第18章 盤問
花園內，隨著任風玦身影遠去，忽有一陣陰風平地而起，捲走了屍骨上的符紙。
封印被悄無聲息地解除。
隨即，一陣縹緲的笑聲，在眾人耳畔輕輕擦過。
任朔只覺得後背發涼，猛然回頭時，竟見地下的白骨，如活過來一般，立在眾人身後。
四下里立即爆發出一陣刺耳的驚叫聲。
——
余琅被傳喚至衣莊前，還以為莊內發生了什麼驚天兇案。
抵達後，見到現場情形，卻感到一陣頭疼。
準確來說，不是什麼大案子，卻死了兩個人，死因各有蹊蹺。
一具從地下挖出來的屍骨，死了至少有一年，身份為莊內畫師，死因尚且不明。
另一死者卻是少東家任東行，經查驗，他是被活活嚇死的。
這二者之間是否有關聯，一時還真說不清。
而最令人頭疼的一點，是莊內眾人個個咬定鬧鬼，聲稱老東家任朔就是被這隻「厲鬼」嚇得當場暈厥了過去。
場面一度混亂不堪。
余琅忙了將近兩個時辰，天都快要亮了，也沒理出個頭緒來。
他只得暫且封鎖衣莊，將相關疑犯關押，這才打算找任風玦匯報情況。
另一邊，請來的府醫替夏熙墨診斷後，面色變得頗為凝重。
「小侯爺，可否借一步說話？」
他是任叢直接從仁宣侯府請來的老醫師，已效勞侯府多年，論醫術，在京中也排得上名號。
任風玦還是頭一次在他臉上看出了「為難」之色。
「張醫師不妨直言。」
張醫師是個明眼人，心裡已經猜測出這女子與小侯爺關係匪淺，又悄悄掂量了一下，才說道：「以這位姑娘的脈象來看，只怕是…凶多吉少。」
聞言，任風玦也吃了一驚。
他雖親眼看見任朔拿刀刺向夏熙墨，但可以肯定的是，當時的刀刃，絕對未傷及到她分毫。
甚至在她身上，都不見一處外傷。
「是什麼原因所致？」
張醫師面露愧色，仍硬著頭皮回道：「這姑娘脈象極亂，現下看來，只懸著一口氣。」
「要說因由嘛…小人醫術不精，實在不敢妄言。」
聽了這話，任風玦心裡已然有數，卻一時有些難以接受。
他與夏熙墨相識不過幾日，但此人身上未解謎底太多，若真這麼稀里糊塗死了，線索中斷，實在令人難以心安。
沉默片刻，任風玦心裡也沒有答案，只能吩咐道：「無論你用什麼法子，儘可能醫治她，等天亮，我去一趟太醫署，看看是否還有其他辦法。」
張醫師當然不能拒絕，略一思忖，只能勉為其難地說道：「小人只能施展『回陽九針』，暫且替她多續上一口氣，至於能撐到什麼時候，就看姑娘自己的造化了。」
任風玦走出房間，一眼就看到了同樣面色憂鬱的余少卿。
他本靠著欄杆，眉眼耷拉，呵欠連連，在見到任大人那刻，瞬間又來了精神。
「任大人，你可算出來了，這錦繡衣莊也實在邪門得很…」
聽著余琅噼里啪啦一陣述說，任風玦也跟著眉頭深陷。
在他看來，這些不過是任朔想要逃避罪責的說辭罷了。
於是，挑重點問道：「查明那屍骨的身份了？」
余琅點頭：「是衣莊的畫師，名叫珠顏，應該在一年前就死了。」
「畫師？」
任風玦忽然聯想到了什麼，眸光一轉，吩咐道：「帶衣莊劉掌柜來見我。」
這劉掌柜先前已被余琅問過一次話，自以為一番說辭足以撇開關係。
得知任風玦召見後，他頓時又慌了。
五更天，明月依然籠罩著整座錦繡衣莊，清輝灑下，如同霜色。
此時，任風玦捧著一盞熱茶坐在花廳內。
一邊用茶蓋輕輕刮著茶沫，一邊不著痕跡地問道：「昨夜夏姑娘獨自一人來了一趟衣莊，可是劉掌柜親自招待？」
聞言，原本就如坐針氈的劉掌柜更加坐不住了，他悄悄抬起衣袖拭了一下額角，回道：「回小侯爺，的確是小人招待的夏姑娘，不過——」
旁邊的余琅立即打斷了他：「任大人問你什麼便答什麼，不相干的不用說。」
「是。」
任風玦放下茶盞，微微一笑，繼續問：「夏姑娘來衣莊，應該是為了那位叫珠顏的畫師吧？」
劉掌柜面色僵住，一時之間，答也不是，不答也不是。
余琅又催促：「快答。」
「…是。」
劉掌柜又答得冷汗津津：「因為…夏姑娘裁衣之時，看的是珠顏的畫，所以她便隨口問了幾句。」
「真只是隨口一問？」
任風玦加重語氣，質疑道：「我明明記得，她還問了你們一句，『畫師是不是死了？』，你應該記得才是。」
話說到這個份上，劉掌柜可不敢再隱瞞，索性匍匐在地：「小侯爺恕罪！」
「是小的記性太差，差點忘了，經您提醒，才知道確實是說過…」
任風玦冷哼一聲，跟著站起身來，慢慢走到他跟前，繼續施壓：「珠顏是怎麼死的？想必你也清楚？」
「……」
劉掌柜開始抑制不住顫抖，並快速在心底做著衡量。
想到任東行已死，珠顏的屍骨也被挖了出來，背後的事情就算不說，也會慢慢被查出來。
倒不如…
「珠顏是投入後花園的池子裡，淹死的。」
一旁余琅連忙抓住重點，追問：「是自己投入的，還是他人推下去的？」
劉掌柜一咬牙，乾脆將發生在一年前的衣莊醜事，盡數說了出來。
珠顏本是大家閨秀出身，可惜家道中落後，被賣入錦繡衣莊，做了畫娘。
她一手丹青精妙絕倫，長得也是清麗脫俗，自進衣莊第一天起，就被少東家任東行看上了。
起初，任東行還會裝風雅，假借作畫之名，暗自占便宜。
被珠顏識破後，他逐漸也不裝了，經常趁著醉酒闖入，無盡欺辱。
畢竟是衣莊少東家，此事就算在莊內傳開，也無人敢為珠顏打抱不平。
直到一天清晨，婢女在後花園的池子裡發現了珠顏的屍體。
「她當時死得蹊蹺，我們理應報官，但老東家突然出面，命我們壓下此事…」
劉掌柜說得滿臉愧疚：「主家有令，我們做下人的哪敢不從？只能悄悄處理了屍體。」
說著，他語調一轉，似乎心有餘悸，「沒想到的是，事情沒過多久，莊內就開始鬧鬼了。」
封印被悄無聲息地解除。
隨即，一陣縹緲的笑聲，在眾人耳畔輕輕擦過。
任朔只覺得後背發涼，猛然回頭時，竟見地下的白骨，如活過來一般，立在眾人身後。
四下里立即爆發出一陣刺耳的驚叫聲。
——
余琅被傳喚至衣莊前，還以為莊內發生了什麼驚天兇案。
抵達後，見到現場情形，卻感到一陣頭疼。
準確來說，不是什麼大案子，卻死了兩個人，死因各有蹊蹺。
一具從地下挖出來的屍骨，死了至少有一年，身份為莊內畫師，死因尚且不明。
另一死者卻是少東家任東行，經查驗，他是被活活嚇死的。
這二者之間是否有關聯，一時還真說不清。
而最令人頭疼的一點，是莊內眾人個個咬定鬧鬼，聲稱老東家任朔就是被這隻「厲鬼」嚇得當場暈厥了過去。
場面一度混亂不堪。
余琅忙了將近兩個時辰，天都快要亮了，也沒理出個頭緒來。
他只得暫且封鎖衣莊，將相關疑犯關押，這才打算找任風玦匯報情況。
另一邊，請來的府醫替夏熙墨診斷後，面色變得頗為凝重。
「小侯爺，可否借一步說話？」
他是任叢直接從仁宣侯府請來的老醫師，已效勞侯府多年，論醫術，在京中也排得上名號。
任風玦還是頭一次在他臉上看出了「為難」之色。
「張醫師不妨直言。」
張醫師是個明眼人，心裡已經猜測出這女子與小侯爺關係匪淺，又悄悄掂量了一下，才說道：「以這位姑娘的脈象來看，只怕是…凶多吉少。」
聞言，任風玦也吃了一驚。
他雖親眼看見任朔拿刀刺向夏熙墨，但可以肯定的是，當時的刀刃，絕對未傷及到她分毫。
甚至在她身上，都不見一處外傷。
「是什麼原因所致？」
張醫師面露愧色，仍硬著頭皮回道：「這姑娘脈象極亂，現下看來，只懸著一口氣。」
「要說因由嘛…小人醫術不精，實在不敢妄言。」
聽了這話，任風玦心裡已然有數，卻一時有些難以接受。
他與夏熙墨相識不過幾日，但此人身上未解謎底太多，若真這麼稀里糊塗死了，線索中斷，實在令人難以心安。
沉默片刻，任風玦心裡也沒有答案，只能吩咐道：「無論你用什麼法子，儘可能醫治她，等天亮，我去一趟太醫署，看看是否還有其他辦法。」
張醫師當然不能拒絕，略一思忖，只能勉為其難地說道：「小人只能施展『回陽九針』，暫且替她多續上一口氣，至於能撐到什麼時候，就看姑娘自己的造化了。」
任風玦走出房間，一眼就看到了同樣面色憂鬱的余少卿。
他本靠著欄杆，眉眼耷拉，呵欠連連，在見到任大人那刻，瞬間又來了精神。
「任大人，你可算出來了，這錦繡衣莊也實在邪門得很…」
聽著余琅噼里啪啦一陣述說，任風玦也跟著眉頭深陷。
在他看來，這些不過是任朔想要逃避罪責的說辭罷了。
於是，挑重點問道：「查明那屍骨的身份了？」
余琅點頭：「是衣莊的畫師，名叫珠顏，應該在一年前就死了。」
「畫師？」
任風玦忽然聯想到了什麼，眸光一轉，吩咐道：「帶衣莊劉掌柜來見我。」
這劉掌柜先前已被余琅問過一次話，自以為一番說辭足以撇開關係。
得知任風玦召見後，他頓時又慌了。
五更天，明月依然籠罩著整座錦繡衣莊，清輝灑下，如同霜色。
此時，任風玦捧著一盞熱茶坐在花廳內。
一邊用茶蓋輕輕刮著茶沫，一邊不著痕跡地問道：「昨夜夏姑娘獨自一人來了一趟衣莊，可是劉掌柜親自招待？」
聞言，原本就如坐針氈的劉掌柜更加坐不住了，他悄悄抬起衣袖拭了一下額角，回道：「回小侯爺，的確是小人招待的夏姑娘，不過——」
旁邊的余琅立即打斷了他：「任大人問你什麼便答什麼，不相干的不用說。」
「是。」
任風玦放下茶盞，微微一笑，繼續問：「夏姑娘來衣莊，應該是為了那位叫珠顏的畫師吧？」
劉掌柜面色僵住，一時之間，答也不是，不答也不是。
余琅又催促：「快答。」
「…是。」
劉掌柜又答得冷汗津津：「因為…夏姑娘裁衣之時，看的是珠顏的畫，所以她便隨口問了幾句。」
「真只是隨口一問？」
任風玦加重語氣，質疑道：「我明明記得，她還問了你們一句，『畫師是不是死了？』，你應該記得才是。」
話說到這個份上，劉掌柜可不敢再隱瞞，索性匍匐在地：「小侯爺恕罪！」
「是小的記性太差，差點忘了，經您提醒，才知道確實是說過…」
任風玦冷哼一聲，跟著站起身來，慢慢走到他跟前，繼續施壓：「珠顏是怎麼死的？想必你也清楚？」
「……」
劉掌柜開始抑制不住顫抖，並快速在心底做著衡量。
想到任東行已死，珠顏的屍骨也被挖了出來，背後的事情就算不說，也會慢慢被查出來。
倒不如…
「珠顏是投入後花園的池子裡，淹死的。」
一旁余琅連忙抓住重點，追問：「是自己投入的，還是他人推下去的？」
劉掌柜一咬牙，乾脆將發生在一年前的衣莊醜事，盡數說了出來。
珠顏本是大家閨秀出身，可惜家道中落後，被賣入錦繡衣莊，做了畫娘。
她一手丹青精妙絕倫，長得也是清麗脫俗，自進衣莊第一天起，就被少東家任東行看上了。
起初，任東行還會裝風雅，假借作畫之名，暗自占便宜。
被珠顏識破後，他逐漸也不裝了，經常趁著醉酒闖入，無盡欺辱。
畢竟是衣莊少東家，此事就算在莊內傳開，也無人敢為珠顏打抱不平。
直到一天清晨，婢女在後花園的池子裡發現了珠顏的屍體。
「她當時死得蹊蹺，我們理應報官，但老東家突然出面，命我們壓下此事…」
劉掌柜說得滿臉愧疚：「主家有令，我們做下人的哪敢不從？只能悄悄處理了屍體。」
說著，他語調一轉，似乎心有餘悸，「沒想到的是，事情沒過多久，莊內就開始鬧鬼了。」