第324章 黑妖（八千二百字）
第324章 黑妖（八千二百字）
「誰要來找我？」張來福問了兩遍，山燈娘娘沒有回應。
她問這絕活算誰家的，這話到底什麼意思？
這事兒很重要嗎？
廟裡的人們都盯著張來福看，他們不明白，這個怪人又在自言自語說些什麼。
李運生也覺得這裡人太多，有些話不能在這說。他告訴張來福：「山燈娘娘有些話可能不想讓別人聽見，咱們等晚上沒人的時候再來。」
一聽這話，所有人又都看向了李運生。
他說晚上等沒人的時候再來。
等沒人的時候，他們要來廟裡幹什麼？
幾名廟祝走了過來，衝著張來福和李運生抱了抱拳：「兩位，今天這個日子，你們來山燈廟鬧事，這不合適吧？」
張來福連連搖頭：「我沒鬧事，我和我祖師爺說話呢。」
一名廟祝瞪起了眼睛：「這地方有你祖師爺嗎？這地方供奉的是山燈娘娘！」
張來福想說山燈娘娘就是他祖師爺，但又不知道祖師爺願不願意透露自己的身份。
他這一猶豫，話說不清楚了。
李運生也不知道張來福和山燈娘娘說了什麼事，他這邊也解釋不清楚。
遇到這種情況，嚴鼎九應該能解釋清楚，待人接物，他是行家。
嚴鼎九哪去了？怎麼一轉眼就不見了？
兩人還在找嚴鼎九，廟祝這邊已經抄傢伙了。
這裡的廟祝都是尋常百姓，張來福和李運生也不能和人家動武，只能好好跟人家解釋。
解釋了許久，張來福和李運生被廟祝趕出了廟門，嚴鼎九正在廟門外邊等著。
張來福看了看嚴鼎九：「老九，你怎麼出來了？」
「上完了香，獻完了燈，就出來了唄，」嚴鼎九憨厚一笑，「咱們就是來拜山燈娘娘，拜過之後心意也就到了。」
李運生問嚴鼎九：「你是不是躲著我們兩個？」
嚴鼎九連連擺手：「哪能呢？咱們都是兄弟，一起出生入死，我哪能為這點事情躲著你們？我說句真心話，我覺得你們剛才一點都不丟人！」
一聽嚴鼎九說不丟人，張來福和李運生心裡都踏實了。
山燈廟也去過了，燈也看過了，也和山燈娘娘交流過了，差不多該回去了。
三人一起來到路口，盯著地上看了好久，之前轎子在地上畫的圈卻找不到了。
轎子在地上畫個圓圈，就是為了提醒他們，讓他們在這等著上轎。
嚴鼎九看了看周圍的環境，他們沒有走錯路，這裡確實是下轎子的地方，旁邊還有一棵老槐樹，嚴鼎九下轎的時候，記得清清楚楚。
「今天來這人多，有可能是掃大街的把圈給掃平了，咱們就在這裡等吧，我記得就是這個地方。」
三個人等了好一會，沒見轎子過來。
李運生有些放心不下了：「這都幾點了，大晚上的，哪有掃大街的？這圈沒得蹊蹺，那台轎子不會出什麼事了吧？
轎子沒出事，它回督辦府了。
看轎子空著回來了，可把王進興給嚇壞了：「人呢？張協統呢？李知事和嚴局長呢？
他們人都哪去了？」
轎子沒有回答，它站在後院裡，渾身一直打哆嗦，好像被什麼東西給嚇著了。
「你現在馬上跟我去毒箐鎮，趕緊把人接回來，你這辦的叫什麼事兒？」王進興掏出錢袋，往轎子的小木箱子裡塞大洋。
他剛塞進去一顆，木箱子嘩啦嘩啦倒出來一大把銀元。
王進興一數，木箱子一共倒出來二十五顆大洋，正好是他之前給轎子的路費。
這是什麼意思？
王進興怒道：「你現在給我錢有什麼用啊？趕緊把人找回來呀！」
轎子縮到了牆邊，一動不動。
從王進興拿到這頂轎子到今天之前，他還從來沒遇到過這種狀況，這轎子沒把活兒幹完，它居然還把錢給退了。
王進興趕緊讓人把消息告訴給孫光豪和黃招財，自己這邊也組織人手，立刻去毒箐鎮找人。
張來福他們三個還在路口等著，等了快一個鐘頭，沒等到轎子。
山燈廟快關門了，人也漸漸少了。
張來福左右看了看：「我估計這轎子不會來了，咱們自己走回去吧。」
嚴鼎九可不想走回去：「來福，別心急，咱們不認識路，自己回去怕是有點難吶。」
李運生拿出來一張地圖：「這是藥山府的地圖，咱們看著地圖就能走回去。」
嚴鼎九看了一眼地圖：「哪有這麼簡單的？光靠這麼一個地圖可沒那麼容易走回城裡，這裡的山路九曲十八彎，三繞兩繞咱們就分不出方向了。
況且這裡是毒箐鎮，在這裡走夜路可不是鬧著玩的事情，萬一遇到毒物中了毒，麻煩可就大了。」
李運生從衣袖裡拿出來個小包袱，隔著包袱皮摸索了片刻，心裡有底了：「嚴兄不用擔心，解毒的藥我都帶著，符紙鈴鐺桃木劍我也帶著，遇到毒物咱也有辦法應對。」
嚴鼎九還是放心不下：「運生，還是不要冒險了，這裡的毒物你可能都沒見過。
你們要實在不想等，咱們就找地方住下吧，在這睡上一晚，明早再出發。」
三人一想，在這睡一晚也挺好。
毒箐鎮是個大鎮，鎮上有不少客棧，三個人接連問了好幾家，每家客棧都客滿了。
今天是正月十五，有不少外地人特地趕來毒箐鎮給山燈娘娘獻燈祈福。
遠道來的人沒辦法當天到當天回，他們還都不想在毒箐鎮走夜路，鎮上的客棧早就被訂滿了，都這個時候了，張來福他們哪還能住得上？
問了一圈兒，沒找到住處，回到路口，也沒找到轎子。
張來福看了看懷表，已經快干一點了：「現在要是還不往回走，咱們就得露宿街頭了。」
一聽說露宿街頭，嚴鼎九打了個寒噤，他想起了一些不好的回憶：「那既然大家都說要走，咱們就往回走吧。」
毒箐鎮在苦苓山，苦苓山在藥山府城北，想回府城，就該往東走。
李運生在前面領路，帶著兩人走出了鎮子，上了山道。
山上霧氣很濃，嚴鼎九屏著呼吸往前走，走幾十步才捨得喘一口氣，憋得滿臉青紫。
張來福問嚴鼎九：「你這是在練手藝嗎？」
嚴鼎九搖搖頭：「來福，不要多說話，這山裡的瘴氣很厲害的。」
李運生回頭看著兩人，指出了嚴鼎九的錯誤：「這不是瘴氣，這就是尋常的霧氣，瘴氣的味道我能聞出來。」
一聽這話，嚴鼎九趕緊用力喘了兩口氣，臉上的顏色慢慢恢復了一些：「運生啊，我早就該問問你的，這一路疑神疑鬼，可把我自己害慘了。
1
「等等，這味道不對。」李運生突然抽了抽鼻子，嚇得嚴鼎九再次屏住了呼吸。
張來福也仔細聞了聞：「聞到瘴氣了嗎？瘴氣什麼味？」
李運生搖了搖頭：「不是瘴氣，是好東西。」
他趴在山道邊上，拿鏟子挖了半天，挖出來一大塊土茯苓。
嚴鼎九擦了擦冷汗：「原來是挖藥材呀，苦苓山上的土茯苓很出名的。」
「這裡不止一株，」李運生很激動，「這裡長著一堆土茯苓！」
嚴鼎九可不想大半夜在苦苓山上挖藥材：「運生啊，咱們今晚就不要挖了呀，改天咱們再來。
你要是覺得路遠，咱們不來也行，藥山府到處都有賣的，這東西也不貴。」
李運生倒也聽勸，他把土茯苓收進了衣袖，戀戀不捨往路邊看了一眼：「行，改天再來吧。」
三個人接著走夜路，山里霧氣越來越濃，嚴鼎九總擔心李運生看不清方向：「運生，咱們是往東走吧？我怎麼感覺這風向不太對呀。」
「嚴兄，你想多了，」李運生指了指腳下的山道，「這裡連一條岔路都沒有，怎麼可能迷路？沿著一條路往一個方向走，肯定走不錯。」
「真走不錯嗎？」嚴鼎九左右看了看，「說實話，我覺得這地方挺眼熟的。」
李運生堅信自己沒走錯：「山道都一個樣，走多了，可不就覺得眼熟嗎？」
不光覺得眼熟，嚴鼎九甚至覺得腳熟，這路上哪裡有坑哪裡有坡哪裡有塊石頭，他都記得清清楚楚。
「運生，來福，咱們是不是繞回來了？」
李運生忽然停下了腳步，又抽了抽鼻子：「這味道好特殊啊。」
嚴鼎九一怔：「又要幹什麼呀？你又看上哪株藥草了？」
「這裡有土茯苓，上好的土茯苓。」李運生拿著鏟子，又鑽到路邊草叢裡去挖土茯苓O
嚴鼎九上前勸道：「不都跟你說了嗎？土茯苓這東西在藥山府有的是，不要在這挖了，咱們趕緊趕路吧，你看你，你，你怎麼挖了這麼多？」
李運生身邊堆著幾十株土茯苓。
他才剛剛蹲在地上開挖，怕把土茯苓挖壞了，他挖得特別慢，特別小心。
看他這個手法，許久都挖不出來一株，這一轉眼的時間，怎麼可能挖到這麼多？
李運生還覺得不夠多：「我都挖這么半天了，才挖了這麼一點，這裡的土茯苓真不太好挖。」
「挖這么半天？」嚴鼎九盯著李運生的背影看了好一會，「運生，你今天是第幾次挖土茯苓？」
「還第幾次？」李運生頭也不抬，「這麼好的土茯苓能遇到一次就不錯了，你們再等我一會，我再挖幾株就走。」
這話什麼意思？
運生一直在這裡挖土茯苓，那剛才在前邊領路的，又是誰？
嚴鼎九看向了張來福：「運生一直在這裡挖土茯苓嗎？他剛才不是挖了一株就走了嗎？」
張來福神情呆滯，一語不發。
嚴鼎九意識到一件事，來福好像很久沒說過話了。
李運生從草叢裡站了起來，手裡提著鏟子，默默看著嚴鼎九。
嚴鼎九意識到情況不妙，他從袖子裡甩出醒木，對著地面用力一拍。
啪！
說書人絕活，醒木定場！
醒木拍下去，嚴鼎九氣場上來了，他運足丹田氣，先念了一首定場詩：「萬丈青峰接昊蒼，荒林幽谷隱妖殃。腳踏層巒倚碧岡，一身剛骨傲玄黃。
心藏浩然乾坤氣，身持剛正日月光。憑此丹心平野祟，掃盡山與野荒。
你們這群妖魔鬼怪，給我快快現身！」
啪！啪！
嚴鼎九拿著醒木，不停地往地上拍。
路上的山石被拍碎了好幾塊，山道之上，積雪灰塵紛飛而起，衝散了周圍不少霧氣。
嚴鼎九雖說手藝不高，可這時候他必須得沖在前面。
眼前的李運生明顯有問題。
張來福待在原地，還不知道什麼狀況，估計也中了邪祟的手段。
這個時候嚴鼎九要是不出手，就只能坐以待斃。
震耳欲聾的醒木聲，似乎喚醒了張來福。
張來福眼珠動了動，肩膀也動了動，轉眼間恢復了一大半的神智。
嚴鼎九大喊一聲：「來福，快把運生制住！他應該是被這山上的邪祟給害了！」
張來福聞言，從身後摘下了油紙傘，縱身一躍，來到身後，勒住了嚴鼎九的脖子。
嚴鼎九毫無防備，他沒想明白張來福為什麼會突然偷襲他。
他的手藝比張來福差了太多，被張來福從背後制住，嚴鼎九一點脫身機會都沒有。
「來福，你怎麼了？運生出事情了！你去把運生制住呀，你勒著我做什麼？」
嚴鼎九越說越吃力，張來福下手挺重的，紙傘橫在嚴鼎九的脖子上，嚴鼎九氣息受阻，漸漸說不出話了。
李運生回過頭，手裡點燃了一張符紙，符紙的火光自下而上映襯著李運生的臉，顯得李運生的模樣非常猙獰。
嚴鼎九不知道李運生要做什麼，但他知道祝由科這行挺狠毒的。
李運生拿著符紙走到了嚴鼎九近前，嚴鼎九喊不出話，只能奮力掙扎。
掙扎也沒用，李運生已經開始念祝詞了：「天收毒氣，地納邪殃，五方毒穢，各歸本疆。山中霧瘴、窪澤腐毒、草木陰邪，不得附人身，不得滯五臟。
土靈引路，草藥通腸，濁毒下行，隨溺消亡。痛止腫消，濕氣盡散，山神護佑，病體安康。
叱！惡毒速去，急急如律令！」
念過祝詞，李運生把符紙的紙灰抹在了嚴鼎九的額頭上。
嚴鼎九本以為這一下會劇痛無比，可等紙灰真抹上了，嚴鼎九反倒覺得有些舒爽。
他腦門清涼了，眼睛濕潤了，鼻息通暢了。
兩隻耳朵里像被掏出來二兩棉花，耳道里清爽了，聽聲音也真切了。
之前聽得聲音不真切麼？
眼睛變濕了之後，視線也不模糊了。
難道之前看見的東西也不對勁？
看嚴鼎九稍微平復一些，李運生拿了一塊土茯苓，用刀子削了皮，切成了小塊。
他又從包里拿出了一瓶藥散，倒在了土茯苓上，塞在了嚴鼎九嘴裡。
嚴鼎九不想把土茯苓咽下去，他神智還不是太清醒，他還是覺得李運生中了邪，想要害他。
可貼在額頭上的符紙，刺激了嚴鼎九的神經，嚴鼎九不受控制地咀嚼，把一塊塊土茯苓吞了下去。
原本血紅雙眼，漸漸褪去了血絲，臉上的疹子也一顆顆消失不見。
嚴鼎九漸漸恢復了正常，坐在地上喘息了好一會。
等徹底清醒過來，嚴鼎九抬頭再看張來福和李運生，面帶愧色問了一句：「剛才到底是誰中毒了？」
張來福笑了笑：「你說呢？」
剛上了山路，嚴鼎九的狀況就不太對，絮絮叨叨，一直自言自語。
起初張來福和李運生都沒太留意，可沒過多久，嚴鼎九臉上起了一層疹子，眼睛裡多出不少血絲，李運生意識到他這是中毒了。
空氣中確實沒有瘴氣的味道，李運生也不知道這毒從哪來。
好在他有解毒的手藝，他從路邊挖了一株土茯苓，配上他自己的解毒藥，再加上他的祝由醫術，三種手段一起用，幫嚴鼎九把毒給解了。
嚴鼎九看了看自己滿是泥污的手，看了看被他拍裂的醒木，又仔細回想了下剛才的狀況，心裡覺得更加慚愧了。
「來福，運生，我剛才沒有傷到你們吧？我看你們剛才都不太正常，所以下手重了一些————」
張來福揉了揉耳朵，他現在還一陣陣耳鳴，嚴鼎九剛才拍醒木的時候，確實用了不小的力氣。
李運生問嚴鼎九：「你剛才都看到了什麼？」
嚴鼎九把他看到的經過跟李運生描述了一遍。
三個人里，嚴鼎九的手藝最低，體魄最差，只有他一個人中了毒，倒也在情理之中。
可他是怎麼中的毒？
張來福問嚴鼎九：「老九，你跟我說實話，你上山的時候，是不是從地上撿東西吃了？」
嚴鼎九很生氣，這種問題讓他該怎麼回答：「我撿東西吃做什麼？我又不是兩歲孩子！我到了山上連氣都不敢喘的，我哪還敢撿東西吃？」
李運生看了看路邊，又看了看手裡剩下的土茯苓，反覆觀察過後，他的神情漸漸嚴峻了起來：「老九因為中了毒，出現了幻覺，可有一件事他看得沒錯，我們真迷路了。」
張來福四下看了看：「是因為這一帶看著眼熟嗎？」
「不光是看著眼熟，這地方有記號的。」李運生指了指手裡剩下的土茯苓，「這株土茯苓我之前遇到過一次，因為急著趕路，所以我沒把它挖出來。
剛才看到老九發瘋，我就把這株土茯苓給挖了，我確定自己沒有看錯，這是同一株土茯苓，咱們走了這麼久，又走回了原地。」
一聽這話，嚴鼎九著急了：「我就覺得我們一直在繞圈子，哪怕看不見，聽不見，我腳下也覺得是在繞圈子，苦苓山的夜路果真不是好走的，咱們是不是中了鬼遮眼了？」
一聽鬼遮眼，張來福有了主意。
他一晃袖子，甩出一排竹條，三兩下折好了燈籠骨架，看了李運生一眼。
不用張來福多說，李運生也知道什麼意思。
張來福要用一桿亮。
如果真有惡鬼在附近，只要層次不是太高，一桿亮應該能讓它顯形。
李運生懂得天師行的基礎術法，尋常的惡鬼，只要能看得到，李運生就有制服它的手段。
張來福折了一根樹枝做燈籠杆子，把燈籠戳在了地上。
呼！
燈籠點著了。
強光閃爍，照亮了一片山道。
三個人四下觀望，看了許久，卻沒見到亡魂的影子。
既然沒有亡魂，就證明應該不是鬼遮眼。
沒有鬼遮眼，為什麼會迷路？
燈火漸漸暗了下來，一桿亮即將失效。
「哼哼！」
一名女子笑聲突然傳到了耳畔。
張來福左右觀望，四下沒人。
李運生循著笑聲的方向，直接揮出了桃木劍。
一聲風響，桃木劍砍空了。
「哼哼！」
耳畔又傳來一聲笑聲，笑聲中多了幾分嘲弄，嚴鼎九感覺這女子就在他身旁。
他拿出醒木，狠狠拍在了地上。
啪！
醒木沒有拍空，拍出了一聲脆響，疼得嚴鼎九右手直哆嗦。
李運生轉頭一看，嚴鼎九手裡的醒木碎了，碎裂的木頭扎進了嚴鼎九的手心裡，鮮血直流。
「有鬼，我拍到它了，確實有鬼！」嚴鼎九顧不上手疼，又從長衫里拿出一塊醒木。
現在都知道附近有鬼，可這鬼到底在什麼地方？
一桿亮都不能讓這鬼顯形，還有什麼辦法能把這鬼給弄出來？
張來福找了塊石頭，穩穩噹噹坐下。
他從身後拿出來洋傘和紙傘，分別放在左右兩旁。
他又從身後摘出來一把琵琶，抱在了懷裡。
嚴鼎九始終想不明白，張來福身上為什麼能帶這麼多東西？
關鍵這些東西平時都放哪了？怎麼一個都看不見？
「運生，來福是不是學過變戲法的手藝？這些東西是怎麼藏起來的？」嚴鼎九也知道，緊要關頭不該問這些事情，可他控制不住。
他剛剛中過毒，現在又被不知來歷的女子給盯上了，這種局面，不是他這點手藝能應對的。
這就像在綾羅城裡，遇到了那位大人物，隨便吼一聲，都可能要了他的命。
他是說書人，這時候得說兩句話，給自己壓壓驚。
李運生沒有回答嚴鼎九的問題，他拉著嚴鼎九走到了遠處：「幾位嫂夫人都來了，咱們迴避一下。」
嚴鼎九也不知道自己為什麼要迴避，既然是運生說的，那肯定是有道理的，那就再多說兩句，再給自己壓壓驚：「來了這麼多嫂夫人，咱們是不是也得打個招呼？荒郊野嶺，天氣還這麼冷，要不咱們給夫人生堆火吧。」
李運生看著嚴鼎九，滿意地點了點頭：「老九，你懂事了。」
「我還行，我待人接物，都挺好的。」嚴鼎九又啃了兩口土茯苓，他不知道自己為什麼會說出這樣的話，他懷疑自己身上毒還沒清乾淨。
張來福撥動琴弦，彈起了曲子。
油紙傘和洋傘隨著曲子展開了傘面。
傘面轉動之間，周圍忽然大亮，亮得如同白晝一般。
李運生豎起了大拇指：「看見了麼，福絕活兒，流光溢彩！」
強光之下，張來福掃視四周，好像看到了一樣東西。
燈籠！
他看到了一盞燈籠，就在嚴鼎九身邊。
這燈籠是誰放的？之前為什麼看不到？為什麼一點不發光？這不發光的燈籠是做什麼用的？
思緒飛轉之間，張來福意識到這燈籠是幹什麼的了。
燈下黑。
有人用了燈下黑。
但這個人的燈下黑用法不太一樣，至少不是張來福熟悉的用法。
嚴鼎九衝著張來福喊道：「來福，身後！」
張來福身後站著一個人，一名黑衣女子。
這女子穿一身玄黑緞子面旗袍，袖口下邊是黑手套，衣襟下邊是黑皮鞋，全身上下沒半點雜色。
她臉上鋪著粉，也不知這粉是什麼底色，看著不白，反倒讓膚色看著有些暗淡。
眉毛應該是用炭黑油膏畫過，又黑又亮，眉尾一直挑到了太陽穴。眼窩裡抹著猩紅胭脂，從眼尾一直抹到了顴骨。
顴骨下邊的臉頰上，抹的還是紅胭脂，比眼窩裡的胭脂還要紅。一直紅到嘴唇，這地方反倒不紅了，她嘴唇上抹的黑口紅，和她眉毛一樣黑得發亮。
這女子是個美人，五官生得非常精緻。
可就她這套妝容，白天出去，都能把人嚇個半死。
嚴鼎九還在想這女子是什麼來歷，李運生想都沒想，搶起桃木劍，朝著女人砍了過去。
劍鋒眼看砍在女人的頭上，整把劍突然消失不見。
李運生看了看自己的手，又看了看女子，他不知道自己的劍去哪了。
桃木劍丟了不要緊，李運生身上還有把斧頭。
他剛把斧頭拿出來，還沒等動手，斧頭也不見了。
這是什麼手藝？
她能憑空奪走李運生的兵刃，連李運生自己都不知道兵刃怎麼丟的。
李運生還有符紙，還有鈴鐺，還有銅鏡和令牌。
他把傢伙全都拿了出來，只要還有一件傢伙，他就要和這女子拼到底。
東西只要一過李運生的手，轉眼就沒了，拿得越多，送得越多，轉眼之間，傢伙都掏光了。
張來福衝著李運生喊道：「快跑！」
李運生不跑。
就算空著手搏命，李運生也不可能把張來福一個人扔在這。
他正在思索祝詞，忽聽嚴鼎九怒喝一聲：「妖孽，休得放肆！」
啪！
嚴鼎九拿著醒木往地上一拍，拍得指骨斷裂，血肉橫飛。
醒木在落地之前，消失不見了。
嚴鼎九右手本來就有傷，這下拍得又狠，他差點把自己的右手給拍廢了。
黑衣女子笑了：「你們就這點本事？就憑你們這點手藝，也配來這地方？」
李運生已經把祝詞想好了，他從身上扯下一條布，拿著毛筆，蘸著硃砂，寫了一張符咒，正要和女子交手。
張來福喊了一聲：「運生，你先別動，我跟這位前輩聊聊。」
說是要聊聊，張來福一直沒回頭。
他手上還在彈著琴，神情呆滯，兩眼無神，看起來一副很從容的樣子。
女子很欽佩張來福的膽色：「既然想跟我聊聊，你倒是說話呀？」
張來福一邊彈著曲子，一邊問道：「這位前輩，你知道我是什麼人嗎？
女子笑了笑：「知道呀，你是張來福，要是不知道你，我也不會來找你。」
張來福按著琵琶弦，仿佛把所有注意力都集中在了彈琴上，跟女子說的每一句話，都帶著些許敷衍：「既然知道我是誰，那你就給我個面子，咱們了卻這場干戈，就此別過吧。」
黑衣女子有些困惑：「我為什麼要給你面子？你的面子很大嗎？」
張來福點點頭：「我覺得我臉不小，我是張協統。」
黑衣女子搖搖頭：「我不認識協統。」
張來福又道：「我是魔頭。」
黑衣女子還是搖頭：「我見過的魔頭太多了，你是哪一位？」
「我是煞梟！」張來福操控著一條鐵絲，從自己的懷裡勾出了煞梟的令牌，懸吊在了黑衣女子的眼前。
女子拿著令牌看了片刻。
張來福挺直了身子，讓自己的語氣更加威嚴一些：「這塊令牌是未嘗魔王給我的，我是未嘗魔王手下的煞梟，未嘗魔王很有名的，你給他一個面子，未嘗不是一件好事！」
「這算什麼好事？」女子輕蔑一笑，把令牌塞到了張來福的衣裳里，「不就是個老書蟲子嗎？你當我怕他？」
張來福的語氣不那麼威嚴了，比剛才親切了許多：「我倒是沒說你怕他，我就是覺得咱們可以交個朋友。」
黑衣女子點點頭：「我聽說有一位同行自創了一門絕活，所以就想過來看看到底是哪位高手。沒想到今天來了，卻只看到了你們這群貨色。
你們手藝不怎麼樣，可你這絕活挺不錯的，居然能破了我的燈下黑，我把你帶回去研究一下，好好交交你這個朋友。」
她伸出右手來抓張來福，右手的五個手指頭全都發出了強光。
這強光讓李運生不敢直視，嚴鼎九就看了一眼，感覺自己眼睛快瞎了。
張來福背對著女子，都能感受到強光的燒灼。
這又是什麼手段？
一桿亮嗎？
絕活還能這麼用？
張來福回手抵擋，想把這女子攔住，右手上的頂針一反光，正照在了女子的臉上。
女子一愣，問張來福：「這枚頂針是誰給你的？」
張來福回了一句：「一位朋友。」
女子右手停在半空，她有些猶豫，到底要不要對張來福下手？
呼！
一陣寒風吹過，山道之上突然亮起了點點燈火。
一盞一盞燈籠，從遠處接連亮起，不斷朝著他們靠近。
黑衣女子嘆道：「你運氣真好，有人來救你了。」
「誰來救我了？」張來福現在還不確定這些燈籠的來由，直到看到一盞熟悉的紙燈，他終於知道是誰來了。
這盞紙燈是張來福親手做的，獻給山燈娘娘的。
黑衣女子消失不見，但她的聲音還在張來福耳邊徘徊。
「你不是剛去過她的廟嗎？你和她好好聊聊，看看她願不願意交你這個朋友。」
「誰要來找我？」張來福問了兩遍，山燈娘娘沒有回應。
她問這絕活算誰家的，這話到底什麼意思？
這事兒很重要嗎？
廟裡的人們都盯著張來福看，他們不明白，這個怪人又在自言自語說些什麼。
李運生也覺得這裡人太多，有些話不能在這說。他告訴張來福：「山燈娘娘有些話可能不想讓別人聽見，咱們等晚上沒人的時候再來。」
一聽這話，所有人又都看向了李運生。
他說晚上等沒人的時候再來。
等沒人的時候，他們要來廟裡幹什麼？
幾名廟祝走了過來，衝著張來福和李運生抱了抱拳：「兩位，今天這個日子，你們來山燈廟鬧事，這不合適吧？」
張來福連連搖頭：「我沒鬧事，我和我祖師爺說話呢。」
一名廟祝瞪起了眼睛：「這地方有你祖師爺嗎？這地方供奉的是山燈娘娘！」
張來福想說山燈娘娘就是他祖師爺，但又不知道祖師爺願不願意透露自己的身份。
他這一猶豫，話說不清楚了。
李運生也不知道張來福和山燈娘娘說了什麼事，他這邊也解釋不清楚。
遇到這種情況，嚴鼎九應該能解釋清楚，待人接物，他是行家。
嚴鼎九哪去了？怎麼一轉眼就不見了？
兩人還在找嚴鼎九，廟祝這邊已經抄傢伙了。
這裡的廟祝都是尋常百姓，張來福和李運生也不能和人家動武，只能好好跟人家解釋。
解釋了許久，張來福和李運生被廟祝趕出了廟門，嚴鼎九正在廟門外邊等著。
張來福看了看嚴鼎九：「老九，你怎麼出來了？」
「上完了香，獻完了燈，就出來了唄，」嚴鼎九憨厚一笑，「咱們就是來拜山燈娘娘，拜過之後心意也就到了。」
李運生問嚴鼎九：「你是不是躲著我們兩個？」
嚴鼎九連連擺手：「哪能呢？咱們都是兄弟，一起出生入死，我哪能為這點事情躲著你們？我說句真心話，我覺得你們剛才一點都不丟人！」
一聽嚴鼎九說不丟人，張來福和李運生心裡都踏實了。
山燈廟也去過了，燈也看過了，也和山燈娘娘交流過了，差不多該回去了。
三人一起來到路口，盯著地上看了好久，之前轎子在地上畫的圈卻找不到了。
轎子在地上畫個圓圈，就是為了提醒他們，讓他們在這等著上轎。
嚴鼎九看了看周圍的環境，他們沒有走錯路，這裡確實是下轎子的地方，旁邊還有一棵老槐樹，嚴鼎九下轎的時候，記得清清楚楚。
「今天來這人多，有可能是掃大街的把圈給掃平了，咱們就在這裡等吧，我記得就是這個地方。」
三個人等了好一會，沒見轎子過來。
李運生有些放心不下了：「這都幾點了，大晚上的，哪有掃大街的？這圈沒得蹊蹺，那台轎子不會出什麼事了吧？
轎子沒出事，它回督辦府了。
看轎子空著回來了，可把王進興給嚇壞了：「人呢？張協統呢？李知事和嚴局長呢？
他們人都哪去了？」
轎子沒有回答，它站在後院裡，渾身一直打哆嗦，好像被什麼東西給嚇著了。
「你現在馬上跟我去毒箐鎮，趕緊把人接回來，你這辦的叫什麼事兒？」王進興掏出錢袋，往轎子的小木箱子裡塞大洋。
他剛塞進去一顆，木箱子嘩啦嘩啦倒出來一大把銀元。
王進興一數，木箱子一共倒出來二十五顆大洋，正好是他之前給轎子的路費。
這是什麼意思？
王進興怒道：「你現在給我錢有什麼用啊？趕緊把人找回來呀！」
轎子縮到了牆邊，一動不動。
從王進興拿到這頂轎子到今天之前，他還從來沒遇到過這種狀況，這轎子沒把活兒幹完，它居然還把錢給退了。
王進興趕緊讓人把消息告訴給孫光豪和黃招財，自己這邊也組織人手，立刻去毒箐鎮找人。
張來福他們三個還在路口等著，等了快一個鐘頭，沒等到轎子。
山燈廟快關門了，人也漸漸少了。
張來福左右看了看：「我估計這轎子不會來了，咱們自己走回去吧。」
嚴鼎九可不想走回去：「來福，別心急，咱們不認識路，自己回去怕是有點難吶。」
李運生拿出來一張地圖：「這是藥山府的地圖，咱們看著地圖就能走回去。」
嚴鼎九看了一眼地圖：「哪有這麼簡單的？光靠這麼一個地圖可沒那麼容易走回城裡，這裡的山路九曲十八彎，三繞兩繞咱們就分不出方向了。
況且這裡是毒箐鎮，在這裡走夜路可不是鬧著玩的事情，萬一遇到毒物中了毒，麻煩可就大了。」
李運生從衣袖裡拿出來個小包袱，隔著包袱皮摸索了片刻，心裡有底了：「嚴兄不用擔心，解毒的藥我都帶著，符紙鈴鐺桃木劍我也帶著，遇到毒物咱也有辦法應對。」
嚴鼎九還是放心不下：「運生，還是不要冒險了，這裡的毒物你可能都沒見過。
你們要實在不想等，咱們就找地方住下吧，在這睡上一晚，明早再出發。」
三人一想，在這睡一晚也挺好。
毒箐鎮是個大鎮，鎮上有不少客棧，三個人接連問了好幾家，每家客棧都客滿了。
今天是正月十五，有不少外地人特地趕來毒箐鎮給山燈娘娘獻燈祈福。
遠道來的人沒辦法當天到當天回，他們還都不想在毒箐鎮走夜路，鎮上的客棧早就被訂滿了，都這個時候了，張來福他們哪還能住得上？
問了一圈兒，沒找到住處，回到路口，也沒找到轎子。
張來福看了看懷表，已經快干一點了：「現在要是還不往回走，咱們就得露宿街頭了。」
一聽說露宿街頭，嚴鼎九打了個寒噤，他想起了一些不好的回憶：「那既然大家都說要走，咱們就往回走吧。」
毒箐鎮在苦苓山，苦苓山在藥山府城北，想回府城，就該往東走。
李運生在前面領路，帶著兩人走出了鎮子，上了山道。
山上霧氣很濃，嚴鼎九屏著呼吸往前走，走幾十步才捨得喘一口氣，憋得滿臉青紫。
張來福問嚴鼎九：「你這是在練手藝嗎？」
嚴鼎九搖搖頭：「來福，不要多說話，這山裡的瘴氣很厲害的。」
李運生回頭看著兩人，指出了嚴鼎九的錯誤：「這不是瘴氣，這就是尋常的霧氣，瘴氣的味道我能聞出來。」
一聽這話，嚴鼎九趕緊用力喘了兩口氣，臉上的顏色慢慢恢復了一些：「運生啊，我早就該問問你的，這一路疑神疑鬼，可把我自己害慘了。
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「等等，這味道不對。」李運生突然抽了抽鼻子，嚇得嚴鼎九再次屏住了呼吸。
張來福也仔細聞了聞：「聞到瘴氣了嗎？瘴氣什麼味？」
李運生搖了搖頭：「不是瘴氣，是好東西。」
他趴在山道邊上，拿鏟子挖了半天，挖出來一大塊土茯苓。
嚴鼎九擦了擦冷汗：「原來是挖藥材呀，苦苓山上的土茯苓很出名的。」
「這裡不止一株，」李運生很激動，「這裡長著一堆土茯苓！」
嚴鼎九可不想大半夜在苦苓山上挖藥材：「運生啊，咱們今晚就不要挖了呀，改天咱們再來。
你要是覺得路遠，咱們不來也行，藥山府到處都有賣的，這東西也不貴。」
李運生倒也聽勸，他把土茯苓收進了衣袖，戀戀不捨往路邊看了一眼：「行，改天再來吧。」
三個人接著走夜路，山里霧氣越來越濃，嚴鼎九總擔心李運生看不清方向：「運生，咱們是往東走吧？我怎麼感覺這風向不太對呀。」
「嚴兄，你想多了，」李運生指了指腳下的山道，「這裡連一條岔路都沒有，怎麼可能迷路？沿著一條路往一個方向走，肯定走不錯。」
「真走不錯嗎？」嚴鼎九左右看了看，「說實話，我覺得這地方挺眼熟的。」
李運生堅信自己沒走錯：「山道都一個樣，走多了，可不就覺得眼熟嗎？」
不光覺得眼熟，嚴鼎九甚至覺得腳熟，這路上哪裡有坑哪裡有坡哪裡有塊石頭，他都記得清清楚楚。
「運生，來福，咱們是不是繞回來了？」
李運生忽然停下了腳步，又抽了抽鼻子：「這味道好特殊啊。」
嚴鼎九一怔：「又要幹什麼呀？你又看上哪株藥草了？」
「這裡有土茯苓，上好的土茯苓。」李運生拿著鏟子，又鑽到路邊草叢裡去挖土茯苓O
嚴鼎九上前勸道：「不都跟你說了嗎？土茯苓這東西在藥山府有的是，不要在這挖了，咱們趕緊趕路吧，你看你，你，你怎麼挖了這麼多？」
李運生身邊堆著幾十株土茯苓。
他才剛剛蹲在地上開挖，怕把土茯苓挖壞了，他挖得特別慢，特別小心。
看他這個手法，許久都挖不出來一株，這一轉眼的時間，怎麼可能挖到這麼多？
李運生還覺得不夠多：「我都挖這么半天了，才挖了這麼一點，這裡的土茯苓真不太好挖。」
「挖這么半天？」嚴鼎九盯著李運生的背影看了好一會，「運生，你今天是第幾次挖土茯苓？」
「還第幾次？」李運生頭也不抬，「這麼好的土茯苓能遇到一次就不錯了，你們再等我一會，我再挖幾株就走。」
這話什麼意思？
運生一直在這裡挖土茯苓，那剛才在前邊領路的，又是誰？
嚴鼎九看向了張來福：「運生一直在這裡挖土茯苓嗎？他剛才不是挖了一株就走了嗎？」
張來福神情呆滯，一語不發。
嚴鼎九意識到一件事，來福好像很久沒說過話了。
李運生從草叢裡站了起來，手裡提著鏟子，默默看著嚴鼎九。
嚴鼎九意識到情況不妙，他從袖子裡甩出醒木，對著地面用力一拍。
啪！
說書人絕活，醒木定場！
醒木拍下去，嚴鼎九氣場上來了，他運足丹田氣，先念了一首定場詩：「萬丈青峰接昊蒼，荒林幽谷隱妖殃。腳踏層巒倚碧岡，一身剛骨傲玄黃。
心藏浩然乾坤氣，身持剛正日月光。憑此丹心平野祟，掃盡山與野荒。
你們這群妖魔鬼怪，給我快快現身！」
啪！啪！
嚴鼎九拿著醒木，不停地往地上拍。
路上的山石被拍碎了好幾塊，山道之上，積雪灰塵紛飛而起，衝散了周圍不少霧氣。
嚴鼎九雖說手藝不高，可這時候他必須得沖在前面。
眼前的李運生明顯有問題。
張來福待在原地，還不知道什麼狀況，估計也中了邪祟的手段。
這個時候嚴鼎九要是不出手，就只能坐以待斃。
震耳欲聾的醒木聲，似乎喚醒了張來福。
張來福眼珠動了動，肩膀也動了動，轉眼間恢復了一大半的神智。
嚴鼎九大喊一聲：「來福，快把運生制住！他應該是被這山上的邪祟給害了！」
張來福聞言，從身後摘下了油紙傘，縱身一躍，來到身後，勒住了嚴鼎九的脖子。
嚴鼎九毫無防備，他沒想明白張來福為什麼會突然偷襲他。
他的手藝比張來福差了太多，被張來福從背後制住，嚴鼎九一點脫身機會都沒有。
「來福，你怎麼了？運生出事情了！你去把運生制住呀，你勒著我做什麼？」
嚴鼎九越說越吃力，張來福下手挺重的，紙傘橫在嚴鼎九的脖子上，嚴鼎九氣息受阻，漸漸說不出話了。
李運生回過頭，手裡點燃了一張符紙，符紙的火光自下而上映襯著李運生的臉，顯得李運生的模樣非常猙獰。
嚴鼎九不知道李運生要做什麼，但他知道祝由科這行挺狠毒的。
李運生拿著符紙走到了嚴鼎九近前，嚴鼎九喊不出話，只能奮力掙扎。
掙扎也沒用，李運生已經開始念祝詞了：「天收毒氣，地納邪殃，五方毒穢，各歸本疆。山中霧瘴、窪澤腐毒、草木陰邪，不得附人身，不得滯五臟。
土靈引路，草藥通腸，濁毒下行，隨溺消亡。痛止腫消，濕氣盡散，山神護佑，病體安康。
叱！惡毒速去，急急如律令！」
念過祝詞，李運生把符紙的紙灰抹在了嚴鼎九的額頭上。
嚴鼎九本以為這一下會劇痛無比，可等紙灰真抹上了，嚴鼎九反倒覺得有些舒爽。
他腦門清涼了，眼睛濕潤了，鼻息通暢了。
兩隻耳朵里像被掏出來二兩棉花，耳道里清爽了，聽聲音也真切了。
之前聽得聲音不真切麼？
眼睛變濕了之後，視線也不模糊了。
難道之前看見的東西也不對勁？
看嚴鼎九稍微平復一些，李運生拿了一塊土茯苓，用刀子削了皮，切成了小塊。
他又從包里拿出了一瓶藥散，倒在了土茯苓上，塞在了嚴鼎九嘴裡。
嚴鼎九不想把土茯苓咽下去，他神智還不是太清醒，他還是覺得李運生中了邪，想要害他。
可貼在額頭上的符紙，刺激了嚴鼎九的神經，嚴鼎九不受控制地咀嚼，把一塊塊土茯苓吞了下去。
原本血紅雙眼，漸漸褪去了血絲，臉上的疹子也一顆顆消失不見。
嚴鼎九漸漸恢復了正常，坐在地上喘息了好一會。
等徹底清醒過來，嚴鼎九抬頭再看張來福和李運生，面帶愧色問了一句：「剛才到底是誰中毒了？」
張來福笑了笑：「你說呢？」
剛上了山路，嚴鼎九的狀況就不太對，絮絮叨叨，一直自言自語。
起初張來福和李運生都沒太留意，可沒過多久，嚴鼎九臉上起了一層疹子，眼睛裡多出不少血絲，李運生意識到他這是中毒了。
空氣中確實沒有瘴氣的味道，李運生也不知道這毒從哪來。
好在他有解毒的手藝，他從路邊挖了一株土茯苓，配上他自己的解毒藥，再加上他的祝由醫術，三種手段一起用，幫嚴鼎九把毒給解了。
嚴鼎九看了看自己滿是泥污的手，看了看被他拍裂的醒木，又仔細回想了下剛才的狀況，心裡覺得更加慚愧了。
「來福，運生，我剛才沒有傷到你們吧？我看你們剛才都不太正常，所以下手重了一些————」
張來福揉了揉耳朵，他現在還一陣陣耳鳴，嚴鼎九剛才拍醒木的時候，確實用了不小的力氣。
李運生問嚴鼎九：「你剛才都看到了什麼？」
嚴鼎九把他看到的經過跟李運生描述了一遍。
三個人里，嚴鼎九的手藝最低，體魄最差，只有他一個人中了毒，倒也在情理之中。
可他是怎麼中的毒？
張來福問嚴鼎九：「老九，你跟我說實話，你上山的時候，是不是從地上撿東西吃了？」
嚴鼎九很生氣，這種問題讓他該怎麼回答：「我撿東西吃做什麼？我又不是兩歲孩子！我到了山上連氣都不敢喘的，我哪還敢撿東西吃？」
李運生看了看路邊，又看了看手裡剩下的土茯苓，反覆觀察過後，他的神情漸漸嚴峻了起來：「老九因為中了毒，出現了幻覺，可有一件事他看得沒錯，我們真迷路了。」
張來福四下看了看：「是因為這一帶看著眼熟嗎？」
「不光是看著眼熟，這地方有記號的。」李運生指了指手裡剩下的土茯苓，「這株土茯苓我之前遇到過一次，因為急著趕路，所以我沒把它挖出來。
剛才看到老九發瘋，我就把這株土茯苓給挖了，我確定自己沒有看錯，這是同一株土茯苓，咱們走了這麼久，又走回了原地。」
一聽這話，嚴鼎九著急了：「我就覺得我們一直在繞圈子，哪怕看不見，聽不見，我腳下也覺得是在繞圈子，苦苓山的夜路果真不是好走的，咱們是不是中了鬼遮眼了？」
一聽鬼遮眼，張來福有了主意。
他一晃袖子，甩出一排竹條，三兩下折好了燈籠骨架，看了李運生一眼。
不用張來福多說，李運生也知道什麼意思。
張來福要用一桿亮。
如果真有惡鬼在附近，只要層次不是太高，一桿亮應該能讓它顯形。
李運生懂得天師行的基礎術法，尋常的惡鬼，只要能看得到，李運生就有制服它的手段。
張來福折了一根樹枝做燈籠杆子，把燈籠戳在了地上。
呼！
燈籠點著了。
強光閃爍，照亮了一片山道。
三個人四下觀望，看了許久，卻沒見到亡魂的影子。
既然沒有亡魂，就證明應該不是鬼遮眼。
沒有鬼遮眼，為什麼會迷路？
燈火漸漸暗了下來，一桿亮即將失效。
「哼哼！」
一名女子笑聲突然傳到了耳畔。
張來福左右觀望，四下沒人。
李運生循著笑聲的方向，直接揮出了桃木劍。
一聲風響，桃木劍砍空了。
「哼哼！」
耳畔又傳來一聲笑聲，笑聲中多了幾分嘲弄，嚴鼎九感覺這女子就在他身旁。
他拿出醒木，狠狠拍在了地上。
啪！
醒木沒有拍空，拍出了一聲脆響，疼得嚴鼎九右手直哆嗦。
李運生轉頭一看，嚴鼎九手裡的醒木碎了，碎裂的木頭扎進了嚴鼎九的手心裡，鮮血直流。
「有鬼，我拍到它了，確實有鬼！」嚴鼎九顧不上手疼，又從長衫里拿出一塊醒木。
現在都知道附近有鬼，可這鬼到底在什麼地方？
一桿亮都不能讓這鬼顯形，還有什麼辦法能把這鬼給弄出來？
張來福找了塊石頭，穩穩噹噹坐下。
他從身後拿出來洋傘和紙傘，分別放在左右兩旁。
他又從身後摘出來一把琵琶，抱在了懷裡。
嚴鼎九始終想不明白，張來福身上為什麼能帶這麼多東西？
關鍵這些東西平時都放哪了？怎麼一個都看不見？
「運生，來福是不是學過變戲法的手藝？這些東西是怎麼藏起來的？」嚴鼎九也知道，緊要關頭不該問這些事情，可他控制不住。
他剛剛中過毒，現在又被不知來歷的女子給盯上了，這種局面，不是他這點手藝能應對的。
這就像在綾羅城裡，遇到了那位大人物，隨便吼一聲，都可能要了他的命。
他是說書人，這時候得說兩句話，給自己壓壓驚。
李運生沒有回答嚴鼎九的問題，他拉著嚴鼎九走到了遠處：「幾位嫂夫人都來了，咱們迴避一下。」
嚴鼎九也不知道自己為什麼要迴避，既然是運生說的，那肯定是有道理的，那就再多說兩句，再給自己壓壓驚：「來了這麼多嫂夫人，咱們是不是也得打個招呼？荒郊野嶺，天氣還這麼冷，要不咱們給夫人生堆火吧。」
李運生看著嚴鼎九，滿意地點了點頭：「老九，你懂事了。」
「我還行，我待人接物，都挺好的。」嚴鼎九又啃了兩口土茯苓，他不知道自己為什麼會說出這樣的話，他懷疑自己身上毒還沒清乾淨。
張來福撥動琴弦，彈起了曲子。
油紙傘和洋傘隨著曲子展開了傘面。
傘面轉動之間，周圍忽然大亮，亮得如同白晝一般。
李運生豎起了大拇指：「看見了麼，福絕活兒，流光溢彩！」
強光之下，張來福掃視四周，好像看到了一樣東西。
燈籠！
他看到了一盞燈籠，就在嚴鼎九身邊。
這燈籠是誰放的？之前為什麼看不到？為什麼一點不發光？這不發光的燈籠是做什麼用的？
思緒飛轉之間，張來福意識到這燈籠是幹什麼的了。
燈下黑。
有人用了燈下黑。
但這個人的燈下黑用法不太一樣，至少不是張來福熟悉的用法。
嚴鼎九衝著張來福喊道：「來福，身後！」
張來福身後站著一個人，一名黑衣女子。
這女子穿一身玄黑緞子面旗袍，袖口下邊是黑手套，衣襟下邊是黑皮鞋，全身上下沒半點雜色。
她臉上鋪著粉，也不知這粉是什麼底色，看著不白，反倒讓膚色看著有些暗淡。
眉毛應該是用炭黑油膏畫過，又黑又亮，眉尾一直挑到了太陽穴。眼窩裡抹著猩紅胭脂，從眼尾一直抹到了顴骨。
顴骨下邊的臉頰上，抹的還是紅胭脂，比眼窩裡的胭脂還要紅。一直紅到嘴唇，這地方反倒不紅了，她嘴唇上抹的黑口紅，和她眉毛一樣黑得發亮。
這女子是個美人，五官生得非常精緻。
可就她這套妝容，白天出去，都能把人嚇個半死。
嚴鼎九還在想這女子是什麼來歷，李運生想都沒想，搶起桃木劍，朝著女人砍了過去。
劍鋒眼看砍在女人的頭上，整把劍突然消失不見。
李運生看了看自己的手，又看了看女子，他不知道自己的劍去哪了。
桃木劍丟了不要緊，李運生身上還有把斧頭。
他剛把斧頭拿出來，還沒等動手，斧頭也不見了。
這是什麼手藝？
她能憑空奪走李運生的兵刃，連李運生自己都不知道兵刃怎麼丟的。
李運生還有符紙，還有鈴鐺，還有銅鏡和令牌。
他把傢伙全都拿了出來，只要還有一件傢伙，他就要和這女子拼到底。
東西只要一過李運生的手，轉眼就沒了，拿得越多，送得越多，轉眼之間，傢伙都掏光了。
張來福衝著李運生喊道：「快跑！」
李運生不跑。
就算空著手搏命，李運生也不可能把張來福一個人扔在這。
他正在思索祝詞，忽聽嚴鼎九怒喝一聲：「妖孽，休得放肆！」
啪！
嚴鼎九拿著醒木往地上一拍，拍得指骨斷裂，血肉橫飛。
醒木在落地之前，消失不見了。
嚴鼎九右手本來就有傷，這下拍得又狠，他差點把自己的右手給拍廢了。
黑衣女子笑了：「你們就這點本事？就憑你們這點手藝，也配來這地方？」
李運生已經把祝詞想好了，他從身上扯下一條布，拿著毛筆，蘸著硃砂，寫了一張符咒，正要和女子交手。
張來福喊了一聲：「運生，你先別動，我跟這位前輩聊聊。」
說是要聊聊，張來福一直沒回頭。
他手上還在彈著琴，神情呆滯，兩眼無神，看起來一副很從容的樣子。
女子很欽佩張來福的膽色：「既然想跟我聊聊，你倒是說話呀？」
張來福一邊彈著曲子，一邊問道：「這位前輩，你知道我是什麼人嗎？
女子笑了笑：「知道呀，你是張來福，要是不知道你，我也不會來找你。」
張來福按著琵琶弦，仿佛把所有注意力都集中在了彈琴上，跟女子說的每一句話，都帶著些許敷衍：「既然知道我是誰，那你就給我個面子，咱們了卻這場干戈，就此別過吧。」
黑衣女子有些困惑：「我為什麼要給你面子？你的面子很大嗎？」
張來福點點頭：「我覺得我臉不小，我是張協統。」
黑衣女子搖搖頭：「我不認識協統。」
張來福又道：「我是魔頭。」
黑衣女子還是搖頭：「我見過的魔頭太多了，你是哪一位？」
「我是煞梟！」張來福操控著一條鐵絲，從自己的懷裡勾出了煞梟的令牌，懸吊在了黑衣女子的眼前。
女子拿著令牌看了片刻。
張來福挺直了身子，讓自己的語氣更加威嚴一些：「這塊令牌是未嘗魔王給我的，我是未嘗魔王手下的煞梟，未嘗魔王很有名的，你給他一個面子，未嘗不是一件好事！」
「這算什麼好事？」女子輕蔑一笑，把令牌塞到了張來福的衣裳里，「不就是個老書蟲子嗎？你當我怕他？」
張來福的語氣不那麼威嚴了，比剛才親切了許多：「我倒是沒說你怕他，我就是覺得咱們可以交個朋友。」
黑衣女子點點頭：「我聽說有一位同行自創了一門絕活，所以就想過來看看到底是哪位高手。沒想到今天來了，卻只看到了你們這群貨色。
你們手藝不怎麼樣，可你這絕活挺不錯的，居然能破了我的燈下黑，我把你帶回去研究一下，好好交交你這個朋友。」
她伸出右手來抓張來福，右手的五個手指頭全都發出了強光。
這強光讓李運生不敢直視，嚴鼎九就看了一眼，感覺自己眼睛快瞎了。
張來福背對著女子，都能感受到強光的燒灼。
這又是什麼手段？
一桿亮嗎？
絕活還能這麼用？
張來福回手抵擋，想把這女子攔住，右手上的頂針一反光，正照在了女子的臉上。
女子一愣，問張來福：「這枚頂針是誰給你的？」
張來福回了一句：「一位朋友。」
女子右手停在半空，她有些猶豫，到底要不要對張來福下手？
呼！
一陣寒風吹過，山道之上突然亮起了點點燈火。
一盞一盞燈籠，從遠處接連亮起，不斷朝著他們靠近。
黑衣女子嘆道：「你運氣真好，有人來救你了。」
「誰來救我了？」張來福現在還不確定這些燈籠的來由，直到看到一盞熟悉的紙燈，他終於知道是誰來了。
這盞紙燈是張來福親手做的，獻給山燈娘娘的。
黑衣女子消失不見，但她的聲音還在張來福耳邊徘徊。
「你不是剛去過她的廟嗎？你和她好好聊聊，看看她願不願意交你這個朋友。」