第四卷 第六話 委託達成，鮑麥斯特家的混亂
「小子的哥哥，在看開後口氣就變得很粗暴呢。」
「唉，畢竟是家裡蹲，那也算一種優勢……」
「就算是這樣也太過分了！」
市集結束後的隔天早上，我們從發生了許多事的鮑麥斯特領地，用「瞬間移動」飛到位於未開發地的魔之森。
我從小開始，就同時探索廣大的未開發地和進行魔法訓練。
拜此之賜，我幾乎能靠「瞬間移動」到未開發地的任何地方。
當時我還未成年，要是獨自進入魔之森發生什麼意外就不妙了，因此我從來沒進去過，但周圍的地點已經都在我的掌握之中。
就連過去的遠征軍入侵路線，我也早就摸清楚了。
遠征軍當時劈開的草木，現在早已透過旺盛的繁殖力恢復。
不過那個地點，勉強能讓大軍通過。
至於進入後能不能保證活命，只要看遠征軍的結局就知道完全不可能。
「那傢伙原本就沒打算進入社交界。雖然有宗主，但兩人連面都沒見過。」
因為我滿十二歲開始上冒險者預備校時，有當過家裡的代理人，所以發現世人似乎都把我們當成極度的家裡蹲。
沒想到鮑麥斯特家第一個出席布雷希洛德藩侯家的園遊會的人，居然會是我。
這可以說是只有我家辦得到的創舉。
不過就算通知我們要舉辦什麼派對，光是前往會場就必須先花一個月跨越山脈，所以就某方面來說，這也是無可奈何。
像我這樣會用「瞬間移動」魔法的人非常貴重。
名主克勞斯之所以希望我能成為當家，應該也包含了這個原因。
「我真的生氣了！我不想讓那個笨蛋當下任當家！我要跟領主大人建言，讓小子代替他繼承！」
「布蘭塔克先生，這怎麼行！我才不要那樣。」
我一面從預定入侵的地點使用探測魔法探索內部，一面反駁布蘭塔克先生粗暴的發言。
雖然要是事情變成那樣，克勞斯應該會很高興，但科特可能會失控。
因為他背後還是有秉持超保守主義的主村優位主義者們撐腰，所以在最壞的情況下，他們可能會拿起武器反抗。
如果只是堅守不出倒還好，若他們和克勞斯與其他村落的人起了什麼衝突，甚至可能會出現死者。
我才不想造成那種犧牲，我可以斷言自己絕對不想繼承那種領地。
此外還需要許多人才。
這全都是身為新興名譽貴族，家族成員又不多的我沒有的東西。
「不過啊。搞不好狀況已經開始動起來了。」
拜此之賜，明明接下來要進行淨化兩千隻不死族的大工程，我卻反而比較在意老家的情勢。
而且不只我是如此。
所有人似乎都是相同的心情。
「希望分家別因此蒙受損害。在蜂蜜酒方面。」
「你到底有多喜歡那個啊……」
雖然艾爾對嗜酒如命的布蘭塔克先生的發言感到驚訝，但那個的確非常好喝。
因為在這個世界只要滿十五歲就幾乎算是成人，所以我昨晚也試喝了一些，甜味和酸味的平衡掌握得太好，讓人一不小心就會喝過頭。
「要是能把那塊領地交給赫爾曼大人掌管就好了。」
「怎麼可以這麼亂來……」
按照布蘭塔克先生的說法，鮑麥斯特騎士領地還是讓父親與科特分別被強制隱居和廢嫡，然後交給赫爾曼哥哥治理比較有建設性。
「原則上來說，破壞小子的爸爸和長男的體制還是不太好。」
畢竟已經有超過兩百年沒發生過戰爭。
可以的話，還是依序讓長男繼承比較不會產生糾紛。
「科特那個蠢蛋，還沒到完全無可救藥的地步。所以才惡質。」
雖然和我們與布雷希洛德藩侯鬧得不愉快，但內部還沒發生決定性的騷動。
不過站在中央的立場，還是發生什麼事件會比較好介入。
「介入嗎？」
話說他們果然打定了主意要介入。
為了讓那裡和未開發地一起開發，他們應該覺得科特很礙事吧。
畢竟我身上已經有充足的開發資金。
如果王家突然強制命令父親退隱，並將科特廢嫡，會對其他小領主們造成極大的動搖。
可以的話，中央應該希望發生什麼讓他們有理由介入的事情。
而且是愈早愈好。
「有這個可能……」
首先，是讓對父親與科特悲觀的領民們展開行動。
雖然主村以外的領民們參與的可能性不高，但這可以交給克勞斯他們或是分家。
不對，應該說無論是他們哪一家起義，可能都會有不少領民呼應。
因為不希望出現死者，所以布蘭塔克先生希望最好大多數的領民都能展開行動，製造出強制讓父親他們退隱的趨勢。
下一個有可能的狀況，就是考慮到這種狀況的科特他們，開始壓制反對派。
這樣一個不小心，可能會造成許多犧牲者。
「雖然這樣講很討厭，但後者的情況對王國和我們家的領主大人來說比較有利。」
理由是這樣能要求科特和父親負責，最少也能剝奪他們的爵位和領地。
在將包含未開發地在內的領地交給我之前，還是儘可能將前任者的勢力都清除乾淨，後續才會比較輕鬆。
王都和中央的貴族們，似乎是抱持著這樣的想法。
「將兩人塑造成壞人，領民們會比較期待你當上新領主，這樣後續會比較好辦事。」
「那些傢伙居然把事情想得這麼輕鬆。」
從王都貴族的角度來看，鮑麥斯特領地不過是個人口不到千人的小領地。
即使發生內亂，只看報告也不會覺得犧牲者的數量多到哪兒去。
既然如此，還是希望科特能快點消失。
然而我們希望能避免發生會對他們造成死傷的狀況。
「只要讓赫爾曼哥哥繼承，領地也能保留一定程度的餘裕。」
留下一些開發的餘力，再對那裡進行援助。
只要開發順利，赫爾曼哥哥應該能當得上男爵。
「大概就是這樣吧。然後剩下的未開發地，就是由小子你負責了。」
「我是很想避免這樣的狀況……」
開發那麼廣大的土地，搞不好就算花一輩子也做不完。
此外也可能會被領主的工作給限制住。
一想到這裡，就會讓我覺得憂鬱。
「那個，威德林大人。」
「什麼事，艾莉絲？」
「應該沒必要從現在就開始勉強自己投入領主的工作吧？」
「這是什麼意思？」
按照艾莉絲的說法，即便我是實力堅強的魔法師，也沒必要讓我這個剛成人十五歲少年帶頭，率領大家從頭開發領地。
「領地與資金百分之百都是屬於威德林大人所有。關於人手的部分，我想爺爺他們會主動幫忙召集。」
「雖然這麼說或許對艾莉絲不太好意思，但難道不會因為大家互相爭奪特權而導致開發進度延遲嗎？」
我是不在意將那筆金額大到沒有現實感的錢寄放在布雷希洛德藩侯和王都那些陰險貴族那裡，將事情全部委託給他們處理，但要是因此出現寧願瀆職也要圖利的笨蛋貴族或其家人，感覺後續會變得很麻煩。
若不斷產生莫名其妙的紛爭，導致未開發地的開發無法順利進行，那不僅會失去我當領主出錢的意義，甚至還可能害我被當成戰犯。
「雖然可能性不是零，但狀況嚴重的傢伙應該會馬上被排除，所以不用擔心。」
關鍵在於我的代理人能力如何，只要他夠能幹，就幾乎不必擔心這個問題。
「那就是羅德里希了。」
「是的，只要人命他當家宰就行了。」
按照艾莉絲的說法，其他貴族應該也不會送太奇怪的人才過來。
「大家都想合法取得開發新領地的利益和特權。」
這個王國的貴族已經有點過剩，只要將難得有能力卻甘願一直吃閒飯的親族送去開發新領地，就能和鮑麥斯特男爵家建立關係，並藉由開發產生的需求與貿易增加特權。
既然是抱持這樣的目的，那當然不能送沒用的人才過去。
「要是有那樣的人做壞事，爺爺應該會樂於攻擊他們。」
『○○派來的人不僅派不上用場，還會偷偷中飽私囊。在神明的面前作惡實在令人困擾。看來○○似乎沒有資格派
人參與這項陛下也相當關注的開發事業呢？』
他很可能和其他貴族臉熟攻擊對方，將鬧事者踢出開發新領地的事業。
然後其他貴族又會繼續爭奪那個空缺。
真令人難過。
所謂的貴族，似乎就是這種生物。
「所以威德林大人只要冷靜地在最上層坐鎮就行了。」
「是這樣嗎？」
「是的。尤其威德林大人還是魔法師。」
這麼說也對，畢竟那筆錢實在太龐大了。
我一個人也不曉得該怎麼花，要是為了避免大多由外人組成的家臣團做壞事而一一仔細檢查也很麻煩，實際上也做不到。
反正原本就是可有可無的錢。
而且要是一直放著，還會招來抱怨。
不如乾脆地用掉，然後旁觀這個國家的貴族是否派得上用場也不錯。
錢可以再靠魔法賺，在最壞的情況下，只要當成出國旅行，逃到阿卡特神聖王國就行了。
「我是威德林大人的妻子，所以會一直陪在您的身邊。就算我不在了，霍恩海姆家也不會跟您斷絕關係。」
「我什麼都還沒說呢。」
「我只是在自言自語。」
「嗯——自言自語啊。」
「是的。」
看來艾莉絲身上的貴族之血比想像中要濃厚。
而且同時也是個可怕的女人。
或許所謂沉重的女人，就是指像她這樣的人。
「唔哇，我的主人的正妻真是恐怖。」
「那麼，我的侍從長有什麼想法嗎？」
「我可以當冒險者賺錢，存款也已經夠多了。就算去外國生活也無所謂。最後還是要看那個爛哥哥和陰險名主怎麼行動吧？」
「目前的當家姑且還是父親。」
「雖然我不知道威爾爸爸的壞毛病是不是事實，但那個人有一般只是個旁觀者。所以就算受不了那個爛哥哥，也不會處罰他吧。」
或許艾爾說得沒錯，而且只要科特還在，我也不太想繼續舉辦市集。
如果是赫爾曼哥哥當領主，那我還可以接受一個月辦一次。
而且最應該要為現在這個狀況負責的人就是父親，然而他看起來並未積極採取任何行動。
儘管沒表現在臉上，但或許他心裡也正在猶豫。
要維持現狀，讓科特成為下任當家嗎？
還是下定決心做出改變呢？
他也可能是因為還在猶豫，所以才允許科特大放厥詞。
「如果是這個隊伍，不管去哪裡應該都能應付。不如說，我才是最弱的那個戰力。」
「要是少了伊娜，這個隊伍可能會有點偏離常識。」
「露易絲，我應該也算在常識的範圍內吧……」
「艾爾偶爾會很容易動怒。」
「也就只有這樣吧。」
雖然能使用各種強大又方便的魔法，但受到前世的常識影響，我至今還是跟這個世界有點脫節。
艾莉絲是淨化與治癒魔法的高手，同時也是被稱為聖女的巨乳美女，明明在家事和女性修養方面都堪稱完美，但偶爾也會展現出身為大貴族之女的恐怖一面。
露易絲的外表雖然讓她看起來天真無邪，但實際上卻是心機和武力的化身。
如果沒和伊娜與艾爾一起行動，或許的確會給周圍的人「難以接近」的印象。
「因為種種因素，讓我們必須仔細思考未來的事情，但到頭來，在實際發生什麼事情之前，我們都無法做出對應的行動。所以還是先工作吧。」
「露易絲說得沒錯。要是因為想太多而犯下意外的失誤，那就麻煩了。」
結果我們做出「船到橋頭自然直」的結論，在繼續用了一會兒「探測」魔法後，成功進入魔之森。
「唔哇！裡面傳來好多氣息……」
總算進入魔之森的我們，馬上就開始覺得背脊發寒。
尤其是魔斗流的高手、對這種氣息非常敏感的露易絲，更是對這種感覺展露出警戒心。
在超過十五年以前，遠征軍應該也是從幾乎相同的位置入侵，但是他們幾乎所有人都在這裡喪命。
當然那份遺憾，也讓他們的屍體成了不死族。
一開始是變成殭屍，然後怨念像欠債的利息般愈滾愈大的個體，會再接著進化成食屍鬼、巫妖或骷髏士兵。
露易絲感覺到的大量魔物氣息，一定就是他們變成的不死族。
「那麼，開始作戰吧。」
在最年長的布蘭塔克先生的指示下，我們開始進行作戰，但內容其實沒那麼複雜。
首先，艾莉絲在割完草的地面上，鋪了一塊邊長約兩公尺的布。
這塊布會在教會接受祈禱，並由教士在上面描繪淨化的輔助魔法陣。
由於能強化艾莉絲詠唱的聖淨化魔法的效果，所以也可以說是一種魔法道具。
在取得這東西時，我捐了一筆不小的金額，希望這東西真的有效。
確認艾莉絲已經站在魔法陣的正中央後，剩下的所有人都將我發的擴音器放在嘴巴前面。
然後我們開始一起大喊事先決定的台詞。
「餵——！布雷希洛德藩侯超不會打仗的！」
「如果對手是你，我只需要你十分之一的戰力就能輕鬆獲勝！」
「布雷希洛德藩侯軍事才能別說是零分了，根本就是負分！」
我們並不是在開玩笑。
戰敗的戰死者變成不死族後，智力當然也會跟著降低，但不曉得是不是基於生前的本能，他們大多在某種程度上，能聽得懂別人說他們的壞話。
大概就是能發現別人在瞧不起他們的程度。
此外，還有一點。
集團化的不死族，不知為何總是會出現統率者。
這方面也幾乎是基於本能，而且決定統率者的標準，不知為何通常也都和生前一樣。
這表示前任布雷希洛德藩侯稱為統率者的可能性很高。
因此瞄準這點進行的說壞話作戰，應該非常有效。
「唔哇！真的過來的了！」
在開始用擴音器說壞話的幾分鐘後，前方的樹叢終於開始出現幾個殭屍的身影。
「是先行偵查部隊嗎？」
「真是討厭的偵察部隊。」
和能夠用魔法燒死殭屍的我不同，一旦有危險逼近艾莉絲，露易絲就必須赤手空拳地攻擊殭屍。
考慮到精神衛生，露易絲應該儘可能不想遇到這種狀況吧。
「艾莉絲，準備詠唱。」
「是的！」
在我的指示下，站在魔法陣正中央的艾莉絲開始靜靜祈禱，發動淨化魔法。
那道淨化魔法障壁的範圍，直徑約有一百公尺。
我們先用辱罵吸引他們過來，再讓他們進入淨化魔法障壁的範圍內加以淨化。
簡直就像是在吸引蟑螂時會用的作戰。
「唔哇，好噁心！」
不愧是死了十五年以上的屍體。
雖然變成不死族後，腐爛的程度會變慢，但並不表示完全不會腐爛。
腐爛的內臟和骨頭從被魔物吃掉或撕裂的部分外露、皮膚變得黝黑的殭屍們的外表，根本不可能給人好印象。
此外他們身上穿的鎧甲到處都是生鏽的痕跡，看起來已經不可能再重新利用。
儘管絕大部分都會被當成遺物交給遺族，但之後也頂多只能當成廢鐵回收。
「當然，他們應該不可能體貼地把寶物帶在身上。」
「除非是布雷希洛德藩侯或他的幹部。」
要是有人為了虛榮，在劍和鎧甲上裝飾黃金或寶石，只要拆下來就能換錢。
在那之前，因為是遺物，所以應該能得到高額的謝禮。
「在他們的隨身物品里，會有能賣的東西嗎？」
在變成殭屍後，已經過了十五年以上。即使當時帶的是緊急糧食，現在應該也已經腐壞了。
而且殭屍沒有智慧，只會靠本能行動。
就算不是美食家，恐怕還是會連之前收集的魔物素材都一起吃光。
即使不死族會依照生前的本能吃東西，那也不會變成營養。
只是咬碎的東西會通過腸胃，再逐漸從肛門掉到地上。
簡單來講，就是失禁。
當然，只要一被咬碎，魔物的素材就失去了價值。
草藥更是不用說。
在逐漸聚集起來的殭屍群里，也有幾具正一面讓屁股流東西出來，一面朝這裡逼近。
其中也有肚子被劃開，從那裡不斷掉東西出來的個體，看起來實在不怎麼舒服。
和在王都淨化瑕疵屋時相比，這裡有許多不死族會讓人想把胃裡的東西吐出來。
就視覺上來說，這比我前世玩的射殭屍遊戲要糟糕多了。
而且看在他們眼裡，活人只不過是食物。
他們只要一看見人就會想吃，所以必須加以驅除。
「不過他們還真弱呢。」
雖然艾爾拿起劍戒備，但殭屍們接連碰到艾莉絲展開的淨化魔法障壁後，就連身體一起被消滅。
只剩下生繡又髒兮兮的裝備品。
「雖然殭屍的個體能力不強，但數量一多就會構成威脅。別鬆懈了。」
多虧前老練冒險者布蘭塔克先生的建議，所有人再次繃緊神經。
不過殭屍們果然還是像溶化般，接連消失在艾莉絲持續展開的淨化魔法障壁里。
一般的淨化聖魔法使用者，根本做不到這種程度，這表示艾莉絲就是如此優秀。
「小子。」
「我知道。」
我拿出預備的魔法袋，將逐漸消失的殭屍身上裝備的物品，丟進手上的袋子裡。
那些大多是生繡或腐爛的鎧甲與盾牌等防具，或是同樣生繡或折斷的劍與槍等武器。
至於他們身上帶的袋子裡面，則是裝著髒兮兮的銅幣或銀幣。
我們要儘可能收集這些物品，將能判別所有者是誰的東西還給遺族。
「如果無法判別，就先交給教會淨化，再將金屬製品熔鑄重新利用。」
這種環保方式還真是危險。
就算跟這個世界的人講環保，他們應該也無法理解，因此我只在心裡這麼想。
「不過來得還真多。」
儘管我們看起來好像沒什麼緊張感，但畢竟這一個小時都完全沒戰鬥，只是一直在收集遺物，所以這或許也是無可奈何。
再加上殭屍們即使看見同伴在碰觸到艾莉絲的淨化魔法障壁後被消滅，依然不懂得退縮。
這是因為一旦強大的統率者下令攻擊，他們就只會按照本能靠近眼前這些名為人類的食物。
「布蘭塔克先生，收集到幾人份了。」
「呃……大約八百人。」
我記得在這座魔之森喪命的士兵，大約有兩千人。
所以目前大約有半數已經成佛。
「不過他難道就不能快點出來嗎？」
「這樣我就能擴大範圍，讓他們一口氣成佛了。」
布蘭塔克先生希望能快點現身的，就是可能負責統率這些殭屍的前任布雷希洛德藩侯。
不過就連變成殭屍後，都會收到生前的人際關係束縛。
在得知這件事時，我深深覺得人類真是罪孽深重的生物。
「獵物！吃掉！」
「啊——啊。即使生前是大貴族，變成那樣還是很悲慘。」
在之後的十分鐘裡，我們持續消滅殭屍，接著總算出現一個身上穿著原本應該很豪華又裝飾寶石的生繡鎧甲、看起來剛步入老年的男性殭屍。
從裝備來看，他一定就是前任布雷希洛德藩侯。
雖然是很稀少的案例，但他明明是殭屍，居然會說話，該說真不愧是前大貴族嗎？
即使他只是遵從本能，不斷重複說「獵物！吃掉！」也一樣。
「布蘭塔克先生，你這樣將太失禮了。」
「我跟前任當家又沒見過面。我效忠的對象，只有現任領主大人。伊娜姑娘呢？」
「他小時候有請我吃過點心，是個溫柔的人……哥哥們是這樣形容他的。」
考慮到遠征的時期，伊娜和露易絲當時應該還是剛出生不久的小嬰兒，當然不可能見過前任布雷希洛德藩侯。
因此就算像這樣幫他說話，感覺也有點微妙。
「溫柔和身為貴族的能力是兩回事吧。」
「就算你這麼說，我也很困擾……」
我斜眼看向毫不掩飾內心想法的布蘭塔克先生和伊娜，緊急擴大探測魔法的範圍。
接著我在半徑兩百公尺的範圍內，探測到約千名殭屍的反應。
「看來沒有遺漏。那麼，一口氣收拾掉他們吧。」
說完後，我將手放在艾莉絲的肩膀上，接著使用廣域擴散魔法。
我為了保險起見而擴張到半徑五百公尺的淨化魔法障壁，毫不留情地將殭屍們溶解，讓他們成佛。
就連最重要的前任布雷希洛德藩侯的殭屍，也因為基本上還是殭屍而輕易被消滅。
剩下的那些附寶石的裝備，成了唯一能夠證明他存在過的證據。
「好——可以停止使用魔法了。」
幾分鐘後，布蘭塔克先生也用探測魔法確認周圍沒有魔物的反應，這樣我們總算完成消滅殭屍的任務。
不過，現在還不到能放鬆的時候。
「快探索周圍的遺物！」
我們緊接著重新探索和回收周邊的遺物。
之前因為有兩千名殭屍在，所以這附近才會完全沒有其他魔物。
然而在他們一口氣全部消失後，魔物有可能會大舉入侵這塊空白領地。
「稍微遺漏一點沒關係。大致回收完畢後就馬上撤退！」
在那之後，我們花了約三十分鐘在這個士兵們喪命的戰場遺址，回收被聖魔法消滅的殭屍的裝備與遺物。
然而此時留下了一個疑問。
「好像沒有前任鮑麥斯特家諸侯軍的人。」
「這麼說來，的確是這樣呢。」
艾爾說得沒錯，我們剛才有發現裝備統一的布雷希洛德家諸侯軍的士兵、穿著昂貴裝備推測是幹部的傢伙，以及幾名看起來原本是魔法師的人們變成的殭屍。
所有人都穿著只有經濟力雄厚的布雷希洛德藩侯家才能湊齊的裝備。
鮑麥斯特家諸侯軍的士兵，都是些穿著粗糙又不統一的殘缺鎧甲的農民，只有勉強算是幹部的前侍從長和他的兒子們穿著稍微好一點的鎧甲。
至於魔法師，他們應該窮到連初級的都請不起。
雖然這樣講有點不好意思，但他們是個連被稱作軍隊都有點勉強的集團。
「為什麼沒看見他們？」
為此我再次使用探測魔法搜索周圍，然而半徑五百公尺以內，都沒有包含不死族在內的魔物反應。
因為前布雷希洛德家諸侯軍才剛全滅，因此魔物們還在外圍觀察狀況。
魔物通常都有避開不死族的傾向。
這是因為魔物也不像被不死族殺掉，變成他們的同伴。
「他們和布雷希洛德家諸侯軍分開行動了嗎？」
「有這個可能。」
布蘭塔克先生以冒險者的身分累積了許多經驗。
因此他應該是實際有過這樣的經驗吧。
他沒有否定我的意見。
「因為殭屍會受到生前的本能影響。」
身為宗主的布雷希洛德家諸侯軍是當家親自出陣，而鮑麥斯特家諸侯軍則是由侍從長擔任主將。
因此他們可能被前任布雷希洛德藩侯當成家臣隨意使喚。
即使軍隊規模不大，鮑麥斯特家諸侯軍依然是指揮系統不同的軍隊。
身為領主的父親將主將的工作推給侍從長，從這在經歷漫長的行軍後又要跟魔物戰鬥。
擔任侍從長的叔公，應該累積了不少怨恨吧。
「他可能會因為覺得厭惡，而離開那個集團。」
「這種事有可能發生嗎？」
「畢竟原本是人類。」
「還有其他可能性嗎？」
雖然我因為在王都除靈的經驗而變得比較熟悉惡靈系魔物，但可惜我對殭屍一點都不了解，只好求助布蘭塔克先生的知識。
「就算原本是小集團，之後規模還是有可能變大。」
由於殭屍基本上不具備理性，因此即使分割成不同集團，通常還是會透過吞食同類而吸收合併，很少會長時間留下兩個集團。
「惡靈系魔物因為沒有肉體，所以移動得很快。反倒是殭屍系魔物，幾乎不會離開自己死亡的地點。」
「可是找不到呢。」
「雖說不會離開，但還是會在數公里的範圍內移動。因此大概是移動到探測魔法的範圍外了吧。」
我試著擴張探測魔法的範圍，發現在外圍有許多魔物的反應。
雖然有多達數千個反應，但那些魔物並沒有一起攻過來。
我們這邊的人數不多，而魔物在返回這個曾被不死族支配的空間時也會非常慎重，因
此只要別在這裡逗留得太久，就不會有危險。
「而且對方也不是笨蛋。我們只靠少許人力就淨化了將近兩千隻不死族，那些傢伙在面對我們時也會特別慎重。」
不過前提是那些魔物都只是普通的魔物。
萬一那數千個反應都是不死族呢？
我腦中湧出這樣的疑問。
「在那些反應里，會不會也包含了鮑麥斯特家諸侯軍的不死族呢？」
「雖然不是不可能，但數字對不太起來呢。」
鮑麥斯特家諸侯軍不到一百人，但外圍的魔物數量多達數千。
儘管數字的確不合，但總覺得好像有哪裡無法接受。
「那就是他們的數量增加了？」
「數量增加？布蘭塔克先生，有可能發生那種事嗎？」
「不是不可能。」
布蘭塔克先生立刻回答艾爾的疑問。
如果那個小集團的首領很優秀，就有可能增加不死族的同伴。
在那種情況下，新不死族的材料就是他們死前所打倒的魔物，或是之後成為不死族犧牲者的魔物。
「真是討厭的增加方式。」
這的確是很像恐怖電影的討厭增加方式。
「不過……那個首領應該沒這種力量……」
這方面的力量，似乎會大幅受到生前的能力左右。
簡單來講，在軍人的情況，就是擁有率領數千人的大隊長到將軍等級的實力。
而如果對象是魔物，那就要看身為冒險者的本事。
換句話說，生前的實力也是一個標準。
「畢竟是鮑麥斯特家的侍從長……」
雖然否定叔公的能力感覺很失禮，但既然是那個鮑麥斯特家的人，應該不可能有那種能力。
考慮到領地的人口，光是湊齊一百名的諸侯軍就夠辛苦了。
叔公平常應該沒有機會率領多大數千人的軍隊。
「不過說不定他其實很有才能。」
「怎麼說？」
「因為是生在那個領地，所以才只能當到一半算是農民的侍從長，但搞不好他擁有若是生在布雷希洛德藩侯家，就能當到大幹部的才能也不一定。」
即使有才能，也沒有能加以活用的環境和機會。
艾爾認為這世界上，應該也有這樣的人存在。
「原來如此。不過如果真的是這樣呢？」
「我說啊，伊娜。那就表示被威爾探測到的那些傢伙，都是他變成不死族的叔公率領的魔物，而且那些魔物正在虎視眈眈地盯著我們。」
「呃，那不是很不妙嗎？」
「好像非常不妙……」
聽見伊娜和露易絲的對話，我們所有人都緊張了起來。
然後……
「所有人準備戰鬥！」
在布蘭塔克先生大喊的同時，外圍的魔物全都一齊朝位於中心的我們逼近。
那些魔物發動攻擊，打算殺了我們。
「到底有幾隻啊？」
「誰知道！」
然後過了幾個小時。
我們仍在艾莉絲展開的淨化魔法障壁中，與接連朝這裡逼近的殭屍們對峙。
果然絕大部分都是魔物變成的不死族。
然后里面也摻雜了一些穿著粗糙鎧甲、拿著生鏽長槍的人類殭屍。
從外表來看，他們無疑就是鮑麥斯特家諸侯軍的人。
「要不是有艾莉絲在，我們早就陷入苦戰了。」
多虧站在原地展開魔法、為了集中精神而一語不發的艾莉絲，我們在和舊布雷希洛德家諸侯軍接觸時，才完全沒有和他們直接交戰。
所以我們現在才能和即使碰到淨化之光也不會消失的翼龍不死族戰鬥。
艾爾、伊娜和露易絲是直接攻擊，我和布蘭塔克先生則是利用高集束的火箭魔法接連破壞翼龍不死族的頭部。
停止活動的翼龍不死族，在被淨化魔法消毒後，只剩下魔石和骨頭。
考慮到其他魔物都只剩下魔石，看來即使體形不大，依然不愧是龍。
能當成素材的骨頭遺留了下來。
翼龍不死族黝黑的骨頭，在淨化後變成漂亮的白色。
這樣的光景，看起來實在很不可思議。
「嘖！是飛龍的不死族！」
「這麼說來，艾爾剛才也有說過！」
叔公或許其實很有統率力。
不過區區普通人類和魔物的不死族，應該不可能有辦法應付翼龍或飛龍。
那為什麼這個集團會摻雜著一定數量的翼龍和飛龍？
答案是這個由好幾千隻魔物的不死族組成的軍團，其實都是師傅死前殺掉的魔物。
「威爾的師傅是怪物嗎！」
師傅在力量用盡前，殺了好幾千隻的魔物。
雖然我也不是辦不到，但我只能以給人添麻煩的魔法，將他們連同周邊的森林一起消滅掉。
不過當時的師傅，必須保護包含前任布雷希洛德藩侯在內的兩千名士兵。
如果我也必須遵守相同的條件，那應該會變得相當困難。
至少現在的我不可能做得到那麼靈巧的事情。
「只能利用時間差，持續在瞬間挑出可能威脅到自己和守備目標的個體或小型集團加以擊倒。所以阿姆斯壯導師待會認同艾弗。」
即使魔力量遜於自己、依然讓人完全不能大意的超技巧派魔法師。
師傅似乎就是這樣的類型。
「不過那位師傅害我們現在遇到了大麻煩……」
露易絲一面抱怨，一面用管住魔力的拳頭，粉碎行動因為布蘭塔克先生的集束火箭魔法變遲鈍的不死族飛龍的頭部。
失去頭部的不死族飛龍，立刻停止行動。
「不，這是考驗！是師傅給我們的考驗！」
「唔哇！威爾進入忠實弟子模式了！」
「和前陣子的魔像軍團相比，這根本不算什麼！」
「現在比起淨化的委託，還是老家的情勢比較麻煩。」
「唔哇！我都忘了還有這件事！」
基於上次的反省，我增加了用來補充魔力的魔晶石數量，所以過了幾個小時後，我們還是成功殲滅了第二批不死族軍團。
不，還剩下最後一個。
一個剛踏入老年的男子穿著生繡的全身鎧甲，手拿同樣變成紅褐色的長劍，站在我們面前。
如果是普通的殭屍，在突破艾莉絲的魔法障壁後不可能毫髮無傷。
「看來他的怨恨很深呢。」
「這是當然的。」
「他一定就是前任侍從長。」
「嗯。」
布蘭塔克先生和我，都確定這個不死族就是鮑麥斯特家的前任侍從長。
雖說是主人的命令，但這場無謀的遠征不僅害死了他，還犧牲了他所有的兒子和眾多領民。
分家除了這位前任侍從長的孫女以外，還有許多女性最後得招贅。
她們都是侍奉分家，擔任侍從的家族的女兒。
大家都失去了父親、兄弟或親戚，為了維持家門，只好對外招贅，負擔和男性一樣辛苦的工作。
雖說是侍從家，但在那種鄉下領地，平常就只是普通的農家。
不斷增加的開墾工作，應該讓她們吃了不少苦。
包含這些原因在內，她們最後選擇反對本家。
而眼前這位前任侍從長，或許也能理解這些事情。
他手上雖然拿著劍，但並沒有攻擊我們。
「居然在這麼短的期間內，就變成了巫妖！」
殭屍不可能這麼理性，頂多是像剛才的前任布雷希洛德藩侯那樣，而且那已經算是非常稀有的案例。
「大家，都死了……」
「而且已經死了十五年以上。我們現在只是在淨化他們而已。」
「孫女……」
「她過得很好，而且還把老公吃得死死的。」
因為變成巫妖后就很危險，所以我平常都會立刻使用「聖光」魔法淨化。
不過這位曾經當過侍從長的叔公，眼神看起來非常悲傷。
而且他還和我對上了視線。
面對那隻過於悲傷的眼睛，我實在說不出「那就別讓那個集團攻擊我們啊」。
「他聽得懂嗎？」
「誰知道。也可能是本能地理解到實力差距，所以才停止行動。」
因為是基於本能在行動，所以可能會像野獸那樣，在遇到過於強大的敵人時停止動作。
殭屍和食屍鬼
做不到這種事，這種現象只會出現在巫妖這種等級的不死族身上。
站在布蘭塔克先生的立場，對方是剛才派幾千名不死族攻擊自己的敵人，所以他應該不想在巫妖化的叔公面前露出破綻。
光是看見巫妖喪失戰意，還不足以讓他解除備戰狀態。
「曾孫……」
「你的孫女幫你生了一個繼承人和一個女兒。他過得很好。而且長得和你很像。」
「原來如此……相同的血脈……」
看來他果然聽得懂。
而且他也知道我是他的親戚。
「拜託你了……」
說完後，巫妖化的前任侍從長將劍放到地上，就這樣變得一動也不動。
他沒有發動攻擊，應該是要我們直接淨化他吧。
「雖然因為過於憤怒，而在短時間內變成了巫妖，但從親戚那裡聽到家人的消息後就滿足了嗎？」
「或許是這樣，也或許只是認為贏不過小子。」
「那麼，我要用『聖光』了。」
我的「聖光」魔法，讓巫妖化的前任侍從長被徹底淨化到只剩下裝備。
「得把這些東西還給瑪琳二嫂才行……」
如果得和巫妖化的叔公戰鬥，雖然不至於無法取勝，但肯定要花費不少工夫。
不過叔公沒有和我們戰鬥。
他按捺住因為內心的憎恨產生的殺戮衝動，詢問被留下的家人狀況，在知道大家平安無事後，甚至還對我說「拜託你了」。
「沒想到巫妖有辦法壓抑自己的殺戮衝動到那種程度。」
就連原本為了攻擊叔公而準備詠唱強力火炎魔法的布蘭塔克先生，也對這第一次遇見的狀況感到驚訝。
「『拜託你了』嗎……」
他應該是想拜託我照顧他的家人吧。
不如說應該也沒有其他的答案了。
「工作結束了，回去鮑麥斯特領地吧……」
回收完叔公的裝備後，我們決定儘快返回鮑麥斯特領地。
從早上開始就進入魔之森，連飯也沒吃就連續和兩個不死族集團戰鬥，讓我們都肚子餓了。
從樹木間看見的天空顏色，象徵時間已經快到傍晚。
「說的也是。快點離開森林回去吧。」
因為占領這塊區域的幾千隻不死族都消失了，為了填補這塊空白，其他一般的魔物遲早會湧入這裡。
「不，在那之前，要先繞去一個地方。」
「繞去一個地方？啊，是指埃里希哥哥嗎？」
關於鮑麥斯特領地的問題，我們不知道的事情實在太多了。
或許埃里希哥哥會知道些什麼，布蘭塔克先生認為先確認過後再回去也不遲。
「有困擾的時候，就找埃里希哥哥啊。從年齡來推斷，保羅哥哥和赫爾穆特哥哥或許也知道些什麼。」
於是我接受布蘭塔克先生的提議，將大家都叫過來，用「瞬間移動」一口氣飛到王都的布朗特家。
「咦！以前發生過這種事情啊！」
「科特哥哥……」
結束魔之森的委託後，我們立刻前往位於王都的布朗特家。
看見我們突然出現在庭院，盧德格爾先生和他們家的傭人們都嚇了一跳。
不過他馬上就看出這不是普通狀況，盧德格爾先生先問我們要不要在埃里希哥哥從職場趕回來前吃點東西，接著就馬上帶我們走進屋內。
此外他好像也幫我們派了使者，去找保羅哥哥和赫爾穆特哥哥。
在那之後過了約兩個小時，三位哥哥聽我說明完領地內的狀況後，都露出凝重的表情。
「埃里希哥哥？」
「雖然我大致有猜到狀況會是這樣……不過克勞斯居然在這時候……」
看來科特的舉動，某種程度上都還在埃里希哥哥預料的範圍內。
即使科特比埃里希哥哥預料的還要愚蠢，但只要有父親在，應該還是有辦法克制他。
不過那也只是暫時的。
「話說克勞斯說的那些話是真的嗎？」
「他的繼承人和蕾拉的未婚夫嗎？是事實喔。對吧，保羅哥哥？」
「嗯。雖然我當時也才四歲， 所以是事後才聽說的。」
果然人的嘴巴還是管不住的。
正因為父親下了封口令，所以反而讓謠言在領地內傳開。
在那種沒什麼娛樂的領地，推理真相或許也算是一件趣事。
「只是就算兩人同時掉下懸崖死掉是事實，也沒有證據證明那和父親有關。不過如果只看傳聞，除了主村以外，其他領民都百分之百認定是父親做的。」
雖然領民們都因為被害者是主村名主克勞斯的兒子而不怎麼同情他，但大家都覺得為了強化領地內的體制，領主大人的確有可能那麼做。
似乎有很多領民都因為不想遭遇相同的下場，而儘量不公開談論這件事。
「威爾應該也知道吧？那個懸崖能採到石耳。」
保羅哥哥說得沒錯，那個懸崖的確能採到一種叫石耳的菇類。
因為只要放進那個味道稀薄的湯里，就能熬出美味的燙頭，所以大家都爭相採集。
不過困難的地方在於石耳算是長得很慢的珍貴產物，而且只生長在懸崖的斜面，採集起來非常危險。
「嗯，我知道，可是……」
父親和那兩個人只是去打獵，目的應該不是石耳。
然而那天似乎有幾個效忠父親的主村村民，為了採石耳前往那個岩場。
克勞斯說的那些人，應該就是他們。
「從狀況上來看，父親的確有可能對那些村民下達指示。不過，那些人同時也是克勞斯的支持者。」
「我還聽說過另一個謠言。」
赫爾穆特哥哥似乎還聽過另一個討厭的謠言。
「因為蕾拉是個美女，非常受男性歡迎。所以有很多村民都想娶她。」
簡單來講，或許那些去採石耳的人，原本只打算殺害蕾拉小姐的未婚夫，但後來因為某些差錯，連克勞斯的兒子都害死了。
「如果是這樣，那和父親無關的可能性……」
「就很高了。」
「不過真相至今依然不明。我們又不能拷問父親，要他從實招來。」
雖然我覺得拷問這個意見太過極端，但既然沒有證據，那我們的確也只能向父親詢問真相。
不過就算問了，也不能保證父親會實話實說。
「所以大家都知道呢。」
「只知道大概而已。就連克勞斯也不曉得真相吧。」
儘管真相不明，但克勞斯因為奇妙的事件失去了自己的愛子和女兒的未婚夫。
他可能是透過憎恨父親，來維持精神的平衡。
「雖然害他這樣的，是父親的壞毛病和蕾拉小姐的事情……」
「這也是原因之一。主村以外的人，應該都認為父親有罪。不過也有其他的可能性。」
埃里希哥哥先聲明這只是他個人的想法，然後開始闡述意見。
「主村的名主克勞斯，同時失去了兒子這個繼承人和女兒的未婚夫。」
這麼一來，將來繼承克勞斯擔任主村名主的，就是蕾拉小姐的新丈夫。
「據說剩下兩個村落的名主，都想讓自己次男以下的孩子和蕾拉小姐結婚。」
如果這個目標實現，很可能就能動搖主村在領地內的優勢。
諷刺的是，主村的其他女婿候選者，似乎就是去採集石耳的那些人。
「蕾拉小姐應該不會想嫁給他們吧。」
應該誰都不會想和有殺害自己未婚夫嫌疑的男人們結婚吧。
「話雖如此，如果讓蕾拉小姐嫁給其他村落出身的人，主村的人一定也會不滿。所以父親才會做出那種決定吧？」
如果是讓領主的庶子繼承，其他村落的名主們應該也無法抱怨。
不過要是父親露骨地干預這件事，也會加深他們的不滿。
所以才會讓克勞斯主動提出這個建議，再讓後者獨占徵稅業務作為獎賞。
從父親的角度來看，要是自己的兒子將來能和徵稅業務有所聯繫，那對他也有好處。
儘管從狀況上來說是無可奈何的事情，但還沒幫兒子們服完喪就要配合這種提案，克勞斯心裡應該很不是滋味吧。不過要是拖得太久，主村以外的人又會囉唆個沒完，所以也只能這麼做。
「如果是這樣，你能接受嗎？」
「不過這也只是推論。到頭來，真相還是只有父親和克勞斯知道。」
話雖如此，要是像偵探
那樣調查，也只會為領地帶來騷動。
而且科特一定又會把我們當成搗亂者，對我們惡言相向。
又不是片長兩小時的推理劇，即使我們真的進行調查，找出真相的可能性也很低。
如果是電視劇，標題或許就會是「冒險者男爵的事件簿。鮑麥斯特領地殺人事件~名主的兒子與女婿為何會死？在背後看見領主的陰謀與美女的眼淚~」也不一定。
「然後關於父親的壞毛病……」
因為我以前在老家是過著那種生活，所以根本不可能知道真相。
不過哥哥她們呢或許知道些什麼。
「除了我們以外的兄弟姐妹？不能說絕對沒有呢……」
光是身為正妻的母親就剩了六個兒子，身為妾的蕾拉小姐也生了兩男兩女。
即使這個世界的出生率原本就比現代日本高，還是超出平均的狀況。
因為沒有小孩而讓家裡的香火斷絕，確實也是個問題，但像我們家那樣的弱小貴族，孩子太多也是個問題。
要是因為爭奪繼承權和財產發生嚴重的爭執，就會以醜聞的方式傳開。
只要看過那對盧克納兄弟，應該就能明白。
雖然他們家的狀況，和兄弟的數量好像沒什麼關係。
也因為這些原因，這方面的控制也是優秀貴族的必要條件。
「和威爾關係惡劣的盧克納會計監察長，也是因為擔心會造成繼承糾紛，才不認羅德里希這個兒子吧？」
雖然這絕對不是值得誇獎的作法，但因為總比產生繼承糾紛要好，所以也只能狠下心腸。
按照埃里希哥哥的說法，這也是貴族。
「一般來說，都是偷偷包養愛人。另外也有貴族專用的店。」
儘管價格昂貴，但這個世界也有避孕藥，如果發現得早，也還有打掉孩子這個方法。
不過能做到這種事的，就只有都市地區的貴族，或是地方的大貴族。
「地方的小貴族，不太會考慮家庭計畫這種事。」
因為是住在鄉下，周圍又只有想討好自己的領民，除了打獵以外也沒什麼娛樂。
所以似乎有很多領主會對領地內的美女下手。
因此哥哥們也無法保證父親絕對沒有其他孩子。
不過再怎麼說，父親也不至於把女人帶回家，或是犯下被哥哥們親眼看見的失誤。
「再來就是我們那裡，聚集了從各地移民過來的人吧？」
按照保羅哥哥的說法，雖然王都周邊和北方的狀況並非如此，但靠近南部的鄉下農村，居民對性都比較開放。
感覺就跟江戶時代的農村差不多。
「在主村以外的居民當中，也有從南部或靠近西部的農村搬來的人。」
雖然似乎禁止對未婚的女性出手，但好像還有隻要結過婚並生下繼承人，無論男女都能自由出軌的風俗。
「因為已經有繼承人，所以就算剩下外遇對象的孩子，也不會覺得有什麼關係。鮑麥斯特領地也有許多出身其他地區的人，所以現在幾乎已經沒有這樣的風俗。但在赫爾曼哥哥和我小時候，或許還殘留了一些。」
正好就在那時候，教會終於蓋好了，隨著以為曾在王都退休過的老神父前來赴任，那樣的風俗也開始銷聲匿跡。
「因為教會討厭私通。」
按照教義，如果真的想那麼做，就要先正是獲得妻子的允許並私下進行，所以和地球的基督教還是不太一樣。
在移民初期，認為這種事情是理所當然的居民和沒有這種風俗的居民間，似乎經常起衝突。
大概是無法容忍其他已婚的姦夫誘惑自己的妻子吧。
「克勞斯年輕時，也曾經為了仲裁這些事費了不少工夫吧？」
「那父親呢？」
「例如年輕氣盛的時候？或是母親懷孕的時候嗎？」
站在名主克勞斯的立場，無論是在主村還是其他村落，都必須好好顧慮沒有這種風俗的人們。或許父親是在顧慮有這種風俗的人們。
「尤其是如果女性主動邀約，男性好像就不能拒絕。」
「那種風俗真好。」
「那個，露易絲小姐……」
雖然同伴里有個危險的女人，但我刻意忽視她，話說要是被老婆婆邀約也不能拒絕，那應該算是一種拷問了吧。
除了有這種特殊興趣的人以外。
至少我是完全沒有這種興趣。
「父親也無法拒絕那些女性們的邀約。身為領主，必須儘可能接受領民們的陳情，再來就是實際上也無法抗拒誘惑吧？」
再來就是如果之後對方懷孕，或許會造成糾紛。
按照風俗，那個孩子將被當成是那位女性家的孩子。
換句話說，就是變成女子法定丈夫的小孩。不過如果是領主的小孩，或許會有女性無視風俗主張權利也不一定。
「這時候問題就在於因為是外遇，所以無法百分之百保證是父親的孩子。」
也有可能單純只是和原本的丈夫生的小孩。
「丈夫那邊或許也會認為若那孩子是父親的小孩，自己就能獲得優待，因而和妻子一起主張權利。然後這方面的善後處理……」
就成了討厭這種會擾亂領地內秩序的風俗的克勞斯的工作。
結果那個被生下來的孩子因為可能造成繼承糾紛，所以最後都被送離了領地。
無論在人口方面還是生產方面，克勞斯都被迫承受了不少辛苦，他應該對此非常不滿吧。
「不過這也只是推論。」
無論如何，我們都無從確認真相。
就我個人來說，我是覺得「失去兒子和女兒未婚夫的克勞斯令人同情……」。至於父親，我也只能說「拜託你行動時多注意一點，別讓自己顯得那麼可疑啦。」
「威爾還是只能回去一趟。畢竟你已經成了足以左右那個領地情勢的大人物。雖然對當事人來說有點不好意思，但無論是克勞斯對父親的怨恨，還是父親的壞毛病是不是事實，都已經是細微末節的問題。」
按照埃里希哥哥的說法，儘管鮑麥斯特領地至今都勉強維持現狀，但打從我重新踏入那個領地，那裡就開始逐漸失去原本的秩序。
「領民們也不是笨蛋。他們早就知道威爾已經是其他家的當家。不過只要威爾成為領主，大家就不必再過著苦等造訪次數不多的商隊的生活。如果未開發地的開墾有所進展，或許就有機會和其他土地展開交流。為了這個目的，即使有可能發生混亂或因此造成的傷亡，那也是無可奈何。所以……」
「所以？」
「威爾只能治理那裡了。這也是出生在貴族家的宿命。」
「好吧……」
埃里希哥哥認為事到如今，也只能靠我設法解決了。
話雖如此，因為實際上還沒真的發生什麼事，所以現在也只能先回去鮑麥斯特領地。不過回去之後，狀況或許就會有所改變。
「你們今天就先住下來吧。然後，保羅哥哥。」
「果然有可能會發生什麼事啊。雖然我按照埃里希的吩咐請了假，但上司不僅沒抱怨，還幫我加油打氣。」
大概是艾德格軍務卿有私下通知那位上司吧。
那位上司似乎還順便從保羅哥哥在警備隊的同僚和不暇中，挑了幾名身手不錯的人同行。
「如果只有我會讓人不放心。考慮到威爾現在的立場，包含我在內，這些人都是你的肉盾。畢竟萬一威爾死了，大家都會非常困擾。」
雖然考慮到我們隊伍的戰力，應該不會犯下那種失誤，但為了避免被突襲，還是需要護衛。
不如說明明不知道科特在鮑麥斯特領地說了那些蠢話，居然還能做好這些準備，難道艾德格軍務卿的直覺也和導師一樣敏銳嗎……
這表示他不是普通的愚蠢軍人。
「王都的警備隊就算少了我們也能正常運作。多派幾名人手幫忙並不成問題。事情就是這樣，明天早上也帶我們一起去吧。」
「我知道了。」
保羅哥哥似乎預定將和無名協助者與我們同行。
在選拔成員時，比起指揮能力，更注重個人的武藝，但當中似乎有一個人原本並不是警備隊的成員。
「雖然我的上司叫我們帶那個人一起同行，但那傢伙一定是艾德格軍務卿推薦的人。據說是使用戰斧的高手。」
從人數上來看，必須要來回三趟，而且還得偷偷移動到老家後面的森林裡。
「那麼，明天早上在布朗特家的庭院集合。」
「我知道了，我會轉達給其他協助者。」
「可以的話，希望什麼
事都別發生。」
「就連頭腦不好的我，也知道機會渺茫。」
大致討論完後，我們為了替明天作準備而早早就寢。
然後隔天早上。
「早安，威爾。我來替你介紹這些護衛。」
保羅哥哥準時帶了五名護衛過來。
奉艾德格軍務卿的命令，在最壞的情況下，他們即使犧牲自己也要守護我。
「感覺有點太誇張了。」
「一點都不誇張。要是威爾死了，霍恩海姆樞機主教、盧克納財物卿和艾德格軍務卿可是會昏倒啊。即使什麼都沒發生，還是必須帶著護衛。」
聽完狀況後，埃里希哥哥他們似乎認為鮑麥斯特領地已經陷入半內亂狀態。
所以不可能只讓我和隊伍的成員一起回去。
「既然如此，那就請多指教啦。」
「開始介紹吧。」
總共增加到十二人的鮑麥斯特領地旅行團，開始互相自我介紹。
「我叫席格哈特•馮•維克托•盧默。是盧默騎士爵家的三男。」
第一個人年齡看起來約十八歲？身高和我差不多、金髮碧眼的俊美少年如此自我介紹。
他似乎是曾在武藝大會打到決賽第二戰、經驗豐富的劍術高手。
「雖然是我的後輩，但他的職等跟我一樣是小隊長。有幾十名部下。」
「武藝大會決賽第二戰……和預賽第一戰就落敗的我是不同世界的人……」
「我倒是比較羨慕會用魔法的鮑麥斯特男爵。」
再來是身高約一百七十公分，特徵是微胖的體形和平順的黑髮，看起來約二十多歲的男性。
「我叫奧特瑪•馮•布萊布特羅伊。是布萊布特羅伊准男爵家的四男。」
他擅長的武器，是在貴族當中非常少見的大木槌。此外劍術也有一定的水準。
而且果然也和保羅哥哥一樣，同樣擔任警備隊的小隊長。
「保羅哥哥。」
「別說了。包含我在內，警備隊裡的人大多都是這種背景。順帶一提，他和我同期。」
貴族的庶子只要找不到工作，就先試著加入軍隊。這點無論那個世界都一樣。
「人果然需要同期的朋友。沒想到保羅是那個屠龍英雄的哥哥。我還以為只是家名相同的其他人。」
「吵死了。」
「唉，別這麼冷淡嘛。身為貧窮的名譽准男爵家的四男，這可是我人生最大的機會。就算殉職，我也要保護鮑麥斯特男爵。」
「不！別殉職啊！」
要是真的有人死在我面前，我一定會大受打擊，拜託千萬別這麼做。
「高特哈爾•泰奧多里希•菲利浦斯。」
第三個人身高約一百八十公分。
外表約二十歲的男子將偏白色的銀髮留到腰際，纖細的身材與冷淡的語氣令人印象深刻。
他是菲利浦斯子爵家的三男，並擁有第八位的位階。
雖然直到父親死前都會被當成貴族，但由於獲得爵位非常困難，因此以這個身分來說，不管再怎麼努力都無法成為貴族。
即使如此，光是能在警備隊任職就已經算很好了，他維持冷淡的語氣說明自己擅長使用以突刺為主的細劍和刀子。
「我叫魯迪•爾本•萊斯特。請多指教。」
這個人應該有三十來歲。
留著褪色褐發的他，看起來就像個隨處可見的大叔。
他的老家是間小食材行，因為是不能繼承家門的次男，所以才加入了警備隊。
身為平民卻有姓氏，是因為祖先是貴族的小孩。
似乎是認為可能對生意有幫助，才使用這個名字。
至於實際上有沒有派上用場，至今依然不明。
「自從入隊以來，我已經當了二十年的勤務兵，請別對我的實力保持太大的期待。」
「那你為什麼會加入？」
「保羅大人是以類似地方巡檢官的身分前往鮑麥斯特領地。形式上也需要勤務兵。所以我才會跟各位同行。」
雖然警備隊那邊算是請假，但保羅哥哥需要有名義才能進入鮑麥斯特領地。如果只是基於私人目的獨自返鄉也就算了，但他還帶著幾名護衛。
所以才會利用地方巡檢制度。
「不過，那不是幾乎已經徒具形式的制度嗎？」
「沒想到艾爾居然知道！」
「露易絲，你這樣講也太失禮了。」
地方巡檢官，是王國為了確認委託掌管領地的貴族有沒有好好維持領地內的治安，而定期派人過去檢視的制度。
雖然這個制度在戰亂期有發揮一定程度的效果，但現在已經變得徒具形式。
貴族們也討厭外人來干預領地的治安，何況地方巡檢官還會收集領地的情報，以防貴族未來叛變。
一開始就連地方巡檢官的人事費用，都要由被視察的貴族負擔，這也是愈來愈多人反對這項制度，讓這項制度逐漸變得徒具形式的原因之一。
「他們也曾經來過我家。」
根據艾爾的說法，那現在似乎已經變成連十年會不會來一次都很可疑的制度。
視察本身也只是一個形式，在看完領主準備的場所後就結束了。
再來就是讓領主幫忙出地方巡檢官的住宿費和餐費。
雖然像布雷希洛德藩侯這種大貴族每年都會有視察，但是地方的小貴族，狀況就和艾爾家差不多。
「領主大人曾經嘟囔過這根本就是以制度為名義進行的敲詐……」
這個制度之所以沒消失，是因為變成了缺錢的貴族子弟的臨時打工。這個工作必須經常出遠門，王國給的報酬也不差，無論是移動中還是待在視察地的期間，都不用擔心生活費。
「也就是貧窮貴族子弟專用的臨時打工。視察只是個形式，雖然不像以前那麼誇張，但還是要花費時間與金錢。」
布蘭塔克先生曾經看過布雷希洛德藩侯抱怨「姑且不論錢，真是浪費時間」。雖說只是個形式，但畢竟還是視察，因此布雷希洛德藩侯本人必須花時間替他們帶路。
「即使如此，有來就已經算很好了。」
「這樣有比較好嗎？」
「從來沒有那樣的人來過我們老家。」
據保羅哥哥所言，鮑麥斯特領地似乎從來沒有那種訪客。
「因為是連治安都談不上的領地，所以誰也不想去。」
那塊領地的確是不值得特地派人來視察。
叛亂的可能性也幾乎是零。
不如說可怕的是，就算那裡以前真的叛亂，中央的人也不會當一回事。
「因此我被任命為第一個前往鮑麥斯特領地視察的地方巡檢官。就算真正的目的是擔任威爾的護衛。」
「雖說徒具形式，但地方巡檢官依然是王國政府的重要工作。所以才會派像我這樣的勤務兵來照顧保羅大人。」
「真的只是形式而已。」
只要看過我們家的庶子就會知道，保羅哥哥一直都是自己打理自己的生活。
即使如此，他的立場還是跟以前不一樣了，所以才像這樣派了一個勤務兵給他。
「喂，我肚子餓了。」
「等介紹完再說吧。」
然後是最後的第五個護衛的介紹，那個人的存在可以說和其他人都不一樣。
雖然不是像警備隊那樣的軍人，但因為聽說是艾德格軍務卿推薦的戰斧高手，所以我本來以為會來個非常壯碩的男性。
然而眼前卻是個一面拉著保羅哥哥的袖子，一面不斷喊著「我肚子餓了」的少女。
「那個……這個女孩是來替哪個護衛送行的嗎？」
「第五個護衛，就是這個女孩。」
「肚子好餓。我叫薇爾瑪•艾托爾•馮•亞斯哥罕。」
居然在自我介紹前面插一句「肚子好餓」，看來她的肚子真的很餓。
因為她一直纏著保羅哥哥要食物，再加上她的身材又和露易絲差不多，所以看起來簡直就像是他的女兒。
「她看起來跟你很親近。」
「是嗎？總之這女孩真的很會吃。」
昨晚艾德格軍務卿的家臣，似乎將這個女孩連同銀板一起留在保羅哥哥家。
「銀板應該是餐費吧。我本來還在想真不愧是艾德格軍務卿……」
因為是艾德格軍務卿送來的客人，因此保羅哥哥的太太煮了一頓豐盛的晚
餐。
然而……
「後來又追加幫她做了好幾次飯。要不是有那塊銀板，我家這個月的家計就危險了……」
此外，雖然她現在又說肚子餓了，但她早餐似乎吃了五人份。
「這樣啊……」
儘管外表看起來實在不像是戰斧高手，但她沒拉保羅哥哥袖子的那隻手，正拿著一隻握柄比她的身高還要長、同時具備兩片巨大的斧刃與銳利槍尖的特質戰斧。像那麼重的戰斧，至少我是連拿都拿不動。
「虧她有辦法拿得動那麼重的戰斧……」
看來她遠比外表看起來還要有力氣。
「薇爾瑪小姐……」
「叫我薇爾瑪就行了。」
「薇爾瑪今年幾歲？」
「十三歲。我肚子餓了。」
「了解！」
總而言之，她的肚子似乎餓了。
我從魔法袋裡拿出之前市集賣剩的點心交給她後，她馬上開始吃了起來。
那個樣子看起來就像只小松鼠，因為她將粉紅色的頭髮磅秤丸子狀，所以是只像粉紅色丸子的松鼠。這個世界和我的前世不同，有許多人的發色都很奇特，看起來非常有趣。
「味道沒有很甜，很好吃。」
「那真是太好了。」
「我還要。」
「好……」
雖然她很會吃，但似乎不是味覺白痴。
這個點心是一間在王都也很有名的店家的商品，但薇爾瑪毫不客氣地一直吃。
「那個，保羅哥哥……」
「別提了……」
居然要帶一個才十三歲的未成年少女去可能會發生內亂的地方。
儘管這好像不太好，但既然是艾德格軍務卿推薦的人，保羅哥哥似乎也不能怎麼樣。
「不過這女孩是這次的護衛里最強的一個。」
「咦！是這樣嗎？」
「保羅先生說得沒錯。因為就連瓦倫大人都要很辛苦才能贏過她。」
我本來以為其他對自己的實力感到自豪的護衛會出言反駁，沒想到席格哈特先生馬上就承認這是事實。
「這女孩是英雄症候群的患者。」
「我第一次看見實例。」
英雄症候群，是這世界一種原因不明的遺傳性疾病。
不僅身體的肌肉密度過剩，患者還擁有能讓極小的魔力粒子有效率地纏繞在肌肉纖維上的體質。雖然我在書上看到時就覺得很意外，但這就是中二病的概念實現後的樣子啊……真是讓人感興趣。
「雖然力氣不像導師那麼大，但她能以極少的魔力，長時間發揮遠勝一般人的力量。如果只看消耗燃料的效率，那導師根本比不上她。」
不愧是布蘭塔克先生，他似乎知道薇爾瑪的事情。
不過薇爾瑪的外表看起來沒什麼肌肉。
只是個隨處可見的普通少女。啊，她的胸部也比露易絲大。
不如說，或許尺寸和伊娜差不多。
但要是說出口一定會被她們兩人揍，所以我什麼也沒說。
因為問題在於肌肉密度與魔力連接的體質，所以英雄症候群無法光靠外表判別。
如果這次的事件有發生戰鬥，那對手很可能是人類。
所以能夠理解為何會派薇爾瑪過來。
「每一千萬人里，頂多只有一個人有英雄症候群。是比魔法師還要稀有的存在。」
扣掉魔法師，他們在對人戰力方面可以說是最強，但作為代價，如果他們沒有攝取過多的熱量，很快就會餓死。
視出生的家庭而定，也可能在發揮才能之前就先餓死。
「所以她才會肚子餓啊。」
「謝謝招待。這樣就穩定下來了。艾德格大人吩咐我保護鮑麥斯特男爵大人。」
這個女孩，就是艾德格軍務卿隱藏的王牌。
女性要加入軍隊非常困難，而她本人也還未成年。
雖然不適合一般的工作，但能擔任我的護衛。
事情似乎就是這樣。
「吶，艾莉絲。」
「是的。亞斯哥罕准男爵家是代代軍人輩出的名譽貴族家，同時也和艾德格軍務卿有親戚關係。」
要是這時候讓我死掉會很困擾，外加艾德格軍務卿也想藉由幫忙解決我老家的事情賣我人情，以取得開拓未開發地的特權。
雖然看起來像是個典型的軍人，但艾德格軍務卿果然也是個大貴族。
「艾德格大人還有交給我另一個工作。」
「另一個工作？」
「因為那裡是個沒什麼娛樂的鄉下，所以他要我在晚上陪伴鮑麥斯特男爵。」
「……你知道自己說的話是什麼意思嗎？」
「大概知道……只要不無聊就好。」
畢竟是貴族之女，十三歲應該就已經理解這方面的事情，但她的外表和說話方式，又讓人覺得她好像不懂。話說真希望她別在艾莉絲她們面前光明正大地說出這種話。
因為她們三人雖然好像笑著把這當成玩笑看待，但說不定心裡其實很生氣。
「聽說鮑麥斯特領地連店家也沒有。所以需要娛樂。」
「反正拜科特所賜，我們根本就不會無聊。」
我好不容易下定決心要解決老家很可能會發生的混亂。
沒想到艾德格軍務卿居然送了個這樣的炸彈過來，看來他也不是個簡單的人物。
然後面對這樣的狀況，艾莉絲她們……
「真是個可愛的女孩呢。會激起別人的保護欲。」
艾莉絲從水壺倒了一杯瑪黛茶給薇爾瑪，但因為剛才的發言，怎麼看都像是想立刻籠絡她。
「艾莉絲有點恐怖……」
「唔唔！身高和我差不多，不過胸部！胸部遠勝於我！」
伊娜因為出現新的側室候補而嘆了口氣，露易絲則是在發現年幼的薇爾瑪胸部比自己大後，產生了危機感。
「唉，畢竟是家裡蹲，那也算一種優勢……」
「就算是這樣也太過分了！」
市集結束後的隔天早上，我們從發生了許多事的鮑麥斯特領地，用「瞬間移動」飛到位於未開發地的魔之森。
我從小開始，就同時探索廣大的未開發地和進行魔法訓練。
拜此之賜，我幾乎能靠「瞬間移動」到未開發地的任何地方。
當時我還未成年，要是獨自進入魔之森發生什麼意外就不妙了，因此我從來沒進去過，但周圍的地點已經都在我的掌握之中。
就連過去的遠征軍入侵路線，我也早就摸清楚了。
遠征軍當時劈開的草木，現在早已透過旺盛的繁殖力恢復。
不過那個地點，勉強能讓大軍通過。
至於進入後能不能保證活命，只要看遠征軍的結局就知道完全不可能。
「那傢伙原本就沒打算進入社交界。雖然有宗主，但兩人連面都沒見過。」
因為我滿十二歲開始上冒險者預備校時，有當過家裡的代理人，所以發現世人似乎都把我們當成極度的家裡蹲。
沒想到鮑麥斯特家第一個出席布雷希洛德藩侯家的園遊會的人，居然會是我。
這可以說是只有我家辦得到的創舉。
不過就算通知我們要舉辦什麼派對，光是前往會場就必須先花一個月跨越山脈，所以就某方面來說，這也是無可奈何。
像我這樣會用「瞬間移動」魔法的人非常貴重。
名主克勞斯之所以希望我能成為當家，應該也包含了這個原因。
「我真的生氣了！我不想讓那個笨蛋當下任當家！我要跟領主大人建言，讓小子代替他繼承！」
「布蘭塔克先生，這怎麼行！我才不要那樣。」
我一面從預定入侵的地點使用探測魔法探索內部，一面反駁布蘭塔克先生粗暴的發言。
雖然要是事情變成那樣，克勞斯應該會很高興，但科特可能會失控。
因為他背後還是有秉持超保守主義的主村優位主義者們撐腰，所以在最壞的情況下，他們可能會拿起武器反抗。
如果只是堅守不出倒還好，若他們和克勞斯與其他村落的人起了什麼衝突，甚至可能會出現死者。
我才不想造成那種犧牲，我可以斷言自己絕對不想繼承那種領地。
此外還需要許多人才。
這全都是身為新興名譽貴族，家族成員又不多的我沒有的東西。
「不過啊。搞不好狀況已經開始動起來了。」
拜此之賜，明明接下來要進行淨化兩千隻不死族的大工程，我卻反而比較在意老家的情勢。
而且不只我是如此。
所有人似乎都是相同的心情。
「希望分家別因此蒙受損害。在蜂蜜酒方面。」
「你到底有多喜歡那個啊……」
雖然艾爾對嗜酒如命的布蘭塔克先生的發言感到驚訝，但那個的確非常好喝。
因為在這個世界只要滿十五歲就幾乎算是成人，所以我昨晚也試喝了一些，甜味和酸味的平衡掌握得太好，讓人一不小心就會喝過頭。
「要是能把那塊領地交給赫爾曼大人掌管就好了。」
「怎麼可以這麼亂來……」
按照布蘭塔克先生的說法，鮑麥斯特騎士領地還是讓父親與科特分別被強制隱居和廢嫡，然後交給赫爾曼哥哥治理比較有建設性。
「原則上來說，破壞小子的爸爸和長男的體制還是不太好。」
畢竟已經有超過兩百年沒發生過戰爭。
可以的話，還是依序讓長男繼承比較不會產生糾紛。
「科特那個蠢蛋，還沒到完全無可救藥的地步。所以才惡質。」
雖然和我們與布雷希洛德藩侯鬧得不愉快，但內部還沒發生決定性的騷動。
不過站在中央的立場，還是發生什麼事件會比較好介入。
「介入嗎？」
話說他們果然打定了主意要介入。
為了讓那裡和未開發地一起開發，他們應該覺得科特很礙事吧。
畢竟我身上已經有充足的開發資金。
如果王家突然強制命令父親退隱，並將科特廢嫡，會對其他小領主們造成極大的動搖。
可以的話，中央應該希望發生什麼讓他們有理由介入的事情。
而且是愈早愈好。
「有這個可能……」
首先，是讓對父親與科特悲觀的領民們展開行動。
雖然主村以外的領民們參與的可能性不高，但這可以交給克勞斯他們或是分家。
不對，應該說無論是他們哪一家起義，可能都會有不少領民呼應。
因為不希望出現死者，所以布蘭塔克先生希望最好大多數的領民都能展開行動，製造出強制讓父親他們退隱的趨勢。
下一個有可能的狀況，就是考慮到這種狀況的科特他們，開始壓制反對派。
這樣一個不小心，可能會造成許多犧牲者。
「雖然這樣講很討厭，但後者的情況對王國和我們家的領主大人來說比較有利。」
理由是這樣能要求科特和父親負責，最少也能剝奪他們的爵位和領地。
在將包含未開發地在內的領地交給我之前，還是儘可能將前任者的勢力都清除乾淨，後續才會比較輕鬆。
王都和中央的貴族們，似乎是抱持著這樣的想法。
「將兩人塑造成壞人，領民們會比較期待你當上新領主，這樣後續會比較好辦事。」
「那些傢伙居然把事情想得這麼輕鬆。」
從王都貴族的角度來看，鮑麥斯特領地不過是個人口不到千人的小領地。
即使發生內亂，只看報告也不會覺得犧牲者的數量多到哪兒去。
既然如此，還是希望科特能快點消失。
然而我們希望能避免發生會對他們造成死傷的狀況。
「只要讓赫爾曼哥哥繼承，領地也能保留一定程度的餘裕。」
留下一些開發的餘力，再對那裡進行援助。
只要開發順利，赫爾曼哥哥應該能當得上男爵。
「大概就是這樣吧。然後剩下的未開發地，就是由小子你負責了。」
「我是很想避免這樣的狀況……」
開發那麼廣大的土地，搞不好就算花一輩子也做不完。
此外也可能會被領主的工作給限制住。
一想到這裡，就會讓我覺得憂鬱。
「那個，威德林大人。」
「什麼事，艾莉絲？」
「應該沒必要從現在就開始勉強自己投入領主的工作吧？」
「這是什麼意思？」
按照艾莉絲的說法，即便我是實力堅強的魔法師，也沒必要讓我這個剛成人十五歲少年帶頭，率領大家從頭開發領地。
「領地與資金百分之百都是屬於威德林大人所有。關於人手的部分，我想爺爺他們會主動幫忙召集。」
「雖然這麼說或許對艾莉絲不太好意思，但難道不會因為大家互相爭奪特權而導致開發進度延遲嗎？」
我是不在意將那筆金額大到沒有現實感的錢寄放在布雷希洛德藩侯和王都那些陰險貴族那裡，將事情全部委託給他們處理，但要是因此出現寧願瀆職也要圖利的笨蛋貴族或其家人，感覺後續會變得很麻煩。
若不斷產生莫名其妙的紛爭，導致未開發地的開發無法順利進行，那不僅會失去我當領主出錢的意義，甚至還可能害我被當成戰犯。
「雖然可能性不是零，但狀況嚴重的傢伙應該會馬上被排除，所以不用擔心。」
關鍵在於我的代理人能力如何，只要他夠能幹，就幾乎不必擔心這個問題。
「那就是羅德里希了。」
「是的，只要人命他當家宰就行了。」
按照艾莉絲的說法，其他貴族應該也不會送太奇怪的人才過來。
「大家都想合法取得開發新領地的利益和特權。」
這個王國的貴族已經有點過剩，只要將難得有能力卻甘願一直吃閒飯的親族送去開發新領地，就能和鮑麥斯特男爵家建立關係，並藉由開發產生的需求與貿易增加特權。
既然是抱持這樣的目的，那當然不能送沒用的人才過去。
「要是有那樣的人做壞事，爺爺應該會樂於攻擊他們。」
『○○派來的人不僅派不上用場，還會偷偷中飽私囊。在神明的面前作惡實在令人困擾。看來○○似乎沒有資格派
人參與這項陛下也相當關注的開發事業呢？』
他很可能和其他貴族臉熟攻擊對方，將鬧事者踢出開發新領地的事業。
然後其他貴族又會繼續爭奪那個空缺。
真令人難過。
所謂的貴族，似乎就是這種生物。
「所以威德林大人只要冷靜地在最上層坐鎮就行了。」
「是這樣嗎？」
「是的。尤其威德林大人還是魔法師。」
這麼說也對，畢竟那筆錢實在太龐大了。
我一個人也不曉得該怎麼花，要是為了避免大多由外人組成的家臣團做壞事而一一仔細檢查也很麻煩，實際上也做不到。
反正原本就是可有可無的錢。
而且要是一直放著，還會招來抱怨。
不如乾脆地用掉，然後旁觀這個國家的貴族是否派得上用場也不錯。
錢可以再靠魔法賺，在最壞的情況下，只要當成出國旅行，逃到阿卡特神聖王國就行了。
「我是威德林大人的妻子，所以會一直陪在您的身邊。就算我不在了，霍恩海姆家也不會跟您斷絕關係。」
「我什麼都還沒說呢。」
「我只是在自言自語。」
「嗯——自言自語啊。」
「是的。」
看來艾莉絲身上的貴族之血比想像中要濃厚。
而且同時也是個可怕的女人。
或許所謂沉重的女人，就是指像她這樣的人。
「唔哇，我的主人的正妻真是恐怖。」
「那麼，我的侍從長有什麼想法嗎？」
「我可以當冒險者賺錢，存款也已經夠多了。就算去外國生活也無所謂。最後還是要看那個爛哥哥和陰險名主怎麼行動吧？」
「目前的當家姑且還是父親。」
「雖然我不知道威爾爸爸的壞毛病是不是事實，但那個人有一般只是個旁觀者。所以就算受不了那個爛哥哥，也不會處罰他吧。」
或許艾爾說得沒錯，而且只要科特還在，我也不太想繼續舉辦市集。
如果是赫爾曼哥哥當領主，那我還可以接受一個月辦一次。
而且最應該要為現在這個狀況負責的人就是父親，然而他看起來並未積極採取任何行動。
儘管沒表現在臉上，但或許他心裡也正在猶豫。
要維持現狀，讓科特成為下任當家嗎？
還是下定決心做出改變呢？
他也可能是因為還在猶豫，所以才允許科特大放厥詞。
「如果是這個隊伍，不管去哪裡應該都能應付。不如說，我才是最弱的那個戰力。」
「要是少了伊娜，這個隊伍可能會有點偏離常識。」
「露易絲，我應該也算在常識的範圍內吧……」
「艾爾偶爾會很容易動怒。」
「也就只有這樣吧。」
雖然能使用各種強大又方便的魔法，但受到前世的常識影響，我至今還是跟這個世界有點脫節。
艾莉絲是淨化與治癒魔法的高手，同時也是被稱為聖女的巨乳美女，明明在家事和女性修養方面都堪稱完美，但偶爾也會展現出身為大貴族之女的恐怖一面。
露易絲的外表雖然讓她看起來天真無邪，但實際上卻是心機和武力的化身。
如果沒和伊娜與艾爾一起行動，或許的確會給周圍的人「難以接近」的印象。
「因為種種因素，讓我們必須仔細思考未來的事情，但到頭來，在實際發生什麼事情之前，我們都無法做出對應的行動。所以還是先工作吧。」
「露易絲說得沒錯。要是因為想太多而犯下意外的失誤，那就麻煩了。」
結果我們做出「船到橋頭自然直」的結論，在繼續用了一會兒「探測」魔法後，成功進入魔之森。
「唔哇！裡面傳來好多氣息……」
總算進入魔之森的我們，馬上就開始覺得背脊發寒。
尤其是魔斗流的高手、對這種氣息非常敏感的露易絲，更是對這種感覺展露出警戒心。
在超過十五年以前，遠征軍應該也是從幾乎相同的位置入侵，但是他們幾乎所有人都在這裡喪命。
當然那份遺憾，也讓他們的屍體成了不死族。
一開始是變成殭屍，然後怨念像欠債的利息般愈滾愈大的個體，會再接著進化成食屍鬼、巫妖或骷髏士兵。
露易絲感覺到的大量魔物氣息，一定就是他們變成的不死族。
「那麼，開始作戰吧。」
在最年長的布蘭塔克先生的指示下，我們開始進行作戰，但內容其實沒那麼複雜。
首先，艾莉絲在割完草的地面上，鋪了一塊邊長約兩公尺的布。
這塊布會在教會接受祈禱，並由教士在上面描繪淨化的輔助魔法陣。
由於能強化艾莉絲詠唱的聖淨化魔法的效果，所以也可以說是一種魔法道具。
在取得這東西時，我捐了一筆不小的金額，希望這東西真的有效。
確認艾莉絲已經站在魔法陣的正中央後，剩下的所有人都將我發的擴音器放在嘴巴前面。
然後我們開始一起大喊事先決定的台詞。
「餵——！布雷希洛德藩侯超不會打仗的！」
「如果對手是你，我只需要你十分之一的戰力就能輕鬆獲勝！」
「布雷希洛德藩侯軍事才能別說是零分了，根本就是負分！」
我們並不是在開玩笑。
戰敗的戰死者變成不死族後，智力當然也會跟著降低，但不曉得是不是基於生前的本能，他們大多在某種程度上，能聽得懂別人說他們的壞話。
大概就是能發現別人在瞧不起他們的程度。
此外，還有一點。
集團化的不死族，不知為何總是會出現統率者。
這方面也幾乎是基於本能，而且決定統率者的標準，不知為何通常也都和生前一樣。
這表示前任布雷希洛德藩侯稱為統率者的可能性很高。
因此瞄準這點進行的說壞話作戰，應該非常有效。
「唔哇！真的過來的了！」
在開始用擴音器說壞話的幾分鐘後，前方的樹叢終於開始出現幾個殭屍的身影。
「是先行偵查部隊嗎？」
「真是討厭的偵察部隊。」
和能夠用魔法燒死殭屍的我不同，一旦有危險逼近艾莉絲，露易絲就必須赤手空拳地攻擊殭屍。
考慮到精神衛生，露易絲應該儘可能不想遇到這種狀況吧。
「艾莉絲，準備詠唱。」
「是的！」
在我的指示下，站在魔法陣正中央的艾莉絲開始靜靜祈禱，發動淨化魔法。
那道淨化魔法障壁的範圍，直徑約有一百公尺。
我們先用辱罵吸引他們過來，再讓他們進入淨化魔法障壁的範圍內加以淨化。
簡直就像是在吸引蟑螂時會用的作戰。
「唔哇，好噁心！」
不愧是死了十五年以上的屍體。
雖然變成不死族後，腐爛的程度會變慢，但並不表示完全不會腐爛。
腐爛的內臟和骨頭從被魔物吃掉或撕裂的部分外露、皮膚變得黝黑的殭屍們的外表，根本不可能給人好印象。
此外他們身上穿的鎧甲到處都是生鏽的痕跡，看起來已經不可能再重新利用。
儘管絕大部分都會被當成遺物交給遺族，但之後也頂多只能當成廢鐵回收。
「當然，他們應該不可能體貼地把寶物帶在身上。」
「除非是布雷希洛德藩侯或他的幹部。」
要是有人為了虛榮，在劍和鎧甲上裝飾黃金或寶石，只要拆下來就能換錢。
在那之前，因為是遺物，所以應該能得到高額的謝禮。
「在他們的隨身物品里，會有能賣的東西嗎？」
在變成殭屍後，已經過了十五年以上。即使當時帶的是緊急糧食，現在應該也已經腐壞了。
而且殭屍沒有智慧，只會靠本能行動。
就算不是美食家，恐怕還是會連之前收集的魔物素材都一起吃光。
即使不死族會依照生前的本能吃東西，那也不會變成營養。
只是咬碎的東西會通過腸胃，再逐漸從肛門掉到地上。
簡單來講，就是失禁。
當然，只要一被咬碎，魔物的素材就失去了價值。
草藥更是不用說。
在逐漸聚集起來的殭屍群里，也有幾具正一面讓屁股流東西出來，一面朝這裡逼近。
其中也有肚子被劃開，從那裡不斷掉東西出來的個體，看起來實在不怎麼舒服。
和在王都淨化瑕疵屋時相比，這裡有許多不死族會讓人想把胃裡的東西吐出來。
就視覺上來說，這比我前世玩的射殭屍遊戲要糟糕多了。
而且看在他們眼裡，活人只不過是食物。
他們只要一看見人就會想吃，所以必須加以驅除。
「不過他們還真弱呢。」
雖然艾爾拿起劍戒備，但殭屍們接連碰到艾莉絲展開的淨化魔法障壁後，就連身體一起被消滅。
只剩下生繡又髒兮兮的裝備品。
「雖然殭屍的個體能力不強，但數量一多就會構成威脅。別鬆懈了。」
多虧前老練冒險者布蘭塔克先生的建議，所有人再次繃緊神經。
不過殭屍們果然還是像溶化般，接連消失在艾莉絲持續展開的淨化魔法障壁里。
一般的淨化聖魔法使用者，根本做不到這種程度，這表示艾莉絲就是如此優秀。
「小子。」
「我知道。」
我拿出預備的魔法袋，將逐漸消失的殭屍身上裝備的物品，丟進手上的袋子裡。
那些大多是生繡或腐爛的鎧甲與盾牌等防具，或是同樣生繡或折斷的劍與槍等武器。
至於他們身上帶的袋子裡面，則是裝著髒兮兮的銅幣或銀幣。
我們要儘可能收集這些物品，將能判別所有者是誰的東西還給遺族。
「如果無法判別，就先交給教會淨化，再將金屬製品熔鑄重新利用。」
這種環保方式還真是危險。
就算跟這個世界的人講環保，他們應該也無法理解，因此我只在心裡這麼想。
「不過來得還真多。」
儘管我們看起來好像沒什麼緊張感，但畢竟這一個小時都完全沒戰鬥，只是一直在收集遺物，所以這或許也是無可奈何。
再加上殭屍們即使看見同伴在碰觸到艾莉絲的淨化魔法障壁後被消滅，依然不懂得退縮。
這是因為一旦強大的統率者下令攻擊，他們就只會按照本能靠近眼前這些名為人類的食物。
「布蘭塔克先生，收集到幾人份了。」
「呃……大約八百人。」
我記得在這座魔之森喪命的士兵，大約有兩千人。
所以目前大約有半數已經成佛。
「不過他難道就不能快點出來嗎？」
「這樣我就能擴大範圍，讓他們一口氣成佛了。」
布蘭塔克先生希望能快點現身的，就是可能負責統率這些殭屍的前任布雷希洛德藩侯。
不過就連變成殭屍後，都會收到生前的人際關係束縛。
在得知這件事時，我深深覺得人類真是罪孽深重的生物。
「獵物！吃掉！」
「啊——啊。即使生前是大貴族，變成那樣還是很悲慘。」
在之後的十分鐘裡，我們持續消滅殭屍，接著總算出現一個身上穿著原本應該很豪華又裝飾寶石的生繡鎧甲、看起來剛步入老年的男性殭屍。
從裝備來看，他一定就是前任布雷希洛德藩侯。
雖然是很稀少的案例，但他明明是殭屍，居然會說話，該說真不愧是前大貴族嗎？
即使他只是遵從本能，不斷重複說「獵物！吃掉！」也一樣。
「布蘭塔克先生，你這樣將太失禮了。」
「我跟前任當家又沒見過面。我效忠的對象，只有現任領主大人。伊娜姑娘呢？」
「他小時候有請我吃過點心，是個溫柔的人……哥哥們是這樣形容他的。」
考慮到遠征的時期，伊娜和露易絲當時應該還是剛出生不久的小嬰兒，當然不可能見過前任布雷希洛德藩侯。
因此就算像這樣幫他說話，感覺也有點微妙。
「溫柔和身為貴族的能力是兩回事吧。」
「就算你這麼說，我也很困擾……」
我斜眼看向毫不掩飾內心想法的布蘭塔克先生和伊娜，緊急擴大探測魔法的範圍。
接著我在半徑兩百公尺的範圍內，探測到約千名殭屍的反應。
「看來沒有遺漏。那麼，一口氣收拾掉他們吧。」
說完後，我將手放在艾莉絲的肩膀上，接著使用廣域擴散魔法。
我為了保險起見而擴張到半徑五百公尺的淨化魔法障壁，毫不留情地將殭屍們溶解，讓他們成佛。
就連最重要的前任布雷希洛德藩侯的殭屍，也因為基本上還是殭屍而輕易被消滅。
剩下的那些附寶石的裝備，成了唯一能夠證明他存在過的證據。
「好——可以停止使用魔法了。」
幾分鐘後，布蘭塔克先生也用探測魔法確認周圍沒有魔物的反應，這樣我們總算完成消滅殭屍的任務。
不過，現在還不到能放鬆的時候。
「快探索周圍的遺物！」
我們緊接著重新探索和回收周邊的遺物。
之前因為有兩千名殭屍在，所以這附近才會完全沒有其他魔物。
然而在他們一口氣全部消失後，魔物有可能會大舉入侵這塊空白領地。
「稍微遺漏一點沒關係。大致回收完畢後就馬上撤退！」
在那之後，我們花了約三十分鐘在這個士兵們喪命的戰場遺址，回收被聖魔法消滅的殭屍的裝備與遺物。
然而此時留下了一個疑問。
「好像沒有前任鮑麥斯特家諸侯軍的人。」
「這麼說來，的確是這樣呢。」
艾爾說得沒錯，我們剛才有發現裝備統一的布雷希洛德家諸侯軍的士兵、穿著昂貴裝備推測是幹部的傢伙，以及幾名看起來原本是魔法師的人們變成的殭屍。
所有人都穿著只有經濟力雄厚的布雷希洛德藩侯家才能湊齊的裝備。
鮑麥斯特家諸侯軍的士兵，都是些穿著粗糙又不統一的殘缺鎧甲的農民，只有勉強算是幹部的前侍從長和他的兒子們穿著稍微好一點的鎧甲。
至於魔法師，他們應該窮到連初級的都請不起。
雖然這樣講有點不好意思，但他們是個連被稱作軍隊都有點勉強的集團。
「為什麼沒看見他們？」
為此我再次使用探測魔法搜索周圍，然而半徑五百公尺以內，都沒有包含不死族在內的魔物反應。
因為前布雷希洛德家諸侯軍才剛全滅，因此魔物們還在外圍觀察狀況。
魔物通常都有避開不死族的傾向。
這是因為魔物也不像被不死族殺掉，變成他們的同伴。
「他們和布雷希洛德家諸侯軍分開行動了嗎？」
「有這個可能。」
布蘭塔克先生以冒險者的身分累積了許多經驗。
因此他應該是實際有過這樣的經驗吧。
他沒有否定我的意見。
「因為殭屍會受到生前的本能影響。」
身為宗主的布雷希洛德家諸侯軍是當家親自出陣，而鮑麥斯特家諸侯軍則是由侍從長擔任主將。
因此他們可能被前任布雷希洛德藩侯當成家臣隨意使喚。
即使軍隊規模不大，鮑麥斯特家諸侯軍依然是指揮系統不同的軍隊。
身為領主的父親將主將的工作推給侍從長，從這在經歷漫長的行軍後又要跟魔物戰鬥。
擔任侍從長的叔公，應該累積了不少怨恨吧。
「他可能會因為覺得厭惡，而離開那個集團。」
「這種事有可能發生嗎？」
「畢竟原本是人類。」
「還有其他可能性嗎？」
雖然我因為在王都除靈的經驗而變得比較熟悉惡靈系魔物，但可惜我對殭屍一點都不了解，只好求助布蘭塔克先生的知識。
「就算原本是小集團，之後規模還是有可能變大。」
由於殭屍基本上不具備理性，因此即使分割成不同集團，通常還是會透過吞食同類而吸收合併，很少會長時間留下兩個集團。
「惡靈系魔物因為沒有肉體，所以移動得很快。反倒是殭屍系魔物，幾乎不會離開自己死亡的地點。」
「可是找不到呢。」
「雖說不會離開，但還是會在數公里的範圍內移動。因此大概是移動到探測魔法的範圍外了吧。」
我試著擴張探測魔法的範圍，發現在外圍有許多魔物的反應。
雖然有多達數千個反應，但那些魔物並沒有一起攻過來。
我們這邊的人數不多，而魔物在返回這個曾被不死族支配的空間時也會非常慎重，因
此只要別在這裡逗留得太久，就不會有危險。
「而且對方也不是笨蛋。我們只靠少許人力就淨化了將近兩千隻不死族，那些傢伙在面對我們時也會特別慎重。」
不過前提是那些魔物都只是普通的魔物。
萬一那數千個反應都是不死族呢？
我腦中湧出這樣的疑問。
「在那些反應里，會不會也包含了鮑麥斯特家諸侯軍的不死族呢？」
「雖然不是不可能，但數字對不太起來呢。」
鮑麥斯特家諸侯軍不到一百人，但外圍的魔物數量多達數千。
儘管數字的確不合，但總覺得好像有哪裡無法接受。
「那就是他們的數量增加了？」
「數量增加？布蘭塔克先生，有可能發生那種事嗎？」
「不是不可能。」
布蘭塔克先生立刻回答艾爾的疑問。
如果那個小集團的首領很優秀，就有可能增加不死族的同伴。
在那種情況下，新不死族的材料就是他們死前所打倒的魔物，或是之後成為不死族犧牲者的魔物。
「真是討厭的增加方式。」
這的確是很像恐怖電影的討厭增加方式。
「不過……那個首領應該沒這種力量……」
這方面的力量，似乎會大幅受到生前的能力左右。
簡單來講，在軍人的情況，就是擁有率領數千人的大隊長到將軍等級的實力。
而如果對象是魔物，那就要看身為冒險者的本事。
換句話說，生前的實力也是一個標準。
「畢竟是鮑麥斯特家的侍從長……」
雖然否定叔公的能力感覺很失禮，但既然是那個鮑麥斯特家的人，應該不可能有那種能力。
考慮到領地的人口，光是湊齊一百名的諸侯軍就夠辛苦了。
叔公平常應該沒有機會率領多大數千人的軍隊。
「不過說不定他其實很有才能。」
「怎麼說？」
「因為是生在那個領地，所以才只能當到一半算是農民的侍從長，但搞不好他擁有若是生在布雷希洛德藩侯家，就能當到大幹部的才能也不一定。」
即使有才能，也沒有能加以活用的環境和機會。
艾爾認為這世界上，應該也有這樣的人存在。
「原來如此。不過如果真的是這樣呢？」
「我說啊，伊娜。那就表示被威爾探測到的那些傢伙，都是他變成不死族的叔公率領的魔物，而且那些魔物正在虎視眈眈地盯著我們。」
「呃，那不是很不妙嗎？」
「好像非常不妙……」
聽見伊娜和露易絲的對話，我們所有人都緊張了起來。
然後……
「所有人準備戰鬥！」
在布蘭塔克先生大喊的同時，外圍的魔物全都一齊朝位於中心的我們逼近。
那些魔物發動攻擊，打算殺了我們。
「到底有幾隻啊？」
「誰知道！」
然後過了幾個小時。
我們仍在艾莉絲展開的淨化魔法障壁中，與接連朝這裡逼近的殭屍們對峙。
果然絕大部分都是魔物變成的不死族。
然后里面也摻雜了一些穿著粗糙鎧甲、拿著生鏽長槍的人類殭屍。
從外表來看，他們無疑就是鮑麥斯特家諸侯軍的人。
「要不是有艾莉絲在，我們早就陷入苦戰了。」
多虧站在原地展開魔法、為了集中精神而一語不發的艾莉絲，我們在和舊布雷希洛德家諸侯軍接觸時，才完全沒有和他們直接交戰。
所以我們現在才能和即使碰到淨化之光也不會消失的翼龍不死族戰鬥。
艾爾、伊娜和露易絲是直接攻擊，我和布蘭塔克先生則是利用高集束的火箭魔法接連破壞翼龍不死族的頭部。
停止活動的翼龍不死族，在被淨化魔法消毒後，只剩下魔石和骨頭。
考慮到其他魔物都只剩下魔石，看來即使體形不大，依然不愧是龍。
能當成素材的骨頭遺留了下來。
翼龍不死族黝黑的骨頭，在淨化後變成漂亮的白色。
這樣的光景，看起來實在很不可思議。
「嘖！是飛龍的不死族！」
「這麼說來，艾爾剛才也有說過！」
叔公或許其實很有統率力。
不過區區普通人類和魔物的不死族，應該不可能有辦法應付翼龍或飛龍。
那為什麼這個集團會摻雜著一定數量的翼龍和飛龍？
答案是這個由好幾千隻魔物的不死族組成的軍團，其實都是師傅死前殺掉的魔物。
「威爾的師傅是怪物嗎！」
師傅在力量用盡前，殺了好幾千隻的魔物。
雖然我也不是辦不到，但我只能以給人添麻煩的魔法，將他們連同周邊的森林一起消滅掉。
不過當時的師傅，必須保護包含前任布雷希洛德藩侯在內的兩千名士兵。
如果我也必須遵守相同的條件，那應該會變得相當困難。
至少現在的我不可能做得到那麼靈巧的事情。
「只能利用時間差，持續在瞬間挑出可能威脅到自己和守備目標的個體或小型集團加以擊倒。所以阿姆斯壯導師待會認同艾弗。」
即使魔力量遜於自己、依然讓人完全不能大意的超技巧派魔法師。
師傅似乎就是這樣的類型。
「不過那位師傅害我們現在遇到了大麻煩……」
露易絲一面抱怨，一面用管住魔力的拳頭，粉碎行動因為布蘭塔克先生的集束火箭魔法變遲鈍的不死族飛龍的頭部。
失去頭部的不死族飛龍，立刻停止行動。
「不，這是考驗！是師傅給我們的考驗！」
「唔哇！威爾進入忠實弟子模式了！」
「和前陣子的魔像軍團相比，這根本不算什麼！」
「現在比起淨化的委託，還是老家的情勢比較麻煩。」
「唔哇！我都忘了還有這件事！」
基於上次的反省，我增加了用來補充魔力的魔晶石數量，所以過了幾個小時後，我們還是成功殲滅了第二批不死族軍團。
不，還剩下最後一個。
一個剛踏入老年的男子穿著生繡的全身鎧甲，手拿同樣變成紅褐色的長劍，站在我們面前。
如果是普通的殭屍，在突破艾莉絲的魔法障壁後不可能毫髮無傷。
「看來他的怨恨很深呢。」
「這是當然的。」
「他一定就是前任侍從長。」
「嗯。」
布蘭塔克先生和我，都確定這個不死族就是鮑麥斯特家的前任侍從長。
雖說是主人的命令，但這場無謀的遠征不僅害死了他，還犧牲了他所有的兒子和眾多領民。
分家除了這位前任侍從長的孫女以外，還有許多女性最後得招贅。
她們都是侍奉分家，擔任侍從的家族的女兒。
大家都失去了父親、兄弟或親戚，為了維持家門，只好對外招贅，負擔和男性一樣辛苦的工作。
雖說是侍從家，但在那種鄉下領地，平常就只是普通的農家。
不斷增加的開墾工作，應該讓她們吃了不少苦。
包含這些原因在內，她們最後選擇反對本家。
而眼前這位前任侍從長，或許也能理解這些事情。
他手上雖然拿著劍，但並沒有攻擊我們。
「居然在這麼短的期間內，就變成了巫妖！」
殭屍不可能這麼理性，頂多是像剛才的前任布雷希洛德藩侯那樣，而且那已經算是非常稀有的案例。
「大家，都死了……」
「而且已經死了十五年以上。我們現在只是在淨化他們而已。」
「孫女……」
「她過得很好，而且還把老公吃得死死的。」
因為變成巫妖后就很危險，所以我平常都會立刻使用「聖光」魔法淨化。
不過這位曾經當過侍從長的叔公，眼神看起來非常悲傷。
而且他還和我對上了視線。
面對那隻過於悲傷的眼睛，我實在說不出「那就別讓那個集團攻擊我們啊」。
「他聽得懂嗎？」
「誰知道。也可能是本能地理解到實力差距，所以才停止行動。」
因為是基於本能在行動，所以可能會像野獸那樣，在遇到過於強大的敵人時停止動作。
殭屍和食屍鬼
做不到這種事，這種現象只會出現在巫妖這種等級的不死族身上。
站在布蘭塔克先生的立場，對方是剛才派幾千名不死族攻擊自己的敵人，所以他應該不想在巫妖化的叔公面前露出破綻。
光是看見巫妖喪失戰意，還不足以讓他解除備戰狀態。
「曾孫……」
「你的孫女幫你生了一個繼承人和一個女兒。他過得很好。而且長得和你很像。」
「原來如此……相同的血脈……」
看來他果然聽得懂。
而且他也知道我是他的親戚。
「拜託你了……」
說完後，巫妖化的前任侍從長將劍放到地上，就這樣變得一動也不動。
他沒有發動攻擊，應該是要我們直接淨化他吧。
「雖然因為過於憤怒，而在短時間內變成了巫妖，但從親戚那裡聽到家人的消息後就滿足了嗎？」
「或許是這樣，也或許只是認為贏不過小子。」
「那麼，我要用『聖光』了。」
我的「聖光」魔法，讓巫妖化的前任侍從長被徹底淨化到只剩下裝備。
「得把這些東西還給瑪琳二嫂才行……」
如果得和巫妖化的叔公戰鬥，雖然不至於無法取勝，但肯定要花費不少工夫。
不過叔公沒有和我們戰鬥。
他按捺住因為內心的憎恨產生的殺戮衝動，詢問被留下的家人狀況，在知道大家平安無事後，甚至還對我說「拜託你了」。
「沒想到巫妖有辦法壓抑自己的殺戮衝動到那種程度。」
就連原本為了攻擊叔公而準備詠唱強力火炎魔法的布蘭塔克先生，也對這第一次遇見的狀況感到驚訝。
「『拜託你了』嗎……」
他應該是想拜託我照顧他的家人吧。
不如說應該也沒有其他的答案了。
「工作結束了，回去鮑麥斯特領地吧……」
回收完叔公的裝備後，我們決定儘快返回鮑麥斯特領地。
從早上開始就進入魔之森，連飯也沒吃就連續和兩個不死族集團戰鬥，讓我們都肚子餓了。
從樹木間看見的天空顏色，象徵時間已經快到傍晚。
「說的也是。快點離開森林回去吧。」
因為占領這塊區域的幾千隻不死族都消失了，為了填補這塊空白，其他一般的魔物遲早會湧入這裡。
「不，在那之前，要先繞去一個地方。」
「繞去一個地方？啊，是指埃里希哥哥嗎？」
關於鮑麥斯特領地的問題，我們不知道的事情實在太多了。
或許埃里希哥哥會知道些什麼，布蘭塔克先生認為先確認過後再回去也不遲。
「有困擾的時候，就找埃里希哥哥啊。從年齡來推斷，保羅哥哥和赫爾穆特哥哥或許也知道些什麼。」
於是我接受布蘭塔克先生的提議，將大家都叫過來，用「瞬間移動」一口氣飛到王都的布朗特家。
「咦！以前發生過這種事情啊！」
「科特哥哥……」
結束魔之森的委託後，我們立刻前往位於王都的布朗特家。
看見我們突然出現在庭院，盧德格爾先生和他們家的傭人們都嚇了一跳。
不過他馬上就看出這不是普通狀況，盧德格爾先生先問我們要不要在埃里希哥哥從職場趕回來前吃點東西，接著就馬上帶我們走進屋內。
此外他好像也幫我們派了使者，去找保羅哥哥和赫爾穆特哥哥。
在那之後過了約兩個小時，三位哥哥聽我說明完領地內的狀況後，都露出凝重的表情。
「埃里希哥哥？」
「雖然我大致有猜到狀況會是這樣……不過克勞斯居然在這時候……」
看來科特的舉動，某種程度上都還在埃里希哥哥預料的範圍內。
即使科特比埃里希哥哥預料的還要愚蠢，但只要有父親在，應該還是有辦法克制他。
不過那也只是暫時的。
「話說克勞斯說的那些話是真的嗎？」
「他的繼承人和蕾拉的未婚夫嗎？是事實喔。對吧，保羅哥哥？」
「嗯。雖然我當時也才四歲， 所以是事後才聽說的。」
果然人的嘴巴還是管不住的。
正因為父親下了封口令，所以反而讓謠言在領地內傳開。
在那種沒什麼娛樂的領地，推理真相或許也算是一件趣事。
「只是就算兩人同時掉下懸崖死掉是事實，也沒有證據證明那和父親有關。不過如果只看傳聞，除了主村以外，其他領民都百分之百認定是父親做的。」
雖然領民們都因為被害者是主村名主克勞斯的兒子而不怎麼同情他，但大家都覺得為了強化領地內的體制，領主大人的確有可能那麼做。
似乎有很多領民都因為不想遭遇相同的下場，而儘量不公開談論這件事。
「威爾應該也知道吧？那個懸崖能採到石耳。」
保羅哥哥說得沒錯，那個懸崖的確能採到一種叫石耳的菇類。
因為只要放進那個味道稀薄的湯里，就能熬出美味的燙頭，所以大家都爭相採集。
不過困難的地方在於石耳算是長得很慢的珍貴產物，而且只生長在懸崖的斜面，採集起來非常危險。
「嗯，我知道，可是……」
父親和那兩個人只是去打獵，目的應該不是石耳。
然而那天似乎有幾個效忠父親的主村村民，為了採石耳前往那個岩場。
克勞斯說的那些人，應該就是他們。
「從狀況上來看，父親的確有可能對那些村民下達指示。不過，那些人同時也是克勞斯的支持者。」
「我還聽說過另一個謠言。」
赫爾穆特哥哥似乎還聽過另一個討厭的謠言。
「因為蕾拉是個美女，非常受男性歡迎。所以有很多村民都想娶她。」
簡單來講，或許那些去採石耳的人，原本只打算殺害蕾拉小姐的未婚夫，但後來因為某些差錯，連克勞斯的兒子都害死了。
「如果是這樣，那和父親無關的可能性……」
「就很高了。」
「不過真相至今依然不明。我們又不能拷問父親，要他從實招來。」
雖然我覺得拷問這個意見太過極端，但既然沒有證據，那我們的確也只能向父親詢問真相。
不過就算問了，也不能保證父親會實話實說。
「所以大家都知道呢。」
「只知道大概而已。就連克勞斯也不曉得真相吧。」
儘管真相不明，但克勞斯因為奇妙的事件失去了自己的愛子和女兒的未婚夫。
他可能是透過憎恨父親，來維持精神的平衡。
「雖然害他這樣的，是父親的壞毛病和蕾拉小姐的事情……」
「這也是原因之一。主村以外的人，應該都認為父親有罪。不過也有其他的可能性。」
埃里希哥哥先聲明這只是他個人的想法，然後開始闡述意見。
「主村的名主克勞斯，同時失去了兒子這個繼承人和女兒的未婚夫。」
這麼一來，將來繼承克勞斯擔任主村名主的，就是蕾拉小姐的新丈夫。
「據說剩下兩個村落的名主，都想讓自己次男以下的孩子和蕾拉小姐結婚。」
如果這個目標實現，很可能就能動搖主村在領地內的優勢。
諷刺的是，主村的其他女婿候選者，似乎就是去採集石耳的那些人。
「蕾拉小姐應該不會想嫁給他們吧。」
應該誰都不會想和有殺害自己未婚夫嫌疑的男人們結婚吧。
「話雖如此，如果讓蕾拉小姐嫁給其他村落出身的人，主村的人一定也會不滿。所以父親才會做出那種決定吧？」
如果是讓領主的庶子繼承，其他村落的名主們應該也無法抱怨。
不過要是父親露骨地干預這件事，也會加深他們的不滿。
所以才會讓克勞斯主動提出這個建議，再讓後者獨占徵稅業務作為獎賞。
從父親的角度來看，要是自己的兒子將來能和徵稅業務有所聯繫，那對他也有好處。
儘管從狀況上來說是無可奈何的事情，但還沒幫兒子們服完喪就要配合這種提案，克勞斯心裡應該很不是滋味吧。不過要是拖得太久，主村以外的人又會囉唆個沒完，所以也只能這麼做。
「如果是這樣，你能接受嗎？」
「不過這也只是推論。到頭來，真相還是只有父親和克勞斯知道。」
話雖如此，要是像偵探
那樣調查，也只會為領地帶來騷動。
而且科特一定又會把我們當成搗亂者，對我們惡言相向。
又不是片長兩小時的推理劇，即使我們真的進行調查，找出真相的可能性也很低。
如果是電視劇，標題或許就會是「冒險者男爵的事件簿。鮑麥斯特領地殺人事件~名主的兒子與女婿為何會死？在背後看見領主的陰謀與美女的眼淚~」也不一定。
「然後關於父親的壞毛病……」
因為我以前在老家是過著那種生活，所以根本不可能知道真相。
不過哥哥她們呢或許知道些什麼。
「除了我們以外的兄弟姐妹？不能說絕對沒有呢……」
光是身為正妻的母親就剩了六個兒子，身為妾的蕾拉小姐也生了兩男兩女。
即使這個世界的出生率原本就比現代日本高，還是超出平均的狀況。
因為沒有小孩而讓家裡的香火斷絕，確實也是個問題，但像我們家那樣的弱小貴族，孩子太多也是個問題。
要是因為爭奪繼承權和財產發生嚴重的爭執，就會以醜聞的方式傳開。
只要看過那對盧克納兄弟，應該就能明白。
雖然他們家的狀況，和兄弟的數量好像沒什麼關係。
也因為這些原因，這方面的控制也是優秀貴族的必要條件。
「和威爾關係惡劣的盧克納會計監察長，也是因為擔心會造成繼承糾紛，才不認羅德里希這個兒子吧？」
雖然這絕對不是值得誇獎的作法，但因為總比產生繼承糾紛要好，所以也只能狠下心腸。
按照埃里希哥哥的說法，這也是貴族。
「一般來說，都是偷偷包養愛人。另外也有貴族專用的店。」
儘管價格昂貴，但這個世界也有避孕藥，如果發現得早，也還有打掉孩子這個方法。
不過能做到這種事的，就只有都市地區的貴族，或是地方的大貴族。
「地方的小貴族，不太會考慮家庭計畫這種事。」
因為是住在鄉下，周圍又只有想討好自己的領民，除了打獵以外也沒什麼娛樂。
所以似乎有很多領主會對領地內的美女下手。
因此哥哥們也無法保證父親絕對沒有其他孩子。
不過再怎麼說，父親也不至於把女人帶回家，或是犯下被哥哥們親眼看見的失誤。
「再來就是我們那裡，聚集了從各地移民過來的人吧？」
按照保羅哥哥的說法，雖然王都周邊和北方的狀況並非如此，但靠近南部的鄉下農村，居民對性都比較開放。
感覺就跟江戶時代的農村差不多。
「在主村以外的居民當中，也有從南部或靠近西部的農村搬來的人。」
雖然似乎禁止對未婚的女性出手，但好像還有隻要結過婚並生下繼承人，無論男女都能自由出軌的風俗。
「因為已經有繼承人，所以就算剩下外遇對象的孩子，也不會覺得有什麼關係。鮑麥斯特領地也有許多出身其他地區的人，所以現在幾乎已經沒有這樣的風俗。但在赫爾曼哥哥和我小時候，或許還殘留了一些。」
正好就在那時候，教會終於蓋好了，隨著以為曾在王都退休過的老神父前來赴任，那樣的風俗也開始銷聲匿跡。
「因為教會討厭私通。」
按照教義，如果真的想那麼做，就要先正是獲得妻子的允許並私下進行，所以和地球的基督教還是不太一樣。
在移民初期，認為這種事情是理所當然的居民和沒有這種風俗的居民間，似乎經常起衝突。
大概是無法容忍其他已婚的姦夫誘惑自己的妻子吧。
「克勞斯年輕時，也曾經為了仲裁這些事費了不少工夫吧？」
「那父親呢？」
「例如年輕氣盛的時候？或是母親懷孕的時候嗎？」
站在名主克勞斯的立場，無論是在主村還是其他村落，都必須好好顧慮沒有這種風俗的人們。或許父親是在顧慮有這種風俗的人們。
「尤其是如果女性主動邀約，男性好像就不能拒絕。」
「那種風俗真好。」
「那個，露易絲小姐……」
雖然同伴里有個危險的女人，但我刻意忽視她，話說要是被老婆婆邀約也不能拒絕，那應該算是一種拷問了吧。
除了有這種特殊興趣的人以外。
至少我是完全沒有這種興趣。
「父親也無法拒絕那些女性們的邀約。身為領主，必須儘可能接受領民們的陳情，再來就是實際上也無法抗拒誘惑吧？」
再來就是如果之後對方懷孕，或許會造成糾紛。
按照風俗，那個孩子將被當成是那位女性家的孩子。
換句話說，就是變成女子法定丈夫的小孩。不過如果是領主的小孩，或許會有女性無視風俗主張權利也不一定。
「這時候問題就在於因為是外遇，所以無法百分之百保證是父親的孩子。」
也有可能單純只是和原本的丈夫生的小孩。
「丈夫那邊或許也會認為若那孩子是父親的小孩，自己就能獲得優待，因而和妻子一起主張權利。然後這方面的善後處理……」
就成了討厭這種會擾亂領地內秩序的風俗的克勞斯的工作。
結果那個被生下來的孩子因為可能造成繼承糾紛，所以最後都被送離了領地。
無論在人口方面還是生產方面，克勞斯都被迫承受了不少辛苦，他應該對此非常不滿吧。
「不過這也只是推論。」
無論如何，我們都無從確認真相。
就我個人來說，我是覺得「失去兒子和女兒未婚夫的克勞斯令人同情……」。至於父親，我也只能說「拜託你行動時多注意一點，別讓自己顯得那麼可疑啦。」
「威爾還是只能回去一趟。畢竟你已經成了足以左右那個領地情勢的大人物。雖然對當事人來說有點不好意思，但無論是克勞斯對父親的怨恨，還是父親的壞毛病是不是事實，都已經是細微末節的問題。」
按照埃里希哥哥的說法，儘管鮑麥斯特領地至今都勉強維持現狀，但打從我重新踏入那個領地，那裡就開始逐漸失去原本的秩序。
「領民們也不是笨蛋。他們早就知道威爾已經是其他家的當家。不過只要威爾成為領主，大家就不必再過著苦等造訪次數不多的商隊的生活。如果未開發地的開墾有所進展，或許就有機會和其他土地展開交流。為了這個目的，即使有可能發生混亂或因此造成的傷亡，那也是無可奈何。所以……」
「所以？」
「威爾只能治理那裡了。這也是出生在貴族家的宿命。」
「好吧……」
埃里希哥哥認為事到如今，也只能靠我設法解決了。
話雖如此，因為實際上還沒真的發生什麼事，所以現在也只能先回去鮑麥斯特領地。不過回去之後，狀況或許就會有所改變。
「你們今天就先住下來吧。然後，保羅哥哥。」
「果然有可能會發生什麼事啊。雖然我按照埃里希的吩咐請了假，但上司不僅沒抱怨，還幫我加油打氣。」
大概是艾德格軍務卿有私下通知那位上司吧。
那位上司似乎還順便從保羅哥哥在警備隊的同僚和不暇中，挑了幾名身手不錯的人同行。
「如果只有我會讓人不放心。考慮到威爾現在的立場，包含我在內，這些人都是你的肉盾。畢竟萬一威爾死了，大家都會非常困擾。」
雖然考慮到我們隊伍的戰力，應該不會犯下那種失誤，但為了避免被突襲，還是需要護衛。
不如說明明不知道科特在鮑麥斯特領地說了那些蠢話，居然還能做好這些準備，難道艾德格軍務卿的直覺也和導師一樣敏銳嗎……
這表示他不是普通的愚蠢軍人。
「王都的警備隊就算少了我們也能正常運作。多派幾名人手幫忙並不成問題。事情就是這樣，明天早上也帶我們一起去吧。」
「我知道了。」
保羅哥哥似乎預定將和無名協助者與我們同行。
在選拔成員時，比起指揮能力，更注重個人的武藝，但當中似乎有一個人原本並不是警備隊的成員。
「雖然我的上司叫我們帶那個人一起同行，但那傢伙一定是艾德格軍務卿推薦的人。據說是使用戰斧的高手。」
從人數上來看，必須要來回三趟，而且還得偷偷移動到老家後面的森林裡。
「那麼，明天早上在布朗特家的庭院集合。」
「我知道了，我會轉達給其他協助者。」
「可以的話，希望什麼
事都別發生。」
「就連頭腦不好的我，也知道機會渺茫。」
大致討論完後，我們為了替明天作準備而早早就寢。
然後隔天早上。
「早安，威爾。我來替你介紹這些護衛。」
保羅哥哥準時帶了五名護衛過來。
奉艾德格軍務卿的命令，在最壞的情況下，他們即使犧牲自己也要守護我。
「感覺有點太誇張了。」
「一點都不誇張。要是威爾死了，霍恩海姆樞機主教、盧克納財物卿和艾德格軍務卿可是會昏倒啊。即使什麼都沒發生，還是必須帶著護衛。」
聽完狀況後，埃里希哥哥他們似乎認為鮑麥斯特領地已經陷入半內亂狀態。
所以不可能只讓我和隊伍的成員一起回去。
「既然如此，那就請多指教啦。」
「開始介紹吧。」
總共增加到十二人的鮑麥斯特領地旅行團，開始互相自我介紹。
「我叫席格哈特•馮•維克托•盧默。是盧默騎士爵家的三男。」
第一個人年齡看起來約十八歲？身高和我差不多、金髮碧眼的俊美少年如此自我介紹。
他似乎是曾在武藝大會打到決賽第二戰、經驗豐富的劍術高手。
「雖然是我的後輩，但他的職等跟我一樣是小隊長。有幾十名部下。」
「武藝大會決賽第二戰……和預賽第一戰就落敗的我是不同世界的人……」
「我倒是比較羨慕會用魔法的鮑麥斯特男爵。」
再來是身高約一百七十公分，特徵是微胖的體形和平順的黑髮，看起來約二十多歲的男性。
「我叫奧特瑪•馮•布萊布特羅伊。是布萊布特羅伊准男爵家的四男。」
他擅長的武器，是在貴族當中非常少見的大木槌。此外劍術也有一定的水準。
而且果然也和保羅哥哥一樣，同樣擔任警備隊的小隊長。
「保羅哥哥。」
「別說了。包含我在內，警備隊裡的人大多都是這種背景。順帶一提，他和我同期。」
貴族的庶子只要找不到工作，就先試著加入軍隊。這點無論那個世界都一樣。
「人果然需要同期的朋友。沒想到保羅是那個屠龍英雄的哥哥。我還以為只是家名相同的其他人。」
「吵死了。」
「唉，別這麼冷淡嘛。身為貧窮的名譽准男爵家的四男，這可是我人生最大的機會。就算殉職，我也要保護鮑麥斯特男爵。」
「不！別殉職啊！」
要是真的有人死在我面前，我一定會大受打擊，拜託千萬別這麼做。
「高特哈爾•泰奧多里希•菲利浦斯。」
第三個人身高約一百八十公分。
外表約二十歲的男子將偏白色的銀髮留到腰際，纖細的身材與冷淡的語氣令人印象深刻。
他是菲利浦斯子爵家的三男，並擁有第八位的位階。
雖然直到父親死前都會被當成貴族，但由於獲得爵位非常困難，因此以這個身分來說，不管再怎麼努力都無法成為貴族。
即使如此，光是能在警備隊任職就已經算很好了，他維持冷淡的語氣說明自己擅長使用以突刺為主的細劍和刀子。
「我叫魯迪•爾本•萊斯特。請多指教。」
這個人應該有三十來歲。
留著褪色褐發的他，看起來就像個隨處可見的大叔。
他的老家是間小食材行，因為是不能繼承家門的次男，所以才加入了警備隊。
身為平民卻有姓氏，是因為祖先是貴族的小孩。
似乎是認為可能對生意有幫助，才使用這個名字。
至於實際上有沒有派上用場，至今依然不明。
「自從入隊以來，我已經當了二十年的勤務兵，請別對我的實力保持太大的期待。」
「那你為什麼會加入？」
「保羅大人是以類似地方巡檢官的身分前往鮑麥斯特領地。形式上也需要勤務兵。所以我才會跟各位同行。」
雖然警備隊那邊算是請假，但保羅哥哥需要有名義才能進入鮑麥斯特領地。如果只是基於私人目的獨自返鄉也就算了，但他還帶著幾名護衛。
所以才會利用地方巡檢制度。
「不過，那不是幾乎已經徒具形式的制度嗎？」
「沒想到艾爾居然知道！」
「露易絲，你這樣講也太失禮了。」
地方巡檢官，是王國為了確認委託掌管領地的貴族有沒有好好維持領地內的治安，而定期派人過去檢視的制度。
雖然這個制度在戰亂期有發揮一定程度的效果，但現在已經變得徒具形式。
貴族們也討厭外人來干預領地的治安，何況地方巡檢官還會收集領地的情報，以防貴族未來叛變。
一開始就連地方巡檢官的人事費用，都要由被視察的貴族負擔，這也是愈來愈多人反對這項制度，讓這項制度逐漸變得徒具形式的原因之一。
「他們也曾經來過我家。」
根據艾爾的說法，那現在似乎已經變成連十年會不會來一次都很可疑的制度。
視察本身也只是一個形式，在看完領主準備的場所後就結束了。
再來就是讓領主幫忙出地方巡檢官的住宿費和餐費。
雖然像布雷希洛德藩侯這種大貴族每年都會有視察，但是地方的小貴族，狀況就和艾爾家差不多。
「領主大人曾經嘟囔過這根本就是以制度為名義進行的敲詐……」
這個制度之所以沒消失，是因為變成了缺錢的貴族子弟的臨時打工。這個工作必須經常出遠門，王國給的報酬也不差，無論是移動中還是待在視察地的期間，都不用擔心生活費。
「也就是貧窮貴族子弟專用的臨時打工。視察只是個形式，雖然不像以前那麼誇張，但還是要花費時間與金錢。」
布蘭塔克先生曾經看過布雷希洛德藩侯抱怨「姑且不論錢，真是浪費時間」。雖說只是個形式，但畢竟還是視察，因此布雷希洛德藩侯本人必須花時間替他們帶路。
「即使如此，有來就已經算很好了。」
「這樣有比較好嗎？」
「從來沒有那樣的人來過我們老家。」
據保羅哥哥所言，鮑麥斯特領地似乎從來沒有那種訪客。
「因為是連治安都談不上的領地，所以誰也不想去。」
那塊領地的確是不值得特地派人來視察。
叛亂的可能性也幾乎是零。
不如說可怕的是，就算那裡以前真的叛亂，中央的人也不會當一回事。
「因此我被任命為第一個前往鮑麥斯特領地視察的地方巡檢官。就算真正的目的是擔任威爾的護衛。」
「雖說徒具形式，但地方巡檢官依然是王國政府的重要工作。所以才會派像我這樣的勤務兵來照顧保羅大人。」
「真的只是形式而已。」
只要看過我們家的庶子就會知道，保羅哥哥一直都是自己打理自己的生活。
即使如此，他的立場還是跟以前不一樣了，所以才像這樣派了一個勤務兵給他。
「喂，我肚子餓了。」
「等介紹完再說吧。」
然後是最後的第五個護衛的介紹，那個人的存在可以說和其他人都不一樣。
雖然不是像警備隊那樣的軍人，但因為聽說是艾德格軍務卿推薦的戰斧高手，所以我本來以為會來個非常壯碩的男性。
然而眼前卻是個一面拉著保羅哥哥的袖子，一面不斷喊著「我肚子餓了」的少女。
「那個……這個女孩是來替哪個護衛送行的嗎？」
「第五個護衛，就是這個女孩。」
「肚子好餓。我叫薇爾瑪•艾托爾•馮•亞斯哥罕。」
居然在自我介紹前面插一句「肚子好餓」，看來她的肚子真的很餓。
因為她一直纏著保羅哥哥要食物，再加上她的身材又和露易絲差不多，所以看起來簡直就像是他的女兒。
「她看起來跟你很親近。」
「是嗎？總之這女孩真的很會吃。」
昨晚艾德格軍務卿的家臣，似乎將這個女孩連同銀板一起留在保羅哥哥家。
「銀板應該是餐費吧。我本來還在想真不愧是艾德格軍務卿……」
因為是艾德格軍務卿送來的客人，因此保羅哥哥的太太煮了一頓豐盛的晚
餐。
然而……
「後來又追加幫她做了好幾次飯。要不是有那塊銀板，我家這個月的家計就危險了……」
此外，雖然她現在又說肚子餓了，但她早餐似乎吃了五人份。
「這樣啊……」
儘管外表看起來實在不像是戰斧高手，但她沒拉保羅哥哥袖子的那隻手，正拿著一隻握柄比她的身高還要長、同時具備兩片巨大的斧刃與銳利槍尖的特質戰斧。像那麼重的戰斧，至少我是連拿都拿不動。
「虧她有辦法拿得動那麼重的戰斧……」
看來她遠比外表看起來還要有力氣。
「薇爾瑪小姐……」
「叫我薇爾瑪就行了。」
「薇爾瑪今年幾歲？」
「十三歲。我肚子餓了。」
「了解！」
總而言之，她的肚子似乎餓了。
我從魔法袋裡拿出之前市集賣剩的點心交給她後，她馬上開始吃了起來。
那個樣子看起來就像只小松鼠，因為她將粉紅色的頭髮磅秤丸子狀，所以是只像粉紅色丸子的松鼠。這個世界和我的前世不同，有許多人的發色都很奇特，看起來非常有趣。
「味道沒有很甜，很好吃。」
「那真是太好了。」
「我還要。」
「好……」
雖然她很會吃，但似乎不是味覺白痴。
這個點心是一間在王都也很有名的店家的商品，但薇爾瑪毫不客氣地一直吃。
「那個，保羅哥哥……」
「別提了……」
居然要帶一個才十三歲的未成年少女去可能會發生內亂的地方。
儘管這好像不太好，但既然是艾德格軍務卿推薦的人，保羅哥哥似乎也不能怎麼樣。
「不過這女孩是這次的護衛里最強的一個。」
「咦！是這樣嗎？」
「保羅先生說得沒錯。因為就連瓦倫大人都要很辛苦才能贏過她。」
我本來以為其他對自己的實力感到自豪的護衛會出言反駁，沒想到席格哈特先生馬上就承認這是事實。
「這女孩是英雄症候群的患者。」
「我第一次看見實例。」
英雄症候群，是這世界一種原因不明的遺傳性疾病。
不僅身體的肌肉密度過剩，患者還擁有能讓極小的魔力粒子有效率地纏繞在肌肉纖維上的體質。雖然我在書上看到時就覺得很意外，但這就是中二病的概念實現後的樣子啊……真是讓人感興趣。
「雖然力氣不像導師那麼大，但她能以極少的魔力，長時間發揮遠勝一般人的力量。如果只看消耗燃料的效率，那導師根本比不上她。」
不愧是布蘭塔克先生，他似乎知道薇爾瑪的事情。
不過薇爾瑪的外表看起來沒什麼肌肉。
只是個隨處可見的普通少女。啊，她的胸部也比露易絲大。
不如說，或許尺寸和伊娜差不多。
但要是說出口一定會被她們兩人揍，所以我什麼也沒說。
因為問題在於肌肉密度與魔力連接的體質，所以英雄症候群無法光靠外表判別。
如果這次的事件有發生戰鬥，那對手很可能是人類。
所以能夠理解為何會派薇爾瑪過來。
「每一千萬人里，頂多只有一個人有英雄症候群。是比魔法師還要稀有的存在。」
扣掉魔法師，他們在對人戰力方面可以說是最強，但作為代價，如果他們沒有攝取過多的熱量，很快就會餓死。
視出生的家庭而定，也可能在發揮才能之前就先餓死。
「所以她才會肚子餓啊。」
「謝謝招待。這樣就穩定下來了。艾德格大人吩咐我保護鮑麥斯特男爵大人。」
這個女孩，就是艾德格軍務卿隱藏的王牌。
女性要加入軍隊非常困難，而她本人也還未成年。
雖然不適合一般的工作，但能擔任我的護衛。
事情似乎就是這樣。
「吶，艾莉絲。」
「是的。亞斯哥罕准男爵家是代代軍人輩出的名譽貴族家，同時也和艾德格軍務卿有親戚關係。」
要是這時候讓我死掉會很困擾，外加艾德格軍務卿也想藉由幫忙解決我老家的事情賣我人情，以取得開拓未開發地的特權。
雖然看起來像是個典型的軍人，但艾德格軍務卿果然也是個大貴族。
「艾德格大人還有交給我另一個工作。」
「另一個工作？」
「因為那裡是個沒什麼娛樂的鄉下，所以他要我在晚上陪伴鮑麥斯特男爵。」
「……你知道自己說的話是什麼意思嗎？」
「大概知道……只要不無聊就好。」
畢竟是貴族之女，十三歲應該就已經理解這方面的事情，但她的外表和說話方式，又讓人覺得她好像不懂。話說真希望她別在艾莉絲她們面前光明正大地說出這種話。
因為她們三人雖然好像笑著把這當成玩笑看待，但說不定心裡其實很生氣。
「聽說鮑麥斯特領地連店家也沒有。所以需要娛樂。」
「反正拜科特所賜，我們根本就不會無聊。」
我好不容易下定決心要解決老家很可能會發生的混亂。
沒想到艾德格軍務卿居然送了個這樣的炸彈過來，看來他也不是個簡單的人物。
然後面對這樣的狀況，艾莉絲她們……
「真是個可愛的女孩呢。會激起別人的保護欲。」
艾莉絲從水壺倒了一杯瑪黛茶給薇爾瑪，但因為剛才的發言，怎麼看都像是想立刻籠絡她。
「艾莉絲有點恐怖……」
「唔唔！身高和我差不多，不過胸部！胸部遠勝於我！」
伊娜因為出現新的側室候補而嘆了口氣，露易絲則是在發現年幼的薇爾瑪胸部比自己大後，產生了危機感。