第二卷～差、差不多該承認你喜歡我了吧……？ 第一章 我要成為「夜美」！
1
那一天，我懷著陰鬱的心情待在同人誌販售會會場。
也就是我個人的暑假重頭戲……夏季Comiket。
對於把生命耗費在二次元插畫上的我來說，夏Comi時期的此地就算稱作聖地也不為過。
這樣的我會提不起勁參加這場活動的原因，有兩項。
第一項，是因為我今天並不是一般參加者，而是硬被拉來夜美的社團「夜月花堂」幫忙當賣本的小幫手。
也就是所謂的社團參加。如果是一般參加的話，就能到處逛各式各樣的社團，但在忙到不行的上午過去的現在，周遭有名的社團的新刊應該幾乎都賣光了，這還真是掃興掃得很徹底。
至於另一項原因不用多說，就是我今天早上作的怪夢。
都是那場夢的關係，害我從早到現在都一直沒有辦法好好直視夜美的臉蛋。
要是那個時候沒有發生喚來覺醒的雪崩，我說不定已經對呆傻夢魔講了奇怪的話……
「……喂，差不多該收拾一下準備走人了吧？」
我設法隱藏自己內心的動搖，對著攤位裡面的夜美說話。
無論是新刊還是舊刊，除了備用的本子之外早就都賣光了。雖說「夜月花堂」是第一次參加Comiket，但這也代表著紅透半片天的插畫家「夜美」的名號真的不是亂蓋。
「還不行，畢竟一定有現在才要去其他攤位認親的人會來。」
坐著的夜美以一副似是得意的表情說著這種話。現在的她，呈現以長假髮與墨鏡變裝的姿態。
「你啊，今天不是裝成不在嗎？就算有人來認親也沒意義吧？」
「要拿『夜月花堂』的新刊代替名片給人家啊。要是你不幫我到最後，我就不給你這個喔。」
這麼說的夜美手持非賣品的新刊，得意洋洋地舉起來給我看。
儘管我跟這傢伙相遇後已經過了四個月，我們兩個的關係依舊是這種感覺。夜美用她畫的圖當餌來引誘我，拿我當克服恐男症的練習對象。
雖然她獨特的榨欲方法已經受到上司的認同了，但成為一名傑出的夢魔似乎是夜美本人的夙願。
唉，就先別管這些了。
「話說回來，莉莉她怎麼了啊？她不是說過今天也會Cosplay來當小幫手嗎？都是因為她說晚點會來會合我才等她的，結果根本就還沒來嘛！」
我稍微加重語氣詢問之後，夜美就一下子別開眼光。
「……今天早上她身體突然不舒服，還沒恢復的樣子。真是的，都跟她說過不能露肚子睡覺了啊……」
「都是因為她不在，今天有夠要命。靠兩個人來顧這種規模的攤可不是腦袋正常的行為啊。」
「我、我晚點會好好訓她一頓，你就先看在我的面子上……」
「──你有什麼企圖？」
我看見夜美慌慌張張的樣子，便看穿她在撒謊，迅速逼近她。
「我、我什麼企圖都沒有喔，你真沒禮貌！」
「你說謊！你以為我從以前到現在都被你們耍過多少次了啊！」
要我裝成夜美的男朋友，還受到夜美她們的前輩夢魔的襲擊。
對啊，要數起來可是數不完呢！
自從我遇上這傢伙之後，可是一直承擔著源源不絕的壓力。要是我將來禿了頭還怎樣，我打算把主因的一大部分都歸到這個呆傻夢魔的頭上。
「……給我老實說。你們這些夢魔的小手段，我可是一清二楚喔。」
「小、小手段……？」
就在我對夜美興師問罪的時候──
「不好意思──」
有人對攤位里說了這樣的話，而我很快地轉頭過去。
「我是『海洋聯合』社團的食用海鍋牛，請問夜美老師在嗎？」
面對突然出現的男性，我立刻擺出待客用的親切笑容。
「啊啊，夜美她今天沒來喔～她身體有點不舒服～」
「咦，這樣子啊……我想說夜美老師是第一次參加Comiket，所以一定要來打個招呼的說……」
聽見我說的話，那個人馬上就沮喪地低下頭去。
這是夜美在今天參加Comiket的前提上決定好的事情。
也就是要假裝主掌社團的「夜美」本人並不在這裡。會這樣子，當然是因為夜美她還沒辦法保持平常心跟男生說話。
由於夜美在第一次在人們面前現身的那場同人誌販售會（就是我和她第一次見面的那場）有被人看見的關係，她今天還是做了簡單的變裝──不過，真要說起來，知道夜美長怎樣的人本來就很少。想要趁還能隱瞞的時候隱瞞身分，這就是夜美的意思。
不過現在過來找她的食用海鍋牛老師，可是一位非常有名的繪師。這樣子的人都說了想要跟夜美打聲招呼，讓我覺得我做了非常不好的事情。
不過這可是為了你好喔，海鍋牛老師。要是你跟她本人說話一定會美夢破碎的啦。
「嗯──看來也不是這個人呢……」
就在交換完新刊，海鍋牛老師離去的時候，夜美悄悄地低語。
「嗯？你說了什麼嗎？」
「沒事沒事，沒講話！」
「我剛才好像聽到你說什麼也不是這個人？你啊，到底是在等誰？」
「就說了，什麼都沒有嘛！」
夜美她一陣慌張，不打算把剛才講的話說清楚。
看見她這副模樣，我挑起了一邊的眉毛。
這下子不就愈來愈可疑了嗎？這傢伙，有著什麼企圖啊……
我啊，也是有一些些頭緒的說。
我就像要繼續不久前的話題一般，對夜美展露威嚇的態度。
「……今天早上，我作了奇怪的夢。」
「你說……奇怪的夢？」
「不是你就是莉莉讓我作的吧？鐵定是你們搞的鬼。我不可能平白無故就自己作了那種夢。」
「……是、是怎樣的夢呢？」
夜美她一邊說，一邊把臉靠過來。不過，她發覺我們近得鼻子差點相碰之後，又馬上往後跳開。
就像平常一樣，她整張臉紅通通。
這傢伙容易害羞的個性，從我第一次遇到她以來幾乎都沒有改變。
「是一場很夢魔的夢啊。既卑劣，又狡猾，簡直是如惡魔般的一場夢。」
「所以說，夢的內容是怎樣的啦！」
「呃，不，內、內容不太好說……」
我當然沒辦法直接說我作了那種夢，這讓我不知道該怎麼辦才好。
「為什麼不能說啊？該不會，是我出現在你夢裡之類的？」
「那場夢果然是你搞的鬼啊！」
自己說溜嘴了吧！既然能夠說中內容，那就跟自己招了供差不多了！
時勢現在轉到我這邊來了。
「哦，阿康作了有我的夢啊。」
然而，夜美她還是紅著一張臉，臉上是一如往常的得意表情。
「所以說，就是你讓我作的夢啊！」
「不不，我可沒有讓你作夢。只是阿康太想我了，所以才夢到我了吧？」
「你、你說什麼……？」
「咯咯咯……這樣啊……我懂了，我懂了。阿康對我的感情深得會夢到我，也就是說你果然喜……喜……」
夜美就像個空手道社的社員一樣，持續了一會兒「吸……吸……」的呼吸動作，看起來好像沒有辦法把話繼續說完。
結果，她的臉紅到彷佛會瞬間噴發蒸氣一般，沉默了好一陣子。
一段令人尷尬的沉默。
過了一段時間，夜美就像要瞞混過去一般地咳了咳，然後再次開口。
「……總、總而言之，我理解阿康的心情了。你之前一直擺出冥頑不靈的態度，傻裡傻氣地撐面子，不過現在終於肯誠實面對自己的心情了呢。」
「啥、啥啊！」
「我贏了！光明磊落地宣告勝利！阿康終於承認對我『那個那個』了呢！」
「『那個那個』是什麼鬼啦！」
「看看前後文就會知道了吧！所謂的『那個那個』──就是『那個那個』！總之，這樣就代表我贏了！」
「為什麼會那樣啊！都是你讓我作了奇怪的夢吧！一定都是因為你對我『那個那個』，想要我說出『那個那個』，所以才讓我作了那種夢！」
在夏季同人誌販售會會場來來去去的「那個那個」。
擁有多樣性的言語「那個那個」。
這個言語的意含，就類似外國人把日本的二次元文化全都統一為「HENTAI」這個單
字的誇張理論。
「你這個愛面子的傢伙！」
「住口住口！說來說去，哪有人在夏Comi講這種有的沒的！」
我盡全力擺出高尚的樣子，拿起一本夜美的新刊舉向天空。
──迅雷不及掩耳！
順帶一提，那是夜美最近畫上癮的「螢螢」的本子。就是以班上同學──白波螢這位悠哉軟柔型的少女作為模特兒，畫出來的角色的本子。
這次本子的概念，似乎是魔法奇幻風的「螢螢」為了採集能當魔法材料的蘑菇而跑進森林裡，然後又受到蘑菇怪物襲擊的樣子。
「你好好看著！只有插畫本才是唯一能夠動搖我內心的東西！身為二次元探究者的我，怎麼可能會被悲慘無比的肉塊影響！」
「你再對我擺出那種態度的話，可是會後悔的喔！將來你一定會付出很大的代價！」
「我一直都是積極向前看！這樣到最後失去的東西，也全部都會成為過去的勳章而永恆閃耀！根本就不可能會後悔啊！」
「我不理你了！我啊，就、就是人家說的，桃花運很好的女生喔。阿康你可別以為我會一輩子在你身邊！」
這麼說完後，夜美就一下子轉向另一邊。
……阿康，再這樣下去的話，我真的會回去喔。回到夢魔鄉──
這個時候，我想起夜美在今天早上的夢中說過的話。
我發覺自己心中的焦慮愈來愈強烈，心情莫名的不爽。
「哦，這樣喔？像你這樣的女生喔，會有什麼樣的男生靠近啊？再說你明明就還有恐男症，是有辦法跟男生相處喔……？」
「啊，難不成你開始在意了？」
「說、說什麼傻話！我才沒有在意！說起來，我可是很厲害的啊！前幾天，我老婆的數量竟然破百了呢。」
「你說的是二次元的老婆吧！」
就在我們兩個大聲嚷嚷地爭執這種事情的時候──
「不好意思……」
我發覺，不知何時來到社團攤位前的女孩子對我們搭了話。
她的年紀應該跟我們差不多吧。
她一副畏畏縮縮的樣子，懷裡抱著一本同人誌。
2
看見那本同人誌的瞬間，我的眼睛一下子睜得斗大。
封面上畫的二次元美少女，有著特徵明顯的造型與纖細的塗色。
「那、那本同人誌──不就是『白白』老師的新刊嗎！」
對，那肯定是大受歡迎的插畫家──白白老師的插畫本！
「啊，原來看一眼就會知道了嗎……？」
那個女生似乎因為我說中她拿的書的作者而嚇了一跳。
「這什麼蠢問題！我可是白白老師的忠實粉絲！……白白老師的忠實粉絲！」
「為什麼要停頓一下再講第二次啊……？」
夜美似是有點不開心地鼓起臉頰，說出這樣的話。
「白白老師的作品無論是同人誌還是商業作品，我全部都有買！最近輕小說的工作很多啊！就算是這樣，輕小說的CP值還是超高！買一本同人插畫本差不多要花個五百到一千圓，不過輕小說只要五六百圓就能擁有封面、刊頭彩頁，再加上十頁上下的黑白插畫，甚至還附有文章呢！各位，快買輕小說吧！」
「阿康，你這些話是在對誰講？」
「啊啊，抱歉。我有點激動了。」
我對夜美說完之後，又重新轉向那個女孩子。
看著她抱在胸口的同人誌，我發覺心中產生了些許的嫉妒情感。
……白白老師的社團是靠牆的攤位，所以新刊應該老早就賣完了才對。可是，這個女生卻確實買到手了。要是我今天不用做這種事的話，我就會為了得到那本新刊而行動……
「你是夜美老師吧……？」
面對噘起嘴巴，用一副很想要的樣子望著同人誌的我，那個女孩子突然說了這句話。
「……咦？」
「那個，我就是『白白』。初次見面……」
她低頭敬了個禮，然後把同人誌遞了過來。
「……麻煩你收下這個代替我的名片，我的名片剛才發完了。」
我的目光在眼前的女生，以及下意識收下的那本同人誌之間來回，目不轉睛地望了好一陣子。
講話有點小男孩的感覺耶，是怎樣啊，真的有這樣的女生喔？
不過，那種事情無所謂啦。
重點是，她是白白？這個女孩子，剛才說了自己是白白？
不會吧。
──我終於理解了狀況，背脊一下子打直。
「原、原來是白白老師本人大駕光臨！這可真是不好意思，讓您見笑了！」
「……雖然每次都這樣，但你能否處理一下對喜歡的繪師懷有的過度敬意啊……？」
夜美小小聲地這麼說，不過我現在當然不會理她。
我用力地低頭之後，她──白白老師就整個人驚慌起來。
「請、請不要這樣，夜美老師……！我並不是像夜美老師那麼厲害的插畫家……」
「你在說什麼啊！說到白白老師，可是足以稱為去年度的MVI，表現十分傑出的插畫家耶！」
「MVI？」
「就是繪師版的MVP。」
我一邊說，一邊抬起臉來。然後，馬上握住她的手。
「請、請幫我簽名，白白老師……哈啊、哈啊──」
「咦、咦咦？簽名是沒關係，不過也要麻煩夜美老師之後幫我簽名喔……？」
白白老師忸忸怩怩地仰視著我，尋求我的同意。
我應該要遵守夜美現在不在這裡的設定，不過那種設定早就已經被我拋到九宵雲外，而我就這樣子拍起胸膛。
「這種事情當然是小事一樁！不過就簽個名，要我讓她簽多少都可以！」
「讓她簽？我是希望能夠拿到夜美老師本人的簽名……」
……嗯？
這個時候，我終於察覺有些不太對勁。
夜美老師本人？什麼意思？
白白老師她仍然緊緊盯著我不放。
是說，這個女孩子好像從一開始就一直把我當成「夜美」呢……
「話說回來，真的跟私訊聊過的一樣呢！說會穿上印有自己畫的圖的萌系T恤，女朋友也會陪你來。我一眼就認出來了！」
「先、先等一下，白白老師……我搞不太清楚狀況的說──私訊？」
「我們不是有在○特用私訊聊過嗎？就是那次，我說有事情想找你討論，就直接聯絡你了啊。」
聽見她這番說詞，我急速看向夜美。
然後，夜美她一語不發地點了下頭。
不對，先等一下。
你那種像在表示「已經知情」的暗號是怎樣啊。既然是這樣子的話，不就有點奇怪了嗎？
「──暫停！」
我就像個沒辦法理解教練打的暗號的棒球少年，用兩手擺出T字，要求暫停。
接著把夜美帶到攤位深處，要求她說明狀況。
「……怎麼回事？我問你，這是怎麼回事？」
「你眉頭皺得有夠緊喔，阿康。」
「因為我在表現不滿與困惑之情！你這傢伙，在背後做了什麼亂七八糟的事情吧！」
「別激動別激動，你先冷靜點……」
夜美的臉蛋燒得火紅的同時，也浮現一如以往的得意表情。
「白白老師有用私訊聯絡我，這是事實，說是有事情想跟我討論。因為那個時候剛好是夏Comi不久前，我就回『既然這樣的話，就直接到現場來問是也！』。」
「是也？你啊，私訊的時候是設定成那樣的角色嗎？」
「因為啊，阿康不是有惡宅的身分在嗎？所以我覺得那樣子的語尾應該不錯。」
「我可不是那種既刻板又老派的惡宅！我又不會發出『嘟呼！』這種笑聲！」
「你看漫畫的時候，偶爾會嘟呼嘟呼地笑喔。」
「咦，不會吧……？」
我受到打擊了。其實我是感覺很老氣的惡宅，只是沒有自知之明而已嗎……
「──不對，那種事情一點也不重要啦！重點是，為什麼我會變成『夜美』？你還告訴白白老師什麼穿著萌系T恤之類的我的特徵！」
「哼哼，其實這有著比大海還要深的緣由……」
「而且，還說有女朋友陪是怎樣！誰是誰的女朋友啊！開什麼玩笑！」
「可惡，住口住口！總之你先聽我說明！」
夜美她惱羞成怒，用力地挑起眉毛。
「……你聽清楚嘍，阿康，彆氣成那樣，你只要想一想我是誰就好了。這樣的話，你自然而然就會找到答案。」
「啥？」
「我有什麼樣的特徵呢？我是超越神繪師的魔繪師、擦身而過就會讓每個人不由得回頭看的絕世美少女、受到色慾大人寵愛的上級菁英夢魔……還有呢？」
「你啊，還真是有辦法自吹自擂到這種地步呢。我甘拜下風。」
「就算你誇我也不會有什麼好處喔。」
夜美一邊搔頭，一邊哈哈大笑。
我又不是在誇你。真是的，這傢伙神經有夠大條耶。
我頭歪向一邊，思考夜美的特徵。
嗯～我能想到的有……
「……三次元的肉塊、渣女、不中用、威脅犯、不會看氣氛、搭載顏面時常燃燒的機能……」
「──你、你這個渾蛋！想找我碴是不是！」
聽見我說的話，夜美張牙舞爪地威嚇我。
「還有，無論過了多久都沒有辦法克服厭惡男生的性格。」
「對，就是這個！」
夜美對這番話有所反應，馬上一臉得意。
「──我不擅長跟男性相處。待在我身邊也沒問題的男生，就只有阿康這種有異常性癖，萌二次元的臭男人而已。」
「你是想跟我干架嗎！」
「先挑釁人的明明就是你！」
我和夜美互瞪了好一陣子。不過我發覺就算這樣也無濟於事，勉為其難地催促她說下去。
「……所以呢？」
「白白老師他是男性呀。我可是有恐男症，怎麼可能跟他直接對話呢？所以，我需要有人來裝成我才行。」
「……等一下。白白老師是男的……？」
我覺得有點疑惑。
「對，他是男性喔。他私訊裡頭也有那麼說，現在看到本人不也是一目瞭然嗎？」
我回頭過去，看向在攤位前一陣忸怩的白白老師。
不對啊，那不管怎麼看都是女孩子吧。
而且還是長得很標緻的那種。當然需要強調是在三次元的肉塊中長得很標緻。
「……你鬼扯什麼啊。那麼可愛的人如果是男孩子的話誰受得了。」
「可、可愛是什麼意思啊！你剛才的發言很奇怪吧！明明連一次都沒有對我講過！」
「你、你冷靜點啦。現在不是講這個的時候吧……」
我想辦法把氣焰高漲的夜美拉回原來的話題。
夜美顯露一臉不滿的表情，兇狠地瞪著我。
「……白白老師的長相確實是有點漂亮，不過他可是個如假包換的男生喔。因為我是夢魔，所以我感受得到。他雖然長那樣，但是內心想的是很色、色情的東西啊……」
「色情的東西是指？」
「──就是這種東西！」
夜美從我手中搶走白白老師的新刊，很快地翻了開來。
「你看，這個欲望的化身！」
定睛一看，便發覺那一頁的女孩子呈現著「不要啊～」的姿態。當然，那並不是十八禁的表現手法。
「那傢伙是一頭野獸！絕對是一頭大野狼！我的色慾器官可是起了很大的反應，所以一定不會有錯！」
所謂的色慾器官，是指夢魔擁有的情慾感知器官。雖然我不太懂，不過那好像跟蛇用來感應熱源的頰窩器官差不多。
「面對那種可怕的生物，纖細的我就連呼吸也沒有辦法！所以才要有人代替我！」
「既然這樣的話，一般來說，就在私訊里把話說完，或者把要討論的事推掉就好了吧？為什麼還要費這麼大的功夫，特地找我來代替你啊？」
「……畢竟，這是一定要找阿康來做的事情……」
「啥？」
「我、我什麼都沒說！總之，你已經理解了吧。好，那說明就到此為止！」
我還沒有接受眼下的狀況，夜美就用力推了我的背。我就這樣硬是被推到攤位的前頭。
「餵、喂，夜美！你等一──！」
「……啊，你們講完了嗎，夜美老師？」
白白老師他那張無論怎麼看都像女孩子的臉蛋微微泛紅，對我浮現開心的笑容。
3
「呃──那個……你好，我、我是夜美。」
我有些尷尬地對白白老師這麼說。
這就是所謂的「反正我就豁出去了」的精神。
順帶一提，事主夜美本人正躲在我的後頭──
「──呀嗚！」
這個時候，我的背脊被指頭輕撫而過，令我發出奇怪的聲音。
──這傢伙，搞什麼鬼啊！
我急忙回過頭去，發覺夜美擺出了認真嚴肅的神情。
「……沒事的，接下來我會對你下達指示。」
「啥？」
「……我會在你背後寫字給你指示，只要依照指示行動，就能完美地扮演我了。這就是夢魔界流傳的秘技──二夢魔羽織。」
還真是會編出奇怪秘技的種族呢……真希望只是這傢伙在撒謊而已啊，我說真的……
總之我先轉向白白老師那邊，露出滿臉的笑容，把剛才和夜美之間不自然的舉動裝得沒事一樣。
「真、真不好意思呢，白白老師。」
「那個，夜美老師，你該不會是有哪裡不舒服吧？」
──腦、袋、瓜。
「沒啦，就腦袋有點不好……」
「咦？」
──不，等一下啊！你讓我說了啥啊！
看見訝異得下巴掉下來的白白老師，我冒出冷汗。
不過下一瞬間，白白老師噗嗤一聲噴笑出來。
「啊哈哈，夜美老師真的很有趣耶～」
「是、是這樣嗎，哈哈哈……」
「看起來也跟我差不多大的樣子。可以問一下你的年紀嗎？」
白白老師開心地微笑，說了這樣的話。
看見那樣的他，我覺得心頭小鹿亂撞。
這、這也太可愛了吧！
我有和女生相處的心靈創傷，所以現在才會擁有二次元至上主義者的身分……不過仔細想想，這個人並不是女生。
該不會這樣就避過了嗎？如果是像女生的男孩子，就能避過我的心靈創傷？
但是很可惜，眼前的他看來就是「帶把的」，無論如何都沒有辦法成為我這個一般人的戀愛對象。
我整理好心情，回答他的問題。
「我現在高二喔。十六歲。」
「真巧耶，我也一樣喔！竟然有這麼湊巧的事！不過，我一直覺得我有跟夜美老師很像的地方啊。雖然技術層面的功夫真的一點也比不上……」
白白老師的手移到嘴邊，臉頰微微泛紅並且嘻嘻笑。
這可愛的生物到底是怎樣啦。真的是，讓我心頭一揪一揪的。
你跟夜美一點都不像喔。
我反而很希望你把你的可愛分給夜美啊。
「白白老師的畫也很棒喔，我非常地尊敬你。我剛才也有說過，白白老師的相關作品我全部都收齊了。」
──花、心、大、蘿、卜！
你很煩耶！
我想要對夜美在我背後寫下的文字表示反抗之情，偷偷地搖了一下身體。
「嗯？怎麼了嗎？」
「沒事沒事，什麼事都沒有！只是我尊敬的白白老師就在眼前，讓我樂得有點昏頭了而已～」
「真、真令人高興……夜美老師這樣的人竟然會對我這麼說。可是，我是光靠自己一個人就什麼也做不到的半吊子……」
「半吊子？」
是指看起來像個女孩子，卻是個男生的意思嗎？
不是那樣。
「……其實，『白白』是共同筆名。我負責線稿，另外還有一個負責上色的人，我們是兩個人合用『白白』這個名字。」
「哦，原來是這樣啊。」
我雖然裝作平靜地回他，不過這個事實帶來的衝擊還真不小。
沒想到大受歡迎的插畫家白白老師竟然會是雙人組！
「我的名字是水和瑛。所以，如果你今後能叫我阿瑛的話，我會很開心的。畢竟『白白』這個名字並不是只代表我一個人……」
「哦，原來是阿瑛老師啊。」
「不不，直接叫我的名字就可以了！還有，我希望夜美老師跟我說話的時候不要那麼客氣。跟夜美老師相比，我真的不是什麼了不起的插畫家……」
說出這樣的話，而後垂下目光的「白白」老師──更正，阿瑛老師的神情覆上一
層陰影。
「你並不是沒怎麼了不起的插畫家吧？既然你負責線稿的部分，就代表這本同人誌裡頭畫的圖，線稿都是阿瑛老師負責的吧？」
「咦？這麼說的話是沒錯……」
「也就是說，這些圖片傑出美妙的造型，都是透過阿瑛老師的手創造出來的啊！上色當然也很棒，不過我也超喜歡這些線稿的啊！請你多抱持一點自信吧！」
我發自內心地這麼說，阿瑛老師瞪大了眼睛。
「夜美老師真的是一位器量很大的人呢……」
「咦？」
「圖畫得那麼好，姿態卻擺得這麼低，還對我這種人說了那樣的話……真的太令人佩服了！我有鼓起勇氣向夜美老師搭話，真的是太好了！」
阿瑛老師的眼睛閃閃發亮。他握起我的手，並且用力上下搖晃。
「其實我之前有一點點不安！因為夜美老師在私訊的語尾都有加『是也』之類的，自稱也是用『在下』之類的詞彙，我還想說會不會是個怪人……不過，你會那麼做也是為了緩和當下的氣氛吧！」
你看看，果然被當成奇怪的人了嘛。
──講、話、的、時、候、加、上、是、也。
夜美發出的命令（暗號）從背後傳來。
我才不要，死也不要。
話說你是在不甘心什麼啦。
我不理會夜美，對阿瑛老師露出溫和的微笑。
「那當然是在開玩笑嘍。會那樣說話的人都不知道是什麼時代的阿宅了嘛。」
「身邊還有可愛的女朋友，夜美老師真的很帥氣耶……真令人憧憬。」
阿瑛老師口中噴出的炸彈發言滑順地進入耳里，讓我差點噴出鼻水。
他仍然對我投以閃閃發亮的憧憬目光。
我一下子噴出冷汗，感覺臉頰一抽一抽地痙攣起來。
「可、可以先等一下嗎～？其實女朋友的事啊，也是當時要緩和氣氛才──」
──剎那間，背後竄過劇痛。
「──唔哇痛啊啊啊！」
「哇啊啊，嚇了我一跳！怎、怎麼了嗎……？」
因為我的大叫，阿瑛老師嚇了一跳。
那、那個女人！竟敢從我背骨上面用全力擰下去！
「沒啦，我只是自言自語而已。哈哈哈……」
就在我說著這種話拚命補救的時候，夜美發出的命令（暗號）又傳了過來。
──給、我、好、好、肯、定！
「我不要！那種事情我死也做不到！」
「夜美老師……？怎麼了……？」
「啊啊！不、不好意思喔，我昨天睡不太好，所以看見了妖精的幻覺！雖然是個時不時就會一臉得意又不怎麼可愛的妖精啦～我真的很想現在就把那傢伙給趕走呢！」
「夜美老師果然也會看見那種東西嗎！」
不知道是不是誤會了我說來諷刺背後的夜美的話，阿瑛老師的眼光變得更亮了。他探出身子。
他很快地把臉靠了過來，我甚至有辦法看出他的睫毛有多長。
「其實，我也常常會有那種情形！不過就算跟周遭的人說，他們也只會回我『你還真會妄想！』之類的話取笑我呢。」
──你、還、真、會、妄、想。
這隻畜生夢魔，竟然給出如此殘酷的指示。
我可沒有對現在的阿瑛老師說出那種話的自信。
結果，我又再次無視了夜美的指示。
清了一下喉嚨之後，我重新開口：
「……呃，那個……畫圖的人啊，果然就該把空想化為實體。我覺得會在現實中看見幻想的豐富想像力，確確實實就是繪師的生命線。」
「這樣的話，我以後也有辦法畫出像夜美老師那樣的圖嗎？」
「不，阿瑛老師要畫的是屬於阿瑛老師自己的圖啊。我真的很喜歡現在的阿瑛老師畫出來的圖的造型。我希望你不要以夜美的圖為目標，而是珍視自己畫的圖。」
「珍視……我自己畫的圖……」
阿瑛老師他因為感動而顫抖了起來。
不知道為什麼，我有種做了很糟的事情的感覺。
對不起啊，阿瑛老師。
我並不是你心裡頭以為的那種神繪師。
我只是一個秉持二次元至上主義的阿宅，而你尊敬的「夜美」，其實是在我身後使出某種失敗業界秘技的龍套廢柴夢魔。
4
下午兩點左右，我們收拾好社團攤位之後就離開了Comiket會場。
我們和阿瑛約好晚點在東京都內的一間家庭餐廳會合。
他有事情想找夜美討論，我們想說等到了比較能夠靜下心的地方再講，所以決定換個地方說，也能順便慶功。
要是讓很快地就已經收拾好攤位的他枯等也讓人過意不去，所以我們就在會場先分別了。
順帶一提，我現在會直呼他的名字是因為後來又跟他多說了幾句話，拉近了彼此的關係。
我跟他說我們年紀一樣，今後講話就不要有所顧慮，後來我們兩個就都用平常的口氣聊天了。
「阿瑛他是個奇怪的人啊。」
走上約好會合的那間家庭餐廳所在地的車站月台後，我對夜美這麼說。
「他明明那麼有名，卻把自己說得好像遠遠比不上『夜美』一樣。我覺得他對自己更有自信一點也沒關係啊。」
「……我的圖和白白老師的圖，阿康你比較喜歡哪個？」
夜美狠狠地瞪著我，問了這樣的問題。
「咦？」
「你明明說是我的忠實粉絲……」
「你這傢伙，該不會是在嫉妒吧？」
「我、我才沒有嫉妒……！你在說什麼傻話啊。」
夜美這麼說，一下子面向旁邊去。
「為什麼阿康會覺得我會被你的喜好影響心情啊……哼，你可別太自以為是了……」
「真要說，我是喜歡你的圖啊。不過，白白老師也畫得很好嘛。」
我這麼說之後，夜美的臉就維持著面向遠方的狀態，一下子紅了一片。
「……咦？」
「真的要跟你比的話，對白白老師很不利啊。我可沒有遇過比你畫的圖還要優越的藝術。」
「這、這樣啊……？嗯～這樣的話，我是可以接受啦……？」
夜美忸忸怩怩地這麼說，好像有點尷尬的樣子。
「……不過，你的心境是有什麼變化嗎？竟然會老老實實地誇讚我……」
「才不是什麼心境變化。雖然你這個人真的是無藥可救，但我就是沒有辦法否定你畫的圖，因為那樣的話就等於否定了我自己的人生原則──雖然你這個人真的是無藥可救。」
「就算不講第二次也沒關係啦！」
夜美帶著怒氣瞪我，不過她的表情瞬時轉變，臉上突然浮現令人作惡的竊笑。
「喂，你怎麼了？突然露出噁心的得意表情……」
「……才不噁心呢。呵，對阿康來說，果然還是我的畫最棒了呢。」
「你啊，是不是被我的喜好影響心情了？」
「並沒有。」
夜美一副「真拿你沒辦法」的態度，搖了搖頭。
「……不過就算不來問我，阿康的心裡看來也早就已經有答案了呢。」
「啥？答案？」
「為什麼阿瑛老師會覺得他自己比不上我……阿康剛才不是有這麼說嗎？答案很明確！就是他確確實實比不上我！因為我比較厲害，能夠畫出色色的圖！」
夜美她「呣哈哈」地高聲大笑。
聽著她的笑聲，我慢慢翻開阿瑛給我的「白白」老師的新刊。
「哇啊！你突然做什麼呀！」
「沒啊，就是想確認看看有多色。」
「那種危險的東西不能在公共場合翻開啦！」
夜美整個人慌了手腳，如此喊道。
接著從我手中搶走插畫本，並且馬上收進包包，讓它不見天日。
「麻煩你看清楚時間地點場合再行動！至少我不會做出你這種行為！」
「還給我！我就是我！」
「不要，接下來我可不能讓你做你自己！」
夜美一下子把臉逼近過來。
「……因為阿康接下來要扮演我啊。你必須要好好理解我這個人，並且做出該有的一舉一動。聽清楚了吧？」
「你說啥啊！」
「你就算嚇我也沒用！阿瑛老師他已經認為阿康就是超天才繪師夜美老師了。今後阿康要是有一點點不好的表現，都會讓人家對我的評價降
低耶！」
不，你擔心的話就不要在私訊寫什麼是也啊。
「你剛才也很誇張耶！我都特地對你發出指示了，竟然全部都給我無視！」
「那是因為指示到途中就變得很怪吧！而且你還用力擰我背後！那個地方就算到現在也還是隱隱作痛啊！」
接著，夜美不服氣似的鼓起臉頰。
「會那麼做，是因為阿康沒有好好承認我是你的女、女朋友……那樣不是很不自然嗎！要是阿康是夜美，那我這個美少女又是誰呢！如果說是情、情人的話，最容易說得過去了嘛……」
「還有很多種藉口吧！助手或者找來幫忙的人之類的……」
「要是設定成有辦法畫圖的角色，對方跟我說『那你稍微畫一下看看』的話不就會被拆穿嗎！一開始就先把那種可能性摘除最保險了……」
小小聲地說著我聽不懂的話的夜美別開眼光，戰戰兢兢地把手伸過來。
「……你這手是怎樣……？」
「……我們要牽、牽手過去！這樣的話，也可以彌補剛才的失敗……」
我突然有種周圍氣溫升高的感覺，不知如何是好。
「不、不對，還有別的方法吧……」
「現在沒時間多想了！你看，那邊就是我們約好的地方了喔！」
如同夜美所說，和阿瑛約好會面的家庭餐廳，就在過了全向十字路後的那一邊的大樓的三樓。
時相轉為綠燈，周圍的人一起踏出步伐。
就在我順著人流，急忙踏出一步的時候。
──我的右手，受到柔軟的觸感輕輕包覆。
內心一瞬間動搖。我看過去，發覺竟然是整張臉紅通通、低著頭的夜美牽住了我的手。
「哈哼……？」
我從喉嚨發出奇怪的聲音。
「好了，快點過去吧……」
夜美或許是太害羞了，才會眼中帶淚。她勉強地擺出得意表情，帶著我向前走。
夜美她的手牽得愈緊，從她的手傳來的柔軟感受就愈強烈……
在胸口深處，心臟開始敲起快鍾。
可是，我覺得只有現在這個機會才能問她。
其實，有件事我從白天就悶在心裡，而且一直都很在意──
「……那個，夜美，可以問你一件事嗎？」
「怎、怎麼了？」
「不，你啊，剛才不是在會場說……那個，自己桃花運很好？你會那麼說，是因為阿瑛有私訊給你嗎？」
「咦，啊……對啦……」
然後夜美好像是覺得尷尬，眼光又四處游移。
「說、說不定就是這麼一回事呢……？」
「就只有他而已？」
「咦？」
「我是問說只有一個人而已嗎？只有阿瑛？」
夜美沉默了好一陣子之後……害羞似的點了點頭。
看見她這樣的舉動，我不知為何鬆了一口氣。
阿瑛是有事想要跟她討論，因為有需求才會去聯絡她。
這樣的話，看來並不是有男人想要去追夜美。
如此這般而消解了心中不是滋味的感覺之後，我現在卻又對這樣的自己感到不是滋味了。不管夜美跟誰有那種關係，應該都不關我的事才對啊……
就像要裝作什麼都沒發生一般，我開了口。
「什、什麼嘛。不過就是一個男生私訊給你，就說自己很有桃花運喔？我就覺得奇怪，怎麼可能會有人腦袋有問題，找你這樣的人搭訕呢……」
「我只是沒有拿出真本事而已！我啊，要是拿出真本事的話可是很猛的喔！」
「只、只是裝成女、女朋友去牽男生的手而已，臉就會紅成那副德行，看來前途渺茫啊……真是的，真希望你站在我這個陪你演的人的立場想一想……」
我們講著這種話，進入約好見面的家庭餐廳。
「──啊，夜美！這邊這邊！」
阿瑛馬上就發現了我們，離開座位靠近我們這邊。
然後，他的手臂摟住我沒有被夜美牽住的那隻手，看起來很開心地露出微笑。
「嘿嘿，你來得真早。要是這麼快的話，我在會場等你就行了啊。」
──這是怎樣？
男生對男生的肢體接觸，有到這種地步的嗎？
儘管我心中疑惑，還是回他「喔、喔」。
我發覺眼角餘光瞄到的夜美的表情，似乎正散發一些劍拔弩張的氛圍。
5
「……是說，你今天不去其他的慶功宴沒關係嗎？白白老師的功力這麼厲害，在圈子裡的人脈應該也很猛的說。」
我一邊咀嚼炸雞塊，一邊開啟話題。
阿瑛點的大量菜色已經端到了桌上。看來他是打算請我們吃這一頓，有名的插畫家果真不同凡響呢……
「『白白』會那麼厲害，另外一位的功勞比我大得多。我平常都是稱呼那個人『白前輩』就是了。」
「哦，白前輩啊。」
明明是負責上色，卻叫成白前輩。
「白前輩真的是一個無所不能的人喔。所以我每次都會依賴他，把白白的人際交往、交涉，或者行政事務之類的全部交給他處理。應該說，我這個人少根筋，事情交給我辦的話，一定很多地方都會處理得亂七八糟，所以才會把跟業務有關的事情都交給白前輩處理。」
「哦，原來如此。」
「所以啊，由於白前輩沒有參加這次的Comiket，我才決定不要去慶功宴之類的場合。畢竟大家心裡的印象八成就是白白＝白前輩，所以就算我一個人去了也沒什麼意義。」
「沒有那回事吧。」
「不，畢竟我基本上就像是白前輩的附屬品一樣……」
阿瑛垂下肩膀這麼說，他的視線也跟著向下望。
我覺得，我有點理解遇到阿瑛之後，他看起來一直沒什麼自信的原因了。
他覺得自己的能力比搭檔還要差。或許是出自這樣的原因，讓他對自己的實力也抱持了疑問。
不過，你在我面前展現那種態度就不對了喔，阿瑛。
畢竟，我可是連你負責的線稿都畫不出來的平凡阿宅。
我尊敬所有與畫作有關的人士。真要說起來，阿瑛的線稿厲害的程度可不是他自己評價過低的那種「附屬品」。
「我之前也說過了，我覺得阿瑛的線稿很厲害。我也很尊敬你。」
「謝謝。可是，那是因為夜美你比較怪……」
夜美的確滿怪的呢，說不定就算說她是怪胎也不為過。
我瞥了一眼我身邊面無表情的夜美。
「是嗎？我有哪裡怪嗎？」
「有啊。你明明就那麼會畫畫，卻沒有接過商業的工作吧？這次也是第一次參加Comiket，平常都只是默默地在○特上傳畫作而已……」
「嗯，我都是為了活下去才那麼做就是了。」
「是這樣啊？」
「沒錯。其實，我得了『不繼續畫圖就會死掉的病』。我打算今後加快步調，一天要傳十張圖到○特上，你一定要看──啊哼！」
毫無防備的側腹受到一陣刺激，令我不禁發出拔高的聲音。
仔細一看，是夜美那傢伙拉近和我之間的距離，坐到身體稍微動一下就會讓我倆的手臂相觸的位置。
可惡，你就是要把言論管制到底就是了！
「……夜美，你怎麼了？」
「不，沒事，什麼事都沒有。是炸雞塊跑到喉嚨里奇怪的地方了啦……」
「你要不要緊！啊，飲料已經喝完了嘛。我去幫你倒喔！」
「咦？啊啊，不用了，這點小事我自己來……」
「別客氣了，你就坐著吧！想喝什麼？」
笑咪咪的阿瑛又不禁讓我心頭一揪。
怎麼會有這種天使……可以跟我旁邊的惡魔交換一下嗎……？
「……那我就喝薑汁汽水。」
「嗯，我知道了。」
阿瑛離開位子之後，我兇狠地對夜美說：
「……喂，你稍微離遠一點啦！這樣子很熱耶。」
「我一點也不熱，畢竟夢魔可是連氣溫都能超越的種族。」
夜美說著說著，用吸管吸起了飲料。
「話說回來，阿康裝成我的演技真有夠遜的呢，這樣子鐵定沒多久就會露出破綻。」
「嘖，到時候總會有辦法的啦。」
「哦，你擺這種態度真的好嗎？」
夜美臉上浮現別有深意的竊笑，緊緊地盯著我的臉。
「你、
你什麼意思……？」
「阿瑛老師看起來滿困擾的樣子呢？他一定有想要拜託夜美幫忙的事情吧……可是當他知道我就是夜美本人的那一刻，一切就結束了──因為，我沒辦法直接跟阿瑛老師說話啊！」
聽見她這麼說，我恍然大悟地倒抽一口氣。
「對、對啊！就因為你是個龍套廢柴夢魔……！」
「咯咯咯，就是這麼一回事喔！要幫助阿瑛老師的話，阿康就得一直扮演我才行！呣哈哈、呣哈哈！」
「……不過冷靜想想，只要你克服弱點，這一切就能好好地收尾耶。你不會覺得自己很丟臉嗎？」
「一點也不。」
夜美完全沒有愧疚的樣子，還搖了搖頭。然後她又銜起吸管，把飲料吸進嘴裡。
我嚇得說不出話來，背脊發寒。
這傢伙，難道是心理病態之類的嗎……？
沒想到她竟然會把那麼純潔無瑕的阿瑛當成人質，拿來跟我交涉！這是何等的邪智暴虐啊！
我渾身戰慄的時候，阿瑛一手拿著飲料回來了。
「嘿嘿，冰塊是不是放得有點多啊。來，夜美。」
「謝、謝謝……」
或許是剛才的談話內容讓我有這樣的感覺吧，我總覺得阿瑛就像一頭不曉得任何污穢的羔羊似的。
現在就只有我能夠守護他了。為了守護他，我一定要徹底扮演好夜美才行！雖然我也覺得哪裡怪怪的就是了……
「……阿瑛，可以直接切入正題了嗎？」
我探出身子，儘可能擺出一張體面的表情這麼說。
「正題……？」
「就是你為什麼聯絡我啦。你不是說有事情想跟我討論嗎？」
「──啊！啊啊……是這樣沒錯呢……？」
阿瑛或許是想起了自己在意的問題，他沮喪地垂落肩頭。
這說不定會是一場難度很高的任務呢。
從喉嚨響起吞口水的聲音，我坐直身子靜待阿瑛開口。
「……我說啊，夜美？」
「怎麼了？」
「那個……你對商業工作之類的……有興趣嗎？」
阿瑛畏畏縮縮地低著頭向上看，說出這樣的話。
「咦？商業？」
「具體來說，是輕小說的工作就是了。」
「輕小說啊……我是沒有接過這種工作啦。」
我感到坐立不安，往夜美那邊瞄了一下。
給我點反應啊，這可不是單靠我一個人的想法就能決定的事情。
──然而，夜美的表情一本正經。
不是厭惡的表情，也不是想要嘗試的表情，而是以一張不帶情感且鄭重其事的表情直視前方。
這傢伙，原來有辦法露出這么正直的眼光啊……呃，不，這不是重點！
「哎呀，輕小說嗎……輕小說啊……」
我拚命地爭取時間，想要引出夜美的反應。
不過夜美的表情沒有變化，甚至連眼睛都沒眨一下。
這讓我愈來愈不爽。
這傢伙，根本是故意這樣做的吧！
我可是為了你才這麼做的耶！既然你都擺出這種態度，信不信我直接說你對商業接案有興趣啊？這樣子的話，說不定會有工作丟到你頭上喔？
「是、是怎樣的工作呢……？如果不說清楚一點的話，我也沒辦法回答說我有沒有興趣啊……」
不過我想辦法把回答的時間延後了。
「雖然說是商業工作，卻也是有點特殊的工作就是了。」
「嗯。」
「其實，我是想說能不能請你來『白白』負責上色。」
──啥？
我驚呆得下巴整個掉下去，僵住不動。
然後阿瑛就像在述說這輩子最令人害羞的事情一般，整張臉紅通通，繼續將衝擊的事實說出口。
「……其實『白白』的大功臣白前輩，已經從插畫界引退了。」
6
「咦？白前輩？引退？」
聽見我說的話，阿瑛點頭回應。
「對，我不太清楚理由是什麼。白前輩說要『踏上救世之旅』，後來我就聯絡不到人了……」
救世之旅……？那什麼鬼啊……
「要是白前輩不在了，我也沒辦法繼續當插畫家。所以，我也有想過要引退……」
「你說什麼傻話，那樣太可惜了！」
「啊啊，抱歉……雖然說是引退，但也只是暫時的喔。我想要從現在開始好好學習怎麼上色，等到能夠畫出我滿意的顏色的時候，我會再次回來這個業界。」
「啊啊，是這樣啊。既然這樣的話，那還好……」
「不過，『白白』名義的活動不管怎樣都會結束吧。就算我開始新的活動，那也不是白前輩和我一起畫出來的圖了……」
阿瑛彷佛受到責罵一般，縮起了身子。
「……『白白』已經走到盡頭了。可是啊，問題是，這樣子會造成別人的困擾……」
「困擾？」
「嗯。當然，同人活動的部分不用想太多。基本上隨心所欲地去做就可以了。今天的本子是跟白前輩一起製作的最後一本本子，也是令我滿意的作品，我覺得就算在這裡劃下句點應該也沒有問題。」
對我這種白白老師的粉絲來說問題可是大得不得了，不過我沒有把這種話說出口。
從阿瑛那種事態嚴重的表情看來，他現在要講的才是重點。
「可是啊，商業就不一樣了。商業並不是那種說『不做了』，就可以輕鬆走人的世界。尤其像我們有接輕小說的工作，作品又已經成了一個系列，要是突然換插畫家的話，無論對作家還是對粉絲來說都會造成困擾吧。」
「也是，要找一個跟白白老師實力相當的人來接手也沒那麼容易吧。對作品來說，只會有負面的影響而已。」
對我這個有把白白老師負責作畫的輕小說收齊的人來說，作品的世界觀和角色的形象，完全都建構於白白老師的插畫之上。要是現在去找其他的插畫家來畫，一定會覺得不太對勁。
「我們持續在接的輕小說系列有三部，每一部都很受歡迎。也有聽說說不定再等一陣子就會做成動畫之類的消息。要是在這種時候更換插畫家，造成讀者棄坑……然後，讓製作動畫的計畫取消的話……可不是道歉就能了事的啊……」
插畫是讓人買下輕小說的重點要素之一。如果更換插畫家，導致讀者心中有了不買後續集數的念頭，想必也不是什麼奇怪的事。
「簡單來說，就是阿瑛想要繼續負責那個系列的插畫吧。」
「對！新的工作我全部都拒絕了，不過還在進行的案子我不想中途就拋棄不管……」
「所以你才在找負責上色的人啊。」
「我知道這樣的要求很亂來！可是夜美的上色方式跟白前輩真的很像！夜美就跟那個人一樣，是個天才啊！工作的酬勞全部都給夜美你拿去沒關係，你可以在那三個系列完結前，跟我一起工作嗎！」
強勢探出身子的阿瑛的氣勢把我壓倒，令我的上半身微微後仰。
「……不，工作酬勞全部都給我的話，還滿奇怪的耶？阿瑛也會負責線稿的部分不是嗎……？」
「這麼說是沒錯，不過給人家添麻煩的是我，付出這樣的代價是理所當然的！」
阿瑛的眼神十分認真，一點也不像在開玩笑。
……呃呃，這傢伙該不會是被黑心企業壓榨，然後被壓垮的那種類型吧……？
覺得沒有酬勞也沒關係的話，不就是會第一個跑出來接受無薪加班的那種作風嗎？
責任感很強，對自己抱持著崇高的理想──卻容易對現在的自己評價過低。他就是那種人。
阿瑛直到現在都顯露那種沒什麼自信、過度謙遜的態度，也許這就是他心中那股強烈的責任感造成的反效果。
這跟放棄了自己的角色，只在旁邊當旁觀者的夢魔可是天差地別──
我想著這樣的事情，瞄了一下旁邊，沒想到夜美還是一臉正經。
你啊，難道沒有被這位少年一心一意的姿態打動嗎！
我的視線從毫無反應的夜美移回阿瑛身上，再次仔細思考。
……我想，阿瑛會找夜美談這種事，並不是因為她的上色跟白前輩很像，那種技術上的原因。
應該是覺得夜美沒有接商業工作，所以以時間有限這一因素來考慮的話，她會比其他的插畫家來得容易幫上忙。
事實上，夜美身為夢魔，每個月都必須一直畫圖來達到上繳那位上司「色慾大人」的基準額度，不過要我考量她畫
那些圖的狀況來判斷她能不能幫忙，也實在是挺困難的。
「嗯～」
我如此低吟。
阿瑛講的內容，負擔應該是滿大的吧。
不過插畫家之間，好像偶爾會有隻被委託上色的情形就是了。
無論如何，這都不是我一個人的想法可以決定的事情。
我把阿瑛拿過來的薑汁汽水一口氣喝乾之後，用力站起身子。
「──糟了，飲料喝完了耶！我們一起去飲料吧吧，甜心。」
我擺出一張帥臉，夜美則是以納悶的眼光抬頭看我。
她一副像要對我說「你是不是腦袋出問題了？」的表情。
這也沒辦法吧，要是我叫你「夜美」的話，事情八成又會搞得更複雜。
「啊啊，飲料我去倒就好了！」
看見一手拿著空玻璃杯的我，阿瑛急忙站起身來。
「不，沒關係啦。好了，我們快過去吧，甜心！」
我邊說邊把手放到夜美肩膀上，她身體顫抖了一下，紅起臉來。
夜美立刻站起身子，把她的手臂摟到我的手臂上。然後，她以莫名泛紅且得意洋洋的表情注視阿瑛。
你這傢伙，是在和他較勁什麼啊。
無論如何，我趕緊趁著能跟夜美獨處的這個機會，悄悄地問她。
「……剛才講的內容，你覺得怎樣？」
「……覺得怎樣，是指什麼？」
「就是問你想做，還是不想做啦。應該說，你也該在我們討論的途中做點反應啊，你應該有發覺我三不五時就往你那邊看吧。」
「根本就不需要我的反應吧。現在的阿康就是夜美，阿康要是徹徹底底地扮演我，就會自己找到答案才對。」
「現在可不是耍那種機智的時候啊。喂，你是用畫圖在賺取什麼榨欲基準額的吧？那方面的進度，目前還順利嗎？」
「嗯，對我這種優秀的夢魔來說可是小菜一碟呢！」
夜美得意地呼出鼻息。
「這樣的話，時間上就算接受剛才講的案子也沒問題嘍？」
「想必是沒有問題吧。」
夜美說著這樣的話，卻又好像有點不滿地嘟起了嘴唇。
「咦，看來你果然不想接下這個工作？」
「並不是那樣。」
「那你到底是怎樣啦。」
我不爽的心情愈來愈強烈。
因為我一點也搞不清楚夜美這傢伙到底在想什麼。
「……阿康是想要幫阿瑛老師一把對吧？」
夜美對心情焦躁的我說出了這種話。
「這當然啊。阿瑛是做事全心全意付出，讓人想要為他加油打氣的個性，那樣的他都說到那種地步了……」
「那你照他說的接下來不就得了？反正實際要畫的人是我啊。」
「就是因為要畫的人是你，我才困擾啊……」
我很快地這麼回她之後，夜美睜大的眼睛眨了幾下。
「阿康為什麼會困擾？」
「……咦？不，再怎麼說……也要看你方不方便啊……不然不就變成硬推給你做了？」
至少要明確地讓她知道，這並不是我一個人想怎麼決定就怎麼決定的問題。
然而聽見我這麼說的夜美，臉蛋變得愈來愈紅。
「這、這樣子啊……？原來如此……呼嗯，這樣啊……」
「啊！不、不是那樣喔！我可不是有在關心你還怎樣！我只是覺得，要是讓你去做你做不到的事情，最後也只會給阿瑛添麻煩而已！就只是這樣喔！」
「呵、呵呵，看來阿康把我的實力看得滿低的呢……？要是成為像我這樣的魔繪師，單純上色的工作明明就只是小菜一碟中的小菜一碟……就像每天都要做早上的廣播體操一樣容易……」
夜美小聲地碎碎念著一些聽不懂在講什麼的話，同時把她摟住我的手臂摟得更緊。
我的手臂受到柔軟的觸感包覆，令我一陣驚慌。
「那個，我說啊……阿瑛講的事情，接下來也沒關係嗎……？」
「……真是的，既然阿康想這麼做，一開始直接照你的想法做就好了啊……畢竟阿康想做的事，我又不會不情願……」
我聽不太見夜美最後幾個字到底說了什麼，而她則是臉頰染紅，眼珠子朝上凝視著我。
我們就這樣僵在原地一陣子。但是，我們發現飲料吧前面已經大塞車，於是急忙倒好飲料並且回到阿瑛等待著我們的座位。
7
跟阿瑛說我願意把工作接下來之後，他就眼眶泛淚，不停對我道謝。
至於工作酬勞那方面的事，我們當然是決定要好好分攤。
儘管重要的事情已經說完，後來開始隨便聊東聊西，但我還是怕我聊著聊著會露出破綻而一直靜不下心來。不過，不知道是他先入為主的觀念很強烈，還是阿瑛本來就有點天然呆，我並不是夜美的事實似乎沒有被他發現。
不過，就在這種沒什麼大不了的小地方──
「你的女朋友該怎麼稱呼呢？」
阿瑛這麼一問，讓我嚇了一大跳。
臉頰泛紅的夜美，招手示意要跟我咬耳朵，然後就悄悄地細語。
「……你就直接說我叫『夜美』沒關係。說你的筆名就是用女朋友的名字取的……」
我半帶自暴自棄的心情，照夜美的指示對阿瑛那麼說，阿瑛就回我「所以你才一直不講啊。原來你在害羞喔，夜美」這種標準是誤會了的答案，並且嘻嘻笑。
跟阿瑛說了之後再約而道別後，夜美開了口。
「那麼，阿康你現在就來我家。」
「……咦咦，為什麼？我很累的說。」
「如果要接商業工作的話，就必須立刻找莉莉一起討論才行。畢竟莉莉是我的經紀人，行政事務方面的工作全部都是她在負責。」
「咦？她還有當你的經紀人喔……？」
「因為她說她想做啊。」
跟呆傻不中用的夜美不同，莉莉給人的第一印象就是無論什麼事情都能俐落完成的夢魔界菁英。
不過對於我這個知道莉莉真面目的人來說，還是沒有辦法直率地稱讚她。
會這樣子，是因為她是個對夜美抱持著跟性有關的想法的變態。
雖然夜美現在還是以「她是善良的朋友」這樣的感覺住在莉莉家中，一起生活到今天，但是，說她們兩人的日常其實是建立在還滿危險的平衡上的也不為過。
思考到這裡，我想到了一件事。
「……是說，去你家是什麼意思啊？你明明就是借住在莉莉家裡頭吧。」
「這種小地方就不用在意了。『我住在裡頭的家』就算是我家。」
「你的態度也太理直氣壯了吧。而且，莉莉那傢伙不是說今天身體不舒服嗎？你啊，都沒有想過要去照顧她一下喔？」
「她剛才有聯絡我說已經痊癒了。」
「真的假的？」
我覺得奇怪，目不轉睛地盯著夜美得意的臉蛋。話說回來，我一開始問莉莉的事情的時候，夜美的反應還挺奇妙……
回想起來，那時雖然沒有仔細追究，不過這傢伙說不定真的是有什麼企圖。
「……是說，夢魔不是連氣溫都能超越的種族嗎？這樣的種族會因為露出肚子睡覺而生病嗎？」
我的吐嘈使得夜美一下子停止了動作。然後，她的眼神迅速游移。
「……餵。」
「莉、莉莉可沒有我這麼強大喔。該說她連我的腳邊都構不著嗎……」
「她完完全全比你厲害又可以取代你好不好？至少以身為夢魔的層面來說是這樣。」
「你說什麼傻話！莉莉就是認同我的實力才會幫我做事！我可是夢魔界的革命先鋒！莉莉是我的信徒！」
那傢伙的確是有信奉夜美的一面在就是了。
「不過單就能力強弱來看，那傢伙明顯比你強啊。」
「社群手遊之類的東西，R在滿等的能力值不是也比等級一的SR的能力強嗎？」
「……嗯？」
「就是這麼回事喔。簡單來說，我是SR。是必要經驗值比較多的大器晚成型。」
夜美自顧自地這麼說，自顧自地點頭認同。
我嘆了一口氣。
夜美她八成是有什麼企圖，不過我說服自己她的企圖應該沒有什麼大不了的。真要說起來，一而再再而三以失敗收場的呆傻夢魔心裡頭的計畫，無論內容如何都不足以令我畏懼。
想著這種事的同時，我表面上也持續和夜美閒聊著沒什麼內容的話題，來到了莉莉家。
開門進入玄關後，夜美對家裡頭大聲呼喊。
「──莉莉！你身體有好一點了嗎？已經沒事了吧！雖然你感冒了，不過今天睡了一天都痊癒了吧！」
她這個勢頭，簡直就像在逼對方和她口供一致一樣。
隔了一小段時間，身穿吊帶背心和短褲的莉莉從屋內出現。
金髮碧眼加上凹凸有致的身材，以及修長伸展的美腿。
「……歡迎回來，夜美。哎呀，阿康也在啊？」
莉莉看了我之後，似是別有深意地嘻嘻笑。
「我回來了。其實，有很急的事情需要跟你討論。我覺得，這件事也讓阿康聽一聽比較好。」
「哦，這樣啊。」
我滿是疑惑地凝視氣色很好，看起來十分健康的莉莉。
「……是說，我聽夜美說，你今天身體不舒服所以沒辦法參加販售會耶？」
「身體不舒服？……嗯，你說的沒錯。不過，我已經痊癒了。」
「你看吧，不就跟我說的一樣嗎！我怎麼可能會說謊！你以後要想辦法改掉那種疑心病很重的性格喔，阿康！」
如此叫喊的夜美就像立了什麼大功一般一臉得意，而她這樣也真的是令人心煩。
莉莉帶領我們倆進屋之後，就在客廳的沙發上坐下，翹起修長的二郎腿。
「那麼，要討論什麼事？」
「呵，其實阿康變成了我的本尊。」
「啥？」
「啊啊，不對……該怎麼說才好呢？應該說阿康變成了『夜美』吧。」
「你們兩個終於身心合一了啊？」
「開、開什麼玩笑，你想太多了！夜美也是，沒辦法好好說明的話就閉嘴啦！」
我急忙插進滿臉通紅、身體僵住的夜美以及笑嘻嘻的莉莉之間。
然後，嘆了一口特大號的氣。
無可奈何的我，開始對莉莉說明今天Comiket會場發生的事情。
和白白老師的其中一人──阿瑛見面的事。
代替沒有辦法和男生相處的夜美，我以夜美的身分和阿瑛對話的事。
和他聊天的途中，了解到負責上色的白前輩不知去向，使得白白老師面臨引退危機的事。
以及對方委託夜美，能不能以暫時幫忙為條件負責上色的事情……
從頭到尾聽完後，莉莉一臉陶醉地凝視夜美。
「……真是太棒了，夜美。我一直覺得，夜美應該在更大的舞台上畫圖才對。要幫忙實力遠遠不及夜美的插畫家這點雖然令人有點不滿，不過這應該算是踏出了很大的一步啊。」
「可是，我沒有做過商業的工作，對於是靠什麼方式來拿到錢之類的事情我也沒有什麼概念，處理行政事務好像也滿麻煩的。」
「就交給我吧。包括和出版社的各種相關人士的交涉，我全部都會幫你處理，利益分配會調整成十零分帳。夜美什麼都不用擔心，只要一直畫圖就行了。」
「這才是我認識的莉莉。」
「──給我等一下！」
由於莉莉話中帶有不容忽視的內容，我不禁阻止了她們。
「利益分配要十零分帳是什麼意思啊！剛才不是才說過這部分也要為阿瑛考量，好好地分配嗎！」
「只要利用夢魔界的黑暗權力，要處理那部分的問題很容易的。」
「我就是叫你不要利用那種不知來歷的權力啦！」
「那麼，我只要去虜獲那個叫阿瑛的男孩就可以了吧？的確，那麼做的話應該比較簡單……」
聽見莉莉的話，我不禁想像阿瑛衣服被扒光，以陶醉的神情舔起莉莉的腳的模樣。我覺得，還挺贊的。
「──不不不，不對！你這個淫蕩的使徒，給我差不多一點！」
我用力抓頭，拚命地消除妄想。那麼可愛的阿瑛，要是受到夢魔擺布的話誰受得了！
「我開玩笑的，我會問問看一般行情再去判斷。聽你們說的感覺，那應該是正派的出版社出版的輕小說吧？那種地方的編輯也不太可能提出一些無理的要求才對……」
莉莉一邊說，一邊索然無味似的撥弄金髮。
「拜託你，千萬別亂來喔……」
「沒問題、沒問題。所以，要談的事情只有這個？」
「不，還有別的！」
這時，夜美又打算掌握對話的主導權。
「阿康今後必須代替我和阿瑛老師會面好幾次才行。可是，光看阿康今天的表現，我覺得他不小心露出真面目只是遲早的問題。在這方面不想點辦法可不行。」
「我覺得阿瑛有點天然呆，應該能夠輕易瞞混過去吧？」
我一說完，夜美就馬上皺起眉頭。
「不能靠別人！為了徹底扮演我，阿康你必須更了解我的一切才行！」
「既然不能靠別人，那你努力讓自己有辦法跟阿瑛說話不就行了……？」
「不過你可以放心。為了靠不住的阿康，我可是想到了非常棒的好點子。」
「──聽我說話啦！」
夜美理所當然地忽視對自己不利的事情，而我不禁對她吐嘈。
「好了好了，你冷靜一點。我能體會你焦急的心情，不過沒問題的。」
「……我並沒有在焦急。」
「阿康今後要接受我製作的『夜美檢定』。剛才說的非常棒的好點子就是這個。」
「咦，什麼……？你剛才，說什麼檢定……？」
「夜美檢定。」
夜美擺出無比正經的表情點頭。
這個呆傻蠢夢魔，到底在說什麼東西啊……？
「夜美檢定的目的是讓阿康理解我的心思，變得能夠好好地扮演『夜美』。也就是說要透過這個檢定，讓你好好學習我的一切。」
「……喔，這樣喔。嗯……」
這傢伙又說出奇怪的話了……
我想，對這種話題有所反應的人就輸了。徹底當成沒聽見才是正確的做法。
「這是為了阿康與阿瑛老師，現在才要開始特地製作的檢定。完成之後阿康就要馬上接受檢定，並且學習現在的阿康缺少的東西喔。」
夜美講得一副對我有恩的感覺，不過我只是擺出一張臭臉，沒有做出任何反應。
我可沒閒到有美國時間陪她做那種蠢事。
這個時候，莉莉拍響了手。
「那麼，這樣就決定好各自的方針嘍。我接下來會跟各方人士交涉，夜美要拿叫做阿瑛的男孩子傳過來的線稿進行上色作業，阿康則是要接受夜美檢定，以完美扮演夜美為目標前進。」
不，我絕對不做那種事情。
「既然該講的都講了，夜美就先去沖個澡怎麼樣？外面還挺熱的吧？」
「……那麼，我就恭敬不如從命吧。接下來的事情就拜託你嘍。」
夜美莫名地散發出大人物的氛圍，前往浴室。
客廳只剩下我和莉莉，我又長嘆了一口氣。
「……要是莉莉你今天有來就好了。」
「為什麼？」
「畢竟，那樣的話莉莉就可以扮演夜美了啊。你就算聽見商業工作的事也不會膽怯，而且也比我還要了解夜美。」
「從夜美的角度來看，她應該不想要那樣吧？」
「啥？」
「簡單來說，夜美是希望你能夠多了解她的事情。畢竟要是放著你們兩個不管的話，關係一直都不會有進展嘛。」
「我、我聽不懂你的意思。」
「你明明就聽得懂。」
這麼說的莉莉眯起了眼睛。
「今天有男人去了夜美那邊，夜美就是打算利用這種狀況，來縮短她跟你之間的距離。這種絕佳的機會要是有我在場，不就礙到她了嗎？就是這麼一回事。」
「你啊，不是身體不舒服嗎……？」
「是呢。說不定是昨天晚上開始就一直在發呆的夜美的熱情影響到我了呢……她啊，真的很期待今天喔。真是太可愛了……」
莉莉嘻嘻笑的同時，打開了放在客廳的筆記型電腦。她敲打鍵盤，進行著某種作業，之後，那台筆記型電腦就發出了「唰──」的流水聲。
「……你是在弄什麼啊？」
「你也要看嗎？」
莉莉對我招手，而我順她的意靠近她身邊。
然後窺視畫面──我嚇到覺得心臟差點要停掉了。
畫面上顯現一大片膚色。儘管嬌小，卻也確實凹凸有致的身體……
一絲不掛的夜美，正一邊哼歌一邊沖澡。
我像蝦子一般敏捷地把身體彎成「ㄑ」字
形，從莉莉身邊跳開。
「哇──！那、那是什麼鬼啊！」
真是千鈞一髮！要不是霧氣擋得恰到好處，我就會把夜美看光光了！心臟跳得飛快，好像要破裂一般。
「這是浴室的實況轉播喔。很厲害吧？」
「這、這不就是偷拍嗎！你這個大變態！」
「這點小事應當受到饒恕。要是我都不宣洩一下，真的去襲擊夜美的話，那樣才會出問題啊！」
「你真麻煩！」
這裡果然是淫魔的居所──是邪惡的巢穴！
沒過多久後，夜美一邊說「呼啊，清爽多了！」一邊從浴室走出來，而我有好一陣子沒有辦法正眼看她的臉蛋。
那一天，我懷著陰鬱的心情待在同人誌販售會會場。
也就是我個人的暑假重頭戲……夏季Comiket。
對於把生命耗費在二次元插畫上的我來說，夏Comi時期的此地就算稱作聖地也不為過。
這樣的我會提不起勁參加這場活動的原因，有兩項。
第一項，是因為我今天並不是一般參加者，而是硬被拉來夜美的社團「夜月花堂」幫忙當賣本的小幫手。
也就是所謂的社團參加。如果是一般參加的話，就能到處逛各式各樣的社團，但在忙到不行的上午過去的現在，周遭有名的社團的新刊應該幾乎都賣光了，這還真是掃興掃得很徹底。
至於另一項原因不用多說，就是我今天早上作的怪夢。
都是那場夢的關係，害我從早到現在都一直沒有辦法好好直視夜美的臉蛋。
要是那個時候沒有發生喚來覺醒的雪崩，我說不定已經對呆傻夢魔講了奇怪的話……
「……喂，差不多該收拾一下準備走人了吧？」
我設法隱藏自己內心的動搖，對著攤位裡面的夜美說話。
無論是新刊還是舊刊，除了備用的本子之外早就都賣光了。雖說「夜月花堂」是第一次參加Comiket，但這也代表著紅透半片天的插畫家「夜美」的名號真的不是亂蓋。
「還不行，畢竟一定有現在才要去其他攤位認親的人會來。」
坐著的夜美以一副似是得意的表情說著這種話。現在的她，呈現以長假髮與墨鏡變裝的姿態。
「你啊，今天不是裝成不在嗎？就算有人來認親也沒意義吧？」
「要拿『夜月花堂』的新刊代替名片給人家啊。要是你不幫我到最後，我就不給你這個喔。」
這麼說的夜美手持非賣品的新刊，得意洋洋地舉起來給我看。
儘管我跟這傢伙相遇後已經過了四個月，我們兩個的關係依舊是這種感覺。夜美用她畫的圖當餌來引誘我，拿我當克服恐男症的練習對象。
雖然她獨特的榨欲方法已經受到上司的認同了，但成為一名傑出的夢魔似乎是夜美本人的夙願。
唉，就先別管這些了。
「話說回來，莉莉她怎麼了啊？她不是說過今天也會Cosplay來當小幫手嗎？都是因為她說晚點會來會合我才等她的，結果根本就還沒來嘛！」
我稍微加重語氣詢問之後，夜美就一下子別開眼光。
「……今天早上她身體突然不舒服，還沒恢復的樣子。真是的，都跟她說過不能露肚子睡覺了啊……」
「都是因為她不在，今天有夠要命。靠兩個人來顧這種規模的攤可不是腦袋正常的行為啊。」
「我、我晚點會好好訓她一頓，你就先看在我的面子上……」
「──你有什麼企圖？」
我看見夜美慌慌張張的樣子，便看穿她在撒謊，迅速逼近她。
「我、我什麼企圖都沒有喔，你真沒禮貌！」
「你說謊！你以為我從以前到現在都被你們耍過多少次了啊！」
要我裝成夜美的男朋友，還受到夜美她們的前輩夢魔的襲擊。
對啊，要數起來可是數不完呢！
自從我遇上這傢伙之後，可是一直承擔著源源不絕的壓力。要是我將來禿了頭還怎樣，我打算把主因的一大部分都歸到這個呆傻夢魔的頭上。
「……給我老實說。你們這些夢魔的小手段，我可是一清二楚喔。」
「小、小手段……？」
就在我對夜美興師問罪的時候──
「不好意思──」
有人對攤位里說了這樣的話，而我很快地轉頭過去。
「我是『海洋聯合』社團的食用海鍋牛，請問夜美老師在嗎？」
面對突然出現的男性，我立刻擺出待客用的親切笑容。
「啊啊，夜美她今天沒來喔～她身體有點不舒服～」
「咦，這樣子啊……我想說夜美老師是第一次參加Comiket，所以一定要來打個招呼的說……」
聽見我說的話，那個人馬上就沮喪地低下頭去。
這是夜美在今天參加Comiket的前提上決定好的事情。
也就是要假裝主掌社團的「夜美」本人並不在這裡。會這樣子，當然是因為夜美她還沒辦法保持平常心跟男生說話。
由於夜美在第一次在人們面前現身的那場同人誌販售會（就是我和她第一次見面的那場）有被人看見的關係，她今天還是做了簡單的變裝──不過，真要說起來，知道夜美長怎樣的人本來就很少。想要趁還能隱瞞的時候隱瞞身分，這就是夜美的意思。
不過現在過來找她的食用海鍋牛老師，可是一位非常有名的繪師。這樣子的人都說了想要跟夜美打聲招呼，讓我覺得我做了非常不好的事情。
不過這可是為了你好喔，海鍋牛老師。要是你跟她本人說話一定會美夢破碎的啦。
「嗯──看來也不是這個人呢……」
就在交換完新刊，海鍋牛老師離去的時候，夜美悄悄地低語。
「嗯？你說了什麼嗎？」
「沒事沒事，沒講話！」
「我剛才好像聽到你說什麼也不是這個人？你啊，到底是在等誰？」
「就說了，什麼都沒有嘛！」
夜美她一陣慌張，不打算把剛才講的話說清楚。
看見她這副模樣，我挑起了一邊的眉毛。
這下子不就愈來愈可疑了嗎？這傢伙，有著什麼企圖啊……
我啊，也是有一些些頭緒的說。
我就像要繼續不久前的話題一般，對夜美展露威嚇的態度。
「……今天早上，我作了奇怪的夢。」
「你說……奇怪的夢？」
「不是你就是莉莉讓我作的吧？鐵定是你們搞的鬼。我不可能平白無故就自己作了那種夢。」
「……是、是怎樣的夢呢？」
夜美她一邊說，一邊把臉靠過來。不過，她發覺我們近得鼻子差點相碰之後，又馬上往後跳開。
就像平常一樣，她整張臉紅通通。
這傢伙容易害羞的個性，從我第一次遇到她以來幾乎都沒有改變。
「是一場很夢魔的夢啊。既卑劣，又狡猾，簡直是如惡魔般的一場夢。」
「所以說，夢的內容是怎樣的啦！」
「呃，不，內、內容不太好說……」
我當然沒辦法直接說我作了那種夢，這讓我不知道該怎麼辦才好。
「為什麼不能說啊？該不會，是我出現在你夢裡之類的？」
「那場夢果然是你搞的鬼啊！」
自己說溜嘴了吧！既然能夠說中內容，那就跟自己招了供差不多了！
時勢現在轉到我這邊來了。
「哦，阿康作了有我的夢啊。」
然而，夜美她還是紅著一張臉，臉上是一如往常的得意表情。
「所以說，就是你讓我作的夢啊！」
「不不，我可沒有讓你作夢。只是阿康太想我了，所以才夢到我了吧？」
「你、你說什麼……？」
「咯咯咯……這樣啊……我懂了，我懂了。阿康對我的感情深得會夢到我，也就是說你果然喜……喜……」
夜美就像個空手道社的社員一樣，持續了一會兒「吸……吸……」的呼吸動作，看起來好像沒有辦法把話繼續說完。
結果，她的臉紅到彷佛會瞬間噴發蒸氣一般，沉默了好一陣子。
一段令人尷尬的沉默。
過了一段時間，夜美就像要瞞混過去一般地咳了咳，然後再次開口。
「……總、總而言之，我理解阿康的心情了。你之前一直擺出冥頑不靈的態度，傻裡傻氣地撐面子，不過現在終於肯誠實面對自己的心情了呢。」
「啥、啥啊！」
「我贏了！光明磊落地宣告勝利！阿康終於承認對我『那個那個』了呢！」
「『那個那個』是什麼鬼啦！」
「看看前後文就會知道了吧！所謂的『那個那個』──就是『那個那個』！總之，這樣就代表我贏了！」
「為什麼會那樣啊！都是你讓我作了奇怪的夢吧！一定都是因為你對我『那個那個』，想要我說出『那個那個』，所以才讓我作了那種夢！」
在夏季同人誌販售會會場來來去去的「那個那個」。
擁有多樣性的言語「那個那個」。
這個言語的意含，就類似外國人把日本的二次元文化全都統一為「HENTAI」這個單
字的誇張理論。
「你這個愛面子的傢伙！」
「住口住口！說來說去，哪有人在夏Comi講這種有的沒的！」
我盡全力擺出高尚的樣子，拿起一本夜美的新刊舉向天空。
──迅雷不及掩耳！
順帶一提，那是夜美最近畫上癮的「螢螢」的本子。就是以班上同學──白波螢這位悠哉軟柔型的少女作為模特兒，畫出來的角色的本子。
這次本子的概念，似乎是魔法奇幻風的「螢螢」為了採集能當魔法材料的蘑菇而跑進森林裡，然後又受到蘑菇怪物襲擊的樣子。
「你好好看著！只有插畫本才是唯一能夠動搖我內心的東西！身為二次元探究者的我，怎麼可能會被悲慘無比的肉塊影響！」
「你再對我擺出那種態度的話，可是會後悔的喔！將來你一定會付出很大的代價！」
「我一直都是積極向前看！這樣到最後失去的東西，也全部都會成為過去的勳章而永恆閃耀！根本就不可能會後悔啊！」
「我不理你了！我啊，就、就是人家說的，桃花運很好的女生喔。阿康你可別以為我會一輩子在你身邊！」
這麼說完後，夜美就一下子轉向另一邊。
……阿康，再這樣下去的話，我真的會回去喔。回到夢魔鄉──
這個時候，我想起夜美在今天早上的夢中說過的話。
我發覺自己心中的焦慮愈來愈強烈，心情莫名的不爽。
「哦，這樣喔？像你這樣的女生喔，會有什麼樣的男生靠近啊？再說你明明就還有恐男症，是有辦法跟男生相處喔……？」
「啊，難不成你開始在意了？」
「說、說什麼傻話！我才沒有在意！說起來，我可是很厲害的啊！前幾天，我老婆的數量竟然破百了呢。」
「你說的是二次元的老婆吧！」
就在我們兩個大聲嚷嚷地爭執這種事情的時候──
「不好意思……」
我發覺，不知何時來到社團攤位前的女孩子對我們搭了話。
她的年紀應該跟我們差不多吧。
她一副畏畏縮縮的樣子，懷裡抱著一本同人誌。
2
看見那本同人誌的瞬間，我的眼睛一下子睜得斗大。
封面上畫的二次元美少女，有著特徵明顯的造型與纖細的塗色。
「那、那本同人誌──不就是『白白』老師的新刊嗎！」
對，那肯定是大受歡迎的插畫家──白白老師的插畫本！
「啊，原來看一眼就會知道了嗎……？」
那個女生似乎因為我說中她拿的書的作者而嚇了一跳。
「這什麼蠢問題！我可是白白老師的忠實粉絲！……白白老師的忠實粉絲！」
「為什麼要停頓一下再講第二次啊……？」
夜美似是有點不開心地鼓起臉頰，說出這樣的話。
「白白老師的作品無論是同人誌還是商業作品，我全部都有買！最近輕小說的工作很多啊！就算是這樣，輕小說的CP值還是超高！買一本同人插畫本差不多要花個五百到一千圓，不過輕小說只要五六百圓就能擁有封面、刊頭彩頁，再加上十頁上下的黑白插畫，甚至還附有文章呢！各位，快買輕小說吧！」
「阿康，你這些話是在對誰講？」
「啊啊，抱歉。我有點激動了。」
我對夜美說完之後，又重新轉向那個女孩子。
看著她抱在胸口的同人誌，我發覺心中產生了些許的嫉妒情感。
……白白老師的社團是靠牆的攤位，所以新刊應該老早就賣完了才對。可是，這個女生卻確實買到手了。要是我今天不用做這種事的話，我就會為了得到那本新刊而行動……
「你是夜美老師吧……？」
面對噘起嘴巴，用一副很想要的樣子望著同人誌的我，那個女孩子突然說了這句話。
「……咦？」
「那個，我就是『白白』。初次見面……」
她低頭敬了個禮，然後把同人誌遞了過來。
「……麻煩你收下這個代替我的名片，我的名片剛才發完了。」
我的目光在眼前的女生，以及下意識收下的那本同人誌之間來回，目不轉睛地望了好一陣子。
講話有點小男孩的感覺耶，是怎樣啊，真的有這樣的女生喔？
不過，那種事情無所謂啦。
重點是，她是白白？這個女孩子，剛才說了自己是白白？
不會吧。
──我終於理解了狀況，背脊一下子打直。
「原、原來是白白老師本人大駕光臨！這可真是不好意思，讓您見笑了！」
「……雖然每次都這樣，但你能否處理一下對喜歡的繪師懷有的過度敬意啊……？」
夜美小小聲地這麼說，不過我現在當然不會理她。
我用力地低頭之後，她──白白老師就整個人驚慌起來。
「請、請不要這樣，夜美老師……！我並不是像夜美老師那麼厲害的插畫家……」
「你在說什麼啊！說到白白老師，可是足以稱為去年度的MVI，表現十分傑出的插畫家耶！」
「MVI？」
「就是繪師版的MVP。」
我一邊說，一邊抬起臉來。然後，馬上握住她的手。
「請、請幫我簽名，白白老師……哈啊、哈啊──」
「咦、咦咦？簽名是沒關係，不過也要麻煩夜美老師之後幫我簽名喔……？」
白白老師忸忸怩怩地仰視著我，尋求我的同意。
我應該要遵守夜美現在不在這裡的設定，不過那種設定早就已經被我拋到九宵雲外，而我就這樣子拍起胸膛。
「這種事情當然是小事一樁！不過就簽個名，要我讓她簽多少都可以！」
「讓她簽？我是希望能夠拿到夜美老師本人的簽名……」
……嗯？
這個時候，我終於察覺有些不太對勁。
夜美老師本人？什麼意思？
白白老師她仍然緊緊盯著我不放。
是說，這個女孩子好像從一開始就一直把我當成「夜美」呢……
「話說回來，真的跟私訊聊過的一樣呢！說會穿上印有自己畫的圖的萌系T恤，女朋友也會陪你來。我一眼就認出來了！」
「先、先等一下，白白老師……我搞不太清楚狀況的說──私訊？」
「我們不是有在○特用私訊聊過嗎？就是那次，我說有事情想找你討論，就直接聯絡你了啊。」
聽見她這番說詞，我急速看向夜美。
然後，夜美她一語不發地點了下頭。
不對，先等一下。
你那種像在表示「已經知情」的暗號是怎樣啊。既然是這樣子的話，不就有點奇怪了嗎？
「──暫停！」
我就像個沒辦法理解教練打的暗號的棒球少年，用兩手擺出T字，要求暫停。
接著把夜美帶到攤位深處，要求她說明狀況。
「……怎麼回事？我問你，這是怎麼回事？」
「你眉頭皺得有夠緊喔，阿康。」
「因為我在表現不滿與困惑之情！你這傢伙，在背後做了什麼亂七八糟的事情吧！」
「別激動別激動，你先冷靜點……」
夜美的臉蛋燒得火紅的同時，也浮現一如以往的得意表情。
「白白老師有用私訊聯絡我，這是事實，說是有事情想跟我討論。因為那個時候剛好是夏Comi不久前，我就回『既然這樣的話，就直接到現場來問是也！』。」
「是也？你啊，私訊的時候是設定成那樣的角色嗎？」
「因為啊，阿康不是有惡宅的身分在嗎？所以我覺得那樣子的語尾應該不錯。」
「我可不是那種既刻板又老派的惡宅！我又不會發出『嘟呼！』這種笑聲！」
「你看漫畫的時候，偶爾會嘟呼嘟呼地笑喔。」
「咦，不會吧……？」
我受到打擊了。其實我是感覺很老氣的惡宅，只是沒有自知之明而已嗎……
「──不對，那種事情一點也不重要啦！重點是，為什麼我會變成『夜美』？你還告訴白白老師什麼穿著萌系T恤之類的我的特徵！」
「哼哼，其實這有著比大海還要深的緣由……」
「而且，還說有女朋友陪是怎樣！誰是誰的女朋友啊！開什麼玩笑！」
「可惡，住口住口！總之你先聽我說明！」
夜美她惱羞成怒，用力地挑起眉毛。
「……你聽清楚嘍，阿康，彆氣成那樣，你只要想一想我是誰就好了。這樣的話，你自然而然就會找到答案。」
「啥？」
「我有什麼樣的特徵呢？我是超越神繪師的魔繪師、擦身而過就會讓每個人不由得回頭看的絕世美少女、受到色慾大人寵愛的上級菁英夢魔……還有呢？」
「你啊，還真是有辦法自吹自擂到這種地步呢。我甘拜下風。」
「就算你誇我也不會有什麼好處喔。」
夜美一邊搔頭，一邊哈哈大笑。
我又不是在誇你。真是的，這傢伙神經有夠大條耶。
我頭歪向一邊，思考夜美的特徵。
嗯～我能想到的有……
「……三次元的肉塊、渣女、不中用、威脅犯、不會看氣氛、搭載顏面時常燃燒的機能……」
「──你、你這個渾蛋！想找我碴是不是！」
聽見我說的話，夜美張牙舞爪地威嚇我。
「還有，無論過了多久都沒有辦法克服厭惡男生的性格。」
「對，就是這個！」
夜美對這番話有所反應，馬上一臉得意。
「──我不擅長跟男性相處。待在我身邊也沒問題的男生，就只有阿康這種有異常性癖，萌二次元的臭男人而已。」
「你是想跟我干架嗎！」
「先挑釁人的明明就是你！」
我和夜美互瞪了好一陣子。不過我發覺就算這樣也無濟於事，勉為其難地催促她說下去。
「……所以呢？」
「白白老師他是男性呀。我可是有恐男症，怎麼可能跟他直接對話呢？所以，我需要有人來裝成我才行。」
「……等一下。白白老師是男的……？」
我覺得有點疑惑。
「對，他是男性喔。他私訊裡頭也有那麼說，現在看到本人不也是一目瞭然嗎？」
我回頭過去，看向在攤位前一陣忸怩的白白老師。
不對啊，那不管怎麼看都是女孩子吧。
而且還是長得很標緻的那種。當然需要強調是在三次元的肉塊中長得很標緻。
「……你鬼扯什麼啊。那麼可愛的人如果是男孩子的話誰受得了。」
「可、可愛是什麼意思啊！你剛才的發言很奇怪吧！明明連一次都沒有對我講過！」
「你、你冷靜點啦。現在不是講這個的時候吧……」
我想辦法把氣焰高漲的夜美拉回原來的話題。
夜美顯露一臉不滿的表情，兇狠地瞪著我。
「……白白老師的長相確實是有點漂亮，不過他可是個如假包換的男生喔。因為我是夢魔，所以我感受得到。他雖然長那樣，但是內心想的是很色、色情的東西啊……」
「色情的東西是指？」
「──就是這種東西！」
夜美從我手中搶走白白老師的新刊，很快地翻了開來。
「你看，這個欲望的化身！」
定睛一看，便發覺那一頁的女孩子呈現著「不要啊～」的姿態。當然，那並不是十八禁的表現手法。
「那傢伙是一頭野獸！絕對是一頭大野狼！我的色慾器官可是起了很大的反應，所以一定不會有錯！」
所謂的色慾器官，是指夢魔擁有的情慾感知器官。雖然我不太懂，不過那好像跟蛇用來感應熱源的頰窩器官差不多。
「面對那種可怕的生物，纖細的我就連呼吸也沒有辦法！所以才要有人代替我！」
「既然這樣的話，一般來說，就在私訊里把話說完，或者把要討論的事推掉就好了吧？為什麼還要費這麼大的功夫，特地找我來代替你啊？」
「……畢竟，這是一定要找阿康來做的事情……」
「啥？」
「我、我什麼都沒說！總之，你已經理解了吧。好，那說明就到此為止！」
我還沒有接受眼下的狀況，夜美就用力推了我的背。我就這樣硬是被推到攤位的前頭。
「餵、喂，夜美！你等一──！」
「……啊，你們講完了嗎，夜美老師？」
白白老師他那張無論怎麼看都像女孩子的臉蛋微微泛紅，對我浮現開心的笑容。
3
「呃──那個……你好，我、我是夜美。」
我有些尷尬地對白白老師這麼說。
這就是所謂的「反正我就豁出去了」的精神。
順帶一提，事主夜美本人正躲在我的後頭──
「──呀嗚！」
這個時候，我的背脊被指頭輕撫而過，令我發出奇怪的聲音。
──這傢伙，搞什麼鬼啊！
我急忙回過頭去，發覺夜美擺出了認真嚴肅的神情。
「……沒事的，接下來我會對你下達指示。」
「啥？」
「……我會在你背後寫字給你指示，只要依照指示行動，就能完美地扮演我了。這就是夢魔界流傳的秘技──二夢魔羽織。」
還真是會編出奇怪秘技的種族呢……真希望只是這傢伙在撒謊而已啊，我說真的……
總之我先轉向白白老師那邊，露出滿臉的笑容，把剛才和夜美之間不自然的舉動裝得沒事一樣。
「真、真不好意思呢，白白老師。」
「那個，夜美老師，你該不會是有哪裡不舒服吧？」
──腦、袋、瓜。
「沒啦，就腦袋有點不好……」
「咦？」
──不，等一下啊！你讓我說了啥啊！
看見訝異得下巴掉下來的白白老師，我冒出冷汗。
不過下一瞬間，白白老師噗嗤一聲噴笑出來。
「啊哈哈，夜美老師真的很有趣耶～」
「是、是這樣嗎，哈哈哈……」
「看起來也跟我差不多大的樣子。可以問一下你的年紀嗎？」
白白老師開心地微笑，說了這樣的話。
看見那樣的他，我覺得心頭小鹿亂撞。
這、這也太可愛了吧！
我有和女生相處的心靈創傷，所以現在才會擁有二次元至上主義者的身分……不過仔細想想，這個人並不是女生。
該不會這樣就避過了嗎？如果是像女生的男孩子，就能避過我的心靈創傷？
但是很可惜，眼前的他看來就是「帶把的」，無論如何都沒有辦法成為我這個一般人的戀愛對象。
我整理好心情，回答他的問題。
「我現在高二喔。十六歲。」
「真巧耶，我也一樣喔！竟然有這麼湊巧的事！不過，我一直覺得我有跟夜美老師很像的地方啊。雖然技術層面的功夫真的一點也比不上……」
白白老師的手移到嘴邊，臉頰微微泛紅並且嘻嘻笑。
這可愛的生物到底是怎樣啦。真的是，讓我心頭一揪一揪的。
你跟夜美一點都不像喔。
我反而很希望你把你的可愛分給夜美啊。
「白白老師的畫也很棒喔，我非常地尊敬你。我剛才也有說過，白白老師的相關作品我全部都收齊了。」
──花、心、大、蘿、卜！
你很煩耶！
我想要對夜美在我背後寫下的文字表示反抗之情，偷偷地搖了一下身體。
「嗯？怎麼了嗎？」
「沒事沒事，什麼事都沒有！只是我尊敬的白白老師就在眼前，讓我樂得有點昏頭了而已～」
「真、真令人高興……夜美老師這樣的人竟然會對我這麼說。可是，我是光靠自己一個人就什麼也做不到的半吊子……」
「半吊子？」
是指看起來像個女孩子，卻是個男生的意思嗎？
不是那樣。
「……其實，『白白』是共同筆名。我負責線稿，另外還有一個負責上色的人，我們是兩個人合用『白白』這個名字。」
「哦，原來是這樣啊。」
我雖然裝作平靜地回他，不過這個事實帶來的衝擊還真不小。
沒想到大受歡迎的插畫家白白老師竟然會是雙人組！
「我的名字是水和瑛。所以，如果你今後能叫我阿瑛的話，我會很開心的。畢竟『白白』這個名字並不是只代表我一個人……」
「哦，原來是阿瑛老師啊。」
「不不，直接叫我的名字就可以了！還有，我希望夜美老師跟我說話的時候不要那麼客氣。跟夜美老師相比，我真的不是什麼了不起的插畫家……」
說出這樣的話，而後垂下目光的「白白」老師──更正，阿瑛老師的神情覆上一
層陰影。
「你並不是沒怎麼了不起的插畫家吧？既然你負責線稿的部分，就代表這本同人誌裡頭畫的圖，線稿都是阿瑛老師負責的吧？」
「咦？這麼說的話是沒錯……」
「也就是說，這些圖片傑出美妙的造型，都是透過阿瑛老師的手創造出來的啊！上色當然也很棒，不過我也超喜歡這些線稿的啊！請你多抱持一點自信吧！」
我發自內心地這麼說，阿瑛老師瞪大了眼睛。
「夜美老師真的是一位器量很大的人呢……」
「咦？」
「圖畫得那麼好，姿態卻擺得這麼低，還對我這種人說了那樣的話……真的太令人佩服了！我有鼓起勇氣向夜美老師搭話，真的是太好了！」
阿瑛老師的眼睛閃閃發亮。他握起我的手，並且用力上下搖晃。
「其實我之前有一點點不安！因為夜美老師在私訊的語尾都有加『是也』之類的，自稱也是用『在下』之類的詞彙，我還想說會不會是個怪人……不過，你會那麼做也是為了緩和當下的氣氛吧！」
你看看，果然被當成奇怪的人了嘛。
──講、話、的、時、候、加、上、是、也。
夜美發出的命令（暗號）從背後傳來。
我才不要，死也不要。
話說你是在不甘心什麼啦。
我不理會夜美，對阿瑛老師露出溫和的微笑。
「那當然是在開玩笑嘍。會那樣說話的人都不知道是什麼時代的阿宅了嘛。」
「身邊還有可愛的女朋友，夜美老師真的很帥氣耶……真令人憧憬。」
阿瑛老師口中噴出的炸彈發言滑順地進入耳里，讓我差點噴出鼻水。
他仍然對我投以閃閃發亮的憧憬目光。
我一下子噴出冷汗，感覺臉頰一抽一抽地痙攣起來。
「可、可以先等一下嗎～？其實女朋友的事啊，也是當時要緩和氣氛才──」
──剎那間，背後竄過劇痛。
「──唔哇痛啊啊啊！」
「哇啊啊，嚇了我一跳！怎、怎麼了嗎……？」
因為我的大叫，阿瑛老師嚇了一跳。
那、那個女人！竟敢從我背骨上面用全力擰下去！
「沒啦，我只是自言自語而已。哈哈哈……」
就在我說著這種話拚命補救的時候，夜美發出的命令（暗號）又傳了過來。
──給、我、好、好、肯、定！
「我不要！那種事情我死也做不到！」
「夜美老師……？怎麼了……？」
「啊啊！不、不好意思喔，我昨天睡不太好，所以看見了妖精的幻覺！雖然是個時不時就會一臉得意又不怎麼可愛的妖精啦～我真的很想現在就把那傢伙給趕走呢！」
「夜美老師果然也會看見那種東西嗎！」
不知道是不是誤會了我說來諷刺背後的夜美的話，阿瑛老師的眼光變得更亮了。他探出身子。
他很快地把臉靠了過來，我甚至有辦法看出他的睫毛有多長。
「其實，我也常常會有那種情形！不過就算跟周遭的人說，他們也只會回我『你還真會妄想！』之類的話取笑我呢。」
──你、還、真、會、妄、想。
這隻畜生夢魔，竟然給出如此殘酷的指示。
我可沒有對現在的阿瑛老師說出那種話的自信。
結果，我又再次無視了夜美的指示。
清了一下喉嚨之後，我重新開口：
「……呃，那個……畫圖的人啊，果然就該把空想化為實體。我覺得會在現實中看見幻想的豐富想像力，確確實實就是繪師的生命線。」
「這樣的話，我以後也有辦法畫出像夜美老師那樣的圖嗎？」
「不，阿瑛老師要畫的是屬於阿瑛老師自己的圖啊。我真的很喜歡現在的阿瑛老師畫出來的圖的造型。我希望你不要以夜美的圖為目標，而是珍視自己畫的圖。」
「珍視……我自己畫的圖……」
阿瑛老師他因為感動而顫抖了起來。
不知道為什麼，我有種做了很糟的事情的感覺。
對不起啊，阿瑛老師。
我並不是你心裡頭以為的那種神繪師。
我只是一個秉持二次元至上主義的阿宅，而你尊敬的「夜美」，其實是在我身後使出某種失敗業界秘技的龍套廢柴夢魔。
4
下午兩點左右，我們收拾好社團攤位之後就離開了Comiket會場。
我們和阿瑛約好晚點在東京都內的一間家庭餐廳會合。
他有事情想找夜美討論，我們想說等到了比較能夠靜下心的地方再講，所以決定換個地方說，也能順便慶功。
要是讓很快地就已經收拾好攤位的他枯等也讓人過意不去，所以我們就在會場先分別了。
順帶一提，我現在會直呼他的名字是因為後來又跟他多說了幾句話，拉近了彼此的關係。
我跟他說我們年紀一樣，今後講話就不要有所顧慮，後來我們兩個就都用平常的口氣聊天了。
「阿瑛他是個奇怪的人啊。」
走上約好會合的那間家庭餐廳所在地的車站月台後，我對夜美這麼說。
「他明明那麼有名，卻把自己說得好像遠遠比不上『夜美』一樣。我覺得他對自己更有自信一點也沒關係啊。」
「……我的圖和白白老師的圖，阿康你比較喜歡哪個？」
夜美狠狠地瞪著我，問了這樣的問題。
「咦？」
「你明明說是我的忠實粉絲……」
「你這傢伙，該不會是在嫉妒吧？」
「我、我才沒有嫉妒……！你在說什麼傻話啊。」
夜美這麼說，一下子面向旁邊去。
「為什麼阿康會覺得我會被你的喜好影響心情啊……哼，你可別太自以為是了……」
「真要說，我是喜歡你的圖啊。不過，白白老師也畫得很好嘛。」
我這麼說之後，夜美的臉就維持著面向遠方的狀態，一下子紅了一片。
「……咦？」
「真的要跟你比的話，對白白老師很不利啊。我可沒有遇過比你畫的圖還要優越的藝術。」
「這、這樣啊……？嗯～這樣的話，我是可以接受啦……？」
夜美忸忸怩怩地這麼說，好像有點尷尬的樣子。
「……不過，你的心境是有什麼變化嗎？竟然會老老實實地誇讚我……」
「才不是什麼心境變化。雖然你這個人真的是無藥可救，但我就是沒有辦法否定你畫的圖，因為那樣的話就等於否定了我自己的人生原則──雖然你這個人真的是無藥可救。」
「就算不講第二次也沒關係啦！」
夜美帶著怒氣瞪我，不過她的表情瞬時轉變，臉上突然浮現令人作惡的竊笑。
「喂，你怎麼了？突然露出噁心的得意表情……」
「……才不噁心呢。呵，對阿康來說，果然還是我的畫最棒了呢。」
「你啊，是不是被我的喜好影響心情了？」
「並沒有。」
夜美一副「真拿你沒辦法」的態度，搖了搖頭。
「……不過就算不來問我，阿康的心裡看來也早就已經有答案了呢。」
「啥？答案？」
「為什麼阿瑛老師會覺得他自己比不上我……阿康剛才不是有這麼說嗎？答案很明確！就是他確確實實比不上我！因為我比較厲害，能夠畫出色色的圖！」
夜美她「呣哈哈」地高聲大笑。
聽著她的笑聲，我慢慢翻開阿瑛給我的「白白」老師的新刊。
「哇啊！你突然做什麼呀！」
「沒啊，就是想確認看看有多色。」
「那種危險的東西不能在公共場合翻開啦！」
夜美整個人慌了手腳，如此喊道。
接著從我手中搶走插畫本，並且馬上收進包包，讓它不見天日。
「麻煩你看清楚時間地點場合再行動！至少我不會做出你這種行為！」
「還給我！我就是我！」
「不要，接下來我可不能讓你做你自己！」
夜美一下子把臉逼近過來。
「……因為阿康接下來要扮演我啊。你必須要好好理解我這個人，並且做出該有的一舉一動。聽清楚了吧？」
「你說啥啊！」
「你就算嚇我也沒用！阿瑛老師他已經認為阿康就是超天才繪師夜美老師了。今後阿康要是有一點點不好的表現，都會讓人家對我的評價降
低耶！」
不，你擔心的話就不要在私訊寫什麼是也啊。
「你剛才也很誇張耶！我都特地對你發出指示了，竟然全部都給我無視！」
「那是因為指示到途中就變得很怪吧！而且你還用力擰我背後！那個地方就算到現在也還是隱隱作痛啊！」
接著，夜美不服氣似的鼓起臉頰。
「會那麼做，是因為阿康沒有好好承認我是你的女、女朋友……那樣不是很不自然嗎！要是阿康是夜美，那我這個美少女又是誰呢！如果說是情、情人的話，最容易說得過去了嘛……」
「還有很多種藉口吧！助手或者找來幫忙的人之類的……」
「要是設定成有辦法畫圖的角色，對方跟我說『那你稍微畫一下看看』的話不就會被拆穿嗎！一開始就先把那種可能性摘除最保險了……」
小小聲地說著我聽不懂的話的夜美別開眼光，戰戰兢兢地把手伸過來。
「……你這手是怎樣……？」
「……我們要牽、牽手過去！這樣的話，也可以彌補剛才的失敗……」
我突然有種周圍氣溫升高的感覺，不知如何是好。
「不、不對，還有別的方法吧……」
「現在沒時間多想了！你看，那邊就是我們約好的地方了喔！」
如同夜美所說，和阿瑛約好會面的家庭餐廳，就在過了全向十字路後的那一邊的大樓的三樓。
時相轉為綠燈，周圍的人一起踏出步伐。
就在我順著人流，急忙踏出一步的時候。
──我的右手，受到柔軟的觸感輕輕包覆。
內心一瞬間動搖。我看過去，發覺竟然是整張臉紅通通、低著頭的夜美牽住了我的手。
「哈哼……？」
我從喉嚨發出奇怪的聲音。
「好了，快點過去吧……」
夜美或許是太害羞了，才會眼中帶淚。她勉強地擺出得意表情，帶著我向前走。
夜美她的手牽得愈緊，從她的手傳來的柔軟感受就愈強烈……
在胸口深處，心臟開始敲起快鍾。
可是，我覺得只有現在這個機會才能問她。
其實，有件事我從白天就悶在心裡，而且一直都很在意──
「……那個，夜美，可以問你一件事嗎？」
「怎、怎麼了？」
「不，你啊，剛才不是在會場說……那個，自己桃花運很好？你會那麼說，是因為阿瑛有私訊給你嗎？」
「咦，啊……對啦……」
然後夜美好像是覺得尷尬，眼光又四處游移。
「說、說不定就是這麼一回事呢……？」
「就只有他而已？」
「咦？」
「我是問說只有一個人而已嗎？只有阿瑛？」
夜美沉默了好一陣子之後……害羞似的點了點頭。
看見她這樣的舉動，我不知為何鬆了一口氣。
阿瑛是有事想要跟她討論，因為有需求才會去聯絡她。
這樣的話，看來並不是有男人想要去追夜美。
如此這般而消解了心中不是滋味的感覺之後，我現在卻又對這樣的自己感到不是滋味了。不管夜美跟誰有那種關係，應該都不關我的事才對啊……
就像要裝作什麼都沒發生一般，我開了口。
「什、什麼嘛。不過就是一個男生私訊給你，就說自己很有桃花運喔？我就覺得奇怪，怎麼可能會有人腦袋有問題，找你這樣的人搭訕呢……」
「我只是沒有拿出真本事而已！我啊，要是拿出真本事的話可是很猛的喔！」
「只、只是裝成女、女朋友去牽男生的手而已，臉就會紅成那副德行，看來前途渺茫啊……真是的，真希望你站在我這個陪你演的人的立場想一想……」
我們講著這種話，進入約好見面的家庭餐廳。
「──啊，夜美！這邊這邊！」
阿瑛馬上就發現了我們，離開座位靠近我們這邊。
然後，他的手臂摟住我沒有被夜美牽住的那隻手，看起來很開心地露出微笑。
「嘿嘿，你來得真早。要是這麼快的話，我在會場等你就行了啊。」
──這是怎樣？
男生對男生的肢體接觸，有到這種地步的嗎？
儘管我心中疑惑，還是回他「喔、喔」。
我發覺眼角餘光瞄到的夜美的表情，似乎正散發一些劍拔弩張的氛圍。
5
「……是說，你今天不去其他的慶功宴沒關係嗎？白白老師的功力這麼厲害，在圈子裡的人脈應該也很猛的說。」
我一邊咀嚼炸雞塊，一邊開啟話題。
阿瑛點的大量菜色已經端到了桌上。看來他是打算請我們吃這一頓，有名的插畫家果真不同凡響呢……
「『白白』會那麼厲害，另外一位的功勞比我大得多。我平常都是稱呼那個人『白前輩』就是了。」
「哦，白前輩啊。」
明明是負責上色，卻叫成白前輩。
「白前輩真的是一個無所不能的人喔。所以我每次都會依賴他，把白白的人際交往、交涉，或者行政事務之類的全部交給他處理。應該說，我這個人少根筋，事情交給我辦的話，一定很多地方都會處理得亂七八糟，所以才會把跟業務有關的事情都交給白前輩處理。」
「哦，原來如此。」
「所以啊，由於白前輩沒有參加這次的Comiket，我才決定不要去慶功宴之類的場合。畢竟大家心裡的印象八成就是白白＝白前輩，所以就算我一個人去了也沒什麼意義。」
「沒有那回事吧。」
「不，畢竟我基本上就像是白前輩的附屬品一樣……」
阿瑛垂下肩膀這麼說，他的視線也跟著向下望。
我覺得，我有點理解遇到阿瑛之後，他看起來一直沒什麼自信的原因了。
他覺得自己的能力比搭檔還要差。或許是出自這樣的原因，讓他對自己的實力也抱持了疑問。
不過，你在我面前展現那種態度就不對了喔，阿瑛。
畢竟，我可是連你負責的線稿都畫不出來的平凡阿宅。
我尊敬所有與畫作有關的人士。真要說起來，阿瑛的線稿厲害的程度可不是他自己評價過低的那種「附屬品」。
「我之前也說過了，我覺得阿瑛的線稿很厲害。我也很尊敬你。」
「謝謝。可是，那是因為夜美你比較怪……」
夜美的確滿怪的呢，說不定就算說她是怪胎也不為過。
我瞥了一眼我身邊面無表情的夜美。
「是嗎？我有哪裡怪嗎？」
「有啊。你明明就那麼會畫畫，卻沒有接過商業的工作吧？這次也是第一次參加Comiket，平常都只是默默地在○特上傳畫作而已……」
「嗯，我都是為了活下去才那麼做就是了。」
「是這樣啊？」
「沒錯。其實，我得了『不繼續畫圖就會死掉的病』。我打算今後加快步調，一天要傳十張圖到○特上，你一定要看──啊哼！」
毫無防備的側腹受到一陣刺激，令我不禁發出拔高的聲音。
仔細一看，是夜美那傢伙拉近和我之間的距離，坐到身體稍微動一下就會讓我倆的手臂相觸的位置。
可惡，你就是要把言論管制到底就是了！
「……夜美，你怎麼了？」
「不，沒事，什麼事都沒有。是炸雞塊跑到喉嚨里奇怪的地方了啦……」
「你要不要緊！啊，飲料已經喝完了嘛。我去幫你倒喔！」
「咦？啊啊，不用了，這點小事我自己來……」
「別客氣了，你就坐著吧！想喝什麼？」
笑咪咪的阿瑛又不禁讓我心頭一揪。
怎麼會有這種天使……可以跟我旁邊的惡魔交換一下嗎……？
「……那我就喝薑汁汽水。」
「嗯，我知道了。」
阿瑛離開位子之後，我兇狠地對夜美說：
「……喂，你稍微離遠一點啦！這樣子很熱耶。」
「我一點也不熱，畢竟夢魔可是連氣溫都能超越的種族。」
夜美說著說著，用吸管吸起了飲料。
「話說回來，阿康裝成我的演技真有夠遜的呢，這樣子鐵定沒多久就會露出破綻。」
「嘖，到時候總會有辦法的啦。」
「哦，你擺這種態度真的好嗎？」
夜美臉上浮現別有深意的竊笑，緊緊地盯著我的臉。
「你、
你什麼意思……？」
「阿瑛老師看起來滿困擾的樣子呢？他一定有想要拜託夜美幫忙的事情吧……可是當他知道我就是夜美本人的那一刻，一切就結束了──因為，我沒辦法直接跟阿瑛老師說話啊！」
聽見她這麼說，我恍然大悟地倒抽一口氣。
「對、對啊！就因為你是個龍套廢柴夢魔……！」
「咯咯咯，就是這麼一回事喔！要幫助阿瑛老師的話，阿康就得一直扮演我才行！呣哈哈、呣哈哈！」
「……不過冷靜想想，只要你克服弱點，這一切就能好好地收尾耶。你不會覺得自己很丟臉嗎？」
「一點也不。」
夜美完全沒有愧疚的樣子，還搖了搖頭。然後她又銜起吸管，把飲料吸進嘴裡。
我嚇得說不出話來，背脊發寒。
這傢伙，難道是心理病態之類的嗎……？
沒想到她竟然會把那麼純潔無瑕的阿瑛當成人質，拿來跟我交涉！這是何等的邪智暴虐啊！
我渾身戰慄的時候，阿瑛一手拿著飲料回來了。
「嘿嘿，冰塊是不是放得有點多啊。來，夜美。」
「謝、謝謝……」
或許是剛才的談話內容讓我有這樣的感覺吧，我總覺得阿瑛就像一頭不曉得任何污穢的羔羊似的。
現在就只有我能夠守護他了。為了守護他，我一定要徹底扮演好夜美才行！雖然我也覺得哪裡怪怪的就是了……
「……阿瑛，可以直接切入正題了嗎？」
我探出身子，儘可能擺出一張體面的表情這麼說。
「正題……？」
「就是你為什麼聯絡我啦。你不是說有事情想跟我討論嗎？」
「──啊！啊啊……是這樣沒錯呢……？」
阿瑛或許是想起了自己在意的問題，他沮喪地垂落肩頭。
這說不定會是一場難度很高的任務呢。
從喉嚨響起吞口水的聲音，我坐直身子靜待阿瑛開口。
「……我說啊，夜美？」
「怎麼了？」
「那個……你對商業工作之類的……有興趣嗎？」
阿瑛畏畏縮縮地低著頭向上看，說出這樣的話。
「咦？商業？」
「具體來說，是輕小說的工作就是了。」
「輕小說啊……我是沒有接過這種工作啦。」
我感到坐立不安，往夜美那邊瞄了一下。
給我點反應啊，這可不是單靠我一個人的想法就能決定的事情。
──然而，夜美的表情一本正經。
不是厭惡的表情，也不是想要嘗試的表情，而是以一張不帶情感且鄭重其事的表情直視前方。
這傢伙，原來有辦法露出這么正直的眼光啊……呃，不，這不是重點！
「哎呀，輕小說嗎……輕小說啊……」
我拚命地爭取時間，想要引出夜美的反應。
不過夜美的表情沒有變化，甚至連眼睛都沒眨一下。
這讓我愈來愈不爽。
這傢伙，根本是故意這樣做的吧！
我可是為了你才這麼做的耶！既然你都擺出這種態度，信不信我直接說你對商業接案有興趣啊？這樣子的話，說不定會有工作丟到你頭上喔？
「是、是怎樣的工作呢……？如果不說清楚一點的話，我也沒辦法回答說我有沒有興趣啊……」
不過我想辦法把回答的時間延後了。
「雖然說是商業工作，卻也是有點特殊的工作就是了。」
「嗯。」
「其實，我是想說能不能請你來『白白』負責上色。」
──啥？
我驚呆得下巴整個掉下去，僵住不動。
然後阿瑛就像在述說這輩子最令人害羞的事情一般，整張臉紅通通，繼續將衝擊的事實說出口。
「……其實『白白』的大功臣白前輩，已經從插畫界引退了。」
6
「咦？白前輩？引退？」
聽見我說的話，阿瑛點頭回應。
「對，我不太清楚理由是什麼。白前輩說要『踏上救世之旅』，後來我就聯絡不到人了……」
救世之旅……？那什麼鬼啊……
「要是白前輩不在了，我也沒辦法繼續當插畫家。所以，我也有想過要引退……」
「你說什麼傻話，那樣太可惜了！」
「啊啊，抱歉……雖然說是引退，但也只是暫時的喔。我想要從現在開始好好學習怎麼上色，等到能夠畫出我滿意的顏色的時候，我會再次回來這個業界。」
「啊啊，是這樣啊。既然這樣的話，那還好……」
「不過，『白白』名義的活動不管怎樣都會結束吧。就算我開始新的活動，那也不是白前輩和我一起畫出來的圖了……」
阿瑛彷佛受到責罵一般，縮起了身子。
「……『白白』已經走到盡頭了。可是啊，問題是，這樣子會造成別人的困擾……」
「困擾？」
「嗯。當然，同人活動的部分不用想太多。基本上隨心所欲地去做就可以了。今天的本子是跟白前輩一起製作的最後一本本子，也是令我滿意的作品，我覺得就算在這裡劃下句點應該也沒有問題。」
對我這種白白老師的粉絲來說問題可是大得不得了，不過我沒有把這種話說出口。
從阿瑛那種事態嚴重的表情看來，他現在要講的才是重點。
「可是啊，商業就不一樣了。商業並不是那種說『不做了』，就可以輕鬆走人的世界。尤其像我們有接輕小說的工作，作品又已經成了一個系列，要是突然換插畫家的話，無論對作家還是對粉絲來說都會造成困擾吧。」
「也是，要找一個跟白白老師實力相當的人來接手也沒那麼容易吧。對作品來說，只會有負面的影響而已。」
對我這個有把白白老師負責作畫的輕小說收齊的人來說，作品的世界觀和角色的形象，完全都建構於白白老師的插畫之上。要是現在去找其他的插畫家來畫，一定會覺得不太對勁。
「我們持續在接的輕小說系列有三部，每一部都很受歡迎。也有聽說說不定再等一陣子就會做成動畫之類的消息。要是在這種時候更換插畫家，造成讀者棄坑……然後，讓製作動畫的計畫取消的話……可不是道歉就能了事的啊……」
插畫是讓人買下輕小說的重點要素之一。如果更換插畫家，導致讀者心中有了不買後續集數的念頭，想必也不是什麼奇怪的事。
「簡單來說，就是阿瑛想要繼續負責那個系列的插畫吧。」
「對！新的工作我全部都拒絕了，不過還在進行的案子我不想中途就拋棄不管……」
「所以你才在找負責上色的人啊。」
「我知道這樣的要求很亂來！可是夜美的上色方式跟白前輩真的很像！夜美就跟那個人一樣，是個天才啊！工作的酬勞全部都給夜美你拿去沒關係，你可以在那三個系列完結前，跟我一起工作嗎！」
強勢探出身子的阿瑛的氣勢把我壓倒，令我的上半身微微後仰。
「……不，工作酬勞全部都給我的話，還滿奇怪的耶？阿瑛也會負責線稿的部分不是嗎……？」
「這麼說是沒錯，不過給人家添麻煩的是我，付出這樣的代價是理所當然的！」
阿瑛的眼神十分認真，一點也不像在開玩笑。
……呃呃，這傢伙該不會是被黑心企業壓榨，然後被壓垮的那種類型吧……？
覺得沒有酬勞也沒關係的話，不就是會第一個跑出來接受無薪加班的那種作風嗎？
責任感很強，對自己抱持著崇高的理想──卻容易對現在的自己評價過低。他就是那種人。
阿瑛直到現在都顯露那種沒什麼自信、過度謙遜的態度，也許這就是他心中那股強烈的責任感造成的反效果。
這跟放棄了自己的角色，只在旁邊當旁觀者的夢魔可是天差地別──
我想著這樣的事情，瞄了一下旁邊，沒想到夜美還是一臉正經。
你啊，難道沒有被這位少年一心一意的姿態打動嗎！
我的視線從毫無反應的夜美移回阿瑛身上，再次仔細思考。
……我想，阿瑛會找夜美談這種事，並不是因為她的上色跟白前輩很像，那種技術上的原因。
應該是覺得夜美沒有接商業工作，所以以時間有限這一因素來考慮的話，她會比其他的插畫家來得容易幫上忙。
事實上，夜美身為夢魔，每個月都必須一直畫圖來達到上繳那位上司「色慾大人」的基準額度，不過要我考量她畫
那些圖的狀況來判斷她能不能幫忙，也實在是挺困難的。
「嗯～」
我如此低吟。
阿瑛講的內容，負擔應該是滿大的吧。
不過插畫家之間，好像偶爾會有隻被委託上色的情形就是了。
無論如何，這都不是我一個人的想法可以決定的事情。
我把阿瑛拿過來的薑汁汽水一口氣喝乾之後，用力站起身子。
「──糟了，飲料喝完了耶！我們一起去飲料吧吧，甜心。」
我擺出一張帥臉，夜美則是以納悶的眼光抬頭看我。
她一副像要對我說「你是不是腦袋出問題了？」的表情。
這也沒辦法吧，要是我叫你「夜美」的話，事情八成又會搞得更複雜。
「啊啊，飲料我去倒就好了！」
看見一手拿著空玻璃杯的我，阿瑛急忙站起身來。
「不，沒關係啦。好了，我們快過去吧，甜心！」
我邊說邊把手放到夜美肩膀上，她身體顫抖了一下，紅起臉來。
夜美立刻站起身子，把她的手臂摟到我的手臂上。然後，她以莫名泛紅且得意洋洋的表情注視阿瑛。
你這傢伙，是在和他較勁什麼啊。
無論如何，我趕緊趁著能跟夜美獨處的這個機會，悄悄地問她。
「……剛才講的內容，你覺得怎樣？」
「……覺得怎樣，是指什麼？」
「就是問你想做，還是不想做啦。應該說，你也該在我們討論的途中做點反應啊，你應該有發覺我三不五時就往你那邊看吧。」
「根本就不需要我的反應吧。現在的阿康就是夜美，阿康要是徹徹底底地扮演我，就會自己找到答案才對。」
「現在可不是耍那種機智的時候啊。喂，你是用畫圖在賺取什麼榨欲基準額的吧？那方面的進度，目前還順利嗎？」
「嗯，對我這種優秀的夢魔來說可是小菜一碟呢！」
夜美得意地呼出鼻息。
「這樣的話，時間上就算接受剛才講的案子也沒問題嘍？」
「想必是沒有問題吧。」
夜美說著這樣的話，卻又好像有點不滿地嘟起了嘴唇。
「咦，看來你果然不想接下這個工作？」
「並不是那樣。」
「那你到底是怎樣啦。」
我不爽的心情愈來愈強烈。
因為我一點也搞不清楚夜美這傢伙到底在想什麼。
「……阿康是想要幫阿瑛老師一把對吧？」
夜美對心情焦躁的我說出了這種話。
「這當然啊。阿瑛是做事全心全意付出，讓人想要為他加油打氣的個性，那樣的他都說到那種地步了……」
「那你照他說的接下來不就得了？反正實際要畫的人是我啊。」
「就是因為要畫的人是你，我才困擾啊……」
我很快地這麼回她之後，夜美睜大的眼睛眨了幾下。
「阿康為什麼會困擾？」
「……咦？不，再怎麼說……也要看你方不方便啊……不然不就變成硬推給你做了？」
至少要明確地讓她知道，這並不是我一個人想怎麼決定就怎麼決定的問題。
然而聽見我這麼說的夜美，臉蛋變得愈來愈紅。
「這、這樣子啊……？原來如此……呼嗯，這樣啊……」
「啊！不、不是那樣喔！我可不是有在關心你還怎樣！我只是覺得，要是讓你去做你做不到的事情，最後也只會給阿瑛添麻煩而已！就只是這樣喔！」
「呵、呵呵，看來阿康把我的實力看得滿低的呢……？要是成為像我這樣的魔繪師，單純上色的工作明明就只是小菜一碟中的小菜一碟……就像每天都要做早上的廣播體操一樣容易……」
夜美小聲地碎碎念著一些聽不懂在講什麼的話，同時把她摟住我的手臂摟得更緊。
我的手臂受到柔軟的觸感包覆，令我一陣驚慌。
「那個，我說啊……阿瑛講的事情，接下來也沒關係嗎……？」
「……真是的，既然阿康想這麼做，一開始直接照你的想法做就好了啊……畢竟阿康想做的事，我又不會不情願……」
我聽不太見夜美最後幾個字到底說了什麼，而她則是臉頰染紅，眼珠子朝上凝視著我。
我們就這樣僵在原地一陣子。但是，我們發現飲料吧前面已經大塞車，於是急忙倒好飲料並且回到阿瑛等待著我們的座位。
7
跟阿瑛說我願意把工作接下來之後，他就眼眶泛淚，不停對我道謝。
至於工作酬勞那方面的事，我們當然是決定要好好分攤。
儘管重要的事情已經說完，後來開始隨便聊東聊西，但我還是怕我聊著聊著會露出破綻而一直靜不下心來。不過，不知道是他先入為主的觀念很強烈，還是阿瑛本來就有點天然呆，我並不是夜美的事實似乎沒有被他發現。
不過，就在這種沒什麼大不了的小地方──
「你的女朋友該怎麼稱呼呢？」
阿瑛這麼一問，讓我嚇了一大跳。
臉頰泛紅的夜美，招手示意要跟我咬耳朵，然後就悄悄地細語。
「……你就直接說我叫『夜美』沒關係。說你的筆名就是用女朋友的名字取的……」
我半帶自暴自棄的心情，照夜美的指示對阿瑛那麼說，阿瑛就回我「所以你才一直不講啊。原來你在害羞喔，夜美」這種標準是誤會了的答案，並且嘻嘻笑。
跟阿瑛說了之後再約而道別後，夜美開了口。
「那麼，阿康你現在就來我家。」
「……咦咦，為什麼？我很累的說。」
「如果要接商業工作的話，就必須立刻找莉莉一起討論才行。畢竟莉莉是我的經紀人，行政事務方面的工作全部都是她在負責。」
「咦？她還有當你的經紀人喔……？」
「因為她說她想做啊。」
跟呆傻不中用的夜美不同，莉莉給人的第一印象就是無論什麼事情都能俐落完成的夢魔界菁英。
不過對於我這個知道莉莉真面目的人來說，還是沒有辦法直率地稱讚她。
會這樣子，是因為她是個對夜美抱持著跟性有關的想法的變態。
雖然夜美現在還是以「她是善良的朋友」這樣的感覺住在莉莉家中，一起生活到今天，但是，說她們兩人的日常其實是建立在還滿危險的平衡上的也不為過。
思考到這裡，我想到了一件事。
「……是說，去你家是什麼意思啊？你明明就是借住在莉莉家裡頭吧。」
「這種小地方就不用在意了。『我住在裡頭的家』就算是我家。」
「你的態度也太理直氣壯了吧。而且，莉莉那傢伙不是說今天身體不舒服嗎？你啊，都沒有想過要去照顧她一下喔？」
「她剛才有聯絡我說已經痊癒了。」
「真的假的？」
我覺得奇怪，目不轉睛地盯著夜美得意的臉蛋。話說回來，我一開始問莉莉的事情的時候，夜美的反應還挺奇妙……
回想起來，那時雖然沒有仔細追究，不過這傢伙說不定真的是有什麼企圖。
「……是說，夢魔不是連氣溫都能超越的種族嗎？這樣的種族會因為露出肚子睡覺而生病嗎？」
我的吐嘈使得夜美一下子停止了動作。然後，她的眼神迅速游移。
「……餵。」
「莉、莉莉可沒有我這麼強大喔。該說她連我的腳邊都構不著嗎……」
「她完完全全比你厲害又可以取代你好不好？至少以身為夢魔的層面來說是這樣。」
「你說什麼傻話！莉莉就是認同我的實力才會幫我做事！我可是夢魔界的革命先鋒！莉莉是我的信徒！」
那傢伙的確是有信奉夜美的一面在就是了。
「不過單就能力強弱來看，那傢伙明顯比你強啊。」
「社群手遊之類的東西，R在滿等的能力值不是也比等級一的SR的能力強嗎？」
「……嗯？」
「就是這麼回事喔。簡單來說，我是SR。是必要經驗值比較多的大器晚成型。」
夜美自顧自地這麼說，自顧自地點頭認同。
我嘆了一口氣。
夜美她八成是有什麼企圖，不過我說服自己她的企圖應該沒有什麼大不了的。真要說起來，一而再再而三以失敗收場的呆傻夢魔心裡頭的計畫，無論內容如何都不足以令我畏懼。
想著這種事的同時，我表面上也持續和夜美閒聊著沒什麼內容的話題，來到了莉莉家。
開門進入玄關後，夜美對家裡頭大聲呼喊。
「──莉莉！你身體有好一點了嗎？已經沒事了吧！雖然你感冒了，不過今天睡了一天都痊癒了吧！」
她這個勢頭，簡直就像在逼對方和她口供一致一樣。
隔了一小段時間，身穿吊帶背心和短褲的莉莉從屋內出現。
金髮碧眼加上凹凸有致的身材，以及修長伸展的美腿。
「……歡迎回來，夜美。哎呀，阿康也在啊？」
莉莉看了我之後，似是別有深意地嘻嘻笑。
「我回來了。其實，有很急的事情需要跟你討論。我覺得，這件事也讓阿康聽一聽比較好。」
「哦，這樣啊。」
我滿是疑惑地凝視氣色很好，看起來十分健康的莉莉。
「……是說，我聽夜美說，你今天身體不舒服所以沒辦法參加販售會耶？」
「身體不舒服？……嗯，你說的沒錯。不過，我已經痊癒了。」
「你看吧，不就跟我說的一樣嗎！我怎麼可能會說謊！你以後要想辦法改掉那種疑心病很重的性格喔，阿康！」
如此叫喊的夜美就像立了什麼大功一般一臉得意，而她這樣也真的是令人心煩。
莉莉帶領我們倆進屋之後，就在客廳的沙發上坐下，翹起修長的二郎腿。
「那麼，要討論什麼事？」
「呵，其實阿康變成了我的本尊。」
「啥？」
「啊啊，不對……該怎麼說才好呢？應該說阿康變成了『夜美』吧。」
「你們兩個終於身心合一了啊？」
「開、開什麼玩笑，你想太多了！夜美也是，沒辦法好好說明的話就閉嘴啦！」
我急忙插進滿臉通紅、身體僵住的夜美以及笑嘻嘻的莉莉之間。
然後，嘆了一口特大號的氣。
無可奈何的我，開始對莉莉說明今天Comiket會場發生的事情。
和白白老師的其中一人──阿瑛見面的事。
代替沒有辦法和男生相處的夜美，我以夜美的身分和阿瑛對話的事。
和他聊天的途中，了解到負責上色的白前輩不知去向，使得白白老師面臨引退危機的事。
以及對方委託夜美，能不能以暫時幫忙為條件負責上色的事情……
從頭到尾聽完後，莉莉一臉陶醉地凝視夜美。
「……真是太棒了，夜美。我一直覺得，夜美應該在更大的舞台上畫圖才對。要幫忙實力遠遠不及夜美的插畫家這點雖然令人有點不滿，不過這應該算是踏出了很大的一步啊。」
「可是，我沒有做過商業的工作，對於是靠什麼方式來拿到錢之類的事情我也沒有什麼概念，處理行政事務好像也滿麻煩的。」
「就交給我吧。包括和出版社的各種相關人士的交涉，我全部都會幫你處理，利益分配會調整成十零分帳。夜美什麼都不用擔心，只要一直畫圖就行了。」
「這才是我認識的莉莉。」
「──給我等一下！」
由於莉莉話中帶有不容忽視的內容，我不禁阻止了她們。
「利益分配要十零分帳是什麼意思啊！剛才不是才說過這部分也要為阿瑛考量，好好地分配嗎！」
「只要利用夢魔界的黑暗權力，要處理那部分的問題很容易的。」
「我就是叫你不要利用那種不知來歷的權力啦！」
「那麼，我只要去虜獲那個叫阿瑛的男孩就可以了吧？的確，那麼做的話應該比較簡單……」
聽見莉莉的話，我不禁想像阿瑛衣服被扒光，以陶醉的神情舔起莉莉的腳的模樣。我覺得，還挺贊的。
「──不不不，不對！你這個淫蕩的使徒，給我差不多一點！」
我用力抓頭，拚命地消除妄想。那麼可愛的阿瑛，要是受到夢魔擺布的話誰受得了！
「我開玩笑的，我會問問看一般行情再去判斷。聽你們說的感覺，那應該是正派的出版社出版的輕小說吧？那種地方的編輯也不太可能提出一些無理的要求才對……」
莉莉一邊說，一邊索然無味似的撥弄金髮。
「拜託你，千萬別亂來喔……」
「沒問題、沒問題。所以，要談的事情只有這個？」
「不，還有別的！」
這時，夜美又打算掌握對話的主導權。
「阿康今後必須代替我和阿瑛老師會面好幾次才行。可是，光看阿康今天的表現，我覺得他不小心露出真面目只是遲早的問題。在這方面不想點辦法可不行。」
「我覺得阿瑛有點天然呆，應該能夠輕易瞞混過去吧？」
我一說完，夜美就馬上皺起眉頭。
「不能靠別人！為了徹底扮演我，阿康你必須更了解我的一切才行！」
「既然不能靠別人，那你努力讓自己有辦法跟阿瑛說話不就行了……？」
「不過你可以放心。為了靠不住的阿康，我可是想到了非常棒的好點子。」
「──聽我說話啦！」
夜美理所當然地忽視對自己不利的事情，而我不禁對她吐嘈。
「好了好了，你冷靜一點。我能體會你焦急的心情，不過沒問題的。」
「……我並沒有在焦急。」
「阿康今後要接受我製作的『夜美檢定』。剛才說的非常棒的好點子就是這個。」
「咦，什麼……？你剛才，說什麼檢定……？」
「夜美檢定。」
夜美擺出無比正經的表情點頭。
這個呆傻蠢夢魔，到底在說什麼東西啊……？
「夜美檢定的目的是讓阿康理解我的心思，變得能夠好好地扮演『夜美』。也就是說要透過這個檢定，讓你好好學習我的一切。」
「……喔，這樣喔。嗯……」
這傢伙又說出奇怪的話了……
我想，對這種話題有所反應的人就輸了。徹底當成沒聽見才是正確的做法。
「這是為了阿康與阿瑛老師，現在才要開始特地製作的檢定。完成之後阿康就要馬上接受檢定，並且學習現在的阿康缺少的東西喔。」
夜美講得一副對我有恩的感覺，不過我只是擺出一張臭臉，沒有做出任何反應。
我可沒閒到有美國時間陪她做那種蠢事。
這個時候，莉莉拍響了手。
「那麼，這樣就決定好各自的方針嘍。我接下來會跟各方人士交涉，夜美要拿叫做阿瑛的男孩子傳過來的線稿進行上色作業，阿康則是要接受夜美檢定，以完美扮演夜美為目標前進。」
不，我絕對不做那種事情。
「既然該講的都講了，夜美就先去沖個澡怎麼樣？外面還挺熱的吧？」
「……那麼，我就恭敬不如從命吧。接下來的事情就拜託你嘍。」
夜美莫名地散發出大人物的氛圍，前往浴室。
客廳只剩下我和莉莉，我又長嘆了一口氣。
「……要是莉莉你今天有來就好了。」
「為什麼？」
「畢竟，那樣的話莉莉就可以扮演夜美了啊。你就算聽見商業工作的事也不會膽怯，而且也比我還要了解夜美。」
「從夜美的角度來看，她應該不想要那樣吧？」
「啥？」
「簡單來說，夜美是希望你能夠多了解她的事情。畢竟要是放著你們兩個不管的話，關係一直都不會有進展嘛。」
「我、我聽不懂你的意思。」
「你明明就聽得懂。」
這麼說的莉莉眯起了眼睛。
「今天有男人去了夜美那邊，夜美就是打算利用這種狀況，來縮短她跟你之間的距離。這種絕佳的機會要是有我在場，不就礙到她了嗎？就是這麼一回事。」
「你啊，不是身體不舒服嗎……？」
「是呢。說不定是昨天晚上開始就一直在發呆的夜美的熱情影響到我了呢……她啊，真的很期待今天喔。真是太可愛了……」
莉莉嘻嘻笑的同時，打開了放在客廳的筆記型電腦。她敲打鍵盤，進行著某種作業，之後，那台筆記型電腦就發出了「唰──」的流水聲。
「……你是在弄什麼啊？」
「你也要看嗎？」
莉莉對我招手，而我順她的意靠近她身邊。
然後窺視畫面──我嚇到覺得心臟差點要停掉了。
畫面上顯現一大片膚色。儘管嬌小，卻也確實凹凸有致的身體……
一絲不掛的夜美，正一邊哼歌一邊沖澡。
我像蝦子一般敏捷地把身體彎成「ㄑ」字
形，從莉莉身邊跳開。
「哇──！那、那是什麼鬼啊！」
真是千鈞一髮！要不是霧氣擋得恰到好處，我就會把夜美看光光了！心臟跳得飛快，好像要破裂一般。
「這是浴室的實況轉播喔。很厲害吧？」
「這、這不就是偷拍嗎！你這個大變態！」
「這點小事應當受到饒恕。要是我都不宣洩一下，真的去襲擊夜美的話，那樣才會出問題啊！」
「你真麻煩！」
這裡果然是淫魔的居所──是邪惡的巢穴！
沒過多久後，夜美一邊說「呼啊，清爽多了！」一邊從浴室走出來，而我有好一陣子沒有辦法正眼看她的臉蛋。