第十卷 第5節課 ServantService
「小耕今天要去這裡！」
就業實習第三回合。
不知道為什麼農會有我的就業實習志願表，而且還把我填的內容改掉，改成『市公所』也就算了，竟然通過了。
到底為什麼？
我直接說出心裡的疑問。
「我的就業實習地點，為什麼都是你在選啊……」
「因為這和小耕的未來有關啊！既然如此，我也有干涉的權利，畢竟是你的配偶。」
「你什麼時候變成我的配偶啊!?」
「雖然小耕只要回愛生村，就有房子有田還有山，當專業農夫撐起一個家並不會有問題。但我還是希望你能有固定收入啊！」
「等等，倒回去一點。」
「這部分，公務員的收入就很穩定，室內辦公也不費體力，而且很少加班或假日出勤，以兼職農戶來說太理想了！」
「不是啦，喂！等一下啊！」
「小耕！為了兼職農戶安定生活……要先去調查怎麼進市公所工作！！」
農說完，把志願表塞給我。接著羞紅臉，扭動著身體。
「人人家也會加油，當個兼職主婦好嗎？」
好你個頭啊！
※
「然後那傢伙把我送去市公所，自己竟然跟生化還有林檎一起去點心工廠了耶！度過了被美味的點心與美少女圍繞的幸福時光耶！是不是很可惡？很可惡吧？」
一如往常的坐上魎子老師駕駛的Hiace，對著沉默不語的同行人，宣洩內心的不滿。
「但也不錯啦！」
觀賞那位沉默不語的同行人，我說。
「好久沒看到金上穿裙子了！」
「唔！殺、殺了我……！！」
同行人——金上的反應像是位女騎士。好可愛，臉紅紅。
這次申請去美濃田茂市公所實習的只有我和金上，而且今天穿的不是工作服，而是制服。坐辦公桌嘛！
「是說，與公務員性格完全相反的金上居然會想去市公所工作啊!?上車看到你，嚇了我一跳。其實還是想找安定的工作嗎？」
「…….」
打開窗戶，不停用手掮著發燙的臉，紅暈尚未完全褪去的金上給我出了道題目。
「做生意一定會遇到，還必須打好關係的對象是誰……你知道嗎？」
「欸!?嗯……是誰呢？銀行？」
「是『客人』和『政府』！」
「啊！沒錯！」
「當客人很簡單……帶著錢去店裡就行了。但想在政府機關上班，可就不容易囉…」
所以才選市公所為實習地點啊，還是一樣深謀遠慮呢！
「喔，也就是說，不知道往後會不會與市公所為敵，趁現在了解一下內部，就是你今天的收穫啊…」
「呵呵呵嗯……就是這麼一回事囉……」
「對我來說，看到你穿短裙的樣子，就是我最大的收穫！」
「唔！讓、讓我死了吧……！！」
好可愛。
※
抵達美濃田茂市公所後，魎子老師和上一次一樣，也不下車道別，就直接把車開回學校。我和金上也直接走進市公所。
與接待櫃檯打聽今日的負責部門，朝本廳旁的西館三樓走去。
館內有些老舊昏暗，負責人前來迎接我們。
「我是農林課的久保田。」
戴著眼鏡，是一位渾身散發知性氣息的女性。說她像是女版的繼比較好懂吧？但 沒有那麼變態。
一看就知道是白領階級的知性美女久保田說。
「可以請你們先換個衣服嗎？」
接著將兩件衣服遞給我們。
看起來非常像我們學校的工作服。
「中午前要進行豬的預防接種，勞煩二位幫忙固定豬只的動作。」
「老闆，就交給你了！」
「等等，你也有份啊！」
金上試圖逃跑，我抓緊她的領子。
「呵……呵呵呵換上工作服之後，就看不到可愛的短裙囉……!?」
「沒關係啊！金上的工作服姿也很少見，可愛可愛！」
「唔……！殺、殺了我……！！」
「兩位不要再打情罵俏了，請趕緊換衣服。」
在久保田的催促下，我們換上工作服。是說，早知道穿工作服來就好了啊：接著，馬上就被帶到廳外，坐上後方停車場裡的麵包車，三人就這樣出發。
「那、那個久保田小姐？」
「有什麼事嗎？」
「我們只有幫牛接種的經驗……豬是第一次……恐怕幫不上什麼忙耶……」
坐在隔壁的金上狂點頭，我像這樣進言。
「沒問題的，畑同學。」
久保田小姐穩定地開著車，用溫柔的聲音說道。
「美濃田茂市飼養豬的農家只有一戶，很快就結束了。」
「啊，原來是這樣啊！」
確實只有一戶。
但豬有五十隻。
「嚄喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄喔喔！！」
「噗噗嚄喔喔喔！！」
「噗啊噗啊噗噗！！」
「噗嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄！！」
呆站在五十隻激動的大豬前，我向久保田小姐問。
「這……這種事，是由市公所的職員負責的嗎？」
「是的。」
她這麼回答，毫不遲疑地進行固定豬只的動作。把夾板當作古代羅馬士兵的盾牌般，把豬誘導至獸醫前，接著再用夾板夾住，讓它不能亂動。
「喔，幫了大忙耶！Thank you very much ♪」
負責預防接種的是渡邊醫生，他同樣也是我們學校的獸醫。
無論哪種動物都討厭打針。即使是我們學校極為溫馴的牛，在渡邊醫生還沒下針前，就會變得相當凶暴，嚇到都失禁了。豬的情況也是完全相同。
「金上，往你那邊過去了！別讓它跑掉啊!?用身體阻擋它!?」
「呵呵呵……！豬，好恐怖……」
三人聯手壓制四處逃竄的豬，渡邊醫生抓准靜止的瞬間注射疫苗。
成豬可以重達一百二十公斤，如從正面撞過來可是會飛出去的。這些傢伙的祖先本來就是山豬啊！
我們敏捷的繞到豬的側面，再把它趕到牆邊，無路可退，讓它停下來。這可是拼上性命的工作啊！結束時早已精疲力盡。
「辛苦你們二位了！行程非常滿，快往下個地點移動吧！」
疲憊的我和金上，一面用水沖洗黏在靴子上的豬糞，一面詢問久保田小姐。
「下、下個地點是……？」
「山。」
※
「非常抱歉，午餐可能要麻煩在車上解決了！旁邊的塑膠袋裡有麵包。」
手裡握著方向盤，久保田小姐這麼說，我和金上也乖乖聽從她的話，大口咬著麵包。
開車時仍不停用免持聽筒接電話，久保田小姐似乎沒有時間吃飯。
是誰說公務員坐辦公室，很閒，用不到體力的啊……
「我們到了。」
差不多十五分鐘，就抵達下一個目的地，我們趕緊把最後一口麵包吞下去。
來到的地方是——
「這裡是……果園？對嗎？」
「是的。」
美濃田茂市北部的一大水果產地。
明治時期養蠶的農家，在蠶業式微後改種梨和葡萄，才有今日的產況。
因此，我們田茂農林也種了很多梨、葡萄和柿子樹。
最近由於農業人口老化，工廠大量進駐，又因不景氣造成倒閉潮，和愛麗娜一樣的巴西移民陷入困境，是美濃田茂市內動盪較大的區域，可以說是美濃田茂的火藥庫。
「要在這裡做什麼呢？」
「交涉。」
「交涉？」
「晚一點再和你們說明。」
久保田拿起放在副駕駛座的包包。
「我是來事務所談事情的，你們就去果園玩吧！」
「叫我們去玩……」
「我馬上回來。」
她像是下午把小朋友放在一邊、去打柏青哥的主婦一般，說完便快步往果園的事務所走去。
被留下來的我們在果園裡閒晃，突然有一個聲音從上方傳來。
「嘿嘿……你們也是來實習的，對吧？」
「!?你、你……！！」
那個人——竟然是與金上同為四天農的，花園薫！
「造園科的你來果園實習？為什麼？」
站在梯子上修枝的花園，一邊動手一邊和我們說話。明明是造園科的，剪得很好嘛！
話說回來，之前為了保護染病的梨樹，花園也做出驚人之舉，那時的我們真年輕。大概是兩個月前吧？
「而且，我也跟你說過啦！我家也有果樹的販賣，最近為了專門部門的成立，正在做準備。」
「喔～」
「F班的那個傢伙也去了另一個梨園。」
「林太郎啊，果園算是人工森林……嗎？」
「沒錯，也是里山的一種。」
反正閒閒沒事做，我和花園借了工具，開始為梨樹修枝，十五分鐘後久保田小姐就回來了。
幾乎是用小跑步的方式。
「讓你們久等了，去下一個工作地點吧……啊啊，第三代，好久不見。」
「呵呵……你好啊！」
久保田與花園互相打招呼。
花園是造園工程公司第三代社長，好像是在工作時和市公所的久保田相識。
「不知道你們是否知情——」
上車後，久保田小姐開著車，用平淡的語氣和我們說道。
「美濃田茂市的果農有一百五十多戶。半數都高齡七十五歲以上，其他也超過六十歲。今年相繼退休，未滿六十歲的果農卻只有個位數。」
「呵呵呵……重度末期……」
「雖然不是值得高興的事，卻也只能笑啊，哈哈哈。」
久保田發出極沒感情的聲音。她真的在笑嗎？
「而且一百五十多戶全部都採取直營模式，也幾乎都沒有後繼者，未來也沒有經營統合的計劃。繼續放置不管的話，不出十年整個產業就會走向毀滅。」
「為什麼會這樣呢？」
「因為感情不好。」
還真直接啊……
「像農協那樣，農家之間過度緊密是個問題，一直相互競爭，計較販賣數量也很令人頭大。相鄰的果園彼此敵視，感情不好，有農家退休，種植的果樹會直接砍掉，因為不想讓給其他人，讓別人賺錢。」
有人說『農業因為沒有競爭所以沒有發展』。
但競爭又有這樣的壞處……
「所以農林科正在擬定鼓勵退休農家農地讓渡或出租的福利補貼制度。這次也是為了商量這件事而來。」
「拿錢當誘餌的意思嗎？」
「呵呵呵……這是最確實……！也最現實的方法……！」
「金上同學說得沒錯。還有一點很重要，要讓像花園家第三代那樣，毫無利害關係的新人繼承，如此一來也能迴避情感上的對立。」
「花園經營果園!?」
「目前正談論到，幾間果園可能會由花園接收，還包含果樹移植。」
「呵呵呵……原來如此啊……」
金上一副嗅到商機的樣子！
話說回來，真沒想到花園那麼認真工作耶!?想得也很深。選擇實習地點的時候，也把未來考慮進去了。
「基於個人的善意或是太過理想化的制度必定失敗。所謂的制度，不應該只有理性的訴求，而是巧妙的誘導人類的感情和欲望，這麼設定才有意義，不然會失去機能。」
「市公所……好像很厲害耶！沒想到工作內容如此深入。」
「不然，你以為我們都在做什麼？」
「支付補助金……」
真不愧是金上，立即回答。
「再來就是……嗯，為農家和市民諮詢？解決困擾之類的？」
「這部分也沒錯。那麼，你覺得會是什麼議題呢？」
「欸？嗯……比方說肥料太臭啦？或是噴灑農藥的問題？」
「這些議題都會出現，搬到農田附近的市民確實經常來抱怨陳情。這時候，就要請農家早一點施肥，或是減少農藥噴灑之類的。」
久保田小姐也說明了農家的先住權越趨薄弱的現況。
接著，她說出其他回答。
「但最多的，是要我們『幫他找自家的農地在哪裡』。」
「「欸……？」」
「這都是因為，很多兼職農民繼承土地，造成棄耕地被分得很細碎，最後都搞不清楚了。」
這還都是開始耕種之前的階段啊！
搞不清楚自己所有地的農家真是……
「所以要幫忙找嗎？」
「不，農林課並沒有調査個人財產紀錄的權限，要請他們去稅務課。」
繞一大圈……果然是市公所。
「我們農林課，以前叫做農政課，之後再和產業振興課合併，最後才獨立成為現在的農林課。」
「？也就是說？」
「即使是市公所也不能完全掌握農業的情況。」
久保田小姐用下巴指著窗外的果園。
「有很多人認為這座山應該全都做為工業用地才對。將廣闊的農地及水源全都轉成工業用。只要沒有梨樹，種植龍柏數也不會有人抱怨了吧？」
「……你知道這件事啊？」
「從第三代少東那裡聽到的。你們在交往對吧？」
「沒有好嗎！！」
亂傳什麼謠言啊這個變態！
「剛才看到你們兩個一起合作的畫面，很動人。」
「可以請你不要講這種話嗎!?」
「如果我也能找到那種夥伴就好了……」
這個人是怎麼回事？壞掉了嗎？(耳朵與性癖)
「是說，我們美濃田茂市有『堂上蜂屋柿』這種非常受歡迎的柿干。」
話題也差太多了吧？
反正對我有利，就靜靜聽下去吧！
「有人主張把果樹全砍掉，當然也有建議多推廣這類農業資源的聲音。農林課也會協助觀光協會主辦宣傳活動。」
「對啊，感覺這種樣子就是市公所的工作。用什麼方式宣傳呢？設計形象代言玩偶嗎？」
「送柿干給羅馬教皇。」
眼神沒有笑意，她是認真的。
「柿子在歐洲本來就有『神之果實』的稱號，歷史紀錄上，織田信長也曾賜給傳教士路易斯•佛羅伊斯堂上蜂屋柿。要是教皇吃了這個與天主教非常有因緣的堂上蜂屋柿，然後在推特上發『柿干好吃W』的推文，信徒們一定會爭相訂購吧！這麼一來就能提高農業外銷，美濃田茂市也能因此聲名大噪，皆大歡喜啊！」
「……然後呢？他有回應嗎？」
「沒有……」
她好像很不甘心似的輕咬下唇。那是當然啊！
「不過，我們沒有時間氣餒，還在等達賴喇嘛和英國女皇還有美國總統的回覆。」
「不會造成國際問題嗎？」
「要是能讓美濃田茂出名，有何不可？」
越被罵越紅的概念嗎？
「市公所可以做成這樣嗎……」
「當然。」
「不行吧」
金上冷靜的吐槽。不愧是什麼情況都不為所動的女人。
但久保田也沒有因此放棄，繼續說了下去。
「在這個行政財務破產的時代，公務員已經不能像以前那樣保守。必須以『美濃田茂市股份有限公司』的概念，積極出擊！從只是聆聽市民陳情投訴或是行政處理的服務業，轉變為振興產業穩定稅收顧問機關，行政和投訴處理的部分外包出去就行了。」
久保田一口氣說完，然後這麼問。
「金上同學，怎麼樣啊？是否覺得熱血沸騰呢？」
「…….」
她透過後照鏡盯著金上看，金上毫無畏懼地笑了笑。
久保田小姐……
不止花園，你連金上的事都知道啊？
「話、話說回來，久保田小姐？我們要去哪裡啊？進入山區了耶？」
「山裡有一個小聚落，有人聯絡說農地旁的陷阱里抓到害獸了，所以要過去確認。」
「市公所連這種事都會做啊!?」
「當然。」
幾分鐘後，我們抵達山中深處的小聚落。
只有數間農戶居住的聚落完全被森林包圍，有一大片在山坡上開墾出來的梯田。
這種環境，野生動物恐怕比人還多。
下車後打開車廂，久保田這麼說：
「以防萬一，帶著槍過去吧！」
「「槍!?」」
看到她取出的細長箱子，我們全都高聲驚呼。
「你們沒看過別人拿槍打獵嗎
？」
「吹箭倒是有……」
「那比較稀奇吧！」
確實沒錯……
久保田把槍扛在肩上，金上問道。
「那把槍……是你的嗎……？」
「是的。工作上有需要，最近也拿到捕助。上限五十萬。」
「還要考獵槍執照耶！」
「包含執照和槍。最近因為獵友會的減少，害獸驅除的人手嚴重不足，反觀害獸的數量則是逐年增加。」
久保田小姐走在最前面，一面要大家注意。
「尤其是今年橡果的收成不佳，熊和山豬出沒次數破最高紀錄，嚴重程度等同飛驛高山選舉時必須要在投票所設置鞭炮嚇熊那樣，還有造成人員傷亡，請特別小心。」
「「……」」
我們提心弔膽的跟在久保田小姐後頭，雖然金上臉上依舊掛著無畏的笑容，事實上卻很害怕，緊抓著我工作服的衣角。好可愛！
陷阱設置在田埂邊的溝渠旁。
「是海狸鼠。」
看到在籠中掙扎的動物，久保田這麼說。
海狸鼠是皮毛蓬鬆的大老鼠，跑動時會晃動尾巴破壞農作物，或是啃食根菜類作物，相當令人頭痛。因為它能在水裡活動，有時還會在溝渠上挖洞。
「可能是習慣了吧？最近設陷阱都抓不到它。換了新的誘餌效果還不錯。」
「誘餌是什麼啊？」
「紅酒，聽說濃烈香氣會吸引海狸鼠過來。看來並非無稽之談啊！」
竟然有這種謠言……
金上看到海狸鼠的大小更害怕了，不敗張開眼睛，躲在我背後。真想把虎於裝進籠子裡帶回家。
「好，處理完陷阱就回去。」
久保田小姐的手朝籠子伸過去。
「你們兩位先回車上等我吧！我馬上就回去。」
※
「我們走吧！」
把獵槍跟塑膠袋裝進車廂里，久保田小姐再次發動引擎。
她可能不想讓我們看見處理海狸鼠的畫面，但這樣反而令人更在意。
要是在市公所工作……
這種情況免不了吧？
「那個，久保田小姐？」
「什麼事？」
「市公所會很常接觸到害獸驅除的工作嗎？基本上不是都與農業相關較多？」
「正如你所說的，基本上都是接受諮詢和申請的工作，害獸驅除通常會委託獵友會。不過，偶爾也會接到一般農家『屋頂上有老鼠，請幫我趕走它！』的委託。」
「這種事不是應該找普通業者處理嗎？」
「請業者處理就需要預算，然而有這種委託的通常都是經濟狀況較不富裕的老人家……無論如何，都和我們農林課有關係。」
「怎、怎麼說？」
「比方說，鴿子在陽台築巢，因此造成家中髒亂，你覺得屋主可以直接把鴿巢拆下來嗎？」
「如果是自己的房子……」
「答錯了！」
久保田小姐交疊兩隻食指比出一個『X』。你還在開車，可以專心一點嗎？
「鳥巢里若是有卵或雛鳥，或者因為鳥糞使得環境衛生惡化的情形，可以請有專業捅獲執照的人幫忙拆除。換言之，這些情況下，沒有證照是不能隨意拆除鳥巢的。」
「「太麻煩了吧？」」
「麻煩的還在後頭。」
「像是海狸鼠或是浣熊這類外來種，美濃田茂市的市民不需要證照也可以設置陷阱。但捕獲之後，卻不能碰那個籠子，因為那樣就需要證照了！當然，也不能擅自放走籠中的動物。」
「「太麻煩了！！」」
「所以，由我這樣的公務員加入獵友會，負責驅除比較快啊……喔，就在那裡！」
「怎麼了嗎？」
「要處理市民通報的貓屍。」
連這種事也要做啊……
久保田小姐下車後，迅速的將屍體裝好，收進後車廂里。連五分鐘都不到。
不過，又當場繼續下一個工作。
「你在做什麼啊？」
我和金上下車詢問，久保田指著路樹樹枝的缺ロ。
「我在檢查行道樹，這裡是最近剛修枝的地方，因為使用了新的方法，所以想來確認一下。」
「新的方法？」
「一直以來都是採用『平切法』，與樹幹齊平切除枝條。這次則嘗試了『自然目標切法』，在樹幹和枝條的連接處下刀。看得出來切ロ周圍的生長比較平均嗎？」
「嗯嗯。」
「這部位叫做『枝瘤』，像是樹木的結痂處，能防止切ロ腐爛。平切法的切ロ就不能長出這麼好的瘤。」
「你好清楚喔……」
「我有『綠色醫生』執照喔！這是岐阜縣的獨立執照，以區域性『綠色諮詢員』的身分，保護及保存縣內珍貴的樹木。」
「這也在市公所的職務範圍內啊？」
「不，不做也沒關係。」
不用啊!?
「路樹的修枝作業基本上都是外包給業者，但時常因為過程太過粗糙，造成樹木枯腐。路樹提供來往市民珍貴的樹蔭，同時又有標示道路的功能，要是樹上的枯枝掉落，可是會有危險性的。為了保護市民，還是必須要有人懂專業知識才行。沒錯沒錯，我的下個目標是『樹醫生』——」
之後，她在路樹旁講了整整三十分鐘。完全停不下來啊！
我畏畏縮縮的向開車中的久保田小姐問道。
「那個……剛剛的屍體要怎麼處理啊？」
「保存在市公所專用的冷凍庫，一個月一次在動物墳場火化，剛才的海狸鼠也是一樣。」
「一個月一次……所以市公所平時都有存放死屍嗎？」
「多半是貓和鴿子，偶爾也會有猴子之類體型較大的動物。」
「我以為這是衛生所的工作……剛才的那隻海狸鼠也是……」
「你覺得美濃田茂縣內有幾間衛生所？只有七間喔！光是撿路上的屍體，一天的時間就沒了——不好意思。」
手機再度響起，她一邊開車一邊用免持聽筒接電話。
「……是。嗯，是！我知道了。我人在附近，馬上過去。」
看到久保田小姐講完電話，我再度開口。
「發、發生什麼事了？」
「有民眾通報，自宅屋檐下發現大量蝙蝠巢穴，大約有兩百隻。」
「蝙蝠!?」
「呵呵呵……又要狩獵了啊……？」
金上都快哭了，微笑相當扭曲。久保田握著方向盤搖搖頭。
「蝙蝠是保育類動物，連一隻都不能抓，必須要小心的把它們趕走。」
「不捕殺只是將蝙蝠趕走嗎!?有兩百隻耶!?」
「……辦得到嗎……有可能嗎？」
「畑同學、金上同學，這不是辦不辦得到的問題。」
踩油門加速，久保田小姐像這樣說。
「是一定要做！」
※
「辛苦你們了！已經到市公所了喔！」
「「……」」
「看來可以準時下班。」
我們倆還癱坐在車上，久保田小姐早已迅速收拾好東西下車。
她用超音波發射裝置，把民宅屋檐下築巢的蝙蝠全趕走了。
三人清掃屋檐下大量的糞便，將引來蝙蝠築巢主因的屋檐縫隙補好……才剛結束又有其他工作進來，在市區內繞來繞去，一轉眼就到這個時候了。
因為不能確定接下來的行程，比務農還累……
「如何？市公所的就職體驗？」
換上制服，我們回到農林課。
「比想像中……還要辛苦太多了！說實話，我以為這裡的工作很輕鬆。」
「金上同學呢？」
「你所做的工作……」
穿裙子的金上，用不像女高中生的銳利眼神盯著久保田小姐。
「一點都不像……一般公務員的業務……？」
「……稍微加個班吧？」
久保田小姐說完，走到販賣機買飲料給我們喝。
再帶我們上市公所的頂樓。
那裡可以看到整個市區。
車站、學校、住宅區……還有分布在住宅區的田地。
「剛才畑同學說，本來以為市公所的工作很輕鬆……」
望著即將入夜的街景。
「只想輕鬆工作的話，確實可以很輕鬆。事實上，根本不需要幫忙驅除害獸，也不用思考農業的未來，可以被動的什麼事也不做。
以身為行政人員而言，這才是正確的也說不定。」
可是，久保田小姐用力地說。
「那樣活著真的比較輕鬆嗎？」
「欸……？」
「一開始，我對市公所的工作也完全不知情，為求安定的生活，所以在這裡上班。但就在坐櫃檯為市民諮詢聆聽陳情的這段時間……我漸漸覺得痛苦。」
痛苦……？
「在市公所，常會有投訴無門，或是真的無法解決的案例。『因為不知道還能去哪，所以就來市公所了！』，最後，大家都會找來這裡。」
沒有後繼者的農家。
無所依靠的獨居老人。
突然失去工作的外國人。
像這樣，沒有人願意出手相助的對象，無法解決的案例，都會丟給市公所處理。
「但在市公所工作的職員，並沒有特殊的專業技能。單純只是處理行政的人員聚集在一起……所以什麼也做不了。」
那真的很痛苦——久保田小姐訴說她的苦惱。
「一開始就知道無力解決，卻還要聽大家陳情，真的很痛苦。每天都必須面對自己的不足，絕對不是一件輕鬆的事。」
稍微可以理解久保田小姐想說什麼了。
有穩定的收入，退休生活也有保障。
可以正常休假，還有各種津貼。
但，真的只有這樣嗎？
『有錢有時間就是幸福。』
要我來市公所的農，單純也是這麼想。我想金上應該也是一樣吧？
就為了這些拿自己的半輩子交換……一定，很痛苦，一點都不輕鬆。
「所以我想要特別的能力。市公所的工作非常多元，我想用我自己的方式，解決一切。用只有自己能夠辦到的方式，投入這個城鎮。為此，我必須具備很多技術能力。」
「取得獵槍執照也是這個原因嗎？」
「是的。」
「不過，除了農林課以外，應該用不到吧？要是被調到稅務課的話……」
「用得到喔！」
「槍嗎？」
「是啊！」
「拿來恐嚇。」
那是犯罪啊！
「當然只是開玩笑。但在加入獵友會，親自驅除害獸後，我對很多事都有了新的想法。即使沒有直接關聯，也可以提供幫助。換句話說，找尋自己能盡力的方法，是很重要的。」
屬於自己的方式。
在今天以前，我以為這是離公務員最遠的一句話。
「市公所錄用職員，都是以大學畢業為前提。高中畢業也可以以『技師』的身分就職，但遺憾的是，本市並沒有為農業系的技師保留名額。若是將來二位有進入大學深造，請一定要考慮來美濃田茂市工作。」
接著久保田小姐，看著身旁那位無所畏懼的女高中生(穿著短裙)。
「尤其是金上同學，你有成為公僕的才能，請務必參加考試。」
「呵呵呵……我完全不會考慮的！」
「這樣啊。」(喀喳)
「久保田小姐！請你把槍放下！！」
『當然是開玩笑啊！』，她雖這麼說，表情卻非常嚴肅。
「畑同學也擁有適合公務員的性格。」
「但今天我們什麼也沒做啊？」
「你們之前救過無法自行購物的老奶奶對吧？」（註：第八卷）
「「！」
你果然知道我們是誰啊！
「我認為重要的不是『能做什麼』，習得技術所需要的花費、時間，只要跟市公所報告，都有辦法，但『想要做什麼』才是重點。能把別人的幸福當作自己的幸福，這才是必要條件。」
說完，她朝著沐浴在冬日殘陽下發亮的街道伸出手。
「總有一天，我要有能力解決這個地方所有的問題，建立能有效回應市民陳情的系統，這就是我的目標！」
「你覺得……你做得到？這種跟夢想沒什麼兩樣的目標……」金上反問。
久保田小姐推了推眼鏡，微微抬起嘴角，充滿自信的說。
「當然！」
就業實習第三回合。
不知道為什麼農會有我的就業實習志願表，而且還把我填的內容改掉，改成『市公所』也就算了，竟然通過了。
到底為什麼？
我直接說出心裡的疑問。
「我的就業實習地點，為什麼都是你在選啊……」
「因為這和小耕的未來有關啊！既然如此，我也有干涉的權利，畢竟是你的配偶。」
「你什麼時候變成我的配偶啊!?」
「雖然小耕只要回愛生村，就有房子有田還有山，當專業農夫撐起一個家並不會有問題。但我還是希望你能有固定收入啊！」
「等等，倒回去一點。」
「這部分，公務員的收入就很穩定，室內辦公也不費體力，而且很少加班或假日出勤，以兼職農戶來說太理想了！」
「不是啦，喂！等一下啊！」
「小耕！為了兼職農戶安定生活……要先去調查怎麼進市公所工作！！」
農說完，把志願表塞給我。接著羞紅臉，扭動著身體。
「人人家也會加油，當個兼職主婦好嗎？」
好你個頭啊！
※
「然後那傢伙把我送去市公所，自己竟然跟生化還有林檎一起去點心工廠了耶！度過了被美味的點心與美少女圍繞的幸福時光耶！是不是很可惡？很可惡吧？」
一如往常的坐上魎子老師駕駛的Hiace，對著沉默不語的同行人，宣洩內心的不滿。
「但也不錯啦！」
觀賞那位沉默不語的同行人，我說。
「好久沒看到金上穿裙子了！」
「唔！殺、殺了我……！！」
同行人——金上的反應像是位女騎士。好可愛，臉紅紅。
這次申請去美濃田茂市公所實習的只有我和金上，而且今天穿的不是工作服，而是制服。坐辦公桌嘛！
「是說，與公務員性格完全相反的金上居然會想去市公所工作啊!?上車看到你，嚇了我一跳。其實還是想找安定的工作嗎？」
「…….」
打開窗戶，不停用手掮著發燙的臉，紅暈尚未完全褪去的金上給我出了道題目。
「做生意一定會遇到，還必須打好關係的對象是誰……你知道嗎？」
「欸!?嗯……是誰呢？銀行？」
「是『客人』和『政府』！」
「啊！沒錯！」
「當客人很簡單……帶著錢去店裡就行了。但想在政府機關上班，可就不容易囉…」
所以才選市公所為實習地點啊，還是一樣深謀遠慮呢！
「喔，也就是說，不知道往後會不會與市公所為敵，趁現在了解一下內部，就是你今天的收穫啊…」
「呵呵呵嗯……就是這麼一回事囉……」
「對我來說，看到你穿短裙的樣子，就是我最大的收穫！」
「唔！讓、讓我死了吧……！！」
好可愛。
※
抵達美濃田茂市公所後，魎子老師和上一次一樣，也不下車道別，就直接把車開回學校。我和金上也直接走進市公所。
與接待櫃檯打聽今日的負責部門，朝本廳旁的西館三樓走去。
館內有些老舊昏暗，負責人前來迎接我們。
「我是農林課的久保田。」
戴著眼鏡，是一位渾身散發知性氣息的女性。說她像是女版的繼比較好懂吧？但 沒有那麼變態。
一看就知道是白領階級的知性美女久保田說。
「可以請你們先換個衣服嗎？」
接著將兩件衣服遞給我們。
看起來非常像我們學校的工作服。
「中午前要進行豬的預防接種，勞煩二位幫忙固定豬只的動作。」
「老闆，就交給你了！」
「等等，你也有份啊！」
金上試圖逃跑，我抓緊她的領子。
「呵……呵呵呵換上工作服之後，就看不到可愛的短裙囉……!?」
「沒關係啊！金上的工作服姿也很少見，可愛可愛！」
「唔……！殺、殺了我……！！」
「兩位不要再打情罵俏了，請趕緊換衣服。」
在久保田的催促下，我們換上工作服。是說，早知道穿工作服來就好了啊：接著，馬上就被帶到廳外，坐上後方停車場裡的麵包車，三人就這樣出發。
「那、那個久保田小姐？」
「有什麼事嗎？」
「我們只有幫牛接種的經驗……豬是第一次……恐怕幫不上什麼忙耶……」
坐在隔壁的金上狂點頭，我像這樣進言。
「沒問題的，畑同學。」
久保田小姐穩定地開著車，用溫柔的聲音說道。
「美濃田茂市飼養豬的農家只有一戶，很快就結束了。」
「啊，原來是這樣啊！」
確實只有一戶。
但豬有五十隻。
「嚄喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄喔喔！！」
「噗噗嚄喔喔喔！！」
「噗啊噗啊噗噗！！」
「噗嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄嚄！！」
呆站在五十隻激動的大豬前，我向久保田小姐問。
「這……這種事，是由市公所的職員負責的嗎？」
「是的。」
她這麼回答，毫不遲疑地進行固定豬只的動作。把夾板當作古代羅馬士兵的盾牌般，把豬誘導至獸醫前，接著再用夾板夾住，讓它不能亂動。
「喔，幫了大忙耶！Thank you very much ♪」
負責預防接種的是渡邊醫生，他同樣也是我們學校的獸醫。
無論哪種動物都討厭打針。即使是我們學校極為溫馴的牛，在渡邊醫生還沒下針前，就會變得相當凶暴，嚇到都失禁了。豬的情況也是完全相同。
「金上，往你那邊過去了！別讓它跑掉啊!?用身體阻擋它!?」
「呵呵呵……！豬，好恐怖……」
三人聯手壓制四處逃竄的豬，渡邊醫生抓准靜止的瞬間注射疫苗。
成豬可以重達一百二十公斤，如從正面撞過來可是會飛出去的。這些傢伙的祖先本來就是山豬啊！
我們敏捷的繞到豬的側面，再把它趕到牆邊，無路可退，讓它停下來。這可是拼上性命的工作啊！結束時早已精疲力盡。
「辛苦你們二位了！行程非常滿，快往下個地點移動吧！」
疲憊的我和金上，一面用水沖洗黏在靴子上的豬糞，一面詢問久保田小姐。
「下、下個地點是……？」
「山。」
※
「非常抱歉，午餐可能要麻煩在車上解決了！旁邊的塑膠袋裡有麵包。」
手裡握著方向盤，久保田小姐這麼說，我和金上也乖乖聽從她的話，大口咬著麵包。
開車時仍不停用免持聽筒接電話，久保田小姐似乎沒有時間吃飯。
是誰說公務員坐辦公室，很閒，用不到體力的啊……
「我們到了。」
差不多十五分鐘，就抵達下一個目的地，我們趕緊把最後一口麵包吞下去。
來到的地方是——
「這裡是……果園？對嗎？」
「是的。」
美濃田茂市北部的一大水果產地。
明治時期養蠶的農家，在蠶業式微後改種梨和葡萄，才有今日的產況。
因此，我們田茂農林也種了很多梨、葡萄和柿子樹。
最近由於農業人口老化，工廠大量進駐，又因不景氣造成倒閉潮，和愛麗娜一樣的巴西移民陷入困境，是美濃田茂市內動盪較大的區域，可以說是美濃田茂的火藥庫。
「要在這裡做什麼呢？」
「交涉。」
「交涉？」
「晚一點再和你們說明。」
久保田拿起放在副駕駛座的包包。
「我是來事務所談事情的，你們就去果園玩吧！」
「叫我們去玩……」
「我馬上回來。」
她像是下午把小朋友放在一邊、去打柏青哥的主婦一般，說完便快步往果園的事務所走去。
被留下來的我們在果園裡閒晃，突然有一個聲音從上方傳來。
「嘿嘿……你們也是來實習的，對吧？」
「!?你、你……！！」
那個人——竟然是與金上同為四天農的，花園薫！
「造園科的你來果園實習？為什麼？」
站在梯子上修枝的花園，一邊動手一邊和我們說話。明明是造園科的，剪得很好嘛！
話說回來，之前為了保護染病的梨樹，花園也做出驚人之舉，那時的我們真年輕。大概是兩個月前吧？
「而且，我也跟你說過啦！我家也有果樹的販賣，最近為了專門部門的成立，正在做準備。」
「喔～」
「F班的那個傢伙也去了另一個梨園。」
「林太郎啊，果園算是人工森林……嗎？」
「沒錯，也是里山的一種。」
反正閒閒沒事做，我和花園借了工具，開始為梨樹修枝，十五分鐘後久保田小姐就回來了。
幾乎是用小跑步的方式。
「讓你們久等了，去下一個工作地點吧……啊啊，第三代，好久不見。」
「呵呵……你好啊！」
久保田與花園互相打招呼。
花園是造園工程公司第三代社長，好像是在工作時和市公所的久保田相識。
「不知道你們是否知情——」
上車後，久保田小姐開著車，用平淡的語氣和我們說道。
「美濃田茂市的果農有一百五十多戶。半數都高齡七十五歲以上，其他也超過六十歲。今年相繼退休，未滿六十歲的果農卻只有個位數。」
「呵呵呵……重度末期……」
「雖然不是值得高興的事，卻也只能笑啊，哈哈哈。」
久保田發出極沒感情的聲音。她真的在笑嗎？
「而且一百五十多戶全部都採取直營模式，也幾乎都沒有後繼者，未來也沒有經營統合的計劃。繼續放置不管的話，不出十年整個產業就會走向毀滅。」
「為什麼會這樣呢？」
「因為感情不好。」
還真直接啊……
「像農協那樣，農家之間過度緊密是個問題，一直相互競爭，計較販賣數量也很令人頭大。相鄰的果園彼此敵視，感情不好，有農家退休，種植的果樹會直接砍掉，因為不想讓給其他人，讓別人賺錢。」
有人說『農業因為沒有競爭所以沒有發展』。
但競爭又有這樣的壞處……
「所以農林科正在擬定鼓勵退休農家農地讓渡或出租的福利補貼制度。這次也是為了商量這件事而來。」
「拿錢當誘餌的意思嗎？」
「呵呵呵……這是最確實……！也最現實的方法……！」
「金上同學說得沒錯。還有一點很重要，要讓像花園家第三代那樣，毫無利害關係的新人繼承，如此一來也能迴避情感上的對立。」
「花園經營果園!?」
「目前正談論到，幾間果園可能會由花園接收，還包含果樹移植。」
「呵呵呵……原來如此啊……」
金上一副嗅到商機的樣子！
話說回來，真沒想到花園那麼認真工作耶!?想得也很深。選擇實習地點的時候，也把未來考慮進去了。
「基於個人的善意或是太過理想化的制度必定失敗。所謂的制度，不應該只有理性的訴求，而是巧妙的誘導人類的感情和欲望，這麼設定才有意義，不然會失去機能。」
「市公所……好像很厲害耶！沒想到工作內容如此深入。」
「不然，你以為我們都在做什麼？」
「支付補助金……」
真不愧是金上，立即回答。
「再來就是……嗯，為農家和市民諮詢？解決困擾之類的？」
「這部分也沒錯。那麼，你覺得會是什麼議題呢？」
「欸？嗯……比方說肥料太臭啦？或是噴灑農藥的問題？」
「這些議題都會出現，搬到農田附近的市民確實經常來抱怨陳情。這時候，就要請農家早一點施肥，或是減少農藥噴灑之類的。」
久保田小姐也說明了農家的先住權越趨薄弱的現況。
接著，她說出其他回答。
「但最多的，是要我們『幫他找自家的農地在哪裡』。」
「「欸……？」」
「這都是因為，很多兼職農民繼承土地，造成棄耕地被分得很細碎，最後都搞不清楚了。」
這還都是開始耕種之前的階段啊！
搞不清楚自己所有地的農家真是……
「所以要幫忙找嗎？」
「不，農林課並沒有調査個人財產紀錄的權限，要請他們去稅務課。」
繞一大圈……果然是市公所。
「我們農林課，以前叫做農政課，之後再和產業振興課合併，最後才獨立成為現在的農林課。」
「？也就是說？」
「即使是市公所也不能完全掌握農業的情況。」
久保田小姐用下巴指著窗外的果園。
「有很多人認為這座山應該全都做為工業用地才對。將廣闊的農地及水源全都轉成工業用。只要沒有梨樹，種植龍柏數也不會有人抱怨了吧？」
「……你知道這件事啊？」
「從第三代少東那裡聽到的。你們在交往對吧？」
「沒有好嗎！！」
亂傳什麼謠言啊這個變態！
「剛才看到你們兩個一起合作的畫面，很動人。」
「可以請你不要講這種話嗎!?」
「如果我也能找到那種夥伴就好了……」
這個人是怎麼回事？壞掉了嗎？(耳朵與性癖)
「是說，我們美濃田茂市有『堂上蜂屋柿』這種非常受歡迎的柿干。」
話題也差太多了吧？
反正對我有利，就靜靜聽下去吧！
「有人主張把果樹全砍掉，當然也有建議多推廣這類農業資源的聲音。農林課也會協助觀光協會主辦宣傳活動。」
「對啊，感覺這種樣子就是市公所的工作。用什麼方式宣傳呢？設計形象代言玩偶嗎？」
「送柿干給羅馬教皇。」
眼神沒有笑意，她是認真的。
「柿子在歐洲本來就有『神之果實』的稱號，歷史紀錄上，織田信長也曾賜給傳教士路易斯•佛羅伊斯堂上蜂屋柿。要是教皇吃了這個與天主教非常有因緣的堂上蜂屋柿，然後在推特上發『柿干好吃W』的推文，信徒們一定會爭相訂購吧！這麼一來就能提高農業外銷，美濃田茂市也能因此聲名大噪，皆大歡喜啊！」
「……然後呢？他有回應嗎？」
「沒有……」
她好像很不甘心似的輕咬下唇。那是當然啊！
「不過，我們沒有時間氣餒，還在等達賴喇嘛和英國女皇還有美國總統的回覆。」
「不會造成國際問題嗎？」
「要是能讓美濃田茂出名，有何不可？」
越被罵越紅的概念嗎？
「市公所可以做成這樣嗎……」
「當然。」
「不行吧」
金上冷靜的吐槽。不愧是什麼情況都不為所動的女人。
但久保田也沒有因此放棄，繼續說了下去。
「在這個行政財務破產的時代，公務員已經不能像以前那樣保守。必須以『美濃田茂市股份有限公司』的概念，積極出擊！從只是聆聽市民陳情投訴或是行政處理的服務業，轉變為振興產業穩定稅收顧問機關，行政和投訴處理的部分外包出去就行了。」
久保田一口氣說完，然後這麼問。
「金上同學，怎麼樣啊？是否覺得熱血沸騰呢？」
「…….」
她透過後照鏡盯著金上看，金上毫無畏懼地笑了笑。
久保田小姐……
不止花園，你連金上的事都知道啊？
「話、話說回來，久保田小姐？我們要去哪裡啊？進入山區了耶？」
「山裡有一個小聚落，有人聯絡說農地旁的陷阱里抓到害獸了，所以要過去確認。」
「市公所連這種事都會做啊!?」
「當然。」
幾分鐘後，我們抵達山中深處的小聚落。
只有數間農戶居住的聚落完全被森林包圍，有一大片在山坡上開墾出來的梯田。
這種環境，野生動物恐怕比人還多。
下車後打開車廂，久保田這麼說：
「以防萬一，帶著槍過去吧！」
「「槍!?」」
看到她取出的細長箱子，我們全都高聲驚呼。
「你們沒看過別人拿槍打獵嗎
？」
「吹箭倒是有……」
「那比較稀奇吧！」
確實沒錯……
久保田把槍扛在肩上，金上問道。
「那把槍……是你的嗎……？」
「是的。工作上有需要，最近也拿到捕助。上限五十萬。」
「還要考獵槍執照耶！」
「包含執照和槍。最近因為獵友會的減少，害獸驅除的人手嚴重不足，反觀害獸的數量則是逐年增加。」
久保田小姐走在最前面，一面要大家注意。
「尤其是今年橡果的收成不佳，熊和山豬出沒次數破最高紀錄，嚴重程度等同飛驛高山選舉時必須要在投票所設置鞭炮嚇熊那樣，還有造成人員傷亡，請特別小心。」
「「……」」
我們提心弔膽的跟在久保田小姐後頭，雖然金上臉上依舊掛著無畏的笑容，事實上卻很害怕，緊抓著我工作服的衣角。好可愛！
陷阱設置在田埂邊的溝渠旁。
「是海狸鼠。」
看到在籠中掙扎的動物，久保田這麼說。
海狸鼠是皮毛蓬鬆的大老鼠，跑動時會晃動尾巴破壞農作物，或是啃食根菜類作物，相當令人頭痛。因為它能在水裡活動，有時還會在溝渠上挖洞。
「可能是習慣了吧？最近設陷阱都抓不到它。換了新的誘餌效果還不錯。」
「誘餌是什麼啊？」
「紅酒，聽說濃烈香氣會吸引海狸鼠過來。看來並非無稽之談啊！」
竟然有這種謠言……
金上看到海狸鼠的大小更害怕了，不敗張開眼睛，躲在我背後。真想把虎於裝進籠子裡帶回家。
「好，處理完陷阱就回去。」
久保田小姐的手朝籠子伸過去。
「你們兩位先回車上等我吧！我馬上就回去。」
※
「我們走吧！」
把獵槍跟塑膠袋裝進車廂里，久保田小姐再次發動引擎。
她可能不想讓我們看見處理海狸鼠的畫面，但這樣反而令人更在意。
要是在市公所工作……
這種情況免不了吧？
「那個，久保田小姐？」
「什麼事？」
「市公所會很常接觸到害獸驅除的工作嗎？基本上不是都與農業相關較多？」
「正如你所說的，基本上都是接受諮詢和申請的工作，害獸驅除通常會委託獵友會。不過，偶爾也會接到一般農家『屋頂上有老鼠，請幫我趕走它！』的委託。」
「這種事不是應該找普通業者處理嗎？」
「請業者處理就需要預算，然而有這種委託的通常都是經濟狀況較不富裕的老人家……無論如何，都和我們農林課有關係。」
「怎、怎麼說？」
「比方說，鴿子在陽台築巢，因此造成家中髒亂，你覺得屋主可以直接把鴿巢拆下來嗎？」
「如果是自己的房子……」
「答錯了！」
久保田小姐交疊兩隻食指比出一個『X』。你還在開車，可以專心一點嗎？
「鳥巢里若是有卵或雛鳥，或者因為鳥糞使得環境衛生惡化的情形，可以請有專業捅獲執照的人幫忙拆除。換言之，這些情況下，沒有證照是不能隨意拆除鳥巢的。」
「「太麻煩了吧？」」
「麻煩的還在後頭。」
「像是海狸鼠或是浣熊這類外來種，美濃田茂市的市民不需要證照也可以設置陷阱。但捕獲之後，卻不能碰那個籠子，因為那樣就需要證照了！當然，也不能擅自放走籠中的動物。」
「「太麻煩了！！」」
「所以，由我這樣的公務員加入獵友會，負責驅除比較快啊……喔，就在那裡！」
「怎麼了嗎？」
「要處理市民通報的貓屍。」
連這種事也要做啊……
久保田小姐下車後，迅速的將屍體裝好，收進後車廂里。連五分鐘都不到。
不過，又當場繼續下一個工作。
「你在做什麼啊？」
我和金上下車詢問，久保田指著路樹樹枝的缺ロ。
「我在檢查行道樹，這裡是最近剛修枝的地方，因為使用了新的方法，所以想來確認一下。」
「新的方法？」
「一直以來都是採用『平切法』，與樹幹齊平切除枝條。這次則嘗試了『自然目標切法』，在樹幹和枝條的連接處下刀。看得出來切ロ周圍的生長比較平均嗎？」
「嗯嗯。」
「這部位叫做『枝瘤』，像是樹木的結痂處，能防止切ロ腐爛。平切法的切ロ就不能長出這麼好的瘤。」
「你好清楚喔……」
「我有『綠色醫生』執照喔！這是岐阜縣的獨立執照，以區域性『綠色諮詢員』的身分，保護及保存縣內珍貴的樹木。」
「這也在市公所的職務範圍內啊？」
「不，不做也沒關係。」
不用啊!?
「路樹的修枝作業基本上都是外包給業者，但時常因為過程太過粗糙，造成樹木枯腐。路樹提供來往市民珍貴的樹蔭，同時又有標示道路的功能，要是樹上的枯枝掉落，可是會有危險性的。為了保護市民，還是必須要有人懂專業知識才行。沒錯沒錯，我的下個目標是『樹醫生』——」
之後，她在路樹旁講了整整三十分鐘。完全停不下來啊！
我畏畏縮縮的向開車中的久保田小姐問道。
「那個……剛剛的屍體要怎麼處理啊？」
「保存在市公所專用的冷凍庫，一個月一次在動物墳場火化，剛才的海狸鼠也是一樣。」
「一個月一次……所以市公所平時都有存放死屍嗎？」
「多半是貓和鴿子，偶爾也會有猴子之類體型較大的動物。」
「我以為這是衛生所的工作……剛才的那隻海狸鼠也是……」
「你覺得美濃田茂縣內有幾間衛生所？只有七間喔！光是撿路上的屍體，一天的時間就沒了——不好意思。」
手機再度響起，她一邊開車一邊用免持聽筒接電話。
「……是。嗯，是！我知道了。我人在附近，馬上過去。」
看到久保田小姐講完電話，我再度開口。
「發、發生什麼事了？」
「有民眾通報，自宅屋檐下發現大量蝙蝠巢穴，大約有兩百隻。」
「蝙蝠!?」
「呵呵呵……又要狩獵了啊……？」
金上都快哭了，微笑相當扭曲。久保田握著方向盤搖搖頭。
「蝙蝠是保育類動物，連一隻都不能抓，必須要小心的把它們趕走。」
「不捕殺只是將蝙蝠趕走嗎!?有兩百隻耶!?」
「……辦得到嗎……有可能嗎？」
「畑同學、金上同學，這不是辦不辦得到的問題。」
踩油門加速，久保田小姐像這樣說。
「是一定要做！」
※
「辛苦你們了！已經到市公所了喔！」
「「……」」
「看來可以準時下班。」
我們倆還癱坐在車上，久保田小姐早已迅速收拾好東西下車。
她用超音波發射裝置，把民宅屋檐下築巢的蝙蝠全趕走了。
三人清掃屋檐下大量的糞便，將引來蝙蝠築巢主因的屋檐縫隙補好……才剛結束又有其他工作進來，在市區內繞來繞去，一轉眼就到這個時候了。
因為不能確定接下來的行程，比務農還累……
「如何？市公所的就職體驗？」
換上制服，我們回到農林課。
「比想像中……還要辛苦太多了！說實話，我以為這裡的工作很輕鬆。」
「金上同學呢？」
「你所做的工作……」
穿裙子的金上，用不像女高中生的銳利眼神盯著久保田小姐。
「一點都不像……一般公務員的業務……？」
「……稍微加個班吧？」
久保田小姐說完，走到販賣機買飲料給我們喝。
再帶我們上市公所的頂樓。
那裡可以看到整個市區。
車站、學校、住宅區……還有分布在住宅區的田地。
「剛才畑同學說，本來以為市公所的工作很輕鬆……」
望著即將入夜的街景。
「只想輕鬆工作的話，確實可以很輕鬆。事實上，根本不需要幫忙驅除害獸，也不用思考農業的未來，可以被動的什麼事也不做。
以身為行政人員而言，這才是正確的也說不定。」
可是，久保田小姐用力地說。
「那樣活著真的比較輕鬆嗎？」
「欸……？」
「一開始，我對市公所的工作也完全不知情，為求安定的生活，所以在這裡上班。但就在坐櫃檯為市民諮詢聆聽陳情的這段時間……我漸漸覺得痛苦。」
痛苦……？
「在市公所，常會有投訴無門，或是真的無法解決的案例。『因為不知道還能去哪，所以就來市公所了！』，最後，大家都會找來這裡。」
沒有後繼者的農家。
無所依靠的獨居老人。
突然失去工作的外國人。
像這樣，沒有人願意出手相助的對象，無法解決的案例，都會丟給市公所處理。
「但在市公所工作的職員，並沒有特殊的專業技能。單純只是處理行政的人員聚集在一起……所以什麼也做不了。」
那真的很痛苦——久保田小姐訴說她的苦惱。
「一開始就知道無力解決，卻還要聽大家陳情，真的很痛苦。每天都必須面對自己的不足，絕對不是一件輕鬆的事。」
稍微可以理解久保田小姐想說什麼了。
有穩定的收入，退休生活也有保障。
可以正常休假，還有各種津貼。
但，真的只有這樣嗎？
『有錢有時間就是幸福。』
要我來市公所的農，單純也是這麼想。我想金上應該也是一樣吧？
就為了這些拿自己的半輩子交換……一定，很痛苦，一點都不輕鬆。
「所以我想要特別的能力。市公所的工作非常多元，我想用我自己的方式，解決一切。用只有自己能夠辦到的方式，投入這個城鎮。為此，我必須具備很多技術能力。」
「取得獵槍執照也是這個原因嗎？」
「是的。」
「不過，除了農林課以外，應該用不到吧？要是被調到稅務課的話……」
「用得到喔！」
「槍嗎？」
「是啊！」
「拿來恐嚇。」
那是犯罪啊！
「當然只是開玩笑。但在加入獵友會，親自驅除害獸後，我對很多事都有了新的想法。即使沒有直接關聯，也可以提供幫助。換句話說，找尋自己能盡力的方法，是很重要的。」
屬於自己的方式。
在今天以前，我以為這是離公務員最遠的一句話。
「市公所錄用職員，都是以大學畢業為前提。高中畢業也可以以『技師』的身分就職，但遺憾的是，本市並沒有為農業系的技師保留名額。若是將來二位有進入大學深造，請一定要考慮來美濃田茂市工作。」
接著久保田小姐，看著身旁那位無所畏懼的女高中生(穿著短裙)。
「尤其是金上同學，你有成為公僕的才能，請務必參加考試。」
「呵呵呵……我完全不會考慮的！」
「這樣啊。」(喀喳)
「久保田小姐！請你把槍放下！！」
『當然是開玩笑啊！』，她雖這麼說，表情卻非常嚴肅。
「畑同學也擁有適合公務員的性格。」
「但今天我們什麼也沒做啊？」
「你們之前救過無法自行購物的老奶奶對吧？」（註：第八卷）
「「！」
你果然知道我們是誰啊！
「我認為重要的不是『能做什麼』，習得技術所需要的花費、時間，只要跟市公所報告，都有辦法，但『想要做什麼』才是重點。能把別人的幸福當作自己的幸福，這才是必要條件。」
說完，她朝著沐浴在冬日殘陽下發亮的街道伸出手。
「總有一天，我要有能力解決這個地方所有的問題，建立能有效回應市民陳情的系統，這就是我的目標！」
「你覺得……你做得到？這種跟夢想沒什麼兩樣的目標……」金上反問。
久保田小姐推了推眼鏡，微微抬起嘴角，充滿自信的說。
「當然！」