第二卷 英雄的條件 第三章 英雄願望
如火的驕陽灼燒著少年的皮膚，他閉著眼睛抬起頭。
感覺就像是做了一個很長很長的夢。
這裡是米納加魯迪客房的床上嗎?不對，那兒的房間裡應該沒有這麼亮，也不可能有這麼強的日光。簡直就像是在沙漠裡一樣
他突然間醒了過來!而剛才絲毫沒有感覺的重量感又回
到了他身上。他終於明白了，自己正在往下掉。
(我的劍呢!)
難道是被一角龍用它的角挑飛時掉落了嗎?對獵人來說武器幾乎是和生命同樣重要的東西．當他發覺心愛的大劍爆裂刀改沒有在身邊時，恐懼的汗水立刻涌了出來。
陽光忽然被短暫地遮蔽了一下。
吉格視野中出現了一把像飛龍下顎一般的大劍，它也正從高空中往下落?
重量遠遠超過持有者的大劍被撞得比吉格還要高，而現在正朝它的主人飛落下來。
(躲得開嗎)
自己也在下落中的吉格伸出手，在爆裂刀改划過身旁的一剎那抓住了刀柄。但正是因為這樣，身體的下落速度明顯變快。而剛才那個動作所產生的衝擊力讓吉格以為自己的手臂已經脫臼了。
(唔)
他強忍著疼痛，利用大劍的重量將它與呈仰躺姿勢的自己換了個位置，並且將劍鋒朝下，希望藉此緩和落地時的；中擊來保命。
但吉格馬上發現這是個天真的想法。
一角龍已經在他的正下方蓄勢待發了，頭殼上浮現出一片火紅色的奇特花紋。這是一角龍憤怒時的證明。
不要與憤怒狀態下的飛龍纏鬥。這是他正式加入隊
伍時，艾爾梅麗亞教給他的第一件事。
就算是大怪鳥那種怪物在發怒後也很不好對付，更別
說其他飛龍了。所以見到處於憤怒狀態的怪物後必須要鎮定
下來，等它回復平靜。這一點很重要。
吉格用力握緊了劍柄。
不知是心理作用還是什麼．少年發現那支紅色尖角的顏色比剛才還要深。而正下方的一角龍正已經擺好姿勢，準備用這根兇器戳穿空中這位狩獵失敗的少年。而周圍的那些黃速龍就像是在喊著給我一片肉．給我一隻手一樣興奮地跳來跳去。
燥熱的狂風從耳邊划過，巨大的紅色利角近在咫尺!
(混蛋!)吉格趕在它刺穿自己的身體之前．用盡全身力氣將大劍砍向真紅之角的側面。伴隨著讓他雙臂麻木的劇烈反彈，一聲枯木折斷時的脆響迴蕩在天空與大地之間。雖然不知道發生了什麼亭，但看起來他不會徑直落在地上了。一角龍發出震天的咆哮，可在這恐怖的吼聲之中，吉格忽然產生了幻聽。把眼睛閉上這個聲音直達少年的耳道深處。他沒有多想，趕緊照做了。這或許是出於獵人的本能。
一瞬間之後，即便是閉上的雙眼也能感覺到周圍炸開了一團強烈的亮光是閃光彈!不管是一角龍也好，黃速龍也好，還有那些巨蜂．全都因為這突如其來的襲擊而發出了慘叫。
然後吉格感覺自己掉進了一個軟軟的地方。
雖然他也不是完全沒有想過如果落在剛才一角龍鑽出來的地方，說不定只會摔斷一根骨頭。但真實的感觸和他想像的完全不一樣。
你沒事吧?
這絕對不是幻聽．而是緊貼著耳朵發出的聲音。吉格趕緊睜開了眼睛。
在他面前出現了一名單眼少女的臉。
少年這才發現自己被這名女子抱在懷中，連忙跳了起來。但腳踝處卻是鑽心的疼痛，讓他當場跪在了地上。吉格還是勉力用劍支撐著身體，打量起眼前的女孩來。
她全身上下都包裹在全白的防具之中，用手撐在背後坐在地上看著吉格。
他立刻就明白女孩是為了接住從高處掉下來的自己才會摔倒的。
女孩頭上包著用鎖甲製成的頭巾!除此以外．可能是因為受了什麼傷，頭巾周圍還纏了幾圈繃帶．左眼上戴著眼罩。
看見吉格痛苦地跪在地上後，她立刻走過來扶著少年站起來，並把他的手搭在自己肩上。
你、你
我們必須在閃光彈失效之前逃走，暫時就讓我幫你吧，可以嗎?
看著那若無其事的眼神，吉格的臉一下子變紅了。
儘管很不甘心，但自己也不是那種死不承認已經不能走路的小孩子。不過也沒有閒心道謝。
少年就這樣借著她的肩膀朝前走去。
儘管速度很慢，但兩人還是儘快走到了不遠處的隧道洞口。吉格忽然回過頭瞟了一眼。
被奪取視力的一角龍正瘋狂地揮甩著它的巨大尾巴，將好幾隻黃速龍打飛了出去，猛得撞在岩壁上。其中一隻衝上來想咬它一口的偷襲者被它一腳踩成了肉醬。
然後吉格看見，它那引以為傲的尖角已經從中間折斷了。
(是我砍斷的?)
應該就是這樣。借著從高處跌落時的奮力一擊，真紅之角就這樣斷裂了。
而一角龍的尖角是最珍貴的材料之一．只要是個獵人就絕對沒有理由放棄。
但在搜索到斷角的所在之後，吉格眼前卻出現了一副讓他絕對無法容忍的景象。
三隻黑貓突然從沙土裡鑽了出來，蹦蹦跳跳地用它們手杖頂端的肉球纏住真紅之角，在其他怪物發現之前潛入了地下。
黑貓就是這樣，雖然外表很可愛，但卻有個喜歡偷東西的壞毛病。吉格曾經被他們偷走了不少藥材。
但真紅之角可是回復藥之類的便宜貨所不能比擬的高級材料，儘管少年心裡想著就算拼盡全力也要搶回來，但現在的他什麼也做不了。
(可惡!給我記住！)
暗自咒罵了一通之後，吉格和陌生少女轉身走進了黑暗的洞穴之中。
因為他明白，在這個世界上．沒有什麼東西比生命更重要。
總算到了
鑽出前往獵人營地的小隧道之後，少女將一把短劍收進腰間．然後對吉格說道。她的一舉一動都透著女性特有的柔美，銀色的短髮從繃帶的縫隙中小小地露出一截。看來她還不太擅長纏繃帶。(是電龍套裝)躺在床上的吉格忽然發現她身上這套裝備是用從特殊飛電龍(弗魯弗魯)身上剝下來的柔軟皮製作的。以前曾經在米納加魯迪的鐵匠鋪見過其中的一件。被她抱住時那種柔柔軟軟的感覺就是因為這套服裝產生的。
聽說電龍皮比一般飛龍的要厚，用它做成防具穿在身上之後，整個人就顯得比本身的樣子要肥很多。因此，眼前這位除了胸部以外其他部位都很流暢的少女原本一定是個很苗條的人。
電龍皮有很好的隔熱性，在沙漠，火山等炎熱地帶的效竺尤為明顯。而且就算受了外傷，這種皮革也會分泌出與；復藥作用相同的特殊液體．加快傷口的癒合。，，少女此時正跪在吉格面前，脫下他的紅速龍護徑，仔細檢覔那隻受傷的腳。
她取出一些像是碾碎的藥草之類的東西抹在吉格腳踝上，看來這是她自製的傷藥。
輕輕轉了轉患處之後．少女抬起頭對吉格說：只是扭傷而已，沒有傷到骨頭。不過我勸你還是放棄任務比較好。
我知道吉格無奈地嘆了口氣。有這隻腳的拖累，恐怕已經無法再揮劍了，以這種身體狀況去狩獵，無異於自殺。
雖然已經將一角龍的角砍斷了，但並不等於將它殺死。而且它在受傷之後說不定會更瘋狂地襲擊人類。
你是不是在擔心它還會去襲擊商隊?少女從腰間口袋裡取出有些泛黃的繃帶，一邊仔細地給吉格包紮，一邊輕聲問道。
吉格想也沒想，下意識地回答了一聲：是
這正是少年擔心的。
吉格忽然產生了一個愚蠢的想法：電龍套裝是不是擁有看穿別人內心的特殊能力啊。
不過身為獵人，對周遭發生的各種事件了如指掌也不是什麼奇怪的事。
我倒認為可能會平靜一段時間。受了那麼重的傷，短時間內應該是不可能再出現的。真紅之角就是一角龍的生命。在長出新的角之前，它一定會躲在某個地方好好修養。所以在這段時間裡這條商路的安全應該是暫時可以保證的。
吉格長長地鬆了一口氣。
如果這位少女說的是真的，那可真算得上是不幸中的萬幸。
這次任務本來就不是為了復仇，其真正的目的只在保護商路的安全。
雖然不是持久性的效果．但好歹發揮了一點作用。
那個，你是-
弗莉達。少女抬起頭，那隻沒有被遮住的眼睛裡發出綠洲一般的湛藍色光芒。
面對這種毫無遮掩的直視．吉格顯得有些慌亂。雖然感覺好像在哪兒聽到過這個名字，可怎麼也想不起出處。
弗莉達艾斯格蘭特。
是、是這樣啊那個，弗莉達，你很了解那傢伙嗎?
你是說一角龍?雖然不像王國古生物書士隊的人那麼厲害，不過還算是比較了解。
自稱叫弗莉達的少女為吉格包紮完畢後，站起身朝帳篷中央的儲物箱走去。
從那個位置斷開的真紅之角，大概要一個月才能恢復原狀。
一個月嗎吉格輕輕地嘆了口氣。而弗莉達不知為什麼，忽然歪著脖子看了少年一眼。
請問你是不是吉格？
聽到她說出從沒告訴過他的名字，少年驚愕地抬起了頭：你，你認識我，-
你果然忘了說完，弗莉達慢慢地拆開了自己頭上有幾塊凝固鮮血的繃帶，接著取下了頭巾。原本被繃帶壓著銀色頭髮披下來擋住了眼罩和幾乎半個臉。
啊!這個髮型終於讓吉格想起了眼前的女孩是誰，愁眉苦臉的弗莉達!
說出這句話之後，吉格連忙捂住了嘴。但話已出口．想收回肯定是來不及了。
聽到這個綽號．弗莉達露出了有些沮喪，但又有些懷念的表情。
而少年則為了表明自己剛才是無心之過．拼命地搖蕾頭。
以前有一位行商人經常率領著一個大型商隊到村里來，吔就是那位商人的女兒。給人的印象是很少說話，總是抱著布娃娃，一臉倦意的樣子。
儘管她好像比吉格還大兩歲，但這對吉格聯合村裡的其他小孩來戲弄她沒有起到絲毫的阻止作用。
那簡直就是明目張胆地欺負。
這些人之所以欺負她，有很大一部分原因是因為嫉。弗莉達總是和父母生活在一起，感覺很幸福的樣子。
在柯科特村生活的小孩，如果父母都是獵人的話，一年也見不到他們幾次．只能和兄弟姐妹一起生活。雖然日子還
算過得下去，但那絕對不能叫做幸福。
雖然這些都跟弗莉達沒什麼關係，但吉格等人還是決定要讓她為這種不公平付出代價。
想起這些，少年的臉刷一下變得通紅。
對不起吉格抓著後腦勺向她道歉，-那個時候我太過分了。但你還來救我
因為我並沒有把那些事故在心上。弗莉達頓了頓．沒錯。雖然想起那個時候還是會覺得有些傷心，但那些都過去了。
你能這樣想真是太好了。吉格鬆了一口氣。隨即又仔細看了一眼，發現她臉上的確還殘存著兒時的影子。
即使淚水已經湧進了眼眶，她也會咬緊嘴唇，用力皺著眉頭，拼盡全力不讓它落下來。就是這種表情讓別人給她取了愁眉苦臉的弗莉達這個綽號。
吉格從沒有想過有一天她也會成為一名獵人出現在自己面前。
(用單手劍的)
吉格看了看收在她腰間的短劍。
不過他對這種造型的劍一點印象也沒有。在手柄和劍身的連接處裝飾著兩片稍大的翅膀。雖然很漂亮，但給人的感覺更像是典禮用劍。
左手上的盾牌也一樣，花紋是一紅一藍兩條飛龍。這種東西應該更適合放在房間的牆壁上。
不管怎麼看也不像是用於實戰的武器，倒更像是裝飾品
(裝飾品啊!)
吉格忽然想起了某件東西，眼睛猛得睜大。
這把難道就是"英雄之劍"?不過
弗莉達沒有開口．只是靜靜地撫摸著劍柄。
柯科特村的一處名勝就是供奉著柯科特英雄所使用的單手劍的劍冢。而那把劍的造型和弗莉達腰間的這把一模一樣。
關於這把劍有很多神奇的傳說。其中最有名的是據說在他的最後一戰中，英雄將這把劍扔向敵人，憑藉這一擊分出了勝負。而那把刺進巨龍額頭的劍就再也拔不出來了。
當然，這些只是傳說而已。誰都知道這是吟遊詩人為了才好那些貴族，將獵人的戰鬥故事添油加醋後編造出來的。
所以吉格從沒想過村裡的那把就是傳說中的英雄之劍。可能是有誰借著村名跟英雄相同這一優勢，為了招攬觀光客勻己做出來的。
但在知曉了村長就是柯科特英雄的現在，少年認為那把劍很可能是真的。
而另一把造型相同的武器就在他面前。
吉格並不知道村裡的那個劍冢到底變成了什麼樣。剛一
回村他就直接去找村長，而且不一會兒就接下了討伐一角龍的委託，根本沒有空去看。
(難道是偷來的?)
少年突然想起了那把劍不是簡簡單單就能拔出來的東西!
根據傳說，村長他打倒的是不同子一般飛龍的另一種龍類，而劍冢就是那條龍的額頭。只有得到柯科特英雄蘭可的人才能把它拔出來。吟遊詩人經常在酒吧唱著這樣的歌詞賺取小費，吉格自己就遇到過好幾次。
(那麼應該是假的吧?)
有很多獵人都自稱是英雄。其中也有一些人的確持有-英雄之劍，但那充其量只是按照傳說仿造的假貨，根本沒有到柯科特村去經受考驗。
也就是說，這也可能是其中一把偽造品。
你認為這是假的嗎?弗莉達將手放在劍柄處的翅膀上，又一次像是看穿了吉格的想法似的開口說道。
吉格不置可否地笑了笑。
的確或許真是這樣。村長也說，現在還沒到時候。這把劍的劍鋒已經完全損毀了。要將這把英雄之劍：；王者之劍必須用一角龍的新鮮血液和沸騰血液交互浸泡鍛造才行。他是這樣告訴我的。
等、等一下!也就是說這把是
弗莉達點了點頭：原本插在柯科特村劍冢里的那把劍。
吉格張大嘴巴．滿臉驚愕地看著眼前這名女子。
而她就像是已經習慣了這種場面一樣，表情沒有絲毫的變化-
太令人驚奇了吉格終於回過神來，開口問道，
不過，沒有搞錯嗎?我不是說你，而是指那把劍。我真的沒想到那把劍就是傳說中的東西。而且我自己還親手試驗過，它連根白蘿蔔都砍不斷。
村長說只要把表面那層凝結的龍血去掉，它就會變得異常鋒利，比現在鐵匠鋪能製作的所有武器都要順手。但如果使用過度也會變鈍。不過只要用兩種一角龍的血鍛造之後．這個問題就解決了。
原來那不是鏽跡啊
它插在劍冢里的時候劍身上全是茶紅色的污跡，一般人都會把那當成是鐵鏽。但沒想到那竟然是龍血
不過，為什麼?你為什麼要拿著這把劍到這裡來?弗莉達你為什麼要當獵人?我原來一直以為你將來一定會陽某個貴族結婚．然後在城裡過上優雅富足的生活。
弗莉達那漂亮的瞳孔忽然變得有些閃爍……嗯至少爸爸和媽媽也是這樣希望的。
沒錯吧。你父母每次到襯裡來的時候都這麼說。所以
我們才會因為羨慕而討厭你。欺負你啊．不對．是惡作劇。你是因為討厭這種被父母主導的人生才跑來當獵人的嗎不過你父母還真是開明啊。
不，他們並不知道。今後也不可能知道。他們都死了
哎?
我們在旅途中遭到怪物的襲擊．我的這個說著她掀開頭髮．用手敲了敲左眼處的眼罩．這隻眼睛就是在那個時候被刺瞎的。我因為運氣好活了下來，可貨物全被毀掉了。光靠保險根本就不夠賠償損失。後來我把倉庫里的東西、在城裡的房子、還有在商隊的權利全部賣掉．然後成了一名獵人。
還有錢沒還嗎?
都還清了。
那你是為了復仇了7為了殺死那頭奪取雙親性命的怪物?
弗莉達搖了搖頭。
．那傢伙已經死了。當時救下我的正是一位獨自一人就打倒沙龍王的獵人。
沙龍王!這種生活在沙漠地帶的飛龍雖然能在細沙里自由移動．但卻飛不起來．它的腦袋扁平．長有帶麻痹性毒素的背鰭。經常率領著幾隻小型的同種飛龍一一沙龍悄無聲息
地接近那些橫穿沙漠的商隊．發動突然襲擊。
沙龍王雖然有著不輸於雄火龍的巨大身體，但在攻擊力上要遜色不少。
不過集體捕食這種習性．很好地彌補了它在這方面的
不足。
就算能擋住沙龍吐出凝固沙球的攻擊，也不等於就能與沙龍王匹敵。
吉格，你曾經戰鬥過嗎?
少年面對她的提問輕輕點了點頭，和艾爾梅麗亞他們一
起，已經不知道狩獵過多少次了。
這樣啊
那個弗莉達．你說你決定當獵人?但如果只是想要活下去的話，應該還有許多其他方法吧P因為你不像我，是在柯科特村長大的．除了當
獵人以外根本想不出其他生活方式。你父母的那些商人朋友應該會有很多辦法幫你。巴。
沒錯。還真是想不通．沒想到我的臉變成這樣了還是有人願意要我。明明連妓院都讓我吃了閉門羹。
你說什麼呢！你還是和以前一樣漂吉格故意咳嗽了一下，把剛才沒說完的後半部分咽了下去。
以前村裡的孩子之所以會欺負弗莉達，她的美貌也是一個重要原因。儘管這其實算不上什麼理由。
那是因為你沒看到我的傷才會這麼說不過我也沒
打算讓你看。
儘管她這麼說．吉格心裡還是想著．沒有這種事．。不過他並沒有把這個意思表達出來。
而如果非要看的話．一定會傷害弗莉達的。
但是她接著說道。我當初並不是因為自暴自棄才選擇當獵人。而是為了．希望．。
希望?
她點了點頭：那支由十幾台馬車組成的車隊遭到襲擊後．我看見那些店裡的夥計毫無還手之力．輕易被沙龍咬住拖進了沙地里。而我們雇來保護商隊的獵人們也因為技術太差．被沙龍玩弄於鼓掌之間．一個接一個死去。我們一家人乘坐的馬車被掀翻之後．爸爸媽媽被甩出很遠．我自己則丟掉了一隻眼睛．鮮紅的視野中全是沙龍那在沙土表面穿梭不患的背鰭。
想到當時她的痛苦感受，吉格不禁皺起了眉頭．
爸爸媽媽就在我面前被拖進了沙里儘管有一個僕人想要衝過來保護我，但其實每一個人都認為．這下死定了。但是．弗莉達的臉上第一次出現了溫和的表情．就在這時．那個人出現了．
吉格明白，那就是她剛才所說的獵人．
附近突然響起了一聲似乎連鼓膜都能震破的爆炸聲一一那其實就是音爆彈，只不過當時我並不知道。這一下
讓沙龍全都從沙里跳了出來．而且一個個都痛苦地在沙地上打著滾．他一邊吸引著沙龍王的注意力一邊且戰且退。真曼了不起．沙龍王有好幾次都想要再度潛回沙里去．但都被侶及時阻止了。
啊
正是他那即便遍體鱗傷、骨頭折斷也要繼續奮戰的身影給了倖存者們活下去的力量。於是許多人從廢墟中撿起能用的武器．衝上去和他一起戰鬥。或許他並不知道我們為什麼要這樣做．但他的確給了我們生存的．希望。如果他沒有出現．或許在場的每一個人都只會閉上眼睛等死吧所以．我想要變成他那樣的人．想要變成一個只要生活在這邊境地帶的人想起我．就能湧起面對生活的勇氣的獵人I
弗莉達的表情變得無比認真。
但那簡直就是在說想要成為另一個柯科特英雄。
儘管現在這個名字的影響力已經很弱了．但對那些經歷過因為獵人數量過少而對怪物的襲擊整天提心弔膽這種心境的人來說．只要想到有柯科特英雄在．不管什麼樣的嚴酷日子都能挺過去．
了不起
聽到吉格這麼說．弗莉達並沒有什麼表情．
原來你有這麼遠大的目標啊．成為英雄而我還是渾渾噩噩的，只是單純地在當獵人，
村長他說過．吉格其實很了不起．對獵人來說．只是單純以獵人的身分與這個世界共同生活下去才是最重要的理想。成為高手．出名之後就很難活得這麼簡單了。比如村長自己就是那樣。不過他也很理解我的想法．人的確需要希望．但那絕不是什麼光彩奪目的事．相反．成為英雄就意味著犧牲。村長告訴我．等我能夠獨自打倒雄火龍之後如果還是堅持這個想法．他會再次詢問我的決心。之後我便照他說的做．最終得到了英雄之劍。．
弗莉達從腰上取下短劍．拿在手裡仔細端詳著。
(那果然是真的)
吉格也終於明白村長的確是個了不起的人．因為只有真正的柯科特英雄才能把真正的．英雄之劍交給別人吧。
不過．他還是不明白成為英雄就意味著犧牲這句話是什麼意思．
村長一一作為傳說中的柯科特英雄而得到了所有獵人的尊敬．街頭巷尾到處都是關於他的故事。這怎麼能叫犧牲呢，吉格怎麼也想不明白。
你也一樣
什麼?
你也一樣想成為英雄吧7．
這大概是她一直想要開口問吉格的話。儘管弗莉達臉上的表情告訴少年，就算你這麼恨我也不會在意但那應該只是假裝出來的。她雖然沒有哭．但並不等於沒有受到傷害。從前就一直是這樣。
不。
吉格這樣回答道，弗莉達臉上微微浮現出懷疑的表情。因為我使用的是大劍嘛。就算村長他對我說，你就是我的繼承人!要把這把劍給我．我也一定會拒絕的。況且我已經完全習慣了大劍的用法．要從頭開始學一種新武器可不是開玩笑的。
弗莉達若有所思地低下頭，將短劍收了起來。
謝謝你
我。我說的是真的，但如果你拿著傳說中那把能殺死巨龍的大劍封龍劍，滅一門，的話我一定會氣得躺在地上打滾的，
看著少年那滑稽的樣子．弗莉達臉上的疑雲盡散．開心
地點了點頭。
吉格也終於鬆了一口氣。
(我也真是的，那麼慌張幹什麼)
完全不知道理由，難道是因為以前欺負過她，所以產生了罪惡感)
(不過，還真白啊)
儘管她一直都是這樣，不過吉格又仔細觀察了一會兒之後，終於看清了。她的皮膚比白色的電龍皮還要白皙。弗莉達重新包好繃帶，將用鎖甲製成的頭巾狀重新戴在頭上。
吉格本以為那個眼罩是電龍槍手套裝中的頭巾附帶的東西，現在看來並不是這樣。而是用來遮住左眼傷口的。繃帶也沒有使用細膩的電龍皮，只是些常見的布料而已。仔細看還能發現脖子上有明顯的傷口．看樣子應該會留下疤痕。而且明顯是最近剛受的傷。
除此以外，全身上下還有大大小小許多處類似的傷口。只要是獵人，就一定會變成這樣。
獨自狩獵是不可能完全無傷的。像艾爾梅麗亞那樣始終被卡諾恩保護著的人可以說非常少見。
緊緊將繃帶扎牢之後，弗莉達用一種不解的眼神看著吉格：怎麼了?
哎!啊，沒什麼!沒什麼事
哦。回程的馬車大概要明天早上才回到。既然你現在已經變成這樣了．還是先回柯科特村比較好吧?
啊，好
那些沒法運走的帳篷等東西以後再來取。既然一角龍暫時不會出現，那麼橫穿沙漠就沒什麼危險了。必須要把這件亭報告給工會。
沒錯不過不得不承認，那傢伙比我厲害。
怎麼說那也是讓柯科特英雄都感到棘手的飛龍啊。不過你能把它的角砍斷，真是了不起!
啊，吉格像是忽然想起了什麼，那些可惡的黑貓!
呵呵，的確是。
弗莉達從儲物箱裡取出烤肉架，將帶骨的生肉穿在轉軸上，在下面的小圍爐里點上火開始烤起來。
已經是馬上就要到手的東西了，真可惜。不過我勸你還是放棄吧，現在說不定已經把它交給艾爾，讓它們帶到村里或是城裡換食物去了。
說的也是
吉格無奈地嘆了口氣。艾爾是一種長得像白貓一樣的獸人．一般和黑貓生活在一起。
那些喜歡偷東西的黑貓只要靠近城市就會遭到人們的追打。可白貓不同．它們會和人類一起勞動，還會跟獵人做生意。
要吃嗎?
被握著一大塊肉的弗莉達這麼一問，吉格回頭說：你幫我烤嗎?
你傷得這麼重，根本沒辦法烤肉口巴。再說我還有多的。
那我就不客氣了。
弗莉達點點頭，一邊哼唱起烤肉歌的旋律，一邊抓緊手柄開始烤起來。
哼哼哼哼哼
以前艾爾梅麗亞看到吉格這樣烤肉時發出了誇張的爆笑聲，但如果她面對眼前這幅景象，不知道還能不能笑出來。和吉格不同，弗莉達並不是為了掌握烤肉的時機才唱歌的，感覺更像是一種祈禱。
感謝生命的偉大，並且希望能烤出美味的食物。
鮮美的肉汁慢慢冒了出來，然後滴在火堆中發出茲茲的聲音。看著生肉表面慢慢變成讓人感覺香脆可口的焦黃色．吉格的口水都快要流出來了。
他剛想起自己已經一天多沒有吃東西時．胃部就像是在抗議一般發出了咕咕的叫聲。
她一定聽見了。
弗莉達的目光掃視了吉格一眼，少年真的感覺到在她嘴角上掛著一抹不易察覺的微笑。
(太丟人了)
吉格羞愧地低下頭。
帳篷里終於響起了弗莉達那跳躍的聲音：烤好了！
快看快
看．吉格!
一個月不見的艾爾梅麗亞看到吉格後的第一句話就是這個。
少女將一個大得有些誇張的鐵塊咚的一聲放在酒吧的餐桌上!吉格趕緊用手按住盛著香菇豬蹄湯的碗。即便如此，還是有一些湯水濺到了他的手上，少年只好皺著眉頭把它們全部舔掉。
(幹什麼啊)
抬頭一看．發現艾爾梅麗亞的眼睛充滿欣喜地閃著光。身上還是那套雄火龍套裝。
她身後的卡諾恩也一點都沒變．穿著厚重的角龍套裝和兩件鎧龍裝備．像具雕像似的站在那裡。
在客房以外的地方．獵人們一般都會穿上護具。
這樣做除了可以防止昂貴的裝備被偷走以外．還可以讓獵人對那些時間緊迫．先到者先得的緊急任務立刻做出反應。
因為像這種已經將出城的馬車備好，同時召集好幾個隊伍一起去執行委託的任務並不少見。
其中也有像是單純的烤肉這種奇怪的委託。
簡單來說，就是王都在舉辦大型的晚宴，需要大量新鮮的怪物烤肉時．就會有這種任務。
食草龍的肉和豬、牛等牲畜的肉不同．將生肉放上幾天它就會變得不那麼鮮美。
怪物的肉都很容易腐爛，這個過程從它被割下之後幾個
小時就開始了。
因此．獵人一般都會用鹽將它表面的水分吸掉。這樣就能保存整整一天。
之後回到營地用煙燻再處理一次。根據不同情況，這些處理好的肉即使隔半個月或是一個月也都可以食用。不過這樣一來味道就會差很多。
如果想要品嘗真正美味的食草龍肉必須將它活捉到王都來，殺死後立刻稍稍烤一下，然後儘快送到廚房，再次將它加熱。
在王都舉辦的晚宴一般都會採用這種方法。
也有人說獵人們是將一大塊肉的表面烤熟．然後直接送到王都。而最終取用的就只有接近中心部位的一小塊。
剩下的部分就讓那些廚師自己處理掉。
米納加魯迪的酒館雖然會把香菇豬一類的小型怪物活捉到城裡現殺現賣，但食草龍肉還使用的是用鹽醃過的那種。因此，吉格一行人全部穿著的護具的理由就是這個為了能立刻接受緊急任務。
所以把武器帶到這裡來也不是什麼稀奇的亭。
(這是大錘吧))
表面上看就是這樣。
以錘柄為中心．錘頭的兩邊並不對稱．其中一頭就像是被什麼東西猛壓過一樣，變得十分難看。給人的感覺是被高溫融化後再凝固而成的。
而艾爾梅麗亞則是一臉得意的表情。就像是發現了什麼稀有昆蟲，拿出來向同伴炫耀的小孩子一樣。但吉格一點也不明白她為什麼這麼得意。
那個少年正準備開口詢問，但周圍一些眼尖的獵人已經發出惱人的腳步聲呼啦一下涌到了這個桌子周圍。他們的視線全都集中在這把奇形怪狀的大錘上。
平常最討厭有陌生人打攪的艾爾梅麗亞這次卻沒有把他們趕走。
到底是什麼啊!了不起!站在人群最前面的一個人突然大吼了起來。
他穿著精煉礦石套裝，寬闊的後背上有一把鐵之打擊錘。
由於太過興奮．他的臉幾乎變得通紅，眼睛裡也滿是血絲：這是龍患之心吧!
說話時從那劇烈顫抖的嘴唇里噴出了一些唾沫，吉格趕緊用手護住自己的湯-
沒錯。
說完，艾爾梅麗亞誇張地挺起了胸。而比這更誇張的是酒D巴里立刻響起了整齊的驚嘆聲，仿佛連這座建築也跟著顫動起來。
我、我還是第一次看見男子說完．其他使用大錘的獵人也都認同似的互相點了點頭，用充滿羨慕和驚詫的目光盯著桌上這把武器。
這種反應簡直就像擺在面前的是超稀有素材老山龍的逆鱗一樣。
吉格對他們那種饑渴的眼神還有印象。他自己有時看到別人手裡的高級大劍時，也會不自覺得盯著一直看。大概和那個時候的感受沒什麼區別吧。
但眼前這個東西
怎麼樣，吉格，艾爾梅麗亞帶著這下你該明白這有多珍貴了吧的眼神望著少年。
看她那焦急的樣子，簡直就像是在催促吉格快點露出羨慕的神色。
與他們組隊已經一年多了，和最初遇到艾爾梅麗亞的時候比起來，吉格覺得現在的她變得比原來多了幾分孩子氣。
就算你這麼問，我也說不出來啊不管怎麼看，在少年眼裡這把大錘也像是用廢舊鋼鐵製成的一樣。跟這個比起來，還是用角龍尾巴製成的那把破錘；安眠看起來要值錢得多。那不僅是一把強力的武器，而且也是持有者曾經打敗過無數角龍的證明。
而艾爾梅麗亞對吉格的這種反應顯然不滿意：什麼嘛,一點都不好玩!
這位大小姐立刻皺起眉頭。嘟起嘴巴將那種不滿宣洩了出來。
看見她心情變差後，原本聚在周圍的獵人們也都悄悄地散開了他們或多或少知道艾爾梅麗亞的壞脾氣。
而且一般情況下會在這個時候跳出來打圓場的弗雷迪奧並不在這裡。
你真的什麼都不知道嗎)
不知道就是不知道嘛，你再怎麼提醒也沒用。怎麼看也就是一把爛錘子嘛。
話剛出口．吉格就意識到他激怒了艾爾梅麗亞。
少女默默抓起桌上的大錘高高舉了起來。
吉格連忙將湯碗端在手裡朝旁邊跳開，因為他知道接下發生的事會讓這碗湯和桌子都不復存在。但是
到此為止。
高舉的大錘並沒有將桌子砸碎。
一位穿著女僕裝的女性不知什麼時候站到了艾爾梅麗亞背後．用細小．但力量驚人的手臂單手抓住錘子，沒有讓它落下來。
啊，是維吉小姐。
聽到捧著碗閃在一邊的吉格這樣說，她回頭給了他一個禮貌的微笑．然後轉過去盯著艾爾梅麗亞說道：小艾，難
道你忘了獵人不能向人類揮動武器嗎?
我才沒有！我又沒對著人砸!
不是這個問少年下意識地開口了，但話還沒說完，就被艾爾梅麗亞那雄火龍一般的憤怒眼神一瞪，硬生生地把下半句話咽了回去。
即便是這樣維吉說，可如果把桌子砸碎了會給別人添麻煩的。既然是獵人，要打架就赤手空拳地打，不管結果怎樣也都沒人會說你什麼。明白了嗎，
艾爾梅麗亞還是沒有完全鬆開手，從她那漲紅的俏臉上一眼就能看出來。但她還是明顯感覺到自己的腕力根被比不過微笑著制止她的維吉。
知、知道了。她終於鬆手了。
維吉也將她的手從大錘上拿開。
艾爾梅麗亞深吸一口氣，轉過頭狠狠瞪了維吉一眼。然後將大錘穩穩地放回桌上，找了個吉格對面的位子坐下。卡諾恩也緊挨著她坐好。
啤酒!少女狠狠敲了幾下桌子，朝吧檯吼道。
本以為她還要找維吉的麻煩，但少女並沒有這樣做，而是直接向吧檯點了單。
服務生並不是只有維吉一個人。不一會兒，那位穿著和維吉同樣服裝的女性端著兩大杯滿滿的啤酒走到桌前，將它們放在了艾爾梅麗亞和卡諾恩面前。
久等了，請用。維吉微笑著對兩人說。
她可以說是這家酒吧的服務生領班，總是將紅色背心穿在肩部膨起的罩衫上，藍白色格子紋套裙的外面是純白的圍裙，頭上還戴著有紅線裝飾的白色頭巾。是個在獵人中很受歡迎的美人。
雖然和普通服務生穿著一樣的衣服．但她主要負責在櫃檯里接待獵人，很少親自運送飯菜。因為她本來的工作並不是服務顧客，而是受理委託。獵人登記．還有報酬、契約金的支取，以及提供情報等等。
甚至有人說如果維吉不在．米納加魯迪的獵人集會所就會完全癱瘓。
雖然看起來只有二十歲左右，但誰也不知道她的真實年齡。而且神秘的不只是年齡。
就在剛才．她只用單手就制止了艾爾梅麗亞能輕易敲碎大野豬腦袋的全力一擊。而且在跟那些粗暴的獵人打交道時也從來沒有表現出一絲一毫的膽怯。可見她不僅實力超群，連膽色也是一流的。
她的舉動引起了獵人們的一陣交頭接耳。
吉格也是第一次看見維吉像這樣瞬間就阻止了一位不顧後果的獵人。
從很早以前開始，在獵人之間就流傳著她是不是某個著名格鬥家的女兒之類的傳聞，不過誰也不知道真相。
維吉帶著一貫的職業微笑看了看桌子周圍的人。當吉格的目光與她相接時，少年又像平常那樣變得有些不知所措。維吉不僅漂亮，而且是個心智健康的成年人。
就算已經過了一年多
，但吉格還是沒有習慣面對這種笑容。
而艾爾梅麗亞的臉卻不知為什麼變得越來越陰沉，抓起啤酒杯狠狠灌了一口．然後咚地一聲把杯子放在桌上，就像是想把它砸進木板里一樣。然後她將視線翻過大錘，狠狠地瞪著吉格。
什．什麼啊
羅唆!你這個孤陋寡聞的人!
你能不能告訴我到底是為什麼啊
哼，
艾爾梅麗亞連嘴邊的泡沫都沒有擦，又喝了一口啤酒。
而旁邊的卡諾恩卻無聲地散發出一股驚人的怒氣，這讓吉格有些不寒而慄。
(我到底做錯了什麼啊)
吉格縮了縮身子，將香菇豬的豬蹄抓在手裡。平常他最喜歡這種肥肥滑滑的滋味，但今天吃起來卻一點味道也沒有。
真是的身為淑女可不能老是這樣啊，小艾。維吉一邊苦笑一邊指著濺到桌上的啤酒對她說，作為獵人，對自己喜歡的武器雖然是了如指掌，但對其他種類的裝備漠不關心也是很自然的。所以吉格他不知道這是什麼也就情有可原了。你不是也對吉格喜歡的大劍幾乎一無所知嗎，艾爾梅麗亞似乎被這句話戳到了痛處，一言不發地撅起了嘴。
維吉看到她這樣，臉上浮起了像是面對一個可愛妹妹似的微笑。然後轉身對吉格說；不過，對同伴的武器有所了解也算是獵人的常識吧7同伴在使用附帶了特殊效果的武器攻擊時，如果不明就裡地衝上去，很有可能會造成誤傷。
哦知道了。
吉格真是個好孩子。維吉一邊優雅地笑著，一邊撫摸著桌上的大錘。
而喜歡大劍的少年雖然因為被當成小孩子看待而有些氣惱，但在這女神般的微笑面前．再強烈的不快也會立刻煙消雲散。
這是龍息之心。雖然一看就知道這是用金屬製成的．但煉成這種合金的技術現在已經失傳，不可能再造出來了。重量方面雖然和用岩龍甲殼製成的岩龍錘差不多，不過二者的破壞力相去甚遠。因為龍息之心在以超過某種程度的力量擊中目標時，會在那一瞬間會釋放一種讓目標自我瓦解的能量。根據目前我們掌握的資料大概就是這樣。而且連鐵匠鋪的匠人們都對它的這種能力百思不得其解。而像是被壓壞的那一邊雖然很難看，不過也只能讓它這樣了。因為沒有人會修理。
吉格聽了這番話後，又看了看那把大錘。但他無論如何也感覺不到它有什麼特別之處。而且他還有另外問題：既然是做不出來的東西．那你怎麼得到的?
想拿到武器．一般有兩個途徑。
一種做法就是集齊材料，帶夠錢去鐵匠鋪找匠人訂做。可是這種定製的方法一般只有那些新手獵人才會用。
另一種做法就是直接到鐵匠鋪去買成品。這樣就不需要什麼材料，只要有錢就行了。由於這樣會比訂做花的錢多出不少，所以還是有很多人會根據自己的實際情況來進行調整。
但根據吉格的記憶，鐵匠鋪里並沒有叫做龍患之心的武器。
艾爾梅麗亞用手掌抹掉了泡沫，對吉格說：很簡單。我挖出來的。
挖?
是我和卡諾恩從一塊又一塊火山地帶的巨大岩壁上挖出來的。
艾爾梅麗亞曾經提過好幾次，零星分布在修雷德王國境內的多座火山並不是自然形成的，而是古代大戰的遺蹟。所以那裡面很有可能埋著當時使用的武器。
我們來回一共挖了好幾十次，最後終於找到了。艾
爾梅麗亞的聲調又回復了往常的樣子，雖說能挖到它靠的是好運，但要將它恢復成這樣還必須使用大量的高級研磨礦石大地結晶。攢了好久，最後終於攢夠了!不光是礦石，還有錢也是?
哼到底用了多少啊?吉格覺得她一定是在誇大其詞，不屑地抓起豬蹄往嘴裡放。
大地結晶一百二十個，還有九萬六千塊錢。話剛聽到一半，少年就已經被驚得一霞。手中的豬蹄咚的一聲掉進了湯碗裡。這一下濺了不少湯水出來，但吉格就像對此渾然不覺一樣：一．一百二十個!還有九萬六千塊錢，
那是一個他無法想像的數字，那是一個他無法想像的金額。
能採掘到大地結晶的地方只有少數幾個，而且一次最多也只能挖到兩，三個。
居然要一百二十個!
所用的錢也是非比尋常。雖然像討伐雌火龍這種任務．每人可以得到五千塊，但像這樣的好事可不是天天都有。而且補給品、裝備還有日常生活都需要花錢，雖然不像一百二十個大地結晶那麼困難，但九萬六千塊錢絕對不是一個小數目。
艾爾梅麗亞的臉上終於出現了滿意的微笑：你這下明白有多厲害了吧。
了不起
這的確是實話。而吉格此時也想起了一些關於古代兵器的傳聞。儘管他一直以為傳說中古代人類在與巨龍的戰鬥中使用的古代巨劍只是個童話，但現在看來似乎並不是這樣。因為那把同樣只在傳說中出現過的大錘，現在就擺在他面前的這張桌子上。
(真令人羨慕。)吉格恨不得馬上扛著鎬頭到火山去試一下，但是
(就算找到了也沒錢和礦石)
以前積攢的一些大地結晶都用來把舊武器強化成爆裂刀改了。
而且他並不知道古代巨劍需要用多少個大地結晶才能做出來，如果跟龍息之心一樣需要一百二十個的話不知要等到何年何月才能攢夠。
看來你很會找嘛吉格無意識地說了出來。
你是指大地結晶嗎?沒錯。因為我從選擇使用大錘的那天起就下定決心．一定要把這個拿到手。所以我制訂了詳細的計劃，一步一步地慢慢把它湊齊。
啊吉格除了敬佩以外．還能說什麼呢。他從來沒有用那麼長遠的規劃來製作武器和防具。雖然他也一直在思考效率和平衡性，但總歸是過一天算一天，沒有艾爾梅麗亞那种放眼未來的目光。
(未來)
這是吉格第二次認真思考自己將來會變成什麼樣。
不要這麼喪氣嘛，吉格。
維吉從背後拍了拍少年的肩膀，吉格連忙回過頭看著她。
艾爾梅麗亞之所以沒有走彎路是因為有卡諾恩一直在引導她。所有人都是在挫折中不斷成長起來的，所以你也不要太心急了。
聽到維吉這麼說，吉格稍稍安心了一些。而艾爾梅麗亞就像是被水噴到了一樣．露出一副不高興的表情。
謝謝你，維吉小姐。吉格說完，看到眼前的美女臉上浮現出一個溫柔的笑容。但就在這個時候
混蛋I嗚呀!
從不遠處的一張桌子附近忽然傳來了一聲怒吼，緊接著便看見兩個壯漢站起身來立刻開始互毆。而旁邊的人也都饒有興致地起著哄，沒有一個人上前阻止。在滿是陌生人的酒吧里經常會發生這種事。
真拿他們沒辦法
一開始維吉只是站在原地．並沒有制止他們。但當看到其他幾個地方也有人因為受到這種氣氛的感染而開始鬥毆
後，她立刻離開艾爾梅麗亞等人的桌子，轉身朝櫃檯走去。
，嘿。她從吧檯另一邊拿了個很大的物體出來。不過見到那個東西的吉格有些懷疑自己的眼睛是不是出了問題。但那的確是
沒錯，維吉抱在手上的是一隻巨大的玩具熊。而她就以這個與周遭環境格格不入的姿態朝那群獵人走去。圍在那裡看熱鬧的人立刻給她讓開了一條路，而正在酣戰的兩人卻對她的到來一無所知。
哈。
維吉將玩具熊高高舉過頭頂，然後軟軟地朝打架的兩名獵人砸了下去。然後
之後就暈倒在地上。
怎，怎麼了吉格一臉的驚愕，看著眼前這不可思議的景象。被打到的獵人不知為什麼居然已經開始打鼾了。
艾．艾爾梅麗亞，那個到底是什麼啊
你、你問我，我還不是不知道
看樣子並沒有說謊，她的確也被嚇到了。維吉果然是一個充滿了謎團的人-
那是晚安熊。旁邊的一個女人開口了。
艾爾梅麗亞就像是剛剛才注意到她坐在那裡似的，趕緊回過頭。
坐在吉格旁邊的少女從剛才開始就一直彎著腰在享用特產蘑菇包烤針金槍魚。
而吉格則一直知道她就坐在那兒。這也是理所當然的，他倆一起回的城，一起進的酒吧。
那名少女，也就是弗莉達放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然後開口說道：那個玩具熊裡面裝有光水晶和輝水晶，這兩種礦石在相撞之後會產生一種能在極近距離內讓對手昏睡的能量波。算是錘類武器。
你是誰?艾爾梅麗亞拉下臉．不懷好意眯起眼睛盯著她。少年明白她是因為在錘類武器方面受到別人的指正而不高興。
這是弗莉達。吉格連忙插到兩人
中間大聲說道．
我是在砂岩地帶遇到她的。當時我我受了點傷，她不
僅救了我，還好心地把我送到城裡。
不用客氣。弗莉達冷冷地回答道。然後淺淺地喝了一口葡萄酒，如果馬車在途中遭到襲擊的話，我想以你那種狀態或許根本沒辦法戰鬥，所以就跟來了。在使用大劍時腳踝的負擔是很重的。
你受傷了，吉格，
艾爾梅麗亞的聲音里隱隱帶著一絲不安，不過吉格認為那一定是自己的錯覺，趕緊搖了搖頭：沒什麼大不了的?只是有一點兒和一角龍對陣時被它挑到了半空中，在落地的時候稍稍崴了一下。現在已經全好了!
這倒是事實。雖然疼了大約兩天．但現在已經沒有一點兒異狀了。
不過．沒有完成村長的委託這件亭似乎傷害了吉格。讓他真切地感受到自己還沒有成為一名能夠獨當一面的獵人。另一方面，村長是出於信任才將這個任務交給他的，但他卻背叛了這份信任。
這種想法更加劇了吉格的自卑，他幾乎感覺自己一無是處。
而且他也強烈地感覺到在面對一角龍那樣的怪物時，大怪鳥套裝根本就起不到任何作用．手中武器的威力也明顯不足。(對付那傢伙，或許不能使用這種用普通礦石打造的東西)
艾爾梅麗亞的龍息之心，卡諾恩的角槍角龍，還有弗莉達的英雄之劍。儘管這些都是人工製品．但跟吉格使用的那些武器卻有著天壞之別。
那把爆裂刀有兩條強化路線。其一是用燕雀石和火龍的翼爪改造出鋒利度一般的高級刀系列；其二是用大量的火龍翼爪和大鬼人藥改造出像老山龍的巨爪一般鋒利的-戰術。
但如果選擇後者，除了材料以外還需要大筆的金錢。
(好像是四萬八千塊)
雖然跟艾爾梅麗亞的九萬六比起來這算不了什麼．但對吉格來說那無疑是一筆巨款。
吉格．你沒事嗎?弗莉達輕輕握住吉格的手說道，-
看你臉色不太好，腳又開始痛了嗎?
這個動作將他從沉思中拉回了現實里。
我、我沒事!吉格想要把手抽回來．但弗莉達立刻加大了手臂上的力氣，讓他怎麼也掙脫不掉。
感覺到自己正籠罩在一束寒冷視線中的吉格抬頭一看，發現艾爾梅麗亞帶著他從沒見過的冷峻表情死死盯著重疊在一起的兩隻手。
金髮少女好不容易稍微有些好轉的心情不知為什麼忽然急轉直下，甚至變成了一種隱約的殺氣。
而弗莉達不知是明白這一點還是在害怕，藏在電龍護臂下握著吉格的手越來越緊。
吉格突然感到非常口渴，趕緊咽下了一口唾沫。這時
真是的，連酒都不讓人好好喝哎?怎麼了?
回到眾人身邊的維吉看到跟前這種不同尋常的場面，不由得一愣。
沒什麼事。艾爾梅麗亞若無其事地開口說道，然後一口氣喝光了剩下的啤酒。
弗莉達也鬆開了手，轉過頭品嘗著葡萄酒。
真的嗎)那就好。維吉將巨大的玩具熊放在一旁的椅子上，然後像忽然想起了什麼似的．從裙子的口袋裡摸出一張紙，你們知道弗雷迪奧去哪兒了嗎)我這兒有一份想要交給他的委託．不過不知道他到哪裡去了。
不。不在叢林裡嗎)吉格趕緊抓住這個改變話題的機會說道．我記得他好像是這麼說的。
嗯。他好像真到叢林裡去了。還向那附近襯裡的集會所辦事處提交了出於個人目的使用獵人營地的申請。不過一直沒有回來。
卡諾恩對著桌子輕輕往前探了探，身上的鎧甲發出了細微的摩擦聲。吉格開始還認為一定是他跟毒怪鳥玩過頭了，可仔細一想，又覺得不管怎麼樣也不可能完全失蹤啊。事情一定不簡單。
有誰能幫我去找找啊不過可沒有報酬。
維吉深深地皺著眉頭，好像真有什麼煩心事兒一樣。
然後她不經意地瞟了吉格等人一眼。
感覺就像是做了一個很長很長的夢。
這裡是米納加魯迪客房的床上嗎?不對，那兒的房間裡應該沒有這麼亮，也不可能有這麼強的日光。簡直就像是在沙漠裡一樣
他突然間醒了過來!而剛才絲毫沒有感覺的重量感又回
到了他身上。他終於明白了，自己正在往下掉。
(我的劍呢!)
難道是被一角龍用它的角挑飛時掉落了嗎?對獵人來說武器幾乎是和生命同樣重要的東西．當他發覺心愛的大劍爆裂刀改沒有在身邊時，恐懼的汗水立刻涌了出來。
陽光忽然被短暫地遮蔽了一下。
吉格視野中出現了一把像飛龍下顎一般的大劍，它也正從高空中往下落?
重量遠遠超過持有者的大劍被撞得比吉格還要高，而現在正朝它的主人飛落下來。
(躲得開嗎)
自己也在下落中的吉格伸出手，在爆裂刀改划過身旁的一剎那抓住了刀柄。但正是因為這樣，身體的下落速度明顯變快。而剛才那個動作所產生的衝擊力讓吉格以為自己的手臂已經脫臼了。
(唔)
他強忍著疼痛，利用大劍的重量將它與呈仰躺姿勢的自己換了個位置，並且將劍鋒朝下，希望藉此緩和落地時的；中擊來保命。
但吉格馬上發現這是個天真的想法。
一角龍已經在他的正下方蓄勢待發了，頭殼上浮現出一片火紅色的奇特花紋。這是一角龍憤怒時的證明。
不要與憤怒狀態下的飛龍纏鬥。這是他正式加入隊
伍時，艾爾梅麗亞教給他的第一件事。
就算是大怪鳥那種怪物在發怒後也很不好對付，更別
說其他飛龍了。所以見到處於憤怒狀態的怪物後必須要鎮定
下來，等它回復平靜。這一點很重要。
吉格用力握緊了劍柄。
不知是心理作用還是什麼．少年發現那支紅色尖角的顏色比剛才還要深。而正下方的一角龍正已經擺好姿勢，準備用這根兇器戳穿空中這位狩獵失敗的少年。而周圍的那些黃速龍就像是在喊著給我一片肉．給我一隻手一樣興奮地跳來跳去。
燥熱的狂風從耳邊划過，巨大的紅色利角近在咫尺!
(混蛋!)吉格趕在它刺穿自己的身體之前．用盡全身力氣將大劍砍向真紅之角的側面。伴隨著讓他雙臂麻木的劇烈反彈，一聲枯木折斷時的脆響迴蕩在天空與大地之間。雖然不知道發生了什麼亭，但看起來他不會徑直落在地上了。一角龍發出震天的咆哮，可在這恐怖的吼聲之中，吉格忽然產生了幻聽。把眼睛閉上這個聲音直達少年的耳道深處。他沒有多想，趕緊照做了。這或許是出於獵人的本能。
一瞬間之後，即便是閉上的雙眼也能感覺到周圍炸開了一團強烈的亮光是閃光彈!不管是一角龍也好，黃速龍也好，還有那些巨蜂．全都因為這突如其來的襲擊而發出了慘叫。
然後吉格感覺自己掉進了一個軟軟的地方。
雖然他也不是完全沒有想過如果落在剛才一角龍鑽出來的地方，說不定只會摔斷一根骨頭。但真實的感觸和他想像的完全不一樣。
你沒事吧?
這絕對不是幻聽．而是緊貼著耳朵發出的聲音。吉格趕緊睜開了眼睛。
在他面前出現了一名單眼少女的臉。
少年這才發現自己被這名女子抱在懷中，連忙跳了起來。但腳踝處卻是鑽心的疼痛，讓他當場跪在了地上。吉格還是勉力用劍支撐著身體，打量起眼前的女孩來。
她全身上下都包裹在全白的防具之中，用手撐在背後坐在地上看著吉格。
他立刻就明白女孩是為了接住從高處掉下來的自己才會摔倒的。
女孩頭上包著用鎖甲製成的頭巾!除此以外．可能是因為受了什麼傷，頭巾周圍還纏了幾圈繃帶．左眼上戴著眼罩。
看見吉格痛苦地跪在地上後，她立刻走過來扶著少年站起來，並把他的手搭在自己肩上。
你、你
我們必須在閃光彈失效之前逃走，暫時就讓我幫你吧，可以嗎?
看著那若無其事的眼神，吉格的臉一下子變紅了。
儘管很不甘心，但自己也不是那種死不承認已經不能走路的小孩子。不過也沒有閒心道謝。
少年就這樣借著她的肩膀朝前走去。
儘管速度很慢，但兩人還是儘快走到了不遠處的隧道洞口。吉格忽然回過頭瞟了一眼。
被奪取視力的一角龍正瘋狂地揮甩著它的巨大尾巴，將好幾隻黃速龍打飛了出去，猛得撞在岩壁上。其中一隻衝上來想咬它一口的偷襲者被它一腳踩成了肉醬。
然後吉格看見，它那引以為傲的尖角已經從中間折斷了。
(是我砍斷的?)
應該就是這樣。借著從高處跌落時的奮力一擊，真紅之角就這樣斷裂了。
而一角龍的尖角是最珍貴的材料之一．只要是個獵人就絕對沒有理由放棄。
但在搜索到斷角的所在之後，吉格眼前卻出現了一副讓他絕對無法容忍的景象。
三隻黑貓突然從沙土裡鑽了出來，蹦蹦跳跳地用它們手杖頂端的肉球纏住真紅之角，在其他怪物發現之前潛入了地下。
黑貓就是這樣，雖然外表很可愛，但卻有個喜歡偷東西的壞毛病。吉格曾經被他們偷走了不少藥材。
但真紅之角可是回復藥之類的便宜貨所不能比擬的高級材料，儘管少年心裡想著就算拼盡全力也要搶回來，但現在的他什麼也做不了。
(可惡!給我記住！)
暗自咒罵了一通之後，吉格和陌生少女轉身走進了黑暗的洞穴之中。
因為他明白，在這個世界上．沒有什麼東西比生命更重要。
總算到了
鑽出前往獵人營地的小隧道之後，少女將一把短劍收進腰間．然後對吉格說道。她的一舉一動都透著女性特有的柔美，銀色的短髮從繃帶的縫隙中小小地露出一截。看來她還不太擅長纏繃帶。(是電龍套裝)躺在床上的吉格忽然發現她身上這套裝備是用從特殊飛電龍(弗魯弗魯)身上剝下來的柔軟皮製作的。以前曾經在米納加魯迪的鐵匠鋪見過其中的一件。被她抱住時那種柔柔軟軟的感覺就是因為這套服裝產生的。
聽說電龍皮比一般飛龍的要厚，用它做成防具穿在身上之後，整個人就顯得比本身的樣子要肥很多。因此，眼前這位除了胸部以外其他部位都很流暢的少女原本一定是個很苗條的人。
電龍皮有很好的隔熱性，在沙漠，火山等炎熱地帶的效竺尤為明顯。而且就算受了外傷，這種皮革也會分泌出與；復藥作用相同的特殊液體．加快傷口的癒合。，，少女此時正跪在吉格面前，脫下他的紅速龍護徑，仔細檢覔那隻受傷的腳。
她取出一些像是碾碎的藥草之類的東西抹在吉格腳踝上，看來這是她自製的傷藥。
輕輕轉了轉患處之後．少女抬起頭對吉格說：只是扭傷而已，沒有傷到骨頭。不過我勸你還是放棄任務比較好。
我知道吉格無奈地嘆了口氣。有這隻腳的拖累，恐怕已經無法再揮劍了，以這種身體狀況去狩獵，無異於自殺。
雖然已經將一角龍的角砍斷了，但並不等於將它殺死。而且它在受傷之後說不定會更瘋狂地襲擊人類。
你是不是在擔心它還會去襲擊商隊?少女從腰間口袋裡取出有些泛黃的繃帶，一邊仔細地給吉格包紮，一邊輕聲問道。
吉格想也沒想，下意識地回答了一聲：是
這正是少年擔心的。
吉格忽然產生了一個愚蠢的想法：電龍套裝是不是擁有看穿別人內心的特殊能力啊。
不過身為獵人，對周遭發生的各種事件了如指掌也不是什麼奇怪的事。
我倒認為可能會平靜一段時間。受了那麼重的傷，短時間內應該是不可能再出現的。真紅之角就是一角龍的生命。在長出新的角之前，它一定會躲在某個地方好好修養。所以在這段時間裡這條商路的安全應該是暫時可以保證的。
吉格長長地鬆了一口氣。
如果這位少女說的是真的，那可真算得上是不幸中的萬幸。
這次任務本來就不是為了復仇，其真正的目的只在保護商路的安全。
雖然不是持久性的效果．但好歹發揮了一點作用。
那個，你是-
弗莉達。少女抬起頭，那隻沒有被遮住的眼睛裡發出綠洲一般的湛藍色光芒。
面對這種毫無遮掩的直視．吉格顯得有些慌亂。雖然感覺好像在哪兒聽到過這個名字，可怎麼也想不起出處。
弗莉達艾斯格蘭特。
是、是這樣啊那個，弗莉達，你很了解那傢伙嗎?
你是說一角龍?雖然不像王國古生物書士隊的人那麼厲害，不過還算是比較了解。
自稱叫弗莉達的少女為吉格包紮完畢後，站起身朝帳篷中央的儲物箱走去。
從那個位置斷開的真紅之角，大概要一個月才能恢復原狀。
一個月嗎吉格輕輕地嘆了口氣。而弗莉達不知為什麼，忽然歪著脖子看了少年一眼。
請問你是不是吉格？
聽到她說出從沒告訴過他的名字，少年驚愕地抬起了頭：你，你認識我，-
你果然忘了說完，弗莉達慢慢地拆開了自己頭上有幾塊凝固鮮血的繃帶，接著取下了頭巾。原本被繃帶壓著銀色頭髮披下來擋住了眼罩和幾乎半個臉。
啊!這個髮型終於讓吉格想起了眼前的女孩是誰，愁眉苦臉的弗莉達!
說出這句話之後，吉格連忙捂住了嘴。但話已出口．想收回肯定是來不及了。
聽到這個綽號．弗莉達露出了有些沮喪，但又有些懷念的表情。
而少年則為了表明自己剛才是無心之過．拼命地搖蕾頭。
以前有一位行商人經常率領著一個大型商隊到村里來，吔就是那位商人的女兒。給人的印象是很少說話，總是抱著布娃娃，一臉倦意的樣子。
儘管她好像比吉格還大兩歲，但這對吉格聯合村裡的其他小孩來戲弄她沒有起到絲毫的阻止作用。
那簡直就是明目張胆地欺負。
這些人之所以欺負她，有很大一部分原因是因為嫉。弗莉達總是和父母生活在一起，感覺很幸福的樣子。
在柯科特村生活的小孩，如果父母都是獵人的話，一年也見不到他們幾次．只能和兄弟姐妹一起生活。雖然日子還
算過得下去，但那絕對不能叫做幸福。
雖然這些都跟弗莉達沒什麼關係，但吉格等人還是決定要讓她為這種不公平付出代價。
想起這些，少年的臉刷一下變得通紅。
對不起吉格抓著後腦勺向她道歉，-那個時候我太過分了。但你還來救我
因為我並沒有把那些事故在心上。弗莉達頓了頓．沒錯。雖然想起那個時候還是會覺得有些傷心，但那些都過去了。
你能這樣想真是太好了。吉格鬆了一口氣。隨即又仔細看了一眼，發現她臉上的確還殘存著兒時的影子。
即使淚水已經湧進了眼眶，她也會咬緊嘴唇，用力皺著眉頭，拼盡全力不讓它落下來。就是這種表情讓別人給她取了愁眉苦臉的弗莉達這個綽號。
吉格從沒有想過有一天她也會成為一名獵人出現在自己面前。
(用單手劍的)
吉格看了看收在她腰間的短劍。
不過他對這種造型的劍一點印象也沒有。在手柄和劍身的連接處裝飾著兩片稍大的翅膀。雖然很漂亮，但給人的感覺更像是典禮用劍。
左手上的盾牌也一樣，花紋是一紅一藍兩條飛龍。這種東西應該更適合放在房間的牆壁上。
不管怎麼看也不像是用於實戰的武器，倒更像是裝飾品
(裝飾品啊!)
吉格忽然想起了某件東西，眼睛猛得睜大。
這把難道就是"英雄之劍"?不過
弗莉達沒有開口．只是靜靜地撫摸著劍柄。
柯科特村的一處名勝就是供奉著柯科特英雄所使用的單手劍的劍冢。而那把劍的造型和弗莉達腰間的這把一模一樣。
關於這把劍有很多神奇的傳說。其中最有名的是據說在他的最後一戰中，英雄將這把劍扔向敵人，憑藉這一擊分出了勝負。而那把刺進巨龍額頭的劍就再也拔不出來了。
當然，這些只是傳說而已。誰都知道這是吟遊詩人為了才好那些貴族，將獵人的戰鬥故事添油加醋後編造出來的。
所以吉格從沒想過村裡的那把就是傳說中的英雄之劍。可能是有誰借著村名跟英雄相同這一優勢，為了招攬觀光客勻己做出來的。
但在知曉了村長就是柯科特英雄的現在，少年認為那把劍很可能是真的。
而另一把造型相同的武器就在他面前。
吉格並不知道村裡的那個劍冢到底變成了什麼樣。剛一
回村他就直接去找村長，而且不一會兒就接下了討伐一角龍的委託，根本沒有空去看。
(難道是偷來的?)
少年突然想起了那把劍不是簡簡單單就能拔出來的東西!
根據傳說，村長他打倒的是不同子一般飛龍的另一種龍類，而劍冢就是那條龍的額頭。只有得到柯科特英雄蘭可的人才能把它拔出來。吟遊詩人經常在酒吧唱著這樣的歌詞賺取小費，吉格自己就遇到過好幾次。
(那麼應該是假的吧?)
有很多獵人都自稱是英雄。其中也有一些人的確持有-英雄之劍，但那充其量只是按照傳說仿造的假貨，根本沒有到柯科特村去經受考驗。
也就是說，這也可能是其中一把偽造品。
你認為這是假的嗎?弗莉達將手放在劍柄處的翅膀上，又一次像是看穿了吉格的想法似的開口說道。
吉格不置可否地笑了笑。
的確或許真是這樣。村長也說，現在還沒到時候。這把劍的劍鋒已經完全損毀了。要將這把英雄之劍：；王者之劍必須用一角龍的新鮮血液和沸騰血液交互浸泡鍛造才行。他是這樣告訴我的。
等、等一下!也就是說這把是
弗莉達點了點頭：原本插在柯科特村劍冢里的那把劍。
吉格張大嘴巴．滿臉驚愕地看著眼前這名女子。
而她就像是已經習慣了這種場面一樣，表情沒有絲毫的變化-
太令人驚奇了吉格終於回過神來，開口問道，
不過，沒有搞錯嗎?我不是說你，而是指那把劍。我真的沒想到那把劍就是傳說中的東西。而且我自己還親手試驗過，它連根白蘿蔔都砍不斷。
村長說只要把表面那層凝結的龍血去掉，它就會變得異常鋒利，比現在鐵匠鋪能製作的所有武器都要順手。但如果使用過度也會變鈍。不過只要用兩種一角龍的血鍛造之後．這個問題就解決了。
原來那不是鏽跡啊
它插在劍冢里的時候劍身上全是茶紅色的污跡，一般人都會把那當成是鐵鏽。但沒想到那竟然是龍血
不過，為什麼?你為什麼要拿著這把劍到這裡來?弗莉達你為什麼要當獵人?我原來一直以為你將來一定會陽某個貴族結婚．然後在城裡過上優雅富足的生活。
弗莉達那漂亮的瞳孔忽然變得有些閃爍……嗯至少爸爸和媽媽也是這樣希望的。
沒錯吧。你父母每次到襯裡來的時候都這麼說。所以
我們才會因為羨慕而討厭你。欺負你啊．不對．是惡作劇。你是因為討厭這種被父母主導的人生才跑來當獵人的嗎不過你父母還真是開明啊。
不，他們並不知道。今後也不可能知道。他們都死了
哎?
我們在旅途中遭到怪物的襲擊．我的這個說著她掀開頭髮．用手敲了敲左眼處的眼罩．這隻眼睛就是在那個時候被刺瞎的。我因為運氣好活了下來，可貨物全被毀掉了。光靠保險根本就不夠賠償損失。後來我把倉庫里的東西、在城裡的房子、還有在商隊的權利全部賣掉．然後成了一名獵人。
還有錢沒還嗎?
都還清了。
那你是為了復仇了7為了殺死那頭奪取雙親性命的怪物?
弗莉達搖了搖頭。
．那傢伙已經死了。當時救下我的正是一位獨自一人就打倒沙龍王的獵人。
沙龍王!這種生活在沙漠地帶的飛龍雖然能在細沙里自由移動．但卻飛不起來．它的腦袋扁平．長有帶麻痹性毒素的背鰭。經常率領著幾隻小型的同種飛龍一一沙龍悄無聲息
地接近那些橫穿沙漠的商隊．發動突然襲擊。
沙龍王雖然有著不輸於雄火龍的巨大身體，但在攻擊力上要遜色不少。
不過集體捕食這種習性．很好地彌補了它在這方面的
不足。
就算能擋住沙龍吐出凝固沙球的攻擊，也不等於就能與沙龍王匹敵。
吉格，你曾經戰鬥過嗎?
少年面對她的提問輕輕點了點頭，和艾爾梅麗亞他們一
起，已經不知道狩獵過多少次了。
這樣啊
那個弗莉達．你說你決定當獵人?但如果只是想要活下去的話，應該還有許多其他方法吧P因為你不像我，是在柯科特村長大的．除了當
獵人以外根本想不出其他生活方式。你父母的那些商人朋友應該會有很多辦法幫你。巴。
沒錯。還真是想不通．沒想到我的臉變成這樣了還是有人願意要我。明明連妓院都讓我吃了閉門羹。
你說什麼呢！你還是和以前一樣漂吉格故意咳嗽了一下，把剛才沒說完的後半部分咽了下去。
以前村裡的孩子之所以會欺負弗莉達，她的美貌也是一個重要原因。儘管這其實算不上什麼理由。
那是因為你沒看到我的傷才會這麼說不過我也沒
打算讓你看。
儘管她這麼說．吉格心裡還是想著．沒有這種事．。不過他並沒有把這個意思表達出來。
而如果非要看的話．一定會傷害弗莉達的。
但是她接著說道。我當初並不是因為自暴自棄才選擇當獵人。而是為了．希望．。
希望?
她點了點頭：那支由十幾台馬車組成的車隊遭到襲擊後．我看見那些店裡的夥計毫無還手之力．輕易被沙龍咬住拖進了沙地里。而我們雇來保護商隊的獵人們也因為技術太差．被沙龍玩弄於鼓掌之間．一個接一個死去。我們一家人乘坐的馬車被掀翻之後．爸爸媽媽被甩出很遠．我自己則丟掉了一隻眼睛．鮮紅的視野中全是沙龍那在沙土表面穿梭不患的背鰭。
想到當時她的痛苦感受，吉格不禁皺起了眉頭．
爸爸媽媽就在我面前被拖進了沙里儘管有一個僕人想要衝過來保護我，但其實每一個人都認為．這下死定了。但是．弗莉達的臉上第一次出現了溫和的表情．就在這時．那個人出現了．
吉格明白，那就是她剛才所說的獵人．
附近突然響起了一聲似乎連鼓膜都能震破的爆炸聲一一那其實就是音爆彈，只不過當時我並不知道。這一下
讓沙龍全都從沙里跳了出來．而且一個個都痛苦地在沙地上打著滾．他一邊吸引著沙龍王的注意力一邊且戰且退。真曼了不起．沙龍王有好幾次都想要再度潛回沙里去．但都被侶及時阻止了。
啊
正是他那即便遍體鱗傷、骨頭折斷也要繼續奮戰的身影給了倖存者們活下去的力量。於是許多人從廢墟中撿起能用的武器．衝上去和他一起戰鬥。或許他並不知道我們為什麼要這樣做．但他的確給了我們生存的．希望。如果他沒有出現．或許在場的每一個人都只會閉上眼睛等死吧所以．我想要變成他那樣的人．想要變成一個只要生活在這邊境地帶的人想起我．就能湧起面對生活的勇氣的獵人I
弗莉達的表情變得無比認真。
但那簡直就是在說想要成為另一個柯科特英雄。
儘管現在這個名字的影響力已經很弱了．但對那些經歷過因為獵人數量過少而對怪物的襲擊整天提心弔膽這種心境的人來說．只要想到有柯科特英雄在．不管什麼樣的嚴酷日子都能挺過去．
了不起
聽到吉格這麼說．弗莉達並沒有什麼表情．
原來你有這麼遠大的目標啊．成為英雄而我還是渾渾噩噩的，只是單純地在當獵人，
村長他說過．吉格其實很了不起．對獵人來說．只是單純以獵人的身分與這個世界共同生活下去才是最重要的理想。成為高手．出名之後就很難活得這麼簡單了。比如村長自己就是那樣。不過他也很理解我的想法．人的確需要希望．但那絕不是什麼光彩奪目的事．相反．成為英雄就意味著犧牲。村長告訴我．等我能夠獨自打倒雄火龍之後如果還是堅持這個想法．他會再次詢問我的決心。之後我便照他說的做．最終得到了英雄之劍。．
弗莉達從腰上取下短劍．拿在手裡仔細端詳著。
(那果然是真的)
吉格也終於明白村長的確是個了不起的人．因為只有真正的柯科特英雄才能把真正的．英雄之劍交給別人吧。
不過．他還是不明白成為英雄就意味著犧牲這句話是什麼意思．
村長一一作為傳說中的柯科特英雄而得到了所有獵人的尊敬．街頭巷尾到處都是關於他的故事。這怎麼能叫犧牲呢，吉格怎麼也想不明白。
你也一樣
什麼?
你也一樣想成為英雄吧7．
這大概是她一直想要開口問吉格的話。儘管弗莉達臉上的表情告訴少年，就算你這麼恨我也不會在意但那應該只是假裝出來的。她雖然沒有哭．但並不等於沒有受到傷害。從前就一直是這樣。
不。
吉格這樣回答道，弗莉達臉上微微浮現出懷疑的表情。因為我使用的是大劍嘛。就算村長他對我說，你就是我的繼承人!要把這把劍給我．我也一定會拒絕的。況且我已經完全習慣了大劍的用法．要從頭開始學一種新武器可不是開玩笑的。
弗莉達若有所思地低下頭，將短劍收了起來。
謝謝你
我。我說的是真的，但如果你拿著傳說中那把能殺死巨龍的大劍封龍劍，滅一門，的話我一定會氣得躺在地上打滾的，
看著少年那滑稽的樣子．弗莉達臉上的疑雲盡散．開心
地點了點頭。
吉格也終於鬆了一口氣。
(我也真是的，那麼慌張幹什麼)
完全不知道理由，難道是因為以前欺負過她，所以產生了罪惡感)
(不過，還真白啊)
儘管她一直都是這樣，不過吉格又仔細觀察了一會兒之後，終於看清了。她的皮膚比白色的電龍皮還要白皙。弗莉達重新包好繃帶，將用鎖甲製成的頭巾狀重新戴在頭上。
吉格本以為那個眼罩是電龍槍手套裝中的頭巾附帶的東西，現在看來並不是這樣。而是用來遮住左眼傷口的。繃帶也沒有使用細膩的電龍皮，只是些常見的布料而已。仔細看還能發現脖子上有明顯的傷口．看樣子應該會留下疤痕。而且明顯是最近剛受的傷。
除此以外，全身上下還有大大小小許多處類似的傷口。只要是獵人，就一定會變成這樣。
獨自狩獵是不可能完全無傷的。像艾爾梅麗亞那樣始終被卡諾恩保護著的人可以說非常少見。
緊緊將繃帶扎牢之後，弗莉達用一種不解的眼神看著吉格：怎麼了?
哎!啊，沒什麼!沒什麼事
哦。回程的馬車大概要明天早上才回到。既然你現在已經變成這樣了．還是先回柯科特村比較好吧?
啊，好
那些沒法運走的帳篷等東西以後再來取。既然一角龍暫時不會出現，那麼橫穿沙漠就沒什麼危險了。必須要把這件亭報告給工會。
沒錯不過不得不承認，那傢伙比我厲害。
怎麼說那也是讓柯科特英雄都感到棘手的飛龍啊。不過你能把它的角砍斷，真是了不起!
啊，吉格像是忽然想起了什麼，那些可惡的黑貓!
呵呵，的確是。
弗莉達從儲物箱裡取出烤肉架，將帶骨的生肉穿在轉軸上，在下面的小圍爐里點上火開始烤起來。
已經是馬上就要到手的東西了，真可惜。不過我勸你還是放棄吧，現在說不定已經把它交給艾爾，讓它們帶到村里或是城裡換食物去了。
說的也是
吉格無奈地嘆了口氣。艾爾是一種長得像白貓一樣的獸人．一般和黑貓生活在一起。
那些喜歡偷東西的黑貓只要靠近城市就會遭到人們的追打。可白貓不同．它們會和人類一起勞動，還會跟獵人做生意。
要吃嗎?
被握著一大塊肉的弗莉達這麼一問，吉格回頭說：你幫我烤嗎?
你傷得這麼重，根本沒辦法烤肉口巴。再說我還有多的。
那我就不客氣了。
弗莉達點點頭，一邊哼唱起烤肉歌的旋律，一邊抓緊手柄開始烤起來。
哼哼哼哼哼
以前艾爾梅麗亞看到吉格這樣烤肉時發出了誇張的爆笑聲，但如果她面對眼前這幅景象，不知道還能不能笑出來。和吉格不同，弗莉達並不是為了掌握烤肉的時機才唱歌的，感覺更像是一種祈禱。
感謝生命的偉大，並且希望能烤出美味的食物。
鮮美的肉汁慢慢冒了出來，然後滴在火堆中發出茲茲的聲音。看著生肉表面慢慢變成讓人感覺香脆可口的焦黃色．吉格的口水都快要流出來了。
他剛想起自己已經一天多沒有吃東西時．胃部就像是在抗議一般發出了咕咕的叫聲。
她一定聽見了。
弗莉達的目光掃視了吉格一眼，少年真的感覺到在她嘴角上掛著一抹不易察覺的微笑。
(太丟人了)
吉格羞愧地低下頭。
帳篷里終於響起了弗莉達那跳躍的聲音：烤好了！
快看快
看．吉格!
一個月不見的艾爾梅麗亞看到吉格後的第一句話就是這個。
少女將一個大得有些誇張的鐵塊咚的一聲放在酒吧的餐桌上!吉格趕緊用手按住盛著香菇豬蹄湯的碗。即便如此，還是有一些湯水濺到了他的手上，少年只好皺著眉頭把它們全部舔掉。
(幹什麼啊)
抬頭一看．發現艾爾梅麗亞的眼睛充滿欣喜地閃著光。身上還是那套雄火龍套裝。
她身後的卡諾恩也一點都沒變．穿著厚重的角龍套裝和兩件鎧龍裝備．像具雕像似的站在那裡。
在客房以外的地方．獵人們一般都會穿上護具。
這樣做除了可以防止昂貴的裝備被偷走以外．還可以讓獵人對那些時間緊迫．先到者先得的緊急任務立刻做出反應。
因為像這種已經將出城的馬車備好，同時召集好幾個隊伍一起去執行委託的任務並不少見。
其中也有像是單純的烤肉這種奇怪的委託。
簡單來說，就是王都在舉辦大型的晚宴，需要大量新鮮的怪物烤肉時．就會有這種任務。
食草龍的肉和豬、牛等牲畜的肉不同．將生肉放上幾天它就會變得不那麼鮮美。
怪物的肉都很容易腐爛，這個過程從它被割下之後幾個
小時就開始了。
因此．獵人一般都會用鹽將它表面的水分吸掉。這樣就能保存整整一天。
之後回到營地用煙燻再處理一次。根據不同情況，這些處理好的肉即使隔半個月或是一個月也都可以食用。不過這樣一來味道就會差很多。
如果想要品嘗真正美味的食草龍肉必須將它活捉到王都來，殺死後立刻稍稍烤一下，然後儘快送到廚房，再次將它加熱。
在王都舉辦的晚宴一般都會採用這種方法。
也有人說獵人們是將一大塊肉的表面烤熟．然後直接送到王都。而最終取用的就只有接近中心部位的一小塊。
剩下的部分就讓那些廚師自己處理掉。
米納加魯迪的酒館雖然會把香菇豬一類的小型怪物活捉到城裡現殺現賣，但食草龍肉還使用的是用鹽醃過的那種。因此，吉格一行人全部穿著的護具的理由就是這個為了能立刻接受緊急任務。
所以把武器帶到這裡來也不是什麼稀奇的亭。
(這是大錘吧))
表面上看就是這樣。
以錘柄為中心．錘頭的兩邊並不對稱．其中一頭就像是被什麼東西猛壓過一樣，變得十分難看。給人的感覺是被高溫融化後再凝固而成的。
而艾爾梅麗亞則是一臉得意的表情。就像是發現了什麼稀有昆蟲，拿出來向同伴炫耀的小孩子一樣。但吉格一點也不明白她為什麼這麼得意。
那個少年正準備開口詢問，但周圍一些眼尖的獵人已經發出惱人的腳步聲呼啦一下涌到了這個桌子周圍。他們的視線全都集中在這把奇形怪狀的大錘上。
平常最討厭有陌生人打攪的艾爾梅麗亞這次卻沒有把他們趕走。
到底是什麼啊!了不起!站在人群最前面的一個人突然大吼了起來。
他穿著精煉礦石套裝，寬闊的後背上有一把鐵之打擊錘。
由於太過興奮．他的臉幾乎變得通紅，眼睛裡也滿是血絲：這是龍患之心吧!
說話時從那劇烈顫抖的嘴唇里噴出了一些唾沫，吉格趕緊用手護住自己的湯-
沒錯。
說完，艾爾梅麗亞誇張地挺起了胸。而比這更誇張的是酒D巴里立刻響起了整齊的驚嘆聲，仿佛連這座建築也跟著顫動起來。
我、我還是第一次看見男子說完．其他使用大錘的獵人也都認同似的互相點了點頭，用充滿羨慕和驚詫的目光盯著桌上這把武器。
這種反應簡直就像擺在面前的是超稀有素材老山龍的逆鱗一樣。
吉格對他們那種饑渴的眼神還有印象。他自己有時看到別人手裡的高級大劍時，也會不自覺得盯著一直看。大概和那個時候的感受沒什麼區別吧。
但眼前這個東西
怎麼樣，吉格，艾爾梅麗亞帶著這下你該明白這有多珍貴了吧的眼神望著少年。
看她那焦急的樣子，簡直就像是在催促吉格快點露出羨慕的神色。
與他們組隊已經一年多了，和最初遇到艾爾梅麗亞的時候比起來，吉格覺得現在的她變得比原來多了幾分孩子氣。
就算你這麼問，我也說不出來啊不管怎麼看，在少年眼裡這把大錘也像是用廢舊鋼鐵製成的一樣。跟這個比起來，還是用角龍尾巴製成的那把破錘；安眠看起來要值錢得多。那不僅是一把強力的武器，而且也是持有者曾經打敗過無數角龍的證明。
而艾爾梅麗亞對吉格的這種反應顯然不滿意：什麼嘛,一點都不好玩!
這位大小姐立刻皺起眉頭。嘟起嘴巴將那種不滿宣洩了出來。
看見她心情變差後，原本聚在周圍的獵人們也都悄悄地散開了他們或多或少知道艾爾梅麗亞的壞脾氣。
而且一般情況下會在這個時候跳出來打圓場的弗雷迪奧並不在這裡。
你真的什麼都不知道嗎)
不知道就是不知道嘛，你再怎麼提醒也沒用。怎麼看也就是一把爛錘子嘛。
話剛出口．吉格就意識到他激怒了艾爾梅麗亞。
少女默默抓起桌上的大錘高高舉了起來。
吉格連忙將湯碗端在手裡朝旁邊跳開，因為他知道接下發生的事會讓這碗湯和桌子都不復存在。但是
到此為止。
高舉的大錘並沒有將桌子砸碎。
一位穿著女僕裝的女性不知什麼時候站到了艾爾梅麗亞背後．用細小．但力量驚人的手臂單手抓住錘子，沒有讓它落下來。
啊，是維吉小姐。
聽到捧著碗閃在一邊的吉格這樣說，她回頭給了他一個禮貌的微笑．然後轉過去盯著艾爾梅麗亞說道：小艾，難
道你忘了獵人不能向人類揮動武器嗎?
我才沒有！我又沒對著人砸!
不是這個問少年下意識地開口了，但話還沒說完，就被艾爾梅麗亞那雄火龍一般的憤怒眼神一瞪，硬生生地把下半句話咽了回去。
即便是這樣維吉說，可如果把桌子砸碎了會給別人添麻煩的。既然是獵人，要打架就赤手空拳地打，不管結果怎樣也都沒人會說你什麼。明白了嗎，
艾爾梅麗亞還是沒有完全鬆開手，從她那漲紅的俏臉上一眼就能看出來。但她還是明顯感覺到自己的腕力根被比不過微笑著制止她的維吉。
知、知道了。她終於鬆手了。
維吉也將她的手從大錘上拿開。
艾爾梅麗亞深吸一口氣，轉過頭狠狠瞪了維吉一眼。然後將大錘穩穩地放回桌上，找了個吉格對面的位子坐下。卡諾恩也緊挨著她坐好。
啤酒!少女狠狠敲了幾下桌子，朝吧檯吼道。
本以為她還要找維吉的麻煩，但少女並沒有這樣做，而是直接向吧檯點了單。
服務生並不是只有維吉一個人。不一會兒，那位穿著和維吉同樣服裝的女性端著兩大杯滿滿的啤酒走到桌前，將它們放在了艾爾梅麗亞和卡諾恩面前。
久等了，請用。維吉微笑著對兩人說。
她可以說是這家酒吧的服務生領班，總是將紅色背心穿在肩部膨起的罩衫上，藍白色格子紋套裙的外面是純白的圍裙，頭上還戴著有紅線裝飾的白色頭巾。是個在獵人中很受歡迎的美人。
雖然和普通服務生穿著一樣的衣服．但她主要負責在櫃檯里接待獵人，很少親自運送飯菜。因為她本來的工作並不是服務顧客，而是受理委託。獵人登記．還有報酬、契約金的支取，以及提供情報等等。
甚至有人說如果維吉不在．米納加魯迪的獵人集會所就會完全癱瘓。
雖然看起來只有二十歲左右，但誰也不知道她的真實年齡。而且神秘的不只是年齡。
就在剛才．她只用單手就制止了艾爾梅麗亞能輕易敲碎大野豬腦袋的全力一擊。而且在跟那些粗暴的獵人打交道時也從來沒有表現出一絲一毫的膽怯。可見她不僅實力超群，連膽色也是一流的。
她的舉動引起了獵人們的一陣交頭接耳。
吉格也是第一次看見維吉像這樣瞬間就阻止了一位不顧後果的獵人。
從很早以前開始，在獵人之間就流傳著她是不是某個著名格鬥家的女兒之類的傳聞，不過誰也不知道真相。
維吉帶著一貫的職業微笑看了看桌子周圍的人。當吉格的目光與她相接時，少年又像平常那樣變得有些不知所措。維吉不僅漂亮，而且是個心智健康的成年人。
就算已經過了一年多
，但吉格還是沒有習慣面對這種笑容。
而艾爾梅麗亞的臉卻不知為什麼變得越來越陰沉，抓起啤酒杯狠狠灌了一口．然後咚地一聲把杯子放在桌上，就像是想把它砸進木板里一樣。然後她將視線翻過大錘，狠狠地瞪著吉格。
什．什麼啊
羅唆!你這個孤陋寡聞的人!
你能不能告訴我到底是為什麼啊
哼，
艾爾梅麗亞連嘴邊的泡沫都沒有擦，又喝了一口啤酒。
而旁邊的卡諾恩卻無聲地散發出一股驚人的怒氣，這讓吉格有些不寒而慄。
(我到底做錯了什麼啊)
吉格縮了縮身子，將香菇豬的豬蹄抓在手裡。平常他最喜歡這種肥肥滑滑的滋味，但今天吃起來卻一點味道也沒有。
真是的身為淑女可不能老是這樣啊，小艾。維吉一邊苦笑一邊指著濺到桌上的啤酒對她說，作為獵人，對自己喜歡的武器雖然是了如指掌，但對其他種類的裝備漠不關心也是很自然的。所以吉格他不知道這是什麼也就情有可原了。你不是也對吉格喜歡的大劍幾乎一無所知嗎，艾爾梅麗亞似乎被這句話戳到了痛處，一言不發地撅起了嘴。
維吉看到她這樣，臉上浮起了像是面對一個可愛妹妹似的微笑。然後轉身對吉格說；不過，對同伴的武器有所了解也算是獵人的常識吧7同伴在使用附帶了特殊效果的武器攻擊時，如果不明就裡地衝上去，很有可能會造成誤傷。
哦知道了。
吉格真是個好孩子。維吉一邊優雅地笑著，一邊撫摸著桌上的大錘。
而喜歡大劍的少年雖然因為被當成小孩子看待而有些氣惱，但在這女神般的微笑面前．再強烈的不快也會立刻煙消雲散。
這是龍息之心。雖然一看就知道這是用金屬製成的．但煉成這種合金的技術現在已經失傳，不可能再造出來了。重量方面雖然和用岩龍甲殼製成的岩龍錘差不多，不過二者的破壞力相去甚遠。因為龍息之心在以超過某種程度的力量擊中目標時，會在那一瞬間會釋放一種讓目標自我瓦解的能量。根據目前我們掌握的資料大概就是這樣。而且連鐵匠鋪的匠人們都對它的這種能力百思不得其解。而像是被壓壞的那一邊雖然很難看，不過也只能讓它這樣了。因為沒有人會修理。
吉格聽了這番話後，又看了看那把大錘。但他無論如何也感覺不到它有什麼特別之處。而且他還有另外問題：既然是做不出來的東西．那你怎麼得到的?
想拿到武器．一般有兩個途徑。
一種做法就是集齊材料，帶夠錢去鐵匠鋪找匠人訂做。可是這種定製的方法一般只有那些新手獵人才會用。
另一種做法就是直接到鐵匠鋪去買成品。這樣就不需要什麼材料，只要有錢就行了。由於這樣會比訂做花的錢多出不少，所以還是有很多人會根據自己的實際情況來進行調整。
但根據吉格的記憶，鐵匠鋪里並沒有叫做龍患之心的武器。
艾爾梅麗亞用手掌抹掉了泡沫，對吉格說：很簡單。我挖出來的。
挖?
是我和卡諾恩從一塊又一塊火山地帶的巨大岩壁上挖出來的。
艾爾梅麗亞曾經提過好幾次，零星分布在修雷德王國境內的多座火山並不是自然形成的，而是古代大戰的遺蹟。所以那裡面很有可能埋著當時使用的武器。
我們來回一共挖了好幾十次，最後終於找到了。艾
爾梅麗亞的聲調又回復了往常的樣子，雖說能挖到它靠的是好運，但要將它恢復成這樣還必須使用大量的高級研磨礦石大地結晶。攢了好久，最後終於攢夠了!不光是礦石，還有錢也是?
哼到底用了多少啊?吉格覺得她一定是在誇大其詞，不屑地抓起豬蹄往嘴裡放。
大地結晶一百二十個，還有九萬六千塊錢。話剛聽到一半，少年就已經被驚得一霞。手中的豬蹄咚的一聲掉進了湯碗裡。這一下濺了不少湯水出來，但吉格就像對此渾然不覺一樣：一．一百二十個!還有九萬六千塊錢，
那是一個他無法想像的數字，那是一個他無法想像的金額。
能採掘到大地結晶的地方只有少數幾個，而且一次最多也只能挖到兩，三個。
居然要一百二十個!
所用的錢也是非比尋常。雖然像討伐雌火龍這種任務．每人可以得到五千塊，但像這樣的好事可不是天天都有。而且補給品、裝備還有日常生活都需要花錢，雖然不像一百二十個大地結晶那麼困難，但九萬六千塊錢絕對不是一個小數目。
艾爾梅麗亞的臉上終於出現了滿意的微笑：你這下明白有多厲害了吧。
了不起
這的確是實話。而吉格此時也想起了一些關於古代兵器的傳聞。儘管他一直以為傳說中古代人類在與巨龍的戰鬥中使用的古代巨劍只是個童話，但現在看來似乎並不是這樣。因為那把同樣只在傳說中出現過的大錘，現在就擺在他面前的這張桌子上。
(真令人羨慕。)吉格恨不得馬上扛著鎬頭到火山去試一下，但是
(就算找到了也沒錢和礦石)
以前積攢的一些大地結晶都用來把舊武器強化成爆裂刀改了。
而且他並不知道古代巨劍需要用多少個大地結晶才能做出來，如果跟龍息之心一樣需要一百二十個的話不知要等到何年何月才能攢夠。
看來你很會找嘛吉格無意識地說了出來。
你是指大地結晶嗎?沒錯。因為我從選擇使用大錘的那天起就下定決心．一定要把這個拿到手。所以我制訂了詳細的計劃，一步一步地慢慢把它湊齊。
啊吉格除了敬佩以外．還能說什麼呢。他從來沒有用那麼長遠的規劃來製作武器和防具。雖然他也一直在思考效率和平衡性，但總歸是過一天算一天，沒有艾爾梅麗亞那种放眼未來的目光。
(未來)
這是吉格第二次認真思考自己將來會變成什麼樣。
不要這麼喪氣嘛，吉格。
維吉從背後拍了拍少年的肩膀，吉格連忙回過頭看著她。
艾爾梅麗亞之所以沒有走彎路是因為有卡諾恩一直在引導她。所有人都是在挫折中不斷成長起來的，所以你也不要太心急了。
聽到維吉這麼說，吉格稍稍安心了一些。而艾爾梅麗亞就像是被水噴到了一樣．露出一副不高興的表情。
謝謝你，維吉小姐。吉格說完，看到眼前的美女臉上浮現出一個溫柔的笑容。但就在這個時候
混蛋I嗚呀!
從不遠處的一張桌子附近忽然傳來了一聲怒吼，緊接著便看見兩個壯漢站起身來立刻開始互毆。而旁邊的人也都饒有興致地起著哄，沒有一個人上前阻止。在滿是陌生人的酒吧里經常會發生這種事。
真拿他們沒辦法
一開始維吉只是站在原地．並沒有制止他們。但當看到其他幾個地方也有人因為受到這種氣氛的感染而開始鬥毆
後，她立刻離開艾爾梅麗亞等人的桌子，轉身朝櫃檯走去。
，嘿。她從吧檯另一邊拿了個很大的物體出來。不過見到那個東西的吉格有些懷疑自己的眼睛是不是出了問題。但那的確是
沒錯，維吉抱在手上的是一隻巨大的玩具熊。而她就以這個與周遭環境格格不入的姿態朝那群獵人走去。圍在那裡看熱鬧的人立刻給她讓開了一條路，而正在酣戰的兩人卻對她的到來一無所知。
哈。
維吉將玩具熊高高舉過頭頂，然後軟軟地朝打架的兩名獵人砸了下去。然後
之後就暈倒在地上。
怎，怎麼了吉格一臉的驚愕，看著眼前這不可思議的景象。被打到的獵人不知為什麼居然已經開始打鼾了。
艾．艾爾梅麗亞，那個到底是什麼啊
你、你問我，我還不是不知道
看樣子並沒有說謊，她的確也被嚇到了。維吉果然是一個充滿了謎團的人-
那是晚安熊。旁邊的一個女人開口了。
艾爾梅麗亞就像是剛剛才注意到她坐在那裡似的，趕緊回過頭。
坐在吉格旁邊的少女從剛才開始就一直彎著腰在享用特產蘑菇包烤針金槍魚。
而吉格則一直知道她就坐在那兒。這也是理所當然的，他倆一起回的城，一起進的酒吧。
那名少女，也就是弗莉達放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然後開口說道：那個玩具熊裡面裝有光水晶和輝水晶，這兩種礦石在相撞之後會產生一種能在極近距離內讓對手昏睡的能量波。算是錘類武器。
你是誰?艾爾梅麗亞拉下臉．不懷好意眯起眼睛盯著她。少年明白她是因為在錘類武器方面受到別人的指正而不高興。
這是弗莉達。吉格連忙插到兩人
中間大聲說道．
我是在砂岩地帶遇到她的。當時我我受了點傷，她不
僅救了我，還好心地把我送到城裡。
不用客氣。弗莉達冷冷地回答道。然後淺淺地喝了一口葡萄酒，如果馬車在途中遭到襲擊的話，我想以你那種狀態或許根本沒辦法戰鬥，所以就跟來了。在使用大劍時腳踝的負擔是很重的。
你受傷了，吉格，
艾爾梅麗亞的聲音里隱隱帶著一絲不安，不過吉格認為那一定是自己的錯覺，趕緊搖了搖頭：沒什麼大不了的?只是有一點兒和一角龍對陣時被它挑到了半空中，在落地的時候稍稍崴了一下。現在已經全好了!
這倒是事實。雖然疼了大約兩天．但現在已經沒有一點兒異狀了。
不過．沒有完成村長的委託這件亭似乎傷害了吉格。讓他真切地感受到自己還沒有成為一名能夠獨當一面的獵人。另一方面，村長是出於信任才將這個任務交給他的，但他卻背叛了這份信任。
這種想法更加劇了吉格的自卑，他幾乎感覺自己一無是處。
而且他也強烈地感覺到在面對一角龍那樣的怪物時，大怪鳥套裝根本就起不到任何作用．手中武器的威力也明顯不足。(對付那傢伙，或許不能使用這種用普通礦石打造的東西)
艾爾梅麗亞的龍息之心，卡諾恩的角槍角龍，還有弗莉達的英雄之劍。儘管這些都是人工製品．但跟吉格使用的那些武器卻有著天壞之別。
那把爆裂刀有兩條強化路線。其一是用燕雀石和火龍的翼爪改造出鋒利度一般的高級刀系列；其二是用大量的火龍翼爪和大鬼人藥改造出像老山龍的巨爪一般鋒利的-戰術。
但如果選擇後者，除了材料以外還需要大筆的金錢。
(好像是四萬八千塊)
雖然跟艾爾梅麗亞的九萬六比起來這算不了什麼．但對吉格來說那無疑是一筆巨款。
吉格．你沒事嗎?弗莉達輕輕握住吉格的手說道，-
看你臉色不太好，腳又開始痛了嗎?
這個動作將他從沉思中拉回了現實里。
我、我沒事!吉格想要把手抽回來．但弗莉達立刻加大了手臂上的力氣，讓他怎麼也掙脫不掉。
感覺到自己正籠罩在一束寒冷視線中的吉格抬頭一看，發現艾爾梅麗亞帶著他從沒見過的冷峻表情死死盯著重疊在一起的兩隻手。
金髮少女好不容易稍微有些好轉的心情不知為什麼忽然急轉直下，甚至變成了一種隱約的殺氣。
而弗莉達不知是明白這一點還是在害怕，藏在電龍護臂下握著吉格的手越來越緊。
吉格突然感到非常口渴，趕緊咽下了一口唾沫。這時
真是的，連酒都不讓人好好喝哎?怎麼了?
回到眾人身邊的維吉看到跟前這種不同尋常的場面，不由得一愣。
沒什麼事。艾爾梅麗亞若無其事地開口說道，然後一口氣喝光了剩下的啤酒。
弗莉達也鬆開了手，轉過頭品嘗著葡萄酒。
真的嗎)那就好。維吉將巨大的玩具熊放在一旁的椅子上，然後像忽然想起了什麼似的．從裙子的口袋裡摸出一張紙，你們知道弗雷迪奧去哪兒了嗎)我這兒有一份想要交給他的委託．不過不知道他到哪裡去了。
不。不在叢林裡嗎)吉格趕緊抓住這個改變話題的機會說道．我記得他好像是這麼說的。
嗯。他好像真到叢林裡去了。還向那附近襯裡的集會所辦事處提交了出於個人目的使用獵人營地的申請。不過一直沒有回來。
卡諾恩對著桌子輕輕往前探了探，身上的鎧甲發出了細微的摩擦聲。吉格開始還認為一定是他跟毒怪鳥玩過頭了，可仔細一想，又覺得不管怎麼樣也不可能完全失蹤啊。事情一定不簡單。
有誰能幫我去找找啊不過可沒有報酬。
維吉深深地皺著眉頭，好像真有什麼煩心事兒一樣。
然後她不經意地瞟了吉格等人一眼。