第87章 長城盡頭，山入海的地方
天亮得比前幾日早了半刻。
陸淵在石桌前攤開地形圖，用炭筆在原有標記旁逐一添注兵力數字。
寧遠，陳大力，三萬，錦州，林銳，五萬，山海關，齊振揚部八萬餘，淵字營嫡系一萬。
各軍堡屯田兵，零散加起來約三萬。
二十萬。
他把筆擱下，盯著圖面。
朱九在對面坐著，雙臂交叉抱胸，等他開口。
「二十萬人，能拉出去打野戰的有多少？」陸淵問。
「十六萬撐死。」
朱九答得乾脆，「剩下的上個月還在扶犁，你讓他列陣他連左右都分不清。」
「夠了。」
「不夠。」
朱九手指往地圖西邊一戳，「大同，姜瓖，四萬人，宣府，周遇吉，三萬人，這兩位名義上降了新朝，糧餉自收、兵馬自管，九邊版圖缺了這兩塊，北邊防線就是漏的。」
陸淵沒接話，手指在大同和宣府之間的位置畫了個圈。
朱九又說：「新帝那邊……」
「他不回信，就是最好的回信。」
陸淵站起來，繞到石桌另一側，背對著她看遠處城牆。
「一個人收到一封開價極高的信，如果覺得荒唐，當場就會駁回，如果覺得冒犯，會派人來興師問罪。「
」但他兩樣都沒做，只是沉默，沉默意味著他在心裡反覆掂量這筆買賣值不值。」
他回過頭。
「一個正在掂量價碼的人，已經決定要買了。」
朱九張了張嘴，沒反駁。
她跟陸淵的時間夠久了，知道這個人讀人心比讀書快。
但每次親眼看他把一個素未謀面的人拆成零件再拼回去，後脊樑還是會涼半截。
「行。」
朱九起身，「你跟那位慢慢過招，我去清點火藥工坊的器械卸沒卸乾淨。」
她走到院門口，停了一步。
「昨晚營里來了三百多個流民，說是從永平逃過來的，齊振揚已經登記造冊安排屯田了。」
「盯著點。」陸淵說。
「盯什麼？」
「什麼都盯。」
朱九沒再問，大步走了。
上午，蘇柚不在內院。
她天不亮就出了關門，帶著兩個屯田署的小兵，沿田壟西邊的野坡翻了半座山頭。
山海關北面的坡地雜草叢生，種不了糧，但藥材多，她彎腰在草叢中翻了大半個時辰，挖出七八種根莖裝進背簍。
回來的時候，她小跑進內院，鞋底沾滿泥，頭髮散了幾縷貼在臉頰上。
陸淵正坐在石桌前寫東西，抬頭看她。
蘇柚把背簍往桌上一倒，根莖滾了滿桌。
「蚤休。」
她撿起一根粗壯的根莖遞到他面前，語速快得像倒豆子。
「我在西坡找到了一大片野生的蚤休，根莖里含高濃度皂苷，可以做消炎製劑的替代原料。「
」之前我一直拿柳樹皮煎水，但柳樹皮濃度太低，要煮掉半缸水才能析出一點有效成分。蚤休不一樣，皂苷含量至少是柳樹皮的四倍。「
」如果能做一次簡單的蒸餾提純……」
「你需要什麼？」
蘇柚的話被截斷，嘴還張著。
她愣了兩秒，然後報了一串清單：「鐵鍋，三口，大小各一，竹筒，要壁厚的，至少二十根，銅管，能彎的那種，棉布，細紗，還有一個封得住的陶罐。」
陸淵喊了院外當值的親兵，讓他去找齊振揚調工匠，在內院西廂搭一間簡易作坊，所需器具按蘇柚開的單子配。
親兵跑了。
蘇柚站在桌前，捏著那根蚤休，手指上沾著泥巴。
「你都不問我提純出來幹什麼？」
陸淵頭沒抬，繼續寫他的東西。
「你需要，就夠了。」
午後，西廂作坊搭好了。
很粗糙，三口鐵鍋架在磚壘的灶台上，銅管彎成螺旋狀連接兩口鍋，中間用濕棉布纏了接口防漏氣。
陶罐擱在出口下方，底下墊了粗瓷碗。
蘇柚蹲在灶前調整銅管角度，陸淵在旁邊劈引火的細柴。
「火不能大，溫度過了皂苷會分解。」蘇柚頭也不回地說。
「多大算大？」
「你看鍋沿冒小泡就減柴，大泡就撤火。」
陸淵沒再問，蹲到灶口前，慢慢往裡添柴。
第一次，火太猛，鍋里的水翻滾起來，蘇柚手忙腳亂地往外撈煮爛的根莖，燙了指尖，陸淵抓住她的手浸進旁邊的涼水盆里。
第二次，火候控住了，但銅管接口漏氣，蒸餾出來的液體裡混了雜質。
蘇柚皺著眉拆銅管重新纏棉布，陸淵從背後伸手幫她穩住鐵架，手臂從她腰側繞過去，兩個人幾乎貼在一起。
蘇柚沒躲。
空間小，灶火的熱氣把兩個人都蒸出一層薄汗。
第三次，鍋沿冒著細密的小泡，銅管出口滴下清亮的液體，落進陶罐里，慢慢凝出淡黃色的結晶粉末。
蘇柚拿銀針挑了一點放在舌尖，微苦，帶澀。
她轉頭看陸淵，笑了。
「成了。」
陸淵看著她嘴角沾的那點粉末，伸手擦掉。
指腹在她唇角停了一息。
蘇柚的笑僵在臉上，耳根燒起來。
「你手髒。」
「剛洗過。」
蘇柚別過臉，把銀針往案板上一扔，大步往外走。
「陶罐里的結晶別碰，等我回來稱量。」
聲音已經到了院子裡。
陸淵收回手，低頭看了看指尖上那點淡黃色的粉末，用袖子擦掉。
第三天傍晚，一匹快馬揚起的塵土從南邊官道上冒出來。
來人不是信使。
禮部主事，六品官，穿著簇新的青色官袍，風塵僕僕。
齊振揚親自引到內院。
陸淵展開明黃絹帛，掃了一遍。
聖旨措辭講究，蓋著新鑄的「晨」字國璽，加封陸淵為九邊總督，節制遼東、薊鎮、山海關三鎮軍務，代天巡狩。
末尾多了一行小字。
「九邊總督每歲向京師解送軍糧五萬石，以固邊鎮拱衛之義。」
朱九臉色變了。
「五萬石？我們自己都不夠吃，他在......」
陸淵抬手制住她，把聖旨放到石桌上。
「五萬石糧不是要糧。」
他說，「是要一個姿態，朝塵想看的是我願不願意在法理上低頭稱臣，硝石是甜頭，糧是韁繩，他在訓馬。」
朱九咬著牙：「那你怎麼辦？」
「低頭。」
「你......」
「然後把韁繩握到自己手裡。」
入夜，燈火搖晃。
陸淵在桌前寫回信。
前半段措辭恭敬，同意每年解送五萬石軍糧。
後半段筆鋒一轉......臣請陛下降旨，令大同總兵姜瓖，宣府副將周遇吉二部，悉聽九邊總督節制調遣。
朱九站在旁邊看完，倒吸一口氣。
「你用五萬石糧，換大同和宣府？」
「他給我三鎮，我要五鎮，加價而已。」
陸淵寫完，猶豫片刻。
筆尖懸在信紙末尾，墨滴在紙面洇開一個黑點。
他落筆，又加了一句：「臣另有一事相求，容後面呈。」
墨跡未乾，蘇柚推門進來。
「該睡了。」
她走到桌前，目光落在信紙上那句。
「什麼事要當面說？」
陸淵把信折好，裝進封筒，用蠟封口。
「等我拿下九邊，帶你去看一個地方。」
「哪裡？」
陸淵抬頭看她，燈火在他臉側投下一道稜角分明的輪廓。
「長城盡頭，山入海的地方，老山頭。」
「什麼？那地方叫老龍頭。」
蘇柚背對著他，聲音不大。「你連名字都叫錯了。」
陸淵靠回椅背上，嘴角動了一下。
他當然知道叫老龍頭。
但如果說對了，她就沒理由糾正他了。
桌上信封的蠟封凝固了，信里索要大同和宣府，信外那句「面呈」，是留給朝塵的第二道謎題。
至於塗掉的那行字......
不是謀反。
和謀反一點關係都沒有。
陸淵在石桌前攤開地形圖，用炭筆在原有標記旁逐一添注兵力數字。
寧遠，陳大力，三萬，錦州，林銳，五萬，山海關，齊振揚部八萬餘，淵字營嫡系一萬。
各軍堡屯田兵，零散加起來約三萬。
二十萬。
他把筆擱下，盯著圖面。
朱九在對面坐著，雙臂交叉抱胸，等他開口。
「二十萬人，能拉出去打野戰的有多少？」陸淵問。
「十六萬撐死。」
朱九答得乾脆，「剩下的上個月還在扶犁，你讓他列陣他連左右都分不清。」
「夠了。」
「不夠。」
朱九手指往地圖西邊一戳，「大同，姜瓖，四萬人，宣府，周遇吉，三萬人，這兩位名義上降了新朝，糧餉自收、兵馬自管，九邊版圖缺了這兩塊，北邊防線就是漏的。」
陸淵沒接話，手指在大同和宣府之間的位置畫了個圈。
朱九又說：「新帝那邊……」
「他不回信，就是最好的回信。」
陸淵站起來，繞到石桌另一側，背對著她看遠處城牆。
「一個人收到一封開價極高的信，如果覺得荒唐，當場就會駁回，如果覺得冒犯，會派人來興師問罪。「
」但他兩樣都沒做，只是沉默，沉默意味著他在心裡反覆掂量這筆買賣值不值。」
他回過頭。
「一個正在掂量價碼的人，已經決定要買了。」
朱九張了張嘴，沒反駁。
她跟陸淵的時間夠久了，知道這個人讀人心比讀書快。
但每次親眼看他把一個素未謀面的人拆成零件再拼回去，後脊樑還是會涼半截。
「行。」
朱九起身，「你跟那位慢慢過招，我去清點火藥工坊的器械卸沒卸乾淨。」
她走到院門口，停了一步。
「昨晚營里來了三百多個流民，說是從永平逃過來的，齊振揚已經登記造冊安排屯田了。」
「盯著點。」陸淵說。
「盯什麼？」
「什麼都盯。」
朱九沒再問，大步走了。
上午，蘇柚不在內院。
她天不亮就出了關門，帶著兩個屯田署的小兵，沿田壟西邊的野坡翻了半座山頭。
山海關北面的坡地雜草叢生，種不了糧，但藥材多，她彎腰在草叢中翻了大半個時辰，挖出七八種根莖裝進背簍。
回來的時候，她小跑進內院，鞋底沾滿泥，頭髮散了幾縷貼在臉頰上。
陸淵正坐在石桌前寫東西，抬頭看她。
蘇柚把背簍往桌上一倒，根莖滾了滿桌。
「蚤休。」
她撿起一根粗壯的根莖遞到他面前，語速快得像倒豆子。
「我在西坡找到了一大片野生的蚤休，根莖里含高濃度皂苷，可以做消炎製劑的替代原料。「
」之前我一直拿柳樹皮煎水，但柳樹皮濃度太低，要煮掉半缸水才能析出一點有效成分。蚤休不一樣，皂苷含量至少是柳樹皮的四倍。「
」如果能做一次簡單的蒸餾提純……」
「你需要什麼？」
蘇柚的話被截斷，嘴還張著。
她愣了兩秒，然後報了一串清單：「鐵鍋，三口，大小各一，竹筒，要壁厚的，至少二十根，銅管，能彎的那種，棉布，細紗，還有一個封得住的陶罐。」
陸淵喊了院外當值的親兵，讓他去找齊振揚調工匠，在內院西廂搭一間簡易作坊，所需器具按蘇柚開的單子配。
親兵跑了。
蘇柚站在桌前，捏著那根蚤休，手指上沾著泥巴。
「你都不問我提純出來幹什麼？」
陸淵頭沒抬，繼續寫他的東西。
「你需要，就夠了。」
午後，西廂作坊搭好了。
很粗糙，三口鐵鍋架在磚壘的灶台上，銅管彎成螺旋狀連接兩口鍋，中間用濕棉布纏了接口防漏氣。
陶罐擱在出口下方，底下墊了粗瓷碗。
蘇柚蹲在灶前調整銅管角度，陸淵在旁邊劈引火的細柴。
「火不能大，溫度過了皂苷會分解。」蘇柚頭也不回地說。
「多大算大？」
「你看鍋沿冒小泡就減柴，大泡就撤火。」
陸淵沒再問，蹲到灶口前，慢慢往裡添柴。
第一次，火太猛，鍋里的水翻滾起來，蘇柚手忙腳亂地往外撈煮爛的根莖，燙了指尖，陸淵抓住她的手浸進旁邊的涼水盆里。
第二次，火候控住了，但銅管接口漏氣，蒸餾出來的液體裡混了雜質。
蘇柚皺著眉拆銅管重新纏棉布，陸淵從背後伸手幫她穩住鐵架，手臂從她腰側繞過去，兩個人幾乎貼在一起。
蘇柚沒躲。
空間小，灶火的熱氣把兩個人都蒸出一層薄汗。
第三次，鍋沿冒著細密的小泡，銅管出口滴下清亮的液體，落進陶罐里，慢慢凝出淡黃色的結晶粉末。
蘇柚拿銀針挑了一點放在舌尖，微苦，帶澀。
她轉頭看陸淵，笑了。
「成了。」
陸淵看著她嘴角沾的那點粉末，伸手擦掉。
指腹在她唇角停了一息。
蘇柚的笑僵在臉上，耳根燒起來。
「你手髒。」
「剛洗過。」
蘇柚別過臉，把銀針往案板上一扔，大步往外走。
「陶罐里的結晶別碰，等我回來稱量。」
聲音已經到了院子裡。
陸淵收回手，低頭看了看指尖上那點淡黃色的粉末，用袖子擦掉。
第三天傍晚，一匹快馬揚起的塵土從南邊官道上冒出來。
來人不是信使。
禮部主事，六品官，穿著簇新的青色官袍，風塵僕僕。
齊振揚親自引到內院。
陸淵展開明黃絹帛，掃了一遍。
聖旨措辭講究，蓋著新鑄的「晨」字國璽，加封陸淵為九邊總督，節制遼東、薊鎮、山海關三鎮軍務，代天巡狩。
末尾多了一行小字。
「九邊總督每歲向京師解送軍糧五萬石，以固邊鎮拱衛之義。」
朱九臉色變了。
「五萬石？我們自己都不夠吃，他在......」
陸淵抬手制住她，把聖旨放到石桌上。
「五萬石糧不是要糧。」
他說，「是要一個姿態，朝塵想看的是我願不願意在法理上低頭稱臣，硝石是甜頭，糧是韁繩，他在訓馬。」
朱九咬著牙：「那你怎麼辦？」
「低頭。」
「你......」
「然後把韁繩握到自己手裡。」
入夜，燈火搖晃。
陸淵在桌前寫回信。
前半段措辭恭敬，同意每年解送五萬石軍糧。
後半段筆鋒一轉......臣請陛下降旨，令大同總兵姜瓖，宣府副將周遇吉二部，悉聽九邊總督節制調遣。
朱九站在旁邊看完，倒吸一口氣。
「你用五萬石糧，換大同和宣府？」
「他給我三鎮，我要五鎮，加價而已。」
陸淵寫完，猶豫片刻。
筆尖懸在信紙末尾，墨滴在紙面洇開一個黑點。
他落筆，又加了一句：「臣另有一事相求，容後面呈。」
墨跡未乾，蘇柚推門進來。
「該睡了。」
她走到桌前，目光落在信紙上那句。
「什麼事要當面說？」
陸淵把信折好，裝進封筒，用蠟封口。
「等我拿下九邊，帶你去看一個地方。」
「哪裡？」
陸淵抬頭看她，燈火在他臉側投下一道稜角分明的輪廓。
「長城盡頭，山入海的地方，老山頭。」
「什麼？那地方叫老龍頭。」
蘇柚背對著他，聲音不大。「你連名字都叫錯了。」
陸淵靠回椅背上，嘴角動了一下。
他當然知道叫老龍頭。
但如果說對了，她就沒理由糾正他了。
桌上信封的蠟封凝固了，信里索要大同和宣府，信外那句「面呈」，是留給朝塵的第二道謎題。
至於塗掉的那行字......
不是謀反。
和謀反一點關係都沒有。