第157章 聰明人
聖旨的內容，在第二天就傳遍了整個軍鎮。
這道來自京城的命令，比冬日的寒風更讓人心頭髮冷。兵士們在操練的間隙竊竊私語，城中的百姓在取水時交頭接耳。一個女人，要與北境王分治這片土地。這在北境的歷史上，聞所未聞。
帥帳前的空地上，北境三軍的將領們列隊肅立。風沙捲起地上的塵土，吹在他們堅硬的甲冑上，發出細碎的聲響。
謝緒凌一身玄色王袍，站在高台之上。他沒有看任何人，只是平靜地看著遠方光禿禿的山脊。他身後，「謝」字王旗在風中獵獵作響。
「有異議的，現在可以提。」他的聲音不高，卻清晰地傳到每一個人的耳朵里。
隊伍中一片沉默。將領們都是跟著他從死人堆里爬出來的，他們信服他，卻無法理解這道旨意。
一名絡腮鬍的獨眼將軍上前一步，甲葉碰撞。「王爺，末將霍啟，有一事不明。」
「說。」
「我等追隨王爺，守的是國門，保的是北境。軍政大事，為何要由一個……一個夫人來插手？糧草軍需，向來由軍中主簿負責，何需另設官衙，讓一個女人來掌管？」霍啟的聲音粗獷，話語裡沒有掩飾他的不滿，「弟兄們只認王爺的軍令。」
他的話問出了所有人的心聲。一時間，隊列中響起一陣壓抑的附和聲。
謝緒凌終於收回了視線，他轉向霍啟。「霍將軍，你的意思是，皇上的聖旨，可以不遵？」
霍啟脖子一梗。「末將不敢。但將在外，君命有所不受。北境情況特殊，還請王爺三思，向皇上陳情！」
「不必了。」謝緒_凌打斷他，「聖旨就是軍令。從今天起，鎮國夫人府的政令，與我的軍令，效力等同。誰敢陽奉陰違，以軍法處置。」
他走下高台，一步步來到霍啟面前。「你只認我的軍令？」
「是！」霍啟挺起胸膛。
「好。」謝緒凌說，「我的第一道軍令，就是讓你去協助鎮國夫人，清點城中所有糧商的庫存。她讓你做什麼，你就做什麼。做得到嗎？」
霍啟的臉瞬間漲紅，他想說什麼，卻在謝緒凌的注視下，一個字也吐不出來。那不是憤怒的壓迫，而是一種絕對的命令。
「末將……領命。」他從牙縫裡擠出這幾個字。
謝緒凌不再看他，面向所有人。「北境的防務，即刻起重新部署。魏延。」
「在！」
「你帶一隊人馬，即刻前往鷹愁關，加固防線。三個月內，我要在那裡看到一座新的堡壘。」
「是！」
他一連下達了數道命令，每一道都精準而嚴苛。將領們心中的疑慮被熟悉的軍令衝散，他們躬身領命，迅速散去。這裡又變回了那個鐵血的軍營。
而在軍鎮的另一頭，一座原本廢棄的府衙被清理了出來。慕卿潯沒有選擇王府，而是選了這裡。
府衙門口，一塊嶄新的牌匾被掛了上去，上面是四個燙金大字：鎮國夫人府。
慕卿潯親手將那枚代表權力的金印，掛在了府衙正堂。錢主簿站在一旁，手心全是汗。他從未想過，自己有一天會聽命於一位夫人。
「錢主簿。」慕卿潯開口。
「下官在。」
「張貼告示，全境徵召勞力，疏通黑水河。凡應徵者，每日管兩餐，發三十文工錢。」
錢主簿的嘴巴張成了圓形。「夫人，這……這工錢，我們庫里可一文錢都沒有啊！還有糧食，也只夠軍隊三日之用。」
「錢和糧食，會有的。」慕卿潯的語氣沒有一絲波瀾。
她的話音剛落，一個管家模樣的人就領著一個身穿錦袍的商人走了進來。那商人滿面笑容，對著慕卿潯拱了拱手。
「草民陸萬金，見過鎮國夫人。」
「陸當家是北境最大的糧商，不必多禮。」慕卿潯坐到主位上，示意他坐，「請坐。」
陸萬金沒有坐，依舊站著。「夫人初到北境，就要疏通運河，真是大手筆。草民佩服。只是，這工程浩大，耗時耗力，北境府庫空虛，恐怕……」
「府庫的確空虛。」慕卿潯接過他的話，「所以我才要找陸當家這樣的殷實商人，為北境分憂。」
陸萬金臉上的笑容僵了一下。「夫人說笑了。草民也只是小本經營，勉強餬口。如今北境凋敝，生意難做啊。」
「是嗎？」慕卿潯拿起手邊的一本冊子，翻開一頁，「我這裡有份帳。三個月前，陸當家從南方購入三萬石糧食，入庫價是每石三百文。如今，城中米價是每石三千文。這筆生意，可不是小本經營。」
陸萬金的額頭滲出冷汗。「夫人明察，戰亂時期，運糧風險巨大，價格自然水漲船高……」
「我不管風險。」慕卿潯將冊子合上，發出一聲輕響，「我只給你兩個選擇。第一，將你手中所有的糧食，以每石四百文的價格，賣給官府。官府會給你一張憑證，待邊貿重開，你可以憑此證，優先獲得與外族交易的許可。」
陸萬金的臉色變得難看。「四百文？夫人，這比我的進價高不了多少，這……」
「第二個選擇。」慕卿潯不理會他的辯解，「我讓霍啟將軍，帶著人去你的糧倉里『借』糧。至於什麼時候還，以什麼價格還，那就要看本夫人的心情了。」
「你！」陸萬金再也維持不住表面的恭敬，「夫人這是強買強賣！這是在搶！」
「對。」慕卿潯承認得坦然，「我就是在搶。你可以去向北境王告狀，看他會治我的罪，還是會治你的罪。」
她站起身，走到陸萬金面前。「陸當家，北境要活下去，就必須有人做出犧牲。你告訴我，是你犧牲好，還是那些守城的士兵和快要餓死的流民犧牲好？」
陸萬金渾身一顫，他看著眼前這個女人，她的話語平靜，卻帶著一種不容抗拒的力量。
「我……我選第一個。」他艱難地開口。
「很好。」慕卿潯回到案前，提起筆，「錢主簿，擬文書。明日一早，我就要看到第一批糧食入庫。」
陸萬金失魂落魄地走了。
錢主簿看著慕卿潯，心中的震驚無以復加。他躬身行禮，這一次，是心悅誠服。「夫人英明。」
夜裡，謝緒凌回到了帳中。
慕卿潯正在燈下看那張輿圖，她的手指在黑水河的流向上慢慢划過。
「霍啟來過了。」謝緒凌開口，「他被你使喚得團團轉，卻沒說一句怨言。」
「他是個好將軍，只是腦子轉不過彎。」慕卿潯沒有抬頭。
「陸萬金也認栽了。消息傳出去，其他幾家糧商都連夜上門，請求按官府價售糧。」
「他們是聰明人。」
帳內安靜下來。謝緒凌走到她身邊，看著輿圖上被她手指點過的地方。
「你今天，做得很好。」他說道。
慕卿潯終於抬起頭。「這只是第一步。疏通運河的錢，還沒有著落。」
謝緒凌伸出手，在輿圖的另一端，靠近外族邊境的地方，畫了一個圈。「錢，會從這裡來。」
他看著她。「邊貿重開，利在北境。但其中兇險，不亞於一場戰爭。你準備好了嗎？」
慕卿潯的手，覆上他畫的那個圈。
「你守你的國門，我走我的商路。」她說，「我們各司其職。」
這道來自京城的命令，比冬日的寒風更讓人心頭髮冷。兵士們在操練的間隙竊竊私語，城中的百姓在取水時交頭接耳。一個女人，要與北境王分治這片土地。這在北境的歷史上，聞所未聞。
帥帳前的空地上，北境三軍的將領們列隊肅立。風沙捲起地上的塵土，吹在他們堅硬的甲冑上，發出細碎的聲響。
謝緒凌一身玄色王袍，站在高台之上。他沒有看任何人，只是平靜地看著遠方光禿禿的山脊。他身後，「謝」字王旗在風中獵獵作響。
「有異議的，現在可以提。」他的聲音不高，卻清晰地傳到每一個人的耳朵里。
隊伍中一片沉默。將領們都是跟著他從死人堆里爬出來的，他們信服他，卻無法理解這道旨意。
一名絡腮鬍的獨眼將軍上前一步，甲葉碰撞。「王爺，末將霍啟，有一事不明。」
「說。」
「我等追隨王爺，守的是國門，保的是北境。軍政大事，為何要由一個……一個夫人來插手？糧草軍需，向來由軍中主簿負責，何需另設官衙，讓一個女人來掌管？」霍啟的聲音粗獷，話語裡沒有掩飾他的不滿，「弟兄們只認王爺的軍令。」
他的話問出了所有人的心聲。一時間，隊列中響起一陣壓抑的附和聲。
謝緒凌終於收回了視線，他轉向霍啟。「霍將軍，你的意思是，皇上的聖旨，可以不遵？」
霍啟脖子一梗。「末將不敢。但將在外，君命有所不受。北境情況特殊，還請王爺三思，向皇上陳情！」
「不必了。」謝緒_凌打斷他，「聖旨就是軍令。從今天起，鎮國夫人府的政令，與我的軍令，效力等同。誰敢陽奉陰違，以軍法處置。」
他走下高台，一步步來到霍啟面前。「你只認我的軍令？」
「是！」霍啟挺起胸膛。
「好。」謝緒凌說，「我的第一道軍令，就是讓你去協助鎮國夫人，清點城中所有糧商的庫存。她讓你做什麼，你就做什麼。做得到嗎？」
霍啟的臉瞬間漲紅，他想說什麼，卻在謝緒凌的注視下，一個字也吐不出來。那不是憤怒的壓迫，而是一種絕對的命令。
「末將……領命。」他從牙縫裡擠出這幾個字。
謝緒凌不再看他，面向所有人。「北境的防務，即刻起重新部署。魏延。」
「在！」
「你帶一隊人馬，即刻前往鷹愁關，加固防線。三個月內，我要在那裡看到一座新的堡壘。」
「是！」
他一連下達了數道命令，每一道都精準而嚴苛。將領們心中的疑慮被熟悉的軍令衝散，他們躬身領命，迅速散去。這裡又變回了那個鐵血的軍營。
而在軍鎮的另一頭，一座原本廢棄的府衙被清理了出來。慕卿潯沒有選擇王府，而是選了這裡。
府衙門口，一塊嶄新的牌匾被掛了上去，上面是四個燙金大字：鎮國夫人府。
慕卿潯親手將那枚代表權力的金印，掛在了府衙正堂。錢主簿站在一旁，手心全是汗。他從未想過，自己有一天會聽命於一位夫人。
「錢主簿。」慕卿潯開口。
「下官在。」
「張貼告示，全境徵召勞力，疏通黑水河。凡應徵者，每日管兩餐，發三十文工錢。」
錢主簿的嘴巴張成了圓形。「夫人，這……這工錢，我們庫里可一文錢都沒有啊！還有糧食，也只夠軍隊三日之用。」
「錢和糧食，會有的。」慕卿潯的語氣沒有一絲波瀾。
她的話音剛落，一個管家模樣的人就領著一個身穿錦袍的商人走了進來。那商人滿面笑容，對著慕卿潯拱了拱手。
「草民陸萬金，見過鎮國夫人。」
「陸當家是北境最大的糧商，不必多禮。」慕卿潯坐到主位上，示意他坐，「請坐。」
陸萬金沒有坐，依舊站著。「夫人初到北境，就要疏通運河，真是大手筆。草民佩服。只是，這工程浩大，耗時耗力，北境府庫空虛，恐怕……」
「府庫的確空虛。」慕卿潯接過他的話，「所以我才要找陸當家這樣的殷實商人，為北境分憂。」
陸萬金臉上的笑容僵了一下。「夫人說笑了。草民也只是小本經營，勉強餬口。如今北境凋敝，生意難做啊。」
「是嗎？」慕卿潯拿起手邊的一本冊子，翻開一頁，「我這裡有份帳。三個月前，陸當家從南方購入三萬石糧食，入庫價是每石三百文。如今，城中米價是每石三千文。這筆生意，可不是小本經營。」
陸萬金的額頭滲出冷汗。「夫人明察，戰亂時期，運糧風險巨大，價格自然水漲船高……」
「我不管風險。」慕卿潯將冊子合上，發出一聲輕響，「我只給你兩個選擇。第一，將你手中所有的糧食，以每石四百文的價格，賣給官府。官府會給你一張憑證，待邊貿重開，你可以憑此證，優先獲得與外族交易的許可。」
陸萬金的臉色變得難看。「四百文？夫人，這比我的進價高不了多少，這……」
「第二個選擇。」慕卿潯不理會他的辯解，「我讓霍啟將軍，帶著人去你的糧倉里『借』糧。至於什麼時候還，以什麼價格還，那就要看本夫人的心情了。」
「你！」陸萬金再也維持不住表面的恭敬，「夫人這是強買強賣！這是在搶！」
「對。」慕卿潯承認得坦然，「我就是在搶。你可以去向北境王告狀，看他會治我的罪，還是會治你的罪。」
她站起身，走到陸萬金面前。「陸當家，北境要活下去，就必須有人做出犧牲。你告訴我，是你犧牲好，還是那些守城的士兵和快要餓死的流民犧牲好？」
陸萬金渾身一顫，他看著眼前這個女人，她的話語平靜，卻帶著一種不容抗拒的力量。
「我……我選第一個。」他艱難地開口。
「很好。」慕卿潯回到案前，提起筆，「錢主簿，擬文書。明日一早，我就要看到第一批糧食入庫。」
陸萬金失魂落魄地走了。
錢主簿看著慕卿潯，心中的震驚無以復加。他躬身行禮，這一次，是心悅誠服。「夫人英明。」
夜裡，謝緒凌回到了帳中。
慕卿潯正在燈下看那張輿圖，她的手指在黑水河的流向上慢慢划過。
「霍啟來過了。」謝緒凌開口，「他被你使喚得團團轉，卻沒說一句怨言。」
「他是個好將軍，只是腦子轉不過彎。」慕卿潯沒有抬頭。
「陸萬金也認栽了。消息傳出去，其他幾家糧商都連夜上門，請求按官府價售糧。」
「他們是聰明人。」
帳內安靜下來。謝緒凌走到她身邊，看著輿圖上被她手指點過的地方。
「你今天，做得很好。」他說道。
慕卿潯終於抬起頭。「這只是第一步。疏通運河的錢，還沒有著落。」
謝緒凌伸出手，在輿圖的另一端，靠近外族邊境的地方，畫了一個圈。「錢，會從這裡來。」
他看著她。「邊貿重開，利在北境。但其中兇險，不亞於一場戰爭。你準備好了嗎？」
慕卿潯的手，覆上他畫的那個圈。
「你守你的國門，我走我的商路。」她說，「我們各司其職。」