第七卷 4.女主角比勇者還強真是讓人心情複雜
次日，早間會議和之後的事情正常結束，時間來到放學後。
我正處於緊張萬分的狀態之中。
「……怎，怎麼辦。」
「對……對啊友崎!該怎麼辦啊。」
我身處的地方是二年二班教室旁的樓梯。與正門側的玄關背道而馳的這段樓梯鮮有人跡，漂浮著些許寂寞的氣氛。
而坐在我身邊的——自然是深實實。
「是，是漫才的話題對吧。」
「對，對!」
空調完全無法起效、寒冷的樓梯盡頭。偶爾有為了文化祭的準備四處奔走的學生經過、卻也不會特別留意的空間裡，我和深實實正在「商談」。
[有，有想到什麼方案嗎?」
「啊，嗯……姑且還是有的。」
「嗯?」
「重新想想的話，果然還是算了……」
「這，這樣啊。」
我和深實實無法互相對視，只能進行著不甚協調的對話。好奇怪啊，昨天午休的時候明明都可以普通對話了，怎麼現在又不行了。難道即使一度順利地聊過天，過了一個晚上就會被重置不成?
「腦，腦筋有想到什麼嗎?」
「呃，我….我只是被邀請來的啊?」
「對，對哦，說的也是。」
存在著奇妙空白的尷尬對話。一旦意識到這份尷尬，就會生出更嚴重的尷尬——陷入了無限的尷尬螺旋之中。腦中總是想著該如何填補空白的時間，根本無法像平時那樣說話。
要說為何，現在我們正在學校里這個鮮有人跡的樓梯上，男女兩人獨處。這種情況下無論對方是誰都會讓人感到緊張，更別說是現在的對象是深實實了。根本說不出話來。
在正準備著各種內外裝飾的教室里進行商談非常困難。話雖如此，專門跑去食堂又總覺得讓人心神不安。折中之後，選擇了靠近教室的場所進行商談然而這又生出了十分奇妙的非日常感。
話雖如此，文化祭還有兩周就要正式開始了。要想在大家面前表演漫才的話，說明白點這差不多已經是死線了。
「唔，姑且問一下，你考慮的方案是….」
「啊，那個….要聽嗎?」
不知為何深實實似乎非常難以啟齒。
「哦，哦，姑且說來聽聽吧。」
嘛，怎麼都比從零開始考慮要好得多吧。話說，我本來就幾乎對漫才一無所知，叫我去想點子未免強人所難了。
隨後深實實用手摸著臉頰，很難為情地開了口。
「唔，雖然平時就一直有說， 我在考慮類似「夫婦漫才」風格的東西……」
這個單詞又引起了我的注意。
「夫，夫婦…」
稍等-下。的確深實實平時經常把這個詞當玩笑掛在嘴邊，但在現在的狀況下它的意義變化可太大了。
深實實紅著臉，試圖用笑容來矇混過關。
「不過，嘛，還是算了吧。啊哈……」
「哦，哦……說的也是。」
奇妙的尷尬沉默再次降臨。
該說什麼好呢。該提起什麼好呢。哪裡又是不能觸及的呢。
互相試探的微妙氣氛在我們兩人之間流過。
然後。
「……我說啊。」
深實實和我對上了視線。她筆直地看著前方，小聲地說道。
她的聲音中有著想要改變氛、想要踏出一步的意志。
「怎，怎麼了?」
對這有些像在鑽牛角尖一般的氣氛，我小心翼笑地做出了回應。
「那……我，說過吧?」
這句話我的心臟狂跳了起來。
說過一難道是
「呃，說過是指……」
我向她拋去仿佛在測量彼此之間距離的問題。
深實實一瞬間屏住了呼吸。接著，「啪」地一聲，像破掉的肥皂泡一般——
「——我， 喜歡你。」
她移開視線，留下了聲音。
「嗯，嗯。」
再次響起的話語讓我的感情如同燃燒的火焰一般高揚了起來。
深實實那熾熱的聲音，漸漸地帶上了感情。
「友崎你又是怎麼想的？」
「……怎麼想的？」
「被我這樣……說。」
深實實盯著自己裙下的膝蓋，擺弄著自己的手指。
「唔……」
雖然我並不知道該如何答覆，但總覺得必須要直率地回應她才行。要說為何的話，那是因為這種時候的我，除此之外什麼都做不到。
「高興……我很高興。」
「嗯。」
深實實保持著面向前方的姿勢，聆聽著我的話語。
「但是說實話……在這之後要怎麼辦，我自己也完全不明白……」
「……嗯，這樣啊。」
深實實的頭垂了下去。在頭髮的縫隙間若隱若現的側臉唯有美麗二字可以形容，卻也無法讀出任何她的想法。
「但是，腦筋你……」
深實實似乎想說些什麼，卻在中途停下了。怎，怎麼了。
我正想著，深實實突然氣勢驚人地將身體轉了過來。
「話說沒事吧？！總覺得我這人真的好麻煩啊？！」
深實實一邊說著玩笑話，一邊從正面和我對上了視線。她的臉頰還帶著隱約的熱度，而我的臉恐怕也紅得不像樣了吧。真是的，今天怎麼這麼熱啊。
但是作為戀愛新手的我並不是很明白，那個「麻煩」到底指的是什麼啊？願意坦率地表達自己的心意，怎麼看都該歸到「容易」里去吧。
「麻煩……？為什麼？」
我表示我沒怎麼懂她的意思。
深實實一臉安心地再次低下了頭。
「是，是嗎？……那就好。」
「哦，哦。」
隨後，沉默再一次降臨。
是因為提起了告白的話題嗎。在與剛剛相同的尷尬氣氛中，又有一陣讓人心癢難耐的風吹過。
突然經過的人影朝我們看了一眼，似乎並未怎麼在意，就那麼走了過去。雖然他似乎並沒有發現我倆在聊這種話題，但光是視線掃過就讓我緊張到不行，無意識間挺直了脊背。
但是。
我是怎麼想的……嗎。
說的也是。
不能就這麼一直曖昧下去了。
「我想問一下。」
「……嗯？」
我儘可能冷靜地向她說出內心所想的台詞，深實實的反應有些遲鈍。
我下定決心，將視線集中在深實實的側臉上。
「深實實你——是怎麼看待男女交，交往這件事的？」
雖然有個很難的發音害得我結巴了一下，但我還是清楚地把話說了出去。
這也許是完全符合課題『進行「喜歡的類型·想要交往的異性條件」的聊天』的提問吧。但是比起課題，我現在只是非常單純地想要聽到深實實的答案。
有為了能讓自己得出答案的理由在內，也有想要去思考深實實的答案是否適合自己的理由在內。
「原，原來如此！男，男，男！男女對吧！」
「對，對。該說是那個意義吧……」
深實實以和平時的我基本相同的氣勢結結巴巴地說著，開始考慮起自己的回答。
「嗯，嗯。意，意義啊……」
她有些困擾地撓著鼻子，偷偷瞟了我一眼。
「說正經話可以嗎？」
「……嗯。」
她用一句話改變了氣氛。深實實細長的睫毛深處那像是要消失不見的瞳孔，正眺望著並不存在於此處的遠方。她下巴處那優美的線條，果然除了「美麗」之外找不出第二個詞來形容。
「所以說，我不是說過了嗎，對友崎你。」
「……嗯。」
深實實含糊其辭地編織著話語。可一旦面對這個話題，我的心就會變得異常容易動搖。我已經沒有去看深實實表情的餘裕了，只能豎起耳朵傾聽著那天籟之音。
「說實話，那個，那個時候也有一時衝動的原因在吧。」
「誒。」
這句話讓我的心臟猛跳了一下。「感覺太衝動了，果然還是讓我收回告白吧」這個想像在我腦中一掠而過。雖然自己也覺得這個想法實在太過弱角，但正因為是自己的意志所以才無法輕易拋下。
「但是，考慮了很多之後……果然想法還是沒有任何變化——就這種感覺吧。明，明白嗎？！」
「嘛，嘛，嗯。我明白。」
情況反轉，深實實所說的話讓我感到一陣安心。嗯，我還真是個不像樣的男人。明明嘴上說著因為搞不清自己的心意所以做不出回答，卻又無意識地在心裡期待著對方的感情。
深實實對我的動搖一無所知，斷斷續續地向我傳達著她的考慮。
「你想啊，我……那什麼，總是跨不過去啊。」
「唔，那是……之前談過的那件事嗎？」
「嗯。無法成為第一的話，我就一無是處。」
「……嗯。」
和日南發生那件事的時候。
深實實一直在說著這句話。
自己並不特別，成為不了主人公。
所以，想要成為第一。
深實實就像是要向我展示她內心的景色一般，以和平時不同的速度，緩慢而細心地編織著話語。
「雖然想著不能去考慮那種事，但它早已在我心中紮下了根，慢慢地就有些改變不了了。」
似乎在回憶往事，她抬頭望向天空。
「而讓我得以改變自己的契機——就是友崎你啊。」
「……選舉的事情？」
深實實點了點頭。
「還有小玉和繪里香的時候……嘛，挺多的吧。」
「嗯……？」
選舉的事情也就算了，小玉玉和紺野發生糾紛的時候我應該並沒有對深實實做什麼才對。何止如此，為了不讓她擔心，我還和小玉玉一起隱瞞了事實。嘛，之後很普通地就被知道了。
看著我一頭霧水的樣子，深實實突然撲哧一聲笑了出來。
「哎！反正只是我擅自在感動啦！」
「感，感動？」
深實實像是沉浸在回憶中一般，溫柔地微笑著。
「明明我什麼都沒做，但是事件卻解決了——就像世界本身發生了改變一樣。」
「……啊啊。」
我回憶起小玉玉當時的身姿，點了點頭。
確實，沒有比那更為順利的狀況了。但那只是因為小玉玉自身足夠強大……而且。
「正是因為有深實實在背後支持著小玉玉，才總算把事件解決了。」
深實實笑著撓了撓鼻子。
「可能是吧，謝謝。」接著，她謙虛地搖起了頭。「但是，我能做的事情也就到此為止了。」
「那種事……」
「花費時間也好，暗地裡支援也好，孜孜不倦地辦著實事也好……像腦筋那樣把小玉的事情整個推倒重來，我是辦不到的！」
與口中所說的話相反，她露出了十分開朗的笑容。
「所以，我覺得你很厲害。」
「這，這樣啊。」
「嗯。」深實實點了點頭。「然後……我在想啊，我也想要成為你們兩人那樣。」
深實實曾經說過很多次。
我和小玉玉很相似。
「你們兩人都擁有著我想成為的樣子……但也有著我無法成為的樣子。」
「……嗯。」
雖然不知道她能否做到，但她想表達的意思我聽懂了。
我所擅長的事情對深實實來說就很棘手。反過來說，我感到棘手的事情深實實就很擅長。一定對我們彼此來說，想變成對方的樣子都是一件難事吧。
深實實仔細地將話語與感情串在了一起。
「所以一開始雖然只是一時衝動，但好好考慮過之後果然還是……注意到其實都是一樣的。」
「……一樣？」
深實實點了點頭，筆直地注視著我。
「——我真的很喜歡你們，不論是小玉，還是友崎。」
隨後，她有些害羞地輕笑了一聲。
「……謝謝。」
「嗯，嗯。」
我的感謝讓深實實有些不知所措，她帶著焦躁的表情看向了斜上方。
接著，她用有些滑稽的姿勢再次轉過身來，很不滿地開了口。
「還有腦筋你啊，我明明只是移開了一小會視線，你到底要跑到哪裡去呀！」
「誒？」
看著我這一頭霧水的樣子，深實實板起了臉。
「因為啊！你用超快的速度在改變自己嘛！氣質也好，行動也好，全部都變了！」
「啊啊……」
這我倒是能理解，畢竟我的衣著、說話方式、交友關係都發生了改變。考慮到和水澤一起去了女校的文化祭，可以說和半年前的我相比已經完全變成另一個人了。就連我自己都很吃驚，那麼在一開始就認識我的深實實眼中，這變化速度可能有點無法理解吧。
「所以我既覺得不安，又覺得有點討厭！……就是這樣！」
「嗯，嗯……這樣啊。」
我不知道該作何反應，只能做出微妙的附和。結果深實實好像更加焦躁了。
「啊嘞？！我好像又變得麻煩起來了？！」
「我並不覺得麻煩啦，只是……」
「只是？！只是什麼？！」
深實實氣勢洶洶地催促著我，她的臉已經一片通紅了。我的臉大概也很紅吧，不過和深實實比起來可能不算什麼，她這個才叫通紅。
「與其說麻煩……我覺得你向我傳達了很多自己的考慮，不如說很值得高興……」
深實實的臉變得更紅了。
「真，真的嗎？！我覺得我好像有點直接過頭了，都快變成自爆了啊？！沒事嗎？！」
「嗯，嗯。沒事……」
「感覺不到你的自信！說得再清楚一點！」
「誒誒……」
這莫名其妙的要求讓我有些困惑。
「那就——嗯，沒事。真的沒事。」
「好！我相信你。」
這對話的走向實在太迷了。
不過，這槽點滿滿的對話倒是很有深實實的風格。
深實實一口氣站了起來，轉向了我這邊。
「綜上所述，因為太過羞恥了所以在這裡所說的內容請你忘掉一半！」
「哈？……我，我知道了。」
我困惑地點著頭，深實實有些焦躁地做出了補充。
「不，不過！全部忘掉的話會很寂寞所以請你別忘！」
「什麼意思嘛……」
「少女心可是很難懂的！」
「是是是……」
真是的，亂七八糟地嬉鬧了一會之後，事到如今反而緊張不起來了。
「那麼明天再見吧腦筋！回家暖暖身子睡個好覺！」
「哈哈哈，你在說什麼呢。深實實也要睡個好覺啊。」
「交給我吧！」
說完之後，深實實嗖地一下跑走了。
於是我一個人被留在了這個剛剛還很熱鬧的空間中。
怎麼說呢，感覺就像是彼此用真心話互毆了一頓，讓人坐立難安的感情還殘留在我的胸口。
結果漫才的事情依舊毫無進展，而不得不去思考的事情卻又堆成了一座小山。
在空調無法起效、寒冷的樓梯盡頭。
雖然只有一點，但我確實有所收穫。
日南所言的『相性良好』。
至今為止，我一直抱有著疑問：為什麼像深實實這樣活潑開朗、受歡迎、既可愛——又帥氣的女孩子，會喜歡上我這種人呢？
但是。
現在我稍微有些明白了。
即使那麼無所不能，深實實依舊不認為自己是特別的。
與此相對的，很笨拙、只擅長說出自己心中所想、不知為何腦中會蹦出『就是這個！』的想法、能夠無條件地去相信什麼的我和小玉玉。
這或許只是在強求並不存在的事物。
但是，那副姿態在深實實的眼中，一定是在閃閃發光吧。
並且，如果。
如果深實實是因為有什麼理由才選擇我的。
那一定就是，對於深實實而言的『特別的理由』吧。
「……好難啊。」
沒錯。
既然如此——
於我而言的『特別的理由』，又在哪裡呢？
* * *
次日的早間會議。
我向日南說明了自己已經和深實實聊過『喜歡的類型·想要交往的異性的條件』的事實，她驚訝地睜大了眼睛。
「嘿？我還以為你肯定會只管小風香的事件地圖呢。」
「嘛，順勢而為啦……」
日南小聲地嘟噥了一句。
「順勢而為啊。」
她有些詫異地看著我，而我則對她回以筆直的
視線。
「與其說是為了課題，我其實只是自己想問而已。」
我有些彆扭地說完之後，日南點了點頭。
「原來如此。如果可以保持這個動機，那就沒問題了。」
隨後，她揚起眉毛，換上了試探性的口吻。
「所以，結果如何？」
「什麼結果？」
「你決定好了吧？」日南指住了我的胸口。「要選擇哪一邊？」
她的視線柔中帶剛，仿佛帶著尖刺一般壓迫感十足。
「……還沒。」
我這曖昧的否定讓日南視線中的壓迫感又增加了。
「你打算迷茫到什麼時候？」
「我並沒有打算一直這樣下去……」
我快要被這份壓力壓垮了。
「不是說要以自己的感情為基準做出選擇嗎？」
「話雖如此……」我的句尾變得含混不清。「但是我，還不怎麼明白。」
日南似乎理解了，她輕輕地點了點頭。
「唉，我就知道。」
「什麼意思嘛……話說，你就不能想個辦法幫幫我嗎？」
我向人生的大前輩討教經驗。
日南有些為難地抿起了嘴。
「解決的辦法？」
「我無法認清自己的感情。所以就是說，有沒有什麼可以讓我面對自己、效率高點的辦法啊？」
我將問題具體化之後，日南一臉迷茫地撅起了嘴。
沒錯，能看清『自己的感情』的『有效率的辦法』。這傢伙是個連感情都會放進理性里去思考的專業人士，向她詢問是最為直截了當的辦法。
日南為了推進思考，編織起了話語。
「自己也不明白自己的感情，對吧？」
「……沒錯。」
她將食指抵在了下巴上。
「這樣啊……但是，這……」
日南吐出一口氣，隨後帶著比剛剛更為認真的表情再次垂下視線，陷入了沉默之中。
「……這？」
我十分在意她的後續。
終於，日南抬起頭來，盯住了我的眼睛。
但是，為什麼呢。她的眼中滿溢著近乎放棄的顏色。
「這——我也不知道。」
她的聲音與其說是無感情，不如說是開了一個大洞。在這空虛至極的魄力面前，我失去了言語。
「這，這樣啊。」
雖然這傢伙說話動人心魄也是常事了，但現在所感覺到的魄力又與平時有些不同。平時所感覺到的，是如同巨大岩石一般的威壓感；而現在所感覺到的，是如同巨大洞穴一般擁有著吸引力的什麼。一旦腳底打滑掉下去，就再也不可能爬上來——散發著這種壓迫力。
然而下個瞬間，平時那個永遠直面前方、不斷前進的日南就回來了。
「是啊，所以你也要認真地面對『目標』這條道路好好地前進。」
「哦，哦。是這樣啊……」
心中依然殘留著違和感的我被日南哄了過去——於是，新的一天到來了。
* * *
那天放學後，菊池同學向我提出了意想不到的請求。
「想了解……日南的事情？」
我現在正和菊池同學在圖書室里相對而坐。
「嗯……我想知道日南同學是怎樣的人，又在想些什麼。」
菊池同學輕輕地點著頭。她的眼神十分認真，是寫作時的那種熾熱視線。
「這樣啊……是為了腳本對吧？」
菊池同學點頭稱是。
考慮到練習的需求，至少也該完成一份給同學們看的腳本了。但是在撰寫腳本結局的時候，總覺得有什麼不足——因此，想要詳細了解一下扮演阿爾西婭的日南的事情。
「我想將阿爾西婭的人性描寫得更深入一些。」
「的確……現在這份腳本里的阿爾西婭比起利布拉和克莉絲，總覺得印象有些單薄呢。」
「嗯，沒錯。」
利布拉的青梅竹馬，擔任克莉絲老師的阿爾西婭——她是貨真價實的主角級人物。例如在潛入庭院的事情即將暴露之時的大爆發；在利布拉的『污穢』被認為是飛龍無法飛翔的原因的場景中，她也十分活躍。阿爾西婭在這篇故事中承擔了推進主線的任務。
但那也只是『任務』罷了。
「直率卻笨拙的利布拉的成長、害怕著外面世界的克莉絲的內心……我在阿爾西婭身上幾乎找不到這些東西，但這對撰寫結局來說又是十分必要的。」
菊池同學將細長的手指抵在嘴唇上。她對準斜下方的視線中，有著探尋某物的尖銳。
「我懂了，阿爾西婭她強過頭了對吧？」
「嗯嗯。」
生於王城，自幼接受精英教育的阿爾西婭。
不只環境優異，就連才能也是出類拔萃的阿爾西婭吸收著給予她的一切。
她的才能有時甚至凌駕於生父之上。即使不提為了將利布拉從處刑中救下時用花言巧語說服身為國王的親生父親的事跡，這也是誰都看得出來的事實。
「利布拉很笨拙，克莉絲心懷恐懼……但是阿爾西婭強到了沒有『弱點』的程度。」
「嗯，我明白。」
我點了點頭。
「雖說我一開始寫的時候，就一直在強調這個角色的強大……」
「這個角色？」
「嗯。不如說，原本就是帶著要強調這點的打算去寫的。」
「……啊，原來如此。」
我想起來了。
「修正腳本的時候也是，只有阿爾西婭越變越強了呢。」
沒錯，那是在修改初稿的時候。在利布拉和克莉絲之中加入了對弱點的描寫，與之相對——只有阿爾西婭，反而在極端地強調她的『強大』。
想將『強大』作為一個主題來寫——這其中傳來了這種意圖。
「但是我寫著寫著，漸漸就產生了疑問……」
「疑問？」
菊池同學那仿佛看透了什麼的視線與聲音搖晃著空氣。
「——阿爾西婭她，到底為什麼會如此強大呢？」
通透的音色如同祛邪的鐘聲一般在室內響徹。
那是想要從根本上揪出隱藏起來的什麼、強勁有力的話語。
而這個問題的答案，現在依然是一個誰都無法知曉的黑箱子。
「所以，想了解日南的事情？」
我慎重地向她詢問，菊池同學面有難色地點著頭。
「嗯。我想知道強大的人平時都在想些什麼……在我的印象里，日南同學是最為強大的人。」
「啊啊，原來如此……」
的確，這只能苦笑著同意了。強到阿爾西婭那種程度的人，我在至今為止的人生中所碰到的也只有日南了吧。
「所以作為參考，我想了解日南同學的事情。」
「嗯，我明白了……不過。」
我已經理解了菊池同學這個請求的必要性。
但是，有一個問題。
「老實說，我也對日南幾乎一無所知……」
就是這樣。
的確，我知曉那傢伙作為NO NAME的一面，也知曉她計算力高到異常、目指頂點而努力的禁欲主義者這一面。
的確，這是與身為完美女主角的她有所不同的側面。
但我覺得，這些依舊不過是『表面上的日南』而已。
在更深的地方所隱藏著的，那傢伙會如此強大的『理由』——我完全一無所知。
「的確，我和日南關係不錯，也許知道常人所不知道的事情也說不定。但是……」
「但是？」
「日南她為什麼那麼努力，她的動力究竟從何而來……關於這些，我完全一無所知。」
「……連友崎君也是如此啊。」
菊池同學的表情就如同在窺視深淵一般。的確，那傢伙的內心宛如深淵一般深不見底，能照亮那裡的人一定還未曾出現過吧。
「嗯，所以就算菊池同學你問我……也是收效甚微。」
「我明白了……」
菊池同學一瞬間露出了行將放棄的表情。但不知為何，她的眼中很快又充滿了向前邁進的熾熱光輝。
那是菊池同學在寫作之時會發出的，令人目眩的光芒。
「友崎君。」
「……嗯？」
我被她的視線所壓迫著，感覺自己也漸漸地染上了熱意。回想起來，我就是被這沉靜的熱意和作品的力量所打動，才走到這一步的。
「既然如此——」
隨後，菊池同學非常罕見地露出了有些興奮的、仿佛要去挑戰什麼的笑容。
就像要直擊我的身體一般，她如此說道。
「要不要直接去詢問本人？」
* * *
教室前的走廊上。
我和菊池同學一起，站在了日南的面前。
「呃，這是傳喚嗎？！」
日南打趣地說著，擺出了一個十分警戒的姿勢。
「不對不對，是採訪啦。」
「嗯？是關友高中小姐候選人的事情嗎？」
「不是。話說你要去參加那種玩意啊？」
日南一邊用玩笑話應付著我，一邊將話題的流向掌控在了自己手中。
「啊哈哈。因為不出場的話不是很對不起優勝者嗎？」
「真，真是說了句很了不得的話啊……」
也就是說，那人即使獲勝也會變成『但是日南她沒有參加吧？』這種情況。這人還真是說著十分可怕的話啊。這種既委婉又直接的說法反而不會讓人心生厭惡——越來越可怕了。
「哎呀，我亂說的啦！所以，有什麼事嗎？」
她快速地推進著話題。
「唔，唔。」
我被她打亂了思考，舌頭有些打結。
果然和完美女主角模式的日南對峙之時就會疲於掌握主導權。這傢伙到底有多少種戰鬥手段啊？
「不是啦。作為班級戲劇腳本的參考，想採訪一下你……可以嗎？」
順著我的話，菊池同學也向日南投去了視線。日南若無其事地將她的視線正面接下了。
「唔，請問可以嗎……？」
菊池同學這拘謹的說法讓日南露出了笑容。
「原來是這樣。可以啊！雖然之後還有學生會的工作，但三十分鐘左右的時間還是可以為你們空出來的。」
「十，十分感謝！」
於是菊池同學開始了對日南的採訪。
——然而。
「那麼首先是……」
「嗯。」
這場採訪並沒有朝著我期待的方向發展。
要說為何。
「請問日南同學總是這麼努力的理由是什麼呢？」
「唔，果然還是因為大家都對我有所期待的緣故吧，雖說最近感覺這份期待越來越沉重了呢。一開始的話是抱著「既然要做就不想輸」的想法一直努力下去的。之後就如同大家所知道的那樣，既然都對我有所期待，那不回應這份期待可不行——想著這些，一直努力至今！」
或者是——
「對日南同學來說，『努力』究竟是什麼呢？」
「唔。嘛，已經變成自己的習慣了吧。你想啊，既然要努力，那麼製造好環境、培養好習慣就顯得十分重要吧？因此劃定時間養成努力的習慣，製造不努力就會惹周圍的人生氣的環境——不知不覺間努力就變成理所當然的事情了。所以說仔細想想，我可能是喜歡努力本身吧。這樣說會不會有點太直接了？話說如果可以的話我也很想偷懶呢！開玩笑的，啊哈哈。」
還有——
「請問日南同學最後的終極目標是什麼呢？」
「目標嗎？唔，目標也有很多種啊。比如說現在的話就是在考試中取得好成績！要是籠統一點的話，也有「想要變得幸福」這種目標哦？所以要我說出自己的目標是什麼還挺困難的。但是像這樣不斷地努力下去，果然還是為了增加選項吧。因為你想嘛，雖然現在還找不到想做的事，但等找到的那一天變成「這不是完全不行嘛！」的狀況不是很為難嗎？所以說為那個時候而做準備，「讓現在的我儘自己所能做到最好」難道不是最為賢明的做法嗎？……啊嘞？我是不是有點太高高在上了……？」
她淨是說著這些話。
總而言之——就是這樣。
奉承、阿諛、恭維的連續。
雖然看上去只是在說好聽的場面話而已，但其中又像下毒一樣混進了微量的真心話，從而真正意義上地創造出了「好聽的場面話」。
然而老實說，在知曉她本性的我看來，那些回答中沒有一絲一毫的真心話在裡面。不對，正確的說法是——以結果來看也有可以被稱作真心話的部分，但那只不過是因為世間的「好聽的場面話」其中的一部分偶然和日南的真心話擁有著相似的構造而已，日南本人的想法則完全無跡可尋。
當然，這些話作為『進行著非比尋常努力的校園完美女主角』的回答來說很有道理，行動方針、過程和實際得到的結果之間也並不矛盾。從聽者的角度來看，即使以「原來是因為這樣才會這麼努力啊」的想法單純地接受也不會顯得奇怪。不如說，這才是普通的發展。
「……那麼，採訪就到此為止了。非常感謝！」
「我才要表示感謝呢！」
正因如此，我有些後悔。
作為菊池同學心中『強大的化身』的日南，想將其回答用作阿爾西婭內心描寫的參考——而這淨是『謊言』的回答恐怕對那部作品來說有害無益吧。
因為這終究只是製作出來的場面話，只是從讓多數人能夠接受的角度恰到好處地用人工手法凸顯重點、讓聽者滿足的虛構而已。也就是說，對那怪物一般的努力與動機的『厲害』之處的說明，完全不存在於其中。
的確，日南的回答中存在著某種說服力。但是。
那與應當添加進這個故事中的要素有些不同。
然而我無法向菊池同學泄露這個真相。
我只能站在一旁，帶著焦急與後悔的心情旁觀著這場採訪。
* * *
場所變更，我們回到了圖書室。
「呀~沒想到還真的直接去問了呢。」
我輕快地說著。從僅有自己知曉的真相上移開視線，用毫無營養的話語填補空白。因為，我沒有辦法向菊池同學說明。
菊池同學將腳本放在桌子上，一臉認真地盯著它。
「……是啊。」
她邊寫著什麼邊附和著我。是在寫剛剛採訪的內容嗎？
「怎，怎麼樣？能作為參考嗎？」
我帶著微妙的罪惡感，儘可能地擺出和平時一樣的語氣。
菊池同學寫了一會之後——用雙劃線將它們全部劃掉，轉過身來面對著我。
「我覺得日南同學大概是在說謊吧。」
銳利的視線與話語。
那一臉確信的表情帶著無法曲折的強大。
「……誒？」
我動搖了。
輕而易舉地抓住了僅僅在黑暗中露出了一點點尾巴的真實之後，菊池同學像是要確認什麼一般盯著腳本上的文字。
「……說謊是指？」
我有些膽怯地向她詢問。
為什麼會注意到？覺得哪個部分是謊言？根據是什麼？
我會在意也是無可厚非的。因為那傢伙的回答幾乎是完美的，應該並不存在能從理論上尋到的破綻才對。
菊池同學在腳本的一隅寫下數個新的文字，將其圈起，再和別的圈連在一起。隨後，她輕輕地點了點頭，看向了我。
「最核心的部分——什麼都看不見。」
「最核心的部分？」
菊池同學點了點頭。
「最為基礎的，動機。」
「動機……」
這是菊池同學說了好幾次的台詞。
她十分在意支撐日南做到如此地步的『動機』。
「無論如何連接台詞都看不到那個核心部分……既然如此，一定是為了隱藏什麼而在說謊吧。但是，又若無其事地將一切全都說出來了……既然如此，這其中一定混雜著謊言吧。」
一半以上都是直覺。
如此詳細地詢問了，理應得見的核心部分卻無跡可尋。
所以一定是用謊言在隱瞞吧——乍一聽是十分胡來的理論。
相信著自己的感覺所提出的強有力的假說，確確實實地突入了核心。
「不過……我漸漸開始明白阿爾西婭的事情了。」
「誒？是嗎？」
菊池同學點了點頭。
「嗯。果然阿爾西婭她並非只是隨波逐流，出於使命感才會這麼努力的……」
她放下筆，抬頭看向我。
「那之中一定——存在著什麼非同尋常的理由。」
菊池同學的口氣十分確信。
我在自己的心中將「阿爾西婭」替換成了某個別的單詞，嘆服於菊池同學的慧眼。
「這……可能是吧，其實我也是這麼想的。
」
我有一種直覺。僅僅交談了幾句就能洞察細節，菊池同學身為妖精所持有的能力——不，那一定是她身為創作者的才能吧。
這份才能或許能對在小玉玉事件發生的時候湧上我心頭的疑問——我想知道的事情——提供幫助也說不定。
「……菊池同學。」
因此，我呼喚了她的名字。
菊池同學朝我看來。
我堅定了一下決心，帶著些許使命感，與菊池同學目光交匯。
「要一起再探尋一番嗎？——日南的事情。」
我正處於緊張萬分的狀態之中。
「……怎，怎麼辦。」
「對……對啊友崎!該怎麼辦啊。」
我身處的地方是二年二班教室旁的樓梯。與正門側的玄關背道而馳的這段樓梯鮮有人跡，漂浮著些許寂寞的氣氛。
而坐在我身邊的——自然是深實實。
「是，是漫才的話題對吧。」
「對，對!」
空調完全無法起效、寒冷的樓梯盡頭。偶爾有為了文化祭的準備四處奔走的學生經過、卻也不會特別留意的空間裡，我和深實實正在「商談」。
[有，有想到什麼方案嗎?」
「啊，嗯……姑且還是有的。」
「嗯?」
「重新想想的話，果然還是算了……」
「這，這樣啊。」
我和深實實無法互相對視，只能進行著不甚協調的對話。好奇怪啊，昨天午休的時候明明都可以普通對話了，怎麼現在又不行了。難道即使一度順利地聊過天，過了一個晚上就會被重置不成?
「腦，腦筋有想到什麼嗎?」
「呃，我….我只是被邀請來的啊?」
「對，對哦，說的也是。」
存在著奇妙空白的尷尬對話。一旦意識到這份尷尬，就會生出更嚴重的尷尬——陷入了無限的尷尬螺旋之中。腦中總是想著該如何填補空白的時間，根本無法像平時那樣說話。
要說為何，現在我們正在學校里這個鮮有人跡的樓梯上，男女兩人獨處。這種情況下無論對方是誰都會讓人感到緊張，更別說是現在的對象是深實實了。根本說不出話來。
在正準備著各種內外裝飾的教室里進行商談非常困難。話雖如此，專門跑去食堂又總覺得讓人心神不安。折中之後，選擇了靠近教室的場所進行商談然而這又生出了十分奇妙的非日常感。
話雖如此，文化祭還有兩周就要正式開始了。要想在大家面前表演漫才的話，說明白點這差不多已經是死線了。
「唔，姑且問一下，你考慮的方案是….」
「啊，那個….要聽嗎?」
不知為何深實實似乎非常難以啟齒。
「哦，哦，姑且說來聽聽吧。」
嘛，怎麼都比從零開始考慮要好得多吧。話說，我本來就幾乎對漫才一無所知，叫我去想點子未免強人所難了。
隨後深實實用手摸著臉頰，很難為情地開了口。
「唔，雖然平時就一直有說， 我在考慮類似「夫婦漫才」風格的東西……」
這個單詞又引起了我的注意。
「夫，夫婦…」
稍等-下。的確深實實平時經常把這個詞當玩笑掛在嘴邊，但在現在的狀況下它的意義變化可太大了。
深實實紅著臉，試圖用笑容來矇混過關。
「不過，嘛，還是算了吧。啊哈……」
「哦，哦……說的也是。」
奇妙的尷尬沉默再次降臨。
該說什麼好呢。該提起什麼好呢。哪裡又是不能觸及的呢。
互相試探的微妙氣氛在我們兩人之間流過。
然後。
「……我說啊。」
深實實和我對上了視線。她筆直地看著前方，小聲地說道。
她的聲音中有著想要改變氛、想要踏出一步的意志。
「怎，怎麼了?」
對這有些像在鑽牛角尖一般的氣氛，我小心翼笑地做出了回應。
「那……我，說過吧?」
這句話我的心臟狂跳了起來。
說過一難道是
「呃，說過是指……」
我向她拋去仿佛在測量彼此之間距離的問題。
深實實一瞬間屏住了呼吸。接著，「啪」地一聲，像破掉的肥皂泡一般——
「——我， 喜歡你。」
她移開視線，留下了聲音。
「嗯，嗯。」
再次響起的話語讓我的感情如同燃燒的火焰一般高揚了起來。
深實實那熾熱的聲音，漸漸地帶上了感情。
「友崎你又是怎麼想的？」
「……怎麼想的？」
「被我這樣……說。」
深實實盯著自己裙下的膝蓋，擺弄著自己的手指。
「唔……」
雖然我並不知道該如何答覆，但總覺得必須要直率地回應她才行。要說為何的話，那是因為這種時候的我，除此之外什麼都做不到。
「高興……我很高興。」
「嗯。」
深實實保持著面向前方的姿勢，聆聽著我的話語。
「但是說實話……在這之後要怎麼辦，我自己也完全不明白……」
「……嗯，這樣啊。」
深實實的頭垂了下去。在頭髮的縫隙間若隱若現的側臉唯有美麗二字可以形容，卻也無法讀出任何她的想法。
「但是，腦筋你……」
深實實似乎想說些什麼，卻在中途停下了。怎，怎麼了。
我正想著，深實實突然氣勢驚人地將身體轉了過來。
「話說沒事吧？！總覺得我這人真的好麻煩啊？！」
深實實一邊說著玩笑話，一邊從正面和我對上了視線。她的臉頰還帶著隱約的熱度，而我的臉恐怕也紅得不像樣了吧。真是的，今天怎麼這麼熱啊。
但是作為戀愛新手的我並不是很明白，那個「麻煩」到底指的是什麼啊？願意坦率地表達自己的心意，怎麼看都該歸到「容易」里去吧。
「麻煩……？為什麼？」
我表示我沒怎麼懂她的意思。
深實實一臉安心地再次低下了頭。
「是，是嗎？……那就好。」
「哦，哦。」
隨後，沉默再一次降臨。
是因為提起了告白的話題嗎。在與剛剛相同的尷尬氣氛中，又有一陣讓人心癢難耐的風吹過。
突然經過的人影朝我們看了一眼，似乎並未怎麼在意，就那麼走了過去。雖然他似乎並沒有發現我倆在聊這種話題，但光是視線掃過就讓我緊張到不行，無意識間挺直了脊背。
但是。
我是怎麼想的……嗎。
說的也是。
不能就這麼一直曖昧下去了。
「我想問一下。」
「……嗯？」
我儘可能冷靜地向她說出內心所想的台詞，深實實的反應有些遲鈍。
我下定決心，將視線集中在深實實的側臉上。
「深實實你——是怎麼看待男女交，交往這件事的？」
雖然有個很難的發音害得我結巴了一下，但我還是清楚地把話說了出去。
這也許是完全符合課題『進行「喜歡的類型·想要交往的異性條件」的聊天』的提問吧。但是比起課題，我現在只是非常單純地想要聽到深實實的答案。
有為了能讓自己得出答案的理由在內，也有想要去思考深實實的答案是否適合自己的理由在內。
「原，原來如此！男，男，男！男女對吧！」
「對，對。該說是那個意義吧……」
深實實以和平時的我基本相同的氣勢結結巴巴地說著，開始考慮起自己的回答。
「嗯，嗯。意，意義啊……」
她有些困擾地撓著鼻子，偷偷瞟了我一眼。
「說正經話可以嗎？」
「……嗯。」
她用一句話改變了氣氛。深實實細長的睫毛深處那像是要消失不見的瞳孔，正眺望著並不存在於此處的遠方。她下巴處那優美的線條，果然除了「美麗」之外找不出第二個詞來形容。
「所以說，我不是說過了嗎，對友崎你。」
「……嗯。」
深實實含糊其辭地編織著話語。可一旦面對這個話題，我的心就會變得異常容易動搖。我已經沒有去看深實實表情的餘裕了，只能豎起耳朵傾聽著那天籟之音。
「說實話，那個，那個時候也有一時衝動的原因在吧。」
「誒。」
這句話讓我的心臟猛跳了一下。「感覺太衝動了，果然還是讓我收回告白吧」這個想像在我腦中一掠而過。雖然自己也覺得這個想法實在太過弱角，但正因為是自己的意志所以才無法輕易拋下。
「但是，考慮了很多之後……果然想法還是沒有任何變化——就這種感覺吧。明，明白嗎？！」
「嘛，嘛，嗯。我明白。」
情況反轉，深實實所說的話讓我感到一陣安心。嗯，我還真是個不像樣的男人。明明嘴上說著因為搞不清自己的心意所以做不出回答，卻又無意識地在心裡期待著對方的感情。
深實實對我的動搖一無所知，斷斷續續地向我傳達著她的考慮。
「你想啊，我……那什麼，總是跨不過去啊。」
「唔，那是……之前談過的那件事嗎？」
「嗯。無法成為第一的話，我就一無是處。」
「……嗯。」
和日南發生那件事的時候。
深實實一直在說著這句話。
自己並不特別，成為不了主人公。
所以，想要成為第一。
深實實就像是要向我展示她內心的景色一般，以和平時不同的速度，緩慢而細心地編織著話語。
「雖然想著不能去考慮那種事，但它早已在我心中紮下了根，慢慢地就有些改變不了了。」
似乎在回憶往事，她抬頭望向天空。
「而讓我得以改變自己的契機——就是友崎你啊。」
「……選舉的事情？」
深實實點了點頭。
「還有小玉和繪里香的時候……嘛，挺多的吧。」
「嗯……？」
選舉的事情也就算了，小玉玉和紺野發生糾紛的時候我應該並沒有對深實實做什麼才對。何止如此，為了不讓她擔心，我還和小玉玉一起隱瞞了事實。嘛，之後很普通地就被知道了。
看著我一頭霧水的樣子，深實實突然撲哧一聲笑了出來。
「哎！反正只是我擅自在感動啦！」
「感，感動？」
深實實像是沉浸在回憶中一般，溫柔地微笑著。
「明明我什麼都沒做，但是事件卻解決了——就像世界本身發生了改變一樣。」
「……啊啊。」
我回憶起小玉玉當時的身姿，點了點頭。
確實，沒有比那更為順利的狀況了。但那只是因為小玉玉自身足夠強大……而且。
「正是因為有深實實在背後支持著小玉玉，才總算把事件解決了。」
深實實笑著撓了撓鼻子。
「可能是吧，謝謝。」接著，她謙虛地搖起了頭。「但是，我能做的事情也就到此為止了。」
「那種事……」
「花費時間也好，暗地裡支援也好，孜孜不倦地辦著實事也好……像腦筋那樣把小玉的事情整個推倒重來，我是辦不到的！」
與口中所說的話相反，她露出了十分開朗的笑容。
「所以，我覺得你很厲害。」
「這，這樣啊。」
「嗯。」深實實點了點頭。「然後……我在想啊，我也想要成為你們兩人那樣。」
深實實曾經說過很多次。
我和小玉玉很相似。
「你們兩人都擁有著我想成為的樣子……但也有著我無法成為的樣子。」
「……嗯。」
雖然不知道她能否做到，但她想表達的意思我聽懂了。
我所擅長的事情對深實實來說就很棘手。反過來說，我感到棘手的事情深實實就很擅長。一定對我們彼此來說，想變成對方的樣子都是一件難事吧。
深實實仔細地將話語與感情串在了一起。
「所以一開始雖然只是一時衝動，但好好考慮過之後果然還是……注意到其實都是一樣的。」
「……一樣？」
深實實點了點頭，筆直地注視著我。
「——我真的很喜歡你們，不論是小玉，還是友崎。」
隨後，她有些害羞地輕笑了一聲。
「……謝謝。」
「嗯，嗯。」
我的感謝讓深實實有些不知所措，她帶著焦躁的表情看向了斜上方。
接著，她用有些滑稽的姿勢再次轉過身來，很不滿地開了口。
「還有腦筋你啊，我明明只是移開了一小會視線，你到底要跑到哪裡去呀！」
「誒？」
看著我這一頭霧水的樣子，深實實板起了臉。
「因為啊！你用超快的速度在改變自己嘛！氣質也好，行動也好，全部都變了！」
「啊啊……」
這我倒是能理解，畢竟我的衣著、說話方式、交友關係都發生了改變。考慮到和水澤一起去了女校的文化祭，可以說和半年前的我相比已經完全變成另一個人了。就連我自己都很吃驚，那麼在一開始就認識我的深實實眼中，這變化速度可能有點無法理解吧。
「所以我既覺得不安，又覺得有點討厭！……就是這樣！」
「嗯，嗯……這樣啊。」
我不知道該作何反應，只能做出微妙的附和。結果深實實好像更加焦躁了。
「啊嘞？！我好像又變得麻煩起來了？！」
「我並不覺得麻煩啦，只是……」
「只是？！只是什麼？！」
深實實氣勢洶洶地催促著我，她的臉已經一片通紅了。我的臉大概也很紅吧，不過和深實實比起來可能不算什麼，她這個才叫通紅。
「與其說麻煩……我覺得你向我傳達了很多自己的考慮，不如說很值得高興……」
深實實的臉變得更紅了。
「真，真的嗎？！我覺得我好像有點直接過頭了，都快變成自爆了啊？！沒事嗎？！」
「嗯，嗯。沒事……」
「感覺不到你的自信！說得再清楚一點！」
「誒誒……」
這莫名其妙的要求讓我有些困惑。
「那就——嗯，沒事。真的沒事。」
「好！我相信你。」
這對話的走向實在太迷了。
不過，這槽點滿滿的對話倒是很有深實實的風格。
深實實一口氣站了起來，轉向了我這邊。
「綜上所述，因為太過羞恥了所以在這裡所說的內容請你忘掉一半！」
「哈？……我，我知道了。」
我困惑地點著頭，深實實有些焦躁地做出了補充。
「不，不過！全部忘掉的話會很寂寞所以請你別忘！」
「什麼意思嘛……」
「少女心可是很難懂的！」
「是是是……」
真是的，亂七八糟地嬉鬧了一會之後，事到如今反而緊張不起來了。
「那麼明天再見吧腦筋！回家暖暖身子睡個好覺！」
「哈哈哈，你在說什麼呢。深實實也要睡個好覺啊。」
「交給我吧！」
說完之後，深實實嗖地一下跑走了。
於是我一個人被留在了這個剛剛還很熱鬧的空間中。
怎麼說呢，感覺就像是彼此用真心話互毆了一頓，讓人坐立難安的感情還殘留在我的胸口。
結果漫才的事情依舊毫無進展，而不得不去思考的事情卻又堆成了一座小山。
在空調無法起效、寒冷的樓梯盡頭。
雖然只有一點，但我確實有所收穫。
日南所言的『相性良好』。
至今為止，我一直抱有著疑問：為什麼像深實實這樣活潑開朗、受歡迎、既可愛——又帥氣的女孩子，會喜歡上我這種人呢？
但是。
現在我稍微有些明白了。
即使那麼無所不能，深實實依舊不認為自己是特別的。
與此相對的，很笨拙、只擅長說出自己心中所想、不知為何腦中會蹦出『就是這個！』的想法、能夠無條件地去相信什麼的我和小玉玉。
這或許只是在強求並不存在的事物。
但是，那副姿態在深實實的眼中，一定是在閃閃發光吧。
並且，如果。
如果深實實是因為有什麼理由才選擇我的。
那一定就是，對於深實實而言的『特別的理由』吧。
「……好難啊。」
沒錯。
既然如此——
於我而言的『特別的理由』，又在哪裡呢？
* * *
次日的早間會議。
我向日南說明了自己已經和深實實聊過『喜歡的類型·想要交往的異性的條件』的事實，她驚訝地睜大了眼睛。
「嘿？我還以為你肯定會只管小風香的事件地圖呢。」
「嘛，順勢而為啦……」
日南小聲地嘟噥了一句。
「順勢而為啊。」
她有些詫異地看著我，而我則對她回以筆直的
視線。
「與其說是為了課題，我其實只是自己想問而已。」
我有些彆扭地說完之後，日南點了點頭。
「原來如此。如果可以保持這個動機，那就沒問題了。」
隨後，她揚起眉毛，換上了試探性的口吻。
「所以，結果如何？」
「什麼結果？」
「你決定好了吧？」日南指住了我的胸口。「要選擇哪一邊？」
她的視線柔中帶剛，仿佛帶著尖刺一般壓迫感十足。
「……還沒。」
我這曖昧的否定讓日南視線中的壓迫感又增加了。
「你打算迷茫到什麼時候？」
「我並沒有打算一直這樣下去……」
我快要被這份壓力壓垮了。
「不是說要以自己的感情為基準做出選擇嗎？」
「話雖如此……」我的句尾變得含混不清。「但是我，還不怎麼明白。」
日南似乎理解了，她輕輕地點了點頭。
「唉，我就知道。」
「什麼意思嘛……話說，你就不能想個辦法幫幫我嗎？」
我向人生的大前輩討教經驗。
日南有些為難地抿起了嘴。
「解決的辦法？」
「我無法認清自己的感情。所以就是說，有沒有什麼可以讓我面對自己、效率高點的辦法啊？」
我將問題具體化之後，日南一臉迷茫地撅起了嘴。
沒錯，能看清『自己的感情』的『有效率的辦法』。這傢伙是個連感情都會放進理性里去思考的專業人士，向她詢問是最為直截了當的辦法。
日南為了推進思考，編織起了話語。
「自己也不明白自己的感情，對吧？」
「……沒錯。」
她將食指抵在了下巴上。
「這樣啊……但是，這……」
日南吐出一口氣，隨後帶著比剛剛更為認真的表情再次垂下視線，陷入了沉默之中。
「……這？」
我十分在意她的後續。
終於，日南抬起頭來，盯住了我的眼睛。
但是，為什麼呢。她的眼中滿溢著近乎放棄的顏色。
「這——我也不知道。」
她的聲音與其說是無感情，不如說是開了一個大洞。在這空虛至極的魄力面前，我失去了言語。
「這，這樣啊。」
雖然這傢伙說話動人心魄也是常事了，但現在所感覺到的魄力又與平時有些不同。平時所感覺到的，是如同巨大岩石一般的威壓感；而現在所感覺到的，是如同巨大洞穴一般擁有著吸引力的什麼。一旦腳底打滑掉下去，就再也不可能爬上來——散發著這種壓迫力。
然而下個瞬間，平時那個永遠直面前方、不斷前進的日南就回來了。
「是啊，所以你也要認真地面對『目標』這條道路好好地前進。」
「哦，哦。是這樣啊……」
心中依然殘留著違和感的我被日南哄了過去——於是，新的一天到來了。
* * *
那天放學後，菊池同學向我提出了意想不到的請求。
「想了解……日南的事情？」
我現在正和菊池同學在圖書室里相對而坐。
「嗯……我想知道日南同學是怎樣的人，又在想些什麼。」
菊池同學輕輕地點著頭。她的眼神十分認真，是寫作時的那種熾熱視線。
「這樣啊……是為了腳本對吧？」
菊池同學點頭稱是。
考慮到練習的需求，至少也該完成一份給同學們看的腳本了。但是在撰寫腳本結局的時候，總覺得有什麼不足——因此，想要詳細了解一下扮演阿爾西婭的日南的事情。
「我想將阿爾西婭的人性描寫得更深入一些。」
「的確……現在這份腳本里的阿爾西婭比起利布拉和克莉絲，總覺得印象有些單薄呢。」
「嗯，沒錯。」
利布拉的青梅竹馬，擔任克莉絲老師的阿爾西婭——她是貨真價實的主角級人物。例如在潛入庭院的事情即將暴露之時的大爆發；在利布拉的『污穢』被認為是飛龍無法飛翔的原因的場景中，她也十分活躍。阿爾西婭在這篇故事中承擔了推進主線的任務。
但那也只是『任務』罷了。
「直率卻笨拙的利布拉的成長、害怕著外面世界的克莉絲的內心……我在阿爾西婭身上幾乎找不到這些東西，但這對撰寫結局來說又是十分必要的。」
菊池同學將細長的手指抵在嘴唇上。她對準斜下方的視線中，有著探尋某物的尖銳。
「我懂了，阿爾西婭她強過頭了對吧？」
「嗯嗯。」
生於王城，自幼接受精英教育的阿爾西婭。
不只環境優異，就連才能也是出類拔萃的阿爾西婭吸收著給予她的一切。
她的才能有時甚至凌駕於生父之上。即使不提為了將利布拉從處刑中救下時用花言巧語說服身為國王的親生父親的事跡，這也是誰都看得出來的事實。
「利布拉很笨拙，克莉絲心懷恐懼……但是阿爾西婭強到了沒有『弱點』的程度。」
「嗯，我明白。」
我點了點頭。
「雖說我一開始寫的時候，就一直在強調這個角色的強大……」
「這個角色？」
「嗯。不如說，原本就是帶著要強調這點的打算去寫的。」
「……啊，原來如此。」
我想起來了。
「修正腳本的時候也是，只有阿爾西婭越變越強了呢。」
沒錯，那是在修改初稿的時候。在利布拉和克莉絲之中加入了對弱點的描寫，與之相對——只有阿爾西婭，反而在極端地強調她的『強大』。
想將『強大』作為一個主題來寫——這其中傳來了這種意圖。
「但是我寫著寫著，漸漸就產生了疑問……」
「疑問？」
菊池同學那仿佛看透了什麼的視線與聲音搖晃著空氣。
「——阿爾西婭她，到底為什麼會如此強大呢？」
通透的音色如同祛邪的鐘聲一般在室內響徹。
那是想要從根本上揪出隱藏起來的什麼、強勁有力的話語。
而這個問題的答案，現在依然是一個誰都無法知曉的黑箱子。
「所以，想了解日南的事情？」
我慎重地向她詢問，菊池同學面有難色地點著頭。
「嗯。我想知道強大的人平時都在想些什麼……在我的印象里，日南同學是最為強大的人。」
「啊啊，原來如此……」
的確，這只能苦笑著同意了。強到阿爾西婭那種程度的人，我在至今為止的人生中所碰到的也只有日南了吧。
「所以作為參考，我想了解日南同學的事情。」
「嗯，我明白了……不過。」
我已經理解了菊池同學這個請求的必要性。
但是，有一個問題。
「老實說，我也對日南幾乎一無所知……」
就是這樣。
的確，我知曉那傢伙作為NO NAME的一面，也知曉她計算力高到異常、目指頂點而努力的禁欲主義者這一面。
的確，這是與身為完美女主角的她有所不同的側面。
但我覺得，這些依舊不過是『表面上的日南』而已。
在更深的地方所隱藏著的，那傢伙會如此強大的『理由』——我完全一無所知。
「的確，我和日南關係不錯，也許知道常人所不知道的事情也說不定。但是……」
「但是？」
「日南她為什麼那麼努力，她的動力究竟從何而來……關於這些，我完全一無所知。」
「……連友崎君也是如此啊。」
菊池同學的表情就如同在窺視深淵一般。的確，那傢伙的內心宛如深淵一般深不見底，能照亮那裡的人一定還未曾出現過吧。
「嗯，所以就算菊池同學你問我……也是收效甚微。」
「我明白了……」
菊池同學一瞬間露出了行將放棄的表情。但不知為何，她的眼中很快又充滿了向前邁進的熾熱光輝。
那是菊池同學在寫作之時會發出的，令人目眩的光芒。
「友崎君。」
「……嗯？」
我被她的視線所壓迫著，感覺自己也漸漸地染上了熱意。回想起來，我就是被這沉靜的熱意和作品的力量所打動，才走到這一步的。
「既然如此——」
隨後，菊池同學非常罕見地露出了有些興奮的、仿佛要去挑戰什麼的笑容。
就像要直擊我的身體一般，她如此說道。
「要不要直接去詢問本人？」
* * *
教室前的走廊上。
我和菊池同學一起，站在了日南的面前。
「呃，這是傳喚嗎？！」
日南打趣地說著，擺出了一個十分警戒的姿勢。
「不對不對，是採訪啦。」
「嗯？是關友高中小姐候選人的事情嗎？」
「不是。話說你要去參加那種玩意啊？」
日南一邊用玩笑話應付著我，一邊將話題的流向掌控在了自己手中。
「啊哈哈。因為不出場的話不是很對不起優勝者嗎？」
「真，真是說了句很了不得的話啊……」
也就是說，那人即使獲勝也會變成『但是日南她沒有參加吧？』這種情況。這人還真是說著十分可怕的話啊。這種既委婉又直接的說法反而不會讓人心生厭惡——越來越可怕了。
「哎呀，我亂說的啦！所以，有什麼事嗎？」
她快速地推進著話題。
「唔，唔。」
我被她打亂了思考，舌頭有些打結。
果然和完美女主角模式的日南對峙之時就會疲於掌握主導權。這傢伙到底有多少種戰鬥手段啊？
「不是啦。作為班級戲劇腳本的參考，想採訪一下你……可以嗎？」
順著我的話，菊池同學也向日南投去了視線。日南若無其事地將她的視線正面接下了。
「唔，請問可以嗎……？」
菊池同學這拘謹的說法讓日南露出了笑容。
「原來是這樣。可以啊！雖然之後還有學生會的工作，但三十分鐘左右的時間還是可以為你們空出來的。」
「十，十分感謝！」
於是菊池同學開始了對日南的採訪。
——然而。
「那麼首先是……」
「嗯。」
這場採訪並沒有朝著我期待的方向發展。
要說為何。
「請問日南同學總是這麼努力的理由是什麼呢？」
「唔，果然還是因為大家都對我有所期待的緣故吧，雖說最近感覺這份期待越來越沉重了呢。一開始的話是抱著「既然要做就不想輸」的想法一直努力下去的。之後就如同大家所知道的那樣，既然都對我有所期待，那不回應這份期待可不行——想著這些，一直努力至今！」
或者是——
「對日南同學來說，『努力』究竟是什麼呢？」
「唔。嘛，已經變成自己的習慣了吧。你想啊，既然要努力，那麼製造好環境、培養好習慣就顯得十分重要吧？因此劃定時間養成努力的習慣，製造不努力就會惹周圍的人生氣的環境——不知不覺間努力就變成理所當然的事情了。所以說仔細想想，我可能是喜歡努力本身吧。這樣說會不會有點太直接了？話說如果可以的話我也很想偷懶呢！開玩笑的，啊哈哈。」
還有——
「請問日南同學最後的終極目標是什麼呢？」
「目標嗎？唔，目標也有很多種啊。比如說現在的話就是在考試中取得好成績！要是籠統一點的話，也有「想要變得幸福」這種目標哦？所以要我說出自己的目標是什麼還挺困難的。但是像這樣不斷地努力下去，果然還是為了增加選項吧。因為你想嘛，雖然現在還找不到想做的事，但等找到的那一天變成「這不是完全不行嘛！」的狀況不是很為難嗎？所以說為那個時候而做準備，「讓現在的我儘自己所能做到最好」難道不是最為賢明的做法嗎？……啊嘞？我是不是有點太高高在上了……？」
她淨是說著這些話。
總而言之——就是這樣。
奉承、阿諛、恭維的連續。
雖然看上去只是在說好聽的場面話而已，但其中又像下毒一樣混進了微量的真心話，從而真正意義上地創造出了「好聽的場面話」。
然而老實說，在知曉她本性的我看來，那些回答中沒有一絲一毫的真心話在裡面。不對，正確的說法是——以結果來看也有可以被稱作真心話的部分，但那只不過是因為世間的「好聽的場面話」其中的一部分偶然和日南的真心話擁有著相似的構造而已，日南本人的想法則完全無跡可尋。
當然，這些話作為『進行著非比尋常努力的校園完美女主角』的回答來說很有道理，行動方針、過程和實際得到的結果之間也並不矛盾。從聽者的角度來看，即使以「原來是因為這樣才會這麼努力啊」的想法單純地接受也不會顯得奇怪。不如說，這才是普通的發展。
「……那麼，採訪就到此為止了。非常感謝！」
「我才要表示感謝呢！」
正因如此，我有些後悔。
作為菊池同學心中『強大的化身』的日南，想將其回答用作阿爾西婭內心描寫的參考——而這淨是『謊言』的回答恐怕對那部作品來說有害無益吧。
因為這終究只是製作出來的場面話，只是從讓多數人能夠接受的角度恰到好處地用人工手法凸顯重點、讓聽者滿足的虛構而已。也就是說，對那怪物一般的努力與動機的『厲害』之處的說明，完全不存在於其中。
的確，日南的回答中存在著某種說服力。但是。
那與應當添加進這個故事中的要素有些不同。
然而我無法向菊池同學泄露這個真相。
我只能站在一旁，帶著焦急與後悔的心情旁觀著這場採訪。
* * *
場所變更，我們回到了圖書室。
「呀~沒想到還真的直接去問了呢。」
我輕快地說著。從僅有自己知曉的真相上移開視線，用毫無營養的話語填補空白。因為，我沒有辦法向菊池同學說明。
菊池同學將腳本放在桌子上，一臉認真地盯著它。
「……是啊。」
她邊寫著什麼邊附和著我。是在寫剛剛採訪的內容嗎？
「怎，怎麼樣？能作為參考嗎？」
我帶著微妙的罪惡感，儘可能地擺出和平時一樣的語氣。
菊池同學寫了一會之後——用雙劃線將它們全部劃掉，轉過身來面對著我。
「我覺得日南同學大概是在說謊吧。」
銳利的視線與話語。
那一臉確信的表情帶著無法曲折的強大。
「……誒？」
我動搖了。
輕而易舉地抓住了僅僅在黑暗中露出了一點點尾巴的真實之後，菊池同學像是要確認什麼一般盯著腳本上的文字。
「……說謊是指？」
我有些膽怯地向她詢問。
為什麼會注意到？覺得哪個部分是謊言？根據是什麼？
我會在意也是無可厚非的。因為那傢伙的回答幾乎是完美的，應該並不存在能從理論上尋到的破綻才對。
菊池同學在腳本的一隅寫下數個新的文字，將其圈起，再和別的圈連在一起。隨後，她輕輕地點了點頭，看向了我。
「最核心的部分——什麼都看不見。」
「最核心的部分？」
菊池同學點了點頭。
「最為基礎的，動機。」
「動機……」
這是菊池同學說了好幾次的台詞。
她十分在意支撐日南做到如此地步的『動機』。
「無論如何連接台詞都看不到那個核心部分……既然如此，一定是為了隱藏什麼而在說謊吧。但是，又若無其事地將一切全都說出來了……既然如此，這其中一定混雜著謊言吧。」
一半以上都是直覺。
如此詳細地詢問了，理應得見的核心部分卻無跡可尋。
所以一定是用謊言在隱瞞吧——乍一聽是十分胡來的理論。
相信著自己的感覺所提出的強有力的假說，確確實實地突入了核心。
「不過……我漸漸開始明白阿爾西婭的事情了。」
「誒？是嗎？」
菊池同學點了點頭。
「嗯。果然阿爾西婭她並非只是隨波逐流，出於使命感才會這麼努力的……」
她放下筆，抬頭看向我。
「那之中一定——存在著什麼非同尋常的理由。」
菊池同學的口氣十分確信。
我在自己的心中將「阿爾西婭」替換成了某個別的單詞，嘆服於菊池同學的慧眼。
「這……可能是吧，其實我也是這麼想的。
」
我有一種直覺。僅僅交談了幾句就能洞察細節，菊池同學身為妖精所持有的能力——不，那一定是她身為創作者的才能吧。
這份才能或許能對在小玉玉事件發生的時候湧上我心頭的疑問——我想知道的事情——提供幫助也說不定。
「……菊池同學。」
因此，我呼喚了她的名字。
菊池同學朝我看來。
我堅定了一下決心，帶著些許使命感，與菊池同學目光交匯。
「要一起再探尋一番嗎？——日南的事情。」