第五百九十章 等待的時間

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  第591章 等待的時間

  波魯薩利諾拉開了門。

  達爾頓站在門口,臉色鐵青。他身後站著兩個年輕人—昨天碼頭上拿魚叉的那兩位此刻他們的臉上全是驚惶,其中一個額角還淌著血,被一條髒兮兮的布條草草纏著。

  「怎麼回事?「波魯薩利諾的語氣一下子沉了下來。

  「山賊,「達爾頓擠出兩個字,像是在嚼石頭,「島中央林子裡的山賊。他們來了。」

  「山賊?「索隆從屋裡走出來,手已經搭在了刀柄上,「這么小的島上還有山賊?

  .

  「有,「達爾頓深吸了一口氣,把事情快速地說了一遍。

  棕櫚灣所在的這座無名小島雖然不大,但內陸的叢林深處有一座矮山。幾年前,一夥從別的島上流竄來的匪徒占據了那座山頭,在山腰的岩洞裡建了個據點,自稱「灰嶺幫「。頭目叫雷鷲,是個身材魁梧的大塊頭,據說年輕時在某個海賊團混過,後來因為太兇殘被趕了出來,就帶著一幫手下上了岸當山賊。

  「平時他們一個月下山一次,「達爾頓的拳頭攥得咯吱作響,「來拿「保護費「。要魚、要菜、要酒、要錢。我們給不夠他們就打人、砸東西。去年冬天他們把老趙頭的漁船砸了—一就因為老趙頭少交了半袋米。」

  「為什麼不去報官?「山治點燃了煙,猛吸了一口。

  「報什麼官?「達爾頓苦笑一聲,「最近的海軍支部在三百海里之外。我們連報信的船都沒有一就那幾條破漁船,出了港灣連浪都扛不住。以前有人試過劃小船去求援,半路上被灰嶺幫的人截了回來,打斷了一條腿。從那以後,沒人再敢了。」

  「今天他們是來收保護費的?「波魯薩利諾問道。

  「不是,「達爾頓搖頭,「今天不是他們平時來的日子。是」

  他回頭看了看額角流血的年輕人。

  「阿昌,你說。」

  那個叫阿昌的年輕人抹了一把臉上的血,聲音還在發抖。

  「今天一大早我去林子邊上檢查陷阱,碰上了兩個灰嶺幫的人在林子口探頭探腦。他們看見我就問—昨天晚上你們村里怎麼那麼熱鬧?吃的什麼?那麼大一桌子菜是哪來的?

  」

  「他們看見了昨晚的宴席?「波魯薩利諾的眉頭動了一下。

  「肯定的,「達爾頓接過話頭,「豐漁祭的篝火和灶台的煙火從林子邊上看得一清二楚。再加上山治老弟做的菜香飄了半個島一那幫山賊的鼻子比狗還靈,不可能聞不到。」

  「然後呢?「索隆問道。

  「他們讓我傳話,「阿昌吞了口唾沫,「說灰嶺幫的大當家雷鷲今天中午要親自下山來「做客「。讓村里把昨晚吃的那些菜全部再做一遍,另外再準備十桶酒、二十條大魚,還有」

  他的聲音突然卡住了。

  「還有什麼?「山治的菸頭亮了一下。

  「還有————「阿昌的目光閃躲了一下,「他們說聽人形容,昨晚村里來了幾個外人,裡面有兩個長得很好看的女人。他們說————讓那兩個女人也一起來「做客「。

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  空氣冷了幾度。

  山治的眼中有什麼東西在燃燒。不是怒火—怒火還不夠準確。那是一種更深層的、

  來自靈魂深處的、對傷害女性之人的絕對不可容忍。

  他把煙從嘴裡拿出來,掐滅在鞋底,一個字一個字地說:「你再說一遍。」

  「我不是故意的——是他們說的——「阿昌嚇得後退了一步。

  「不是說你,「山治閉了閉眼,胸口劇烈起伏了兩下,然後用一種壓抑到極點的平靜語氣說道,「我是在確認我沒有聽錯。

  「你說不給他們的話會怎麼樣?「波魯薩利諾問阿昌。

  「我問了,「阿昌指了指自己額角的傷口,「這就是回答。那個人拿石頭砸了我一下,說「不給的話你們自己想想後果「。然後他們就走了,說中午來收。

  達爾頓的拳頭攥得更緊了,指關節都泛了白。

  「我們村里總共三十幾戶人家,能打的壯勞力不到二十個,「他的聲音沙啞而疲憊,像是說過很多遍一樣的無力的話,「灰嶺幫有四五十人,還有武器一—刀、棍子、弓箭。

  我們拿什麼跟他們打?」

  「所以每次他們來要東西,你們就給?「索隆問道。

  「不給還能怎麼辦?「達爾頓的聲音里有一絲壓抑了很久的屈辱,「拼命?拿魚叉跟他們拼命?上次阿海拿魚叉捅了他們一個人,結果第二天他們就來了二十多個,把阿海打得半死,還放火燒了他家的房子。從那以後」

  他沒說完,但所有人都明白了。

  沉默了幾秒。

  「達爾頓先生,「波魯薩利諾開口了,「你說灰嶺幫有四五十人?

  ,「差不多,多的時候五十來個。

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  「武器呢?除了刀和棍子,有槍嗎?

  「好像有幾把,不多。他們大部分人用的是砍柴刀和木棒。頭目雷鷲有一把大斧頭,據說能劈開石頭。」

  「果實能力者有沒有?

  」

  「什麼?」

  「惡魔果實,「波魯薩利諾解釋道,「他們中間有沒有吃過惡魔果實的人?

  」

  「這個————我不知道,「達爾頓搖頭,「但我從來沒見過他們有誰表現出什麼特殊能力。應該沒有。」

  波魯薩利諾看向索隆和山治。

  三個人交換了一個眼神。

  那種眼神不需要任何語言就能傳遞完整的信息一—四五十個沒有果實能力的山賊,最強的武器是一把斧頭。對於一個前海軍大將、一個三刀流劍豪、和一個北海格鬥術高手來說,這甚至算不上一場戰鬥。

  「達爾頓先生,「波魯薩利諾說道,語氣平淡得像是在說今天天氣不錯,「你有沒有興趣看看,四五十個山賊被三個人打跑是什麼樣子?

  .

  達爾頓愣住了。

  「你們————要幫我們打?

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  「幫什麼幫,「索隆把和道一文字從鞘里推出了一寸又按回去,金屬碰撞的聲音清脆而冰冷,「只是不喜歡吃完飯被人掃興而已。」

  「欺負招待我們的人,等於在我的料理上吐口水,「山治摸出了新的一根煙叼在嘴裡,沒有點燃,「這種事我不可能坐視不管。」

  達爾頓張了張嘴,又閉上了。

  他的喉結上下滾動了一下—那是在拼命忍住某種情緒的動作。

  「我——」

  「不用說謝謝,「波魯薩利諾拍了拍他的肩膀,「先去把村民們安頓好。讓所有人留在家裡,關好門窗,沒有我們的信號不要出來。」

  「好——好——「達爾頓用力點頭,轉身朝村子中央跑去。

  波魯薩利諾轉過身走回屋裡,把外套披上。

  「要叫路飛和其他人嗎?「索隆問道。

  「不用,「波魯薩利諾說道,「四五十個山賊,我們三個足夠了。讓路飛繼續睡吧,叫醒他又是一陣折騰。」

  「同意,「山治難得沒有跟索隆唱反調,「那傢伙一興奮起來容易把整座島拆了。村民的房子經不起他折騰。

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  「你去通知一下娜美和羅賓,「波魯薩利諾對山治說道,「讓她們待在屋裡不要出來。不是怕她們有危險,是—

  「我知道,「山治打斷了他,「是不想讓那幫山賊看到她們。既然那幫畜生指名要見「漂亮的女人「,那就一個都不讓他們看到。」

  「去吧。」

  山治快步離開了。

  波魯薩利諾和索隆並肩走出茅屋,朝著村口的方向走去。

  清晨的棕櫚灣籠罩在一層薄薄的霧氣中,海面上的濕氣被晨風送上岸來,在椰子樹的樹幹上凝結成細小的水珠。碎石路上還殘留著昨晚宴席的痕跡—一些被風吹落的花瓣、

  幾根啃乾淨的竹籤、一塊被踩進泥里的椰子殼。

  菩提樹下空蕩蕩的,長桌和長凳還擺在原處,桌面上殘留著乾涸的酒漬和湯汁的印記。昨晚的歡聲笑語仿佛還掛在枝葉間沒有散去,但此刻整個村子安靜得只能聽到遠處海浪的拍岸聲和鳥鳴聲。

  達爾頓的動作很快一不到十分鐘,村子裡所有的門窗都關上了。偶爾能看到幾張臉從窗戶的縫隙里偷偷往外看,滿是不安和恐懼。

  小鼓—那個想當海軍的雀斑男孩—被他媽媽拉進了屋子,但他掙脫了一隻手,從門縫裡探出半個腦袋,眼睛緊緊盯著走向村口的波魯薩利諾。

  波魯薩利諾注意到了他的目光,停下腳步,回頭朝他做了個手勢一食指豎在嘴唇前,示意他安靜。

  小鼓用力點了點頭,把門關上了。但從門縫裡還是能看到一隻閃閃發光的小眼睛。

  「你對那個小鬼很上心,「索隆走在他旁邊,說了一句。

  「他想當海軍,「波魯薩利諾輕聲道。

  「然後呢?」

  「沒有然後。就是覺得應該讓他看看,真正的保護是什麼樣子的。」

  索隆沒有再說話。

  他們走到了村口—一碎石路在這裡和通往碼頭的那條路交匯,形成了一個小小的三岔口。從三岔口往前看,就是通往內陸林子的那條泥土路。路的兩邊是齊腰高的灌木叢和野草,再往遠處就是椰子樹和棕櫚樹組成的樹林,樹林的深處是那座矮山—灰嶺幫的據點。

  波魯薩利諾在三岔口站定了。

  山治從村子的另一邊跑了過來,長腿在碎石路上踏出有力的節奏。

  「娜美和羅賓都安排好了,「他說道,「她們在達爾頓家的裡屋,窗戶全部封死了。

  弗蘭奇和布魯克也知道了情況,他們守在桑尼號上以防萬一。喬巴在給村民們準備應急藥品,烏索普在船上的瞭望台觀察。」

  「路飛呢?」

  「還在菩提樹下睡著,「山治無奈道,「打雷都叫不醒。」

  「那就讓他睡,「波魯薩利諾笑了笑,「省得麻煩。

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  三個人站在村口的三岔路上,面朝通往內陸的泥土路。

  晨霧在他們腳下緩緩流淌,朝陽從海面方向升起來,把三個人的影子長長地投在泥土路上——一個極高的、一個中等偏壯的、一個修長的,三道影子並排著指向林子的方向。

  「什麼時候來?「索隆問道。

  「達爾頓說他們說中午,「波魯薩利諾看了看天色,「但這種人通常不守時,可能早可能晚。」

  「那就等。

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  「等唄。」

  三個人各自找了個位置坐下來。波魯薩利諾靠在路邊的一塊大石頭上,翹著二郎腿,閉目養神。索隆盤腿坐在路中間,三把刀橫放在膝蓋上,開始閉眼打坐。山治蹲在路邊的灌木叢旁,點了一根煙,慢悠悠地抽著。

  等待的時間裡,太陽一點一點地爬升。

  晨霧被陽光蒸散了,空氣開始變得悶熱。蟬鳴聲從林子裡傳出來,一開始只有幾隻在叫,後來越來越多,匯成了一片嘈雜的合唱。路邊的野花在陽光下打開了花瓣,引來幾隻色彩斑斕的蝴蝶在花叢間翩翩飛舞。

  一切看起來平靜而美好,像是普通的熱帶小島上普通的一個上午。

  大約過了兩個小時。

  索隆最先睜開了眼。

  「來了,「他說道。

  波魯薩利諾也睜開了眼。他的聽覺沒有索隆那種近乎超自然的敏銳度,但以他的實力,感知到接近的生命體的氣息並不困難。

  泥土路的遠端,林子的邊緣,出現了人影。

  一開始是三四個,像是走在最前面的先鋒。然後是七八個、十幾個、二十幾個————人影從林子裡不斷湧出來,像是被什麼東西從山上趕下來的蟻群,一波接一波地匯入泥土路。

  他們的裝扮五花八門一有穿著破爛皮甲的,有光著膀子露出滿身刺青的,有裹著骯髒頭巾的,有戴著骷髏面具的。手裡拿的武器更是雜亂一砍柴刀、木棒、長矛、鐵鏈、

  錘子,甚至有一個人扛著一根碗口粗的圓木。

  隊伍的正中間走著一個比其他人高出半頭的大漢。他的身材不是那種精壯的類型,而是純粹的體積大——寬肩厚背,肚子像是懷了一個西瓜,手臂粗得像大腿。他的腦袋剃成了光頭,右耳上掛著三個鐵環,臉上從左眉角到右下巴有一道斜貫全臉的舊疤。他的右手握著一把巨大的雙刃戰斧,斧刃泛著暗紅色的鏽跡——或者不是鏽跡。

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