第325章 紙燈祖師（八千八百字）
第325章 紙燈祖師（八千八百字）
一盞盞燈籠在山坡上搖曳，它們站成一排，一直延伸到山林之中。
濃霧籠罩之下，只能看到點點燈火，誰也不知道山林里是什麼狀況。
黑衣女子已經走了，張來福準備順著燈籠的軌跡，到林子裡去看一看。
嚴鼎九有些害怕：「來福，你不是要去找山燈娘娘吧？」
張來福就是要去找山燈娘娘：「娘娘把咱們救了，咱們起碼得去見個面，道個謝。」
嚴鼎九不想進林子：「山燈娘娘救了咱們，可她未必想見咱們，咱們還是不要去打擾娘娘了」
李運生覺得嚴鼎九太失禮：「娘娘要是不想見咱們，為什麼還給咱們指出來這條路？」
嚴鼎九想了想：「她指條路，或許是想讓咱們下山。」
李運生點點頭：「那咱們就沿著這條路下山，總之走這條路肯定不會有錯，反正咱們也沒別的路可走。」
說話間，李運生一直看著嚴鼎九。
嚴鼎九也明白了李運生的意思。
如果不走這條路，只怕他們也走不出苦苓山。
一盞盞燈籠豎在路邊，三人沿著這條路走了半個多鐘頭，在林子深處，看到了一座小院。
小院門前豎著一盞燈籠，朝著張來福輕輕搖晃，似乎在請張來福進門。
張來福來到院子門前，輕輕敲了敲門。
吱扭！
門前的燈籠，幫張來福打開了院門。
一名女子，左手挎著藥籃，右手提著燈籠，站在院子當中，看著張來福等人。
嚴鼎九趕緊躬身行禮，他一眼就能認出來，眼前之人正是山燈娘娘。這女子的模樣和裝扮，與山燈廟裡的神像一模一樣。
山燈娘娘舉起了燈籠，衝著三人說道：「進來坐吧，我去給你們拿藥。」
說完，山燈娘娘回身進了屋。
張來福進了院子，坐在了院子當中的石凳上。
嚴鼎九不太敢進來，張來福催促道：「你怕什麼？咱們一進門，山燈娘娘就給咱們藥吃，這明顯沒把咱們當外人。」
嚴鼎九回憶了一下自己學過的待客之禮：「我記得，一般人家沒有用藥待客的，這藥該不會是————」
「你想多了，」李運生也進了院子，「以山燈娘娘的實力，想殺咱們也不用下藥，踏踏實實進來坐著吧。」
嚴鼎九不想進院子，可這個情況，估計不進也不行。
他坐在石凳上，心裡還是不踏實：「娘娘既然不想害咱們，咱們好模好樣的，她為什麼要讓咱們吃藥？」
「因為你們三個中毒了。」山燈娘娘走出了屋子，手裡拿著個托盤，托盤上放著三碗藥。
她把紅色的一碗藥交給了嚴鼎九：「你中毒最深，把這碗烈性藥給吃了，毒能解掉九成，剩下的一成，且等日後慢慢調理。」
黃色的一碗藥交給了李運生：「你中毒最淺，身上應該有些防毒的手藝，把這碗藥喝了，餘毒也就清理乾淨了。」
藍色的一碗藥交給了張來福：「你體魄最好，中毒原本也很淺，但黑妖后來給你加了新毒，所以你得吃這碗猛藥，吃下去了，毒也就解了。」
嚴鼎九看著藥碗，衝著山燈娘娘笑道：「娘娘，我確實是中毒了，可毒已經被我朋友給解了，應該不用吃藥了。」
「吃不吃，隨你們。」山燈娘娘沒有多說。
張來福和李運生拿起藥碗，想都沒想，直接把藥給喝了。
嚴鼎九不明白：「來福，運生，你們兩個明明沒中毒，為什麼還喝藥？」
張來福放下了藥碗：「我相信我祖師爺。」
李運生也把藥碗放下了：「我們覺得自己沒中毒，可不一定是真的沒中毒，我們手藝不夠，有些毒根本看不出來。」
山燈娘娘衝著李運生微微點頭：「常抱空懷心，方得濟世術！你有這份悟性，在醫術上一定會有成就。」
李運生趕緊施禮：「娘娘過獎了。」
嚴鼎九見狀，趕緊也把自己的藥給喝了。
張來福問道：「祖師爺，我們三個人怎麼中的毒？」
山燈娘娘看向了張來福：「不要叫我祖師爺，聽著怪彆扭的。」
張來福點點頭：「阿苓，我們三個是怎麼中的毒？」
「你就直接叫阿苓麼？」山燈娘娘覺得張來福太沒禮數，可看張來福愣頭愣腦，也沒和張來福計較。
她接著說道：「你們三個中的毒是黑妖下的，剛才你們已經見過她了。
她在你們身上下毒，是想試試你們三個的成色，這位說書人體魄最不濟，毒性最先發作。
你們只幫他解掉了三成毒，還有七成毒，留在他身體裡，日後會傷及他性命。
而你們兩個因為體魄好一些，毒性暫時沒有發作，黑妖還想再試探一下張來福的體魄，所以又在張來福身上多加了些毒藥。」
一說黑妖，李運生和嚴鼎九都想到了剛才那名黑衣女子。
但張來福沒想到。
因為他當時背對著黑衣女子，一直保持著優雅的姿勢，淡定的彈琴。
張來福直接問山燈娘娘：「阿苓，黑妖是什麼人？為什麼要對我們下毒？」
山燈娘娘看了看李運生和嚴鼎九：「這是我們行門裡的秘事，所以————」
張來福也不是愛瞎打聽的人：「既然是秘事，那我就不聽了。」
山燈娘娘看了看張來福，不知該說什麼好。
李運生對張來福道：「來福，山燈娘娘的意思是，這是你們行門的秘事，你可以聽，我們兩個不方便聽。」
張來福恍然大悟：「原來是這樣，那你們兩個進屋去吧，我們兩個在院子裡說。」
山燈娘娘瞪了張來福一眼：「這是我的屋子！為什麼我們要在院子裡說？」
張來福覺得沒什麼不妥：「這不也是你的院子嗎？在哪說不都一樣？」
山燈娘娘嘆口氣，對李運生和嚴鼎九道：「你們兩個先在院子裡等候。」
說完，山燈娘娘回了屋子。
李運生示意張來福跟著進去。
張來福走到門口，先打了一聲招呼：「阿苓，我進來了。」
咣當！
房門關上了，把張來福拍進了屋子。
院子裡只剩下了李運生和嚴鼎九。
一盞燈籠來到兩人身邊，火光變亮，烤得兩人暖洋洋的。
又一盞燈籠來到桌子旁邊，從燈籠紙里鑽出兩根燈籠骨，掛起了茶壺，給兩人倒了茶。
嚴鼎九看著這一院子的燈籠，小聲問李運生：「這算局套，還是算套盤？」
李運生搖搖頭：「我看不出來，這不是我能看穿的手藝。」
張來福走進了山燈娘娘的房間，坐在了椅子上。
屋子裡的陳設很簡單，一張桌，一張床，兩個柜子，柜子旁邊擺著幾個箱子。
山燈娘娘問張來福：「你以前從來沒見過黑妖嗎？就是今天要殺你的那個女子。」
張來福搖搖頭：「從來沒有見過。」
山燈娘娘讓張來福仔細想想：「她未必以真容示人，她可能變化成別人的模樣，去找過你。」
張來福想了想，還是搖頭：「她變成什麼模樣，這我不好說，但她的手藝我真的沒見過，她的——
燈下黑用地實在太厲害。」
山燈娘娘也很贊同：「師父當年也這麼說過，在她見過的紙燈匠當中，論燈下黑，沒有人比黑妖的手藝更好，說這番話的時候，師父想必把她自己都算上了。」
「你還有師父？」張來福有些驚訝，「你不是我們這行的祖師爺嗎？」
山燈娘娘搖搖頭：「我剛才不是說過了麼，不要叫我祖師爺，我不是咱們行門的祖師爺，咱們行門的祖師爺是我師父。
就算是祖師爺，也得有師父，祖師爺是一個行門的大當家，並不是一個行門的創始者。
三百六十行，都有在世的祖師爺，但各個行門的創始者，大多不在這世上了。」
「不在世上了？」這和張來福以前聽過的傳聞可不太一樣，「我聽人說手藝到了人間匠神之上，就有無窮無盡的壽命。」
山燈娘娘搖搖頭：「壽命是不是無窮無盡，誰也說不準，但就我所知，各行各業的祖師爺，沒有活到壽終正寢的。」
張來福一愣：「沒有一個活到壽終正寢？祖師爺這行這麼不好干？」
山燈娘娘向上抬了抬手，屋子的燈火變亮了一些：「祖師爺這名頭實在太好聽了，自己行門裡的人惦記著，別的行門的人也惦記著。
不管祖師爺手藝有多高，天天被這麼多人惦記，也難免有翻船的時候。
等把祖師爺送走了，接替祖師爺的人也自稱是祖師爺，長此以往，這就成了萬生州的規矩。」
張來福覺得這規矩不合理：「接替者就不該再叫祖師爺了，這個行門也不是他開創的，為什麼不直接叫大當家？」
山燈娘娘笑了一聲：「祖師爺的名號，哪是大當家能比的？我和黑妖都是祖師爺的弟子，別人一聽就知道我們在行門裡是什麼身份。
要是把這話換一換，換成我和黑妖都是大當家的弟子，別人一聽還以為我們是行幫里出來的堂主，這地位可就差遠了。」
張來福還是對黑妖沒有任何印象：「黑妖和我有仇嗎？為什麼要來找我？」
山燈娘娘也想知道原因：「你說你以前沒見過她，那她來找你的原因，應該就是奔著絕活來的。
你獨創的那招流光溢彩，摻雜了不少其他行門的手藝，在我看來不太像咱們行門的絕活。
可你這手段確實厲害，居然能破了黑妖的燈下黑，就衝著這一點，她來找你，也確實沒找錯。」
張來福就不明白了：「這門絕活是我自己研究出來的，我從來沒有告訴過任何人，黑妖是怎麼知道我有這門絕活的？」
山燈娘娘搖搖頭：「這我不清楚，所以我剛才問你，你以前到底認不認識黑妖？」
「我以前肯定不認識她，但這事就很奇怪，不光她知道我創了個絕活，你怎麼也知道這事？」
山燈娘娘喚來了一盞燈籠，給張來福倒了杯茶：「這事是祖師告訴我的。」
張來福左右看了看：「祖師在什麼地方？」
山燈娘娘起身，打開了窗子，眺望著遠方的山景：「師父就在這座山上，我來這座山上就是為了找她。」
張來福想了想嚴鼎九講述的山燈娘娘傳說：「你不是本地人嗎？善良的姑娘阿苓，不就是毒菁鎮的人嗎？」
山燈娘娘搖搖頭：「當地人把我說成是本地人，是因為他們想有一個本地的神明來保佑他們。
我在這裡假裝神明，幫他們解毒治病，是為了留在這裡，找我師父。」
張來福聽明白了，他接著問道：「那黑妖呢？」
山燈娘娘往黑暗的山谷中望去：「黑妖在這山上熬了這麼多年，也是為了找師父，只是當地人把我們姐妹倆的爭鬥，改成了一場好姑娘和惡女子的故事。
不過這故事倒也沒講錯，當初她上山的時候，確實中了毒，確實是我救了她，這個賤人忘恩負義，被世人唾罵也是活該。」
阿苓的傳說很精彩，背後的故事更精彩，可張來福沒有忘了這裡邊的邏輯問題。
「阿苓，你找到祖師了嗎？」
山燈娘娘搖搖頭：「還沒。」
「那她為什麼能告訴你絕活的事情？她又是怎麼知道我獨創了一門絕活？」這件事，張來福一定要問清楚。
山燈娘娘轉過臉，注視著張來福：「你說的這兩件事，我也很想知道，師父能聯絡上我，我卻找不到她，師父就在這座山上，又好像不在這座山上。
師父是咱們行門的祖師，如果有一天她被黑妖找到了，又或是被別的行門找到了，你知道會是什麼樣的後果嗎？
綾羅城的事情你應該知道，真到了那一天，藥山府會變成第二個綾羅城，我在苦苓山上守了這麼久，就是想擋住這場劫難。」
聽完這番話，張來福看著山燈娘娘，眼神之中滿是敬佩：「有什麼我能幫忙的嗎？」
山燈娘娘看向了張來福，神情之中也帶著些許欣賞：「能說出這番話來，確實是咱們行門的好兒郎。只可惜你現在手藝還不夠，暫時還幫不上我。」
張來福對自己很有信心：「我手藝還可以的，我之前剛殺了一個人間匠神。」
山燈娘娘嘆了口氣：「你能自創一門絕活，起初我也覺得你手藝還不錯，可你在山上用了一次一桿亮，那下真的露怯了，連黑妖當時都在笑話你。」
張來福不服氣：「我因為過早學了陰絕活，手藝上沒辦法再精進，一桿亮用的確實差了些，等我用順架爬蔓，把手藝給爬起來，將來是什麼層次，這可不好說。」
「我信你！你是個有出息的後生！」山燈娘娘面帶期許地看著張來福，「你能獨創一門絕活這很了不起，從這一點就能看出來，你在咱們行門有很好的天分。
但你這門絕活能破了黑妖的燈下黑，黑妖的燈下黑在咱們行門裡獨占鰲頭，你能破解她的絕活，就證明你獨創的絕活已經成了燈下黑的克星，這等於克制住了咱們行門的一條胳膊。
這門絕活如果落到其他行門裡，對咱們行門來說，幾乎算得上滅頂之災，我適才在山燈廟裡問過你，這行門是誰家的，你說過的話可還算數麼？」
張來福走到了牆邊，站在了一盞燈籠旁。
燈光的映襯之下，張來福的身影顯得特別高大：「大丈夫一言九鼎，我是紙燈匠，這門絕活就是咱們紙燈匠的，誰也搶不走。」
山燈娘娘對張來福的態度很滿意：「有你這番話，我就放心多了，這門絕活不要輕易用出來，一旦被別的行門高人看見了，只怕你身不由己。」
張來福點了點頭：「阿苓，你的囑託我都記下了，你要是放心不下，我就留在這山上，和你一起找祖師。」
阿苓盯著張來福看了許久，她似乎真缺一個幫手。
可猶豫片刻，她還是搖頭：「外邊的事情我也聽說過一些，你在凡塵之中還有很大的作為，哪能捨棄這大好前程，跟我在這深山裡苦熬。
你有這份心意，我很高興，你和你的朋友在我這裡歇息一晚，明天一早就下山吧。」
山燈娘娘一揮衣袖，一盞燈籠來到了門口，打開了房門，帶著張來福離開了她的房間。
燈籠領著張來福、李運生和嚴鼎九來到了東廂房，有幾盞燈籠正在收拾房間。
這房間裡的陳設比阿苓的屋子還要簡單，屋子裡只有一張桌子，一個水壺，和幾個水碗。
六盞燈籠抬著三張草蓆進了屋子，它們把草蓆鋪在地上，又在草蓆上鋪了被褥。
一盞燈籠來到張來福近前，搖晃著燈籠頭，似乎在和張來福說話。
張來福神情木訥，看著燈籠頭，有些不知所措。
燈籠頭還在搖晃，好像和張來福說了很多事情。
張來福一臉呆滯，站在燈籠近前，沒有給出一點回應。
院子外邊傳來了山燈娘娘的聲音：「連燈籠的話都聽不懂，你這天分，也不知道是好是壞。
今天晚上，你們三個不要離開這座院子，黑妖還有可能會來找你們，要解手，跟燈籠說一聲，它會帶你們去。」
院子裡邊沒了聲音，幾盞燈籠也都離開了房間。
屋子裡漆黑一片，張來福拿出油燈，點燃了。
嚴鼎九坐在油燈旁邊，稍稍鬆了一口氣，他小聲問張來福：「山燈娘娘對咱們沒惡意吧？」
張來福搖搖頭：「山燈娘娘是咱們救命恩人，她不光護著咱們，還護著整個藥山府，咱們以後要常來苦苓山看望她。」
嚴鼎九想了想：「按照傳說，她應該是護著毒箐鎮過往的行人，要說她護著整個藥山府，這話有點說過了吧？」
張來福搖了搖頭：「這話說的一點都不過，你們根本不知道山燈娘娘付出了多少。」
嚴鼎九還想再問，李運生擺了擺手：「這是人家行門裡邊的事情，咱們少打聽，趕緊睡吧，明天還得趕路。」
第二天清晨，燈籠敲響了房門。
三個人醒了過來，李運生去打開房門，看到三個燈籠端著三盆清水進了屋子。
簡單洗漱一番，三個人來到院子，山燈娘娘正在門口等著。
「我給你們準備了些點心，你們路上吃吧，昨天晚上的事情，你們千萬不要告訴別人。」
三盞燈籠送過來三個荷葉包，每人接過了一個，荷葉包里包著艾草糕，隔著荷葉都能聞到艾草的清香。
張來福看著山燈娘娘：「阿苓，你多保重。」
山燈娘娘抿抿嘴唇：「你叫我阿苓，我還是覺得不妥，我終究比你年長一些。」
張來福立刻改口：「師姐，你多保重。」
被他叫了師姐，山燈娘娘還是覺得自己吃虧，可好歹比叫阿苓好一些。
三人收好了點心，向山燈娘娘道謝，隨即跟著燈籠下了山。
走到半山腰，張來福打開荷葉包，拿出一個艾草糕，咬了一口，連連稱讚道：「好吃！這點心真好吃。」
李運生吃了兩個，也讚不絕口。
嚴鼎九起初不太敢吃，但看張來福和李運生吃得那麼香，他也跟著吃了一個。
糕點軟糯香滑，微苦的艾草剛好中和了糕點中的甜膩，嚴鼎九越吃越饞，一包糕點很快吃完了0
一路走到了山下，燈籠頭輕輕搖晃，燈籠杆子微微彎折，這盞燈籠似乎在向三個人道別。
三人一起朝著燈籠揮手，目送燈籠回到了山里。
直到燈籠的身影消失不見，三人轉身走向官道，雇了輛馬車，繼續趕路。
之前坐轎子的時候，這一路只走了不到四個鐘頭。
回去的時候坐馬車，可就沒這麼快了，三人走了大半天，一直走到了下午三點半，這才走回了藥山府。
他們三個去找王進興，王進興沒在督辦府待著，他和黃招財、孫光豪都去毒箐鎮找人去了。
李運生趕緊用鏡子聯絡黃招財，黃招財收到消息，帶著王進興和孫光豪趕了回來。
到了督辦府，已是深夜，王進興見了張來福，眼淚都下來了：「張協統，千錯萬錯都是我的錯，我那頂破轎子把三位給害了，我一會就叫人把它劈成柴火，給三位燒火做飯，就當給三位壓驚。」
張來福擺了擺手：「這也不能怪那轎子，我們昨晚遇到了些事情，這些事註定躲不開。」
王進興一愣：「三位遇到什麼事了？」
李運生搖頭笑道：「王協統，不要多問了，事情已經過去了，你也不必自責。」
王進興心裡有愧，吩咐廚子準備一桌酒席，為眾人壓驚。
酒桌上，王進興反覆賠罪，張來福端起了酒杯：「王協統，讓你擔驚受怕，我們也過意不去，再說賠罪的事就生分了。
奔波一天，咱們都累了，喝完這杯酒，咱們早點歇著吧。」
回到了宅院裡，張來福躺在床上，小睡了片刻。
睡到凌晨三點鐘，張來福睜開了眼睛，提著燈籠走出了宅院。
街上一片寂靜，張來福來到了李運生的住處，敲了敲門。
李運生也沒睡，他好像知道張來福會來：「來福，這麼晚，你要去哪？」
張來福左右看了看，小聲說道：「我要去趟青茗縣，羅靖安的態度有些奇怪，我覺得事情很不對勁，我得去看看青茗縣那邊的動向。」
李運生點了點頭：「羅靖安這人反覆無常，我也對青茗縣那邊放心不下，用我跟你一塊去嗎？」
張來福搖了搖頭：「你先留在藥山府，這邊的局面也不一定穩妥，有你在，我還放心一些。」
李運生點點頭：「我給你備船，有什麼狀況，你一定要聯絡我。」
備好了竹筏，李運生把張來福送到了碼頭，隨即前往了嚴鼎九的住處。
嚴鼎九睡得正熟，也不知道李運生為什麼這麼晚來找他。
李運生讓嚴鼎九收拾行李：「老九，你先上我那去住兩天，以防不測。」
嚴鼎九不懂李運生的意思：「防什麼不測？藥山府有狀況麼？」
李運生沒有解釋：「這是來福的意思，聽他的肯定沒錯。」
張來福坐著竹筏來到了青茗縣。
因為事先沒打招呼，羅靖安也不知道張來福來了，碼頭上也沒人接待。
張來福也不想讓羅靖安來接待，他找了家客棧住了一天，沒有驚動任何人，隨即雇了輛馬車，去了描青鎮。
描青鎮離青茗縣很近，等到了描青鎮，天剛擦黑。
張來福下了馬車，去了前街，到了洋景瓷畫莊，買了兩隻瓷瓶。
洋景瓷畫莊擅長畫西洋畫，他們家的畫風不講究寫意，講究寫實，瓷器上的畫作看著非常逼真。
張來福買的這兩隻瓷瓶，畫風不僅寫實，而且非常大膽，既突破了人物的限制，也突破了衣物的限制，非常具有視覺衝擊力。
拿著瓷瓶，張來福往畫坊的方向看了一眼。
他想去探望一下兩位朋友，崔頌川和高簡書。
可今天不是時候，現在要是去探望他們，很可能會連累了他們。
張來福沒去畫坊，他提著燈籠走出了鎮子，去了白泥嶺。
拿著黑羅盤在白泥嶺上轉了許久，張來福在山頂附近找到了一座山洞。
提著燈籠進了山洞，張來福在山洞深處看到了一名男子。
男子穿著皮襖，戴著棉帽，看著像山裡的獵戶。
他生著一堆火，正烤著一隻羊。
獵戶知道有人進了山洞，但並沒有抬頭，只是隨口打了個招呼：「怎麼走到這來了？是不是迷路了？過來喝碗酒，吃點羊肉吧。」
張來福走到近前，喝了碗酒，吃了塊羊肉，把一面金牌遞給了獵戶。
獵戶看過之後，立刻起身，向張來福行禮：「卑職見過煞梟大人。」
張來福收回了金牌：「給我指條路，去竹篙嶺。」
描青鎮有一條路，可以直接走到魔境的竹篙嶺。
張來福走過這條路，但魔境有魔境的規矩，來時路和去時路不一樣。
獵戶把金牌還給了張來福，帶著張來福往山洞裡邊走，走到一處路口，前面有六條岔路。獵戶指著左邊第三條路說：「煞梟大人，走這條路，就能到竹篙嶺。」
張來福道謝，提著燈籠往裡走，走了許久，走出了山洞，又回到了白泥嶺上。
這座山嶺和人世的白泥嶺不一樣，這座白泥嶺上有一片山桃林。
張來福踩著泥濘的瓷土，一路下了山，朝著竹篙嶺走了過去。
到了山腳下，燈籠在手中輕輕搖晃，張來福聽到了媳婦的聲音：「爺們，你去竹篙嶺做什麼？
」
張來福回答：「去找一位朋友。」
燈籠知道張來福要找誰，她問道：「你找他做什麼？」
「我找他幫我看看，我是不是吃錯了東西。」
燈籠明白張來福的意思：「你果真信不過阿苓。」
張來福點點頭：「你也看出來我信不過她？」
燈籠在張來福的褲腿上蹭了蹭：「我早就看出來了，在她家客房裡，她讓燈籠跟你說話，你明明能聽得懂，可就是裝作聽不懂。」
張來福點了點頭：「是的，我是裝的，我確實聽懂了。」
燈籠問張來福：「你為什麼信不過阿苓？」
張來福道：「我不明白一件事，為什麼阿苓會知道我獨創了一門絕活。」
「她不是告訴你了嗎？是祖師告訴她的。」
張來福還是不明白：「那這事就更蹊蹺了，為什麼黑妖也知道我獨創了一門絕活？」
燈籠想了想：「也許祖師也告訴黑妖了。」
這就是張來福最想不明白的事情：「祖師既告訴了阿苓，也告訴了黑妖，那你說祖師更信任誰？」
燈籠在張來福手上搖晃了許久。
張來福又道：「如果連祖師都不能完全相信阿苓，你覺得我該信任她嗎？」
呼，一陣寒風吹過。
鐵盤子蹭了蹭粉盒，粉盒伸出了粉撲，驚訝得吐出了舌頭。
油紙傘碰了碰洋傘，洋傘還在回憶苦苓山的經歷。
油燈看了看圍棋，圍棋變換著棋子，陷入了苦思。
鐵絲看向了金絲，金絲沒太明白當前的狀況，但她感覺應該是出了大事。
就連鬧鐘都很吃驚，她問張來福：「你剛到阿苓家裡，阿苓就給你吃了藥。
你是不是懷疑那藥里有東西？你是不是懷疑阿苓利用藥里的東西，正在監視你？」
張來福點點頭：「也不一定是藥，也有可能是艾草糕。」
鬧鐘驚呆了，全家人都驚呆了。
她們沒想到，張來福心裡藏著這麼大的事情，居然沒露出一點痕跡。
鬧鐘接著問道：「去青茗縣是假的，找羅靖安也是假的，藥山府局面不穩也是假的，你做的這些，都是為了騙過阿苓？」
張來福接著點頭：「是的，我懷疑自從吃了她的東西，她就一直在看著我，所以我不能說真話」
。
鬧鐘贊同張來福的想法：「可是李運生和嚴鼎九該怎麼辦，不管是藥湯還是艾草糕，他們兩個都吃了，阿苓會不會通過他們，做出對你不利的事情？」
張來福並不擔心這件事：「運生不會做對我不利的事情，他也不會被阿苓利用，他會照顧好老九，他能明白我的意思。」
「怎麼可能明白？」鬧鐘覺得張來福太相信李運生了，「你說的那些啞謎，連我都聽不明白，李運生怎麼可能聽得懂？」
「能！」張來福非常有信心，「運生能聽得明白，一定能聽得明白。」
鬧鐘越想越怕：「你現在跟我說的這些話，會不會被阿苓聽了去？」
張來福不怕：「聽就聽了，咱們已經到了竹篙嶺，我就不信阿苓敢追到這裡。」
竹篙嶺是未嘗魔王的住處，張來福不相信未嘗魔王連家門都守不住。
他提著燈籠，一路爬上竹篙嶺。
在山頂附近，他看到了惜字塔。
走到惜字塔下，張來福聽到了一片歡快的笑聲。
不只有笑聲，還有說話聲。
一名女子說道：「未嘗公子，你好壞呀————」
另一名女子嬌滴滴地說道：「未嘗公子，奴家做不來這個，這個羞死人了。」
到底什麼事情，能讓姑娘這麼害羞？
張來福不想胡亂猜測，他相信未嘗前輩是個正派的人。
他相信未嘗前輩傳授給這位姑娘的，肯定是學問。
只是這學問太難了，姑娘暫時學不會。
張來福想進去看一看，忽見未嘗魔王從惜字塔里走了出來。
未嘗魔王的身形長高了十幾丈，低頭俯瞰著張來福：「惡漢，你想來此傷人嗎？」
張來福沒回話，他只是仰著頭看著未嘗魔王。
未嘗魔王盯著張來福看了片刻，問道：「你是不是吃錯了東西？」
一盞盞燈籠在山坡上搖曳，它們站成一排，一直延伸到山林之中。
濃霧籠罩之下，只能看到點點燈火，誰也不知道山林里是什麼狀況。
黑衣女子已經走了，張來福準備順著燈籠的軌跡，到林子裡去看一看。
嚴鼎九有些害怕：「來福，你不是要去找山燈娘娘吧？」
張來福就是要去找山燈娘娘：「娘娘把咱們救了，咱們起碼得去見個面，道個謝。」
嚴鼎九不想進林子：「山燈娘娘救了咱們，可她未必想見咱們，咱們還是不要去打擾娘娘了」
李運生覺得嚴鼎九太失禮：「娘娘要是不想見咱們，為什麼還給咱們指出來這條路？」
嚴鼎九想了想：「她指條路，或許是想讓咱們下山。」
李運生點點頭：「那咱們就沿著這條路下山，總之走這條路肯定不會有錯，反正咱們也沒別的路可走。」
說話間，李運生一直看著嚴鼎九。
嚴鼎九也明白了李運生的意思。
如果不走這條路，只怕他們也走不出苦苓山。
一盞盞燈籠豎在路邊，三人沿著這條路走了半個多鐘頭，在林子深處，看到了一座小院。
小院門前豎著一盞燈籠，朝著張來福輕輕搖晃，似乎在請張來福進門。
張來福來到院子門前，輕輕敲了敲門。
吱扭！
門前的燈籠，幫張來福打開了院門。
一名女子，左手挎著藥籃，右手提著燈籠，站在院子當中，看著張來福等人。
嚴鼎九趕緊躬身行禮，他一眼就能認出來，眼前之人正是山燈娘娘。這女子的模樣和裝扮，與山燈廟裡的神像一模一樣。
山燈娘娘舉起了燈籠，衝著三人說道：「進來坐吧，我去給你們拿藥。」
說完，山燈娘娘回身進了屋。
張來福進了院子，坐在了院子當中的石凳上。
嚴鼎九不太敢進來，張來福催促道：「你怕什麼？咱們一進門，山燈娘娘就給咱們藥吃，這明顯沒把咱們當外人。」
嚴鼎九回憶了一下自己學過的待客之禮：「我記得，一般人家沒有用藥待客的，這藥該不會是————」
「你想多了，」李運生也進了院子，「以山燈娘娘的實力，想殺咱們也不用下藥，踏踏實實進來坐著吧。」
嚴鼎九不想進院子，可這個情況，估計不進也不行。
他坐在石凳上，心裡還是不踏實：「娘娘既然不想害咱們，咱們好模好樣的，她為什麼要讓咱們吃藥？」
「因為你們三個中毒了。」山燈娘娘走出了屋子，手裡拿著個托盤，托盤上放著三碗藥。
她把紅色的一碗藥交給了嚴鼎九：「你中毒最深，把這碗烈性藥給吃了，毒能解掉九成，剩下的一成，且等日後慢慢調理。」
黃色的一碗藥交給了李運生：「你中毒最淺，身上應該有些防毒的手藝，把這碗藥喝了，餘毒也就清理乾淨了。」
藍色的一碗藥交給了張來福：「你體魄最好，中毒原本也很淺，但黑妖后來給你加了新毒，所以你得吃這碗猛藥，吃下去了，毒也就解了。」
嚴鼎九看著藥碗，衝著山燈娘娘笑道：「娘娘，我確實是中毒了，可毒已經被我朋友給解了，應該不用吃藥了。」
「吃不吃，隨你們。」山燈娘娘沒有多說。
張來福和李運生拿起藥碗，想都沒想，直接把藥給喝了。
嚴鼎九不明白：「來福，運生，你們兩個明明沒中毒，為什麼還喝藥？」
張來福放下了藥碗：「我相信我祖師爺。」
李運生也把藥碗放下了：「我們覺得自己沒中毒，可不一定是真的沒中毒，我們手藝不夠，有些毒根本看不出來。」
山燈娘娘衝著李運生微微點頭：「常抱空懷心，方得濟世術！你有這份悟性，在醫術上一定會有成就。」
李運生趕緊施禮：「娘娘過獎了。」
嚴鼎九見狀，趕緊也把自己的藥給喝了。
張來福問道：「祖師爺，我們三個人怎麼中的毒？」
山燈娘娘看向了張來福：「不要叫我祖師爺，聽著怪彆扭的。」
張來福點點頭：「阿苓，我們三個是怎麼中的毒？」
「你就直接叫阿苓麼？」山燈娘娘覺得張來福太沒禮數，可看張來福愣頭愣腦，也沒和張來福計較。
她接著說道：「你們三個中的毒是黑妖下的，剛才你們已經見過她了。
她在你們身上下毒，是想試試你們三個的成色，這位說書人體魄最不濟，毒性最先發作。
你們只幫他解掉了三成毒，還有七成毒，留在他身體裡，日後會傷及他性命。
而你們兩個因為體魄好一些，毒性暫時沒有發作，黑妖還想再試探一下張來福的體魄，所以又在張來福身上多加了些毒藥。」
一說黑妖，李運生和嚴鼎九都想到了剛才那名黑衣女子。
但張來福沒想到。
因為他當時背對著黑衣女子，一直保持著優雅的姿勢，淡定的彈琴。
張來福直接問山燈娘娘：「阿苓，黑妖是什麼人？為什麼要對我們下毒？」
山燈娘娘看了看李運生和嚴鼎九：「這是我們行門裡的秘事，所以————」
張來福也不是愛瞎打聽的人：「既然是秘事，那我就不聽了。」
山燈娘娘看了看張來福，不知該說什麼好。
李運生對張來福道：「來福，山燈娘娘的意思是，這是你們行門的秘事，你可以聽，我們兩個不方便聽。」
張來福恍然大悟：「原來是這樣，那你們兩個進屋去吧，我們兩個在院子裡說。」
山燈娘娘瞪了張來福一眼：「這是我的屋子！為什麼我們要在院子裡說？」
張來福覺得沒什麼不妥：「這不也是你的院子嗎？在哪說不都一樣？」
山燈娘娘嘆口氣，對李運生和嚴鼎九道：「你們兩個先在院子裡等候。」
說完，山燈娘娘回了屋子。
李運生示意張來福跟著進去。
張來福走到門口，先打了一聲招呼：「阿苓，我進來了。」
咣當！
房門關上了，把張來福拍進了屋子。
院子裡只剩下了李運生和嚴鼎九。
一盞燈籠來到兩人身邊，火光變亮，烤得兩人暖洋洋的。
又一盞燈籠來到桌子旁邊，從燈籠紙里鑽出兩根燈籠骨，掛起了茶壺，給兩人倒了茶。
嚴鼎九看著這一院子的燈籠，小聲問李運生：「這算局套，還是算套盤？」
李運生搖搖頭：「我看不出來，這不是我能看穿的手藝。」
張來福走進了山燈娘娘的房間，坐在了椅子上。
屋子裡的陳設很簡單，一張桌，一張床，兩個柜子，柜子旁邊擺著幾個箱子。
山燈娘娘問張來福：「你以前從來沒見過黑妖嗎？就是今天要殺你的那個女子。」
張來福搖搖頭：「從來沒有見過。」
山燈娘娘讓張來福仔細想想：「她未必以真容示人，她可能變化成別人的模樣，去找過你。」
張來福想了想，還是搖頭：「她變成什麼模樣，這我不好說，但她的手藝我真的沒見過，她的——
燈下黑用地實在太厲害。」
山燈娘娘也很贊同：「師父當年也這麼說過，在她見過的紙燈匠當中，論燈下黑，沒有人比黑妖的手藝更好，說這番話的時候，師父想必把她自己都算上了。」
「你還有師父？」張來福有些驚訝，「你不是我們這行的祖師爺嗎？」
山燈娘娘搖搖頭：「我剛才不是說過了麼，不要叫我祖師爺，我不是咱們行門的祖師爺，咱們行門的祖師爺是我師父。
就算是祖師爺，也得有師父，祖師爺是一個行門的大當家，並不是一個行門的創始者。
三百六十行，都有在世的祖師爺，但各個行門的創始者，大多不在這世上了。」
「不在世上了？」這和張來福以前聽過的傳聞可不太一樣，「我聽人說手藝到了人間匠神之上，就有無窮無盡的壽命。」
山燈娘娘搖搖頭：「壽命是不是無窮無盡，誰也說不準，但就我所知，各行各業的祖師爺，沒有活到壽終正寢的。」
張來福一愣：「沒有一個活到壽終正寢？祖師爺這行這麼不好干？」
山燈娘娘向上抬了抬手，屋子的燈火變亮了一些：「祖師爺這名頭實在太好聽了，自己行門裡的人惦記著，別的行門的人也惦記著。
不管祖師爺手藝有多高，天天被這麼多人惦記，也難免有翻船的時候。
等把祖師爺送走了，接替祖師爺的人也自稱是祖師爺，長此以往，這就成了萬生州的規矩。」
張來福覺得這規矩不合理：「接替者就不該再叫祖師爺了，這個行門也不是他開創的，為什麼不直接叫大當家？」
山燈娘娘笑了一聲：「祖師爺的名號，哪是大當家能比的？我和黑妖都是祖師爺的弟子，別人一聽就知道我們在行門裡是什麼身份。
要是把這話換一換，換成我和黑妖都是大當家的弟子，別人一聽還以為我們是行幫里出來的堂主，這地位可就差遠了。」
張來福還是對黑妖沒有任何印象：「黑妖和我有仇嗎？為什麼要來找我？」
山燈娘娘也想知道原因：「你說你以前沒見過她，那她來找你的原因，應該就是奔著絕活來的。
你獨創的那招流光溢彩，摻雜了不少其他行門的手藝，在我看來不太像咱們行門的絕活。
可你這手段確實厲害，居然能破了黑妖的燈下黑，就衝著這一點，她來找你，也確實沒找錯。」
張來福就不明白了：「這門絕活是我自己研究出來的，我從來沒有告訴過任何人，黑妖是怎麼知道我有這門絕活的？」
山燈娘娘搖搖頭：「這我不清楚，所以我剛才問你，你以前到底認不認識黑妖？」
「我以前肯定不認識她，但這事就很奇怪，不光她知道我創了個絕活，你怎麼也知道這事？」
山燈娘娘喚來了一盞燈籠，給張來福倒了杯茶：「這事是祖師告訴我的。」
張來福左右看了看：「祖師在什麼地方？」
山燈娘娘起身，打開了窗子，眺望著遠方的山景：「師父就在這座山上，我來這座山上就是為了找她。」
張來福想了想嚴鼎九講述的山燈娘娘傳說：「你不是本地人嗎？善良的姑娘阿苓，不就是毒菁鎮的人嗎？」
山燈娘娘搖搖頭：「當地人把我說成是本地人，是因為他們想有一個本地的神明來保佑他們。
我在這裡假裝神明，幫他們解毒治病，是為了留在這裡，找我師父。」
張來福聽明白了，他接著問道：「那黑妖呢？」
山燈娘娘往黑暗的山谷中望去：「黑妖在這山上熬了這麼多年，也是為了找師父，只是當地人把我們姐妹倆的爭鬥，改成了一場好姑娘和惡女子的故事。
不過這故事倒也沒講錯，當初她上山的時候，確實中了毒，確實是我救了她，這個賤人忘恩負義，被世人唾罵也是活該。」
阿苓的傳說很精彩，背後的故事更精彩，可張來福沒有忘了這裡邊的邏輯問題。
「阿苓，你找到祖師了嗎？」
山燈娘娘搖搖頭：「還沒。」
「那她為什麼能告訴你絕活的事情？她又是怎麼知道我獨創了一門絕活？」這件事，張來福一定要問清楚。
山燈娘娘轉過臉，注視著張來福：「你說的這兩件事，我也很想知道，師父能聯絡上我，我卻找不到她，師父就在這座山上，又好像不在這座山上。
師父是咱們行門的祖師，如果有一天她被黑妖找到了，又或是被別的行門找到了，你知道會是什麼樣的後果嗎？
綾羅城的事情你應該知道，真到了那一天，藥山府會變成第二個綾羅城，我在苦苓山上守了這麼久，就是想擋住這場劫難。」
聽完這番話，張來福看著山燈娘娘，眼神之中滿是敬佩：「有什麼我能幫忙的嗎？」
山燈娘娘看向了張來福，神情之中也帶著些許欣賞：「能說出這番話來，確實是咱們行門的好兒郎。只可惜你現在手藝還不夠，暫時還幫不上我。」
張來福對自己很有信心：「我手藝還可以的，我之前剛殺了一個人間匠神。」
山燈娘娘嘆了口氣：「你能自創一門絕活，起初我也覺得你手藝還不錯，可你在山上用了一次一桿亮，那下真的露怯了，連黑妖當時都在笑話你。」
張來福不服氣：「我因為過早學了陰絕活，手藝上沒辦法再精進，一桿亮用的確實差了些，等我用順架爬蔓，把手藝給爬起來，將來是什麼層次，這可不好說。」
「我信你！你是個有出息的後生！」山燈娘娘面帶期許地看著張來福，「你能獨創一門絕活這很了不起，從這一點就能看出來，你在咱們行門有很好的天分。
但你這門絕活能破了黑妖的燈下黑，黑妖的燈下黑在咱們行門裡獨占鰲頭，你能破解她的絕活，就證明你獨創的絕活已經成了燈下黑的克星，這等於克制住了咱們行門的一條胳膊。
這門絕活如果落到其他行門裡，對咱們行門來說，幾乎算得上滅頂之災，我適才在山燈廟裡問過你，這行門是誰家的，你說過的話可還算數麼？」
張來福走到了牆邊，站在了一盞燈籠旁。
燈光的映襯之下，張來福的身影顯得特別高大：「大丈夫一言九鼎，我是紙燈匠，這門絕活就是咱們紙燈匠的，誰也搶不走。」
山燈娘娘對張來福的態度很滿意：「有你這番話，我就放心多了，這門絕活不要輕易用出來，一旦被別的行門高人看見了，只怕你身不由己。」
張來福點了點頭：「阿苓，你的囑託我都記下了，你要是放心不下，我就留在這山上，和你一起找祖師。」
阿苓盯著張來福看了許久，她似乎真缺一個幫手。
可猶豫片刻，她還是搖頭：「外邊的事情我也聽說過一些，你在凡塵之中還有很大的作為，哪能捨棄這大好前程，跟我在這深山裡苦熬。
你有這份心意，我很高興，你和你的朋友在我這裡歇息一晚，明天一早就下山吧。」
山燈娘娘一揮衣袖，一盞燈籠來到了門口，打開了房門，帶著張來福離開了她的房間。
燈籠領著張來福、李運生和嚴鼎九來到了東廂房，有幾盞燈籠正在收拾房間。
這房間裡的陳設比阿苓的屋子還要簡單，屋子裡只有一張桌子，一個水壺，和幾個水碗。
六盞燈籠抬著三張草蓆進了屋子，它們把草蓆鋪在地上，又在草蓆上鋪了被褥。
一盞燈籠來到張來福近前，搖晃著燈籠頭，似乎在和張來福說話。
張來福神情木訥，看著燈籠頭，有些不知所措。
燈籠頭還在搖晃，好像和張來福說了很多事情。
張來福一臉呆滯，站在燈籠近前，沒有給出一點回應。
院子外邊傳來了山燈娘娘的聲音：「連燈籠的話都聽不懂，你這天分，也不知道是好是壞。
今天晚上，你們三個不要離開這座院子，黑妖還有可能會來找你們，要解手，跟燈籠說一聲，它會帶你們去。」
院子裡邊沒了聲音，幾盞燈籠也都離開了房間。
屋子裡漆黑一片，張來福拿出油燈，點燃了。
嚴鼎九坐在油燈旁邊，稍稍鬆了一口氣，他小聲問張來福：「山燈娘娘對咱們沒惡意吧？」
張來福搖搖頭：「山燈娘娘是咱們救命恩人，她不光護著咱們，還護著整個藥山府，咱們以後要常來苦苓山看望她。」
嚴鼎九想了想：「按照傳說，她應該是護著毒箐鎮過往的行人，要說她護著整個藥山府，這話有點說過了吧？」
張來福搖了搖頭：「這話說的一點都不過，你們根本不知道山燈娘娘付出了多少。」
嚴鼎九還想再問，李運生擺了擺手：「這是人家行門裡邊的事情，咱們少打聽，趕緊睡吧，明天還得趕路。」
第二天清晨，燈籠敲響了房門。
三個人醒了過來，李運生去打開房門，看到三個燈籠端著三盆清水進了屋子。
簡單洗漱一番，三個人來到院子，山燈娘娘正在門口等著。
「我給你們準備了些點心，你們路上吃吧，昨天晚上的事情，你們千萬不要告訴別人。」
三盞燈籠送過來三個荷葉包，每人接過了一個，荷葉包里包著艾草糕，隔著荷葉都能聞到艾草的清香。
張來福看著山燈娘娘：「阿苓，你多保重。」
山燈娘娘抿抿嘴唇：「你叫我阿苓，我還是覺得不妥，我終究比你年長一些。」
張來福立刻改口：「師姐，你多保重。」
被他叫了師姐，山燈娘娘還是覺得自己吃虧，可好歹比叫阿苓好一些。
三人收好了點心，向山燈娘娘道謝，隨即跟著燈籠下了山。
走到半山腰，張來福打開荷葉包，拿出一個艾草糕，咬了一口，連連稱讚道：「好吃！這點心真好吃。」
李運生吃了兩個，也讚不絕口。
嚴鼎九起初不太敢吃，但看張來福和李運生吃得那麼香，他也跟著吃了一個。
糕點軟糯香滑，微苦的艾草剛好中和了糕點中的甜膩，嚴鼎九越吃越饞，一包糕點很快吃完了0
一路走到了山下，燈籠頭輕輕搖晃，燈籠杆子微微彎折，這盞燈籠似乎在向三個人道別。
三人一起朝著燈籠揮手，目送燈籠回到了山里。
直到燈籠的身影消失不見，三人轉身走向官道，雇了輛馬車，繼續趕路。
之前坐轎子的時候，這一路只走了不到四個鐘頭。
回去的時候坐馬車，可就沒這麼快了，三人走了大半天，一直走到了下午三點半，這才走回了藥山府。
他們三個去找王進興，王進興沒在督辦府待著，他和黃招財、孫光豪都去毒箐鎮找人去了。
李運生趕緊用鏡子聯絡黃招財，黃招財收到消息，帶著王進興和孫光豪趕了回來。
到了督辦府，已是深夜，王進興見了張來福，眼淚都下來了：「張協統，千錯萬錯都是我的錯，我那頂破轎子把三位給害了，我一會就叫人把它劈成柴火，給三位燒火做飯，就當給三位壓驚。」
張來福擺了擺手：「這也不能怪那轎子，我們昨晚遇到了些事情，這些事註定躲不開。」
王進興一愣：「三位遇到什麼事了？」
李運生搖頭笑道：「王協統，不要多問了，事情已經過去了，你也不必自責。」
王進興心裡有愧，吩咐廚子準備一桌酒席，為眾人壓驚。
酒桌上，王進興反覆賠罪，張來福端起了酒杯：「王協統，讓你擔驚受怕，我們也過意不去，再說賠罪的事就生分了。
奔波一天，咱們都累了，喝完這杯酒，咱們早點歇著吧。」
回到了宅院裡，張來福躺在床上，小睡了片刻。
睡到凌晨三點鐘，張來福睜開了眼睛，提著燈籠走出了宅院。
街上一片寂靜，張來福來到了李運生的住處，敲了敲門。
李運生也沒睡，他好像知道張來福會來：「來福，這麼晚，你要去哪？」
張來福左右看了看，小聲說道：「我要去趟青茗縣，羅靖安的態度有些奇怪，我覺得事情很不對勁，我得去看看青茗縣那邊的動向。」
李運生點了點頭：「羅靖安這人反覆無常，我也對青茗縣那邊放心不下，用我跟你一塊去嗎？」
張來福搖了搖頭：「你先留在藥山府，這邊的局面也不一定穩妥，有你在，我還放心一些。」
李運生點點頭：「我給你備船，有什麼狀況，你一定要聯絡我。」
備好了竹筏，李運生把張來福送到了碼頭，隨即前往了嚴鼎九的住處。
嚴鼎九睡得正熟，也不知道李運生為什麼這麼晚來找他。
李運生讓嚴鼎九收拾行李：「老九，你先上我那去住兩天，以防不測。」
嚴鼎九不懂李運生的意思：「防什麼不測？藥山府有狀況麼？」
李運生沒有解釋：「這是來福的意思，聽他的肯定沒錯。」
張來福坐著竹筏來到了青茗縣。
因為事先沒打招呼，羅靖安也不知道張來福來了，碼頭上也沒人接待。
張來福也不想讓羅靖安來接待，他找了家客棧住了一天，沒有驚動任何人，隨即雇了輛馬車，去了描青鎮。
描青鎮離青茗縣很近，等到了描青鎮，天剛擦黑。
張來福下了馬車，去了前街，到了洋景瓷畫莊，買了兩隻瓷瓶。
洋景瓷畫莊擅長畫西洋畫，他們家的畫風不講究寫意，講究寫實，瓷器上的畫作看著非常逼真。
張來福買的這兩隻瓷瓶，畫風不僅寫實，而且非常大膽，既突破了人物的限制，也突破了衣物的限制，非常具有視覺衝擊力。
拿著瓷瓶，張來福往畫坊的方向看了一眼。
他想去探望一下兩位朋友，崔頌川和高簡書。
可今天不是時候，現在要是去探望他們，很可能會連累了他們。
張來福沒去畫坊，他提著燈籠走出了鎮子，去了白泥嶺。
拿著黑羅盤在白泥嶺上轉了許久，張來福在山頂附近找到了一座山洞。
提著燈籠進了山洞，張來福在山洞深處看到了一名男子。
男子穿著皮襖，戴著棉帽，看著像山裡的獵戶。
他生著一堆火，正烤著一隻羊。
獵戶知道有人進了山洞，但並沒有抬頭，只是隨口打了個招呼：「怎麼走到這來了？是不是迷路了？過來喝碗酒，吃點羊肉吧。」
張來福走到近前，喝了碗酒，吃了塊羊肉，把一面金牌遞給了獵戶。
獵戶看過之後，立刻起身，向張來福行禮：「卑職見過煞梟大人。」
張來福收回了金牌：「給我指條路，去竹篙嶺。」
描青鎮有一條路，可以直接走到魔境的竹篙嶺。
張來福走過這條路，但魔境有魔境的規矩，來時路和去時路不一樣。
獵戶把金牌還給了張來福，帶著張來福往山洞裡邊走，走到一處路口，前面有六條岔路。獵戶指著左邊第三條路說：「煞梟大人，走這條路，就能到竹篙嶺。」
張來福道謝，提著燈籠往裡走，走了許久，走出了山洞，又回到了白泥嶺上。
這座山嶺和人世的白泥嶺不一樣，這座白泥嶺上有一片山桃林。
張來福踩著泥濘的瓷土，一路下了山，朝著竹篙嶺走了過去。
到了山腳下，燈籠在手中輕輕搖晃，張來福聽到了媳婦的聲音：「爺們，你去竹篙嶺做什麼？
」
張來福回答：「去找一位朋友。」
燈籠知道張來福要找誰，她問道：「你找他做什麼？」
「我找他幫我看看，我是不是吃錯了東西。」
燈籠明白張來福的意思：「你果真信不過阿苓。」
張來福點點頭：「你也看出來我信不過她？」
燈籠在張來福的褲腿上蹭了蹭：「我早就看出來了，在她家客房裡，她讓燈籠跟你說話，你明明能聽得懂，可就是裝作聽不懂。」
張來福點了點頭：「是的，我是裝的，我確實聽懂了。」
燈籠問張來福：「你為什麼信不過阿苓？」
張來福道：「我不明白一件事，為什麼阿苓會知道我獨創了一門絕活。」
「她不是告訴你了嗎？是祖師告訴她的。」
張來福還是不明白：「那這事就更蹊蹺了，為什麼黑妖也知道我獨創了一門絕活？」
燈籠想了想：「也許祖師也告訴黑妖了。」
這就是張來福最想不明白的事情：「祖師既告訴了阿苓，也告訴了黑妖，那你說祖師更信任誰？」
燈籠在張來福手上搖晃了許久。
張來福又道：「如果連祖師都不能完全相信阿苓，你覺得我該信任她嗎？」
呼，一陣寒風吹過。
鐵盤子蹭了蹭粉盒，粉盒伸出了粉撲，驚訝得吐出了舌頭。
油紙傘碰了碰洋傘，洋傘還在回憶苦苓山的經歷。
油燈看了看圍棋，圍棋變換著棋子，陷入了苦思。
鐵絲看向了金絲，金絲沒太明白當前的狀況，但她感覺應該是出了大事。
就連鬧鐘都很吃驚，她問張來福：「你剛到阿苓家裡，阿苓就給你吃了藥。
你是不是懷疑那藥里有東西？你是不是懷疑阿苓利用藥里的東西，正在監視你？」
張來福點點頭：「也不一定是藥，也有可能是艾草糕。」
鬧鐘驚呆了，全家人都驚呆了。
她們沒想到，張來福心裡藏著這麼大的事情，居然沒露出一點痕跡。
鬧鐘接著問道：「去青茗縣是假的，找羅靖安也是假的，藥山府局面不穩也是假的，你做的這些，都是為了騙過阿苓？」
張來福接著點頭：「是的，我懷疑自從吃了她的東西，她就一直在看著我，所以我不能說真話」
。
鬧鐘贊同張來福的想法：「可是李運生和嚴鼎九該怎麼辦，不管是藥湯還是艾草糕，他們兩個都吃了，阿苓會不會通過他們，做出對你不利的事情？」
張來福並不擔心這件事：「運生不會做對我不利的事情，他也不會被阿苓利用，他會照顧好老九，他能明白我的意思。」
「怎麼可能明白？」鬧鐘覺得張來福太相信李運生了，「你說的那些啞謎，連我都聽不明白，李運生怎麼可能聽得懂？」
「能！」張來福非常有信心，「運生能聽得明白，一定能聽得明白。」
鬧鐘越想越怕：「你現在跟我說的這些話，會不會被阿苓聽了去？」
張來福不怕：「聽就聽了，咱們已經到了竹篙嶺，我就不信阿苓敢追到這裡。」
竹篙嶺是未嘗魔王的住處，張來福不相信未嘗魔王連家門都守不住。
他提著燈籠，一路爬上竹篙嶺。
在山頂附近，他看到了惜字塔。
走到惜字塔下，張來福聽到了一片歡快的笑聲。
不只有笑聲，還有說話聲。
一名女子說道：「未嘗公子，你好壞呀————」
另一名女子嬌滴滴地說道：「未嘗公子，奴家做不來這個，這個羞死人了。」
到底什麼事情，能讓姑娘這麼害羞？
張來福不想胡亂猜測，他相信未嘗前輩是個正派的人。
他相信未嘗前輩傳授給這位姑娘的，肯定是學問。
只是這學問太難了，姑娘暫時學不會。
張來福想進去看一看，忽見未嘗魔王從惜字塔里走了出來。
未嘗魔王的身形長高了十幾丈，低頭俯瞰著張來福：「惡漢，你想來此傷人嗎？」
張來福沒回話，他只是仰著頭看著未嘗魔王。
未嘗魔王盯著張來福看了片刻，問道：「你是不是吃錯了東西？」