第七卷 第三章 再度來訪豐收庭園！
「天氣很晴朗呢。真是太好了，里西特哥。」
「是啊。」
雀躍欣喜的悠利向走在身旁的里西特搭話。身穿平時的服裝並提著學生包的悠利腳下，能看見路克斯正愉悅地蹦蹦跳跳著。倘若僅有悠利與路克斯，那就與他們平常出門採購的光景如出一轍。然而唯獨一併同行的里西特並未穿著日常的輕鬆打扮，而是全副武裝。換言之，那是他準備出門探索時的裝扮。
這姑且是有正當理由的。因為他們目前正身處於採集地下城豐收庭園的入口處。這裡確實是一般大眾亦能任意進出的低難度地下城，但好歹也有魔物出沒，於是負責護衛的里西特才會配備武裝。
實際上，他們必須留心的對象可不僅限於魔物。即便我方沒有主動挑起爭端，也無法保證不會與血氣方剛的人起衝突。於是里西特才會比照平時前往地下城時的標準全副武裝，可愛地蹦蹦跳跳的路克斯也肩負起了護衛的職責，時常警戒著四周。
……換言之，悠悠哉哉、毫無緊張感的人僅有悠利。不過這也是老樣子了。
說到悠利為何待在豐收庭園，其實理由相當單純。因為上回來訪此處時，地下城主人與悠利的關係變得特別親昵。當時對方羞赧地請求悠利「下次再來玩」，悠利也二話不說便點頭答應了。而本日正是悠利第一次赴約。
……猜到了嗎？所謂的第一次，意味著這項約定今後還會不定期地延續下去。悠利已經完全當成是去朋友家玩了。雖然這裡好歹還是一座地下城。
「亞力哥也太愛操心了～明明知道這裡一點也不危險～」
「哈哈哈哈哈……我倒是非常了解他的心情……讓悠利你一個人來，不曉得會發生什麼事。」
「咦？里西特哥，這話是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」
「咦咦咦――――……」
里西特眺望遠方如此低喃，悠利則不服氣地噘起嘴唇。不過里西特絲毫不願讓步。儘管他面帶笑容，卻是完全沒有退讓餘地的強悍笑容，仿佛是要悠利反省一下自己。
然而對此完全沒有印象的悠利只是滿頭問號地歪頭……即便平時很安分，但戰隊成員深知在他們不留意時，悠利總會不小心闖下各種大禍。從他們的角度看來，無論難度再怎麼低，也不能放悠利一人在地下城亂跑。因為誰都無法設想會出什麼事。
當然，豐收庭園畢竟是由對人類懷有善意的地下城主人所支配，因此是一座安心有保障的地下城，甚至連王都的孩子們都能前來跑腿。然而考量到悠利的天性，絲毫不曉得他會在何時何地踩到地雷。
說到底，上回初次造訪豐收庭園時，眾人原本也以為可以平安無事地拉下帷幕。想不到居然碰上了隨機遇敵這種不可能發生的狀況，而且對象還是地下城主人。再加上並非我方去接觸對方，而是地下城主人對他們產生了興趣，根本無從迴避。
基於悠利這種特性，認為絕不能讓他獨自行動的亞力，才決定選擇手頭沒有任務的里西特同行。里西特與見習生組或年輕的訓練生不同，過去就已經以冒險者的身份累積了許多經驗。如果是他的話，即便發生什麼事也能一定程度加以應對。
……至於這位外表身形魁梧，一看就是前鋒的里西特大哥，內心其實格外纖細。他只希望能順利地結束地下城探索，就這麼返回基地。說到底，此行的目的竟然是與採集地下城的地下城主人一同玩耍，這當下就已經讓里西特很想吐槽了，但他也只好乖乖忍住。
「話說回來，聽雅克他們說你從一大早就在忙，難道是準備了什麼伴手禮嗎？」
「伴手禮兼午餐，也有里西特哥你的份唷！」
「換句話說，你打算在這裡吃午餐？」
「咦？我沒說過嗎？」
「……沒聽過說……」
「對不起。」
里西特茫然地眺望遠方，悠利則坦率地低頭致歉。悠利心想這麼說來，他似乎確實沒有明確告知對方今日的行程。悠利本日的行程是收拾完早餐的碗盤後，便把洗衣服的工作委任給見習生組並打理儀容，接著再與里西特共赴豐收庭園。既然難得來一趟採集地下城，就挑選一下食材後再造訪地下城主人，並與對方共享午餐時光。
對於本以為要返回基地吃午餐的里西特而言，或許是稍微打亂了預定行程。話雖如此，為了以防萬一，在亞力委託里西特與悠利同行的當下，就已經空出了今日一整天的時間，所以並未造成他的困擾。純粹只是心情的問題罷了。
至於悠利之所以沒有告知此事，是因為他興奮過頭不小心忘了。悠利用其他成員從豐收庭園帶回來的食材，烹煮了用來當作伴手禮的午餐。如果和那位幼小的地下城主人一起享用，對方或許會開心不已，一想到這裡，就令悠利難掩興奮之情。結果導致他根本忘了告知里西特今日的行程，簡直像個出門遠足前的孩子似的。
「算了，沒關係。所以呢，你煮了什麼午餐菜色？」
「因為有很多新鮮蔬菜，所以我做了各個種類的三明治。敬請期待。」
「確實讓人期待。」
深知悠利的料理相當美味的里西特，打從心底綻露欣喜的微笑。正如里西特魁梧的外表，他的食量也相當大。然而不討厭蔬菜的他，即便聽到午餐是以蔬菜為主的三明治也並未感到失望。不過那也是基於里西特對悠利廚藝的謎之信賴感……就連大人的胃囊也徹底被收服了。
乖乖聽著兩名人類對話的路克斯，悄悄瞥了悠利一眼。它輕跳一下並伸長部分身體，接著拉了拉悠利的上衣衣擺呼喚他。
「呣？」
「怎麼了，小路？」
「呣咿、呣、呣呣～……？」
「小路？」
路克斯仿佛在擔心什麼的舉動，使悠利不解地歪下頭。不過觀望著悠利與路克斯互動的里西特，突然靈光一閃地開口了。因為那模樣，與里西特平時經常看到的某個光景極其相似。
「悠利，路克斯應該是在擔心有沒有自己的份吧？」
「咦？是這樣嗎，小路？」
「呣！」
訝異地雙眼圓睜的悠利，使路克斯難為情地別開了目光，不過身體卻依然揪著悠利的上衣衣擺。打個比方，就像喊著「媽媽，我的份呢？」的小朋友一樣。
不曉得各位有無察覺？這與悠利和見習生組，或者年紀相仿的訓練生之間的互動莫名重疊了。基地內出現這種場景的頻率之高，甚至到了比起當事人悠利，身為旁觀者的里西特更容易發覺的地步。
……咦？《深紅的山貓》應該是將新人冒險者培育成寶物獵人的戰隊？是的，這並沒有錯。然而戰隊內儘是正值發育期而食慾旺盛的年輕人，會拼了命地索求美食也是無可厚非……大概。
「小路，我當然也帶了你的便當來呀。有很多炒蔬菜喔。」
「呣！？」
「一起吃午餐吧～」
「呣呣――！」
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悠利綻露笑靨如此告知後，路克斯立刻一躍而起，用全身表達喜悅之情。它開心地蹦蹦跳跳的模樣著實惹人憐愛。被悠利溫柔安撫的路克斯相當開心，心想自家主人果然溫柔。這對主從實在令人不覺莞爾。
「話說回來，悠利。」
「是？」
「你今天有什麼目標食材嗎？」
「不，我沒有特別的目標。因為可以在這裡採集的食材，似乎每天都會替換。」
我行我素的粉紅系男孩雲淡風輕地回答道。不過悠利的發言完全正確。
豐收庭園是可以獲得所有植物類素材、各方面都很超乎常理的地下城。與王都僅有徒步十五分鐘的距離，加上地下城主人一心希望有許多人前來造訪，導致豐收庭園如今已變成以食材為主的地下城。不過它的本質實則是植物系的素材地下城。
由於可以採集的素材種類十分多元，所以地下城內部也分成了數個區塊。然而種類實在過於繁多，於是才設定成每日能獲得各種不同的素材，地下城本身就這麼變成了類似轉蛋的機制。
例如悠利上回造訪時，當天出現的便是根菜植物區。換言之能在農田內找到白蘿蔔、紅蘿蔔、馬鈴薯與番薯。但據說根據日子不同，那裡還會長出山藥、芋頭以及牛蒡。直到實際踏入地下城之前都不曉得有什麼作物，實在是一座不可思議的地下城。
「啊，可是希望能找到用來炒蔬菜的食材，那是小路喜歡的料理。」
「呣咿？」
「因為你平常一直很努力呀。這裡的食材屬於地下城食材，滋味相當可口。我們就從農田區開始逛吧。」
「呣呣――！」
聽了悠利的提議後，路克斯立刻雙眸閃爍。悠利所做的炒蔬菜是路克斯的最愛
，若能用可口的食材來烹調，當然令它更加欣喜。但也或許是聽說悠利要為了自己尋找食材，才令它如此歡欣鼓舞。
里西特望著決定好方針的悠利與路克斯，輕笑出聲。他今日的職責是悠利的陪同者兼護衛，以及監視人員。心想在農田裡物色食材應該不會出什麼差池的他，總算鬆了一口氣。
……絲毫不受信用這一點也是悠利的特色。這也無可奈何。
「那我們就去尋覓蔬菜吧，可以嗎？」
「好。既然是炒蔬菜，那目標就是葉菜類植物區了！」
「呣嗶――！」
悠利他們三人並肩而行的身影，令擦身而過的大人們都不覺莞爾。他們看起來恐怕就像一對兄弟吧。仿佛天真爛漫的弟弟，與可靠沉穩的哥哥一起帶著寵物散步似的……咦？使魔不是寵物？事到如今別計較了。
事情就是這樣，悠利抵達了專門種植葉菜類植物的區域，並為眼前那翠綠繁茂的蔬菜閃爍雙眼。【神之瞳】的鑑定時間到了。既然要採收，當然要挑選出最為可口的蔬菜。
「里西特哥，麻煩你摘來那列蔬菜的倒數第二顆大白菜。小路，我們去採收小松菜囉――！」
「了解。」
「呣呣――！」
簡直就是白費了他的鑑定系外掛技能，然而本人卻絲毫不放在心上。發現了最大最甘甜的白菜後，悠利便將其委任給里西特，自己則帶著路克斯前往回收小松菜……之所以把白菜交給里西特，純粹只是因為太重了。雖然會先切除根部再採收，但沉重的白菜對手臂負擔很重。既然如此，還不如委託大力士里西特來幫忙。
此外，這座設計極度親切的地下城，於每個區域的入口處都放置了採收道具。白菜或小松菜等葉菜類植物，需要用刀刃切除根部再收割。於是這區就準備了小刀。
順帶一提，地下城主人的意志還反映在了奇怪的地方上。那些道具僅能用於「收割地下城內的素材」這個目的。簡單來說，專門採收蔬菜的鋒利小刀，若被用於其他用途，便會變成歪曲的鈍刀。沒人知道原理為何，只能猜測那也是魔法道具的一種。
那些畢竟是地下城產的道具，也不許帶出地下城外頭，因此大家都沒有特別深究。一切都是地下城主人的旨意……設法讓客人感到開心，便是他的第一優先考量。
「葉子真是漂亮～莖也帶有甜分，看起來很好吃。有了這個，就能和紅蘿蔔及菇類一起炒成美味的炒蔬菜囉，小路。」
「呣！」
「做成韓式小菜也不錯，搭配高湯煮成涮涮鍋肯定也很可口！」
悠利用小刀切除小松菜的根部後將其採收，他身旁的路克斯則負責接收採收完畢的小松菜，收納至魔法包內。儘管也可以由悠利直接放進去，但由於路克斯看起來很想幫忙，於是悠利便把收納工作交給了它。
路克斯是史萊姆，不擅長像小刀一樣俐落地斬斷物品。驅除毒蟲時，負責將它們大卸八塊的也是白蛇納嘉。因此能夠在悠利委託下負責幫忙收納蔬菜，令路克斯格外欣喜。畢竟它正值渴望能夠幫上忙的年紀。
「哦，路克斯也在努力呢。那可以把這個也放進魔法包里嗎？」
「呣嗶！」
「很重喔，小心點。」
「呣咿！」
將白菜抱在腋下的里西特走了回來，並將那顆大白菜交付給路克斯。其實里西特大可以自己動手，但懂得看氣氛的溫柔大哥不想妨礙路克斯幫忙。他笑著說道「拜託你囉」，並把白菜遞給路克斯。路克斯也一臉嚴肅地點了點頭，接著伸長部分身體收下白菜，小心翼翼地收藏至魔法包中。
「里西特哥，接下來可以去菇類區嗎？」
「你高興就好，我今天只是來陪你的。」
「謝謝。小路，接下來去找菇類囉――！」
「呣咿――！」
悠利雀躍不已，路克斯也欣喜若狂。能夠在豐收庭園中興奮得手舞足蹈，實在是一對罕見的主從。里西特心想「他們還真是喜歡食物呢」，然而令悠利他們如此開心的原因並非食物，他們是由衷在享受這座地下城。儘管這裡並非什麼遊樂設施。
就這樣，悠利的食材探索旅程持續了好一段時間……一行人姑且還是預計中午會去造訪地下城主人。
◇◇◇
「大豐收呢～」
「要不是有魔法包，肯定會很不得了……」
「嘿嘿，因為看起來很美味嘛，忍不住就……」
盡情採收食材直到心滿意足的悠利龍心大悅，里西特則茫然地瞭望遠方。從他們的對話內容便可推測，魔法包內已經塞滿了大量食材。
他們在採收完葉菜類蔬菜之後，下一站就是尋覓菇類。然而悠利並未就此止步……根菜類、水果、香草及香味蔬菜等等，他一區接著一區逛個不停，全程陪同的里西特會眼神茫然也是無可厚非。儘管體力方面沒有問題，但他的心靈恐怕早已疲憊不堪。
待在他們兩人腳下的路克斯因為可以幫忙採收而愉快不已，還散發出了「我也有幫忙唷！」的氛圍。能夠為最喜歡的悠利派上用場，令它開心到無法自拔。
「接下來，畢竟也中午了，差不多該去那孩子那裡……」
「開心嗎？」
「哇！？咦？你什麼時候來的？」
「剛剛。」
正準備向里西特提議的悠利，聽見腳邊傳來的聲音後嚇得高喊一聲。正佇立於路克斯身旁的孩子映入了眼帘。身穿鼠灰色長袍，腳上穿著可愛紅鞋的孩子舉起單手，示意他來玩了。這位造型類似晴天娃娃或者Q版隱士的孩子，正是豐收庭園的地下城主人。
……因此對方擺出一副「我來囉☆」的態度突然現身，才會讓悠利如此訝異。不過初次見面時，他也是無預警地出現，事到如今驚訝也來不及了。這位地下城主人的內心與外表同樣年幼，因此行為舉止十分自由。再說他也並無惡意。
而里西特的驚訝程度更是超過悠利。這也難怪。說到底，所謂的地下城主人本應待在地下城的最深處，與地下城核一併潛伏起來才對。像這樣和善地自然現身的地下城主人，一般來說根本不存在。
「……啊～悠利，這孩子就是那位……？」
「啊，是的。那個，我們剛剛正想去拜訪你呢。我帶了午餐來唷。」
「這樣啊？」
「嗯。」
「那麼，走捷徑吧。」
「「咦？」」
聽了悠利的說明後，孩子先是開心地綻露燦笑，然後又一邊向他們招手一邊移動至牆邊。下意識追在後頭的他們，看到了本應是牆壁的部分出現了一條道路。
「……啊。」
「……什麼？」
悠利只是心想「又出現通道了」，里西特卻不禁張口結舌。幸虧四周沒有其他人，沒人撞見這一連串的過程。即便如此，一條陌生的道路突然現形，恐怕會讓眾人陷入混亂。
在里西特還來不及問該怎麼辦時，孩子已經跑進通道，路克斯也順便跟了上去。事已至此，悠利也決定尾隨在後，里西特只好連忙追在後頭。
地下城主人只打算讓悠利等人使用自己建立的捷徑。因此等里西特踏入通道之後，身後的牆壁也反映地下城主人的意志而變回了原狀，再也無法回頭。倘若不是這種狀況，面對如此異常事態肯定會引起恐慌吧。
然而――
「哎哎，像這樣到處製造道路沒關係嗎？」
「沒問題。」
「上次你也建立了一條道路對吧？」
「因為，這裡是我的家。」
「原來如此。」
悠利及地下城主人都泰然自若地閒聊著。路克斯也一副若無其事的樣子，在漫步前進的孩子身旁開心蹦跳著。它明白這名不可思議的孩子是地下城主人，但同時也知道他對悠利抱持友好的態度，因此似乎視他為普通朋友。
……換言之，完全在狀況外的僅有里西特一人。正常人，加油吧。
「……不不不，無論怎麼想吐槽點都太多了吧？」
「咦？里西特哥，你怎麼了？」
「……沒事。」
里西特忍不住將想法脫口而出。然而看到愣愣地回過頭來的悠利，以及在悠利腳邊散發出類似氛圍的地下城主人與路克斯後，他最終還是把話吞了回去。里西特似乎覺得說再多也毫無意義。放棄也是人生的重要課題。
總而言之，回去後向亞力報告一聲吧――里西特悄悄低喃一聲，但並未傳到邊走邊悠哉談天的悠利等人耳里。
「一起吃，午餐嗎？」
「嗯，我是這麼打算的。這裡的食材很美味，所以我做成午餐帶來了。」
「好高興。」
「
這樣啊。你高興的話，我也很開心唷。」
天然慵懶的稚嫩眼鏡男，與身穿長袍的孩子手牽著手，和睦地談天說地。而在他們倆身旁，還有一隻惹人憐愛的史萊姆正在蹦蹦跳跳，著實是令人莞爾的光景……倘若不曉得背後詳情的話。
里西特深切地心想「那孩子可是地下城主人啊～」，根據他從亞力那裡獲得的情報，把對方的精神年齡當成普通幼兒比較有建設性。然而親眼見到本人以後，還是令人不禁感到困惑。對他們冒險者而言，所謂的地下城主人理應是支配地下城的非人存在。
不管怎麼說，地下城主人都不該是可以一起牽著小手去郊遊的對象。這讓里西特再次感受到了悠利的神經有多大條。真正的人類大哥，請加油吧。
「到了。」
「啊，這裡是地下城核的房間。這次是直達呢。」
「嗯，捷徑。」
「這樣啊～」
「………………不對，不該是這樣吧……」
里西特在悠哉對話的悠利與地下城主人後頭，獨自一人痛苦地低吟著。他肯定正頭痛欲裂吧。一般情況下，直達地下城核所在位置的路徑根本不可能存在。也沒幾個地下城主人，會若無其事地把相當於自身心臟的地下城核展現給外人看。他的常識在這裡壓根兒不管用。
然而地下城主人已不是第一次泰然自若地把悠利等人引領至地下城核的所在地，事到如今說再多也沒用。地下城核今日也如巨大水晶般光輝閃爍，顯得璀璨奪目。里西特不禁遙望遠方說道：「啊，這還是我初次見到地下城核呢。」看來他開始逃避現實了。
「要吃飯的話，需要桌子嗎？」
「咦？」
地下城主人拉了拉悠利的衣袖並提出疑問。他沒有等待愣住的悠利回應，便輕輕揮舞自己的小手。緊接著，一套桌椅突然憑空現形於眼前。一張四人圓桌登場了。
「椅子和、桌子。」
「哇～好厲害！」
「呣！」
「……地下城主人好恐怖。」
悠利與路克斯只是單純地不停喧譁著「好厲害」，里西特則為眼前發生的超自然現象抱頭苦惱。不對，既然對方可以隨心所欲地搭建並抹消通道，變出一組桌椅或許只是小菜一碟。不過原本空無一物的地方忽然出現桌椅，一般人肯定都會大吃一驚。
里西特深切地想——儘管外表是個孩童，仍然不改對方是非人之物的事實。悠利及路克斯在地下城主人的催促下就坐，接著也向里西特招手喊道：「快點、快點。」臉上寫著「事已至此，無論再發生什麼事我都不會驚訝了」的里西特，也決定在悠利身旁坐下。
「呣呣！」
「我幫你，把椅子調高一點。」
「呣咿――！」
「不用客氣。」
地下城主人再次揮舞小手，為坐在隔壁的路克斯調高椅子。史萊姆只有一頭身，如果和其他人坐相同高度的椅子會構不到桌子。此外，悠利與里西特的椅子雖然是相同高度，但地下城主人坐的椅子也高了一點。看來他可以任意調整高度。
話說回來，總之這下能確保享用午餐的空間了。於是悠利接著從心愛的學生包中拿出了本日的午餐……用來收納食材的是另一隻魔法包。雖然不會反映出重量，但還是由里西特來提。這位大哥就是如此溫柔。
悠利拿出的是盛裝三明治的籃子，以及裝在水瓶內的飲品。三明治分成了吐司及圓麵包兩種。水瓶內盛裝的則是原味茶飲。為了容易下咽，悠利在裡頭加了少許砂糖並冷卻過了。
「這些三明治的配料，幾乎都是在豐收庭園採收的蔬菜唷～」
「真的嗎？」
「嗯。我做了很多種，說說看你喜歡哪一個吧。」
「好。」
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滿面笑容的悠利開始分配木盤。三明治確實是直接用手享用的食物，不需要容器。然而吃到一半想休息時，手邊有個盤子還是更為便利。於是悠利才機靈地在籃子角落擺了木盤。
悠利準備的三明治共有四種，吐司及圓麵包的比例各半。為了更容易入口，吐司邊已經切除，純白柔軟的吐司看得教人食指大動。微焦的圓麵包表面可窺見若隱若現的配料，一樣讓人垂涎三尺。換言之，兩者看起來都很美味。
第一種三明治是吐司類，只夾了小黃瓜、萵苣與番茄的簡樸口味。配料僅有口感清脆的萵苣、兼具水分與鮮味的小黃瓜，以及水嫩甘甜的番茄共三種。雖然只用了簡單的胡椒鹽與乾燥香草調味，不過由於配料本身已很可口，光是如此就已經有十足的滿足感。
第二種三明治亦是吐司類。配料為滿滿的高麗菜絲、紅蘿蔔（注）甘辛煮、洋蔥與歐克肉。調味則是將洋蔥和紅蘿蔔切成易入口的薄片，並烹煮成時雨煮。雖然味道較重，但在水潤高麗菜絲的中和之下，餘味不會殘留於口中太久。
譯註：砂糖與醬油混合熬煮的手法。
第三種三明治為圓麵包類，清脆的萵苣上頭加了馬鈴薯沙拉。那是僅由馬鈴薯、小黃瓜及紅蘿蔔製成的簡樸馬鈴薯沙拉，但馬鈴薯的鮮味與美乃滋的調味相輔相成，形成了絕妙的滋味。馬鈴薯沙拉容易產生飽足感，因此夾在三明治內的量不能過多。
最後一種三明治也是圓麵包類。這是以小黃瓜切片作為點綴、並在麵包裡頭塞滿蛋餡的三明治。隨處都可窺見的半熟蛋黃是一大亮點。蛋餡與麵包的適性如何已無須多言，成品肯定美味絕倫。
以上就是本日的三明治午餐。肉的部分僅有為數不多的歐克肉以及蛋餡，不過沒有人出言埋怨，大家都氣氛祥和地享受著午餐時光。
順帶一提，唯獨路克斯的午餐並非三明治，它正默默吃著悠利準備的大盤炒蔬菜。那是一盤毫無顧忌地放了高麗菜、小松菜、紅蘿蔔、洋蔥以及各種菇類的豪華版炒蔬菜。使用的油為芝麻油，調味僅用了簡單的胡椒鹽與提味用的醬油。不過對路克斯而言，這就是無可取代的山珍海味。
「這些，全都是我的蔬菜？」
「對啊。除了蛋和肉以外，所有配料全～部都是在這座地下城採收的。包含小路吃的炒蔬菜也是。」
「呣？」
「我想機會難得，不如小路的午餐也用這裡收割的食材來料理。」
「呣！」
聽了悠利這番話，地下城主人立刻笑顏逐開――雖說除了嘴角以外，其他五官都被兜帽遮住了――接著喜不自勝地開始享用三明治。他在嘴裡塞滿食物，如松鼠一般鼓著臉頰大快朵頤的模樣，實在相當惹人憐愛。看到那拼命用小手及小嘴吃東西的模樣，令人不禁莞爾一笑。
他身旁的路克斯雖然只是默默地享受著炒蔬菜，但得知自己的午餐亦是使用地下城食材煮成的之後，它也欣喜地雙眸閃爍。對路克斯而言，大概就像是「和主人一樣！」的感覺吧。
地下城主人耳聞悠利這段話，瞥了路克斯一眼。正確來說，他是將目光投向了路克斯的炒蔬菜。換言之，他很在意自己的蔬菜是被如何使用的。察覺到地下城主人正目不轉睛地直盯著自己以後，路克斯疑惑地傾斜了身子。仿佛人類歪下頭的動作。
「呣？」
「那個……好吃嗎？」
「呣！」
地下城主人戰戰兢兢地提問，路克斯則理所當然似地以精神奕奕的口吻回復一聲。欣喜不已的它，用全身展現出了「美味」的心情。仿佛是在說最喜歡的主人為自己烹煮的料理，怎有不好吃的道理。不過實際上，料理技能等級超越65的悠利，自然不可能煮出難吃的食物。在技能輔助下，他的手藝已達專家水準。
聽了路克斯的回應後，地下城主人開心地綻露笑靨。他揚起嘴角，開心地搖擺著身體。其一舉一動都流露出一絲稚嫩，正如他的外表就像個孩子，令人不由得涌升一股憐愛之情。
……里西特則是一邊默默吃著三明治，一邊想著「他應該是地下城主人才對吧……」，其他人就這麼把他擱在一旁，營造出了和諧美妙的景致。里西特大概正在疑惑「為什麼我會和地下城主人同桌用餐呢？」，不過有些事還是別提為妙。
「你為什麼這麼開心呢？」
「因為它，津津有味地吃著我的蔬菜。」
「大家都對豐收庭園的美味蔬菜讚譽有嘉喔，而且又很安全，是個令眾人心懷感激的地方。」
「太好了。」
羞澀又難掩欣喜之情的孩子，實在是可愛到令人心頭一緊。雖然可愛，但還是得再度強調，這名身穿長袍而惹人憐愛的孩子是地下城主人。他是非人的存在，一般來說是受人畏懼的異類。但這孩子卻莫名地充滿親和力，真是難解的謎。
不過這位地下城主人的友好態度並非僅針對悠利，他原本就對人類抱持好感。與王
都僅有徒步十五分鐘距離的地下城，卻擁有這種性格的地下城主人，對居民們而言可說是再幸運不過了。在這光是踏出城外便會碰上魔物的異世界，任誰都不希望附近還有一座危險的地下城。
順帶一提，從採集地下城豐收庭園至王都之間的街道，隨時都有王國士兵們負責護衛，以保障一般民眾的安危。也正因如此，才會有小孩子前來跑腿。
「我，最喜歡這種有肉的。」
「啊，你最中意那個啊？」
「嗯。那個啊，我的蔬菜，和外面的食物一起吃，味道很奇妙，好好吃。」
「你能喜歡，我也很開心唷。」
愉快的地下城主人滿面燦笑地大快朵頤著三明治，悠利也露出平時的笑容回應對方。觀望著那兩人的路克斯亦滿心歡喜……里西特則打算暫時專注於享用眼前的美味三明治。畢竟三明治確實相當可口。
當眾人和樂融融地享受著午餐時光之際，地下城主人突然停下了用餐的手，沮喪地垂下頭。儘管他的臉還是一樣被兜帽遮住，僅能看到嘴角，但還是感受到了他失落的心情。
「怎麼了？」
地下城主人並未回應悠利的問題，只是繼續低著頭且沉默不語。悠利沒有催促對方，坐在地下城主人身旁的路克斯面色擔憂地望向他。至於里西特……則是莫名涌升一股不祥的預感，於是保持沉默。
過了一會兒之後，地下城主人輕聲地、真的非常輕聲地開口了。
「我明明是，希望大家都能開心。」
他的聲音正在打顫，甚至幾近嗚咽。「僅僅如此而已。」有著年幼孩童外貌的地下城主人如此低喃。這孩子的內心正如外表那般純粹。他由衷喜歡人類，希望大家前來玩耍、也希望大家能玩得開心。這孩子正是懷抱著這份心意，才打造出了這座豐收庭園。
明白這位地下城主人正身懷某種困擾的悠利緩緩開口了：
「如果有什麼困擾的事，可以找我商量喔。」
「……悠利。」
「朋友有難就應該幫助對方，這是理所當然的吧？」
「……謝謝你。」
悠利帶著笑容道出的話語，使地下城主人泫然欲泣地開口道謝。路克斯也坐直身體，準備認真地傾聽對方的煩惱。低著頭的地下城主人於是抬起頭，筆直地凝視悠利，點了點頭。
置身於這陣氛圍當中的里西特，感受到無法迴避的麻煩事即將來臨。他一邊抱頭煩惱一邊按著胃……同時哀嘆著為何今天的陪同者是自己。加油吧，大哥。
◇◇◇
「換句話說，那是轉賣廚，對吧？」
聽完地下城主人正在煩惱的事後，悠利徹底變得面無表情，以低沉的聲調如此說道。不知道是不是錯覺，他四周的空氣頓時變得寒冰刺骨。里西特吃了一驚，俯視著悠利，但被踩到地雷的粉紅系男孩，仍然維持著平時見不到的冰冷表情。
找悠利商量煩惱的地下城主人本人，也因為急轉直下的氣氛而愣了一下。深深戴著兜帽的他，微微開闔著唯一露在外頭的小嘴。像是想要說些什麼，卻又煩惱著不知該如何開口。
在這狀況下，唯獨路克斯仍一如往常。它奮力地點了點頭，心想既然悠利發火了，就表示對方是必須施予懲處的對象……儘管路克斯基本上性情敦厚，但由於它過於喜歡自己的主人，而導致了局部凶暴化的現象。與可愛的外表相反，路克斯的戰鬥能力相當高，其實格外的危險。
「悠利，轉賣廚是什麼？」
里西特姑且先開口了。聽見他的問題後，悠利漾起了淺笑……那是一抹眼神毫無笑意，令人不禁毛骨悚然的笑容。由於悠利平時老是悠悠哉哉的模樣，所以很容易忘記，其實他是一個該憤怒時就會憤怒的人。而且他大發雷霆的模樣與平時大相逕庭，極其驚悚。
里西特臉部抽搐，靜候著悠利的答覆。這位大哥的內心與魁梧的外表相反，相當纖細。如今里西特的精神正一點一滴地被消磨殆盡，但他還是勉強承受住了。他之所以能承受得住，是因為令悠利不悅的對象並非自己。倘若悠利將這份情感直接投注於里西特身上，他肯定會按著胃蹲下來。希望他能振作點。
「所謂的轉賣廚，指的是反覆進行惡質轉賣行為的惡棍。」
「惡棍……」
「是的。」
那是平時的悠利絕不會說出口的稱呼。光憑這個字眼，便能一眼看出他有多麼厭惡轉賣廚。
地下城主人與路克斯都不太清楚他們的對話內容，於是兩人感情融洽地一齊歪下了頭。雖然路克斯是傾斜身體，但從角度來判斷，那部分大概算是頭部吧。唯有他們倆散發的氛圍格外和諧，簡直就像吉祥物似的。
不過里西特重振了精神。要是在此退縮，話題便無法進展下去。總而言之，他希望悠利儘快變回平時的樣子。
「不過轉賣行為本身絕不是壞事吧？像是旅行商人等等，他們也會採購物品再帶到其他地方轉賣，不是嗎？」
「是的。那種不會對生產者及消費者造成損失的轉賣行為，絕稱不上惡質。」
「……悠利？」
「里西特哥，這世上存在著反覆進行極端惡質的轉賣行為，且絕對不容饒恕的人。他們就是名為轉賣廚的惡棍哦。」
「……………這、這樣、啊。」
「是的。」
悠利的顏面神經像是失去了作用一般，只見他面無表情地抬起頭，目不轉睛地仰望里西特。里西特只能面部抽搐地點點頭。好可怕。與悠利是否為非戰鬥員，或者他力量多強毫無關聯。他那莫名的壓迫感令里西特寒毛直豎。
……悠利之所以如此憤怒，是因為他過去實際見識過惡質轉賣行為的受害者。那些人會霸占演奏會、演唱會及舞台劇的門票，甚至是限定販售的連動商品，並以足稱為搶劫的天價轉賣出去。
……幸好悠利身邊的人都相當堅強，各個抱著「好吧，那就來場戰爭吧。我要持續不斷地檢舉，直到你們這些轉賣商滅亡為止！」的心情，不停狂按各個網站的檢舉鍵。順便還呼籲同好，千萬別向那些惡劣的人購買門票及商品。不僅如此，還得確實向官方轉告那些惡徒的存在，盡其所能地採取對策。
因此在悠利心中，「轉賣廚」已經與「直到殲滅為止必須抗爭到底的惡徒」畫上了等號……原因恐怕在於，他那因為搶不到喜歡演員的晚餐秀門票而憤懣難平的母親，以及看到喜歡藝人的演唱會門票被轉賣而火冒三丈的姐姐們吧。悠利與妹妹都受到了她們紮實的教育訓練。
轉賣廚是絕不可饒恕的對象――這便是釘宮家的家訓。
閒聊到此為止。
好了，說到事情的來龍去脈，其實是聽說有人會採收豐收庭園的食材，然後拿到外頭高價轉售。雖說這座地下城在地下城主人的意志下，各方面都很超乎常理。但基本上，一個場所一天能收穫的量，姑且還是設有上限。然而其中卻有一大半，都被部分人士給搜刮殆盡了。
基本上任誰都可以在豐收庭園自由採收食材，沒有重量限制。地下城主人希望大家都能盡情索取喜歡的食材，這想法並沒有錯。
然而那些人之所以採收了大半食材，並不是為了自己享用，而是想拉抬價格，以無異於搶劫的天價轉賣。面對那些人，事情當然就另當別論了。地下城主人僅僅只是希望王都居民能感到開心，但他卻得知自己的食材為王都居民們帶來了困擾。這令他深感悲傷。
「你知道犯人是誰嗎？」
「大概。」
「這樣啊。有向衛兵轉達這件事嗎？」
「我和偉大的人提過，他們說對方沒有違法，很難處理。」
「……也對，我想也是。」
「悠利，你的表情好可怕。」
悠利如往常般以和穩、溫柔的口吻與神情提問，地下城主人則斷斷續續地解釋背後的苦衷。聽完這番話後，悠利再次揚起了驚悚駭人的笑容。里西特不禁遙望遠方，當事人卻滿不在乎。
實際上，販售在豐收庭園取得的食材並不違法。因此被悠利認定為轉賣廚的那些人，亦沒有做出觸法的行徑。只不過是食材的價格比較高，並為王都居民帶來了困擾而已。既然沒有違法，便很難取締他們。
悠利心想，這確實很符合轉賣廚的作風。依狀況不同，轉賣行為亦可算是一般買賣。只不過視他們販售的商品，會為他人帶來困擾而已。只要製造商沒有要求對方以正當價格販售，無論標價多高或許都是本人的自由。
「啊，對了。只要傳達製造商的意見不就行了嗎？」
「「悠利？」」
悠利低喃一聲，使里西特與地下城主人異口同聲地呼喚他的名字。里西特的語氣中蘊藏著「咦？你又要闖禍了嗎？等一下，拜託你別亂來，我會
被亞力罵的！」的恐懼。悠利向兩人漾起了一抹燦笑。
「我們去拜託對方，請他們停止這種轉賣行為吧。」
「你說拜託……？」
「拜託他們的話，對方就會停止嗎？」
「我會讓他們停止的。」
「……哇～」
五官稚嫩的眼鏡男滿面燦笑。那笑容當中，寄宿著「說什麼都要阻止他們」的決心，簡直壓迫感十足。茫然遙望遠方的里西特，體會到悠利究竟有多麼厭惡轉賣廚，同時也理解到自己非得陪同不可。就這層意義上來說，里西特可說是手無縛雞之力。真是可憐。
畢竟悠利打算做的事並非壞事，而是可以幫助深受困擾的地下城主人及王都居民的好事。悠利憤怒的對象自始至終都是那些轉賣廚，他並未把那股怒火轉嫁至其他人身上。
然而他倒是讓里西特有點胃痛。無論怎麼想，都只有騷動即將發生的預感。
「遇上這種事的時候，就算禁止那些人進入，也無法解決問題。」
「是這樣嗎？」
「嗯。若不好好向對方說明理由、尋求理解，他們便會委託其他人獨占資源。」
「這樣啊……」
悠利帶著柔和的笑靨向地下城主人解釋道，地下城主人與路克斯則以認真的神情聽他說，簡直就像（注）青空教室一般。悠利說的話雖然沒有錯，卻令里西特感到一陣惡寒。恐怕是因為他瞥見了滿面笑容的悠利身後正吹著暴風雪吧。天然少年正在大發雷霆。
編註：第二次世界大戰後，日本多數校舍毀於空襲，只得在野外進行教學，此被稱為青空教室。
話雖如此，悠利的說法亦有一番道理。禁止元兇進入是輕而易舉，然而令人極度困擾的是，即使禁止他們進入，也不代表轉賣廚會因而銷聲匿跡。尤其豐收庭園是任何人皆可進出的地下城，對方雇用便宜的打工人員前來採集作物的可能性並非為零。若事情演變成那樣，便會陷入無限迴圈。
正因如此，真正要緊的是勸進行轉賣的當事人放棄。無法保證對方會聽從勸說。總而言之，悠利的首要目的是創造與元兇對話的機會。
……咦？你說從他的氣勢看起來不像是要對話？這是錯覺。儘管悠利壓迫感十足，只要對方不出手，他始終只會用語言與對方交涉。這點毫無疑問。
「啊……」
「怎麼了？」
「來了。」
「咦？」
「拿很多食材的人，來了。」
突然之間，地下城主人輕輕喊了一聲。由於他用兜帽遮住了臉部，因此還是老樣子，不曉得他的視線投向何方，但能看出他稍稍歪了下頭，悄聲低喃。聽見那句話後，悠利與路克斯霎時目光一閃，像是發現了獵物。
悠利在眼神茫然的里西特面前，要求地下城主人說明詳情。據地下城主人所言，他從造訪地下城的人們口中的傳言，推測出了轉賣廚的身份。而對方此刻正好來到了地下城。
就這樣，悠利等人開始動身行動，打算搶先對方一步。領頭的人自然是地下城主人。他將嬌小的掌心抵住地下城核房間的牆壁，緊接著新的道路再度出現了。一行人於通道中奔跑……里西特死守在最後方，且他的背影飄散出了淡淡的哀愁。然而走在前頭的兩人加一隻絲毫沒有察覺。請節哀。
穿越地下城主人利用權限緊急打造而成的特別捷徑後，映入眼帘的是葉菜類區。一片翠綠於眼前延展開來。雖說葉片是鮮綠色，但中間偏下方卻帶著一點橘紅色。
「就是那種葉子？」
「對。很美味，還可以清腸胃。」
「哇～真方便呢。」
總而言之，萬一臨時打造的通道被撞見就麻煩了。因此一行人從通道移動至地面，他們身後的通道也隨之變回了牆壁。看似轉賣廚的人尚未現身，於是悠利將手伸向了雄偉的葉片。
「外觀和菠菜很像呢～」
他漾起柔和的笑容，並發動了【神之瞳】。悠利判斷既然對那種葉片一無所知，那隻要確實鑑定一遍就行了。他也希望那葉片可以實際應用於料理。
鑑定結果為――
插圖p010
本日的【神之瞳】亦狀態絕佳，無論怎麼想都是專為悠利設計的說明文。不過悠利確實獲得了他想要的資訊。他已經確實理解到，納克特草是一種可以用於各種料理的方便蔬菜，更是這附近稍微難以取得的蔬菜。
換言之，倘若利用一般途徑，基於運輸距離上的問題，納克特草將是略嫌昂貴的蔬菜。然而雖然是隨機的，在豐收庭園卻可以輕易獲得它。於是才導致宵小之輩出現，打算大肆採收新鮮的納克特草，進而抬高賣價。悠利不禁眯細雙眼。
無論怎麼想，納克特草都是主婦的好朋友。不，應該說是庶民的好朋友才對。既美味又能用於所有料理，除此之外還兼具清腸功能，簡直無懈可擊。能獲得納克特草全是多虧了善良的地下城主人。利用這些來賺取金錢的人，悠利絕對不會輕饒。
「果然還是得和對方談談，至少讓他們以適當價格販售才行。」
悠利點點頭，獨自一個人做出了結論。身材嬌小、五官稚嫩的少年所釋放的壓迫感，使里西特別開了目光。只要悠利的行動並非壞事，他便很難出言吐槽。性格認真的人負擔真重。
悠利決定在目標人物到來前，先專注於採收工作，於是開始與路克斯及地下城主人勤奮地著手收割納克特草。這幅光景實在很可愛。若單看這景象，只會令人內心湧起一股暖流……只要不曉得背後實情的話。
「啊，來了。」
「咦？在哪裡？誰？是哪個人？」
自己支配的地下城內所發生的大小事，地下城主人大致上都能掌握。地下城主人察覺到目標人物已經到來，悄聲地通知悠利。用嬌小的手收割納克特草時，地下城主人散發的氛圍相當柔和；但將目光投向正規入口的瞬間，他緊緊咬起了雙唇。
悠利也中斷採收工作，並將視線投向同一方向。路克斯則移動至悠利腳邊，眼神略顯銳利地盯著入口……這隻聰慧的使魔，似乎已將即將與主人對峙的對象視為敵人。我方過強的戰力使里西特頭疼不已。無論將要來臨的是什麼人，都不可能需要具備高強能力的史萊姆及地下城主人聯手出馬。
當里西特眼神有些迷茫地心想「咦？我為什麼會在這裡？」時，悠利已經順利在他眼前遇敵了。加油吧，正常人。
「你好。」
「嗯？啊，你好啊。怎麼啦？小弟弟。」
「可以和你們談談嗎？」
來到眼前的是兩名男性搭檔，散發出來的氛圍就像是良善的商人。面對唐突前來搭話的悠利，他們也是滿面笑容地回應。倘若是在店家碰見他們，肯定會覺得對方是心地善良的好人。
然而悠利身旁的地下城主人卻緊緊揪住了衣服下擺。儘管沒有說出口，但從那反應便能得知這兩人正是轉賣廚。明白這一點的悠利臉上雖然綻露笑靨，卻以相當銳利的眼神瞪視著對方。
「找我們談？究竟要談什麼？」
「是關於這些納克特草的事。」
雖然悠利的表情如往常般悠然柔和。但從他釋放的氣場，以及瞬間看向男人們的目光，都能看出他正氣得七竅生煙。悠利腳邊的路克斯也伸長部分身體，開始進行暖身運動……能幹的史萊姆真可怕。
或許是感受到了悠利的氣場與路克斯的威脅，本來掛著善良笑容的男人們都皺起眉頭看著他們。男人們還完全想像不到，自己接下來即將面臨什麼樣的事態。里西特望向他們，並在內心合掌默哀。
「……要是如實呈報事情的來龍去脈，我毫無疑問也會挨罵……」
飄散著濃濃哀愁的里西特如此低喃一聲。
畢竟亞力也知道里西特無法制止認真發火的悠利，所以大概還有從輕量刑的空間。然而他大發雷霆地怒罵「你們都幹了些什麼啊！」的可能性依然相當高。里西特一面想著自己肯定會被狠狠教訓一頓，一面調整姿勢以便隨時拿出武器，以防男人們企圖動用武力。
就這樣，悠利＆地下城主人對轉賣廚的盤問時間開始了。
◇◇◇
兩名商人打扮的男性正佇立於滿面燦笑的悠利眼前。不僅突然被叫住，散發出危險氣息的悠利又緊接著開始問話，使他們倆一臉詫異。悠利身旁是緊揪著衣服下擺的地下城主人，以及正在拍打地面威嚇男人們的路克斯。至於他身後，則是準備好隨時衝上前去的里西特。
「我想請教一個問題。兩位會將在這裡採收的納克特草，拿去王都販賣，對吧？」
「是啊。怎麼了嗎？」
面對悠利的提問，男人則是以沉穩的聲音回答道。簡直就像大人應對孩子時的口吻。理解這
一點的悠利，因為對方沒有否認而又重複詢問一遍……不過這回，他用了較為挑釁的詞彙。
「你們是不是將所有納克特草搜刮殆盡，讓其他人無從取得。之後再以高價於王都販售呢？」
「「……」」
此時，男人們總算察覺到滿面笑容的悠利，其實眼神絲毫沒有笑意。面對那明顯蘊藏敵意的惡質提問，兩人並未回應。他們只是以稍稍銳利的眼神望向悠利，流露出「這孩子在說些什麼啊？」的模樣。
承受那道視線的悠利完全沒有畏怯……悠利並非生來就無所畏懼，也不是因為來到異世界之後經過了各種鍛鍊。他純粹只是在認真動怒時，無論如何都不願退讓一步罷了。
沒錯，此刻的悠利正大發雷霆。他原本就對進行惡質轉賣行為的轉賣廚不抱好感，再加上（被悠利認定為）轉賣廚的作為，讓他重要的朋友地下城主人感到困擾。外貌惹人憐愛，內心也如外表那般年幼的善良朋友正深陷悲傷之中。這個事實罕見地觸動了悠利的地雷。
「雖然不曉得小弟弟你誤會了什麼，但我們只是把在此收割的食材拿到王都販賣而已。畢竟有些人沒辦法親自前來。」
「可是，聽說你們的定價太高了。」
「就算你這麼說，但我們可是在做生意。」
男人們的聲調始終很穩重，仿佛像是在勸解小孩子一般。悠利一邊點頭一邊傾聽他們的言論，還不忘時不時趁隙吐槽一下。畢竟他實際上從未在王都目睹對方進行買賣，恐怕缺乏決定性的證據。
男人們始終聲稱自己只是在進行買賣，絕對沒有以不合理的價格出售。他們的言論是否正確，悠利不得而知。說到底，低價買進高價賣出本來就是買賣的基本原則。旅行商人哈洛斯也會在各地收購物品，並進行轉賣。所以事實上，悠利本來就不能斷言那是壞事。
只不過，身處現場的地下城主人正可說是我方最強的殺手鐧。
沒錯，因為他就是生產者大人。
一般來說無論何種商品，生產者都有權干涉賣價。倘若是經由一般管道流通的商品，便會標註廠商期望的零售價。要調升或調降都是店家的自由，但若提高太多數字，消費者會質疑店家的做法不適當也是理所當然的。
當然，決定商品賣價的要素有很多種，並非一律只能以相同價格販售才算正確。這點悠利也很清楚。然而現況下，對他而言重點在於「王都居民很困擾，耳聞此事的地下城主人亦感到悲傷不已」。
換言之，只要販賣形式符合地下城主人的意向，那就沒問題了。於是悠利開門見山地道出了事實。
「可是叔叔你們用不當價格販售作物，使王都居民非常困擾。聽說這件事之後，這孩子也非常傷心。」
「「……這孩子？」」
「你、你們好。」
被悠利拉上前去的地下城主人將小手交疊於腹部附近，接著羞澀地向對方問好。雖說因為他深深戴著兜帽，除了嘴角以外的部分都看不見，但無論怎麼看他都只是個小孩子。男人們不禁愣在原地。
……唯有深知男人們下一瞬間肯定會飽受衝擊的里西特，悄悄地別開了目光。
「這孩子就是這裡的地下城主人，換句話說他就是廠商！」
「「……啊？」」
「廠商主動要求停止這種買賣方式，所以請你們重新考慮定價吧。」
「……廠商……？」
「……地下城主人……？」
悠利以極其嚴肅的神情如此告知，但男人們卻毫無反應。他們怎麼可能做出反應。出乎意料的事情突然降臨眼前，人的反應當然會慢半拍。
說到底，一般來說地下城主人是不會現身於他人面前的。豐收庭園確實是對來訪者極其溫柔的舒適地下城，甚至到了令人不敢置信的地步。即便如此，也沒有人想到地下城主人居然會毫無防備地現身。實際上，至今也沒有任何一般來訪者，曾與地下城主人有所接觸。
……沒錯。換言之，奇怪的人是和地下城主人成為朋友的悠利。而且正因為對象是悠利，地下城主人才會若無其事地現身――憑著「想與享受著這座地下城的人見上一面」這個理由。
「這座地下城成立的前提，是這孩子『希望很多人前來，並度過開心的時光』的溫柔願望。然而你們卻違反廠商的意願進行買賣，實在很不可取。」
「……等、等一下，你說地下城主人？這孩子嗎？」
「沒錯。也就是說，在豐收庭園採收的所有作物都是他生產的。」
「幸會……」
羞澀的地下城主人，加上表情嚴肅地說出這番話的悠利，使男人們徹底陷入混亂。路克斯仍然半眯著眼瞪向男人們，並未停止威嚇行為。看來它依舊視對方為敵人。
不得不凝望著這混沌場景的里西特，輕輕地拭去了他並未落下的淚水，並心想著「為何我非得面對這種場面不可？」。不管怎麼想，這回他都是抽到了下下籤。
儘管毫無反應的男人們令悠利有些疑惑，但他仍再度重申一遍。要進行買賣無所謂。畢竟有些人無法親自前來採收，販賣作物本身並非壞事。只是希望他們以不會造成消費者負擔，且能讓身為廠商的地下城主人點頭同意的價格販售。
……悠利所說的話確實有一番道理。只不過，多虧了時不時出現的「地下城主人」這個專有名詞，導致這段話在各種意義上都極具破壞力。倘若這裡是一般農園，話題肯定能順利地進展下去。然而由於對象是非人類的地下城主人，導致他們根本無法繼續討論。
不過里西特認為不該責怪男人們。雖然悠利完全沒放在心上，也絲毫不明白，但一般人通常根本沒機會與地下城主人面對面，也不會被牽扯進這種話題之中。他們會對眼前的狀況感到不敢置信，也是無可厚非。
由於話題絲毫沒有進展，於是里西特決定出面救援。只要這件事無法解決，他就別想回家。
「悠利，最好給他們一點時間冷靜一下。」
「咦？」
「地下城主人突然現身於眼前，一般商人都會感到驚訝的。」
「……是這樣嗎？」
「嗯，就是這樣。」
瞧悠利愣了一下，里西特眼神茫然地拍了拍他的肩膀。另外要補充一句，就算不是商人也一樣會驚訝。就連經常潛入地下城的冒險者，也鮮少會碰上地下城主人。
《深紅的山貓》的成員們，在先前遇見地下城主人時態度相對冷靜，但那是多虧了悠利效果。比起地下城主人，他們認為身處眼前的孩子更像是親近悠利的小動物。再加上現場還有亞力與布魯克，這兩名經驗豐富且實力堅強的監護人……而且一併同行的男大姐，也只把走在外頭就會發生事件的悠利，當成一個讓人傷腦筋的孩子罷了。
然而這兩名男性只是在王都做生意的商人，不能要求他們具備如此強韌的精神力。倘若是經常長途跋涉的旅行商人，或許還有點膽識。但以城鎮為據點進行買賣的商人可沒那麼勇猛。
於是在里西特的勸說下，悠利決定乖乖等待男性二人組冷靜下來。他們凝視著筆直仰望自己的生物，不管怎麼看對方都像是個小孩子。等他們把眼前的孩子，與地下城主人這項情報連結起來後，大約已過了數分鐘……他們重新振作的速度已經算很快了。
總算設法跨越這陣衝擊的男性，向悠利等人開口了。
「換言之，關於我們販賣在這裡採收的作物一事，你並沒有生氣是嗎？」
「嗯。」
「這孩子的初衷是希望大家開心。所以就這層意義上來說，他也希望叔叔你們能開心享受。」
「你們喜歡，蔬菜，我很開心。」
還不習慣與他人對談的地下城主人，羞赧地傳達出了自己的心情。那惹人憐愛的模樣使兩名男性的緊張感頓時消散，表情也柔和了下來。
「既然如此，我們會重新審視定價的。不過，可以容我說一件事嗎？」
「什麼事？」
「我們收割的納克特草，只有這裡的一半不到喔。」
「咦？」
「咦？」
從衝擊中重振精神的男性，道出一件他非傳達不可的事實。而且他告知的內容使悠利及地下城主人都張口結舌。悠利俯視了一眼地下城主人，身穿長袍的嬌小非人類卻搖了搖頭。至少他已經確認過，在這對二人組離去後，納克特草總會幾乎消失殆盡。
然而那兩名男性卻極力主張沒有這回事，他們表情嚴肅地試圖糾正悠利等人的誤會。說到底，面對具備最強鑑定外掛技能【神之瞳】的悠利，任何人都無法撒謊。因此兩人說的是事實，這件事無庸置疑。
那麼，每當他們離去之後納克特草便會消失殆盡，這又是為什麼呢？悠利滿腹疑
問。
「如果不是叔叔們，那究竟是誰……？」
「可是，沒有其他人，在喔。」
「可是這些叔叔們沒有說謊。所以獨占納克特草的犯人肯定另有其人。」
悠利這番話使地下城主人歪下頭來。男性二人組也提出證言，表示他們一向是兩人行動，現場沒有第三人。然而經地下城主人確認，每當這對二人組離去後，納克特草總是所剩無幾。謎團愈來愈深了。
眾人就這麼絞盡腦汁地苦思著。就在此刻――
悠利仿佛受到了什麼牽引，並將目光投向了某個方向。他並非聽見了聲音，也沒有明確看到什麼東西的身影。他只是隱約地，瞥見了一道朦朧不清的紅光。
「……？」
身體能力僅有普通程度，說是平凡人代表也不為過的悠利，對於氣息相當遲鈍。即便有人對自己投注殺氣，他也會徹底無視，這種天然性格正是悠利的特質。然而此時此刻，某樣事物引起了他的關注。他察覺到了什麼。
然後――
「小路。看那裡，可以稍微拍打一下那地方嗎？」
「呣。」
「悠利？」
悠利悄悄地如此低喃，聲音微弱到僅有腳邊的路克斯，以及同樣站在他腳邊的地下城主人能夠聽見。悠利所指的方向空無一物，可是對他絕對忠誠的史萊姆乖乖地採取了行動。只見它延伸出身體的一部分，接著像鞭子一樣朝悠利指定的地點揮舞而下。
照理來說，它應該只能揮到空氣才對。沒錯，「照理來說」。
然而這次事情卻不同。路克斯疑惑地愣在原地。實際伸手觸碰的它能夠明白，自己剛才明顯碰到了位於那地點的某個人。
「……小路，有人在那裡嗎？」
「呣咿。」
「可以把那附近包圍起來嗎？現在！」
「知、知道了！」
在悠利的催促下，仍然摸不著頭緒的地下城主人採取了行動。他舉起那雙嬌小玲瓏、只能從衣服縫隙隱約窺見的可愛小手，並輕輕一揮。霎時間，悠利指定的場所出現了一座木製的牢籠。
那座牢籠並非從天而降，而是從地面理所當然似地生長出來。簡直就像打從一開始就在那裡似的。那座牢籠的前方，能看見一株飄浮於半空中的納克特草。打個比方，那位置恰巧就像某人從格子中伸出手，並抓住了那株草一樣。
「……悠利，這回你又做了什麼？」
「里西特哥，那地方有人。」
「我沒看見。」
「是的，一般來說是看不見的。但我看到了一個散發紅光的人影。」
「……這樣啊。」
無言以對的里西特，在與悠利對話過後當場失落地垂下頭來。他心裡一定在想「麻煩事又增加了」。他的猜想沒錯，但這也無可奈何。學會放棄也是很重要的。
對浮在空中的納克特草感到好奇的路克斯與地下城主人走了過去，並伸手戳了戳納克特草和附近的位置。孩子對未知事物展現出興趣的模樣著實可愛，但若知道他們雙方都是超乎常理的存在，只會覺得相當驚悚。
凝視牢籠內一段時間後，悠利向路克斯招了招手，並傳達指示。
「小路，你可以筆直地朝那附近戳一下嗎？」
「呣嗶！」
悠利用指尖做出突刺的手勢，路克斯點頭答應之後便按照指示，伸長部分身體並朝指定位置發動刺擊。一陣金屬聲隨之響起，似乎有某樣東西被彈了開來。本來空無一物的牢籠中，緊接著出現了一名年輕人的身影。
對方年約二十五歲左右。該說是很不起眼嗎？或者該說他就像是個徹頭徹尾的路人呢？那名青年的打扮及容貌，莫名地很沒有存在感。手中正握著納克特草的青年，加上正在戳著他手臂的地下城主人，形成了一幅超現實的光景。
「你好啊～」
然而悠利果然不愧是悠利。
面對被關在牢籠里、面部抽搐的青年，他依然用一如往常的態度向對方招呼問好。路克斯與地下城主人也效仿他，向青年低頭致意。里西特早已別開目光，男性二人組則流露微妙的表情守望著這段過程。
青年沒有回應，僅僅只是以警戒的神色望著悠利等人。瞧對方不作回應，悠利直接撿起了滾落在地面的小物體。那是一個外觀類似懷表的物品。
然後――
「我想請教一件事。您為什麼，要使用這種可以隱藏身形的魔道具，採收納克特草呢？」
悠利滿面燦笑地質問對方。儘管臉上掛著和諧的笑容，他卻渾身散發出漆黑的氣場。
能夠隱藏身形的魔道具，是極其稀有的寶物。正如其名，它能夠使身軀化為無形。也可以想像成是讓持有者變成透明人的道具。只不過持續時間短暫，而且雖然得以隱藏身形，卻還是會留下氣味、亦無法消除聲音。可說是不怎麼實用的工具。
至於它的使用途徑，通常是用來在魔物巢穴設陷阱，或者是發動突襲。儘管可以讓身體隱形，一旦面對感官敏銳的魔物時，便顯得毫無意義。
握有這件奇妙魔道具的青年始終貫徹緘默權。悠利困擾地低吟一聲，向已經心如止水地遙望遠方的里西特提問：
「里西特哥，發出橘色信號的人可以鑑定嗎？」
「別問我啊……嗯～根據亞力的指示，紅色信號的話就可以鑑定對吧？」
「是的。不過這位大哥，發出了接近紅色的橘色信號喔。」
怎麼辦才好呢？――天然少年語氣慵懶地如此詢問，里西特則無力地垂下了肩頭。他由衷希望悠利別問他這種問題。既是個正常人又天生勞碌命的大哥，光今天一天便嘗到了一個月份的胃痛。
話雖如此，再這樣下去事情將會沒完沒了。猶豫了一會兒之後，里西特拍一下悠利的肩膀，開口說道：
「鑑定是無妨，但之後的事必須交給衛兵處理。」
「好～」
插圖p011
悠利的回應十分明朗爽快。里西特不禁祈禱，希望那回應與笑容真的可以信任。也難怪他會不安。
悠利無視還摸不著頭緒的其他人，然後笑容滿面地鑑定眼前那名青年的情報。對方的能力值並非必要資訊，重要的是職業及備註欄。於是悠利將能力調整為只能確認那些資訊。
直接從結果說起吧。
「里西特哥～這位大哥的備註欄上寫著『盜獵者』喔。應該可以呼叫衛兵來處理。」
「……不過這次的事件應該不算盜獵……」
「但是他在可以確認人員進出狀況的這座地下城，特地使用隱藏身形的魔道具，豈不是相當可疑嗎？」
「……你說得對。」
里西特大哥徹底死心了。悠利沒把他放在心上，而是逕自向地下城主人告知，他們準備把被關在牢籠里的青年交給衛兵。實在是太我行我素了。
之後他們統整了各方說法，得知男性二人組並沒有毫無顧忌地胡亂採收。是那名盜獵者青年配合兩人造訪的時間，把他們當成煙霧彈，大量搜刮納克特草。之後青年再委託其他人，於王都高價販售在豐收庭園收割的納克特草。
正如里西特所言，這次的事件不算盜獵。不過稍微調查一下之後，他們立刻便找到了堆積如山的未起訴犯罪證據。於是那名盜獵者青年就這樣被強行押走了。只要想成是幸運之下協助逮捕了罪犯，悠利這次的舉動大概也就不算是壞事了。大概。
至於那兩名商人男性，則答應會重新檢討商品的售價。不過深入談過後，其實他們倒也沒有以目無法紀的天價販賣作物。
順帶一提，為了避免今後再發生類似的事件，國家及商業公會已決定製定相關法律以及其他措施。他們也打算再次詔告大眾，豐收庭園這座地下城，自始至終都是基於地下城主人的善意而建立的。地下城原本應該是令人畏懼的場所才對。
即便如此，心靈年幼純真的地下城主人依舊漾起了柔和的笑容。只要來訪者能夠玩得開心並享受其中，他就很高興了。
好了，那麼若無其事引起這陣大騷動的悠利返家之後，有可能平安無事嗎？當然不可能。不出所料，亞力狠狠地怒罵了他一頓。
「亞力哥～很痛耶……跪坐這麼久也差不多累了……」
「你看起來完全沒有反省。」
「因為那孩子很困擾，我才想伸出援手……」
「我對你那份溫柔沒有異議。我想說的是，為什麼你老是喜歡自己橫衝直撞？」
「嗚嗚……」
在亞力的辦公室中罰跪反省的悠利，被碩大的掌心狠狠地壓住了頭。不過其實亞力最初的怒雷已經過去，所以並沒有那麼痛。也正因如此，悠利才能喃喃地提出反駁。
順帶一提，從悠利與里西特口中接收到報告的亞力，在狠狠地向悠利大發雷霆後，便立刻直奔商業公會及其他地方，請他們制定對策。亞力知道不這麼做的話，萬一下次同樣的事件再度上演，這個我行我素的天然呆又會以「朋友很困擾！」為由而暴走。監護人真是辛苦。
「萬一對方反擊的話你打算怎麼辦？」
「現場有小路、里西特哥和那孩子在，沒問題的……」
「即便如此，還是有可能發生意外啊。你該多為自己的安危考慮一下。」
「……是。」
亞力不悅地說道，悠利則點了點頭。雖然是點頭了，但悠利無論如何都掩飾不住臉上的笑意。儘管口氣粗暴，亞力卻總是像這樣為悠利著想。他就是這麼一位溫柔可靠的監護人。
為了避免再次發生事件，之後有好一段時間都是由亞力或布魯克陪同悠利前往豐收庭園。
◇◇◇
「哇！這顆白菜好大喔！」
「對吧～」
卡米爾驚訝地叫出聲，滿面笑容的悠利則愉悅地答道。擺在廚房流理台的那顆白菜長得非常雄偉，那正是悠利前陣子在豐收庭園採收到的白菜。原本這時期並非白菜的收割季，不過既然這顆大白菜是地下城食材，便無須擔心味道。
悠利就這麼利用這顆地下城大白菜，開始與伙食值日生卡米爾一起準備餐點。
卡米爾流露認真的神情，富饒興味地注視著白菜。悠利不禁笑出了聲。因為他那模樣，簡直就像小孩子正興致盎然地看著某種神奇的事物。宛如好奇心受到了刺激，而凝視著某物般。
實際上，卡米爾之所以對白菜興趣濃厚的理由，與悠利所想的略有不同。一般人好奇的，應該是「白菜是如何長到這麼大的？」「雖然外觀龐大，味道又如何呢？」「口感有什麼不同嗎？」等問題。然而卡米爾關注的並非這些。
「如果當作商品販賣，應該可以標註一般白菜的近兩倍價格吧？」
「……什麼？」
「哎呀～如果可以穩定輸入這麼雄偉的白菜，一定會成為很不錯的商品。啊～不過地下城食材每天都會替換，並非隨時都能取得呢。」
「……啊～這麼說來，卡米爾你老家是商人世家嘛。」
看到卡米爾碎念著「啊～可是……」，獨自陷入深思的模樣，悠利這才恍然大悟。沒錯，卡米爾是商人家的兒子。他將老家的買賣事業交給了姐夫，也就是他的義兄，自己的目標則是巡迴各式各樣的地區，以情報商的身份搜集優良商品的資訊。既能夠貢獻老家，又能開心旅行。卡米爾判斷這方法才是最好的。
正因為卡米爾有這樣的家庭背景，時而能窺見他商人的一面。話雖如此，他倒也不會用生意人的態度對待友人。真要說起來，卡米爾只不過是能夠比一般人更快掌握各式各樣的特惠情報罷了。悠利有時也會受他幫助。
「總而言之，我們要用這顆白菜製作配菜。」
「嗯？啊，了解。這麼說來，悠利你經常用白菜烹煮各種料理呢。」
「因為它用途很廣泛啊。白菜、高麗菜及小松菜等葉菜類植物都是。」
「原來如此？」
卡米爾似乎不太明白悠利這番話的意思，不過悠利並不在意這種小細節。順帶一提，悠利口中的「用途廣泛」，意指可以用各式各樣的烹調方式料理。舉凡煮、燒、炒、拌等等，葉菜類植物能夠應用的料理可謂千奇百種。
此外，悠利認為這類蔬菜在調味方面也沒有限制。無論日式、西式甚至是中式料理，都能將葉菜類植物煮成一道美味佳肴。而且它們色彩鮮艷，與配色暗沉的肉、魚或炸物搭配起來，便能形成絕妙的平衡。
為了剝取所需份量的葉片，悠利首先用菜刀將大白菜的尾部切除。切太多的話，整顆白菜都會分散。若想剝除需要的葉片，最快的方式就是把它們相連的部分切下來。
「每一片都好大唷～」
「對啊。如果想做成白菜卷，恐怕得先切半才行呢。」
「白菜卷是什麼？」
「嗯～用白菜把肉丸子捲起來，並浸泡在湯里熬煮的料理。高麗菜卷比較常見，但也可以換成白菜。」
悠利一邊剝取白菜一邊低喃，卡米爾則流露出疑惑的神情。因為他對名為白菜卷的料理沒有印象。而實際上悠利確實尚未在基地烹煮過這道菜，於是他向卡米爾做了簡單的說明。
有些人或許認為高麗菜卷才是正統作法，但換成白菜亦相當美味可口。而且白菜與高麗菜不同，其筆直而細長的形狀更容易包裹肉餡。在能夠獲得大量白菜的冬天，悠利經常與母親及姐妹們一起烹煮這道料理。
聽完悠利的解說後，卡米爾頓時雙眸閃爍。他畢竟是個正值發育期的男孩子，用肉製成的小點當然很吸引他。
「光聽就很美……」
「不過今天不會做唷。」
「別答得這麼快嘛！」
卡米爾興奮雀躍地開口，想不到話還沒說完就被悠利斷然回絕了。既然與預定菜單不同，便沒有商討的餘地。被打斷的卡米爾忍不住吶喊一聲。錯不在他，然而悠利當然也沒有錯……應該吧？
卡米爾彆扭地「呿～」一聲。不過他隨即又重振精神，開始在悠利身旁動手幫忙。
「你說要用白菜當配菜，是要做成什麼料理？」
「我打算做成橄欖油拌時蔬，像是小菜或沙拉的感覺。」
「哦～」
「總之，可以先幫我用鍋子煮水嗎？啊，不是要用來熬煮料理，所以不需要太深的鍋子。」
「明明不用煮，卻還需要熱水？」
「嗯。」
「嗯哼～」
儘管對接下來的步驟完全摸不著頭緒，但卡米爾還是乖乖地開始煮水。他心想既然悠利都這麼說了，那肯定沒錯。見習生組在擔任伙食值日生時，基本上都會老實地順從悠利。因為他們認為自己是受教導的一方，也深知只要是與料理有關的事，悠利肯定不會強人所難。
委託卡米爾烹煮熱水的悠利，則將清洗過後的白菜擺在砧板上，並先將其縱切成兩半。之所以這麼做，是因為白菜尺寸太大會很難切。即便縱切成兩半，體積仍然太大了，於是他再次將白菜切半。看到寬度差不多是一口大小之後，悠利露出了滿意的笑容。之後他就這樣將切好的幾片白菜疊起，然後俐落地切成細條狀。
寬度大約介於條狀與絲狀之間。感覺像是偏細的條狀，或者偏粗的絲狀。這是為了在享用時可以感受到白菜的清脆口感，但又不至於太寬。悠利就這樣手腳俐落地切著白菜，切完之後便扔進擺在水槽中央的大竹編盤。
「之所以放到竹編盤裡，是要再洗一遍嗎？」
「不是，是要汆燙。」
「汆燙？」
「沒錯。這是一種將食材短時間浸泡熱水，或者將熱水倒在食材上的烹調法。」
悠利簡單解釋一遍汆燙的過程。
沒錯，所謂的汆燙與「燒」或「煮」不同，是一種透過短時間浸泡熱水，來為食材加熱的烹調手法。可以如涮涮鍋一般讓食材短暫浸泡熱水，也可以像悠利接下來的作法一樣，在竹編盤等器具上淋熱水。
聽完悠利的簡潔說明後，卡米爾深思一下然後開口了。
「嗯哼～……這表示與烹煮時不同，食材不會變得軟趴趴的嗎？」
「正確答案。」
卡米爾露出靈光一閃的表情，並向悠利確認答案。悠利則面帶笑容地給了滿分。沒錯，汆燙的優點就在於雖然煮過了，但熱度僅會留在表面，而不會深入內部。如此一來便能保留白菜清脆的口感，卻又與生吃白菜不同，表面會更加柔嫩而容易下咽。縱使表皮看起來有些軟嫩，卻不會像徹底煮熟時那般軟爛。
在兩人談話的期間，熱水已經沸騰。於是悠利拜託卡米爾，從竹編盤上方為白菜絲澆上熱水。有著「眼鏡會起霧」這項弱點的悠利，遇到這類工作時，通常都會請見習生組的某人代勞。
熱湯「唰――」地灌注於白菜上。朦朧的霧氣覆蓋整個視野，但卡米爾還是拿穩了鍋子，並把裡頭所有熱水倒得一乾二淨。竹編盤中的白菜沐浴於大量熱水中，變得略顯軟嫩。不過顏色沒有變得透明，由此便可得知內部並未熟透。
悠利趁卡米爾將鍋子放回爐子上方的期間，甩了甩竹編盤濾掉多餘的水分。拿起竹編盤時，必須看準沒有碰到熱水的位置，否則會太燙。不過悠利很清楚這一點，所以無須擔心。隨著「啪、啪」的輕快聲響，悠利徹底甩掉了水分，接著將白菜移至大碗中。
「汆燙之後要做什麼？」
「和橄欖油及調味料一起攪拌調味，就這樣。」
「哦～還挺簡單的嘛。」
「嗯。不但簡單，還可以一次煮很多，非常方便唷。」
悠利漾起一抹和諧的笑容，同時將橄欖油倒入碗內。將大量橄欖油倒入後，再用長筷加以攪拌，使其與白菜均勻混合。觀望著這個過程的卡米爾輕聲低喃一句：
「總覺得和做韓式小菜有點像耶。」
「啊～確實差不多。不過韓式小菜用的是芝麻油。」
「換句話說，之所以先拌入橄欖油，是為了避免水分瀝出嗎？」
「沒錯沒錯，卡米爾你記得真清楚～」
「哼哼～可別小看我的記憶力。」
「哈哈哈哈，說的也是～卡米爾你記性很好嘛。」
受到褒獎而心滿意足的卡米爾，露出了略顯得意的神情。不過這畢竟是事實，因此悠利的反應倒是很平常。蔬菜要是與帶有鹽分的東西混合便會出水，所以才要先覆蓋一層油。而這正是悠利現在這道步驟的意義所在。當然，另一層用意則是要讓白菜徹底染上橄欖油的風味。
等橄欖油混合均勻後，下一步便是調味。若是韓式小菜的話，通常是搭配芝麻油或者高湯粒。但悠利現在要做的是橄欖油拌時蔬，在調味料的選擇上會傾向西式。具體來說就是胡椒鹽及乾燥香草。在老家烹煮這道菜時，悠利一向都是使用香草鹽，因此他這回也迫不及待地準備加入香草。而他今天挑選的是乾燥羅勒。
仔細攪拌混合，等味道均勻地滲透所有食材後，就到了試吃時間。悠利將試吃用的份盛入小碟子內，遞給興致盎然地看著的卡米爾。之後他也在自己的試吃用小碟子裡，夾入一點略微軟嫩的白菜。
一含入嘴裡，橄欖油的風味霎時湧上舌尖，胡椒鹽及乾燥羅勒的滋味緊接著於口中擴散。不僅如此，連白菜本身的甜味都緩緩地溢散而出。鮮味也不同凡響，果真不負地下城食材的盛名。經過汆燙的表皮相當軟嫩，但內部卻殘留著如沙拉一般清脆的口感。這道菜調味不重，因此悠利認為它是最適合用來爽口的小菜。
「卡米爾你覺得如何？我感覺這樣差不多了，你還想追加調味料嗎？」
「不，我也認為這樣很好吃。不如說，這白菜的口感可真有意思呢，悠利。」
「有意思？」
「你看嘛，它的外觀看起來明明很軟嫩，結果卻殘留著清脆的口感。豈不是很有趣嗎？」
「就像沙拉一樣對吧？」
「介於沙拉和淺漬之間。」
「啊～或許的確是這樣。」
卡米爾用來當作比喻的淺漬，是用鹽及高湯粒來調味，最後再放上鎮石製作的簡易醃漬物。在鹽與鎮石催化下而滲出水分的蔬菜，雖然多少會留下口感，同時卻又有點柔嫩。悠利認為那樣也別有一番風味。
經對方這麼一說，汆燙過後的白菜口感，或許確實與淺漬頗為相似。真要說起來，醃漬時間較短的淺漬口感應該更加相近。
「已經可以裝盤了嗎？」
「還沒。調味完畢之後要靜置一段時間，讓味道滲透其中，到完成前一刻再裝盤。」
「嗯哼～」
「還有，因為白菜多少會滲出些許水分，所以太早裝盤的話，多餘的水就會累積在容器內。」
「那就麻煩了。」
「嗯，很麻煩。如果要立刻享用的話倒還無所謂。」
但我們還得煮其他料理才行呢――悠利慵懶地笑了笑，卡米爾也點頭回應：「說的也是。」接下來等著他們的任務，是為包含大胃王在內的夥伴們烹煮晚餐。既然配菜已然完成，就該打起精神準備主餐和湯品了。
「剛才那道菜啊……」
「嗯？」
「夾在麵包里應該也很美味吧？」
「做成三明治嗎……？」
「三明治不是會夾高麗菜或小黃瓜嗎？改用白菜代替應該也不賴吧？」
「原來如此。」
「搭配炒蛋一起吃應該會很可口。」卡米爾若無其事地把自己的喜好灌輸給悠利，但悠利本人卻絲毫不覺得自己受到了誘導，反而只是悠悠地想著「那樣感覺也很好吃～」，他們始終都對美食相當忠誠。
最後比起配菜，眾人更喜歡把橄欖油拌白菜當作下酒菜來享用。悠利心想著「我明明是想當作配菜的」，同時又覺得反正只要大家開心，那就是最好的。
「是啊。」
雀躍欣喜的悠利向走在身旁的里西特搭話。身穿平時的服裝並提著學生包的悠利腳下，能看見路克斯正愉悅地蹦蹦跳跳著。倘若僅有悠利與路克斯，那就與他們平常出門採購的光景如出一轍。然而唯獨一併同行的里西特並未穿著日常的輕鬆打扮，而是全副武裝。換言之，那是他準備出門探索時的裝扮。
這姑且是有正當理由的。因為他們目前正身處於採集地下城豐收庭園的入口處。這裡確實是一般大眾亦能任意進出的低難度地下城，但好歹也有魔物出沒，於是負責護衛的里西特才會配備武裝。
實際上，他們必須留心的對象可不僅限於魔物。即便我方沒有主動挑起爭端，也無法保證不會與血氣方剛的人起衝突。於是里西特才會比照平時前往地下城時的標準全副武裝，可愛地蹦蹦跳跳的路克斯也肩負起了護衛的職責，時常警戒著四周。
……換言之，悠悠哉哉、毫無緊張感的人僅有悠利。不過這也是老樣子了。
說到悠利為何待在豐收庭園，其實理由相當單純。因為上回來訪此處時，地下城主人與悠利的關係變得特別親昵。當時對方羞赧地請求悠利「下次再來玩」，悠利也二話不說便點頭答應了。而本日正是悠利第一次赴約。
……猜到了嗎？所謂的第一次，意味著這項約定今後還會不定期地延續下去。悠利已經完全當成是去朋友家玩了。雖然這裡好歹還是一座地下城。
「亞力哥也太愛操心了～明明知道這裡一點也不危險～」
「哈哈哈哈哈……我倒是非常了解他的心情……讓悠利你一個人來，不曉得會發生什麼事。」
「咦？里西特哥，這話是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」
「咦咦咦――――……」
里西特眺望遠方如此低喃，悠利則不服氣地噘起嘴唇。不過里西特絲毫不願讓步。儘管他面帶笑容，卻是完全沒有退讓餘地的強悍笑容，仿佛是要悠利反省一下自己。
然而對此完全沒有印象的悠利只是滿頭問號地歪頭……即便平時很安分，但戰隊成員深知在他們不留意時，悠利總會不小心闖下各種大禍。從他們的角度看來，無論難度再怎麼低，也不能放悠利一人在地下城亂跑。因為誰都無法設想會出什麼事。
當然，豐收庭園畢竟是由對人類懷有善意的地下城主人所支配，因此是一座安心有保障的地下城，甚至連王都的孩子們都能前來跑腿。然而考量到悠利的天性，絲毫不曉得他會在何時何地踩到地雷。
說到底，上回初次造訪豐收庭園時，眾人原本也以為可以平安無事地拉下帷幕。想不到居然碰上了隨機遇敵這種不可能發生的狀況，而且對象還是地下城主人。再加上並非我方去接觸對方，而是地下城主人對他們產生了興趣，根本無從迴避。
基於悠利這種特性，認為絕不能讓他獨自行動的亞力，才決定選擇手頭沒有任務的里西特同行。里西特與見習生組或年輕的訓練生不同，過去就已經以冒險者的身份累積了許多經驗。如果是他的話，即便發生什麼事也能一定程度加以應對。
……至於這位外表身形魁梧，一看就是前鋒的里西特大哥，內心其實格外纖細。他只希望能順利地結束地下城探索，就這麼返回基地。說到底，此行的目的竟然是與採集地下城的地下城主人一同玩耍，這當下就已經讓里西特很想吐槽了，但他也只好乖乖忍住。
「話說回來，聽雅克他們說你從一大早就在忙，難道是準備了什麼伴手禮嗎？」
「伴手禮兼午餐，也有里西特哥你的份唷！」
「換句話說，你打算在這裡吃午餐？」
「咦？我沒說過嗎？」
「……沒聽過說……」
「對不起。」
里西特茫然地眺望遠方，悠利則坦率地低頭致歉。悠利心想這麼說來，他似乎確實沒有明確告知對方今日的行程。悠利本日的行程是收拾完早餐的碗盤後，便把洗衣服的工作委任給見習生組並打理儀容，接著再與里西特共赴豐收庭園。既然難得來一趟採集地下城，就挑選一下食材後再造訪地下城主人，並與對方共享午餐時光。
對於本以為要返回基地吃午餐的里西特而言，或許是稍微打亂了預定行程。話雖如此，為了以防萬一，在亞力委託里西特與悠利同行的當下，就已經空出了今日一整天的時間，所以並未造成他的困擾。純粹只是心情的問題罷了。
至於悠利之所以沒有告知此事，是因為他興奮過頭不小心忘了。悠利用其他成員從豐收庭園帶回來的食材，烹煮了用來當作伴手禮的午餐。如果和那位幼小的地下城主人一起享用，對方或許會開心不已，一想到這裡，就令悠利難掩興奮之情。結果導致他根本忘了告知里西特今日的行程，簡直像個出門遠足前的孩子似的。
「算了，沒關係。所以呢，你煮了什麼午餐菜色？」
「因為有很多新鮮蔬菜，所以我做了各個種類的三明治。敬請期待。」
「確實讓人期待。」
深知悠利的料理相當美味的里西特，打從心底綻露欣喜的微笑。正如里西特魁梧的外表，他的食量也相當大。然而不討厭蔬菜的他，即便聽到午餐是以蔬菜為主的三明治也並未感到失望。不過那也是基於里西特對悠利廚藝的謎之信賴感……就連大人的胃囊也徹底被收服了。
乖乖聽著兩名人類對話的路克斯，悄悄瞥了悠利一眼。它輕跳一下並伸長部分身體，接著拉了拉悠利的上衣衣擺呼喚他。
「呣？」
「怎麼了，小路？」
「呣咿、呣、呣呣～……？」
「小路？」
路克斯仿佛在擔心什麼的舉動，使悠利不解地歪下頭。不過觀望著悠利與路克斯互動的里西特，突然靈光一閃地開口了。因為那模樣，與里西特平時經常看到的某個光景極其相似。
「悠利，路克斯應該是在擔心有沒有自己的份吧？」
「咦？是這樣嗎，小路？」
「呣！」
訝異地雙眼圓睜的悠利，使路克斯難為情地別開了目光，不過身體卻依然揪著悠利的上衣衣擺。打個比方，就像喊著「媽媽，我的份呢？」的小朋友一樣。
不曉得各位有無察覺？這與悠利和見習生組，或者年紀相仿的訓練生之間的互動莫名重疊了。基地內出現這種場景的頻率之高，甚至到了比起當事人悠利，身為旁觀者的里西特更容易發覺的地步。
……咦？《深紅的山貓》應該是將新人冒險者培育成寶物獵人的戰隊？是的，這並沒有錯。然而戰隊內儘是正值發育期而食慾旺盛的年輕人，會拼了命地索求美食也是無可厚非……大概。
「小路，我當然也帶了你的便當來呀。有很多炒蔬菜喔。」
「呣！？」
「一起吃午餐吧～」
「呣呣――！」
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悠利綻露笑靨如此告知後，路克斯立刻一躍而起，用全身表達喜悅之情。它開心地蹦蹦跳跳的模樣著實惹人憐愛。被悠利溫柔安撫的路克斯相當開心，心想自家主人果然溫柔。這對主從實在令人不覺莞爾。
「話說回來，悠利。」
「是？」
「你今天有什麼目標食材嗎？」
「不，我沒有特別的目標。因為可以在這裡採集的食材，似乎每天都會替換。」
我行我素的粉紅系男孩雲淡風輕地回答道。不過悠利的發言完全正確。
豐收庭園是可以獲得所有植物類素材、各方面都很超乎常理的地下城。與王都僅有徒步十五分鐘的距離，加上地下城主人一心希望有許多人前來造訪，導致豐收庭園如今已變成以食材為主的地下城。不過它的本質實則是植物系的素材地下城。
由於可以採集的素材種類十分多元，所以地下城內部也分成了數個區塊。然而種類實在過於繁多，於是才設定成每日能獲得各種不同的素材，地下城本身就這麼變成了類似轉蛋的機制。
例如悠利上回造訪時，當天出現的便是根菜植物區。換言之能在農田內找到白蘿蔔、紅蘿蔔、馬鈴薯與番薯。但據說根據日子不同，那裡還會長出山藥、芋頭以及牛蒡。直到實際踏入地下城之前都不曉得有什麼作物，實在是一座不可思議的地下城。
「啊，可是希望能找到用來炒蔬菜的食材，那是小路喜歡的料理。」
「呣咿？」
「因為你平常一直很努力呀。這裡的食材屬於地下城食材，滋味相當可口。我們就從農田區開始逛吧。」
「呣呣――！」
聽了悠利的提議後，路克斯立刻雙眸閃爍。悠利所做的炒蔬菜是路克斯的最愛
，若能用可口的食材來烹調，當然令它更加欣喜。但也或許是聽說悠利要為了自己尋找食材，才令它如此歡欣鼓舞。
里西特望著決定好方針的悠利與路克斯，輕笑出聲。他今日的職責是悠利的陪同者兼護衛，以及監視人員。心想在農田裡物色食材應該不會出什麼差池的他，總算鬆了一口氣。
……絲毫不受信用這一點也是悠利的特色。這也無可奈何。
「那我們就去尋覓蔬菜吧，可以嗎？」
「好。既然是炒蔬菜，那目標就是葉菜類植物區了！」
「呣嗶――！」
悠利他們三人並肩而行的身影，令擦身而過的大人們都不覺莞爾。他們看起來恐怕就像一對兄弟吧。仿佛天真爛漫的弟弟，與可靠沉穩的哥哥一起帶著寵物散步似的……咦？使魔不是寵物？事到如今別計較了。
事情就是這樣，悠利抵達了專門種植葉菜類植物的區域，並為眼前那翠綠繁茂的蔬菜閃爍雙眼。【神之瞳】的鑑定時間到了。既然要採收，當然要挑選出最為可口的蔬菜。
「里西特哥，麻煩你摘來那列蔬菜的倒數第二顆大白菜。小路，我們去採收小松菜囉――！」
「了解。」
「呣呣――！」
簡直就是白費了他的鑑定系外掛技能，然而本人卻絲毫不放在心上。發現了最大最甘甜的白菜後，悠利便將其委任給里西特，自己則帶著路克斯前往回收小松菜……之所以把白菜交給里西特，純粹只是因為太重了。雖然會先切除根部再採收，但沉重的白菜對手臂負擔很重。既然如此，還不如委託大力士里西特來幫忙。
此外，這座設計極度親切的地下城，於每個區域的入口處都放置了採收道具。白菜或小松菜等葉菜類植物，需要用刀刃切除根部再收割。於是這區就準備了小刀。
順帶一提，地下城主人的意志還反映在了奇怪的地方上。那些道具僅能用於「收割地下城內的素材」這個目的。簡單來說，專門採收蔬菜的鋒利小刀，若被用於其他用途，便會變成歪曲的鈍刀。沒人知道原理為何，只能猜測那也是魔法道具的一種。
那些畢竟是地下城產的道具，也不許帶出地下城外頭，因此大家都沒有特別深究。一切都是地下城主人的旨意……設法讓客人感到開心，便是他的第一優先考量。
「葉子真是漂亮～莖也帶有甜分，看起來很好吃。有了這個，就能和紅蘿蔔及菇類一起炒成美味的炒蔬菜囉，小路。」
「呣！」
「做成韓式小菜也不錯，搭配高湯煮成涮涮鍋肯定也很可口！」
悠利用小刀切除小松菜的根部後將其採收，他身旁的路克斯則負責接收採收完畢的小松菜，收納至魔法包內。儘管也可以由悠利直接放進去，但由於路克斯看起來很想幫忙，於是悠利便把收納工作交給了它。
路克斯是史萊姆，不擅長像小刀一樣俐落地斬斷物品。驅除毒蟲時，負責將它們大卸八塊的也是白蛇納嘉。因此能夠在悠利委託下負責幫忙收納蔬菜，令路克斯格外欣喜。畢竟它正值渴望能夠幫上忙的年紀。
「哦，路克斯也在努力呢。那可以把這個也放進魔法包里嗎？」
「呣嗶！」
「很重喔，小心點。」
「呣咿！」
將白菜抱在腋下的里西特走了回來，並將那顆大白菜交付給路克斯。其實里西特大可以自己動手，但懂得看氣氛的溫柔大哥不想妨礙路克斯幫忙。他笑著說道「拜託你囉」，並把白菜遞給路克斯。路克斯也一臉嚴肅地點了點頭，接著伸長部分身體收下白菜，小心翼翼地收藏至魔法包中。
「里西特哥，接下來可以去菇類區嗎？」
「你高興就好，我今天只是來陪你的。」
「謝謝。小路，接下來去找菇類囉――！」
「呣咿――！」
悠利雀躍不已，路克斯也欣喜若狂。能夠在豐收庭園中興奮得手舞足蹈，實在是一對罕見的主從。里西特心想「他們還真是喜歡食物呢」，然而令悠利他們如此開心的原因並非食物，他們是由衷在享受這座地下城。儘管這裡並非什麼遊樂設施。
就這樣，悠利的食材探索旅程持續了好一段時間……一行人姑且還是預計中午會去造訪地下城主人。
◇◇◇
「大豐收呢～」
「要不是有魔法包，肯定會很不得了……」
「嘿嘿，因為看起來很美味嘛，忍不住就……」
盡情採收食材直到心滿意足的悠利龍心大悅，里西特則茫然地瞭望遠方。從他們的對話內容便可推測，魔法包內已經塞滿了大量食材。
他們在採收完葉菜類蔬菜之後，下一站就是尋覓菇類。然而悠利並未就此止步……根菜類、水果、香草及香味蔬菜等等，他一區接著一區逛個不停，全程陪同的里西特會眼神茫然也是無可厚非。儘管體力方面沒有問題，但他的心靈恐怕早已疲憊不堪。
待在他們兩人腳下的路克斯因為可以幫忙採收而愉快不已，還散發出了「我也有幫忙唷！」的氛圍。能夠為最喜歡的悠利派上用場，令它開心到無法自拔。
「接下來，畢竟也中午了，差不多該去那孩子那裡……」
「開心嗎？」
「哇！？咦？你什麼時候來的？」
「剛剛。」
正準備向里西特提議的悠利，聽見腳邊傳來的聲音後嚇得高喊一聲。正佇立於路克斯身旁的孩子映入了眼帘。身穿鼠灰色長袍，腳上穿著可愛紅鞋的孩子舉起單手，示意他來玩了。這位造型類似晴天娃娃或者Q版隱士的孩子，正是豐收庭園的地下城主人。
……因此對方擺出一副「我來囉☆」的態度突然現身，才會讓悠利如此訝異。不過初次見面時，他也是無預警地出現，事到如今驚訝也來不及了。這位地下城主人的內心與外表同樣年幼，因此行為舉止十分自由。再說他也並無惡意。
而里西特的驚訝程度更是超過悠利。這也難怪。說到底，所謂的地下城主人本應待在地下城的最深處，與地下城核一併潛伏起來才對。像這樣和善地自然現身的地下城主人，一般來說根本不存在。
「……啊～悠利，這孩子就是那位……？」
「啊，是的。那個，我們剛剛正想去拜訪你呢。我帶了午餐來唷。」
「這樣啊？」
「嗯。」
「那麼，走捷徑吧。」
「「咦？」」
聽了悠利的說明後，孩子先是開心地綻露燦笑，然後又一邊向他們招手一邊移動至牆邊。下意識追在後頭的他們，看到了本應是牆壁的部分出現了一條道路。
「……啊。」
「……什麼？」
悠利只是心想「又出現通道了」，里西特卻不禁張口結舌。幸虧四周沒有其他人，沒人撞見這一連串的過程。即便如此，一條陌生的道路突然現形，恐怕會讓眾人陷入混亂。
在里西特還來不及問該怎麼辦時，孩子已經跑進通道，路克斯也順便跟了上去。事已至此，悠利也決定尾隨在後，里西特只好連忙追在後頭。
地下城主人只打算讓悠利等人使用自己建立的捷徑。因此等里西特踏入通道之後，身後的牆壁也反映地下城主人的意志而變回了原狀，再也無法回頭。倘若不是這種狀況，面對如此異常事態肯定會引起恐慌吧。
然而――
「哎哎，像這樣到處製造道路沒關係嗎？」
「沒問題。」
「上次你也建立了一條道路對吧？」
「因為，這裡是我的家。」
「原來如此。」
悠利及地下城主人都泰然自若地閒聊著。路克斯也一副若無其事的樣子，在漫步前進的孩子身旁開心蹦跳著。它明白這名不可思議的孩子是地下城主人，但同時也知道他對悠利抱持友好的態度，因此似乎視他為普通朋友。
……換言之，完全在狀況外的僅有里西特一人。正常人，加油吧。
「……不不不，無論怎麼想吐槽點都太多了吧？」
「咦？里西特哥，你怎麼了？」
「……沒事。」
里西特忍不住將想法脫口而出。然而看到愣愣地回過頭來的悠利，以及在悠利腳邊散發出類似氛圍的地下城主人與路克斯後，他最終還是把話吞了回去。里西特似乎覺得說再多也毫無意義。放棄也是人生的重要課題。
總而言之，回去後向亞力報告一聲吧――里西特悄悄低喃一聲，但並未傳到邊走邊悠哉談天的悠利等人耳里。
「一起吃，午餐嗎？」
「嗯，我是這麼打算的。這裡的食材很美味，所以我做成午餐帶來了。」
「好高興。」
「
這樣啊。你高興的話，我也很開心唷。」
天然慵懶的稚嫩眼鏡男，與身穿長袍的孩子手牽著手，和睦地談天說地。而在他們倆身旁，還有一隻惹人憐愛的史萊姆正在蹦蹦跳跳，著實是令人莞爾的光景……倘若不曉得背後詳情的話。
里西特深切地心想「那孩子可是地下城主人啊～」，根據他從亞力那裡獲得的情報，把對方的精神年齡當成普通幼兒比較有建設性。然而親眼見到本人以後，還是令人不禁感到困惑。對他們冒險者而言，所謂的地下城主人理應是支配地下城的非人存在。
不管怎麼說，地下城主人都不該是可以一起牽著小手去郊遊的對象。這讓里西特再次感受到了悠利的神經有多大條。真正的人類大哥，請加油吧。
「到了。」
「啊，這裡是地下城核的房間。這次是直達呢。」
「嗯，捷徑。」
「這樣啊～」
「………………不對，不該是這樣吧……」
里西特在悠哉對話的悠利與地下城主人後頭，獨自一人痛苦地低吟著。他肯定正頭痛欲裂吧。一般情況下，直達地下城核所在位置的路徑根本不可能存在。也沒幾個地下城主人，會若無其事地把相當於自身心臟的地下城核展現給外人看。他的常識在這裡壓根兒不管用。
然而地下城主人已不是第一次泰然自若地把悠利等人引領至地下城核的所在地，事到如今說再多也沒用。地下城核今日也如巨大水晶般光輝閃爍，顯得璀璨奪目。里西特不禁遙望遠方說道：「啊，這還是我初次見到地下城核呢。」看來他開始逃避現實了。
「要吃飯的話，需要桌子嗎？」
「咦？」
地下城主人拉了拉悠利的衣袖並提出疑問。他沒有等待愣住的悠利回應，便輕輕揮舞自己的小手。緊接著，一套桌椅突然憑空現形於眼前。一張四人圓桌登場了。
「椅子和、桌子。」
「哇～好厲害！」
「呣！」
「……地下城主人好恐怖。」
悠利與路克斯只是單純地不停喧譁著「好厲害」，里西特則為眼前發生的超自然現象抱頭苦惱。不對，既然對方可以隨心所欲地搭建並抹消通道，變出一組桌椅或許只是小菜一碟。不過原本空無一物的地方忽然出現桌椅，一般人肯定都會大吃一驚。
里西特深切地想——儘管外表是個孩童，仍然不改對方是非人之物的事實。悠利及路克斯在地下城主人的催促下就坐，接著也向里西特招手喊道：「快點、快點。」臉上寫著「事已至此，無論再發生什麼事我都不會驚訝了」的里西特，也決定在悠利身旁坐下。
「呣呣！」
「我幫你，把椅子調高一點。」
「呣咿――！」
「不用客氣。」
地下城主人再次揮舞小手，為坐在隔壁的路克斯調高椅子。史萊姆只有一頭身，如果和其他人坐相同高度的椅子會構不到桌子。此外，悠利與里西特的椅子雖然是相同高度，但地下城主人坐的椅子也高了一點。看來他可以任意調整高度。
話說回來，總之這下能確保享用午餐的空間了。於是悠利接著從心愛的學生包中拿出了本日的午餐……用來收納食材的是另一隻魔法包。雖然不會反映出重量，但還是由里西特來提。這位大哥就是如此溫柔。
悠利拿出的是盛裝三明治的籃子，以及裝在水瓶內的飲品。三明治分成了吐司及圓麵包兩種。水瓶內盛裝的則是原味茶飲。為了容易下咽，悠利在裡頭加了少許砂糖並冷卻過了。
「這些三明治的配料，幾乎都是在豐收庭園採收的蔬菜唷～」
「真的嗎？」
「嗯。我做了很多種，說說看你喜歡哪一個吧。」
「好。」
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滿面笑容的悠利開始分配木盤。三明治確實是直接用手享用的食物，不需要容器。然而吃到一半想休息時，手邊有個盤子還是更為便利。於是悠利才機靈地在籃子角落擺了木盤。
悠利準備的三明治共有四種，吐司及圓麵包的比例各半。為了更容易入口，吐司邊已經切除，純白柔軟的吐司看得教人食指大動。微焦的圓麵包表面可窺見若隱若現的配料，一樣讓人垂涎三尺。換言之，兩者看起來都很美味。
第一種三明治是吐司類，只夾了小黃瓜、萵苣與番茄的簡樸口味。配料僅有口感清脆的萵苣、兼具水分與鮮味的小黃瓜，以及水嫩甘甜的番茄共三種。雖然只用了簡單的胡椒鹽與乾燥香草調味，不過由於配料本身已很可口，光是如此就已經有十足的滿足感。
第二種三明治亦是吐司類。配料為滿滿的高麗菜絲、紅蘿蔔（注）甘辛煮、洋蔥與歐克肉。調味則是將洋蔥和紅蘿蔔切成易入口的薄片，並烹煮成時雨煮。雖然味道較重，但在水潤高麗菜絲的中和之下，餘味不會殘留於口中太久。
譯註：砂糖與醬油混合熬煮的手法。
第三種三明治為圓麵包類，清脆的萵苣上頭加了馬鈴薯沙拉。那是僅由馬鈴薯、小黃瓜及紅蘿蔔製成的簡樸馬鈴薯沙拉，但馬鈴薯的鮮味與美乃滋的調味相輔相成，形成了絕妙的滋味。馬鈴薯沙拉容易產生飽足感，因此夾在三明治內的量不能過多。
最後一種三明治也是圓麵包類。這是以小黃瓜切片作為點綴、並在麵包裡頭塞滿蛋餡的三明治。隨處都可窺見的半熟蛋黃是一大亮點。蛋餡與麵包的適性如何已無須多言，成品肯定美味絕倫。
以上就是本日的三明治午餐。肉的部分僅有為數不多的歐克肉以及蛋餡，不過沒有人出言埋怨，大家都氣氛祥和地享受著午餐時光。
順帶一提，唯獨路克斯的午餐並非三明治，它正默默吃著悠利準備的大盤炒蔬菜。那是一盤毫無顧忌地放了高麗菜、小松菜、紅蘿蔔、洋蔥以及各種菇類的豪華版炒蔬菜。使用的油為芝麻油，調味僅用了簡單的胡椒鹽與提味用的醬油。不過對路克斯而言，這就是無可取代的山珍海味。
「這些，全都是我的蔬菜？」
「對啊。除了蛋和肉以外，所有配料全～部都是在這座地下城採收的。包含小路吃的炒蔬菜也是。」
「呣？」
「我想機會難得，不如小路的午餐也用這裡收割的食材來料理。」
「呣！」
聽了悠利這番話，地下城主人立刻笑顏逐開――雖說除了嘴角以外，其他五官都被兜帽遮住了――接著喜不自勝地開始享用三明治。他在嘴裡塞滿食物，如松鼠一般鼓著臉頰大快朵頤的模樣，實在相當惹人憐愛。看到那拼命用小手及小嘴吃東西的模樣，令人不禁莞爾一笑。
他身旁的路克斯雖然只是默默地享受著炒蔬菜，但得知自己的午餐亦是使用地下城食材煮成的之後，它也欣喜地雙眸閃爍。對路克斯而言，大概就像是「和主人一樣！」的感覺吧。
地下城主人耳聞悠利這段話，瞥了路克斯一眼。正確來說，他是將目光投向了路克斯的炒蔬菜。換言之，他很在意自己的蔬菜是被如何使用的。察覺到地下城主人正目不轉睛地直盯著自己以後，路克斯疑惑地傾斜了身子。仿佛人類歪下頭的動作。
「呣？」
「那個……好吃嗎？」
「呣！」
地下城主人戰戰兢兢地提問，路克斯則理所當然似地以精神奕奕的口吻回復一聲。欣喜不已的它，用全身展現出了「美味」的心情。仿佛是在說最喜歡的主人為自己烹煮的料理，怎有不好吃的道理。不過實際上，料理技能等級超越65的悠利，自然不可能煮出難吃的食物。在技能輔助下，他的手藝已達專家水準。
聽了路克斯的回應後，地下城主人開心地綻露笑靨。他揚起嘴角，開心地搖擺著身體。其一舉一動都流露出一絲稚嫩，正如他的外表就像個孩子，令人不由得涌升一股憐愛之情。
……里西特則是一邊默默吃著三明治，一邊想著「他應該是地下城主人才對吧……」，其他人就這麼把他擱在一旁，營造出了和諧美妙的景致。里西特大概正在疑惑「為什麼我會和地下城主人同桌用餐呢？」，不過有些事還是別提為妙。
「你為什麼這麼開心呢？」
「因為它，津津有味地吃著我的蔬菜。」
「大家都對豐收庭園的美味蔬菜讚譽有嘉喔，而且又很安全，是個令眾人心懷感激的地方。」
「太好了。」
羞澀又難掩欣喜之情的孩子，實在是可愛到令人心頭一緊。雖然可愛，但還是得再度強調，這名身穿長袍而惹人憐愛的孩子是地下城主人。他是非人的存在，一般來說是受人畏懼的異類。但這孩子卻莫名地充滿親和力，真是難解的謎。
不過這位地下城主人的友好態度並非僅針對悠利，他原本就對人類抱持好感。與王
都僅有徒步十五分鐘距離的地下城，卻擁有這種性格的地下城主人，對居民們而言可說是再幸運不過了。在這光是踏出城外便會碰上魔物的異世界，任誰都不希望附近還有一座危險的地下城。
順帶一提，從採集地下城豐收庭園至王都之間的街道，隨時都有王國士兵們負責護衛，以保障一般民眾的安危。也正因如此，才會有小孩子前來跑腿。
「我，最喜歡這種有肉的。」
「啊，你最中意那個啊？」
「嗯。那個啊，我的蔬菜，和外面的食物一起吃，味道很奇妙，好好吃。」
「你能喜歡，我也很開心唷。」
愉快的地下城主人滿面燦笑地大快朵頤著三明治，悠利也露出平時的笑容回應對方。觀望著那兩人的路克斯亦滿心歡喜……里西特則打算暫時專注於享用眼前的美味三明治。畢竟三明治確實相當可口。
當眾人和樂融融地享受著午餐時光之際，地下城主人突然停下了用餐的手，沮喪地垂下頭。儘管他的臉還是一樣被兜帽遮住，僅能看到嘴角，但還是感受到了他失落的心情。
「怎麼了？」
地下城主人並未回應悠利的問題，只是繼續低著頭且沉默不語。悠利沒有催促對方，坐在地下城主人身旁的路克斯面色擔憂地望向他。至於里西特……則是莫名涌升一股不祥的預感，於是保持沉默。
過了一會兒之後，地下城主人輕聲地、真的非常輕聲地開口了。
「我明明是，希望大家都能開心。」
他的聲音正在打顫，甚至幾近嗚咽。「僅僅如此而已。」有著年幼孩童外貌的地下城主人如此低喃。這孩子的內心正如外表那般純粹。他由衷喜歡人類，希望大家前來玩耍、也希望大家能玩得開心。這孩子正是懷抱著這份心意，才打造出了這座豐收庭園。
明白這位地下城主人正身懷某種困擾的悠利緩緩開口了：
「如果有什麼困擾的事，可以找我商量喔。」
「……悠利。」
「朋友有難就應該幫助對方，這是理所當然的吧？」
「……謝謝你。」
悠利帶著笑容道出的話語，使地下城主人泫然欲泣地開口道謝。路克斯也坐直身體，準備認真地傾聽對方的煩惱。低著頭的地下城主人於是抬起頭，筆直地凝視悠利，點了點頭。
置身於這陣氛圍當中的里西特，感受到無法迴避的麻煩事即將來臨。他一邊抱頭煩惱一邊按著胃……同時哀嘆著為何今天的陪同者是自己。加油吧，大哥。
◇◇◇
「換句話說，那是轉賣廚，對吧？」
聽完地下城主人正在煩惱的事後，悠利徹底變得面無表情，以低沉的聲調如此說道。不知道是不是錯覺，他四周的空氣頓時變得寒冰刺骨。里西特吃了一驚，俯視著悠利，但被踩到地雷的粉紅系男孩，仍然維持著平時見不到的冰冷表情。
找悠利商量煩惱的地下城主人本人，也因為急轉直下的氣氛而愣了一下。深深戴著兜帽的他，微微開闔著唯一露在外頭的小嘴。像是想要說些什麼，卻又煩惱著不知該如何開口。
在這狀況下，唯獨路克斯仍一如往常。它奮力地點了點頭，心想既然悠利發火了，就表示對方是必須施予懲處的對象……儘管路克斯基本上性情敦厚，但由於它過於喜歡自己的主人，而導致了局部凶暴化的現象。與可愛的外表相反，路克斯的戰鬥能力相當高，其實格外的危險。
「悠利，轉賣廚是什麼？」
里西特姑且先開口了。聽見他的問題後，悠利漾起了淺笑……那是一抹眼神毫無笑意，令人不禁毛骨悚然的笑容。由於悠利平時老是悠悠哉哉的模樣，所以很容易忘記，其實他是一個該憤怒時就會憤怒的人。而且他大發雷霆的模樣與平時大相逕庭，極其驚悚。
里西特臉部抽搐，靜候著悠利的答覆。這位大哥的內心與魁梧的外表相反，相當纖細。如今里西特的精神正一點一滴地被消磨殆盡，但他還是勉強承受住了。他之所以能承受得住，是因為令悠利不悅的對象並非自己。倘若悠利將這份情感直接投注於里西特身上，他肯定會按著胃蹲下來。希望他能振作點。
「所謂的轉賣廚，指的是反覆進行惡質轉賣行為的惡棍。」
「惡棍……」
「是的。」
那是平時的悠利絕不會說出口的稱呼。光憑這個字眼，便能一眼看出他有多麼厭惡轉賣廚。
地下城主人與路克斯都不太清楚他們的對話內容，於是兩人感情融洽地一齊歪下了頭。雖然路克斯是傾斜身體，但從角度來判斷，那部分大概算是頭部吧。唯有他們倆散發的氛圍格外和諧，簡直就像吉祥物似的。
不過里西特重振了精神。要是在此退縮，話題便無法進展下去。總而言之，他希望悠利儘快變回平時的樣子。
「不過轉賣行為本身絕不是壞事吧？像是旅行商人等等，他們也會採購物品再帶到其他地方轉賣，不是嗎？」
「是的。那種不會對生產者及消費者造成損失的轉賣行為，絕稱不上惡質。」
「……悠利？」
「里西特哥，這世上存在著反覆進行極端惡質的轉賣行為，且絕對不容饒恕的人。他們就是名為轉賣廚的惡棍哦。」
「……………這、這樣、啊。」
「是的。」
悠利的顏面神經像是失去了作用一般，只見他面無表情地抬起頭，目不轉睛地仰望里西特。里西特只能面部抽搐地點點頭。好可怕。與悠利是否為非戰鬥員，或者他力量多強毫無關聯。他那莫名的壓迫感令里西特寒毛直豎。
……悠利之所以如此憤怒，是因為他過去實際見識過惡質轉賣行為的受害者。那些人會霸占演奏會、演唱會及舞台劇的門票，甚至是限定販售的連動商品，並以足稱為搶劫的天價轉賣出去。
……幸好悠利身邊的人都相當堅強，各個抱著「好吧，那就來場戰爭吧。我要持續不斷地檢舉，直到你們這些轉賣商滅亡為止！」的心情，不停狂按各個網站的檢舉鍵。順便還呼籲同好，千萬別向那些惡劣的人購買門票及商品。不僅如此，還得確實向官方轉告那些惡徒的存在，盡其所能地採取對策。
因此在悠利心中，「轉賣廚」已經與「直到殲滅為止必須抗爭到底的惡徒」畫上了等號……原因恐怕在於，他那因為搶不到喜歡演員的晚餐秀門票而憤懣難平的母親，以及看到喜歡藝人的演唱會門票被轉賣而火冒三丈的姐姐們吧。悠利與妹妹都受到了她們紮實的教育訓練。
轉賣廚是絕不可饒恕的對象――這便是釘宮家的家訓。
閒聊到此為止。
好了，說到事情的來龍去脈，其實是聽說有人會採收豐收庭園的食材，然後拿到外頭高價轉售。雖說這座地下城在地下城主人的意志下，各方面都很超乎常理。但基本上，一個場所一天能收穫的量，姑且還是設有上限。然而其中卻有一大半，都被部分人士給搜刮殆盡了。
基本上任誰都可以在豐收庭園自由採收食材，沒有重量限制。地下城主人希望大家都能盡情索取喜歡的食材，這想法並沒有錯。
然而那些人之所以採收了大半食材，並不是為了自己享用，而是想拉抬價格，以無異於搶劫的天價轉賣。面對那些人，事情當然就另當別論了。地下城主人僅僅只是希望王都居民能感到開心，但他卻得知自己的食材為王都居民們帶來了困擾。這令他深感悲傷。
「你知道犯人是誰嗎？」
「大概。」
「這樣啊。有向衛兵轉達這件事嗎？」
「我和偉大的人提過，他們說對方沒有違法，很難處理。」
「……也對，我想也是。」
「悠利，你的表情好可怕。」
悠利如往常般以和穩、溫柔的口吻與神情提問，地下城主人則斷斷續續地解釋背後的苦衷。聽完這番話後，悠利再次揚起了驚悚駭人的笑容。里西特不禁遙望遠方，當事人卻滿不在乎。
實際上，販售在豐收庭園取得的食材並不違法。因此被悠利認定為轉賣廚的那些人，亦沒有做出觸法的行徑。只不過是食材的價格比較高，並為王都居民帶來了困擾而已。既然沒有違法，便很難取締他們。
悠利心想，這確實很符合轉賣廚的作風。依狀況不同，轉賣行為亦可算是一般買賣。只不過視他們販售的商品，會為他人帶來困擾而已。只要製造商沒有要求對方以正當價格販售，無論標價多高或許都是本人的自由。
「啊，對了。只要傳達製造商的意見不就行了嗎？」
「「悠利？」」
悠利低喃一聲，使里西特與地下城主人異口同聲地呼喚他的名字。里西特的語氣中蘊藏著「咦？你又要闖禍了嗎？等一下，拜託你別亂來，我會
被亞力罵的！」的恐懼。悠利向兩人漾起了一抹燦笑。
「我們去拜託對方，請他們停止這種轉賣行為吧。」
「你說拜託……？」
「拜託他們的話，對方就會停止嗎？」
「我會讓他們停止的。」
「……哇～」
五官稚嫩的眼鏡男滿面燦笑。那笑容當中，寄宿著「說什麼都要阻止他們」的決心，簡直壓迫感十足。茫然遙望遠方的里西特，體會到悠利究竟有多麼厭惡轉賣廚，同時也理解到自己非得陪同不可。就這層意義上來說，里西特可說是手無縛雞之力。真是可憐。
畢竟悠利打算做的事並非壞事，而是可以幫助深受困擾的地下城主人及王都居民的好事。悠利憤怒的對象自始至終都是那些轉賣廚，他並未把那股怒火轉嫁至其他人身上。
然而他倒是讓里西特有點胃痛。無論怎麼想，都只有騷動即將發生的預感。
「遇上這種事的時候，就算禁止那些人進入，也無法解決問題。」
「是這樣嗎？」
「嗯。若不好好向對方說明理由、尋求理解，他們便會委託其他人獨占資源。」
「這樣啊……」
悠利帶著柔和的笑靨向地下城主人解釋道，地下城主人與路克斯則以認真的神情聽他說，簡直就像（注）青空教室一般。悠利說的話雖然沒有錯，卻令里西特感到一陣惡寒。恐怕是因為他瞥見了滿面笑容的悠利身後正吹著暴風雪吧。天然少年正在大發雷霆。
編註：第二次世界大戰後，日本多數校舍毀於空襲，只得在野外進行教學，此被稱為青空教室。
話雖如此，悠利的說法亦有一番道理。禁止元兇進入是輕而易舉，然而令人極度困擾的是，即使禁止他們進入，也不代表轉賣廚會因而銷聲匿跡。尤其豐收庭園是任何人皆可進出的地下城，對方雇用便宜的打工人員前來採集作物的可能性並非為零。若事情演變成那樣，便會陷入無限迴圈。
正因如此，真正要緊的是勸進行轉賣的當事人放棄。無法保證對方會聽從勸說。總而言之，悠利的首要目的是創造與元兇對話的機會。
……咦？你說從他的氣勢看起來不像是要對話？這是錯覺。儘管悠利壓迫感十足，只要對方不出手，他始終只會用語言與對方交涉。這點毫無疑問。
「啊……」
「怎麼了？」
「來了。」
「咦？」
「拿很多食材的人，來了。」
突然之間，地下城主人輕輕喊了一聲。由於他用兜帽遮住了臉部，因此還是老樣子，不曉得他的視線投向何方，但能看出他稍稍歪了下頭，悄聲低喃。聽見那句話後，悠利與路克斯霎時目光一閃，像是發現了獵物。
悠利在眼神茫然的里西特面前，要求地下城主人說明詳情。據地下城主人所言，他從造訪地下城的人們口中的傳言，推測出了轉賣廚的身份。而對方此刻正好來到了地下城。
就這樣，悠利等人開始動身行動，打算搶先對方一步。領頭的人自然是地下城主人。他將嬌小的掌心抵住地下城核房間的牆壁，緊接著新的道路再度出現了。一行人於通道中奔跑……里西特死守在最後方，且他的背影飄散出了淡淡的哀愁。然而走在前頭的兩人加一隻絲毫沒有察覺。請節哀。
穿越地下城主人利用權限緊急打造而成的特別捷徑後，映入眼帘的是葉菜類區。一片翠綠於眼前延展開來。雖說葉片是鮮綠色，但中間偏下方卻帶著一點橘紅色。
「就是那種葉子？」
「對。很美味，還可以清腸胃。」
「哇～真方便呢。」
總而言之，萬一臨時打造的通道被撞見就麻煩了。因此一行人從通道移動至地面，他們身後的通道也隨之變回了牆壁。看似轉賣廚的人尚未現身，於是悠利將手伸向了雄偉的葉片。
「外觀和菠菜很像呢～」
他漾起柔和的笑容，並發動了【神之瞳】。悠利判斷既然對那種葉片一無所知，那隻要確實鑑定一遍就行了。他也希望那葉片可以實際應用於料理。
鑑定結果為――
插圖p010
本日的【神之瞳】亦狀態絕佳，無論怎麼想都是專為悠利設計的說明文。不過悠利確實獲得了他想要的資訊。他已經確實理解到，納克特草是一種可以用於各種料理的方便蔬菜，更是這附近稍微難以取得的蔬菜。
換言之，倘若利用一般途徑，基於運輸距離上的問題，納克特草將是略嫌昂貴的蔬菜。然而雖然是隨機的，在豐收庭園卻可以輕易獲得它。於是才導致宵小之輩出現，打算大肆採收新鮮的納克特草，進而抬高賣價。悠利不禁眯細雙眼。
無論怎麼想，納克特草都是主婦的好朋友。不，應該說是庶民的好朋友才對。既美味又能用於所有料理，除此之外還兼具清腸功能，簡直無懈可擊。能獲得納克特草全是多虧了善良的地下城主人。利用這些來賺取金錢的人，悠利絕對不會輕饒。
「果然還是得和對方談談，至少讓他們以適當價格販售才行。」
悠利點點頭，獨自一個人做出了結論。身材嬌小、五官稚嫩的少年所釋放的壓迫感，使里西特別開了目光。只要悠利的行動並非壞事，他便很難出言吐槽。性格認真的人負擔真重。
悠利決定在目標人物到來前，先專注於採收工作，於是開始與路克斯及地下城主人勤奮地著手收割納克特草。這幅光景實在很可愛。若單看這景象，只會令人內心湧起一股暖流……只要不曉得背後實情的話。
「啊，來了。」
「咦？在哪裡？誰？是哪個人？」
自己支配的地下城內所發生的大小事，地下城主人大致上都能掌握。地下城主人察覺到目標人物已經到來，悄聲地通知悠利。用嬌小的手收割納克特草時，地下城主人散發的氛圍相當柔和；但將目光投向正規入口的瞬間，他緊緊咬起了雙唇。
悠利也中斷採收工作，並將視線投向同一方向。路克斯則移動至悠利腳邊，眼神略顯銳利地盯著入口……這隻聰慧的使魔，似乎已將即將與主人對峙的對象視為敵人。我方過強的戰力使里西特頭疼不已。無論將要來臨的是什麼人，都不可能需要具備高強能力的史萊姆及地下城主人聯手出馬。
當里西特眼神有些迷茫地心想「咦？我為什麼會在這裡？」時，悠利已經順利在他眼前遇敵了。加油吧，正常人。
「你好。」
「嗯？啊，你好啊。怎麼啦？小弟弟。」
「可以和你們談談嗎？」
來到眼前的是兩名男性搭檔，散發出來的氛圍就像是良善的商人。面對唐突前來搭話的悠利，他們也是滿面笑容地回應。倘若是在店家碰見他們，肯定會覺得對方是心地善良的好人。
然而悠利身旁的地下城主人卻緊緊揪住了衣服下擺。儘管沒有說出口，但從那反應便能得知這兩人正是轉賣廚。明白這一點的悠利臉上雖然綻露笑靨，卻以相當銳利的眼神瞪視著對方。
「找我們談？究竟要談什麼？」
「是關於這些納克特草的事。」
雖然悠利的表情如往常般悠然柔和。但從他釋放的氣場，以及瞬間看向男人們的目光，都能看出他正氣得七竅生煙。悠利腳邊的路克斯也伸長部分身體，開始進行暖身運動……能幹的史萊姆真可怕。
或許是感受到了悠利的氣場與路克斯的威脅，本來掛著善良笑容的男人們都皺起眉頭看著他們。男人們還完全想像不到，自己接下來即將面臨什麼樣的事態。里西特望向他們，並在內心合掌默哀。
「……要是如實呈報事情的來龍去脈，我毫無疑問也會挨罵……」
飄散著濃濃哀愁的里西特如此低喃一聲。
畢竟亞力也知道里西特無法制止認真發火的悠利，所以大概還有從輕量刑的空間。然而他大發雷霆地怒罵「你們都幹了些什麼啊！」的可能性依然相當高。里西特一面想著自己肯定會被狠狠教訓一頓，一面調整姿勢以便隨時拿出武器，以防男人們企圖動用武力。
就這樣，悠利＆地下城主人對轉賣廚的盤問時間開始了。
◇◇◇
兩名商人打扮的男性正佇立於滿面燦笑的悠利眼前。不僅突然被叫住，散發出危險氣息的悠利又緊接著開始問話，使他們倆一臉詫異。悠利身旁是緊揪著衣服下擺的地下城主人，以及正在拍打地面威嚇男人們的路克斯。至於他身後，則是準備好隨時衝上前去的里西特。
「我想請教一個問題。兩位會將在這裡採收的納克特草，拿去王都販賣，對吧？」
「是啊。怎麼了嗎？」
面對悠利的提問，男人則是以沉穩的聲音回答道。簡直就像大人應對孩子時的口吻。理解這
一點的悠利，因為對方沒有否認而又重複詢問一遍……不過這回，他用了較為挑釁的詞彙。
「你們是不是將所有納克特草搜刮殆盡，讓其他人無從取得。之後再以高價於王都販售呢？」
「「……」」
此時，男人們總算察覺到滿面笑容的悠利，其實眼神絲毫沒有笑意。面對那明顯蘊藏敵意的惡質提問，兩人並未回應。他們只是以稍稍銳利的眼神望向悠利，流露出「這孩子在說些什麼啊？」的模樣。
承受那道視線的悠利完全沒有畏怯……悠利並非生來就無所畏懼，也不是因為來到異世界之後經過了各種鍛鍊。他純粹只是在認真動怒時，無論如何都不願退讓一步罷了。
沒錯，此刻的悠利正大發雷霆。他原本就對進行惡質轉賣行為的轉賣廚不抱好感，再加上（被悠利認定為）轉賣廚的作為，讓他重要的朋友地下城主人感到困擾。外貌惹人憐愛，內心也如外表那般年幼的善良朋友正深陷悲傷之中。這個事實罕見地觸動了悠利的地雷。
「雖然不曉得小弟弟你誤會了什麼，但我們只是把在此收割的食材拿到王都販賣而已。畢竟有些人沒辦法親自前來。」
「可是，聽說你們的定價太高了。」
「就算你這麼說，但我們可是在做生意。」
男人們的聲調始終很穩重，仿佛像是在勸解小孩子一般。悠利一邊點頭一邊傾聽他們的言論，還不忘時不時趁隙吐槽一下。畢竟他實際上從未在王都目睹對方進行買賣，恐怕缺乏決定性的證據。
男人們始終聲稱自己只是在進行買賣，絕對沒有以不合理的價格出售。他們的言論是否正確，悠利不得而知。說到底，低價買進高價賣出本來就是買賣的基本原則。旅行商人哈洛斯也會在各地收購物品，並進行轉賣。所以事實上，悠利本來就不能斷言那是壞事。
只不過，身處現場的地下城主人正可說是我方最強的殺手鐧。
沒錯，因為他就是生產者大人。
一般來說無論何種商品，生產者都有權干涉賣價。倘若是經由一般管道流通的商品，便會標註廠商期望的零售價。要調升或調降都是店家的自由，但若提高太多數字，消費者會質疑店家的做法不適當也是理所當然的。
當然，決定商品賣價的要素有很多種，並非一律只能以相同價格販售才算正確。這點悠利也很清楚。然而現況下，對他而言重點在於「王都居民很困擾，耳聞此事的地下城主人亦感到悲傷不已」。
換言之，只要販賣形式符合地下城主人的意向，那就沒問題了。於是悠利開門見山地道出了事實。
「可是叔叔你們用不當價格販售作物，使王都居民非常困擾。聽說這件事之後，這孩子也非常傷心。」
「「……這孩子？」」
「你、你們好。」
被悠利拉上前去的地下城主人將小手交疊於腹部附近，接著羞澀地向對方問好。雖說因為他深深戴著兜帽，除了嘴角以外的部分都看不見，但無論怎麼看他都只是個小孩子。男人們不禁愣在原地。
……唯有深知男人們下一瞬間肯定會飽受衝擊的里西特，悄悄地別開了目光。
「這孩子就是這裡的地下城主人，換句話說他就是廠商！」
「「……啊？」」
「廠商主動要求停止這種買賣方式，所以請你們重新考慮定價吧。」
「……廠商……？」
「……地下城主人……？」
悠利以極其嚴肅的神情如此告知，但男人們卻毫無反應。他們怎麼可能做出反應。出乎意料的事情突然降臨眼前，人的反應當然會慢半拍。
說到底，一般來說地下城主人是不會現身於他人面前的。豐收庭園確實是對來訪者極其溫柔的舒適地下城，甚至到了令人不敢置信的地步。即便如此，也沒有人想到地下城主人居然會毫無防備地現身。實際上，至今也沒有任何一般來訪者，曾與地下城主人有所接觸。
……沒錯。換言之，奇怪的人是和地下城主人成為朋友的悠利。而且正因為對象是悠利，地下城主人才會若無其事地現身――憑著「想與享受著這座地下城的人見上一面」這個理由。
「這座地下城成立的前提，是這孩子『希望很多人前來，並度過開心的時光』的溫柔願望。然而你們卻違反廠商的意願進行買賣，實在很不可取。」
「……等、等一下，你說地下城主人？這孩子嗎？」
「沒錯。也就是說，在豐收庭園採收的所有作物都是他生產的。」
「幸會……」
羞澀的地下城主人，加上表情嚴肅地說出這番話的悠利，使男人們徹底陷入混亂。路克斯仍然半眯著眼瞪向男人們，並未停止威嚇行為。看來它依舊視對方為敵人。
不得不凝望著這混沌場景的里西特，輕輕地拭去了他並未落下的淚水，並心想著「為何我非得面對這種場面不可？」。不管怎麼想，這回他都是抽到了下下籤。
儘管毫無反應的男人們令悠利有些疑惑，但他仍再度重申一遍。要進行買賣無所謂。畢竟有些人無法親自前來採收，販賣作物本身並非壞事。只是希望他們以不會造成消費者負擔，且能讓身為廠商的地下城主人點頭同意的價格販售。
……悠利所說的話確實有一番道理。只不過，多虧了時不時出現的「地下城主人」這個專有名詞，導致這段話在各種意義上都極具破壞力。倘若這裡是一般農園，話題肯定能順利地進展下去。然而由於對象是非人類的地下城主人，導致他們根本無法繼續討論。
不過里西特認為不該責怪男人們。雖然悠利完全沒放在心上，也絲毫不明白，但一般人通常根本沒機會與地下城主人面對面，也不會被牽扯進這種話題之中。他們會對眼前的狀況感到不敢置信，也是無可厚非。
由於話題絲毫沒有進展，於是里西特決定出面救援。只要這件事無法解決，他就別想回家。
「悠利，最好給他們一點時間冷靜一下。」
「咦？」
「地下城主人突然現身於眼前，一般商人都會感到驚訝的。」
「……是這樣嗎？」
「嗯，就是這樣。」
瞧悠利愣了一下，里西特眼神茫然地拍了拍他的肩膀。另外要補充一句，就算不是商人也一樣會驚訝。就連經常潛入地下城的冒險者，也鮮少會碰上地下城主人。
《深紅的山貓》的成員們，在先前遇見地下城主人時態度相對冷靜，但那是多虧了悠利效果。比起地下城主人，他們認為身處眼前的孩子更像是親近悠利的小動物。再加上現場還有亞力與布魯克，這兩名經驗豐富且實力堅強的監護人……而且一併同行的男大姐，也只把走在外頭就會發生事件的悠利，當成一個讓人傷腦筋的孩子罷了。
然而這兩名男性只是在王都做生意的商人，不能要求他們具備如此強韌的精神力。倘若是經常長途跋涉的旅行商人，或許還有點膽識。但以城鎮為據點進行買賣的商人可沒那麼勇猛。
於是在里西特的勸說下，悠利決定乖乖等待男性二人組冷靜下來。他們凝視著筆直仰望自己的生物，不管怎麼看對方都像是個小孩子。等他們把眼前的孩子，與地下城主人這項情報連結起來後，大約已過了數分鐘……他們重新振作的速度已經算很快了。
總算設法跨越這陣衝擊的男性，向悠利等人開口了。
「換言之，關於我們販賣在這裡採收的作物一事，你並沒有生氣是嗎？」
「嗯。」
「這孩子的初衷是希望大家開心。所以就這層意義上來說，他也希望叔叔你們能開心享受。」
「你們喜歡，蔬菜，我很開心。」
還不習慣與他人對談的地下城主人，羞赧地傳達出了自己的心情。那惹人憐愛的模樣使兩名男性的緊張感頓時消散，表情也柔和了下來。
「既然如此，我們會重新審視定價的。不過，可以容我說一件事嗎？」
「什麼事？」
「我們收割的納克特草，只有這裡的一半不到喔。」
「咦？」
「咦？」
從衝擊中重振精神的男性，道出一件他非傳達不可的事實。而且他告知的內容使悠利及地下城主人都張口結舌。悠利俯視了一眼地下城主人，身穿長袍的嬌小非人類卻搖了搖頭。至少他已經確認過，在這對二人組離去後，納克特草總會幾乎消失殆盡。
然而那兩名男性卻極力主張沒有這回事，他們表情嚴肅地試圖糾正悠利等人的誤會。說到底，面對具備最強鑑定外掛技能【神之瞳】的悠利，任何人都無法撒謊。因此兩人說的是事實，這件事無庸置疑。
那麼，每當他們離去之後納克特草便會消失殆盡，這又是為什麼呢？悠利滿腹疑
問。
「如果不是叔叔們，那究竟是誰……？」
「可是，沒有其他人，在喔。」
「可是這些叔叔們沒有說謊。所以獨占納克特草的犯人肯定另有其人。」
悠利這番話使地下城主人歪下頭來。男性二人組也提出證言，表示他們一向是兩人行動，現場沒有第三人。然而經地下城主人確認，每當這對二人組離去後，納克特草總是所剩無幾。謎團愈來愈深了。
眾人就這麼絞盡腦汁地苦思著。就在此刻――
悠利仿佛受到了什麼牽引，並將目光投向了某個方向。他並非聽見了聲音，也沒有明確看到什麼東西的身影。他只是隱約地，瞥見了一道朦朧不清的紅光。
「……？」
身體能力僅有普通程度，說是平凡人代表也不為過的悠利，對於氣息相當遲鈍。即便有人對自己投注殺氣，他也會徹底無視，這種天然性格正是悠利的特質。然而此時此刻，某樣事物引起了他的關注。他察覺到了什麼。
然後――
「小路。看那裡，可以稍微拍打一下那地方嗎？」
「呣。」
「悠利？」
悠利悄悄地如此低喃，聲音微弱到僅有腳邊的路克斯，以及同樣站在他腳邊的地下城主人能夠聽見。悠利所指的方向空無一物，可是對他絕對忠誠的史萊姆乖乖地採取了行動。只見它延伸出身體的一部分，接著像鞭子一樣朝悠利指定的地點揮舞而下。
照理來說，它應該只能揮到空氣才對。沒錯，「照理來說」。
然而這次事情卻不同。路克斯疑惑地愣在原地。實際伸手觸碰的它能夠明白，自己剛才明顯碰到了位於那地點的某個人。
「……小路，有人在那裡嗎？」
「呣咿。」
「可以把那附近包圍起來嗎？現在！」
「知、知道了！」
在悠利的催促下，仍然摸不著頭緒的地下城主人採取了行動。他舉起那雙嬌小玲瓏、只能從衣服縫隙隱約窺見的可愛小手，並輕輕一揮。霎時間，悠利指定的場所出現了一座木製的牢籠。
那座牢籠並非從天而降，而是從地面理所當然似地生長出來。簡直就像打從一開始就在那裡似的。那座牢籠的前方，能看見一株飄浮於半空中的納克特草。打個比方，那位置恰巧就像某人從格子中伸出手，並抓住了那株草一樣。
「……悠利，這回你又做了什麼？」
「里西特哥，那地方有人。」
「我沒看見。」
「是的，一般來說是看不見的。但我看到了一個散發紅光的人影。」
「……這樣啊。」
無言以對的里西特，在與悠利對話過後當場失落地垂下頭來。他心裡一定在想「麻煩事又增加了」。他的猜想沒錯，但這也無可奈何。學會放棄也是很重要的。
對浮在空中的納克特草感到好奇的路克斯與地下城主人走了過去，並伸手戳了戳納克特草和附近的位置。孩子對未知事物展現出興趣的模樣著實可愛，但若知道他們雙方都是超乎常理的存在，只會覺得相當驚悚。
凝視牢籠內一段時間後，悠利向路克斯招了招手，並傳達指示。
「小路，你可以筆直地朝那附近戳一下嗎？」
「呣嗶！」
悠利用指尖做出突刺的手勢，路克斯點頭答應之後便按照指示，伸長部分身體並朝指定位置發動刺擊。一陣金屬聲隨之響起，似乎有某樣東西被彈了開來。本來空無一物的牢籠中，緊接著出現了一名年輕人的身影。
對方年約二十五歲左右。該說是很不起眼嗎？或者該說他就像是個徹頭徹尾的路人呢？那名青年的打扮及容貌，莫名地很沒有存在感。手中正握著納克特草的青年，加上正在戳著他手臂的地下城主人，形成了一幅超現實的光景。
「你好啊～」
然而悠利果然不愧是悠利。
面對被關在牢籠里、面部抽搐的青年，他依然用一如往常的態度向對方招呼問好。路克斯與地下城主人也效仿他，向青年低頭致意。里西特早已別開目光，男性二人組則流露微妙的表情守望著這段過程。
青年沒有回應，僅僅只是以警戒的神色望著悠利等人。瞧對方不作回應，悠利直接撿起了滾落在地面的小物體。那是一個外觀類似懷表的物品。
然後――
「我想請教一件事。您為什麼，要使用這種可以隱藏身形的魔道具，採收納克特草呢？」
悠利滿面燦笑地質問對方。儘管臉上掛著和諧的笑容，他卻渾身散發出漆黑的氣場。
能夠隱藏身形的魔道具，是極其稀有的寶物。正如其名，它能夠使身軀化為無形。也可以想像成是讓持有者變成透明人的道具。只不過持續時間短暫，而且雖然得以隱藏身形，卻還是會留下氣味、亦無法消除聲音。可說是不怎麼實用的工具。
至於它的使用途徑，通常是用來在魔物巢穴設陷阱，或者是發動突襲。儘管可以讓身體隱形，一旦面對感官敏銳的魔物時，便顯得毫無意義。
握有這件奇妙魔道具的青年始終貫徹緘默權。悠利困擾地低吟一聲，向已經心如止水地遙望遠方的里西特提問：
「里西特哥，發出橘色信號的人可以鑑定嗎？」
「別問我啊……嗯～根據亞力的指示，紅色信號的話就可以鑑定對吧？」
「是的。不過這位大哥，發出了接近紅色的橘色信號喔。」
怎麼辦才好呢？――天然少年語氣慵懶地如此詢問，里西特則無力地垂下了肩頭。他由衷希望悠利別問他這種問題。既是個正常人又天生勞碌命的大哥，光今天一天便嘗到了一個月份的胃痛。
話雖如此，再這樣下去事情將會沒完沒了。猶豫了一會兒之後，里西特拍一下悠利的肩膀，開口說道：
「鑑定是無妨，但之後的事必須交給衛兵處理。」
「好～」
插圖p011
悠利的回應十分明朗爽快。里西特不禁祈禱，希望那回應與笑容真的可以信任。也難怪他會不安。
悠利無視還摸不著頭緒的其他人，然後笑容滿面地鑑定眼前那名青年的情報。對方的能力值並非必要資訊，重要的是職業及備註欄。於是悠利將能力調整為只能確認那些資訊。
直接從結果說起吧。
「里西特哥～這位大哥的備註欄上寫著『盜獵者』喔。應該可以呼叫衛兵來處理。」
「……不過這次的事件應該不算盜獵……」
「但是他在可以確認人員進出狀況的這座地下城，特地使用隱藏身形的魔道具，豈不是相當可疑嗎？」
「……你說得對。」
里西特大哥徹底死心了。悠利沒把他放在心上，而是逕自向地下城主人告知，他們準備把被關在牢籠里的青年交給衛兵。實在是太我行我素了。
之後他們統整了各方說法，得知男性二人組並沒有毫無顧忌地胡亂採收。是那名盜獵者青年配合兩人造訪的時間，把他們當成煙霧彈，大量搜刮納克特草。之後青年再委託其他人，於王都高價販售在豐收庭園收割的納克特草。
正如里西特所言，這次的事件不算盜獵。不過稍微調查一下之後，他們立刻便找到了堆積如山的未起訴犯罪證據。於是那名盜獵者青年就這樣被強行押走了。只要想成是幸運之下協助逮捕了罪犯，悠利這次的舉動大概也就不算是壞事了。大概。
至於那兩名商人男性，則答應會重新檢討商品的售價。不過深入談過後，其實他們倒也沒有以目無法紀的天價販賣作物。
順帶一提，為了避免今後再發生類似的事件，國家及商業公會已決定製定相關法律以及其他措施。他們也打算再次詔告大眾，豐收庭園這座地下城，自始至終都是基於地下城主人的善意而建立的。地下城原本應該是令人畏懼的場所才對。
即便如此，心靈年幼純真的地下城主人依舊漾起了柔和的笑容。只要來訪者能夠玩得開心並享受其中，他就很高興了。
好了，那麼若無其事引起這陣大騷動的悠利返家之後，有可能平安無事嗎？當然不可能。不出所料，亞力狠狠地怒罵了他一頓。
「亞力哥～很痛耶……跪坐這麼久也差不多累了……」
「你看起來完全沒有反省。」
「因為那孩子很困擾，我才想伸出援手……」
「我對你那份溫柔沒有異議。我想說的是，為什麼你老是喜歡自己橫衝直撞？」
「嗚嗚……」
在亞力的辦公室中罰跪反省的悠利，被碩大的掌心狠狠地壓住了頭。不過其實亞力最初的怒雷已經過去，所以並沒有那麼痛。也正因如此，悠利才能喃喃地提出反駁。
順帶一提，從悠利與里西特口中接收到報告的亞力，在狠狠地向悠利大發雷霆後，便立刻直奔商業公會及其他地方，請他們制定對策。亞力知道不這麼做的話，萬一下次同樣的事件再度上演，這個我行我素的天然呆又會以「朋友很困擾！」為由而暴走。監護人真是辛苦。
「萬一對方反擊的話你打算怎麼辦？」
「現場有小路、里西特哥和那孩子在，沒問題的……」
「即便如此，還是有可能發生意外啊。你該多為自己的安危考慮一下。」
「……是。」
亞力不悅地說道，悠利則點了點頭。雖然是點頭了，但悠利無論如何都掩飾不住臉上的笑意。儘管口氣粗暴，亞力卻總是像這樣為悠利著想。他就是這麼一位溫柔可靠的監護人。
為了避免再次發生事件，之後有好一段時間都是由亞力或布魯克陪同悠利前往豐收庭園。
◇◇◇
「哇！這顆白菜好大喔！」
「對吧～」
卡米爾驚訝地叫出聲，滿面笑容的悠利則愉悅地答道。擺在廚房流理台的那顆白菜長得非常雄偉，那正是悠利前陣子在豐收庭園採收到的白菜。原本這時期並非白菜的收割季，不過既然這顆大白菜是地下城食材，便無須擔心味道。
悠利就這麼利用這顆地下城大白菜，開始與伙食值日生卡米爾一起準備餐點。
卡米爾流露認真的神情，富饒興味地注視著白菜。悠利不禁笑出了聲。因為他那模樣，簡直就像小孩子正興致盎然地看著某種神奇的事物。宛如好奇心受到了刺激，而凝視著某物般。
實際上，卡米爾之所以對白菜興趣濃厚的理由，與悠利所想的略有不同。一般人好奇的，應該是「白菜是如何長到這麼大的？」「雖然外觀龐大，味道又如何呢？」「口感有什麼不同嗎？」等問題。然而卡米爾關注的並非這些。
「如果當作商品販賣，應該可以標註一般白菜的近兩倍價格吧？」
「……什麼？」
「哎呀～如果可以穩定輸入這麼雄偉的白菜，一定會成為很不錯的商品。啊～不過地下城食材每天都會替換，並非隨時都能取得呢。」
「……啊～這麼說來，卡米爾你老家是商人世家嘛。」
看到卡米爾碎念著「啊～可是……」，獨自陷入深思的模樣，悠利這才恍然大悟。沒錯，卡米爾是商人家的兒子。他將老家的買賣事業交給了姐夫，也就是他的義兄，自己的目標則是巡迴各式各樣的地區，以情報商的身份搜集優良商品的資訊。既能夠貢獻老家，又能開心旅行。卡米爾判斷這方法才是最好的。
正因為卡米爾有這樣的家庭背景，時而能窺見他商人的一面。話雖如此，他倒也不會用生意人的態度對待友人。真要說起來，卡米爾只不過是能夠比一般人更快掌握各式各樣的特惠情報罷了。悠利有時也會受他幫助。
「總而言之，我們要用這顆白菜製作配菜。」
「嗯？啊，了解。這麼說來，悠利你經常用白菜烹煮各種料理呢。」
「因為它用途很廣泛啊。白菜、高麗菜及小松菜等葉菜類植物都是。」
「原來如此？」
卡米爾似乎不太明白悠利這番話的意思，不過悠利並不在意這種小細節。順帶一提，悠利口中的「用途廣泛」，意指可以用各式各樣的烹調方式料理。舉凡煮、燒、炒、拌等等，葉菜類植物能夠應用的料理可謂千奇百種。
此外，悠利認為這類蔬菜在調味方面也沒有限制。無論日式、西式甚至是中式料理，都能將葉菜類植物煮成一道美味佳肴。而且它們色彩鮮艷，與配色暗沉的肉、魚或炸物搭配起來，便能形成絕妙的平衡。
為了剝取所需份量的葉片，悠利首先用菜刀將大白菜的尾部切除。切太多的話，整顆白菜都會分散。若想剝除需要的葉片，最快的方式就是把它們相連的部分切下來。
「每一片都好大唷～」
「對啊。如果想做成白菜卷，恐怕得先切半才行呢。」
「白菜卷是什麼？」
「嗯～用白菜把肉丸子捲起來，並浸泡在湯里熬煮的料理。高麗菜卷比較常見，但也可以換成白菜。」
悠利一邊剝取白菜一邊低喃，卡米爾則流露出疑惑的神情。因為他對名為白菜卷的料理沒有印象。而實際上悠利確實尚未在基地烹煮過這道菜，於是他向卡米爾做了簡單的說明。
有些人或許認為高麗菜卷才是正統作法，但換成白菜亦相當美味可口。而且白菜與高麗菜不同，其筆直而細長的形狀更容易包裹肉餡。在能夠獲得大量白菜的冬天，悠利經常與母親及姐妹們一起烹煮這道料理。
聽完悠利的解說後，卡米爾頓時雙眸閃爍。他畢竟是個正值發育期的男孩子，用肉製成的小點當然很吸引他。
「光聽就很美……」
「不過今天不會做唷。」
「別答得這麼快嘛！」
卡米爾興奮雀躍地開口，想不到話還沒說完就被悠利斷然回絕了。既然與預定菜單不同，便沒有商討的餘地。被打斷的卡米爾忍不住吶喊一聲。錯不在他，然而悠利當然也沒有錯……應該吧？
卡米爾彆扭地「呿～」一聲。不過他隨即又重振精神，開始在悠利身旁動手幫忙。
「你說要用白菜當配菜，是要做成什麼料理？」
「我打算做成橄欖油拌時蔬，像是小菜或沙拉的感覺。」
「哦～」
「總之，可以先幫我用鍋子煮水嗎？啊，不是要用來熬煮料理，所以不需要太深的鍋子。」
「明明不用煮，卻還需要熱水？」
「嗯。」
「嗯哼～」
儘管對接下來的步驟完全摸不著頭緒，但卡米爾還是乖乖地開始煮水。他心想既然悠利都這麼說了，那肯定沒錯。見習生組在擔任伙食值日生時，基本上都會老實地順從悠利。因為他們認為自己是受教導的一方，也深知只要是與料理有關的事，悠利肯定不會強人所難。
委託卡米爾烹煮熱水的悠利，則將清洗過後的白菜擺在砧板上，並先將其縱切成兩半。之所以這麼做，是因為白菜尺寸太大會很難切。即便縱切成兩半，體積仍然太大了，於是他再次將白菜切半。看到寬度差不多是一口大小之後，悠利露出了滿意的笑容。之後他就這樣將切好的幾片白菜疊起，然後俐落地切成細條狀。
寬度大約介於條狀與絲狀之間。感覺像是偏細的條狀，或者偏粗的絲狀。這是為了在享用時可以感受到白菜的清脆口感，但又不至於太寬。悠利就這樣手腳俐落地切著白菜，切完之後便扔進擺在水槽中央的大竹編盤。
「之所以放到竹編盤裡，是要再洗一遍嗎？」
「不是，是要汆燙。」
「汆燙？」
「沒錯。這是一種將食材短時間浸泡熱水，或者將熱水倒在食材上的烹調法。」
悠利簡單解釋一遍汆燙的過程。
沒錯，所謂的汆燙與「燒」或「煮」不同，是一種透過短時間浸泡熱水，來為食材加熱的烹調手法。可以如涮涮鍋一般讓食材短暫浸泡熱水，也可以像悠利接下來的作法一樣，在竹編盤等器具上淋熱水。
聽完悠利的簡潔說明後，卡米爾深思一下然後開口了。
「嗯哼～……這表示與烹煮時不同，食材不會變得軟趴趴的嗎？」
「正確答案。」
卡米爾露出靈光一閃的表情，並向悠利確認答案。悠利則面帶笑容地給了滿分。沒錯，汆燙的優點就在於雖然煮過了，但熱度僅會留在表面，而不會深入內部。如此一來便能保留白菜清脆的口感，卻又與生吃白菜不同，表面會更加柔嫩而容易下咽。縱使表皮看起來有些軟嫩，卻不會像徹底煮熟時那般軟爛。
在兩人談話的期間，熱水已經沸騰。於是悠利拜託卡米爾，從竹編盤上方為白菜絲澆上熱水。有著「眼鏡會起霧」這項弱點的悠利，遇到這類工作時，通常都會請見習生組的某人代勞。
熱湯「唰――」地灌注於白菜上。朦朧的霧氣覆蓋整個視野，但卡米爾還是拿穩了鍋子，並把裡頭所有熱水倒得一乾二淨。竹編盤中的白菜沐浴於大量熱水中，變得略顯軟嫩。不過顏色沒有變得透明，由此便可得知內部並未熟透。
悠利趁卡米爾將鍋子放回爐子上方的期間，甩了甩竹編盤濾掉多餘的水分。拿起竹編盤時，必須看準沒有碰到熱水的位置，否則會太燙。不過悠利很清楚這一點，所以無須擔心。隨著「啪、啪」的輕快聲響，悠利徹底甩掉了水分，接著將白菜移至大碗中。
「汆燙之後要做什麼？」
「和橄欖油及調味料一起攪拌調味，就這樣。」
「哦～還挺簡單的嘛。」
「嗯。不但簡單，還可以一次煮很多，非常方便唷。」
悠利漾起一抹和諧的笑容，同時將橄欖油倒入碗內。將大量橄欖油倒入後，再用長筷加以攪拌，使其與白菜均勻混合。觀望著這個過程的卡米爾輕聲低喃一句：
「總覺得和做韓式小菜有點像耶。」
「啊～確實差不多。不過韓式小菜用的是芝麻油。」
「換句話說，之所以先拌入橄欖油，是為了避免水分瀝出嗎？」
「沒錯沒錯，卡米爾你記得真清楚～」
「哼哼～可別小看我的記憶力。」
「哈哈哈哈，說的也是～卡米爾你記性很好嘛。」
受到褒獎而心滿意足的卡米爾，露出了略顯得意的神情。不過這畢竟是事實，因此悠利的反應倒是很平常。蔬菜要是與帶有鹽分的東西混合便會出水，所以才要先覆蓋一層油。而這正是悠利現在這道步驟的意義所在。當然，另一層用意則是要讓白菜徹底染上橄欖油的風味。
等橄欖油混合均勻後，下一步便是調味。若是韓式小菜的話，通常是搭配芝麻油或者高湯粒。但悠利現在要做的是橄欖油拌時蔬，在調味料的選擇上會傾向西式。具體來說就是胡椒鹽及乾燥香草。在老家烹煮這道菜時，悠利一向都是使用香草鹽，因此他這回也迫不及待地準備加入香草。而他今天挑選的是乾燥羅勒。
仔細攪拌混合，等味道均勻地滲透所有食材後，就到了試吃時間。悠利將試吃用的份盛入小碟子內，遞給興致盎然地看著的卡米爾。之後他也在自己的試吃用小碟子裡，夾入一點略微軟嫩的白菜。
一含入嘴裡，橄欖油的風味霎時湧上舌尖，胡椒鹽及乾燥羅勒的滋味緊接著於口中擴散。不僅如此，連白菜本身的甜味都緩緩地溢散而出。鮮味也不同凡響，果真不負地下城食材的盛名。經過汆燙的表皮相當軟嫩，但內部卻殘留著如沙拉一般清脆的口感。這道菜調味不重，因此悠利認為它是最適合用來爽口的小菜。
「卡米爾你覺得如何？我感覺這樣差不多了，你還想追加調味料嗎？」
「不，我也認為這樣很好吃。不如說，這白菜的口感可真有意思呢，悠利。」
「有意思？」
「你看嘛，它的外觀看起來明明很軟嫩，結果卻殘留著清脆的口感。豈不是很有趣嗎？」
「就像沙拉一樣對吧？」
「介於沙拉和淺漬之間。」
「啊～或許的確是這樣。」
卡米爾用來當作比喻的淺漬，是用鹽及高湯粒來調味，最後再放上鎮石製作的簡易醃漬物。在鹽與鎮石催化下而滲出水分的蔬菜，雖然多少會留下口感，同時卻又有點柔嫩。悠利認為那樣也別有一番風味。
經對方這麼一說，汆燙過後的白菜口感，或許確實與淺漬頗為相似。真要說起來，醃漬時間較短的淺漬口感應該更加相近。
「已經可以裝盤了嗎？」
「還沒。調味完畢之後要靜置一段時間，讓味道滲透其中，到完成前一刻再裝盤。」
「嗯哼～」
「還有，因為白菜多少會滲出些許水分，所以太早裝盤的話，多餘的水就會累積在容器內。」
「那就麻煩了。」
「嗯，很麻煩。如果要立刻享用的話倒還無所謂。」
但我們還得煮其他料理才行呢――悠利慵懶地笑了笑，卡米爾也點頭回應：「說的也是。」接下來等著他們的任務，是為包含大胃王在內的夥伴們烹煮晚餐。既然配菜已然完成，就該打起精神準備主餐和湯品了。
「剛才那道菜啊……」
「嗯？」
「夾在麵包里應該也很美味吧？」
「做成三明治嗎……？」
「三明治不是會夾高麗菜或小黃瓜嗎？改用白菜代替應該也不賴吧？」
「原來如此。」
「搭配炒蛋一起吃應該會很可口。」卡米爾若無其事地把自己的喜好灌輸給悠利，但悠利本人卻絲毫不覺得自己受到了誘導，反而只是悠悠地想著「那樣感覺也很好吃～」，他們始終都對美食相當忠誠。
最後比起配菜，眾人更喜歡把橄欖油拌白菜當作下酒菜來享用。悠利心想著「我明明是想當作配菜的」，同時又覺得反正只要大家開心，那就是最好的。