第719章 719【不拘小節】
第719章 719【不拘小節】
提到揚泰船號，薛淮心中並無怨懟。
因為他知道這不是天子刻意敲打，而是君臣二人將來必須要面對的問題。
通過薛淮先前擬定的綱要可知，海事衙門最大的權力是發放船引，而揚泰船號憑藉這兩年在漕海新政中立下的汗馬功勞，以及飛速發展的海船隊和日益深厚的海運經驗，必然能成為最大的贏家。
問題在於，揚泰船號兩位最大的股東分別是沈秉文和喬望山，前者是薛淮的岳丈，後者是薛淮在揚州任職期間鞍前馬後的支持者。
再加上薛淮在揚泰船號內部做的布置瞞不過有心人，足以證明這家船號幕後真正的控制人便是薛淮。
將來海禁一開，最大的受益人會是誰？
當初的河海並舉只是小打小鬧，前兩年的漕海新政也未動搖到守舊勢力的根本利益，一旦海禁全面放開，局勢就會變得無比激烈，等到那個時候，那些人絕對不會放過薛淮，而他掌控的揚泰船號將會成為對方最有力的武器。
單單是「官商勾結」這四個字，便會讓很多人懷疑薛淮的初衷，質疑他究竟是為大燕江山社稷著想，還是為薛家一門私利絞盡腦汁。
「陛下明察秋毫。」
薛淮坦然迎向天子深邃的自光，並無半分避諱，繼而道：「揚泰船號確為臣推行新政之基石，亦為新政之原罪。臣不敢欺瞞陛下，創立揚泰船號實為破局之需，彼時漕深重：海運無憑：若無一支可控之船隊以實證其利：縱有艮策亦難動朝堂積習。沈秉文和喬望山身為船號的大股東，乃臣在揚州任上識得之務實幹才，彼等傾盡家財甘冒奇險，方有今日之揚泰。然其股分構成，沈氏確為臣之內岳，喬氏亦與臣淵源深厚，此等關聯，臣無可辯駁，亦從未想過遮掩。」
天子正色道：「那你應該知道，此事若不能妥善解決，即便開海能夠順利推行，你也必然會被千夫所指。」
薛淮冷靜地說道：「臣知道，在朝廷試水漕海聯運時，臣主導揚泰船號之發展或可視為權宜之計。若行開海大計，揚泰船號依舊一家獨大，縱使臣與沈氏、喬氏皆行端坐正，無私相授受，亦難堵天下悠悠眾口。此非攻訐，實乃必然之慮，亦是新政推行最大之隱患，足以動搖陛下對開海之信心，亦能令清流同道為之蒙羞。臣日夜思之，如芒在背。」
天子手指輕輕敲擊著那份綱要，繼續問道：「既知是芒刺，你欲如何拔除？莫非你要自斷臂膀，棄揚泰而不用？此船隊乃你心血所凝，亦為海運實證之最大功臣，若驟然棄之，豈非自毀根基？屆時新政又憑何推行？」
「陛下，臣非欲棄揚泰，乃欲正名與制衡。」
薛淮目光灼灼，毫不遲疑道：「揚泰之功不可沒，揚泰之弊不可留。此船號於漕海聯運中積累之經驗，實乃開海之寶貴財富，斷不可廢。然其股權之私，一家獨大之勢，亦必須徹底扭轉，使其成為開海大局中合規且受控之一環，而非柄政之人口實。」
聽聞此言，天子不由得坐直了些，肅然道：「說下去。」
薛淮朗聲道：「臣之策略便是股權重組，讓利於天家及朝廷。」
天子眼中精光一閃，一旁肅立的張先更是忍不住抬起頭。
薛淮繼續說道：「陛下，臣欲重組揚泰船號的股權份額，其中六成按比例分配給原先的股東，剩下四成之中，兩成歸屬天家，無需支付實銀，既顯天家恩典，又可借皇家威儀為船號正名，令其超脫私利之嫌，化身為國謀海利之公器。」
天子望著這個年輕臣子俊逸沉穩的面龐，一時間心中思緒翻飛。
他雖然居於深宮，卻也知道揚泰船號的兩成股份不是小數目，最重要的是這兩成股份直接由天子掌控，將來他若是再想置辦一座園子，亦或給皇太后儘儘孝心，就不必往國庫里伸手，更不用去面對王緒那張苦瓜臉。
其實天家並非沒有進項，諸如皇莊、店鋪和內廷在運河上撈的銀子，都歸內庫所有，只是進項少出項多，天家又必須維持威儀和體面，有些時候難免會入不敷出。
如果有這樣一筆龐大的進項，天子必然更加舒心，這也算是薛淮對他的孝敬。
天子按下心中的衝動，又問道：「那剩下兩成呢？」
薛淮道：「另外兩成直接歸入太倉國庫，由戶部代持，且須明確為專款專用，即相應分紅所得要用於海防軍費、運河修浚和沿海民生，由都察院負責所有帳目的監管和稽核。」
天子聞言陷入一陣沉默。
兩成歸天家，兩成歸朝廷，可謂顧及到方方面面，余者還不好說，至少王緒會竭盡全力支持薛淮。
片刻過後，天子滿含感慨道：「薛淮，沈秉文是你岳丈，喬望山是你故交，你捨得讓他們交出這一部分潑天富貴？」
薛淮微笑道：「陛下，沈氏、喬氏所求非是壟斷之巨利，乃是在開海大勢中，憑其先行之經驗與才幹，占一席合法之地，得一份安穩長久之業。此番分割股份，並不代表船號直接歸於朝廷，其經營之權仍在，朝廷僅有監管之權。再者，船號所得暴利本源於國策紅利，歸還朝廷乃天經地義。臣已與彼等深談，彼等深知此乃保全船號與新政大局之唯一正途，願全力配合陛下與朝廷之安排。」
天子望著他堅定的神色，情不自禁地點頭道：「此議既全船號之功，又解新政之困，更彰朝廷之威，實乃上善之策！」
「謝陛下誇讚。」
薛淮並未沉浸於自得的情緒，他不緊不慢地說道：「陛下，依臣愚見，海事衙門設立後，船引核發當遵循公平公正之原則，首批船引絕不可由揚泰船號獨占。故此，臣建議，首批開放船引可面向全國招募具備資質的船商競投。譬如閩粵海商，其船隊規模和航海經驗皆不在揚泰之下，甚至猶有過之。朝廷當開大門，允許彼等憑實力競得船引，組建合法船隊，參與海貿。」
「閩粵海商————」
天子腦海中浮現四皇子姜嘩的面龐，徐徐道：「據朕所知，閩粵海商盤踞海上百餘年，勢力根深蒂固，若任其坐大，恐更難制衡，你就不怕引狼入室？」
「陛下，正因其勢大，才更要將其納入朝廷監管之列。」
薛淮當然明白天子心中的顧慮，這一刻更加確定魏王沒有爭儲的希望，他冷靜地說道：「過往東南走私猖獗，根源在於海禁，一旦開海合法化，朝廷手握海貿之大權，閩粵海商欲合法行商，必先向朝廷納名、繳稅和守矩。此乃化暗為明化私為公之策，彼等若遵紀守法，便是朝廷開拓海疆之助力。若敢陽奉陰違，則朝廷有法可依，有水師可剿，以堂堂之陣收桀驁之兵！」
「其次，引入閩粵海商，與揚泰船號形成競爭之勢，方能真正激活海貿，避免一家獨大之弊。競爭之下，船商唯有竭力提升自身素質，同時二者互為制衡，朝廷居中調控，海權方能真正穩操於陛下之手，此乃制衡之道，亦是長治久安之基。」
聽完此論，天子徹底被薛淮說服。
「朕准了。」
簡簡單單三個字，薛淮卻如聞仙音。
長達四年的費心籌謀和準備，在當下終於有了回報，他難免有些激動。
這條路很難走，根源便在於天子的搖擺不定，如果沒有這位至尊的鼎力支持，薛淮的所有謀劃終究不過是鏡花水月。
天子望著薛淮難得一見的振奮之色，心中也有些感慨，微笑道：「這份綱要還不夠詳盡，你要擬定更加明確的條陳，但是也不用心急，行百里者半九十，越是關鍵時刻越要沉住氣。」
「臣謹記陛下教誨。」
薛淮拱手一禮，他聽得懂天子的言外之意，雖說君臣二人達成了共識，但是如何說服大多數朝廷和地方的實際掌權者，如何應對既得利益勢力的兇猛反撲，仍舊是一項複雜且艱巨的任務。
按說薛淮已經達成了目的，這會便該行禮告退，他卻浮現較為罕見的遲疑之色，似乎有些難以啟齒。
天子心中瞭然，故作不知問道：「還有事？」
「陛下容稟。」
薛淮清了清嗓子，緩緩道：「臣近日聽到京中一些流言，說是————」
見他欲言又止，天子轉頭看向張先，後者立刻醒悟過來，帶著內侍們退了出去。
軒內只余君臣二人，天子開口道：「什麼流言？」
薛淮低著頭，低聲道：「說是臣與某位天家公主有私。」
天子哼了一聲，隨即沒好氣地說道：「糊塗東西，這會知道怕了？」
薛淮道：「臣並非懼怕，只是擔心波及到雲安殿下。」
天子險些氣笑，沉聲道：「朕可沒提雲安的名字，另外，流言裡也沒有雲安的名字！
」
薛淮眨了眨眼，似乎在說，當初不是您指責我和姜璃糾纏不清？
天子顯然也想起了那次的事情，惱道：「那你還不老老實實交代，你和雲安究竟是怎麼一回事！」
薛淮不再遮掩，把他和姜璃的交際一五一十說出來，從當年在青綠別苑的相見，到後來揚州公主行轅中的分離，再到西山暴雨夜互訴衷腸。
當然，他沒有把兩人的逾越之舉說出來，只說是經過漫長的接觸和很多意外狀況的影響，他和姜璃從一開始友好相處，到後來情情漸生水到渠成。
總而言之，發乎情，止乎禮。
天子這會算是完全弄明白這兩人的緣分從何而起，也和他通過靖安司掌握的情況大抵相符。
薛淮說完之後垂首肅立，顯得格外乖巧溫順。
天子又好氣又好笑，忍不住譏諷道：「世人都說你是端方君子，朕看也未必，分明是一個膽大包天的狂徒。」
薛淮老實挨訓，一言不發。
「行了，別裝模作樣了。」
天子沒有繼續責備，擺擺手道：「此事不必擔心，下去吧。」
薛淮一笑，躬身道：「謝陛下恩典！」
「混小子。」
天子笑罵了一聲，又道：「對了，海事衙門總理大臣一職，品秩不得高於六部侍郎。」
薛淮心中一動，迅速領悟其中深意，恭謹道：「臣遵旨！」
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提到揚泰船號，薛淮心中並無怨懟。
因為他知道這不是天子刻意敲打，而是君臣二人將來必須要面對的問題。
通過薛淮先前擬定的綱要可知，海事衙門最大的權力是發放船引，而揚泰船號憑藉這兩年在漕海新政中立下的汗馬功勞，以及飛速發展的海船隊和日益深厚的海運經驗，必然能成為最大的贏家。
問題在於，揚泰船號兩位最大的股東分別是沈秉文和喬望山，前者是薛淮的岳丈，後者是薛淮在揚州任職期間鞍前馬後的支持者。
再加上薛淮在揚泰船號內部做的布置瞞不過有心人，足以證明這家船號幕後真正的控制人便是薛淮。
將來海禁一開，最大的受益人會是誰？
當初的河海並舉只是小打小鬧，前兩年的漕海新政也未動搖到守舊勢力的根本利益，一旦海禁全面放開，局勢就會變得無比激烈，等到那個時候，那些人絕對不會放過薛淮，而他掌控的揚泰船號將會成為對方最有力的武器。
單單是「官商勾結」這四個字，便會讓很多人懷疑薛淮的初衷，質疑他究竟是為大燕江山社稷著想，還是為薛家一門私利絞盡腦汁。
「陛下明察秋毫。」
薛淮坦然迎向天子深邃的自光，並無半分避諱，繼而道：「揚泰船號確為臣推行新政之基石，亦為新政之原罪。臣不敢欺瞞陛下，創立揚泰船號實為破局之需，彼時漕深重：海運無憑：若無一支可控之船隊以實證其利：縱有艮策亦難動朝堂積習。沈秉文和喬望山身為船號的大股東，乃臣在揚州任上識得之務實幹才，彼等傾盡家財甘冒奇險，方有今日之揚泰。然其股分構成，沈氏確為臣之內岳，喬氏亦與臣淵源深厚，此等關聯，臣無可辯駁，亦從未想過遮掩。」
天子正色道：「那你應該知道，此事若不能妥善解決，即便開海能夠順利推行，你也必然會被千夫所指。」
薛淮冷靜地說道：「臣知道，在朝廷試水漕海聯運時，臣主導揚泰船號之發展或可視為權宜之計。若行開海大計，揚泰船號依舊一家獨大，縱使臣與沈氏、喬氏皆行端坐正，無私相授受，亦難堵天下悠悠眾口。此非攻訐，實乃必然之慮，亦是新政推行最大之隱患，足以動搖陛下對開海之信心，亦能令清流同道為之蒙羞。臣日夜思之，如芒在背。」
天子手指輕輕敲擊著那份綱要，繼續問道：「既知是芒刺，你欲如何拔除？莫非你要自斷臂膀，棄揚泰而不用？此船隊乃你心血所凝，亦為海運實證之最大功臣，若驟然棄之，豈非自毀根基？屆時新政又憑何推行？」
「陛下，臣非欲棄揚泰，乃欲正名與制衡。」
薛淮目光灼灼，毫不遲疑道：「揚泰之功不可沒，揚泰之弊不可留。此船號於漕海聯運中積累之經驗，實乃開海之寶貴財富，斷不可廢。然其股權之私，一家獨大之勢，亦必須徹底扭轉，使其成為開海大局中合規且受控之一環，而非柄政之人口實。」
聽聞此言，天子不由得坐直了些，肅然道：「說下去。」
薛淮朗聲道：「臣之策略便是股權重組，讓利於天家及朝廷。」
天子眼中精光一閃，一旁肅立的張先更是忍不住抬起頭。
薛淮繼續說道：「陛下，臣欲重組揚泰船號的股權份額，其中六成按比例分配給原先的股東，剩下四成之中，兩成歸屬天家，無需支付實銀，既顯天家恩典，又可借皇家威儀為船號正名，令其超脫私利之嫌，化身為國謀海利之公器。」
天子望著這個年輕臣子俊逸沉穩的面龐，一時間心中思緒翻飛。
他雖然居於深宮，卻也知道揚泰船號的兩成股份不是小數目，最重要的是這兩成股份直接由天子掌控，將來他若是再想置辦一座園子，亦或給皇太后儘儘孝心，就不必往國庫里伸手，更不用去面對王緒那張苦瓜臉。
其實天家並非沒有進項，諸如皇莊、店鋪和內廷在運河上撈的銀子，都歸內庫所有，只是進項少出項多，天家又必須維持威儀和體面，有些時候難免會入不敷出。
如果有這樣一筆龐大的進項，天子必然更加舒心，這也算是薛淮對他的孝敬。
天子按下心中的衝動，又問道：「那剩下兩成呢？」
薛淮道：「另外兩成直接歸入太倉國庫，由戶部代持，且須明確為專款專用，即相應分紅所得要用於海防軍費、運河修浚和沿海民生，由都察院負責所有帳目的監管和稽核。」
天子聞言陷入一陣沉默。
兩成歸天家，兩成歸朝廷，可謂顧及到方方面面，余者還不好說，至少王緒會竭盡全力支持薛淮。
片刻過後，天子滿含感慨道：「薛淮，沈秉文是你岳丈，喬望山是你故交，你捨得讓他們交出這一部分潑天富貴？」
薛淮微笑道：「陛下，沈氏、喬氏所求非是壟斷之巨利，乃是在開海大勢中，憑其先行之經驗與才幹，占一席合法之地，得一份安穩長久之業。此番分割股份，並不代表船號直接歸於朝廷，其經營之權仍在，朝廷僅有監管之權。再者，船號所得暴利本源於國策紅利，歸還朝廷乃天經地義。臣已與彼等深談，彼等深知此乃保全船號與新政大局之唯一正途，願全力配合陛下與朝廷之安排。」
天子望著他堅定的神色，情不自禁地點頭道：「此議既全船號之功，又解新政之困，更彰朝廷之威，實乃上善之策！」
「謝陛下誇讚。」
薛淮並未沉浸於自得的情緒，他不緊不慢地說道：「陛下，依臣愚見，海事衙門設立後，船引核發當遵循公平公正之原則，首批船引絕不可由揚泰船號獨占。故此，臣建議，首批開放船引可面向全國招募具備資質的船商競投。譬如閩粵海商，其船隊規模和航海經驗皆不在揚泰之下，甚至猶有過之。朝廷當開大門，允許彼等憑實力競得船引，組建合法船隊，參與海貿。」
「閩粵海商————」
天子腦海中浮現四皇子姜嘩的面龐，徐徐道：「據朕所知，閩粵海商盤踞海上百餘年，勢力根深蒂固，若任其坐大，恐更難制衡，你就不怕引狼入室？」
「陛下，正因其勢大，才更要將其納入朝廷監管之列。」
薛淮當然明白天子心中的顧慮，這一刻更加確定魏王沒有爭儲的希望，他冷靜地說道：「過往東南走私猖獗，根源在於海禁，一旦開海合法化，朝廷手握海貿之大權，閩粵海商欲合法行商，必先向朝廷納名、繳稅和守矩。此乃化暗為明化私為公之策，彼等若遵紀守法，便是朝廷開拓海疆之助力。若敢陽奉陰違，則朝廷有法可依，有水師可剿，以堂堂之陣收桀驁之兵！」
「其次，引入閩粵海商，與揚泰船號形成競爭之勢，方能真正激活海貿，避免一家獨大之弊。競爭之下，船商唯有竭力提升自身素質，同時二者互為制衡，朝廷居中調控，海權方能真正穩操於陛下之手，此乃制衡之道，亦是長治久安之基。」
聽完此論，天子徹底被薛淮說服。
「朕准了。」
簡簡單單三個字，薛淮卻如聞仙音。
長達四年的費心籌謀和準備，在當下終於有了回報，他難免有些激動。
這條路很難走，根源便在於天子的搖擺不定，如果沒有這位至尊的鼎力支持，薛淮的所有謀劃終究不過是鏡花水月。
天子望著薛淮難得一見的振奮之色，心中也有些感慨，微笑道：「這份綱要還不夠詳盡，你要擬定更加明確的條陳，但是也不用心急，行百里者半九十，越是關鍵時刻越要沉住氣。」
「臣謹記陛下教誨。」
薛淮拱手一禮，他聽得懂天子的言外之意，雖說君臣二人達成了共識，但是如何說服大多數朝廷和地方的實際掌權者，如何應對既得利益勢力的兇猛反撲，仍舊是一項複雜且艱巨的任務。
按說薛淮已經達成了目的，這會便該行禮告退，他卻浮現較為罕見的遲疑之色，似乎有些難以啟齒。
天子心中瞭然，故作不知問道：「還有事？」
「陛下容稟。」
薛淮清了清嗓子，緩緩道：「臣近日聽到京中一些流言，說是————」
見他欲言又止，天子轉頭看向張先，後者立刻醒悟過來，帶著內侍們退了出去。
軒內只余君臣二人，天子開口道：「什麼流言？」
薛淮低著頭，低聲道：「說是臣與某位天家公主有私。」
天子哼了一聲，隨即沒好氣地說道：「糊塗東西，這會知道怕了？」
薛淮道：「臣並非懼怕，只是擔心波及到雲安殿下。」
天子險些氣笑，沉聲道：「朕可沒提雲安的名字，另外，流言裡也沒有雲安的名字！
」
薛淮眨了眨眼，似乎在說，當初不是您指責我和姜璃糾纏不清？
天子顯然也想起了那次的事情，惱道：「那你還不老老實實交代，你和雲安究竟是怎麼一回事！」
薛淮不再遮掩，把他和姜璃的交際一五一十說出來，從當年在青綠別苑的相見，到後來揚州公主行轅中的分離，再到西山暴雨夜互訴衷腸。
當然，他沒有把兩人的逾越之舉說出來，只說是經過漫長的接觸和很多意外狀況的影響，他和姜璃從一開始友好相處，到後來情情漸生水到渠成。
總而言之，發乎情，止乎禮。
天子這會算是完全弄明白這兩人的緣分從何而起，也和他通過靖安司掌握的情況大抵相符。
薛淮說完之後垂首肅立，顯得格外乖巧溫順。
天子又好氣又好笑，忍不住譏諷道：「世人都說你是端方君子，朕看也未必，分明是一個膽大包天的狂徒。」
薛淮老實挨訓，一言不發。
「行了，別裝模作樣了。」
天子沒有繼續責備，擺擺手道：「此事不必擔心，下去吧。」
薛淮一笑，躬身道：「謝陛下恩典！」
「混小子。」
天子笑罵了一聲，又道：「對了，海事衙門總理大臣一職，品秩不得高於六部侍郎。」
薛淮心中一動，迅速領悟其中深意，恭謹道：「臣遵旨！」
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