第233章 歡迎來到血汗工廠
林濤聽到王瑾的話，捏著圖紙的手停在半空，他抬起頭，看了看這個乾瘦的老太監。
錢理也愣住了，一時間沒反應過來王公公這葫蘆里賣的什麼藥。
王瑾臉上那點笑意不變，仿佛只是在說一件出門要不要帶傘的小事。
「雜家雖是一把年紀，眼神還算好使，能幫著看看將士們有沒有偷懶。」
林濤放下圖紙，也笑了。
「公公言重了。您是欽差總監，是替陛下看著我們的，哪能讓您幹這種粗活。」
他朝錢理遞了個眼色。
「錢理，你帶王公公去新兵營那邊看看，讓他們認識一下。順便，也讓公公瞧瞧咱們皇家海軍的兵，是怎麼個練法。」
錢理立刻會意，躬身對王瑾做了個請的手勢。
「王公公，這邊請。」
王瑾捻著佛珠，對著林濤點了點頭，便跟著錢理走出了公房。
新兵營的操場，其實就是碼頭旁邊的一塊剛平整出來的空地。
地上還混雜著煤灰和泥土，空氣里飄著一股海腥和鋼鐵混合的味道。
三百名京營銳士已經列隊整齊，在他們的都尉李大人的帶領下，身板挺得筆直。
他們身上的鎧甲擦得鋥亮，與周圍髒兮兮的環境格格不入，每個人臉上都帶著一股子京城大爺的傲氣，下巴抬得老高，拿眼角瞥著周圍那些來來往往的苦力工匠。
老周正叉著腰，站在他們面前，嘴裡叼著一根草根，上下牙磨著。
他身後，是一座像小山一樣堆起來的鐵礦石。
看到錢理陪著王瑾過來，老周也只是吐了嘴裡的草根，拿手背抹了下嘴，算是打了招呼。
李都尉見到王瑾，立刻上前一步，抱拳行禮。
「王公公！」
王瑾擺擺手，示意他不必多禮，然後便站到了一旁，一副看戲的架勢。
老周這才拿正眼瞧了瞧眼前這三百號人，他伸出黑乎乎的手指，朝著那堆礦石山一指。
「看見沒？」
他的嗓門很大，震得人耳朵嗡嗡響。
「今天的任務，就一個。把這些礦石，全都給老子運到那邊三號高爐底下。活幹完了，今天的操練就算完。」
他頓了頓，又補充了一句。
「按人頭計件，運得多，晚上食堂加肉。運得少，湯都沒得喝。」
京營的兵士們頓時一片譁然，他們可是天子親軍，來望海港是當監軍的，什麼時候幹過這種苦力的活？
李都尉的臉當場就漲成了豬肝色，他上前一步，幾乎是指著老周的鼻子。
「周將軍！你這是什麼意思？我等乃是陛下親軍，奉旨前來協理軍務，你竟敢讓我們當苦力？」
他握著腰間刀柄的手，青筋都爆了出來。
「這是對天子親軍的羞辱！」
老周連眼皮都沒抬一下，慢悠悠地掏了掏耳朵，吹了吹指甲縫裡的耳屎。
他從懷裡摸出一張皺巴巴的紙，在李都尉面前晃了晃。
「提督大人有令，在望海港，沒有監軍，也沒有親軍，只有一種人。」
老周咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「打工人。」
「你！」
李都尉氣得渾身發抖。
老周沒理他，繼續說道：「不想干，也行。看見那邊工棚門口沒？」
他指著遠處排著長隊的招工處。
「有的是人搶著掙這份錢。不過我可得提醒你，咱們望海港的規矩，不幹活，沒飯吃。不管是將軍還是士兵，都一樣。」
這話一出，李都尉身後的三百銳士徹底炸了鍋。
「豈有此理！我們是朝廷的兵，憑什麼不給飯吃！」
「就是！咱們去找王公公評理！」
「讓他知道咱們京營的厲害！」
就在這時，一陣沉重的腳步聲傳來。
一個只穿著條短褲，赤著上身的壯漢，扛著一個巨大的麻袋從他們身邊走過。那麻袋鼓鼓囊囊，看著少說也有兩三百斤，可在那壯漢肩上，卻像沒分量似的。
壯漢路過礦石堆，將麻袋往旁邊一個巨大的鐵皮推車裡一扔，發出「哐當」一聲巨響。
車上已經堆了不少礦石。
老周對著那壯漢喊了一嗓子：「鐵牛，這車拉滿，記你三個工分！」
那叫鐵牛的壯漢回頭憨厚一笑，露出兩排大白牙，又轉身去扛下一袋。
京營的兵士們都看傻了。
他們自詡精銳，可捫心自問，讓他們扛著那麼重的東西走這麼遠，怕是沒幾個人能做到。
一個士兵忍不住小聲嘀咕：「那……那工分是啥？」
錢理適時地走了上來，手裡也拿著一張紙，正是那份計件薪酬表。
他清了清嗓子，對著眾人念道：「望海港臨時工薪酬暫行條例。每運送一車標準礦石，記工分一分，工分可兌換銅錢十文。熟練工每日可得十五至二十分，月結。」
他頓了頓，看著那些豎起耳朵的士兵。
「也就是說，一個熟練的搬運工，一天下來，能掙一百五十文到兩百文。一個月，不休不歇，就是四兩半到六兩銀子。」
「六……六兩？」
人群里有人倒吸一口涼氣。
他們是京營銳士，是精銳，一個月的餉銀也不過一兩五錢。
這裡的一個苦力，掙得比他們多三四倍？
這怎麼可能！
李都尉的臉色也變了，他厲聲喝道：「一派胡言！你們這是在蠱惑軍心！」
錢理笑了笑，將手裡的薪酬表遞了過去。
「李都尉若是不信，大可親自看看。這上面白紙黑字，還有提督大人的印章。旁邊那位鐵牛大哥，上個月就領了七兩二錢的工錢，食堂的肉隨便吃。」
李都尉看著那張紙，像是看著什麼燙手的山芋，接也不是，不接也不是。
他身後的士兵們，眼神已經不一樣了。
他們不再盯著老周和錢理，而是看著那堆積如山的鐵礦石，又看看那個叫鐵牛的壯漢。
他們的眼神里，有震驚，有懷疑，但更多的是一種混雜著屈辱和渴望的複雜光芒。
來的時候，他們想的是如何耀武揚威，如何在這窮鄉僻壤享受人上人的待遇。
可現在，現實給了他們一記響亮的耳光。
在這裡，他們的身份、他們的榮耀，在那赤裸裸的銀子面前，好像一錢不值。
一直沒說話的王瑾，這時候慢悠悠地踱了過來。
他走到老周身邊，看著那群開始動搖的士兵，沙啞著嗓子開口。
「周將軍，咱家這把老骨頭，扛不動礦石。不過，看個帳，記個工分，還是做得來的。」
他指了指老周剛剛拿礦石車的地方。
「要不，咱家就在那支個桌子，幫李都尉和他手下的弟兄們，記記帳？」
老周看了王瑾一眼，嘿嘿一笑。
「行啊，那敢情好。有王公公親自記帳，誰也別想偷懶耍滑。」
王瑾這一手，直接把李都尉的最後一點退路都給堵死了。
連欽差總監都親自下場「服務」了，你一個都尉還端著架子？
李都尉的臉一陣紅一陣白，他看著王瑾，又看看老周，最後目光掃過自己身後那群已經人心浮動的士兵。
他知道，今天這個臉，是丟定了。
可怎麼丟，是個問題。
是硬抗到底，然後被孤立，連飯都吃不上？
還是……
就在這時，隊伍的後排，一個看著很年輕的士兵，悄悄放下了手裡的長槍。
他猶豫了一下，脫掉了身上那件礙事的鎧甲，只穿著一身單衣，從隊伍里走了出來。
他沒敢看李都尉，低著頭，徑直走到礦石堆旁，拿起一個空著的背簍，開始用手往裡裝礦石。
動作很生疏，還有些顫抖。
但他的舉動，像是在平靜的湖面上投下了一顆石子。
所有人的目光，都聚集在了他的身上。
李都尉的拳頭捏得咯咯作響，嘴唇哆嗦著，卻一個字也罵不出來。
那個年輕的士兵裝滿了背簍，咬著牙，用盡全身力氣將它扛到肩上。
他踉蹌了一下，差點摔倒，但最終還是站穩了。
他邁開腳步，朝著遠處的高爐，一步一步，艱難地走去。
寂靜的操場上，只剩下他沉重的喘息聲，和腳踩在煤灰地上發出的沙沙聲。
緊接著，第二個，第三個士兵，也默默地放下了武器，脫掉了鎧甲。
他們加入了搬運的行列。
李都尉站在原地，像一尊雕像，看著自己的兵，一個個從天子親軍，變成了他最看不起的苦力。
王瑾捻動佛珠的速度，似乎快了一些。
老周則重新叼起一根草根，靠在礦石山上，眯著眼睛，看著這一切，什麼也沒說。
錢理嘆了口氣，他知道，從今天起，這支京營銳士，已經不再是原來的那支京營銳士了。
望海港這個大熔爐，開始展現它真正的威力。
突然，「哐當」一聲巨響。
李都尉將腰間的佩刀連著刀鞘，一把扔在了地上。
他走到一個最大的推車旁，對著幾個還在猶豫的親兵吼道。
「都他娘的愣著幹什麼？沒吃飯嗎！給老子裝車！裝滿了！」
錢理也愣住了，一時間沒反應過來王公公這葫蘆里賣的什麼藥。
王瑾臉上那點笑意不變，仿佛只是在說一件出門要不要帶傘的小事。
「雜家雖是一把年紀，眼神還算好使，能幫著看看將士們有沒有偷懶。」
林濤放下圖紙，也笑了。
「公公言重了。您是欽差總監，是替陛下看著我們的，哪能讓您幹這種粗活。」
他朝錢理遞了個眼色。
「錢理，你帶王公公去新兵營那邊看看，讓他們認識一下。順便，也讓公公瞧瞧咱們皇家海軍的兵，是怎麼個練法。」
錢理立刻會意，躬身對王瑾做了個請的手勢。
「王公公，這邊請。」
王瑾捻著佛珠，對著林濤點了點頭，便跟著錢理走出了公房。
新兵營的操場，其實就是碼頭旁邊的一塊剛平整出來的空地。
地上還混雜著煤灰和泥土，空氣里飄著一股海腥和鋼鐵混合的味道。
三百名京營銳士已經列隊整齊，在他們的都尉李大人的帶領下，身板挺得筆直。
他們身上的鎧甲擦得鋥亮，與周圍髒兮兮的環境格格不入，每個人臉上都帶著一股子京城大爺的傲氣，下巴抬得老高，拿眼角瞥著周圍那些來來往往的苦力工匠。
老周正叉著腰，站在他們面前，嘴裡叼著一根草根，上下牙磨著。
他身後，是一座像小山一樣堆起來的鐵礦石。
看到錢理陪著王瑾過來，老周也只是吐了嘴裡的草根，拿手背抹了下嘴，算是打了招呼。
李都尉見到王瑾，立刻上前一步，抱拳行禮。
「王公公！」
王瑾擺擺手，示意他不必多禮，然後便站到了一旁，一副看戲的架勢。
老周這才拿正眼瞧了瞧眼前這三百號人，他伸出黑乎乎的手指，朝著那堆礦石山一指。
「看見沒？」
他的嗓門很大，震得人耳朵嗡嗡響。
「今天的任務，就一個。把這些礦石，全都給老子運到那邊三號高爐底下。活幹完了，今天的操練就算完。」
他頓了頓，又補充了一句。
「按人頭計件，運得多，晚上食堂加肉。運得少，湯都沒得喝。」
京營的兵士們頓時一片譁然，他們可是天子親軍，來望海港是當監軍的，什麼時候幹過這種苦力的活？
李都尉的臉當場就漲成了豬肝色，他上前一步，幾乎是指著老周的鼻子。
「周將軍！你這是什麼意思？我等乃是陛下親軍，奉旨前來協理軍務，你竟敢讓我們當苦力？」
他握著腰間刀柄的手，青筋都爆了出來。
「這是對天子親軍的羞辱！」
老周連眼皮都沒抬一下，慢悠悠地掏了掏耳朵，吹了吹指甲縫裡的耳屎。
他從懷裡摸出一張皺巴巴的紙，在李都尉面前晃了晃。
「提督大人有令，在望海港，沒有監軍，也沒有親軍，只有一種人。」
老周咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「打工人。」
「你！」
李都尉氣得渾身發抖。
老周沒理他，繼續說道：「不想干，也行。看見那邊工棚門口沒？」
他指著遠處排著長隊的招工處。
「有的是人搶著掙這份錢。不過我可得提醒你，咱們望海港的規矩，不幹活，沒飯吃。不管是將軍還是士兵，都一樣。」
這話一出，李都尉身後的三百銳士徹底炸了鍋。
「豈有此理！我們是朝廷的兵，憑什麼不給飯吃！」
「就是！咱們去找王公公評理！」
「讓他知道咱們京營的厲害！」
就在這時，一陣沉重的腳步聲傳來。
一個只穿著條短褲，赤著上身的壯漢，扛著一個巨大的麻袋從他們身邊走過。那麻袋鼓鼓囊囊，看著少說也有兩三百斤，可在那壯漢肩上，卻像沒分量似的。
壯漢路過礦石堆，將麻袋往旁邊一個巨大的鐵皮推車裡一扔，發出「哐當」一聲巨響。
車上已經堆了不少礦石。
老周對著那壯漢喊了一嗓子：「鐵牛，這車拉滿，記你三個工分！」
那叫鐵牛的壯漢回頭憨厚一笑，露出兩排大白牙，又轉身去扛下一袋。
京營的兵士們都看傻了。
他們自詡精銳，可捫心自問，讓他們扛著那麼重的東西走這麼遠，怕是沒幾個人能做到。
一個士兵忍不住小聲嘀咕：「那……那工分是啥？」
錢理適時地走了上來，手裡也拿著一張紙，正是那份計件薪酬表。
他清了清嗓子，對著眾人念道：「望海港臨時工薪酬暫行條例。每運送一車標準礦石，記工分一分，工分可兌換銅錢十文。熟練工每日可得十五至二十分，月結。」
他頓了頓，看著那些豎起耳朵的士兵。
「也就是說，一個熟練的搬運工，一天下來，能掙一百五十文到兩百文。一個月，不休不歇，就是四兩半到六兩銀子。」
「六……六兩？」
人群里有人倒吸一口涼氣。
他們是京營銳士，是精銳，一個月的餉銀也不過一兩五錢。
這裡的一個苦力，掙得比他們多三四倍？
這怎麼可能！
李都尉的臉色也變了，他厲聲喝道：「一派胡言！你們這是在蠱惑軍心！」
錢理笑了笑，將手裡的薪酬表遞了過去。
「李都尉若是不信，大可親自看看。這上面白紙黑字，還有提督大人的印章。旁邊那位鐵牛大哥，上個月就領了七兩二錢的工錢，食堂的肉隨便吃。」
李都尉看著那張紙，像是看著什麼燙手的山芋，接也不是，不接也不是。
他身後的士兵們，眼神已經不一樣了。
他們不再盯著老周和錢理，而是看著那堆積如山的鐵礦石，又看看那個叫鐵牛的壯漢。
他們的眼神里，有震驚，有懷疑，但更多的是一種混雜著屈辱和渴望的複雜光芒。
來的時候，他們想的是如何耀武揚威，如何在這窮鄉僻壤享受人上人的待遇。
可現在，現實給了他們一記響亮的耳光。
在這裡，他們的身份、他們的榮耀，在那赤裸裸的銀子面前，好像一錢不值。
一直沒說話的王瑾，這時候慢悠悠地踱了過來。
他走到老周身邊，看著那群開始動搖的士兵，沙啞著嗓子開口。
「周將軍，咱家這把老骨頭，扛不動礦石。不過，看個帳，記個工分，還是做得來的。」
他指了指老周剛剛拿礦石車的地方。
「要不，咱家就在那支個桌子，幫李都尉和他手下的弟兄們，記記帳？」
老周看了王瑾一眼，嘿嘿一笑。
「行啊，那敢情好。有王公公親自記帳，誰也別想偷懶耍滑。」
王瑾這一手，直接把李都尉的最後一點退路都給堵死了。
連欽差總監都親自下場「服務」了，你一個都尉還端著架子？
李都尉的臉一陣紅一陣白，他看著王瑾，又看看老周，最後目光掃過自己身後那群已經人心浮動的士兵。
他知道，今天這個臉，是丟定了。
可怎麼丟，是個問題。
是硬抗到底，然後被孤立，連飯都吃不上？
還是……
就在這時，隊伍的後排，一個看著很年輕的士兵，悄悄放下了手裡的長槍。
他猶豫了一下，脫掉了身上那件礙事的鎧甲，只穿著一身單衣，從隊伍里走了出來。
他沒敢看李都尉，低著頭，徑直走到礦石堆旁，拿起一個空著的背簍，開始用手往裡裝礦石。
動作很生疏，還有些顫抖。
但他的舉動，像是在平靜的湖面上投下了一顆石子。
所有人的目光，都聚集在了他的身上。
李都尉的拳頭捏得咯咯作響，嘴唇哆嗦著，卻一個字也罵不出來。
那個年輕的士兵裝滿了背簍，咬著牙，用盡全身力氣將它扛到肩上。
他踉蹌了一下，差點摔倒，但最終還是站穩了。
他邁開腳步，朝著遠處的高爐，一步一步，艱難地走去。
寂靜的操場上，只剩下他沉重的喘息聲，和腳踩在煤灰地上發出的沙沙聲。
緊接著，第二個，第三個士兵，也默默地放下了武器，脫掉了鎧甲。
他們加入了搬運的行列。
李都尉站在原地，像一尊雕像，看著自己的兵，一個個從天子親軍，變成了他最看不起的苦力。
王瑾捻動佛珠的速度，似乎快了一些。
老周則重新叼起一根草根，靠在礦石山上，眯著眼睛，看著這一切，什麼也沒說。
錢理嘆了口氣，他知道，從今天起，這支京營銳士，已經不再是原來的那支京營銳士了。
望海港這個大熔爐，開始展現它真正的威力。
突然，「哐當」一聲巨響。
李都尉將腰間的佩刀連著刀鞘，一把扔在了地上。
他走到一個最大的推車旁，對著幾個還在猶豫的親兵吼道。
「都他娘的愣著幹什麼？沒吃飯嗎！給老子裝車！裝滿了！」