第四卷 Episode1 強化合宿
「嗚嗚……好暈……」
耳邊傳來了喧囂的波浪聲和海鳥鳴叫的聲音。
陽光從窗口灑在船艙內的床上，路克斯一臉泛青地翻著身。
事實上，路克斯距離上次正式乘船已有數年之久了。
與其這樣說，或許該說此行才是實質上的第一次乘船。
說到港口幫忙搬運貨物或是給貨物分類，倒是因為雜役勞務有過幾次經歷。
然而，並非是乘坐用於釣魚的小舟，而是乘坐相當大型的船隻前往目的地的話，路克斯出生以來從未經歷過。
幸好新王國的大型軍艦有著個人用的客艙。
路克斯不希望讓級友的少女們見到自己蒼白的臉色而替自己擔心，而且大伙兒都幾乎沒事兒的樣子，這也就牽扯到個人的面子問題。
「哥哥，我進來了喲？」
敲門後，房門打開了，妹妹艾麗走了進來。
「嗚嗯……艾麗沒問題嗎……？」
「除了和女性的關係以外，也有哥哥不擅長的事情呢」
路克斯本想笑一個，但卻沒怎麼擺出個不錯表情，反而令艾麗露出苦笑。
「不，不是，我並非弱到那個地步——」
明明是相同的處境，為何妹妹卻沒問題一事令他很是懊悔，路克斯打算提出異議時。
「根據剛才聽來的話，由於海流和海風的緣故，或許會晚到幾天」
「……」
見了艾麗的笑容，路克斯突然無力地垂下頭。
「騙你的啦。馬上就快到達海島了，走上甲板瞧瞧外面的風景如何？」
對著露出惡作劇笑容的艾麗，「啊，嗯」地點了點頭，路克斯便站了起來。
邁出搖搖晃晃的步伐正準備走出去的時候，路克斯突然想起某件事，抬起了頭。
「吶，艾麗。關於那個叫作海斯的少女——」
「……我也，不知道」
或許是想到路克斯會這麼問，艾麗愁眉苦臉地回答。
「如果哥哥沒看錯的話，那她是舊帝國的皇族其中一人一事幾乎是可以確定了。不過——」
「……是嗎」
前些日子，赫伊布爾古共和國的特殊部隊強襲了學園。
現在那安坐軍師位置的暗商人、名為海斯的少女，她的銀髮跟眼睛顏色酷似路克斯他們舊帝國的皇族特徵。
路克斯小時候在宮廷生活過，他記得舊帝國一族所有人的相貌。
然而，只是對於那個叫作海斯的少女的容貌，沒有任何記憶。
由於五年前的政變，舊帝國一族除了路克斯跟艾麗以外都死亡了，應該沒有其他皇族生還才對。
根據新王國的拉菲女王所說，那天身在城內的皇族自不用說，相關的要人幾乎都被暗殺了。
唯一只有長兄弗吉爾的消息不明，可是，還有其他皇族的生還者嗎？
關於此事，前些天與艾麗商談之後向拉菲女王送去密信進行了確認，然而回答還是和五年前一樣。
無論怎麼思考也不明白。
或許，只有將那個叫作海斯的少女抓起來進行拷問一途了。
「那，我先上去咯」
談話告一段落，路克斯走上台階來到了甲板。
「哇啊……」
相對內陸的城塞都市而言罕見的絕景令路克斯不禁忘記了呼吸。
萬里無雲，晴空萬里映照出美麗的海洋。
而初夏的耀眼太陽清晰地指明了這次的目的地。
漂浮在獨立的綠色生態植被所覆蓋的新王國領地外海的島嶼——里埃斯島。
從今日起的一周時間，作為路克斯他們據點的合宿地點，正在前方。
†
「在里埃斯島進行特別強化合宿——是嗎？」
自校內選拔戰過去了三周的初夏六月。
備戰一個月後的校外對抗戰的十二名代表成員正齊聚在演習場的休息室內。
於此向大伙兒傳達的並非本來的預定而是這個提案。
「好了。剛才由理事長告知，也想聽聽團員們的意見」
聽了學園游擊部隊『騎士團』團長賽麗絲提亞的話，貴族女學生們都兩眼放光。
「呼姆。里埃斯島的確有著機龍用的超大型演習場吧。為校外對抗戰做最後衝刺不正是個好地方嗎。我沒有異議哦」
首先，新王國王女的利茲夏爾特對合宿的提議表示贊同。
以留學生的庫露露希琺、青梅竹馬的菲爾菲、學園名人的三和音為首，其他的選拔成員也一個接一個地同意了，眨眼間便決定了去向。
「我還是第一次參加這種活動呢，好期待呀——路克斯君，怎麼看呢？」
「……是呀。嗯，我也很期待哦」
路克斯對庫露露希琺所言點著頭露出笑容。
「雖然對學園的大伙兒感到抱歉，不過似乎能兩人逍遙一下，你說是吧」
「誒……？」
路克斯因庫露露希琺惡作劇的視線而小鹿亂撞作出了如此反應。
利夏見狀露出不滿的神色插入其中。
「喂！又在考慮什麼放蕩的主意了，庫露露希琺！在那邊，路克斯也要協助我開發，調試裝甲機龍……什麼的，總而言之就是有許多事情需要他幫忙啦！」
「真是遺憾呢。我又沒想什麼下流的事情。話說回來，稍微給你點建議，跟他在一起的時候卻還想著讓他幹活也太那個了吧？」
「咕……我，我只是——！」
利夏的臉頰因庫露露希琺爽朗的笑容而染紅之時。
「你們倆人啊，我還沒說完呢」
一臉嚴肅的賽麗絲正顏厲色地責備道。
「雖然很少有這種活動，我也明白你們情緒高漲，可是這畢竟是課程的一環。請別忘了我們的本分」
那是符合學園最強之少女的稱號，作為毅然年長者的神色。
（果然，不愧是賽麗絲學姐呢……）
平安無事地解決了小口角，路克斯內心鬆了口氣。
雖然賽麗絲也有意外笨拙的一面，但她基本上是位出色的領袖。
路克斯以尊敬的眼光瞧向賽麗絲。
「說，說起來，關於合宿，我有想向路克斯打聽的事情？」
像是偶然回想起來似的，賽麗絲拋來這麼個話題。
「好的，是什麼呀？」
路克斯答應後，學園最強的少女擺出認真的表情。
「那，那個……和男孩子外出過夜的時候，聽說需要精心挑選替換用的內衣——那個，是真的嗎？」
嘩啦……那個瞬間，休息室中泛起了波紋。
「因，因為那個，我還是第一次，不大明白，於是，可以的話希望男孩子的你給我點兒建議——」
「錯了，大概告訴你此事的人搞錯什麼了吧！？那可是不同意義上的外宿啊！？」
路克斯慌張地如此說道。
「嘛啊，某種意義上沒有錯啦」
「……？什麼意思？快告訴我，庫露露希琺」
利夏因身旁庫露露希琺的嘀咕而歪起腦袋。
「話說呀，賽麗絲團長不也若無其事很是期待嗎……」
最後露出複雜表情的緹爾法嘟噥了一句，賽麗絲慌忙地正了正身子。
「才，才沒那回事呢！我是想這次一定要和大伙兒加深交流，帶點什麼玩具過去才好呢。才沒有高興過頭呢——」
「賽麗絲啊，我想說現在還在說明中呢……」
同樣身為三年級生的夏利絲這樣吐槽，賽麗絲紅著臉調整了下呼吸。
「失，失禮了！那、那個……既然已經得到大家的同意，就此先結束話題。詳細情況等統一之後，再——」
（學姐的本性，一下子就暴露了……）
頑固地維持著自己定下的規則，被『正確』所束縛的最強少女。
不過，多虧了她曾一度依賴了路克斯這名男性，明確表示出會接受的態度，說不定反而展現出了她柔弱的一面。
「哎呀，看上去會很有趣呢。路克親也很開心吧？和大伙兒一起去合宿」
剛一說明完，三和音的一人緹爾法便這樣搭話過來。
「嗯。我也有些激動。畢竟自從來到學園，像這樣同大家一起活動還是第一次——」
「是啊。這類事，我也是第一次經歷，稍微有些情緒高漲了」
平時冷靜沉著的三和音一員諾珂特也展現出意外的一面。
「……啊嘞？難道說，路克親沒察覺嗎？」
「……？」
緹爾法意味深長的一言令路克斯歪起了腦袋。
「你還是一如既往對這類事很遲鈍呢。嘛啊，算了。之後在慢慢享受吧」
「Yes，直到那時我也絕口不言」
（感、感覺氣氛有些奇怪了呢……！）
雖說對於諾珂特的嘟噥有些不安，不過全員的意見暫且統一了。
（……不過，能夠於這時期外出學園還真幸運呢）
前些日子學園被襲擊的時候使用了《巴哈姆特》 ，但大部分學生都陷入混亂竭盡全力去避難了。除了如今在場的一部分選拔成員都未發現路克斯的真實身份。
然而，由於學院內暫時都在談論「那騎黑色機龍和機龍使是何許人也？」這樣的傳聞，路克斯過著提心弔膽的日子。
路克斯心裡期待要是能在合宿期間，傳聞就此消散就好了。
一邊思考著這樣的事情，路克斯悄悄將視線轉向身旁。
視野範圍內是張有著美麗櫻色髮絲的青梅竹馬少女的面龐。
「合宿，會很有趣呢」
眼前的菲爾菲無表情地如是說道。
「啊，嗯……」
路克斯也回以一個生硬的笑容。
見到上次襲擊中疲勞過度而去休養的菲爾菲似乎完全康復的樣子，雖說對於這點安心了，不過——
（里埃斯島，嗎……）
對於預定下來的那處地方的名字，路克斯抱有複雜的思緒。
然後，五天後的早晨。
路克斯他們乘坐新王國的大型軍艦，向著里埃斯島的演習場出發了。
†
船隻很快就航行到了能看到島嶼的位置。
軍艦靠近石造的碼頭，拋下錨和貨物，大伙兒排成一列走上了路面。
被高大而夏季繁茂的樹木所圍繞的道路令人想起了綠茵迴廊。
「生長得相當茂盛嘛。道路也荒廢了，修整太鬆懈啦……真是的」
雙手提著包袱的利夏發起了牢騷，走在最後的蕾莉學園長微笑地開始解釋。
「四周植物繁茂是故意人為的哦。此處姑且也算是軍方設施，需要儘量避免外界的視線。於是大伙兒注意別迷路咯？」
順帶一提里埃斯島距離城塞都市比較遠，所以準備也相當費工夫。
因為附近的港口城市有著最近的機龍倉庫，需要先將參加成員的裝甲機龍在那兒重新配置一次，達到能夠在這個裡埃斯島召喚的條件。
「哎喲，這種路程，使用《Wyrm》的話一眨眼就到了的」
當然，訓練和緊急時刻除外，基本上是禁止在這座島上使用裝甲機龍的。
或許是沒有習慣旅途，三和音的緹爾法也嫌麻煩嘟噥起來的時候。
「你大可放心。似乎馬上就要到達咯」
庫露露希琺冷靜發言的同時，路克斯抬起了頭——
「哇啊……」
路克斯背後傳來了少女們驚訝的聲音。
穿過草木叢生的隧道盡頭，就像是異世界一樣，用地在眼前展開。
可以看見演習場在遠處被峭立而厚實的岩壁所包圍，在那不遠處還有為了吸收衝擊和聲音的森林。
那裡也有巨大的湖泊和農業區域，不僅是作為據點用的住宿設施，就連小型商店也整齊排列著。
在這五年間，本來是作為舊帝國軍事設施的里埃斯島似乎都大變樣兒了。
島上也有獨立存在的生態植被，給人像是來到異國一樣的錯覺。
包括路克斯在內的所有學生都暫時被那光景吸引住了目光。
「哦哦，歡迎您的到來，蕾莉•愛因格拉姆大人。收到您的聯絡，於是便前來迎接您了」
留著白鬍鬚，看似溫和的老人慢慢地走向這邊。
看樣子，他是島嶼的村長呢。
「今日我是作為學園長來到此地，請別顧慮。一段時間需要受您照顧了」
或許是愛因格拉姆財閥的緣故而見過面，蕾莉親切打完招呼後，收下了像是鑰匙的東西，站在前方。
「今天軍人們不在演習場，心情放鬆點便可」
蕾莉這麼說完，大伙兒走了一會兒，來到了合宿住處的小屋。
或許因為本來是舊帝國的軍用住宿設施，構造本身寬敞而堅固。與學園的女子寮相比，果然還是給人以樸素的印象。
即便如此回想一下雜役生活那段時光，路克斯認為那已經是可以稱作十分高級的建築物了。
路克斯放下行李，打算去其他人那兒幫忙時。
「……稍微有些累了呢」
來到合宿地點客廳的艾麗長舒了口氣。
個人行李應該只有書類相關的東西，不過似乎是因為長途跋涉而勞累了，艾麗深深扎進了沙發里。
「艾麗，沒事吧？身體不舒服的話就去島上的療養師——」
「沒事。哥哥想將我當成小孩子到什麼時候啊。我呀，可已經是大人了喲？」
「……啊，嗯。是呢」
艾麗一臉不高興地露出苦笑，路克斯無奈如此回答。
「話說回來，艾麗為什麼要跟來呢？」
「真是薄情的哥哥呢。我就不可以一起來嗎？」
「啊不，不是那個意思。這次是校外對抗戰代表成員的合宿吧？我是想說，艾麗跟來沒問題嗎……」
關於妹妹的同行，不難想像是經過學園長蕾莉特權許可而來的。
可是路克斯認為，就艾麗而言，沒有什麼特別的理由需要參加合宿。
「是為了監視哥哥喲」
對於路克斯那小小的疑問，艾麗擺出若無其事的表情回答。
「誒？」
「最近哥哥老是調戲女孩子，我開始有些擔心你會不會犯下什麼錯誤」
「犯錯什麼的……」
再怎麼說也不會發生那種事吧。
來到學園以後，路克斯覺得跟包括討厭男性的賽麗絲在內的大多數少女們關係變得友好起來倒不是自以為是，可是——
「那個，畢竟我是唯一的男生，我想大家只是很親切地對待我而已哦？」
「……」
聽了路克斯的一言，艾麗像是感到服了你似的，不開心地瞪著他。
「哈啊……該說是總算可以安心了呢，抑或是反而令人不安了呢……哥哥果然還是哥哥呀」
「那是、什麼意——？」
路克斯反問之時。
「艾麗醬，大伙兒已經換好了喲。我們先過去了，記得也叫上路克親喔」
屋外傳來了緹爾法開朗的聲音。
聽後艾麗「呼」地輕輕嘆了口氣，將手中的包交給了路克斯。
「那麼哥哥，請你換上這件衣服去海邊吧。走出宿舍，順著右手的道路筆直過去就能到達」
「這個……那，我就過去咯」
總覺得有些不知所言，路克斯照艾麗所說換上衣服後走出了宿舍。
似乎緹爾法他們已經換好衣服提前過去了，地點是演習場嗎？
（不過，大家真有幹勁呢。那麼早過去，訓練什麼的——）
聽從艾麗所言，穿過草木叢生的小道，向著海岸前進。
「可是，這件衣服是什麼啊？似乎跟制服不一樣……」
路克斯所換的衣服跟裝甲機龍用的衣裝不同，只有下半身穿的內衣般大小。
……衣服搞錯了吧？
還在猶豫是否要回一趟宿舍的時候——
「喂，路克親，這邊這邊」
點綴成綠色的小道深處，透著光的樹叢之扉另一側傳來了緹爾法的聲音。
順著呼喊聲邁步前進，視野豁然開朗，於是便可以看見海濱。
「抱歉。讓大家久等——……嘎、誒誒誒！？」
用手遮擋初夏強烈的陽光的路克斯走下來時，看見了那番光景。
閃著白色光輝的海濱沙灘和清澈透亮的蒼藍之海。
還有就是聚集在那裡，穿著五光十色鮮艷裝束的少女們。
「好慢啊。路克斯君，你可讓大家好等啦」
三年級生的夏利絲——點綴著像是薔薇一樣的裝飾，身穿面積很少的布料，三和音一員的少女優雅地微笑著。
「嗚、嗚哇！？抱歉……！我，我沒有在看——」
由於露出度很高，路克斯以為那是內衣，於是便慌忙地移開了視線。
「No，我認為你搞錯反應了。路克斯學長，我們的裝束可不是內衣喲」
「誒……？」
剛才一句話令路克斯疑惑地歪起頭，
他看向了聲音的主人諾珂特。
雖然露出度很高，不過帶有水珠樣式的衣裝十分適合她那獨特的氛圍。
「雖然對路克斯學長很抱歉，這並不是內衣喲？」
「為啥說兩次啊！？話說，說到底我又沒有感到遺憾！」
「嗚哇，路克親真是的，好下流呀。不過沒問題喲，畢竟平時受你照顧了呢」
就連身著印有黃色向日葵花樣衣著的緹爾法都開玩笑地瞧過來。果然，比起平時的裝束露出度稍微有點高了呢。
「不，我並不是——」
因為眼睛不知道往哪裡放，紅著臉的路克斯急忙想要辯解的時候。
「看上去像是泳裝（Water Dress）呢，這裝束」
「誒……？」
聽見背後傳來聲音，回過頭發現庫露露希琺站在那兒。
帶有銀飾的黑色質地的裝束更加襯托出少女夢幻而神秘的美貌。
新雪般光滑的肌膚以及那纖細而描繪出蠱惑曲線的腰肢令路克斯一時忘了呼吸。
「似乎是數年前開始在貴族之間流行的呢。我也是第一次在這個國家穿上為了海水浴而製作的服裝，嘗試打扮了下自己——你覺得怎樣？」
身著『泳裝』的庫露露希琺向自己披露。
「這，那個——非常漂亮喲。十分適合庫露露希琺同學的氛圍……」
「是嘛？謝謝。你這麼說，也不枉我花時間挑選一番了」
並不是平時那般涼爽的表情，而是略帶羞澀，庫露露希琺顯得很靦腆。
那個表情極其可愛，路克斯不由得小鹿亂撞。
「啊啦啊啦，不錯嘛。給人一股年輕人特有的青春感覺呢」
從不遠處遮陽的帳篷下傳來了學園長蕾莉的聲音。
該說是果然呢，她也有模有樣地穿上了泳裝。
「……誒，連蕾莉姐也打算玩樂？」
身為學園長本有著帶領眾人的立場，反而穿上了露出度極高的裝束，路克斯不由得驚訝起來。
「啊啦，搞差別對待可不好哦，路克斯君。雖說是學園長，但我也是個人類喲。難得的休假，也讓我偶爾放鬆下吧？」
「不，蕾莉姐平時就比較放鬆吧——話說回來，說到底這次又不是休假……」
路克斯這樣冷靜的吐槽。
「正如他所說。第一天就開始玩耍什麼的，我可不能容忍。說到底我們是以強化合宿的名目來這座島的，請更加認真的對待」
這番話就像是支援自己一樣，身旁的賽麗絲提亞站了起來。
相較其他少女，賽麗絲身穿著近似於連衣裙的水色泳裝。
雖說露出度顯得稍微保守，可是路克斯的視線不由得被她那豐腴妙曼而充滿破壞力的身材給吸引過去。
「嘴上那麼說，你不也好好地穿上泳裝而來了嗎？」
「我只是被學園長騙了，說要進行游泳訓練！」
「哈啊，你還是一如既往的很死板呢……雖然努力也很重要，不過這次可是長期訓練，你不覺得稍微放鬆一下也很重要嗎？吶，路克斯君」
「路克斯，你也勸勸學園長。我可不認同這種事」
「誒……！？賽麗絲學姐也把問題丟給我！？」
老實說，這種並非自身一人問題的事情，自己相當不擅長做決定。
該如何是好呀。
賽麗絲的話道理上是沒錯，可是也不覺得自己能在嘴仗上打贏蕾莉——
（啊……）
此時，突然某個人影進入了路克斯的視野。
稍微瞥了一眼那個人影，路克斯立馬做出了決定。
「那個，賽麗絲學姐。雖然我也認為訓練很重要，可是如今稍微和大家一起享受一下也未嘗不可呀」
路克斯謹慎地回話，賽麗絲露出總覺著有些鬧彆扭的表情。
「你雖然是個溫柔的人，不過有些寵著大家了。要在校外對抗戰贏得更多的勝利，需要拼命的努力——」
「那稍微游下泳放鬆下身子再進行白刃戰訓練吧？畢竟地面也是柔軟的沙地，就把它當作使用裝甲機龍前的準備運動吧」
對於始終很頑固的賽麗絲，路克斯巧妙地應對過去。
「…………是，那樣嗎？」
「是的！我認為就是那樣！而且呀，賽麗絲學姐也很適合穿泳裝嘛。沒必要那麼在意周圍的視線——」
見賽麗絲動搖了，路克斯一個勁兒地追擊。
「啊……！？看你說了什麼啊！？別、別說些奇怪的話呀！我、我才不是因為不習慣這身裝束而感到害羞，想早點換掉它。才不是這樣的喲！」
（是、是這麼回事嗎……）
將這番話壓回肚子裡，路克斯生硬地笑了笑。
「——我明白了。看在你的面子上，就限今天一天吧。不過，說到底這只是訓練的延伸喲。還、還有，禁止目不轉晴地盯著我瞧」【[email protected]：自古小白臉多才能，騙得一校好女人！】
聽了賽麗絲一番話，路克斯安心地轉過身面向大伙兒。
「路克親真是的，想看大家的泳裝很是拼命嘛」
「Yes，不過，我認為那是無可奈何的。畢竟路克斯學長也有性方面的欲求嘛」
「若無其事地向身著泳裝進行白刃戰的方向誘導……你也是名策士呢，路克斯君」
然而，三和音的三人一個接一個地冒出這樣的發言。
「明明我是為了大伙兒而努力的，卻遭到這樣對待，好殘忍啊！？」
被調戲的路克斯不禁難為情地如此申訴。
「……哎咿」
「哇……！？」
隨著少女呆呆的聲音，海水刷刷地澆在了路克斯的背上。
慌忙地轉過身，便發現連膝下都浸沒在海水中、身著泳裝的菲爾菲正在那兒。
「……冷嗎？路醬」
青梅竹馬的少女平時那般無表情中夾雜了些許笑容。
可是，比起她向自己澆水一事，意識反而傾向於她那身打扮。
綴花的淡綠色泳裝比起平時見慣了的機龍裝露出度還高，那妖艷而富有彈力的白皙大腿以及柔軟的胸部谷間被強調了出來。
「一起在海邊玩耍，第一次呢」
「啊、嗯……」
路克斯曖昧回答著，臉頰自然而然熱了起來。
小時候同菲爾菲在河邊淺灘有多次玩耍的經歷，可是那時的她無法和現在相提並論。
保持著兒時的童顏，身材卻發育成如今刺激男性本能的豐腴身姿。
儘管如此，菲爾菲對待路克斯的態度還是一如往昔，那令人感到十分懷念。
「呼唔……雖然有作想像，不過來到此處……她呀，果然還是很引人注目呢」
庫露露希琺見狀露出複雜的表情如此說道。
「沒、沒那回事哦！？我、我也並非光是瞧大伙兒的那種部位——」
「啊啦？你在瞧我妹妹身體的哪個部位呢？能詳細說來聽聽嗎？路克斯君」
心跳不止的路克斯連忙想要辯解的時候，蕾莉繼續追擊調侃。
「比、比起那些，我沒有看見利夏殿下的身影——」
「我、我在這裡喲！」
路克斯瞧了下周圍，便發現利夏藏在跟蕾莉不同的另一處帳篷下。
「……啊嘞？你在做什麼啊，利夏殿下」
乍眼一看似乎換上了泳裝，可是她用薄浴巾遮住了身體，安靜地呆在帳篷的陰影處一動不動。
「給、給我來這邊一下。我向你說明原因……」
路克斯向招手的方向靠近，便發現身著跟雙眸一樣鮮艷而真紅泳裝的利夏正坐在那兒。
雖然腰間纏著紅色的裝飾布料，大體上露出度很高。
「別、別老是盯著我看呀！？很害羞的……」
「啊——難道」
路克斯慢了一拍察覺到了。
「就、就是那麼回事。比起我想像中還要露出腹部，那個——」
利夏的小腹附近曾被舊帝國印上了烙印。
這個秘密本身不應該為任何人所見的。
雖說被纏腰布所隱藏起來，但動作大一點也有可能暴露出來。
「老實說，早知道就不換上這種服裝了……該怎麼說呢，在海中游泳看上去很好玩的樣子，就疏忽大意了……」
見利夏害臊地呢喃道，路克斯露出苦笑。
平時拼命專注於戰鬥和裝甲機龍的開發，可是她也有與年齡相應的欲求。
「我知道了
。不過，利夏殿下十分可愛喲？穿上那件泳裝」
「啊……！？看你說些什麼！？你、你這個色狼！」
朝臉紅透了手忙腳亂的利夏回以微笑，路克斯走出帳篷。
然後，為了看著令人干著急的利夏，路克斯決定了某件事回到了大伙兒那兒。
「啊——」
「大伙兒，久等了。哥哥」
換好泳裝的艾麗來到了沙灘邊。
艾麗那奢華的身姿和夢幻般的氛圍相當適合純白色的泳裝。
不過不同於從前病弱的她，如今發育成妙齡少女健康的身姿。
「艾麗果然也換上泳裝啦」
回想起往事，瞧著妹妹如今成長過後的身姿，路克斯露出淡淡的微笑。【[email protected]：やっぱり、膨らみかけの胸って最高だぜ、我が妹よ。——PIA飛！咚噶！】
那正是作為哥哥放心的心情，然而。
「果然是這樣啊，難道說哥哥一直都在對我的泳裝進行妄想？」
「才不是吧！？那樣我不成了各種方面都很不妙的人了啊！？不是這樣的啦，你剛才不是在那邊觀望這邊，看上去很迷茫的樣子嗎？是該來這邊一起玩耍，或是——」
「……被你發現了嗎」
正是。
跟賽麗絲爭論是該進行演習還是該在海邊玩耍的時候，路克斯發現了在遠處窺視著這邊情況艾麗的身影。
於是那時路克斯才想到巧妙地向大伙兒一起玩耍的方向誘導。
「不過真不錯啊。這下就能大家一起玩耍了」
不會操縱裝甲機龍前來合宿的艾麗有著事後記錄機龍的輸出，解讀遺蹟的古文書等一個人的工作。
再怎麼為了合宿的大伙兒，總是那樣也很寂寞無聊吧。
因此路克斯認為至少第一天能讓她和大家一起玩耍，於是做出了決定。
「被遲鈍的哥哥關心什麼的，總感覺我輸了呢」
艾麗輕輕鼓起臉頰，露出複雜的表情嘀咕道。
可是。
「不過，你的關心讓我稍微有些高興。所以呀，今天就讓我們一起玩耍吧」
夾雜了些許害羞的聲色，艾麗露出了笑容。
「……我作為團長，也還不夠成熟呢」
賽麗絲突然從身後發出這樣的呢喃。
「那麼，剛到達目的地的第一天就放鬆下吧，不過，姑且還是要做些準備運動喲？玩樂就之後再進行」
「好的。謝謝」
聽了路克斯和艾麗的交談，賽麗絲似乎也改變了想法。
「那麼，能動起來的成員趕快集中。沿著海岸稍微跑步過後，稍事游泳，便可以自由活動了」
賽麗絲團長發出了這樣的號令。
「了解！」
利夏以外的十一名成員期待之後的玩耍回答道。
……然而。
在那之後，包括路克斯在內的一伙人才了解到。
平時嚴格約束自己，事實上頗有鍛鍊的賽麗絲的「稍微」和「稍事」，老實說即便是對於路克斯來說都是勞神而艱難的訓練。
艾麗本來最開始打算一起參加的，見形勢不妙匆忙地逃到了學園長蕾莉那兒去，參觀訓練的利夏也鬆了口氣。
結果，在海邊玩耍是在那之後一小時的事。
†
「哈啊啊……累死了。好像睡午覺呀」
跑步，以及不帶任何技術含量光靠幹勁的游泳訓練。
然後結束了期盼已久的玩水之後，回到宿舍吃了午餐的便當就到了下午。
接下來按照計劃表，全員開始參觀島上設施內部的時候，緹爾法打著呵欠說出喪氣話。
「No，我覺得你是嗨過頭了，緹爾法。訓練一完你就拼了命地玩耍」
「好不容易跨越了試煉卻要休息不是太可惜了嘛！」
隊長的夏利絲輕輕敲了敲回應諾珂特吐槽的緹爾法的肩膀。
「順帶一提，這個參觀結束之後還有輕微的演習訓練，你不會忘了吧？」
見緹爾法耷拉下肩膀，路克斯不禁露出苦笑。
大伙兒排成一列走在樹葉間隙漏下陽光的小道上。
起伏有致樹木繁多的海島景觀根據觀察位置不同，景色也不同。
「這裡也有農場呢。就演習場的島嶼來說，超乎想像的大呢」
接著賽麗絲的低語，「是啊」，蕾莉隨聲附和後抬起頭。
「如今雖不至於有那麼多，但以前這裡可是有很多人住呢」
路克斯察覺到了，那大概是舊帝國時代的情況吧。
不僅是軍隊的演習場，還是軍事兵器的實驗場——而且它也作為遺蹟附近的據點使用過。
十幾年以前完成的設施，變了個形式如今被新王國繼承了。
根據蕾莉所說，左手邊有森林和農場區域，大型蓄水池，演習場，機龍工房，小倉庫。
還有——
「順帶一提，最令人期待的是溫泉哦。進去之前需要些許準備，這回由我們包場，你們就盡情地治癒訓練的疲勞吧」
意外的一句話令合宿的成員都雀躍了。
「哇……我呀，泡溫泉還是第一次呢！」
「真的可以嗎！？」
「包場什麼的，真令人吃驚呢。不過，島上應該還有其他人，到底、是怎麼——」
見『騎士團』的學生們都很興奮，蕾莉露出笑容說了一句。
「這就需要，錢的力量啦」
被這麼一說，大家都無言以對了。
（果然，這種地方真像蕾莉姐呀……）
正因為愛因格拉姆財閥是新王國為數不多的資產家之一，花錢方式真是奢侈呢。
記得小時候妹妹菲爾菲過生日時還準備了個盛大的晚會會場和特大號的蛋糕呢。
那時候蕾莉也還年輕，不過在那以後她的性格也未曾改變呀。
「如果大家同意，路克斯君也可以一起泡溫泉喲？」
「吶……！？」
蕾莉露出惡作劇的表情說道。
「那，那有些太，太過——」
「說、說什麼呢，學園長！那種不檢點的——」
路克斯和賽麗絲連忙反射性地抗議。
「穿著泳裝，的吧？蕾莉學園長」
身旁的庫露露希琺爽快地點破了。
「啊啦？我還想再逗他們一下呢，劇透得太早了吧。庫露露希琺」
「是嘛，穿著泳裝就……」
一瞬間就快認同的時候。
「啊不，不行的吧！？就算是泳裝，那也——」
仔細考量後，路克斯慌忙搖了搖頭。
雖說是泳裝，穿著輕薄這一點到底還是不會變的。
同美少女們一起戲水這個事實事先讓腦子沸騰了。
「好可惜呢」
「你呀，還算是學園長嗎……」
利夏露出無可奈何的表情吐槽道，這個話題才得以收場。
「那麼，就先參觀吧？現在，向你們介紹這座設施——」
跟隨蕾莉的講解，大家按順序參觀了頗有歷史的設施。
雖說新王國軍隊這一周不會來這裡，但各個設施似乎也存在著其管理者和衛兵。
其中機龍工房整理得相當到位，利夏則是兩眼放光。
「差不多也參觀完了。那稍作演練，今天就這麼結束吧」
聽從蕾莉的指示，大伙兒最後向著演習場出發了。
「……」
途中，路克斯確認到小山丘上有著某座坍塌的建築。
而路克斯所知道的最後那座設施的名字，卻沒有被道出。
†
然後眨眼間結束了輕量的演練，合宿的第一天夜晚到來了。
與城塞都市不同，里埃斯島上不論是建築還是街燈都很少，因此夜晚很暗。
大伙兒集中在宿舍寬敞的大廳享受著晚餐。
「話說理事長，為何此番合宿沒叫來廚師呀？明明一開始那麼做的話就省事兒多了」
「啊啦，這種時候由大家來做才有氣氛哦？」
對於利夏的疑問，蕾莉回以微笑。
「可是……蕾莉姐，會做料理嗎？」
路克斯翻弄過去的記憶詢問。
「不可能會做吧」
「說的也是呢……」
帶著滿臉笑容如此回答，路克斯只能表示無奈。
「總之，食材和調味料已經帶來了
，材料似乎也齊全。這樣的話，不是能動手做出來嗎？」
庫露露希琺瞥了一眼廚房和食材庫嘟噥道。
「路克斯君，能稍微幫下手嗎？」
「啊，嗯」
看樣子，大小姐們中料理拿手的似乎是從以前就自立的庫露露希琺。
明明演練後沒多久還保留著足夠的體力，真不愧是她呢。
「我也來幫忙。雖然料理還不怎麼拿手就是了」
賽麗絲這樣自薦。
「賽麗絲同學就算了吧！」
同為三年級的學生全力阻止她。
「為、為什麼啊！？別看我這樣，我也——」
「那是因為之前遠征王都時我們算是明白了！拜託了，別再破壞任何東西了！」
光是看著她們的互動就令人極度不安。
「不過要做十四個人份的晚餐，人手稍顯不夠吧。其他還有誰能幫忙嗎？」
「我，也可以幫忙喲？」
默默舉起手來的是至今都呆呆地注視著事情發展的菲爾菲。
「那麼，你的拿手料理是什麼？」
「薄煎餅呀，曲奇餅呀，還有，甜甜圈也會做喲？」
「你的好意，我心領了」
是啊。
菲爾菲無比的喜愛甜食，而且還是個吃貨。
還以為晚餐桌上會被甜食塞滿呢，庫露露希琺早早地就拒絕了菲爾菲的幫忙。
「不好意思庫露露希琺，以前我被自家的廚師誇獎過裝飾雕刻拿手……」
「至少請沾上料理的邊呀……」
結果，由平時不怎麼做菜的利夏來幫忙了。
三十分鐘後料理完成了，全員便享受起晚餐。
考慮到是第一次下廚房和大伙兒合力做的料理這些事實，還算馬馬虎虎吧。
或許是今天一整天都在運動而肚子空空的緣故，一開始吃晚餐，大家就沒怎麼說過話。
十分鐘後，盤子被漂亮地一掃而空了。
「呼嗚……」
晚餐告一段落後，大家在寬敞的客廳開始休息起來。
艾麗讀起帶來的書籍，諾珂特和其他少女下著棋。夏利絲和緹爾法在賭撲克牌，但被賽麗絲給罵了。
蕾莉抱著酒瓶喝光了，菲爾菲吃著曲奇餅陪著姐姐。
利夏在桌上展開裝甲機龍的圖紙考慮著什麼事兒。
收拾完餐具後，路克斯瞧著眼前這番光景，感覺自身被一種不可思議的氛圍所包裹。
「真不錯呢，像現在這樣」
路克斯不禁吐露出這樣的話語。
雖說不論是平時上課還是在女子寮，都是和她們一起度過的，而像這樣跟同年齡的學友們呆在一個房間裡，感覺實現了從前嚮往的生活一樣。
「的確，偶爾也不賴呢。像這樣」
庫露露希琺也懷著同樣的心情嗎，她這麼說著坐在了身旁。
「嗯。像這樣在校外對抗戰中取勝，平安無事地結束就好了呀——」
「是啊。然後，也期待你的不安能如願解決」
「誒……？」
聽了她那乾脆而意味深長的話語，路克斯的心臟咚咚地怦怦直跳。
被她說中了呢。
自從路克斯來到這座島上之後就一直被某件事所煩惱，且在腦中揮之不去。
「為什麼，你知道——」
「不是什麼值得誇耀的事哦。長年以來，我一直瞧人臉色生活過來了，僅此而已喲」
庫露露希琺在尤米璐教國的遺蹟中被發現，而後被艾恩法爾克家所收養生活至今。
寄人籬下，不信賴任何人，因而擅長看穿人們心中微小變化。
那番話，一定是這個意思吧。
「自從你來到這座島上之後就有點坐姿不安的感覺。你，一直在意著某些事。若是我的多慮就算了」
「……沒什麼啦。是關於以前的事，現在已經——」
路克斯如此回答著，無力地笑了笑。
庫露露希琺淡淡地微笑著，伸出手輕輕地用指尖撫摸起路克斯的臉頰。
「不需要告訴我理由。不過希望你記住，只要你希望，無論何時我都會拼上性命去幫助你。僅此一點，請你別忘記」
「庫露露希琺、同學……」
路克斯聽了這番動人心弦的話，不禁僵硬在原地。
「喂！大家都在客廳呢，你們還親熱個什麼啊！？比、比起這些，路克斯，閒著無事的話，現在就來幫我——」
瞧見二人的互動，利夏不由自主地插嘴進去。
「啊……」
路克斯突然砰地敲了下手心，向正在放鬆的大伙兒說道。
「不好意思。之後，我有些必須要做的工作，那麼我先告辭了」
以此為鋪墊，路克斯跑向利夏跟前，說起悄悄話。
「什、什麼呀？找我有什麼事嗎？」
「利夏殿下，接下來，能稍微陪陪我嗎？」
帶著爽朗的笑容，路克斯如此建議。
†
靜謐的浪聲在被月光灑滿的沙灘上迴蕩。
初夏的夜晚很暖和，即使是近似赤裸的身姿也絕不會感到涼意。
「……」
位於白天大伙兒都在戲水的同一地點的沙灘上，路克斯與利夏身著泳裝來到此處。
二人膝蓋以上都浸沒在海水中，同時體會著平緩湧來的浪花的觸感。
「怎麼了？利夏殿下」
「……不，該怎麼說呢。稍微有些驚訝啦」
似乎有些羞澀地調整著泳裝的位置，利夏將視線從路克斯身上移開。
「果然這身打扮，很奇怪吧？」
「沒那回事喲，我覺得十分可愛」
「……！？」
路克斯帶著笑容說道，利夏雙頰泛起紅潮，身子顫抖了下。
海面上映照出的月亮和星星，仿佛鑲嵌上寶石一般閃耀著光芒。
那夢幻般的光景中映照出的利夏白皙的身姿則是尤為奪目。
「是、是嘛……聽你說要穿著泳裝來到沙灘邊時，我還以為你要做些什麼……」
「難得買了泳裝，我便想和利夏殿下一起玩耍。你看，如果是我，即便知道小腹上紋章的事情也沒事吧，這個時間帶的話——」
即使被誰在遠處看到，這種黑暗也不會顯眼。
如此作出判斷，路克斯果斷邀請了白天一個人蜷縮在帳篷中的利夏。
「利夏殿下就連泳裝都選好了，所以我想，果然還是想玩耍吧」
「……不、不對，選了泳裝是因為想給你看的——什、什麼都沒有！？」
小聲地說了什麼的利夏途中就臉蛋兒一紅，連忙否定。
「……難道，造成你困擾了嗎？」
「沒、沒有那回事喲！那個——謝謝，路克斯」
利夏嘟噥了一聲，路克斯放下心似的撫摸著胸口，露出笑容。
雖然有些像小孩子的地方，不過她總體上還是位好強而可愛的公主殿下。
「而且呀，我也想仔細欣賞下呢，那件泳裝——」
跟白天不同，現在她腰上沒有纏上隱藏肚臍下方紋章的布料。
因此，或許是意識到如今露出度很高緣故，利夏慌了手腳。
「明、明明人家還有點兒感動呢，你這個色鬼！」
「嗚哇！？」
利夏為了掩飾羞赧向路克斯潑起了海水。
「哼，像你這種傢伙，就該這樣！別以為裝甲機龍以外還能贏我」
「明白了。那我也——！」
兩人雙膝浸沒在水下，相互潑水玩樂。
冰冷的海水澆在因白天的暑熱和訓練殘留著餘熱的身體上稍微有些舒服。
「好的！走投無路了吧，路克斯！……啊！」
「危險！？」
路克斯慌忙抱住了體勢突然崩潰的利夏的身體。
「沒受傷吧！？利夏殿下」
「啊，嗯……沒事兒。就是腳扭傷了點——」
「請不要動。這就上岸，不看清楚腳下的話……」
路克斯單手抱住利夏背後，另一隻手從兩膝內側抱起她。
因為利夏本來身材就很嬌小，所以並不是那麼難的事兒。
仿佛故事中被擄走的公主的姿勢一般，利夏不禁羞紅了臉。
「喂，餵路克斯。總、總覺得好羞恥呀，這個姿勢……」
「不，不小心謹慎點可不行喲」
路克斯無視著抱怨邁步前進。
途中，路克斯察覺到利夏那恍惚的神情近在眼前一事，稍微向旁邊錯開了下視線。
「哇……！？」
「怎、怎麼了，路克斯？」
「啊，沒、沒什麼——」
慌張地糊弄過去，路克斯繼續前進。
（這、這個姿勢，利夏殿下的胸部碰到啦——）
正是如此。
相較嬌小的體型而言發育良好的胸部觸碰到了懷抱著利夏的路克斯的胸膛。透過泳裝，路克斯品嘗到了那股柔軟的觸感。
加之被海水濡濕的白皙谷間也近在眼前，因而男性的本能擅自地咆哮起來。
（我、我在想像些什麼啊！？現在利夏殿下受了傷——）
打消心中的煩惱，路克斯讓利夏坐在沙灘上觀察著腳部的傷勢。
幸運的是似乎真的只是輕微的扭傷，疼痛感也很快就退去了。
「太、太好了。沒什麼大礙」
「嗚、嗯……不過，再稍微，繼續剛才的——」
「欸……？」
「什、什麼都沒有哦！比、比起這個……」
「嗯，還有什麼嗎？」
冷靜下來的路克斯詢問到，利夏顯得略微躊躇地垂下頭。
「那個……我還能再、說些任性的話嗎？」
「沒關係喔，為什麼要問這種事呢？」
利夏露出迷惘的神色從歪著腦袋的路克斯身上移開了視線。
「那個，看了最近的你，我有了些想法。你的確是個可靠的男人，而且什麼事也聽任差遣，即使如此我作為新王國公主還不純熟，不去面對自身的使命，只是一味地利用你。我，難道是這樣的嗎……」
「……」
被謳歌為英傑的親生父親阿提斯馬塔伯爵所拋棄，發誓遵從舊帝國，在那之後，又經歷了坎坷的命運，坐上新王國的公主寶座的少女。
因此她對於舉手投足表現得像個公主一事帶有劣等感和抵抗，即便如此，她也決心親自面對使命。
說出『新王國的公主』一詞就代表那份『任性』恐怕與新王國有關吧。
這樣的話——
「竟然體諒我什麼的，可不像是利夏殿下所為喲」
路克斯臉上浮現出飽含親切和愛憐的笑容，明確地說道。
「誒……？」
「我，雖然是個必須接受國民委託的罪人，但是，我並不只是為了義務而去勞動的。因為，我是以自身的意志在戰鬥」
「——是這樣啊」
輕輕地漏出安心的氣息，利夏挺起了胸部。
「正如你所說。總是猶豫不決可不像我呢！那麼立刻就進行我長年醞釀出來的新兵器的實用測試吧！開始試驗啦！」
「總覺得最後的那個單詞有些危險呀！？」
對於自信滿滿的利夏懷有一抹不安，幾分鐘後，路克斯同利夏一起換上衣服，朝著島上的裝甲機龍工房過去了。
耳邊傳來了喧囂的波浪聲和海鳥鳴叫的聲音。
陽光從窗口灑在船艙內的床上，路克斯一臉泛青地翻著身。
事實上，路克斯距離上次正式乘船已有數年之久了。
與其這樣說，或許該說此行才是實質上的第一次乘船。
說到港口幫忙搬運貨物或是給貨物分類，倒是因為雜役勞務有過幾次經歷。
然而，並非是乘坐用於釣魚的小舟，而是乘坐相當大型的船隻前往目的地的話，路克斯出生以來從未經歷過。
幸好新王國的大型軍艦有著個人用的客艙。
路克斯不希望讓級友的少女們見到自己蒼白的臉色而替自己擔心，而且大伙兒都幾乎沒事兒的樣子，這也就牽扯到個人的面子問題。
「哥哥，我進來了喲？」
敲門後，房門打開了，妹妹艾麗走了進來。
「嗚嗯……艾麗沒問題嗎……？」
「除了和女性的關係以外，也有哥哥不擅長的事情呢」
路克斯本想笑一個，但卻沒怎麼擺出個不錯表情，反而令艾麗露出苦笑。
「不，不是，我並非弱到那個地步——」
明明是相同的處境，為何妹妹卻沒問題一事令他很是懊悔，路克斯打算提出異議時。
「根據剛才聽來的話，由於海流和海風的緣故，或許會晚到幾天」
「……」
見了艾麗的笑容，路克斯突然無力地垂下頭。
「騙你的啦。馬上就快到達海島了，走上甲板瞧瞧外面的風景如何？」
對著露出惡作劇笑容的艾麗，「啊，嗯」地點了點頭，路克斯便站了起來。
邁出搖搖晃晃的步伐正準備走出去的時候，路克斯突然想起某件事，抬起了頭。
「吶，艾麗。關於那個叫作海斯的少女——」
「……我也，不知道」
或許是想到路克斯會這麼問，艾麗愁眉苦臉地回答。
「如果哥哥沒看錯的話，那她是舊帝國的皇族其中一人一事幾乎是可以確定了。不過——」
「……是嗎」
前些日子，赫伊布爾古共和國的特殊部隊強襲了學園。
現在那安坐軍師位置的暗商人、名為海斯的少女，她的銀髮跟眼睛顏色酷似路克斯他們舊帝國的皇族特徵。
路克斯小時候在宮廷生活過，他記得舊帝國一族所有人的相貌。
然而，只是對於那個叫作海斯的少女的容貌，沒有任何記憶。
由於五年前的政變，舊帝國一族除了路克斯跟艾麗以外都死亡了，應該沒有其他皇族生還才對。
根據新王國的拉菲女王所說，那天身在城內的皇族自不用說，相關的要人幾乎都被暗殺了。
唯一只有長兄弗吉爾的消息不明，可是，還有其他皇族的生還者嗎？
關於此事，前些天與艾麗商談之後向拉菲女王送去密信進行了確認，然而回答還是和五年前一樣。
無論怎麼思考也不明白。
或許，只有將那個叫作海斯的少女抓起來進行拷問一途了。
「那，我先上去咯」
談話告一段落，路克斯走上台階來到了甲板。
「哇啊……」
相對內陸的城塞都市而言罕見的絕景令路克斯不禁忘記了呼吸。
萬里無雲，晴空萬里映照出美麗的海洋。
而初夏的耀眼太陽清晰地指明了這次的目的地。
漂浮在獨立的綠色生態植被所覆蓋的新王國領地外海的島嶼——里埃斯島。
從今日起的一周時間，作為路克斯他們據點的合宿地點，正在前方。
†
「在里埃斯島進行特別強化合宿——是嗎？」
自校內選拔戰過去了三周的初夏六月。
備戰一個月後的校外對抗戰的十二名代表成員正齊聚在演習場的休息室內。
於此向大伙兒傳達的並非本來的預定而是這個提案。
「好了。剛才由理事長告知，也想聽聽團員們的意見」
聽了學園游擊部隊『騎士團』團長賽麗絲提亞的話，貴族女學生們都兩眼放光。
「呼姆。里埃斯島的確有著機龍用的超大型演習場吧。為校外對抗戰做最後衝刺不正是個好地方嗎。我沒有異議哦」
首先，新王國王女的利茲夏爾特對合宿的提議表示贊同。
以留學生的庫露露希琺、青梅竹馬的菲爾菲、學園名人的三和音為首，其他的選拔成員也一個接一個地同意了，眨眼間便決定了去向。
「我還是第一次參加這種活動呢，好期待呀——路克斯君，怎麼看呢？」
「……是呀。嗯，我也很期待哦」
路克斯對庫露露希琺所言點著頭露出笑容。
「雖然對學園的大伙兒感到抱歉，不過似乎能兩人逍遙一下，你說是吧」
「誒……？」
路克斯因庫露露希琺惡作劇的視線而小鹿亂撞作出了如此反應。
利夏見狀露出不滿的神色插入其中。
「喂！又在考慮什麼放蕩的主意了，庫露露希琺！在那邊，路克斯也要協助我開發，調試裝甲機龍……什麼的，總而言之就是有許多事情需要他幫忙啦！」
「真是遺憾呢。我又沒想什麼下流的事情。話說回來，稍微給你點建議，跟他在一起的時候卻還想著讓他幹活也太那個了吧？」
「咕……我，我只是——！」
利夏的臉頰因庫露露希琺爽朗的笑容而染紅之時。
「你們倆人啊，我還沒說完呢」
一臉嚴肅的賽麗絲正顏厲色地責備道。
「雖然很少有這種活動，我也明白你們情緒高漲，可是這畢竟是課程的一環。請別忘了我們的本分」
那是符合學園最強之少女的稱號，作為毅然年長者的神色。
（果然，不愧是賽麗絲學姐呢……）
平安無事地解決了小口角，路克斯內心鬆了口氣。
雖然賽麗絲也有意外笨拙的一面，但她基本上是位出色的領袖。
路克斯以尊敬的眼光瞧向賽麗絲。
「說，說起來，關於合宿，我有想向路克斯打聽的事情？」
像是偶然回想起來似的，賽麗絲拋來這麼個話題。
「好的，是什麼呀？」
路克斯答應後，學園最強的少女擺出認真的表情。
「那，那個……和男孩子外出過夜的時候，聽說需要精心挑選替換用的內衣——那個，是真的嗎？」
嘩啦……那個瞬間，休息室中泛起了波紋。
「因，因為那個，我還是第一次，不大明白，於是，可以的話希望男孩子的你給我點兒建議——」
「錯了，大概告訴你此事的人搞錯什麼了吧！？那可是不同意義上的外宿啊！？」
路克斯慌張地如此說道。
「嘛啊，某種意義上沒有錯啦」
「……？什麼意思？快告訴我，庫露露希琺」
利夏因身旁庫露露希琺的嘀咕而歪起腦袋。
「話說呀，賽麗絲團長不也若無其事很是期待嗎……」
最後露出複雜表情的緹爾法嘟噥了一句，賽麗絲慌忙地正了正身子。
「才，才沒那回事呢！我是想這次一定要和大伙兒加深交流，帶點什麼玩具過去才好呢。才沒有高興過頭呢——」
「賽麗絲啊，我想說現在還在說明中呢……」
同樣身為三年級生的夏利絲這樣吐槽，賽麗絲紅著臉調整了下呼吸。
「失，失禮了！那、那個……既然已經得到大家的同意，就此先結束話題。詳細情況等統一之後，再——」
（學姐的本性，一下子就暴露了……）
頑固地維持著自己定下的規則，被『正確』所束縛的最強少女。
不過，多虧了她曾一度依賴了路克斯這名男性，明確表示出會接受的態度，說不定反而展現出了她柔弱的一面。
「哎呀，看上去會很有趣呢。路克親也很開心吧？和大伙兒一起去合宿」
剛一說明完，三和音的一人緹爾法便這樣搭話過來。
「嗯。我也有些激動。畢竟自從來到學園，像這樣同大家一起活動還是第一次——」
「是啊。這類事，我也是第一次經歷，稍微有些情緒高漲了」
平時冷靜沉著的三和音一員諾珂特也展現出意外的一面。
「……啊嘞？難道說，路克親沒察覺嗎？」
「……？」
緹爾法意味深長的一言令路克斯歪起了腦袋。
「你還是一如既往對這類事很遲鈍呢。嘛啊，算了。之後在慢慢享受吧」
「Yes，直到那時我也絕口不言」
（感、感覺氣氛有些奇怪了呢……！）
雖說對於諾珂特的嘟噥有些不安，不過全員的意見暫且統一了。
（……不過，能夠於這時期外出學園還真幸運呢）
前些日子學園被襲擊的時候使用了《巴哈姆特》 ，但大部分學生都陷入混亂竭盡全力去避難了。除了如今在場的一部分選拔成員都未發現路克斯的真實身份。
然而，由於學院內暫時都在談論「那騎黑色機龍和機龍使是何許人也？」這樣的傳聞，路克斯過著提心弔膽的日子。
路克斯心裡期待要是能在合宿期間，傳聞就此消散就好了。
一邊思考著這樣的事情，路克斯悄悄將視線轉向身旁。
視野範圍內是張有著美麗櫻色髮絲的青梅竹馬少女的面龐。
「合宿，會很有趣呢」
眼前的菲爾菲無表情地如是說道。
「啊，嗯……」
路克斯也回以一個生硬的笑容。
見到上次襲擊中疲勞過度而去休養的菲爾菲似乎完全康復的樣子，雖說對於這點安心了，不過——
（里埃斯島，嗎……）
對於預定下來的那處地方的名字，路克斯抱有複雜的思緒。
然後，五天後的早晨。
路克斯他們乘坐新王國的大型軍艦，向著里埃斯島的演習場出發了。
†
船隻很快就航行到了能看到島嶼的位置。
軍艦靠近石造的碼頭，拋下錨和貨物，大伙兒排成一列走上了路面。
被高大而夏季繁茂的樹木所圍繞的道路令人想起了綠茵迴廊。
「生長得相當茂盛嘛。道路也荒廢了，修整太鬆懈啦……真是的」
雙手提著包袱的利夏發起了牢騷，走在最後的蕾莉學園長微笑地開始解釋。
「四周植物繁茂是故意人為的哦。此處姑且也算是軍方設施，需要儘量避免外界的視線。於是大伙兒注意別迷路咯？」
順帶一提里埃斯島距離城塞都市比較遠，所以準備也相當費工夫。
因為附近的港口城市有著最近的機龍倉庫，需要先將參加成員的裝甲機龍在那兒重新配置一次，達到能夠在這個裡埃斯島召喚的條件。
「哎喲，這種路程，使用《Wyrm》的話一眨眼就到了的」
當然，訓練和緊急時刻除外，基本上是禁止在這座島上使用裝甲機龍的。
或許是沒有習慣旅途，三和音的緹爾法也嫌麻煩嘟噥起來的時候。
「你大可放心。似乎馬上就要到達咯」
庫露露希琺冷靜發言的同時，路克斯抬起了頭——
「哇啊……」
路克斯背後傳來了少女們驚訝的聲音。
穿過草木叢生的隧道盡頭，就像是異世界一樣，用地在眼前展開。
可以看見演習場在遠處被峭立而厚實的岩壁所包圍，在那不遠處還有為了吸收衝擊和聲音的森林。
那裡也有巨大的湖泊和農業區域，不僅是作為據點用的住宿設施，就連小型商店也整齊排列著。
在這五年間，本來是作為舊帝國軍事設施的里埃斯島似乎都大變樣兒了。
島上也有獨立存在的生態植被，給人像是來到異國一樣的錯覺。
包括路克斯在內的所有學生都暫時被那光景吸引住了目光。
「哦哦，歡迎您的到來，蕾莉•愛因格拉姆大人。收到您的聯絡，於是便前來迎接您了」
留著白鬍鬚，看似溫和的老人慢慢地走向這邊。
看樣子，他是島嶼的村長呢。
「今日我是作為學園長來到此地，請別顧慮。一段時間需要受您照顧了」
或許是愛因格拉姆財閥的緣故而見過面，蕾莉親切打完招呼後，收下了像是鑰匙的東西，站在前方。
「今天軍人們不在演習場，心情放鬆點便可」
蕾莉這麼說完，大伙兒走了一會兒，來到了合宿住處的小屋。
或許因為本來是舊帝國的軍用住宿設施，構造本身寬敞而堅固。與學園的女子寮相比，果然還是給人以樸素的印象。
即便如此回想一下雜役生活那段時光，路克斯認為那已經是可以稱作十分高級的建築物了。
路克斯放下行李，打算去其他人那兒幫忙時。
「……稍微有些累了呢」
來到合宿地點客廳的艾麗長舒了口氣。
個人行李應該只有書類相關的東西，不過似乎是因為長途跋涉而勞累了，艾麗深深扎進了沙發里。
「艾麗，沒事吧？身體不舒服的話就去島上的療養師——」
「沒事。哥哥想將我當成小孩子到什麼時候啊。我呀，可已經是大人了喲？」
「……啊，嗯。是呢」
艾麗一臉不高興地露出苦笑，路克斯無奈如此回答。
「話說回來，艾麗為什麼要跟來呢？」
「真是薄情的哥哥呢。我就不可以一起來嗎？」
「啊不，不是那個意思。這次是校外對抗戰代表成員的合宿吧？我是想說，艾麗跟來沒問題嗎……」
關於妹妹的同行，不難想像是經過學園長蕾莉特權許可而來的。
可是路克斯認為，就艾麗而言，沒有什麼特別的理由需要參加合宿。
「是為了監視哥哥喲」
對於路克斯那小小的疑問，艾麗擺出若無其事的表情回答。
「誒？」
「最近哥哥老是調戲女孩子，我開始有些擔心你會不會犯下什麼錯誤」
「犯錯什麼的……」
再怎麼說也不會發生那種事吧。
來到學園以後，路克斯覺得跟包括討厭男性的賽麗絲在內的大多數少女們關係變得友好起來倒不是自以為是，可是——
「那個，畢竟我是唯一的男生，我想大家只是很親切地對待我而已哦？」
「……」
聽了路克斯的一言，艾麗像是感到服了你似的，不開心地瞪著他。
「哈啊……該說是總算可以安心了呢，抑或是反而令人不安了呢……哥哥果然還是哥哥呀」
「那是、什麼意——？」
路克斯反問之時。
「艾麗醬，大伙兒已經換好了喲。我們先過去了，記得也叫上路克親喔」
屋外傳來了緹爾法開朗的聲音。
聽後艾麗「呼」地輕輕嘆了口氣，將手中的包交給了路克斯。
「那麼哥哥，請你換上這件衣服去海邊吧。走出宿舍，順著右手的道路筆直過去就能到達」
「這個……那，我就過去咯」
總覺得有些不知所言，路克斯照艾麗所說換上衣服後走出了宿舍。
似乎緹爾法他們已經換好衣服提前過去了，地點是演習場嗎？
（不過，大家真有幹勁呢。那麼早過去，訓練什麼的——）
聽從艾麗所言，穿過草木叢生的小道，向著海岸前進。
「可是，這件衣服是什麼啊？似乎跟制服不一樣……」
路克斯所換的衣服跟裝甲機龍用的衣裝不同，只有下半身穿的內衣般大小。
……衣服搞錯了吧？
還在猶豫是否要回一趟宿舍的時候——
「喂，路克親，這邊這邊」
點綴成綠色的小道深處，透著光的樹叢之扉另一側傳來了緹爾法的聲音。
順著呼喊聲邁步前進，視野豁然開朗，於是便可以看見海濱。
「抱歉。讓大家久等——……嘎、誒誒誒！？」
用手遮擋初夏強烈的陽光的路克斯走下來時，看見了那番光景。
閃著白色光輝的海濱沙灘和清澈透亮的蒼藍之海。
還有就是聚集在那裡，穿著五光十色鮮艷裝束的少女們。
「好慢啊。路克斯君，你可讓大家好等啦」
三年級生的夏利絲——點綴著像是薔薇一樣的裝飾，身穿面積很少的布料，三和音一員的少女優雅地微笑著。
「嗚、嗚哇！？抱歉……！我，我沒有在看——」
由於露出度很高，路克斯以為那是內衣，於是便慌忙地移開了視線。
「No，我認為你搞錯反應了。路克斯學長，我們的裝束可不是內衣喲」
「誒……？」
剛才一句話令路克斯疑惑地歪起頭，
他看向了聲音的主人諾珂特。
雖然露出度很高，不過帶有水珠樣式的衣裝十分適合她那獨特的氛圍。
「雖然對路克斯學長很抱歉，這並不是內衣喲？」
「為啥說兩次啊！？話說，說到底我又沒有感到遺憾！」
「嗚哇，路克親真是的，好下流呀。不過沒問題喲，畢竟平時受你照顧了呢」
就連身著印有黃色向日葵花樣衣著的緹爾法都開玩笑地瞧過來。果然，比起平時的裝束露出度稍微有點高了呢。
「不，我並不是——」
因為眼睛不知道往哪裡放，紅著臉的路克斯急忙想要辯解的時候。
「看上去像是泳裝（Water Dress）呢，這裝束」
「誒……？」
聽見背後傳來聲音，回過頭發現庫露露希琺站在那兒。
帶有銀飾的黑色質地的裝束更加襯托出少女夢幻而神秘的美貌。
新雪般光滑的肌膚以及那纖細而描繪出蠱惑曲線的腰肢令路克斯一時忘了呼吸。
「似乎是數年前開始在貴族之間流行的呢。我也是第一次在這個國家穿上為了海水浴而製作的服裝，嘗試打扮了下自己——你覺得怎樣？」
身著『泳裝』的庫露露希琺向自己披露。
「這，那個——非常漂亮喲。十分適合庫露露希琺同學的氛圍……」
「是嘛？謝謝。你這麼說，也不枉我花時間挑選一番了」
並不是平時那般涼爽的表情，而是略帶羞澀，庫露露希琺顯得很靦腆。
那個表情極其可愛，路克斯不由得小鹿亂撞。
「啊啦啊啦，不錯嘛。給人一股年輕人特有的青春感覺呢」
從不遠處遮陽的帳篷下傳來了學園長蕾莉的聲音。
該說是果然呢，她也有模有樣地穿上了泳裝。
「……誒，連蕾莉姐也打算玩樂？」
身為學園長本有著帶領眾人的立場，反而穿上了露出度極高的裝束，路克斯不由得驚訝起來。
「啊啦，搞差別對待可不好哦，路克斯君。雖說是學園長，但我也是個人類喲。難得的休假，也讓我偶爾放鬆下吧？」
「不，蕾莉姐平時就比較放鬆吧——話說回來，說到底這次又不是休假……」
路克斯這樣冷靜的吐槽。
「正如他所說。第一天就開始玩耍什麼的，我可不能容忍。說到底我們是以強化合宿的名目來這座島的，請更加認真的對待」
這番話就像是支援自己一樣，身旁的賽麗絲提亞站了起來。
相較其他少女，賽麗絲身穿著近似於連衣裙的水色泳裝。
雖說露出度顯得稍微保守，可是路克斯的視線不由得被她那豐腴妙曼而充滿破壞力的身材給吸引過去。
「嘴上那麼說，你不也好好地穿上泳裝而來了嗎？」
「我只是被學園長騙了，說要進行游泳訓練！」
「哈啊，你還是一如既往的很死板呢……雖然努力也很重要，不過這次可是長期訓練，你不覺得稍微放鬆一下也很重要嗎？吶，路克斯君」
「路克斯，你也勸勸學園長。我可不認同這種事」
「誒……！？賽麗絲學姐也把問題丟給我！？」
老實說，這種並非自身一人問題的事情，自己相當不擅長做決定。
該如何是好呀。
賽麗絲的話道理上是沒錯，可是也不覺得自己能在嘴仗上打贏蕾莉——
（啊……）
此時，突然某個人影進入了路克斯的視野。
稍微瞥了一眼那個人影，路克斯立馬做出了決定。
「那個，賽麗絲學姐。雖然我也認為訓練很重要，可是如今稍微和大家一起享受一下也未嘗不可呀」
路克斯謹慎地回話，賽麗絲露出總覺著有些鬧彆扭的表情。
「你雖然是個溫柔的人，不過有些寵著大家了。要在校外對抗戰贏得更多的勝利，需要拼命的努力——」
「那稍微游下泳放鬆下身子再進行白刃戰訓練吧？畢竟地面也是柔軟的沙地，就把它當作使用裝甲機龍前的準備運動吧」
對於始終很頑固的賽麗絲，路克斯巧妙地應對過去。
「…………是，那樣嗎？」
「是的！我認為就是那樣！而且呀，賽麗絲學姐也很適合穿泳裝嘛。沒必要那麼在意周圍的視線——」
見賽麗絲動搖了，路克斯一個勁兒地追擊。
「啊……！？看你說了什麼啊！？別、別說些奇怪的話呀！我、我才不是因為不習慣這身裝束而感到害羞，想早點換掉它。才不是這樣的喲！」
（是、是這麼回事嗎……）
將這番話壓回肚子裡，路克斯生硬地笑了笑。
「——我明白了。看在你的面子上，就限今天一天吧。不過，說到底這只是訓練的延伸喲。還、還有，禁止目不轉晴地盯著我瞧」【[email protected]：自古小白臉多才能，騙得一校好女人！】
聽了賽麗絲一番話，路克斯安心地轉過身面向大伙兒。
「路克親真是的，想看大家的泳裝很是拼命嘛」
「Yes，不過，我認為那是無可奈何的。畢竟路克斯學長也有性方面的欲求嘛」
「若無其事地向身著泳裝進行白刃戰的方向誘導……你也是名策士呢，路克斯君」
然而，三和音的三人一個接一個地冒出這樣的發言。
「明明我是為了大伙兒而努力的，卻遭到這樣對待，好殘忍啊！？」
被調戲的路克斯不禁難為情地如此申訴。
「……哎咿」
「哇……！？」
隨著少女呆呆的聲音，海水刷刷地澆在了路克斯的背上。
慌忙地轉過身，便發現連膝下都浸沒在海水中、身著泳裝的菲爾菲正在那兒。
「……冷嗎？路醬」
青梅竹馬的少女平時那般無表情中夾雜了些許笑容。
可是，比起她向自己澆水一事，意識反而傾向於她那身打扮。
綴花的淡綠色泳裝比起平時見慣了的機龍裝露出度還高，那妖艷而富有彈力的白皙大腿以及柔軟的胸部谷間被強調了出來。
「一起在海邊玩耍，第一次呢」
「啊、嗯……」
路克斯曖昧回答著，臉頰自然而然熱了起來。
小時候同菲爾菲在河邊淺灘有多次玩耍的經歷，可是那時的她無法和現在相提並論。
保持著兒時的童顏，身材卻發育成如今刺激男性本能的豐腴身姿。
儘管如此，菲爾菲對待路克斯的態度還是一如往昔，那令人感到十分懷念。
「呼唔……雖然有作想像，不過來到此處……她呀，果然還是很引人注目呢」
庫露露希琺見狀露出複雜的表情如此說道。
「沒、沒那回事哦！？我、我也並非光是瞧大伙兒的那種部位——」
「啊啦？你在瞧我妹妹身體的哪個部位呢？能詳細說來聽聽嗎？路克斯君」
心跳不止的路克斯連忙想要辯解的時候，蕾莉繼續追擊調侃。
「比、比起那些，我沒有看見利夏殿下的身影——」
「我、我在這裡喲！」
路克斯瞧了下周圍，便發現利夏藏在跟蕾莉不同的另一處帳篷下。
「……啊嘞？你在做什麼啊，利夏殿下」
乍眼一看似乎換上了泳裝，可是她用薄浴巾遮住了身體，安靜地呆在帳篷的陰影處一動不動。
「給、給我來這邊一下。我向你說明原因……」
路克斯向招手的方向靠近，便發現身著跟雙眸一樣鮮艷而真紅泳裝的利夏正坐在那兒。
雖然腰間纏著紅色的裝飾布料，大體上露出度很高。
「別、別老是盯著我看呀！？很害羞的……」
「啊——難道」
路克斯慢了一拍察覺到了。
「就、就是那麼回事。比起我想像中還要露出腹部，那個——」
利夏的小腹附近曾被舊帝國印上了烙印。
這個秘密本身不應該為任何人所見的。
雖說被纏腰布所隱藏起來，但動作大一點也有可能暴露出來。
「老實說，早知道就不換上這種服裝了……該怎麼說呢，在海中游泳看上去很好玩的樣子，就疏忽大意了……」
見利夏害臊地呢喃道，路克斯露出苦笑。
平時拼命專注於戰鬥和裝甲機龍的開發，可是她也有與年齡相應的欲求。
「我知道了
。不過，利夏殿下十分可愛喲？穿上那件泳裝」
「啊……！？看你說些什麼！？你、你這個色狼！」
朝臉紅透了手忙腳亂的利夏回以微笑，路克斯走出帳篷。
然後，為了看著令人干著急的利夏，路克斯決定了某件事回到了大伙兒那兒。
「啊——」
「大伙兒，久等了。哥哥」
換好泳裝的艾麗來到了沙灘邊。
艾麗那奢華的身姿和夢幻般的氛圍相當適合純白色的泳裝。
不過不同於從前病弱的她，如今發育成妙齡少女健康的身姿。
「艾麗果然也換上泳裝啦」
回想起往事，瞧著妹妹如今成長過後的身姿，路克斯露出淡淡的微笑。【[email protected]：やっぱり、膨らみかけの胸って最高だぜ、我が妹よ。——PIA飛！咚噶！】
那正是作為哥哥放心的心情，然而。
「果然是這樣啊，難道說哥哥一直都在對我的泳裝進行妄想？」
「才不是吧！？那樣我不成了各種方面都很不妙的人了啊！？不是這樣的啦，你剛才不是在那邊觀望這邊，看上去很迷茫的樣子嗎？是該來這邊一起玩耍，或是——」
「……被你發現了嗎」
正是。
跟賽麗絲爭論是該進行演習還是該在海邊玩耍的時候，路克斯發現了在遠處窺視著這邊情況艾麗的身影。
於是那時路克斯才想到巧妙地向大伙兒一起玩耍的方向誘導。
「不過真不錯啊。這下就能大家一起玩耍了」
不會操縱裝甲機龍前來合宿的艾麗有著事後記錄機龍的輸出，解讀遺蹟的古文書等一個人的工作。
再怎麼為了合宿的大伙兒，總是那樣也很寂寞無聊吧。
因此路克斯認為至少第一天能讓她和大家一起玩耍，於是做出了決定。
「被遲鈍的哥哥關心什麼的，總感覺我輸了呢」
艾麗輕輕鼓起臉頰，露出複雜的表情嘀咕道。
可是。
「不過，你的關心讓我稍微有些高興。所以呀，今天就讓我們一起玩耍吧」
夾雜了些許害羞的聲色，艾麗露出了笑容。
「……我作為團長，也還不夠成熟呢」
賽麗絲突然從身後發出這樣的呢喃。
「那麼，剛到達目的地的第一天就放鬆下吧，不過，姑且還是要做些準備運動喲？玩樂就之後再進行」
「好的。謝謝」
聽了路克斯和艾麗的交談，賽麗絲似乎也改變了想法。
「那麼，能動起來的成員趕快集中。沿著海岸稍微跑步過後，稍事游泳，便可以自由活動了」
賽麗絲團長發出了這樣的號令。
「了解！」
利夏以外的十一名成員期待之後的玩耍回答道。
……然而。
在那之後，包括路克斯在內的一伙人才了解到。
平時嚴格約束自己，事實上頗有鍛鍊的賽麗絲的「稍微」和「稍事」，老實說即便是對於路克斯來說都是勞神而艱難的訓練。
艾麗本來最開始打算一起參加的，見形勢不妙匆忙地逃到了學園長蕾莉那兒去，參觀訓練的利夏也鬆了口氣。
結果，在海邊玩耍是在那之後一小時的事。
†
「哈啊啊……累死了。好像睡午覺呀」
跑步，以及不帶任何技術含量光靠幹勁的游泳訓練。
然後結束了期盼已久的玩水之後，回到宿舍吃了午餐的便當就到了下午。
接下來按照計劃表，全員開始參觀島上設施內部的時候，緹爾法打著呵欠說出喪氣話。
「No，我覺得你是嗨過頭了，緹爾法。訓練一完你就拼了命地玩耍」
「好不容易跨越了試煉卻要休息不是太可惜了嘛！」
隊長的夏利絲輕輕敲了敲回應諾珂特吐槽的緹爾法的肩膀。
「順帶一提，這個參觀結束之後還有輕微的演習訓練，你不會忘了吧？」
見緹爾法耷拉下肩膀，路克斯不禁露出苦笑。
大伙兒排成一列走在樹葉間隙漏下陽光的小道上。
起伏有致樹木繁多的海島景觀根據觀察位置不同，景色也不同。
「這裡也有農場呢。就演習場的島嶼來說，超乎想像的大呢」
接著賽麗絲的低語，「是啊」，蕾莉隨聲附和後抬起頭。
「如今雖不至於有那麼多，但以前這裡可是有很多人住呢」
路克斯察覺到了，那大概是舊帝國時代的情況吧。
不僅是軍隊的演習場，還是軍事兵器的實驗場——而且它也作為遺蹟附近的據點使用過。
十幾年以前完成的設施，變了個形式如今被新王國繼承了。
根據蕾莉所說，左手邊有森林和農場區域，大型蓄水池，演習場，機龍工房，小倉庫。
還有——
「順帶一提，最令人期待的是溫泉哦。進去之前需要些許準備，這回由我們包場，你們就盡情地治癒訓練的疲勞吧」
意外的一句話令合宿的成員都雀躍了。
「哇……我呀，泡溫泉還是第一次呢！」
「真的可以嗎！？」
「包場什麼的，真令人吃驚呢。不過，島上應該還有其他人，到底、是怎麼——」
見『騎士團』的學生們都很興奮，蕾莉露出笑容說了一句。
「這就需要，錢的力量啦」
被這麼一說，大家都無言以對了。
（果然，這種地方真像蕾莉姐呀……）
正因為愛因格拉姆財閥是新王國為數不多的資產家之一，花錢方式真是奢侈呢。
記得小時候妹妹菲爾菲過生日時還準備了個盛大的晚會會場和特大號的蛋糕呢。
那時候蕾莉也還年輕，不過在那以後她的性格也未曾改變呀。
「如果大家同意，路克斯君也可以一起泡溫泉喲？」
「吶……！？」
蕾莉露出惡作劇的表情說道。
「那，那有些太，太過——」
「說、說什麼呢，學園長！那種不檢點的——」
路克斯和賽麗絲連忙反射性地抗議。
「穿著泳裝，的吧？蕾莉學園長」
身旁的庫露露希琺爽快地點破了。
「啊啦？我還想再逗他們一下呢，劇透得太早了吧。庫露露希琺」
「是嘛，穿著泳裝就……」
一瞬間就快認同的時候。
「啊不，不行的吧！？就算是泳裝，那也——」
仔細考量後，路克斯慌忙搖了搖頭。
雖說是泳裝，穿著輕薄這一點到底還是不會變的。
同美少女們一起戲水這個事實事先讓腦子沸騰了。
「好可惜呢」
「你呀，還算是學園長嗎……」
利夏露出無可奈何的表情吐槽道，這個話題才得以收場。
「那麼，就先參觀吧？現在，向你們介紹這座設施——」
跟隨蕾莉的講解，大家按順序參觀了頗有歷史的設施。
雖說新王國軍隊這一周不會來這裡，但各個設施似乎也存在著其管理者和衛兵。
其中機龍工房整理得相當到位，利夏則是兩眼放光。
「差不多也參觀完了。那稍作演練，今天就這麼結束吧」
聽從蕾莉的指示，大伙兒最後向著演習場出發了。
「……」
途中，路克斯確認到小山丘上有著某座坍塌的建築。
而路克斯所知道的最後那座設施的名字，卻沒有被道出。
†
然後眨眼間結束了輕量的演練，合宿的第一天夜晚到來了。
與城塞都市不同，里埃斯島上不論是建築還是街燈都很少，因此夜晚很暗。
大伙兒集中在宿舍寬敞的大廳享受著晚餐。
「話說理事長，為何此番合宿沒叫來廚師呀？明明一開始那麼做的話就省事兒多了」
「啊啦，這種時候由大家來做才有氣氛哦？」
對於利夏的疑問，蕾莉回以微笑。
「可是……蕾莉姐，會做料理嗎？」
路克斯翻弄過去的記憶詢問。
「不可能會做吧」
「說的也是呢……」
帶著滿臉笑容如此回答，路克斯只能表示無奈。
「總之，食材和調味料已經帶來了
，材料似乎也齊全。這樣的話，不是能動手做出來嗎？」
庫露露希琺瞥了一眼廚房和食材庫嘟噥道。
「路克斯君，能稍微幫下手嗎？」
「啊，嗯」
看樣子，大小姐們中料理拿手的似乎是從以前就自立的庫露露希琺。
明明演練後沒多久還保留著足夠的體力，真不愧是她呢。
「我也來幫忙。雖然料理還不怎麼拿手就是了」
賽麗絲這樣自薦。
「賽麗絲同學就算了吧！」
同為三年級的學生全力阻止她。
「為、為什麼啊！？別看我這樣，我也——」
「那是因為之前遠征王都時我們算是明白了！拜託了，別再破壞任何東西了！」
光是看著她們的互動就令人極度不安。
「不過要做十四個人份的晚餐，人手稍顯不夠吧。其他還有誰能幫忙嗎？」
「我，也可以幫忙喲？」
默默舉起手來的是至今都呆呆地注視著事情發展的菲爾菲。
「那麼，你的拿手料理是什麼？」
「薄煎餅呀，曲奇餅呀，還有，甜甜圈也會做喲？」
「你的好意，我心領了」
是啊。
菲爾菲無比的喜愛甜食，而且還是個吃貨。
還以為晚餐桌上會被甜食塞滿呢，庫露露希琺早早地就拒絕了菲爾菲的幫忙。
「不好意思庫露露希琺，以前我被自家的廚師誇獎過裝飾雕刻拿手……」
「至少請沾上料理的邊呀……」
結果，由平時不怎麼做菜的利夏來幫忙了。
三十分鐘後料理完成了，全員便享受起晚餐。
考慮到是第一次下廚房和大伙兒合力做的料理這些事實，還算馬馬虎虎吧。
或許是今天一整天都在運動而肚子空空的緣故，一開始吃晚餐，大家就沒怎麼說過話。
十分鐘後，盤子被漂亮地一掃而空了。
「呼嗚……」
晚餐告一段落後，大家在寬敞的客廳開始休息起來。
艾麗讀起帶來的書籍，諾珂特和其他少女下著棋。夏利絲和緹爾法在賭撲克牌，但被賽麗絲給罵了。
蕾莉抱著酒瓶喝光了，菲爾菲吃著曲奇餅陪著姐姐。
利夏在桌上展開裝甲機龍的圖紙考慮著什麼事兒。
收拾完餐具後，路克斯瞧著眼前這番光景，感覺自身被一種不可思議的氛圍所包裹。
「真不錯呢，像現在這樣」
路克斯不禁吐露出這樣的話語。
雖說不論是平時上課還是在女子寮，都是和她們一起度過的，而像這樣跟同年齡的學友們呆在一個房間裡，感覺實現了從前嚮往的生活一樣。
「的確，偶爾也不賴呢。像這樣」
庫露露希琺也懷著同樣的心情嗎，她這麼說著坐在了身旁。
「嗯。像這樣在校外對抗戰中取勝，平安無事地結束就好了呀——」
「是啊。然後，也期待你的不安能如願解決」
「誒……？」
聽了她那乾脆而意味深長的話語，路克斯的心臟咚咚地怦怦直跳。
被她說中了呢。
自從路克斯來到這座島上之後就一直被某件事所煩惱，且在腦中揮之不去。
「為什麼，你知道——」
「不是什麼值得誇耀的事哦。長年以來，我一直瞧人臉色生活過來了，僅此而已喲」
庫露露希琺在尤米璐教國的遺蹟中被發現，而後被艾恩法爾克家所收養生活至今。
寄人籬下，不信賴任何人，因而擅長看穿人們心中微小變化。
那番話，一定是這個意思吧。
「自從你來到這座島上之後就有點坐姿不安的感覺。你，一直在意著某些事。若是我的多慮就算了」
「……沒什麼啦。是關於以前的事，現在已經——」
路克斯如此回答著，無力地笑了笑。
庫露露希琺淡淡地微笑著，伸出手輕輕地用指尖撫摸起路克斯的臉頰。
「不需要告訴我理由。不過希望你記住，只要你希望，無論何時我都會拼上性命去幫助你。僅此一點，請你別忘記」
「庫露露希琺、同學……」
路克斯聽了這番動人心弦的話，不禁僵硬在原地。
「喂！大家都在客廳呢，你們還親熱個什麼啊！？比、比起這些，路克斯，閒著無事的話，現在就來幫我——」
瞧見二人的互動，利夏不由自主地插嘴進去。
「啊……」
路克斯突然砰地敲了下手心，向正在放鬆的大伙兒說道。
「不好意思。之後，我有些必須要做的工作，那麼我先告辭了」
以此為鋪墊，路克斯跑向利夏跟前，說起悄悄話。
「什、什麼呀？找我有什麼事嗎？」
「利夏殿下，接下來，能稍微陪陪我嗎？」
帶著爽朗的笑容，路克斯如此建議。
†
靜謐的浪聲在被月光灑滿的沙灘上迴蕩。
初夏的夜晚很暖和，即使是近似赤裸的身姿也絕不會感到涼意。
「……」
位於白天大伙兒都在戲水的同一地點的沙灘上，路克斯與利夏身著泳裝來到此處。
二人膝蓋以上都浸沒在海水中，同時體會著平緩湧來的浪花的觸感。
「怎麼了？利夏殿下」
「……不，該怎麼說呢。稍微有些驚訝啦」
似乎有些羞澀地調整著泳裝的位置，利夏將視線從路克斯身上移開。
「果然這身打扮，很奇怪吧？」
「沒那回事喲，我覺得十分可愛」
「……！？」
路克斯帶著笑容說道，利夏雙頰泛起紅潮，身子顫抖了下。
海面上映照出的月亮和星星，仿佛鑲嵌上寶石一般閃耀著光芒。
那夢幻般的光景中映照出的利夏白皙的身姿則是尤為奪目。
「是、是嘛……聽你說要穿著泳裝來到沙灘邊時，我還以為你要做些什麼……」
「難得買了泳裝，我便想和利夏殿下一起玩耍。你看，如果是我，即便知道小腹上紋章的事情也沒事吧，這個時間帶的話——」
即使被誰在遠處看到，這種黑暗也不會顯眼。
如此作出判斷，路克斯果斷邀請了白天一個人蜷縮在帳篷中的利夏。
「利夏殿下就連泳裝都選好了，所以我想，果然還是想玩耍吧」
「……不、不對，選了泳裝是因為想給你看的——什、什麼都沒有！？」
小聲地說了什麼的利夏途中就臉蛋兒一紅，連忙否定。
「……難道，造成你困擾了嗎？」
「沒、沒有那回事喲！那個——謝謝，路克斯」
利夏嘟噥了一聲，路克斯放下心似的撫摸著胸口，露出笑容。
雖然有些像小孩子的地方，不過她總體上還是位好強而可愛的公主殿下。
「而且呀，我也想仔細欣賞下呢，那件泳裝——」
跟白天不同，現在她腰上沒有纏上隱藏肚臍下方紋章的布料。
因此，或許是意識到如今露出度很高緣故，利夏慌了手腳。
「明、明明人家還有點兒感動呢，你這個色鬼！」
「嗚哇！？」
利夏為了掩飾羞赧向路克斯潑起了海水。
「哼，像你這種傢伙，就該這樣！別以為裝甲機龍以外還能贏我」
「明白了。那我也——！」
兩人雙膝浸沒在水下，相互潑水玩樂。
冰冷的海水澆在因白天的暑熱和訓練殘留著餘熱的身體上稍微有些舒服。
「好的！走投無路了吧，路克斯！……啊！」
「危險！？」
路克斯慌忙抱住了體勢突然崩潰的利夏的身體。
「沒受傷吧！？利夏殿下」
「啊，嗯……沒事兒。就是腳扭傷了點——」
「請不要動。這就上岸，不看清楚腳下的話……」
路克斯單手抱住利夏背後，另一隻手從兩膝內側抱起她。
因為利夏本來身材就很嬌小，所以並不是那麼難的事兒。
仿佛故事中被擄走的公主的姿勢一般，利夏不禁羞紅了臉。
「喂，餵路克斯。總、總覺得好羞恥呀，這個姿勢……」
「不，不小心謹慎點可不行喲」
路克斯無視著抱怨邁步前進。
途中，路克斯察覺到利夏那恍惚的神情近在眼前一事，稍微向旁邊錯開了下視線。
「哇……！？」
「怎、怎麼了，路克斯？」
「啊，沒、沒什麼——」
慌張地糊弄過去，路克斯繼續前進。
（這、這個姿勢，利夏殿下的胸部碰到啦——）
正是如此。
相較嬌小的體型而言發育良好的胸部觸碰到了懷抱著利夏的路克斯的胸膛。透過泳裝，路克斯品嘗到了那股柔軟的觸感。
加之被海水濡濕的白皙谷間也近在眼前，因而男性的本能擅自地咆哮起來。
（我、我在想像些什麼啊！？現在利夏殿下受了傷——）
打消心中的煩惱，路克斯讓利夏坐在沙灘上觀察著腳部的傷勢。
幸運的是似乎真的只是輕微的扭傷，疼痛感也很快就退去了。
「太、太好了。沒什麼大礙」
「嗚、嗯……不過，再稍微，繼續剛才的——」
「欸……？」
「什、什麼都沒有哦！比、比起這個……」
「嗯，還有什麼嗎？」
冷靜下來的路克斯詢問到，利夏顯得略微躊躇地垂下頭。
「那個……我還能再、說些任性的話嗎？」
「沒關係喔，為什麼要問這種事呢？」
利夏露出迷惘的神色從歪著腦袋的路克斯身上移開了視線。
「那個，看了最近的你，我有了些想法。你的確是個可靠的男人，而且什麼事也聽任差遣，即使如此我作為新王國公主還不純熟，不去面對自身的使命，只是一味地利用你。我，難道是這樣的嗎……」
「……」
被謳歌為英傑的親生父親阿提斯馬塔伯爵所拋棄，發誓遵從舊帝國，在那之後，又經歷了坎坷的命運，坐上新王國的公主寶座的少女。
因此她對於舉手投足表現得像個公主一事帶有劣等感和抵抗，即便如此，她也決心親自面對使命。
說出『新王國的公主』一詞就代表那份『任性』恐怕與新王國有關吧。
這樣的話——
「竟然體諒我什麼的，可不像是利夏殿下所為喲」
路克斯臉上浮現出飽含親切和愛憐的笑容，明確地說道。
「誒……？」
「我，雖然是個必須接受國民委託的罪人，但是，我並不只是為了義務而去勞動的。因為，我是以自身的意志在戰鬥」
「——是這樣啊」
輕輕地漏出安心的氣息，利夏挺起了胸部。
「正如你所說。總是猶豫不決可不像我呢！那麼立刻就進行我長年醞釀出來的新兵器的實用測試吧！開始試驗啦！」
「總覺得最後的那個單詞有些危險呀！？」
對於自信滿滿的利夏懷有一抹不安，幾分鐘後，路克斯同利夏一起換上衣服，朝著島上的裝甲機龍工房過去了。