第71章 李德強的選擇
灶台邊，李德強笨拙地刷著碗。
水有些涼，他的手凍得通紅，動作僵硬。
馬春蘭坐在炕邊，沒有上前幫忙，只是靜靜地看著。
李雪梅收拾著包，準備返校了，她得把該帶的東西準備好。
院子裡很安靜，安靜到讓人不敢相信這是李家的院子，是李德強一家三口在這裡相處。
然而，這份寧靜沒持續多久。
裡屋的門帘被猛地掀開，李老漢拿著煙杆，陰沉著臉走出來。
他剛睡醒，肚子餓得咕咕叫，正等著兒子像往常一樣把飯端到炕頭。
可等了半天不見動靜，怒氣沖衝出來一看，就撞見了這「倒反天罡」的一幕。
「李德強！」李老漢一聲暴喝。·
李德強嚇得一哆嗦，手裡的碗掉進鍋里，濺起一片水花。
「爹……爹你醒了？」他慌忙站起身，手在褲子胡亂擦著，臉上堆起討好的笑，「我、我這就給你做飯去……」
「做飯？」李老漢幾步衝過來，指著李德強的鼻子，唾沫星子噴了他一臉，「我等你做飯都餓死了！而且你這不是忙著給外人當奴才呢？」
他的目光剮過馬春蘭和李雪梅，最後釘在兒子身上。
「長本事了啊李德強？不伺候你親爹，跑這兒來刷碗？怎麼，嫌我這個爹老了，不中用了，趕緊巴結新主子是吧？」
這話說得極難聽，字字誅心。
李德強的臉瞬間煞白，嘴唇哆嗦著：「爹，不是……我沒……」
「沒什麼沒！」李老漢走過來，直接把桌子上還沒洗刷的碗狠狠摔在地上。
粗瓷碗四分五裂，碎片崩得到處都是。
「我看你是忘了自己姓什麼了！」李老漢的嗓門越來越高，「這個家裡，誰才是你爹？誰供你吃穿？誰給你房子住？啊？！」
李德強低著頭，脖子幾乎要縮進肩膀里。
他像個做錯事的孩子，雙手無措地絞在一起，腳在地上蹭來蹭去。
「爹，我錯了。我就是看她們碗多，順手……」
「碗多？兩個人能有多少碗？」李老漢冷笑，「況且，你能順手幫外人幹活，不能順手伺候親爹？李德強，你當我老糊塗了是不是？你是不是覺得，你閨女出息了，能掙錢了，將來能帶你過好日子了，所以趕緊來巴結？」
這話一出，屋裡所有人的臉色都變了。
李雪梅攥緊了手裡的書包帶，指節發白。
馬春蘭從炕邊站起來，眼神也格外冰冷。
有的事情，心裡猜測是一回事，說出來又是另外一回事。
尤其是當這個猜測要被驗證的時候。
李德強猛地抬頭，想辯解什麼，可對上父親那雙渾濁卻銳利的眼睛，所有的話都堵在了喉嚨里。
「怎麼，我說錯了？」李老漢往前逼近一步，幾乎貼到兒子臉上，「你摸著良心說，要不是看雪梅這丫頭有出息了，你能想起來過來幫忙？要不是看春蘭那塊地能賣錢了，你能偷偷摸摸去幹活？還當我不知道呢？」
他頓了頓，聲音壓得更低，語氣卻更狠：「李德強，你才是這個家裡最精明的。眼瞅著我這個爹老了，不中用了，又知道你閨女出息了，趕緊兩頭討好。既不想得罪我這個爹，又想在她們娘倆那兒落個好，打得一手好算盤啊！」
每一個字都如同鞭子，抽在李德強心上。
他想反駁，想說不是這樣的，想說他也心疼妻女，也想彌補過去的虧欠。
可他說不出口。
因為父親說的，有一部分是事實。
他確實是在看到女兒出息了之後，才開始想著彌補。
在此之前，在那些最艱難且最需要他的日子裡，他選擇了沉默，選擇了逃避。
「爹……」李德強的聲音在顫抖，「我、我也是沒辦法……春蘭她手不方便，雪梅又要上學，地里的活兒……」
「地里的活兒關你屁事！」李老漢打斷他，「分家的時候說得好好的，各過各的！她們的地她們自己種，你操哪門子心？怎麼，現在看人家地種好了，能賣錢了，眼紅了？想分一杯羹了？」
這話越說越難聽，李德強的臉色已經難看得不能再難看了。
李老漢卻不打算放過他。
他說李德強精明，那是因為他也不傻！
他太了解自己的兒子了，知道怎麼戳對方最痛的地方。
「李德強，你少在這兒跟我裝李雪梅的慈父。」李老漢嗤笑一聲，「你要是真疼她們娘倆，真想當這個爹。當初天寒地凍的時候，你怎麼不把好被子和好衣服讓給她們？春蘭手廢了躺在炕上，你怎麼不端茶倒水伺候著？雪梅發高燒差點死了，你怎麼不去照顧著？」
他一連串的質問砸得李德強站都站不穩。
「現在人家日子好過點了，你倒想起來當好人了？不覺得太晚了嗎？不覺得太假了嗎？！」
最後這句話，李老漢幾乎是吼出來的。他的臉漲得通紅，脖子上的青筋暴起，眼睛裡燃燒著憤怒和某種說不清的恐懼。
恐懼失去對這個家的掌控，恐懼兒子真的脫離他的掌控。
屋裡死一般的寂靜。
灶膛里的餘燼徹底熄滅了，只剩下一堆灰白的灰。
窗外的天色暗了下來，暮色透過院牆滲進來，給院子裡的一切都蒙上一層灰暗的色調。
李德強站在那裡，如同一尊泥塑，一動不動。
父親的話將他那點可憐的彌補之心剖開，露出裡面醜陋的真相。
是啊，如果真想當好丈夫、好父親，為什麼不在最需要的時候站出來？
為什麼要等到現在，等到她們已經不需要或者說不那麼需要的時候，才想起要彌補？
因為害怕？因為懦弱？還是因為……算計？
李德強自己都不知道答案。
他只知道，父親說的每一句話，都讓他找不到反駁的餘地。
「說話啊！」李老漢又吼了一聲，「啞巴了？」
馬春蘭走過來，彎腰收拾地上的碎碗片。
她的動作很慢，很平靜，仿佛剛才那場激烈的爭吵與她無關。
「春蘭……」李德強想說什麼。
馬春蘭沒理他，繼續掃地。
掃帚划過地面的聲音在寂靜的院子裡格外清晰。
李雪梅站在那裡，看著父親。
父親幹活時那認真專注的樣子和吃飯時那小心翼翼的神情，以及洗碗時那笨拙卻努力的姿態……那些畫面都還在她腦海里。
可此刻，這些畫面被眼前李德強無言以對的身影覆蓋了。
她忽然想起自己之前問父親的那個問題……
如果她沒有好成績，如果不能給家裡掙錢，或者沒弄成那個合作醫療，李德強還會幫她和馬春蘭說話嗎？」
父親當時回答時的猶豫，此刻有了最殘忍的註解。
李老漢看著兒子這副窩囊樣，心裡的火氣更盛。
「李德強，你老實跟我說，你是不是盼著我死？啊？是不是覺得我這個老不死的礙事，耽誤你巴結你閨女，耽誤你過好日子？」
李德強猛地搖頭：「爹，我沒有……」
「沒有？」李老漢冷笑，「那我告訴你！只要我還活著一天，這個家就我說了算！你想靠著你閨女過好日子？行啊，那也得等我死了！現在，你要還想要這老宅，要家裡那點積蓄，就給我認清楚誰是爹！」
他頓了頓，一字一句地說：「別到時候兩頭都不得好，雞飛蛋打。」
最後這四個字，他說得很慢，很重，像判決。
李德強渾身一顫。
他抬起頭，看向父親。
李老漢的臉在昏暗的光線里顯得格外猙獰，那雙渾濁的眼睛裡沒有半點溫情，只有赤裸裸的威脅和掌控。
他又看向馬春蘭。馬春蘭已經掃完地，正站在灶台邊，用抹布擦著台面。
她的背影挺直，沒有回頭。
最後，他看向李雪梅。
女兒站在那裡，眼神平靜地看著他。
那眼神里沒有憤怒，沒有失望……只有一種深不見底的平靜，平靜得讓他心慌。
李德強知道，他必須做出選擇。
是冒著失去一切的風險站在馬春蘭和李雪梅這邊？還是回到原來的位置，繼續做那個窩囊的兒子？
時間一分一秒地過去，院子靜得能聽見每個人的呼吸聲。
終於，李德強低下了頭。
他什麼也沒說，只是默默地解下圍裙，疊好，放在灶台上。
然後他轉過身，看了一眼李老漢，一步一步走向裡屋。
走到門口時，他頓了頓，似乎想回頭看一眼。
但最終，他還是沒有回頭。
門帘落下，隔開了兩個世界。
外屋裡，只剩下馬春蘭和李雪梅母女倆。
馬春蘭繼續擦著灶台，擦得很用力，仿佛要把什麼髒東西擦掉。
李雪梅站在那裡，看著父親消失的方向，很久很久。
「媽。」她終於開口，聲音有些啞。
「嗯。」馬春蘭應了一聲，沒有停下手裡的動作。
「剩下的碗我來洗吧，洗完之後我也準備回學校了。」
「好。路上小心。」
簡單的對話，再沒有多餘的話。
李雪梅低頭洗著碗，她聽見院門又開了，是李德強出去了，李雪梅沒吭聲，馬春蘭已經進外屋了。
等碗洗好，李雪梅拿著包往外走，去趕晚班車。
快到村口時，她撞見了李德強。
李德強手裡拎著個酒瓶子，顯然是剛從小賣部回來，李老漢愛喝酒，經常打發他去買。
看見女兒，他腳步一頓，想躲，但已經來不及了。
水有些涼，他的手凍得通紅，動作僵硬。
馬春蘭坐在炕邊，沒有上前幫忙，只是靜靜地看著。
李雪梅收拾著包，準備返校了，她得把該帶的東西準備好。
院子裡很安靜，安靜到讓人不敢相信這是李家的院子，是李德強一家三口在這裡相處。
然而，這份寧靜沒持續多久。
裡屋的門帘被猛地掀開，李老漢拿著煙杆，陰沉著臉走出來。
他剛睡醒，肚子餓得咕咕叫，正等著兒子像往常一樣把飯端到炕頭。
可等了半天不見動靜，怒氣沖衝出來一看，就撞見了這「倒反天罡」的一幕。
「李德強！」李老漢一聲暴喝。·
李德強嚇得一哆嗦，手裡的碗掉進鍋里，濺起一片水花。
「爹……爹你醒了？」他慌忙站起身，手在褲子胡亂擦著，臉上堆起討好的笑，「我、我這就給你做飯去……」
「做飯？」李老漢幾步衝過來，指著李德強的鼻子，唾沫星子噴了他一臉，「我等你做飯都餓死了！而且你這不是忙著給外人當奴才呢？」
他的目光剮過馬春蘭和李雪梅，最後釘在兒子身上。
「長本事了啊李德強？不伺候你親爹，跑這兒來刷碗？怎麼，嫌我這個爹老了，不中用了，趕緊巴結新主子是吧？」
這話說得極難聽，字字誅心。
李德強的臉瞬間煞白，嘴唇哆嗦著：「爹，不是……我沒……」
「沒什麼沒！」李老漢走過來，直接把桌子上還沒洗刷的碗狠狠摔在地上。
粗瓷碗四分五裂，碎片崩得到處都是。
「我看你是忘了自己姓什麼了！」李老漢的嗓門越來越高，「這個家裡，誰才是你爹？誰供你吃穿？誰給你房子住？啊？！」
李德強低著頭，脖子幾乎要縮進肩膀里。
他像個做錯事的孩子，雙手無措地絞在一起，腳在地上蹭來蹭去。
「爹，我錯了。我就是看她們碗多，順手……」
「碗多？兩個人能有多少碗？」李老漢冷笑，「況且，你能順手幫外人幹活，不能順手伺候親爹？李德強，你當我老糊塗了是不是？你是不是覺得，你閨女出息了，能掙錢了，將來能帶你過好日子了，所以趕緊來巴結？」
這話一出，屋裡所有人的臉色都變了。
李雪梅攥緊了手裡的書包帶，指節發白。
馬春蘭從炕邊站起來，眼神也格外冰冷。
有的事情，心裡猜測是一回事，說出來又是另外一回事。
尤其是當這個猜測要被驗證的時候。
李德強猛地抬頭，想辯解什麼，可對上父親那雙渾濁卻銳利的眼睛，所有的話都堵在了喉嚨里。
「怎麼，我說錯了？」李老漢往前逼近一步，幾乎貼到兒子臉上，「你摸著良心說，要不是看雪梅這丫頭有出息了，你能想起來過來幫忙？要不是看春蘭那塊地能賣錢了，你能偷偷摸摸去幹活？還當我不知道呢？」
他頓了頓，聲音壓得更低，語氣卻更狠：「李德強，你才是這個家裡最精明的。眼瞅著我這個爹老了，不中用了，又知道你閨女出息了，趕緊兩頭討好。既不想得罪我這個爹，又想在她們娘倆那兒落個好，打得一手好算盤啊！」
每一個字都如同鞭子，抽在李德強心上。
他想反駁，想說不是這樣的，想說他也心疼妻女，也想彌補過去的虧欠。
可他說不出口。
因為父親說的，有一部分是事實。
他確實是在看到女兒出息了之後，才開始想著彌補。
在此之前，在那些最艱難且最需要他的日子裡，他選擇了沉默，選擇了逃避。
「爹……」李德強的聲音在顫抖，「我、我也是沒辦法……春蘭她手不方便，雪梅又要上學，地里的活兒……」
「地里的活兒關你屁事！」李老漢打斷他，「分家的時候說得好好的，各過各的！她們的地她們自己種，你操哪門子心？怎麼，現在看人家地種好了，能賣錢了，眼紅了？想分一杯羹了？」
這話越說越難聽，李德強的臉色已經難看得不能再難看了。
李老漢卻不打算放過他。
他說李德強精明，那是因為他也不傻！
他太了解自己的兒子了，知道怎麼戳對方最痛的地方。
「李德強，你少在這兒跟我裝李雪梅的慈父。」李老漢嗤笑一聲，「你要是真疼她們娘倆，真想當這個爹。當初天寒地凍的時候，你怎麼不把好被子和好衣服讓給她們？春蘭手廢了躺在炕上，你怎麼不端茶倒水伺候著？雪梅發高燒差點死了，你怎麼不去照顧著？」
他一連串的質問砸得李德強站都站不穩。
「現在人家日子好過點了，你倒想起來當好人了？不覺得太晚了嗎？不覺得太假了嗎？！」
最後這句話，李老漢幾乎是吼出來的。他的臉漲得通紅，脖子上的青筋暴起，眼睛裡燃燒著憤怒和某種說不清的恐懼。
恐懼失去對這個家的掌控，恐懼兒子真的脫離他的掌控。
屋裡死一般的寂靜。
灶膛里的餘燼徹底熄滅了，只剩下一堆灰白的灰。
窗外的天色暗了下來，暮色透過院牆滲進來，給院子裡的一切都蒙上一層灰暗的色調。
李德強站在那裡，如同一尊泥塑，一動不動。
父親的話將他那點可憐的彌補之心剖開，露出裡面醜陋的真相。
是啊，如果真想當好丈夫、好父親，為什麼不在最需要的時候站出來？
為什麼要等到現在，等到她們已經不需要或者說不那麼需要的時候，才想起要彌補？
因為害怕？因為懦弱？還是因為……算計？
李德強自己都不知道答案。
他只知道，父親說的每一句話，都讓他找不到反駁的餘地。
「說話啊！」李老漢又吼了一聲，「啞巴了？」
馬春蘭走過來，彎腰收拾地上的碎碗片。
她的動作很慢，很平靜，仿佛剛才那場激烈的爭吵與她無關。
「春蘭……」李德強想說什麼。
馬春蘭沒理他，繼續掃地。
掃帚划過地面的聲音在寂靜的院子裡格外清晰。
李雪梅站在那裡，看著父親。
父親幹活時那認真專注的樣子和吃飯時那小心翼翼的神情，以及洗碗時那笨拙卻努力的姿態……那些畫面都還在她腦海里。
可此刻，這些畫面被眼前李德強無言以對的身影覆蓋了。
她忽然想起自己之前問父親的那個問題……
如果她沒有好成績，如果不能給家裡掙錢，或者沒弄成那個合作醫療，李德強還會幫她和馬春蘭說話嗎？」
父親當時回答時的猶豫，此刻有了最殘忍的註解。
李老漢看著兒子這副窩囊樣，心裡的火氣更盛。
「李德強，你老實跟我說，你是不是盼著我死？啊？是不是覺得我這個老不死的礙事，耽誤你巴結你閨女，耽誤你過好日子？」
李德強猛地搖頭：「爹，我沒有……」
「沒有？」李老漢冷笑，「那我告訴你！只要我還活著一天，這個家就我說了算！你想靠著你閨女過好日子？行啊，那也得等我死了！現在，你要還想要這老宅，要家裡那點積蓄，就給我認清楚誰是爹！」
他頓了頓，一字一句地說：「別到時候兩頭都不得好，雞飛蛋打。」
最後這四個字，他說得很慢，很重，像判決。
李德強渾身一顫。
他抬起頭，看向父親。
李老漢的臉在昏暗的光線里顯得格外猙獰，那雙渾濁的眼睛裡沒有半點溫情，只有赤裸裸的威脅和掌控。
他又看向馬春蘭。馬春蘭已經掃完地，正站在灶台邊，用抹布擦著台面。
她的背影挺直，沒有回頭。
最後，他看向李雪梅。
女兒站在那裡，眼神平靜地看著他。
那眼神里沒有憤怒，沒有失望……只有一種深不見底的平靜，平靜得讓他心慌。
李德強知道，他必須做出選擇。
是冒著失去一切的風險站在馬春蘭和李雪梅這邊？還是回到原來的位置，繼續做那個窩囊的兒子？
時間一分一秒地過去，院子靜得能聽見每個人的呼吸聲。
終於，李德強低下了頭。
他什麼也沒說，只是默默地解下圍裙，疊好，放在灶台上。
然後他轉過身，看了一眼李老漢，一步一步走向裡屋。
走到門口時，他頓了頓，似乎想回頭看一眼。
但最終，他還是沒有回頭。
門帘落下，隔開了兩個世界。
外屋裡，只剩下馬春蘭和李雪梅母女倆。
馬春蘭繼續擦著灶台，擦得很用力，仿佛要把什麼髒東西擦掉。
李雪梅站在那裡，看著父親消失的方向，很久很久。
「媽。」她終於開口，聲音有些啞。
「嗯。」馬春蘭應了一聲，沒有停下手裡的動作。
「剩下的碗我來洗吧，洗完之後我也準備回學校了。」
「好。路上小心。」
簡單的對話，再沒有多餘的話。
李雪梅低頭洗著碗，她聽見院門又開了，是李德強出去了，李雪梅沒吭聲，馬春蘭已經進外屋了。
等碗洗好，李雪梅拿著包往外走，去趕晚班車。
快到村口時，她撞見了李德強。
李德強手裡拎著個酒瓶子，顯然是剛從小賣部回來，李老漢愛喝酒，經常打發他去買。
看見女兒，他腳步一頓，想躲，但已經來不及了。