第二十六卷 眺望彼方之時 第六章
雨還在下。
「……」
緩緩張開眼睛的瞬間，就發覺了這一事實。
已經聽慣了的聲音
略帶濕氣的空氣有些凝重，不知道是否快到黎明了，四周還是一片黑暗。
重新閉上眼睛聽著雨聲，似乎比記憶中更響了一些。
「……雨，還沒有停啊……」
低喃。
隨即，黑暗中似乎有什麼動了一下。
「昌浩？」
視線所及之處，是兩點宛如晚霞般的光。
昌浩眨了眨眼睛。
無論在怎樣的黑暗中，這晚霞般的眼眸都不會失去光輝。
「啊啊，小怪，早安。」
在沒有使用暗視術的黑暗中，只能看到小怪的眼睛。但隨即聽到對方傳來深吸一口氣的聲音，好像吃了一驚。
因為什麼事而吃驚呢？昌浩想。隨後頭上忽然傳來疼痛感。
「好痛！」
他下意識地伸手摸著頭，似乎是小怪用前足敲了一下他的腦袋。
「做什麼嘛！忽然打我！」
「真的是，究竟是誰不對啊？！讓我擔心死了！」
聽到對面毫不猶豫的反駁，昌浩扁起了嘴。
他用手支撐著自己坐了起來。黑暗中傳來衣襟摩擦的聲音。從那聲音來看，也許是掛布或外衣落下來了吧。
昌浩伸手摸索著，想確認自己現在身在哪裡。摸到略帶濕氣的木頭，也許是在房間裡吧。黑暗裡什麼都看不到，還真是不方便。
覺得有些鬱悶的昌浩決定使用暗視術
將手指豎在眉間輕聲念起咒語，很快，周圍的輪廓開始清晰起來。
眨了眨眼睛，世界一點點顯現，就好像月光下的夜之世界。
白色的小怪坐在昌浩面前。
昌浩嘆了口氣
「小怪，你好像在生氣？」
白色的長尾巴輕輕搖了搖。
「我沒有生氣，只是在發呆。」
「怎麼？」
「因為你剛說的傻話啊。說什麼早安，現在可是寅時，離天亮還早著呢。」
小怪的話聽起來像是刻意在轉移焦點似的。
昌浩歪了歪頭。「小怪，你很生氣嗎……」
「……如果能生氣倒好了。」
「為什麼？」
「如果生氣能讓你像現在這樣張開眼睛看著我的話。」昌浩屏住了呼吸。
小怪抖了抖白耳朵。他直視著昌浩，目光一動不動。
剛才小怪說的話是如此直接而不加修飾。
他們倆已經多久沒有像現在這樣面對面地說話了。
昌浩皺著臉，試探性地道：「……小怪，我……」
小怪粗魯地揮了揮前足。然後露出不耐的表情道：「啊啊~行了行了！睡覺吧，閉上嘴睡覺。」
「但是……」
「趁我現在心情不錯，老實聽我的話。」
「……是。」
小怪尖銳的聲音讓昌浩有些戰戰兢兢。他將外衣攤開，安靜地躺了下去。
因為沒有鋪褥墊，在堅硬的地板上有點難以入睡。但已經比野宿要舒服得多了
但是躺著卻沒有絲毫睡意，昌浩悠然地看著天花板。
在他附近捲縮成一團的小怪，頭也不回地問道：「……怎麼了？」
眨了眨眼睛，昌浩輕聲回答：「我在想很多事。」
小怪搖了搖尾巴。昌浩壓低了聲音。
「我，想起了很多一直沒有注意到的東西，重要的東西。」
一直以來，光是自己的事就已經讓他精疲力盡了，所以昌浩以前幾乎沒有注意到自己身邊的人和他們的想法。
但相反的，無論是小怪還是祖父，所以了解之前發生的事的人都小心翼翼地顧慮著昌浩的心情，怕他崩潰。
嘆了口氣，昌浩閉上了眼睛。
「|……我知道，今後還會無數次受傷，無數次絕望。」
他屏住呼吸，眼裡似乎又浮現出了那個人的身影。
「但即使如此，只要我還活著，只要我不放棄的話，就能一次又一次地站起來。」
他微微地笑了。夢中的那人就是這樣告訴他的。
小怪一臉不可思議地回過頭來看著昌浩
「誰告訴你的？玉依姬嗎？」
昌浩搖了搖頭。
「不。……是陰陽師。」
「啊？！」
看著滿臉疑惑的小怪，昌浩忍不住笑了起來。
「不是的啦。偉大的陰陽師是那個人的自稱啦……」
但也許，這個自稱沒有任何人能有異議吧
畢竟，他是唯一能操縱勝過祖父的術的陰陽師。
雖然已經是黎明了，但天色還是有些昏暗。
一直沒有睡著，就這樣無聊地躺著的昌浩終於被允許起床了。
不知道為何身體關節有些酸痛，似乎在動彈不得時，吸收了什麼不自然的力量。
環顧了房間後，昌浩露出了驚訝的表情。
「公主……殿下……？」
小怪懶懶地瞥了一眼瞠目結舌的昌浩。「喂喂，你在驚訝什麼啊？」
「公主為什麼會在這裡？」
「什麼為什麼……啊！」
小怪靈巧地用前足蓋住了自己的眼睛。
是啊。雖然是昌浩把修子帶到這裡的，但他本人似乎完全忘記了。
那該怎麼對他說明才好呢。
瞥了一眼愁眉苦臉的小怪，昌浩疑惑地看著修子。
裹在被子裡發出沉穩的鼻息聲的年幼少女，正是當今天皇之女。
天照大神借伊勢神宮的聲音傳達了神教。而內親王修子正是遵從該神敕前往伊勢。
昌浩和修子之間也算有著深厚的因緣。昌浩救了修子，也由於修子而拯救了自己。
沉睡的修子緩緩張開了眼睛，慢慢坐起身來。不過還是一臉迷茫，睡眼朦朧的樣子。
「公主殿下……」
昌浩一出聲，修子便眨了眨眼睛歪著頭看著昌浩，露出不可思議的表情。
「你，什麼時候來的？」
在修子睡著前，昌浩還不在這裡。
昌浩眨著眼睛，摸了摸後腦勺。他醒來就發覺自己在這裡了。所以很遺憾，連他自己都不知道是什麼時候到這裡來的。
瞥了一眼小怪，昌浩回答道：「那個……半夜吧……是吧……」
但一旁的小怪不知道在看哪裡，聳拉著耳朵，沒有答腔，也許根本就沒有注意到昌浩的話吧。
但修子並不在意。「是嗎？」
小怪看了修子一眼。雖然至今為止一路上發生了許多衝擊性的事件，但她似乎並沒有太過驚慌。是因為知道同伴就在自己身邊的原因嗎？
仔細想來，修子雖然才5歲，但因為身為皇帝的長女，卻過著如此波瀾萬丈的人生。她原本應該有更平穩的生活啊。這樣一想的話不禁覺得她有點可憐。
將她帶到這個宮中的人是昌浩。然後在前往昏暗的地下室時遇到了齋一行。昌浩隨後陷入了昏睡，修子和阿雲一起來到了現在的房間。
修子環顧四周，昌親在附近的牆角合眼睡著了。
看到這個擁有酷似父親的溫柔眼眸的青年時，修子舒了一口氣。
青年似乎察覺到了房間裡的動靜，翻了個身，隨即緩緩張開了眼睛，在昏暗中看到弟弟的臉時，他眯起了眼睛。
「……昌浩。」
確認他在就夠了。
而昌浩在哥哥醒來時就在考慮該說些什麼才好，但在與昌親目光相交的瞬間腦中一片空白。
昌浩拼命壓抑著衝上心頭的話。「……」
他的兄長一直都是個溫柔的人，雖然這麼說有點抱歉，但這一點實在讓昌浩感激不已。
他一直支持著自己。
在深吸一口氣後，昌浩控制住自己的情緒，伸直脊背道：「哥哥，這裡是哪？」
「就是這裡啊。」
這個聲音是小怪發出的。聞言，昌浩頓時皺起了臉。
「什麼意思啊小怪！」
「在這種情況下，你對似乎了解不少情況的昌親提出的第一個問題居然這麼沒營養。這裡是哪，有那麼重要嗎？」
「這倒是，總之這裡應該是地御柱所在的地方了。」
昌親和小怪的臉瞬間繃緊了。
敏感地察覺到空氣變化的修子，身體無聲地僵硬起來。
昌親伸出手去，似乎想安慰五歲的內親王似地輕輕拍了拍她的肩膀
。從小小肩膀上傳來的微弱顫抖暴露ile年幼修子的恐懼。
「我在夢裡遇到了玉依姬，齋，還有那個偉大的陰陽師。」
昌浩拍了拍蓋在自己身上的外衣，調整了坐姿。
小怪輕輕搖著尾巴。
「那個'偉大的陰陽師'是誰?」
「就是偉大的陰陽師啊。他非常了解冥官的事，還能操縱一個甚至超越祖父的術呢。」
能操縱一個超越安倍晴明的術的陰陽師？
晚霞般的眼睛凝視著昌浩，眼眸深處透出驚訝。
一時間不知道該說什麼的小怪搖了搖他的耳朵。
「……是嗎……夢之殿……」
閉上眼睛，他低喃著。「那傢伙幫了你嗎……」
昌浩點了點頭，伸手撫摸著小怪的背部。小怪一動也不動。
「怎麼說呢……就好像茅塞頓開的感覺。如果是那個人的話，祖父也應該另眼相看吧……」
那個男人從沒有說過祖父的名字。因為名字是短小的咒語。也許是正因為知道無法再與祖父相見，所以才儘量避免自己的聲音從夢中傳進祖父的耳里吧
陷入了短暫思索的昌浩忽然回過神來，抬起頭道：
「對不起，哥哥。我說的話哥哥聽不懂吧……」
看著弟弟，昌親露出了溫和的微笑。
「不，有些話想說還是說出來比較好。」
昌浩點了點頭。兄長的溫柔一直包圍著他，但正因為太自然了，所以以前覺得理所當然，從沒有在意過。
「哥哥，小怪，齋拜託了我一件事。」
少女的神情和她的話在腦海里甦醒。
「給玉依姬安寧——死的安寧。她這麼拜託我……」
兩人都倒吸了一口氣。
在仰望著地御柱，夢境與現實的夾縫裡，齋面不改色地如此說道。
擁有光與影的陰陽師，當然也擁有讓人死亡的術。
昌浩凝視著自己的手心。
玉依姬曾經救過受傷而被黑暗吞噬的自己。益荒和阿雲也是遵從她的命令才將自己帶到這裡。至於齋，她究竟是在傳達玉依姬的真意還是另有想法呢？
可以說，玉依姬其實並沒有和昌浩有現實語言上的交流。那句話究竟有什麼含義呢？
如果答應齋的請求，就要終結玉依姬的生命。她有這種覺悟嗎？還有神允許齋的這種請求嗎？
小怪想起了昨天的事。在昌浩帶修子到這裡來的時候，齋也說過同樣的話。
給玉依姬死的安寧？
從看起來不滿十歲的少女口中竟然會吐出如此悲壯之詞，死亡就等於安寧嗎？那麼現在的玉依姬究竟是活在怎樣巨大的壓力下？
在來到這裡後，醒來時第一次見到的玉依姬，只和她在夢中交談過。但看起來並不像很痛苦的樣子。
齋的話的真正含義究竟是什麼呢？
怎麼想也想不出答案。
嘆了口氣，昌浩站了起來。
微弱的地鳴聲一直未曾斷絕。而雨也一直在下。
必須切斷纏繞在地御柱上的黑繩了。為了守護國之基礎。
「昌浩？」
小怪驚訝地回過頭來。
「我想去見玉依姬和齋。小怪，你覺得怎麼去比較好？」
「你啊……算了，這樣也好。你跟我來吧。」
雖然似乎有很多話想說的樣子，但小怪還是欲言又止地轉過身去。
「哥哥，我離開一會兒，公主殿下就……」
「沒問題，你自己小心點。」
昌浩深深地點了點頭。
雖然是黎明，卻仍然很昏暗。
齋和益荒一起來到了島東側的某個懸崖。
雖然齋本打算獨自前來，但一出別宮就被益荒發現了。
益荒和阿雲一直守護在她身邊。
此時，益荒用衣服擋住了雨滴，齋抬頭仰望著高大的隨從。
男人對自己被淋濕一事毫不在意，還自然而然地幫齋擋雨，自從天地異變，大雨不止以來，他經常這樣做。
在還沒有下雨的很久以前，齋每天都要來這裡。對，已經快五年了吧。
這裡是島之東。能看到海面上太陽升起的地方。
太陽就是天照大神。只要沐浴著日光，也許就能聽到天照大神的聲音吧。
但其實她心裡清楚，這時不可能的。自己並沒有行使齋戒的資格和能力。
自出生起就是罪惡之軀。就連這生命也是罪惡。為什麼，憎恨污穢的神會接受自己呢？
齋端正的面孔上露出一個自嘲的笑容。
「齋大人……」
注意到她神情的益荒有些躊躇地喊道。少女緩緩地回過頭去。
「益荒，我有件事拜託你。」
「什麼?」
青年立刻回答道。少女看著遠方，靜靜地道：「我想一個人呆一會兒。你先回去吧。」
忽然聽到預想之外的命令，益荒一時不知該作何回答。
「……抱歉，恕我難以遵命。」
「我剛才說了是拜託而不是命令吧。」
「非常抱歉，有些事我不能聽從，不能讓齋大人單獨一人。」
齋抬頭看去，青年面色嚴峻。
「而且如果我一個人回去，阿雲也一定會責備我的。齋大人，您想讓我陷入這樣的為難中嗎？」
齋不禁微微張大了眼睛，她倒是完全沒想到益荒會這樣回答。
「這……是啊，的確呢。」
齋的目光柔和起來。阿雲會怎樣斥責益荒，實在很容易想像呢。
她一定會揪住比自己高大得多的益荒高聲逼問吧。而益荒這個不善於言辭的男人多半只會默默地承受。
似乎可以親眼看到那副場景似的，齋抖著肩膀低笑起來。
低頭看著少女的樣子，益荒的目光也變得溫暖。
「……好久沒有見到齋大人這樣的表情了呢。」
齋瞬間屏住了呼吸。
平常的她總是保持著冷然的模樣，行為舉止無懈可擊。這一切，都是為了在度會一族的敵意中保護自己。
但只要一笑就完全像這個年紀的孩子應有的樣子了。畢竟，她還是個孩子。
益荒和阿雲都希望齋能恢復她本來的模樣。即使明知這幾乎是不可能的事，但每當看到齋這樣就為她心痛不已。
「齋大人，您能聽我一言嗎？」
少女說，自己選擇了犯罪之路。生命本身就是罪，活下去也是罪。所以，哪怕現在再多幾個罪孽也無所謂，所以，她說讓她來承擔新的罪孽吧。
但如果真讓她背負這個罪孽的話，恐怕連神也無法饒恕她吧。
所以她一開始就根本沒想得到寬恕。
少女靜靜地看著青年。
那是一雙已經覺悟的眼眸。益荒和阿雲都很清楚，那眼底深處最真實的想法。
「——對不起。」
少女安然回答。眼眸中是不容動搖的決心。無論益荒說再多，也無法動搖的決心。
益荒難以掩飾自己內心的悔恨，咬緊了下唇，無論他們再怎麼為少女著想，也無法治癒她心中的傷痕。
「我想一個人呆一會兒……你先回去吧，我不會讓阿雲責怪你的，我隨後就回去。」
「但是……」
「益荒——拜託你。」
少女再三的乞求讓益荒閉上了眼睛。
「……別被淋濕了，披上吧。」
他將無袖外衣脫下，給齋披上。齋露出了一個淡淡的笑容。
「謝謝。」
益荒行了一禮後，退到了遠處，但似乎不想離開似的，一再回過頭來。
從神宮到這處懸崖，並沒有太遠的距離。一旦少女回來得太遲的話，應該馬上就可以發現。
益荒勉強讓自己安下心來。
而齋目送著益荒遠去的背影，直到看到那高大的身影隱沒在樹叢中後，微微嘆了口氣。
她明白他們有多擔心和在乎自己，同時也知道他們有多擔心和在乎玉依姬……
她並不知道玉依姬來到這個世上已經有多久了，似乎是很久很久以前的事了。從遙遠的從前起，益荒他們就一直侍奉著玉依姬，直到現在。
度會他們也一樣吧。雖然代代更替，容顏轉換，但島上的度會一族一直衷心地守護著玉依姬。
但她的出現打破了這一切，所以他們應該非常憎恨自己吧。一直憎恨著，最後一定會殺了自己。
——本以為她最終能這樣幸福地迎來死亡。
但誰也沒有動手。就連那個最憎恨她的禎壬也沒有出手。
明明，只要齋在身邊，玉依姬就會逐漸崩潰。
少女將臉深深地埋進益荒留給她的外衣里。
好累。如果能從這裡徹底消失的話就好了。這樣的想法讓她幾乎難以抵抗。
齋用力搖了搖頭。不可以，現在還不到結束的時候。
她毅然地抬起頭來，眺望著大海。
玉依姬是怎麼活下去的呢？齋一直在想。那無數個祈禱的日夜，都已經銘刻在這不為人知的巫女的生命里了吧
這不停的雨，是要阻止天照大御神的力量，讓天地狂亂，最終毀滅這個國家。
天御中主神的力量如果真能降臨到齋身上的話，一定能阻止這一切吧？因為他是所有神之根源，是天，是地，是人，也是光。
「……我的主君啊，如果您能聽到我的聲音……」
但自己並沒有這種力量。
如果自己真有能代玉依姬行齋戒之祭事的力量的話，如果自己能聽到神之音的話，至少不會讓玉依姬的生命和力量像現在這樣逐漸消失吧。
玉依姬在很久以前，選擇了放棄人身，成為神之器。而神之器一旦失去力量就會崩壞。一旦崩壞，將不能再變為人。
不過應該還有時間。只奧現在她還活著，就有可能再次變回人，以人的身份活下去。
讓玉依姬恢復人的身份，讓她重入輪迴，再也不要擔負如此悲哀的命運。
只要能變回人，只要她的魂魄能穿過遙遠的時空，再次——
「再一次……」
海浪聲玉雨聲交織在一起，將少女的低喃吞沒。
纖細的背影看起來是如此的毫無防備。
正凝視著雨中大海另一端的齋，忽然聽到樹叢里傳來不自然的聲音。
她一下子回過神來。
「你這傢伙……」
出現在她面前的，正是度會潮彌。
齋的臉色頓時冷了下來。
「你怎麼會在這裡。這裡不允許度會氏進入。」
如果不通過她所住的東側宮殿的話是不可能到達這個懸崖的。而益荒他們也曾說過，度會人不允許踏足海津見宮東側。
潮彌冷冷地盯著齋。
「究竟是誰決定的？」
「什麼？」
男人的語氣有種奇妙的違和感。齋無意識地繃緊了身體。
潮彌的雙眼閃爍著不穩的光芒。
齋經常從憎恨她存在的度會年輕人中看到類似的目光，而面前這個將要成為下代度會長老的青年對她的憎恨尤其激烈。
第一次在祭殿見面時，他就對齋投去了刀一般冰冷的視線。
男人的目光讓齋背脊發冷，下意識地想逃離此地。
發現了這一點的潮彌先發制人，陰沉地走了過來。
看著男人逐漸靠近，在未知恐懼的壓力下，齋揪緊了披在身上的衣服。
她開始想是不是應該叫益荒回來。但也已經太遲了。
「度會下代長老，請問有何貴幹？」
她努力保持著平靜。潮彌斜睨著她，開口道：
「不錯，我是為玉依姬而生的度會人。所以，我不能對威脅玉依姬存在的東西置之不理。」
男人淡漠的語氣讓齋瞪大了眼睛。隨即，自嘲般地勾起了嘴角。
原來如此。因為只要自己存在，玉依姬就會……
「……」
少女自嘲的表情明顯激怒了潮彌。
他一把揪住齋。
男人的手掐著她的脖子，手指幾乎要陷進肉里。雖然齋下意識地想揮開那雙手，但卻因為力量的差距而無能為力。
「我要讓你這傢伙徹底消失……」
在男人詛咒般的喊聲中，齋的眼眸凝固了。隨後，男人的手向空中一揮，那小小的身體就這樣被拋向懸崖。
披在身上的衣服隨風飛舞，少女和墜落的雨一起跌落。
沒有悲鳴。
衣物落地的聲音讓潮彌一下子回過神來。
「……我……」
兩手顫抖著，連膝蓋也抖個不停的男人大笑起來。掉落的衣服正是益荒經常穿的那件。
他仔細向懸崖下看去，波浪間已經看不到任何東西了。
「……哈……」
顫抖著雙手的潮彌發出了瘋狂的笑聲。
嘩啦。嘩啦。
嘩啦。嘩啦。
雨聲和海浪聲。
遠處雷聲轟鳴，閃電在雲間一閃而過。
「……」
緩緩張開眼睛的瞬間，就發覺了這一事實。
已經聽慣了的聲音
略帶濕氣的空氣有些凝重，不知道是否快到黎明了，四周還是一片黑暗。
重新閉上眼睛聽著雨聲，似乎比記憶中更響了一些。
「……雨，還沒有停啊……」
低喃。
隨即，黑暗中似乎有什麼動了一下。
「昌浩？」
視線所及之處，是兩點宛如晚霞般的光。
昌浩眨了眨眼睛。
無論在怎樣的黑暗中，這晚霞般的眼眸都不會失去光輝。
「啊啊，小怪，早安。」
在沒有使用暗視術的黑暗中，只能看到小怪的眼睛。但隨即聽到對方傳來深吸一口氣的聲音，好像吃了一驚。
因為什麼事而吃驚呢？昌浩想。隨後頭上忽然傳來疼痛感。
「好痛！」
他下意識地伸手摸著頭，似乎是小怪用前足敲了一下他的腦袋。
「做什麼嘛！忽然打我！」
「真的是，究竟是誰不對啊？！讓我擔心死了！」
聽到對面毫不猶豫的反駁，昌浩扁起了嘴。
他用手支撐著自己坐了起來。黑暗中傳來衣襟摩擦的聲音。從那聲音來看，也許是掛布或外衣落下來了吧。
昌浩伸手摸索著，想確認自己現在身在哪裡。摸到略帶濕氣的木頭，也許是在房間裡吧。黑暗裡什麼都看不到，還真是不方便。
覺得有些鬱悶的昌浩決定使用暗視術
將手指豎在眉間輕聲念起咒語，很快，周圍的輪廓開始清晰起來。
眨了眨眼睛，世界一點點顯現，就好像月光下的夜之世界。
白色的小怪坐在昌浩面前。
昌浩嘆了口氣
「小怪，你好像在生氣？」
白色的長尾巴輕輕搖了搖。
「我沒有生氣，只是在發呆。」
「怎麼？」
「因為你剛說的傻話啊。說什麼早安，現在可是寅時，離天亮還早著呢。」
小怪的話聽起來像是刻意在轉移焦點似的。
昌浩歪了歪頭。「小怪，你很生氣嗎……」
「……如果能生氣倒好了。」
「為什麼？」
「如果生氣能讓你像現在這樣張開眼睛看著我的話。」昌浩屏住了呼吸。
小怪抖了抖白耳朵。他直視著昌浩，目光一動不動。
剛才小怪說的話是如此直接而不加修飾。
他們倆已經多久沒有像現在這樣面對面地說話了。
昌浩皺著臉，試探性地道：「……小怪，我……」
小怪粗魯地揮了揮前足。然後露出不耐的表情道：「啊啊~行了行了！睡覺吧，閉上嘴睡覺。」
「但是……」
「趁我現在心情不錯，老實聽我的話。」
「……是。」
小怪尖銳的聲音讓昌浩有些戰戰兢兢。他將外衣攤開，安靜地躺了下去。
因為沒有鋪褥墊，在堅硬的地板上有點難以入睡。但已經比野宿要舒服得多了
但是躺著卻沒有絲毫睡意，昌浩悠然地看著天花板。
在他附近捲縮成一團的小怪，頭也不回地問道：「……怎麼了？」
眨了眨眼睛，昌浩輕聲回答：「我在想很多事。」
小怪搖了搖尾巴。昌浩壓低了聲音。
「我，想起了很多一直沒有注意到的東西，重要的東西。」
一直以來，光是自己的事就已經讓他精疲力盡了，所以昌浩以前幾乎沒有注意到自己身邊的人和他們的想法。
但相反的，無論是小怪還是祖父，所以了解之前發生的事的人都小心翼翼地顧慮著昌浩的心情，怕他崩潰。
嘆了口氣，昌浩閉上了眼睛。
「|……我知道，今後還會無數次受傷，無數次絕望。」
他屏住呼吸，眼裡似乎又浮現出了那個人的身影。
「但即使如此，只要我還活著，只要我不放棄的話，就能一次又一次地站起來。」
他微微地笑了。夢中的那人就是這樣告訴他的。
小怪一臉不可思議地回過頭來看著昌浩
「誰告訴你的？玉依姬嗎？」
昌浩搖了搖頭。
「不。……是陰陽師。」
「啊？！」
看著滿臉疑惑的小怪，昌浩忍不住笑了起來。
「不是的啦。偉大的陰陽師是那個人的自稱啦……」
但也許，這個自稱沒有任何人能有異議吧
畢竟，他是唯一能操縱勝過祖父的術的陰陽師。
雖然已經是黎明了，但天色還是有些昏暗。
一直沒有睡著，就這樣無聊地躺著的昌浩終於被允許起床了。
不知道為何身體關節有些酸痛，似乎在動彈不得時，吸收了什麼不自然的力量。
環顧了房間後，昌浩露出了驚訝的表情。
「公主……殿下……？」
小怪懶懶地瞥了一眼瞠目結舌的昌浩。「喂喂，你在驚訝什麼啊？」
「公主為什麼會在這裡？」
「什麼為什麼……啊！」
小怪靈巧地用前足蓋住了自己的眼睛。
是啊。雖然是昌浩把修子帶到這裡的，但他本人似乎完全忘記了。
那該怎麼對他說明才好呢。
瞥了一眼愁眉苦臉的小怪，昌浩疑惑地看著修子。
裹在被子裡發出沉穩的鼻息聲的年幼少女，正是當今天皇之女。
天照大神借伊勢神宮的聲音傳達了神教。而內親王修子正是遵從該神敕前往伊勢。
昌浩和修子之間也算有著深厚的因緣。昌浩救了修子，也由於修子而拯救了自己。
沉睡的修子緩緩張開了眼睛，慢慢坐起身來。不過還是一臉迷茫，睡眼朦朧的樣子。
「公主殿下……」
昌浩一出聲，修子便眨了眨眼睛歪著頭看著昌浩，露出不可思議的表情。
「你，什麼時候來的？」
在修子睡著前，昌浩還不在這裡。
昌浩眨著眼睛，摸了摸後腦勺。他醒來就發覺自己在這裡了。所以很遺憾，連他自己都不知道是什麼時候到這裡來的。
瞥了一眼小怪，昌浩回答道：「那個……半夜吧……是吧……」
但一旁的小怪不知道在看哪裡，聳拉著耳朵，沒有答腔，也許根本就沒有注意到昌浩的話吧。
但修子並不在意。「是嗎？」
小怪看了修子一眼。雖然至今為止一路上發生了許多衝擊性的事件，但她似乎並沒有太過驚慌。是因為知道同伴就在自己身邊的原因嗎？
仔細想來，修子雖然才5歲，但因為身為皇帝的長女，卻過著如此波瀾萬丈的人生。她原本應該有更平穩的生活啊。這樣一想的話不禁覺得她有點可憐。
將她帶到這個宮中的人是昌浩。然後在前往昏暗的地下室時遇到了齋一行。昌浩隨後陷入了昏睡，修子和阿雲一起來到了現在的房間。
修子環顧四周，昌親在附近的牆角合眼睡著了。
看到這個擁有酷似父親的溫柔眼眸的青年時，修子舒了一口氣。
青年似乎察覺到了房間裡的動靜，翻了個身，隨即緩緩張開了眼睛，在昏暗中看到弟弟的臉時，他眯起了眼睛。
「……昌浩。」
確認他在就夠了。
而昌浩在哥哥醒來時就在考慮該說些什麼才好，但在與昌親目光相交的瞬間腦中一片空白。
昌浩拼命壓抑著衝上心頭的話。「……」
他的兄長一直都是個溫柔的人，雖然這麼說有點抱歉，但這一點實在讓昌浩感激不已。
他一直支持著自己。
在深吸一口氣後，昌浩控制住自己的情緒，伸直脊背道：「哥哥，這裡是哪？」
「就是這裡啊。」
這個聲音是小怪發出的。聞言，昌浩頓時皺起了臉。
「什麼意思啊小怪！」
「在這種情況下，你對似乎了解不少情況的昌親提出的第一個問題居然這麼沒營養。這裡是哪，有那麼重要嗎？」
「這倒是，總之這裡應該是地御柱所在的地方了。」
昌親和小怪的臉瞬間繃緊了。
敏感地察覺到空氣變化的修子，身體無聲地僵硬起來。
昌親伸出手去，似乎想安慰五歲的內親王似地輕輕拍了拍她的肩膀
。從小小肩膀上傳來的微弱顫抖暴露ile年幼修子的恐懼。
「我在夢裡遇到了玉依姬，齋，還有那個偉大的陰陽師。」
昌浩拍了拍蓋在自己身上的外衣，調整了坐姿。
小怪輕輕搖著尾巴。
「那個'偉大的陰陽師'是誰?」
「就是偉大的陰陽師啊。他非常了解冥官的事，還能操縱一個甚至超越祖父的術呢。」
能操縱一個超越安倍晴明的術的陰陽師？
晚霞般的眼睛凝視著昌浩，眼眸深處透出驚訝。
一時間不知道該說什麼的小怪搖了搖他的耳朵。
「……是嗎……夢之殿……」
閉上眼睛，他低喃著。「那傢伙幫了你嗎……」
昌浩點了點頭，伸手撫摸著小怪的背部。小怪一動也不動。
「怎麼說呢……就好像茅塞頓開的感覺。如果是那個人的話，祖父也應該另眼相看吧……」
那個男人從沒有說過祖父的名字。因為名字是短小的咒語。也許是正因為知道無法再與祖父相見，所以才儘量避免自己的聲音從夢中傳進祖父的耳里吧
陷入了短暫思索的昌浩忽然回過神來，抬起頭道：
「對不起，哥哥。我說的話哥哥聽不懂吧……」
看著弟弟，昌親露出了溫和的微笑。
「不，有些話想說還是說出來比較好。」
昌浩點了點頭。兄長的溫柔一直包圍著他，但正因為太自然了，所以以前覺得理所當然，從沒有在意過。
「哥哥，小怪，齋拜託了我一件事。」
少女的神情和她的話在腦海里甦醒。
「給玉依姬安寧——死的安寧。她這麼拜託我……」
兩人都倒吸了一口氣。
在仰望著地御柱，夢境與現實的夾縫裡，齋面不改色地如此說道。
擁有光與影的陰陽師，當然也擁有讓人死亡的術。
昌浩凝視著自己的手心。
玉依姬曾經救過受傷而被黑暗吞噬的自己。益荒和阿雲也是遵從她的命令才將自己帶到這裡。至於齋，她究竟是在傳達玉依姬的真意還是另有想法呢？
可以說，玉依姬其實並沒有和昌浩有現實語言上的交流。那句話究竟有什麼含義呢？
如果答應齋的請求，就要終結玉依姬的生命。她有這種覺悟嗎？還有神允許齋的這種請求嗎？
小怪想起了昨天的事。在昌浩帶修子到這裡來的時候，齋也說過同樣的話。
給玉依姬死的安寧？
從看起來不滿十歲的少女口中竟然會吐出如此悲壯之詞，死亡就等於安寧嗎？那麼現在的玉依姬究竟是活在怎樣巨大的壓力下？
在來到這裡後，醒來時第一次見到的玉依姬，只和她在夢中交談過。但看起來並不像很痛苦的樣子。
齋的話的真正含義究竟是什麼呢？
怎麼想也想不出答案。
嘆了口氣，昌浩站了起來。
微弱的地鳴聲一直未曾斷絕。而雨也一直在下。
必須切斷纏繞在地御柱上的黑繩了。為了守護國之基礎。
「昌浩？」
小怪驚訝地回過頭來。
「我想去見玉依姬和齋。小怪，你覺得怎麼去比較好？」
「你啊……算了，這樣也好。你跟我來吧。」
雖然似乎有很多話想說的樣子，但小怪還是欲言又止地轉過身去。
「哥哥，我離開一會兒，公主殿下就……」
「沒問題，你自己小心點。」
昌浩深深地點了點頭。
雖然是黎明，卻仍然很昏暗。
齋和益荒一起來到了島東側的某個懸崖。
雖然齋本打算獨自前來，但一出別宮就被益荒發現了。
益荒和阿雲一直守護在她身邊。
此時，益荒用衣服擋住了雨滴，齋抬頭仰望著高大的隨從。
男人對自己被淋濕一事毫不在意，還自然而然地幫齋擋雨，自從天地異變，大雨不止以來，他經常這樣做。
在還沒有下雨的很久以前，齋每天都要來這裡。對，已經快五年了吧。
這裡是島之東。能看到海面上太陽升起的地方。
太陽就是天照大神。只要沐浴著日光，也許就能聽到天照大神的聲音吧。
但其實她心裡清楚，這時不可能的。自己並沒有行使齋戒的資格和能力。
自出生起就是罪惡之軀。就連這生命也是罪惡。為什麼，憎恨污穢的神會接受自己呢？
齋端正的面孔上露出一個自嘲的笑容。
「齋大人……」
注意到她神情的益荒有些躊躇地喊道。少女緩緩地回過頭去。
「益荒，我有件事拜託你。」
「什麼?」
青年立刻回答道。少女看著遠方，靜靜地道：「我想一個人呆一會兒。你先回去吧。」
忽然聽到預想之外的命令，益荒一時不知該作何回答。
「……抱歉，恕我難以遵命。」
「我剛才說了是拜託而不是命令吧。」
「非常抱歉，有些事我不能聽從，不能讓齋大人單獨一人。」
齋抬頭看去，青年面色嚴峻。
「而且如果我一個人回去，阿雲也一定會責備我的。齋大人，您想讓我陷入這樣的為難中嗎？」
齋不禁微微張大了眼睛，她倒是完全沒想到益荒會這樣回答。
「這……是啊，的確呢。」
齋的目光柔和起來。阿雲會怎樣斥責益荒，實在很容易想像呢。
她一定會揪住比自己高大得多的益荒高聲逼問吧。而益荒這個不善於言辭的男人多半只會默默地承受。
似乎可以親眼看到那副場景似的，齋抖著肩膀低笑起來。
低頭看著少女的樣子，益荒的目光也變得溫暖。
「……好久沒有見到齋大人這樣的表情了呢。」
齋瞬間屏住了呼吸。
平常的她總是保持著冷然的模樣，行為舉止無懈可擊。這一切，都是為了在度會一族的敵意中保護自己。
但只要一笑就完全像這個年紀的孩子應有的樣子了。畢竟，她還是個孩子。
益荒和阿雲都希望齋能恢復她本來的模樣。即使明知這幾乎是不可能的事，但每當看到齋這樣就為她心痛不已。
「齋大人，您能聽我一言嗎？」
少女說，自己選擇了犯罪之路。生命本身就是罪，活下去也是罪。所以，哪怕現在再多幾個罪孽也無所謂，所以，她說讓她來承擔新的罪孽吧。
但如果真讓她背負這個罪孽的話，恐怕連神也無法饒恕她吧。
所以她一開始就根本沒想得到寬恕。
少女靜靜地看著青年。
那是一雙已經覺悟的眼眸。益荒和阿雲都很清楚，那眼底深處最真實的想法。
「——對不起。」
少女安然回答。眼眸中是不容動搖的決心。無論益荒說再多，也無法動搖的決心。
益荒難以掩飾自己內心的悔恨，咬緊了下唇，無論他們再怎麼為少女著想，也無法治癒她心中的傷痕。
「我想一個人呆一會兒……你先回去吧，我不會讓阿雲責怪你的，我隨後就回去。」
「但是……」
「益荒——拜託你。」
少女再三的乞求讓益荒閉上了眼睛。
「……別被淋濕了，披上吧。」
他將無袖外衣脫下，給齋披上。齋露出了一個淡淡的笑容。
「謝謝。」
益荒行了一禮後，退到了遠處，但似乎不想離開似的，一再回過頭來。
從神宮到這處懸崖，並沒有太遠的距離。一旦少女回來得太遲的話，應該馬上就可以發現。
益荒勉強讓自己安下心來。
而齋目送著益荒遠去的背影，直到看到那高大的身影隱沒在樹叢中後，微微嘆了口氣。
她明白他們有多擔心和在乎自己，同時也知道他們有多擔心和在乎玉依姬……
她並不知道玉依姬來到這個世上已經有多久了，似乎是很久很久以前的事了。從遙遠的從前起，益荒他們就一直侍奉著玉依姬，直到現在。
度會他們也一樣吧。雖然代代更替，容顏轉換，但島上的度會一族一直衷心地守護著玉依姬。
但她的出現打破了這一切，所以他們應該非常憎恨自己吧。一直憎恨著，最後一定會殺了自己。
——本以為她最終能這樣幸福地迎來死亡。
但誰也沒有動手。就連那個最憎恨她的禎壬也沒有出手。
明明，只要齋在身邊，玉依姬就會逐漸崩潰。
少女將臉深深地埋進益荒留給她的外衣里。
好累。如果能從這裡徹底消失的話就好了。這樣的想法讓她幾乎難以抵抗。
齋用力搖了搖頭。不可以，現在還不到結束的時候。
她毅然地抬起頭來，眺望著大海。
玉依姬是怎麼活下去的呢？齋一直在想。那無數個祈禱的日夜，都已經銘刻在這不為人知的巫女的生命里了吧
這不停的雨，是要阻止天照大御神的力量，讓天地狂亂，最終毀滅這個國家。
天御中主神的力量如果真能降臨到齋身上的話，一定能阻止這一切吧？因為他是所有神之根源，是天，是地，是人，也是光。
「……我的主君啊，如果您能聽到我的聲音……」
但自己並沒有這種力量。
如果自己真有能代玉依姬行齋戒之祭事的力量的話，如果自己能聽到神之音的話，至少不會讓玉依姬的生命和力量像現在這樣逐漸消失吧。
玉依姬在很久以前，選擇了放棄人身，成為神之器。而神之器一旦失去力量就會崩壞。一旦崩壞，將不能再變為人。
不過應該還有時間。只奧現在她還活著，就有可能再次變回人，以人的身份活下去。
讓玉依姬恢復人的身份，讓她重入輪迴，再也不要擔負如此悲哀的命運。
只要能變回人，只要她的魂魄能穿過遙遠的時空，再次——
「再一次……」
海浪聲玉雨聲交織在一起，將少女的低喃吞沒。
纖細的背影看起來是如此的毫無防備。
正凝視著雨中大海另一端的齋，忽然聽到樹叢里傳來不自然的聲音。
她一下子回過神來。
「你這傢伙……」
出現在她面前的，正是度會潮彌。
齋的臉色頓時冷了下來。
「你怎麼會在這裡。這裡不允許度會氏進入。」
如果不通過她所住的東側宮殿的話是不可能到達這個懸崖的。而益荒他們也曾說過，度會人不允許踏足海津見宮東側。
潮彌冷冷地盯著齋。
「究竟是誰決定的？」
「什麼？」
男人的語氣有種奇妙的違和感。齋無意識地繃緊了身體。
潮彌的雙眼閃爍著不穩的光芒。
齋經常從憎恨她存在的度會年輕人中看到類似的目光，而面前這個將要成為下代度會長老的青年對她的憎恨尤其激烈。
第一次在祭殿見面時，他就對齋投去了刀一般冰冷的視線。
男人的目光讓齋背脊發冷，下意識地想逃離此地。
發現了這一點的潮彌先發制人，陰沉地走了過來。
看著男人逐漸靠近，在未知恐懼的壓力下，齋揪緊了披在身上的衣服。
她開始想是不是應該叫益荒回來。但也已經太遲了。
「度會下代長老，請問有何貴幹？」
她努力保持著平靜。潮彌斜睨著她，開口道：
「不錯，我是為玉依姬而生的度會人。所以，我不能對威脅玉依姬存在的東西置之不理。」
男人淡漠的語氣讓齋瞪大了眼睛。隨即，自嘲般地勾起了嘴角。
原來如此。因為只要自己存在，玉依姬就會……
「……」
少女自嘲的表情明顯激怒了潮彌。
他一把揪住齋。
男人的手掐著她的脖子，手指幾乎要陷進肉里。雖然齋下意識地想揮開那雙手，但卻因為力量的差距而無能為力。
「我要讓你這傢伙徹底消失……」
在男人詛咒般的喊聲中，齋的眼眸凝固了。隨後，男人的手向空中一揮，那小小的身體就這樣被拋向懸崖。
披在身上的衣服隨風飛舞，少女和墜落的雨一起跌落。
沒有悲鳴。
衣物落地的聲音讓潮彌一下子回過神來。
「……我……」
兩手顫抖著，連膝蓋也抖個不停的男人大笑起來。掉落的衣服正是益荒經常穿的那件。
他仔細向懸崖下看去，波浪間已經看不到任何東西了。
「……哈……」
顫抖著雙手的潮彌發出了瘋狂的笑聲。
嘩啦。嘩啦。
嘩啦。嘩啦。
雨聲和海浪聲。
遠處雷聲轟鳴，閃電在雲間一閃而過。