第十六卷 魔王凱旋 第十章 魔王之都
強烈的風暴轟轟的呼嘯著，搭載神人一行的飛龍正在飛過沙漠。飛在前頭的艾麗絲〈斯摩夫〉產生出風的氣流，帶領著後續的人。
「——很快就要接近了，緊緊抓好韁繩！」
艾麗絲高聲喊道。
在被沙塵暴干擾的視野的另一台，一個巨大的影子出現了。
那是伴著地鳴聲逐漸逼近的教國首都〈佐哈爾〉的城牆。
「……！什麼啊，那是——」
那副遠遠脫離現實的怪異景象，令神人一行目瞪口呆。
從石造城牆的縫隙間長出來的無數如蛇一般的觸手，一邊異常痛苦地掙扎翻滾，一邊緩緩在沙漠上行進。不對，那個速度以質量如此巨大的存在而言，已經算非常快了——
「……唔，何等駭人……那真的是精靈嗎……」
飛在前頭的艾麗絲，身子猛地一抖。
「好、好噁心！」
「想燒成焦炭啊……」
雙人一同騎乘的克蕾爾和琳絲蕾特同樣露出了本能上感到厭惡的表情。
……這也難怪。畢竟那個"精靈"的外貌，就是如此可怕。
一邊慢慢地侵蝕沙漠，一邊進行污染的它，看起來仿佛巨大的黏菌。
那副景象簡直像在冒瀆精靈的存在一樣，在正經的精靈使眼中，可謂不堪入目。
『神人，那個已經不是精靈了——』
艾斯特的聲音在神人的腦海里響起。
她的聲音平坦得沒有起伏。但是，和這個搭檔相處很長時間的神人，聽得出那副聲音所包含的感情。
——艾斯特生氣了。那是對過去將曾是高貴的高位精靈〈利維坦〉改造成如此面目的所有人類——
『說的對。偉大的海王〈利維坦〉已經不存在了。儘管在〈精靈戰爭〉時期是敵方的一員，但見到那副模樣，我也無法忍受』
海王〈利維坦〉是侍奉〈水精靈王〉的心腹，在〈精靈戰爭〉時期曾經和蕾斯蒂亞及龍王〈巴哈姆特〉展開過好幾次的激烈戰鬥。
見到被調律成軍用精靈的宿敵失去理性的模樣，她在作何感想呢——
『——至少，得送它一程吧。作為過去戰鬥過的宿敵之一』
「啊啊，知道了——」
仿佛汲取了艾斯特平靜的憤怒，以及蕾斯蒂亞的想法似的——
神人緊緊握住了雙劍的劍柄。
「離到達目標的距離還有60、50、40、30、20——」
擔當先鋒的艾麗絲拉高了音量。
穿透教國的對空防禦，就這樣，一口氣衝過去——
（……！？）
——就在這時。從小就多次越過生死難關的神人，憑直覺察覺出不祥的氣息。
「糟了！艾麗絲，迂迴！」
「什麼？」
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
"利維坦發出咆哮了"。
「呀啊！」「什、什麼！？」
驚人的聲浪衝擊波襲擊了飛在〈佐哈爾〉上空的神人他們。
飛龍精靈發出慘叫般的尖銳聲音，開始打轉。
（……！要墜落了！？）
◆
——另一方面。同一時間，在要塞都市莫爾德斯的〈魔王之拳〉內，迎擊〈利維坦〉的準備正在急速進行中。
「普照世界的聖光之光啊，化作堅固護盾，守護吾等——」
在守護都市的防護牆上，教團的姬巫女正在菲亞娜的指揮下構築結界。
那是覆蓋莫爾德斯周圍的大規模結界。沿著地脈，通過讓複數結界產生共鳴，便可以發揮出比平時高出數十倍的防禦力。礦山周圍有大地脈流通，這個地形上的優點也是莫爾德斯可以成為堅固要塞的原因。
〈聖王之盾〉——在上次蘭巴爾戰爭期間，用於防禦都市的軍事用〈戰略結界〉。
「呼，這樣暫且算完成了呢」
完成了最後的結界，菲亞娜擦了擦額頭上的汗。
因為在短時間內構築複數的結界，身體的疲勞已經快到極限了。
由於教國並沒有〈阿蕾西亞精靈學院〉這一類的國立教育機構，因此除軍屬外，接受過正規訓練的姬巫女為數不多，導致菲亞娜的負擔也隨之變大。
儘管魔術方陣的準備等方面由原為精靈姬的露比亞承擔下來，但身上移植了咒裝刻印又失去了契約精靈的她，如今無法自如地行使姬巫女方面的力量。
「水平提高了啊。以前的你，應該不擅長構築〈結界〉的」
戴著深紅面具的露比亞站在城牆上，低語道。
「還遠遠不及四年前的露比亞大人以及蕾哈啦」
菲亞娜緩緩搖頭。
「不過，感覺是有所成長了。在遇到神人君，以及你的妹妹以後——」
「是嗎」
露比亞閉上了嘴，沉默了。
她的視線盯在了伴著沙塵暴逼近過來的〈利維坦〉上面。現在雙方的距離已經近得不用施展〈遠視〉的魔術，都能用肉眼看到那副駭人的模樣了。
（聽到精靈們的慘叫啊……）
菲亞娜帶著沉痛的表情合上眼瞼，緊緊握住雙手。
身處佐哈爾的眾多精靈們，都已經被〈利維坦〉所吞噬、奪走全部〈神威〉了吧。失去〈神威〉的精靈甚至無法回到〈元素精靈界〉，從這個世界上消滅了。
菲亞娜在口中念完鎮魂的祈禱，便站到防護牆上，對集合起來的教國的姬巫女發出指示。
「接下來，將要啟動〈戰略結界〉。各位、準備——」
仿佛響應菲亞娜的嚴肅聲音——
整齊排好在防護牆上的姬巫女們一齊開始結印——
那一瞬間。配置在要塞都市周圍的無數〈魔術方陣〉有了反應，開始連鎖發出光芒。
光點在一瞬間聯結起來，覆蓋整個莫爾德斯的巨大結界就此完成了。
〈利維坦〉引起的地震，已經傳到了這裡。
教團的姬巫女們都不安地彼此看著身邊的人。
像要給她們打氣一樣，菲亞娜站到防護牆上面，從正面怒視逼近的〈利維坦〉。
雖然這個〈戰略結界〉不知道能撐到什麼時候，但是——
（……神人君，我們相信著你，一定會守住這裡的）
被她的身姿打動鼓起勇氣來的姬巫女們，不再表現出怯意，堅強地互相點頭了。
「——猶如聖女那樣啊」
「不。我是〈魔王〉的寵姬喔，露比亞大人——」
菲亞娜露出無懼的微笑。
◆
吞食沙漠大地的〈利維坦〉發出的咆哮，震撼了大氣。
神人的飛龍精靈受到聲波直擊，一邊打轉一邊墜落。
「等、等下，別掉下去啊，琳絲蕾特！」
「我知道！但是飛龍沒有聽我指揮！」
克蕾爾和琳絲蕾特兩人乘坐的飛龍同樣發出嚎叫，沿著亂套的軌道迴旋。儘管琳絲蕾特嘗試恢復操控，拼命給它注入〈神威〉，但也阻止不了飛龍的暴走。
『神人，這條飛龍已經不行了。作為軍用精靈的機能完全被破壞了——』
蕾斯蒂亞的聲音在腦海里響起。
（破壞軍用精靈理性的咆哮嗎——）
這就是〈戰略級軍用精靈〉的對空防禦機制。假如乘坐〈亡靈〉衝過來，作為動力源的〈機靈機關〉估計會隨之暴走，釀成大禍吧。
『——神人，要暈了』
「啊啊，我也是——」
劍精靈會暈嗎？在抱有疑問的同時，神人一邊拼命思索。
照這樣下去，會頭朝下栽到地上的。
「——神人！」
這時，頭上傳來聲音。
猛地抬起頭，只見摟住〈魔風精靈〉脖子的艾麗絲正竭盡全力地把手伸過來。看樣子身為高位精靈的〈斯摩夫〉沒有受到那股咆哮的影響。
機會僅有一瞬間。神人把手伸出去，抓住她的手，縱身一躍。
在整個人拋出到空中的瞬間，身體忽然變輕了。是艾麗絲詠唱的精靈魔術的風包裹住了神人。
借著那道勢頭，神人一把用力把人拉過去。
「艾麗絲，幫大忙了——」
「啊、嗯……」
艾麗絲慌慌張張地鬆開了手，臉上泛起了紅暈。
「哇啊啊，冷靜，冷靜！」
「克蕾爾，抓住人不放的我什麼幹不了！」
琳絲蕾特她
們的飛龍看上去隨時都要墜落。
艾麗絲彎下腰，朝著兩人大喊道。
「兩位，抓準時機跳下去！有我和神人在下面接著！」
「咦咦！？」「怎麼能，太亂來了！」
「相信我們——」
艾麗絲指揮〈斯摩夫〉急轉彎。
「明、明白了啦……」
「只能冒險一回了呢……」
不愧是經歷過眾多修羅場的二人。
她們仿佛做好覺悟的點了個頭，然後冷靜地望向下方。
「趁現在——跳！」
艾麗絲喊道。
那一瞬間，克蕾爾和琳絲蕾特從暴走的飛龍背上跳了下來。
轟——精靈魔術產生的風在鳴動，令二人的身體輕輕的漂浮起來。在絕佳的時間點上，〈斯摩夫〉鑽到二人下面，以艾麗絲抓住克蕾爾、神人抓住琳絲蕾特的方式將她們各自扯了過來。
「……啊，神、神人！？」
一臉撞到神人懷裡的琳絲蕾特頓時變得臉紅耳赤的。聞到女孩子獨有的花香，神人不由得心跳加速。
——這時，飛行中的〈斯摩夫〉嚴重失去了平衡。
「同時搭載四個人還是太勉強了。要在那個廣場著陸咯」
「啊啊，知道了——」
在艾麗絲一聲令下，斯摩夫拍動巨大的翅膀，在一處寬闊的廣場上著陸了。
「——斯摩夫，你已經很努力了啊」
艾麗絲撫摸了下斯摩夫的背部安慰它。
魔風精靈咕嚕嚕的叫了幾聲以後，變成光點消失在虛空中。同時艾麗絲的手中，出現了精靈魔裝〈風翼之槍〉。
「……離〈魔蠍宮〉，還有一段距離呢」
克蕾爾把目光投向了佇立在幾處建築物開外的宮殿。
「啊啊，但是，不算遠。就這樣衝過去——」
「——只不過，看來沒那麼容易讓我們過去啊！」
神人一喊，斬斷了襲來的觸手。
佐哈爾被多不勝數的觸手給覆蓋了，呈現出宛若魔都的面貌。
「……完全沒有人類的氣息呢。市內的居民怎麼樣了？」
艾麗絲帶著嚴峻的表情說道。
「看那個——」
說著，克蕾爾指向了類似聖殿的建築物的頂部。
只見屋頂上有大量有睡袋一樣大小類似繭的東西垂了下來，伴著詭異的脈動。
「難道說——」
「對，恐怕是正通過那些繭，從居民身上補充〈神威〉……」
「那些繭全部都是那樣嗎！？」
「何等殘忍……！」
艾麗絲髮出憤怒的聲音。
「救不了他們嗎？」
「很遺憾，一個個去解救的話會沒完沒了的……」
克蕾爾眼中含著平靜的怒火。她架起火焰鞭。
「唯有殲滅〈利維坦〉的本體、了嗎……」
估計是對神人一行的〈神威〉作出反應了吧，蠕動的觸手開始活躍地行動了。
「要衝過去咯——」
「好！」
◆
——就在神人一行成功入侵〈佐哈爾〉的同一時間。
在〈魔蠍宮〉地下深處負責控制〈利維坦〉的〈魔王心臟〉內部，正上演著一出地獄般的景象。
「……啊、咯咯咯……莎拉……大、人……啊啊啊啊啊啊啊啊！」
詠唱祈禱的姬巫女少女吐血了，倒在地面的魔術方陣上。〈神威〉被榨取至極限的少女就那樣斷氣了。
……這是第六個了。算上最初成為祭品的帕爾米拉，就是七個。
「呵呵，已經用完了嗎，得儘快準備下一個祭品才行啊……」
教主莎拉·卡恩——不對，曾是莎拉·卡恩的那個怪物，俯視著姬巫女們的亡骸累累的祭殿，露出了喜悅的笑容。
漂浮在空中的巨大心臟，激烈地跳動了。
這個心臟，正是戰略級軍用精靈〈利維坦〉的核心。
莎拉·卡恩如今和那個核心融合了。
她那帶有魔性之美的肉體，有一半埋在了心臟里。
要單憑一個人去控制本來應該由數十名精靈使來運作的兵器，即使是莎拉，也只能用上這種方法了。
但是，和〈利維坦〉的核心融合也有好處。
由於知覺共享，因此佐哈爾內部發生的任何事，都像皮膚感觸一樣可以感知。
對，例如〈魔王的繼承者〉、蓮·阿修貝爾潛入到這裡來的事——
「呵、呵呵，有意思……在〈浮游島〉上的勝負，這下可以決出來了——」
莎拉·卡恩彎起嘴唇，在口中開始詠唱咒文。
是古代精靈語——一路流傳於〈魔王教團〉的禁忌咒法。那和過去在舉辦〈精靈劍舞祭〉的〈浮游島〉地下、露比亞進行〈反魂儀式〉時詠唱的咒文非常相似。
「現在在此甦醒吧。沉睡於〈佐哈爾〉的黑暗脫落者們——」
◆
「——全部一起，變成焦炭吧！」
克蕾爾揮舞的火焰鞭，將蠕動的肉之觸手一掃而空。和說的相反，連焦炭都不留將觸手燒得灰飛煙滅的那股火力，和之前相比簡直差了幾截。
「你、你，到底做過什麼樣的修行啊！」
「還沒完，不止這種程度啊！」
這麼回答並排奔跑的神人，克蕾爾再度激烈地揮動鞭子。往四面八方驅馳的火焰斬擊，在眨眼之間就將襲來的無數觸手消滅。
「我們也——」「不能落於人後啊！」
艾麗絲和琳絲蕾特也架好各自的精靈魔裝——
「凍結的冰魔矢彈，傾注吧——〈冰烈破魔的流星〉！」
自動追蹤的無數冰矢朝著觸手群傾盆而下——
下一瞬間，所有矢彈都炸開了。冰之花華麗地綻放開來。
「好厲害啊——」
神人不禁感嘆。
「呵，這就是在多拉古尼亞修行的成果！」
琳絲蕾特得意地撥起頭髮。
「我也不能輸啊——」
說著，神人剛想往雙劍里注入〈神威〉、
「神人，你可是最終王牌，儘量節省〈神威〉吧」
但是，卻被克蕾爾如此吩咐了。
「啊、嗯，知道了——」
實際上，按這個節奏下去的話估計神人連揮劍的機會都沒有了。
只見在排列著無數繭的大路的盡頭，可以見到〈魔蠍宮〉的身影。
那是一座頂部有巨大圓蓋的異國風情建築物。
「是那裡嗎——！」
神人往腳下注入〈神威〉蹬地加速。克蕾爾、艾麗絲和琳絲蕾特也緊跟在他的身後。
「沒有守護宮殿的軍隊呢——」
「可能和市民們一樣，被〈利維坦〉吞食了吧」
正當神人作出回答的時候。
咚隆隆隆隆隆隆隆！
「……！？」
突然，路邊的建築物崩塌了，瓦礫雨從頭上落下來——
「普世的守護之風啊，保護吾等——〈風神盾〉！」
眼看就要被瓦礫淹沒時，艾麗絲詠唱的精靈魔術發動了。以艾麗絲高舉的長槍為中心，呼嘯的暴風將瓦礫盡數颳走。
「什、什麼！？」「怎麼了！？」
——接著，從倒塌的建築物背後，一隻巨大的手腕慢吞吞地出現了。
「那是……！」
唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
咆哮聲響起，震撼了周圍一帶的空氣。
咕咚——撼動著地面走出來的，是巨大的人形精靈。
這是以前剛到學院時神人曾經戰鬥過的〈格萊楊拉波爾〉型的戰術級軍用精靈。因為在軍用精靈當中屬於比較容易操控的類型且力量驚人，所以在奧爾德西亞以外的很多國家裡也有列裝。
「……嘖，這下麻煩了啊」
仰視著在沙塵中佇立的巨人，神人在喉嚨里呻吟一聲。
假如只有單體的話，哪怕是戰術級軍用精靈也不算太大威脅。儘管對於沒有實戰經驗的學院生等而言算是非常強大的敵人，但起碼不是神人、以及經過修行有所提高了的克蕾爾她們的對手。然而——
「……有、有一大批在接近！」
克蕾爾喊道。
多達十幾體的巨人精靈的軍團正踐踏著地面逼近過來。
神人往雙手的雙劍里注入力量。對上數量如此之多的軍用精靈，哪怕是克蕾爾她們也難免會吃力吧——
（……嘖，沒有時間慢
慢奉陪了——）
但是，神人握住劍的手，被艾麗絲輕輕制止了。
「艾麗絲？」
「這裡交給我吧。你們先走一步」
「不過……」
「不要緊。不管是我還是〈斯摩夫〉，經過修行後都有大幅提高了——」
艾麗絲露出微笑，將〈精靈魔裝〉之槍拄在地面上。
「雖然會嚴重消耗〈神威〉，但是速戰速決的話，應該沒問題吧——」
艾麗絲閉上了眼睛，隨即〈神威〉的光芒從她全身涌了出來。
「……這、這是！？」
「魔風精靈啊，呈現汝真正的力量！精靈魔裝·第二形態——〈神靈鳥之槍〉！」
艾麗絲喊出解放詞。
那一剎那，〈精靈魔裝〉之槍發出耀眼的光芒，在一瞬間變化了形態——
只見槍柄上刻上了宛若旋風的螺旋狀圖案，柄頭出現了靈鳥頭部模樣的裝飾。銳利的槍尖似張開的翅膀般分成三叉，散發著神聖的光芒。
「〈精靈魔裝〉的第二形態！？」
「啊啊，這就是我和斯摩夫在修行里掌握到的新力量！」
艾麗絲抽出了槍，在頭上轉了一圈。如此平平無奇的一個動作，便勾起了呼嘯的驚人烈風，將周圍的瓦礫一掃而空。
「……好、好厲害——」
「和之前的精靈魔裝相比，等級完全不一樣啊……」
在發出感嘆聲的二人身旁，神人也在心裡暗暗稱奇。
的確，比起以前，艾麗絲在〈神威〉的質和量兩個方面都有了飛躍性的提高。
她終於成長到足以發揮出最高位魔風精靈的真正力量的地步了。
紮成單馬尾的頭髮迎著風飄揚，艾麗絲站到了戰術級軍用精靈的面前。
可能是對艾麗絲散發出的強烈〈神威〉起反應了吧——
唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
巨人的眼睛亮起紅光，朝著艾麗絲揮下它巨大的手腕。
「艾麗絲！」
神人連忙搶到艾麗絲面前，準備保護她。但是——
艾麗絲高高躍起，揮出精靈魔裝之槍。
接著——
「刺穿吾敵吧，制裁之槍——〈神靈鳥之槍〉！」
擲出的長槍筆直地在空中劃出一道直線，貫穿了巨人精靈的胸膛！
巨人精靈的胸部被刨開，出現了一個大洞。可是，它不愧是戰術級軍用精靈，在耐久力方面遠遠高出普通精靈，因此還不至於被完全破壞。
不過——
「——凶暴之風啊，狂亂吧！」
艾麗絲大喊。
刺入巨人精靈胸部的長槍的尖端隨之產生了旋風，開始了超高速的旋轉。
呼嘯的風在一瞬間削除了巨人精靈的裝甲，順勢穿透了它的腹部。
咚————————————！
激起大量的沙塵，巨人精靈倒地了。
「——不會吧，一下就擊穿軍用精靈的裝甲！？」
神人驚得說不出話來。
剛才那一招的威力，足以匹敵蕾奧拉的龍劍技。
破壞了巨人精靈的〈神靈鳥之槍〉在空中經過華麗地迴旋後，降落到地上回到艾麗絲的手裡。
「看到了吧。這種程度的敵人，我和琳絲蕾特會有辦法解決的」
輕巧地轉著手裡的槍，艾麗絲說道。
「這裡就請交給我們吧」
說著，琳絲蕾特也架好冰之魔弓，將頭髮一撥。
確實，艾麗絲的實力別說學生級別，甚至要遠遠凌駕於精靈騎士。
只要和同樣取得了提高的琳絲蕾特合作，總有辦法收拾這裡的場面吧。
咕咚、咕咚——其餘的巨人精靈正在接近。
「……明白了。這裡就交給兩位了——」
「啊啊，放心」「本小姐會把它們全部打倒的」
二人都帶著自信的表情點頭了。
「走吧，神人——」
「啊啊！」
在傾盆而下的冰矢的掩護下，神人和克蕾爾開始了奔跑。
「——很快就要接近了，緊緊抓好韁繩！」
艾麗絲高聲喊道。
在被沙塵暴干擾的視野的另一台，一個巨大的影子出現了。
那是伴著地鳴聲逐漸逼近的教國首都〈佐哈爾〉的城牆。
「……！什麼啊，那是——」
那副遠遠脫離現實的怪異景象，令神人一行目瞪口呆。
從石造城牆的縫隙間長出來的無數如蛇一般的觸手，一邊異常痛苦地掙扎翻滾，一邊緩緩在沙漠上行進。不對，那個速度以質量如此巨大的存在而言，已經算非常快了——
「……唔，何等駭人……那真的是精靈嗎……」
飛在前頭的艾麗絲，身子猛地一抖。
「好、好噁心！」
「想燒成焦炭啊……」
雙人一同騎乘的克蕾爾和琳絲蕾特同樣露出了本能上感到厭惡的表情。
……這也難怪。畢竟那個"精靈"的外貌，就是如此可怕。
一邊慢慢地侵蝕沙漠，一邊進行污染的它，看起來仿佛巨大的黏菌。
那副景象簡直像在冒瀆精靈的存在一樣，在正經的精靈使眼中，可謂不堪入目。
『神人，那個已經不是精靈了——』
艾斯特的聲音在神人的腦海里響起。
她的聲音平坦得沒有起伏。但是，和這個搭檔相處很長時間的神人，聽得出那副聲音所包含的感情。
——艾斯特生氣了。那是對過去將曾是高貴的高位精靈〈利維坦〉改造成如此面目的所有人類——
『說的對。偉大的海王〈利維坦〉已經不存在了。儘管在〈精靈戰爭〉時期是敵方的一員，但見到那副模樣，我也無法忍受』
海王〈利維坦〉是侍奉〈水精靈王〉的心腹，在〈精靈戰爭〉時期曾經和蕾斯蒂亞及龍王〈巴哈姆特〉展開過好幾次的激烈戰鬥。
見到被調律成軍用精靈的宿敵失去理性的模樣，她在作何感想呢——
『——至少，得送它一程吧。作為過去戰鬥過的宿敵之一』
「啊啊，知道了——」
仿佛汲取了艾斯特平靜的憤怒，以及蕾斯蒂亞的想法似的——
神人緊緊握住了雙劍的劍柄。
「離到達目標的距離還有60、50、40、30、20——」
擔當先鋒的艾麗絲拉高了音量。
穿透教國的對空防禦，就這樣，一口氣衝過去——
（……！？）
——就在這時。從小就多次越過生死難關的神人，憑直覺察覺出不祥的氣息。
「糟了！艾麗絲，迂迴！」
「什麼？」
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
"利維坦發出咆哮了"。
「呀啊！」「什、什麼！？」
驚人的聲浪衝擊波襲擊了飛在〈佐哈爾〉上空的神人他們。
飛龍精靈發出慘叫般的尖銳聲音，開始打轉。
（……！要墜落了！？）
◆
——另一方面。同一時間，在要塞都市莫爾德斯的〈魔王之拳〉內，迎擊〈利維坦〉的準備正在急速進行中。
「普照世界的聖光之光啊，化作堅固護盾，守護吾等——」
在守護都市的防護牆上，教團的姬巫女正在菲亞娜的指揮下構築結界。
那是覆蓋莫爾德斯周圍的大規模結界。沿著地脈，通過讓複數結界產生共鳴，便可以發揮出比平時高出數十倍的防禦力。礦山周圍有大地脈流通，這個地形上的優點也是莫爾德斯可以成為堅固要塞的原因。
〈聖王之盾〉——在上次蘭巴爾戰爭期間，用於防禦都市的軍事用〈戰略結界〉。
「呼，這樣暫且算完成了呢」
完成了最後的結界，菲亞娜擦了擦額頭上的汗。
因為在短時間內構築複數的結界，身體的疲勞已經快到極限了。
由於教國並沒有〈阿蕾西亞精靈學院〉這一類的國立教育機構，因此除軍屬外，接受過正規訓練的姬巫女為數不多，導致菲亞娜的負擔也隨之變大。
儘管魔術方陣的準備等方面由原為精靈姬的露比亞承擔下來，但身上移植了咒裝刻印又失去了契約精靈的她，如今無法自如地行使姬巫女方面的力量。
「水平提高了啊。以前的你，應該不擅長構築〈結界〉的」
戴著深紅面具的露比亞站在城牆上，低語道。
「還遠遠不及四年前的露比亞大人以及蕾哈啦」
菲亞娜緩緩搖頭。
「不過，感覺是有所成長了。在遇到神人君，以及你的妹妹以後——」
「是嗎」
露比亞閉上了嘴，沉默了。
她的視線盯在了伴著沙塵暴逼近過來的〈利維坦〉上面。現在雙方的距離已經近得不用施展〈遠視〉的魔術，都能用肉眼看到那副駭人的模樣了。
（聽到精靈們的慘叫啊……）
菲亞娜帶著沉痛的表情合上眼瞼，緊緊握住雙手。
身處佐哈爾的眾多精靈們，都已經被〈利維坦〉所吞噬、奪走全部〈神威〉了吧。失去〈神威〉的精靈甚至無法回到〈元素精靈界〉，從這個世界上消滅了。
菲亞娜在口中念完鎮魂的祈禱，便站到防護牆上，對集合起來的教國的姬巫女發出指示。
「接下來，將要啟動〈戰略結界〉。各位、準備——」
仿佛響應菲亞娜的嚴肅聲音——
整齊排好在防護牆上的姬巫女們一齊開始結印——
那一瞬間。配置在要塞都市周圍的無數〈魔術方陣〉有了反應，開始連鎖發出光芒。
光點在一瞬間聯結起來，覆蓋整個莫爾德斯的巨大結界就此完成了。
〈利維坦〉引起的地震，已經傳到了這裡。
教團的姬巫女們都不安地彼此看著身邊的人。
像要給她們打氣一樣，菲亞娜站到防護牆上面，從正面怒視逼近的〈利維坦〉。
雖然這個〈戰略結界〉不知道能撐到什麼時候，但是——
（……神人君，我們相信著你，一定會守住這裡的）
被她的身姿打動鼓起勇氣來的姬巫女們，不再表現出怯意，堅強地互相點頭了。
「——猶如聖女那樣啊」
「不。我是〈魔王〉的寵姬喔，露比亞大人——」
菲亞娜露出無懼的微笑。
◆
吞食沙漠大地的〈利維坦〉發出的咆哮，震撼了大氣。
神人的飛龍精靈受到聲波直擊，一邊打轉一邊墜落。
「等、等下，別掉下去啊，琳絲蕾特！」
「我知道！但是飛龍沒有聽我指揮！」
克蕾爾和琳絲蕾特兩人乘坐的飛龍同樣發出嚎叫，沿著亂套的軌道迴旋。儘管琳絲蕾特嘗試恢復操控，拼命給它注入〈神威〉，但也阻止不了飛龍的暴走。
『神人，這條飛龍已經不行了。作為軍用精靈的機能完全被破壞了——』
蕾斯蒂亞的聲音在腦海里響起。
（破壞軍用精靈理性的咆哮嗎——）
這就是〈戰略級軍用精靈〉的對空防禦機制。假如乘坐〈亡靈〉衝過來，作為動力源的〈機靈機關〉估計會隨之暴走，釀成大禍吧。
『——神人，要暈了』
「啊啊，我也是——」
劍精靈會暈嗎？在抱有疑問的同時，神人一邊拼命思索。
照這樣下去，會頭朝下栽到地上的。
「——神人！」
這時，頭上傳來聲音。
猛地抬起頭，只見摟住〈魔風精靈〉脖子的艾麗絲正竭盡全力地把手伸過來。看樣子身為高位精靈的〈斯摩夫〉沒有受到那股咆哮的影響。
機會僅有一瞬間。神人把手伸出去，抓住她的手，縱身一躍。
在整個人拋出到空中的瞬間，身體忽然變輕了。是艾麗絲詠唱的精靈魔術的風包裹住了神人。
借著那道勢頭，神人一把用力把人拉過去。
「艾麗絲，幫大忙了——」
「啊、嗯……」
艾麗絲慌慌張張地鬆開了手，臉上泛起了紅暈。
「哇啊啊，冷靜，冷靜！」
「克蕾爾，抓住人不放的我什麼幹不了！」
琳絲蕾特她
們的飛龍看上去隨時都要墜落。
艾麗絲彎下腰，朝著兩人大喊道。
「兩位，抓準時機跳下去！有我和神人在下面接著！」
「咦咦！？」「怎麼能，太亂來了！」
「相信我們——」
艾麗絲指揮〈斯摩夫〉急轉彎。
「明、明白了啦……」
「只能冒險一回了呢……」
不愧是經歷過眾多修羅場的二人。
她們仿佛做好覺悟的點了個頭，然後冷靜地望向下方。
「趁現在——跳！」
艾麗絲喊道。
那一瞬間，克蕾爾和琳絲蕾特從暴走的飛龍背上跳了下來。
轟——精靈魔術產生的風在鳴動，令二人的身體輕輕的漂浮起來。在絕佳的時間點上，〈斯摩夫〉鑽到二人下面，以艾麗絲抓住克蕾爾、神人抓住琳絲蕾特的方式將她們各自扯了過來。
「……啊，神、神人！？」
一臉撞到神人懷裡的琳絲蕾特頓時變得臉紅耳赤的。聞到女孩子獨有的花香，神人不由得心跳加速。
——這時，飛行中的〈斯摩夫〉嚴重失去了平衡。
「同時搭載四個人還是太勉強了。要在那個廣場著陸咯」
「啊啊，知道了——」
在艾麗絲一聲令下，斯摩夫拍動巨大的翅膀，在一處寬闊的廣場上著陸了。
「——斯摩夫，你已經很努力了啊」
艾麗絲撫摸了下斯摩夫的背部安慰它。
魔風精靈咕嚕嚕的叫了幾聲以後，變成光點消失在虛空中。同時艾麗絲的手中，出現了精靈魔裝〈風翼之槍〉。
「……離〈魔蠍宮〉，還有一段距離呢」
克蕾爾把目光投向了佇立在幾處建築物開外的宮殿。
「啊啊，但是，不算遠。就這樣衝過去——」
「——只不過，看來沒那麼容易讓我們過去啊！」
神人一喊，斬斷了襲來的觸手。
佐哈爾被多不勝數的觸手給覆蓋了，呈現出宛若魔都的面貌。
「……完全沒有人類的氣息呢。市內的居民怎麼樣了？」
艾麗絲帶著嚴峻的表情說道。
「看那個——」
說著，克蕾爾指向了類似聖殿的建築物的頂部。
只見屋頂上有大量有睡袋一樣大小類似繭的東西垂了下來，伴著詭異的脈動。
「難道說——」
「對，恐怕是正通過那些繭，從居民身上補充〈神威〉……」
「那些繭全部都是那樣嗎！？」
「何等殘忍……！」
艾麗絲髮出憤怒的聲音。
「救不了他們嗎？」
「很遺憾，一個個去解救的話會沒完沒了的……」
克蕾爾眼中含著平靜的怒火。她架起火焰鞭。
「唯有殲滅〈利維坦〉的本體、了嗎……」
估計是對神人一行的〈神威〉作出反應了吧，蠕動的觸手開始活躍地行動了。
「要衝過去咯——」
「好！」
◆
——就在神人一行成功入侵〈佐哈爾〉的同一時間。
在〈魔蠍宮〉地下深處負責控制〈利維坦〉的〈魔王心臟〉內部，正上演著一出地獄般的景象。
「……啊、咯咯咯……莎拉……大、人……啊啊啊啊啊啊啊啊！」
詠唱祈禱的姬巫女少女吐血了，倒在地面的魔術方陣上。〈神威〉被榨取至極限的少女就那樣斷氣了。
……這是第六個了。算上最初成為祭品的帕爾米拉，就是七個。
「呵呵，已經用完了嗎，得儘快準備下一個祭品才行啊……」
教主莎拉·卡恩——不對，曾是莎拉·卡恩的那個怪物，俯視著姬巫女們的亡骸累累的祭殿，露出了喜悅的笑容。
漂浮在空中的巨大心臟，激烈地跳動了。
這個心臟，正是戰略級軍用精靈〈利維坦〉的核心。
莎拉·卡恩如今和那個核心融合了。
她那帶有魔性之美的肉體，有一半埋在了心臟里。
要單憑一個人去控制本來應該由數十名精靈使來運作的兵器，即使是莎拉，也只能用上這種方法了。
但是，和〈利維坦〉的核心融合也有好處。
由於知覺共享，因此佐哈爾內部發生的任何事，都像皮膚感觸一樣可以感知。
對，例如〈魔王的繼承者〉、蓮·阿修貝爾潛入到這裡來的事——
「呵、呵呵，有意思……在〈浮游島〉上的勝負，這下可以決出來了——」
莎拉·卡恩彎起嘴唇，在口中開始詠唱咒文。
是古代精靈語——一路流傳於〈魔王教團〉的禁忌咒法。那和過去在舉辦〈精靈劍舞祭〉的〈浮游島〉地下、露比亞進行〈反魂儀式〉時詠唱的咒文非常相似。
「現在在此甦醒吧。沉睡於〈佐哈爾〉的黑暗脫落者們——」
◆
「——全部一起，變成焦炭吧！」
克蕾爾揮舞的火焰鞭，將蠕動的肉之觸手一掃而空。和說的相反，連焦炭都不留將觸手燒得灰飛煙滅的那股火力，和之前相比簡直差了幾截。
「你、你，到底做過什麼樣的修行啊！」
「還沒完，不止這種程度啊！」
這麼回答並排奔跑的神人，克蕾爾再度激烈地揮動鞭子。往四面八方驅馳的火焰斬擊，在眨眼之間就將襲來的無數觸手消滅。
「我們也——」「不能落於人後啊！」
艾麗絲和琳絲蕾特也架好各自的精靈魔裝——
「凍結的冰魔矢彈，傾注吧——〈冰烈破魔的流星〉！」
自動追蹤的無數冰矢朝著觸手群傾盆而下——
下一瞬間，所有矢彈都炸開了。冰之花華麗地綻放開來。
「好厲害啊——」
神人不禁感嘆。
「呵，這就是在多拉古尼亞修行的成果！」
琳絲蕾特得意地撥起頭髮。
「我也不能輸啊——」
說著，神人剛想往雙劍里注入〈神威〉、
「神人，你可是最終王牌，儘量節省〈神威〉吧」
但是，卻被克蕾爾如此吩咐了。
「啊、嗯，知道了——」
實際上，按這個節奏下去的話估計神人連揮劍的機會都沒有了。
只見在排列著無數繭的大路的盡頭，可以見到〈魔蠍宮〉的身影。
那是一座頂部有巨大圓蓋的異國風情建築物。
「是那裡嗎——！」
神人往腳下注入〈神威〉蹬地加速。克蕾爾、艾麗絲和琳絲蕾特也緊跟在他的身後。
「沒有守護宮殿的軍隊呢——」
「可能和市民們一樣，被〈利維坦〉吞食了吧」
正當神人作出回答的時候。
咚隆隆隆隆隆隆隆！
「……！？」
突然，路邊的建築物崩塌了，瓦礫雨從頭上落下來——
「普世的守護之風啊，保護吾等——〈風神盾〉！」
眼看就要被瓦礫淹沒時，艾麗絲詠唱的精靈魔術發動了。以艾麗絲高舉的長槍為中心，呼嘯的暴風將瓦礫盡數颳走。
「什、什麼！？」「怎麼了！？」
——接著，從倒塌的建築物背後，一隻巨大的手腕慢吞吞地出現了。
「那是……！」
唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
咆哮聲響起，震撼了周圍一帶的空氣。
咕咚——撼動著地面走出來的，是巨大的人形精靈。
這是以前剛到學院時神人曾經戰鬥過的〈格萊楊拉波爾〉型的戰術級軍用精靈。因為在軍用精靈當中屬於比較容易操控的類型且力量驚人，所以在奧爾德西亞以外的很多國家裡也有列裝。
「……嘖，這下麻煩了啊」
仰視著在沙塵中佇立的巨人，神人在喉嚨里呻吟一聲。
假如只有單體的話，哪怕是戰術級軍用精靈也不算太大威脅。儘管對於沒有實戰經驗的學院生等而言算是非常強大的敵人，但起碼不是神人、以及經過修行有所提高了的克蕾爾她們的對手。然而——
「……有、有一大批在接近！」
克蕾爾喊道。
多達十幾體的巨人精靈的軍團正踐踏著地面逼近過來。
神人往雙手的雙劍里注入力量。對上數量如此之多的軍用精靈，哪怕是克蕾爾她們也難免會吃力吧——
（……嘖，沒有時間慢
慢奉陪了——）
但是，神人握住劍的手，被艾麗絲輕輕制止了。
「艾麗絲？」
「這裡交給我吧。你們先走一步」
「不過……」
「不要緊。不管是我還是〈斯摩夫〉，經過修行後都有大幅提高了——」
艾麗絲露出微笑，將〈精靈魔裝〉之槍拄在地面上。
「雖然會嚴重消耗〈神威〉，但是速戰速決的話，應該沒問題吧——」
艾麗絲閉上了眼睛，隨即〈神威〉的光芒從她全身涌了出來。
「……這、這是！？」
「魔風精靈啊，呈現汝真正的力量！精靈魔裝·第二形態——〈神靈鳥之槍〉！」
艾麗絲喊出解放詞。
那一剎那，〈精靈魔裝〉之槍發出耀眼的光芒，在一瞬間變化了形態——
只見槍柄上刻上了宛若旋風的螺旋狀圖案，柄頭出現了靈鳥頭部模樣的裝飾。銳利的槍尖似張開的翅膀般分成三叉，散發著神聖的光芒。
「〈精靈魔裝〉的第二形態！？」
「啊啊，這就是我和斯摩夫在修行里掌握到的新力量！」
艾麗絲抽出了槍，在頭上轉了一圈。如此平平無奇的一個動作，便勾起了呼嘯的驚人烈風，將周圍的瓦礫一掃而空。
「……好、好厲害——」
「和之前的精靈魔裝相比，等級完全不一樣啊……」
在發出感嘆聲的二人身旁，神人也在心裡暗暗稱奇。
的確，比起以前，艾麗絲在〈神威〉的質和量兩個方面都有了飛躍性的提高。
她終於成長到足以發揮出最高位魔風精靈的真正力量的地步了。
紮成單馬尾的頭髮迎著風飄揚，艾麗絲站到了戰術級軍用精靈的面前。
可能是對艾麗絲散發出的強烈〈神威〉起反應了吧——
唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
巨人的眼睛亮起紅光，朝著艾麗絲揮下它巨大的手腕。
「艾麗絲！」
神人連忙搶到艾麗絲面前，準備保護她。但是——
艾麗絲高高躍起，揮出精靈魔裝之槍。
接著——
「刺穿吾敵吧，制裁之槍——〈神靈鳥之槍〉！」
擲出的長槍筆直地在空中劃出一道直線，貫穿了巨人精靈的胸膛！
巨人精靈的胸部被刨開，出現了一個大洞。可是，它不愧是戰術級軍用精靈，在耐久力方面遠遠高出普通精靈，因此還不至於被完全破壞。
不過——
「——凶暴之風啊，狂亂吧！」
艾麗絲大喊。
刺入巨人精靈胸部的長槍的尖端隨之產生了旋風，開始了超高速的旋轉。
呼嘯的風在一瞬間削除了巨人精靈的裝甲，順勢穿透了它的腹部。
咚————————————！
激起大量的沙塵，巨人精靈倒地了。
「——不會吧，一下就擊穿軍用精靈的裝甲！？」
神人驚得說不出話來。
剛才那一招的威力，足以匹敵蕾奧拉的龍劍技。
破壞了巨人精靈的〈神靈鳥之槍〉在空中經過華麗地迴旋後，降落到地上回到艾麗絲的手裡。
「看到了吧。這種程度的敵人，我和琳絲蕾特會有辦法解決的」
輕巧地轉著手裡的槍，艾麗絲說道。
「這裡就請交給我們吧」
說著，琳絲蕾特也架好冰之魔弓，將頭髮一撥。
確實，艾麗絲的實力別說學生級別，甚至要遠遠凌駕於精靈騎士。
只要和同樣取得了提高的琳絲蕾特合作，總有辦法收拾這裡的場面吧。
咕咚、咕咚——其餘的巨人精靈正在接近。
「……明白了。這裡就交給兩位了——」
「啊啊，放心」「本小姐會把它們全部打倒的」
二人都帶著自信的表情點頭了。
「走吧，神人——」
「啊啊！」
在傾盆而下的冰矢的掩護下，神人和克蕾爾開始了奔跑。