第591章 591【東窗事發】
第591章 591【東窗事發】
散朝之後，天子沒有留對任何一位重臣，也沒有回後宮去見那些嬪妃，而是擺駕來到西苑。
一處臨水敞軒之中，天子獨坐窗邊，靜靜地看著太液池的波光粼粼。
曾敏肅立角落，眼觀鼻鼻觀心。
雖說黃榆溝大捷舉國歡慶，但是這位大太監察覺到天子的心情不太好，自然不敢表露分毫。
小半個時辰過後，靖安司都統韓簽到來。
「陛下。」
這位執掌大燕最特殊衙門的中年男人一板一眼地行禮，面色木然一如往常。
天子扭頭看了他一眼，淡淡道：「平身吧。」
韓僉依言直起身，直截了當地說道：「稟陛下，段閣老、韓閣老、刑部尚書衛大人和幾位侍郎在散朝後去了首輔宅邸。」
天子面無表情地笑了一聲，仿若隨意地問道：「工部薛侍郎也在其中？」
這個薛侍郎自然是指薛明綸，曾經的寧黨骨幹大員，寧珩之的左膀右臂。
韓僉回道：「薛侍郎回了自家府邸。」
聽到這個答案，天子旋即陷入沉默。
寧黨高層著急忙慌地聚會，自然是因為薛淮一飛沖天的勢頭難以阻擋，連帶著整個清流一派在朝中的話語權都會大增，再加上去年開放漕海聯運一策，讓不少寧黨大員愈發有了緊迫感一海禁若被推翻，影響得不止是漕運一系勢力的利益，還會極大削減沿海官紳的收入。
對於開海阻力重重的根源，天子其實心如明鏡。
大燕的海禁是祖制，但民間尤其是沿海地區真能禁絕？
天子縱然身處深宮之中，也知道此事斷無可能。
很多人名義上是走私，實則是和沿海地方官紳相互勾結，由此形成一個龐大的利益集團。
朝廷若要開海，這些人就無法繼續壟斷這等巨額利益，他們當然要拼盡一切地反對，再加上開海會嚴重影響到漕運，這兩撥人毫無疑問會合流。
所謂寧黨，本質上是漕運和江南沿海這兩大利益集團在朝堂上的具體表象。
而對於大燕來說，漕運這條血脈和江南富饒之地是朝廷賦稅的根基，不到萬不得已不會輕舉妄動，這也就是天子明知海禁根源卻沒有出手的原因。
為了避免寧黨一家獨大，天子之前扶持了歐陽晦，後來又將目光轉向沈望及其身後的清流一派。
他曾經以為，這種大致平衡的狀態就很好。
寧珩之打理朝政是一把好手，而且有歐陽晦和沈望的存在，寧黨也不敢太放肆，朝堂的運轉就會很平穩，這十年來始終如此，所以天子對寧黨大多睜一隻眼閉一隻眼—即便當初薛明綸鬧出虧空一千多萬兩的大醜聞，天子也只是讓他主動請辭，並且四年後又允許他起復。
至於直接被罷官的漕運總督蔣濟舟，那是因為他連自己的兒子都管教不好，竟然和邪教扯上關係，怨不得旁人。
在天子的規劃之中，歐陽晦、段璞和韓公宣這幾年都會相繼離開朝堂，沈望順理成章接任次輔之位，房堅、林邈和范東陽會相繼入閣，再給寧黨留一兩個位置，以此順利完成朝堂權力交接。
他不會讓寧珩之一直占據首輔之位，至少會給新君留下一個相對平衡的內閣。
至於像薛淮這樣的年輕一代，自然會留給新君來加恩。
但是這次韃靼大軍兵臨城下改變了天子的心境。
「太和二十三年春，韃靼入古北口直薄京師。」
一想到後世史書會留下這樣一句記載，天子心中就會湧起戾氣。
大燕立國百三十年，雖說邊疆一直不太安穩，塞外各族始終不安分，但是最多也就襲擾宣府，從來不曾威脅到京畿的安危。
如今在他治下出現這等奇恥大辱，甚至他還險些被逼得簽訂城下之盟，後世又會如何評說？
御宇二十三年，天子不敢自比古之聖賢君王，但也算對得起先帝的託付，現在卻要留下一個難以洗刷的污點，這當然不可原諒，而掌握朝堂大權的寧黨必須要為此負責。
寧黨大員顯然也明白這一點，所以他們才會私下相聚。
只不過薛明綸竟然缺席，這讓天子稍感意外。
他抬眼看向韓僉，沉聲問道：「你確定薛侍郎沒有去寧府？」
韓僉應道：「是的，陛下。」
天子不語，手指輕輕叩著桌案。
良久，他又問道：「沈望呢？」
韓僉回道：「回陛下，沈閣老散朝後徑直回府，與旁人沒有接觸，也無人登門拜望。」
「嗯。
「」
天子的表情稍稍緩和，淡淡道：「趙懷禮身後的人查出來了嗎？」
韓僉萬年不變的表情終於有了一絲變化，愧然道：「陛下恕罪。」
天子搖頭道：「別急著請罪，說說看怎麼回事。」
韓僉道：「陛下，臣已徹查趙懷禮從初入行伍到如今的所有履歷，並未發現他和朝中高官有關聯，他的家世也很普通，父母皆已過世，其妻母族亦是小門小戶。以他的年齡、
資歷和積攢的軍功來看，他出任古北口副將合情合理，並不存在私相授受之舉。」
天子冷笑一聲道：「也就是說，他這次投敵叛國完全是個人的決定？你信嗎？」
韓金自然不信。
若說趙懷禮喝兵血、貪墨軍餉甚至是被韃靼人利誘出賣一點內幕消息，韓都認為有可能，但是像趙懷禮這種直接打開關門引狼入室，即便韃靼人成功他也會遺臭萬年的惡行，絕非一般人敢做。
此事大抵只有兩個可能，其一是趙懷禮因為某些原因對大燕恨之入骨，其二便是他背後有人指使。
但是從目前查到的信息來看，這兩種可能性似乎都不存在。
朝廷並未虧待趙懷禮，縱然他出身貧寒，打拼來的軍功也換得應有的嘉賞，而且他和朝中各方勢力都不存在關聯。
「這件事一定要查清楚，朕想知道背後究竟是誰在搗鬼。」
天子吩咐了一句，話鋒一轉道：「另外一件事，朝議的內容是誰泄露給賊酋的？」
韓僉垂首道：「回陛下，當日參與朝會的有五位內閣大學士、六部尚書和侍郎以及各院寺的堂上官，足有三十餘人，靖安司暫未發現可疑之處。」
又是一樁懸案。
天子沒有怪罪韓，他當然知道這件事很難查，這個隱藏在朝堂上的內應必然會極其小心，除非是在他派人聯繫圖克的時候抓住現行，亦或是從韃靼人那邊找到線索。
再者，這件事不能大張旗鼓地查，因為涉及的都是廟堂重臣，稍微處理不好就會引發人人自危的混亂局勢。
一念及此，天子平和地說道：「你繼續去查趙懷禮，至於泄露機密這件事，靖安司暫且擱置吧。」
韓僉沒有多問，恭謹地說道：「臣遵旨。」
天子想了想，又吩咐道：「薛淮凱旋之日，你幫朕看看太子和他的幾個弟弟都做了什麼，說了什麼，要如實記錄稟報。」
韓僉躬身一禮，道：「臣領旨。」
「去辦事吧。」
天子擺了擺手，韓金遂行禮告退。
堂內安靜下來。
天子緩緩起來走出敞軒，來到臨水廊下，眺望著太液池漣漪微動的湖面。
曾敏小心翼翼地站在側後方。
片刻過後，天子略顯疲倦地說道：「曾敏。」
「陛下，老奴在。」
曾敏立刻躬身應道，腳步輕移，更靠近天子身側。
「你覺得————」
天子的目光依舊落在遠處，語調略顯飄忽：「薛淮如何？」
曾敏心頭一凜，腰彎得更深了些，謹慎地回道：「陛下，薛大人天縱奇才忠勇無雙，此番力挽狂瀾重創韃靼，實乃我大燕之福，陛下之福。」
「天縱奇才當得起，至於忠勇無雙————」
天子嘴角勾起一抹意味不明的弧度，緩緩道：「身為已經成家的臣子，私下和待字閨中的天家公主糾纏不清，罔顧天家清譽和君臣之別，這也能算忠臣嗎？」
這句話猶如一道驚雷在耳畔炸響，把曾敏轟得外焦里嫩神志不清，顫聲道：「陛下，這————這————」
他不是裝出來的，而是真的被嚇到了。
天子轉頭看了他一眼，有些嫌棄地說道：「你這麼害怕作甚？朕又不會拿你出氣。」
曾敏冷汗涔涔，伏地叩首道：「老奴愚鈍，只是————只是事關薛大人與雲安公主殿下，老奴實不敢妄議天家。」
這是一樁足以震動朝野的秘聞，可是曾敏並不想知道，因為很容易掉腦袋。
天子卻笑了起來，略顯不解地說道：「朕並未點明是哪位公主，你又怎知是雲安？莫非你早已知曉這兩人的關係非同一般，只是一直在瞞著朕？」
曾敏大駭，身體不受控制地發抖，急促道：「陛下，老奴敢指天發誓，對此事並不知情，只因薛大人對雲安公主殿下有救命之恩，老奴才有了先入為主的想法。若老奴敢欺瞞陛下，定叫老奴下輩子還是太監！」
這個誓言極其惡毒，足見他此刻已經嚇得六神無主語無倫次。
「行了，胡扯什麼呢？起來吧。」
天子抬眼看向波光粼粼的湖面，幽幽道：「朕沒想過要治罪薛淮，只不過這件事沒有那麼簡單。」
「除非，他能想出一個兩全其美之策。」
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散朝之後，天子沒有留對任何一位重臣，也沒有回後宮去見那些嬪妃，而是擺駕來到西苑。
一處臨水敞軒之中，天子獨坐窗邊，靜靜地看著太液池的波光粼粼。
曾敏肅立角落，眼觀鼻鼻觀心。
雖說黃榆溝大捷舉國歡慶，但是這位大太監察覺到天子的心情不太好，自然不敢表露分毫。
小半個時辰過後，靖安司都統韓簽到來。
「陛下。」
這位執掌大燕最特殊衙門的中年男人一板一眼地行禮，面色木然一如往常。
天子扭頭看了他一眼，淡淡道：「平身吧。」
韓僉依言直起身，直截了當地說道：「稟陛下，段閣老、韓閣老、刑部尚書衛大人和幾位侍郎在散朝後去了首輔宅邸。」
天子面無表情地笑了一聲，仿若隨意地問道：「工部薛侍郎也在其中？」
這個薛侍郎自然是指薛明綸，曾經的寧黨骨幹大員，寧珩之的左膀右臂。
韓僉回道：「薛侍郎回了自家府邸。」
聽到這個答案，天子旋即陷入沉默。
寧黨高層著急忙慌地聚會，自然是因為薛淮一飛沖天的勢頭難以阻擋，連帶著整個清流一派在朝中的話語權都會大增，再加上去年開放漕海聯運一策，讓不少寧黨大員愈發有了緊迫感一海禁若被推翻，影響得不止是漕運一系勢力的利益，還會極大削減沿海官紳的收入。
對於開海阻力重重的根源，天子其實心如明鏡。
大燕的海禁是祖制，但民間尤其是沿海地區真能禁絕？
天子縱然身處深宮之中，也知道此事斷無可能。
很多人名義上是走私，實則是和沿海地方官紳相互勾結，由此形成一個龐大的利益集團。
朝廷若要開海，這些人就無法繼續壟斷這等巨額利益，他們當然要拼盡一切地反對，再加上開海會嚴重影響到漕運，這兩撥人毫無疑問會合流。
所謂寧黨，本質上是漕運和江南沿海這兩大利益集團在朝堂上的具體表象。
而對於大燕來說，漕運這條血脈和江南富饒之地是朝廷賦稅的根基，不到萬不得已不會輕舉妄動，這也就是天子明知海禁根源卻沒有出手的原因。
為了避免寧黨一家獨大，天子之前扶持了歐陽晦，後來又將目光轉向沈望及其身後的清流一派。
他曾經以為，這種大致平衡的狀態就很好。
寧珩之打理朝政是一把好手，而且有歐陽晦和沈望的存在，寧黨也不敢太放肆，朝堂的運轉就會很平穩，這十年來始終如此，所以天子對寧黨大多睜一隻眼閉一隻眼—即便當初薛明綸鬧出虧空一千多萬兩的大醜聞，天子也只是讓他主動請辭，並且四年後又允許他起復。
至於直接被罷官的漕運總督蔣濟舟，那是因為他連自己的兒子都管教不好，竟然和邪教扯上關係，怨不得旁人。
在天子的規劃之中，歐陽晦、段璞和韓公宣這幾年都會相繼離開朝堂，沈望順理成章接任次輔之位，房堅、林邈和范東陽會相繼入閣，再給寧黨留一兩個位置，以此順利完成朝堂權力交接。
他不會讓寧珩之一直占據首輔之位，至少會給新君留下一個相對平衡的內閣。
至於像薛淮這樣的年輕一代，自然會留給新君來加恩。
但是這次韃靼大軍兵臨城下改變了天子的心境。
「太和二十三年春，韃靼入古北口直薄京師。」
一想到後世史書會留下這樣一句記載，天子心中就會湧起戾氣。
大燕立國百三十年，雖說邊疆一直不太安穩，塞外各族始終不安分，但是最多也就襲擾宣府，從來不曾威脅到京畿的安危。
如今在他治下出現這等奇恥大辱，甚至他還險些被逼得簽訂城下之盟，後世又會如何評說？
御宇二十三年，天子不敢自比古之聖賢君王，但也算對得起先帝的託付，現在卻要留下一個難以洗刷的污點，這當然不可原諒，而掌握朝堂大權的寧黨必須要為此負責。
寧黨大員顯然也明白這一點，所以他們才會私下相聚。
只不過薛明綸竟然缺席，這讓天子稍感意外。
他抬眼看向韓僉，沉聲問道：「你確定薛侍郎沒有去寧府？」
韓僉應道：「是的，陛下。」
天子不語，手指輕輕叩著桌案。
良久，他又問道：「沈望呢？」
韓僉回道：「回陛下，沈閣老散朝後徑直回府，與旁人沒有接觸，也無人登門拜望。」
「嗯。
「」
天子的表情稍稍緩和，淡淡道：「趙懷禮身後的人查出來了嗎？」
韓僉萬年不變的表情終於有了一絲變化，愧然道：「陛下恕罪。」
天子搖頭道：「別急著請罪，說說看怎麼回事。」
韓僉道：「陛下，臣已徹查趙懷禮從初入行伍到如今的所有履歷，並未發現他和朝中高官有關聯，他的家世也很普通，父母皆已過世，其妻母族亦是小門小戶。以他的年齡、
資歷和積攢的軍功來看，他出任古北口副將合情合理，並不存在私相授受之舉。」
天子冷笑一聲道：「也就是說，他這次投敵叛國完全是個人的決定？你信嗎？」
韓金自然不信。
若說趙懷禮喝兵血、貪墨軍餉甚至是被韃靼人利誘出賣一點內幕消息，韓都認為有可能，但是像趙懷禮這種直接打開關門引狼入室，即便韃靼人成功他也會遺臭萬年的惡行，絕非一般人敢做。
此事大抵只有兩個可能，其一是趙懷禮因為某些原因對大燕恨之入骨，其二便是他背後有人指使。
但是從目前查到的信息來看，這兩種可能性似乎都不存在。
朝廷並未虧待趙懷禮，縱然他出身貧寒，打拼來的軍功也換得應有的嘉賞，而且他和朝中各方勢力都不存在關聯。
「這件事一定要查清楚，朕想知道背後究竟是誰在搗鬼。」
天子吩咐了一句，話鋒一轉道：「另外一件事，朝議的內容是誰泄露給賊酋的？」
韓僉垂首道：「回陛下，當日參與朝會的有五位內閣大學士、六部尚書和侍郎以及各院寺的堂上官，足有三十餘人，靖安司暫未發現可疑之處。」
又是一樁懸案。
天子沒有怪罪韓，他當然知道這件事很難查，這個隱藏在朝堂上的內應必然會極其小心，除非是在他派人聯繫圖克的時候抓住現行，亦或是從韃靼人那邊找到線索。
再者，這件事不能大張旗鼓地查，因為涉及的都是廟堂重臣，稍微處理不好就會引發人人自危的混亂局勢。
一念及此，天子平和地說道：「你繼續去查趙懷禮，至於泄露機密這件事，靖安司暫且擱置吧。」
韓僉沒有多問，恭謹地說道：「臣遵旨。」
天子想了想，又吩咐道：「薛淮凱旋之日，你幫朕看看太子和他的幾個弟弟都做了什麼，說了什麼，要如實記錄稟報。」
韓僉躬身一禮，道：「臣領旨。」
「去辦事吧。」
天子擺了擺手，韓金遂行禮告退。
堂內安靜下來。
天子緩緩起來走出敞軒，來到臨水廊下，眺望著太液池漣漪微動的湖面。
曾敏小心翼翼地站在側後方。
片刻過後，天子略顯疲倦地說道：「曾敏。」
「陛下，老奴在。」
曾敏立刻躬身應道，腳步輕移，更靠近天子身側。
「你覺得————」
天子的目光依舊落在遠處，語調略顯飄忽：「薛淮如何？」
曾敏心頭一凜，腰彎得更深了些，謹慎地回道：「陛下，薛大人天縱奇才忠勇無雙，此番力挽狂瀾重創韃靼，實乃我大燕之福，陛下之福。」
「天縱奇才當得起，至於忠勇無雙————」
天子嘴角勾起一抹意味不明的弧度，緩緩道：「身為已經成家的臣子，私下和待字閨中的天家公主糾纏不清，罔顧天家清譽和君臣之別，這也能算忠臣嗎？」
這句話猶如一道驚雷在耳畔炸響，把曾敏轟得外焦里嫩神志不清，顫聲道：「陛下，這————這————」
他不是裝出來的，而是真的被嚇到了。
天子轉頭看了他一眼，有些嫌棄地說道：「你這麼害怕作甚？朕又不會拿你出氣。」
曾敏冷汗涔涔，伏地叩首道：「老奴愚鈍，只是————只是事關薛大人與雲安公主殿下，老奴實不敢妄議天家。」
這是一樁足以震動朝野的秘聞，可是曾敏並不想知道，因為很容易掉腦袋。
天子卻笑了起來，略顯不解地說道：「朕並未點明是哪位公主，你又怎知是雲安？莫非你早已知曉這兩人的關係非同一般，只是一直在瞞著朕？」
曾敏大駭，身體不受控制地發抖，急促道：「陛下，老奴敢指天發誓，對此事並不知情，只因薛大人對雲安公主殿下有救命之恩，老奴才有了先入為主的想法。若老奴敢欺瞞陛下，定叫老奴下輩子還是太監！」
這個誓言極其惡毒，足見他此刻已經嚇得六神無主語無倫次。
「行了，胡扯什麼呢？起來吧。」
天子抬眼看向波光粼粼的湖面，幽幽道：「朕沒想過要治罪薛淮，只不過這件事沒有那麼簡單。」
「除非，他能想出一個兩全其美之策。」
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