第二十五卷 ESCAPE篇 下 【2】
收容水波的醫院距離調布的公寓很近。
當然，這不是偶然。深雪居住的調布的大樓是作為四葉家的東京本部所建成的。最初開始就考慮過傷病者的對策。
達也和深雪一起回到了作為新住宅的公寓。雖然深雪想陪在水波身邊，但被擔當的醫師委婉拒絕了。因為她無意識放出的魔法力會妨礙治療，被這樣說了，所以深雪也不好勉強。
「水波醬，沒事吧……」
站在達也身旁沒有一點距離就那樣靠在他腰上的深雪，用無法隱藏不安的聲音低語道。
恐怕，是連想要隱藏的心力都沒有了吧。
「我認為不會有生命危險。」
從達也那裡得到了和期待相近的話語，深雪臉上不安的臉色稍稍緩解了一些。
「……是啊。兄長大人已經使用了『再生』啊。連萬分之一的可能性都沒有。」
達也用充滿迷失的眼神看著深雪。雖然不想做出這種煽動不安的行為，但對象是深雪的話，他覺得將那份關心矇混過去就有些不誠實的感覺。
「……我所進行的充其量只是應急處理，沒辦法進行完全的治療。」
首先把事實敘述一下，在深雪的不安膨脹之前馬上進行補充說明。
「可是避免了讓肉體的衰落向著致命的級別發展。並且水波是第二世代，相比於第一世代的穗波，對於自己的魔法的抵抗力應該更強。」
「是這樣的！」
深雪將低著的頭抬了起來。那尋求寄託般的目光被低下頭的達也捕捉到了。
「通過世代上的重疊，將魔法固定在遺傳因子上……。這種傾向，也適用於我們這樣的調整體吧？」
深雪稱呼自己為「調整體」，這讓達也發出了抵抗。
「普通的調整體，第二世代會比第一世代穩定。雖然有少數例外，但這個傾向並沒有錯。」
一般的調整體，在生物性質上的穩定方面存在缺陷。比如某天突然急劇衰弱至死，或者沒有任何前兆的突然死亡，這種事例記錄下來的不在少數。
對於原因，還沒有定論。可是已經有好幾個假說被提了出來，在達也看來那之中有力的假說，是「調整體的魔法是在精神上的限制器被排除的情況下使用的」這個假說，也就是「限制器不完整學說」
根據這個學說，本來人類的精神，是不可能使用魔法的。魔法演算領域並不是魔法師固有的東西，一般人類的精神也同樣具有。可是由於使用魔法會給人類的精神超過其容許限度的負荷，所以通常情況下位於無意識領域的限制器會百分之百啟動進而進行限制。也就是說，將其完全凍結住。
可是有一少部分人，擁有對魔法強大耐久力的精神的人，他們的限制器可以稍微解開一些。百分百的限制器被設定成百分之九十九或者百分之九十八的狀態出生在這個世界上。
即使是百分之一或者百分之二，可能使用魔法的容量也和百分之零有著本質上的區別。即使最初只有百分之一，本應不能使用的魔法也可以使用了。
和肌肉一樣，魔法演算領域也是越使用越有力。並且和骨頭及肌腱對於肌肉的支撐力會增大一樣，精神對於魔法符合的耐久力也會增加，這就是「限制器不完全學說」的言論。和肉體的情況不同，首先上升的是耐久力，然後才是魔法演算領域限制器的解放和出力增加並行增長。
由於這種原因，普通的魔法師越是使用魔法，應對魔法發動的與生俱來的耐久力就會越來越高，因此使得限制器的解放程度更高。然而調整體魔法師能使用魔法的狀態是人為製造出來的，限制器並沒有發揮機能，這就是「限制器不完全學說」的主張。
本該隨著精神對魔法耐久力的提高而慢慢解放的魔法演算領域，從一開始就解放了。精神長時間暴露在對其產生超過耐久力的魔法負荷之下，最終就會破損，並會波及到肉體的生命活動。對於調整體那不安定的生命力，假說是這麼解釋的。
另外，精神的魔法耐久力是以遺傳的方式獲得的。雖然主張肉體遺傳方式的新·拉馬克主義 沒能成為進化論的主流，但對於魔法的適應這一精神領域，根據觀察到的性狀可以很好的解釋遺傳的獲取方式是「魔法是為了適應基因而來的」這一看法。譯者註：主要觀點為「用進廢退」和「獲得性遺傳」
如果這種被叫做精神上的拉馬克主義的看法是事實的話，那麼為了不步「第一世代」自毀的後塵，「第二世代」與生俱來就擁有者魔法耐久力，而「第三世代」則會繼承比「第二世代」更高的耐久力。
雖然這並不完全是假說，但也沒有什麼能保證其正確性。
可是，相比於「第一世代」的穗波，「第二世代」的水波儲備著忍受魔法過度使用的力量。這麼考慮下來，深雪也稍微放鬆了一些。
深雪臉上的悲壯感和罪惡感稍稍變薄了。她對於水波為了自己而犧牲了她自身這件事，抱有著相當大的罪惡感。
看到了這幅景象，達也向深雪送出一個微笑。
深雪是調整體這件事，對達也來說很是不愉快。雖然儘可能的不想去相信，但也沒有否定的根據。並不是抱有對調整體那種討厭並且想要避開的差別意識，只是考慮到深雪被不知是誰的手給擺弄了，即使那是誕生之前的事但還是能感覺到不快感。雖然達也沒有意識到，但這是一種占有欲。
可是如果跳出這種感情，接受了「深雪是調整體」這一事實，也就沒有辦法無視那種深深的擔憂了。
那是對於真夜所說的，「完全克服了第一世代那欠缺安定性的生命力」這件事是不是真的，對此表現出的不安。
如果把真夜的話應用於之前的假說，也就是說即使深雪身為調整體，限制器也擁有正常的機能。或者說，本身生來的魔法耐久力就高到不需要限制器的程度。
達也並沒有確認這件事的手段。即使是從封印中完全解放的現在的他，力量也傳達不到精神領域。
所以，只能相信了。
如果真夜對達也說的話是假的，深雪還有這作為調整體的缺陷的話。
然後因為調整體的宿命，深雪突然遭受了來自死亡的襲擊的話。
達也沒法想像在那之後的未來。
那時候，恐怕自己會活不下去了吧。
那時候，只有自己活在這個世上，達也並沒有這種自信。
◇ ◇ ◇
對於這次奇襲攻擊，日本政府向國際社會表明那種對象國家不明的抗議意志，是日本時間下午兩點左右。
可是日本的伊豆半島收到了遠距離魔法的攻擊這一事實，USNA幾乎實時知道了這件事。
USNA的偵察衛星在伊豆受到攻擊的同時，探知到了新蘇聯領土最東邊的強力魔法反應。沒有將這兩者結合起來，亦或是認為太誇張或者太可疑的人，不論是在USNA政府還是軍隊中都沒有。
並且這個事實，在幾小時之內也讓莉娜知道了。
位於USNA新墨西哥州的STARS總部，當地時間還是六月八日星期六。那天傍晚，在訓練結束的會議上，莉娜和等級在她之下的STARS幹部軍人接觸到了令人震驚的新聞。
據新聞報導，日本的某地，並且並不是在離島或者海上而是離首都很近的地方，暴露在現在仍不明的新蘇聯的戰略級魔法攻擊之下。
「另外本次攻擊的目標，被認為是日本新被判明的戰略級魔法師——達也·司波。」
在報告室傳達這則新聞的，是沃卡基地司令的男性副官，他並不是魔法師。
「達也·司波的狀態呢？」
發出這句疑問的，並不是莉娜。她還處在震驚之中呆立著，以她現在的狀態還沒法發出疑問。向基地司令副官詢問達也是否沒事的是卡諾普斯（カノープス，老人星。船底座主星）。
副官看向司令。
得到了沃卡首肯的他，
「雖然情況不明，但好像還健在。」
這樣回答著。
魔法師們的反應各有不同。
莉娜沒能隱藏住放心的表情。
卡諾普斯或許是警戒著達也的報復，緊緊地閉著嘴唇。
阿特魯斯（アークトゥルス，大角星。牧夫座最亮恆星）或許是因為暗殺任務沒有中止而灰心。
相比之下，接受了同樣任務的維嘉（ベガ，織女星。天琴座最亮恆星）則露出了無畏的笑容。
這時，沃卡大佐開口了。
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「我國對於本次事件，基本上採取不干涉的姿態，這是來自參謀本部傳達的命令。雖然你們沒有對外發言的機會，但還是要記住這一主張。」
全員發出了肯定的回答
。雖然無法接受這個判斷的不止莉娜一人，但他們都明白自己的立場。
「那麼，解散。」
對於沃卡說出的這句話，位於USNA頂點的十三位魔法師同時以敬禮回應。
從莉娜開始依次離開的他們的身後，
「阿特魯斯上尉，你先留一下。」
想起了只叫住一人的聲音。
本來，對於STARS的作戰，有著應該向作為總隊長的莉娜傳達的規則，但越過她直接向下傳達指令的例外也不是很少。
莉娜本人，平時也沒有特別在意。
並不只有莉娜和另外十一位各隊隊長離開了報告室，連那名副官也退了出來，報告室中只剩下沃卡和阿特魯斯兩人。
這間屋子準備了堅固的防間諜系統，當然現在這套系統也在工作。
然後，沃卡就這樣向阿特魯斯發出了命令。
「是！」
阿特魯斯露出了驚訝的表情，同時按照命令將室內與室外的聲音隔開了。
「隔音領域，展開完成。」
沒有魔法資質的沃卡，對於阿特魯斯說的話是不是真的，自己沒有確定的手段。即使這樣，她也安心般的點了點頭，在發出「嗯」的一聲後進入正題。
「上尉，那個實驗決定要實施了。」
阿特魯斯的臉上表現出了緊張。
「是微型黑洞的實驗嗎？」
儘管他在自己發動的隔音魔法最中間，但還是不假思索的壓低了聲音。
「是的。地點和上次一樣，在達拉斯國立加速器研究所。時間是下星期，六月十五日十一時。貴官即使在STARS中也是唯一能使用月之魔法的人。考慮到假如寄生物出現了也能夠進行處理這個方面，需要的話要讓第十一部隊出動嗎？」
美軍將精神干涉系魔法成為「月之魔法」。阿特魯斯則是強力的精神干涉系魔法使用者。
可是，阿特魯斯對於將這種魔法用於實戰的經驗很匱乏。
他繼承了美洲原住民的血統。他的祖母，是到目前為止為數不多的純種原住民，並且是巫師。他的精神干涉系魔法素質，看來是從這位祖母那裡繼承而來的。
本來不該這樣的，可他由於這個血脈的緣故，在以擅長精神攻擊魔法的古式魔法師——被稱為「妖術師」或者「咒術師」的人——為對手的任務中，他被排除在外了。
「妖術師」是原住民系的古式魔法師，「咒術師」則以黑人系的魔法師居多。——不，將原住民系的古式魔法師稱為「妖術師」，將黑人系的古式魔法師稱為「咒術師」，這只是白種人或者亞洲人的叫法，這種認為對於民族系的古式魔法師不應該抱有同情心的人種偏見，阿特魯斯一直暴露在其之下。
在這點上，第十一部隊的恆星級魔法師有三人擅長月之魔法，並且沒有接受那樣的人種偏見。以小隊的形式出擊對戰擅長精神干涉系魔法的古式魔法師的次數很多，對精神侵蝕攻擊的對應方式也習慣了。
「不用，下官自己就足夠了。」
對於實戰經驗的不足，阿特魯斯自己也有自覺。雖然這麼說，但他也有自信。並且，他也考慮到關於這件事，在STARS內部知道的人越少越好。
「這樣啊。我知道了。」
知道的人越少越好這點，和沃卡的判斷相同。根據這裡的對話，就決定了投入實驗現場的部隊只有第三隊。
「研究所外面有第六隊在待機，不過發現可疑的人，立刻通知我。」
可是這樣，就不是「只投入第三隊」的意思了。
第六隊的恆星級魔法師由於是包含萊吉爾（リゲル，參宿七。獵戶座最亮恆星）、貝拉特里克斯 （ベラトリックス，參宿五。獵戶座第三亮星）和阿尼拉姆（アルニラム，參宿二。獵戶座第四亮星）這三人在內的以獵戶座恆星為代號的，所以被稱為「獵戶部隊」。這並不是偶然，第六隊是集結了擅長追尋痕跡的魔法師所組成的獵人的部隊。
「我知道了。對於萊吉爾上尉……」
「不用擔心。關於實驗的事沒告訴他。」
對於沃卡的話語，阿特魯斯臉上一瞬間閃過了放心的表情。
利用微型黑洞實驗引出日本工作人員，這是本次實驗的目的。為了確保能抓捕他，尋求其他部隊的協力比較好。可是對於承受必要以上的風險，阿特魯斯還是認為實驗的事儘可能的讓其他部隊不知道。
對於這點，沃卡也是這麼想的。這兩個人為了明哲保身，作為結果，隱匿了本應共享的情報。
◇ ◇ ◇
日本政府對於伊豆高原的別墅地帶收到魔法攻擊這件事，在沒有確定攻擊方的情況下發表著譴責。同時強調為了對抗魔法的攻擊，只能充實魔法戰力，除此之外別無他法。
排斥魔法師並不是人道主義上的問題，而會造成應對外國勢力的魔法攻擊的自衛力低下，將國民的生命暴露在危險中，這樣間接批判了反魔法主義運動。
可是，對於這次攻擊的目標同樣是魔法師這件事則被隱瞞了下來。對於目標是達也，水波是受害者這件事，則是下了嚴格的封口令。
可是，完美隱藏是不可能的。
知道達也所在地的人，會自然地將他和魔法攻擊聯繫起來。
即使不知道他的所在地，也有著由於擁有敏銳的魔法感知力而接觸到事實的人。
在政府發表對於奇襲攻擊的譴責之後，藤林中尉接到了私人電話。即使在執勤中也能不受限制的使用私人電話，是由於有著司令部的公認，為了以防萬一，能接到和九島家之間設定的虛擬熱線的通話。
『響子姐？我是光宣。』
「光宣？」
虛擬熱線被設為音頻通話（SOUND ONLY）。發信源只顯示「九島家」，直到對方發出聲音都不知道是誰打來的電話。可能是祖父或是伯父，也可能是是伯母。藤林完全沒有料到是光宣打來的電話。
『工作中打擾您真不好意思。』
「沒事。現在手頭正閒。」
這並不是寒暄用的謊話。直到剛才，藤林都在將風間取得的伊豆高原的數據趕製成政府發表用的資料。在記者發布會剛剛結束的現在，相關人員都處於暫時沒有工作做的狀態。
「那麼，有什麼急事嗎？」
藤林沒有隱藏內心的焦急，問道。本來，使用這條直連線路的機會就很稀少。光宣打來電話更是第一次。像是不在意別人一樣——至少在藤林面前沒有這麼表現過的光宣，在明知自己是在執行軍務的過程中還是打來了電話。恐怕是發生了什麼緊急事態，藤林這麼認為也是當然的。
『雖說不是什麼急事，有些事實在是希望您能告訴我……。關於剛才，政府發表的那件事。』
「誒」
雖然感受到了強烈的悸動，但藤林還是用和以前差不多的聲調回答著。
『受到遠距離魔法攻擊的，是達也他們嗎？』
「為什麼你會……？」
這是不經意間的反應。對於政府隱藏的事實，即使對方是光宣，藤林也不會明說。
也就是說藤林受到的驚嚇如此之大。在一高，由於相比之下和達也特別親近的朋友知道他的所在地，所以將今早的攻擊和達也聯繫起來並不奇怪。但是即使是在一高之內，知道他在伊豆高原的別墅中的人也很少。恐怕，是去年秋天在京都認識的西城雷歐或者吉田干比古，從他們那裡聽說了達也在伊豆的事吧……。
藤林的這個猜想，方向完全錯了。
『從東面的方向，我感受到了由於衝突而產生的強烈魔法波動，感覺其中一方是達也他們的氣息……』
對於光宣的話語，藤林不知道要說什麼了。如果光宣說的是事實的話，在某種意味上，他已經超越了達也的精靈之眼了。
達也的精靈之眼，是只要有線索就能「看得見」。可是，精靈之眼的指向性——意識的指向性是不可或缺的。只要沒有「看」的意識，是「看」不到的。
之所以能被動捕捉到對於深雪的敵意，是因為在逐步縮小著目標。但是即使是這樣，也只是知道攻擊實際發動才感受到。
與此相對的，光宣對於水霧炸彈波動的感知，是相距將近四百公里的距離，對魔法發動的真實感覺。正因為水霧炸彈是十分強力的魔法，被感知到也不是很奇怪，可是在被動的感知性這方面，光宣無疑是凌駕於達也的。至少，藤林是這麼想的。
光宣，覺醒了精靈之眼……？
「……光宣。你什麼時候有了這樣的知覺力了……？」
藤林的疑問沒有得到回答。
『那麼，達也他們沒事嗎？！深雪和櫻井小姐呢？！』
光宣沒有聽到藤林的提問。他的意識完全在達也他們是否安康上面。
——不。光宣真正擔心的既不是達也也不是深雪……
「達也和深雪沒事。但是櫻井小姐她……」
由於腦內經過了如此強烈的直覺，藤林已經不能再矇混過去了。
『櫻井小姐她怎麼了？！』
面對光宣那絕望的聲音，藤林不能再沉默下去了。
「……住院治療了。大隊的山中醫生推測為可能是過度使用魔法導致了精神受到損傷。」
『推測，也就是說獨立魔裝大隊沒有進行治療嗎？！明明在現場的吧？！』
（光宣，你，到底……？）
這次光宣拋來的並不是疑問。知道今早獨立魔裝大隊向現場出動的人員只有佐伯、風間、出動的隊員和大隊的一部分人。還有達也、深雪、和四葉家。
即使是政府，也沒有報告具體的出動人員。對於取得了奇襲數據的獨立魔裝大隊的事，光宣不可能知道。
可是光宣的話語，並不是某種程度上的推測。他是抱有著確信而說准了獨立魔裝大隊的作戰行動。
對於藤林所知道的光宣，做不到這種事。她的「表弟」以前確實是優秀的魔法師。只論素質的話，在世界上也是上游水平，藤林是這麼認為的。可是，他應該沒有那種類似於天眼通的能力的。
就如同，擁有禁斷知識的惡魔附在了光宣身上一樣……
情況嚴重到了讓藤林有了這種迷信想法的程度。
——這個時候，如果她不認為自己的直覺是妄想的話。
也許，未來就會因此而改變了。
◇ ◇ ◇
藤林即使經歷了今早的事，也沒有對光宣抱有什麼憤怒的感情。雖然多少有些失望，由於受軍隊的那種冷酷的感覺先入為主的影響，她只有「應該是這樣吧」這種想法。
比起這種事，光宣這邊則對水波擔心到受不了。
過度使用魔法而使精神受到損傷，也就是魔法演算領域過熱吧。這是目前還沒有明確治療方法的魔法師的固有病症。
特別是遺傳因子受到調整的魔法師更加容易患病。根據從周公瑾那裡吸收的知識，光宣將魔法演算領域的過負荷認為是自己體質不安定的原因。
雖然光宣這種情況，是由於限制器無法將魔法力抑制到肉體能承受的水平，對於普通的魔法師來說，在戰鬥中過度使用魔法，使得魔法演算領域的活動水平超過了容許範圍，限制器就會壞掉。修復它的技術，並不包含在周公瑾的知識中。
（雖然「我」不能進行根治，但四葉家或許有可能……）
這比起推測來說更像是願望，坐也不是站也不是為了從焦躁中冷靜下來，除了思考這些事以外沒有其他辦法了。
（……去探病吧。直接見面的話，我到底是不是杞人憂天也就能知道了。）
達也應該不會隨便就讓他自己的親人死去。自己應該沒必要著急，水波現在正在接受合適的治療。自己就是為了親眼確認這件事才去的。
光宣這麼考慮著。明天是上學日。本來由於要積累出勤數而在身體情況安定的時候去學校的，但以他的成績，迫不得已的時候可以用考試或者報告代替。
這段時間先不去學校了吧，光宣這樣決定了。
◇ ◇ ◇
醒來，感覺並不舒服。身體好重。雖然一點都不累，但激烈的疲勞感正侵蝕著整個身體。看向旁邊，是相同顏色的牆壁。還有乾淨潔白的被套和床單。
左腕扎著點滴用的注射針。
（這裡是……醫院？）
認識到這點之後，記憶漸漸復甦。
（……對了！深雪大人呢？！）
水波想坐起身，但馬上就知道了自己已經衰弱到連起身都做不到了。
「嗯……」
努力向身體注入著力量但那股力量沒有任何結果的化作聲音消散了。
仰面躺在床上整理氣息的水波，敲門的聲音傳入了她的耳中。
「……請進。」
那聲回答細微到她自己都覺得驚訝。
「打擾了。」
（深雪大人？！）
雖然意識還有著些許不明朗，但那個聲音的主人是誰，水波不可能認不出來。
慌亂中，水波想再次起身。
可結果，卻和剛才相同。
只能稍稍抬起頭。
並且，馬上就又回到枕頭上了。
水波的口中漏出了痛苦的聲音。
「水波醬？！」
慌亂中趕來的腳步聲。
偏過頭的水波的視線中，映出了臉上滿是擔心與焦急的深雪的面容。
（……好美……）
即使是那種表情，深雪也是美麗到不像是這個世界上的東西。水波的意識里，滿是這種與現在場面不合的思緒。
「水波，不要勉強了。」
「達也大人……」
達也的聲音將已經深陷進去的水波的意識拉回到現實中。
「……兩位，都沒事吧」
取回自我的水波說出的第一句話，並不是詢問自己的狀態。
「嗯。水波，多虧了你。」
「——這是我的光榮。」
一方面是因為成功守護二人的安心感，另一方面是得到認同的感激，這兩種強烈的情感讓水波的眼眶濕潤了。
「不行啊，不好好休息的話。」
深雪止住了想要移動身體的水波。
「有些話想和你說，你就這樣就好了。」
達也既然也這麼說了，水波也就沒有再勉強起身。
「達也大人，深雪大人，真不好意思。」
面對這個意外的謝罪，深雪不知怎麼回答好。
「——你不必道歉。多虧了你的幫忙這句話既不是謊言也不是誇張。這是事實。」
即使是達也，也不可避免那微小的時間延遲。
「可是，我中途力量就用盡了。護衛，是指保護主人到最後一刻，才叫任務完成。——我的任務沒有完成。」
聲音中透露著無力。身體和剛醒來時一樣，連起身都做不到。
但是水波瞳孔中寄宿這個光芒，並不是讓人覺得內心軟弱的哭訴，而是發自真心的話語。
「水波。我沒有和身心俱疲的你爭論的意思。只是這兩件事，希望你聽好。」
「……洗耳恭聽」
收到了水波的回答，達也坐在枕邊的椅子上，彎下了腰。
這樣做能減少眼神位置的高低差距，會緩和那種自上而下的視線給水波的強迫接受的感覺。
「水波，我認為你的使命感很了不起。可是，你的魔法在水霧炸彈衝擊波的襲擊下還沒有崩潰，這也是事實。不要從自身否定這份功績。」
「……好的」
水波的臉色沒有變化，只是言語上的肯定。看不出從心理上的接受。
「這是第一件事。然後第二件，」
達也的語氣很認真。
並不只有水波，連在旁邊聽著的深雪也屏住了呼吸。
「我，並沒有隻在深雪的護衛這份工作上依賴你。」
「……」
水波就這樣躺著，無言地看著達也。那個眼神，詢問著自己應該怎麼做。尋求著，自己的存在意義的答案。
「對我來說，能信賴的人很少。雷歐、艾利卡、美月、干比古、穗乃香、雫。對於一高的同級生，即使信賴也不能將我們的事和盤托出，我是這麼認為的。四葉家雖然現在是己方，但如果我成為了障礙的話，就會毫不猶豫的將我消除吧。文彌和亞夜子他們，雖然就個人來說可以信任，但兩人都有自己的工作。真到了萬一的時候，可能幫不上忙。至於師傅和風間中佐他們，將來與他們為敵的可能性也不是沒有。」
我呢？水波的視線這樣問著。
「水波。你是我為數不多可以相信並依賴的人。所以在我看來，你並不是一名護衛，而是將你看作深雪的親人，希望你一直可以待在深雪身旁。」
「並不是護衛，而是，親人……是嗎？」
「這是我的希望。並不是強制性的。可是，希望你儘可能的陪在深雪身邊。並不是由於護衛而匆忙死去，而是時間儘可能的長。至少是，直到你什麼時候，遇到了能與你共度一生的人為止。」
水波那青著的臉龐稍微染上一抹紅色。
達也連自己結婚的事都說到了，這也太意外了。——對於水波來說，只是最後一句話對她而言是個突然襲擊。
「……水波醬。我對於你在我
身邊也很高興。所以，我希望你不要把自己的事考慮的太輕率。」
在達也身邊彎下腰的深雪，像是探出身子般的看向水波的面龐，這樣說著。
水波的雙眼，再次濕潤了。達也和深雪如此重視自己，水波現在，明確的對這點有了實感。
「所以拜託了，好好養病。這是為了取回健康而做的最重要的事。」
「……我知道了。我一定會儘快好起來的。在那之後，也能繼續待在深雪大人的身旁嗎？」
「嗯，這是來自我的請求。」
達也的身後，病房的門打開了。
醫生和護士進來了，達也沒有回頭就察覺到了這件事。
「我們明天再來。」
這麼說著，達也從椅子上站起身。
「水波醬，明天見。」
「好的，達也大人，深雪大人，謝謝你們來看望我。」
跟在達也後面起身的深雪，和病床上的水波打著招呼。
達也他們將地方讓給醫生，轉身走出了病房。
◇ ◇ ◇
達也和深雪一起回到了調布的公寓。在客廳坐下的達也，並沒有打算再次外出的樣子。
「兄長大人……。今晚要住在這裡嗎？」
在達也面前放下一杯咖啡的深雪詢問道。
在水波來之前，為達也準備咖啡一直是深雪自己負責的。在水波住進達也家之後，雖然準備達也飲品這件事仍然是深雪負責的。但一不留神就被水波搶走這項工作的事也時有發生。
雖然每當那時，深雪總會感到一絲可惜，但現在沒有了那種工作會被搶走的擔心，又不免地萌生一種寂寞感。恐怕，並不只是深雪這樣，人類這種生物都會這樣吧。
「我打算從伊豆的別墅搬出來。如果明天有時間的話，會把放在那邊的東西取回來。」
「是要回這邊住嗎？」
深雪的眼睛稍稍張大了。她的瞳孔中閃爍著喜悅的光芒。如果不是水波還在住院的話，應該會更顯而易見地表現出欣喜的吧。
「回這邊……，是啊。是要回這邊。」
達也雖然在這個公寓中居住過，但還沒有長時間在這裡生活的經歷。由於這點，他在糾結用「回來」是不是合適。達也的容身之所一直是深雪的身旁。
——既然深雪住在這個家中，我自己用「回來」這種表述就是對的。
達也理所當然地這樣想著。
「我知道了。這就為您準備房間。」
「沒有必要特別著急。深雪也稍微放鬆一下吧。」
對於水波倒下這件事，深雪應該比自己受到的衝擊還大，達也這樣考慮到。為了緩解不安的情緒，也許比起坐著不動，稍微活動一下應該更好。
但是，讓身體得到休息也是十分重要的。
即使說了準備房間，鋪床這種事自動化家居也能做。現在，達也判斷應該先和深雪休息一下。
雖然深雪一副不滿意的表情，但還是順從了達也的話語。
深雪淺淺地坐在達也對面的沙發上，安靜不下來的目光游離了一段時間，最後，猶豫著和達也的視線對了起來。
「怎麼了？有什麼想問的嗎？」
達也給深雪倒了杯水，深雪終於張口了。
「兄長大人，打算如何對待水波？」
「如何對待，是指什麼？我不會違反水波的意思去強行做任何事。」
「對，對不起。我不是那種意思！」
面對達也蹙著眉頭的回答，深雪連忙擺了擺兩隻手。
「是這樣嗎？啊……難道說，是想問以後期待水波能完成什麼樣的工作嗎？」
「是的……。不，雖然也有這層意思……」
深雪好像很難開口。
「……已經，不會再讓水波去勉強她自己了。」
達也同樣在猶豫是不是應該明確地說出來。並不是因為洞察力比平時差的原因，
「也就是說……應該把水波排除在守護者的任務之外的意思嗎？」
「是這樣的。」
可是一旦說出口，達也的猶豫也就消失了。
「在魔法演算領域治好之前不能使用魔法，並且本來治不治得好都不知道。那裡即使對於我們魔法師自身而言都是黑匣子一樣的東西。不論是構造還是性質，沒有明確的東西實在太多了。」
「的確是這樣……。雖然一條家的當主大人能順利康復，但水波醬也不一定能同樣完全康復……」
「即使是同為十師族的當主，十文字家的前當主有意識地過負荷使用魔法演算領域，結果喪失了魔法技能。對於治療，應該不會太樂觀。」
達也和深雪，兩人的臉上被憂鬱的陰霾所覆蓋。
「……並且即使現在恢復了，發生反覆的可能性也不是沒有。」
「只要繼續使用魔法，是嗎？」
「是的。並且，下次應急處理可能會來不及。」
深雪臉上的憂鬱又濃厚了一層。
「水波醬，已經不能作為魔法師了嗎？」
「不，作為普通的魔法師繼續活動應該還是可以的。」
「無法經受激烈的戰鬥……是這個意思嗎？」
「就是這樣，深雪。首先，不能容許撤退的守護者的任務肯定是不行的。最好能儘量避免被捲入戰鬥的情況。」
「水波醬她，能接受嗎？」
「生存之道並不只有戰鬥。對於水波，我希望她能夠度過和平的人生。」
深雪的臉色稍稍明亮了起來。
但是，還沒有到舒展愁眉的程度。
「兄長大人您……不，什麼事也沒有。不好意思。」
為了水波爭取和平的生存方式，但是達也本人又如何呢。
對於達也，難道也沒有和平生活的權利嗎？
深雪原本想這麼問的，但中途停下了。
這在現實中，是沒有意義的提問，深雪也知道這點。這句話已經到了嘴邊了，然而中途考慮到其他事而停下了。
即使她希望達也過平靜的生活，他的周圍也不會同意。即使達也本身沒有使用的意思，可是單單「能使用戰略級魔法」這點，不論是敵人還是自己人都不會放過他。這並不是預測，而是明確的事實。
「這樣啊」
達也自身，對這種事當然也是知道的。恐怕，會比深雪理解得更深吧。
在理解了深雪想問和想說的事情的情況下，達也除了這樣回答以外別無他法。
當然，這不是偶然。深雪居住的調布的大樓是作為四葉家的東京本部所建成的。最初開始就考慮過傷病者的對策。
達也和深雪一起回到了作為新住宅的公寓。雖然深雪想陪在水波身邊，但被擔當的醫師委婉拒絕了。因為她無意識放出的魔法力會妨礙治療，被這樣說了，所以深雪也不好勉強。
「水波醬，沒事吧……」
站在達也身旁沒有一點距離就那樣靠在他腰上的深雪，用無法隱藏不安的聲音低語道。
恐怕，是連想要隱藏的心力都沒有了吧。
「我認為不會有生命危險。」
從達也那裡得到了和期待相近的話語，深雪臉上不安的臉色稍稍緩解了一些。
「……是啊。兄長大人已經使用了『再生』啊。連萬分之一的可能性都沒有。」
達也用充滿迷失的眼神看著深雪。雖然不想做出這種煽動不安的行為，但對象是深雪的話，他覺得將那份關心矇混過去就有些不誠實的感覺。
「……我所進行的充其量只是應急處理，沒辦法進行完全的治療。」
首先把事實敘述一下，在深雪的不安膨脹之前馬上進行補充說明。
「可是避免了讓肉體的衰落向著致命的級別發展。並且水波是第二世代，相比於第一世代的穗波，對於自己的魔法的抵抗力應該更強。」
「是這樣的！」
深雪將低著的頭抬了起來。那尋求寄託般的目光被低下頭的達也捕捉到了。
「通過世代上的重疊，將魔法固定在遺傳因子上……。這種傾向，也適用於我們這樣的調整體吧？」
深雪稱呼自己為「調整體」，這讓達也發出了抵抗。
「普通的調整體，第二世代會比第一世代穩定。雖然有少數例外，但這個傾向並沒有錯。」
一般的調整體，在生物性質上的穩定方面存在缺陷。比如某天突然急劇衰弱至死，或者沒有任何前兆的突然死亡，這種事例記錄下來的不在少數。
對於原因，還沒有定論。可是已經有好幾個假說被提了出來，在達也看來那之中有力的假說，是「調整體的魔法是在精神上的限制器被排除的情況下使用的」這個假說，也就是「限制器不完整學說」
根據這個學說，本來人類的精神，是不可能使用魔法的。魔法演算領域並不是魔法師固有的東西，一般人類的精神也同樣具有。可是由於使用魔法會給人類的精神超過其容許限度的負荷，所以通常情況下位於無意識領域的限制器會百分之百啟動進而進行限制。也就是說，將其完全凍結住。
可是有一少部分人，擁有對魔法強大耐久力的精神的人，他們的限制器可以稍微解開一些。百分百的限制器被設定成百分之九十九或者百分之九十八的狀態出生在這個世界上。
即使是百分之一或者百分之二，可能使用魔法的容量也和百分之零有著本質上的區別。即使最初只有百分之一，本應不能使用的魔法也可以使用了。
和肌肉一樣，魔法演算領域也是越使用越有力。並且和骨頭及肌腱對於肌肉的支撐力會增大一樣，精神對於魔法符合的耐久力也會增加，這就是「限制器不完全學說」的言論。和肉體的情況不同，首先上升的是耐久力，然後才是魔法演算領域限制器的解放和出力增加並行增長。
由於這種原因，普通的魔法師越是使用魔法，應對魔法發動的與生俱來的耐久力就會越來越高，因此使得限制器的解放程度更高。然而調整體魔法師能使用魔法的狀態是人為製造出來的，限制器並沒有發揮機能，這就是「限制器不完全學說」的主張。
本該隨著精神對魔法耐久力的提高而慢慢解放的魔法演算領域，從一開始就解放了。精神長時間暴露在對其產生超過耐久力的魔法負荷之下，最終就會破損，並會波及到肉體的生命活動。對於調整體那不安定的生命力，假說是這麼解釋的。
另外，精神的魔法耐久力是以遺傳的方式獲得的。雖然主張肉體遺傳方式的新·拉馬克主義 沒能成為進化論的主流，但對於魔法的適應這一精神領域，根據觀察到的性狀可以很好的解釋遺傳的獲取方式是「魔法是為了適應基因而來的」這一看法。譯者註：主要觀點為「用進廢退」和「獲得性遺傳」
如果這種被叫做精神上的拉馬克主義的看法是事實的話，那麼為了不步「第一世代」自毀的後塵，「第二世代」與生俱來就擁有者魔法耐久力，而「第三世代」則會繼承比「第二世代」更高的耐久力。
雖然這並不完全是假說，但也沒有什麼能保證其正確性。
可是，相比於「第一世代」的穗波，「第二世代」的水波儲備著忍受魔法過度使用的力量。這麼考慮下來，深雪也稍微放鬆了一些。
深雪臉上的悲壯感和罪惡感稍稍變薄了。她對於水波為了自己而犧牲了她自身這件事，抱有著相當大的罪惡感。
看到了這幅景象，達也向深雪送出一個微笑。
深雪是調整體這件事，對達也來說很是不愉快。雖然儘可能的不想去相信，但也沒有否定的根據。並不是抱有對調整體那種討厭並且想要避開的差別意識，只是考慮到深雪被不知是誰的手給擺弄了，即使那是誕生之前的事但還是能感覺到不快感。雖然達也沒有意識到，但這是一種占有欲。
可是如果跳出這種感情，接受了「深雪是調整體」這一事實，也就沒有辦法無視那種深深的擔憂了。
那是對於真夜所說的，「完全克服了第一世代那欠缺安定性的生命力」這件事是不是真的，對此表現出的不安。
如果把真夜的話應用於之前的假說，也就是說即使深雪身為調整體，限制器也擁有正常的機能。或者說，本身生來的魔法耐久力就高到不需要限制器的程度。
達也並沒有確認這件事的手段。即使是從封印中完全解放的現在的他，力量也傳達不到精神領域。
所以，只能相信了。
如果真夜對達也說的話是假的，深雪還有這作為調整體的缺陷的話。
然後因為調整體的宿命，深雪突然遭受了來自死亡的襲擊的話。
達也沒法想像在那之後的未來。
那時候，恐怕自己會活不下去了吧。
那時候，只有自己活在這個世上，達也並沒有這種自信。
◇ ◇ ◇
對於這次奇襲攻擊，日本政府向國際社會表明那種對象國家不明的抗議意志，是日本時間下午兩點左右。
可是日本的伊豆半島收到了遠距離魔法的攻擊這一事實，USNA幾乎實時知道了這件事。
USNA的偵察衛星在伊豆受到攻擊的同時，探知到了新蘇聯領土最東邊的強力魔法反應。沒有將這兩者結合起來，亦或是認為太誇張或者太可疑的人，不論是在USNA政府還是軍隊中都沒有。
並且這個事實，在幾小時之內也讓莉娜知道了。
位於USNA新墨西哥州的STARS總部，當地時間還是六月八日星期六。那天傍晚，在訓練結束的會議上，莉娜和等級在她之下的STARS幹部軍人接觸到了令人震驚的新聞。
據新聞報導，日本的某地，並且並不是在離島或者海上而是離首都很近的地方，暴露在現在仍不明的新蘇聯的戰略級魔法攻擊之下。
「另外本次攻擊的目標，被認為是日本新被判明的戰略級魔法師——達也·司波。」
在報告室傳達這則新聞的，是沃卡基地司令的男性副官，他並不是魔法師。
「達也·司波的狀態呢？」
發出這句疑問的，並不是莉娜。她還處在震驚之中呆立著，以她現在的狀態還沒法發出疑問。向基地司令副官詢問達也是否沒事的是卡諾普斯（カノープス，老人星。船底座主星）。
副官看向司令。
得到了沃卡首肯的他，
「雖然情況不明，但好像還健在。」
這樣回答著。
魔法師們的反應各有不同。
莉娜沒能隱藏住放心的表情。
卡諾普斯或許是警戒著達也的報復，緊緊地閉著嘴唇。
阿特魯斯（アークトゥルス，大角星。牧夫座最亮恆星）或許是因為暗殺任務沒有中止而灰心。
相比之下，接受了同樣任務的維嘉（ベガ，織女星。天琴座最亮恆星）則露出了無畏的笑容。
這時，沃卡大佐開口了。
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「我國對於本次事件，基本上採取不干涉的姿態，這是來自參謀本部傳達的命令。雖然你們沒有對外發言的機會，但還是要記住這一主張。」
全員發出了肯定的回答
。雖然無法接受這個判斷的不止莉娜一人，但他們都明白自己的立場。
「那麼，解散。」
對於沃卡說出的這句話，位於USNA頂點的十三位魔法師同時以敬禮回應。
從莉娜開始依次離開的他們的身後，
「阿特魯斯上尉，你先留一下。」
想起了只叫住一人的聲音。
本來，對於STARS的作戰，有著應該向作為總隊長的莉娜傳達的規則，但越過她直接向下傳達指令的例外也不是很少。
莉娜本人，平時也沒有特別在意。
並不只有莉娜和另外十一位各隊隊長離開了報告室，連那名副官也退了出來，報告室中只剩下沃卡和阿特魯斯兩人。
這間屋子準備了堅固的防間諜系統，當然現在這套系統也在工作。
然後，沃卡就這樣向阿特魯斯發出了命令。
「是！」
阿特魯斯露出了驚訝的表情，同時按照命令將室內與室外的聲音隔開了。
「隔音領域，展開完成。」
沒有魔法資質的沃卡，對於阿特魯斯說的話是不是真的，自己沒有確定的手段。即使這樣，她也安心般的點了點頭，在發出「嗯」的一聲後進入正題。
「上尉，那個實驗決定要實施了。」
阿特魯斯的臉上表現出了緊張。
「是微型黑洞的實驗嗎？」
儘管他在自己發動的隔音魔法最中間，但還是不假思索的壓低了聲音。
「是的。地點和上次一樣，在達拉斯國立加速器研究所。時間是下星期，六月十五日十一時。貴官即使在STARS中也是唯一能使用月之魔法的人。考慮到假如寄生物出現了也能夠進行處理這個方面，需要的話要讓第十一部隊出動嗎？」
美軍將精神干涉系魔法成為「月之魔法」。阿特魯斯則是強力的精神干涉系魔法使用者。
可是，阿特魯斯對於將這種魔法用於實戰的經驗很匱乏。
他繼承了美洲原住民的血統。他的祖母，是到目前為止為數不多的純種原住民，並且是巫師。他的精神干涉系魔法素質，看來是從這位祖母那裡繼承而來的。
本來不該這樣的，可他由於這個血脈的緣故，在以擅長精神攻擊魔法的古式魔法師——被稱為「妖術師」或者「咒術師」的人——為對手的任務中，他被排除在外了。
「妖術師」是原住民系的古式魔法師，「咒術師」則以黑人系的魔法師居多。——不，將原住民系的古式魔法師稱為「妖術師」，將黑人系的古式魔法師稱為「咒術師」，這只是白種人或者亞洲人的叫法，這種認為對於民族系的古式魔法師不應該抱有同情心的人種偏見，阿特魯斯一直暴露在其之下。
在這點上，第十一部隊的恆星級魔法師有三人擅長月之魔法，並且沒有接受那樣的人種偏見。以小隊的形式出擊對戰擅長精神干涉系魔法的古式魔法師的次數很多，對精神侵蝕攻擊的對應方式也習慣了。
「不用，下官自己就足夠了。」
對於實戰經驗的不足，阿特魯斯自己也有自覺。雖然這麼說，但他也有自信。並且，他也考慮到關於這件事，在STARS內部知道的人越少越好。
「這樣啊。我知道了。」
知道的人越少越好這點，和沃卡的判斷相同。根據這裡的對話，就決定了投入實驗現場的部隊只有第三隊。
「研究所外面有第六隊在待機，不過發現可疑的人，立刻通知我。」
可是這樣，就不是「只投入第三隊」的意思了。
第六隊的恆星級魔法師由於是包含萊吉爾（リゲル，參宿七。獵戶座最亮恆星）、貝拉特里克斯 （ベラトリックス，參宿五。獵戶座第三亮星）和阿尼拉姆（アルニラム，參宿二。獵戶座第四亮星）這三人在內的以獵戶座恆星為代號的，所以被稱為「獵戶部隊」。這並不是偶然，第六隊是集結了擅長追尋痕跡的魔法師所組成的獵人的部隊。
「我知道了。對於萊吉爾上尉……」
「不用擔心。關於實驗的事沒告訴他。」
對於沃卡的話語，阿特魯斯臉上一瞬間閃過了放心的表情。
利用微型黑洞實驗引出日本工作人員，這是本次實驗的目的。為了確保能抓捕他，尋求其他部隊的協力比較好。可是對於承受必要以上的風險，阿特魯斯還是認為實驗的事儘可能的讓其他部隊不知道。
對於這點，沃卡也是這麼想的。這兩個人為了明哲保身，作為結果，隱匿了本應共享的情報。
◇ ◇ ◇
日本政府對於伊豆高原的別墅地帶收到魔法攻擊這件事，在沒有確定攻擊方的情況下發表著譴責。同時強調為了對抗魔法的攻擊，只能充實魔法戰力，除此之外別無他法。
排斥魔法師並不是人道主義上的問題，而會造成應對外國勢力的魔法攻擊的自衛力低下，將國民的生命暴露在危險中，這樣間接批判了反魔法主義運動。
可是，對於這次攻擊的目標同樣是魔法師這件事則被隱瞞了下來。對於目標是達也，水波是受害者這件事，則是下了嚴格的封口令。
可是，完美隱藏是不可能的。
知道達也所在地的人，會自然地將他和魔法攻擊聯繫起來。
即使不知道他的所在地，也有著由於擁有敏銳的魔法感知力而接觸到事實的人。
在政府發表對於奇襲攻擊的譴責之後，藤林中尉接到了私人電話。即使在執勤中也能不受限制的使用私人電話，是由於有著司令部的公認，為了以防萬一，能接到和九島家之間設定的虛擬熱線的通話。
『響子姐？我是光宣。』
「光宣？」
虛擬熱線被設為音頻通話（SOUND ONLY）。發信源只顯示「九島家」，直到對方發出聲音都不知道是誰打來的電話。可能是祖父或是伯父，也可能是是伯母。藤林完全沒有料到是光宣打來的電話。
『工作中打擾您真不好意思。』
「沒事。現在手頭正閒。」
這並不是寒暄用的謊話。直到剛才，藤林都在將風間取得的伊豆高原的數據趕製成政府發表用的資料。在記者發布會剛剛結束的現在，相關人員都處於暫時沒有工作做的狀態。
「那麼，有什麼急事嗎？」
藤林沒有隱藏內心的焦急，問道。本來，使用這條直連線路的機會就很稀少。光宣打來電話更是第一次。像是不在意別人一樣——至少在藤林面前沒有這麼表現過的光宣，在明知自己是在執行軍務的過程中還是打來了電話。恐怕是發生了什麼緊急事態，藤林這麼認為也是當然的。
『雖說不是什麼急事，有些事實在是希望您能告訴我……。關於剛才，政府發表的那件事。』
「誒」
雖然感受到了強烈的悸動，但藤林還是用和以前差不多的聲調回答著。
『受到遠距離魔法攻擊的，是達也他們嗎？』
「為什麼你會……？」
這是不經意間的反應。對於政府隱藏的事實，即使對方是光宣，藤林也不會明說。
也就是說藤林受到的驚嚇如此之大。在一高，由於相比之下和達也特別親近的朋友知道他的所在地，所以將今早的攻擊和達也聯繫起來並不奇怪。但是即使是在一高之內，知道他在伊豆高原的別墅中的人也很少。恐怕，是去年秋天在京都認識的西城雷歐或者吉田干比古，從他們那裡聽說了達也在伊豆的事吧……。
藤林的這個猜想，方向完全錯了。
『從東面的方向，我感受到了由於衝突而產生的強烈魔法波動，感覺其中一方是達也他們的氣息……』
對於光宣的話語，藤林不知道要說什麼了。如果光宣說的是事實的話，在某種意味上，他已經超越了達也的精靈之眼了。
達也的精靈之眼，是只要有線索就能「看得見」。可是，精靈之眼的指向性——意識的指向性是不可或缺的。只要沒有「看」的意識，是「看」不到的。
之所以能被動捕捉到對於深雪的敵意，是因為在逐步縮小著目標。但是即使是這樣，也只是知道攻擊實際發動才感受到。
與此相對的，光宣對於水霧炸彈波動的感知，是相距將近四百公里的距離，對魔法發動的真實感覺。正因為水霧炸彈是十分強力的魔法，被感知到也不是很奇怪，可是在被動的感知性這方面，光宣無疑是凌駕於達也的。至少，藤林是這麼想的。
光宣，覺醒了精靈之眼……？
「……光宣。你什麼時候有了這樣的知覺力了……？」
藤林的疑問沒有得到回答。
『那麼，達也他們沒事嗎？！深雪和櫻井小姐呢？！』
光宣沒有聽到藤林的提問。他的意識完全在達也他們是否安康上面。
——不。光宣真正擔心的既不是達也也不是深雪……
「達也和深雪沒事。但是櫻井小姐她……」
由於腦內經過了如此強烈的直覺，藤林已經不能再矇混過去了。
『櫻井小姐她怎麼了？！』
面對光宣那絕望的聲音，藤林不能再沉默下去了。
「……住院治療了。大隊的山中醫生推測為可能是過度使用魔法導致了精神受到損傷。」
『推測，也就是說獨立魔裝大隊沒有進行治療嗎？！明明在現場的吧？！』
（光宣，你，到底……？）
這次光宣拋來的並不是疑問。知道今早獨立魔裝大隊向現場出動的人員只有佐伯、風間、出動的隊員和大隊的一部分人。還有達也、深雪、和四葉家。
即使是政府，也沒有報告具體的出動人員。對於取得了奇襲數據的獨立魔裝大隊的事，光宣不可能知道。
可是光宣的話語，並不是某種程度上的推測。他是抱有著確信而說准了獨立魔裝大隊的作戰行動。
對於藤林所知道的光宣，做不到這種事。她的「表弟」以前確實是優秀的魔法師。只論素質的話，在世界上也是上游水平，藤林是這麼認為的。可是，他應該沒有那種類似於天眼通的能力的。
就如同，擁有禁斷知識的惡魔附在了光宣身上一樣……
情況嚴重到了讓藤林有了這種迷信想法的程度。
——這個時候，如果她不認為自己的直覺是妄想的話。
也許，未來就會因此而改變了。
◇ ◇ ◇
藤林即使經歷了今早的事，也沒有對光宣抱有什麼憤怒的感情。雖然多少有些失望，由於受軍隊的那種冷酷的感覺先入為主的影響，她只有「應該是這樣吧」這種想法。
比起這種事，光宣這邊則對水波擔心到受不了。
過度使用魔法而使精神受到損傷，也就是魔法演算領域過熱吧。這是目前還沒有明確治療方法的魔法師的固有病症。
特別是遺傳因子受到調整的魔法師更加容易患病。根據從周公瑾那裡吸收的知識，光宣將魔法演算領域的過負荷認為是自己體質不安定的原因。
雖然光宣這種情況，是由於限制器無法將魔法力抑制到肉體能承受的水平，對於普通的魔法師來說，在戰鬥中過度使用魔法，使得魔法演算領域的活動水平超過了容許範圍，限制器就會壞掉。修復它的技術，並不包含在周公瑾的知識中。
（雖然「我」不能進行根治，但四葉家或許有可能……）
這比起推測來說更像是願望，坐也不是站也不是為了從焦躁中冷靜下來，除了思考這些事以外沒有其他辦法了。
（……去探病吧。直接見面的話，我到底是不是杞人憂天也就能知道了。）
達也應該不會隨便就讓他自己的親人死去。自己應該沒必要著急，水波現在正在接受合適的治療。自己就是為了親眼確認這件事才去的。
光宣這麼考慮著。明天是上學日。本來由於要積累出勤數而在身體情況安定的時候去學校的，但以他的成績，迫不得已的時候可以用考試或者報告代替。
這段時間先不去學校了吧，光宣這樣決定了。
◇ ◇ ◇
醒來，感覺並不舒服。身體好重。雖然一點都不累，但激烈的疲勞感正侵蝕著整個身體。看向旁邊，是相同顏色的牆壁。還有乾淨潔白的被套和床單。
左腕扎著點滴用的注射針。
（這裡是……醫院？）
認識到這點之後，記憶漸漸復甦。
（……對了！深雪大人呢？！）
水波想坐起身，但馬上就知道了自己已經衰弱到連起身都做不到了。
「嗯……」
努力向身體注入著力量但那股力量沒有任何結果的化作聲音消散了。
仰面躺在床上整理氣息的水波，敲門的聲音傳入了她的耳中。
「……請進。」
那聲回答細微到她自己都覺得驚訝。
「打擾了。」
（深雪大人？！）
雖然意識還有著些許不明朗，但那個聲音的主人是誰，水波不可能認不出來。
慌亂中，水波想再次起身。
可結果，卻和剛才相同。
只能稍稍抬起頭。
並且，馬上就又回到枕頭上了。
水波的口中漏出了痛苦的聲音。
「水波醬？！」
慌亂中趕來的腳步聲。
偏過頭的水波的視線中，映出了臉上滿是擔心與焦急的深雪的面容。
（……好美……）
即使是那種表情，深雪也是美麗到不像是這個世界上的東西。水波的意識里，滿是這種與現在場面不合的思緒。
「水波，不要勉強了。」
「達也大人……」
達也的聲音將已經深陷進去的水波的意識拉回到現實中。
「……兩位，都沒事吧」
取回自我的水波說出的第一句話，並不是詢問自己的狀態。
「嗯。水波，多虧了你。」
「——這是我的光榮。」
一方面是因為成功守護二人的安心感，另一方面是得到認同的感激，這兩種強烈的情感讓水波的眼眶濕潤了。
「不行啊，不好好休息的話。」
深雪止住了想要移動身體的水波。
「有些話想和你說，你就這樣就好了。」
達也既然也這麼說了，水波也就沒有再勉強起身。
「達也大人，深雪大人，真不好意思。」
面對這個意外的謝罪，深雪不知怎麼回答好。
「——你不必道歉。多虧了你的幫忙這句話既不是謊言也不是誇張。這是事實。」
即使是達也，也不可避免那微小的時間延遲。
「可是，我中途力量就用盡了。護衛，是指保護主人到最後一刻，才叫任務完成。——我的任務沒有完成。」
聲音中透露著無力。身體和剛醒來時一樣，連起身都做不到。
但是水波瞳孔中寄宿這個光芒，並不是讓人覺得內心軟弱的哭訴，而是發自真心的話語。
「水波。我沒有和身心俱疲的你爭論的意思。只是這兩件事，希望你聽好。」
「……洗耳恭聽」
收到了水波的回答，達也坐在枕邊的椅子上，彎下了腰。
這樣做能減少眼神位置的高低差距，會緩和那種自上而下的視線給水波的強迫接受的感覺。
「水波，我認為你的使命感很了不起。可是，你的魔法在水霧炸彈衝擊波的襲擊下還沒有崩潰，這也是事實。不要從自身否定這份功績。」
「……好的」
水波的臉色沒有變化，只是言語上的肯定。看不出從心理上的接受。
「這是第一件事。然後第二件，」
達也的語氣很認真。
並不只有水波，連在旁邊聽著的深雪也屏住了呼吸。
「我，並沒有隻在深雪的護衛這份工作上依賴你。」
「……」
水波就這樣躺著，無言地看著達也。那個眼神，詢問著自己應該怎麼做。尋求著，自己的存在意義的答案。
「對我來說，能信賴的人很少。雷歐、艾利卡、美月、干比古、穗乃香、雫。對於一高的同級生，即使信賴也不能將我們的事和盤托出，我是這麼認為的。四葉家雖然現在是己方，但如果我成為了障礙的話，就會毫不猶豫的將我消除吧。文彌和亞夜子他們，雖然就個人來說可以信任，但兩人都有自己的工作。真到了萬一的時候，可能幫不上忙。至於師傅和風間中佐他們，將來與他們為敵的可能性也不是沒有。」
我呢？水波的視線這樣問著。
「水波。你是我為數不多可以相信並依賴的人。所以在我看來，你並不是一名護衛，而是將你看作深雪的親人，希望你一直可以待在深雪身旁。」
「並不是護衛，而是，親人……是嗎？」
「這是我的希望。並不是強制性的。可是，希望你儘可能的陪在深雪身邊。並不是由於護衛而匆忙死去，而是時間儘可能的長。至少是，直到你什麼時候，遇到了能與你共度一生的人為止。」
水波那青著的臉龐稍微染上一抹紅色。
達也連自己結婚的事都說到了，這也太意外了。——對於水波來說，只是最後一句話對她而言是個突然襲擊。
「……水波醬。我對於你在我
身邊也很高興。所以，我希望你不要把自己的事考慮的太輕率。」
在達也身邊彎下腰的深雪，像是探出身子般的看向水波的面龐，這樣說著。
水波的雙眼，再次濕潤了。達也和深雪如此重視自己，水波現在，明確的對這點有了實感。
「所以拜託了，好好養病。這是為了取回健康而做的最重要的事。」
「……我知道了。我一定會儘快好起來的。在那之後，也能繼續待在深雪大人的身旁嗎？」
「嗯，這是來自我的請求。」
達也的身後，病房的門打開了。
醫生和護士進來了，達也沒有回頭就察覺到了這件事。
「我們明天再來。」
這麼說著，達也從椅子上站起身。
「水波醬，明天見。」
「好的，達也大人，深雪大人，謝謝你們來看望我。」
跟在達也後面起身的深雪，和病床上的水波打著招呼。
達也他們將地方讓給醫生，轉身走出了病房。
◇ ◇ ◇
達也和深雪一起回到了調布的公寓。在客廳坐下的達也，並沒有打算再次外出的樣子。
「兄長大人……。今晚要住在這裡嗎？」
在達也面前放下一杯咖啡的深雪詢問道。
在水波來之前，為達也準備咖啡一直是深雪自己負責的。在水波住進達也家之後，雖然準備達也飲品這件事仍然是深雪負責的。但一不留神就被水波搶走這項工作的事也時有發生。
雖然每當那時，深雪總會感到一絲可惜，但現在沒有了那種工作會被搶走的擔心，又不免地萌生一種寂寞感。恐怕，並不只是深雪這樣，人類這種生物都會這樣吧。
「我打算從伊豆的別墅搬出來。如果明天有時間的話，會把放在那邊的東西取回來。」
「是要回這邊住嗎？」
深雪的眼睛稍稍張大了。她的瞳孔中閃爍著喜悅的光芒。如果不是水波還在住院的話，應該會更顯而易見地表現出欣喜的吧。
「回這邊……，是啊。是要回這邊。」
達也雖然在這個公寓中居住過，但還沒有長時間在這裡生活的經歷。由於這點，他在糾結用「回來」是不是合適。達也的容身之所一直是深雪的身旁。
——既然深雪住在這個家中，我自己用「回來」這種表述就是對的。
達也理所當然地這樣想著。
「我知道了。這就為您準備房間。」
「沒有必要特別著急。深雪也稍微放鬆一下吧。」
對於水波倒下這件事，深雪應該比自己受到的衝擊還大，達也這樣考慮到。為了緩解不安的情緒，也許比起坐著不動，稍微活動一下應該更好。
但是，讓身體得到休息也是十分重要的。
即使說了準備房間，鋪床這種事自動化家居也能做。現在，達也判斷應該先和深雪休息一下。
雖然深雪一副不滿意的表情，但還是順從了達也的話語。
深雪淺淺地坐在達也對面的沙發上，安靜不下來的目光游離了一段時間，最後，猶豫著和達也的視線對了起來。
「怎麼了？有什麼想問的嗎？」
達也給深雪倒了杯水，深雪終於張口了。
「兄長大人，打算如何對待水波？」
「如何對待，是指什麼？我不會違反水波的意思去強行做任何事。」
「對，對不起。我不是那種意思！」
面對達也蹙著眉頭的回答，深雪連忙擺了擺兩隻手。
「是這樣嗎？啊……難道說，是想問以後期待水波能完成什麼樣的工作嗎？」
「是的……。不，雖然也有這層意思……」
深雪好像很難開口。
「……已經，不會再讓水波去勉強她自己了。」
達也同樣在猶豫是不是應該明確地說出來。並不是因為洞察力比平時差的原因，
「也就是說……應該把水波排除在守護者的任務之外的意思嗎？」
「是這樣的。」
可是一旦說出口，達也的猶豫也就消失了。
「在魔法演算領域治好之前不能使用魔法，並且本來治不治得好都不知道。那裡即使對於我們魔法師自身而言都是黑匣子一樣的東西。不論是構造還是性質，沒有明確的東西實在太多了。」
「的確是這樣……。雖然一條家的當主大人能順利康復，但水波醬也不一定能同樣完全康復……」
「即使是同為十師族的當主，十文字家的前當主有意識地過負荷使用魔法演算領域，結果喪失了魔法技能。對於治療，應該不會太樂觀。」
達也和深雪，兩人的臉上被憂鬱的陰霾所覆蓋。
「……並且即使現在恢復了，發生反覆的可能性也不是沒有。」
「只要繼續使用魔法，是嗎？」
「是的。並且，下次應急處理可能會來不及。」
深雪臉上的憂鬱又濃厚了一層。
「水波醬，已經不能作為魔法師了嗎？」
「不，作為普通的魔法師繼續活動應該還是可以的。」
「無法經受激烈的戰鬥……是這個意思嗎？」
「就是這樣，深雪。首先，不能容許撤退的守護者的任務肯定是不行的。最好能儘量避免被捲入戰鬥的情況。」
「水波醬她，能接受嗎？」
「生存之道並不只有戰鬥。對於水波，我希望她能夠度過和平的人生。」
深雪的臉色稍稍明亮了起來。
但是，還沒有到舒展愁眉的程度。
「兄長大人您……不，什麼事也沒有。不好意思。」
為了水波爭取和平的生存方式，但是達也本人又如何呢。
對於達也，難道也沒有和平生活的權利嗎？
深雪原本想這麼問的，但中途停下了。
這在現實中，是沒有意義的提問，深雪也知道這點。這句話已經到了嘴邊了，然而中途考慮到其他事而停下了。
即使她希望達也過平靜的生活，他的周圍也不會同意。即使達也本身沒有使用的意思，可是單單「能使用戰略級魔法」這點，不論是敵人還是自己人都不會放過他。這並不是預測，而是明確的事實。
「這樣啊」
達也自身，對這種事當然也是知道的。恐怕，會比深雪理解得更深吧。
在理解了深雪想問和想說的事情的情況下，達也除了這樣回答以外別無他法。