第九卷 第壹話 月月火水木金金
「拜託你囉！」
公園廣場上站著十六名男子，所有人都身穿棒球球衣，接下來要做什麼一目了然，但其中居然出現與現場格格不入的另類人士。
『沒想到會在這種場合與閣下對決。』
『小生正想這麼說。』
一方隊伍中有尊黑色石像。有著犬般的外型，背後還長了一對黑色翅膀，掛在脖子上的鈴鐺則在風中發出鈴鈴聲響。
加古魯——御色町中最知名的一號人物，他以無人可敵的強悍守護著小鎮的和平，堪稱眾人心目中的英雄。不輸給任何人、不屈於任何困難，話雖如此，世上還是有令他頭痛的事物。
「加古魯，今天也請你多幫忙哦！」
『請放心交給在下。就算是比棒球，在下也不會輸給那傢伙。』
就某個角度來說，加古魯對面那尊石像也算讓他頭痛的對象之一吧。
「凱魯普！請發揮你的實力，讓他們瞧瞧你的厲害。」
『謹遵台命。就算是運動，小生也絕不放水。』
金色石像用高八度的聲音說道。
這尊名叫凱魯普的石像，自從去年敗在加古魯手下後，就不斷向加古魯挑戰，但每次總被加古魯擊敗。
凱魯普這個名字源自於舊約聖經中守護伊甸園的天使，所以凱魯普也以守護者自豪，他只想證明，自己的存在優於同樣以守護者「gargoyle」為名的「加古魯」吧。
最初的動機十分單純。
老是處於對峙狀態的御色南口商店街和御色北口商店街，每個月舉辦一次業餘棒球賽。兩隊同時分別邀了加古魯和凱魯普來助陣。原本不會打棒球的加古魯雖然大傷腦筋，不過棒球隊成員從三天前開始為他惡補規則，現在對棒球已有大致上的了解。
一對兄妹正隔著圍欄觀賞著這場怪異的比賽。
「加古魯！不准輸哦！」
大概是天冷的關係，身為御色町最有名的一戶人家的長女——吉永雙葉，正拉著外套領子吶喊加油。雖然身體感到寒冷，但一雙眼睛卻燃起熊熊的好奇心。今天她身上不見註冊商標吊帶褲，而是穿著一件秋冬款式的運動夾克。
「能不能平安無事結束啊……」
一旁坐在長椅上喃喃自語的是雙葉的哥哥，和己。他在大冷天裡啜著咖啡，那模樣活像個老
頭子。雖然外表依然像個女孩，但今天在厚重的穿著下無法從體型看出性別，只能以長相判斷，結果反而更像個女生。
葉片已經完全變黃的銀杏樹，將大地染成一片金黃。
棒球場旁的大公園裡擠滿了假日外出休閒的御色町居民。不對！再怎麼說，一大群人擠滿公園的現象也太不尋常了，想必大家都是特地來觀賞這場球賽吧。
雙方球員行禮之後，各自站好攻擊和守備位置。
一開始是由御色南口商店街先攻，第一棒站上打擊區。
「哇呀！」
第一棒打者大吃一驚，整個人差點翻過去。
也難怪他有這樣的反應，因為坐在投手丘上的居然是凱魯普。
『球要投出囉，準備好了嗎？』
雖然完全無法想像凱魯普會投出什麼樣的球路，但這可是宿敵對決，打者重新振作之後再度站上打擊區。
裁判舉起拳頭大喊：
「比賽開始！好球！」
「啥！？」
打者轉過頭，看到捕手確實將球接進手套里。
「什麼時候投出的！？」
『你跟得上小生的速度嗎？』
凱魯普發出戲譫的笑聲，聽得打者心中燃起熊熊怒火。
「再來！」
打者再次握緊球棒。
雙葉站在圍欄外觀戰，一面問道：
「欸，大哥，那算是凱魯普的超能力嗎？」
「嗯……奸像還是有把球先從手套里拿出來才投出耶……」
話說回來，既然是石像，當然不可能看到凱魯普擺出一般投手的投球準備姿勢，他應該是使用讓物體飄浮的超能力吧……但速度還是快得令人看不見。
「好球！打者出局！」
驚人的球速讓第一棒打者從頭到尾都沒揮棒，垂頭喪氣地回到休息室——這種快速球有誰打得到嘛，當然只剩下加古魯。
『在下上吧。』
「哦哦哦哦！」
一眨眼，加古魯已坐到打擊區。
只見他把球棒頂在頭上，但這個姿勢到底要怎麼打擊啊。
『來一決勝負吧，加古魯大人。』
投手丘上的凱魯普雙眼閃爍著詭異的光芒。
『這並不是決勝負。在下只是守護這個球隊，排除一切障礙。』
『哈哈哈，原來你只將小生視為障礙物啊。』
『障礙立刻會消失。』
『那麼，這一記如何！』
凱魯普的雙眼又亮了起來。
同一時刻，一聲清脆的聲響響起，才覺得了陣風吹過球場，就看到一顆白球飄在空中。但就差這麼一點點，球成了界外球而飛出了場外。
「界外！」
裁判雙手交叉。
『……真有你的，加古魯大人。』
『剛才只是鬧著玩，接下來會打到球場中間。』
只見球棒落在加古魯後方，推測他應該跟凱魯普一樣，是用超能力揮棒吧。不過卻是一般常人的眼力都跟不上的速度。
『那就試試看！』
凱魯普好像投出了球。
但是，下一秒鐘凱魯普卻被一陣風吹翻了。
「哇！加古魯這傢伙，幹得好啊！」
雙葉開心地尖叫。
球朝著投手方向飛去——凱魯普沒辦法攔下球，加古魯擊出的球就這麼直接打中他的臉。
圍欄外響起一片歡呼。
「凱魯普，你不要緊吧？」
相反的，圍欄內的北口商店街成員全都擔心地一擁而上。
『不礙事……咳咳，咳咳咳咳咳。』
被同伴們抬起來的凱魯普，怎麼看都是滿臉怒氣。
『唔，是在下沒瞄準啊。真是抱歉啊，凱魯普，在下還不習慣。』
加古魯滿不在乎地大放厥詞。
這下子凱魯普也失去理性。
『……』
在毫無預警下，一顆硬式棒球立刻迎面擊中加古魯的臉。
這次換成加古魯被彈向圍欄。這顆球的威力如果砸到人，可不只是彈出去而已，應該會直接貫穿吧。
『呵呵呵，真是失禮，瞄了幾次也瞄不准。』
『你這傢伙……凱魯普！』
加古魯把身旁的球棒飄到空中，然後直接朝凱魯普扔去，凱魯普為了對抗也把一顆球扔到空中，往球棒砸去。結果正面衝突之下，兩者都在瞬間粉碎。
「不、不好啦，快逃啊！」
棒球隊所有人趕緊走避。
「下次別再找他們倆來了……」
兩隊隊長彼此無奈地垂著肩，互相點頭示意。
然而，加古魯和凱魯普的攻防戰並未因此結束，不知不覺中連球棒和球都不用，直接以光線對決。
不一會兒，連來觀賞球賽的觀眾也開始鼓譟起來，加上一些聽到騷動圍上來的人，圍觀的人數成了一開始的兩倍左右。
『要是連球隊也守護不了，那在下身為守護者的自尊要往哪放……凱魯普，別礙著在下。』
加古魯和凱魯普都以守護御色町為使命，平常不太會這樣隨便爭吵。
然而，因為這場騷動正好在快被遺忘時發生，有些人一聽到有熱鬧可看就把工作丟下跑來觀戰，畢竟光線交錯對戰的盛況絕對不是透過映像管能看到的。當然，加古魯他們在對戰同時也特別注意，不能波及周圍看熱鬧的人群。
『在那之前，要先遵守規則吧……！』
凱魯普的雙眼發出藍光。當觀眾發現的瞬間，本壘及周圍地上同時發生爆炸，揚起一片塵土。幾乎所有人都搞不清楚到底發生什麼事。
以黃金製成的那尊石像，身上已經有好幾處傷痕，就連他引以為傲的鬃毛也遭到損毀，原本緊緊抓牢大地的利爪也剝落一隻。
「凱魯普的光線變快了耶——！」
雙葉緊抓著圍欄，一面開心地解說戰況。平常習慣這類狀況的她，即使不用肉眼看著凱魯普發射的光線也能了如指掌——因為她太熟悉凱魯普發射光線的習慣。
接著，正如雙葉預測，光線的彈著地點不見加古魯。
『嗯？真單調。』
發出聲音的同時，從二壘方向也有光線射出。瞬間移動到二
壘的加古魯，發射出的光線被凱魯普的光壁阻擋下來。
『彼此彼此啊——』
凱魯普一方面用光盾防堵加古魯的光線，身體兩側同時各出現一片圓輪。外觀像是天使光環的圓輪，仿佛具有意識般地飛到空中，對加古魯展開攻擊。
『唔！』
加古魯也同樣使出光盾。從凱魯普身上發出的圓輪，朝加古魯發出形式相符的圓形光線，趁著加古魯抵禦這兩道光線時，第三道光線——從凱魯普身上發射的光線把加古魯整個身子撞彈了出去。
「加古魯！」
雙葉忍不住驚呼。
雖然一陣煙霧瀰漫看不清楚，但加古魯似乎平安無事。這般威力的光線對加古魯來說連吭都不吭一聲。
「哇……不過很久沒看到凱魯普的新花招耶。」
聽到雙葉悠哉的感嘆，凱魯普忍不住笑了。
『小生可是不斷精進的哦，請別把小生跟慣於安逸生活的加古魯大人相提並論。』
『嗯——』
聲音不知道是從哪傳來的，但雙葉正轉過頭想找尋加古魯時，卻看到凱魯普突然被彈開。
「你在哪啊！加古魯？」
雙葉仰望天空，只見加古魯浮在半空中，身後是一片蔚藍青空，以及散發光芒的太陽。接著，他再次發射白色光線，不讓對手有一絲喘息的空隙。
眼看凱魯普閃躲過光線攻擊，加古魯卻趁機再往他的腦門補上一記頭槌，就在凱魯普被壓得稍微陷入地面時，加古魯又發射一道光線將他彈飛。
『不斷精進雖好，身體力行也能多方學習。在下和閣下的不同就在這裡。』
『你說——什麼？』
全身灰頭土臉的凱魯普雙眼亮了起來。
『除了閣下之外，在下還曾和許多敵手交鋒過，最初只是想收集保全相關信息，但現在卻不一樣，因為在下已經了解有更多比情報還重要的東西。閣下能理解嗎？』
『難道……閣下認為小生不了解嗎……！？』
凱魯普的雙眼變得更亮。
看來他好像快氣炸了。
「欸，加古魯，你這樣說對凱魯普太沒禮貌囉。」
雙葉忍不住插嘴。
『嗯？』
「凱魯普也很認真喔。他每天都到教堂幫忙打掃，還幫東宮的公司處理很多麻煩事啊。」
「就是啊。努力的並不只有小加一個人啊。」
和己或許是和雙葉一樣對凱魯普感到過意不去，也走近圍欄糾正加古魯。
『嗯，那是我失禮了。原來閣下也和在下一樣，平日不斷切磋琢磨——』
『不用拍馬屁！』
凱魯普的四周塵土飛揚，看來加古魯的賠罪已經太遲，這回冒出四個跟剛才一樣的圓輪。
『閣下難道認為小生是為了打倒閣下而活的嗎？別忘了小生是以守護伊甸園的使者身分而存在啊！』
『這件事，我已經跟你道過歉了——』
『就憑閣下的一己之力，能守護得了整個御色町嗎！？』
除了四個圓輪之外，凱魯普更同時從雙眼射出光線，和剛才不同的是，雖然還是能以肉眼分辨的慢速光線，但威力完全不能相提並論。一瞬間整個棒球場陷入一片閃光，就像在近距離看著施放六尺大火球的煙火。
接著，凱魯普發射的光線立刻把棒球場邊的圍欄打出個大洞，圍欄前的銀杏樹從中段以上應聲消失。
「哇、哇……！」
被光線追著跑的和己跌坐在地上。
「慘了……凱魯普那傢伙是認真的！」
「光線愈來愈猛烈啦！」
發現這一點的只有雙葉跟和己，其它觀眾只是感到驚訝。
「喂！大家快逃！不然會被波及哦！」
雙葉匆忙地大喊。既然對這方面相當內行的吉永家長女都這麼說了，周圍眾人也都深信不疑，大家便像鳥獸散似地逃命。
其實御色町居民早就對這類爭執習以為常，不過，一不小心被加古魯他們的光線射中保證要受重傷。雖然加古魯和凱魯普為了避免意外，已經相當控制自己的實力了……
另一方面，球場上的對戰依舊持續，完全不體恤雙葉等人疏散民眾的辛苦。凱魯普使出全力發射出的每一道光線，不是把圍欄打個大洞，就是在觀眾席上爆炸或把外野標竿擊倒。加古魯大概也判斷無法抵擋，光是閃躲就疲於奔命。
『冷靜點啊，凱魯普！』
就連加古魯的大喊也被凱魯普發射的光線爆破給掩蓋。
就在這時，凱魯普身上冒出的圓輪出現在加古魯身後。
『噢！』
圓輪和凱魯普前後夾攻的光線命中加古魯。一道強力的電擊和讓人忍不住遮住眼睛的閃光，就像要把加古魯整個碎裂，攻擊的餘波把球場上的土全翻過來，幾乎分不清哪裡是內野、哪裡是外野了。
凱魯普對著倒地的加古魯，又展開一波光線攻擊。
『唔……！你也該有點分寸……！』
就在加古魯準備反攻的瞬間——
圓輪又回到凱魯普身邊，並且一個個將能量集中在凱魯普身上。眼見圓輪和凱魯普的力量合而為一，集中火力。
就在被攻擊前，加古魯先發制人出擊。
一道跟粗木差不多寬度的光線朝著凱魯普延伸，不過，稍微慢了幾秒鐘出手的凱魯普發射出更粗的光線，比加古魯所發射的要粗上一倍，不但壓制加古魯的攻勢，還把加古魯直接彈出去。結果黑色石像就像擊出全壘打時的拋物線路徑朝場外飛去，此景恰好符合棒球場這個地點。
「加古魯！」
雙葉大喊的原因並不是擔心加古魯。
而是加古魯被彈出方向的前方——
「危險！」
圍欄之外還有些慌亂逃跑的人群，雖然其中有些人還是好整以暇觀戰，但看到連加古魯都被彈出場外，剩下的一小群觀眾這時也開始忙著四處逃竄。
只是，加古魯即將墜落的方向，卻有位絲毫沒察覺到這場爭鬥、碰巧路過的行人。
『唔！』
當加古魯發現時，一切都已經太晚了。
在光線的威力之下，加古魯那比成年男子還重的黑色石材身體，以加速度撞上一棵大樹。那棵大樹的樹幹需要有兩名像雙葉差不多大的孩子才能勉強合抱，但被加古魯這麼用力一撞之下隨即倒下，幾乎快被連根拔起。
接下來，倒下的巨木——撞上了恰巧走在草地上的行人。
巨木撞到行人之後還滾了好一會兒，直到撞上其它樹木才停下來。這名被波及的路人在這陣衝擊下被彈了出去，而加古魯就倒在他身邊。
「餵、喂！」
一瞬間四下陷入寂靜。
包括雙葉、和己還有圍觀群眾，全都被這場突如其來的「意外」嚇得說不出話。
銀杏葉紛紛飄落在倒下的加古魯和行人身上。
「讓開！」
最先展開行動的是雙葉。她雙手撥開人群，一腳踢開倒在地上的加古魯，看到倒在下方的路人——一名年輕男子——準備把他抱起來。
「不可以隨便移動！」
和己趕緊制止雙葉。
幾個大人立刻跑過來，看著倒地男子的狀況。男子的傷勢有多嚴重，連外行的雙葉也知道，因為男子的雙腿往怪異的方向彎曲。至今不知道把多少同學打得無力招架的雙葉，也從來不曾骨折過。
「我來叫救護車！」
棒球隊的成員身上帶了手機。雙葉在救護車抵達之前什麼也不能做，只能靜靜看著大人們盡力進行緊急處置。
『請退後！』
凱魯普突然插進大人們圍起來的圈子裡，接著立刻從雙眼發射紅色光線，倒地男子隨即按住雙腿、痛苦呻吟。
「喂！凱魯普！你幹嘛！」
雙葉對著凱魯普大罵，但凱魯普卻什麼也沒說。
『——是小生的責任。』
他只說了這句話，接著就繼續發射能改善人體狀況的光線。雖然這是加古魯也常使用的光線，但畢竟不是電玩中的恢復魔法，所以無法治療傷勢，最多只能穩定病患情緒。
凱魯普之前因憤怒而發射光線時的態度相當認真，現在治療倒地男子時也是一本正經。也就是說，這樣看起來並不和藹可親。
雙葉害怕地往後退了一步。
事情怎麼會變成這樣呢？平常不論是凱魯普或加古魯，只要有任何一方在，就能守護大眾安全啊。
「加……」
就在雙葉叫著他的名字時，發現狀況有異。
加古魯從剛才就完全沒動過。
嗯？不對！他有動過。就從原本被凱魯普光線掃飛之後落下的位置稍稍移動，然後就直盯著倒地男子。他也沒像凱魯普那樣發射療愈光線，只愣在一旁凝視。
「小加？」
和己察覺到異狀後叫了他一聲，但加古魯卻沒回答。
「欵！加古魯！」
雙葉用力搖晃他的身體，但加古魯還是沒什麼反應。
『……沒能……』
他好像發出一絲微弱的聲音，雙葉趕緊把耳朵貼近。
『……在下……沒能保護……』
雙葉突然驚覺。
對加古魯面言，說不定這是他第一次沒能好好保護他人。以往就算雙葉惹出什麼麻煩，加古魯一定都能實時出手救援。甚至可說是因為有了加古魯，雙葉才敢放肆撒野吧。
但是，現在加古魯面前卻出現了「非敵人」的傷者。
這種事情——還是第一次發生。
『加古魯大人！閣下也別光在一旁看著——』
凱魯普大聲喊著加古魯的名字，這才讓雙葉回過神來。
但是，加古魯依然沒回答。
不一會兒，救護車抵達，並載走了傷者。之前圍觀的群眾也帶著對傷員和加古魯的憂心，各自回家。不論留在現場的雙葉、和己以及凱魯普怎麼呼喚，加古魯都不回答。
加古魯的功能完全停止。
「喂！加古魯！你說話啊！加古魯！」
「小加！到底怎麼回事啊！？」
在銀杏葉四處飛舞的公園裡，不斷迴響著雙葉跟和己的呼喚。
任誰都知道，這就是一切的開端。
「我回來了！」
當天晚上，爸爸比平常早回到家。
「爸爸！」
和己什麼都還沒說，爸爸就用一副瞭然於心的表情對他點點頭。
「媽媽已經打電話告訴我狀況了，加古魯也很不好受吧。」
以往遇到任何事都能一笑置之的爸爸，今天看來很沒精神。或許因為看到走出玄關迎接他回家的雙葉跟和己臉上的表情吧。
「受傷的那位先生現在怎麼樣？」
「凱魯普說要去探病，了解詳細狀況之後會跟我們聯絡。凱魯普那傢伙好像也很消沉。」
『這樣啊。本來應該等加古魯恢復之後一起去跟對方道歉的——既然這樣，我先一個人過去一趟好了。」
雙葉看著爸爸陷入沉思，便一把抱住爸爸懇求：
「我們也要去！」
爸爸撫摸著雙葉的頭說：
「怎麼？這種事是爸爸的工作啊。反正爸爸老是跟下屬一起跟客戶鞠躬哈腰的，已經習慣囉。況且，這次的事情可不只是雙葉和朋友打打鬧鬧的小事，我非得過去一趟才行。」
「嗯……」
和己接過爸爸脫下的西裝外套。
當全家人陷入一片愁雲慘霧中，看到爸爸一人還能保持堅強，讓和己安心不少。平常爸爸不在時，如果遇到困難就跟加古魯商量；現在家裡沒了加古魯，只能依靠爸爸了。
「不過——雖然這樣說對傷者有點過意不去，但我擔心的反而是加古魯呢。」
爸爸打開玄關門，看著外頭。
媽媽正在外面，一臉落寞地看著空無一人的門柱。
「媽媽，外面很冷哦。差不多該準備晚飯了喔。」
媽媽聽到聲音才回過神看著爸爸，然後慌慌張張地收起一臉落寞，快步走進玄關，頭也不回地鑽進廚房。
『……小加被我們帶去兔轉舍治療了，今天晚上就留在那裡。」
和己跟雙葉一開始帶著加古魯到兔轉舍時，老闆娘大姊姊還笑著說，加古魯一定只是受到刺激愣住而已，沒想到當大姊姊愈仔細觀察他的樣子，表情變得愈僵硬，最後做出了先留在那裡一晚的決定。
原因至今不明，但加古魯似乎已經完全停止運作。
以人類的狀況來說，就叫做『意識不清」。
「加古魯這傢伙……只不過是讓別人受了點傷，幹嘛把自己封閉起來啊！」
雙葉的抱怨或許一語中的。加古魯很可能是因為害別人受傷，在這樣嚴重的打擊下精神受損吧，科幻小說里也常出現機器人在接受互相矛盾的指令後，開始出現瘋狂行徑的類似情節。
和己心想，身為守護者的加古魯，是否也因為沒盡到保護他人的義務，所以才會出現異常反應呢？
但是——
『這點都不像小加的作風啊。」
和己不經意地喃喃自語，所有人的眼光便全集中在他身上。
「因為小加自己也說過啊，犯下的罪若能努力補償就好，遇到失敗就重新來過啊。拿這次的事情來說，傷員經過緊急處理之後，就被送到醫院了啊。」
「如果要這麼說的話，他根本就不可能讓人受傷啊！居然保護不了其它人，這一點才最不像加古魯吧！」
和己面對雙葉的反駁，無話可說。
「究竟是怎麼一回事啊……」
就連全家最樂觀的開心果雙葉都垂頭喪氣、一籌莫展，實在讓人看不下去。只不過少了平常坐在門柱上的那尊石像，就好像全身上下沒了鬥志。
「除此之外——除了害別人受傷之外，還發生了什麼事嗎？」
比方說，是不是被凱魯普所發射的光線擊中什麼重要的部位之類的。
看著和己陷入沉思，雙葉「啪」的一聲往他背上拍了一下。
「現在煩惱也沒用啦！反正明天兔轉舍的大姊姊就能把他治好啦！所以我們在這裡想破腦袋也沒意義！」
「嗯……說得也是。」
「雙葉說得沒錯！我們傷腦筋也沒用！加古魯可是鍊金術製成的哦？那種技術很高深吧！」
爸爸說得對。要治奸用鍊金術打造出來的加古魯，就只能用相同的鍊金術手法，也就是得靠加古魯的製作者——兔轉舍的大姊姊治療。其它門外漢也只能在一旁靜靜守候，況且，製作者或許能找出和己他們看不出的故障原因。
「所以囉，先吃飯吧！」
爸爸看了看客廳。媽媽已經火速準備好飯菜了吧，空氣中飄來了一陣香味。
然而，因為少了加古魯，讓原本愉快的餐桌也顯得氣氛有點僵，就算爸爸和雙葉努力想炒熱氣氛，卻反而變得更冷，最後一家人就在沉重的情緒中吃完這頓飯。
就像是加在料理中提味的食材，一旦缺少就讓人覺得渾身不自在。雖說用「提味食材」來形容會發射光線的石像有點怪怪的。
如果加古魯的傷勢是能馬上治好的狀況，吉永家一家人也不會那麼擔心吧。不過，加古魯的樣子看來和以往大不相同。
甚至令人擔憂——他會不會再也回不來了？
那天晚上恰巧是滿月。一輪明月高掛在萬里無雲的夜空中。而從那兒散發出的月光成了兔轉舍唯一的光源。
加古魯坐在櫃檯上，以往閃爍著紅光的雙眼現在完全失去光彩。這麼一來，真成了一尊再普通不過的石像犬。
遠遠望著加古魯的，就是兔轉舍的老闆娘。維持一貫註冊商標——黑髮黑衣黑框眼鏡的大姊姊，雙手交叉胸前，不發一語地凝視著加古魯。
大姊姊身邊放了一大堆乍看之下像是破銅爛鐵的儀器，其中一具儀器連上電極，而另一頭當然是連到加古魯身上。
「……」
大姊姊站在沉默不語的加古魯面前，看著拿在手上的一張紙，不時瞇細了雙眼、皺起眉頭。過了好一會兒，她才像是忽然想起什麼事地拾起頭。
「電燈……沒開。」
她一按牆上的開關，整個兔轉舍店內瞬間大放光明。乎常店裡總陳設一些來自古今中外的古怪商品，唯有今天空蕩蕩地什麼都沒有。整間店只有加古魯還有那些檢查他的設備。
大姊姊摸摸肚子，餓得前胸貼後背。
「呼——」
她摘下眼鏡，輕輕甩了甩頭。
連大姊姊自己也想不起來，到底持續檢查了幾個小時。從加古魯被帶過來之後，她就一直在找尋他停止運作的原因。
「看起來幾乎沒有外傷，也不可能死掉啊——不對！」
追根究柢，加古魯是不會死的。因為他是使用萬能之石，也就是全世界的鍊金術師夢寐以求的魔法之石——賢者之石所製成的啊。就算加古魯體內用的只是複製品，但治癒能力仍不比真品遜色。
然而，這卻醫治不了加古魯的心。
「看來……結論只有一個囉。」
大姊姊像是宣告放棄似地把檔案放回櫃檯上。
剛才之所以檢查那麼久，只是因為大姊姊完全不想導向「那個結論」。
但是，從目前這個一切功能停擺的狀況看來，只能這麼想了。
大姊姊摸摸加古魯的頭，傳來一陣冷冰冰的觸感，摸起來就像一般礦石，跟路邊的石頭感覺一樣。
這跟當時的觸感一模一樣。
「……你終於還是想起來啦。」
大姊姊把自己的頭貼著加古魯的頭，接著又輕輕地抱緊石像。
在寧靜的兔轉舍中，大姊姊始終維持相同的姿勢。
天亮之後，雙葉跟和己連早餐都沒吃就直接衝到兔轉舍。
最先看到的是和昨天一樣坐在櫃檯的加古魯。看他雙眼還是沒亮起來，就知道還沒復原。
「加古魯……根本沒治好嘛！」
雙葉今天早上一起床，也是先看看門柱——因為以加古魯的個性，一旦恢復之後一定會和往常一樣穩穩地坐在門柱上吧——但是，卻不見那個熟悉的黑影。
「大姊姊，這到底怎麼搞的嘛！」
兩人環顧店內，並沒看到大姊姊。雙葉心想，她可能還在店後方睡覺吧，正準備往裡頭沖時，卻看到大姊姊從櫃檯後方的房門采出頭來。
「哦……是雙葉跟和己啊，早啊……」
「大姊姊，妳都沒睡嗎？」
大姊姊雙眼底下出現嚴重的黑眼圈。
「這麼一說，你們倆還不是一樣。」
雙葉跟和己聽大姊姊苦笑說著，便對望了一眼。雙葉看到大哥也是一對熊貓眼，心想自己一定也差不多吧，乾脆閉嘴不說了。
「等我一下，我剛好泡了提神茶。」
雙葉跟和己乖乖地抓了把椅子坐下。搬椅子時才發現，今天兔轉舍里竟然什麼也沒擺設，只有簡單的桌椅，實在相當罕見．
幾分鐘之後，大姊姊端了茶出來。喝一口就讓咽喉深處感到一陣清涼的茶，就連原本半睡半醒的雙葉，在喝完一杯之後也能打起精神。
「大姊姊，加古魯到底是怎麼回事啊？」
和己放下茶杯，開門見山地問。
「這個嘛……有點麻煩啦。表面上是沒受到外傷，不過，好像勾起他心裡的舊傷。」
「心裡的……舊傷？」
雙葉跟和己都不懂是什麼意思。
仔細想想，加古魯是來到吉永家之後才開始啟動的，所以他的回憶也是吉永家一家人共同的回憶，但印象中應該沒發生過嚴重到能被稱為「舊傷」的打擊啊。
「對，過去的舊傷。」
「過去是指——？」
「就是加古魯到吉永家之前的記憶啊。」
大姊姊回答得輕描淡寫，連表情也沒變。
「可是……之前大姊姊不是說過，加古魯已經沒有來我們家之前的記憶嗎？」
「那個啊，被我消除了。我以為已經消除了。」
「意思是說，應該被消除的記憶再次甦醒了嗎？」
「明明被消除，又甦醒？什麼意思啦！」
雙葉被弄胡塗了。舉例來說的話，明明已經被消除的儲存數據，結果又再次出現，就因為這樣才引起故障的嗎？
「應該是昨天的意外喚醒他的記憶吧。記憶是深不可測的，就算以為忘記了，卻還是清楚留在心中的角落。用催眠術就能加以證明啊，甚至連十年前的一餐飯吃過哪些菜都還記得呢。」
「不過，那個舊傷又是怎麼回事呢？」
「這個嘛——」
面對和己的詢問，大姊姊也答不上來。
雙葉想起加古魯最後說的那句話。
——沒能保護。
他的確是這麼說的。
過去那個雙葉他們所不知道的加古魯，到底發生過什麼事呢。
「你們還記得嗎？去年冬天窺視我記憶的那件事。」
大姊姊不經意地以輕鬆的口氣問了起來。
雙葉當然記得。他們為了叫醒整整睡了三天不醒的大姊姊，還跑進她的記憶中，到昭和二年（公元一九二七年）經歷一場冒險。
當時遇到賣力製作加古魯的三位鍊金術師。這三人為了做出守門型自動石像吃盡苦頭，還把雙葉、和己和加古魯捲入一場由他們引起的紛爭中。
加古魯從昭和二年起就已經存在，這麼說來，從那時到現代這段時間裡就算發生過什麼也不足為奇。
「我猜加古魯的心是被留在那個時代了。」
「可是，之前大姊姊不是說過，小加從昭和二年起就被封印了嗎？」
「正確說起來是『我想封印』啦。」
大姊姊吐了下舌頭，這無疑是代表了否定。
「有幾次讓我非得解開封印不可，就出了點小狀況。」
「光是小狀況怎麼可能毀了加古魯嘛！」
耐不住性子的雙葉逼問著大姊姊。
「不用再多講理論了啦！總之，該怎麼樣才能治好加古魯呢？」
「嗯，這個嘛——」
大姊姊雙手交叉胸前，陷入沉思。
時鐘的長針走了兩圈左右。
這時，她忽然想起什麼似地，突如其來用力往地上一踏。
砰的一聲，整個兔轉舍搖搖晃晃。沒想到下一瞬間，剛才雙葉跟和己才坐著喝茶的桌子就應聲翻轉，桌子下方的地板像面板一樣，翻過來之後出現一具巨大的機器。
「居……居然藏在下面……」
看著房子裡裝設的機關，連雙葉也一時之間目瞪口呆。
不過，一看到出現的機器，就讓雙葉跟和己充滿懷念之情。
那個圓筒狀的機器，正好躺得下一個人，看起來像是科幻電影裡用來讓人冷凍休眠的臥艙，只不過眼前的圓筒看來帶點日式風格。
兄妹倆還記得這機器的名字叫「記憶挖掘臥鋪」。只要躺進圓筒里，戴上安全帽，就能體驗到當事人的記憶。如果再增加幾頂安全帽，甚至還能讓其它人潛入躺在臥鋪上那個人的記憶里。
「事情就是這樣，那我過去一趟囉~」
大姊姊扭動一下肩膀，走近臥鋪。
「等一下等一下！為什麼只有大姊姊一個人去？」
雙葉拉住她的肩膀攔下她，大姊姊卻反問：
「雙葉為什麼也要跟來？」
「我怎麼能不跟去呢！如果要救回加古魯的話，我也要去！」
「不行不行，太危險了。」
大姊姊作勢將雙葉推開。
「我管它會不會危險！」
「我也覺得非常危險……」
雙葉踹了表示意見的和己一腳，讓他閉嘴之後，又緊抓著大姊姊的手臂。
「加古魯現在不是很危險嗎？每次都讓他救我，這次我們不想辦法幫他就糟了！」
雙葉和大姊姊雙方不示弱地互瞪。
「……真的很危險哦。就連我也不保證能保護妳，而且現在也沒有加古魯哦，這樣妳還要跟去嗎？」
「那當然！」
雙葉的回答還是一樣簡潔。
「唉……好吧。可能有些事少了雙葉還辦不到呢……」
大姊姊不再堅持。
不過，和己卻有些猶豫。
「怎麼啦？大哥？大哥當然也會一起去吧？」
「呃……」
雙葉瞪著吞吞吐吐的和己。但和己卻無視於雙葉的目光，只顧著凝視一動也不動的加古魯。
「大姊姊，小加過去所在的時代真的很危險嗎？」
「嗯，相當危險。跟上次的狀況簡直不能比。」
大姊姊一臉嚴肅地點著頭。
「就是因為太危險，所以才會有他無法保護的人。」
「如果大姊姊知道狀況的話，那就算一個人也能——]
「欸！大哥，你在說什麼啊！」
「好痛！」
和己的腳中了雙葉一記飛踢。
「知道危險更不能讓大姊姊一個人去吧！」
「妳錯了！就是因為太危險，所以我才認為請了解狀況的大姊姊去比較好！雙葉跟著很可能會礙手礙腳啊！」
和己隱隱約約察覺到了吧，會讓加古魯的記憶擺盪不定的是哪一個時代。當然，雙葉也在迷迷糊糊中慢慢了解。
加古魯走過的歲月中，危險的年代就只有那一段。
「和己說的沒錯。哦，幫我一下。」
大姊姊把加古魯的頭橫放後，用雙手抱著他。和己連忙抱住加古魯的腳，兩人合力把加古魯放到記憶挖掘臥鋪里躺好。
大姊姊把像是安全帽的裝置戴到加古魯頭上後，接著開始操作起臥鋪內側的面板。雙葉跟和己只能在一旁靜靜凝視。
「不過呢，就像去年
的事那樣啊。也就是說，有些事情光靠我們是無能為力的，但如果你們在場說不定就能解決。事實上，『那時候的我』真的沒辦法，所以最後只能選擇封印記憶。」
大姊姊按下按鍵之後，面板上的定時器開始啟動。
圓筒型的定時器上刻著四位數數字。
「我猜得果然沒錯，加古魯現在就是在『這個時代』。如果他完全喪失記憶的話，應該不會出現數字，要是意識清醒的話會顯示出今年的數字才是。」
大姊姊說完，一臉滿意地點了點頭。
「也就是說，只要跑到這個時代，把加古魯叫回來就行囉？」
大姊姊聽著雙葉簡單的結論，笑著點點頭。
「大致上由我來保護啦。」
「靠大姊姊啊——」
平常這總是加古魯的任務啊。
但是，這次卻不一樣。
這次要換大家去幫助加古魯了。
正當雙葉提起鬥志，雙手一拍時，和己膽怯地舉起手。
「呃……我留下來。」
「啥！？」
雙葉還以為和己一定會同行的，驚訝得張大雙眼。她心想，大哥這種人平常說歸說，最後還是會跟來的啊。
「這次我就不跟去了……好像還有其它該做的事。」
「是啊。你很清楚嘛。」
大姊姊笑咪咪地摸著和己的頭。
「請和己聯絡東宮，還有希沙姆。萬一發生什麼事，你們要保護這家店，還有這個小鎮哦。」
「……好。」
「對哦。要有人留下來的話，還是大哥比較好。」
雙葉也表示贊同。
雖然不太願意去想像，但還是得隨時設想最壞的狀況，在這個非常時期正需要和己冷靜思考的能力。再說，就算機器故障，比較之下，雙葉完全無能為力，但和己至少還能依照手冊做出緊急應變吧。雖然他能不能應付鍊金術的道具也是個問題，但保證能比雙葉處理得妥當。
「對了，我也會去跟百色先生說一聲。」
「哼，不用找那傢伙，也不知道睡著時他會幹些什麼勾當。」
大姊姊邊說邊搖著手。看來她真的很討厭百色啊。
「雙葉，妳也知道吧？這次要去的時代真的非常危險哦。」
「你怎麼從剛才一直念同樣的事啊。」
「雙葉！」
和己氣得大吼。
「妳真的要自己小心啦——萬一有什麼狀況，要馬上回來哦。」
「……好啦。我也不是什麼都不懂啊。」
雙葉使著性子，鼻子哼了一聲。
就連小學五年級的雙葉，藉由從電視和漫畫裡獲得的知識，也知道那個時代發生了什麼事，甚至比「昭和二年」更容易了解。
「最後問妳一次。我已經勸過妳了哦，即使這樣妳還是要跟來嗎？」
「……當然。」
只要有需要幫助的人就絕不退卻，這就是吉永家的孩子。
哪怕等待救援的不是人，而是一尊石像。
——一九四五年。
哪怕要前往的是日本最艱苦的那個年代。
昭 和
記憶挖掘臥鋪的使用方法若只論連接部分的話，其實很簡單。只要戴上類似安全帽的連接端子，接下來睡著就行了。還記得上次是在大白天操作，所以還滿辛苦的。
不過，今天雙葉因為睡眠不足的關係，馬上就睡著了，因為昨晚擔心加古魯，一夜沒睡好。
閉上眼睛不久之後，四周漸漸變亮。當雙葉受不了刺眼的光線、忍不住睜開眼睛時，機器已經開始啟動。她發現自己正穿梭在宛如光線隧道的地方，一下子睡意全消。
到現在她還無法置信，這其實是夢境世界。不但摸著自己的身體時還有感覺，也沒有作夢時那種難以形容的飄浮感，雖然身體輕飄飄也不錯，但有時候真的無法分辨夢境和現實。這也是這個機器無法問世的原因吧，就連雙葉都認為這樣實在太危險了。
當她穿過光線隧道後，就進入現實世界。
「好痛！」
屁股一陣劇痛。
從高處跌下來，任誰都一樣會痛吧。雙葉抬頭一看，發現空中有個像是隧道的大洞，原來自己是從那裡掉下來的。對了，上次好像也是這樣。
雙葉拍拍屁股站起身來。
「這裡……是哪裡啊？」
她喃喃自問。
眼前是一片河岸。上次最初也是來到河岸邊，不過看起來像是不同的河。周圍的景色看來大不相同，昭和二年的街景應該是更——
「怪了？」
不對！景色還是一樣。遠方有一座橋，上次來到昭和二年時也是走過那座橋，不久之後就遇
到了人，然後一起走到兔轉舍的前身——高原商會。
果然來到跟上次相同的小鎮。不過，當時的建築物比較多日式風格，這次看起來到處都有西式建築，仔細一看，有些房子還古怪地蓋成一半日式、一半西式。這應該是剛好引進現代建築風格的時代吧。因為以平房居多，感覺好像海螺小姐（註：日文原名《サザェさん》，作者為長谷川町子，由漫畫改編的動畫從一九六九年播映至今）的家。
還有，河川看起來也不一樣，不知道是不是泥沙量增多，感覺很混濁。
然後，最大的差異就是——
「怎麼那麼安靜啊——」
不論是堤防或橋上，都看不到半個人影。看到遠處還有住戶的煙囪升起煙霧，又不像是沒人住啊。不過，感覺就是怪怪的，雖然雙葉無法用具體的詞彙來形容，總之就是有股寒意。
不過事實上是真的很冷。御色町現在正值秋季，這裡是冬天嗎？
「對了，大姊姊在哪啊？」
她剛才明明跟雙葉一起睡著的啊，現在卻不見蹤影。
如果大姊姊不在，那不就連高原商會在哪都搞不清楚了嗎？
雙葉四處張望，看看周圍有沒有其它人。
「啊！」
有了！堤防上有輛大型雙輪推車。
雙葉對著拉車的大嬸招招手。
「咦？妳怎麼啦？」
大嬸一看到雙葉，一開口就這麼問。
「什麼意思啊？」
「妳怎麼沒跟著疏散呢？」
「『疏散』……？什麼啊？」
雙葉從來沒聽過這個字。
但是，大嬸聽到她的回答，臉上隨即罩上一層陰影，難過地說：
「這樣啊……原來妳無依無靠啊，真可憐。」
「等、等等啊！我不是這個意思啊！」
看來大嬸口中的「疏散」，似乎是由可依靠的親朋好友為自己做的事。仔細一看，雙輪推車上堆滿了家具財物，這位大嬸應該也正在逃亡到某處的路上吧。
「我在找人啊！就是兔轉舍——不對，是高原商會的伊代！」
「伊代姑娘……？我不認識耶。我在這個小鎮上沒住多久。」
「是哦……」
「她長得什麼樣？」
「這個嘛，長頭髮、戴眼鏡，胸部超級大，拿著一把青龍刀奸笑的大姊姊。」
「聽起來好特別的人啊。」
雙葉一面形容，自己也這麼認為。
「但我還是不知道，對不起啊。」
「哦，別這麼說，沒關係。那妳知道哪裡人比較多嗎？」
「要找人多的地方就去配給站。」
「配給站？」
又是個沒聽過的字眼。
「那條路上的米店應該就是這一帶的配給站，說不定那位叫伊代的姑娘也在那裡啊。」
「對耶，謝囉。」
「路上小心啊。」
「好！」
雙葉對大嬸揮手道別後，跑向大嬸告訴她的廣場。從河堤過橋之後，人一下子變多了，好像回到跟上次一樣的感覺——事實上卻不然。所有人都垂頭喪氣，臉上死氣沉沉，看起來像是鎮上流行傳染病似的。
身上的服裝也是。有人穿著學校的破舊制服、有人綁著頭巾，身穿粗布工作長褲裙、也有人身披粗劣的外套，大多數人身上的服裝就算是恭維也很難用「美觀大方」之類的詞彙來形容。
雖然有些人正在對話，但聲音都很小，雙葉也聽不見他們在說什麼。
無論是不時擦身而過的人，或是坐在路邊的人，大家的雙眼全都骨碌碌地盯著雙葉。這絕不是她想太多，這些人的眼神中的確明顯帶著敵意。
「搞什麼啊……」
感覺真不好。雙葉決定不向其它人打探伊代的消息
，直接快步前往配給站。
木板圍牆上貼著好幾張告示。
——絕不停止攻擊！
——無欲無求，只要勝利！
——殺呀！英美乃我敵國！
——寧為玉碎！
一張比一張聳動的標語，角落還有國防委員會之類的署名。如果在現代貼這種標語，保證會招來周遭異樣的眼光。但在這個時代，政府卻相當推崇這種作法，讓雙葉忍不住渾身發抖。
結果，繞了半天也不知道哪裡是配給站。雖然大嬸剛才說了某家店，不過到處也沒看到寫著「配給站」的招牌，雙葉也搞不清楚。正想著會不會是那家拉下布簾的店，不過沒看到什麼人，既然是「配給」，感覺上應該會聚集一大群人吧。
況且，要說這是商店，人也未免太少了吧。
是不是因為沒東西可賣啊？
正當雙葉思考時，巷子對面有個拿著袋子的男人走過來。
「只有這些啊……？比上次又少了點。」
男子看著袋子，一臉無奈地喃喃自語。
這個人也是去領配給的嗎？
「欸，請問一下。」
雙葉叫住那名男子。
本來想問他配給站在哪裡，但想了一想決定直接問他。
「請問，有看到一個叫伊代的人嗎？長頭髮、戴眼鏡，胸部超級大，拿著一把青龍刀揮來揮去的大姊姊。」
「啥？聽起來這個女的怎麼像是妖怪啊？」
「沒看見嗎？」
「這個嘛……叫伊代的有好幾個人啊，那是妳媽媽嗎？」
「呃……」
正當雙葉要進一步說明時才想到，來到這個世界的大姊姊還會做相同打扮嗎？如果她也生活在這個時代，或許會做符合時代的打扮。
「說不定她沒拿青龍刀吧，綁著頭髮，穿一件深藍色和服……」
「這下子不反倒變成隨處可見的主婦了嗎？」
「是哦？」
「不好意思，我不知道耶。妳再加把勁繼續找吧。」
「嗯，謝啦！」
雙葉毫不氣餒，看到走過男子身邊的老爺爺立刻上前攔住。
「老爺爺，你認識一個叫伊代的大姊姊嗎？」
「什麼？妳說誰啊？」
「我說一個叫伊代的人啦！帶著般若鬼面具，拿著青龍刀揮來揮去，高原商會的大姊姊啦！」
「老頭子我今年八十歲囉。」
「所以你要好好聽人家說話啊！一個叫伊代的變態女人——」
「妳說誰是變態女人！」
突然有人抓住雙葉的脖子，將她推倒在地，周遭的目光一下子全聚過來。應該說，從剛才她對著老爺爺大吼大叫時，她就已經引人注目了吧。
「好痛啊……」
雙葉按著脖子轉過頭來。
她心想這一定是大姊姊幹的好事，氣得破口大罵：
「妳幹嘛啊，大姊姊！把我脖子扭斷怎麼辦！？」
「妳說什麼？」
沒想到，站在雙葉面前的竟然不是大姊姊。
「咦？」
這哪是大姊姊啊，根本是個男的！一個穿著學生制服的年輕男孩，看起來比和己大，這麼說來年齡應該是高中以上，一定是高中生。
「妳說啊，妳從剛才不停探聽，到底想幹嘛！」
男生回過神來一把揪住雙葉的領口，把她舉得高高的。
這名皺著眉頭緊盯雙葉的高中生，感覺和現代的年輕人不太一樣。雖然輪廓不深，看起來卻意志堅定，加上短短的頭髮，給人有如運動員的形象。
「你、你幹嘛啊！不干你的事吧！」
「怎麼不千我的事！任誰聽到自己的母親被侮辱都會生氣吧！」
「……咦？」
雙葉頓時全身無力。
她整個人被舉在半空中，想著該說什麼。
「請問……我要找的是個叫高原伊代的人耶。」
「那又怎麼樣？」
年輕人的表情毫無變化。
「……？」
年輕人看著雙葉整個人愣住了，也察覺狀況有異吧，隨即把雙葉放開。
「請、請問哦……該不會那個高原伊代就是……」
「是啊，高原伊代是我母親。」
年輕人回答得理直氣壯。
「咦咦咦咦咦咦咦！？」
雙葉嚇得差點跳起來，年輕人的表情看來更不高興了。
「妳從剛才就一直很沒禮貌耶！」
「哦哦，對不起……我沒什麼惡意哦，只是純粹太驚訝……不過，這麼說來，你應該聽懂我說的吧？像是青龍刀啦——」
年輕人托著下巴邊想邊說：
「確實……媽媽認真起來是會拿出青龍刀的……」
「對吧？」
雙葉和年輕人對看了幾秒鐘。
年輕人好像一時也沒話對雙葉說，只是嘆了口氣，摸摸她的頭——這大概是他表達歉意的方式吧。雖然雙葉最討厭被當作小孩子看待，但她也能體會年輕人複雜的心情，暫且就不反抗了。
「我叫吉永雙葉。大哥哥呢？」
「我是——高原喜一郎。」
年輕人在自我介紹之後，總算對雙葉露出笑容。
感覺跟和已有點相似呢。
之後，雙葉就跟著喜一郎，打算等他領完配給就跟他一起回去高原商會。雙葉好奇地四周張望著，喜一郎冷不防地便把制服外套披到她身上。
「這是幹嘛啊？」
「妳披著就對了。」
黑色制服外套傳來喜一郎的汗臭味。在一股男生的體臭中隱隱混著兔轉舍大姊姊的氣味。
「幹嘛給我外套啊？」
「雙葉，妳是從哪裡來的？」
「哪裡啊……未來吧。」
雙葉回答得簡潔。
上次來到這個時代，她隨口對喜一郎的父親這樣回答，對方深信不疑。這次看來好像也輕鬆過關，喜一郎神情複雜地點點頭。
「既然妳是媽媽的客人，也見怪不怪了。不過……也不該要妳穿成這副模樣啊。」
喜一郎雖然相信雙葉所說的，卻還是頂著一張苦瓜臉。
「我這身打扮到底有哪裡不對嘛？」
「妳看看周圍的人。」
雙葉左右張望，所有人都用疲倦的眼神看著自己，旁邊還有人在吵架。
「那些人也是來領配給的。」
根據喜一郎的說法，配給是以每個村、鎮以及鄰為單位進行分配，旁邊的人好像就是某一鄰的代表。其實，跟分配的人吵架也不會增加配給量，只不過看到配給的量不成比例，還是會感到相當憤愾吧。
「妳那身衣服是什麼質料做的？」
喜一郎突然問道。
雙葉今天身上穿的不是平常穿慣的吊帶褲，而是秋冬款式的運動外套和牛仔褲，和周圍的人比起來確實顯眼。上次來的時候也因為太突兀，所以換上當地的服裝。
「應該就是普通的棉質和眾酯纖維吧。」
「後面那個我聽不太懂，不過，我直截了當跟妳說吧。妳那身衣服賣掉的話，可以一個月不愁吃穿了，現在妳等於是穿著現金走在路上啊。」
「咦……」
她再次看看四周的人們。
領到配給的每個人臉上都掩不住失望的表情。有的女人一臉哀戚地看著哭鬧不休的嬰兒；也有的人正和家人互相對罵。
「配給一年比一年少了啊。」
「這……這樣啊。」
雙葉渾然不知。她以為所謂的戰爭，就是拿著槍互相掃射。雖然說她也知道可能會發生炮彈掉下來，將房子和人炸飛這種事。
但是，她不太了解原來還有缺乏糧食的時代，至於賣衣服來換吃的更是無法想像。
「懂了就快走吧。現在還好，到晚上就危險了。」
雙葉感覺一下子被推進了陌生的現實世界。
「……嗯。」
喜一郎快步走出，擋在雙葉身前，雙葉輕輕點了一下頭，只能趕緊跟上。
「請問，能不能告訴我一些事啊？」
雙葉忍著不去張望四周，抬起頭來看著喜一郎。
「我是無所謂啦……不過，我也有不懂的事哦。」
「我不是要問什麼深奧的問題啦，因為我對戰爭到底是什麼也還搞不太懂。我要問的是，嗯……比方說，高原商會現在怎麼樣啦。」
「高原商會已經倒了。」
「咦咦！？」
雙葉忍不住一再抬頭看
著面無表情回答的喜一郎，但是他還是像戴了面具一樣，絲毫沒有改變。雙葉心想，如果真的倒了，他們現在靠什麼生活呢？嗯，不過，這個叫喜一郎的年輕人看起來體力還行，難道說是他在外頭工作嗎？
「阿喜，不能對不認識的小孩說謊吧？」
後面忽然傳來一個聲音。雙葉轉過頭一看，是名年紀跟喜一郎差不多，身穿工作褲裙的女孩。她上半身的學校制服有點髒，看起來好像剛工作完，髮型跟其它女學生一樣，扎著兩條辮子。不過，在所有人的表情一片死氣沉沉中，只有這女孩還笑咪咪的。
「原來是由紀啊。我本來想等到家才解釋的。」
「你騙我的啊？」
雙葉拉著喜一郎的襯衫。
「我才沒騙妳呢，現在已經沒有高原商會了啊。」
看著喜一郎嘻皮笑臉的樣子，讓雙葉無法對他生氣。平常看來面無表情，對人愛理不理的喜一郎，其實骨子裡卻是個性開朗的年輕人呢，果然是受到戰爭的影響嗎？
「現在換成『兔轉舍』這個名字。」
「兔轉舍！？就是那個兔轉舍嗎？」
「妳知道啊？說的也是，妳是從未來世界來的嘛。」
「未來世界？」
那個叫由紀的女孩側著頭納悶地問。
「她說認識我媽媽。」
「哦哦，原來是這樣……」
由紀大概跟大姊姊也很熟吧，這麼一說明她就能了解。接著，似乎和喜一郎熟稔的由紀就和他肩並肩地走著。
「對了，由紀，妳今天去哪兒了？」
「哦，在學校幫忙啊，縫製一些軍服。」
不過，由紀似乎刻意跟喜一郎保持一小段距離，感覺想靠近又不能靠近。恐怕在這個時代男女之間沒人親密到手牽手吧，至少在昭和二年時是如此。
喜一郎大概察覺到雙葉的目光，簡單回答一句：
「我們從小一起長大。她偶爾會到店裡來幫忙，光靠媽媽一個人還是很辛苦。」
「怎麼是一個人……那潤哥呢？」
當雙葉提起高原伊代的丈夫，也可說是加古魯之父的另一位鍊金術師之名時，喜一郎毫不猶豫地回答：
「我爸爸沒回來。自從他出征北方之後就沒有消息了。」
一開始雙葉還不太懂這什麼意思。
也就是說，潤上了戰場——
「——死了嗎？」
高原潤。歷史上第一個打造出自動石像的人，個性純真靦腆，想對心儀的女孩表白愛意還得鼓起最大的勇氣，他就是這樣率直的一名鍊金術師。永遠穿著單薄的外衣，而且動不動就裸著上身，為此每次都會惹大家生氣——
「妳少亂殺人！」
喜一郎破口大罵。
「又沒有收到戰亡通知，我爸爸一定還活著！」
「對、也對。真對不起。」
雙葉趕緊道歉。任誰也不想相信自己的父親死掉吧，雙葉的心情也一樣。這時，在喜一郎身邊的由紀輕輕拉了他的衣袖。
「啊，真不好意思，由紀。」
「別這麼說。」
雖然只有短短兩句話，但雙葉也察覺到了。
由紀家裡也有人因為戰爭——
到底是怎麼回事呢？
雙葉也知道這種事情令人難過，但心中就是沒有那種切身的感受，就好像看漫畫或玩電動一樣，沒有真實感。
「戰爭真的那麼慘嗎？」
雙葉不經意脫口而出。
喜一郎和由紀相視著對方，想著該怎麼說明。
過了一會兒，喜一郎指著天空說：
「妳看看。」
雙葉順著喜一郎的指尖望去。
天空一片昏暗。灰濛濛天空的彼端可以看見有座山。
山上冒著陣陣濃煙。
「那座山的另一邊，前天有一場空襲，到現在火都還沒撲滅。」
「我媽媽也去那裡幫忙了，不過我太害怕不敢過去——」
「這個小鎮也不知道什麼時候會遇到空襲，所以大家都很害怕。」
喜一郎和由紀都面無表情，只是淡淡地敘述事實。
這時雙葉突然發現，他們倆只有在提到戰爭時會壓抑住不流露表情，仿佛不這麼做就會讓自己整顆心崩潰一樣。
「我……」
正當雙葉想說些什麼時，喜一郎拍拍她的肩膀．
「未來世界裡沒有這些事了吧？」
「嗯。」
「那就好。這些事妳不用知道。」
「可是，我……』
「我們只要知道有和平的未來就心滿意足了。對吧，由紀？」
「是啊。戰爭會結束對吧？那就放心啦。」
雙葉看著相視而笑的喜一郎和由紀，突然有種自己無法融入的感覺。
他們的喜悅，讓人覺得一陣鼻酸。
「嘿，天色要變暗囉！」
喜一郎猛力往雙葉背上一拍。
「好痛！」
「對對，就是要這麼有精神才對。」
喜一郎揮著手邊笑邊說。這下子真的惹惱了雙葉，跳起來給他一記飛踢，看著喜一郎的肚子結結實實吃了一腳，讓由紀嚇了一跳。
「……真稀奇耶，居然有腿力這麼強的女生。」
「我的原則就是一報還一報！」
「如果你是男孩就能當軍人了呢！不對，光是現在這個氣勢就很夠了。」
看到喜一郎抱著肚子還是笑個不停，雙葉打算再給他一腳，只不過喜一郎已經趁機跑了。
「給我站住！」
「站住就會被妳踹了吧！」
逃跑的喜一郎及在後面追逐的雙葉。
而打從心底笑得樂不可支的由紀則追趕著兩人。
建築物的外觀和昭和二年時看到的完全沒變——鍍鋅鐵皮蓋成的屋頂，還有一扇玻璃拉門，其餘部分就跟其它住宅的結構一樣。原本掛著「高原商會」的招牌，現在寫著「兔轉舍」。比起房子其它部分，只有招牌是全新的。
走進店裡，原本陰沉的氣氛瞬間一掃而空。
「哎呀——雙葉，妳總算平安無事到啦。」
兔轉舍店內的陳設和現代差別不大，旁邊一個大架子上放著各種奇異的物品，店中央的桌上也有一大堆用途不明的小東西。
店後方有間約兩坪大小的小和室，而兔轉舍的大姊姊本人正坐和室內的暖爐前悠哉地喝著茶。和平常不同的是現在她穿著和服，還把頭髮綁起來。
「大姊姊——」
居然丟下雙葉，自己在這裡喝著茶！
正當雙葉準備開口大罵，一瞬間卻起了自製心。
這個大姊姊真的是大姊姊嗎？現在這裡是加古魯的腦袋，那麼，眼前這個人應該是生長在這個時代、名叫高原伊代的女子吧。
所以也可能是另一個人——不過。
「妳一開始叫我『雙葉』對吧……！」
雙葉腦子轉了一圈後，立刻衝上前揪住大姊姊的衣襟。
雖然不是第一次回到過去，但這跟純粹的時空旅行道理不同，而是體驗某個人過去的記憶。
上次是到大姊姊的記憶中，這次則是加古魯的記憶。
就算上次留下許多深刻的印象，但換成別人的記憶就變成另一個世界，不可能會記得的。
「哇哈哈哈，被識破啦。」
「妳這傢伙，把人家丟在河邊，居然只還敢哈哈笑……」
「在來之前我做了個小設定啦，把我跟這個時代的自己做了替換，所以一來我就在家裡囉。人家也不是故意的嘛！」
「那也要來找我啊！還有心情喝什麼茶！」
「說是喝茶，其實不過是這樣哦。」
雙葉看看大姊姊手上的茶杯，裡面的液體幾乎是透明的，這根本是熱開水啊。
「這茶葉已經泡過好幾次了，這應該是最後一杯了吧。」
「是因為戰爭的關係嗎？」
「對。」
大姊姊輕鬆地笑著回答，其實她心裡應該更難受吧，是因為事過境遷反而能樂於處在這個狀況，還是她的心思在其它地方呢？
「妳這樣還真像阿喜的小妹妹呢。」
她咯咯笑著說。
「由紀也來啦，快進來。」
大姊姊輕輕招著手歡迎由紀。
「我才不要有個這麼吵的妹妹。」
喜一郎露出苦笑，一邊鬆開制服領口一面說道。
「你怎麼這麼說呢。人家由紀總有一天也會是我的女兒啊。」
「唔
！」
喜一郎聽到大姊姊的話，驚嚇得跌了一跤。
「媽媽！妳在胡說些什麼啦！」
「怎麼啦，事到如今也沒什麼好隱瞞了嘛。」
大姊姊看著喜一郎面紅耳赤地抗議，只是一派輕鬆應對。現在仔細一看，喜一郎的眼睛和說話的方式都跟大姊姊很像，雙葉忍不住想，這兩人果然是母子啊。
「對了，『疏散』是什麼啊？」
剛到這裡時從大嬸口中聽到的字眼，雙葉一直想著遇到大姊姊之後要問她。其實剛才也可以問喜一郎的，不過一下子聽到太多消息就一時忘了。
「所謂『疏散』嘛，空襲時大都市不是很危險嗎？這個小鎮說小不小，所以也不能保證安全啦，為了躲避空襲，整個學校的孩子們都寄宿到鄉下的寺廟之類的地方。」
「這樣哦~……咦？那大人怎麼辦？」
「大人不能逃跑哦。」
大姊姊笑著說：
「因為正在戰爭啊，所有人都要投入才行。」
男人組成軍隊，女人則從事一切支持軍隊的工作。大姊姊說，這已經成了天經地義的風潮，全體國民上下一條心，為求戰勝總動員，這就是日本當時的政策。
「阿喜哥不過還是個學生吧？」
「阿喜哥……」
喜一郎對雙葉這麼稱呼他似乎有點不滿，不過他還是忍著沒發脾氣，回答雙葉的問題。
「我也一定得入伍吧。」
「咦咦……但你只是學生耶！」
「今年開始徵兵的年齡往下降，我看馬上就會收到紅紙了吧。紅紙就是徵兵的召集令。」
「阿喜哥今年幾歲啊？」
「十七。」
「真的假的……？」
這已經不是外表看來老成的問題了，跟和己同年齡的孩子居然得拿著槍戰鬥。雙葉愈來愈覺得脫離現實，高中生捉對廝殺，真的是只有在漫畫或動畫才會出現的畫面。
「欸，大姊姊……這裡，是真實的世界嗎？這個時代真的發生這種事嗎？」
「是啊。全都是真的。」
「……」
即使大姊姊一臉嚴肅地回答，雙葉依舊無法置信。戰爭、軍隊等這些她平日生活中根本不會聽到的字眼，卻理所當然地充斥在這個世界。這些只能說全都存在虛構的世界啊。
「好啦。雙葉，妳的目的不是要來幫助日本戰勝吧。」
「是……啦。」
來這裡的目的是要喚回加古魯。
一聽到他的名字，雙葉就想趕快見到加古魯，因為彷佛只要見到他，所有不安就會霎時消散。只要有不論發生什麼事都能守護自己的加古魯在，就什麼都不怕了。
「對了，大姊姊，加古魯呢？妳知道他在哪嗎？」
「這我當然知道啊……因為他一直在我們家。」
大姊姊放下茶杯站起來，對雙葉招招手。
「媽媽，妳們說的『加古魯』是什麼啊？」
「就是那尊石像嘛。」
「哦哦，那傢伙啊。」
喜一郎點點頭，看來加古魯在高原家也已經很有名了。大姊姊穿著雪鞋從小和室走出來，喜一郎則緊跟在後面，然後是雙葉和由紀。
店面後方有個倉庫，其實應該可以直接走後門過去，但一大堆像是滯銷商品的庫存把門口堵住了。
「這家店，有生意嗎……？」
雙葉低聲喃喃。
「店本身是沒生意啦，不過媽媽好像會畫些機械的設計圖給一位社長朋友。」
喜一郎向她說明。
「該不會就是東宮電機吧？」
「對啊對啊，妳知道啊？」
雙葉怎麼可能不知道，打造出加古魯的三人之一——東宮雅臣就是那位社長。喜一郎的父母高原潤和高原伊代，加上東宮雅臣，三個人的心血結晶就是加古魯。
仔細想想，直到雙葉所處的現代，這幾個人的緣分都還維繫著，真是有趣。
「妳看，就是這裡！」
大姊姊指著一問外牆塗著灰土的倉庫。雙葉記得上次沒看到這個倉庫啊，一定是為了堆放鍊金術的道具或商品吧。
「加古魯就在裡面嗎？」
「……呃，進去就知道了。」
大姊姊開了倉庫的鎖走進去。
昏暗的倉庫中只有一顆發著光的燈泡，倉庫兩側跟兔轉舍一樣放著置物架，一邊當作書櫃，另一邊則放著很多陶器，中央則有一輛舊型摩托車。
「啊……」
就在裡面，倉庫最裡面的牆邊。
被固定在牆上的三道鎖鏈團團捆住的，毫無疑問正是犬型石像。全身漆黑、背上有一對翅膀、身體和腿上覆著類似盔甲的外層，脖子上刻著一圈有如文字的花紋。
「加——加古魯！」
雙葉想都不想就飛奔過去。
當她一碰觸石像的身體，立刻感受到以往冰冷的石材觸感。明明沒有分開多久，卻有一種說不出的想念心情。
「喂！加古魯，快醒來啊！我們回家囉！」
石像響應雙葉的呼喚，雙眼瞬間發出紅光。
一如往常的聲音、一如往常的口吻，石像對雙葉說了：
『閣下為——何許人也？』
公園廣場上站著十六名男子，所有人都身穿棒球球衣，接下來要做什麼一目了然，但其中居然出現與現場格格不入的另類人士。
『沒想到會在這種場合與閣下對決。』
『小生正想這麼說。』
一方隊伍中有尊黑色石像。有著犬般的外型，背後還長了一對黑色翅膀，掛在脖子上的鈴鐺則在風中發出鈴鈴聲響。
加古魯——御色町中最知名的一號人物，他以無人可敵的強悍守護著小鎮的和平，堪稱眾人心目中的英雄。不輸給任何人、不屈於任何困難，話雖如此，世上還是有令他頭痛的事物。
「加古魯，今天也請你多幫忙哦！」
『請放心交給在下。就算是比棒球，在下也不會輸給那傢伙。』
就某個角度來說，加古魯對面那尊石像也算讓他頭痛的對象之一吧。
「凱魯普！請發揮你的實力，讓他們瞧瞧你的厲害。」
『謹遵台命。就算是運動，小生也絕不放水。』
金色石像用高八度的聲音說道。
這尊名叫凱魯普的石像，自從去年敗在加古魯手下後，就不斷向加古魯挑戰，但每次總被加古魯擊敗。
凱魯普這個名字源自於舊約聖經中守護伊甸園的天使，所以凱魯普也以守護者自豪，他只想證明，自己的存在優於同樣以守護者「gargoyle」為名的「加古魯」吧。
最初的動機十分單純。
老是處於對峙狀態的御色南口商店街和御色北口商店街，每個月舉辦一次業餘棒球賽。兩隊同時分別邀了加古魯和凱魯普來助陣。原本不會打棒球的加古魯雖然大傷腦筋，不過棒球隊成員從三天前開始為他惡補規則，現在對棒球已有大致上的了解。
一對兄妹正隔著圍欄觀賞著這場怪異的比賽。
「加古魯！不准輸哦！」
大概是天冷的關係，身為御色町最有名的一戶人家的長女——吉永雙葉，正拉著外套領子吶喊加油。雖然身體感到寒冷，但一雙眼睛卻燃起熊熊的好奇心。今天她身上不見註冊商標吊帶褲，而是穿著一件秋冬款式的運動夾克。
「能不能平安無事結束啊……」
一旁坐在長椅上喃喃自語的是雙葉的哥哥，和己。他在大冷天裡啜著咖啡，那模樣活像個老
頭子。雖然外表依然像個女孩，但今天在厚重的穿著下無法從體型看出性別，只能以長相判斷，結果反而更像個女生。
葉片已經完全變黃的銀杏樹，將大地染成一片金黃。
棒球場旁的大公園裡擠滿了假日外出休閒的御色町居民。不對！再怎麼說，一大群人擠滿公園的現象也太不尋常了，想必大家都是特地來觀賞這場球賽吧。
雙方球員行禮之後，各自站好攻擊和守備位置。
一開始是由御色南口商店街先攻，第一棒站上打擊區。
「哇呀！」
第一棒打者大吃一驚，整個人差點翻過去。
也難怪他有這樣的反應，因為坐在投手丘上的居然是凱魯普。
『球要投出囉，準備好了嗎？』
雖然完全無法想像凱魯普會投出什麼樣的球路，但這可是宿敵對決，打者重新振作之後再度站上打擊區。
裁判舉起拳頭大喊：
「比賽開始！好球！」
「啥！？」
打者轉過頭，看到捕手確實將球接進手套里。
「什麼時候投出的！？」
『你跟得上小生的速度嗎？』
凱魯普發出戲譫的笑聲，聽得打者心中燃起熊熊怒火。
「再來！」
打者再次握緊球棒。
雙葉站在圍欄外觀戰，一面問道：
「欸，大哥，那算是凱魯普的超能力嗎？」
「嗯……奸像還是有把球先從手套里拿出來才投出耶……」
話說回來，既然是石像，當然不可能看到凱魯普擺出一般投手的投球準備姿勢，他應該是使用讓物體飄浮的超能力吧……但速度還是快得令人看不見。
「好球！打者出局！」
驚人的球速讓第一棒打者從頭到尾都沒揮棒，垂頭喪氣地回到休息室——這種快速球有誰打得到嘛，當然只剩下加古魯。
『在下上吧。』
「哦哦哦哦！」
一眨眼，加古魯已坐到打擊區。
只見他把球棒頂在頭上，但這個姿勢到底要怎麼打擊啊。
『來一決勝負吧，加古魯大人。』
投手丘上的凱魯普雙眼閃爍著詭異的光芒。
『這並不是決勝負。在下只是守護這個球隊，排除一切障礙。』
『哈哈哈，原來你只將小生視為障礙物啊。』
『障礙立刻會消失。』
『那麼，這一記如何！』
凱魯普的雙眼又亮了起來。
同一時刻，一聲清脆的聲響響起，才覺得了陣風吹過球場，就看到一顆白球飄在空中。但就差這麼一點點，球成了界外球而飛出了場外。
「界外！」
裁判雙手交叉。
『……真有你的，加古魯大人。』
『剛才只是鬧著玩，接下來會打到球場中間。』
只見球棒落在加古魯後方，推測他應該跟凱魯普一樣，是用超能力揮棒吧。不過卻是一般常人的眼力都跟不上的速度。
『那就試試看！』
凱魯普好像投出了球。
但是，下一秒鐘凱魯普卻被一陣風吹翻了。
「哇！加古魯這傢伙，幹得好啊！」
雙葉開心地尖叫。
球朝著投手方向飛去——凱魯普沒辦法攔下球，加古魯擊出的球就這麼直接打中他的臉。
圍欄外響起一片歡呼。
「凱魯普，你不要緊吧？」
相反的，圍欄內的北口商店街成員全都擔心地一擁而上。
『不礙事……咳咳，咳咳咳咳咳。』
被同伴們抬起來的凱魯普，怎麼看都是滿臉怒氣。
『唔，是在下沒瞄準啊。真是抱歉啊，凱魯普，在下還不習慣。』
加古魯滿不在乎地大放厥詞。
這下子凱魯普也失去理性。
『……』
在毫無預警下，一顆硬式棒球立刻迎面擊中加古魯的臉。
這次換成加古魯被彈向圍欄。這顆球的威力如果砸到人，可不只是彈出去而已，應該會直接貫穿吧。
『呵呵呵，真是失禮，瞄了幾次也瞄不准。』
『你這傢伙……凱魯普！』
加古魯把身旁的球棒飄到空中，然後直接朝凱魯普扔去，凱魯普為了對抗也把一顆球扔到空中，往球棒砸去。結果正面衝突之下，兩者都在瞬間粉碎。
「不、不好啦，快逃啊！」
棒球隊所有人趕緊走避。
「下次別再找他們倆來了……」
兩隊隊長彼此無奈地垂著肩，互相點頭示意。
然而，加古魯和凱魯普的攻防戰並未因此結束，不知不覺中連球棒和球都不用，直接以光線對決。
不一會兒，連來觀賞球賽的觀眾也開始鼓譟起來，加上一些聽到騷動圍上來的人，圍觀的人數成了一開始的兩倍左右。
『要是連球隊也守護不了，那在下身為守護者的自尊要往哪放……凱魯普，別礙著在下。』
加古魯和凱魯普都以守護御色町為使命，平常不太會這樣隨便爭吵。
然而，因為這場騷動正好在快被遺忘時發生，有些人一聽到有熱鬧可看就把工作丟下跑來觀戰，畢竟光線交錯對戰的盛況絕對不是透過映像管能看到的。當然，加古魯他們在對戰同時也特別注意，不能波及周圍看熱鬧的人群。
『在那之前，要先遵守規則吧……！』
凱魯普的雙眼發出藍光。當觀眾發現的瞬間，本壘及周圍地上同時發生爆炸，揚起一片塵土。幾乎所有人都搞不清楚到底發生什麼事。
以黃金製成的那尊石像，身上已經有好幾處傷痕，就連他引以為傲的鬃毛也遭到損毀，原本緊緊抓牢大地的利爪也剝落一隻。
「凱魯普的光線變快了耶——！」
雙葉緊抓著圍欄，一面開心地解說戰況。平常習慣這類狀況的她，即使不用肉眼看著凱魯普發射的光線也能了如指掌——因為她太熟悉凱魯普發射光線的習慣。
接著，正如雙葉預測，光線的彈著地點不見加古魯。
『嗯？真單調。』
發出聲音的同時，從二壘方向也有光線射出。瞬間移動到二
壘的加古魯，發射出的光線被凱魯普的光壁阻擋下來。
『彼此彼此啊——』
凱魯普一方面用光盾防堵加古魯的光線，身體兩側同時各出現一片圓輪。外觀像是天使光環的圓輪，仿佛具有意識般地飛到空中，對加古魯展開攻擊。
『唔！』
加古魯也同樣使出光盾。從凱魯普身上發出的圓輪，朝加古魯發出形式相符的圓形光線，趁著加古魯抵禦這兩道光線時，第三道光線——從凱魯普身上發射的光線把加古魯整個身子撞彈了出去。
「加古魯！」
雙葉忍不住驚呼。
雖然一陣煙霧瀰漫看不清楚，但加古魯似乎平安無事。這般威力的光線對加古魯來說連吭都不吭一聲。
「哇……不過很久沒看到凱魯普的新花招耶。」
聽到雙葉悠哉的感嘆，凱魯普忍不住笑了。
『小生可是不斷精進的哦，請別把小生跟慣於安逸生活的加古魯大人相提並論。』
『嗯——』
聲音不知道是從哪傳來的，但雙葉正轉過頭想找尋加古魯時，卻看到凱魯普突然被彈開。
「你在哪啊！加古魯？」
雙葉仰望天空，只見加古魯浮在半空中，身後是一片蔚藍青空，以及散發光芒的太陽。接著，他再次發射白色光線，不讓對手有一絲喘息的空隙。
眼看凱魯普閃躲過光線攻擊，加古魯卻趁機再往他的腦門補上一記頭槌，就在凱魯普被壓得稍微陷入地面時，加古魯又發射一道光線將他彈飛。
『不斷精進雖好，身體力行也能多方學習。在下和閣下的不同就在這裡。』
『你說——什麼？』
全身灰頭土臉的凱魯普雙眼亮了起來。
『除了閣下之外，在下還曾和許多敵手交鋒過，最初只是想收集保全相關信息，但現在卻不一樣，因為在下已經了解有更多比情報還重要的東西。閣下能理解嗎？』
『難道……閣下認為小生不了解嗎……！？』
凱魯普的雙眼變得更亮。
看來他好像快氣炸了。
「欸，加古魯，你這樣說對凱魯普太沒禮貌囉。」
雙葉忍不住插嘴。
『嗯？』
「凱魯普也很認真喔。他每天都到教堂幫忙打掃，還幫東宮的公司處理很多麻煩事啊。」
「就是啊。努力的並不只有小加一個人啊。」
和己或許是和雙葉一樣對凱魯普感到過意不去，也走近圍欄糾正加古魯。
『嗯，那是我失禮了。原來閣下也和在下一樣，平日不斷切磋琢磨——』
『不用拍馬屁！』
凱魯普的四周塵土飛揚，看來加古魯的賠罪已經太遲，這回冒出四個跟剛才一樣的圓輪。
『閣下難道認為小生是為了打倒閣下而活的嗎？別忘了小生是以守護伊甸園的使者身分而存在啊！』
『這件事，我已經跟你道過歉了——』
『就憑閣下的一己之力，能守護得了整個御色町嗎！？』
除了四個圓輪之外，凱魯普更同時從雙眼射出光線，和剛才不同的是，雖然還是能以肉眼分辨的慢速光線，但威力完全不能相提並論。一瞬間整個棒球場陷入一片閃光，就像在近距離看著施放六尺大火球的煙火。
接著，凱魯普發射的光線立刻把棒球場邊的圍欄打出個大洞，圍欄前的銀杏樹從中段以上應聲消失。
「哇、哇……！」
被光線追著跑的和己跌坐在地上。
「慘了……凱魯普那傢伙是認真的！」
「光線愈來愈猛烈啦！」
發現這一點的只有雙葉跟和己，其它觀眾只是感到驚訝。
「喂！大家快逃！不然會被波及哦！」
雙葉匆忙地大喊。既然對這方面相當內行的吉永家長女都這麼說了，周圍眾人也都深信不疑，大家便像鳥獸散似地逃命。
其實御色町居民早就對這類爭執習以為常，不過，一不小心被加古魯他們的光線射中保證要受重傷。雖然加古魯和凱魯普為了避免意外，已經相當控制自己的實力了……
另一方面，球場上的對戰依舊持續，完全不體恤雙葉等人疏散民眾的辛苦。凱魯普使出全力發射出的每一道光線，不是把圍欄打個大洞，就是在觀眾席上爆炸或把外野標竿擊倒。加古魯大概也判斷無法抵擋，光是閃躲就疲於奔命。
『冷靜點啊，凱魯普！』
就連加古魯的大喊也被凱魯普發射的光線爆破給掩蓋。
就在這時，凱魯普身上冒出的圓輪出現在加古魯身後。
『噢！』
圓輪和凱魯普前後夾攻的光線命中加古魯。一道強力的電擊和讓人忍不住遮住眼睛的閃光，就像要把加古魯整個碎裂，攻擊的餘波把球場上的土全翻過來，幾乎分不清哪裡是內野、哪裡是外野了。
凱魯普對著倒地的加古魯，又展開一波光線攻擊。
『唔……！你也該有點分寸……！』
就在加古魯準備反攻的瞬間——
圓輪又回到凱魯普身邊，並且一個個將能量集中在凱魯普身上。眼見圓輪和凱魯普的力量合而為一，集中火力。
就在被攻擊前，加古魯先發制人出擊。
一道跟粗木差不多寬度的光線朝著凱魯普延伸，不過，稍微慢了幾秒鐘出手的凱魯普發射出更粗的光線，比加古魯所發射的要粗上一倍，不但壓制加古魯的攻勢，還把加古魯直接彈出去。結果黑色石像就像擊出全壘打時的拋物線路徑朝場外飛去，此景恰好符合棒球場這個地點。
「加古魯！」
雙葉大喊的原因並不是擔心加古魯。
而是加古魯被彈出方向的前方——
「危險！」
圍欄之外還有些慌亂逃跑的人群，雖然其中有些人還是好整以暇觀戰，但看到連加古魯都被彈出場外，剩下的一小群觀眾這時也開始忙著四處逃竄。
只是，加古魯即將墜落的方向，卻有位絲毫沒察覺到這場爭鬥、碰巧路過的行人。
『唔！』
當加古魯發現時，一切都已經太晚了。
在光線的威力之下，加古魯那比成年男子還重的黑色石材身體，以加速度撞上一棵大樹。那棵大樹的樹幹需要有兩名像雙葉差不多大的孩子才能勉強合抱，但被加古魯這麼用力一撞之下隨即倒下，幾乎快被連根拔起。
接下來，倒下的巨木——撞上了恰巧走在草地上的行人。
巨木撞到行人之後還滾了好一會兒，直到撞上其它樹木才停下來。這名被波及的路人在這陣衝擊下被彈了出去，而加古魯就倒在他身邊。
「餵、喂！」
一瞬間四下陷入寂靜。
包括雙葉、和己還有圍觀群眾，全都被這場突如其來的「意外」嚇得說不出話。
銀杏葉紛紛飄落在倒下的加古魯和行人身上。
「讓開！」
最先展開行動的是雙葉。她雙手撥開人群，一腳踢開倒在地上的加古魯，看到倒在下方的路人——一名年輕男子——準備把他抱起來。
「不可以隨便移動！」
和己趕緊制止雙葉。
幾個大人立刻跑過來，看著倒地男子的狀況。男子的傷勢有多嚴重，連外行的雙葉也知道，因為男子的雙腿往怪異的方向彎曲。至今不知道把多少同學打得無力招架的雙葉，也從來不曾骨折過。
「我來叫救護車！」
棒球隊的成員身上帶了手機。雙葉在救護車抵達之前什麼也不能做，只能靜靜看著大人們盡力進行緊急處置。
『請退後！』
凱魯普突然插進大人們圍起來的圈子裡，接著立刻從雙眼發射紅色光線，倒地男子隨即按住雙腿、痛苦呻吟。
「喂！凱魯普！你幹嘛！」
雙葉對著凱魯普大罵，但凱魯普卻什麼也沒說。
『——是小生的責任。』
他只說了這句話，接著就繼續發射能改善人體狀況的光線。雖然這是加古魯也常使用的光線，但畢竟不是電玩中的恢復魔法，所以無法治療傷勢，最多只能穩定病患情緒。
凱魯普之前因憤怒而發射光線時的態度相當認真，現在治療倒地男子時也是一本正經。也就是說，這樣看起來並不和藹可親。
雙葉害怕地往後退了一步。
事情怎麼會變成這樣呢？平常不論是凱魯普或加古魯，只要有任何一方在，就能守護大眾安全啊。
「加……」
就在雙葉叫著他的名字時，發現狀況有異。
加古魯從剛才就完全沒動過。
嗯？不對！他有動過。就從原本被凱魯普光線掃飛之後落下的位置稍稍移動，然後就直盯著倒地男子。他也沒像凱魯普那樣發射療愈光線，只愣在一旁凝視。
「小加？」
和己察覺到異狀後叫了他一聲，但加古魯卻沒回答。
「欵！加古魯！」
雙葉用力搖晃他的身體，但加古魯還是沒什麼反應。
『……沒能……』
他好像發出一絲微弱的聲音，雙葉趕緊把耳朵貼近。
『……在下……沒能保護……』
雙葉突然驚覺。
對加古魯面言，說不定這是他第一次沒能好好保護他人。以往就算雙葉惹出什麼麻煩，加古魯一定都能實時出手救援。甚至可說是因為有了加古魯，雙葉才敢放肆撒野吧。
但是，現在加古魯面前卻出現了「非敵人」的傷者。
這種事情——還是第一次發生。
『加古魯大人！閣下也別光在一旁看著——』
凱魯普大聲喊著加古魯的名字，這才讓雙葉回過神來。
但是，加古魯依然沒回答。
不一會兒，救護車抵達，並載走了傷者。之前圍觀的群眾也帶著對傷員和加古魯的憂心，各自回家。不論留在現場的雙葉、和己以及凱魯普怎麼呼喚，加古魯都不回答。
加古魯的功能完全停止。
「喂！加古魯！你說話啊！加古魯！」
「小加！到底怎麼回事啊！？」
在銀杏葉四處飛舞的公園裡，不斷迴響著雙葉跟和己的呼喚。
任誰都知道，這就是一切的開端。
「我回來了！」
當天晚上，爸爸比平常早回到家。
「爸爸！」
和己什麼都還沒說，爸爸就用一副瞭然於心的表情對他點點頭。
「媽媽已經打電話告訴我狀況了，加古魯也很不好受吧。」
以往遇到任何事都能一笑置之的爸爸，今天看來很沒精神。或許因為看到走出玄關迎接他回家的雙葉跟和己臉上的表情吧。
「受傷的那位先生現在怎麼樣？」
「凱魯普說要去探病，了解詳細狀況之後會跟我們聯絡。凱魯普那傢伙好像也很消沉。」
『這樣啊。本來應該等加古魯恢復之後一起去跟對方道歉的——既然這樣，我先一個人過去一趟好了。」
雙葉看著爸爸陷入沉思，便一把抱住爸爸懇求：
「我們也要去！」
爸爸撫摸著雙葉的頭說：
「怎麼？這種事是爸爸的工作啊。反正爸爸老是跟下屬一起跟客戶鞠躬哈腰的，已經習慣囉。況且，這次的事情可不只是雙葉和朋友打打鬧鬧的小事，我非得過去一趟才行。」
「嗯……」
和己接過爸爸脫下的西裝外套。
當全家人陷入一片愁雲慘霧中，看到爸爸一人還能保持堅強，讓和己安心不少。平常爸爸不在時，如果遇到困難就跟加古魯商量；現在家裡沒了加古魯，只能依靠爸爸了。
「不過——雖然這樣說對傷者有點過意不去，但我擔心的反而是加古魯呢。」
爸爸打開玄關門，看著外頭。
媽媽正在外面，一臉落寞地看著空無一人的門柱。
「媽媽，外面很冷哦。差不多該準備晚飯了喔。」
媽媽聽到聲音才回過神看著爸爸，然後慌慌張張地收起一臉落寞，快步走進玄關，頭也不回地鑽進廚房。
『……小加被我們帶去兔轉舍治療了，今天晚上就留在那裡。」
和己跟雙葉一開始帶著加古魯到兔轉舍時，老闆娘大姊姊還笑著說，加古魯一定只是受到刺激愣住而已，沒想到當大姊姊愈仔細觀察他的樣子，表情變得愈僵硬，最後做出了先留在那裡一晚的決定。
原因至今不明，但加古魯似乎已經完全停止運作。
以人類的狀況來說，就叫做『意識不清」。
「加古魯這傢伙……只不過是讓別人受了點傷，幹嘛把自己封閉起來啊！」
雙葉的抱怨或許一語中的。加古魯很可能是因為害別人受傷，在這樣嚴重的打擊下精神受損吧，科幻小說里也常出現機器人在接受互相矛盾的指令後，開始出現瘋狂行徑的類似情節。
和己心想，身為守護者的加古魯，是否也因為沒盡到保護他人的義務，所以才會出現異常反應呢？
但是——
『這點都不像小加的作風啊。」
和己不經意地喃喃自語，所有人的眼光便全集中在他身上。
「因為小加自己也說過啊，犯下的罪若能努力補償就好，遇到失敗就重新來過啊。拿這次的事情來說，傷員經過緊急處理之後，就被送到醫院了啊。」
「如果要這麼說的話，他根本就不可能讓人受傷啊！居然保護不了其它人，這一點才最不像加古魯吧！」
和己面對雙葉的反駁，無話可說。
「究竟是怎麼一回事啊……」
就連全家最樂觀的開心果雙葉都垂頭喪氣、一籌莫展，實在讓人看不下去。只不過少了平常坐在門柱上的那尊石像，就好像全身上下沒了鬥志。
「除此之外——除了害別人受傷之外，還發生了什麼事嗎？」
比方說，是不是被凱魯普所發射的光線擊中什麼重要的部位之類的。
看著和己陷入沉思，雙葉「啪」的一聲往他背上拍了一下。
「現在煩惱也沒用啦！反正明天兔轉舍的大姊姊就能把他治好啦！所以我們在這裡想破腦袋也沒意義！」
「嗯……說得也是。」
「雙葉說得沒錯！我們傷腦筋也沒用！加古魯可是鍊金術製成的哦？那種技術很高深吧！」
爸爸說得對。要治奸用鍊金術打造出來的加古魯，就只能用相同的鍊金術手法，也就是得靠加古魯的製作者——兔轉舍的大姊姊治療。其它門外漢也只能在一旁靜靜守候，況且，製作者或許能找出和己他們看不出的故障原因。
「所以囉，先吃飯吧！」
爸爸看了看客廳。媽媽已經火速準備好飯菜了吧，空氣中飄來了一陣香味。
然而，因為少了加古魯，讓原本愉快的餐桌也顯得氣氛有點僵，就算爸爸和雙葉努力想炒熱氣氛，卻反而變得更冷，最後一家人就在沉重的情緒中吃完這頓飯。
就像是加在料理中提味的食材，一旦缺少就讓人覺得渾身不自在。雖說用「提味食材」來形容會發射光線的石像有點怪怪的。
如果加古魯的傷勢是能馬上治好的狀況，吉永家一家人也不會那麼擔心吧。不過，加古魯的樣子看來和以往大不相同。
甚至令人擔憂——他會不會再也回不來了？
那天晚上恰巧是滿月。一輪明月高掛在萬里無雲的夜空中。而從那兒散發出的月光成了兔轉舍唯一的光源。
加古魯坐在櫃檯上，以往閃爍著紅光的雙眼現在完全失去光彩。這麼一來，真成了一尊再普通不過的石像犬。
遠遠望著加古魯的，就是兔轉舍的老闆娘。維持一貫註冊商標——黑髮黑衣黑框眼鏡的大姊姊，雙手交叉胸前，不發一語地凝視著加古魯。
大姊姊身邊放了一大堆乍看之下像是破銅爛鐵的儀器，其中一具儀器連上電極，而另一頭當然是連到加古魯身上。
「……」
大姊姊站在沉默不語的加古魯面前，看著拿在手上的一張紙，不時瞇細了雙眼、皺起眉頭。過了好一會兒，她才像是忽然想起什麼事地拾起頭。
「電燈……沒開。」
她一按牆上的開關，整個兔轉舍店內瞬間大放光明。乎常店裡總陳設一些來自古今中外的古怪商品，唯有今天空蕩蕩地什麼都沒有。整間店只有加古魯還有那些檢查他的設備。
大姊姊摸摸肚子，餓得前胸貼後背。
「呼——」
她摘下眼鏡，輕輕甩了甩頭。
連大姊姊自己也想不起來，到底持續檢查了幾個小時。從加古魯被帶過來之後，她就一直在找尋他停止運作的原因。
「看起來幾乎沒有外傷，也不可能死掉啊——不對！」
追根究柢，加古魯是不會死的。因為他是使用萬能之石，也就是全世界的鍊金術師夢寐以求的魔法之石——賢者之石所製成的啊。就算加古魯體內用的只是複製品，但治癒能力仍不比真品遜色。
然而，這卻醫治不了加古魯的心。
「看來……結論只有一個囉。」
大姊姊像是宣告放棄似地把檔案放回櫃檯上。
剛才之所以檢查那麼久，只是因為大姊姊完全不想導向「那個結論」。
但是，從目前這個一切功能停擺的狀況看來，只能這麼想了。
大姊姊摸摸加古魯的頭，傳來一陣冷冰冰的觸感，摸起來就像一般礦石，跟路邊的石頭感覺一樣。
這跟當時的觸感一模一樣。
「……你終於還是想起來啦。」
大姊姊把自己的頭貼著加古魯的頭，接著又輕輕地抱緊石像。
在寧靜的兔轉舍中，大姊姊始終維持相同的姿勢。
天亮之後，雙葉跟和己連早餐都沒吃就直接衝到兔轉舍。
最先看到的是和昨天一樣坐在櫃檯的加古魯。看他雙眼還是沒亮起來，就知道還沒復原。
「加古魯……根本沒治好嘛！」
雙葉今天早上一起床，也是先看看門柱——因為以加古魯的個性，一旦恢復之後一定會和往常一樣穩穩地坐在門柱上吧——但是，卻不見那個熟悉的黑影。
「大姊姊，這到底怎麼搞的嘛！」
兩人環顧店內，並沒看到大姊姊。雙葉心想，她可能還在店後方睡覺吧，正準備往裡頭沖時，卻看到大姊姊從櫃檯後方的房門采出頭來。
「哦……是雙葉跟和己啊，早啊……」
「大姊姊，妳都沒睡嗎？」
大姊姊雙眼底下出現嚴重的黑眼圈。
「這麼一說，你們倆還不是一樣。」
雙葉跟和己聽大姊姊苦笑說著，便對望了一眼。雙葉看到大哥也是一對熊貓眼，心想自己一定也差不多吧，乾脆閉嘴不說了。
「等我一下，我剛好泡了提神茶。」
雙葉跟和己乖乖地抓了把椅子坐下。搬椅子時才發現，今天兔轉舍里竟然什麼也沒擺設，只有簡單的桌椅，實在相當罕見．
幾分鐘之後，大姊姊端了茶出來。喝一口就讓咽喉深處感到一陣清涼的茶，就連原本半睡半醒的雙葉，在喝完一杯之後也能打起精神。
「大姊姊，加古魯到底是怎麼回事啊？」
和己放下茶杯，開門見山地問。
「這個嘛……有點麻煩啦。表面上是沒受到外傷，不過，好像勾起他心裡的舊傷。」
「心裡的……舊傷？」
雙葉跟和己都不懂是什麼意思。
仔細想想，加古魯是來到吉永家之後才開始啟動的，所以他的回憶也是吉永家一家人共同的回憶，但印象中應該沒發生過嚴重到能被稱為「舊傷」的打擊啊。
「對，過去的舊傷。」
「過去是指——？」
「就是加古魯到吉永家之前的記憶啊。」
大姊姊回答得輕描淡寫，連表情也沒變。
「可是……之前大姊姊不是說過，加古魯已經沒有來我們家之前的記憶嗎？」
「那個啊，被我消除了。我以為已經消除了。」
「意思是說，應該被消除的記憶再次甦醒了嗎？」
「明明被消除，又甦醒？什麼意思啦！」
雙葉被弄胡塗了。舉例來說的話，明明已經被消除的儲存數據，結果又再次出現，就因為這樣才引起故障的嗎？
「應該是昨天的意外喚醒他的記憶吧。記憶是深不可測的，就算以為忘記了，卻還是清楚留在心中的角落。用催眠術就能加以證明啊，甚至連十年前的一餐飯吃過哪些菜都還記得呢。」
「不過，那個舊傷又是怎麼回事呢？」
「這個嘛——」
面對和己的詢問，大姊姊也答不上來。
雙葉想起加古魯最後說的那句話。
——沒能保護。
他的確是這麼說的。
過去那個雙葉他們所不知道的加古魯，到底發生過什麼事呢。
「你們還記得嗎？去年冬天窺視我記憶的那件事。」
大姊姊不經意地以輕鬆的口氣問了起來。
雙葉當然記得。他們為了叫醒整整睡了三天不醒的大姊姊，還跑進她的記憶中，到昭和二年（公元一九二七年）經歷一場冒險。
當時遇到賣力製作加古魯的三位鍊金術師。這三人為了做出守門型自動石像吃盡苦頭，還把雙葉、和己和加古魯捲入一場由他們引起的紛爭中。
加古魯從昭和二年起就已經存在，這麼說來，從那時到現代這段時間裡就算發生過什麼也不足為奇。
「我猜加古魯的心是被留在那個時代了。」
「可是，之前大姊姊不是說過，小加從昭和二年起就被封印了嗎？」
「正確說起來是『我想封印』啦。」
大姊姊吐了下舌頭，這無疑是代表了否定。
「有幾次讓我非得解開封印不可，就出了點小狀況。」
「光是小狀況怎麼可能毀了加古魯嘛！」
耐不住性子的雙葉逼問著大姊姊。
「不用再多講理論了啦！總之，該怎麼樣才能治好加古魯呢？」
「嗯，這個嘛——」
大姊姊雙手交叉胸前，陷入沉思。
時鐘的長針走了兩圈左右。
這時，她忽然想起什麼似地，突如其來用力往地上一踏。
砰的一聲，整個兔轉舍搖搖晃晃。沒想到下一瞬間，剛才雙葉跟和己才坐著喝茶的桌子就應聲翻轉，桌子下方的地板像面板一樣，翻過來之後出現一具巨大的機器。
「居……居然藏在下面……」
看著房子裡裝設的機關，連雙葉也一時之間目瞪口呆。
不過，一看到出現的機器，就讓雙葉跟和己充滿懷念之情。
那個圓筒狀的機器，正好躺得下一個人，看起來像是科幻電影裡用來讓人冷凍休眠的臥艙，只不過眼前的圓筒看來帶點日式風格。
兄妹倆還記得這機器的名字叫「記憶挖掘臥鋪」。只要躺進圓筒里，戴上安全帽，就能體驗到當事人的記憶。如果再增加幾頂安全帽，甚至還能讓其它人潛入躺在臥鋪上那個人的記憶里。
「事情就是這樣，那我過去一趟囉~」
大姊姊扭動一下肩膀，走近臥鋪。
「等一下等一下！為什麼只有大姊姊一個人去？」
雙葉拉住她的肩膀攔下她，大姊姊卻反問：
「雙葉為什麼也要跟來？」
「我怎麼能不跟去呢！如果要救回加古魯的話，我也要去！」
「不行不行，太危險了。」
大姊姊作勢將雙葉推開。
「我管它會不會危險！」
「我也覺得非常危險……」
雙葉踹了表示意見的和己一腳，讓他閉嘴之後，又緊抓著大姊姊的手臂。
「加古魯現在不是很危險嗎？每次都讓他救我，這次我們不想辦法幫他就糟了！」
雙葉和大姊姊雙方不示弱地互瞪。
「……真的很危險哦。就連我也不保證能保護妳，而且現在也沒有加古魯哦，這樣妳還要跟去嗎？」
「那當然！」
雙葉的回答還是一樣簡潔。
「唉……好吧。可能有些事少了雙葉還辦不到呢……」
大姊姊不再堅持。
不過，和己卻有些猶豫。
「怎麼啦？大哥？大哥當然也會一起去吧？」
「呃……」
雙葉瞪著吞吞吐吐的和己。但和己卻無視於雙葉的目光，只顧著凝視一動也不動的加古魯。
「大姊姊，小加過去所在的時代真的很危險嗎？」
「嗯，相當危險。跟上次的狀況簡直不能比。」
大姊姊一臉嚴肅地點著頭。
「就是因為太危險，所以才會有他無法保護的人。」
「如果大姊姊知道狀況的話，那就算一個人也能——]
「欸！大哥，你在說什麼啊！」
「好痛！」
和己的腳中了雙葉一記飛踢。
「知道危險更不能讓大姊姊一個人去吧！」
「妳錯了！就是因為太危險，所以我才認為請了解狀況的大姊姊去比較好！雙葉跟著很可能會礙手礙腳啊！」
和己隱隱約約察覺到了吧，會讓加古魯的記憶擺盪不定的是哪一個時代。當然，雙葉也在迷迷糊糊中慢慢了解。
加古魯走過的歲月中，危險的年代就只有那一段。
「和己說的沒錯。哦，幫我一下。」
大姊姊把加古魯的頭橫放後，用雙手抱著他。和己連忙抱住加古魯的腳，兩人合力把加古魯放到記憶挖掘臥鋪里躺好。
大姊姊把像是安全帽的裝置戴到加古魯頭上後，接著開始操作起臥鋪內側的面板。雙葉跟和己只能在一旁靜靜凝視。
「不過呢，就像去年
的事那樣啊。也就是說，有些事情光靠我們是無能為力的，但如果你們在場說不定就能解決。事實上，『那時候的我』真的沒辦法，所以最後只能選擇封印記憶。」
大姊姊按下按鍵之後，面板上的定時器開始啟動。
圓筒型的定時器上刻著四位數數字。
「我猜得果然沒錯，加古魯現在就是在『這個時代』。如果他完全喪失記憶的話，應該不會出現數字，要是意識清醒的話會顯示出今年的數字才是。」
大姊姊說完，一臉滿意地點了點頭。
「也就是說，只要跑到這個時代，把加古魯叫回來就行囉？」
大姊姊聽著雙葉簡單的結論，笑著點點頭。
「大致上由我來保護啦。」
「靠大姊姊啊——」
平常這總是加古魯的任務啊。
但是，這次卻不一樣。
這次要換大家去幫助加古魯了。
正當雙葉提起鬥志，雙手一拍時，和己膽怯地舉起手。
「呃……我留下來。」
「啥！？」
雙葉還以為和己一定會同行的，驚訝得張大雙眼。她心想，大哥這種人平常說歸說，最後還是會跟來的啊。
「這次我就不跟去了……好像還有其它該做的事。」
「是啊。你很清楚嘛。」
大姊姊笑咪咪地摸著和己的頭。
「請和己聯絡東宮，還有希沙姆。萬一發生什麼事，你們要保護這家店，還有這個小鎮哦。」
「……好。」
「對哦。要有人留下來的話，還是大哥比較好。」
雙葉也表示贊同。
雖然不太願意去想像，但還是得隨時設想最壞的狀況，在這個非常時期正需要和己冷靜思考的能力。再說，就算機器故障，比較之下，雙葉完全無能為力，但和己至少還能依照手冊做出緊急應變吧。雖然他能不能應付鍊金術的道具也是個問題，但保證能比雙葉處理得妥當。
「對了，我也會去跟百色先生說一聲。」
「哼，不用找那傢伙，也不知道睡著時他會幹些什麼勾當。」
大姊姊邊說邊搖著手。看來她真的很討厭百色啊。
「雙葉，妳也知道吧？這次要去的時代真的非常危險哦。」
「你怎麼從剛才一直念同樣的事啊。」
「雙葉！」
和己氣得大吼。
「妳真的要自己小心啦——萬一有什麼狀況，要馬上回來哦。」
「……好啦。我也不是什麼都不懂啊。」
雙葉使著性子，鼻子哼了一聲。
就連小學五年級的雙葉，藉由從電視和漫畫裡獲得的知識，也知道那個時代發生了什麼事，甚至比「昭和二年」更容易了解。
「最後問妳一次。我已經勸過妳了哦，即使這樣妳還是要跟來嗎？」
「……當然。」
只要有需要幫助的人就絕不退卻，這就是吉永家的孩子。
哪怕等待救援的不是人，而是一尊石像。
——一九四五年。
哪怕要前往的是日本最艱苦的那個年代。
昭 和
記憶挖掘臥鋪的使用方法若只論連接部分的話，其實很簡單。只要戴上類似安全帽的連接端子，接下來睡著就行了。還記得上次是在大白天操作，所以還滿辛苦的。
不過，今天雙葉因為睡眠不足的關係，馬上就睡著了，因為昨晚擔心加古魯，一夜沒睡好。
閉上眼睛不久之後，四周漸漸變亮。當雙葉受不了刺眼的光線、忍不住睜開眼睛時，機器已經開始啟動。她發現自己正穿梭在宛如光線隧道的地方，一下子睡意全消。
到現在她還無法置信，這其實是夢境世界。不但摸著自己的身體時還有感覺，也沒有作夢時那種難以形容的飄浮感，雖然身體輕飄飄也不錯，但有時候真的無法分辨夢境和現實。這也是這個機器無法問世的原因吧，就連雙葉都認為這樣實在太危險了。
當她穿過光線隧道後，就進入現實世界。
「好痛！」
屁股一陣劇痛。
從高處跌下來，任誰都一樣會痛吧。雙葉抬頭一看，發現空中有個像是隧道的大洞，原來自己是從那裡掉下來的。對了，上次好像也是這樣。
雙葉拍拍屁股站起身來。
「這裡……是哪裡啊？」
她喃喃自問。
眼前是一片河岸。上次最初也是來到河岸邊，不過看起來像是不同的河。周圍的景色看來大不相同，昭和二年的街景應該是更——
「怪了？」
不對！景色還是一樣。遠方有一座橋，上次來到昭和二年時也是走過那座橋，不久之後就遇
到了人，然後一起走到兔轉舍的前身——高原商會。
果然來到跟上次相同的小鎮。不過，當時的建築物比較多日式風格，這次看起來到處都有西式建築，仔細一看，有些房子還古怪地蓋成一半日式、一半西式。這應該是剛好引進現代建築風格的時代吧。因為以平房居多，感覺好像海螺小姐（註：日文原名《サザェさん》，作者為長谷川町子，由漫畫改編的動畫從一九六九年播映至今）的家。
還有，河川看起來也不一樣，不知道是不是泥沙量增多，感覺很混濁。
然後，最大的差異就是——
「怎麼那麼安靜啊——」
不論是堤防或橋上，都看不到半個人影。看到遠處還有住戶的煙囪升起煙霧，又不像是沒人住啊。不過，感覺就是怪怪的，雖然雙葉無法用具體的詞彙來形容，總之就是有股寒意。
不過事實上是真的很冷。御色町現在正值秋季，這裡是冬天嗎？
「對了，大姊姊在哪啊？」
她剛才明明跟雙葉一起睡著的啊，現在卻不見蹤影。
如果大姊姊不在，那不就連高原商會在哪都搞不清楚了嗎？
雙葉四處張望，看看周圍有沒有其它人。
「啊！」
有了！堤防上有輛大型雙輪推車。
雙葉對著拉車的大嬸招招手。
「咦？妳怎麼啦？」
大嬸一看到雙葉，一開口就這麼問。
「什麼意思啊？」
「妳怎麼沒跟著疏散呢？」
「『疏散』……？什麼啊？」
雙葉從來沒聽過這個字。
但是，大嬸聽到她的回答，臉上隨即罩上一層陰影，難過地說：
「這樣啊……原來妳無依無靠啊，真可憐。」
「等、等等啊！我不是這個意思啊！」
看來大嬸口中的「疏散」，似乎是由可依靠的親朋好友為自己做的事。仔細一看，雙輪推車上堆滿了家具財物，這位大嬸應該也正在逃亡到某處的路上吧。
「我在找人啊！就是兔轉舍——不對，是高原商會的伊代！」
「伊代姑娘……？我不認識耶。我在這個小鎮上沒住多久。」
「是哦……」
「她長得什麼樣？」
「這個嘛，長頭髮、戴眼鏡，胸部超級大，拿著一把青龍刀奸笑的大姊姊。」
「聽起來好特別的人啊。」
雙葉一面形容，自己也這麼認為。
「但我還是不知道，對不起啊。」
「哦，別這麼說，沒關係。那妳知道哪裡人比較多嗎？」
「要找人多的地方就去配給站。」
「配給站？」
又是個沒聽過的字眼。
「那條路上的米店應該就是這一帶的配給站，說不定那位叫伊代的姑娘也在那裡啊。」
「對耶，謝囉。」
「路上小心啊。」
「好！」
雙葉對大嬸揮手道別後，跑向大嬸告訴她的廣場。從河堤過橋之後，人一下子變多了，好像回到跟上次一樣的感覺——事實上卻不然。所有人都垂頭喪氣，臉上死氣沉沉，看起來像是鎮上流行傳染病似的。
身上的服裝也是。有人穿著學校的破舊制服、有人綁著頭巾，身穿粗布工作長褲裙、也有人身披粗劣的外套，大多數人身上的服裝就算是恭維也很難用「美觀大方」之類的詞彙來形容。
雖然有些人正在對話，但聲音都很小，雙葉也聽不見他們在說什麼。
無論是不時擦身而過的人，或是坐在路邊的人，大家的雙眼全都骨碌碌地盯著雙葉。這絕不是她想太多，這些人的眼神中的確明顯帶著敵意。
「搞什麼啊……」
感覺真不好。雙葉決定不向其它人打探伊代的消息
，直接快步前往配給站。
木板圍牆上貼著好幾張告示。
——絕不停止攻擊！
——無欲無求，只要勝利！
——殺呀！英美乃我敵國！
——寧為玉碎！
一張比一張聳動的標語，角落還有國防委員會之類的署名。如果在現代貼這種標語，保證會招來周遭異樣的眼光。但在這個時代，政府卻相當推崇這種作法，讓雙葉忍不住渾身發抖。
結果，繞了半天也不知道哪裡是配給站。雖然大嬸剛才說了某家店，不過到處也沒看到寫著「配給站」的招牌，雙葉也搞不清楚。正想著會不會是那家拉下布簾的店，不過沒看到什麼人，既然是「配給」，感覺上應該會聚集一大群人吧。
況且，要說這是商店，人也未免太少了吧。
是不是因為沒東西可賣啊？
正當雙葉思考時，巷子對面有個拿著袋子的男人走過來。
「只有這些啊……？比上次又少了點。」
男子看著袋子，一臉無奈地喃喃自語。
這個人也是去領配給的嗎？
「欸，請問一下。」
雙葉叫住那名男子。
本來想問他配給站在哪裡，但想了一想決定直接問他。
「請問，有看到一個叫伊代的人嗎？長頭髮、戴眼鏡，胸部超級大，拿著一把青龍刀揮來揮去的大姊姊。」
「啥？聽起來這個女的怎麼像是妖怪啊？」
「沒看見嗎？」
「這個嘛……叫伊代的有好幾個人啊，那是妳媽媽嗎？」
「呃……」
正當雙葉要進一步說明時才想到，來到這個世界的大姊姊還會做相同打扮嗎？如果她也生活在這個時代，或許會做符合時代的打扮。
「說不定她沒拿青龍刀吧，綁著頭髮，穿一件深藍色和服……」
「這下子不反倒變成隨處可見的主婦了嗎？」
「是哦？」
「不好意思，我不知道耶。妳再加把勁繼續找吧。」
「嗯，謝啦！」
雙葉毫不氣餒，看到走過男子身邊的老爺爺立刻上前攔住。
「老爺爺，你認識一個叫伊代的大姊姊嗎？」
「什麼？妳說誰啊？」
「我說一個叫伊代的人啦！帶著般若鬼面具，拿著青龍刀揮來揮去，高原商會的大姊姊啦！」
「老頭子我今年八十歲囉。」
「所以你要好好聽人家說話啊！一個叫伊代的變態女人——」
「妳說誰是變態女人！」
突然有人抓住雙葉的脖子，將她推倒在地，周遭的目光一下子全聚過來。應該說，從剛才她對著老爺爺大吼大叫時，她就已經引人注目了吧。
「好痛啊……」
雙葉按著脖子轉過頭來。
她心想這一定是大姊姊幹的好事，氣得破口大罵：
「妳幹嘛啊，大姊姊！把我脖子扭斷怎麼辦！？」
「妳說什麼？」
沒想到，站在雙葉面前的竟然不是大姊姊。
「咦？」
這哪是大姊姊啊，根本是個男的！一個穿著學生制服的年輕男孩，看起來比和己大，這麼說來年齡應該是高中以上，一定是高中生。
「妳說啊，妳從剛才不停探聽，到底想幹嘛！」
男生回過神來一把揪住雙葉的領口，把她舉得高高的。
這名皺著眉頭緊盯雙葉的高中生，感覺和現代的年輕人不太一樣。雖然輪廓不深，看起來卻意志堅定，加上短短的頭髮，給人有如運動員的形象。
「你、你幹嘛啊！不干你的事吧！」
「怎麼不千我的事！任誰聽到自己的母親被侮辱都會生氣吧！」
「……咦？」
雙葉頓時全身無力。
她整個人被舉在半空中，想著該說什麼。
「請問……我要找的是個叫高原伊代的人耶。」
「那又怎麼樣？」
年輕人的表情毫無變化。
「……？」
年輕人看著雙葉整個人愣住了，也察覺狀況有異吧，隨即把雙葉放開。
「請、請問哦……該不會那個高原伊代就是……」
「是啊，高原伊代是我母親。」
年輕人回答得理直氣壯。
「咦咦咦咦咦咦咦！？」
雙葉嚇得差點跳起來，年輕人的表情看來更不高興了。
「妳從剛才就一直很沒禮貌耶！」
「哦哦，對不起……我沒什麼惡意哦，只是純粹太驚訝……不過，這麼說來，你應該聽懂我說的吧？像是青龍刀啦——」
年輕人托著下巴邊想邊說：
「確實……媽媽認真起來是會拿出青龍刀的……」
「對吧？」
雙葉和年輕人對看了幾秒鐘。
年輕人好像一時也沒話對雙葉說，只是嘆了口氣，摸摸她的頭——這大概是他表達歉意的方式吧。雖然雙葉最討厭被當作小孩子看待，但她也能體會年輕人複雜的心情，暫且就不反抗了。
「我叫吉永雙葉。大哥哥呢？」
「我是——高原喜一郎。」
年輕人在自我介紹之後，總算對雙葉露出笑容。
感覺跟和已有點相似呢。
之後，雙葉就跟著喜一郎，打算等他領完配給就跟他一起回去高原商會。雙葉好奇地四周張望著，喜一郎冷不防地便把制服外套披到她身上。
「這是幹嘛啊？」
「妳披著就對了。」
黑色制服外套傳來喜一郎的汗臭味。在一股男生的體臭中隱隱混著兔轉舍大姊姊的氣味。
「幹嘛給我外套啊？」
「雙葉，妳是從哪裡來的？」
「哪裡啊……未來吧。」
雙葉回答得簡潔。
上次來到這個時代，她隨口對喜一郎的父親這樣回答，對方深信不疑。這次看來好像也輕鬆過關，喜一郎神情複雜地點點頭。
「既然妳是媽媽的客人，也見怪不怪了。不過……也不該要妳穿成這副模樣啊。」
喜一郎雖然相信雙葉所說的，卻還是頂著一張苦瓜臉。
「我這身打扮到底有哪裡不對嘛？」
「妳看看周圍的人。」
雙葉左右張望，所有人都用疲倦的眼神看著自己，旁邊還有人在吵架。
「那些人也是來領配給的。」
根據喜一郎的說法，配給是以每個村、鎮以及鄰為單位進行分配，旁邊的人好像就是某一鄰的代表。其實，跟分配的人吵架也不會增加配給量，只不過看到配給的量不成比例，還是會感到相當憤愾吧。
「妳那身衣服是什麼質料做的？」
喜一郎突然問道。
雙葉今天身上穿的不是平常穿慣的吊帶褲，而是秋冬款式的運動外套和牛仔褲，和周圍的人比起來確實顯眼。上次來的時候也因為太突兀，所以換上當地的服裝。
「應該就是普通的棉質和眾酯纖維吧。」
「後面那個我聽不太懂，不過，我直截了當跟妳說吧。妳那身衣服賣掉的話，可以一個月不愁吃穿了，現在妳等於是穿著現金走在路上啊。」
「咦……」
她再次看看四周的人們。
領到配給的每個人臉上都掩不住失望的表情。有的女人一臉哀戚地看著哭鬧不休的嬰兒；也有的人正和家人互相對罵。
「配給一年比一年少了啊。」
「這……這樣啊。」
雙葉渾然不知。她以為所謂的戰爭，就是拿著槍互相掃射。雖然說她也知道可能會發生炮彈掉下來，將房子和人炸飛這種事。
但是，她不太了解原來還有缺乏糧食的時代，至於賣衣服來換吃的更是無法想像。
「懂了就快走吧。現在還好，到晚上就危險了。」
雙葉感覺一下子被推進了陌生的現實世界。
「……嗯。」
喜一郎快步走出，擋在雙葉身前，雙葉輕輕點了一下頭，只能趕緊跟上。
「請問，能不能告訴我一些事啊？」
雙葉忍著不去張望四周，抬起頭來看著喜一郎。
「我是無所謂啦……不過，我也有不懂的事哦。」
「我不是要問什麼深奧的問題啦，因為我對戰爭到底是什麼也還搞不太懂。我要問的是，嗯……比方說，高原商會現在怎麼樣啦。」
「高原商會已經倒了。」
「咦咦！？」
雙葉忍不住一再抬頭看
著面無表情回答的喜一郎，但是他還是像戴了面具一樣，絲毫沒有改變。雙葉心想，如果真的倒了，他們現在靠什麼生活呢？嗯，不過，這個叫喜一郎的年輕人看起來體力還行，難道說是他在外頭工作嗎？
「阿喜，不能對不認識的小孩說謊吧？」
後面忽然傳來一個聲音。雙葉轉過頭一看，是名年紀跟喜一郎差不多，身穿工作褲裙的女孩。她上半身的學校制服有點髒，看起來好像剛工作完，髮型跟其它女學生一樣，扎著兩條辮子。不過，在所有人的表情一片死氣沉沉中，只有這女孩還笑咪咪的。
「原來是由紀啊。我本來想等到家才解釋的。」
「你騙我的啊？」
雙葉拉著喜一郎的襯衫。
「我才沒騙妳呢，現在已經沒有高原商會了啊。」
看著喜一郎嘻皮笑臉的樣子，讓雙葉無法對他生氣。平常看來面無表情，對人愛理不理的喜一郎，其實骨子裡卻是個性開朗的年輕人呢，果然是受到戰爭的影響嗎？
「現在換成『兔轉舍』這個名字。」
「兔轉舍！？就是那個兔轉舍嗎？」
「妳知道啊？說的也是，妳是從未來世界來的嘛。」
「未來世界？」
那個叫由紀的女孩側著頭納悶地問。
「她說認識我媽媽。」
「哦哦，原來是這樣……」
由紀大概跟大姊姊也很熟吧，這麼一說明她就能了解。接著，似乎和喜一郎熟稔的由紀就和他肩並肩地走著。
「對了，由紀，妳今天去哪兒了？」
「哦，在學校幫忙啊，縫製一些軍服。」
不過，由紀似乎刻意跟喜一郎保持一小段距離，感覺想靠近又不能靠近。恐怕在這個時代男女之間沒人親密到手牽手吧，至少在昭和二年時是如此。
喜一郎大概察覺到雙葉的目光，簡單回答一句：
「我們從小一起長大。她偶爾會到店裡來幫忙，光靠媽媽一個人還是很辛苦。」
「怎麼是一個人……那潤哥呢？」
當雙葉提起高原伊代的丈夫，也可說是加古魯之父的另一位鍊金術師之名時，喜一郎毫不猶豫地回答：
「我爸爸沒回來。自從他出征北方之後就沒有消息了。」
一開始雙葉還不太懂這什麼意思。
也就是說，潤上了戰場——
「——死了嗎？」
高原潤。歷史上第一個打造出自動石像的人，個性純真靦腆，想對心儀的女孩表白愛意還得鼓起最大的勇氣，他就是這樣率直的一名鍊金術師。永遠穿著單薄的外衣，而且動不動就裸著上身，為此每次都會惹大家生氣——
「妳少亂殺人！」
喜一郎破口大罵。
「又沒有收到戰亡通知，我爸爸一定還活著！」
「對、也對。真對不起。」
雙葉趕緊道歉。任誰也不想相信自己的父親死掉吧，雙葉的心情也一樣。這時，在喜一郎身邊的由紀輕輕拉了他的衣袖。
「啊，真不好意思，由紀。」
「別這麼說。」
雖然只有短短兩句話，但雙葉也察覺到了。
由紀家裡也有人因為戰爭——
到底是怎麼回事呢？
雙葉也知道這種事情令人難過，但心中就是沒有那種切身的感受，就好像看漫畫或玩電動一樣，沒有真實感。
「戰爭真的那麼慘嗎？」
雙葉不經意脫口而出。
喜一郎和由紀相視著對方，想著該怎麼說明。
過了一會兒，喜一郎指著天空說：
「妳看看。」
雙葉順著喜一郎的指尖望去。
天空一片昏暗。灰濛濛天空的彼端可以看見有座山。
山上冒著陣陣濃煙。
「那座山的另一邊，前天有一場空襲，到現在火都還沒撲滅。」
「我媽媽也去那裡幫忙了，不過我太害怕不敢過去——」
「這個小鎮也不知道什麼時候會遇到空襲，所以大家都很害怕。」
喜一郎和由紀都面無表情，只是淡淡地敘述事實。
這時雙葉突然發現，他們倆只有在提到戰爭時會壓抑住不流露表情，仿佛不這麼做就會讓自己整顆心崩潰一樣。
「我……」
正當雙葉想說些什麼時，喜一郎拍拍她的肩膀．
「未來世界裡沒有這些事了吧？」
「嗯。」
「那就好。這些事妳不用知道。」
「可是，我……』
「我們只要知道有和平的未來就心滿意足了。對吧，由紀？」
「是啊。戰爭會結束對吧？那就放心啦。」
雙葉看著相視而笑的喜一郎和由紀，突然有種自己無法融入的感覺。
他們的喜悅，讓人覺得一陣鼻酸。
「嘿，天色要變暗囉！」
喜一郎猛力往雙葉背上一拍。
「好痛！」
「對對，就是要這麼有精神才對。」
喜一郎揮著手邊笑邊說。這下子真的惹惱了雙葉，跳起來給他一記飛踢，看著喜一郎的肚子結結實實吃了一腳，讓由紀嚇了一跳。
「……真稀奇耶，居然有腿力這麼強的女生。」
「我的原則就是一報還一報！」
「如果你是男孩就能當軍人了呢！不對，光是現在這個氣勢就很夠了。」
看到喜一郎抱著肚子還是笑個不停，雙葉打算再給他一腳，只不過喜一郎已經趁機跑了。
「給我站住！」
「站住就會被妳踹了吧！」
逃跑的喜一郎及在後面追逐的雙葉。
而打從心底笑得樂不可支的由紀則追趕著兩人。
建築物的外觀和昭和二年時看到的完全沒變——鍍鋅鐵皮蓋成的屋頂，還有一扇玻璃拉門，其餘部分就跟其它住宅的結構一樣。原本掛著「高原商會」的招牌，現在寫著「兔轉舍」。比起房子其它部分，只有招牌是全新的。
走進店裡，原本陰沉的氣氛瞬間一掃而空。
「哎呀——雙葉，妳總算平安無事到啦。」
兔轉舍店內的陳設和現代差別不大，旁邊一個大架子上放著各種奇異的物品，店中央的桌上也有一大堆用途不明的小東西。
店後方有間約兩坪大小的小和室，而兔轉舍的大姊姊本人正坐和室內的暖爐前悠哉地喝著茶。和平常不同的是現在她穿著和服，還把頭髮綁起來。
「大姊姊——」
居然丟下雙葉，自己在這裡喝著茶！
正當雙葉準備開口大罵，一瞬間卻起了自製心。
這個大姊姊真的是大姊姊嗎？現在這裡是加古魯的腦袋，那麼，眼前這個人應該是生長在這個時代、名叫高原伊代的女子吧。
所以也可能是另一個人——不過。
「妳一開始叫我『雙葉』對吧……！」
雙葉腦子轉了一圈後，立刻衝上前揪住大姊姊的衣襟。
雖然不是第一次回到過去，但這跟純粹的時空旅行道理不同，而是體驗某個人過去的記憶。
上次是到大姊姊的記憶中，這次則是加古魯的記憶。
就算上次留下許多深刻的印象，但換成別人的記憶就變成另一個世界，不可能會記得的。
「哇哈哈哈，被識破啦。」
「妳這傢伙，把人家丟在河邊，居然只還敢哈哈笑……」
「在來之前我做了個小設定啦，把我跟這個時代的自己做了替換，所以一來我就在家裡囉。人家也不是故意的嘛！」
「那也要來找我啊！還有心情喝什麼茶！」
「說是喝茶，其實不過是這樣哦。」
雙葉看看大姊姊手上的茶杯，裡面的液體幾乎是透明的，這根本是熱開水啊。
「這茶葉已經泡過好幾次了，這應該是最後一杯了吧。」
「是因為戰爭的關係嗎？」
「對。」
大姊姊輕鬆地笑著回答，其實她心裡應該更難受吧，是因為事過境遷反而能樂於處在這個狀況，還是她的心思在其它地方呢？
「妳這樣還真像阿喜的小妹妹呢。」
她咯咯笑著說。
「由紀也來啦，快進來。」
大姊姊輕輕招著手歡迎由紀。
「我才不要有個這麼吵的妹妹。」
喜一郎露出苦笑，一邊鬆開制服領口一面說道。
「你怎麼這麼說呢。人家由紀總有一天也會是我的女兒啊。」
「唔
！」
喜一郎聽到大姊姊的話，驚嚇得跌了一跤。
「媽媽！妳在胡說些什麼啦！」
「怎麼啦，事到如今也沒什麼好隱瞞了嘛。」
大姊姊看著喜一郎面紅耳赤地抗議，只是一派輕鬆應對。現在仔細一看，喜一郎的眼睛和說話的方式都跟大姊姊很像，雙葉忍不住想，這兩人果然是母子啊。
「對了，『疏散』是什麼啊？」
剛到這裡時從大嬸口中聽到的字眼，雙葉一直想著遇到大姊姊之後要問她。其實剛才也可以問喜一郎的，不過一下子聽到太多消息就一時忘了。
「所謂『疏散』嘛，空襲時大都市不是很危險嗎？這個小鎮說小不小，所以也不能保證安全啦，為了躲避空襲，整個學校的孩子們都寄宿到鄉下的寺廟之類的地方。」
「這樣哦~……咦？那大人怎麼辦？」
「大人不能逃跑哦。」
大姊姊笑著說：
「因為正在戰爭啊，所有人都要投入才行。」
男人組成軍隊，女人則從事一切支持軍隊的工作。大姊姊說，這已經成了天經地義的風潮，全體國民上下一條心，為求戰勝總動員，這就是日本當時的政策。
「阿喜哥不過還是個學生吧？」
「阿喜哥……」
喜一郎對雙葉這麼稱呼他似乎有點不滿，不過他還是忍著沒發脾氣，回答雙葉的問題。
「我也一定得入伍吧。」
「咦咦……但你只是學生耶！」
「今年開始徵兵的年齡往下降，我看馬上就會收到紅紙了吧。紅紙就是徵兵的召集令。」
「阿喜哥今年幾歲啊？」
「十七。」
「真的假的……？」
這已經不是外表看來老成的問題了，跟和己同年齡的孩子居然得拿著槍戰鬥。雙葉愈來愈覺得脫離現實，高中生捉對廝殺，真的是只有在漫畫或動畫才會出現的畫面。
「欸，大姊姊……這裡，是真實的世界嗎？這個時代真的發生這種事嗎？」
「是啊。全都是真的。」
「……」
即使大姊姊一臉嚴肅地回答，雙葉依舊無法置信。戰爭、軍隊等這些她平日生活中根本不會聽到的字眼，卻理所當然地充斥在這個世界。這些只能說全都存在虛構的世界啊。
「好啦。雙葉，妳的目的不是要來幫助日本戰勝吧。」
「是……啦。」
來這裡的目的是要喚回加古魯。
一聽到他的名字，雙葉就想趕快見到加古魯，因為彷佛只要見到他，所有不安就會霎時消散。只要有不論發生什麼事都能守護自己的加古魯在，就什麼都不怕了。
「對了，大姊姊，加古魯呢？妳知道他在哪嗎？」
「這我當然知道啊……因為他一直在我們家。」
大姊姊放下茶杯站起來，對雙葉招招手。
「媽媽，妳們說的『加古魯』是什麼啊？」
「就是那尊石像嘛。」
「哦哦，那傢伙啊。」
喜一郎點點頭，看來加古魯在高原家也已經很有名了。大姊姊穿著雪鞋從小和室走出來，喜一郎則緊跟在後面，然後是雙葉和由紀。
店面後方有個倉庫，其實應該可以直接走後門過去，但一大堆像是滯銷商品的庫存把門口堵住了。
「這家店，有生意嗎……？」
雙葉低聲喃喃。
「店本身是沒生意啦，不過媽媽好像會畫些機械的設計圖給一位社長朋友。」
喜一郎向她說明。
「該不會就是東宮電機吧？」
「對啊對啊，妳知道啊？」
雙葉怎麼可能不知道，打造出加古魯的三人之一——東宮雅臣就是那位社長。喜一郎的父母高原潤和高原伊代，加上東宮雅臣，三個人的心血結晶就是加古魯。
仔細想想，直到雙葉所處的現代，這幾個人的緣分都還維繫著，真是有趣。
「妳看，就是這裡！」
大姊姊指著一問外牆塗著灰土的倉庫。雙葉記得上次沒看到這個倉庫啊，一定是為了堆放鍊金術的道具或商品吧。
「加古魯就在裡面嗎？」
「……呃，進去就知道了。」
大姊姊開了倉庫的鎖走進去。
昏暗的倉庫中只有一顆發著光的燈泡，倉庫兩側跟兔轉舍一樣放著置物架，一邊當作書櫃，另一邊則放著很多陶器，中央則有一輛舊型摩托車。
「啊……」
就在裡面，倉庫最裡面的牆邊。
被固定在牆上的三道鎖鏈團團捆住的，毫無疑問正是犬型石像。全身漆黑、背上有一對翅膀、身體和腿上覆著類似盔甲的外層，脖子上刻著一圈有如文字的花紋。
「加——加古魯！」
雙葉想都不想就飛奔過去。
當她一碰觸石像的身體，立刻感受到以往冰冷的石材觸感。明明沒有分開多久，卻有一種說不出的想念心情。
「喂！加古魯，快醒來啊！我們回家囉！」
石像響應雙葉的呼喚，雙眼瞬間發出紅光。
一如往常的聲音、一如往常的口吻，石像對雙葉說了：
『閣下為——何許人也？』