第19章
慮。
（狹野方一定也一樣……若我喜歡上的是狹野方，可能還輕鬆一些；或許就不會變成如此扭曲的心情。因為很在乎，所以要完成對方的職責，失去至愛的痛苦，或許就能因此而釋懷。）
發出嘆息。
（喜歡上弓月是那麼自然；好像這也是規定的一部分一樣。
想待在他身邊、想知道他怎麼想我、想讓他知道我多麼在乎他、他的笑容令我開心且安心；頭一次知道自己也能產生如此溫暖的情緒，出生以來第一次。
若沒有與弓月相遇，就沒辦法體會了。心意堅定，以後也不會迷惘。）
不論想多少次的「若是……」，也無法解決這份悲傷。越想悲傷就越深沉。
「雖覺後悔……但不願後悔。被兩邊拉扯得像快要解體一般。弓月他覺得後悔，還是不後悔呢？……好想知道。
想見面、想知道卻又害怕。兩者都好可怕。「
即使害怕……仍只想見他。
月亮被厚重雲層隱藏住，到天亮前都未再出現。
隔天早上，會招來暴風雨的深灰雲層覆蓋了天空。
充滿濕氣的風吹去，可以預想中午前就會形成暴風雨。
蝮忍受著無法抑止的劇痛，躺在崩壞塔下的倉庫里。
暈眩、發冷、無法起身。偶爾還會像突然掉進深洞裡般，眼前一片黑暗、意識模糊。越掙扎越是痛苦。
要是就這樣放任意識混濁，生命恐怕很快會結束。
有這樣的預感，胸口的疼痛從旅途中就一直有感覺到。與離開村落前有落差。
昨晚很在意早名，假裝已好轉跟她談談，以確認她的意志並未改變。
沒問題的，她能完成身為早名的任務。妹妹不會因為這樣就被擊敗，她不是親口跟弓月分手了嗎？
仔細想一想，就是這樣沒錯。
「哥哥，我從狹野方那裡取得草藥。」
出入口處，早名伸出頭看了回兒。
「你在睡嗎？還會痛嗎？」
「……沒事。」
蝮努力坐起身。早名從倉庫入口處滑下，手撫上蝮的脖子，測試熱度。
「好冷，穿暖一點，天氣也怪怪的。」
「那是藥嗎？有效嗎？不會是毒藥吧？」
「不是，我舔過了。」
蝮對早名大聲怒吼。
「太大意了！萬一是毒藥怎麼辦？」
雖縮著脖子，早名乾脆地回答。
「狹野方不可能這麼做，因為他也希望儀式成功，而守護者是必須的。」
「……嘖！」
雖然拿了藥，但不論喝什麼都覺得又要吐出來。粉末是淺茶色，像是乾燥過的植物的果實或根部。
氣味似曾相識，就是它有止痛的作用吧~~蝮這麼回想起。
「早名，別管我了，快把女神像給完成，別在意我或其他多餘的事。」
「嗯……這個，可以把它裝飾起來嗎？」
那是一株龍膽花。
「只要裝飾上一朵花，屋裡就會覺得很明亮，心情會變好呢！」
（才不需要……）
雖然想這麼說，卻因刺痛說不出口。假裝在把藥收起來，蝮靠著架子忍著痛。
早名將花裝飾起來。
「在村里不曾將花裝飾在家裡……很棒呢！」
「隨便你。聽好，別做多餘的事。」
早名回望一臉擔心的蝮，點了點頭。
「嗯。」
「……馬上就能回去了，很快。所以……」
「說的也是……快能回去了呢！哥哥。」
早名帶著微笑，離開了倉庫。
想確認早名是否直接回住的地方，爬到出入口處伸出頭時，又因激烈疼痛而無法呼吸。
（終於……要不行了嗎？不可以，不能放早名一個人。
早名、早名、我重要的妹妹……我該守護的早名……）
這次似乎真的短暫地喪失了意識。
雨落在身上才回過神。還恍神中的蝮的視線里，有人影晃動。揉了揉眼。
從花田往這邊走來的是弓月。
仔細一看，墓前供奉大量的花。比以往多了許多。
與死去的母親告別……是真心決定離開這裡了嗎？
弓月的表情很憔悴。
（那傢伙說不定會強行擄走早名，或一起自殺，那就糟糕了，不能不管他。）
蝮咬緊牙根站起身，靠在柱子上，支撐著搖晃的身體。
豆大的雨滴，開始打在地面。飄起土壤的味道。
（今晚有暴風雨，是好時機。我要把弓月帶過來，做個了斷。讓你明白究竟是誰比較為早名著想。）
蝮往弓月的方向走去。
雨水招來的強風吹來，斜斜打下的雨讓雜草彎了腰。
「弓月。」
叫喚後，弓月嚇了一跳似的，僵硬地擺起架勢。
雨變得更大。
「暴風雨要來了，到我那邊躲一下吧！反正你也不想到狹野方或早名那兒吧？」
眼底帶著敵意，弓月搖頭。
「我一個人撐得過去。」
「哎呀！別那麼生氣嘛！難道你沒有話要對我說嗎？像是請幫助早名之類的。」
弓月像被說中心事一般，身體突然沒力氣。
「你對早名與狹野方的請求都被拒絕了，還沒放棄嗎？」
「……蝮，你有辦法嗎？」
「也不是沒有。」
弓月猶豫著。迷惑著該不該信任他。
被風雨煸動，兩人的衣擺啪嗒啪嗒地拍擊著。
「總之要不要先談談看？其實我也懷疑在這樣滅亡在即的地方，舉行儀式真的有意義嗎？真能得到力量嗎？從一開始就很懷疑這點。」
「蝮也這麼覺得嗎？」
「不管怎麼說儀式非得進行不可。但是我村里沒有人看得到，我也不想讓妹妹白死。」
蝮給了暗示的眼神，弓月的臉發亮。
「會濕掉的，進來吧！」
「謝謝你，蝮！」
弓月接受了蝮的邀約。
弓月直盯著裝飾在屋裡的龍膽花。
「這是早名學你的。」
「是呢！」
弓月帶著複雜神情游移。蝮摧促他坐下，自己亦靠著柱子而坐。
風力似乎更曾強，森林樹梢的厚重回音，連室內都聽得清楚。明明是接近正午的時候，天色卻有些暗，柱子不停地發出摩擦的細聲。
「那個，蝮，在儀式里不能殺別的活祭品嗎？」
「我也想過這點，但我不認為狹野方會接受。讓早名替換成你，在下手前阻止他如何？我會把早名弄暈。」
「替換？」
「因為活祭品會用布包起來。若讓彼此眼神相對，下手還是會有所猶豫吧？」
「是這樣啊！我跟早名身材差不多。雖然我比較高一些，應該還在矇混得過的範圍內。」
「沾在神像上的血，找鹿或豬來代替就可以了。嫌麻煩的話，可以由你提供，以不會讓你死掉為前提。你有這種程度的覺悟嗎？」
「呃……嗯！為了早名的話。」
「要說服早名，這你也辦得到嗎？」
「當然！」
弓月擺出堅定的表情，雙瞳在微暗的天色中閃著光芒。
「到時，請蝮帶我跟早名一起回去。」
「我知道了。只是，回去後早名仍是重生的女神。結婚的對象若非條件優秀的男子，村民們是無法認同的；你也能說服他們嗎？」
「我會做到，一定。」
「你對狹野方或沙南已經沒有留了嗎？」
弓月用力地點頭。
「沒有。」
「很好，就這樣決定了……之前打了你，抱歉。」
蝮微微笑，弓月亦鬆口氣，表情變得和緩。
說著活祭品要用布包起來、女神的結婚對象等等的話，明明全是謊言，弓月卻完全沒有懷疑的樣
子。
（這樣就能處理掉他。）
暴風的低鳴越來越激烈，倉庫因搖動、摩擦，發出尖細、令人厭惡的聲音。土塵一陣一陣地落下，兩水亦開始從細縫漏出。
「弓月，到這邊比較不會弄濕。靠我近一點。要是你成為早名的夫婿，我們就是兄弟了。怎麼樣，為了君深情誼，要不要喝兩杯？」
蝮假笑著舉起手邊的酒瓶與陶燒的杯子。雖說光是酒的味道就讓蝮覺得不舒服，又想嘔吐。
「嗯……說的也是。」
弓月往蝮靠近。
「聽好了，首先用這個杯子裝酒，我先喝半杯，然後由你乾掉剩下的部分。喝了之後，為了讓其他的事情都不能阻礙我們的交情，要一邊念著咒語、將杯子摔到柱子上，接著互相擁抱。」
蝮斟起酒，將杯直突至酒瓶口，真粗魯的動作。
手中藏著小小一包剛才的藥粉。蝮假裝收起來，其實一直在口袋裡。
（把這個藥跟酒混在一起喝下去的話，身體沒有疼痛的人應該只會產生麻痺的程度吧！）
倉庫又發出尖細的聲音。柱子晃動著，弓月不安地環顧四周。
蝮趁機將藥塗在被酒弄濕的杯緣下半的地方。藥是淺茶色的，看起來並不明顯。
「把喝了之後我會用木棍架著樑，冷靜點。」
蝮假裝把杯口貼上唇。只把嘴唇沾濕並
（狹野方一定也一樣……若我喜歡上的是狹野方，可能還輕鬆一些；或許就不會變成如此扭曲的心情。因為很在乎，所以要完成對方的職責，失去至愛的痛苦，或許就能因此而釋懷。）
發出嘆息。
（喜歡上弓月是那麼自然；好像這也是規定的一部分一樣。
想待在他身邊、想知道他怎麼想我、想讓他知道我多麼在乎他、他的笑容令我開心且安心；頭一次知道自己也能產生如此溫暖的情緒，出生以來第一次。
若沒有與弓月相遇，就沒辦法體會了。心意堅定，以後也不會迷惘。）
不論想多少次的「若是……」，也無法解決這份悲傷。越想悲傷就越深沉。
「雖覺後悔……但不願後悔。被兩邊拉扯得像快要解體一般。弓月他覺得後悔，還是不後悔呢？……好想知道。
想見面、想知道卻又害怕。兩者都好可怕。「
即使害怕……仍只想見他。
月亮被厚重雲層隱藏住，到天亮前都未再出現。
隔天早上，會招來暴風雨的深灰雲層覆蓋了天空。
充滿濕氣的風吹去，可以預想中午前就會形成暴風雨。
蝮忍受著無法抑止的劇痛，躺在崩壞塔下的倉庫里。
暈眩、發冷、無法起身。偶爾還會像突然掉進深洞裡般，眼前一片黑暗、意識模糊。越掙扎越是痛苦。
要是就這樣放任意識混濁，生命恐怕很快會結束。
有這樣的預感，胸口的疼痛從旅途中就一直有感覺到。與離開村落前有落差。
昨晚很在意早名，假裝已好轉跟她談談，以確認她的意志並未改變。
沒問題的，她能完成身為早名的任務。妹妹不會因為這樣就被擊敗，她不是親口跟弓月分手了嗎？
仔細想一想，就是這樣沒錯。
「哥哥，我從狹野方那裡取得草藥。」
出入口處，早名伸出頭看了回兒。
「你在睡嗎？還會痛嗎？」
「……沒事。」
蝮努力坐起身。早名從倉庫入口處滑下，手撫上蝮的脖子，測試熱度。
「好冷，穿暖一點，天氣也怪怪的。」
「那是藥嗎？有效嗎？不會是毒藥吧？」
「不是，我舔過了。」
蝮對早名大聲怒吼。
「太大意了！萬一是毒藥怎麼辦？」
雖縮著脖子，早名乾脆地回答。
「狹野方不可能這麼做，因為他也希望儀式成功，而守護者是必須的。」
「……嘖！」
雖然拿了藥，但不論喝什麼都覺得又要吐出來。粉末是淺茶色，像是乾燥過的植物的果實或根部。
氣味似曾相識，就是它有止痛的作用吧~~蝮這麼回想起。
「早名，別管我了，快把女神像給完成，別在意我或其他多餘的事。」
「嗯……這個，可以把它裝飾起來嗎？」
那是一株龍膽花。
「只要裝飾上一朵花，屋裡就會覺得很明亮，心情會變好呢！」
（才不需要……）
雖然想這麼說，卻因刺痛說不出口。假裝在把藥收起來，蝮靠著架子忍著痛。
早名將花裝飾起來。
「在村里不曾將花裝飾在家裡……很棒呢！」
「隨便你。聽好，別做多餘的事。」
早名回望一臉擔心的蝮，點了點頭。
「嗯。」
「……馬上就能回去了，很快。所以……」
「說的也是……快能回去了呢！哥哥。」
早名帶著微笑，離開了倉庫。
想確認早名是否直接回住的地方，爬到出入口處伸出頭時，又因激烈疼痛而無法呼吸。
（終於……要不行了嗎？不可以，不能放早名一個人。
早名、早名、我重要的妹妹……我該守護的早名……）
這次似乎真的短暫地喪失了意識。
雨落在身上才回過神。還恍神中的蝮的視線里，有人影晃動。揉了揉眼。
從花田往這邊走來的是弓月。
仔細一看，墓前供奉大量的花。比以往多了許多。
與死去的母親告別……是真心決定離開這裡了嗎？
弓月的表情很憔悴。
（那傢伙說不定會強行擄走早名，或一起自殺，那就糟糕了，不能不管他。）
蝮咬緊牙根站起身，靠在柱子上，支撐著搖晃的身體。
豆大的雨滴，開始打在地面。飄起土壤的味道。
（今晚有暴風雨，是好時機。我要把弓月帶過來，做個了斷。讓你明白究竟是誰比較為早名著想。）
蝮往弓月的方向走去。
雨水招來的強風吹來，斜斜打下的雨讓雜草彎了腰。
「弓月。」
叫喚後，弓月嚇了一跳似的，僵硬地擺起架勢。
雨變得更大。
「暴風雨要來了，到我那邊躲一下吧！反正你也不想到狹野方或早名那兒吧？」
眼底帶著敵意，弓月搖頭。
「我一個人撐得過去。」
「哎呀！別那麼生氣嘛！難道你沒有話要對我說嗎？像是請幫助早名之類的。」
弓月像被說中心事一般，身體突然沒力氣。
「你對早名與狹野方的請求都被拒絕了，還沒放棄嗎？」
「……蝮，你有辦法嗎？」
「也不是沒有。」
弓月猶豫著。迷惑著該不該信任他。
被風雨煸動，兩人的衣擺啪嗒啪嗒地拍擊著。
「總之要不要先談談看？其實我也懷疑在這樣滅亡在即的地方，舉行儀式真的有意義嗎？真能得到力量嗎？從一開始就很懷疑這點。」
「蝮也這麼覺得嗎？」
「不管怎麼說儀式非得進行不可。但是我村里沒有人看得到，我也不想讓妹妹白死。」
蝮給了暗示的眼神，弓月的臉發亮。
「會濕掉的，進來吧！」
「謝謝你，蝮！」
弓月接受了蝮的邀約。
弓月直盯著裝飾在屋裡的龍膽花。
「這是早名學你的。」
「是呢！」
弓月帶著複雜神情游移。蝮摧促他坐下，自己亦靠著柱子而坐。
風力似乎更曾強，森林樹梢的厚重回音，連室內都聽得清楚。明明是接近正午的時候，天色卻有些暗，柱子不停地發出摩擦的細聲。
「那個，蝮，在儀式里不能殺別的活祭品嗎？」
「我也想過這點，但我不認為狹野方會接受。讓早名替換成你，在下手前阻止他如何？我會把早名弄暈。」
「替換？」
「因為活祭品會用布包起來。若讓彼此眼神相對，下手還是會有所猶豫吧？」
「是這樣啊！我跟早名身材差不多。雖然我比較高一些，應該還在矇混得過的範圍內。」
「沾在神像上的血，找鹿或豬來代替就可以了。嫌麻煩的話，可以由你提供，以不會讓你死掉為前提。你有這種程度的覺悟嗎？」
「呃……嗯！為了早名的話。」
「要說服早名，這你也辦得到嗎？」
「當然！」
弓月擺出堅定的表情，雙瞳在微暗的天色中閃著光芒。
「到時，請蝮帶我跟早名一起回去。」
「我知道了。只是，回去後早名仍是重生的女神。結婚的對象若非條件優秀的男子，村民們是無法認同的；你也能說服他們嗎？」
「我會做到，一定。」
「你對狹野方或沙南已經沒有留了嗎？」
弓月用力地點頭。
「沒有。」
「很好，就這樣決定了……之前打了你，抱歉。」
蝮微微笑，弓月亦鬆口氣，表情變得和緩。
說著活祭品要用布包起來、女神的結婚對象等等的話，明明全是謊言，弓月卻完全沒有懷疑的樣
子。
（這樣就能處理掉他。）
暴風的低鳴越來越激烈，倉庫因搖動、摩擦，發出尖細、令人厭惡的聲音。土塵一陣一陣地落下，兩水亦開始從細縫漏出。
「弓月，到這邊比較不會弄濕。靠我近一點。要是你成為早名的夫婿，我們就是兄弟了。怎麼樣，為了君深情誼，要不要喝兩杯？」
蝮假笑著舉起手邊的酒瓶與陶燒的杯子。雖說光是酒的味道就讓蝮覺得不舒服，又想嘔吐。
「嗯……說的也是。」
弓月往蝮靠近。
「聽好了，首先用這個杯子裝酒，我先喝半杯，然後由你乾掉剩下的部分。喝了之後，為了讓其他的事情都不能阻礙我們的交情，要一邊念著咒語、將杯子摔到柱子上，接著互相擁抱。」
蝮斟起酒，將杯直突至酒瓶口，真粗魯的動作。
手中藏著小小一包剛才的藥粉。蝮假裝收起來，其實一直在口袋裡。
（把這個藥跟酒混在一起喝下去的話，身體沒有疼痛的人應該只會產生麻痺的程度吧！）
倉庫又發出尖細的聲音。柱子晃動著，弓月不安地環顧四周。
蝮趁機將藥塗在被酒弄濕的杯緣下半的地方。藥是淺茶色的，看起來並不明顯。
「把喝了之後我會用木棍架著樑，冷靜點。」
蝮假裝把杯口貼上唇。只把嘴唇沾濕並