第十卷 第八話 某個政變後的午後
「威德林，昨晚抱歉了呢」
「總比再次發生戰爭好」
泰蕾莎的兩個兄長和彼得的義母——皇后掀起的政變，以失敗告終了。
作為主謀的皇后、阿雷侯爵，其他十幾名大貴族，還有泰蕾莎的兩個兄長被逼飲下毒酒自裁。皇后好像鬧著無論如何也不肯喝下毒酒，最後是被強灌完事的樣子。這些人的公開死因是病死，阿雷侯爵改易，其他大貴族也被彼得找理由降低爵位一級然後交給各自的後繼者繼承。
菲利普公爵家交由阿爾馮斯繼承，泰蕾莎被要求隱居。泰蕾莎帶來的解放軍已經解散，目前正在編入齊魯貝魯特指揮的帝國軍中。
對彼得成為皇帝表示不滿的北方諸侯已經一個不剩。
畢竟知道突然有那麼多人「病死」後，對無謀的野心有多危險就有了相當的實感呢。
第二天早上，起的略晚的我跑去謁見彼得，可不知為何我身邊還跟著好像很開心的挽著我手臂的泰蕾莎。
「唔———嗯，這不是完全沒得到懲罰嘛」
對我來說就和懲罰一樣了。拜託你不要在這種場合挽我的手臂。艾梅菈和馬爾科，還有其他貴族們的視線很刺人誒。
「不愧是吾友威德林。能得到如此美麗的花朵真是太讓人羨慕了」
不知為何，只要蘭斯貝魯特伯爵對我讚不絕口。因為這人原本就是這種類型的性格，所以我覺得他大概是真的打心底羨慕能和泰蕾莎這位美女手挽手的我吧。
可是，其實我和泰蕾莎還不是你認為的那種關係啊……。
「彼得殿下，願你接下來能將帝國引導至更好的方向祈禱的。雖說隱居了的妾身什麼忙也幫不上，但至少會在回憶往昔時為此祈禱一番哦」
「那還真是多謝……」
露出一副無法釋然表情的彼得，把視線轉向他身邊的艾梅菈。但我認為艾梅菈是不可能在公眾面前和彼得手挽手的。
「殿下，還有泰蕾莎大人的事……」
在艾梅菈的催促下，彼得把話說了下去。
「事到如今我也就不囉囉嗦嗦的詳細說明了。考慮到泰蕾莎殿下迄今為止的功績，雖然不是很多，但帝國會每年付給你一筆年金的」
「那可真是感激不盡」
你可以輕鬆的生活，但相對也要老老實實的。不要有什麼復權之類的想法，不然就是第二個皇后和你的兄長們。彼得就是這個意思吧。
雖然我認為是泰蕾莎的話，彼得本就不需要擔心這些。
「妾身是拼上自己的身家性命和紐倫堡公爵戰鬥的。雖然最後落得個離開舞台的結局，但光是能活下來就算賺到了吶。既然帝國的再生……不對應該是新生需要的是彼得殿下，那麼沒有出場機會的妾身就只有離開舞台了」
泰蕾莎堂堂正正做出不會再次和帝國政治扯上關係的宣言。
「對泰蕾莎殿下的決意我致以最大的稱讚……話說你能不能別再繼續挽著威德林的手臂了？」
「如今的妾身是自由之身嘛」
我雖然也想放開手臂，但泰蕾莎胸部的柔軟讓我放棄了這個念頭。自由意志還真恐怖。
「這樣啊。我也是自由人所以挽我的手吧，艾梅菈」
「不行」
被艾梅菈和平常一樣冷淡對待，讓彼得淚目了。
「泰蕾莎大人！」
謁見結束後走出皇宮時，我們突然被泰蕾莎的忠犬君艾博搭話了。說起來，這傢伙今後會怎樣呢？
「艾博，妾身已經不會再回菲利普公爵領去了。你就去侍奉阿爾馮斯吧」
「那怎麼行！在下！」
「想繼續跟隨妾身的話可不行。那樣只會讓你和妾身彼此都陷入不幸」
「泰蕾莎大人……」
艾博擔當聯絡人，泰蕾莎以奪回菲利普公爵家家主為目標。讓這兩個人繼續在一起，就是危險到會產生這種嫌疑的程度。
「你一直都站在妾身這邊。光是這點就讓妾身感到非常安心」
「泰蕾莎大人」
「受你照顧了。期待你今後也能繼續作為菲利普公爵家的家臣活躍。這個你拿去吧」
泰蕾莎吧插在腰間的劍作為獎勵交給艾博。
菲利普公爵家家主專用的劍已經交給阿爾馮斯了，這把是泰蕾莎私人的劍。
「這，這不是泰蕾莎大人您的佩劍嗎！」
「對妾身已經是無用之物。希望對你有用。再見了，艾博」
「泰蕾莎大人———！」
因為艾博跪下失聲痛哭，泰蕾莎又在皇宮前停留了一會後才離開。
「沒想到我居然也不覺得他很可憐」
艾博明明年齡也不小了可卻在皇宮前大哭，結果引來不少人圍觀連我都覺得有點羞恥，不過現場氣氛那樣我也不好說什麼了。話說，連產生這種想法本身都是秘密。
「妾身住所里那些照顧妾身起居的人，可都是彼得殿下派來的」
那個，不就是監視嗎……。
「彼得殿下已經不可能失敗，所以這都是沒辦法的事，妾身也並不怎麼覺得內疚」
留艾博在身邊的話，就得和彼得無意義的互相試探個沒完。所以泰蕾莎讓他遠離自己。
「好了，正好還有些時間，帶妾身去哪裡逛逛吧」
「我嗎？」
「你覺得還有其他人選？」
沒有，這裡現在就只有我和泰蕾莎在。
「啊，對了對了。蘭斯貝魯特伯爵告訴了妾身一家好店哦」
其實那個人，會在閒暇時執筆撰寫介紹推薦約會地點的書。說是做愛之狩人所需特技衍生出來的副業。
「是什麼樣的店？去看看吧」
「這次你倒是相當坦率嘛」
「還好吧」
泰蕾莎已經不是菲利普公爵了，所以我也沒必要再特意提防她。
「那麼，出發吧」
目標店距離皇宮並不遠，徒步走幾分鐘就到了。店的外觀和蘭斯貝魯特伯爵的介紹很般配，建造的很別致看上去就十分很適合約會。
「感覺真不可思議，妾身這還是第一次和威德林約會吧」
「（男女二人一起喝個茶，就算是約會了嗎？）」
雖然泰蕾莎一個人很興奮的樣子，但進店後她發現埃莉絲她們也坐在靠里的席位上。
泰蕾莎的行動，早就被我的老婆們看穿了。
「威德林夫人們的直覺可真好」
「雖然昨晚被維爾瑪搶了風頭，但我也很擅長搜尋他人的氣息呢」
原來如此，也就是說即便我偷偷跑出去和人外遇，也馬上會被露易絲發現嗎。
「今天，就把威爾身邊的席位讓給泰蕾莎大人吧」
「這份溫柔都要讓妾身流出眼淚了」
我和泰蕾莎肩並肩的在埃莉絲她們所在的桌子邊坐下。
「因為已經沒有勉強妨礙的必要了呢。對吧，埃莉絲」
「確實呢，泰蕾莎大人已經不是菲利普公爵了」
泰蕾莎如今已經失去了政治影響力。要怎麼對待她的追求就看我個人的決定，埃莉絲她們不會對此多插嘴了嗎？
「威德林先生選擇了拯救泰蕾莎大人嘛」
對，我也有捨棄泰蕾莎的選項，當時就算我選擇那邊也沒什麼不可思議的。
啊咧？我其實只是趁勢才救了泰蕾莎的，可周圍卻產生了我已經和泰蕾莎成了一對的誤解嗎？
「威德林，這家店有個很奇怪的商品哦」
「奇怪的商品？」
環視了下店內，雖然圍繞帝都的戰爭才剛結束店裡就要很多情侶光顧。但食物也好飲料也罷這裡提供的東西都很常見啊……不對，仔細看看就能發現類似一個杯子裡插著兩根吸管的物體。
「（這是何等俗套的展開……）」
情侶們，都在用兩根吸管一起喝同一個杯子裡的飲料。
這種做法近年來已經稀少到一出現就會上媒體報導，但看來在這邊的世界只是很普通的事。
「吸管嗎……」
「內亂開始前不久流行起來的。話說，真虧你能知道這個。這可是只要熟練的工匠才做得出來的高價物哦」
這個世界沒有塑料之類的東西，吸管全都是木製的。
而且，這個吸管上也有能伸縮的部分可以略微彎折。
這個部分的材料，似乎使用了魔物的素材。
從木製部分和曲折部分結合處的緊密程度上看，製作這東西時似乎使用了在我想像之上的高度技術。
「不是用完即棄的啊」
「這可是一個就要賣一百五十銅分以上
的東西，不可能用完就扔掉的吧」
「好貴！」
聽到這種吸管要差不多一萬五千日元一根，我不由得大叫起來。
如果不在工廠量產，而是由工匠一根一根手制出來的話，就能賣到這個價錢嗎……。
「好了。來和妾身一起喝果汁吧」
「所以才來這家店嗎……」
也就是說，泰蕾莎想和我一起用兩根吸管喝同一杯果汁。
「請等一下」
「親愛的，來一起喝吧」
然而，埃莉絲她們已經搶先下了單，泰蕾莎慢了她們一步。
「埃莉絲殿下，您這不是有點狡猾嗎？」
「我們可沒有排擠泰蕾莎大人喲。今後誘惑能不能成功，就全看泰蕾莎大人您自身的魅力了。親愛的，這裡的果汁很美味呢。一起來喝吧」
「是———」
其實，偶爾做做這種事，正是保持夫婦關係圓滿的秘訣。
「很美味呢」
「確實啊」
我察覺到一件事。雖然在前世時看到這種場面只會產生『花痴情侶去死吧！』的想法，但現在就完全沒所謂了。
能近距離欣賞埃莉絲可愛的面孔，連果汁也變得更美味了。
然而，這裡面卻有個我沒想到的陷阱。
「接下來是我呢」
「然後是我」
一對一的情侶的話還好說，但我可有五個妻子。
為了保持公平，我必須和所有人來一遍兩根吸管喝同一杯果汁。
「威爾，大家各自選了不同的果汁」
「是伊娜醬的主意哦」
原來如此，口味不同就不容易膩了……這是大食比賽嗎！
「維爾瑪，你這容器是不是太大了？」
「有嗎？我覺得很小」
雖然不知道為什麼這家店會有這種商品，但維爾瑪點了份容器超大量的果汁。
「威德林先生，光喝涼果汁很辛苦吧，所以我點了溫咖啡……好燙！」
卡特莉娜，用吸管喝熱咖啡的話會燙傷的。
「嗚嗚……威德林……」
「哇———，我，好想和泰蕾莎一起喝果汁哦！」
「是嗎！」
看到自己的邀請被埃莉絲她們搶先的泰蕾莎露出被拋棄的小貓一樣的表情，我不由得答應和她一起喝果汁。
泰蕾莎馬上露出迄今為止我從沒見過的，打心底覺得開心的笑容，本來我還覺得這下看到好東西了……。
「肚子好漲」
結果卻是這樣。
六杯飲料的一半……不對，雖然維爾瑪那時不是，但通常這種場合里都是男性喝的更多，導致我的肚子裡裝滿了果汁。
回到迎賓館後，我直接倒在了沙發上。
「嘿誒，現在的帝都流行那樣的店啊。遙小姐，下次一起去吧」
「好的，一定」
從我這裡打聽到店相關情報的艾爾，覺得這是個好機會於是去邀請遙。
「吼吼……那我不也得一起奉陪了嘛。艾爾文，一起去喝個茶吧？」
「……不要啊」
然而，他馬上就被剛臣先生妨礙了。這個人也差不多該放棄了吧。
「在帝都的年輕人們當中，還有這樣的流行嗎。那麼，我們這些老傢伙要不要也加入？」
「在下如果再年輕二十歲的話會去！」
連布蘭塔克先生和導師也加入話題後，客人來了。
是自稱『愛之狩人』的蘭斯貝魯特伯爵。
「泰蕾莎殿下，那家店如何？」
「趣向很有趣的店吶。客人也很多」
「吶真是太好了。戀人們可以縮短彼此的距離，我也得到了數額不扉的收入。大家都得到了幸福」
「那是你的店啊」
「因為作為愛之狩人活動，也必須有相當的資金」
對布蘭塔克先生的吐槽，蘭斯貝魯特伯爵用毫不在意的語氣答道。
「讓那個習慣的前端彎曲，可是費了我好大力氣呢。如果使用筆直的習慣，雙方的臉就會貼的過近了。只要近就好，那是不理解戀愛的人才會有的想法。適當的距離對戀人之間也是必要的哦。因為那份距離可以挑起兩人對彼此的渴望嘛」
「「「「「「「「「哈啊……」」」」」」」」」
雖然有能力，但因為家訓出皇宮管理之外的工作一概不插手。空餘時間都拿來享受戀愛的樂趣，所需的資金就靠特技衍生出來的副業賺取。
我覺得，蘭斯貝魯特伯爵的生活方式難道不是我們當中最聰明的麼。
雖然我完全模仿不來就是了……。
「但是，為什麼鮑邁斯特伯爵身上會出現那種因子？」
「解開這個謎，是進行相關調查的學者研究者的工作。只是，看過你拿來的和鮑邁斯特有關的報告書後，吾輩覺得其中有古怪」
「古怪？為什麼？」
對於鮑邁斯特伯爵，我可是花了相當程度的時間和金錢進行調查的。
那種程度的男人，是會成為敵人還是同伴？
不管最後結果是哪邊，我都必須先熟知對手。
「你要否定我的調查嗎？」
「說是古怪之處其實只有一點。就是上面寫著鮑邁斯特伯爵的魔力具現化時期推定是他五、六歲的時候。這點實在很奇怪」
「為什麼？」
「人工魔法使因子如果具現化，那麼在他出生時就會擁有讓人一目了然程度的魔力」
「這點是因為他老家太鄉下而無人察覺吧」
「曾有這種說法——『人工魔法使是虹色的』，也就是說他們出生後通常都會發出虹色的光芒。這樣的孩子即便會被拋棄，將他撿起帶回家養育的人和其家族們也不可能察覺不到虹光」
「就是說，鮑邁斯特伯爵五、六歲時他身上發生了什麼？所以直到那時他的才能才出於偶然覺醒？」
並沒有所以人工魔法使出生後一定會立刻覺醒自己才能的保證吧。
「你沒仔細聽吾輩剛才說過的話嗎？生物設計圖是先天性的東西，不會因為後天性的理由突然冒出來」
原來如此，因為有生物設計圖，所以一切從出生時就決定好了麼。
所以，人工魔法使才註定會在出生後馬上覺醒魔力。
「吾輩聽說鮑邁斯特伯爵是他父親四十歲以後生的。以產齡來說此時他的正妻已經年紀太大，所以也有他其實是其他女人的孩子的可能」
這在貴族中是常有的事。正妻意外的女人生下的孩子，卻被偽裝成正妻的孩子。
原來如此，這麼就能解釋得通了。
如果親生母親是貧窮農民的女兒，那麼就有可能察覺不到出生時的異象。
「保險起見我問一下，生物設計圖有沒有突然發生改變的方法？」
「並非沒有。但是，如今這塊大陸是不可能辦到的」
「現在不可能？這是什麼意思？」
「也就是說，如果是一萬多年前的那個時代是有可能辦到的」
一萬年前，記得應該是那個聯合了其他國家將大陸統一，以壓倒性的繁榮為傲的古代魔法文明中心國家突然因為不明原因崩潰的時期吧。
明明擁有比現如今更加優秀的魔法技術，可那個國家卻在某日突然毀滅了。
帝國、王國雙方的歷史·考古學者至今也還沒發現那個原因，將其視為歷史謎題之一。
「吾輩這些魔族也不是萬能的，所以同樣不是很清楚古代魔法文明滅亡的具體理由，但知道大致原因。因為過去為此派遣過調查團，當時的資料也留了下來」
「這種事我還是第一次聽說」
對象對考古學沒興趣只是隨便聽聽，可卻說出超乎想像的東西就是這個魔族的特點。
他不僅對什麼都有問必答，有時還會突然告訴我一些事。
這到底是出於他自身的學者氣質，還是在他身後有魔族之國在活動呢。
雖然我頭都快暈了，但不小心惹魔族不高興今後不再告訴我之類情報的話也很不妙，所以現在還是別那麼做吧。
「簡單來說，就是因傲慢而產生的失敗」
「失敗？」
「他們把靠增加人工魔法使獲得的龐大魔力，用到了某個巨大魔導裝置的實驗上」
「然後失敗發生了爆炸嗎……」
「根絕去到現場的魔族調查團所說，那裡似乎曾發生了一場非常可怕的爆炸」
大裂谷就是那時候形成的。此外中心過的首都及其周邊數百公里範圍內幾乎全被消滅了，而統治
大陸上一切的國家中途突然一口氣消失，之後會產生何等程度混亂和破滅一點不難想像。
「被集中到一處的常識無法想像的魔力，爆炸發生後散布到了大陸中各地。這些魔力之塊下落的場所，就成了北稱為大陸之痣的魔物領域」
也就是說，魔物領域這種東西在古代魔法文明時代時不存在的。
「魔物是怎麼回事？」
「身體被通常難以想像的濃厚魔力通過後，生物的生物設計圖就會發生變化。除了死亡外，變成奇特外形無法再生育的情況也很多。而其中也有生存下來進而獲得繁榮的種群」
這就是魔物的真面目嗎。
「領域的BOSS呢？」
「因為是那片領域中內含最大量魔力的存在，所以將其打倒後就不會再有過剩的魔力提供給土地。於是，整個領域就變成了只有中·小型魔物存在的普通土地」
喂喂喂，連兩國研究者都搞不明白的答案一個勁被說出來啊。
所以說這個魔族讓人大意不得。
「真博識啊」
「因為吾輩是這方面的專家。而最近魔族的年輕人中不好學的人又太多了」
「你發這種牢騷會被年輕人討厭哦」
「吾輩在年輕的時候，也曾對年長者說過類似的話」
雖然知道了些歷史的真相，但其中找不到可以讓戰局好轉的東西。
不過知道了人類中大概只有我知道的內情，還是讓我多少產生了些優越感。
「對了，差點把鮑邁斯特伯爵的事忘了。那個男人為何會突然變成返祖者？」
「所謂返祖者，其實說不定是一種過於隨意的叫法。第三生物設計圖是一種極其罕見的不需固定化技術也能具現的存在。那么正確答案應該只是出於偶然才在鮑邁斯特伯爵身上顯現吧」
「餵等等。這不是很奇怪嗎？生物設計圖在古代魔法文明時代是可以固定化繼承給下一世代的東西吧。既然如此，為什麼第三生物設計圖卻沒有繼承給人工魔法使的子孫傳承下來」
「因為即便用上失落的固定化技術，經過數百年後就會抵達固定化的極限。而不能繼續固定化後，第三生物設計圖就徐徐無法再被人工魔法使的子孫繼承了」
古代魔法文明崩潰後產生的混亂也是原因之一吧。
當時，大陸多半處於大半土地都已經魔物領域化的狀態。
為了拓展人類可居住的領域，擁有第三生物設計圖的魔法使肯定大多被徵召去和魔物戰鬥，最後身亡。
大致就是這麼回事吧？
「哼，就是說鮑邁斯特伯爵和他的子孫，今後將享有數百年的安泰時光嗎」
魔法使素質可以遺傳的一族肯定會被赫爾姆特王國中央，並給王國帶來更進一步的發展。
「然後，我則在最糟糕的時機發起叛亂導致帝國國力的衰落」
「這在歷史上是常有的事。吾輩覺得你還是別太在意的好」
「你有資格這麼說嗎？」
魔族這種把人當笨蛋看待的言行，到底真的是因為他是學者對政治毫無興趣，還是因為他接受了魔族之國的指示在誘導我掀起叛亂？
總之，要讀懂這個魔族的思考方式很困難。
「那麼，你打算討伐鮑邁斯特伯爵嗎？」
「如果可以的話」
其實我也不想，他可是可以增加魔法使的重要棋子。話雖如此，現狀來說我不殺他也不行了吧？
「要是能順利就好了吶」
「我手上還有王牌。去準備吧」
「一飯一宿程度的恩情吾輩會報答的」
魔族離開去整備為了即將到來的最後之戰準備的王牌了。
這個種族果然很危險。即便利用這傢伙提升了技術，人類和對方也仍有數百年的差距。因為為了對抗魔族，人類果然還是必須得團結一致才行。
和王國攜手對付魔族太危險。畢竟有那邊以只保存自己的形式和魔族聯手，對帝國單方面展開蹂躪的可能。
不能讓人類的勢力保持在分裂成兩部分的狀態。
為了統一琳蓋亞大陸，我就算被後世罵成惡魔也無所謂。
即便要流再多的血，我也一定要統一琳蓋亞大陸。
不然的話，我到底是為了什麼才選擇了成為紐倫堡公爵的生活。
泰蕾莎，你也是如此吧？
「總比再次發生戰爭好」
泰蕾莎的兩個兄長和彼得的義母——皇后掀起的政變，以失敗告終了。
作為主謀的皇后、阿雷侯爵，其他十幾名大貴族，還有泰蕾莎的兩個兄長被逼飲下毒酒自裁。皇后好像鬧著無論如何也不肯喝下毒酒，最後是被強灌完事的樣子。這些人的公開死因是病死，阿雷侯爵改易，其他大貴族也被彼得找理由降低爵位一級然後交給各自的後繼者繼承。
菲利普公爵家交由阿爾馮斯繼承，泰蕾莎被要求隱居。泰蕾莎帶來的解放軍已經解散，目前正在編入齊魯貝魯特指揮的帝國軍中。
對彼得成為皇帝表示不滿的北方諸侯已經一個不剩。
畢竟知道突然有那麼多人「病死」後，對無謀的野心有多危險就有了相當的實感呢。
第二天早上，起的略晚的我跑去謁見彼得，可不知為何我身邊還跟著好像很開心的挽著我手臂的泰蕾莎。
「唔———嗯，這不是完全沒得到懲罰嘛」
對我來說就和懲罰一樣了。拜託你不要在這種場合挽我的手臂。艾梅菈和馬爾科，還有其他貴族們的視線很刺人誒。
「不愧是吾友威德林。能得到如此美麗的花朵真是太讓人羨慕了」
不知為何，只要蘭斯貝魯特伯爵對我讚不絕口。因為這人原本就是這種類型的性格，所以我覺得他大概是真的打心底羨慕能和泰蕾莎這位美女手挽手的我吧。
可是，其實我和泰蕾莎還不是你認為的那種關係啊……。
「彼得殿下，願你接下來能將帝國引導至更好的方向祈禱的。雖說隱居了的妾身什麼忙也幫不上，但至少會在回憶往昔時為此祈禱一番哦」
「那還真是多謝……」
露出一副無法釋然表情的彼得，把視線轉向他身邊的艾梅菈。但我認為艾梅菈是不可能在公眾面前和彼得手挽手的。
「殿下，還有泰蕾莎大人的事……」
在艾梅菈的催促下，彼得把話說了下去。
「事到如今我也就不囉囉嗦嗦的詳細說明了。考慮到泰蕾莎殿下迄今為止的功績，雖然不是很多，但帝國會每年付給你一筆年金的」
「那可真是感激不盡」
你可以輕鬆的生活，但相對也要老老實實的。不要有什麼復權之類的想法，不然就是第二個皇后和你的兄長們。彼得就是這個意思吧。
雖然我認為是泰蕾莎的話，彼得本就不需要擔心這些。
「妾身是拼上自己的身家性命和紐倫堡公爵戰鬥的。雖然最後落得個離開舞台的結局，但光是能活下來就算賺到了吶。既然帝國的再生……不對應該是新生需要的是彼得殿下，那麼沒有出場機會的妾身就只有離開舞台了」
泰蕾莎堂堂正正做出不會再次和帝國政治扯上關係的宣言。
「對泰蕾莎殿下的決意我致以最大的稱讚……話說你能不能別再繼續挽著威德林的手臂了？」
「如今的妾身是自由之身嘛」
我雖然也想放開手臂，但泰蕾莎胸部的柔軟讓我放棄了這個念頭。自由意志還真恐怖。
「這樣啊。我也是自由人所以挽我的手吧，艾梅菈」
「不行」
被艾梅菈和平常一樣冷淡對待，讓彼得淚目了。
「泰蕾莎大人！」
謁見結束後走出皇宮時，我們突然被泰蕾莎的忠犬君艾博搭話了。說起來，這傢伙今後會怎樣呢？
「艾博，妾身已經不會再回菲利普公爵領去了。你就去侍奉阿爾馮斯吧」
「那怎麼行！在下！」
「想繼續跟隨妾身的話可不行。那樣只會讓你和妾身彼此都陷入不幸」
「泰蕾莎大人……」
艾博擔當聯絡人，泰蕾莎以奪回菲利普公爵家家主為目標。讓這兩個人繼續在一起，就是危險到會產生這種嫌疑的程度。
「你一直都站在妾身這邊。光是這點就讓妾身感到非常安心」
「泰蕾莎大人」
「受你照顧了。期待你今後也能繼續作為菲利普公爵家的家臣活躍。這個你拿去吧」
泰蕾莎吧插在腰間的劍作為獎勵交給艾博。
菲利普公爵家家主專用的劍已經交給阿爾馮斯了，這把是泰蕾莎私人的劍。
「這，這不是泰蕾莎大人您的佩劍嗎！」
「對妾身已經是無用之物。希望對你有用。再見了，艾博」
「泰蕾莎大人———！」
因為艾博跪下失聲痛哭，泰蕾莎又在皇宮前停留了一會後才離開。
「沒想到我居然也不覺得他很可憐」
艾博明明年齡也不小了可卻在皇宮前大哭，結果引來不少人圍觀連我都覺得有點羞恥，不過現場氣氛那樣我也不好說什麼了。話說，連產生這種想法本身都是秘密。
「妾身住所里那些照顧妾身起居的人，可都是彼得殿下派來的」
那個，不就是監視嗎……。
「彼得殿下已經不可能失敗，所以這都是沒辦法的事，妾身也並不怎麼覺得內疚」
留艾博在身邊的話，就得和彼得無意義的互相試探個沒完。所以泰蕾莎讓他遠離自己。
「好了，正好還有些時間，帶妾身去哪裡逛逛吧」
「我嗎？」
「你覺得還有其他人選？」
沒有，這裡現在就只有我和泰蕾莎在。
「啊，對了對了。蘭斯貝魯特伯爵告訴了妾身一家好店哦」
其實那個人，會在閒暇時執筆撰寫介紹推薦約會地點的書。說是做愛之狩人所需特技衍生出來的副業。
「是什麼樣的店？去看看吧」
「這次你倒是相當坦率嘛」
「還好吧」
泰蕾莎已經不是菲利普公爵了，所以我也沒必要再特意提防她。
「那麼，出發吧」
目標店距離皇宮並不遠，徒步走幾分鐘就到了。店的外觀和蘭斯貝魯特伯爵的介紹很般配，建造的很別致看上去就十分很適合約會。
「感覺真不可思議，妾身這還是第一次和威德林約會吧」
「（男女二人一起喝個茶，就算是約會了嗎？）」
雖然泰蕾莎一個人很興奮的樣子，但進店後她發現埃莉絲她們也坐在靠里的席位上。
泰蕾莎的行動，早就被我的老婆們看穿了。
「威德林夫人們的直覺可真好」
「雖然昨晚被維爾瑪搶了風頭，但我也很擅長搜尋他人的氣息呢」
原來如此，也就是說即便我偷偷跑出去和人外遇，也馬上會被露易絲發現嗎。
「今天，就把威爾身邊的席位讓給泰蕾莎大人吧」
「這份溫柔都要讓妾身流出眼淚了」
我和泰蕾莎肩並肩的在埃莉絲她們所在的桌子邊坐下。
「因為已經沒有勉強妨礙的必要了呢。對吧，埃莉絲」
「確實呢，泰蕾莎大人已經不是菲利普公爵了」
泰蕾莎如今已經失去了政治影響力。要怎麼對待她的追求就看我個人的決定，埃莉絲她們不會對此多插嘴了嗎？
「威德林先生選擇了拯救泰蕾莎大人嘛」
對，我也有捨棄泰蕾莎的選項，當時就算我選擇那邊也沒什麼不可思議的。
啊咧？我其實只是趁勢才救了泰蕾莎的，可周圍卻產生了我已經和泰蕾莎成了一對的誤解嗎？
「威德林，這家店有個很奇怪的商品哦」
「奇怪的商品？」
環視了下店內，雖然圍繞帝都的戰爭才剛結束店裡就要很多情侶光顧。但食物也好飲料也罷這裡提供的東西都很常見啊……不對，仔細看看就能發現類似一個杯子裡插著兩根吸管的物體。
「（這是何等俗套的展開……）」
情侶們，都在用兩根吸管一起喝同一個杯子裡的飲料。
這種做法近年來已經稀少到一出現就會上媒體報導，但看來在這邊的世界只是很普通的事。
「吸管嗎……」
「內亂開始前不久流行起來的。話說，真虧你能知道這個。這可是只要熟練的工匠才做得出來的高價物哦」
這個世界沒有塑料之類的東西，吸管全都是木製的。
而且，這個吸管上也有能伸縮的部分可以略微彎折。
這個部分的材料，似乎使用了魔物的素材。
從木製部分和曲折部分結合處的緊密程度上看，製作這東西時似乎使用了在我想像之上的高度技術。
「不是用完即棄的啊」
「這可是一個就要賣一百五十銅分以上
的東西，不可能用完就扔掉的吧」
「好貴！」
聽到這種吸管要差不多一萬五千日元一根，我不由得大叫起來。
如果不在工廠量產，而是由工匠一根一根手制出來的話，就能賣到這個價錢嗎……。
「好了。來和妾身一起喝果汁吧」
「所以才來這家店嗎……」
也就是說，泰蕾莎想和我一起用兩根吸管喝同一杯果汁。
「請等一下」
「親愛的，來一起喝吧」
然而，埃莉絲她們已經搶先下了單，泰蕾莎慢了她們一步。
「埃莉絲殿下，您這不是有點狡猾嗎？」
「我們可沒有排擠泰蕾莎大人喲。今後誘惑能不能成功，就全看泰蕾莎大人您自身的魅力了。親愛的，這裡的果汁很美味呢。一起來喝吧」
「是———」
其實，偶爾做做這種事，正是保持夫婦關係圓滿的秘訣。
「很美味呢」
「確實啊」
我察覺到一件事。雖然在前世時看到這種場面只會產生『花痴情侶去死吧！』的想法，但現在就完全沒所謂了。
能近距離欣賞埃莉絲可愛的面孔，連果汁也變得更美味了。
然而，這裡面卻有個我沒想到的陷阱。
「接下來是我呢」
「然後是我」
一對一的情侶的話還好說，但我可有五個妻子。
為了保持公平，我必須和所有人來一遍兩根吸管喝同一杯果汁。
「威爾，大家各自選了不同的果汁」
「是伊娜醬的主意哦」
原來如此，口味不同就不容易膩了……這是大食比賽嗎！
「維爾瑪，你這容器是不是太大了？」
「有嗎？我覺得很小」
雖然不知道為什麼這家店會有這種商品，但維爾瑪點了份容器超大量的果汁。
「威德林先生，光喝涼果汁很辛苦吧，所以我點了溫咖啡……好燙！」
卡特莉娜，用吸管喝熱咖啡的話會燙傷的。
「嗚嗚……威德林……」
「哇———，我，好想和泰蕾莎一起喝果汁哦！」
「是嗎！」
看到自己的邀請被埃莉絲她們搶先的泰蕾莎露出被拋棄的小貓一樣的表情，我不由得答應和她一起喝果汁。
泰蕾莎馬上露出迄今為止我從沒見過的，打心底覺得開心的笑容，本來我還覺得這下看到好東西了……。
「肚子好漲」
結果卻是這樣。
六杯飲料的一半……不對，雖然維爾瑪那時不是，但通常這種場合里都是男性喝的更多，導致我的肚子裡裝滿了果汁。
回到迎賓館後，我直接倒在了沙發上。
「嘿誒，現在的帝都流行那樣的店啊。遙小姐，下次一起去吧」
「好的，一定」
從我這裡打聽到店相關情報的艾爾，覺得這是個好機會於是去邀請遙。
「吼吼……那我不也得一起奉陪了嘛。艾爾文，一起去喝個茶吧？」
「……不要啊」
然而，他馬上就被剛臣先生妨礙了。這個人也差不多該放棄了吧。
「在帝都的年輕人們當中，還有這樣的流行嗎。那麼，我們這些老傢伙要不要也加入？」
「在下如果再年輕二十歲的話會去！」
連布蘭塔克先生和導師也加入話題後，客人來了。
是自稱『愛之狩人』的蘭斯貝魯特伯爵。
「泰蕾莎殿下，那家店如何？」
「趣向很有趣的店吶。客人也很多」
「吶真是太好了。戀人們可以縮短彼此的距離，我也得到了數額不扉的收入。大家都得到了幸福」
「那是你的店啊」
「因為作為愛之狩人活動，也必須有相當的資金」
對布蘭塔克先生的吐槽，蘭斯貝魯特伯爵用毫不在意的語氣答道。
「讓那個習慣的前端彎曲，可是費了我好大力氣呢。如果使用筆直的習慣，雙方的臉就會貼的過近了。只要近就好，那是不理解戀愛的人才會有的想法。適當的距離對戀人之間也是必要的哦。因為那份距離可以挑起兩人對彼此的渴望嘛」
「「「「「「「「「哈啊……」」」」」」」」」
雖然有能力，但因為家訓出皇宮管理之外的工作一概不插手。空餘時間都拿來享受戀愛的樂趣，所需的資金就靠特技衍生出來的副業賺取。
我覺得，蘭斯貝魯特伯爵的生活方式難道不是我們當中最聰明的麼。
雖然我完全模仿不來就是了……。
「但是，為什麼鮑邁斯特伯爵身上會出現那種因子？」
「解開這個謎，是進行相關調查的學者研究者的工作。只是，看過你拿來的和鮑邁斯特有關的報告書後，吾輩覺得其中有古怪」
「古怪？為什麼？」
對於鮑邁斯特伯爵，我可是花了相當程度的時間和金錢進行調查的。
那種程度的男人，是會成為敵人還是同伴？
不管最後結果是哪邊，我都必須先熟知對手。
「你要否定我的調查嗎？」
「說是古怪之處其實只有一點。就是上面寫著鮑邁斯特伯爵的魔力具現化時期推定是他五、六歲的時候。這點實在很奇怪」
「為什麼？」
「人工魔法使因子如果具現化，那麼在他出生時就會擁有讓人一目了然程度的魔力」
「這點是因為他老家太鄉下而無人察覺吧」
「曾有這種說法——『人工魔法使是虹色的』，也就是說他們出生後通常都會發出虹色的光芒。這樣的孩子即便會被拋棄，將他撿起帶回家養育的人和其家族們也不可能察覺不到虹光」
「就是說，鮑邁斯特伯爵五、六歲時他身上發生了什麼？所以直到那時他的才能才出於偶然覺醒？」
並沒有所以人工魔法使出生後一定會立刻覺醒自己才能的保證吧。
「你沒仔細聽吾輩剛才說過的話嗎？生物設計圖是先天性的東西，不會因為後天性的理由突然冒出來」
原來如此，因為有生物設計圖，所以一切從出生時就決定好了麼。
所以，人工魔法使才註定會在出生後馬上覺醒魔力。
「吾輩聽說鮑邁斯特伯爵是他父親四十歲以後生的。以產齡來說此時他的正妻已經年紀太大，所以也有他其實是其他女人的孩子的可能」
這在貴族中是常有的事。正妻意外的女人生下的孩子，卻被偽裝成正妻的孩子。
原來如此，這麼就能解釋得通了。
如果親生母親是貧窮農民的女兒，那麼就有可能察覺不到出生時的異象。
「保險起見我問一下，生物設計圖有沒有突然發生改變的方法？」
「並非沒有。但是，如今這塊大陸是不可能辦到的」
「現在不可能？這是什麼意思？」
「也就是說，如果是一萬多年前的那個時代是有可能辦到的」
一萬年前，記得應該是那個聯合了其他國家將大陸統一，以壓倒性的繁榮為傲的古代魔法文明中心國家突然因為不明原因崩潰的時期吧。
明明擁有比現如今更加優秀的魔法技術，可那個國家卻在某日突然毀滅了。
帝國、王國雙方的歷史·考古學者至今也還沒發現那個原因，將其視為歷史謎題之一。
「吾輩這些魔族也不是萬能的，所以同樣不是很清楚古代魔法文明滅亡的具體理由，但知道大致原因。因為過去為此派遣過調查團，當時的資料也留了下來」
「這種事我還是第一次聽說」
對象對考古學沒興趣只是隨便聽聽，可卻說出超乎想像的東西就是這個魔族的特點。
他不僅對什麼都有問必答，有時還會突然告訴我一些事。
這到底是出於他自身的學者氣質，還是在他身後有魔族之國在活動呢。
雖然我頭都快暈了，但不小心惹魔族不高興今後不再告訴我之類情報的話也很不妙，所以現在還是別那麼做吧。
「簡單來說，就是因傲慢而產生的失敗」
「失敗？」
「他們把靠增加人工魔法使獲得的龐大魔力，用到了某個巨大魔導裝置的實驗上」
「然後失敗發生了爆炸嗎……」
「根絕去到現場的魔族調查團所說，那裡似乎曾發生了一場非常可怕的爆炸」
大裂谷就是那時候形成的。此外中心過的首都及其周邊數百公里範圍內幾乎全被消滅了，而統治
大陸上一切的國家中途突然一口氣消失，之後會產生何等程度混亂和破滅一點不難想像。
「被集中到一處的常識無法想像的魔力，爆炸發生後散布到了大陸中各地。這些魔力之塊下落的場所，就成了北稱為大陸之痣的魔物領域」
也就是說，魔物領域這種東西在古代魔法文明時代時不存在的。
「魔物是怎麼回事？」
「身體被通常難以想像的濃厚魔力通過後，生物的生物設計圖就會發生變化。除了死亡外，變成奇特外形無法再生育的情況也很多。而其中也有生存下來進而獲得繁榮的種群」
這就是魔物的真面目嗎。
「領域的BOSS呢？」
「因為是那片領域中內含最大量魔力的存在，所以將其打倒後就不會再有過剩的魔力提供給土地。於是，整個領域就變成了只有中·小型魔物存在的普通土地」
喂喂喂，連兩國研究者都搞不明白的答案一個勁被說出來啊。
所以說這個魔族讓人大意不得。
「真博識啊」
「因為吾輩是這方面的專家。而最近魔族的年輕人中不好學的人又太多了」
「你發這種牢騷會被年輕人討厭哦」
「吾輩在年輕的時候，也曾對年長者說過類似的話」
雖然知道了些歷史的真相，但其中找不到可以讓戰局好轉的東西。
不過知道了人類中大概只有我知道的內情，還是讓我多少產生了些優越感。
「對了，差點把鮑邁斯特伯爵的事忘了。那個男人為何會突然變成返祖者？」
「所謂返祖者，其實說不定是一種過於隨意的叫法。第三生物設計圖是一種極其罕見的不需固定化技術也能具現的存在。那么正確答案應該只是出於偶然才在鮑邁斯特伯爵身上顯現吧」
「餵等等。這不是很奇怪嗎？生物設計圖在古代魔法文明時代是可以固定化繼承給下一世代的東西吧。既然如此，為什麼第三生物設計圖卻沒有繼承給人工魔法使的子孫傳承下來」
「因為即便用上失落的固定化技術，經過數百年後就會抵達固定化的極限。而不能繼續固定化後，第三生物設計圖就徐徐無法再被人工魔法使的子孫繼承了」
古代魔法文明崩潰後產生的混亂也是原因之一吧。
當時，大陸多半處於大半土地都已經魔物領域化的狀態。
為了拓展人類可居住的領域，擁有第三生物設計圖的魔法使肯定大多被徵召去和魔物戰鬥，最後身亡。
大致就是這麼回事吧？
「哼，就是說鮑邁斯特伯爵和他的子孫，今後將享有數百年的安泰時光嗎」
魔法使素質可以遺傳的一族肯定會被赫爾姆特王國中央，並給王國帶來更進一步的發展。
「然後，我則在最糟糕的時機發起叛亂導致帝國國力的衰落」
「這在歷史上是常有的事。吾輩覺得你還是別太在意的好」
「你有資格這麼說嗎？」
魔族這種把人當笨蛋看待的言行，到底真的是因為他是學者對政治毫無興趣，還是因為他接受了魔族之國的指示在誘導我掀起叛亂？
總之，要讀懂這個魔族的思考方式很困難。
「那麼，你打算討伐鮑邁斯特伯爵嗎？」
「如果可以的話」
其實我也不想，他可是可以增加魔法使的重要棋子。話雖如此，現狀來說我不殺他也不行了吧？
「要是能順利就好了吶」
「我手上還有王牌。去準備吧」
「一飯一宿程度的恩情吾輩會報答的」
魔族離開去整備為了即將到來的最後之戰準備的王牌了。
這個種族果然很危險。即便利用這傢伙提升了技術，人類和對方也仍有數百年的差距。因為為了對抗魔族，人類果然還是必須得團結一致才行。
和王國攜手對付魔族太危險。畢竟有那邊以只保存自己的形式和魔族聯手，對帝國單方面展開蹂躪的可能。
不能讓人類的勢力保持在分裂成兩部分的狀態。
為了統一琳蓋亞大陸，我就算被後世罵成惡魔也無所謂。
即便要流再多的血，我也一定要統一琳蓋亞大陸。
不然的話，我到底是為了什麼才選擇了成為紐倫堡公爵的生活。
泰蕾莎，你也是如此吧？