第三卷 秋季限定糖漬栗子事件 上 第三章 猶豫不絕的春天
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（二月一日 船戶月報 第八版專欄）
從去年秋天開始，木良市內連續發生多起縱火事件。十月在葉前、十一月在西森、十二月在小指都發生了火災。在筆者寫此專欄的一月十二日的早報上，又報導了茜邊發生的火災。在這個季節里，不論是多小的火苗都可能釀成大禍。為以防在船高發生火災，這裡特別提醒諸位同學，在使用明火時多加小心。從幾次縱火案的特徵來看，筆者認為這並不是以船高為目標的犯罪。下次的犯罪地點筆者判斷不是在津野就是在木梚的旁邊，希望能夠有人來阻止這次的縱火行為。
（瓜野高彥）
（二月九日 讀賣新聞 當地版）
木良市津野發生縱火案 有車輛被燒毀
九日凌晨左右，有附近居民目擊到在木良市津野三丁目的河邊空地處有汽車著火，並撥打119報警。消防員撲滅火勢的時候，汽車已被燒毀，但無人傷亡。據說被燒毀的汽車已經在那時停置數月。木良警方正就縱火案的疑點展開調查。
我的報導正如計劃的那樣，成功的預言了火災。
我在小佐內面前顯得很得意，用力的把兩份報紙放到了桌子上。
小佐內露出了不可思議的表情。
本來小佐內感情波動就不是很大。不對，也可能只是感情的波動沒有在臉上表情出來而已。高興的時候只是微微一笑，憤怒的時候也只是默不坐聲，除此以外就沒有什麼更加新鮮的表情了。
但是這次她看到我拿來的報導時，卻表現出很強烈的反應，就像是被刀子刺中了一樣，身體僵在那裡，目不轉睛的盯著這兩張報紙。
從那次放學後像是交通事故似的告白以後，已經將近過了半年時間。但是我仍然沒有了解小佐內腦子裡迴路的構造。雖然，她看上去只是迷迷糊糊、除了蛋糕以外對什麼都沒有興趣的高中女生，但是她最開始引起我注意的則是之前她來找堂島部長時所表現出來的那張不可思議的側臉。本來都是快要忘掉的事情了，此時我卻不由自主的想了起來。因為現在正嚴肅的看著面前報紙的小佐內，露出的就是同樣的表情。
當然，我大肆吹噓了一番我的報導。
在如此廣闊的木良市內，這次縱火案的地點被成功的預言到了。而且，做到這件事的，不是警察也不是記者，而是船戶高中新聞部的瓜野高彥！能夠解決這麼困難的事件難道不是一件值得高興的事麼。小佐內會對我的報導說出什麼樣的溢美之詞呢？只是想想就覺得開心。
但是小佐內僅僅看了幾秒報導後，就把眼神移開了，身體的硬直也解除了。
「說中了呢」
她小聲說道……小佐內在這麼短的時間內就看懂了「『船戶月報』在事發之間就預測到了」這樣的事件關係，我稍微有些吃驚。而更讓我感到意外的是，她只是淺淺的笑了笑，
「只是一次的話也說明不了什麼問題」
她這樣說著。
我對『船戶月報』如此執著的最主要原因就是想把瓜野高彥這個名字刻入船高的歷史當中。而和小佐內的交往以及想讓小佐內覺得我更加帥氣也只能排在其次。當然，報答氷谷對我的幫助排在第三。
我的報導沒有得到小佐內的認同使得報導的價值也減少了一半，我感到非常的失落。
一個月後。
如果一次說明不了問題，那麼再有第二次、第三次就好了。三月的某個星期天，我約了小佐內出來見面。
雖說我和小佐內已經交往了半年，但還從來沒在雙休日見過面。我給小佐內發了邀請郵件後，沒有參加任何部活動的小佐內馬上就答應了。但是，我還是覺得打擾了小佐內私人的休息時間。我感覺有層雖然透明但又無法打破的殼一直在妨礙著我和小佐內的關係。我像是一直在等待小佐內主動來打破這層殼似的，所以我直到現在還沒有和小佐內牽過手。
這次的郵件邀請，我也是好不容易才擠出了勇氣。收到的回覆後我竟然無法確認那是不是她真正的想法，我發給她的郵件是『白天能稍微見個面嗎？有東西要給你看一下』，而她只是簡單回復了『嗯』。看上去不是很明確的回覆，也許她只是不擅長發郵件吧。
小佐內正在約定的十字路口旁邊的某家店門前讀著文庫本等著我，那家店把百葉窗全都拉了下來像在隱藏什麼似的。
「等了很久了吧」
我對她說道。小佐內突然用前發下面的雙眼仰視著我，把書籤夾到了文庫本中
「只等了一會」
我看一眼手錶，確實遲到了十分鐘左右。剛才和氷谷說了一些事情，要是事前通知一下小佐內就好了。
說起來，在我和小佐內交往的半年裡，小佐內應該已經帶我去過很多家店了吧。
「那個啊，是個很好的店吶」
看來今天又要被帶到一家沒去過的店了。這裡一家略顯古老的半地下型的店，店名叫過<以牙還牙式處罰>（talio）。
小佐內猶豫了很久，最後說著「今天就要這個吧」點了焦糖奶油布丁。我也還像往常一樣只要了咖啡。我在一直注視著廚房的小佐內面前，把『船戶月報』的三月刊和星期六報紙的本地版並排的鋪在了桌子上。
（三月三日 船戶月報 第八版專欄）
上個月本專欄在對連續縱火案的報導中，很遺憾的言中了新案件的發生。在二月九日的縱火事件中，一輛停放著的汽車被完全燒毀。而且這次火勢比以往的都要大，幸好火災發生在河邊的開闊地帶，將損失控制在了最小的程度。早報的當地版同樣報導了這個案件，因此很多人都應該有所聽聞。本專欄了為防止此類案件繼續擴大，會全力阻止犯人的下次犯罪。恐怕犯人下次的目標會是當真町或是鍛冶町，也有可能是日之出町。在這些地方居住的學生以及在其他地方居住的人，請注意不要將可燃垃圾扔到家附近。
（三月十五日 每日新聞 當地版）
木良市發生火災
十五日凌晨零時十五分左右，木良市日之出町有人目擊停車牌處的長椅起火。附近居民撲滅火勢時，長椅已經被燒毀無法繼續使用。木良市警局正就此事展開調查。
椅子下面放了很多雜誌，因此才形成了火災。塑料制的長椅被燒的完全變形，但並沒有引起更大範圍的火災。我去現場調查的時候，從附近的居民處聽說了這些。
「怎麼樣」
我向她說道。但問話的時機很不湊巧，剛好此時女服務員把蛋糕端了上來。白色圓型的布丁表面，附著了一層被像是東西烤焦了的顏色似的糖衣。小佐內向前探出了身子嗅了一下氣味，面帶微笑的說
「真香啊……」
她的視線就像是被焦糖奶油布丁固定住了似的，說不定根本就沒注意到我放在桌子上的『船戶月報』。我當然想讓她馬上就來看我的報導，但看著此時小佐內幸福的表情，我實在不忍催促她。
「但是切開焦糖奶油布丁的瞬間，我總會想到禁斷的喜悅」
小佐內拿起勺子，把表面的糖颳了下來，然後隨著「卟鈴」的一聲，切開了布丁。話說小佐內從哪裡覺得這會產生禁斷的喜悅呢，吃霸王餐嗎？（143）
從開始吃第一口之後，小佐內就一直沉默著。我只好又問了一次
「怎麼樣？」
這樣的話，她就會注意到我這邊，然後說一些我讚美我的話了吧。
「雖然奶油凍也很美味，但這裡的焦糖奶油布丁也非常的不錯。這次是雞蛋贏了吶」
贏了真是太好了。那麼該回答我的問題了吧。
「怎麼樣？」
我第三次向她詢問之後，小佐內終於露出了認真的表情，停住了手裡的勺子。小佐內拿起了報紙，仔細的看了起來。因為已經是第二次了麼，她並沒有表現出很大的反應。不對，果然小佐內上個月非常激烈的反應只是特例而已。
小佐內的視線還停留在報導上，而心裡卻像是在嘆氣，但也並沒有明顯的表現出無聊或是厭煩。不久之後又再次拿起了勺子，微笑著說道
「真厲害呢」
你還是放下勺子之後再說這句話吧。
「……對不起，我道歉。我沒想到瓜野能一直堅持到現在呢。我對努力的人，嗯，並不討厭呢」
我在桌子下面，緊緊的握起了拳頭。
小佐內用勺子從焦糖奶油布丁上又挖下來一塊，伸出舌頭舐著，同時綻放出了笑容。
「做的真不錯」
面對小佐內像大人一樣的誇獎方式，我也只能微笑了。
而在船戶高中里，也有一些明顯的反應。
我星期一剛到學校時，園藝部的里村就突然跑到了我面前。
「瓜野
！寫這個報導的真是你嗎？」
她要幹什麼？這個精神滿滿而且在班裡也很突出的里村。這時又有很多人圍了上來，我連書包都沒來的及放下。
里村手裡拿著的正是『船戶月報』的三月刊。她指著的不是報紙的正面而是背面，毫無疑問那裡是我寫的專欄的位置。雖然多少有些吃驚，但我還是立即挺起了胸膛。
「是的。你提供的線索幫了大忙了。說起來我還沒向你致謝呢」
「那種事情怎麼都好吧。對了，你知道那件事麼？」
也許是心裡作用吧，她故意小聲的說道
「我家附近確實發生了火災。日之出町。在不用上學的星期六。嗯？還是星期五來著。」
「是在星期五的深夜，嚴格來說應該是星期六吧，我是知道的」
「你果然知道啊。這麼說來，你的報導居然又言中了！」
我微笑的點了點頭。
旁邊其他不明真相的同學，都發出「唉？這是怎麼回事？」的聲音向里村詢問。我總算是有時間把書包放在了桌子上，拿出了那個文件夾。
「你剛剛說了『又』呢。上個月我預測的事情你也知道嗎？」
「嗯。因為看著園藝部的前輩因為塑料溫室那件事很苦惱的樣子，所以看了上個月的專欄。當時還以為只是偶然而已……」
很多人都還不知道『船戶月報』在二月份時成功的預測了縱火案的地點，所以這個月也沒有受到更為廣泛的關注。但是里村卻一直接關注著新聞部對放火事件的報導，應該是自己所在的社團也出現了受害者所以才關注的吧。所以她和小佐內一樣，並不是我對感到佩服。
由於里村之後就不再說話，於是我把文件夾拿了起來，找出了上個月的『船戶月報』
「你看，就在這裡」
我開始向旁邊圍觀的人解釋起來。
最初旁邊只是一些里村的朋友，可是能引起了其他班同學的興趣，很快就聚起一大幫人。我坐在在中間說道
「嗯，我就知道在津野會發生縱火事件。果然有人放火把汽車燒毀了，你看」
這時
「這裡確實和小指很近。為什麼你知道這裡會發生縱火案呢？」
有人這樣問道。一年C班的教室也因此變得熱鬧起來。在人群中心的里村，手裡正拿著我的文件夾。
雖然上個月沒有看到我的報導產生了什麼反響，但我也沒有想麼這個月會引起這麼大的轟動。最初決定報導校外事件的時候是在去年的九月，到現在實在是繞了好大的圈子。
沒過一會兒，里村向我看了過來。
「吶，為什麼？你怎麼知道的？你是不是了解到了什麼內情？」
隨著她對我的問話，圍著的人都看向了我，正如文字表面那樣混身沐浴在別人的視線當中。不知何時氷谷也過來了。他把手搭在了我的肩膀上，像演戲的念白一樣大聲說道
「總之，對下個月的『船戶月報』我還真是期待呢。加油，新聞部！」
這樣啊。有人在期待下個月的『船戶月報』。有人在期待下個月的『船戶月報』。這讓我感覺到無與倫比的興奮。我重重的點了下頭，說道
「當然！」
這個時候，我才覺得進行這次報導真是太好了。
但是我也有些不安。
最後，我的不安果然應驗了。
這件事產生了連鎖反應。
那天，第六節的數學課結束之後，傳來了校內廣播的聲音。
『一年C班，瓜野，請儘快到學生指導室來。重複，一年C班，瓜野，請儘快到學生指導室來。』
本來正打算去新聞部的我，拿著書包歪了下腦袋。被叫到學生指導室這種事，初中的時候一次都沒發生過。到底找我有什麼事呢。這時旁邊的氷谷對我說道
「肯定是有關那個報導的事」
我在取材時已經非常小心的注意不去碰堂島部長的釘子，在那次一月份和氷谷一起去的取材當中。雖然之後也進行了某種程度上的調查，還向許多人問過話，但部長之前擔心過的事情應該一次都沒有發生過。
所以我覺得應該和『船戶月報』沒什麼關係才對。那還會有什麼事情呢，我毫無頭緒的向學生指導室走去。不知道那個地方是不是和我無緣，我轉悠了好久才找對地方，大概浪費了十分鐘時間。
終於來到了學生指導室的門前，我在輕輕的調整了呼吸後敲了下門。從裡面聽到了
「進來吧」
這樣的聲音。
雖然我以前去過幾次老師的辦公室，但來學生指導室卻還是第一次。實在是有些髒的房間，這就是我對這裡的第一印象。房間裡備有飲水機和自來水，旁邊還放著一個茶杯，裡面還殘留著像是已經泡過四、五次的茶葉。教師用的六腿桌子上放著的書已經埋在了類似碎紙似的東西里，真是無法讓人說是曾經好好整理過的房間。我進來前這個小屋子裡已經有兩個人了，其中一個人應該是把我叫過來的學生指導老師，而另一個就是堂島部長。
老師留著捲成波浪形的鬍子，如果在街上遇到這樣的人，十中八九都是不務正業的傢伙。我不知道他的名字。而且他還仔細的帶著淺色的太陽鏡，眼鏡後面的眼睛放光似的盯著我。
「你就是瓜野嗎？來的太慢了」
非常低沉的聲音。
「過來」
我按他所說，站到了堂島部長的身邊。而且，我在老師桌子上看到了『船戶月報』。在看到部長的時候我就已經明白了叫我過來的原因肯定是和新聞部有關，氷谷剛才說對了。
老師拿起了桌子上的『船戶月報』。
「你們，覺得隨隨便便這麼做好麼？啊？這都是些什麼？說給我聽聽」
他從一開始就對我們施加了很大的壓力。堂島部長像是已經做好了如實報告的準備，清楚的答道
「這是由新聞部出版的『船戶月報』。」
而後老師突然提高了聲量
「我才沒問你這種事情！耍我麼？我問你這上面報導的是什麼！」
說著又重重的用手掌敲了下鋼製的桌子，發出了「碰」的聲音。但是這樣的威脅似乎起到了反作用。桌子被敲了之後，上面堆著的書籍被震起來掉到了地上。我用盡全力忍住不笑出聲來。
部長當然也沒有笑。
「這是對最近幾個月里在木良市內發生的連續縱火案的專欄報導」
「這種事只要看了就知道。混蛋！」
由於把書震到了地上而熱血上腦了麼，老師唾沫橫飛的大聲喊道。
「這種事和你們有什麼關係？你們只是在玩麼？」
「這是為了呼籲全校學生注意防火。由於連續發生火災，所以更要注重。」
「我不是說了沒有問你們這個。那個」
我的頭腦開始混亂了。部長對被問到的事情都如實的做的回答，在這麼嚴厲的質點下仍然表現的泰然自若。但到底老師叫我過來到底要幹什麼，我還完全不清楚。
老師話還沒說完，部長就提前開口了
「老師。就是說，你不喜歡我們進行火災地點的預測麼？」
這次老師用來敲桌子的不是手掌，而是拳頭了。之前還殘留在桌子上的書籍這回全都掉到了地上。
「閉嘴，我還沒說完呢。這不是我個人喜不喜歡的問題，你們都已經是高中生，事情做還是不能做還分辨不出來麼！」
部長沉默了一會。
部長是不是無法連續承受這種火暴的批評而怯懦了呢，我想到。不對，沒過多久，部長更加沉著的回答道。
「老師，您認為新聞部不能調查縱火犯的事麼？」
「啊？」（151）
真是可怕的老師。但是部長反擊的效果也很明顯。老師的眼角清楚的表現出了他也覺得「糟糕了」的心情。
反觀堂島部長這邊，正在安靜的表示著憤怒。
「如果新聞部要調查罪犯，我覺得也要和當顧問的三好老師多加商量才比較妥當」
雖然三好老師是新聞部的顧問，但我也只是聽過他的名字卻沒有見過。是很厲害的老師嗎，還只是單純的不喜歡和別人接觸？學生指導老師做作的咂了下舌頭。
「你這傢伙，還真會無理取鬧。像你這樣嘴裡只會說出垃圾一樣的話的人還真的存在呢。閉上嘴好好聽我的教導！」
老師說的話完全像是在挑釁。我不想再這樣無能的沉默下去了。但部長卻輕輕的用手阻止了我的動作，底氣十足的說道
「我們不會再寫沒有根據的報導了，今後也會多加注意。讓您擔心了，非常報歉」
部長嚴肅的低下了頭。
大概老師火還沒有發夠。但是實際上，之後也沒再說什麼。他看著部長仰視的眼神，吐出了最後一句話。
「一開始就這樣不就好了。笨蛋麼？滾吧」
部長又鞠了一躬，我也仿效著部長一躬鞠後，兩個人一起走出了學生指導室。
我走在走廊里，心裡卻憋了了一肚子火。最重要的是，那個老師也太不講理了。因田中先生的空地處發生的火災而向園藝部發怒的，應該也是這個老師。而且使我生氣的還有一個理由。我從頭到尾一直在被堂島部長庇護著，什麼也沒有做。
憤怒和後悔在我的心裡交織，我緊握的雙掌也因感到可恥而不停的顫抖。我不由自由的發出了聲音
「混蛋」
部長是如何理解我剛才發出的聲音的呢。他很沉重的對我說
「我知道你很氣憤，剛才他就是在找咱們的岔兒。新田老師去年也是這樣」
他的名字是叫新田麼。
部長飛快的向前走著，繼續說著
「他也並不是很嚴厲的老師。男人總會有些黑歷史嘛。由於一些這樣那樣的事情，人總是會情緒不安的嘛。咱們都沒事就好」
「這樣那樣的事情什麼的，是我們的原因嗎？」
部長轉過著看了我一眼
「不是。是新田老師的私生活。他好像離婚了」
我已經上了十年學。但是對老師們的婚姻生活完全一無所知。老師話的就是天理，我也從來沒有對老師的教導有所懷疑。
部長緊鎖著雙眉。
我又一次，但這次是在心裡，說了「混蛋」。
我們來到了台階處，我要上樓，而部長好像是要下樓。部長最終停了下來，對我說
「瓜野。你在下月做『原因揭秘』的報導」
「唉？」
「你把如何預測縱火現場的過程寫下來。如果專欄的版面不夠，我會再給你一些」
我無法回答部長的話。我並不是不明白部長說的話意味著什麼，但是。
「但是」
我說道。
「嘛，版面的大小不是大家在編集會議上已經定下來的事情麼？」
「也有通融的辦法」
我把已經快要從喉嚨里發出去的聲音又吞了回來，我覺得現在不應該對部長說這樣的話。應該說的是另一件事情。
「但是，現在新田老師不是禁止我們再對此事進行報導了嗎？」
部長好像露出了很有趣的表現
「他並沒說哦」
「但是」
「我說的只是『不再進行沒有根據的報導』。如果你寫出了報導的根據就不會受到制約。剛才為了讓新田老師默認，我才阻止了你的動作」
我是笨蛋麼，現在的我只能瞠目結舌的看著部長。確實如同部長所言，但是完全看不出部長是會如此詭辯的人。
已經交待完事情的部長下樓梯時又對我說了一句
「怎麼樣，要寫麼」
對我來說，這句話問的簡直毫無意義。部長直接命令我「去寫吧」就可以了。我竦了下肩膀，堂島部長像是知道了我的回答，緊鎖的眉頭也舒緩了下來。
「沒關係的……離婚算是怎麼一回事，我剛才也挺夠受的了」
我看著堂島部長離去的身影，狠狠的咬了下牙齒。
我現在心中充滿的只有憤怒。
雖然被要求了寫「原因揭秘」的專欄，但我也一些說不出口的理由，心理很矛盾。
數日後，在和氷谷的聊天中，他不知是從什麼地方看破了我的心事。
「這也太可惜了。本來是能再擴展一下的素材，這次的事件」
午休的時候，我們正一起吃著午飯。我吃的是便利店買的便當，氷谷吃的則是黃油麵包。正張著嘴吃三文魚的我沒有直接回答剛才氷谷所說的話，只是點了兩下頭。
「被學生指導部橫插了一腳，這也沒有辦法嘛。本來還想著這麼好的素材能再用三四個月的」
他所說的正是我的隱情。這次我用力的點了下頭。
最終還是在昨天招開了新聞部的臨時編集會議。堂島部長的意見得以實施，我得到了比現在更大的四分之一的版面。為了擴大此次追蹤報導的篇幅，還不得不縮小了隆重的「迎接新生刊」的版面。（156）
我終於把三文魚吃完了。
「雖然有里村推廣的原因，但這個報導確實產生了很大的反響。不相信麼？放學後已經有傢伙喊著『報紙沒有了麼？還有剩餘的話，再給我一份吧』來到印刷準備室。大概已經有三個人來過了吧」
「印刷準備室？」
「那個，印刷準備室是新聞部的活動場所，雖然之前沒有人知道。但是僅僅兩次的報導後就已經開始關注了。要是再多報導幾次的話，肯定會成為熱門話題的」
我一邊吃著芋頭，一邊發出了小聲的嘆息。
氷谷思考了一會。不管氷谷再怎麼有才能，這次的對手可是學生指導部。程度有著明顯的不同。
「不能無視那個學生指導部的命令吧。新聞部的部長應該坐下來冷靜的考慮一下」
不管怎樣，當時的我都沒有阻止堂島部長向新田老師低頭，只是在心裡為自己默默的辯護。
「不對，部長應該進行抵抗。無論怎麼想，都是新田老師的錯。我們給了他最後的機會，被教訓的時候一直在忍讓，這已經顯示出了我們胸懷。他再苦苦逼迫的話就不能怪我們了」
「那麼，你是打算寫『原因揭秘』了麼？太浪費了。置之不理的話這個素材幾乎可以用上一年，你不必過多考慮別人的感受。即使是我剛聽你說起時也覺得那是很愚蠢的話」
確實，我和氷谷一起去取材的那天，氷谷對我被身邊開過的消防車激起的想法恥笑不已。直到我把之後事實擺在他的前面，他才糾正了對我的看法，相信了我。
「要是都明明白白的寫出來的話，就不得不放棄掉縱火事件這個素材了」
「這也是沒辦法的事吧」
我喝了一口茶，感嘆道。
為什麼新聞部里那個叫瓜野高彥的傢伙能夠預言到下一次的起火地點，如果將其中的秘密公之於眾，『船戶月報』就沒有優勢了。關心連續放火案的人就再也不會讀『船戶月報』了。
「實在是無法理解呢」
氷谷大聲的感嘆著。之後，他又不經意的暼了我一眼。
「瓜野也不會就此滿足吧？不是要在船高名留青史麼？雖然有些抱歉，但只是這種程度的話，是不可能青史留名的。我對你要做的事感到很不滿。」
「嘛，確實會這樣」
「你說的都對，但放火只會讓社會不安定吧」
這回，氷谷很老實的點了點頭。
連續縱火案的情況全都在我的腦子裡，連文件夾都不用拿出來。
十月 葉前 在空地上堆積的草
十一月 西森 兒童公園的垃圾箱
十二月 小指 器材放置場的廢材
一月 茜邊 放置的自行車
二月 津野 放置的汽車
三月 日之出町 停車牌處的長椅
截至今日被燒毀的除了垃圾就是垃圾箱。但是本月的長椅確是還在使用的東西。
果然沒錯，犯人有意的在提升犯罪的等級。就是說……
之後我要說的話還沒出口的時候，氷谷又厚著臉皮說道
「這次的事件，會變得更為惡劣。瓜野的存在，也會因此而變得更加重要」
確實，這樣會給人留下『挑戰兇惡犯罪的高中新聞部學生』這樣的印象。果然不公開事實的真相的話，似乎會變成這樣不錯的事態。
但是，還是沒有辦法。下個月『船戶月報』的主題是「新生歡迎特刊」。如果在上面發表「原因揭秘」，就像是撫摸了新田的逆鱗一樣公然的反抗。雖然不知道我會受到怎樣的處分，但我同樣能夠作為船高學生而名留船高的歷史，而且我覺得大概不會被退學吧。
我也像是安慰自己似的說道
「說不定以後還能找到更好的素材嘛。而且再往後拖的話，連續縱火案可能也會失去大家的關注。」
氷谷竦了下肩膀
「這不是你的真心話吧」
嘛，雖然我也知道可能性很小。
吃完了黃油麵包的最後一口，氷谷稍微伸展了下胳膊。
「呼……嘛，說不定最後還會有大逆轉。瓜野，這是我的忠告，好好聽著哦」
氷谷的忠告麼，真是美妙。
「你要做好兩手準備。第一，按照部長所說的寫好『原因揭秘』的報導。然後第二，
把直到今日案件發生的始末全部寫下來，並在最後預測下一次的火災地點。這樣就能讓新生們了解整件事的經過，形成最有利的局面。不管最後能不能替換成功，為了將來兩個都要準備好。」
就是說，氷谷讓我準備一份類似「總集篇」的報導。這也是他思考的最終結果。
「為什麼會想到這種事情。寫這樣的報導好麼？我覺得這樣的報導沒可能會刊登出來」
「所以我剛才說了會有大逆轉嘛。你也別太當真，就當是我的預言吧」
氷谷的本意真是難以揣測。或是說還在墜墜不安之中的我理解不了氷谷考慮到的事情。
既然已經拜託他幫我想主意了，就按他說的做吧。我正這麼想著的時候，耳邊傳來了一個明亮的聲音
「啊，名偵探在開作戰會議麼？」
是里村啊。
「才不是名偵探，是新聞記者」
「這樣也很帥氣呢」
還是對她冷淡一點吧。休息的時間已經不多了，我拿起便當全力吃了起來。
然後，就到了春假。
我和小佐內一起去逛街。
我不知道小佐內的家在哪裡，也從來沒談論過家裡的事情。但是我能確認她家應該是很富裕的家庭。因為休息日幾乎沒見過面，所以之前也我也沒看到過小佐內穿私服的樣子。今天小佐內穿著白色的襯衣，還打著黑色的領帶，看起來真是有些帥氣。如果再長高二十厘米，就有些豪邁的感覺了。
並不是因為見面次數太少的原因，但小佐內的喜好我還真是搞不懂。不論她帶我去哪裡我都是滿心歡喜的跟著她，但如果我總是單方面的跟著她轉，心裡也不會總是像外表看起來那麼開心。比如她在〈Early Gray2〉吃提拉米蘇的時候或是在<以牙還牙式處罰>吃焦糖布丁的時候，我臉上掛著毫無意義的笑臉也不知道該做些什麼。但她好像並不明白我的心情，這次又選擇了一起去電影院。
雖然我選了一個從海報看上去是愛情電影的影片，但看了之後才發現這只是欺詐性的GG文字。確實電影的前半部分是很甜蜜的故事。不習慣戀愛的青年和可憐的不幸女演員之間波瀾萬丈愛情的結尾。但從中間開始劇情就換了一個走向，女演員身邊發生了很多事故，第一個事故就是發現了名為「劇場座位上的怪人」的跟蹤犯。
重新恢復明亮的電影院裡，我偷偷窺視了一下小佐內的表情。可憐的女演員居然是保險金詐騙犯，純情的青年們一次次的受到了她的詐騙，但她絲毫沒有犯罪的覺悟。青年對女演員是如此的相信，以至於在聽到她電話里說出的真相時像是被凍結了似的。
小的時候，我記得就聽過這樣的童話。本來打算一起看戀愛電影，但一沒注意，就選了一個類似「藍鬍子」似的影片。完全被海報騙了。而且在電影結束之後氣氛變得更加糟糕了。
（PS：《藍鬍子》由法國詩人夏爾·佩羅所創作的童話、同時也是故事主角的名字。大概就是一個恐怖的童話故事，SH也寫過一首藍色伯爵的城堡……）
電影結束，電影場館裡的燈又亮了起來，我感覺到周圍漂浮著一股不好的氣氛，來看這場電影的情侶並不只有我們一對。從旁邊傳來了許多小聲的不滿與責難，而且聲音漸漸嘈雜了起來。
我馬上就向小佐內道歉了，我並不知道會是這種惡趣味的懸疑電影。但是小佐內卻搖晃著腦袋，
「不會啦，挺有意思的」
做了這樣的回答……最近，是我對這個看起是學妹的學姐想的太多了吧。為了讓她開心，我已經拼盡全力的討好她了，雖說一直都還沒牽過手，但現在也沒必要強求吧。
我想著這樣那樣事情的同時，就又被小佐內帶到了一家咖啡店裡。她問我
「想什麼呢？冰淇淋怎麼了嗎？」
我突然注意到，我好像一直在盯著小佐內的臉。
我們當前是在木良市的主街稍稍靠里一點位置的雜居大樓一層，一個名為<櫻庵>的店裡。店面的外表很古舊，和店裡寂靜的和風很搭配。菜單上也儘是抹茶、櫻餅這種和食。之前她也來過這裡吧，小佐內果然連菜單都沒看就流暢的點到「冰淇淋，要黑芝麻和豆乳兩拼的那種。喝的就來杯咖啡吧」。她想了一會後，又加了一句「再來一份黃豆面」。
我還是只要了咖啡，看電影已經基本把我的零錢花完了，看來必須認真的考慮去打工了。我思考這樣的事情時，小佐內小聲對我說道
「打工……」
我大吃一驚。為什麼她會知道我腦子中正在想的事情。我似乎是流露出了些許動搖的表情，她像是有些驚訝的問道
「怎麼了嗎？」
「沒有，只是聽到你說打工……」
「啊，嗯。你沒聽說過麼？」
她微微注視著旁邊
「那邊的女服務員是咱們學校的學生。正在私下裡打工」
那個女服務員正走向某個餐桌，像是在等待客人點餐，能夠聽到她說出的和藹可親的聲音「我重複一下您的點單吧」。看上去很有大人的樣子，如果小佐內不告訴我，真是完全想不到。
「雖然現在是春假，但她得到打工的許可了嗎？」
「咱們學校是不允許學生在繁華街的咖啡店打工的。如果允許，我早就做了」
小佐內要是當女服務員，看上去完全是學校的社會體驗學習吧。
（PS：這個社會體驗學習好像只在小學會有？不是很了解）
這個暫且不談。
「即使學校不允許打工，也會有學生偷偷在做吧」
「也許吧，但我是不敢的。好像聽說有個朋友正在書店打工」
「不過，她怎麼會沒被發現呢？」
小佐內又看向了旁邊的女服務員，尖著嘴說道
「……通過化妝和工作服的變裝吧。我是這麼覺得的……」
我的咖啡先上來了，小佐內還在等著她的點單。
服務員不久後拿過來一個塗著漆的黑色木質勺子，和一個用紅色方形器皿盛放的黑白相間的冰淇淋。小佐內第一匙挖了一塊黑色的冰淇淋，吃了下去，然後銜著勺子開心的笑著。
「用黑芝麻裝扮的冰淇淋，其實並不少見」
她一邊靈巧的使用著勺子
「但是，如果芝麻的味道過重的話就另當別論了。我不喜歡舌頭接觸到芝麻皮的那種感覺。芝麻的味道若是不和牛奶調和均勻，口感就會相當差。在這方面，這家店可以算是完美了。我甚至覺得自己活著就是為了來吃黑芝麻冰淇淋的呢」
說起來和小佐內交談的時候，引起話題的總是我。小佐內平常都是用勺子吃著東西，一邊說著「這樣啊」或是「真的麼？」這樣打擊我的話。小佐內積極引起的話題，大概都是和零食有關係的內容吧。
「你還真是喜歡吃零食啊」
「唉？」
一勺白色一勺子黑色，均等的吃著冰淇淋的小佐內抬起了頭。
「冰淇淋什麼的，還有蛋糕，你真的是相當喜歡呢」
「……唉。嗯」
小佐內發了下呆，就像是被人說了「你是人類呢」這樣理所當然的話似的。然後又把目光轉回了盤子上。
「喜歡」
「不是『不討厭』了麼？」（PS：小佐內之前對瓜野告白和加油時說的都是『不討厭』）
「嗯，喜歡」
「為什麼呢？」
「什麼為什麼？」
小佐內啪的一聲停下了勺子。我覺得自己好像說了些無聊愚蠢的問題。但是小佐內卻毫不猶豫的答道
「因為這是不用殺任何東西就能得到的食物。不用殺掉牛就可以得到牛奶，不用殺掉雞，就可以得到雞蛋」
她看向我的眼神，十分冰冷。
小佐內再次動起了勺子，把黑色冰淇淋剩下的部分一口氣放進了嘴裡，然後
「開玩笑的」
說道。
「因為很甜，所以很喜歡。只是這樣吶」（167）
「……原來是這樣啊」
我不自覺的嘆了口氣。不過，小佐內的玩笑還真是冷的難以理解。我差不多也想結束這個話題了。
「瓜野君不喜歡吃甜食嗎？」
「怎麼說呢」
被小佐內拉來咖啡店裡唯一感到不痛快的就是口袋裡沒多少錢。如果非要說喜歡還是討厭的話
「兩者都不是」
「沒吃過麼？」
「確實不常吃。啊，也不是」
我想起了一件事。跟小佐內已經說了很多話了，我喝了口咖啡潤了潤嗓子。
「……最近，爸爸給我了一
些零食，好像說是買的，非常的好吃。是叫什麼來著？栗子，做成糖類似的東西」
「糖漬栗子？」
「啊，就是那個。」
白色的冰淇淋也已經吃完了，小佐內呼的吐了口氣，慢慢把咖啡懷端到了嘴邊，說不定她怕熱的東西。
咖啡看上去還有些燙。小佐內就那樣端著杯子，做夢似的喃喃自語
「糖漬栗子啊。如果是在秋天，這家裡也會做糖漬栗子的，非常的好吃。等新栗子出來的時候，再來這裡吧」
「那就這麼說定了」
「瓜野君知道糖漬栗子的作法嗎？」
「不知道……」
不管怎麼看，小佐內就是以我不知道為前提進行的詢問。
「糖漬栗子的作法是，把栗子煮熟，剝皮，在糖漿里醃製。之後再裹上一層糖膜」
「啊，是這麼做出來的」
但小佐內又搖了搖頭。
「不是，這只是表面的功夫」
「這樣做還不夠麼？」
「還不夠呢。接著放入稍微濃一點的糖漿里再次醃製。這樣之前的糖膜上就又會形成一層新的糖膜。再放入更濃一點的糖漿里醃製，又一層新糖膜。再放入更濃一點的糖漿里醃製，又一層新糖膜。像這樣，一直重複很多次」
小佐內像是保護著什麼重要的寶物似的，雙手握著咖啡杯。眼睛望向桌子的上方，但大概什麼也沒在看。
「糖衣上面覆蓋著糖衣，不斷的重複包裹著。這樣送到我們面前的栗子吃起來就像是糖果一樣甜蜜。因為栗子本來並沒有那麼甜，使其變甜的只是包在外面的糖衣。外表取代了本性，手段成為了目的。
我最喜歡糖漬栗子了。你不覺得這很可愛麼？」
我無法很好的說出此時的心情。之後小佐內用塗漆的勺子指著我。
「然後呢，你對我來說就是類似糖漿的東西」
這也是小佐內迂迴的玩笑嗎？還是有所意指呢？
小佐內把剛剛盯著我的眼睛轉向了別處，拿出手機看了下時間。她從來沒帶過手錶。小左內從自己的包里拿出了一張紙。
「給你，你看了就會明白的」
她遞給我的是一份報紙，如果是今天的晨報，我好像已經讀過了。
但小佐內放在桌子上的只是其中的一部分，關於老師變動一覽的那一張。我前幾天也注意到去年年底的暗流涌動。
我剛想去牽一下小佐內的手時，小佐內卻突然拿起了帳單。
「報歉，瓜野君。我有點事要先回去，今天承蒙款待了。電影看得很開心，下次再一起去看吧……還有」
還坐在椅上的我，不得不仰視已經站起來的小佐內。
「那就今天就這樣吧，雖然好像也沒做什麼，但還是很開心」
「唉……」
我把剛要說的話吞了回去，小佐內轉過身，結了帳後就立刻離開了店裡，沒有給我留下追上去的時間。
我還沒牽過她的手。我本還還期待著今天一起出來玩的時候實現這一願望。現在這樣不就像是我被故意躲開了麼。
我想這樣的事，拿起了小佐內留下的報紙。上面有小佐內用螢光筆作的標記。
我直接就看到了那一行，實在是嚇了一跳。
水上高中 新田高義（船戶高中）
那個學生指導老師調職了。
氷谷所說的「大逆轉」指的就是這個吧。這樣的大逆轉居然真的實現了，我完全沒想到。
2
進入春假後數日，我在明媚的陽光中飛舞著。
這已經是和仲丸第幾次約會了呢，雖然嚴密的計算一下肯定就能數出來，但似乎並沒有這樣的必要。用「很多」來形容就足夠了。很多次的約會！很多次的夕陽！還有，很多次的星空！雖然在剛剛過去的冬天裡，我們並沒去看幾次星空。這只是語言的修辭而已，畢竟冬天的晚上太冷了。
無窮再加上一仍然是無窮。今天的約會仍然是「很多」次約會當中的一次。外面看上去很溫暖，可能換上短袖也沒關係了吧。但我還是穿上了長袖襯衣，外面還套了件夾克。雖然感覺有點熱，但也還不錯。春天的晚上也還是有些冷的。
兩個人見面只要玩的開心就好，並不需要什麼特別的目的地。我們經常就是在城市的中心附件閒逛，隨意的決定著約會的地點。今天按照仲丸的想法，我們打算一起去看展覽會，裡面有很多漂亮的板畫正在展出。
今天我打算騎自行車過去，然後停在車站附近的自行車停放場，沐浴在已經不需要帶手套的陽光下，我騎著自行車。
之前坐公交車去約會那次陷入了很嚴重的狀況，但今天卻一切順利。我輕快的騎到了車站附近。交了一百日元的停車費後，我向約定見面的地方走去，仲丸還沒有來。我想著這回是自己早到了，開始眺望著旁邊的噴泉等她。等了大概十分鐘，就看到了正在朝我跑來的仲丸。她穿著的櫻色開襟羊毛衫彰顯了她不俗的品味，而且正符合「普通遊玩著的高中生」的身份。
「等了很久了麼？」
「沒有的事」
互相寒暄之後，仲丸看了一眼手錶
「那麼走吧」
她走在了前面。
我們約會的目標場所是車站旁邊某棟高樓的最上層。走進了電梯，窄小的空間裡都是懷有相同目的人。打開橫拉的門，地板的顏色白的晃眼，身著紅色衣服的引導員說著「歡迎參觀」的禮儀用語。
我們在展覽會中也沒有什麼特別的收穫。看著海豚就想到海豚，看著鯨魚就想到鯨魚，只是這樣。說起來，之前我們由於某個理由而去看了高橋由一所作的「鮭」的畫集，那時也只是做出了是鮭魚呢這樣的感想。鮭魚的發音和神主的發音之間估計有什麼關係吧，應該不只是為了發音方便，說不定是某地方的方言的原因。
（PS：鮭在日語中的發音是sake，神主（社家）在日語中的發音是syake）
我看了向了仲丸，她好像也並沒有覺得很有意思。雖然以版畫展作為約會的理由，也並不是十分的無聊，但我還是問問她吧。
「這種繪畫，喜歡麼？」
仲丸歪了下腦袋
「嗯……我喜歡的是拼圖玩具」
我實在無法想像現在的仲丸還會喜歡玩拼圖玩具。雖然只是某種偏見，但我如果我看見某個同齡還在津津有味的組裝著拼圖，肯定會悄悄的走到他身後，吃驚的說一句「你在做什麼無聊的事情呢！」。人確實會有表里不一的地方。
我正想著這麼失禮的事情
「哥哥很喜歡呢，我只是一直旁邊在搞破壞而已」
完全和我的偏見一樣。
二十分鐘後，兩個人都看夠了，很滿足的坐上了下行的電梯。不知為什麼有個像是工作人員一樣的男性一直在盯著我們看，我們無論怎麼看都只是身為小市民的高中生吧。最後他也沒對我們說些什麼。
走出了大樓，我在春天的陽光下伸了個懶腰。
「還要干點什麼呢？」
還有足夠的時間
「還去些什麼地方麼？」
「嗯，如果有合適的地方」
沒過一會，我就想到了一個好地方。
「……這裡離<櫻庵>很近呢，是一家充滿了和風能讓人平靜下來的店。和<草莓草莓>風格很像，雖然椅子不太舒服」
（PS：（ベリーベリー）<草莓草莓>似乎還是一個漫畫的名字）
仲丸露出了一幅有苦難言的表情，稍微轉向我這邊，有些撒嬌的說道
「真是的。小鳩醬真是出奇的遲鈍。雖然可能不是真的笨，但有時也遲鈍的太明顯了吧」
為什麼會引來她這樣的回答呢。
「不喜歡和風麼？」
「不是那麼回事」
仲丸又瞪了我一眼。大概她只是在撒嬌吧。仲丸重重的嘆了口氣。
「不明白麼，小鳩醬，我很清楚那家店，還真是家很美味的甜品店呢」
「啊，嗯。是那樣的」
我點了下頭。仲丸突然用食指指著我
「這下，你應該明白了吧」
「……啊」
是這麼回事啊。
我知道的甜品店幾乎全部都是小佐內告訴我的。
「明白了吧，小鳩醬說著這家店那家店的時候，腦袋裡總會浮現出前女友的身影吧。我很不喜歡這樣」
仲丸咯吱咯吱的點著頭。是這樣啊，確實是這樣沒錯。我說不出話來。
仲丸又嘆了口氣，說道
「隨便散散步吧，難得這麼好的天氣
」
只是想無所事事的散散步啊。如果仲丸覺得可以我到是無所謂。
就這樣，我們在木良市的主街上朝著三夜的方向並排走著，進入了鋪著白色瓷磚的有拱頂的商業街。
進入春假之後，即使在平日的白天街上也有不少人。除了跟仲丸身上的一樣的櫻色衣服，檸檬色的T恤衫、翠綠色的襯衣、白色的胖次，各種各樣的顏色映入眼帘。當然，為了掩飾住店面冬天的不景氣，很多店都拉下了百葉窗。即使這樣，在剛剛度過冬天的時日裡，街上還是展現了些許回暖的氣息。
一直走著的時候，仲丸如此說道
「那個，現在有點事很在意，可以問你嗎？」
「如果是關於甜品的事，我並不很喜歡」
「不是那件事啦」
仲丸好像有點生氣。
「並不是那個……去年，我叫你到教室來的時候。小鳩醬，說實話，那個時候了解我麼？」
我稍微有些吃驚，居然現在才問我這件事。雖然已經是半年前的事情，但我卻記得很清楚。那個時候，我連仲丸的名字都不知道。（177）
但是，這時可不是發揮正直這種美德的時候吧。
「因為是同班同學嘛，當然認識」
「這樣啊。只是這樣麼嗎？」
「嗯。」
現在到底還要說些什麼呢，我狠狠的挖掘著自己的記憶，但什麼都沒挖出來。巧婦難為無米之炊，指的就是這麼回事吧。
「只是這樣而已」
只用如此簡單的一句話來回答可能略顯薄清，我又加了一句
「當然現在，已經知道你的很多事情了呢」
我說著的時候，好像被人敲了下後背。我突然發現，仲丸意外的也會害羞呢。
紅燈。很多人都停了下來聚在一起。仲丸顧忌到周圍的人，不再說話了。信號燈變成綠色的同時響起了「請通行」的聲音，站的人群開始散亂的穿過人行橫道。這時仲丸再次開口問道
「這樣的話，你面對並不了解的我的告白，為什麼同意了呢？」
終於來了麼？
由於是邊走邊說，仲丸的聲音很輕。我向仲丸的側臉看過去的時候，發現她也在偷偷的看著我。眼神的交匯使談話變得嚴肅起來。
之後仲丸轉頭看向了道路的前方，露出了春天一樣舒暢的臉色。而我也很舒暢的回答道
「我在放學後的教室里，從距離觀察以及互相的交流中，覺得你真是個不錯的人呢」
「不錯的人，嗎」
像是噴出來一樣的笑聲。
「說的很好聽呢，小鳩醬」
確實說得很動聽。但要是如實來說，大概只能是「因為沒有拒絕的理由」這樣的回答。但我不能這樣回答，就算再多說幾次謊……而且，大概這也是雙方都會做的事吧。只是我被人撒謊也太不公平了。對仲丸來說也是一樣，如果沒有被別人說謊就無法取得平衡。雖然我也並不是很想知道，但問一下的話也滿有意思的。我問道。
「那麼，你當初什麼會對我告白呢？」
我從仲丸身上看不出絲毫動搖，就像是在這在半年裡一直等著我問這句話似的，她馬上就做了回答。
「因為當時你的臉很奇怪」
是這樣啊。雖然我並不是顏藝的專家。
雖然我們又遇到了一個信號燈，但這次是表示通行的綠燈，從某種傳來了「請通行」這樣的聲音。
「……男人嘛。世間有很多人都會對男人有所偏好，像是『說著很疲倦的時候看上去很帥氣』之類的。我第一次見到小鳩醬的時候大概就是這樣的心情。你的前女友，是叫小佐內吧？那個人也是，看上去並沒有什麼缺點。可愛是很可愛，但稍微有點土氣」
雖然她對我的認識有些奇怪，不過隨她怎麼想吧。
「但也不完全是這樣。雖然感覺你不算是很輕浮，也不能說是冷淡，警戒心還很強，但是怎麼說呢，作為童貞的人警戒心強一點我也並不討厭。要是猜測一下當時的你為什麼會露出那樣奇怪的表情的話，大概是剛剛和女朋友手分吧。我當時是這麼想的」
簡直是故意表現出自己是在說謊一樣。
仲丸本來表現的就像是在說實話一樣，而且我也不知道她會有什麼撒謊的理由。也就說是仲丸喜歡奇怪的人，而我看起來正就是一個奇怪的人，她想表達的似乎就是這麼回事。（180）
不不，怎麼會呢，那種事。我大聲笑了起來……對裝作小市民溶入周圍的集體，我本有著充足的自信。我的擬態難道如此不堪麼？
我小心翼翼的向她問道。
「你的朋友也說過我很奇怪麼？」
仲丸不知為何，睜圓了眼睛
「唉？小鳩醬已經注意到了麼？」
「是這樣啊，吶。我以前一直都不知道自己的表情很奇怪」
仲丸尖著嘴笑了出來。笑聲越來越大，看上去很開心的樣子。
我不知道為什麼她會突起笑起來。我只知道，仲丸應該也有些奇怪。雖然，在這半年裡，我也把她歸入了小市民俱樂部的一員。
仲丸笑的眼淚都流出來了，她用手擦到了眼淚，然後用又拍了拍我的後背
「不要擔心！這樣看待小鳩醬的大概只有我。要是我問別人『小鳩不是很有趣麼？』，大概只能得到『他很普通嘛』的回答吧」
嘛，這樣就太好了。
這個話題就在我像笨蛋一樣被嘲笑了之後結束了。要到三夜估計還要走很久，再走一會的話，應該就離名叫<粉筆>的咖啡店很近了。這家店並非是小佐內告訴我的，而且我從堂島健吾那得知的。但是還是不要由我來主動提議比較好吧。剛剛因自己的遲鈍而被批評，就算是我也能察覺到這種事。
「要去哪裡呢？」
仲丸稍稍考慮了一下
「前面能到水族公園，咱們去吧」
也沒什麼別的事，去哪裡都無所謂。
我們走在有拱頂的商業街上，空中的橫掛的柱子上能看一個錶盤很大的正在運轉的時鐘。我無心的注意到正在工作的時鐘兩側突然出現了幾個樂隊人偶。我想告訴給仲丸，就拉了下她袖子，指給她看
「你看」
「……啊」
拿著小號的人偶、脖子上掛著鼓的人偶還有拿著三角鐵的人偶。戴著三角帽的人偶看上去已經使用了很久了，它們被整齊的排列著，高亢的演奏著音樂。已經三點鐘了。
雖然好像聽過，但曲名卻已經忘記了。由於是樂隊演奏，音階都掌握的很精準，但是音量稍微有些大的讓人煩躁。即使是走在旁邊的人說的話似乎聽不清楚，我們沉默的從那個時鐘下面穿了過去。
過了一會，最後的聲音也消失了。（182）
許多店的牆壁上都貼著我們剛剛參觀過的版畫展的海報。我正想轉過頭去看仲丸的時候，她卻說著「這樣說來」先開口了。
「這樣說來，你聽我說過麼？」
「什麼事？」
「哥哥家裡曾經進了小偷」
喔，這下可麻煩了。仲丸這樣說的話，肯定是想向我這個沒什麼才能的小市尋求幫助吧。我稍微調查了下說話的姿勢。
「我沒有聽你說起過。你的哥哥也喜歡拼圖遊戲麼？」
「我才沒有說過！那樣的話……」
我們倆同時放緩了腳步，這樣說起話來會輕鬆一點。
「哥哥現在橫濱上大學。雖然我去看過他一次，但他住的公寓完全看不出生活的跡象，明明有家裡給的生活費但仍然每晚在家庭餐廳打工，早上則是做報紙配送的工作，公寓才會變成那樣。我將來要是上大學校也要自己租公寓的話，絕對不要變成那個樣子。我要是能找到二層以上、有專用的廁所和浴室的公寓就好了。小鳩醬，打算上大學麼？」
「大概會吧。之後呢？」
「他好像由於和奇怪的社團一起合宿，公寓裡那三天左右都沒有人。好像是去了新瀉吧。他們晚上一起乘車出發，一個晚上互相輪流開車。我也想參加一次這樣的合宿舍呢。考下駕照，和朋友一起。啊，當然小鳩也一定要來。
然後，他回到公寓之後就發現玻璃被打碎了。當然是從外面打碎的。被破壞的地方，怎麼說呢，還有插鑰匙處的把手上也有被破壞過的痕跡。屋子裡書和CD雜亂的堆在地上，通行都很困難，他馬上就發覺是遭了小偷。哥哥很喜歡金屬樂隊，公寓也放著很多十分珍惜的CD，所以十分的著急。但他為了掩飾房間的雜亂，在叫來警察之前，把房間打掃了一下」
也沒錯吧，雖然會給搜查人員添些麻煩。
我們從主街轉到了樓群之間的小路上。小路
之間本來就是相通的，我們牽著手，像是短期旅遊一樣慢慢的走著。這條小路上除了我們之外，一個人都沒有。
「雖然叫了警察，但是由於不清楚有什麼被盜了，最後也只能不了了之。哥哥再次回到公寓仔細的確認了少了些什麼，最後終於注意到了。小鳩醬，你猜是什麼被偷了？」
像是讓我確認她哥哥受到多大損失一樣的提問。
這樣的話，我回答道
「應該是什麼都沒被偷吧」
仲丸微微露出了不可思議的表情。
「你怎麼知道的？」
這種程度的事情並不值得驚訝。我輕輕的竦了竦肩。
「沒有損失，真是太好了」
「嗯。嘛，雖然是那樣的說」
「大概窗戶是被什麼東西撞碎的吧，並不存在什么小偷。關於房間亂作一團，你之前不也說過你哥哥總是隨意亂扔東西麼。」
我說完之後，仲丸笑了起來，說了好幾次「你是這麼認為的啊」。她的笑法稍微挫傷了我的自尊心。
「有什麼不對的地方麼？」
「有」
「房間亂作一團確實是哥哥自己的所作所為。但有人闖入了哥哥的公寓也是事實。窗戶有兩層，而且掛著窗簾也被拉開了。如果玻璃是被球之類的東西撞碎的，窗簾沒可能也被拉開吧」
會怎樣呢。
確實，如果玻璃是由於意外而被打碎的話窗簾是不會打開的。但是僅憑這一個理由並不足以斷定「肯定有人闖入了」。有可能窗簾是被風吹開的，而且也有「雖然進入了房間，但並不是非法闖入」這樣的可能。
仲丸和我不一樣，她不是能夠細心考慮問題的類型。
但是即使這樣，我對她的判斷也有些不能釋懷。恐怕仲丸已經知道是誰進入了她哥哥的房間。由於已經知道了才用如此肯定的語氣對我說了剛才的話。
就是說，這個話題就此打住。我已經對尋找真相、挑戰謎團這樣的事情不感興趣了，而且想儘量離謎團遠一點，不要被牽扯進去……不對，不是那樣的。請不要露出失望的神情。
我馬上掩飾的笑了笑。
「說的也是呢。那樣的話，可能真的有人闖入了呢」
我現在應該保持笑容，對戀愛對象發起的無聊話題也要表現出有興趣的樣子。不過，要是能夠如我所願，作為小市的休息日在這裡就告一段落就好了！
「嗯」
仲丸點了下頭。
「但是，實在是太過分了。警察覺得哥哥沒有受害，說著『有什麼新情況的話及時聯絡』就回去了。不要開玩笑了，就算是什麼都沒有被盜，但玻璃已經被打碎了啊。雖然能夠拿到公寓的保險金，但還是要承受一定損失的。這樣的損失要是由自己承擔的話，就像是切腹自殺一樣。你知道麼，玻璃可是很貴的。不久之前，學校的玻璃不小心被打碎了，花了好幾萬日元。好幾萬日元啊！」
「這樣啊」
是從那個方面來考慮的呢。就是說……
「然後」
像是故意妨礙我思考一樣，仲丸濤濤不絕的說著。
仲丸在敘述小偷事件的話里，還夾雜了許多其他的信息。比如想要一個衛浴分離型的房間、拿到駕照去旅行，還有學校玻璃被打碎之類的事情，怎麼來看都已經偏離了主題。害得我無法一邊聽一邊整理思路，有些混亂。
我選擇性的整理著情報。
「哥哥好像已經認栽了。但是，打碎玻璃闖入房間，雖然什麼都沒被盜，但已經是夠讓人討厭的事情了吧。而且再怎麼調查也沒找到任何線索。確實哥哥有笨拙，還有點吊兒郎當，但對這樣的事情絲毫沒有萌生恨意，我覺得非常的奇怪。
從窗外吹進來的風同樣讓人感覺到討厭，哥哥就這樣敞著窗戶睡了一晚上，最終注意到了一件事情。小鳩醬，你知道是什麼嗎？」
自己的房間有別人闖入的跡象，但沒有任何東西被盜。還有什麼需要擔心的呢？
要是我的話，就先拿改錐把插座的外殼打開檢查一下。
「我擔心會有盜聽器」
仲丸又皺了下眉，用懷疑的眼神看著我。
「嗯，哥哥也是這麼想的」
仲丸緊盯著我的臉。什麼都不會發生吧……大概
「……小鳩醬，以前真的沒聽我說起過這件麼嗎？」
「真的沒聽說過」
「這樣啊」
仲丸好像還沒有釋懷。我本來是想說「就算我之前什麼都沒聽說，這種程度的事情也是能夠推理出來的吧」，但看著她的樣子，我把後半句吞了回去。
「嘛，這就好。但是哥哥房間的插座在一個組合音響後面，而且比想像中要重得多。由於那個東西並沒有被移動過的跡象，所以我覺得應該不會出現盜聽或是盜攝這樣的事情。哥哥那天很早就到房東那裡去商量，但由於房東之前不久也去旅遊了，完全不知道哥哥遭受的事情，所以只是玻璃賠償費的問題就說明到下午……你猜之後哥哥回到公寓時，是誰在等著哥哥？」
這次好像無法立刻回答她了。
仲丸特意問我的問題是，等待著從房東處回來的哥哥的意外人物是誰。在仲丸的描述中，出場人物並不多。她的哥哥，社團的同伴，警察，房東，當然還有仲丸。
但是，真的很令人意外。和剛才的話題有聯繫的人物，只有一個人。
「可能是」
「嗯？」
「唔……」
犯人嗎？
我本打算這麼說，但在最後關頭吞下了如此危險的話。
仲丸的心中似乎有些疑惑。我覺得，如果我「恰當」的回答出仲丸提出的問題，她肯定是不會感到高興的。這一點只要將她現在的表情與我以往的經驗相對比就能很清楚的得知。雖然我已經將以往失敗的經驗牢牢的記住了，但似乎並沒有完全的理解。真是的，仲丸說的是對的，我說不定真是一個遲鈍的人。
這裡並不應該說出「正解」。升入高中已經兩年了，作為小市民要懂得從生活中學習。小市不應該過於「恰當」的對別人的話說做反應。雖然並沒有人這樣教導過我，但從和她的交往經歷中我也能夠知道這是大忌。
所以我又不得不撒謊了。
「唉。果然想不到呢」
我說了這樣的話。
馬上，對話的另一方就發出了閃亮的表情。
「想不到吧！那個，怎麼說呢，就是犯人！」
「啊，這麼可怕」
「是吧，是吧！」
我無心的隨著附和著。仲丸接著說
「由於犯人在哥哥房間的門口站著，哥哥還以為是送貨員。但是當哥哥問了他『有什麼事麼』之後就發現有些不對勁了。『這個房間有人住麼？報歉，闖入房間的就是我』他回答道。哥哥吃了一驚，雖然並不是什麼偉大的事情，哥哥並沒有表現的很強硬。真是可怕呢」
我很清楚這種可怕。平白遭受了無妄之災，打亂了自己平穩的生活，有理也無所訴說……所以古人說的好，當君子比當小市民更加危險。
我們走到小路的盡頭，來到了大樓環繞的廣場。雖然漂亮的書寫著水族公園的名字，但實際上只是一個市民廣場而已。這裡的步行道路也十分燒錢，廣場全部都鋪著瓷磚，正中央還有一個噴泉。噴泉的中間有三個天使在吹著小號的雕像。
「真是陰暗的人吶。如果是開朗的人最開始就會這麼做的吧？是吧。而且並不僅僅是陰暗，感覺上還有些神經質，肯定掛著一張看上去就覺得是神經質的臉。但小鳩跟他是不同的。班裡也有像他那樣的人吧？」
「……有麼」
我基本上記不住班裡同學的名字，所以也沒有辦法回答她。仲丸卻像是有些開心的說道
「土井不就給人那樣的感覺麼？」
「土井君麼，啊，確實，是那樣也說不定」
我說出口的時候才發現說不定土井是一個女生。嘛，好像仲丸沒有察覺到，所以也沒什麼關係。
「而且呢，那個犯人毫無顧忌的說著這樣那樣的時候，哥哥卻稍微有些急躁了。要是對方用強的話拿出菜刀嚇唬他不就行了，所以哥哥應該更加冷靜點才對。既然對方是小偷的話，就應該像對待小偷問話一樣去面對他。可是之後居然會變成那個樣子。仔細想想的話實在是十分愚蠢。那個小偷盯著哥哥的時候，哥哥應該表現的更加憤怒的說些『請說明一下為什麼打破我家的玻璃』這樣的話……但之後，犯人之後卻說了奇怪的話。小鳩醬肯定想不到之發後了什麼吧？」
如墜雲霧之中就是用來形容現在這種情況的吧。仲丸果然什麼都知道吧，請不要再讓我推理了！
當然，我是能
夠回答這個問題的。大概，是那麼回事吧。
這裡後，似乎有某種不幸向我襲來。
在水族公園的噴泉中間的三座天使像。從小號里噴出的水，在空中形成了七色的彩虹，還發出了微微的聲響，像是在為噴泉伴奏。
雖然也許只是很小的演出，但天使吹奏小號的樣子還是讓我聯想到了默世錄中的世界之初。
我把注意力從噴泉上移開，小市的覺悟可不是幾根吹不響的小號所能擊敗的。
「之後肯定是」
只要把情報進行簡單的分析，就能很清楚的得到答案。
仲丸的哥哥一個人住在公寓裡。
哥哥的房間很亂，也很小
哥哥的房間在一層。
哥哥加入了某個社團，某個深夜出發去了新瀉。
三天後回到房間的時候，房間的窗戶被打碎了。（192）
房間裡書和CD亂的滿地都是。其中也有很貴重的CD。
哥哥是金屬音樂的追隨著。
哥哥有房間裡有組合音響。
初步推斷房間裡沒有被安裝盜聽器之類的東西
打碎的玻璃將從公寓保險金里支付賠償。
犯人說出了自己身份。
還有……
妹妹很清楚的說了哥哥笨拙、吊兒郎當。
哥哥晚上在家庭餐廳打工。
哥哥早上從事報紙配送的打工。
房東在哥哥走後不久後也出去旅行了。
而且還有一些暗示性的線索。將這些綜合考慮的話，答案就不說自明了。真是麻煩的事情。
「之後，犯人肯定是說了他只是想關掉房間裡的組合音響吧」
犯人並沒有偷東西。
但是他有著必須進到那個房間裡去的理由，而且是無法等到哥哥回來之後的非常事態。
認真思考的話，可能是失火。哥哥出門期間，如果房間在夜裡突然著火，這就一個非常緊急的事態。肯定就會有人打碎窗戶進去滅火的吧。但是如果是關著窗簾，房間裡看上去應該就像是在用火做飯一樣。而且如果真是火災，剛才仲丸對我說的話題就不會是「奇怪的小偷非法闖入」，而是「避免了危險的火災」了。
並不是失火。但是毫無疑問，還有類似的必須要進入房間的事情。
犯人挺著胸膛出現在哥哥面似乎並不是來讓哥哥感恩的，從剛才仲丸說的字裡行間就能感受得到。這樣說來，也不可能是聽到了瓦斯泄露的鳴笛的非常事態。如果犯人是因此才闖入了哥哥的房間，那他就是哥哥的恩人了，就不會演變成如今「奇怪的小偷」這樣的話題。
如果是漏水呢。浴室里漏出來的水不可能會流到還在新瀉的哥哥那裡。但是哥哥的房間大概在一層，不可能出現樓下住戶聽到了漏水聲音這種事情。
推理到這裡，最奇怪的就是聲音。很大音量的聲音在晚上肯定會傳播的很遠。響了整整一天的話也會讓人覺得很煩躁。然後有人叩了哥哥的房間卻發現沒人。如果是我，肯定是無法忍耐著什麼也不做。
哥哥的房間很小，所以我覺得隔壁也不會太厚。
而且，哥哥在晚上和早晨都有打工。早晨毫無疑問為了早起要設定一些叫醒裝置，這樣才比較自然。時鐘嗎？還是手機里的鬧鐘？哪個都是可以的吧。
但是組合音響一般也都有定時功能。
「時鐘」和「組合音響的定時功能」在提供叫醒服務上並沒有明顯的不同。但可選的鈴聲幅度方面卻有著本質的差別……所以，如果放置不管的話，就會出現此次的事件。哥哥房間的時鐘估計早就沒電不動了。但那個組合音響，按照哥哥的設定，只要沒有人按停止鍵就不會停下來。
深夜就出發的哥哥，並沒有關掉每天叫自己起床的組合音響的定時功能，這樣的話在這三天裡，組合音響里的金屬音樂就真的繞樑三日、不絕於耳了。大概金屬音樂不會像喃喃自語那樣輕吧。音量應該會很大吧？
那個「有些神經質的男人」大概忍耐不了這種音樂吧。說不定為了和平的進入哥哥的房間表達抗議還找過房東。但剛好房東也出去旅行了，與其不得不連續忍耐這樣的噪聲三天……所以犯人才打碎了玻璃闖了進去麼？犯人恐怕是同一棟公寓的居民。而且他也考慮到了打碎玻璃的賠償費反正大部分可以用公寓的保險金來支付。
而且還有一些暗中的線索支持了我的這一推理。或是說，我的推理也正是源於某些暗示。
仲丸是說著「這樣說來」引起了此次話題的，那時我們所在的場所有很多版畫展的海報。說不定她就是在那時想起了喜歡玩拼圖遊戲的哥哥的事情。
而且我會對推理中的某件重要事物產生深刻印象也因為那個地方。
那個非常吵的時鐘。
我發出了小聲的嘆息，但嘆息的聲音完全被噴泉的聲音掩蓋住了。
仲丸停下了腳步，朝我看了過來。她的表情中充滿了無法掩飾的懷疑。
我從剛剛的自我陶醉中甦醒過來，不禁打了個寒戰。在對很多人來說都有著重要意義的初中時代，我本以為會有人認可我的才能，但是事實並非我料想的那樣。從那時開始，我自身的立足之處已經崩塌了。
我本來已經決定在變得孑然一身之前成為一個普通小市民了。
果然是我自己過於自負了。我現在心中想著的只有為什麼剛才隨隨便便的就說出了那句話。但是，更為關鍵提，我果然還是沒有改變。怎麼辦。這樣的話我又會被捲入麻煩的事件當中，說出一些奇怪的話。而且我身邊也沒有會對我伸出援手的人。
我已經話可說了。
我並不是不知道在仲丸面前應該做出怎樣的表現。這次，我非常確信自己肯定是被討厭了。既然我們的關係已經沒有挽回的餘地，還不如開門見山的說個明白。
仲丸凝視著我，但突然就笑了出來。
「果然，我之間跟你說過這件事呢。」
「……啊，嗯」
今天裡我的最大的轉機，並不是破解了有關小偷的謎團。剛剛仲丸對我說的話簡直如同天使的聲音一樣美妙。我像是緊緊抓住這最後一根救命繩索一樣，拼盡全力的擠出了笑容。
「是吶。以前全部都聽你說過，剛剛才想起來」
窗戶被打破的哥哥，似乎空敞著窗戶過了一夜。這樣說的話，恐怕這是去年夏天發生的事情吧。最遲也不會超過秋天吧。
事情已經發生了如此長的時間，把我的失言挽救了回來。然後，我為了掩蓋過去，說道
「吶，下次去哪玩呢？」
這時，從天使的小號中噴出來的水柱落了下來。
3
在每個月第一周召開編集會議是新聞部的慣例。
春假終於在四月份結束了，學校也沉浸了在新生入學的緊張氣氛當中。雖然新聞部偶爾也會由於各種各樣的原因而打破以往的慣例，但在新學年中第一次緊急召開編集會議卻是出於很特別的理由。對於這個理由，我比誰者要清楚。
在開學典禮當天發放的『船戶月報』並沒有刊登連續縱火案的「原因揭秘」。我在最後關頭把報導換掉了。
（四月七日 船戶月報 第八版專欄）
諸位新生，恭喜入學。船戶高中對大家的到來表示衷心的歡迎。
新聞部從去年秋天開始就一直在追蹤報導著某個事件。為了向新入學的各位介紹其中的經過曲直，這次專欄特別的對這個事件進行了總結。
十月十三日，葉前的某空地上發生火災。引起火災的是堆積成山的刈草。萬幸的是由於草中含水量較高，火勢沒有擴大，乃至消防車都沒有出動。
十一月十日，西森的兒童公園發生火災。只有垃圾箱起火。旁邊的土裡還殘留著些許灰燼，火勢同樣沒有擴大。從這次起火開始，連續火災事件已經被一般報紙所關注。
十二月八日。小指的器具放置場起火。有一根廢材被燒毀，當地居民和消防員共同撲滅了火勢。
一月十二日，茜邊的路上發生火災。停置的自行車車座被燒毀。
二月九日，津野的河邊空地發生火災。消防員出動。一輛汽車在火災中被完全燒毀。這輛車在案發前似乎一直被放置在那片河邊空地上。
三月十五日，日之出町的停車牌附近發生火災。放置在長椅下面的雜誌被點著，只有長椅被燒毀。
本專欄一直在關注著這一事件，呼籲大家小心用火。與此同時，通過對案發經過縝密的分析，本專欄已經歸納出了這一系列（很明顯這是一系列的事件）事件的規律。
掌握這種規律也是在某種程度上的成功。本專欄成功預測了二月在津野、三月在日之出町的火
災地點。這是新聞部不懈取材所獲得的業績，依靠洞察力而並非推理。
本專欄並不會因為過去的成功而驕傲，在本期也要慎重的進行預測。本專欄推測卑鄙的縱火犯下次會把上之町三丁目或是華山作為目標。
在新的學年裡本專欄會繼續對這一事件進行詳細的關注。第一是為了譴責這個可恨的罪犯，第二是為了展示船戶高中新聞部的力量。
有此志向的新生們都可以來新聞部訪問。我們在會印刷準備室里等待著你們，新入部員們。
（瓜野高彥）
報紙的發放工作是由我們這些新聞部員親自完成的。五日市和堂島部長暫且不談，門地到底是報著怎樣的心情完成發放的呢。雖然我並不清楚，但確實感到非常的痛快。
升入二年級後，我和里村被分到了不同的班級。所以我無法了解到里村看到我的這篇報導後會引起怎樣的騷動。還處在互相的了解狀態下的我的新班級里，『船戶月報』好像又多了五位讀者。
整件事的經過正如我所料想的那樣。
聽到了緊急召集的通知，我馬上就過去了。
按照我所預想的狀態前進的事物當中，唯一的意外就是岸不在場。岸似乎在新學年的開始就退出了新聞部。好像從別的學生那裡聽到過這樣的傳聞，在入部後一年之內就退出，這對會升學調查十分的不利……（200）
我在初中的時候，曾聽說過在對學生的操行評語中會出現這樣的內容，這一傳聞也很快不脛而走。雖然在高中還沒有聽說過這樣的事情，但與其說岸是明知會對自己有所不利仍然選擇了退部，我寧可相信只是因為他那種輕佻的態度。
這次緊急會議也在我的料想當中。已經三年級的門地，一上來就開始了對我的攻擊
「瓜野，你翅膀硬了是吧。你還記得三月的編集會上的決定麼。居然不遵守會議的決議，給我們添了多少麻煩！」
在三月的會議上，決定給我四分之一的版面來寫報導。這是由堂島部長提議的，目的是為了做「原因揭秘」的報導，旨在公開連續縱火案的規律，並且將這一素材終結。在這一意義下，我確實背叛了會議的決定。
但是，我顯然在會前也是有所準備的。
「在四月號終止對縱火案報導，這是學生指導報的新田決定的。但是現在新田已經轉職不在這所學校里了。所以我們已經可以把這個報導繼續做下去了，也不會再有對我們指指點點的人了。」
「新田的事情先放在一邊。我們是在討論你違反編集會議的決定的事。當時的決議非常清楚，你也說了『可以』」
「那種事情鬼才知道。會議上僅僅做了給我四分之一版面的決定而已」
門地向上吊著眉毛，怒目圓睜的看著我。
「開什麼玩笑！」
在上個月的學生指導室里，迫於新田施加的極大壓力我一句話都說不出來，而堂島部長則一直在為我辯護。我無法忘記那個時候所遭受的恥辱，區區門地怎能讓我在此怯懦。我認真的回答道。
「我並不是在開玩笑。我之前準備了兩份報導。一個是為了按照新田所說的結束這一系列報導而準備的。而另一個則是為了在出現轉機時可以替換而準備的。而現在，這個轉機確實出現了」
我回想起了那個時候。我和小佐內一起去看電影的那天。小佐內把報導老師變動的報紙拿給我看。
我也想過為什么小佐內會拿著那份報紙。我之前並沒有告訴過小佐內新田強行干涉我們新聞部活動的事情。但小佐內還是知道了。這樣想來，小佐內的情報來源只可能是堂島部長。
部長仍然和往常一樣抱著胳膊，像是在炫耀自己寬闊的肩膀。我第一次見小佐內的時候，堂島部長為了和她耳語而把頭貼在了她腦袋旁邊……兩個人的關係說不定比我想像的還要緊密。
不過現在可不是想這些的時候，我還沒有駁倒門地。
「你總是簡單的說著快停手、快停手。前輩，我是在多麼一生懸命的做這些報導，你有考慮過麼？刮著寒風的冬天騎自行車穿行於各町之間尋找縱火案的線索。我才不會像前輩一樣只會寫些『校長和老師拜託的事情』這樣的報導！」
「瓜野，你這混蛋！」
我戳到了他的痛處。
門地就是這樣沒用的傢伙。堂島部長總是把他的工作也承擔起來，雖然我並不認同部長的這種作法。而且門地還經常不來參加活動，也提不出什麼對新聞部有建議性的意見，對堂島部長也總是頗有微詞。在散漫、懶惰的程度上岸也不遑多讓。岸總是打著為了保護新聞部秩序的招牌干擾我的行動。「不想干呢」簡直已經成了岸的口頭禪。
看著滿臉通紅的門地，我絲毫沒有給他台階下的意思。五日市戰戰兢兢的看著我。
「你以為自己是誰啊，一幅很了不起的樣子。滿市亂跑什麼的，那是你自己的意願，有誰拜託過你麼？你驕傲的報導，本地報紙不也全都報導過麼？只有這種程度的事情，擺什麼架子」
「本地報紙並沒有對未來縱火事件地點的預測。你還不明白麼？我已經找到了這一系列縱火事件的規律了。只有我能寫出來，其他的報紙都做不到。如果是前輩，肯定也是做不到的！」
我無法停止自己的話語，周圍的氣氛也變得越來越糟糕。我在桌子下面緊緊的握住雙拳。
在氣氛已經惡化到無法忍受的時候，堂島部長把胳膊放了起來。
「冷靜點，門地……我明白瓜野說的意思」
「堂島」
「你的報導沒有被批評的理由，而且瓜野也已經夠努力了。很好的調查，很好的思考。雖然和我所料想的有所出入，但確實做得不錯。這樣不錯的報導如果突然被叫停的話，是有些強詞奪理了。瓜野看到新田的工作調動後臨時替換了報導，他的心情我能夠理解」
門地把臉扭了過去。他之前一直以為部長會給他撐腰吧。另一方面，我也一直在淡淡的期待著說不定堂島部長會理解我。
「……所以說，門地，請好好聽說我話」
門地把手放在桌子上，一動不動的瞪著我。我吃了一驚，但並沒有露出像門地那樣兇狠的表情，稍稍坐正了些。
「瓜野，我想問你幾個問題」
「請問」
墊場節目結束了，緊急會議的正式節目剛剛上演。
「之前叫你過去、讓你停止報導連續縱火事件的確實是新田……但是，你有沒有想到當時新田所表達的是學生指導部全體老師的一致意見？」
「嗯」
「新田轉走了，但這並不意味著學生指導部沒有其他的老師了。現在，仍然有你被再次叫到學生指導室接受『為什麼沒有接收新田老師的教導？』這樣質問的可能。
如果你在本期報紙上寫的是『原因揭秘』的報導，就還有解釋的理由。但是你並沒有這麼做。這樣的話就無從辯解了，只能接受學校的受分。我問你，你考慮到這些後果了麼？」
就算你這麼說……
部長的意思是就算新田不在了，學生指導部也還會有別的老師。事實也確實如此。
「……沒有」
我還想再做最後的抵抗。
「那個時候，學生指導室里只有新田一個人。所以我覺得那樣無理的挑釁也只是新田一個人的主意」
「我也覺得你的設想是有道理的。但還沒有得到確認」
「而且」
我突然停住了。新田的訓導確實很無理。但是如此無理的決定，也許並不是新田的想法，而是學生指導部共同的決定。
「嘛，現在能做的也只有等待了，沒有什麼能補救的方法了。結果也不知道會怎樣……而且」
堂島部長拿起了桌子上的『船戶月報』。
「你寫的專欄的最後，還做了新生入部的宣傳吶」
「寫在四月刊里，不是正合適麼」
「如果是在普通的版面上的話」
部長的眼睛在專欄上遊走著。
「但放在這裡並不普通。你在這裡招募部員，表達的意思就是『我們會繼續對連續放火事件追蹤報導，對這件事有興趣的人請加入新聞部』。吶，本次編集會議中，我決定減少你的版面。我並不記得曾讓你制訂今年的招募部員方針。『你是什麼人！』這種話以後也不要再說了，這次你做的太過火了」
確實，我也認識到這次做過火了。關於招募部員的事，我能解釋為手滑了麼，我還想再辯解一下。
「這裡只是對專欄作家的招募。新聞部部員的招募已經寫在另一版上了吧。所以，我覺得也沒什麼關係」
「真是奇怪的理由」
我的理由馬上就被踢了回來。
「
確實，本期刊登了一版招募新生入部的通知。但這並不意味著在專欄處可以再寫一次。或者說正好相反，如果在其他的位置再次招募就會出現衝突。這並不是你在招募自己的部下，而是新聞部在招募新部員。而且今年是否還要繼續追蹤報導連續縱火事件也還沒有確定下來。」
門地顯得有些得意
「讓你出風頭！寫報導時由著自己的性子」
門地用這樣的話擠兌著我時，堂島立刻瞪了他一眼。我已經不想再和門地爭執了。
部長小聲的哼了一聲。
「我們現在是只有四名部員的小部，即使這樣意見也常常無法統一。如果這樣下去，等新的部員來了之後就麻煩了。所以請你在以後寫報導時更加自覺一些，你能做到這些我就謝天謝地了」
部長剛剛是在自嘲吧。但看著部長一動不動的表情，我覺得也不太像。
「第三次」
是我的錯覺麼，部長的眼光突然變得尖銳起來。不對，不是我的錯覺，堂島部長確實很重視「三次」。部長察覺到我已經充分理解了他意思後，說道
「我之前提醒你要慎重考慮報導事情時，你明確的回答『我知道了』。所以很報歉，瓜野，我已經無法再相信你了」
之後短短的沉默，使我混身都慌張起來。
「我說了讓你進行『原因揭秘』的報導。而你卻因為新田被調走，興奮之餘刊登了早已準備好的另一份報導。我想讓你給我看一樣東西……如果你確實也寫了『原因揭秘』的報導，請拿出來給我看看」
危險了，我差點說了出來。
如果我拿不出那份報導，我就是實實在在的從最開始就打算背叛那次編集會議的決議。但如果我把那份報導拿了出來，就可以當作我之前所言的證明。
部長目前考慮的問題並不是我替換報導的這一行為，那說不定是他可以原諒的。而問題的關鍵在於我有沒有寫那份關於『原因揭秘』的報導。
原本堂島部長給我留下的印象是守舊派，但最近我被迫修正了這一看法。三月份在學生指導室外面我就有了深刻的體會……我因懊悔嘆了一口氣。門地似乎對我的沉默會錯了意，誇張的叫囂道
「怎麼可能會有，這個隨心所欲的傢伙」
之後
「快說到底有沒有！」
我什麼也不想說了，而且也沒有再說下去的必要。我從書包里拿出了那個黑色的文件夾。我關於連續縱火案的所有調查資料都在這裡面夾著。原本很薄的文件夾如今已經很厚實了。我從裡面拿出來的是一份複印版。由於沒有使用，所以還沒有調整字數，顯得稍微有些長。
我在拿出來的一瞬間還是猶豫了一下。這樣做的話，我就讓別人看到了只有我才知道的「原因」——連續縱火案的規律。
部長好像看穿了我的想法。
「『船戶月報』並不只是你一個人的東西」
確實。為了避免繼續爭執下去，把這份情報拿出來與新聞部的所有部員共享才是理所應當的行為。雖然我覺得現在才拿出來似乎已經有些遲了。
這些理由我都明白，但我果然還是想獨占這份秘密……而且似乎也沒有把自己的王牌拿出來給別人看的道理。
我發覺得自己似乎露出了痛苦的表情，但還是把這張紙放到了桌子上。
（四月七日 船戶月報 第八版專欄 原稿A方案）
各位新生，恭喜入學。船戶高中由衷的對大家的到來表示歡迎。
『船戶月報』是一份主要報導校內事件的報紙。但是也會刊登一些其他的信息。比如從今年二月開始，就對木良市全域範圍內頻發的連續縱火案發表了見解。下面就介紹一下作為新聞部去年重要活動的這一報導。
十月十三日，葉前的某空地上發生火災。十一月十日，西森的兒童公園發生火災。十二月八日。小指的器具放置場。一月十二日，茜邊的路上。二月九日，津野的河邊空地。三月十五日，日之出町的停車牌附近。
本專欄確信這一系列事件有著某種關聯性。因為由於某些原因，這些事件全都發生在當月第二個星期五的深夜。而且犯人在慢慢提升著火災的等級。這兩條信息都暗示著這一系列事件是同一個犯人所為。
經過縝密的調查，這一「關聯性」終於被發現了。作為成果，本專欄已經能夠預測出縱火犯下一次作案的地點。自此之後，本專欄的預測全部成功。
為了讓大家能夠理解這一「關聯性」，需要一份木良市的全域地圖。如果沒有地圖，請一邊想像著木良市的鳥瞰圖一邊繼續往下閱讀。
六次縱火現場互相之間都有一定的距離。這是縱火犯為了逃離作案現場而特意選擇的。但如果僅憑這條線索，只能說明「和之前案發地點不同的某個地方」這一問題。
怎樣才能夠從現場逃離呢？同時讓多個地區、而不僅僅是一個地區成為警戒區域就可以達到效果。如果在某個限定的區域多次縱火，當地住民就會組織防火巡邏吧。這是犯人所應該避免的。那麼，還有別的麼？
本專欄一直關注的是發生火災後會引發什麼樣情況。發生火災之後，如果住民判斷火勢不是僅憑水桶以及消防栓就能撲滅時，就會聯繫消防員前往。實際上，在這一系列連續縱火案中，十月的葉前以及三月的日之出町並沒有消防員出動。
消防。出動。消防車。本專欄進行了調查。
結果表明，在連續縱火案中，每次的消防員都是從不同的消防分局出動的。西森分局、小指分局、茜邊分局，接照這樣的順序。之後，本專欄開始持續開展了腳踏實地的調查，通過電話薄、郵件地址薄、木良市黃頁進行的調查。
終於，本專欄發現了和這一順序有關的某個列表。結果令人吃驚，出動的分局的順序正好和『防災計劃』中記載的分局列表相反！
這當然可能只是個偶然。但本專欄卻確信這裡包含了某種暗示。以此為基礎，在今年二月，本專欄做了下一次縱火地點不是津野就是木梚的預測。在『防災計劃』的分局列表中，茜邊分局的前面是津野分局。果然，本專欄言中了。津野分局的前邊是當真分局。當真分局的管轄範圍包括當真町、鍛冶屋町和日之出町。在三月份的專欄就預測了這三個地點。結果火災就發生在了日之出町。
本專欄調查的正確性已經被歸納的證明了（各位新生應該在初中都學過歸納法吧）。再往後內容的就只是本專欄的推測了。縱火犯恐怕是和消防局相關的人，也有可能是市政府的職員。因為如果不是和防火很有關係的人，是不會注意到『防災計劃』的存在的。
在進行完上述介紹之後，本專欄對此次連續縱火案的調查也將告一段落了。相信各位新生也能夠給予諒解。我們新聞部的活動是很有施展才華的空間的。贊同我們的活動、願意加入新聞部的各位新生，歡迎來新聞部部室（印刷準備室）訪問。新聞部正在招募新生部員。
（瓜野高彥）（212）
堂島部長發表的第一句感想是
「無論怎麼看，都是充滿煽動性的言論呢」
但是部長的口氣看上去已經緩和了許多，大概是一邊苦笑著一邊說的吧。
部長繼續問道
「你現在帶著這個『分局列表』呢嗎？」
當然。這個列表也一直放在我的文件夾里。
（木良市防災計劃 第十一頁）
木良市消防局一覽
木良消防局
木良南消防局
木良西消防局
木良市消防分局一覽 大致的管轄區域
加納分局 加納町、安積町、三宮寺町
檜町分局 檜町、南檜町
針見分局 針見町
北浦分局 北浦町
上之町分局 上之町一丁目、二丁目
華山分局 止之町三丁目、華山
當真分局 當真町、鍛冶屋町、日之出町
津野分局 津野町、木梚町
茜邊分局 茜邊町、茜邊東新町
小指分局 小指町
西森分局 西森町、舊洞裡
葉前分局 葉前町（包括山林區域）
「確實符合的很好吶」
這是當然的。
但是門地看了一眼後，突然大叫了起來
「這肯定是偶然的。這種東西……『防災計劃』這種東西！」
門地站起來唾沫橫飛的說著。
「這簡真是強調奪理。這什麼也證明不了。為什麼會按照這個順序來縱火，完全無法理解。誰會知道，這種列表！」
「別再說了」
堂島部長已經失去了往常的冷靜，目不轉睛的看著列表。
「並不是沒人知道。製作這個列表的人，還有他的部下以及上司都會知道。而且還會有發放這一列表的機構。瓜野在報導中推測犯人可能是消防相關人員或是市政府的職員，並不是沒有道理」
我點了點頭。
「受害區域正在市內擴大。而且消防局為了將全市區域都覆蓋到，間隔一定區域就會設立一個分局。同時，我認為犯人應該是成人。犯人的家庭住址還無法確定，作案範圍從西邊的西森一直到南邊的茜邊，沒有車的話也不可能做到。」
說到這裡，部長歪了下頭。
「是這樣麼？自行車也足夠了吧。大人的話確實更有機會接觸到這份列表」
實際上，我到現場取材時就是騎自行車前往的。但是說實話，確實很累。在白天取材都如此之累的話，更何況是深夜行動的犯人。果然還是考慮開車比較自然吧。（215）
如果是堂島部長，在晚上也沒問題吧，畢竟看上去像是體力無限一樣。但我不一樣，而且也沒有證據表明犯人也十分強壯。雖然我能夠駁斥部長的觀點，但此時還是選擇了沉默。
「正如剛才門地所說的，讓人無法理解的是，犯人為什麼會按照這個列表上的順序來縱火……為迫使某消防分局的消防車出動而放火什麼的，該不會是想挑戰些什麼或是在做某種實驗吧。但是，嘛，問你犯案動機也是只是徒勞。想問你的是」
部長把列表放在了桌子上
「你怎麼會注意到這些的？」
我是在和氷谷出去取材的那天，看到了車站前的消防車才注意到可能和消防局的管轄範圍有關係。紅色的車身上噴寫著「上之町2」的字樣。我思考著那是怎麼回事之後，察覺到通過這個字樣就可以分辨出一輛消防車是哪個分局的。然後我回想起那天我們去小指的現場取材時曾經很近的經過了某個消防分局。
當我注意到這些的時候，馬上就「怎麼會」的笑了起來。但是這種想法卻怎麼也無法從我的腦袋中消失。於是回到家後，我開始調查了。
在這之後的經過，就沒有必要一一說明了。這裡用一話來概括就可以了。
「因為我哥哥是消防員，所以家裡有這類資料」
部長再一次慢慢的抱起了胳膊。
「……是這樣吶」
由於是如此簡單的理由，所以部長似乎也沒有什麼想說的了。
部長就這樣閉上了眼睛，活動室被奇妙的沉默所包圍。狠狠的咬著牙齒、卻一句話都說不出來的門地，像剛剛經經過一場風暴似的低著頭的五日市。還有已經證明「原因揭秘」的報導確實存在、正在等待著部長決斷的我。
幾分鐘之後，也有可能還不到一分鐘，總之是讓人感覺經過了很長的時間。部長睜開了眼睛，小聲說道
「這是我的失誤」
「唉？」
部長仍然像剛才一樣抱著胳膊，但說話的語氣卻變得更加的嚴肅
「我的考慮太膚淺了。就結果而言，瓜野進行了現在這樣的報導真是太好了，雖然有些危險」
門地搶在我前面，對部長的話做出了反應。
「這算是怎麼回事。瓜野擅自做出的行為居然很好？」
「……嘛，就是這麼回事」
「真是愚蠢的編集會議！」
「這和之前編集會議的結論不是大相逕庭麼」
部長用眼神指了下桌子上的紙。沒有被刊登的「原因揭秘」的報導。
「這份報導，大體上就是按照我的指示所完成的。編集會議上決定的只是完成像這樣的一篇報導而已。話說回來，門地，如果這個報導刊登出來你知道之後會發生什麼嗎？」
「還會怎樣」
門地顯然什麼都沒有考慮過，只能把部長的問題糊弄過去。
「你說還會怎樣？會按照學生指導部希望的結果那樣，專欄的連載毫無道理的被終止，你覺得這很好麼？」
「但是」
部長打斷了門地的話
「如果這樣下去，連續縱火就無法被阻止了。換句話說，如果今後縱火案再次發生，新聞部就會被擺到一個極其危險的境地。簡直太危險了。」
門地似乎還沒有察覺。
「怎麼會變成那樣？」
「你還不明白麼？」
部長慢慢的說著
「縱火事件發生的時間，火勢逐步升級。『防災計劃』。瓜野，這就是你注意到的所有共同點麼？」
「是……是的」
我還是稍微隱藏了些事情。但在這一瞬間，還是被沒有逃出部長的法眼。
「如果還有別的請趕快說出來。都到這個時候了你居然藏著最後的王牌。」
部長好像並不知道我的王牌，而只是從我表現出來的態度上看破了我隱瞞著什麼事情。我不得不承認，如非到最後關頭我確實不想說出來。我點了下頭
「……實際上，還有別的。只有我才知道的共同點」
「這樣啊，確實還有吶」
「你要保密的對像並不應該是我……門地。與此相反，如果我們把所知道的規律全都明明白白的在報紙上刊登出來，到時候也許就會出現完全模仿這一規則繼續犯罪的犯人，因此我們就無法分辨之後發生的犯罪是不是之前的犯人所為了。『船戶月報』就會被人攻擊說是為模仿犯提供了條件，我們毫無還手之力。這對我們來說是致命的，說不定會導致廢部」
門地說不出話來。
「但是如果不寫出來，就還有辦法。因為不會出現按照相同法則犯罪的模仿犯。如果新聞部可以區分出真正的犯人與其他模仿犯的區別，就可以通過呼籲『本報能夠判斷是不是模仿犯罪』起到阻止模仿犯罪的作用。只要讓大家明白不可能瞞過新聞部把罪行轉稼到之前的縱火犯身上的話，那麼繼續犯罪的就肯定是原本的縱火犯。」
部長又像是獨白似的說道。
「幸虧了瓜野的獨斷專行。我果然還是不適合說這種話，還應該商量一下」
真是奇妙的獨白。部長確實說了「應該商量一下」。是和誰商量呢？和適合說「這種話」的某個人麼？這是部長在自言自語麼？
我的大腦里，不知為何出現了一個人的身影。和正在椅子上坐著的堂島部長曾經耳語過的女生。為什麼在這個時候我會想起小佐內的臉呢？我自己也回答不出來。
部長對我毫不在意的大聲說道
「瓜野」
「是！」
「我已經三年級了，要升學考試了」
我沉默的聽著部長的話。
「本來三年級的學生在五月份退出就是慣例。而且，現在也是個不錯的時機。我要辭掉部長的職位」
「唉？」
並不只是我一個人，門地和之前一言不發的五日市也都大聲驚呼起來。堂島部長繼續宣布
「同樣，我也要退出新聞部。你和五日市趕快決定誰來當新一任的部長吧」
來了。我自從去年五月加入新聞部就一直盼望的機會。
三年級生引退，選舉新部長。
這樣的機會居然在今天來臨了。
我不由自主的向五日市看去，五日市也在看著我……但我們眼神交匯的瞬間，五日市馬上就把視線漂走了。
我確信這會是理所當然的發展，船戶高中新聞部部長，從今天開始就將由瓜野高彥來擔任。
從今天開始，我將引導『船戶月報』的走向。
我並沒有表現出喜悅或是自負的表情，而是在那之前，向抱著胳膊的前輩低下頭，說了句
「您辛苦了」
堂島部長沒再說些什麼，只是比以往更加沉重的點了下頭。
我並不覺得堂島部長是個壞傢伙，他也有很多的優點。雖然我並不認同他對麻煩事件的處理能力，但除外之外他確實是一位有領導力的部長。
但是，我認為堂島部長還沒有做到最好，直到最後也沒有改變『船戶月報』。只是從學校拿到預算然後發給全校學生的『船戶月報』。本來這份報紙是可以做的更有吸引力的。
我一直只是在關注著連續縱火案的報導，對其他方面的工作完全沒有經驗。門地雖然還沒有表示是否要退部，但他從來不在我計算的戰力之內。也就是說，我無法依賴他。如果拜託五日市，讓他繼續做慣例性的報導，應該還是不錯的。之後就只能期待新來的部員了。如果有可以委以重任的傢伙，就讓他去再挖掘一些可以吸引讀者的新素材。如果能在連續縱火案被大家淡忘之前找到下一個關注點就最好不過了。
我也必須比以前更加
的努力了。關於連續縱火案的後續報導，我覺得只放在第八版的小專欄就太小氣，果然應該占一整版才好。雖然也不至於占據整個頭版的位置，但作為本報在全市範圍內宣傳的招牌，占據第一版的一部分版面也是應該的吧。這樣的話也有必要在內容上繼續加強。實際上我也覺得只是預測下一次縱火的地點已經無法滿足讀者的需求了。下一次的報導必須緊緊和讀者的興趣聯繫起來。
當然也要更加注意提高本報在學校內的影響力。越是受到大家的期待，與此相應的『船戶月報』就會變得更有價值。我肯定能夠做到的。
我已經掌握了縱火犯的犯罪規律。這樣的放，我應該取材和報導的是……
似乎會變得更加的繁忙。但也會變得更加的有趣。
我回過神來的時候，已經日暮西山了。
部室也只剩我一個人在整理著思路，似乎有些專心過頭了。別的暫且不談，現在的第一要務就是募集新部員。我走出了印刷準備室，打算去問問五日市有沒有什麼好注意。
我走到走廊時，西邊的陽光從窗戶中照射進來。像是放學後的紅色晚霞。
雖然離放學還有一段時間，但走廊里卻似乎看不到人影，讓人感覺就是一所荒廢的學校。但實際上是我看錯了，在紅色的陽光中，有一個人影靠著牆站著，手裡拿著文庫本。讓人覺得是新生的外表，但並不是這樣。雖然看上去很小，但卻是三年級生。小佐內由紀。
「終於出來了呢。看上去好像發生了什麼似的」
「在等著我麼？」
這種情況是以前從來沒出現過的。與其感到吃驚，我更覺得有點奇怪。小佐內露出沒有任何含義的笑容，
「嗯」
點頭說道。
「這樣啊，還沒回去麼。那麼一起走吧」
「嗯。雖然這樣也好，但在那之前」
小佐內背離著牆向前走了一步。
「當然部長了呢，恭喜」
「啊」
她是怎麼知道的呢。
「謝謝」
我回答的時候一直在想她為什麼會知道。答案只有一種可能，是堂島前輩告訴她的。
堂島前輩為什麼要告訴她呢，這應該是只和新聞部有關的事情。
我的腦子裡又浮現出和堂島部長相互耳語的小佐內。柔美的彎下軀體，露出賣弄風情似的側臉。
「我是擔心你，才在這裡等你的」
「擔心什麼？」
「那個吶。如果瓜野君當上了部長，就會更加拼命的去追蹤那個事件了吧……我就是擔心這件事」
我是這麼打算的。我會更加努力的跟蹤這個事件的進展。
而且我想做的還遠遠不此於此。
「並不僅僅是事件。我也打算調查犯人」
「唉……」
「我已經把握縱火犯行動的規律了。到犯罪現場拍到犯人，然後把照片交給警察，最後讓犯人被警察逮捕。雖然從現在看起來似乎有些不可思議。而且如果有可能，我也想親自逮捕犯人」
船戶高中新聞部部長，親自逮捕了連續縱火犯。
這是一個極具誘惑力的設想。新聞部的名聲會瞬間飆升，而且與此同時，我的名字也肯定會被刻進船戶高中的歷史裡。這正是我一直期待的結果。
直接逮捕犯人並不是一件簡單的事情。雖然我並不清楚犯人的體格，但僅憑一點體術都不會的我應該很難單槍匹馬的抓住犯人。
但是把犯人縱火的瞬間拍下來還是能做到的。
「『船戶月報』很快就要改變了」
小佐內臉上像是蒙上了一層陰雲。
「即使是堂島君在的時候也沒能做到的事情？」
聽到小佐內的這句話，我心裡的湧起了負面的情緒。
果然。小佐內和堂島前輩現在還保持著聯繫。
是什麼樣的聯繫呢？還是說小佐內一直在依靠著堂島前輩麼？
「那個傢伙什麼都做不到。在與不在都是一樣的」
自從我開始調查連續縱火案之後，堂島前輩就沒再給予我任何幫助。
我突然想起了一件事。我和小佐內本打算看戀愛電影卻誤打誤撞看了懸疑電影的那天。帶我去了冰淇淋店的小佐內對我說了這樣的話。
「別再淘氣了。我覺得還是什麼都別再做了比較好」
「我反對你繼續調查那件事」
「瓜野君的表情好可怕」
「為什麼？我就如此不堪麼？還是堂島比較值得信賴麼？手裡有王牌是我！雖然我也有些事沒有調查清楚，但堂島什麼都不知道」
小佐把手裡的文庫本抱在胸前，像是在用那么小的一本書保護自己似的。
「堂島君就是如此值得信賴。而且很方便。只是我剛剛說的並不是這件事」
「那麼」
「是那個」
小佐內低下了眼睛說道。
「不要發火，好好聽我說……我並不討厭努力的人，但是」
她的聲音越來越小
「但我喜歡的是什麼都不做的人」
「什麼都不做……？」
「是的。我只是個小市民。而且，也喜歡小市民」
有些嘶啞、幾乎聽不清楚的聲音。即使是在放學後如此安靜的走廊里，都會被其他聲音所湮沒。
啊，小佐內……為什麼要如此拙劣的撒謊！你覺得為了阻止我就可以毫無取捨的說出這種話麼？
「我是不一樣的」
我很明確的說道。小佐內抬起了頭。
「我是不一樣的。我並不是什麼都不會做的小市民。請依靠我吧，沒關係的。等著吧，給我三個月的時間，我一定會讓你看到最出色的我」
堂島前輩已經離開了新聞部，是我大顯身手的時候了。
小佐內應該並不是真的想阻止我。如果她對我的實力沒有信心，那我就證明給她看。
「聽著，瓜野君」
「我才不聽」
我伸出雙手抓住了小佐內的肩膀，那是一雙小巧纖細、好像稍稍用力就會碎掉的肩膀。我就這樣將小佐內慢慢的抱了過來，然後彎下了膝蓋。
然後我做出了之前連都不敢想的事情。
和小佐內接吻。
可是。
我並沒有感受到小佐內嘴唇的觸感。本來期待著的柔軟而溫暖的感覺，而實際卻像是咬到了沙子似的。
我原來並沒有打算閉上眼睛，但似乎隨著自己的感覺不知不覺的就閉上了。由於感受到了違和感，我慢慢的睜開了眼睛。
隔著一張紙。
小佐內拿著一張紙片阻止了我的親吻，紙就擋在了我的嘴唇上。那似乎是張收據。小佐內左手拿著文庫本，右手拿著收據。我快要沸騰的大腦里想著原來小佐內之前是把收據當書籤使了。
距離著十厘米左右的距離，小佐內眯起了眼睛。
「也不是不行」
我似乎還在期待著什麼，雖然收據仍然擋在我的嘴唇前。
「我說了讓你聽著，有事情想告訴你」
小佐內的身體離開了我，不知何時把我抓住她肩膀的雙手也推開了。
噔、噔、噔。小佐內向後跳了幾步，把雙手藏在身後，向上看著我。
「那麼，瓜野君加油吧。說了會讓我看到你更加帥氣的表現呢」
我呆呆的點了下頭。
小佐內笑了出來。並不是很誇張的笑容，只是微微浮現出了笑意的小佐內。十分晴朗的笑容。
「……好吧，那我就期待著你的表現了」
小佐內說著，就轉過身走掉了。
好像有個白色的東西從小佐內身上掉了下來。是那個收據吧。小佐內薄薄的盾牌。
「給你吧。是美好的回憶呢」
我從地上撿了起來後又抬頭看道。
小佐內遠去的地方，已經從紅色的黃昏變成了黑暗的傍晚。
4
手機正在口袋裡響個不停，響起的正是我設定的鈴聲。我把自動鉛筆扔在了桌子上，抬頭看著天花板重重的嘆了口氣。
星期天的圖書館。在圖書館裡沒有閱覽圖書、而是在做考前複習這件事大概不會受到誰的表場吧。但是，木良市圖書館確實設立著「學習室」這樣的空間。牆上貼著「各位學生請使用這裡」這樣的紙，所以也不用擔心。只要是被許可了就大手大腳的去做，這也是小市民的信條之一。
而且這樣的做學生也不在少數。學習室的桌子大概有一半已經被占領了。這還僅僅是四月份的情形而已。
從四月份就開始準備升學考試，我還真
是值得欽佩。但我覺得自己大概也堅持不了太長時間。下個月誰還會來這裡，畢竟馬上就要到了拍拖的好時間——夏休了嘛。夏休之後再來這個學習室臨陣磨槍也不晚。
今天我準備了一些適當的大學入學考試題集，正嘗試的做著。而且就像真的在考試一樣計著時。
好像有幾道解不出來的題目，還是在把這裡的知識再複習一下吧。但是我這個剛剛升入三年級的學生就來挑戰包含了高中三年全部知識的入學試題，執著於這個勝負也太奇怪了。畢竟有三分之一的知識還沒有學過。
我估算花費了三十分鐘左右。我歪著腦袋看著面前寫有答案的活頁紙，雖然化學還有些差，但也並沒有差到值得不安的程度。說起來，現代語的分數一直有所波動，雖然很多次都拿到了滿分，也有幾次只得到了六十分左右。
原因大概和性格有關。「如果選走了A，B就失去了重要的東西。和A再會時候B又會是怎樣的心情呢」我總是抱著這樣惋惜的心情來解題。如果是選擇題，我總會按照會後悔嗎、會變得不開心麼這樣獨特的方式來解題。雖然我總是這樣來思考，但偶然也會覺得「不對，任憑這樣下去，B也會由衷的感到開心吧」。然後就陷入了迷茫。
這個壞毛病，應該能在升學考試前改掉吧……很難吧。畢竟這是我天生的本能。之後的九月。雖然是時間總讓人覺得似乎是無限長的，但終歸還是會過去。小學悠久的六載春秋結束了，永劫似的初中三年也結束了。只有高中的三年還沒有過去。雖然我也明白，怎麼說呢，突然覺得時間也可能是在無限的循環吧。
好像已經學習了很長時間，剩下的下次再學吧。我收拾好書包很快的撤退了。呀，還真是累。
回家之前，我在路邊的自動售貨機打算買一罐咖啡。是買熱的還是買冰的呢，現在真是一個讓人感到困惑的季節。雖然已經不是很冷了，但也還沒到想喝冰咖啡的時候。最終我還是買了熱咖啡，然后座到了旁邊的長椅上。
把咖啡一口氣灌了下去，之後吐了口氣。
我從書包里取出了活頁紙，看著剛剛做的題目的答案。說起來選擇題什麼的，就像是問1=2或是問3=4這樣一味的排列著數字而已。只是這樣排列著數字就不知道會花上多長的時間，我不禁感受到了浮世的虛無，把看著就討厭的這張紙揉成了一團。
剛才做題的時候，我偶爾也會胡亂的寫些東西。這也讓我注意剛才並沒有集中注意力。說起來，這也是件像是皮膚埋著根刺似的事情……從去年就經常會想起來，像是一直扎在肉里一樣。
胡亂寫著的只是一些固有名字的排列。
堂島健吾。
小佐內由紀
瓜野高彥。
五日市。
北條。
扎在我身上的這根刺的名字就是「船戶高中新聞部主導權爭奪事件」。
或者說是「木良市連續縱火案」，但也可能不是。
怎樣才能拔掉這根刺呢，我已經思考了很長時間。
本來我並不想管它。我已經和小佐內分開了，現在不去注意關於她的事情才是正確的做法。但是放置不理的話，說不定有百分之一的概率會使我陷入更加進退兩難的境地。如果等到那時，我就需要做更多的事情才能擺脫窘境了吧。
咖啡已經喝完了，我把活頁紙放回了書包里。
我走出了圖書館，到停車場取回了自行車。
出圖書館門的時候，我考慮了一下是向左走還是向右走。向右走就可以回家。現在才剛剛到下午，回到家時日頭肯定還很高吧。向左走的話，就是堂島健吾的家。走路也只會花費數分鐘，騎自車還會更快點吧。
我跨上自行車，小聲說了句
「健吾麼……怎麼辦呢」
雖說車到山前必有路，但馬上就行動也不是小市民應有的風格。怎麼看那都應該是英雄才會有資質。而且說不定向健吾詢問過後也無法消除我身上的這根刺。那樣就會變成更加殘念的境況，而且我和健吾果然不太合得來。
我拍了下臉頰。
但是，嘛，一直刺痛到現在確實很難受。在考前複習時如果被這種事分心，對考生來說確實是很大的問題。
姑且先給他打個電話吧。如果他在家，就把他叫出來問些事情。如果他不在，那就沒辦法了。我下定了這樣的決心後，從口袋裡拿出了手機。
這個手機是在去年換的，因為之前的手機已經舊得不能用了……我撥通了「健吾 手機」，從自行車上下來，等待起來。
五聲鈴。
十聲鈴。
「……沒人接呢」
不在家麼，還是在睡覺麼。我按下Hold鍵切斷了電話。我是該放心了呢，還是該感到遺憾呢。
這時從背後傳來了聲音。
「啊，切斷了呢」
是我聽過的聲音。
我轉過身去，看到堂島健吾就站在圖書館的玄關前，手裡拿著手機。就是說，他在圖書館裡注意到了有電話，然後慌忙的跑出來準備接聽。
真是個老實的人。
健吾在我眼前操作著手機。我手裡的手機振動起來。顯示著「來電 健吾 手機」，他給我打了電話。
「呀」
『有什麼事麼？』
「是啊。在那之前，你把頭抬起來吧」
健吾按照我說的抬起了頭，和我對視著。
「健吾也來圖書館了呢」
「因為很近嘛」
雙方都在說著理所當然的事情。
因為沒有去他家打擾，我也輕鬆了些。我們又走進了圖書館，在自動售貨機旁的長椅上並排坐了下來。健吾買了熱咖啡，我由於三分鐘前剛剛已經喝過了就沒有再買。
健吾把咖啡放到嘴邊，還沒喝下去就向我問道。
「那麼，有什麼事麼？」
「嗯，嘛」
我對健吾突然的出現毫無心理準備，還沒想好要說些什麼。
「剛才抱歉了。要是知道你在這的話，就給你發郵件了」
「你很著急吧。沒有關掉手機的我也不好」
「也沒有啦，也並不是很著急的事情」
「不可能不著急吧。你並不常給我打電話的。肯定是有什麼急事吧」
關鍵這點我似乎怎麼解釋也沒用了。我真是愛惹麻煩。「由於並不常通電話所以請快一點接聽似的著急」，我以後一定要把這句話如樣返還給健吾。（236）
「這時候才給我打電話也真奇妙呢。那件事最後怎樣麼了？」
「這個時候？」
健吾像是有些生氣
「我把汽車的照片發給你的時候不是說了麼。如果是和你有關的事情，請之後好好的把事情說清楚……你忘了麼？」
說起來好像是有這麼一回事。雖然當時我也有些自己的打算，但也並不是不能告訴給健吾，可是之後想著這樣那樣的事情時，一不注意就忘掉了就把健吾所說的忘掉了。
「報歉。我忘了。現在我想說的是」
「應該是有話想問我吧」
「也有些關係」
我認真的想了一會。
果然，是從那裡開始了。
「去年十一月底，我記得健吾給我打過電話，也有可能在十二月初」
「啊。我給你發汽車照片的時候，你也說過這件事」
「這樣啊」
雖然我好像想不起來了。
我在活頁紙上胡亂寫的全都是與某件事相關的文字。但現在還不是把那件說出來的時候。還是從事情的起始入手吧。
「事情的開端在九月。新聞部的瓜野高彥君提出了進行校外事件報導的建議。然後被健吾駁回了。」
健吾好像有些吃驚。
「跟這有什麼關係麼。我想聽的是有關那個照片的事。」
「所以，我說了是有關係的」（238）
雖然我覺得健吾應該對這事件所知甚少，但好像事實並非如此。嘛，畢竟他也不可能什麼都不知道。
「健吾反對那個提案的原因是，如果那個提案通過了，瓜野君就會報導去年夏休發生的誘拐事件。是這樣吧」
「那只是理由之一」
「接著，在那之後小佐內主動接觸到了健吾。小佐內說了『夏休的事情如果被報導了的話確實有些麻煩，除此之外，校外的事情也不是不可以報導的』之類的話。健吾對此有些懷疑，就給我打了電話」
「是的？」
「你是怎麼認為的？」
「是呢」
健吾手裡拿著罐裝咖啡，依舊是抱著胳膊。健吾總是保持著抱著胳膊的
姿勢，即使手裡拿著東西，也會固執的如此做著。這不會是某種瑜伽的動作吧。
「小佐內怎麼會對新聞部的事情如此清楚，我覺得很奇怪。不過即使她說了那些話還是無法影響我對此事的看法。」
「是那個啊。你剛才的問題很容易回答。因為小佐內在新聞部有認識的人吧」
「確實是有吶。叫門地的男生好像跟小佐內是同班同學」
嗯？
「這樣麼？」
「是的。如果她是從門地那聽說的，這件事的性質就有些不同了」
確實，這麼認為是很自然的，但這與之後事情的發展卻有些違合。還是說我有什麼地方弄錯了呢。而且
「那個門地君也贊成了報導校外事件的提案了麼？」
「不，他是反對的，他好像很討厭瓜野」
這樣啊。這樣的話，我的推理就對了。
「嘛，這個暫且不談。健吾剛才說了並不是因為小佐內的話而改變意見吧。但我卻不這麼認為」
「你這是什麼意思？」
自己的所作所為被別人懷疑，也難怪健吾會如此驚訝。我還是表達的細膩柔和一點比較好吧。
「健吾反對瓜野提案的原因，也有一部分是出於想保護小佐內的心情吧。所以即使瓜野君再怎麼主張，果然都被健吾一一否決掉了。但是如果小佐內也這麼說了，健吾也就沒必要再固執己見了，可以選擇贊成了……至少小佐內是這麼認為的。小佐內想對健吾表達的意思，無論怎麼想，都應該是『請贊成瓜野君的提案吧』」
健吾「牟」的嘟囔了一聲。
「你這麼說也有道理。是我被耍麼了？」
「是被說服了吧。」
「這樣說來，小佐內和瓜野之間是有著什麼關係嗎？」
「大概吧。雖然剛才聽你說起的『門地和小佐內也有一些接觸的機會』對此是一個不利的要素，但畢竟門地是反對瓜野的議案的。小佐內果然是在為瓜野君應援」
健吾把手放了下來，喝了一口咖啡，然後像是終於想到了什麼，停了下來。
「等下，這樣不是很奇怪麼。雖然結果上專欄被瓜野獨占了，但最初提出專欄議案的可是五日市啊」
「那麼，慫勇五日市進行提案的應該也是小佐內吧」
嘛，只是這種程度的事情並不值得驚訝。
我沒有理會表情上充滿吃驚的健吾，繼續說道
「可以想到兩種可能。其一，小佐內曾為了五日市僅有一次專欄報導內容而暗中有所活動，其二，小佐內為了讓瓜野獨占專欄而暗中有所活動。
如果是前者，小佐內就沒有對健吾說那句話的必要了。因為她早已讀了五日市的專欄內容，恐怕已經知道夏休事件不會有被報導的危險了吧。如果是後者，則小佐內對健吾說的話就很有意義了。恐怕被耍弄或是慫恿的人是五日市吧。
而之後，瓜野就開始對連續縱火案的追蹤報導了。」
「她是為什麼呢？」
健吾大聲說道
「小佐內為什麼要插手新聞部的事呢？」
與他相反，我小聲回答道
「嘛……原來你在意的是這個。我不認為她只是在惡作劇。健吾，從這裡就與你發給我的照片聯繫上了」
那輛乳白色的客貨兩用小汽車。我看到它的時候，已經被燒黑了。
「健吾，你知道二月在津野的河邊空地發生的汽車起火事件吧。那輛出事的汽車就是你發給我的照片中的那輛」
健吾的表情緊張起來。
「照片中的那輛車，那是你……」
「是的，就是為綁架小佐內而使用的那輛車，在河邊空地處燒毀了。正如『船戶月報』的預言那樣」
「常悟朗，難道你……不，不對。怎麼會這樣」
小聲說著什麼的健吾喝掉了剩下的咖啡，把空罐子放在了地上，像是感到滿足了一樣又抱起了胳膊。
之後會變得很有趣吧。我一直感受到的刺痛也是因為這件事吧。
「我本以為是小佐內為了幫助瓜野，所以把那輛車著火的事情告訴給了他。但很快這一假定就被推翻了。專欄是在一月份開始的，也就是說大概版面的分配是在十二月決定的吧」
「是的」
「如果按照剛才的設想，就變成『小佐內在去年十二月之前就知道了在今年二月份那輛車會著火』。那麼二月份發生的著火事件跟其餘的連續縱火事件就是不同的了……之後就算我不說你也能明白吧」
但是在，在得出結論之前，也還有必須考慮的事情。那個假定是正確的麼？
「但是，津野發生的汽車起火事件，一般的報紙也都報導了，可是除了『下回預告』之外，『船戶月報』上也沒有刊登比一般報紙更多的情報。如果說小佐內沒有使用什麼策略那也太奇怪了吧。雖然我現在看不出來小佐內支持瓜野進行專欄報導和誘拐犯的汽車起火兩者之間有什麼直接的聯繫。」
「難道只是偶然麼？」
我不自覺的把腿架到了椅子上。
「可能性很好，我甚至覺得是十之八九。但是……健吾，小佐內是那種會對汽車縱火的人麼？」
健吾嘴角緊緊的閉住，不再說話。這個就連如此剛毅的男人都說不出口的事情，到底是多麼的雄辯。
小佐內真是讓人無法理解的存在。
健吾會這麼想也是沒有辦法的事情。在那個小小的身姿周圍環繞著太過濃厚的陰影。
我已經在很積極的思考了。如果是小佐內，只要有必要的話肯定是會做的吧。像是前年的欺詐事件那樣。或是像去年的誘拐事件那樣。再或是像再之前她做所的那樣。簡直是只要是她覺得有必須的事情都會去做似的。
小佐內總是以「小市民」自稱。我也一樣。但是我跟她本質上是不同的。我們之間的互惠關係已經解除半年多了，如果在這段時間裡小佐內沒有使自己內心中的『狼』感到滿足，那麼她肯定是會這麼做的吧。
但是
「這種手法也太露骨了吧。並不是小佐內的做事方法」
一瞬間我忘了健吾還在身邊，這樣小聲自言自語道。
小佐內喜歡甜食和復仇。而且小佐內一旦出手，就肯定會緊咬不往。要說有什麼原因的話，大概小佐內喜歡咬住東西的感覺吧。
但是在上次的復仇當中，小佐內沒有全部消滅穿著水手服拿著機關槍的敵人。雖然小佐內設置了陷阱，並引誘敵人落入，最後還在敵人落入後蓋上了蓋子。
即使我當時看破了小佐內讓犯人變得進退兩難的惡行，那個陷阱也是和腰間掛著虎徹喊著惡即斬橫衝亂撞的惡行不同的。「火」，不是我的行事風格。同樣，也應該不會是小佐內的行事風格。
何況，這種會讓很多人察覺到的做法也十分奇怪。我們都有著自知之明，而且我也很了解小佐內。我們都是自我意識過剩的人。人如果自知就會變得十分謹慎，而且也不會有旺盛的自我顯示欲。
「這裡，我有些事想問下健吾」
「啊」
話題推進的過程中，健吾嘆了口氣。
「小佐內和瓜野高彥之間到底有什麼關係？作為新聞部原部長的健吾，不可能什麼都不知道吧」
問之前我就已經知道健吾會怎麼回答了。從剛才的對話當中就能很清楚的明白。
「不，不知道。對不起，那種事情沒有印象」
嘛，雖然完全沒有獲得新情報，但只是在休息日的下午隨隨便便的與人交談不也是一件開心的事麼。很明確的讓對方斷念，果然不愧是堂島健吾，不知道的事情用一句話就回絕了。
「但是，如果是這方面的情報，吉口說不定知道些什麼」
「吉口？那是誰？」
「和我同班的女生。一個像是只是為了監視誰與誰之間交往了這種事而生的傢伙。你和小佐內分開了的事情，我也是從吉口那聽說的」
是這種像情報屋一樣的學生麼……
嘛，這個世界上總是會有各種各樣的人嘛。剛毅的新聞部長，自稱為小市民還喜歡甜食的傢伙都是存在的。對連續縱火案關注的津津有有味的低年級生也是存在的。與這些人相比，對別人的戀愛傳聞一直保持著興趣的女生說不定還更加的普通。
「星期一把她介紹給我吧」
「啊，可以的」
那麼之後的話就留到星期一再談好了，我從長椅上站了起來。但是又由於健吾像是自言自語的話而停了下來。
「常悟朗……我問你一個問題可以麼？」
「問什麼都行」
雖然我有些討厭這樣敷衍似的回答他，但是在剛剛我們之間事
務性的情報交換中，我和健吾的不投緣已經充分的顯現了出來。
但健吾的質問，對我卻是一個意外的衝擊。
「說起來，你為什麼會對這件事緊咬不放？」
「為什麼……」
「不管是新聞部的問題也好，連續縱火案的問題也好，不是都跟你一點關係也沒有麼？」
不對。嘛，雖然是這麼說。
雖然這是這麼，但我認為健吾並沒有覺察到這件事。
以「這件事和我沒關係」為理由的婉拒是小市民的生活態度的基礎。健吾居然指出了這一點實在讓我很意外。因為健吾總是在批評我的這種小市民般卑躬屈膝的態度。
這大概是他對我的考驗吧，對健吾來說真是有些繞彎子的做法。我用很簡單的一句話回復了他。
「有可能是小佐內放的火，所以我不能坐視不管」
「不是已經分開了麼？」
「是的，在各種意義上」
我敲了下腳邊的書包。
「今年就要考試了。精力太分散的話就麻煩了。如果要儘快的把殘局收拾掉，然後集中精力的複習」
健吾微微的做出了笑臉，慢慢的揮了揮手。我已經在路上了，現在就是這樣的狀況。不要再多過的擔心些什麼，就這樣往前走吧。
第二天，星期一。
我來到了健吾的班上，三年E班。由於也不方便在放學後特意把她叫出來，就課間時在E班教室前的走廊里稍微向她問了幾句。
由於從健吾那得到的情報是她是類似網羅人類關係的情報屋那樣的存在，所以我想像著她應該就像是提著超市的便利袋在附近和朋友做著婦女雜談的那種人。但實際上遠遠不是我想像的那樣。頭髮很漂亮，但除此之外也沒有什麼特別的地方，很成熟的一個女生。
我對吉口這個名字沒有什麼印象。看到了她的臉之後，也覺得應該是初次見面。但吉口見到我後，很快就開口了
「已經很久沒有像這樣說話了呢」
把吉口從教室裡帶出來的健吾也
「啊，是這樣。以前認識啊」
邊這麼說著，邊點了下頭。
健吾和這個女生還有我？我們三人之間有什麼樣的關係？因為我一直沒有和健吾同班過，所以也不可能三個人曾是同班同學。我毫無頭緒。
我反覆搜索著記憶，突然很意外的想起來了。
吉口還真能想起我來呢。大概，是那個吧。剛剛升入船高手提包就被盜了的那個女生。受到健吾的拜託後我最終幫她找了回來。
真是懷念呢。如果兩年前就有了這樣的緣分，她的臉和名字就應該好好記住才行吧。既然我已經想起了我們是相互認識的，那姑且就表現的像認識的人一樣吧。我笑了笑
「是吶。好久不見。實際上我有些事想向你請教」
「向我？」
她有些不可思議的歪了下腦袋，然後看向了健吾。從她的視線中就可以看出兩個人之間的關係了。雖然健吾好像一直把她看作是情報屋一樣的人，但吉口並沒有察覺到這一點。兩個人的關係確實很有趣，但現在可不是無所事事的觀察著兩個人的時候。因為課間休息只有十分鐘而已。
「你知道一個叫小佐內的人麼？小佐內由紀」
「唉，嗯。知道。你的原女友吧」
果然知道吶。
小佐內不是我的女朋友，只是存在互惠關係的夥伴而已。嘛，這種事已經怎樣都無所謂了。
「我想請你告訴我小佐現在的情況，什麼都可以，特別是和那個二年級的瓜野有關的事情」
吉口打斷了我的問話。
「嗯，兩個人正在交往呢」
她坦率的說道。
「經常一起放學回家，好像也有在約會」
我很像問問吉口是怎麼知道這種事情的，雖然我已經見識過了很多恐怖的事情，但果然她也十分的恐怖。如果像這次一樣經常和吉口聊天，不也就如同在觀察別人之間的各種關係一樣了嗎。雖然我覺得這樣也不錯，但我其實並不想關心別人的情況。
吉口窺視著我的臉色，很有意味的笑了笑。
「怎麼了？居然如此在意原女友的情況，真是意外的不像樣呢」
難道說，之後她又會開始散布「小鳩來問過小佐內的事情」這樣的新情報麼？而且還會加上「由於留戀前女友而表現的很不像樣」這樣的附加信息。
真是討厭。這時健吾過來幫忙了。
「不，是我拜託他來問的，因為瓜野是新聞部的部員嘛。常悟朗並不想知道小佐內的事情，但由於我想知道瓜野的現狀所以才拜託他的」
這句話並不能被明確的斷言為謊話，裡面顯然也含有些真實的成份。我察覺到健吾也變得會使用一些說話的技巧了。嘛，畢竟我和健吾都已經是高中三年級了。健吾也成長了吧。
但是
「嗯……」
吉口好像並不相信健吾剛才的話。嘛，也沒差了。
這樣我的事也辦完了。從吉口處得到的情報證明了我的推理。雖然我還不清楚小佐內和瓜野的交往是基於真正的戀愛還是有什麼別的隱情。
「謝謝。報歉打擾了你的休息時間」
我說完話就轉過了腳腕，打算離去。但吉口卻突然露出了驚訝的表情
「嗯？只想問這些麼？」
「就是這樣」
「不想問問十希子的事麼？」
十希子是誰？好像是在哪聽到過的名字。
啊，是仲丸啊。
一瞬間我居然沒有想起來，因為一直在用姓來稱呼她嘛。但是，為什麼她會在這時說出仲丸的名字……難道
「難道」
我小聲的自言自語著。
小佐內，瓜野。新聞部主導權的爭奪，連續縱火案。難道這根線索的某處也與仲丸有所牽連？
吉口點了下頭。
「嗯，那個『難道』，是真的」
「這樣啊。我以前完全沒注意到」
是在哪裡呢？
在河邊空地被燒毀的汽車是肯定北條的東西。如果她與仲丸有什麼關係的話，難道仲丸也是被害人？還是說仲丸雖然往常表現出一幅什麼都不知道的樣子，但實際上與新聞部有某種關係？由於我之前並沒有很仔細的觀察她，所以在這時突然聽到了她的名字完全在我的預想之外。
我秉住了呼吸等待著吉口接下來的話。
吉口指著自己的嘴唇，雖然似乎沒有在笑，看上去卻是很得意的樣子。
她的聲音就像是戲居里的台詞一樣充滿了憐憫的感情，她說道
「她腳踏兩條船」
「唉？」
「因為十希子總是在換戀人。雖然她很罕見的和某個人交往了很長時間還沒有分手，但紅杏出牆的事已經做過兩回了。那個交往了很久的人應該是她的本命吧，是個大學生。啊，這樣說起來就應該是腳踏三條船了吧」
我不知道此時該說些什麼。
這真是超出我的目的之外的、完全沒有價值的情報……但是既然吉口看上去如此得意的告訴我，如果我不表現出些受到打擊的樣子有就失禮數了吧。但是，我果然還是什麼都說不出來。
嘛，雖然我心裡是這麼想的，但僅從我的外表來判斷她也應該是會覺得我受到了相當大的打擊吧。吉口似乎感到很滿足，我覺得這樣也不錯。
課間休息結果了。
吉口回到了教室里，健吾馬上開口問道
「了解到什麼嗎？」
我輕輕的點了下頭。
「嗯……如我所願，這樣情報操作就完成了」
（下卷繼續）
（二月一日 船戶月報 第八版專欄）
從去年秋天開始，木良市內連續發生多起縱火事件。十月在葉前、十一月在西森、十二月在小指都發生了火災。在筆者寫此專欄的一月十二日的早報上，又報導了茜邊發生的火災。在這個季節里，不論是多小的火苗都可能釀成大禍。為以防在船高發生火災，這裡特別提醒諸位同學，在使用明火時多加小心。從幾次縱火案的特徵來看，筆者認為這並不是以船高為目標的犯罪。下次的犯罪地點筆者判斷不是在津野就是在木梚的旁邊，希望能夠有人來阻止這次的縱火行為。
（瓜野高彥）
（二月九日 讀賣新聞 當地版）
木良市津野發生縱火案 有車輛被燒毀
九日凌晨左右，有附近居民目擊到在木良市津野三丁目的河邊空地處有汽車著火，並撥打119報警。消防員撲滅火勢的時候，汽車已被燒毀，但無人傷亡。據說被燒毀的汽車已經在那時停置數月。木良警方正就縱火案的疑點展開調查。
我的報導正如計劃的那樣，成功的預言了火災。
我在小佐內面前顯得很得意，用力的把兩份報紙放到了桌子上。
小佐內露出了不可思議的表情。
本來小佐內感情波動就不是很大。不對，也可能只是感情的波動沒有在臉上表情出來而已。高興的時候只是微微一笑，憤怒的時候也只是默不坐聲，除此以外就沒有什麼更加新鮮的表情了。
但是這次她看到我拿來的報導時，卻表現出很強烈的反應，就像是被刀子刺中了一樣，身體僵在那裡，目不轉睛的盯著這兩張報紙。
從那次放學後像是交通事故似的告白以後，已經將近過了半年時間。但是我仍然沒有了解小佐內腦子裡迴路的構造。雖然，她看上去只是迷迷糊糊、除了蛋糕以外對什麼都沒有興趣的高中女生，但是她最開始引起我注意的則是之前她來找堂島部長時所表現出來的那張不可思議的側臉。本來都是快要忘掉的事情了，此時我卻不由自主的想了起來。因為現在正嚴肅的看著面前報紙的小佐內，露出的就是同樣的表情。
當然，我大肆吹噓了一番我的報導。
在如此廣闊的木良市內，這次縱火案的地點被成功的預言到了。而且，做到這件事的，不是警察也不是記者，而是船戶高中新聞部的瓜野高彥！能夠解決這麼困難的事件難道不是一件值得高興的事麼。小佐內會對我的報導說出什麼樣的溢美之詞呢？只是想想就覺得開心。
但是小佐內僅僅看了幾秒報導後，就把眼神移開了，身體的硬直也解除了。
「說中了呢」
她小聲說道……小佐內在這麼短的時間內就看懂了「『船戶月報』在事發之間就預測到了」這樣的事件關係，我稍微有些吃驚。而更讓我感到意外的是，她只是淺淺的笑了笑，
「只是一次的話也說明不了什麼問題」
她這樣說著。
我對『船戶月報』如此執著的最主要原因就是想把瓜野高彥這個名字刻入船高的歷史當中。而和小佐內的交往以及想讓小佐內覺得我更加帥氣也只能排在其次。當然，報答氷谷對我的幫助排在第三。
我的報導沒有得到小佐內的認同使得報導的價值也減少了一半，我感到非常的失落。
一個月後。
如果一次說明不了問題，那麼再有第二次、第三次就好了。三月的某個星期天，我約了小佐內出來見面。
雖說我和小佐內已經交往了半年，但還從來沒在雙休日見過面。我給小佐內發了邀請郵件後，沒有參加任何部活動的小佐內馬上就答應了。但是，我還是覺得打擾了小佐內私人的休息時間。我感覺有層雖然透明但又無法打破的殼一直在妨礙著我和小佐內的關係。我像是一直在等待小佐內主動來打破這層殼似的，所以我直到現在還沒有和小佐內牽過手。
這次的郵件邀請，我也是好不容易才擠出了勇氣。收到的回覆後我竟然無法確認那是不是她真正的想法，我發給她的郵件是『白天能稍微見個面嗎？有東西要給你看一下』，而她只是簡單回復了『嗯』。看上去不是很明確的回覆，也許她只是不擅長發郵件吧。
小佐內正在約定的十字路口旁邊的某家店門前讀著文庫本等著我，那家店把百葉窗全都拉了下來像在隱藏什麼似的。
「等了很久了吧」
我對她說道。小佐內突然用前發下面的雙眼仰視著我，把書籤夾到了文庫本中
「只等了一會」
我看一眼手錶，確實遲到了十分鐘左右。剛才和氷谷說了一些事情，要是事前通知一下小佐內就好了。
說起來，在我和小佐內交往的半年裡，小佐內應該已經帶我去過很多家店了吧。
「那個啊，是個很好的店吶」
看來今天又要被帶到一家沒去過的店了。這裡一家略顯古老的半地下型的店，店名叫過<以牙還牙式處罰>（talio）。
小佐內猶豫了很久，最後說著「今天就要這個吧」點了焦糖奶油布丁。我也還像往常一樣只要了咖啡。我在一直注視著廚房的小佐內面前，把『船戶月報』的三月刊和星期六報紙的本地版並排的鋪在了桌子上。
（三月三日 船戶月報 第八版專欄）
上個月本專欄在對連續縱火案的報導中，很遺憾的言中了新案件的發生。在二月九日的縱火事件中，一輛停放著的汽車被完全燒毀。而且這次火勢比以往的都要大，幸好火災發生在河邊的開闊地帶，將損失控制在了最小的程度。早報的當地版同樣報導了這個案件，因此很多人都應該有所聽聞。本專欄了為防止此類案件繼續擴大，會全力阻止犯人的下次犯罪。恐怕犯人下次的目標會是當真町或是鍛冶町，也有可能是日之出町。在這些地方居住的學生以及在其他地方居住的人，請注意不要將可燃垃圾扔到家附近。
（三月十五日 每日新聞 當地版）
木良市發生火災
十五日凌晨零時十五分左右，木良市日之出町有人目擊停車牌處的長椅起火。附近居民撲滅火勢時，長椅已經被燒毀無法繼續使用。木良市警局正就此事展開調查。
椅子下面放了很多雜誌，因此才形成了火災。塑料制的長椅被燒的完全變形，但並沒有引起更大範圍的火災。我去現場調查的時候，從附近的居民處聽說了這些。
「怎麼樣」
我向她說道。但問話的時機很不湊巧，剛好此時女服務員把蛋糕端了上來。白色圓型的布丁表面，附著了一層被像是東西烤焦了的顏色似的糖衣。小佐內向前探出了身子嗅了一下氣味，面帶微笑的說
「真香啊……」
她的視線就像是被焦糖奶油布丁固定住了似的，說不定根本就沒注意到我放在桌子上的『船戶月報』。我當然想讓她馬上就來看我的報導，但看著此時小佐內幸福的表情，我實在不忍催促她。
「但是切開焦糖奶油布丁的瞬間，我總會想到禁斷的喜悅」
小佐內拿起勺子，把表面的糖颳了下來，然後隨著「卟鈴」的一聲，切開了布丁。話說小佐內從哪裡覺得這會產生禁斷的喜悅呢，吃霸王餐嗎？（143）
從開始吃第一口之後，小佐內就一直沉默著。我只好又問了一次
「怎麼樣？」
這樣的話，她就會注意到我這邊，然後說一些我讚美我的話了吧。
「雖然奶油凍也很美味，但這裡的焦糖奶油布丁也非常的不錯。這次是雞蛋贏了吶」
贏了真是太好了。那麼該回答我的問題了吧。
「怎麼樣？」
我第三次向她詢問之後，小佐內終於露出了認真的表情，停住了手裡的勺子。小佐內拿起了報紙，仔細的看了起來。因為已經是第二次了麼，她並沒有表現出很大的反應。不對，果然小佐內上個月非常激烈的反應只是特例而已。
小佐內的視線還停留在報導上，而心裡卻像是在嘆氣，但也並沒有明顯的表現出無聊或是厭煩。不久之後又再次拿起了勺子，微笑著說道
「真厲害呢」
你還是放下勺子之後再說這句話吧。
「……對不起，我道歉。我沒想到瓜野能一直堅持到現在呢。我對努力的人，嗯，並不討厭呢」
我在桌子下面，緊緊的握起了拳頭。
小佐內用勺子從焦糖奶油布丁上又挖下來一塊，伸出舌頭舐著，同時綻放出了笑容。
「做的真不錯」
面對小佐內像大人一樣的誇獎方式，我也只能微笑了。
而在船戶高中里，也有一些明顯的反應。
我星期一剛到學校時，園藝部的里村就突然跑到了我面前。
「瓜野
！寫這個報導的真是你嗎？」
她要幹什麼？這個精神滿滿而且在班裡也很突出的里村。這時又有很多人圍了上來，我連書包都沒來的及放下。
里村手裡拿著的正是『船戶月報』的三月刊。她指著的不是報紙的正面而是背面，毫無疑問那裡是我寫的專欄的位置。雖然多少有些吃驚，但我還是立即挺起了胸膛。
「是的。你提供的線索幫了大忙了。說起來我還沒向你致謝呢」
「那種事情怎麼都好吧。對了，你知道那件事麼？」
也許是心裡作用吧，她故意小聲的說道
「我家附近確實發生了火災。日之出町。在不用上學的星期六。嗯？還是星期五來著。」
「是在星期五的深夜，嚴格來說應該是星期六吧，我是知道的」
「你果然知道啊。這麼說來，你的報導居然又言中了！」
我微笑的點了點頭。
旁邊其他不明真相的同學，都發出「唉？這是怎麼回事？」的聲音向里村詢問。我總算是有時間把書包放在了桌子上，拿出了那個文件夾。
「你剛剛說了『又』呢。上個月我預測的事情你也知道嗎？」
「嗯。因為看著園藝部的前輩因為塑料溫室那件事很苦惱的樣子，所以看了上個月的專欄。當時還以為只是偶然而已……」
很多人都還不知道『船戶月報』在二月份時成功的預測了縱火案的地點，所以這個月也沒有受到更為廣泛的關注。但是里村卻一直接關注著新聞部對放火事件的報導，應該是自己所在的社團也出現了受害者所以才關注的吧。所以她和小佐內一樣，並不是我對感到佩服。
由於里村之後就不再說話，於是我把文件夾拿了起來，找出了上個月的『船戶月報』
「你看，就在這裡」
我開始向旁邊圍觀的人解釋起來。
最初旁邊只是一些里村的朋友，可是能引起了其他班同學的興趣，很快就聚起一大幫人。我坐在在中間說道
「嗯，我就知道在津野會發生縱火事件。果然有人放火把汽車燒毀了，你看」
這時
「這裡確實和小指很近。為什麼你知道這裡會發生縱火案呢？」
有人這樣問道。一年C班的教室也因此變得熱鬧起來。在人群中心的里村，手裡正拿著我的文件夾。
雖然上個月沒有看到我的報導產生了什麼反響，但我也沒有想麼這個月會引起這麼大的轟動。最初決定報導校外事件的時候是在去年的九月，到現在實在是繞了好大的圈子。
沒過一會兒，里村向我看了過來。
「吶，為什麼？你怎麼知道的？你是不是了解到了什麼內情？」
隨著她對我的問話，圍著的人都看向了我，正如文字表面那樣混身沐浴在別人的視線當中。不知何時氷谷也過來了。他把手搭在了我的肩膀上，像演戲的念白一樣大聲說道
「總之，對下個月的『船戶月報』我還真是期待呢。加油，新聞部！」
這樣啊。有人在期待下個月的『船戶月報』。有人在期待下個月的『船戶月報』。這讓我感覺到無與倫比的興奮。我重重的點了下頭，說道
「當然！」
這個時候，我才覺得進行這次報導真是太好了。
但是我也有些不安。
最後，我的不安果然應驗了。
這件事產生了連鎖反應。
那天，第六節的數學課結束之後，傳來了校內廣播的聲音。
『一年C班，瓜野，請儘快到學生指導室來。重複，一年C班，瓜野，請儘快到學生指導室來。』
本來正打算去新聞部的我，拿著書包歪了下腦袋。被叫到學生指導室這種事，初中的時候一次都沒發生過。到底找我有什麼事呢。這時旁邊的氷谷對我說道
「肯定是有關那個報導的事」
我在取材時已經非常小心的注意不去碰堂島部長的釘子，在那次一月份和氷谷一起去的取材當中。雖然之後也進行了某種程度上的調查，還向許多人問過話，但部長之前擔心過的事情應該一次都沒有發生過。
所以我覺得應該和『船戶月報』沒什麼關係才對。那還會有什麼事情呢，我毫無頭緒的向學生指導室走去。不知道那個地方是不是和我無緣，我轉悠了好久才找對地方，大概浪費了十分鐘時間。
終於來到了學生指導室的門前，我在輕輕的調整了呼吸後敲了下門。從裡面聽到了
「進來吧」
這樣的聲音。
雖然我以前去過幾次老師的辦公室，但來學生指導室卻還是第一次。實在是有些髒的房間，這就是我對這裡的第一印象。房間裡備有飲水機和自來水，旁邊還放著一個茶杯，裡面還殘留著像是已經泡過四、五次的茶葉。教師用的六腿桌子上放著的書已經埋在了類似碎紙似的東西里，真是無法讓人說是曾經好好整理過的房間。我進來前這個小屋子裡已經有兩個人了，其中一個人應該是把我叫過來的學生指導老師，而另一個就是堂島部長。
老師留著捲成波浪形的鬍子，如果在街上遇到這樣的人，十中八九都是不務正業的傢伙。我不知道他的名字。而且他還仔細的帶著淺色的太陽鏡，眼鏡後面的眼睛放光似的盯著我。
「你就是瓜野嗎？來的太慢了」
非常低沉的聲音。
「過來」
我按他所說，站到了堂島部長的身邊。而且，我在老師桌子上看到了『船戶月報』。在看到部長的時候我就已經明白了叫我過來的原因肯定是和新聞部有關，氷谷剛才說對了。
老師拿起了桌子上的『船戶月報』。
「你們，覺得隨隨便便這麼做好麼？啊？這都是些什麼？說給我聽聽」
他從一開始就對我們施加了很大的壓力。堂島部長像是已經做好了如實報告的準備，清楚的答道
「這是由新聞部出版的『船戶月報』。」
而後老師突然提高了聲量
「我才沒問你這種事情！耍我麼？我問你這上面報導的是什麼！」
說著又重重的用手掌敲了下鋼製的桌子，發出了「碰」的聲音。但是這樣的威脅似乎起到了反作用。桌子被敲了之後，上面堆著的書籍被震起來掉到了地上。我用盡全力忍住不笑出聲來。
部長當然也沒有笑。
「這是對最近幾個月里在木良市內發生的連續縱火案的專欄報導」
「這種事只要看了就知道。混蛋！」
由於把書震到了地上而熱血上腦了麼，老師唾沫橫飛的大聲喊道。
「這種事和你們有什麼關係？你們只是在玩麼？」
「這是為了呼籲全校學生注意防火。由於連續發生火災，所以更要注重。」
「我不是說了沒有問你們這個。那個」
我的頭腦開始混亂了。部長對被問到的事情都如實的做的回答，在這麼嚴厲的質點下仍然表現的泰然自若。但到底老師叫我過來到底要幹什麼，我還完全不清楚。
老師話還沒說完，部長就提前開口了
「老師。就是說，你不喜歡我們進行火災地點的預測麼？」
這次老師用來敲桌子的不是手掌，而是拳頭了。之前還殘留在桌子上的書籍這回全都掉到了地上。
「閉嘴，我還沒說完呢。這不是我個人喜不喜歡的問題，你們都已經是高中生，事情做還是不能做還分辨不出來麼！」
部長沉默了一會。
部長是不是無法連續承受這種火暴的批評而怯懦了呢，我想到。不對，沒過多久，部長更加沉著的回答道。
「老師，您認為新聞部不能調查縱火犯的事麼？」
「啊？」（151）
真是可怕的老師。但是部長反擊的效果也很明顯。老師的眼角清楚的表現出了他也覺得「糟糕了」的心情。
反觀堂島部長這邊，正在安靜的表示著憤怒。
「如果新聞部要調查罪犯，我覺得也要和當顧問的三好老師多加商量才比較妥當」
雖然三好老師是新聞部的顧問，但我也只是聽過他的名字卻沒有見過。是很厲害的老師嗎，還只是單純的不喜歡和別人接觸？學生指導老師做作的咂了下舌頭。
「你這傢伙，還真會無理取鬧。像你這樣嘴裡只會說出垃圾一樣的話的人還真的存在呢。閉上嘴好好聽我的教導！」
老師說的話完全像是在挑釁。我不想再這樣無能的沉默下去了。但部長卻輕輕的用手阻止了我的動作，底氣十足的說道
「我們不會再寫沒有根據的報導了，今後也會多加注意。讓您擔心了，非常報歉」
部長嚴肅的低下了頭。
大概老師火還沒有發夠。但是實際上，之後也沒再說什麼。他看著部長仰視的眼神，吐出了最後一句話。
「一開始就這樣不就好了。笨蛋麼？滾吧」
部長又鞠了一躬，我也仿效著部長一躬鞠後，兩個人一起走出了學生指導室。
我走在走廊里，心裡卻憋了了一肚子火。最重要的是，那個老師也太不講理了。因田中先生的空地處發生的火災而向園藝部發怒的，應該也是這個老師。而且使我生氣的還有一個理由。我從頭到尾一直在被堂島部長庇護著，什麼也沒有做。
憤怒和後悔在我的心裡交織，我緊握的雙掌也因感到可恥而不停的顫抖。我不由自由的發出了聲音
「混蛋」
部長是如何理解我剛才發出的聲音的呢。他很沉重的對我說
「我知道你很氣憤，剛才他就是在找咱們的岔兒。新田老師去年也是這樣」
他的名字是叫新田麼。
部長飛快的向前走著，繼續說著
「他也並不是很嚴厲的老師。男人總會有些黑歷史嘛。由於一些這樣那樣的事情，人總是會情緒不安的嘛。咱們都沒事就好」
「這樣那樣的事情什麼的，是我們的原因嗎？」
部長轉過著看了我一眼
「不是。是新田老師的私生活。他好像離婚了」
我已經上了十年學。但是對老師們的婚姻生活完全一無所知。老師話的就是天理，我也從來沒有對老師的教導有所懷疑。
部長緊鎖著雙眉。
我又一次，但這次是在心裡，說了「混蛋」。
我們來到了台階處，我要上樓，而部長好像是要下樓。部長最終停了下來，對我說
「瓜野。你在下月做『原因揭秘』的報導」
「唉？」
「你把如何預測縱火現場的過程寫下來。如果專欄的版面不夠，我會再給你一些」
我無法回答部長的話。我並不是不明白部長說的話意味著什麼，但是。
「但是」
我說道。
「嘛，版面的大小不是大家在編集會議上已經定下來的事情麼？」
「也有通融的辦法」
我把已經快要從喉嚨里發出去的聲音又吞了回來，我覺得現在不應該對部長說這樣的話。應該說的是另一件事情。
「但是，現在新田老師不是禁止我們再對此事進行報導了嗎？」
部長好像露出了很有趣的表現
「他並沒說哦」
「但是」
「我說的只是『不再進行沒有根據的報導』。如果你寫出了報導的根據就不會受到制約。剛才為了讓新田老師默認，我才阻止了你的動作」
我是笨蛋麼，現在的我只能瞠目結舌的看著部長。確實如同部長所言，但是完全看不出部長是會如此詭辯的人。
已經交待完事情的部長下樓梯時又對我說了一句
「怎麼樣，要寫麼」
對我來說，這句話問的簡直毫無意義。部長直接命令我「去寫吧」就可以了。我竦了下肩膀，堂島部長像是知道了我的回答，緊鎖的眉頭也舒緩了下來。
「沒關係的……離婚算是怎麼一回事，我剛才也挺夠受的了」
我看著堂島部長離去的身影，狠狠的咬了下牙齒。
我現在心中充滿的只有憤怒。
雖然被要求了寫「原因揭秘」的專欄，但我也一些說不出口的理由，心理很矛盾。
數日後，在和氷谷的聊天中，他不知是從什麼地方看破了我的心事。
「這也太可惜了。本來是能再擴展一下的素材，這次的事件」
午休的時候，我們正一起吃著午飯。我吃的是便利店買的便當，氷谷吃的則是黃油麵包。正張著嘴吃三文魚的我沒有直接回答剛才氷谷所說的話，只是點了兩下頭。
「被學生指導部橫插了一腳，這也沒有辦法嘛。本來還想著這麼好的素材能再用三四個月的」
他所說的正是我的隱情。這次我用力的點了下頭。
最終還是在昨天招開了新聞部的臨時編集會議。堂島部長的意見得以實施，我得到了比現在更大的四分之一的版面。為了擴大此次追蹤報導的篇幅，還不得不縮小了隆重的「迎接新生刊」的版面。（156）
我終於把三文魚吃完了。
「雖然有里村推廣的原因，但這個報導確實產生了很大的反響。不相信麼？放學後已經有傢伙喊著『報紙沒有了麼？還有剩餘的話，再給我一份吧』來到印刷準備室。大概已經有三個人來過了吧」
「印刷準備室？」
「那個，印刷準備室是新聞部的活動場所，雖然之前沒有人知道。但是僅僅兩次的報導後就已經開始關注了。要是再多報導幾次的話，肯定會成為熱門話題的」
我一邊吃著芋頭，一邊發出了小聲的嘆息。
氷谷思考了一會。不管氷谷再怎麼有才能，這次的對手可是學生指導部。程度有著明顯的不同。
「不能無視那個學生指導部的命令吧。新聞部的部長應該坐下來冷靜的考慮一下」
不管怎樣，當時的我都沒有阻止堂島部長向新田老師低頭，只是在心裡為自己默默的辯護。
「不對，部長應該進行抵抗。無論怎麼想，都是新田老師的錯。我們給了他最後的機會，被教訓的時候一直在忍讓，這已經顯示出了我們胸懷。他再苦苦逼迫的話就不能怪我們了」
「那麼，你是打算寫『原因揭秘』了麼？太浪費了。置之不理的話這個素材幾乎可以用上一年，你不必過多考慮別人的感受。即使是我剛聽你說起時也覺得那是很愚蠢的話」
確實，我和氷谷一起去取材的那天，氷谷對我被身邊開過的消防車激起的想法恥笑不已。直到我把之後事實擺在他的前面，他才糾正了對我的看法，相信了我。
「要是都明明白白的寫出來的話，就不得不放棄掉縱火事件這個素材了」
「這也是沒辦法的事吧」
我喝了一口茶，感嘆道。
為什麼新聞部里那個叫瓜野高彥的傢伙能夠預言到下一次的起火地點，如果將其中的秘密公之於眾，『船戶月報』就沒有優勢了。關心連續放火案的人就再也不會讀『船戶月報』了。
「實在是無法理解呢」
氷谷大聲的感嘆著。之後，他又不經意的暼了我一眼。
「瓜野也不會就此滿足吧？不是要在船高名留青史麼？雖然有些抱歉，但只是這種程度的話，是不可能青史留名的。我對你要做的事感到很不滿。」
「嘛，確實會這樣」
「你說的都對，但放火只會讓社會不安定吧」
這回，氷谷很老實的點了點頭。
連續縱火案的情況全都在我的腦子裡，連文件夾都不用拿出來。
十月 葉前 在空地上堆積的草
十一月 西森 兒童公園的垃圾箱
十二月 小指 器材放置場的廢材
一月 茜邊 放置的自行車
二月 津野 放置的汽車
三月 日之出町 停車牌處的長椅
截至今日被燒毀的除了垃圾就是垃圾箱。但是本月的長椅確是還在使用的東西。
果然沒錯，犯人有意的在提升犯罪的等級。就是說……
之後我要說的話還沒出口的時候，氷谷又厚著臉皮說道
「這次的事件，會變得更為惡劣。瓜野的存在，也會因此而變得更加重要」
確實，這樣會給人留下『挑戰兇惡犯罪的高中新聞部學生』這樣的印象。果然不公開事實的真相的話，似乎會變成這樣不錯的事態。
但是，還是沒有辦法。下個月『船戶月報』的主題是「新生歡迎特刊」。如果在上面發表「原因揭秘」，就像是撫摸了新田的逆鱗一樣公然的反抗。雖然不知道我會受到怎樣的處分，但我同樣能夠作為船高學生而名留船高的歷史，而且我覺得大概不會被退學吧。
我也像是安慰自己似的說道
「說不定以後還能找到更好的素材嘛。而且再往後拖的話，連續縱火案可能也會失去大家的關注。」
氷谷竦了下肩膀
「這不是你的真心話吧」
嘛，雖然我也知道可能性很小。
吃完了黃油麵包的最後一口，氷谷稍微伸展了下胳膊。
「呼……嘛，說不定最後還會有大逆轉。瓜野，這是我的忠告，好好聽著哦」
氷谷的忠告麼，真是美妙。
「你要做好兩手準備。第一，按照部長所說的寫好『原因揭秘』的報導。然後第二，
把直到今日案件發生的始末全部寫下來，並在最後預測下一次的火災地點。這樣就能讓新生們了解整件事的經過，形成最有利的局面。不管最後能不能替換成功，為了將來兩個都要準備好。」
就是說，氷谷讓我準備一份類似「總集篇」的報導。這也是他思考的最終結果。
「為什麼會想到這種事情。寫這樣的報導好麼？我覺得這樣的報導沒可能會刊登出來」
「所以我剛才說了會有大逆轉嘛。你也別太當真，就當是我的預言吧」
氷谷的本意真是難以揣測。或是說還在墜墜不安之中的我理解不了氷谷考慮到的事情。
既然已經拜託他幫我想主意了，就按他說的做吧。我正這麼想著的時候，耳邊傳來了一個明亮的聲音
「啊，名偵探在開作戰會議麼？」
是里村啊。
「才不是名偵探，是新聞記者」
「這樣也很帥氣呢」
還是對她冷淡一點吧。休息的時間已經不多了，我拿起便當全力吃了起來。
然後，就到了春假。
我和小佐內一起去逛街。
我不知道小佐內的家在哪裡，也從來沒談論過家裡的事情。但是我能確認她家應該是很富裕的家庭。因為休息日幾乎沒見過面，所以之前也我也沒看到過小佐內穿私服的樣子。今天小佐內穿著白色的襯衣，還打著黑色的領帶，看起來真是有些帥氣。如果再長高二十厘米，就有些豪邁的感覺了。
並不是因為見面次數太少的原因，但小佐內的喜好我還真是搞不懂。不論她帶我去哪裡我都是滿心歡喜的跟著她，但如果我總是單方面的跟著她轉，心裡也不會總是像外表看起來那麼開心。比如她在〈Early Gray2〉吃提拉米蘇的時候或是在<以牙還牙式處罰>吃焦糖布丁的時候，我臉上掛著毫無意義的笑臉也不知道該做些什麼。但她好像並不明白我的心情，這次又選擇了一起去電影院。
雖然我選了一個從海報看上去是愛情電影的影片，但看了之後才發現這只是欺詐性的GG文字。確實電影的前半部分是很甜蜜的故事。不習慣戀愛的青年和可憐的不幸女演員之間波瀾萬丈愛情的結尾。但從中間開始劇情就換了一個走向，女演員身邊發生了很多事故，第一個事故就是發現了名為「劇場座位上的怪人」的跟蹤犯。
重新恢復明亮的電影院裡，我偷偷窺視了一下小佐內的表情。可憐的女演員居然是保險金詐騙犯，純情的青年們一次次的受到了她的詐騙，但她絲毫沒有犯罪的覺悟。青年對女演員是如此的相信，以至於在聽到她電話里說出的真相時像是被凍結了似的。
小的時候，我記得就聽過這樣的童話。本來打算一起看戀愛電影，但一沒注意，就選了一個類似「藍鬍子」似的影片。完全被海報騙了。而且在電影結束之後氣氛變得更加糟糕了。
（PS：《藍鬍子》由法國詩人夏爾·佩羅所創作的童話、同時也是故事主角的名字。大概就是一個恐怖的童話故事，SH也寫過一首藍色伯爵的城堡……）
電影結束，電影場館裡的燈又亮了起來，我感覺到周圍漂浮著一股不好的氣氛，來看這場電影的情侶並不只有我們一對。從旁邊傳來了許多小聲的不滿與責難，而且聲音漸漸嘈雜了起來。
我馬上就向小佐內道歉了，我並不知道會是這種惡趣味的懸疑電影。但是小佐內卻搖晃著腦袋，
「不會啦，挺有意思的」
做了這樣的回答……最近，是我對這個看起是學妹的學姐想的太多了吧。為了讓她開心，我已經拼盡全力的討好她了，雖說一直都還沒牽過手，但現在也沒必要強求吧。
我想著這樣那樣事情的同時，就又被小佐內帶到了一家咖啡店裡。她問我
「想什麼呢？冰淇淋怎麼了嗎？」
我突然注意到，我好像一直在盯著小佐內的臉。
我們當前是在木良市的主街稍稍靠里一點位置的雜居大樓一層，一個名為<櫻庵>的店裡。店面的外表很古舊，和店裡寂靜的和風很搭配。菜單上也儘是抹茶、櫻餅這種和食。之前她也來過這裡吧，小佐內果然連菜單都沒看就流暢的點到「冰淇淋，要黑芝麻和豆乳兩拼的那種。喝的就來杯咖啡吧」。她想了一會後，又加了一句「再來一份黃豆面」。
我還是只要了咖啡，看電影已經基本把我的零錢花完了，看來必須認真的考慮去打工了。我思考這樣的事情時，小佐內小聲對我說道
「打工……」
我大吃一驚。為什麼她會知道我腦子中正在想的事情。我似乎是流露出了些許動搖的表情，她像是有些驚訝的問道
「怎麼了嗎？」
「沒有，只是聽到你說打工……」
「啊，嗯。你沒聽說過麼？」
她微微注視著旁邊
「那邊的女服務員是咱們學校的學生。正在私下裡打工」
那個女服務員正走向某個餐桌，像是在等待客人點餐，能夠聽到她說出的和藹可親的聲音「我重複一下您的點單吧」。看上去很有大人的樣子，如果小佐內不告訴我，真是完全想不到。
「雖然現在是春假，但她得到打工的許可了嗎？」
「咱們學校是不允許學生在繁華街的咖啡店打工的。如果允許，我早就做了」
小佐內要是當女服務員，看上去完全是學校的社會體驗學習吧。
（PS：這個社會體驗學習好像只在小學會有？不是很了解）
這個暫且不談。
「即使學校不允許打工，也會有學生偷偷在做吧」
「也許吧，但我是不敢的。好像聽說有個朋友正在書店打工」
「不過，她怎麼會沒被發現呢？」
小佐內又看向了旁邊的女服務員，尖著嘴說道
「……通過化妝和工作服的變裝吧。我是這麼覺得的……」
我的咖啡先上來了，小佐內還在等著她的點單。
服務員不久後拿過來一個塗著漆的黑色木質勺子，和一個用紅色方形器皿盛放的黑白相間的冰淇淋。小佐內第一匙挖了一塊黑色的冰淇淋，吃了下去，然後銜著勺子開心的笑著。
「用黑芝麻裝扮的冰淇淋，其實並不少見」
她一邊靈巧的使用著勺子
「但是，如果芝麻的味道過重的話就另當別論了。我不喜歡舌頭接觸到芝麻皮的那種感覺。芝麻的味道若是不和牛奶調和均勻，口感就會相當差。在這方面，這家店可以算是完美了。我甚至覺得自己活著就是為了來吃黑芝麻冰淇淋的呢」
說起來和小佐內交談的時候，引起話題的總是我。小佐內平常都是用勺子吃著東西，一邊說著「這樣啊」或是「真的麼？」這樣打擊我的話。小佐內積極引起的話題，大概都是和零食有關係的內容吧。
「你還真是喜歡吃零食啊」
「唉？」
一勺白色一勺子黑色，均等的吃著冰淇淋的小佐內抬起了頭。
「冰淇淋什麼的，還有蛋糕，你真的是相當喜歡呢」
「……唉。嗯」
小佐內發了下呆，就像是被人說了「你是人類呢」這樣理所當然的話似的。然後又把目光轉回了盤子上。
「喜歡」
「不是『不討厭』了麼？」（PS：小佐內之前對瓜野告白和加油時說的都是『不討厭』）
「嗯，喜歡」
「為什麼呢？」
「什麼為什麼？」
小佐內啪的一聲停下了勺子。我覺得自己好像說了些無聊愚蠢的問題。但是小佐內卻毫不猶豫的答道
「因為這是不用殺任何東西就能得到的食物。不用殺掉牛就可以得到牛奶，不用殺掉雞，就可以得到雞蛋」
她看向我的眼神，十分冰冷。
小佐內再次動起了勺子，把黑色冰淇淋剩下的部分一口氣放進了嘴裡，然後
「開玩笑的」
說道。
「因為很甜，所以很喜歡。只是這樣吶」（167）
「……原來是這樣啊」
我不自覺的嘆了口氣。不過，小佐內的玩笑還真是冷的難以理解。我差不多也想結束這個話題了。
「瓜野君不喜歡吃甜食嗎？」
「怎麼說呢」
被小佐內拉來咖啡店裡唯一感到不痛快的就是口袋裡沒多少錢。如果非要說喜歡還是討厭的話
「兩者都不是」
「沒吃過麼？」
「確實不常吃。啊，也不是」
我想起了一件事。跟小佐內已經說了很多話了，我喝了口咖啡潤了潤嗓子。
「……最近，爸爸給我了一
些零食，好像說是買的，非常的好吃。是叫什麼來著？栗子，做成糖類似的東西」
「糖漬栗子？」
「啊，就是那個。」
白色的冰淇淋也已經吃完了，小佐內呼的吐了口氣，慢慢把咖啡懷端到了嘴邊，說不定她怕熱的東西。
咖啡看上去還有些燙。小佐內就那樣端著杯子，做夢似的喃喃自語
「糖漬栗子啊。如果是在秋天，這家裡也會做糖漬栗子的，非常的好吃。等新栗子出來的時候，再來這裡吧」
「那就這麼說定了」
「瓜野君知道糖漬栗子的作法嗎？」
「不知道……」
不管怎麼看，小佐內就是以我不知道為前提進行的詢問。
「糖漬栗子的作法是，把栗子煮熟，剝皮，在糖漿里醃製。之後再裹上一層糖膜」
「啊，是這麼做出來的」
但小佐內又搖了搖頭。
「不是，這只是表面的功夫」
「這樣做還不夠麼？」
「還不夠呢。接著放入稍微濃一點的糖漿里再次醃製。這樣之前的糖膜上就又會形成一層新的糖膜。再放入更濃一點的糖漿里醃製，又一層新糖膜。再放入更濃一點的糖漿里醃製，又一層新糖膜。像這樣，一直重複很多次」
小佐內像是保護著什麼重要的寶物似的，雙手握著咖啡杯。眼睛望向桌子的上方，但大概什麼也沒在看。
「糖衣上面覆蓋著糖衣，不斷的重複包裹著。這樣送到我們面前的栗子吃起來就像是糖果一樣甜蜜。因為栗子本來並沒有那麼甜，使其變甜的只是包在外面的糖衣。外表取代了本性，手段成為了目的。
我最喜歡糖漬栗子了。你不覺得這很可愛麼？」
我無法很好的說出此時的心情。之後小佐內用塗漆的勺子指著我。
「然後呢，你對我來說就是類似糖漿的東西」
這也是小佐內迂迴的玩笑嗎？還是有所意指呢？
小佐內把剛剛盯著我的眼睛轉向了別處，拿出手機看了下時間。她從來沒帶過手錶。小左內從自己的包里拿出了一張紙。
「給你，你看了就會明白的」
她遞給我的是一份報紙，如果是今天的晨報，我好像已經讀過了。
但小佐內放在桌子上的只是其中的一部分，關於老師變動一覽的那一張。我前幾天也注意到去年年底的暗流涌動。
我剛想去牽一下小佐內的手時，小佐內卻突然拿起了帳單。
「報歉，瓜野君。我有點事要先回去，今天承蒙款待了。電影看得很開心，下次再一起去看吧……還有」
還坐在椅上的我，不得不仰視已經站起來的小佐內。
「那就今天就這樣吧，雖然好像也沒做什麼，但還是很開心」
「唉……」
我把剛要說的話吞了回去，小佐內轉過身，結了帳後就立刻離開了店裡，沒有給我留下追上去的時間。
我還沒牽過她的手。我本還還期待著今天一起出來玩的時候實現這一願望。現在這樣不就像是我被故意躲開了麼。
我想這樣的事，拿起了小佐內留下的報紙。上面有小佐內用螢光筆作的標記。
我直接就看到了那一行，實在是嚇了一跳。
水上高中 新田高義（船戶高中）
那個學生指導老師調職了。
氷谷所說的「大逆轉」指的就是這個吧。這樣的大逆轉居然真的實現了，我完全沒想到。
2
進入春假後數日，我在明媚的陽光中飛舞著。
這已經是和仲丸第幾次約會了呢，雖然嚴密的計算一下肯定就能數出來，但似乎並沒有這樣的必要。用「很多」來形容就足夠了。很多次的約會！很多次的夕陽！還有，很多次的星空！雖然在剛剛過去的冬天裡，我們並沒去看幾次星空。這只是語言的修辭而已，畢竟冬天的晚上太冷了。
無窮再加上一仍然是無窮。今天的約會仍然是「很多」次約會當中的一次。外面看上去很溫暖，可能換上短袖也沒關係了吧。但我還是穿上了長袖襯衣，外面還套了件夾克。雖然感覺有點熱，但也還不錯。春天的晚上也還是有些冷的。
兩個人見面只要玩的開心就好，並不需要什麼特別的目的地。我們經常就是在城市的中心附件閒逛，隨意的決定著約會的地點。今天按照仲丸的想法，我們打算一起去看展覽會，裡面有很多漂亮的板畫正在展出。
今天我打算騎自行車過去，然後停在車站附近的自行車停放場，沐浴在已經不需要帶手套的陽光下，我騎著自行車。
之前坐公交車去約會那次陷入了很嚴重的狀況，但今天卻一切順利。我輕快的騎到了車站附近。交了一百日元的停車費後，我向約定見面的地方走去，仲丸還沒有來。我想著這回是自己早到了，開始眺望著旁邊的噴泉等她。等了大概十分鐘，就看到了正在朝我跑來的仲丸。她穿著的櫻色開襟羊毛衫彰顯了她不俗的品味，而且正符合「普通遊玩著的高中生」的身份。
「等了很久了麼？」
「沒有的事」
互相寒暄之後，仲丸看了一眼手錶
「那麼走吧」
她走在了前面。
我們約會的目標場所是車站旁邊某棟高樓的最上層。走進了電梯，窄小的空間裡都是懷有相同目的人。打開橫拉的門，地板的顏色白的晃眼，身著紅色衣服的引導員說著「歡迎參觀」的禮儀用語。
我們在展覽會中也沒有什麼特別的收穫。看著海豚就想到海豚，看著鯨魚就想到鯨魚，只是這樣。說起來，之前我們由於某個理由而去看了高橋由一所作的「鮭」的畫集，那時也只是做出了是鮭魚呢這樣的感想。鮭魚的發音和神主的發音之間估計有什麼關係吧，應該不只是為了發音方便，說不定是某地方的方言的原因。
（PS：鮭在日語中的發音是sake，神主（社家）在日語中的發音是syake）
我看了向了仲丸，她好像也並沒有覺得很有意思。雖然以版畫展作為約會的理由，也並不是十分的無聊，但我還是問問她吧。
「這種繪畫，喜歡麼？」
仲丸歪了下腦袋
「嗯……我喜歡的是拼圖玩具」
我實在無法想像現在的仲丸還會喜歡玩拼圖玩具。雖然只是某種偏見，但我如果我看見某個同齡還在津津有味的組裝著拼圖，肯定會悄悄的走到他身後，吃驚的說一句「你在做什麼無聊的事情呢！」。人確實會有表里不一的地方。
我正想著這麼失禮的事情
「哥哥很喜歡呢，我只是一直旁邊在搞破壞而已」
完全和我的偏見一樣。
二十分鐘後，兩個人都看夠了，很滿足的坐上了下行的電梯。不知為什麼有個像是工作人員一樣的男性一直在盯著我們看，我們無論怎麼看都只是身為小市民的高中生吧。最後他也沒對我們說些什麼。
走出了大樓，我在春天的陽光下伸了個懶腰。
「還要干點什麼呢？」
還有足夠的時間
「還去些什麼地方麼？」
「嗯，如果有合適的地方」
沒過一會，我就想到了一個好地方。
「……這裡離<櫻庵>很近呢，是一家充滿了和風能讓人平靜下來的店。和<草莓草莓>風格很像，雖然椅子不太舒服」
（PS：（ベリーベリー）<草莓草莓>似乎還是一個漫畫的名字）
仲丸露出了一幅有苦難言的表情，稍微轉向我這邊，有些撒嬌的說道
「真是的。小鳩醬真是出奇的遲鈍。雖然可能不是真的笨，但有時也遲鈍的太明顯了吧」
為什麼會引來她這樣的回答呢。
「不喜歡和風麼？」
「不是那麼回事」
仲丸又瞪了我一眼。大概她只是在撒嬌吧。仲丸重重的嘆了口氣。
「不明白麼，小鳩醬，我很清楚那家店，還真是家很美味的甜品店呢」
「啊，嗯。是那樣的」
我點了下頭。仲丸突然用食指指著我
「這下，你應該明白了吧」
「……啊」
是這麼回事啊。
我知道的甜品店幾乎全部都是小佐內告訴我的。
「明白了吧，小鳩醬說著這家店那家店的時候，腦袋裡總會浮現出前女友的身影吧。我很不喜歡這樣」
仲丸咯吱咯吱的點著頭。是這樣啊，確實是這樣沒錯。我說不出話來。
仲丸又嘆了口氣，說道
「隨便散散步吧，難得這麼好的天氣
」
只是想無所事事的散散步啊。如果仲丸覺得可以我到是無所謂。
就這樣，我們在木良市的主街上朝著三夜的方向並排走著，進入了鋪著白色瓷磚的有拱頂的商業街。
進入春假之後，即使在平日的白天街上也有不少人。除了跟仲丸身上的一樣的櫻色衣服，檸檬色的T恤衫、翠綠色的襯衣、白色的胖次，各種各樣的顏色映入眼帘。當然，為了掩飾住店面冬天的不景氣，很多店都拉下了百葉窗。即使這樣，在剛剛度過冬天的時日裡，街上還是展現了些許回暖的氣息。
一直走著的時候，仲丸如此說道
「那個，現在有點事很在意，可以問你嗎？」
「如果是關於甜品的事，我並不很喜歡」
「不是那件事啦」
仲丸好像有點生氣。
「並不是那個……去年，我叫你到教室來的時候。小鳩醬，說實話，那個時候了解我麼？」
我稍微有些吃驚，居然現在才問我這件事。雖然已經是半年前的事情，但我卻記得很清楚。那個時候，我連仲丸的名字都不知道。（177）
但是，這時可不是發揮正直這種美德的時候吧。
「因為是同班同學嘛，當然認識」
「這樣啊。只是這樣麼嗎？」
「嗯。」
現在到底還要說些什麼呢，我狠狠的挖掘著自己的記憶，但什麼都沒挖出來。巧婦難為無米之炊，指的就是這麼回事吧。
「只是這樣而已」
只用如此簡單的一句話來回答可能略顯薄清，我又加了一句
「當然現在，已經知道你的很多事情了呢」
我說著的時候，好像被人敲了下後背。我突然發現，仲丸意外的也會害羞呢。
紅燈。很多人都停了下來聚在一起。仲丸顧忌到周圍的人，不再說話了。信號燈變成綠色的同時響起了「請通行」的聲音，站的人群開始散亂的穿過人行橫道。這時仲丸再次開口問道
「這樣的話，你面對並不了解的我的告白，為什麼同意了呢？」
終於來了麼？
由於是邊走邊說，仲丸的聲音很輕。我向仲丸的側臉看過去的時候，發現她也在偷偷的看著我。眼神的交匯使談話變得嚴肅起來。
之後仲丸轉頭看向了道路的前方，露出了春天一樣舒暢的臉色。而我也很舒暢的回答道
「我在放學後的教室里，從距離觀察以及互相的交流中，覺得你真是個不錯的人呢」
「不錯的人，嗎」
像是噴出來一樣的笑聲。
「說的很好聽呢，小鳩醬」
確實說得很動聽。但要是如實來說，大概只能是「因為沒有拒絕的理由」這樣的回答。但我不能這樣回答，就算再多說幾次謊……而且，大概這也是雙方都會做的事吧。只是我被人撒謊也太不公平了。對仲丸來說也是一樣，如果沒有被別人說謊就無法取得平衡。雖然我也並不是很想知道，但問一下的話也滿有意思的。我問道。
「那麼，你當初什麼會對我告白呢？」
我從仲丸身上看不出絲毫動搖，就像是在這在半年裡一直等著我問這句話似的，她馬上就做了回答。
「因為當時你的臉很奇怪」
是這樣啊。雖然我並不是顏藝的專家。
雖然我們又遇到了一個信號燈，但這次是表示通行的綠燈，從某種傳來了「請通行」這樣的聲音。
「……男人嘛。世間有很多人都會對男人有所偏好，像是『說著很疲倦的時候看上去很帥氣』之類的。我第一次見到小鳩醬的時候大概就是這樣的心情。你的前女友，是叫小佐內吧？那個人也是，看上去並沒有什麼缺點。可愛是很可愛，但稍微有點土氣」
雖然她對我的認識有些奇怪，不過隨她怎麼想吧。
「但也不完全是這樣。雖然感覺你不算是很輕浮，也不能說是冷淡，警戒心還很強，但是怎麼說呢，作為童貞的人警戒心強一點我也並不討厭。要是猜測一下當時的你為什麼會露出那樣奇怪的表情的話，大概是剛剛和女朋友手分吧。我當時是這麼想的」
簡直是故意表現出自己是在說謊一樣。
仲丸本來表現的就像是在說實話一樣，而且我也不知道她會有什麼撒謊的理由。也就說是仲丸喜歡奇怪的人，而我看起來正就是一個奇怪的人，她想表達的似乎就是這麼回事。（180）
不不，怎麼會呢，那種事。我大聲笑了起來……對裝作小市民溶入周圍的集體，我本有著充足的自信。我的擬態難道如此不堪麼？
我小心翼翼的向她問道。
「你的朋友也說過我很奇怪麼？」
仲丸不知為何，睜圓了眼睛
「唉？小鳩醬已經注意到了麼？」
「是這樣啊，吶。我以前一直都不知道自己的表情很奇怪」
仲丸尖著嘴笑了出來。笑聲越來越大，看上去很開心的樣子。
我不知道為什麼她會突起笑起來。我只知道，仲丸應該也有些奇怪。雖然，在這半年裡，我也把她歸入了小市民俱樂部的一員。
仲丸笑的眼淚都流出來了，她用手擦到了眼淚，然後用又拍了拍我的後背
「不要擔心！這樣看待小鳩醬的大概只有我。要是我問別人『小鳩不是很有趣麼？』，大概只能得到『他很普通嘛』的回答吧」
嘛，這樣就太好了。
這個話題就在我像笨蛋一樣被嘲笑了之後結束了。要到三夜估計還要走很久，再走一會的話，應該就離名叫<粉筆>的咖啡店很近了。這家店並非是小佐內告訴我的，而且我從堂島健吾那得知的。但是還是不要由我來主動提議比較好吧。剛剛因自己的遲鈍而被批評，就算是我也能察覺到這種事。
「要去哪裡呢？」
仲丸稍稍考慮了一下
「前面能到水族公園，咱們去吧」
也沒什麼別的事，去哪裡都無所謂。
我們走在有拱頂的商業街上，空中的橫掛的柱子上能看一個錶盤很大的正在運轉的時鐘。我無心的注意到正在工作的時鐘兩側突然出現了幾個樂隊人偶。我想告訴給仲丸，就拉了下她袖子，指給她看
「你看」
「……啊」
拿著小號的人偶、脖子上掛著鼓的人偶還有拿著三角鐵的人偶。戴著三角帽的人偶看上去已經使用了很久了，它們被整齊的排列著，高亢的演奏著音樂。已經三點鐘了。
雖然好像聽過，但曲名卻已經忘記了。由於是樂隊演奏，音階都掌握的很精準，但是音量稍微有些大的讓人煩躁。即使是走在旁邊的人說的話似乎聽不清楚，我們沉默的從那個時鐘下面穿了過去。
過了一會，最後的聲音也消失了。（182）
許多店的牆壁上都貼著我們剛剛參觀過的版畫展的海報。我正想轉過頭去看仲丸的時候，她卻說著「這樣說來」先開口了。
「這樣說來，你聽我說過麼？」
「什麼事？」
「哥哥家裡曾經進了小偷」
喔，這下可麻煩了。仲丸這樣說的話，肯定是想向我這個沒什麼才能的小市尋求幫助吧。我稍微調查了下說話的姿勢。
「我沒有聽你說起過。你的哥哥也喜歡拼圖遊戲麼？」
「我才沒有說過！那樣的話……」
我們倆同時放緩了腳步，這樣說起話來會輕鬆一點。
「哥哥現在橫濱上大學。雖然我去看過他一次，但他住的公寓完全看不出生活的跡象，明明有家裡給的生活費但仍然每晚在家庭餐廳打工，早上則是做報紙配送的工作，公寓才會變成那樣。我將來要是上大學校也要自己租公寓的話，絕對不要變成那個樣子。我要是能找到二層以上、有專用的廁所和浴室的公寓就好了。小鳩醬，打算上大學麼？」
「大概會吧。之後呢？」
「他好像由於和奇怪的社團一起合宿，公寓裡那三天左右都沒有人。好像是去了新瀉吧。他們晚上一起乘車出發，一個晚上互相輪流開車。我也想參加一次這樣的合宿舍呢。考下駕照，和朋友一起。啊，當然小鳩也一定要來。
然後，他回到公寓之後就發現玻璃被打碎了。當然是從外面打碎的。被破壞的地方，怎麼說呢，還有插鑰匙處的把手上也有被破壞過的痕跡。屋子裡書和CD雜亂的堆在地上，通行都很困難，他馬上就發覺是遭了小偷。哥哥很喜歡金屬樂隊，公寓也放著很多十分珍惜的CD，所以十分的著急。但他為了掩飾房間的雜亂，在叫來警察之前，把房間打掃了一下」
也沒錯吧，雖然會給搜查人員添些麻煩。
我們從主街轉到了樓群之間的小路上。小路
之間本來就是相通的，我們牽著手，像是短期旅遊一樣慢慢的走著。這條小路上除了我們之外，一個人都沒有。
「雖然叫了警察，但是由於不清楚有什麼被盜了，最後也只能不了了之。哥哥再次回到公寓仔細的確認了少了些什麼，最後終於注意到了。小鳩醬，你猜是什麼被偷了？」
像是讓我確認她哥哥受到多大損失一樣的提問。
這樣的話，我回答道
「應該是什麼都沒被偷吧」
仲丸微微露出了不可思議的表情。
「你怎麼知道的？」
這種程度的事情並不值得驚訝。我輕輕的竦了竦肩。
「沒有損失，真是太好了」
「嗯。嘛，雖然是那樣的說」
「大概窗戶是被什麼東西撞碎的吧，並不存在什么小偷。關於房間亂作一團，你之前不也說過你哥哥總是隨意亂扔東西麼。」
我說完之後，仲丸笑了起來，說了好幾次「你是這麼認為的啊」。她的笑法稍微挫傷了我的自尊心。
「有什麼不對的地方麼？」
「有」
「房間亂作一團確實是哥哥自己的所作所為。但有人闖入了哥哥的公寓也是事實。窗戶有兩層，而且掛著窗簾也被拉開了。如果玻璃是被球之類的東西撞碎的，窗簾沒可能也被拉開吧」
會怎樣呢。
確實，如果玻璃是由於意外而被打碎的話窗簾是不會打開的。但是僅憑這一個理由並不足以斷定「肯定有人闖入了」。有可能窗簾是被風吹開的，而且也有「雖然進入了房間，但並不是非法闖入」這樣的可能。
仲丸和我不一樣，她不是能夠細心考慮問題的類型。
但是即使這樣，我對她的判斷也有些不能釋懷。恐怕仲丸已經知道是誰進入了她哥哥的房間。由於已經知道了才用如此肯定的語氣對我說了剛才的話。
就是說，這個話題就此打住。我已經對尋找真相、挑戰謎團這樣的事情不感興趣了，而且想儘量離謎團遠一點，不要被牽扯進去……不對，不是那樣的。請不要露出失望的神情。
我馬上掩飾的笑了笑。
「說的也是呢。那樣的話，可能真的有人闖入了呢」
我現在應該保持笑容，對戀愛對象發起的無聊話題也要表現出有興趣的樣子。不過，要是能夠如我所願，作為小市的休息日在這裡就告一段落就好了！
「嗯」
仲丸點了下頭。
「但是，實在是太過分了。警察覺得哥哥沒有受害，說著『有什麼新情況的話及時聯絡』就回去了。不要開玩笑了，就算是什麼都沒有被盜，但玻璃已經被打碎了啊。雖然能夠拿到公寓的保險金，但還是要承受一定損失的。這樣的損失要是由自己承擔的話，就像是切腹自殺一樣。你知道麼，玻璃可是很貴的。不久之前，學校的玻璃不小心被打碎了，花了好幾萬日元。好幾萬日元啊！」
「這樣啊」
是從那個方面來考慮的呢。就是說……
「然後」
像是故意妨礙我思考一樣，仲丸濤濤不絕的說著。
仲丸在敘述小偷事件的話里，還夾雜了許多其他的信息。比如想要一個衛浴分離型的房間、拿到駕照去旅行，還有學校玻璃被打碎之類的事情，怎麼來看都已經偏離了主題。害得我無法一邊聽一邊整理思路，有些混亂。
我選擇性的整理著情報。
「哥哥好像已經認栽了。但是，打碎玻璃闖入房間，雖然什麼都沒被盜，但已經是夠讓人討厭的事情了吧。而且再怎麼調查也沒找到任何線索。確實哥哥有笨拙，還有點吊兒郎當，但對這樣的事情絲毫沒有萌生恨意，我覺得非常的奇怪。
從窗外吹進來的風同樣讓人感覺到討厭，哥哥就這樣敞著窗戶睡了一晚上，最終注意到了一件事情。小鳩醬，你知道是什麼嗎？」
自己的房間有別人闖入的跡象，但沒有任何東西被盜。還有什麼需要擔心的呢？
要是我的話，就先拿改錐把插座的外殼打開檢查一下。
「我擔心會有盜聽器」
仲丸又皺了下眉，用懷疑的眼神看著我。
「嗯，哥哥也是這麼想的」
仲丸緊盯著我的臉。什麼都不會發生吧……大概
「……小鳩醬，以前真的沒聽我說起過這件麼嗎？」
「真的沒聽說過」
「這樣啊」
仲丸好像還沒有釋懷。我本來是想說「就算我之前什麼都沒聽說，這種程度的事情也是能夠推理出來的吧」，但看著她的樣子，我把後半句吞了回去。
「嘛，這就好。但是哥哥房間的插座在一個組合音響後面，而且比想像中要重得多。由於那個東西並沒有被移動過的跡象，所以我覺得應該不會出現盜聽或是盜攝這樣的事情。哥哥那天很早就到房東那裡去商量，但由於房東之前不久也去旅遊了，完全不知道哥哥遭受的事情，所以只是玻璃賠償費的問題就說明到下午……你猜之後哥哥回到公寓時，是誰在等著哥哥？」
這次好像無法立刻回答她了。
仲丸特意問我的問題是，等待著從房東處回來的哥哥的意外人物是誰。在仲丸的描述中，出場人物並不多。她的哥哥，社團的同伴，警察，房東，當然還有仲丸。
但是，真的很令人意外。和剛才的話題有聯繫的人物，只有一個人。
「可能是」
「嗯？」
「唔……」
犯人嗎？
我本打算這麼說，但在最後關頭吞下了如此危險的話。
仲丸的心中似乎有些疑惑。我覺得，如果我「恰當」的回答出仲丸提出的問題，她肯定是不會感到高興的。這一點只要將她現在的表情與我以往的經驗相對比就能很清楚的得知。雖然我已經將以往失敗的經驗牢牢的記住了，但似乎並沒有完全的理解。真是的，仲丸說的是對的，我說不定真是一個遲鈍的人。
這裡並不應該說出「正解」。升入高中已經兩年了，作為小市民要懂得從生活中學習。小市不應該過於「恰當」的對別人的話說做反應。雖然並沒有人這樣教導過我，但從和她的交往經歷中我也能夠知道這是大忌。
所以我又不得不撒謊了。
「唉。果然想不到呢」
我說了這樣的話。
馬上，對話的另一方就發出了閃亮的表情。
「想不到吧！那個，怎麼說呢，就是犯人！」
「啊，這麼可怕」
「是吧，是吧！」
我無心的隨著附和著。仲丸接著說
「由於犯人在哥哥房間的門口站著，哥哥還以為是送貨員。但是當哥哥問了他『有什麼事麼』之後就發現有些不對勁了。『這個房間有人住麼？報歉，闖入房間的就是我』他回答道。哥哥吃了一驚，雖然並不是什麼偉大的事情，哥哥並沒有表現的很強硬。真是可怕呢」
我很清楚這種可怕。平白遭受了無妄之災，打亂了自己平穩的生活，有理也無所訴說……所以古人說的好，當君子比當小市民更加危險。
我們走到小路的盡頭，來到了大樓環繞的廣場。雖然漂亮的書寫著水族公園的名字，但實際上只是一個市民廣場而已。這裡的步行道路也十分燒錢，廣場全部都鋪著瓷磚，正中央還有一個噴泉。噴泉的中間有三個天使在吹著小號的雕像。
「真是陰暗的人吶。如果是開朗的人最開始就會這麼做的吧？是吧。而且並不僅僅是陰暗，感覺上還有些神經質，肯定掛著一張看上去就覺得是神經質的臉。但小鳩跟他是不同的。班裡也有像他那樣的人吧？」
「……有麼」
我基本上記不住班裡同學的名字，所以也沒有辦法回答她。仲丸卻像是有些開心的說道
「土井不就給人那樣的感覺麼？」
「土井君麼，啊，確實，是那樣也說不定」
我說出口的時候才發現說不定土井是一個女生。嘛，好像仲丸沒有察覺到，所以也沒什麼關係。
「而且呢，那個犯人毫無顧忌的說著這樣那樣的時候，哥哥卻稍微有些急躁了。要是對方用強的話拿出菜刀嚇唬他不就行了，所以哥哥應該更加冷靜點才對。既然對方是小偷的話，就應該像對待小偷問話一樣去面對他。可是之後居然會變成那個樣子。仔細想想的話實在是十分愚蠢。那個小偷盯著哥哥的時候，哥哥應該表現的更加憤怒的說些『請說明一下為什麼打破我家的玻璃』這樣的話……但之後，犯人之後卻說了奇怪的話。小鳩醬肯定想不到之發後了什麼吧？」
如墜雲霧之中就是用來形容現在這種情況的吧。仲丸果然什麼都知道吧，請不要再讓我推理了！
當然，我是能
夠回答這個問題的。大概，是那麼回事吧。
這裡後，似乎有某種不幸向我襲來。
在水族公園的噴泉中間的三座天使像。從小號里噴出的水，在空中形成了七色的彩虹，還發出了微微的聲響，像是在為噴泉伴奏。
雖然也許只是很小的演出，但天使吹奏小號的樣子還是讓我聯想到了默世錄中的世界之初。
我把注意力從噴泉上移開，小市的覺悟可不是幾根吹不響的小號所能擊敗的。
「之後肯定是」
只要把情報進行簡單的分析，就能很清楚的得到答案。
仲丸的哥哥一個人住在公寓裡。
哥哥的房間很亂，也很小
哥哥的房間在一層。
哥哥加入了某個社團，某個深夜出發去了新瀉。
三天後回到房間的時候，房間的窗戶被打碎了。（192）
房間裡書和CD亂的滿地都是。其中也有很貴重的CD。
哥哥是金屬音樂的追隨著。
哥哥有房間裡有組合音響。
初步推斷房間裡沒有被安裝盜聽器之類的東西
打碎的玻璃將從公寓保險金里支付賠償。
犯人說出了自己身份。
還有……
妹妹很清楚的說了哥哥笨拙、吊兒郎當。
哥哥晚上在家庭餐廳打工。
哥哥早上從事報紙配送的打工。
房東在哥哥走後不久後也出去旅行了。
而且還有一些暗示性的線索。將這些綜合考慮的話，答案就不說自明了。真是麻煩的事情。
「之後，犯人肯定是說了他只是想關掉房間裡的組合音響吧」
犯人並沒有偷東西。
但是他有著必須進到那個房間裡去的理由，而且是無法等到哥哥回來之後的非常事態。
認真思考的話，可能是失火。哥哥出門期間，如果房間在夜裡突然著火，這就一個非常緊急的事態。肯定就會有人打碎窗戶進去滅火的吧。但是如果是關著窗簾，房間裡看上去應該就像是在用火做飯一樣。而且如果真是火災，剛才仲丸對我說的話題就不會是「奇怪的小偷非法闖入」，而是「避免了危險的火災」了。
並不是失火。但是毫無疑問，還有類似的必須要進入房間的事情。
犯人挺著胸膛出現在哥哥面似乎並不是來讓哥哥感恩的，從剛才仲丸說的字裡行間就能感受得到。這樣說來，也不可能是聽到了瓦斯泄露的鳴笛的非常事態。如果犯人是因此才闖入了哥哥的房間，那他就是哥哥的恩人了，就不會演變成如今「奇怪的小偷」這樣的話題。
如果是漏水呢。浴室里漏出來的水不可能會流到還在新瀉的哥哥那裡。但是哥哥的房間大概在一層，不可能出現樓下住戶聽到了漏水聲音這種事情。
推理到這裡，最奇怪的就是聲音。很大音量的聲音在晚上肯定會傳播的很遠。響了整整一天的話也會讓人覺得很煩躁。然後有人叩了哥哥的房間卻發現沒人。如果是我，肯定是無法忍耐著什麼也不做。
哥哥的房間很小，所以我覺得隔壁也不會太厚。
而且，哥哥在晚上和早晨都有打工。早晨毫無疑問為了早起要設定一些叫醒裝置，這樣才比較自然。時鐘嗎？還是手機里的鬧鐘？哪個都是可以的吧。
但是組合音響一般也都有定時功能。
「時鐘」和「組合音響的定時功能」在提供叫醒服務上並沒有明顯的不同。但可選的鈴聲幅度方面卻有著本質的差別……所以，如果放置不管的話，就會出現此次的事件。哥哥房間的時鐘估計早就沒電不動了。但那個組合音響，按照哥哥的設定，只要沒有人按停止鍵就不會停下來。
深夜就出發的哥哥，並沒有關掉每天叫自己起床的組合音響的定時功能，這樣的話在這三天裡，組合音響里的金屬音樂就真的繞樑三日、不絕於耳了。大概金屬音樂不會像喃喃自語那樣輕吧。音量應該會很大吧？
那個「有些神經質的男人」大概忍耐不了這種音樂吧。說不定為了和平的進入哥哥的房間表達抗議還找過房東。但剛好房東也出去旅行了，與其不得不連續忍耐這樣的噪聲三天……所以犯人才打碎了玻璃闖了進去麼？犯人恐怕是同一棟公寓的居民。而且他也考慮到了打碎玻璃的賠償費反正大部分可以用公寓的保險金來支付。
而且還有一些暗中的線索支持了我的這一推理。或是說，我的推理也正是源於某些暗示。
仲丸是說著「這樣說來」引起了此次話題的，那時我們所在的場所有很多版畫展的海報。說不定她就是在那時想起了喜歡玩拼圖遊戲的哥哥的事情。
而且我會對推理中的某件重要事物產生深刻印象也因為那個地方。
那個非常吵的時鐘。
我發出了小聲的嘆息，但嘆息的聲音完全被噴泉的聲音掩蓋住了。
仲丸停下了腳步，朝我看了過來。她的表情中充滿了無法掩飾的懷疑。
我從剛剛的自我陶醉中甦醒過來，不禁打了個寒戰。在對很多人來說都有著重要意義的初中時代，我本以為會有人認可我的才能，但是事實並非我料想的那樣。從那時開始，我自身的立足之處已經崩塌了。
我本來已經決定在變得孑然一身之前成為一個普通小市民了。
果然是我自己過於自負了。我現在心中想著的只有為什麼剛才隨隨便便的就說出了那句話。但是，更為關鍵提，我果然還是沒有改變。怎麼辦。這樣的話我又會被捲入麻煩的事件當中，說出一些奇怪的話。而且我身邊也沒有會對我伸出援手的人。
我已經話可說了。
我並不是不知道在仲丸面前應該做出怎樣的表現。這次，我非常確信自己肯定是被討厭了。既然我們的關係已經沒有挽回的餘地，還不如開門見山的說個明白。
仲丸凝視著我，但突然就笑了出來。
「果然，我之間跟你說過這件事呢。」
「……啊，嗯」
今天裡我的最大的轉機，並不是破解了有關小偷的謎團。剛剛仲丸對我說的話簡直如同天使的聲音一樣美妙。我像是緊緊抓住這最後一根救命繩索一樣，拼盡全力的擠出了笑容。
「是吶。以前全部都聽你說過，剛剛才想起來」
窗戶被打破的哥哥，似乎空敞著窗戶過了一夜。這樣說的話，恐怕這是去年夏天發生的事情吧。最遲也不會超過秋天吧。
事情已經發生了如此長的時間，把我的失言挽救了回來。然後，我為了掩蓋過去，說道
「吶，下次去哪玩呢？」
這時，從天使的小號中噴出來的水柱落了下來。
3
在每個月第一周召開編集會議是新聞部的慣例。
春假終於在四月份結束了，學校也沉浸了在新生入學的緊張氣氛當中。雖然新聞部偶爾也會由於各種各樣的原因而打破以往的慣例，但在新學年中第一次緊急召開編集會議卻是出於很特別的理由。對於這個理由，我比誰者要清楚。
在開學典禮當天發放的『船戶月報』並沒有刊登連續縱火案的「原因揭秘」。我在最後關頭把報導換掉了。
（四月七日 船戶月報 第八版專欄）
諸位新生，恭喜入學。船戶高中對大家的到來表示衷心的歡迎。
新聞部從去年秋天開始就一直在追蹤報導著某個事件。為了向新入學的各位介紹其中的經過曲直，這次專欄特別的對這個事件進行了總結。
十月十三日，葉前的某空地上發生火災。引起火災的是堆積成山的刈草。萬幸的是由於草中含水量較高，火勢沒有擴大，乃至消防車都沒有出動。
十一月十日，西森的兒童公園發生火災。只有垃圾箱起火。旁邊的土裡還殘留著些許灰燼，火勢同樣沒有擴大。從這次起火開始，連續火災事件已經被一般報紙所關注。
十二月八日。小指的器具放置場起火。有一根廢材被燒毀，當地居民和消防員共同撲滅了火勢。
一月十二日，茜邊的路上發生火災。停置的自行車車座被燒毀。
二月九日，津野的河邊空地發生火災。消防員出動。一輛汽車在火災中被完全燒毀。這輛車在案發前似乎一直被放置在那片河邊空地上。
三月十五日，日之出町的停車牌附近發生火災。放置在長椅下面的雜誌被點著，只有長椅被燒毀。
本專欄一直在關注著這一事件，呼籲大家小心用火。與此同時，通過對案發經過縝密的分析，本專欄已經歸納出了這一系列（很明顯這是一系列的事件）事件的規律。
掌握這種規律也是在某種程度上的成功。本專欄成功預測了二月在津野、三月在日之出町的火
災地點。這是新聞部不懈取材所獲得的業績，依靠洞察力而並非推理。
本專欄並不會因為過去的成功而驕傲，在本期也要慎重的進行預測。本專欄推測卑鄙的縱火犯下次會把上之町三丁目或是華山作為目標。
在新的學年裡本專欄會繼續對這一事件進行詳細的關注。第一是為了譴責這個可恨的罪犯，第二是為了展示船戶高中新聞部的力量。
有此志向的新生們都可以來新聞部訪問。我們在會印刷準備室里等待著你們，新入部員們。
（瓜野高彥）
報紙的發放工作是由我們這些新聞部員親自完成的。五日市和堂島部長暫且不談，門地到底是報著怎樣的心情完成發放的呢。雖然我並不清楚，但確實感到非常的痛快。
升入二年級後，我和里村被分到了不同的班級。所以我無法了解到里村看到我的這篇報導後會引起怎樣的騷動。還處在互相的了解狀態下的我的新班級里，『船戶月報』好像又多了五位讀者。
整件事的經過正如我所料想的那樣。
聽到了緊急召集的通知，我馬上就過去了。
按照我所預想的狀態前進的事物當中，唯一的意外就是岸不在場。岸似乎在新學年的開始就退出了新聞部。好像從別的學生那裡聽到過這樣的傳聞，在入部後一年之內就退出，這對會升學調查十分的不利……（200）
我在初中的時候，曾聽說過在對學生的操行評語中會出現這樣的內容，這一傳聞也很快不脛而走。雖然在高中還沒有聽說過這樣的事情，但與其說岸是明知會對自己有所不利仍然選擇了退部，我寧可相信只是因為他那種輕佻的態度。
這次緊急會議也在我的料想當中。已經三年級的門地，一上來就開始了對我的攻擊
「瓜野，你翅膀硬了是吧。你還記得三月的編集會上的決定麼。居然不遵守會議的決議，給我們添了多少麻煩！」
在三月的會議上，決定給我四分之一的版面來寫報導。這是由堂島部長提議的，目的是為了做「原因揭秘」的報導，旨在公開連續縱火案的規律，並且將這一素材終結。在這一意義下，我確實背叛了會議的決定。
但是，我顯然在會前也是有所準備的。
「在四月號終止對縱火案報導，這是學生指導報的新田決定的。但是現在新田已經轉職不在這所學校里了。所以我們已經可以把這個報導繼續做下去了，也不會再有對我們指指點點的人了。」
「新田的事情先放在一邊。我們是在討論你違反編集會議的決定的事。當時的決議非常清楚，你也說了『可以』」
「那種事情鬼才知道。會議上僅僅做了給我四分之一版面的決定而已」
門地向上吊著眉毛，怒目圓睜的看著我。
「開什麼玩笑！」
在上個月的學生指導室里，迫於新田施加的極大壓力我一句話都說不出來，而堂島部長則一直在為我辯護。我無法忘記那個時候所遭受的恥辱，區區門地怎能讓我在此怯懦。我認真的回答道。
「我並不是在開玩笑。我之前準備了兩份報導。一個是為了按照新田所說的結束這一系列報導而準備的。而另一個則是為了在出現轉機時可以替換而準備的。而現在，這個轉機確實出現了」
我回想起了那個時候。我和小佐內一起去看電影的那天。小佐內把報導老師變動的報紙拿給我看。
我也想過為什么小佐內會拿著那份報紙。我之前並沒有告訴過小佐內新田強行干涉我們新聞部活動的事情。但小佐內還是知道了。這樣想來，小佐內的情報來源只可能是堂島部長。
部長仍然和往常一樣抱著胳膊，像是在炫耀自己寬闊的肩膀。我第一次見小佐內的時候，堂島部長為了和她耳語而把頭貼在了她腦袋旁邊……兩個人的關係說不定比我想像的還要緊密。
不過現在可不是想這些的時候，我還沒有駁倒門地。
「你總是簡單的說著快停手、快停手。前輩，我是在多麼一生懸命的做這些報導，你有考慮過麼？刮著寒風的冬天騎自行車穿行於各町之間尋找縱火案的線索。我才不會像前輩一樣只會寫些『校長和老師拜託的事情』這樣的報導！」
「瓜野，你這混蛋！」
我戳到了他的痛處。
門地就是這樣沒用的傢伙。堂島部長總是把他的工作也承擔起來，雖然我並不認同部長的這種作法。而且門地還經常不來參加活動，也提不出什麼對新聞部有建議性的意見，對堂島部長也總是頗有微詞。在散漫、懶惰的程度上岸也不遑多讓。岸總是打著為了保護新聞部秩序的招牌干擾我的行動。「不想干呢」簡直已經成了岸的口頭禪。
看著滿臉通紅的門地，我絲毫沒有給他台階下的意思。五日市戰戰兢兢的看著我。
「你以為自己是誰啊，一幅很了不起的樣子。滿市亂跑什麼的，那是你自己的意願，有誰拜託過你麼？你驕傲的報導，本地報紙不也全都報導過麼？只有這種程度的事情，擺什麼架子」
「本地報紙並沒有對未來縱火事件地點的預測。你還不明白麼？我已經找到了這一系列縱火事件的規律了。只有我能寫出來，其他的報紙都做不到。如果是前輩，肯定也是做不到的！」
我無法停止自己的話語，周圍的氣氛也變得越來越糟糕。我在桌子下面緊緊的握住雙拳。
在氣氛已經惡化到無法忍受的時候，堂島部長把胳膊放了起來。
「冷靜點，門地……我明白瓜野說的意思」
「堂島」
「你的報導沒有被批評的理由，而且瓜野也已經夠努力了。很好的調查，很好的思考。雖然和我所料想的有所出入，但確實做得不錯。這樣不錯的報導如果突然被叫停的話，是有些強詞奪理了。瓜野看到新田的工作調動後臨時替換了報導，他的心情我能夠理解」
門地把臉扭了過去。他之前一直以為部長會給他撐腰吧。另一方面，我也一直在淡淡的期待著說不定堂島部長會理解我。
「……所以說，門地，請好好聽說我話」
門地把手放在桌子上，一動不動的瞪著我。我吃了一驚，但並沒有露出像門地那樣兇狠的表情，稍稍坐正了些。
「瓜野，我想問你幾個問題」
「請問」
墊場節目結束了，緊急會議的正式節目剛剛上演。
「之前叫你過去、讓你停止報導連續縱火事件的確實是新田……但是，你有沒有想到當時新田所表達的是學生指導部全體老師的一致意見？」
「嗯」
「新田轉走了，但這並不意味著學生指導部沒有其他的老師了。現在，仍然有你被再次叫到學生指導室接受『為什麼沒有接收新田老師的教導？』這樣質問的可能。
如果你在本期報紙上寫的是『原因揭秘』的報導，就還有解釋的理由。但是你並沒有這麼做。這樣的話就無從辯解了，只能接受學校的受分。我問你，你考慮到這些後果了麼？」
就算你這麼說……
部長的意思是就算新田不在了，學生指導部也還會有別的老師。事實也確實如此。
「……沒有」
我還想再做最後的抵抗。
「那個時候，學生指導室里只有新田一個人。所以我覺得那樣無理的挑釁也只是新田一個人的主意」
「我也覺得你的設想是有道理的。但還沒有得到確認」
「而且」
我突然停住了。新田的訓導確實很無理。但是如此無理的決定，也許並不是新田的想法，而是學生指導部共同的決定。
「嘛，現在能做的也只有等待了，沒有什麼能補救的方法了。結果也不知道會怎樣……而且」
堂島部長拿起了桌子上的『船戶月報』。
「你寫的專欄的最後，還做了新生入部的宣傳吶」
「寫在四月刊里，不是正合適麼」
「如果是在普通的版面上的話」
部長的眼睛在專欄上遊走著。
「但放在這裡並不普通。你在這裡招募部員，表達的意思就是『我們會繼續對連續放火事件追蹤報導，對這件事有興趣的人請加入新聞部』。吶，本次編集會議中，我決定減少你的版面。我並不記得曾讓你制訂今年的招募部員方針。『你是什麼人！』這種話以後也不要再說了，這次你做的太過火了」
確實，我也認識到這次做過火了。關於招募部員的事，我能解釋為手滑了麼，我還想再辯解一下。
「這裡只是對專欄作家的招募。新聞部部員的招募已經寫在另一版上了吧。所以，我覺得也沒什麼關係」
「真是奇怪的理由」
我的理由馬上就被踢了回來。
「
確實，本期刊登了一版招募新生入部的通知。但這並不意味著在專欄處可以再寫一次。或者說正好相反，如果在其他的位置再次招募就會出現衝突。這並不是你在招募自己的部下，而是新聞部在招募新部員。而且今年是否還要繼續追蹤報導連續縱火事件也還沒有確定下來。」
門地顯得有些得意
「讓你出風頭！寫報導時由著自己的性子」
門地用這樣的話擠兌著我時，堂島立刻瞪了他一眼。我已經不想再和門地爭執了。
部長小聲的哼了一聲。
「我們現在是只有四名部員的小部，即使這樣意見也常常無法統一。如果這樣下去，等新的部員來了之後就麻煩了。所以請你在以後寫報導時更加自覺一些，你能做到這些我就謝天謝地了」
部長剛剛是在自嘲吧。但看著部長一動不動的表情，我覺得也不太像。
「第三次」
是我的錯覺麼，部長的眼光突然變得尖銳起來。不對，不是我的錯覺，堂島部長確實很重視「三次」。部長察覺到我已經充分理解了他意思後，說道
「我之前提醒你要慎重考慮報導事情時，你明確的回答『我知道了』。所以很報歉，瓜野，我已經無法再相信你了」
之後短短的沉默，使我混身都慌張起來。
「我說了讓你進行『原因揭秘』的報導。而你卻因為新田被調走，興奮之餘刊登了早已準備好的另一份報導。我想讓你給我看一樣東西……如果你確實也寫了『原因揭秘』的報導，請拿出來給我看看」
危險了，我差點說了出來。
如果我拿不出那份報導，我就是實實在在的從最開始就打算背叛那次編集會議的決議。但如果我把那份報導拿了出來，就可以當作我之前所言的證明。
部長目前考慮的問題並不是我替換報導的這一行為，那說不定是他可以原諒的。而問題的關鍵在於我有沒有寫那份關於『原因揭秘』的報導。
原本堂島部長給我留下的印象是守舊派，但最近我被迫修正了這一看法。三月份在學生指導室外面我就有了深刻的體會……我因懊悔嘆了一口氣。門地似乎對我的沉默會錯了意，誇張的叫囂道
「怎麼可能會有，這個隨心所欲的傢伙」
之後
「快說到底有沒有！」
我什麼也不想說了，而且也沒有再說下去的必要。我從書包里拿出了那個黑色的文件夾。我關於連續縱火案的所有調查資料都在這裡面夾著。原本很薄的文件夾如今已經很厚實了。我從裡面拿出來的是一份複印版。由於沒有使用，所以還沒有調整字數，顯得稍微有些長。
我在拿出來的一瞬間還是猶豫了一下。這樣做的話，我就讓別人看到了只有我才知道的「原因」——連續縱火案的規律。
部長好像看穿了我的想法。
「『船戶月報』並不只是你一個人的東西」
確實。為了避免繼續爭執下去，把這份情報拿出來與新聞部的所有部員共享才是理所應當的行為。雖然我覺得現在才拿出來似乎已經有些遲了。
這些理由我都明白，但我果然還是想獨占這份秘密……而且似乎也沒有把自己的王牌拿出來給別人看的道理。
我發覺得自己似乎露出了痛苦的表情，但還是把這張紙放到了桌子上。
（四月七日 船戶月報 第八版專欄 原稿A方案）
各位新生，恭喜入學。船戶高中由衷的對大家的到來表示歡迎。
『船戶月報』是一份主要報導校內事件的報紙。但是也會刊登一些其他的信息。比如從今年二月開始，就對木良市全域範圍內頻發的連續縱火案發表了見解。下面就介紹一下作為新聞部去年重要活動的這一報導。
十月十三日，葉前的某空地上發生火災。十一月十日，西森的兒童公園發生火災。十二月八日。小指的器具放置場。一月十二日，茜邊的路上。二月九日，津野的河邊空地。三月十五日，日之出町的停車牌附近。
本專欄確信這一系列事件有著某種關聯性。因為由於某些原因，這些事件全都發生在當月第二個星期五的深夜。而且犯人在慢慢提升著火災的等級。這兩條信息都暗示著這一系列事件是同一個犯人所為。
經過縝密的調查，這一「關聯性」終於被發現了。作為成果，本專欄已經能夠預測出縱火犯下一次作案的地點。自此之後，本專欄的預測全部成功。
為了讓大家能夠理解這一「關聯性」，需要一份木良市的全域地圖。如果沒有地圖，請一邊想像著木良市的鳥瞰圖一邊繼續往下閱讀。
六次縱火現場互相之間都有一定的距離。這是縱火犯為了逃離作案現場而特意選擇的。但如果僅憑這條線索，只能說明「和之前案發地點不同的某個地方」這一問題。
怎樣才能夠從現場逃離呢？同時讓多個地區、而不僅僅是一個地區成為警戒區域就可以達到效果。如果在某個限定的區域多次縱火，當地住民就會組織防火巡邏吧。這是犯人所應該避免的。那麼，還有別的麼？
本專欄一直關注的是發生火災後會引發什麼樣情況。發生火災之後，如果住民判斷火勢不是僅憑水桶以及消防栓就能撲滅時，就會聯繫消防員前往。實際上，在這一系列連續縱火案中，十月的葉前以及三月的日之出町並沒有消防員出動。
消防。出動。消防車。本專欄進行了調查。
結果表明，在連續縱火案中，每次的消防員都是從不同的消防分局出動的。西森分局、小指分局、茜邊分局，接照這樣的順序。之後，本專欄開始持續開展了腳踏實地的調查，通過電話薄、郵件地址薄、木良市黃頁進行的調查。
終於，本專欄發現了和這一順序有關的某個列表。結果令人吃驚，出動的分局的順序正好和『防災計劃』中記載的分局列表相反！
這當然可能只是個偶然。但本專欄卻確信這裡包含了某種暗示。以此為基礎，在今年二月，本專欄做了下一次縱火地點不是津野就是木梚的預測。在『防災計劃』的分局列表中，茜邊分局的前面是津野分局。果然，本專欄言中了。津野分局的前邊是當真分局。當真分局的管轄範圍包括當真町、鍛冶屋町和日之出町。在三月份的專欄就預測了這三個地點。結果火災就發生在了日之出町。
本專欄調查的正確性已經被歸納的證明了（各位新生應該在初中都學過歸納法吧）。再往後內容的就只是本專欄的推測了。縱火犯恐怕是和消防局相關的人，也有可能是市政府的職員。因為如果不是和防火很有關係的人，是不會注意到『防災計劃』的存在的。
在進行完上述介紹之後，本專欄對此次連續縱火案的調查也將告一段落了。相信各位新生也能夠給予諒解。我們新聞部的活動是很有施展才華的空間的。贊同我們的活動、願意加入新聞部的各位新生，歡迎來新聞部部室（印刷準備室）訪問。新聞部正在招募新生部員。
（瓜野高彥）（212）
堂島部長發表的第一句感想是
「無論怎麼看，都是充滿煽動性的言論呢」
但是部長的口氣看上去已經緩和了許多，大概是一邊苦笑著一邊說的吧。
部長繼續問道
「你現在帶著這個『分局列表』呢嗎？」
當然。這個列表也一直放在我的文件夾里。
（木良市防災計劃 第十一頁）
木良市消防局一覽
木良消防局
木良南消防局
木良西消防局
木良市消防分局一覽 大致的管轄區域
加納分局 加納町、安積町、三宮寺町
檜町分局 檜町、南檜町
針見分局 針見町
北浦分局 北浦町
上之町分局 上之町一丁目、二丁目
華山分局 止之町三丁目、華山
當真分局 當真町、鍛冶屋町、日之出町
津野分局 津野町、木梚町
茜邊分局 茜邊町、茜邊東新町
小指分局 小指町
西森分局 西森町、舊洞裡
葉前分局 葉前町（包括山林區域）
「確實符合的很好吶」
這是當然的。
但是門地看了一眼後，突然大叫了起來
「這肯定是偶然的。這種東西……『防災計劃』這種東西！」
門地站起來唾沫橫飛的說著。
「這簡真是強調奪理。這什麼也證明不了。為什麼會按照這個順序來縱火，完全無法理解。誰會知道，這種列表！」
「別再說了」
堂島部長已經失去了往常的冷靜，目不轉睛的看著列表。
「並不是沒人知道。製作這個列表的人，還有他的部下以及上司都會知道。而且還會有發放這一列表的機構。瓜野在報導中推測犯人可能是消防相關人員或是市政府的職員，並不是沒有道理」
我點了點頭。
「受害區域正在市內擴大。而且消防局為了將全市區域都覆蓋到，間隔一定區域就會設立一個分局。同時，我認為犯人應該是成人。犯人的家庭住址還無法確定，作案範圍從西邊的西森一直到南邊的茜邊，沒有車的話也不可能做到。」
說到這裡，部長歪了下頭。
「是這樣麼？自行車也足夠了吧。大人的話確實更有機會接觸到這份列表」
實際上，我到現場取材時就是騎自行車前往的。但是說實話，確實很累。在白天取材都如此之累的話，更何況是深夜行動的犯人。果然還是考慮開車比較自然吧。（215）
如果是堂島部長，在晚上也沒問題吧，畢竟看上去像是體力無限一樣。但我不一樣，而且也沒有證據表明犯人也十分強壯。雖然我能夠駁斥部長的觀點，但此時還是選擇了沉默。
「正如剛才門地所說的，讓人無法理解的是，犯人為什麼會按照這個列表上的順序來縱火……為迫使某消防分局的消防車出動而放火什麼的，該不會是想挑戰些什麼或是在做某種實驗吧。但是，嘛，問你犯案動機也是只是徒勞。想問你的是」
部長把列表放在了桌子上
「你怎麼會注意到這些的？」
我是在和氷谷出去取材的那天，看到了車站前的消防車才注意到可能和消防局的管轄範圍有關係。紅色的車身上噴寫著「上之町2」的字樣。我思考著那是怎麼回事之後，察覺到通過這個字樣就可以分辨出一輛消防車是哪個分局的。然後我回想起那天我們去小指的現場取材時曾經很近的經過了某個消防分局。
當我注意到這些的時候，馬上就「怎麼會」的笑了起來。但是這種想法卻怎麼也無法從我的腦袋中消失。於是回到家後，我開始調查了。
在這之後的經過，就沒有必要一一說明了。這裡用一話來概括就可以了。
「因為我哥哥是消防員，所以家裡有這類資料」
部長再一次慢慢的抱起了胳膊。
「……是這樣吶」
由於是如此簡單的理由，所以部長似乎也沒有什麼想說的了。
部長就這樣閉上了眼睛，活動室被奇妙的沉默所包圍。狠狠的咬著牙齒、卻一句話都說不出來的門地，像剛剛經經過一場風暴似的低著頭的五日市。還有已經證明「原因揭秘」的報導確實存在、正在等待著部長決斷的我。
幾分鐘之後，也有可能還不到一分鐘，總之是讓人感覺經過了很長的時間。部長睜開了眼睛，小聲說道
「這是我的失誤」
「唉？」
部長仍然像剛才一樣抱著胳膊，但說話的語氣卻變得更加的嚴肅
「我的考慮太膚淺了。就結果而言，瓜野進行了現在這樣的報導真是太好了，雖然有些危險」
門地搶在我前面，對部長的話做出了反應。
「這算是怎麼回事。瓜野擅自做出的行為居然很好？」
「……嘛，就是這麼回事」
「真是愚蠢的編集會議！」
「這和之前編集會議的結論不是大相逕庭麼」
部長用眼神指了下桌子上的紙。沒有被刊登的「原因揭秘」的報導。
「這份報導，大體上就是按照我的指示所完成的。編集會議上決定的只是完成像這樣的一篇報導而已。話說回來，門地，如果這個報導刊登出來你知道之後會發生什麼嗎？」
「還會怎樣」
門地顯然什麼都沒有考慮過，只能把部長的問題糊弄過去。
「你說還會怎樣？會按照學生指導部希望的結果那樣，專欄的連載毫無道理的被終止，你覺得這很好麼？」
「但是」
部長打斷了門地的話
「如果這樣下去，連續縱火就無法被阻止了。換句話說，如果今後縱火案再次發生，新聞部就會被擺到一個極其危險的境地。簡直太危險了。」
門地似乎還沒有察覺。
「怎麼會變成那樣？」
「你還不明白麼？」
部長慢慢的說著
「縱火事件發生的時間，火勢逐步升級。『防災計劃』。瓜野，這就是你注意到的所有共同點麼？」
「是……是的」
我還是稍微隱藏了些事情。但在這一瞬間，還是被沒有逃出部長的法眼。
「如果還有別的請趕快說出來。都到這個時候了你居然藏著最後的王牌。」
部長好像並不知道我的王牌，而只是從我表現出來的態度上看破了我隱瞞著什麼事情。我不得不承認，如非到最後關頭我確實不想說出來。我點了下頭
「……實際上，還有別的。只有我才知道的共同點」
「這樣啊，確實還有吶」
「你要保密的對像並不應該是我……門地。與此相反，如果我們把所知道的規律全都明明白白的在報紙上刊登出來，到時候也許就會出現完全模仿這一規則繼續犯罪的犯人，因此我們就無法分辨之後發生的犯罪是不是之前的犯人所為了。『船戶月報』就會被人攻擊說是為模仿犯提供了條件，我們毫無還手之力。這對我們來說是致命的，說不定會導致廢部」
門地說不出話來。
「但是如果不寫出來，就還有辦法。因為不會出現按照相同法則犯罪的模仿犯。如果新聞部可以區分出真正的犯人與其他模仿犯的區別，就可以通過呼籲『本報能夠判斷是不是模仿犯罪』起到阻止模仿犯罪的作用。只要讓大家明白不可能瞞過新聞部把罪行轉稼到之前的縱火犯身上的話，那麼繼續犯罪的就肯定是原本的縱火犯。」
部長又像是獨白似的說道。
「幸虧了瓜野的獨斷專行。我果然還是不適合說這種話，還應該商量一下」
真是奇妙的獨白。部長確實說了「應該商量一下」。是和誰商量呢？和適合說「這種話」的某個人麼？這是部長在自言自語麼？
我的大腦里，不知為何出現了一個人的身影。和正在椅子上坐著的堂島部長曾經耳語過的女生。為什麼在這個時候我會想起小佐內的臉呢？我自己也回答不出來。
部長對我毫不在意的大聲說道
「瓜野」
「是！」
「我已經三年級了，要升學考試了」
我沉默的聽著部長的話。
「本來三年級的學生在五月份退出就是慣例。而且，現在也是個不錯的時機。我要辭掉部長的職位」
「唉？」
並不只是我一個人，門地和之前一言不發的五日市也都大聲驚呼起來。堂島部長繼續宣布
「同樣，我也要退出新聞部。你和五日市趕快決定誰來當新一任的部長吧」
來了。我自從去年五月加入新聞部就一直盼望的機會。
三年級生引退，選舉新部長。
這樣的機會居然在今天來臨了。
我不由自主的向五日市看去，五日市也在看著我……但我們眼神交匯的瞬間，五日市馬上就把視線漂走了。
我確信這會是理所當然的發展，船戶高中新聞部部長，從今天開始就將由瓜野高彥來擔任。
從今天開始，我將引導『船戶月報』的走向。
我並沒有表現出喜悅或是自負的表情，而是在那之前，向抱著胳膊的前輩低下頭，說了句
「您辛苦了」
堂島部長沒再說些什麼，只是比以往更加沉重的點了下頭。
我並不覺得堂島部長是個壞傢伙，他也有很多的優點。雖然我並不認同他對麻煩事件的處理能力，但除外之外他確實是一位有領導力的部長。
但是，我認為堂島部長還沒有做到最好，直到最後也沒有改變『船戶月報』。只是從學校拿到預算然後發給全校學生的『船戶月報』。本來這份報紙是可以做的更有吸引力的。
我一直只是在關注著連續縱火案的報導，對其他方面的工作完全沒有經驗。門地雖然還沒有表示是否要退部，但他從來不在我計算的戰力之內。也就是說，我無法依賴他。如果拜託五日市，讓他繼續做慣例性的報導，應該還是不錯的。之後就只能期待新來的部員了。如果有可以委以重任的傢伙，就讓他去再挖掘一些可以吸引讀者的新素材。如果能在連續縱火案被大家淡忘之前找到下一個關注點就最好不過了。
我也必須比以前更加
的努力了。關於連續縱火案的後續報導，我覺得只放在第八版的小專欄就太小氣，果然應該占一整版才好。雖然也不至於占據整個頭版的位置，但作為本報在全市範圍內宣傳的招牌，占據第一版的一部分版面也是應該的吧。這樣的話也有必要在內容上繼續加強。實際上我也覺得只是預測下一次縱火的地點已經無法滿足讀者的需求了。下一次的報導必須緊緊和讀者的興趣聯繫起來。
當然也要更加注意提高本報在學校內的影響力。越是受到大家的期待，與此相應的『船戶月報』就會變得更有價值。我肯定能夠做到的。
我已經掌握了縱火犯的犯罪規律。這樣的放，我應該取材和報導的是……
似乎會變得更加的繁忙。但也會變得更加的有趣。
我回過神來的時候，已經日暮西山了。
部室也只剩我一個人在整理著思路，似乎有些專心過頭了。別的暫且不談，現在的第一要務就是募集新部員。我走出了印刷準備室，打算去問問五日市有沒有什麼好注意。
我走到走廊時，西邊的陽光從窗戶中照射進來。像是放學後的紅色晚霞。
雖然離放學還有一段時間，但走廊里卻似乎看不到人影，讓人感覺就是一所荒廢的學校。但實際上是我看錯了，在紅色的陽光中，有一個人影靠著牆站著，手裡拿著文庫本。讓人覺得是新生的外表，但並不是這樣。雖然看上去很小，但卻是三年級生。小佐內由紀。
「終於出來了呢。看上去好像發生了什麼似的」
「在等著我麼？」
這種情況是以前從來沒出現過的。與其感到吃驚，我更覺得有點奇怪。小佐內露出沒有任何含義的笑容，
「嗯」
點頭說道。
「這樣啊，還沒回去麼。那麼一起走吧」
「嗯。雖然這樣也好，但在那之前」
小佐內背離著牆向前走了一步。
「當然部長了呢，恭喜」
「啊」
她是怎麼知道的呢。
「謝謝」
我回答的時候一直在想她為什麼會知道。答案只有一種可能，是堂島前輩告訴她的。
堂島前輩為什麼要告訴她呢，這應該是只和新聞部有關的事情。
我的腦子裡又浮現出和堂島部長相互耳語的小佐內。柔美的彎下軀體，露出賣弄風情似的側臉。
「我是擔心你，才在這裡等你的」
「擔心什麼？」
「那個吶。如果瓜野君當上了部長，就會更加拼命的去追蹤那個事件了吧……我就是擔心這件事」
我是這麼打算的。我會更加努力的跟蹤這個事件的進展。
而且我想做的還遠遠不此於此。
「並不僅僅是事件。我也打算調查犯人」
「唉……」
「我已經把握縱火犯行動的規律了。到犯罪現場拍到犯人，然後把照片交給警察，最後讓犯人被警察逮捕。雖然從現在看起來似乎有些不可思議。而且如果有可能，我也想親自逮捕犯人」
船戶高中新聞部部長，親自逮捕了連續縱火犯。
這是一個極具誘惑力的設想。新聞部的名聲會瞬間飆升，而且與此同時，我的名字也肯定會被刻進船戶高中的歷史裡。這正是我一直期待的結果。
直接逮捕犯人並不是一件簡單的事情。雖然我並不清楚犯人的體格，但僅憑一點體術都不會的我應該很難單槍匹馬的抓住犯人。
但是把犯人縱火的瞬間拍下來還是能做到的。
「『船戶月報』很快就要改變了」
小佐內臉上像是蒙上了一層陰雲。
「即使是堂島君在的時候也沒能做到的事情？」
聽到小佐內的這句話，我心裡的湧起了負面的情緒。
果然。小佐內和堂島前輩現在還保持著聯繫。
是什麼樣的聯繫呢？還是說小佐內一直在依靠著堂島前輩麼？
「那個傢伙什麼都做不到。在與不在都是一樣的」
自從我開始調查連續縱火案之後，堂島前輩就沒再給予我任何幫助。
我突然想起了一件事。我和小佐內本打算看戀愛電影卻誤打誤撞看了懸疑電影的那天。帶我去了冰淇淋店的小佐內對我說了這樣的話。
「別再淘氣了。我覺得還是什麼都別再做了比較好」
「我反對你繼續調查那件事」
「瓜野君的表情好可怕」
「為什麼？我就如此不堪麼？還是堂島比較值得信賴麼？手裡有王牌是我！雖然我也有些事沒有調查清楚，但堂島什麼都不知道」
小佐把手裡的文庫本抱在胸前，像是在用那么小的一本書保護自己似的。
「堂島君就是如此值得信賴。而且很方便。只是我剛剛說的並不是這件事」
「那麼」
「是那個」
小佐內低下了眼睛說道。
「不要發火，好好聽我說……我並不討厭努力的人，但是」
她的聲音越來越小
「但我喜歡的是什麼都不做的人」
「什麼都不做……？」
「是的。我只是個小市民。而且，也喜歡小市民」
有些嘶啞、幾乎聽不清楚的聲音。即使是在放學後如此安靜的走廊里，都會被其他聲音所湮沒。
啊，小佐內……為什麼要如此拙劣的撒謊！你覺得為了阻止我就可以毫無取捨的說出這種話麼？
「我是不一樣的」
我很明確的說道。小佐內抬起了頭。
「我是不一樣的。我並不是什麼都不會做的小市民。請依靠我吧，沒關係的。等著吧，給我三個月的時間，我一定會讓你看到最出色的我」
堂島前輩已經離開了新聞部，是我大顯身手的時候了。
小佐內應該並不是真的想阻止我。如果她對我的實力沒有信心，那我就證明給她看。
「聽著，瓜野君」
「我才不聽」
我伸出雙手抓住了小佐內的肩膀，那是一雙小巧纖細、好像稍稍用力就會碎掉的肩膀。我就這樣將小佐內慢慢的抱了過來，然後彎下了膝蓋。
然後我做出了之前連都不敢想的事情。
和小佐內接吻。
可是。
我並沒有感受到小佐內嘴唇的觸感。本來期待著的柔軟而溫暖的感覺，而實際卻像是咬到了沙子似的。
我原來並沒有打算閉上眼睛，但似乎隨著自己的感覺不知不覺的就閉上了。由於感受到了違和感，我慢慢的睜開了眼睛。
隔著一張紙。
小佐內拿著一張紙片阻止了我的親吻，紙就擋在了我的嘴唇上。那似乎是張收據。小佐內左手拿著文庫本，右手拿著收據。我快要沸騰的大腦里想著原來小佐內之前是把收據當書籤使了。
距離著十厘米左右的距離，小佐內眯起了眼睛。
「也不是不行」
我似乎還在期待著什麼，雖然收據仍然擋在我的嘴唇前。
「我說了讓你聽著，有事情想告訴你」
小佐內的身體離開了我，不知何時把我抓住她肩膀的雙手也推開了。
噔、噔、噔。小佐內向後跳了幾步，把雙手藏在身後，向上看著我。
「那麼，瓜野君加油吧。說了會讓我看到你更加帥氣的表現呢」
我呆呆的點了下頭。
小佐內笑了出來。並不是很誇張的笑容，只是微微浮現出了笑意的小佐內。十分晴朗的笑容。
「……好吧，那我就期待著你的表現了」
小佐內說著，就轉過身走掉了。
好像有個白色的東西從小佐內身上掉了下來。是那個收據吧。小佐內薄薄的盾牌。
「給你吧。是美好的回憶呢」
我從地上撿了起來後又抬頭看道。
小佐內遠去的地方，已經從紅色的黃昏變成了黑暗的傍晚。
4
手機正在口袋裡響個不停，響起的正是我設定的鈴聲。我把自動鉛筆扔在了桌子上，抬頭看著天花板重重的嘆了口氣。
星期天的圖書館。在圖書館裡沒有閱覽圖書、而是在做考前複習這件事大概不會受到誰的表場吧。但是，木良市圖書館確實設立著「學習室」這樣的空間。牆上貼著「各位學生請使用這裡」這樣的紙，所以也不用擔心。只要是被許可了就大手大腳的去做，這也是小市民的信條之一。
而且這樣的做學生也不在少數。學習室的桌子大概有一半已經被占領了。這還僅僅是四月份的情形而已。
從四月份就開始準備升學考試，我還真
是值得欽佩。但我覺得自己大概也堅持不了太長時間。下個月誰還會來這裡，畢竟馬上就要到了拍拖的好時間——夏休了嘛。夏休之後再來這個學習室臨陣磨槍也不晚。
今天我準備了一些適當的大學入學考試題集，正嘗試的做著。而且就像真的在考試一樣計著時。
好像有幾道解不出來的題目，還是在把這裡的知識再複習一下吧。但是我這個剛剛升入三年級的學生就來挑戰包含了高中三年全部知識的入學試題，執著於這個勝負也太奇怪了。畢竟有三分之一的知識還沒有學過。
我估算花費了三十分鐘左右。我歪著腦袋看著面前寫有答案的活頁紙，雖然化學還有些差，但也並沒有差到值得不安的程度。說起來，現代語的分數一直有所波動，雖然很多次都拿到了滿分，也有幾次只得到了六十分左右。
原因大概和性格有關。「如果選走了A，B就失去了重要的東西。和A再會時候B又會是怎樣的心情呢」我總是抱著這樣惋惜的心情來解題。如果是選擇題，我總會按照會後悔嗎、會變得不開心麼這樣獨特的方式來解題。雖然我總是這樣來思考，但偶然也會覺得「不對，任憑這樣下去，B也會由衷的感到開心吧」。然後就陷入了迷茫。
這個壞毛病，應該能在升學考試前改掉吧……很難吧。畢竟這是我天生的本能。之後的九月。雖然是時間總讓人覺得似乎是無限長的，但終歸還是會過去。小學悠久的六載春秋結束了，永劫似的初中三年也結束了。只有高中的三年還沒有過去。雖然我也明白，怎麼說呢，突然覺得時間也可能是在無限的循環吧。
好像已經學習了很長時間，剩下的下次再學吧。我收拾好書包很快的撤退了。呀，還真是累。
回家之前，我在路邊的自動售貨機打算買一罐咖啡。是買熱的還是買冰的呢，現在真是一個讓人感到困惑的季節。雖然已經不是很冷了，但也還沒到想喝冰咖啡的時候。最終我還是買了熱咖啡，然后座到了旁邊的長椅上。
把咖啡一口氣灌了下去，之後吐了口氣。
我從書包里取出了活頁紙，看著剛剛做的題目的答案。說起來選擇題什麼的，就像是問1=2或是問3=4這樣一味的排列著數字而已。只是這樣排列著數字就不知道會花上多長的時間，我不禁感受到了浮世的虛無，把看著就討厭的這張紙揉成了一團。
剛才做題的時候，我偶爾也會胡亂的寫些東西。這也讓我注意剛才並沒有集中注意力。說起來，這也是件像是皮膚埋著根刺似的事情……從去年就經常會想起來，像是一直扎在肉里一樣。
胡亂寫著的只是一些固有名字的排列。
堂島健吾。
小佐內由紀
瓜野高彥。
五日市。
北條。
扎在我身上的這根刺的名字就是「船戶高中新聞部主導權爭奪事件」。
或者說是「木良市連續縱火案」，但也可能不是。
怎樣才能拔掉這根刺呢，我已經思考了很長時間。
本來我並不想管它。我已經和小佐內分開了，現在不去注意關於她的事情才是正確的做法。但是放置不理的話，說不定有百分之一的概率會使我陷入更加進退兩難的境地。如果等到那時，我就需要做更多的事情才能擺脫窘境了吧。
咖啡已經喝完了，我把活頁紙放回了書包里。
我走出了圖書館，到停車場取回了自行車。
出圖書館門的時候，我考慮了一下是向左走還是向右走。向右走就可以回家。現在才剛剛到下午，回到家時日頭肯定還很高吧。向左走的話，就是堂島健吾的家。走路也只會花費數分鐘，騎自車還會更快點吧。
我跨上自行車，小聲說了句
「健吾麼……怎麼辦呢」
雖說車到山前必有路，但馬上就行動也不是小市民應有的風格。怎麼看那都應該是英雄才會有資質。而且說不定向健吾詢問過後也無法消除我身上的這根刺。那樣就會變成更加殘念的境況，而且我和健吾果然不太合得來。
我拍了下臉頰。
但是，嘛，一直刺痛到現在確實很難受。在考前複習時如果被這種事分心，對考生來說確實是很大的問題。
姑且先給他打個電話吧。如果他在家，就把他叫出來問些事情。如果他不在，那就沒辦法了。我下定了這樣的決心後，從口袋裡拿出了手機。
這個手機是在去年換的，因為之前的手機已經舊得不能用了……我撥通了「健吾 手機」，從自行車上下來，等待起來。
五聲鈴。
十聲鈴。
「……沒人接呢」
不在家麼，還是在睡覺麼。我按下Hold鍵切斷了電話。我是該放心了呢，還是該感到遺憾呢。
這時從背後傳來了聲音。
「啊，切斷了呢」
是我聽過的聲音。
我轉過身去，看到堂島健吾就站在圖書館的玄關前，手裡拿著手機。就是說，他在圖書館裡注意到了有電話，然後慌忙的跑出來準備接聽。
真是個老實的人。
健吾在我眼前操作著手機。我手裡的手機振動起來。顯示著「來電 健吾 手機」，他給我打了電話。
「呀」
『有什麼事麼？』
「是啊。在那之前，你把頭抬起來吧」
健吾按照我說的抬起了頭，和我對視著。
「健吾也來圖書館了呢」
「因為很近嘛」
雙方都在說著理所當然的事情。
因為沒有去他家打擾，我也輕鬆了些。我們又走進了圖書館，在自動售貨機旁的長椅上並排坐了下來。健吾買了熱咖啡，我由於三分鐘前剛剛已經喝過了就沒有再買。
健吾把咖啡放到嘴邊，還沒喝下去就向我問道。
「那麼，有什麼事麼？」
「嗯，嘛」
我對健吾突然的出現毫無心理準備，還沒想好要說些什麼。
「剛才抱歉了。要是知道你在這的話，就給你發郵件了」
「你很著急吧。沒有關掉手機的我也不好」
「也沒有啦，也並不是很著急的事情」
「不可能不著急吧。你並不常給我打電話的。肯定是有什麼急事吧」
關鍵這點我似乎怎麼解釋也沒用了。我真是愛惹麻煩。「由於並不常通電話所以請快一點接聽似的著急」，我以後一定要把這句話如樣返還給健吾。（236）
「這時候才給我打電話也真奇妙呢。那件事最後怎樣麼了？」
「這個時候？」
健吾像是有些生氣
「我把汽車的照片發給你的時候不是說了麼。如果是和你有關的事情，請之後好好的把事情說清楚……你忘了麼？」
說起來好像是有這麼一回事。雖然當時我也有些自己的打算，但也並不是不能告訴給健吾，可是之後想著這樣那樣的事情時，一不注意就忘掉了就把健吾所說的忘掉了。
「報歉。我忘了。現在我想說的是」
「應該是有話想問我吧」
「也有些關係」
我認真的想了一會。
果然，是從那裡開始了。
「去年十一月底，我記得健吾給我打過電話，也有可能在十二月初」
「啊。我給你發汽車照片的時候，你也說過這件事」
「這樣啊」
雖然我好像想不起來了。
我在活頁紙上胡亂寫的全都是與某件事相關的文字。但現在還不是把那件說出來的時候。還是從事情的起始入手吧。
「事情的開端在九月。新聞部的瓜野高彥君提出了進行校外事件報導的建議。然後被健吾駁回了。」
健吾好像有些吃驚。
「跟這有什麼關係麼。我想聽的是有關那個照片的事。」
「所以，我說了是有關係的」（238）
雖然我覺得健吾應該對這事件所知甚少，但好像事實並非如此。嘛，畢竟他也不可能什麼都不知道。
「健吾反對那個提案的原因是，如果那個提案通過了，瓜野君就會報導去年夏休發生的誘拐事件。是這樣吧」
「那只是理由之一」
「接著，在那之後小佐內主動接觸到了健吾。小佐內說了『夏休的事情如果被報導了的話確實有些麻煩，除此之外，校外的事情也不是不可以報導的』之類的話。健吾對此有些懷疑，就給我打了電話」
「是的？」
「你是怎麼認為的？」
「是呢」
健吾手裡拿著罐裝咖啡，依舊是抱著胳膊。健吾總是保持著抱著胳膊的
姿勢，即使手裡拿著東西，也會固執的如此做著。這不會是某種瑜伽的動作吧。
「小佐內怎麼會對新聞部的事情如此清楚，我覺得很奇怪。不過即使她說了那些話還是無法影響我對此事的看法。」
「是那個啊。你剛才的問題很容易回答。因為小佐內在新聞部有認識的人吧」
「確實是有吶。叫門地的男生好像跟小佐內是同班同學」
嗯？
「這樣麼？」
「是的。如果她是從門地那聽說的，這件事的性質就有些不同了」
確實，這麼認為是很自然的，但這與之後事情的發展卻有些違合。還是說我有什麼地方弄錯了呢。而且
「那個門地君也贊成了報導校外事件的提案了麼？」
「不，他是反對的，他好像很討厭瓜野」
這樣啊。這樣的話，我的推理就對了。
「嘛，這個暫且不談。健吾剛才說了並不是因為小佐內的話而改變意見吧。但我卻不這麼認為」
「你這是什麼意思？」
自己的所作所為被別人懷疑，也難怪健吾會如此驚訝。我還是表達的細膩柔和一點比較好吧。
「健吾反對瓜野提案的原因，也有一部分是出於想保護小佐內的心情吧。所以即使瓜野君再怎麼主張，果然都被健吾一一否決掉了。但是如果小佐內也這麼說了，健吾也就沒必要再固執己見了，可以選擇贊成了……至少小佐內是這麼認為的。小佐內想對健吾表達的意思，無論怎麼想，都應該是『請贊成瓜野君的提案吧』」
健吾「牟」的嘟囔了一聲。
「你這麼說也有道理。是我被耍麼了？」
「是被說服了吧。」
「這樣說來，小佐內和瓜野之間是有著什麼關係嗎？」
「大概吧。雖然剛才聽你說起的『門地和小佐內也有一些接觸的機會』對此是一個不利的要素，但畢竟門地是反對瓜野的議案的。小佐內果然是在為瓜野君應援」
健吾把手放了下來，喝了一口咖啡，然後像是終於想到了什麼，停了下來。
「等下，這樣不是很奇怪麼。雖然結果上專欄被瓜野獨占了，但最初提出專欄議案的可是五日市啊」
「那麼，慫勇五日市進行提案的應該也是小佐內吧」
嘛，只是這種程度的事情並不值得驚訝。
我沒有理會表情上充滿吃驚的健吾，繼續說道
「可以想到兩種可能。其一，小佐內曾為了五日市僅有一次專欄報導內容而暗中有所活動，其二，小佐內為了讓瓜野獨占專欄而暗中有所活動。
如果是前者，小佐內就沒有對健吾說那句話的必要了。因為她早已讀了五日市的專欄內容，恐怕已經知道夏休事件不會有被報導的危險了吧。如果是後者，則小佐內對健吾說的話就很有意義了。恐怕被耍弄或是慫恿的人是五日市吧。
而之後，瓜野就開始對連續縱火案的追蹤報導了。」
「她是為什麼呢？」
健吾大聲說道
「小佐內為什麼要插手新聞部的事呢？」
與他相反，我小聲回答道
「嘛……原來你在意的是這個。我不認為她只是在惡作劇。健吾，從這裡就與你發給我的照片聯繫上了」
那輛乳白色的客貨兩用小汽車。我看到它的時候，已經被燒黑了。
「健吾，你知道二月在津野的河邊空地發生的汽車起火事件吧。那輛出事的汽車就是你發給我的照片中的那輛」
健吾的表情緊張起來。
「照片中的那輛車，那是你……」
「是的，就是為綁架小佐內而使用的那輛車，在河邊空地處燒毀了。正如『船戶月報』的預言那樣」
「常悟朗，難道你……不，不對。怎麼會這樣」
小聲說著什麼的健吾喝掉了剩下的咖啡，把空罐子放在了地上，像是感到滿足了一樣又抱起了胳膊。
之後會變得很有趣吧。我一直感受到的刺痛也是因為這件事吧。
「我本以為是小佐內為了幫助瓜野，所以把那輛車著火的事情告訴給了他。但很快這一假定就被推翻了。專欄是在一月份開始的，也就是說大概版面的分配是在十二月決定的吧」
「是的」
「如果按照剛才的設想，就變成『小佐內在去年十二月之前就知道了在今年二月份那輛車會著火』。那麼二月份發生的著火事件跟其餘的連續縱火事件就是不同的了……之後就算我不說你也能明白吧」
但是在，在得出結論之前，也還有必須考慮的事情。那個假定是正確的麼？
「但是，津野發生的汽車起火事件，一般的報紙也都報導了，可是除了『下回預告』之外，『船戶月報』上也沒有刊登比一般報紙更多的情報。如果說小佐內沒有使用什麼策略那也太奇怪了吧。雖然我現在看不出來小佐內支持瓜野進行專欄報導和誘拐犯的汽車起火兩者之間有什麼直接的聯繫。」
「難道只是偶然麼？」
我不自覺的把腿架到了椅子上。
「可能性很好，我甚至覺得是十之八九。但是……健吾，小佐內是那種會對汽車縱火的人麼？」
健吾嘴角緊緊的閉住，不再說話。這個就連如此剛毅的男人都說不出口的事情，到底是多麼的雄辯。
小佐內真是讓人無法理解的存在。
健吾會這麼想也是沒有辦法的事情。在那個小小的身姿周圍環繞著太過濃厚的陰影。
我已經在很積極的思考了。如果是小佐內，只要有必要的話肯定是會做的吧。像是前年的欺詐事件那樣。或是像去年的誘拐事件那樣。再或是像再之前她做所的那樣。簡直是只要是她覺得有必須的事情都會去做似的。
小佐內總是以「小市民」自稱。我也一樣。但是我跟她本質上是不同的。我們之間的互惠關係已經解除半年多了，如果在這段時間裡小佐內沒有使自己內心中的『狼』感到滿足，那麼她肯定是會這麼做的吧。
但是
「這種手法也太露骨了吧。並不是小佐內的做事方法」
一瞬間我忘了健吾還在身邊，這樣小聲自言自語道。
小佐內喜歡甜食和復仇。而且小佐內一旦出手，就肯定會緊咬不往。要說有什麼原因的話，大概小佐內喜歡咬住東西的感覺吧。
但是在上次的復仇當中，小佐內沒有全部消滅穿著水手服拿著機關槍的敵人。雖然小佐內設置了陷阱，並引誘敵人落入，最後還在敵人落入後蓋上了蓋子。
即使我當時看破了小佐內讓犯人變得進退兩難的惡行，那個陷阱也是和腰間掛著虎徹喊著惡即斬橫衝亂撞的惡行不同的。「火」，不是我的行事風格。同樣，也應該不會是小佐內的行事風格。
何況，這種會讓很多人察覺到的做法也十分奇怪。我們都有著自知之明，而且我也很了解小佐內。我們都是自我意識過剩的人。人如果自知就會變得十分謹慎，而且也不會有旺盛的自我顯示欲。
「這裡，我有些事想問下健吾」
「啊」
話題推進的過程中，健吾嘆了口氣。
「小佐內和瓜野高彥之間到底有什麼關係？作為新聞部原部長的健吾，不可能什麼都不知道吧」
問之前我就已經知道健吾會怎麼回答了。從剛才的對話當中就能很清楚的明白。
「不，不知道。對不起，那種事情沒有印象」
嘛，雖然完全沒有獲得新情報，但只是在休息日的下午隨隨便便的與人交談不也是一件開心的事麼。很明確的讓對方斷念，果然不愧是堂島健吾，不知道的事情用一句話就回絕了。
「但是，如果是這方面的情報，吉口說不定知道些什麼」
「吉口？那是誰？」
「和我同班的女生。一個像是只是為了監視誰與誰之間交往了這種事而生的傢伙。你和小佐內分開了的事情，我也是從吉口那聽說的」
是這種像情報屋一樣的學生麼……
嘛，這個世界上總是會有各種各樣的人嘛。剛毅的新聞部長，自稱為小市民還喜歡甜食的傢伙都是存在的。對連續縱火案關注的津津有有味的低年級生也是存在的。與這些人相比，對別人的戀愛傳聞一直保持著興趣的女生說不定還更加的普通。
「星期一把她介紹給我吧」
「啊，可以的」
那麼之後的話就留到星期一再談好了，我從長椅上站了起來。但是又由於健吾像是自言自語的話而停了下來。
「常悟朗……我問你一個問題可以麼？」
「問什麼都行」
雖然我有些討厭這樣敷衍似的回答他，但是在剛剛我們之間事
務性的情報交換中，我和健吾的不投緣已經充分的顯現了出來。
但健吾的質問，對我卻是一個意外的衝擊。
「說起來，你為什麼會對這件事緊咬不放？」
「為什麼……」
「不管是新聞部的問題也好，連續縱火案的問題也好，不是都跟你一點關係也沒有麼？」
不對。嘛，雖然是這麼說。
雖然這是這麼，但我認為健吾並沒有覺察到這件事。
以「這件事和我沒關係」為理由的婉拒是小市民的生活態度的基礎。健吾居然指出了這一點實在讓我很意外。因為健吾總是在批評我的這種小市民般卑躬屈膝的態度。
這大概是他對我的考驗吧，對健吾來說真是有些繞彎子的做法。我用很簡單的一句話回復了他。
「有可能是小佐內放的火，所以我不能坐視不管」
「不是已經分開了麼？」
「是的，在各種意義上」
我敲了下腳邊的書包。
「今年就要考試了。精力太分散的話就麻煩了。如果要儘快的把殘局收拾掉，然後集中精力的複習」
健吾微微的做出了笑臉，慢慢的揮了揮手。我已經在路上了，現在就是這樣的狀況。不要再多過的擔心些什麼，就這樣往前走吧。
第二天，星期一。
我來到了健吾的班上，三年E班。由於也不方便在放學後特意把她叫出來，就課間時在E班教室前的走廊里稍微向她問了幾句。
由於從健吾那得到的情報是她是類似網羅人類關係的情報屋那樣的存在，所以我想像著她應該就像是提著超市的便利袋在附近和朋友做著婦女雜談的那種人。但實際上遠遠不是我想像的那樣。頭髮很漂亮，但除此之外也沒有什麼特別的地方，很成熟的一個女生。
我對吉口這個名字沒有什麼印象。看到了她的臉之後，也覺得應該是初次見面。但吉口見到我後，很快就開口了
「已經很久沒有像這樣說話了呢」
把吉口從教室裡帶出來的健吾也
「啊，是這樣。以前認識啊」
邊這麼說著，邊點了下頭。
健吾和這個女生還有我？我們三人之間有什麼樣的關係？因為我一直沒有和健吾同班過，所以也不可能三個人曾是同班同學。我毫無頭緒。
我反覆搜索著記憶，突然很意外的想起來了。
吉口還真能想起我來呢。大概，是那個吧。剛剛升入船高手提包就被盜了的那個女生。受到健吾的拜託後我最終幫她找了回來。
真是懷念呢。如果兩年前就有了這樣的緣分，她的臉和名字就應該好好記住才行吧。既然我已經想起了我們是相互認識的，那姑且就表現的像認識的人一樣吧。我笑了笑
「是吶。好久不見。實際上我有些事想向你請教」
「向我？」
她有些不可思議的歪了下腦袋，然後看向了健吾。從她的視線中就可以看出兩個人之間的關係了。雖然健吾好像一直把她看作是情報屋一樣的人，但吉口並沒有察覺到這一點。兩個人的關係確實很有趣，但現在可不是無所事事的觀察著兩個人的時候。因為課間休息只有十分鐘而已。
「你知道一個叫小佐內的人麼？小佐內由紀」
「唉，嗯。知道。你的原女友吧」
果然知道吶。
小佐內不是我的女朋友，只是存在互惠關係的夥伴而已。嘛，這種事已經怎樣都無所謂了。
「我想請你告訴我小佐現在的情況，什麼都可以，特別是和那個二年級的瓜野有關的事情」
吉口打斷了我的問話。
「嗯，兩個人正在交往呢」
她坦率的說道。
「經常一起放學回家，好像也有在約會」
我很像問問吉口是怎麼知道這種事情的，雖然我已經見識過了很多恐怖的事情，但果然她也十分的恐怖。如果像這次一樣經常和吉口聊天，不也就如同在觀察別人之間的各種關係一樣了嗎。雖然我覺得這樣也不錯，但我其實並不想關心別人的情況。
吉口窺視著我的臉色，很有意味的笑了笑。
「怎麼了？居然如此在意原女友的情況，真是意外的不像樣呢」
難道說，之後她又會開始散布「小鳩來問過小佐內的事情」這樣的新情報麼？而且還會加上「由於留戀前女友而表現的很不像樣」這樣的附加信息。
真是討厭。這時健吾過來幫忙了。
「不，是我拜託他來問的，因為瓜野是新聞部的部員嘛。常悟朗並不想知道小佐內的事情，但由於我想知道瓜野的現狀所以才拜託他的」
這句話並不能被明確的斷言為謊話，裡面顯然也含有些真實的成份。我察覺到健吾也變得會使用一些說話的技巧了。嘛，畢竟我和健吾都已經是高中三年級了。健吾也成長了吧。
但是
「嗯……」
吉口好像並不相信健吾剛才的話。嘛，也沒差了。
這樣我的事也辦完了。從吉口處得到的情報證明了我的推理。雖然我還不清楚小佐內和瓜野的交往是基於真正的戀愛還是有什麼別的隱情。
「謝謝。報歉打擾了你的休息時間」
我說完話就轉過了腳腕，打算離去。但吉口卻突然露出了驚訝的表情
「嗯？只想問這些麼？」
「就是這樣」
「不想問問十希子的事麼？」
十希子是誰？好像是在哪聽到過的名字。
啊，是仲丸啊。
一瞬間我居然沒有想起來，因為一直在用姓來稱呼她嘛。但是，為什麼她會在這時說出仲丸的名字……難道
「難道」
我小聲的自言自語著。
小佐內，瓜野。新聞部主導權的爭奪，連續縱火案。難道這根線索的某處也與仲丸有所牽連？
吉口點了下頭。
「嗯，那個『難道』，是真的」
「這樣啊。我以前完全沒注意到」
是在哪裡呢？
在河邊空地被燒毀的汽車是肯定北條的東西。如果她與仲丸有什麼關係的話，難道仲丸也是被害人？還是說仲丸雖然往常表現出一幅什麼都不知道的樣子，但實際上與新聞部有某種關係？由於我之前並沒有很仔細的觀察她，所以在這時突然聽到了她的名字完全在我的預想之外。
我秉住了呼吸等待著吉口接下來的話。
吉口指著自己的嘴唇，雖然似乎沒有在笑，看上去卻是很得意的樣子。
她的聲音就像是戲居里的台詞一樣充滿了憐憫的感情，她說道
「她腳踏兩條船」
「唉？」
「因為十希子總是在換戀人。雖然她很罕見的和某個人交往了很長時間還沒有分手，但紅杏出牆的事已經做過兩回了。那個交往了很久的人應該是她的本命吧，是個大學生。啊，這樣說起來就應該是腳踏三條船了吧」
我不知道此時該說些什麼。
這真是超出我的目的之外的、完全沒有價值的情報……但是既然吉口看上去如此得意的告訴我，如果我不表現出些受到打擊的樣子有就失禮數了吧。但是，我果然還是什麼都說不出來。
嘛，雖然我心裡是這麼想的，但僅從我的外表來判斷她也應該是會覺得我受到了相當大的打擊吧。吉口似乎感到很滿足，我覺得這樣也不錯。
課間休息結果了。
吉口回到了教室里，健吾馬上開口問道
「了解到什麼嗎？」
我輕輕的點了下頭。
「嗯……如我所願，這樣情報操作就完成了」
（下卷繼續）