第217章 你管這叫鐵棺材
錢理看著那三艘掉頭的福船，心裡剛松下的一口氣，又猛地提了起來。
福船沒有走遠。
它們只是在河道中央轉了個圈，隨即像三頭鯊魚，一左一右，一後，將探路者一號夾在了中間。
為首的旗艦上，周奎抱臂而立，隔著幾十步的距離，衝著這邊高聲喊話。
「本將想了想，不能就這麼放你們走。」
他聲音里的輕蔑，順著風吹過來，颳得人臉疼。
「萬一你們這鐵棺材半路沉了，淹死了朝廷命官，本將擔待不起。」
他身後的親兵們又爆發出一陣鬨笑。
錢理沒說話，只是靜靜地看著他。
老水手湊過來，壓低了聲音。「錢大人，這孫子想幹嘛？這是要押著我們走？」
「他不是押我們。」錢理搖了搖頭。「他是想玩死我們。」
周奎的聲音再次傳來。
「本將的旗艦，『追風號』，是這天津衛水域跑得最快的船。」
他拍了拍自己腰間那把鯊魚皮鞘的寶刀，刀柄上鑲著一塊碩大的貓眼石。
「這樣吧，一個管帳的。」他用刀鞘指著錢理。「咱們比比。」
「從這兒到前面的三岔河口，大概十里水路。」
「你的鐵棺材要是能跟上我的追風號，本將腰上這把御賜的寶刀，就歸你了。」
他身後的官兵們笑得更歡了。
「將軍，您這不是欺負人嘛！」
「拿追風號跟這破鐵盒子比，殺雞用牛刀啊！」
周奎臉上的笑意更濃了，他就是要當著所有手下的面，把望海港這群人的臉，踩在腳底下。
錢理的腰杆依然微微彎著，臉上還是那副謙卑的笑。
「將軍說笑了，我們這船，就是個代步的玩意兒，哪能跟將軍的天兵寶船相提並論。」
「不敢比，不敢比。」
「不敢？」周奎的臉沉了下來。「你是瞧不起本將，還是瞧不起聖上御賜的寶刀？」
一頂大帽子，就這麼扣了下來。
船上的水手們臉色都變了，這明擺著是耍無賴。
錢理嘆了口氣，臉上的表情更苦了。
「既然將軍有如此雅興，下官若是再推辭，就是不識抬舉了。」
他朝著周奎拱了拱手。
「那就，請將軍手下留情。」
周奎哈哈大笑，轉身對自己的船長下了命令。
「升滿帆！讓這幫南蠻子瞧瞧，什麼才叫船！」
追風號上，水手們像猴子一樣躥上桅杆，一面面硬帆被迅速扯起，兜滿了河口的風。
巨大的船身猛地一震，隨即像一支離弦的箭，向前竄了出去。
「錢大人……」老水手急了。
「風向順著他們，咱們這……」
錢理沒有看他，只是轉身對著船艙的門喊了一聲。
「劉師傅的徒弟！」
那滿臉煤灰的半大小子立刻探出頭來。「在呢，錢大人！」
「林提督出發前怎麼交代的？」
半大小子挺直了胸膛，扯著嗓子吼道。
「提督大人交代！鍋爐給老子往死里燒！燒炸了，他擔著！」
錢-理點了點頭，目光投向前方那艘已經拉開近百步距離的追風號。
他緩緩開口，聲音不大，卻清清楚楚地傳到了每個人的耳朵里。
「那就燒。」
「好嘞！」
半大小子興奮地縮回頭，船艙門「砰」地一聲關上。
下一刻，所有人腳下的甲板猛烈地一顫。
「哐當……哐當……哐當……」
那沉悶的轟鳴聲，陡然升高了八度，變成了一頭野獸憤怒的咆哮。
船身中間那根黑色的鐵皮煙囪，像得了羊癲瘋一樣劇烈抖動。
「噗——」
一股比之前濃黑三倍的煙柱，夾雜著通紅的火星，沖天而起，把天空都染上了一層灰暗。
船尾兩側的明輪，轉速快到幾乎看不清輪廓，把渾黃的河水攪出兩個巨大的漩渦。
探路者一號的船頭猛地抬起，又重重砸下。
沒有加速的過程。
它就像被人從後面狠狠踹了一腳，整艘船「轟」的一聲，向前直直地撞了出去！
甲板上的水手們沒站穩，東倒西歪地滾成一團。
錢理死死抓著欄杆，指節因為用力而發白。
他沒有去看水手們的狼狽，他的眼睛，始終盯著前方那道白色的帆影。
追風號上。
周奎端著一杯熱茶，正和身邊的副將談笑風生。
「看見沒，這才叫速度，這才叫氣派。」
「那燒火棍弄出來的玩意兒，上不了台面。」
副將諂媚地笑著。「將軍說的是，那鐵棺材估計連咱們的浪花都吃不著了。」
話音剛落，一個親兵指著後方，結結巴巴地喊。
「將……將軍……您看！」
周奎不耐煩地回頭瞥了一眼。
只一眼，他手裡的茶杯「啪」地掉在甲板上，摔得粉碎。
視野的盡頭，那個黑色的鐵盒子，正以一種完全不合常理的速度，撕開水面，筆直地沖了過來。
它沒有船帆的優雅，也沒有划槳的韻律。
它就是一頭橫衝直撞的鋼鐵蠻牛，身後拖著一道長長的、筆直的白色傷疤。
那「哐當哐當」的咆哮聲越來越近，像一柄重錘，一下下砸在追風號上每個人的心臟。
「快！再快點！轉舵！打滿！」周奎的聲音都變了調。
船長慌忙下令，水手們手忙腳亂地調整著船帆的角度。
可沒用。
風的速度是有限的。
但燒開水的力量，仿佛沒有極限。
在數百名大宣水師官兵不敢置信的注視下，那艘醜陋的、冒著黑煙的鐵棺材，從追風號的側面蠻橫地衝過。
它掀起的巨浪，狠狠拍在追風號的船舷上，讓這艘威風凜凜的戰船，像個被扇了一耳光的潑婦，劇烈地搖晃起來。
周奎一個趔趄，差點摔倒，幸好被副將一把扶住。
他顧不上狼狽，只是死死地盯著前方。
探路者一號沒有停。
它超過了追風號，超過了三岔河口，繼續像一根黑色的楔子，釘向遠方。
直到它的身影，在水霧中變成一個小小的黑點。
河面上，死一般的寂靜。
追風號和另外兩艘福船，像三隻呆頭鵝，傻傻地漂在水上。
船上的官兵們，一個個張著嘴，忘了自己身在何處。
他們跑了一輩子船，從未見過如此景象。
那不是船。
那是妖怪。
不知過了多久，遠處的那個黑點，調了個頭，又慢悠悠地開了回來。
「哐當……哐當……」
那聲音不再狂暴，又恢復了之前那副懶洋洋的德性。
它停在了追風號的面前，像一個打完架，正在擦拭拳頭上血跡的勝利者。
煙囪里冒出的黑煙也變得稀薄。
錢理站在船頭，嶄新的官袍上落滿了煤灰，他朝著周奎，又拱了拱手。
臉上還是那副人畜無害的謙卑笑容。
「將軍。」
「承讓了。」
周奎的臉，先是漲成了豬肝色，然後又變成了青色。
他的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他輸了。
輸得徹徹底底，毫無懸念。
當著他幾百號手下的面，被一個他根本瞧不起的「鐵棺材」，碾得粉身碎骨。
錢理也不催他，就那麼靜靜地等著。
時間一分一秒地過去。
周奎能感覺到，身後那些手下的目光，像一根根針，扎在他的背上。
他猛地抽出腰間的寶刀。
「噌——」
寶刀出鞘，寒光四射。
他身邊的副將嚇了一跳，以為他要殺人。
周奎卻看也沒看錢理，只是咬著牙，把刀連同刀鞘，一起扔給身邊的一個親兵。
「給……給他送過去！」
每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
親兵不敢怠慢，立刻跳上小船，把刀劃了過來。
老水手接過寶刀，獻寶一樣地捧到錢理面前。
錢理接了過來，拔出半截。
刀身上映出他那張沾著煤灰的臉。
他把刀插回刀鞘，隨手遞給老水手。
「拿著，回頭給提督削甘蔗用。」
說完，他抬頭看向面如死灰的周奎，笑容依舊。
「多謝周將軍的厚禮。」
「下官還要趕著進京呈遞公文，就不多叨擾了。」
他轉過身，對著船艙里喊。
「走吧，去通州碼頭。」
「哐當……哐-當……」
探路者一號的煙囪再次噴出黑煙，調轉船頭，不緊不慢地，朝著京城的方向駛去。
只留下三艘巨大的福船，和船上那個丟了魂的將軍，在原地發呆。
福船沒有走遠。
它們只是在河道中央轉了個圈，隨即像三頭鯊魚，一左一右，一後，將探路者一號夾在了中間。
為首的旗艦上，周奎抱臂而立，隔著幾十步的距離，衝著這邊高聲喊話。
「本將想了想，不能就這麼放你們走。」
他聲音里的輕蔑，順著風吹過來，颳得人臉疼。
「萬一你們這鐵棺材半路沉了，淹死了朝廷命官，本將擔待不起。」
他身後的親兵們又爆發出一陣鬨笑。
錢理沒說話，只是靜靜地看著他。
老水手湊過來，壓低了聲音。「錢大人，這孫子想幹嘛？這是要押著我們走？」
「他不是押我們。」錢理搖了搖頭。「他是想玩死我們。」
周奎的聲音再次傳來。
「本將的旗艦，『追風號』，是這天津衛水域跑得最快的船。」
他拍了拍自己腰間那把鯊魚皮鞘的寶刀，刀柄上鑲著一塊碩大的貓眼石。
「這樣吧，一個管帳的。」他用刀鞘指著錢理。「咱們比比。」
「從這兒到前面的三岔河口，大概十里水路。」
「你的鐵棺材要是能跟上我的追風號，本將腰上這把御賜的寶刀，就歸你了。」
他身後的官兵們笑得更歡了。
「將軍，您這不是欺負人嘛！」
「拿追風號跟這破鐵盒子比，殺雞用牛刀啊！」
周奎臉上的笑意更濃了，他就是要當著所有手下的面，把望海港這群人的臉，踩在腳底下。
錢理的腰杆依然微微彎著，臉上還是那副謙卑的笑。
「將軍說笑了，我們這船，就是個代步的玩意兒，哪能跟將軍的天兵寶船相提並論。」
「不敢比，不敢比。」
「不敢？」周奎的臉沉了下來。「你是瞧不起本將，還是瞧不起聖上御賜的寶刀？」
一頂大帽子，就這麼扣了下來。
船上的水手們臉色都變了，這明擺著是耍無賴。
錢理嘆了口氣，臉上的表情更苦了。
「既然將軍有如此雅興，下官若是再推辭，就是不識抬舉了。」
他朝著周奎拱了拱手。
「那就，請將軍手下留情。」
周奎哈哈大笑，轉身對自己的船長下了命令。
「升滿帆！讓這幫南蠻子瞧瞧，什麼才叫船！」
追風號上，水手們像猴子一樣躥上桅杆，一面面硬帆被迅速扯起，兜滿了河口的風。
巨大的船身猛地一震，隨即像一支離弦的箭，向前竄了出去。
「錢大人……」老水手急了。
「風向順著他們，咱們這……」
錢理沒有看他，只是轉身對著船艙的門喊了一聲。
「劉師傅的徒弟！」
那滿臉煤灰的半大小子立刻探出頭來。「在呢，錢大人！」
「林提督出發前怎麼交代的？」
半大小子挺直了胸膛，扯著嗓子吼道。
「提督大人交代！鍋爐給老子往死里燒！燒炸了，他擔著！」
錢-理點了點頭，目光投向前方那艘已經拉開近百步距離的追風號。
他緩緩開口，聲音不大，卻清清楚楚地傳到了每個人的耳朵里。
「那就燒。」
「好嘞！」
半大小子興奮地縮回頭，船艙門「砰」地一聲關上。
下一刻，所有人腳下的甲板猛烈地一顫。
「哐當……哐當……哐當……」
那沉悶的轟鳴聲，陡然升高了八度，變成了一頭野獸憤怒的咆哮。
船身中間那根黑色的鐵皮煙囪，像得了羊癲瘋一樣劇烈抖動。
「噗——」
一股比之前濃黑三倍的煙柱，夾雜著通紅的火星，沖天而起，把天空都染上了一層灰暗。
船尾兩側的明輪，轉速快到幾乎看不清輪廓，把渾黃的河水攪出兩個巨大的漩渦。
探路者一號的船頭猛地抬起，又重重砸下。
沒有加速的過程。
它就像被人從後面狠狠踹了一腳，整艘船「轟」的一聲，向前直直地撞了出去！
甲板上的水手們沒站穩，東倒西歪地滾成一團。
錢理死死抓著欄杆，指節因為用力而發白。
他沒有去看水手們的狼狽，他的眼睛，始終盯著前方那道白色的帆影。
追風號上。
周奎端著一杯熱茶，正和身邊的副將談笑風生。
「看見沒，這才叫速度，這才叫氣派。」
「那燒火棍弄出來的玩意兒，上不了台面。」
副將諂媚地笑著。「將軍說的是，那鐵棺材估計連咱們的浪花都吃不著了。」
話音剛落，一個親兵指著後方，結結巴巴地喊。
「將……將軍……您看！」
周奎不耐煩地回頭瞥了一眼。
只一眼，他手裡的茶杯「啪」地掉在甲板上，摔得粉碎。
視野的盡頭，那個黑色的鐵盒子，正以一種完全不合常理的速度，撕開水面，筆直地沖了過來。
它沒有船帆的優雅，也沒有划槳的韻律。
它就是一頭橫衝直撞的鋼鐵蠻牛，身後拖著一道長長的、筆直的白色傷疤。
那「哐當哐當」的咆哮聲越來越近，像一柄重錘，一下下砸在追風號上每個人的心臟。
「快！再快點！轉舵！打滿！」周奎的聲音都變了調。
船長慌忙下令，水手們手忙腳亂地調整著船帆的角度。
可沒用。
風的速度是有限的。
但燒開水的力量，仿佛沒有極限。
在數百名大宣水師官兵不敢置信的注視下，那艘醜陋的、冒著黑煙的鐵棺材，從追風號的側面蠻橫地衝過。
它掀起的巨浪，狠狠拍在追風號的船舷上，讓這艘威風凜凜的戰船，像個被扇了一耳光的潑婦，劇烈地搖晃起來。
周奎一個趔趄，差點摔倒，幸好被副將一把扶住。
他顧不上狼狽，只是死死地盯著前方。
探路者一號沒有停。
它超過了追風號，超過了三岔河口，繼續像一根黑色的楔子，釘向遠方。
直到它的身影，在水霧中變成一個小小的黑點。
河面上，死一般的寂靜。
追風號和另外兩艘福船，像三隻呆頭鵝，傻傻地漂在水上。
船上的官兵們，一個個張著嘴，忘了自己身在何處。
他們跑了一輩子船，從未見過如此景象。
那不是船。
那是妖怪。
不知過了多久，遠處的那個黑點，調了個頭，又慢悠悠地開了回來。
「哐當……哐當……」
那聲音不再狂暴，又恢復了之前那副懶洋洋的德性。
它停在了追風號的面前，像一個打完架，正在擦拭拳頭上血跡的勝利者。
煙囪里冒出的黑煙也變得稀薄。
錢理站在船頭，嶄新的官袍上落滿了煤灰，他朝著周奎，又拱了拱手。
臉上還是那副人畜無害的謙卑笑容。
「將軍。」
「承讓了。」
周奎的臉，先是漲成了豬肝色，然後又變成了青色。
他的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他輸了。
輸得徹徹底底，毫無懸念。
當著他幾百號手下的面，被一個他根本瞧不起的「鐵棺材」，碾得粉身碎骨。
錢理也不催他，就那麼靜靜地等著。
時間一分一秒地過去。
周奎能感覺到，身後那些手下的目光，像一根根針，扎在他的背上。
他猛地抽出腰間的寶刀。
「噌——」
寶刀出鞘，寒光四射。
他身邊的副將嚇了一跳，以為他要殺人。
周奎卻看也沒看錢理，只是咬著牙，把刀連同刀鞘，一起扔給身邊的一個親兵。
「給……給他送過去！」
每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
親兵不敢怠慢，立刻跳上小船，把刀劃了過來。
老水手接過寶刀，獻寶一樣地捧到錢理面前。
錢理接了過來，拔出半截。
刀身上映出他那張沾著煤灰的臉。
他把刀插回刀鞘，隨手遞給老水手。
「拿著，回頭給提督削甘蔗用。」
說完，他抬頭看向面如死灰的周奎，笑容依舊。
「多謝周將軍的厚禮。」
「下官還要趕著進京呈遞公文，就不多叨擾了。」
他轉過身，對著船艙里喊。
「走吧，去通州碼頭。」
「哐當……哐-當……」
探路者一號的煙囪再次噴出黑煙，調轉船頭，不緊不慢地，朝著京城的方向駛去。
只留下三艘巨大的福船，和船上那個丟了魂的將軍，在原地發呆。