第二卷 六
26 門路
小熊收下了並未脫脂的羊毛開襟衫。那比起同學穿在制服上的輕薄開襟衫要重。
儘管內心不太願意，小熊仍是穿上了這件有點臭的衣服。確認合身後，她脫下來遞給了椎。
「咦？」
椎的臉上浮現出了問號。
「幫我用這玩意兒做內里。」
雙手在身子前面不住揮動的椎說：
「呃？我還以為你會裁縫呢。感覺你對機車保養也很清楚。」
小熊不明白為什麼縫紉會跟修理機車爆胎及更換機油相提並論。在不熟機車的人眼中，會做那些事情是否看似擁有一雙無所不能的魔法之手呢？
「我不會。」
聽聞小熊回以這句話，椎困惑地轉頭望向身後。
「爸爸！」
椎的父親，也和女兒以相同動作揮手說道：
「沒辦法，我頂多只會縫扣子，你媽媽也不會。」
椎向禮子投以求救的眼神。
「咦？衣服這種東西不是按照數字去裁剪再黏合起來就好了嗎？」
看來這邊也不行。她並不曉得，服裝紙型的線條和機械零件不同，是以無法數位化的曲線所構成的。還有，網購時常可見的衣料修補接著劑，在受力部位一點用也沒有。
羊毛內里這個禦寒對策，在缺乏關鍵製作人員的情形下擱淺了。面對這個自信滿滿地主動提議卻可能無疾而終的狀況，椎整個人都消沉了下去。
小熊拎起那條被拋在咖啡廳桌上，顯得比桌巾還骯髒的開襟衫後，站了起來。
「我們現在到學校去一趟吧。」
椎抬起了頭，禮子似乎也有興趣。椎的父親詢問小熊說：
「你是不是想到什麼點子啦？」
小熊拿著那件自己無能為力的開襟衫，回答道：
「雖然可能性稱不上高，但我有個比起把它送進焚化爐燒掉要好一點的辦法。」
禮子跑到外面去，把後箱從自己車上拆了下來。她們現在要來回學校一趟。配合腳踏車的速度騎，是趕不上的。
小熊問椎的父親是否有安全帽可以戴。
一紅一綠兩輛Cub，從椎家魚貫往學校前進。
騎在前面的人是禮子。她的後貨架，載著頭戴小熊那頂Arai經典款安全帽的椎。
禮子像是在享受著後方的椎放聲慘叫似的，無謂地驟然加速和蛇行著。小熊戴著椎在國中時期用的腳踏車安全帽，以自己的Cub在後頭追趕著。她的機車後箱，裝有那件也許會成為今後禦寒對策之關鍵的未脫脂羊毛開襟衫。
到了學校後，小熊進入教職員辦公室，尋找她要找的那位老師。雖然對方不在辦公室里，不過根據貼在桌子上的行程表來看，她人似乎是在社辦里。
小熊等人就這麼直接從辦公室走到社辦去。就小熊的記憶，那個社團因為沒有社員之故而休止中。擔任該社團顧問的老師，和小熊的關係不上不下，頂多只有在學貸諮詢時見過面的程度。
打開社辦的門一看，那位老師就在裡頭。她在空無一人的室內整理著資料。
「打擾老師了。我有事情想和您討論。」
在休社中的社辦獨自進行活動的顧問老師，被冷不防闖入的三人搞得驚惶失措。
小熊拿著開襟衫，言簡意賅地述說了目前身處的狀況。當她說「若無法將它修改成內里的話，有可能會凍死」的時候，老師掛著一副覺得她太誇張的表情笑了。然而，對於機車騎士而言，凍死絕非天方夜譚。
無論是否要接下這個突如其來的請求，總之先看看材料再說——如此表示的社團老師，看見小熊若無其事地遞過來的衣服，臉上神色為之一變。這件開襟衫，採用了日本相當罕見的粗製羊毛。
當椎說「如果做不成夾克內里就要丟掉」時，老師尖聲叫道：「太浪費了！」
這位手工藝社的老師願意接受小熊的請託。關乎到學生的身體及生命，自然也是其中一個理由。主要是喜歡手工藝的人，都盼望著自己的作品有機會實際派上用場，而非只是當成房間的擺飾。這些人很想在清楚顯現出物品性質的場合，實際證明優秀的手製品要比昂貴的現成品還卓越。
將已織成開襟衫，而非處於素材或布料狀態的羊毛重新做成內里的工程，一下子就結束了。
手工藝老師在短暫的作業時間之中，對製造這件衣服的某個師傅致上敬意，同時以試圖勝過對方的氣勢挪動著手指。最起碼就小熊看來是這樣。
小熊的機車夾克被加上了胡桃木鈕扣。若要以凍僵的手來操作，這東西比拉鏈來得優秀。於是，開襟衫就變成了以扣子安裝在夾克之中的內里了。接著老師拿小熊的皮革手套代替紙型，利用剩下的布幫禮子做了羊毛手套。
布料還剩一些，於是手工藝老師還替椎的保溫瓶做了個布套。她似乎是個一旦開始動手，不到材料用盡就不會罷休的人。
使用清潔劑洗過之後油脂會脫落，因此洗好必須把它泡在加了橄欖油的熱水裡——手工藝老師意欲教她們許多未脫脂羊毛的處理方式。向老師道過謝後，小熊離開了黃昏的教室。
汽機車不分新舊，養起來都很花工夫。這樣的人會異口同聲述說的，就是「要繼續當個車主，不可或缺的便是金錢和技術，以及各個管道的門路」。
不論是機車零件或保養知識，都不見得只有在網購或超商才能獲得。
如果還需要什麼其他的東西，隨時告訴我喔——手工藝老師如是說，並且揮著手。在對老師鞠躬致謝的時候小熊注意到，自從開始騎乘Super Cub後，自己的人際關係變廣了不少。
小熊回頭望向身後，見到手套是以相同羊毛製成的禮子，還有拿著保溫瓶套的椎。這些不知不覺便開始一塊兒行動的人，也算是人際關係的一環吧。
即使至今不喜歡與人打交道，不過為了Cub就也不覺得討厭了——帶有此種想法的小熊，穿上附有羊毛內里的機車外套。
先前顯得既單薄又靠不住的玩意兒，如今十分溫暖。
27 意式奶茶
短暫的寒流平息下來後，初冬的北杜市回復了往年的氣溫。
與雪國或北國相異的甲府盆地，設置於百葉箱中的溫度計所測得的氣溫，和關東相差無幾。不同的地方在於，南阿爾卑斯的寒風所帶來的體感溫度，以及今後這股低溫將要正式發威。
藉由把羊毛內里安裝在機車夾克上，小熊暫時解決了騎車時上半身會冷的問題。
平常她會把拆掉內里的機車夾克穿在西裝制服外頭，寒冷的日子或夜間騎乘時才會把內里裝上。小熊能夠因地制宜地應付寒意了。
這個未曾脫脂的羊毛材質夾克內里，是手工藝社的顧問老師以椎所送的開襟衫改制而成的。它比想像中還來得優秀。如果是冬季白天的氣候，只要將它穿在T恤或襯衫上頭，便會發揮出足夠的保溫性。
先前傾訴著自己雙手寒冷的禮子，也多虧了把手套及尺寸正合適的羊毛手套之賜，不再受嚴寒之苦了。如今羊毛手套已經和止滑手套一樣成了禮子的心頭愛，她會看情況拿來用。
獲得了剩餘布料所製成的保溫瓶套，椎表示咖啡變得比至今溫暖多了。保溫瓶中的咖啡根本不可能會受布套影響，那八成是包含了觸感及外觀在內的心理作用。然而，這令小熊再次體認到，儘管是合成素材有長足進步的現在，在嚴寒之地活動的人會選擇的羊毛，實力有多麼強大。
和冬季低溫這個強敵的戰鬥告一段落後，小熊和禮子的Cub生活稍稍找回了平穩。
若要說有什麼改變，那便是她們倆開始會在放學或假日，到椎家所經營的烘焙坊之中的咖啡廳去了。
她們也收下了就算每天用，好一陣子也用不完的免費咖啡兌換券。明明就是去喝免錢的，幾天沒過去就會被椎給催促；而每次上門，椎的父母都會以試吃新菜單的名目，請她們吃三明治或是派。
椎似乎正在進行著，把「設置於提供德式麵包的英式烘焙坊里的美式快餐店風格咖啡廳」變成意式咖啡廳的計劃。從前她的領土只有濃縮咖啡機一個，而今店裡四張鋪著格紋桌巾的桌子，其中靠窗邊的那張已經成功替換成紅色的麻布桌巾，感覺像是小熊與禮子的專屬座位。
白色濃縮咖啡機、紅色桌子，以及椎在店裡所穿的綠色半身圍裙——義大利線條配色就此湊齊，椎占領咖啡廳的計劃推動得大致順利。
仿佛像是忘掉現在才剛剛邁入冬天，又或是刻意視而不見的傲慢日常，在無情的天氣預報之下迎向了終點。
隆冬的寒流，會令最低氣溫接近零下十度。和上次牛刀小試般的短暫低溫不同，這次會持續好幾天。
以收音機聽著
預報的小熊，並未特別湧現危機意識。實際上，雖然她覺得從家裡到學校的路要比平常還冷，可是託了把手套和羊毛內里之賜，她並沒有感到難以忍受。
在停車場遇見的禮子，也多虧飛行夾克及羊毛手套，而露出遊刃有餘的表情。她們自認為已經克服了南阿爾卑斯的冬天。
因為下午很早就放學，小熊等人決定在回程時前往購物。
當她們倆想往外跑又沒有特定目的地時，首先會到位於中央市的中古機車用品店。它和舊書店體系的二手商店及大型賣場比鄰而居，因此只要到那兒去，就能找到想要的東西。
只有一輛Moulton腳踏車的椎顯得很羨慕。中古車行後方有一座改裝了倉庫而成的大型進口雜貨店。對椎來說像是金山銀山的這家店，只能利用父母的汽車前往。
椎表示，自己會在店裡泡溫暖的咖啡等她們來。把這樣的椎留在學校後，小熊跟禮子騎著Cub上路了。
這個深灰色的陰沉午後，氣溫沒有攀升的跡象。在南阿爾卑斯所吹來的冰冷寒風之中，小熊及禮子來到了甲州街道。小熊回想起，今天只有緩緩騎在從家裡到學校的縣道上，沒有以身在幹道時的巡航速度騎乘。
行駛中的機車，會暴露在風雨之中。上半身承受著與颱風或暴風雪相等的風壓，小熊不禁冷到發抖。
禦寒衣物這種玩意兒，一旦超出了極限，便會極其輕易地舉白旗投降。面對這股有如比冰塊還涼的膠狀物滲入體內並糾纏不去的寒氣，羊毛內里才做好短短几天就派不上用場了。
總之，小熊咬緊了無法順利咬合的牙關，忍耐著這股寒意，騎車衝進機車用品店的停車場。到中央市來購物時，她經常會選擇這家店。
車子停下來後，小熊終於不用再被行駛時的強風吹拂，可是身子依然抖個不停。超越飛行夾克極限的低溫，也讓禮子露出了一臉無精打采的模樣。
好不容易下車的小熊，抓著禮子的手朝店家反方向的停車場邁步而去。在毫無防備的狀況下突然受到寒氣侵襲，小熊所想到的解決方式就只有先活動身體。
兩人在與機車停車場相鄰的廣大汽車停車場繞了一圈，身子終於暖和起來了。小熊開口對禮子說：
「是不是只能選擇裝那個了呢？」
禮子似乎立刻就明白了小熊所指的是什麼，但她卻搖了搖頭。
「才不要。如果要在我車上裝那種東西，我寧可在冬天的期間封印Cub。」
「我也不願意裝。那個二手的依然很貴，根本買不起新的。」
結伴進入機車用品店的小熊與禮子，不發一語地直接前往某件物品的賣場。
她們爭先恐後地向人正好在附近的店員詢問。
「不好意思，請問你們有進Super Cub用的擋風鏡嗎？」
這裡是負責販賣整流罩和儀表遮風鏡等機車外觀零件的專區。小熊和禮子記得，這裡幾天前有賣二手良品擋風鏡。
這個透明樹脂製造的擋風鏡，是裝在Cub前面的東西。自從她們倆開始調查Super Cub的禦寒對策以來，這是網路上其他Cub車主最常提到的工具。
不少在冬天騎乘Cub的人，皆異口同聲地宣稱它是最佳防寒配備。同時也是小熊基於價格高昂，而禮子則是以外型不佳為理由，兩人拒絕安裝的東西。
雖說Cub零件流通廣泛，但在中古用品店也不見得一定能獲得自己心儀的東西。店員一臉過意不去地告知她們說，這項商品在數天前還有，只是已經賣掉了，目前店裡沒有存貨。
「真讓我鬆了口氣。萬一店裡有擺，我說不定會一時鬼迷心竅買下來。」
「我也有可能不顧後果地花下大把鈔票。幸好買不到。」
面對逞強的二人，店員詢問是否要從其他店鋪調貨。
小熊和禮子互望著彼此，而後皆搖頭拒絕。
在沒有其他值得一提的收穫之下，她們倆離開了機車用品店。見到感覺依然寒冷的天色，兩人想到當吹起徹骨寒風時，今後也必須在此等低溫中回去，便後悔地心想：早知道就不要回絕了。
風勢變強，回程比來時路更加冰冷了。小熊與禮子騎在這樣的路上，猶如逃離魔物似的衝進椎的烘焙坊里。
椎在制服上圍著服務生風格的半身圍裙，利用濃縮咖啡機的蒸氣噴頭，泡了一杯名為Tè al latte的意式奶茶，給全身上下每個地方都像是被冷凍過的小熊與禮子。
這杯香甜又濃郁的奶茶，裡頭有意式渣釀白蘭地的香味。喝了一口後稍喘口氣的小熊，向禮子問道：
「你要裝那個嗎？」
禮子大口將熱騰騰的奶茶一飲而盡，導致嘴巴有些燙傷。向椎要求續杯的她，露出一副好了瘡疤忘了痛的模樣，說道：
「不了，我還是不願意裝。」
椎也替小熊的杯子重新添了奶茶，於是小熊將自己冰冷無比的手伸向椎的脖子代替感謝的話語，讓她跳了起來。這時，小熊說：
「我也是，假如買下來的話，這個月手頭會變得很緊。」
把不鏽鋼托盤抱在胸前的椎來到小熊等人這邊，加入了話題。
「那個……如果你們很猶豫，那試裝看看不就好了嗎？」
不久前才買咖啡機的椎，也遇到類似的狀況。她在文化祭用過借來的咖啡機，才明白真貨和至今利用美式機器模仿意式濃縮所泡的贗品有何不同，因此花了一筆存款買下業務用的中古整新品。
小熊喝了口意式奶茶說：
「請讓我騎一騎加裝了擋風鏡的Cub——我沒有認識的人會願意傾聽這種任性的請求。」
邊聽著小熊和椎的交談，喝著意式奶茶的禮子冷不防地站了起來。
「有！」
小熊掛著半信半疑的表情，看著禮子問：
「什麼時候？」
禮子抓起擱在隔壁座位的安全帽，說道：
「立刻過去八成也沒問題。」
小熊喝光了剩下的奶茶，從位子上站起。
兩人前一刻還不想離開暖呼呼的店裡，現在卻一副隨時都想衝出去的模樣。椎露出啞然無言的神情，看著這樣的她們。
小熊把一張免費兌換券交給請她喝了一杯溫暖茶飲的椎，而椎又把看似印表機製成的一疊優惠券塞給她，並說：
「你明天也會來，對吧？」
小熊望著窗外，答道：
「假如天氣像今天這麼冷的話。」
小熊跟禮子向人在櫃檯後方的椎父親草草打過招呼後，便走出了店裡。
兩人聽見椎望著她們的背影，喃喃說著「真希望下雪就好了」這種對機車騎士而言無法等閒視之的話語。
戴上安全帽的小熊發動車子引擎，跟在禮子的後面。
她有好一陣子都沒察覺，外頭的天氣非常寒冷。
28 試騎
禮子騎出椎家的Hunter Cub，不到五分鐘便抵達目的地了。
那兒是小熊也很熟悉的地方——亦即位在學校附近的信用金庫。她在這裡有個學貸撥款戶頭。
小熊還記得另一件事。剛騎Cub不久時，她為了原廠狀態下堆不了東西的車，找過可裝在車上的箱子。而這間信金的課長——禮子喊他為叔叔——免費送了一個從預定報廢的業務車輛取下的鐵箱給小熊，她直到現在都還在用。
將車子停在信金前的機踏車停車空間後，禮子便想直接戴著安全帽走進去，於是小熊從後方拉住她，讓她把帽子脫下來。
儘管底下穿著高中制服，禮子的外表卻是美軍現行飛行夾克配上PALLADIUM的戶外靴。要是再加上頭戴安全帽的話，被當作是可疑人物也不奇怪。
窗口即將關閉的信金，有個和禮子打過照面的內勤人員，對方幫忙叫了課長過來。平時跟ATM領不出來的金額無緣的禮子，如果拿著什麼武器便是要動手搶劫，而兩手空空時則是要辦和錢無關的要事——那個人似乎明白這點。
信金牆上貼著針對資產家的投資商品宣傳海報。望著感覺一輩子都和它無緣的宣傳物，小熊心想自己的情形也相去不遠。她以指尖捏了捏自己稍微穿舊了的機車夾克。
不過，騎車時的衣物能兼具將來非搶銀行不可時所穿的服裝，並不是件壞事。
課長單手拎著放有掃具的水桶，從信金裡頭一間小熊等人沒機會進入的商談室出來了。見到他，禮子一個勁兒地述說來意。
「叔叔，借騎Cub。」
內心焦急的禮子，其語言能力跟不上腦袋的思考。於是小熊代替她做了補充說明。目前正反覆摸索Cub過冬對策的她們，聽說有擋風鏡這種優秀的配備，可是卻難以下定決心購
買，因此想騎騎看有裝上它的車子——如此告知後，課長雖露出了理解的模樣，臉上卻稍有難色。
「嗯——這完全不打緊，而且我也認為應該要這麼慎重才對，但我們的業務車輛都外出了。雖然Cub有是有啦，不過……」
課長吞吞吐吐地帶小熊和禮子到店面後方的停車場去。的確如他所言，一輛業務用的輕型車與Super Cub都沒看到。當小熊這麼想的時候，便發現放置業務機車的鐵皮圍欄一角，停著一輛Cub。
那輛藍色機車儘管顏色和小熊的Cub有所不同，但後面裝有鐵箱，還設有前置車籃及把手套的部分是一樣的。而它在轉向把手前面，裝著一個半橢圓形的透明擋風鏡。
這輛隨處可見的信金業務Cub，外觀看起來沒有異常狀況，小熊找不到課長遲疑不借的理由。他是不是接下來有事要拿去用呢——在心中如是想的小熊身旁，蹲下來看車的禮子開口詢問課長說：
「這輛車出過車禍對吧？」
課長搔抓著頭髮相當稀疏的腦袋瓜說：
「你果然看得出來啊。是我們的年輕人被卡車給撞到，使車子骨架都歪了。機油蓋似乎在倒車的時候飛掉，導致他在機油漏光光的情況下騎了好一陣子，結果缸頭和汽缸都毀了。」
引擎底下的地板鋪著一張老舊的玄關地墊，上頭有著漏油的污漬。禮子望著它，開口問道：
「它沒辦法跑了嗎？」
「不，騎短程的不成問題。可是不但會很吵又會噴黑煙，馬力和極速也都下滑了不少。反正再過不到一年就要報廢了，所以擺在這兒當備用車輛。」
禮子對課長伸出了手。
「鑰匙借我。」
課長似乎認識禮子很久，露出一副死心放棄的模樣，把附有塑膠吊牌的車鑰匙遞給了她。
禮子和小熊將交互試騎這輛裝有擋風鏡的Cub。確實正如課長所說，這輛車的外表和配備很漂亮，可是裡頭的毛病還不少。引擎不斷發出喀喳喀喳的異音，極速還大約只有小熊那輛車的九成。儘管車況如此，去幹道試騎的小熊依然體會到，附有擋風鏡的Cub處在天寒地凍和北風之中會是何種情形。
向課長道過謝後離開信金的小熊，騎上自己未安裝擋風鏡的車，說道：
「怎麼辦？」
跨上Hunter Cub並把手伸向前方，禮子確認沒有任何事物可保護自己不受風壓侵襲，回應道：
「我已經決定了。」
小熊也已打定主意了。就在方才她在那輛借來的Cub上，轉動節流閥把手的瞬間。
「你之前說過那很矬。」
禮子想像著自己的車裝上擋風鏡的模樣說：
「性能優異的東西就是帥氣。你不也說自己沒錢嗎？」
小熊伸手碰觸放在機車夾克底下西裝制服口袋裡的口金包，說道：
「從明天起到學貸撥款下來為止，我只要靠白米和調理包過活就行了。」
這樣呀——禮子僅如此回應，便驅車上路了。她很清楚在機車的世界當中，為了購買車體或零件，不惜經常啃吐司邊度日的傢伙並不稀奇。
她們兩人今天第二次騎在通往中央市的道路上。平常這路途總像是稍微到附近走走一般，什麼也不用想就能騎。然而，如今距離目的地卻十分遙遠。並不是因為寒冷，而是自己想要的東西就在前方，她們感覺隨時都會有人搶先買走的關係。
平日騎在這條路上，便會注意到聳立於正面的富士山，以及從南阿爾卑斯山麓進入甲府盆地後變換的氣候。而今她們倆眼中只有道路，完全沒有關注到周遭。
進入中央市的中古用品店之後，小熊與禮子逮到了一個店員，並向對方詢問擋風鏡的庫存情形。這間店果然還是沒有，但就在搜尋過後，她們知道了其他間加盟連鎖店有在賣的事情。
有兩件只用過數次的極品。價格還比禮子事先以手機查詢時看過的機車用品購物網站便宜。
小熊及禮子當場訂了那些擋風鏡。被店員問到是否要宅配到府，不過會晚兩天才能拿到，她們便告知對方要親自店取。小熊拿著不久前才從信金統統領出來的錢，付完訂金後收下訂貨單。
她們倆一塊兒走出了店裡。花大錢買東西之後的心情，就像幹了一票無法無天的罪案一樣——心中懷抱此種念頭的小熊，想找個話題跟禮子聊聊。
「那輛Cub的擋風鏡很不錯，狀況卻很糟糕呢。」
禮子好像也同樣情緒高昂，只見她硬是擠出笑容，說：
「它很快就要報廢了，不如你去收下來？」
被禮子這句玩笑話影響，小熊也不禁噗哧一笑。
「只有傻蛋才會想要那種Cub。」
兩人邊笑邊騎車。只要笑出來就不會冷了。裝上擋風鏡之後，就再也不用像這樣子受凍了。
她們倆笑個不停。
29 擋風鏡
小熊和禮子所訂的擋風鏡在後天送到了中央市的店鋪。
她們倆等不及放學，就騎車到店裡去拿了。椎認為，區區擋風鏡不過是一項輕機的零件，既不會令速度變快，也不能拿來做咖啡。這玩意兒竟讓她們興奮成這樣，她感到無法理解。
兩輛Cub一前一後騎在通往中央市的道路上。為什麼去購買期待已久的東西時，會不在意平時所感覺到的寒意呢——兩人腦中帶著這樣的思緒，在幹道上疾馳如飛。
右手邊可以看見將冷冽寒風吹到北杜鎮上的南阿爾卑斯群峰。小熊側眼望著銳利如劍的甲斐駒岳，心想：
倘若這座山要對我們施予酷寒的考驗，那麼我就要學到排除它的方式。不久之後，它就將化為可能。阿爾卑斯群山想必正從高處眺望著畏寒的我們發笑。屆時就能一如字面描述，擺出雲淡風輕的表情望向它了。
想著這些愚蠢透頂的事情騎車，會導致注意力散漫。這樣簡直就像禮子一樣了——心中如是想的小熊面向前方。看著左手邊八岳的禮子，似乎也有同樣的想法。
騎在上行方向的甲州街道，可以正面看見富士山。小熊望著群山環繞的甲府盆地，尋思：也許是這些山脈將自己培育成一名機車騎士的。
抵達商家並收下貨物的小熊與禮子，在停車場裝起擋風鏡。
拆掉固定轉向把手的下方螺帽，裝上擋風鏡的支柱，再把螺帽重新鎖好。接著安裝主體，以壓扣把塑膠制的擋風鏡固定在底下。
這並非特別困難的工程，因此小熊使用機車後箱所擺的千圓工具組就綽綽有餘了。小熊覺得舉凡像是鎖緊螺絲的方式或作業姿勢，Cub教了她不少整修保養的事。
和人在停車場的小熊等人有些距離的空間，前幾天在更換化油器零件的年輕車手，這次正在調整前叉的機油量。看他在動工的空檔對雙手呼著白氣，便可以知道今天的氣溫也挺低的。
小熊看著裝在自己車上的擋風鏡。花了不少錢買下的配備，當真能夠成為禦寒對策的關鍵嗎？事到如今，她才感到不安。小熊側眼望向禮子，發現她反覆調節著角度，一副很在意看起來帥不帥，絲毫不介意低溫的樣子。
確認完彼此車上的施工處之後，小熊和禮子收起工具，跨上各自的Cub。除了她們目前所在的中古機車用品店之外，四周還有二手商店和大賣場等提供日常生活所需的店家。若是平常，兩人會統統逛過一圈，但如今的小熊和禮子彼此都很清楚最該優先進行的事項為何。
兩人發動機車引擎，離開停車場。位在她們身後的那個年輕車手似乎發現了前叉油理想的液面高度，一副忘記寒冷似的動著手。
就禮子覺得，這間中央市的機車用品店不僅是周遭有各種店鋪聚集，還不缺試騎的地方，因此很不錯。原以為自己和方才停車場那個年輕車手的行徑無緣的小熊，讓禮子的Hunter Cub走在前面，同時自然而然地騎向附近開通沒多久的環狀道路，而非回程的幹道上。
在縣道騎了一下，小熊認為這樣的速度感受不到加裝擋風鏡後的差別，便把車子騎進了環狀道路。
這裡路幅寬闊、鋪裝良好，而且鮮少看見其他車輛。小熊心想「這種路應該會令禮子垂涎三尺」，便轉動了車子的節流閥把手。
她很清楚，自己臉上掛著笑容。
小熊的Cub，直到數個月之前都還是第一種輕機。她的車速不斷提升，轉眼間便超過當時的速限，讓儀錶板指針越過了頂點。如今已透過登錄變更的手續變成第二種輕機的Cub，當小熊還以為距離法定最高限速仍有餘裕的時候，車子一眨眼便攀升到那個速度了。截至昨日為止都無法騎出來的速度，並非基於對高速的恐懼，而是因為難熬的刺骨寒風。言語不禁從小熊的口中流瀉而出。
「好驚人。」
這塊透明的半透明橢圓板，尺寸大約是能夠抱在胸前的大小。僅僅不過如此的東西卻能發揮此等效果，若非實際騎過裝有擋風鏡的Cub，八成無法置信吧。
就複數的Cub車主經驗談表示，體感溫度會相差到五度以上。許多在冬天需要騎著Cub工作的人，都舉出這面擋風鏡是「絕對」必要的配備。
小熊看向儀錶板，發現她的速度足以超過其他在環狀道路上的車輛了，卻感覺不到風。體感溫度真的和下車步行時沒有兩樣。來此處之前還覺得冷而穿在西裝制服上的羊毛內里夾克，甚至都令她有種多餘的感覺了。
「好棒！好棒！好棒！」
這份戲劇性的變化，只能以驚嘆呈現。才想說禮子不知有何感想的時候，就聽見她「呀呼——！」大吼一聲，追過小熊的車子。
她們倆繞到一些凜冬來臨後暫時避免前往的地方，接著才回家。冬季的黃昏來得較早，氣溫又會隨之降低，但在高昂的情緒相助之下，她們並不覺得寒冷。搞不好要比盛夏中午騎在外頭還來得輕鬆許多。
小熊與禮子迄今的防寒對策，是一連串的試誤。在這段期間之中，小熊曾因裝在夾克的羊毛內里而自以為制伏了冬天，驕矜自滿的結果便是遭到更強的寒意給打臉。
不過，她覺得這下子可以驕傲無妨了。自己終於從寒冷當中解放了。
今後南阿爾卑斯冬天更進一步的低溫、積雪、路面結凍等將會持續折磨她們倆到最後一刻吧。即使如此，小熊甚至期待起和這些強敵的交鋒了。
克服艱辛的寒冬，會感到極為舒爽且有趣。原以為冬季時只是束縛著小熊的Cub，竟是如此滿溢著可能性。
30 下雪
當月曆來到十二月的時候，小熊的Cub安裝擋風鏡後，大幅改善了寒冷問題。
Cub上頭原本就有名為護腿板的白色樹脂護罩，抵擋吹向下半身的風。藉由兩者組合之下阻絕了騎乘時的風壓後，禦寒衣物只要目前手上有的衣服就夠了。
禮子的車子並未配備護腿板，剛開始的時候就像擋風鏡一樣，她嚷嚷著很矬，最後卻不敵寒意，從過去所騎的郵政Cub零件里翻找出護腿板，再進行各方加工裝了上去。
變冷的速度要比往年慢，溫度還沒低到會下雪的氣候。不太常降雨的山梨也有下過如同秋雨餘威般的雨，擋風鏡也會在那樣的日子發揮效果。
小熊在外頭遇上了既非小雨也非豪雨，雨量普通的狀況。她先是猶豫著要不要穿起後箱裡的雨衣而騎了一陣子，之後透過目視和鏡子望見自己的身影而嚇了一跳。明明騎了一個鐘頭左右，卻只有安全帽和手臂外側稍稍淋濕，夾克本身還是乾的。
小熊在讚嘆著擋風鏡的效果之餘，心想必須注意水珠附著在上頭妨礙視線的情形。儘管白天不怎麼讓人在意，可是太陽下山後它將會反射人造光芒，導致看不清前方。
禦寒對策就在購買了擋風鏡之下告一段落，小熊及禮子不再承受到寒冷的負擔，能夠以和夏天或秋季相同的頻率與距離騎車了。
為了添購這項裝備，小熊幾乎耗盡了戶頭裡的錢。她做好了在下個月學貸撥款前，食物只能控制在最低限度的心理準備。過去她都依賴著調理包，一周開伙一到兩次。然而，透過增加自炊次數，總算是勉勉強強讓她過著餐桌並不顯得寒酸的生活。
騎在不再造成負擔的Cub上，帶著不足以購買調理包的錢，小熊到處尋找儘可能便宜一點的食材。藉此她得知，自己所居住的山梨，意外地是個食材眾多的地方。
不光是果實或高地蔬菜這些山梨縣名產，甲府在歷史上身為日本海及太平洋海產所聚集的物流據點，魚類也是豐富又便宜。
不僅超市，個人商店、蔬果商或是路旁的直銷處，都有在賣秋季收成的蔬菜水果。當小熊騎著Cub去買的時候，也許是從外表就看得出來她過著簡樸生活，店家經常會多附點東西給她。
小熊感謝著Cub，並認為可以感激這個剛開始冬天寒風刺骨的山梨之地。正如同關東甲信越這個稱呼，這裡在氣候上比起東北或北陸地區更接近關東，因此和大雪無緣；與關東地區相比又因為空氣乾燥，平原不太會產生夜晚路面凍結的狀況。
不久前，南阿爾卑斯吹來的風還是可恨的敵人，但它卻打造了一個對輕機騎士來說易於居住的市街。小熊心想，能在這個地區騎乘Cub真是太好了。她開始覺得，被母親拋棄的身份儘管不便，或許卻也未必不幸了。
這天小熊也在放學後騎車到處跑。既然把娛樂預算統統花光光了，那麼就只能出來騎車了。而且，Cub讓她怎麼騎也騎不夠。
禮子說隔壁縣有稀奇的零件，於是她一放學便騎著Hunter Cub衝過去了。
小熊望向天空，只見一整面陰天。那並非是會忽然下雨的烏雲，而是一整片更加白皙均勻的雲朵。小熊近來出門騎車時，回程經常會到椎家的店裡去。剩餘油量令人有點不安，而且似乎趕得上他們家打烊時刻，因此小熊踏上了通往北杜市的歸途。
小熊在加油站把油箱加滿再到椎家去之後，椎的父親便代替出門不在家的她，招待了一杯夏威夷科納美式咖啡。
儘管苦味濃厚，卻也感覺得到獨特的甘甜。面對喝著咖啡的小熊，椎的父親說：
「今天的天空，就好像德國北部一樣呢。」
由於小熊對德國既不清楚也沒興趣，因此敷衍地應聲之後，便把話題轉到椎身上。據她父親說，椎為了把店裡的咖啡廳改裝成意式風格，跑去韭崎買意式烘焙咖啡豆了。
或許是受到了小熊等人的影響，最近椎會騎著腳踏車到處跑。話雖如此，憑椎嬌小的身軀，頂多騎到鄰近的大城鎮——韭崎就是極限了。
感覺椎終於喜歡上那輛最初只是被硬塞，不用花錢所以才騎的Alex Moulton腳踏車，椎的父親感到很開心。對此，小熊說：
「我好幾次都看到她騎得有點危險。也許叮嚀她小心一點會比較好。」
椎的父親面露難色。看來他不喜歡對女兒囉哩囉嗦。
道過咖啡的謝之後，小熊離開店裡，騎在黃昏的路上回到家中。
一吸氣，鼻腔深處便有種冰涼的觸感。陰暗的天空，送來了不同以往的寒氣。
隔天早上，小熊在公寓醒來之後，發現外頭下雪了。
小熊收下了並未脫脂的羊毛開襟衫。那比起同學穿在制服上的輕薄開襟衫要重。
儘管內心不太願意，小熊仍是穿上了這件有點臭的衣服。確認合身後，她脫下來遞給了椎。
「咦？」
椎的臉上浮現出了問號。
「幫我用這玩意兒做內里。」
雙手在身子前面不住揮動的椎說：
「呃？我還以為你會裁縫呢。感覺你對機車保養也很清楚。」
小熊不明白為什麼縫紉會跟修理機車爆胎及更換機油相提並論。在不熟機車的人眼中，會做那些事情是否看似擁有一雙無所不能的魔法之手呢？
「我不會。」
聽聞小熊回以這句話，椎困惑地轉頭望向身後。
「爸爸！」
椎的父親，也和女兒以相同動作揮手說道：
「沒辦法，我頂多只會縫扣子，你媽媽也不會。」
椎向禮子投以求救的眼神。
「咦？衣服這種東西不是按照數字去裁剪再黏合起來就好了嗎？」
看來這邊也不行。她並不曉得，服裝紙型的線條和機械零件不同，是以無法數位化的曲線所構成的。還有，網購時常可見的衣料修補接著劑，在受力部位一點用也沒有。
羊毛內里這個禦寒對策，在缺乏關鍵製作人員的情形下擱淺了。面對這個自信滿滿地主動提議卻可能無疾而終的狀況，椎整個人都消沉了下去。
小熊拎起那條被拋在咖啡廳桌上，顯得比桌巾還骯髒的開襟衫後，站了起來。
「我們現在到學校去一趟吧。」
椎抬起了頭，禮子似乎也有興趣。椎的父親詢問小熊說：
「你是不是想到什麼點子啦？」
小熊拿著那件自己無能為力的開襟衫，回答道：
「雖然可能性稱不上高，但我有個比起把它送進焚化爐燒掉要好一點的辦法。」
禮子跑到外面去，把後箱從自己車上拆了下來。她們現在要來回學校一趟。配合腳踏車的速度騎，是趕不上的。
小熊問椎的父親是否有安全帽可以戴。
一紅一綠兩輛Cub，從椎家魚貫往學校前進。
騎在前面的人是禮子。她的後貨架，載著頭戴小熊那頂Arai經典款安全帽的椎。
禮子像是在享受著後方的椎放聲慘叫似的，無謂地驟然加速和蛇行著。小熊戴著椎在國中時期用的腳踏車安全帽，以自己的Cub在後頭追趕著。她的機車後箱，裝有那件也許會成為今後禦寒對策之關鍵的未脫脂羊毛開襟衫。
到了學校後，小熊進入教職員辦公室，尋找她要找的那位老師。雖然對方不在辦公室里，不過根據貼在桌子上的行程表來看，她人似乎是在社辦里。
小熊等人就這麼直接從辦公室走到社辦去。就小熊的記憶，那個社團因為沒有社員之故而休止中。擔任該社團顧問的老師，和小熊的關係不上不下，頂多只有在學貸諮詢時見過面的程度。
打開社辦的門一看，那位老師就在裡頭。她在空無一人的室內整理著資料。
「打擾老師了。我有事情想和您討論。」
在休社中的社辦獨自進行活動的顧問老師，被冷不防闖入的三人搞得驚惶失措。
小熊拿著開襟衫，言簡意賅地述說了目前身處的狀況。當她說「若無法將它修改成內里的話，有可能會凍死」的時候，老師掛著一副覺得她太誇張的表情笑了。然而，對於機車騎士而言，凍死絕非天方夜譚。
無論是否要接下這個突如其來的請求，總之先看看材料再說——如此表示的社團老師，看見小熊若無其事地遞過來的衣服，臉上神色為之一變。這件開襟衫，採用了日本相當罕見的粗製羊毛。
當椎說「如果做不成夾克內里就要丟掉」時，老師尖聲叫道：「太浪費了！」
這位手工藝社的老師願意接受小熊的請託。關乎到學生的身體及生命，自然也是其中一個理由。主要是喜歡手工藝的人，都盼望著自己的作品有機會實際派上用場，而非只是當成房間的擺飾。這些人很想在清楚顯現出物品性質的場合，實際證明優秀的手製品要比昂貴的現成品還卓越。
將已織成開襟衫，而非處於素材或布料狀態的羊毛重新做成內里的工程，一下子就結束了。
手工藝老師在短暫的作業時間之中，對製造這件衣服的某個師傅致上敬意，同時以試圖勝過對方的氣勢挪動著手指。最起碼就小熊看來是這樣。
小熊的機車夾克被加上了胡桃木鈕扣。若要以凍僵的手來操作，這東西比拉鏈來得優秀。於是，開襟衫就變成了以扣子安裝在夾克之中的內里了。接著老師拿小熊的皮革手套代替紙型，利用剩下的布幫禮子做了羊毛手套。
布料還剩一些，於是手工藝老師還替椎的保溫瓶做了個布套。她似乎是個一旦開始動手，不到材料用盡就不會罷休的人。
使用清潔劑洗過之後油脂會脫落，因此洗好必須把它泡在加了橄欖油的熱水裡——手工藝老師意欲教她們許多未脫脂羊毛的處理方式。向老師道過謝後，小熊離開了黃昏的教室。
汽機車不分新舊，養起來都很花工夫。這樣的人會異口同聲述說的，就是「要繼續當個車主，不可或缺的便是金錢和技術，以及各個管道的門路」。
不論是機車零件或保養知識，都不見得只有在網購或超商才能獲得。
如果還需要什麼其他的東西，隨時告訴我喔——手工藝老師如是說，並且揮著手。在對老師鞠躬致謝的時候小熊注意到，自從開始騎乘Super Cub後，自己的人際關係變廣了不少。
小熊回頭望向身後，見到手套是以相同羊毛製成的禮子，還有拿著保溫瓶套的椎。這些不知不覺便開始一塊兒行動的人，也算是人際關係的一環吧。
即使至今不喜歡與人打交道，不過為了Cub就也不覺得討厭了——帶有此種想法的小熊，穿上附有羊毛內里的機車外套。
先前顯得既單薄又靠不住的玩意兒，如今十分溫暖。
27 意式奶茶
短暫的寒流平息下來後，初冬的北杜市回復了往年的氣溫。
與雪國或北國相異的甲府盆地，設置於百葉箱中的溫度計所測得的氣溫，和關東相差無幾。不同的地方在於，南阿爾卑斯的寒風所帶來的體感溫度，以及今後這股低溫將要正式發威。
藉由把羊毛內里安裝在機車夾克上，小熊暫時解決了騎車時上半身會冷的問題。
平常她會把拆掉內里的機車夾克穿在西裝制服外頭，寒冷的日子或夜間騎乘時才會把內里裝上。小熊能夠因地制宜地應付寒意了。
這個未曾脫脂的羊毛材質夾克內里，是手工藝社的顧問老師以椎所送的開襟衫改制而成的。它比想像中還來得優秀。如果是冬季白天的氣候，只要將它穿在T恤或襯衫上頭，便會發揮出足夠的保溫性。
先前傾訴著自己雙手寒冷的禮子，也多虧了把手套及尺寸正合適的羊毛手套之賜，不再受嚴寒之苦了。如今羊毛手套已經和止滑手套一樣成了禮子的心頭愛，她會看情況拿來用。
獲得了剩餘布料所製成的保溫瓶套，椎表示咖啡變得比至今溫暖多了。保溫瓶中的咖啡根本不可能會受布套影響，那八成是包含了觸感及外觀在內的心理作用。然而，這令小熊再次體認到，儘管是合成素材有長足進步的現在，在嚴寒之地活動的人會選擇的羊毛，實力有多麼強大。
和冬季低溫這個強敵的戰鬥告一段落後，小熊和禮子的Cub生活稍稍找回了平穩。
若要說有什麼改變，那便是她們倆開始會在放學或假日，到椎家所經營的烘焙坊之中的咖啡廳去了。
她們也收下了就算每天用，好一陣子也用不完的免費咖啡兌換券。明明就是去喝免錢的，幾天沒過去就會被椎給催促；而每次上門，椎的父母都會以試吃新菜單的名目，請她們吃三明治或是派。
椎似乎正在進行著，把「設置於提供德式麵包的英式烘焙坊里的美式快餐店風格咖啡廳」變成意式咖啡廳的計劃。從前她的領土只有濃縮咖啡機一個，而今店裡四張鋪著格紋桌巾的桌子，其中靠窗邊的那張已經成功替換成紅色的麻布桌巾，感覺像是小熊與禮子的專屬座位。
白色濃縮咖啡機、紅色桌子，以及椎在店裡所穿的綠色半身圍裙——義大利線條配色就此湊齊，椎占領咖啡廳的計劃推動得大致順利。
仿佛像是忘掉現在才剛剛邁入冬天，又或是刻意視而不見的傲慢日常，在無情的天氣預報之下迎向了終點。
隆冬的寒流，會令最低氣溫接近零下十度。和上次牛刀小試般的短暫低溫不同，這次會持續好幾天。
以收音機聽著
預報的小熊，並未特別湧現危機意識。實際上，雖然她覺得從家裡到學校的路要比平常還冷，可是託了把手套和羊毛內里之賜，她並沒有感到難以忍受。
在停車場遇見的禮子，也多虧飛行夾克及羊毛手套，而露出遊刃有餘的表情。她們自認為已經克服了南阿爾卑斯的冬天。
因為下午很早就放學，小熊等人決定在回程時前往購物。
當她們倆想往外跑又沒有特定目的地時，首先會到位於中央市的中古機車用品店。它和舊書店體系的二手商店及大型賣場比鄰而居，因此只要到那兒去，就能找到想要的東西。
只有一輛Moulton腳踏車的椎顯得很羨慕。中古車行後方有一座改裝了倉庫而成的大型進口雜貨店。對椎來說像是金山銀山的這家店，只能利用父母的汽車前往。
椎表示，自己會在店裡泡溫暖的咖啡等她們來。把這樣的椎留在學校後，小熊跟禮子騎著Cub上路了。
這個深灰色的陰沉午後，氣溫沒有攀升的跡象。在南阿爾卑斯所吹來的冰冷寒風之中，小熊及禮子來到了甲州街道。小熊回想起，今天只有緩緩騎在從家裡到學校的縣道上，沒有以身在幹道時的巡航速度騎乘。
行駛中的機車，會暴露在風雨之中。上半身承受著與颱風或暴風雪相等的風壓，小熊不禁冷到發抖。
禦寒衣物這種玩意兒，一旦超出了極限，便會極其輕易地舉白旗投降。面對這股有如比冰塊還涼的膠狀物滲入體內並糾纏不去的寒氣，羊毛內里才做好短短几天就派不上用場了。
總之，小熊咬緊了無法順利咬合的牙關，忍耐著這股寒意，騎車衝進機車用品店的停車場。到中央市來購物時，她經常會選擇這家店。
車子停下來後，小熊終於不用再被行駛時的強風吹拂，可是身子依然抖個不停。超越飛行夾克極限的低溫，也讓禮子露出了一臉無精打采的模樣。
好不容易下車的小熊，抓著禮子的手朝店家反方向的停車場邁步而去。在毫無防備的狀況下突然受到寒氣侵襲，小熊所想到的解決方式就只有先活動身體。
兩人在與機車停車場相鄰的廣大汽車停車場繞了一圈，身子終於暖和起來了。小熊開口對禮子說：
「是不是只能選擇裝那個了呢？」
禮子似乎立刻就明白了小熊所指的是什麼，但她卻搖了搖頭。
「才不要。如果要在我車上裝那種東西，我寧可在冬天的期間封印Cub。」
「我也不願意裝。那個二手的依然很貴，根本買不起新的。」
結伴進入機車用品店的小熊與禮子，不發一語地直接前往某件物品的賣場。
她們爭先恐後地向人正好在附近的店員詢問。
「不好意思，請問你們有進Super Cub用的擋風鏡嗎？」
這裡是負責販賣整流罩和儀表遮風鏡等機車外觀零件的專區。小熊和禮子記得，這裡幾天前有賣二手良品擋風鏡。
這個透明樹脂製造的擋風鏡，是裝在Cub前面的東西。自從她們倆開始調查Super Cub的禦寒對策以來，這是網路上其他Cub車主最常提到的工具。
不少在冬天騎乘Cub的人，皆異口同聲地宣稱它是最佳防寒配備。同時也是小熊基於價格高昂，而禮子則是以外型不佳為理由，兩人拒絕安裝的東西。
雖說Cub零件流通廣泛，但在中古用品店也不見得一定能獲得自己心儀的東西。店員一臉過意不去地告知她們說，這項商品在數天前還有，只是已經賣掉了，目前店裡沒有存貨。
「真讓我鬆了口氣。萬一店裡有擺，我說不定會一時鬼迷心竅買下來。」
「我也有可能不顧後果地花下大把鈔票。幸好買不到。」
面對逞強的二人，店員詢問是否要從其他店鋪調貨。
小熊和禮子互望著彼此，而後皆搖頭拒絕。
在沒有其他值得一提的收穫之下，她們倆離開了機車用品店。見到感覺依然寒冷的天色，兩人想到當吹起徹骨寒風時，今後也必須在此等低溫中回去，便後悔地心想：早知道就不要回絕了。
風勢變強，回程比來時路更加冰冷了。小熊與禮子騎在這樣的路上，猶如逃離魔物似的衝進椎的烘焙坊里。
椎在制服上圍著服務生風格的半身圍裙，利用濃縮咖啡機的蒸氣噴頭，泡了一杯名為Tè al latte的意式奶茶，給全身上下每個地方都像是被冷凍過的小熊與禮子。
這杯香甜又濃郁的奶茶，裡頭有意式渣釀白蘭地的香味。喝了一口後稍喘口氣的小熊，向禮子問道：
「你要裝那個嗎？」
禮子大口將熱騰騰的奶茶一飲而盡，導致嘴巴有些燙傷。向椎要求續杯的她，露出一副好了瘡疤忘了痛的模樣，說道：
「不了，我還是不願意裝。」
椎也替小熊的杯子重新添了奶茶，於是小熊將自己冰冷無比的手伸向椎的脖子代替感謝的話語，讓她跳了起來。這時，小熊說：
「我也是，假如買下來的話，這個月手頭會變得很緊。」
把不鏽鋼托盤抱在胸前的椎來到小熊等人這邊，加入了話題。
「那個……如果你們很猶豫，那試裝看看不就好了嗎？」
不久前才買咖啡機的椎，也遇到類似的狀況。她在文化祭用過借來的咖啡機，才明白真貨和至今利用美式機器模仿意式濃縮所泡的贗品有何不同，因此花了一筆存款買下業務用的中古整新品。
小熊喝了口意式奶茶說：
「請讓我騎一騎加裝了擋風鏡的Cub——我沒有認識的人會願意傾聽這種任性的請求。」
邊聽著小熊和椎的交談，喝著意式奶茶的禮子冷不防地站了起來。
「有！」
小熊掛著半信半疑的表情，看著禮子問：
「什麼時候？」
禮子抓起擱在隔壁座位的安全帽，說道：
「立刻過去八成也沒問題。」
小熊喝光了剩下的奶茶，從位子上站起。
兩人前一刻還不想離開暖呼呼的店裡，現在卻一副隨時都想衝出去的模樣。椎露出啞然無言的神情，看著這樣的她們。
小熊把一張免費兌換券交給請她喝了一杯溫暖茶飲的椎，而椎又把看似印表機製成的一疊優惠券塞給她，並說：
「你明天也會來，對吧？」
小熊望著窗外，答道：
「假如天氣像今天這麼冷的話。」
小熊跟禮子向人在櫃檯後方的椎父親草草打過招呼後，便走出了店裡。
兩人聽見椎望著她們的背影，喃喃說著「真希望下雪就好了」這種對機車騎士而言無法等閒視之的話語。
戴上安全帽的小熊發動車子引擎，跟在禮子的後面。
她有好一陣子都沒察覺，外頭的天氣非常寒冷。
28 試騎
禮子騎出椎家的Hunter Cub，不到五分鐘便抵達目的地了。
那兒是小熊也很熟悉的地方——亦即位在學校附近的信用金庫。她在這裡有個學貸撥款戶頭。
小熊還記得另一件事。剛騎Cub不久時，她為了原廠狀態下堆不了東西的車，找過可裝在車上的箱子。而這間信金的課長——禮子喊他為叔叔——免費送了一個從預定報廢的業務車輛取下的鐵箱給小熊，她直到現在都還在用。
將車子停在信金前的機踏車停車空間後，禮子便想直接戴著安全帽走進去，於是小熊從後方拉住她，讓她把帽子脫下來。
儘管底下穿著高中制服，禮子的外表卻是美軍現行飛行夾克配上PALLADIUM的戶外靴。要是再加上頭戴安全帽的話，被當作是可疑人物也不奇怪。
窗口即將關閉的信金，有個和禮子打過照面的內勤人員，對方幫忙叫了課長過來。平時跟ATM領不出來的金額無緣的禮子，如果拿著什麼武器便是要動手搶劫，而兩手空空時則是要辦和錢無關的要事——那個人似乎明白這點。
信金牆上貼著針對資產家的投資商品宣傳海報。望著感覺一輩子都和它無緣的宣傳物，小熊心想自己的情形也相去不遠。她以指尖捏了捏自己稍微穿舊了的機車夾克。
不過，騎車時的衣物能兼具將來非搶銀行不可時所穿的服裝，並不是件壞事。
課長單手拎著放有掃具的水桶，從信金裡頭一間小熊等人沒機會進入的商談室出來了。見到他，禮子一個勁兒地述說來意。
「叔叔，借騎Cub。」
內心焦急的禮子，其語言能力跟不上腦袋的思考。於是小熊代替她做了補充說明。目前正反覆摸索Cub過冬對策的她們，聽說有擋風鏡這種優秀的配備，可是卻難以下定決心購
買，因此想騎騎看有裝上它的車子——如此告知後，課長雖露出了理解的模樣，臉上卻稍有難色。
「嗯——這完全不打緊，而且我也認為應該要這麼慎重才對，但我們的業務車輛都外出了。雖然Cub有是有啦，不過……」
課長吞吞吐吐地帶小熊和禮子到店面後方的停車場去。的確如他所言，一輛業務用的輕型車與Super Cub都沒看到。當小熊這麼想的時候，便發現放置業務機車的鐵皮圍欄一角，停著一輛Cub。
那輛藍色機車儘管顏色和小熊的Cub有所不同，但後面裝有鐵箱，還設有前置車籃及把手套的部分是一樣的。而它在轉向把手前面，裝著一個半橢圓形的透明擋風鏡。
這輛隨處可見的信金業務Cub，外觀看起來沒有異常狀況，小熊找不到課長遲疑不借的理由。他是不是接下來有事要拿去用呢——在心中如是想的小熊身旁，蹲下來看車的禮子開口詢問課長說：
「這輛車出過車禍對吧？」
課長搔抓著頭髮相當稀疏的腦袋瓜說：
「你果然看得出來啊。是我們的年輕人被卡車給撞到，使車子骨架都歪了。機油蓋似乎在倒車的時候飛掉，導致他在機油漏光光的情況下騎了好一陣子，結果缸頭和汽缸都毀了。」
引擎底下的地板鋪著一張老舊的玄關地墊，上頭有著漏油的污漬。禮子望著它，開口問道：
「它沒辦法跑了嗎？」
「不，騎短程的不成問題。可是不但會很吵又會噴黑煙，馬力和極速也都下滑了不少。反正再過不到一年就要報廢了，所以擺在這兒當備用車輛。」
禮子對課長伸出了手。
「鑰匙借我。」
課長似乎認識禮子很久，露出一副死心放棄的模樣，把附有塑膠吊牌的車鑰匙遞給了她。
禮子和小熊將交互試騎這輛裝有擋風鏡的Cub。確實正如課長所說，這輛車的外表和配備很漂亮，可是裡頭的毛病還不少。引擎不斷發出喀喳喀喳的異音，極速還大約只有小熊那輛車的九成。儘管車況如此，去幹道試騎的小熊依然體會到，附有擋風鏡的Cub處在天寒地凍和北風之中會是何種情形。
向課長道過謝後離開信金的小熊，騎上自己未安裝擋風鏡的車，說道：
「怎麼辦？」
跨上Hunter Cub並把手伸向前方，禮子確認沒有任何事物可保護自己不受風壓侵襲，回應道：
「我已經決定了。」
小熊也已打定主意了。就在方才她在那輛借來的Cub上，轉動節流閥把手的瞬間。
「你之前說過那很矬。」
禮子想像著自己的車裝上擋風鏡的模樣說：
「性能優異的東西就是帥氣。你不也說自己沒錢嗎？」
小熊伸手碰觸放在機車夾克底下西裝制服口袋裡的口金包，說道：
「從明天起到學貸撥款下來為止，我只要靠白米和調理包過活就行了。」
這樣呀——禮子僅如此回應，便驅車上路了。她很清楚在機車的世界當中，為了購買車體或零件，不惜經常啃吐司邊度日的傢伙並不稀奇。
她們兩人今天第二次騎在通往中央市的道路上。平常這路途總像是稍微到附近走走一般，什麼也不用想就能騎。然而，如今距離目的地卻十分遙遠。並不是因為寒冷，而是自己想要的東西就在前方，她們感覺隨時都會有人搶先買走的關係。
平日騎在這條路上，便會注意到聳立於正面的富士山，以及從南阿爾卑斯山麓進入甲府盆地後變換的氣候。而今她們倆眼中只有道路，完全沒有關注到周遭。
進入中央市的中古用品店之後，小熊與禮子逮到了一個店員，並向對方詢問擋風鏡的庫存情形。這間店果然還是沒有，但就在搜尋過後，她們知道了其他間加盟連鎖店有在賣的事情。
有兩件只用過數次的極品。價格還比禮子事先以手機查詢時看過的機車用品購物網站便宜。
小熊及禮子當場訂了那些擋風鏡。被店員問到是否要宅配到府，不過會晚兩天才能拿到，她們便告知對方要親自店取。小熊拿著不久前才從信金統統領出來的錢，付完訂金後收下訂貨單。
她們倆一塊兒走出了店裡。花大錢買東西之後的心情，就像幹了一票無法無天的罪案一樣——心中懷抱此種念頭的小熊，想找個話題跟禮子聊聊。
「那輛Cub的擋風鏡很不錯，狀況卻很糟糕呢。」
禮子好像也同樣情緒高昂，只見她硬是擠出笑容，說：
「它很快就要報廢了，不如你去收下來？」
被禮子這句玩笑話影響，小熊也不禁噗哧一笑。
「只有傻蛋才會想要那種Cub。」
兩人邊笑邊騎車。只要笑出來就不會冷了。裝上擋風鏡之後，就再也不用像這樣子受凍了。
她們倆笑個不停。
29 擋風鏡
小熊和禮子所訂的擋風鏡在後天送到了中央市的店鋪。
她們倆等不及放學，就騎車到店裡去拿了。椎認為，區區擋風鏡不過是一項輕機的零件，既不會令速度變快，也不能拿來做咖啡。這玩意兒竟讓她們興奮成這樣，她感到無法理解。
兩輛Cub一前一後騎在通往中央市的道路上。為什麼去購買期待已久的東西時，會不在意平時所感覺到的寒意呢——兩人腦中帶著這樣的思緒，在幹道上疾馳如飛。
右手邊可以看見將冷冽寒風吹到北杜鎮上的南阿爾卑斯群峰。小熊側眼望著銳利如劍的甲斐駒岳，心想：
倘若這座山要對我們施予酷寒的考驗，那麼我就要學到排除它的方式。不久之後，它就將化為可能。阿爾卑斯群山想必正從高處眺望著畏寒的我們發笑。屆時就能一如字面描述，擺出雲淡風輕的表情望向它了。
想著這些愚蠢透頂的事情騎車，會導致注意力散漫。這樣簡直就像禮子一樣了——心中如是想的小熊面向前方。看著左手邊八岳的禮子，似乎也有同樣的想法。
騎在上行方向的甲州街道，可以正面看見富士山。小熊望著群山環繞的甲府盆地，尋思：也許是這些山脈將自己培育成一名機車騎士的。
抵達商家並收下貨物的小熊與禮子，在停車場裝起擋風鏡。
拆掉固定轉向把手的下方螺帽，裝上擋風鏡的支柱，再把螺帽重新鎖好。接著安裝主體，以壓扣把塑膠制的擋風鏡固定在底下。
這並非特別困難的工程，因此小熊使用機車後箱所擺的千圓工具組就綽綽有餘了。小熊覺得舉凡像是鎖緊螺絲的方式或作業姿勢，Cub教了她不少整修保養的事。
和人在停車場的小熊等人有些距離的空間，前幾天在更換化油器零件的年輕車手，這次正在調整前叉的機油量。看他在動工的空檔對雙手呼著白氣，便可以知道今天的氣溫也挺低的。
小熊看著裝在自己車上的擋風鏡。花了不少錢買下的配備，當真能夠成為禦寒對策的關鍵嗎？事到如今，她才感到不安。小熊側眼望向禮子，發現她反覆調節著角度，一副很在意看起來帥不帥，絲毫不介意低溫的樣子。
確認完彼此車上的施工處之後，小熊和禮子收起工具，跨上各自的Cub。除了她們目前所在的中古機車用品店之外，四周還有二手商店和大賣場等提供日常生活所需的店家。若是平常，兩人會統統逛過一圈，但如今的小熊和禮子彼此都很清楚最該優先進行的事項為何。
兩人發動機車引擎，離開停車場。位在她們身後的那個年輕車手似乎發現了前叉油理想的液面高度，一副忘記寒冷似的動著手。
就禮子覺得，這間中央市的機車用品店不僅是周遭有各種店鋪聚集，還不缺試騎的地方，因此很不錯。原以為自己和方才停車場那個年輕車手的行徑無緣的小熊，讓禮子的Hunter Cub走在前面，同時自然而然地騎向附近開通沒多久的環狀道路，而非回程的幹道上。
在縣道騎了一下，小熊認為這樣的速度感受不到加裝擋風鏡後的差別，便把車子騎進了環狀道路。
這裡路幅寬闊、鋪裝良好，而且鮮少看見其他車輛。小熊心想「這種路應該會令禮子垂涎三尺」，便轉動了車子的節流閥把手。
她很清楚，自己臉上掛著笑容。
小熊的Cub，直到數個月之前都還是第一種輕機。她的車速不斷提升，轉眼間便超過當時的速限，讓儀錶板指針越過了頂點。如今已透過登錄變更的手續變成第二種輕機的Cub，當小熊還以為距離法定最高限速仍有餘裕的時候，車子一眨眼便攀升到那個速度了。截至昨日為止都無法騎出來的速度，並非基於對高速的恐懼，而是因為難熬的刺骨寒風。言語不禁從小熊的口中流瀉而出。
「好驚人。」
這塊透明的半透明橢圓板，尺寸大約是能夠抱在胸前的大小。僅僅不過如此的東西卻能發揮此等效果，若非實際騎過裝有擋風鏡的Cub，八成無法置信吧。
就複數的Cub車主經驗談表示，體感溫度會相差到五度以上。許多在冬天需要騎著Cub工作的人，都舉出這面擋風鏡是「絕對」必要的配備。
小熊看向儀錶板，發現她的速度足以超過其他在環狀道路上的車輛了，卻感覺不到風。體感溫度真的和下車步行時沒有兩樣。來此處之前還覺得冷而穿在西裝制服上的羊毛內里夾克，甚至都令她有種多餘的感覺了。
「好棒！好棒！好棒！」
這份戲劇性的變化，只能以驚嘆呈現。才想說禮子不知有何感想的時候，就聽見她「呀呼——！」大吼一聲，追過小熊的車子。
她們倆繞到一些凜冬來臨後暫時避免前往的地方，接著才回家。冬季的黃昏來得較早，氣溫又會隨之降低，但在高昂的情緒相助之下，她們並不覺得寒冷。搞不好要比盛夏中午騎在外頭還來得輕鬆許多。
小熊與禮子迄今的防寒對策，是一連串的試誤。在這段期間之中，小熊曾因裝在夾克的羊毛內里而自以為制伏了冬天，驕矜自滿的結果便是遭到更強的寒意給打臉。
不過，她覺得這下子可以驕傲無妨了。自己終於從寒冷當中解放了。
今後南阿爾卑斯冬天更進一步的低溫、積雪、路面結凍等將會持續折磨她們倆到最後一刻吧。即使如此，小熊甚至期待起和這些強敵的交鋒了。
克服艱辛的寒冬，會感到極為舒爽且有趣。原以為冬季時只是束縛著小熊的Cub，竟是如此滿溢著可能性。
30 下雪
當月曆來到十二月的時候，小熊的Cub安裝擋風鏡後，大幅改善了寒冷問題。
Cub上頭原本就有名為護腿板的白色樹脂護罩，抵擋吹向下半身的風。藉由兩者組合之下阻絕了騎乘時的風壓後，禦寒衣物只要目前手上有的衣服就夠了。
禮子的車子並未配備護腿板，剛開始的時候就像擋風鏡一樣，她嚷嚷著很矬，最後卻不敵寒意，從過去所騎的郵政Cub零件里翻找出護腿板，再進行各方加工裝了上去。
變冷的速度要比往年慢，溫度還沒低到會下雪的氣候。不太常降雨的山梨也有下過如同秋雨餘威般的雨，擋風鏡也會在那樣的日子發揮效果。
小熊在外頭遇上了既非小雨也非豪雨，雨量普通的狀況。她先是猶豫著要不要穿起後箱裡的雨衣而騎了一陣子，之後透過目視和鏡子望見自己的身影而嚇了一跳。明明騎了一個鐘頭左右，卻只有安全帽和手臂外側稍稍淋濕，夾克本身還是乾的。
小熊在讚嘆著擋風鏡的效果之餘，心想必須注意水珠附著在上頭妨礙視線的情形。儘管白天不怎麼讓人在意，可是太陽下山後它將會反射人造光芒，導致看不清前方。
禦寒對策就在購買了擋風鏡之下告一段落，小熊及禮子不再承受到寒冷的負擔，能夠以和夏天或秋季相同的頻率與距離騎車了。
為了添購這項裝備，小熊幾乎耗盡了戶頭裡的錢。她做好了在下個月學貸撥款前，食物只能控制在最低限度的心理準備。過去她都依賴著調理包，一周開伙一到兩次。然而，透過增加自炊次數，總算是勉勉強強讓她過著餐桌並不顯得寒酸的生活。
騎在不再造成負擔的Cub上，帶著不足以購買調理包的錢，小熊到處尋找儘可能便宜一點的食材。藉此她得知，自己所居住的山梨，意外地是個食材眾多的地方。
不光是果實或高地蔬菜這些山梨縣名產，甲府在歷史上身為日本海及太平洋海產所聚集的物流據點，魚類也是豐富又便宜。
不僅超市，個人商店、蔬果商或是路旁的直銷處，都有在賣秋季收成的蔬菜水果。當小熊騎著Cub去買的時候，也許是從外表就看得出來她過著簡樸生活，店家經常會多附點東西給她。
小熊感謝著Cub，並認為可以感激這個剛開始冬天寒風刺骨的山梨之地。正如同關東甲信越這個稱呼，這裡在氣候上比起東北或北陸地區更接近關東，因此和大雪無緣；與關東地區相比又因為空氣乾燥，平原不太會產生夜晚路面凍結的狀況。
不久前，南阿爾卑斯吹來的風還是可恨的敵人，但它卻打造了一個對輕機騎士來說易於居住的市街。小熊心想，能在這個地區騎乘Cub真是太好了。她開始覺得，被母親拋棄的身份儘管不便，或許卻也未必不幸了。
這天小熊也在放學後騎車到處跑。既然把娛樂預算統統花光光了，那麼就只能出來騎車了。而且，Cub讓她怎麼騎也騎不夠。
禮子說隔壁縣有稀奇的零件，於是她一放學便騎著Hunter Cub衝過去了。
小熊望向天空，只見一整面陰天。那並非是會忽然下雨的烏雲，而是一整片更加白皙均勻的雲朵。小熊近來出門騎車時，回程經常會到椎家的店裡去。剩餘油量令人有點不安，而且似乎趕得上他們家打烊時刻，因此小熊踏上了通往北杜市的歸途。
小熊在加油站把油箱加滿再到椎家去之後，椎的父親便代替出門不在家的她，招待了一杯夏威夷科納美式咖啡。
儘管苦味濃厚，卻也感覺得到獨特的甘甜。面對喝著咖啡的小熊，椎的父親說：
「今天的天空，就好像德國北部一樣呢。」
由於小熊對德國既不清楚也沒興趣，因此敷衍地應聲之後，便把話題轉到椎身上。據她父親說，椎為了把店裡的咖啡廳改裝成意式風格，跑去韭崎買意式烘焙咖啡豆了。
或許是受到了小熊等人的影響，最近椎會騎著腳踏車到處跑。話雖如此，憑椎嬌小的身軀，頂多騎到鄰近的大城鎮——韭崎就是極限了。
感覺椎終於喜歡上那輛最初只是被硬塞，不用花錢所以才騎的Alex Moulton腳踏車，椎的父親感到很開心。對此，小熊說：
「我好幾次都看到她騎得有點危險。也許叮嚀她小心一點會比較好。」
椎的父親面露難色。看來他不喜歡對女兒囉哩囉嗦。
道過咖啡的謝之後，小熊離開店裡，騎在黃昏的路上回到家中。
一吸氣，鼻腔深處便有種冰涼的觸感。陰暗的天空，送來了不同以往的寒氣。
隔天早上，小熊在公寓醒來之後，發現外頭下雪了。