第三卷 雙貌塔伊澤路瑪 下 第三章
1
——所謂的美，究竟是什麼呢。
在前往雙貌塔之前，萊妮絲問過師父類似的問題。
如果說單純只是讓人類認知到愉快的感覺的話，我覺得那時的黃金姬似乎並不是這樣。因為那是已經遠超於我們認知的感覺，根本無法將其轉換愉快或不愉快。那非常單純，只是全部所有的感情都從自己這一容器中滿溢出來了而已，而我們既無法阻止也無法品味。再現出的黃金姬的形態位於超凡的領域，甚至讓那個橙子都束手無策地露出苦笑。
或許，這個形態與地獄相似。
不是天堂。至少如果教會的神父們說的沒錯的話，那裡應該是更加沉穩地環繞著眾人的地方。這種無法理解的、衝擊性的、讓人產生衝動的、破壞性的、簡直就是殺人性的存在，與其相似的果然還是地獄。雖然魔術師可以說打從一開始就是背向神明，以向地獄前進為志向的人種，不過如果在現世構建起地獄的話情況就不一樣了。如果製造出這種東西，看法就會改變。假如在活著的時候就能夠知曉本該在死後才能了解的概念，那幾乎所有的宗教和思想都會失去意義。
所謂怎樣活著，其實和怎樣死去是一個意思。不管是天堂還是地獄都不過是祈求過夢想過的位於人生盡頭的終點而已。以人之身無法承受的快樂和痛苦，在失去人之身之後即可品嘗，所以在到達那裡之前都拼命掙扎吧，為了能這樣高呼，才創造出了這些設定。為了讓這個概念也能在無法讀寫的人群中流傳，各色各樣的宗教和藝術開始發展，將天堂和地獄鮮明地描繪了出來。經成千上萬人之手被細緻地描寫，同時卻被注釋道這些描寫全部都與真實相去甚遠的矛盾。這種矛盾與無論描畫多少美麗事物，都無法到達美本身的藝術應該有很好的相性吧。
無知的信徒只能通過狹窄的門縫想像。有著無上幸福的天堂，和殘酷到讓人絕望的地獄，我們只要在心中描繪就可以了。因為只能在名為腦的牢籠中看到自由的夢這種機能，便是最初降在人類身上的罪與罰。
然而。
啊啊，就是到了現在，我也仍對此抱有疑問。
如果不小心到達了真實（根源）的話——成為地獄本身的黃金姬，究竟會怎麼想呢。
*
「——真是了不起的魔法啊。」
我們一進入月之塔的門廳，君主•巴魯葉雷塔——伊諾萊就坐在長凳上，向我們舉起了裝有威士忌的玻璃杯。看來她正在小酌一杯。雖然不知道師父交涉會不會成功，不過不管那方失敗她也都無所謂，就在這座月之塔中等待了。
高雅的吊燈將朦朧的燈光投在魔術師們的身上。
在燈光下，師父微微皺起眉頭。
「魔術師不應該這麼輕易地說出魔法這個詞吧。」
「怎麼會，你剛才做的可不就是魔法嗎。不是魔術這種改變現實的手段，而是將某種不可能化為了可能。」
老婦轉了轉滿是皺紋的食指，然後將剩下的琥珀色液體一飲而盡。
她將玻璃杯放在書桌上，然後看著坐在身後沙發上的褐膚青年眯起了眼睛。
「加里阿斯塔的小鬼也沒想到自己會就這麼被他哄過來吧？」
「我沒什麼好反駁的。被眼前的利益鉤住了啊。不過也是沒聽說過時鐘塔居然有君主（Lord）會搞這麼荒唐的賭博，才被打了個措手不及。」
褐膚的青年——阿特拉姆帶著諷刺地回答道。
說實話，我也是這麼想的。我做夢都不會想到師父會把那個聖遺物作為賭注。這份震驚就算過了兩個小時都還沒有平復，在這段時間裡我一直聽從師父和萊妮絲的指示幫忙進行各種準備，但還是像腳踩在棉花上一樣安穩不下來。
「能像剛才那樣大飽眼福，我暫且是滿足了。」
橙子摘下眼鏡，露出淡淡的笑容。
師父轉過頭，看向旁邊。
「白銀姬小姐，剛才的投影對身體沒有影響吧？」
「是的……。畢竟嚴格上來說，我的身體只是契機而已。」
白銀姬輕輕點了點頭。
投影這種魔術是使用以太體來製作暫時的實體。可以說就像是在白銀姬的身體上罩上了一層薄薄的面紗一樣。魔術的成功率與白銀姬和黃金姬的相似度息息相關，但並不會為白銀姬本身帶來任何影響。從這種意義上來說，也符合科學上觸媒（Catalyst）的定義。
女僕蕾吉娜站在白銀姬身旁，而麥奧和伊斯洛則用懷疑的眼神盯著師父。
雖然在阻止加里阿斯塔的襲擊這一點上，師父和這兩人的目的是一致的，不過現在襲擊已經停止，那他們的關係恢復原狀也是自然的。
也就是，黃金姬及其女僕連續被害事件中偵探和嫌疑犯的關係。
「……我姑且先認可你的發言吧。」
拜隆卿說道。
就算不情願，但隨意否決的話又會再次與阿特拉姆他們為敵……出於這個理由，他暫且接受了師父的行為。
門廳中，與事件相關的人齊聚一堂。
伊諾萊和米克•古拉吉列。
阿特拉姆•加里阿斯塔。
白銀姬。
蕾吉娜。
麥奧和伊斯洛。
拜隆卿。
還有，師父、萊妮絲和我，總共十一人。弗拉特和斯芬大概在一個小時以前恢復了意識，現在被師父派去辦事而不在場。
此外，阿特拉姆從襲擊者中選出了幾人，他們現在正圍坐在遠處監視著我們。剩下的人則在塔外等待，一旦裡面發生什麼糾紛這些人應該就會毫不猶豫地衝進來吧。
「……好了，君主•埃爾梅羅Ⅱ世。你是說過只要全員到齊，就會讓我們聽聽你那引以為豪的推理這樣的豪言壯語吧？」
「我說的不是推理。是推測。畢竟沒有理。」
師父可以說是一如既往地添加著瑣碎的注釋。
不過對他本人來說，應該是很重要的事吧。這和他多次提到的魔術師相關事件中的鐵則——犯人是誰（Whodunit）、手法是什麼（Howdunit）沒有意義，可以相信的只有動機是什麼（Whydunit）或許是配套的。
（……但是、）
我想道。
如果事件無法解決的話，師父將失去無法估量的東西。在師父看來，埃爾梅羅的權力應該無關緊要，但剛才提到的聖遺物就不一樣了。不，想到來襲的加里阿斯塔，這次所需要的絕不僅僅是單純的解決事件。
師父帶著往常一樣苦澀的表情仰望天花板，然後看向雙貌塔的主人。
「拜隆卿，麻煩你了。」
「……好吧。」
拜隆卿勉強地點了點頭，打了個響指。
那就像信號一樣，侍從拿來的箱子上的封印用魔法陣被匕首削去了一角。接著，從裡面滑出的水銀化為了女僕的模樣。
「特里姆。」
我發現萊妮絲露出了一副安心下來的表情。對她來說，那是幾年來從未曾分離過的搭檔吧。
就好像——就好像我和亞德一樣。
「不過，要是你們有什麼可疑的舉動我們馬上就會將她收回。」
「可以。隨你們監視。集中力差不多也都恢復了吧？」
萊妮絲一邊檢查著特里姆瑪烏身上的每一個角落，一邊回嘴道。
「——這樣準備就結束了吧。」
阿特拉姆坐在椅子上，悠閒地抱著胳膊。
在這個利益和感情錯綜複雜之地，自己既是唯一的旁觀者，也是掠奪者，不會有任何損失，他的笑容表露出這樣的從容。
「不，再等兩個人。」
說著，師父望向入口處。
伴隨著嘈雜地腳步聲，門廳的大門被打開了。
「到達！」
「打擾了。」
「——弗拉特，斯芬。」
我看到雙人組中捲髮的少年懷中的東西，不由得屏住了呼吸。
他小心地抱在懷裡的，是包在毛毯里的女僕卡莉娜的屍體。
「……姐姐……」
蕾吉娜痛苦地聲音在門廳中響起。
斯芬輕輕地將屍體放在地板上，接著師父蹲了下來。
他取出放大鏡、筆形手電筒等等道具開始檢查。他的這副模樣比起魔術師，更像是警察的鑑識人員。說起來，夏洛克•福爾摩斯在身為偵探的同時，他通曉當時最先端的科學搜查技術這件事也幾乎和他偵探的名號同樣有名，我稍稍開了點小差。
看到他這副作為魔術師來說過於不像樣的模樣，周圍有人開始交頭接耳，不過師
父現在完全顧不上這些，只是檢查著死者那仿佛陷入安眠一般的臉。我時不時幫他擦拭因為過於集中而流下的汗水，但他似乎連這都沒有注意到。
過了一會兒，
「果然。」
他喃喃自語道。那聲音就像是喘鳴聲一樣。
「【鼓膜被剝離了】。這是有意剝奪聽覺的痕跡。要做得徹底的話確實就得做到這個地步。而且就像本人說的那樣，處於可以利用魔術輔助的環境中的話，也幾乎不會有什麼不便。」
在其他人看來，師父描述的應該是殺死卡莉娜的兇手的所為吧。
但是，我想起了某個事實。造訪萊妮絲的房間時，黃金姬的自白。她說過自己因為遺傳上的問題失去了聽力。
裁縫伊斯洛皺起了眉頭，問道。
「……這是……什麼意思……？」
「這個嘛。」
他慢慢站了起來。
師父先是再次揉了揉胃的位置，然後深吸了一口氣。
「先說結論吧。」
他站在卡莉娜的屍體前，鄭重地說道。
「她就是黃金姬。」
瞬間，鴉雀無聲。
就像是被施加了魔術一般——所有的聲音都突然從世界上消失了一般的沉默。
2
師父在教室上課的時候有時也會這樣。
明明是個腳踏實地，不對應該說腳上就像生了根一樣的人，偶爾卻會說出一些飛躍過頭的結論，把所有學生都嚇得目瞪口呆。接著弗拉特會一如既往悠哉地胡鬧起來，而斯芬想要阻止他結果卻總是造成進一步的悲劇和混亂，不過這次情況不太一樣。
「……喂喂，你這是什麼意思？」
「就是字面意思。雖然我沒有參加，不過這次伊澤路瑪的社交晚會上亮相的黃金姬應該就是她。」
沒有人發出質疑。
師父的話已經超出能讓人發出質疑的範圍了。
確實她是一直跟在黃金姬身邊的女僕。但是，到底是經過怎樣的思考，才會得出她就是黃金姬本人這個結論的呢。
阿特拉姆作為代表發問了。
「……是剛才那種驚奇箱一樣的投影嗎？不過剛才是因為有酷似黃金姬的白銀姬在才成功的吧。」
他說的沒錯。
之前那個黃金姬，是在白銀姬這個獨一無二的觸媒的基礎上，靠萊妮絲、伊斯洛、麥奧這些魔術師總動員，才終於得以顯現僅僅數秒的幻影。將同樣的術式施展在這個構造完全不同的女僕身上是無法成功的，而且黃金姬出現在亮相晚會上的時間雖然不長，但也不止數秒。
師父輕輕搖了搖頭。
「當然不是這個方法。實際上，其實我也不知道具體的方法。歸根到底，要想完成黃金姬時期實在是不太好。……弗拉特。」
「在這在——這。我畫好——嘍。」
弗拉特舉起手，拿出一張圖紙。
萊妮絲看了看那張圖紙，然後沖特里姆瑪烏的雙手吹了一口氣。因為這含有魔力的吐息，水銀女僕的雙手瞬間消失，變成薄霧覆蓋了四周。過了一會兒，吸收了四周光芒的煙靄，在空中重現出一副亮晶晶的圖紙。
星象圖。
是師父之前不斷煩惱著太陽和月亮無法匹配的天體配置圖。行星和軌道逐一出現在空中，然後轉換為幾幅平面圖。和日心說——行星本來的軌道不完全一致是因為這並非科學，單純只是在魔術觀測上所必須的資料。
「想必在場的諸位都清楚現在這個時期的星象圖吧。」
以這句話為開場白，師父開始說道。
「陽之塔和月之塔。黃金姬和白銀姬。伊澤路瑪的術式是徹底依靠太陽和月亮術式而成立的。然而，如果要使用伊澤路瑪和加里阿斯塔互相爭奪的咒體來完成黃金姬的話，時期無論如何都無法匹配。得到咒體的時間最快也是一個月以前，太陽和月亮能相互配合的時期早就過去幾個月了。」
師父指了指空中的星象圖裡的太陽和月亮。
第一張圖中的這兩個天體在相同的位置上，另一張圖上它們遙遙相對。
「最好是正午的日食。太陽和月亮在同一方位的合日。其次是太陽和月亮相對的沖日，同時司管造形的土星位於一百二十度（Trine）的位置上，但在這個季節全都不可能出現。」
「你……」
從拜隆卿青黑的臉色可以看出，他已經出離了憤怒了。
師父現在做的事和仔細地解體伊澤路瑪的術式沒有分別。但如果隨便反駁的話，搞不好會說漏嘴自己把奧秘泄露出去。既然為了阻止加里阿斯塔的暴行而認同了師父的發言，他也只能默默承受了。
「不過，如果將別的東西比擬為太陽，那就沒問題了。」
「哦。這個別的東西是指？」
好像是對這件事感興趣，阿特拉姆探身問道。
師父非常周到地補充道。
「沒錯。在魔術中，有時會將別的行星比擬為太陽。其中最常見的就是金星。應該是因為它是夜空中最明亮的行星吧。也是因為這個理由，金星在遠東被稱為金神並被恐懼著，聖經中也將其視為墮天的路西法。曙之明星。宵之明星。同時，金星也是維納斯之星，探尋源頭的話，與美索不達米亞的伊什妲爾也有關聯。用在這次這樣作為美之精髓的魔術上，可以說是再合適不過了。」
「君主•埃爾梅羅Ⅱ世。」
動人的聲音叫出了師父的名字。
是白銀姬。在冰冷的月之塔門廳里，她透過面紗平靜地問道。
「雖然不知道與咒體和比擬的事是否有關，但我們所看到的蒂婭德拉姐姐——黃金姬的屍體又是怎麼回事呢。現在應該還在姐姐的房間裡。」
雖然為了防止腐敗而施加了最低限度的魔術，不過為了保護現場黃金姬的屍體幾乎還是維持著原樣。
師父淡定地回答了她的問題。
「那個當然是真正的黃金姬。但並不是出現在亮相晚會上的黃金姬。」
「……？」
我也感到了疑惑。
越來越搞不清楚了。關於師父說的話我一點頭緒都沒有。就算把證據一個個交給我，我也沒法把這拼圖拼起來。
但也不是所有人都像我這樣轉不過彎來。
「原來如此原來如此。」
伊諾萊愉快地揚起嘴角。
她慢慢地喝了一口重新斟上的威士忌。
和師父一樣——和師父大不相同的真正的君主（Lord）似乎已經了解了大致的情況，露出帶著酒氣的微笑。
「難怪被剁碎了。不過如果爺在那個立場上的話。應該也會這麼做吧。」
「應該就是您想的那樣。」
師父禮貌地點了點頭，繼續說道。
「真正的黃金姬在社交晚會時已經死去很久了。屍體一直被保存著，然後在亮相晚會結束後放入房間裡。」
「胡說八道！」
拜隆卿吼道，而師父則冷冰冰地回答他。
「拜隆卿，事到如今還想隱瞞嗎。說到底，在加里阿斯塔他們介入的時候起你就已經不可能隱瞞到底了。就算不用科學上的屍檢，只要時鐘塔專門的魔術師一看，至少死亡時間不匹配的這件事就會被發現了。」
「……唔、你、你現在能拿得出證據嗎。」
啞口無言的拜隆卿在這一點上死咬不放。
「拿不出來的話，就不要再用你那些無聊的妄想，詆毀我們的名譽了。」
「既然你這麼說，那就有請證人上場吧。」
說完，師父轉過頭去。
他指向在場魔術師中的一人。所有人中最顯眼的——叼著香菸，有一頭暗淡紅髮的女人。
「哎呀呀。找我？這是怎麼回事？」
橙子興致勃勃地走上前一步。
大理石的地板上響起了腳步聲，師父輕輕扶起腳下的屍體。
「希望你能檢查一下她。」
「嗯。你剛才是說，她就是出現在亮相晚會上的黃金姬吧？」
橙子像是要確認似的問道。
師父輕輕點了點頭，回答道。
「沒錯。她正是那個亮相晚會上的黃金姬。是由你【為她進行了整形手術】的女僕卡莉娜。蒼崎橙子。」
沉默降臨。
或許我理解錯這句話的意思了。
【整形】。我也清楚不管是黃金姬還是白銀姬，都是歷經幾個世代，接受了幾乎連身心都撕裂的施術才獲得現在這種美的。但聽到把這些稱之為整形的時候，我感受到一種難以言狀的衝擊。
「哎呀呀。」
橙子愉悅地微笑著。
「我為黃金姬進行了整形手術？光榮而遺憾的是，我完全沒有這樣的記憶啊。確實我記性不太好，不過現在這是得去查查看是不是老年痴呆了。」
她用食指敲了敲自己的太陽穴。
師父後退半步，讓開卡莉娜屍體邊上的位置。
「你先看看吧。」
「那我就不客氣了。」
橙子蹲了下來，開始檢查屍體臉頰的輪廓和耳朵內側。
「……沒錯。雖然只是最低限度但確實有施術的痕跡。靠魔術整形的情況下，術式造成的手術痕跡只是間接性的。如果準備了治療用的魔術，那麼連縫針也不需要。至少日常生活中看不出來。」
她不需要師父的那些器具。那就像是研究望眼鏡之類的光學器材的，連一微米的誤差都能看出來的專業人士一般的動作，她就只用纖細的手指摸了摸屍體的幾個地方。
過了一段時間，她做出判斷。
「啊—，真是不好意思。這確實是由我完成的。」
聽到她的發言，所有人都騷動了。
橙子的臉色漸漸變得陰沉起來，她說道。
「不過，為什麼我會忘掉這麼重要的事？」
「應該不是忘了吧。」
她話音剛落，師父就回答道。
「只是沒有記住。」
「……哦？」
橙子皺起了眉頭。看上去並不是不明白師父的意思，而是想到了什麼。
接下來，師父看向另一個人。
「麥奧。」
他叫了藥師的名字。
「在、在、在。」
「聽說你使用過醉酒藥對吧。」
是在黃金姬•白銀姬的亮相晚會上。
當時，在貴族主義和民主主義的魔術師之間形成了了險惡的氣氛，而爛醉的麥奧的闖入，強制打斷了他們。實際上，麥奧那爛醉的樣子是醉酒藥造成的，而我也親眼看到了，接下來他在服下醒酒藥後立刻恢復了正常。
「……是、是的。」
麥奧承認道，接著，師父揮下了語言之刃。
「……那麼，你也能可以做出【讓人無法記憶的藥】吧？」
不是魔術師也會有喝斷片的經驗。人類在感知到什麼的時候，首先會形成只能保存剛才體驗到的經歷的短期記憶，之後轉化為可以保存半天到一個月左右的中期記憶，而酒精類物質會使轉化遞質的活性降低，阻礙記憶在大腦中固定。師父以前在現代魔術科（諾利吉）的課上說過，記憶系統不光在科學上，在魔術中也有著巨大意義。
師父剛才所說的，就是人為引發這一現象的術式。
也許不光是從短期記憶到中期記憶，連中期記憶轉化為長期記憶也能阻礙的藥物，這個人的話可能也能做出來。或許還能限定到某個關鍵詞。
橙子頗有興趣地抬起頭。
「嗯。也就是說我在沒有察覺的情況下喝下了阻礙記憶的藥？」
「不。我想你不會那麼魯莽。但是，喝下這種藥如果本來就包含在委託條件里的話，你也有可能會接受吧。」
「原來如此。如果委託夠有趣的話確實會。」
對於師父的提問，女魔術師作出肯定的回答。
夠有趣的話。
如果能勾起時鐘塔真正的最高位冠位（Grand）的興趣的話。
接下來，師父繼續說道。
「為什麼要委託整形？」
他豎起食指。
「為什麼要阻礙蒼崎橙子的記憶？」
豎起了中指。
然後他收回兩個手指，像是在忍受著什麼非常沒有道理的東西一樣皺起了眉頭，說道。
「沒什麼複雜的理由。只不過是不想讓黃金姬死亡的消息傳出去而已。為此只要能讓她復生，無論多少報酬都願意拿出來吧。就算是——比如說，使用製造贗品之類的方法。」
拜隆卿已經放棄反駁了。
連阿特拉姆和米克這樣成熟的魔術師也都在專心地聽著師父講話。
師父從西服口袋裡取出雪茄盒，拿出剛才抽到一半的雪茄。火柴的火焰慢慢靠近，雪茄發出朦朧的紅光。
「而使用了怎樣的術式這點，也基本可以說已經明示出來了。」
他嘴裡的雪茄隨著升起的白煙慢慢燃燒著。師徒盯著已經碳化了的前端，低聲說道。
「恐怕就是【這個】吧。」
「哈！」
橙子突然笑出了聲。
就好像師父剛才講了個好笑的笑話一樣，這位女性發出愉快的笑聲，甚至捂住了自己的肚子。
「哈哈、哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！原來是【辛德瑞拉】啊！原來如此啊，居然這麼簡單。」
「是啊，明白了之後再看確實很簡單。」
師父點了點頭。
但我完全不明白。
我只知道辛德瑞拉指的應該就是灰姑娘。之前師父嘀咕過的佩羅和巴西耳好像都是這個故事的作者的名字。雖然灰姑娘的故事有很多不同的版本，但其中最出名的應該就是格林兄弟、夏爾•佩羅以及義大利人巴西耳這幾個人的版本了。
等一下。
（……灰？）
我最近好像在哪裡聽過這個詞。
「拜隆•巴魯葉雷塔•伊澤路瑪，阿特拉姆•加里阿斯塔。」
師父轉向他們。
看著這兩個因為還沒有搞清橙子大笑的原因而一臉詫異的人，他這樣說道。
「雖然我剛才也說了一些，但還是徵求一下你們的意見吧。能否允許我就你們在拍賣會上爭奪的咒體進行更進一步的說明呢？」
「隨便你吧。」
「……如果有必要的話。」
拜隆卿一臉泰然地回答道，而阿特拉姆一副不耐煩的樣子。
聽到他們的回答，師父開口說道。
「你們所爭奪的咒體，就是菩提樹的葉子。」
在歐洲，菩提樹是神聖的象徵，與聖母瑪利亞信仰以及諸多聖人都有關聯。在城鎮中心的教會或者法院附近也經常能看到，因為其自身的藥用價值，魔術師和鍊金術師也會在私下裡使用這種植物。
「不過，這是與某位英靈有緣的，【沾有龍血的菩提樹葉】。」
「……唔！」
所有人都僵住了。
因為每個人都想到了那個傳說。就算不是魔術師也不會有人不知道那個北歐大英雄的英勇事跡。手持寶劍巴爾蒙克打倒惡龍法夫尼爾，獲得了任何武器和爪牙都無法使其受傷的不死之身的騎士。
其名為【齊格飛】。
在壯麗的《尼伯龍根之歌》中登場的，英雄中的英雄。據說他在沐浴龍血的時候，因為後背粘上了一片菩提樹葉，而造成了折損他不死性的唯一要害。而師父剛才所說的咒體，正是那傳說中的秘寶。
「……等等。」
說著，阿特拉姆冷不丁地站了起來。
雖然不是很明顯，但能聽出他的聲音中有一絲沙啞。似乎是終於從師父距今為止的說明中注意到了某個被隱瞞的事實。
「怎麼了？果然還是不希望我繼續說下去嗎？」
「不是。剛才她說的是灰姑娘吧。難不成、」
「……沒錯。畢竟承受了龍血，一般的手段應該是無法對那菩提樹葉造成傷害的吧。不過有個魔術師卻特意使用不一般的手段，將它燒成了一次性使用的灰燼。」
這次沉默的性質和剛才截然不同。
要比喻的話，就好像是將貴重的寶物打碎一般的野蠻行徑。絕不是不知其價值的人——不如說是，在專家之中也是特別的權威人士，親自率先將可以稱為世界之寶的物品燒成灰燼一樣的畫面。
阿特拉姆用幾乎窒息一樣的神情瞪著橙子。
不只是他。
鏘的一聲，硬物相撞發出的聲音迴蕩在房間裡。
那是一臉茫然瞪大眼睛的拜隆卿手中的手杖掉落的聲音。
「怎、麼會……Miss•蒼崎。就算是你應該也不會……」
如果說阿特拉姆是窒息一樣的表情，那他的臉應該說就像在懇求一樣。看到自己獻上一生的藝術在眼前被打碎的人，或許就是這樣一副表情吧。
「不，我的話確實可能這麼幹。」
橙子坦然地說道。
「是嗎。用接受了龍血的菩提樹葉來實行灰姑娘的術式嗎。這相性真是太棒了。齊格飛的故事與其說是一個人類獲得了不死之軀，不如說是一個人類重生為不死
的英雄這種感覺更強一些。加上灰姑娘就更是了。化妝打扮毫無疑問本來也都是魔術。然後在進入整形手術的階段中，象徵著重生為英雄的菩提樹葉簡直是完美的咒體。我都想切開腦袋看看自己為什麼沒能記住了。」
說到這裡，好像笑意又涌了上來，她捂住嘴抖動著肩膀。
在場的魔術師們——包括萊妮絲和弗拉特都是一臉震驚。就是對於作為魔術師稍稍有些超出規格的他們來說，橙子的所為也簡直是前所未聞。相對於正規魔術師而言可以說是外行的我也不免受到衝擊。因為從她身上我學到了，就像我生來就被交託的匣子一樣，我們會盲從於過去，被其所束縛，也是理所當然。
師父一如既往地吐出雪茄的煙。
大概他預想到答案了吧。
又或者是，還有其他什麼理由。
「為……什麼……」
沉默了一段時間以後，拜隆卿使勁咽下一口口水，看向橙子。
「為什麼！Miss•蒼崎。是你指定了這東西做報酬我才特意去準備的。既然要燒掉它那為什麼還要接受我的委託！這不是太過分了嗎！」
「哦哦，原來是我要求的嗎。謝謝你準備了這麼貴重的東西啊。」
面對這真切的控訴，橙子只是漫不經心地聳了聳肩。
「雖然我不記得了，不過如果君主（Lord）的推測沒錯的話，我大概也能猜到自己【當時】是怎麼想的了。接受了有趣的委託。但是靠僱主準備的資金和材料來完成的話水準顯然會下降，所以就用自己報酬，來達成讓自己滿意的成果。你看，這不是很合理嗎？」
「混——我可沒說過需要你做出那種成果（東西）！一直都是說只要撐過那晚就足夠了……！」
「抱歉啊，請你死心吧。我就是這種性格嘛。」
蒼崎橙子帶著花一般發自心底的笑容向拜隆卿道歉。
「……」
除了苦笑著的君主•巴魯葉雷塔，幾乎所有人都啞口無言。
作為魔術師來說，她的話完全沒有錯。
不可能有魔術師能否定進一步深入魔術深淵的這種意志。但是，僅僅因為沒有錯，就能做出這等野蠻行徑的人又有幾個呢。至少在這個房間中的幾名魔術師眼中，她毫無疑問就是一個無法理解的怪物。
然後，另一個沒有感到震驚的魔術師再次開始講解。
「因此，剛才所說的比擬就成立了。」
師父說明道。
剛才說了將金星比擬為太陽。
不過，這並不是什麼單純的文字遊戲。而是通過耗費了極致貴重的咒體，由冠位（Grand）的魔術師親自出面施術的大儀式才成立的比擬。
「如果是使黃金姬變得美麗的術式，那天體的時期無法配合。但如果是將別的女性改造為黃金姬的術式的話——將金星比擬為太陽的話，魔術就能成立。如果要利用太陽和月亮，那它們就必須形成沖日，同時司管造形的土星也必須要在一百二十度（Trine）的位置上。不過，在把金星比擬為太陽的情況下就不一樣了。就算比擬為太陽，金星也依舊是行星。也就是說，月亮、金星和土星分別在一百二十度（Trine）的位置上就可以了。」
看到師父揮動了手指和雪茄，萊妮絲也動了動手，浮在空中的天體圖隨之一轉。
和剛才看到的星象圖相比，群星的位置稍有變動。
看到這副星象圖，有幾名魔術師發出了驚嘆聲。
一百二十度（Trine）。在師父所說的位置上，月亮、金星和土星閃耀著光芒。
「實際上的時期應該是一個月以前吧。與伊澤路瑪在拍賣會上得到咒體的時間是一致的。」
師父冷靜地說道。
順序其實是反過來的吧。因為正處於這個時期，所以橙子在被委託時才指定了菩提樹葉這個咒體。對魔術師們而言，在空中閃耀著的星象圖，就是證實師父所言的最好證據。
「喂喂。那個黃金姬居然真的就是這個女僕嗎……」
米克嘀咕著，直勾勾地盯著被放在在門廳地板上的卡莉娜。
然後他向師父拋出新的疑問。
「那亮相晚會時黃金姬身邊的卡莉娜又是誰？而且發現黃金姬屍體時她不是——」
「亮相晚會時因為離陽台有段距離，而且她們不也就只是介紹了黃金姬和白銀姬而已嗎。只要用人造人或者機關人偶就可以了。不用魔術只是讓體型相近的人穿上一樣的衣服應該也沒什麼大問題。在亮相晚會上如果只有一個人有女僕難免會被懷疑，想必拜隆卿為此也下了一番功夫吧。」
「……」
我回想起自己和萊妮絲到達這座塔時的事情。
那時馬車的車夫，在我們下車之後就溶解了。雖然不知道是人造人還是別的什麼魔術，但用來扮演遠處的女僕應該是輕而易舉。
「而發現黃金姬屍體那時就更簡單了。這個術式雖然有效，但本來就不會持久。畢竟是灰姑娘啊。」
在故事中，施加在灰姑娘身上的魔術一晚就解開了。
魔術在十二點時消失，只留下一隻水晶鞋——細節上因為作者和地區而有所不同，但基本的流程都差不多。
「不管是佩羅還是巴西耳，還有格林兄弟，他們所寫的結局都是一樣的。施加在主人公身上的魔術在晚會之後立刻解開了。恐怕在擺好真正的黃金姬的屍體，鎖上魔術鎖（Mystic Lock）之後，蒼崎橙子的術式也解開了吧。對了，關於魔術鎖（Mystic Lock）的問題可能是因為由冠位（Grand）所實施的整形手術徹底到連魔力波長都能改變，又或者是已經替換為卡莉娜用的了吧。」
「魔術……解開了……」
我回想起某個事實。
在亮相晚會上，只看一眼就能讓人連呼吸都忘記的，黃金姬的美貌。
而之後在她到訪的時候，雖然也覺得她美得驚人，但我和萊妮絲都還能普通地和她對話。本來以為是因為我們是第二次見到她所以習慣了，然而如果真相不是這樣呢？
如果是因為施加在變成黃金姬的女僕——卡莉娜身上的魔術，已經開始解除了呢？
除此之外。
當時，卡莉娜確實跟在黃金姬身邊。
也就是說，那不是卡莉娜，而是雙胞胎的女僕蕾吉娜——
（為什麼。）
為什麼那麼多事我們都沒有注意到。
我們本來有更多的事可以去做，根本不需要等到師父到來。萊妮絲咬住了她可愛的嘴唇，似乎也是這麼想的。
「……爺能問個問題嗎？」
她在拼命地搖著頭的拜隆卿旁邊，舉起了裝有威士忌的酒杯。
是伊諾萊。
「要說整形的話，目的不應該是仿造原本的黃金姬嗎。但是爺那笨徒弟整形出來的冒牌黃金姬的水準卻比真貨還高。這是為啥？是笨徒弟的水平高？還是那個咒體的緣故？」
「我想兩者應該都有影響。」
師父認同了她發言的一部分。
「不過，還有一個更重要的原因。在魔術中美的效用，您應該是最清楚不過的了。【看到美麗之物的人會變美】。」
我聽萊妮絲說過這件事。
美術是一種共感咒術，而通過鑑賞使觀測者的靈魂和靈性得以淨化這種感覺，既是美的真面目。如果存在究極之美的話，那麼或許會將觀測者本身提升到更高的次元。
「這是魔術中的美的一部分。黃金姬和白銀姬的美應該是以互相補足，互相提升這一理念來設計的吧。也就是互補性的美。——但是，黃金姬自己看不到自己的臉。白銀姬也一樣。就算用鏡子，映照出的美也是被折損了的。」
師父的話語，像雪茄的煙霧一樣緩緩地飄蕩在門廳中。
「……因此，使用這個術式的時候，從某個階段開始就必須要加入第三人。」
「什……！」
拜隆卿發出呻吟，他一個沒站穩，向後退了幾步。
對了，黃金姬說過。
——「但是，現階段父親的做法是非效率性的。不，應該說父親的做法有效率的階段已經結束了。」
如果那不是藉口，而是在陳述事實的話——那麼師父自然也能看穿伊澤路瑪的魔術本身所有的缺陷，及其停滯的理由。
（……因為，這就是師父的、）
正是這看穿他人的術式，並加以指正的本事，讓君主•埃爾梅羅Ⅱ世成為了時鐘塔最優秀的講師。
「……哼哼。」
斯芬發出得意的輕笑。
聽上去就像是在自豪地說，我的
老師很厲害吧。
「當然，拜隆卿應該不是因為這個理由才決定為卡莉娜整形的吧。他只是在為失去黃金姬而焦急，拼命地想要填補這個空缺而已。」
而師父還是那副不高興的表情。看上去就像是在為必須不斷這樣講解而痛苦一樣。
「即便如此，術式還是因為第三個人的加入而成立了。通過原本一直在看著黃金姬和白銀姬的人——女僕卡莉娜獲得了同樣的美，而更上一層樓。」
三位一體。
這是基督教中表示聖父聖子聖靈為一體的概念，但同時也不僅是這樣。平面上互相連接的點必須超過三個，才會出現形狀。
如果象徵有兩個側面，那麼將會以一對的形式安定存在。
而擁有三面的話，就會互相影響，使某種能量得以循環。
本來以黃金姬和白銀姬這樣成對的存在而安定的術式，因為能與這兩人匹敵的——同時由於一直看著她們而產生了內部變化的卡莉娜加入，發生了決定性的變化。
或許失去了原本的黃金姬這件事也推動了這一變化。
原本安定的術式因失去了一面而傾斜，進而產生了巨大的能量。就像位能一樣，這種傾斜同樣也會為魔術帶來影響。從而讓化為黃金姬的卡莉娜得到了在原本的黃金姬之上的絕對之■。
甚至連冠位（Grand）的蒼崎橙子都被其壓倒——。
「——請等一下，老師。」
斯芬活力十足地舉起手。
就好像這裡是時鐘塔的教室一樣。
「按照您剛才的說法，白銀姬不也應該因為新的黃金姬誕生而得到究極之美嗎。」
「理由很簡單。」
說著，師父轉過了頭。
他將視線移向白銀姬，問道。
「……愛斯緹拉小姐的眼睛應該是看不見的吧。」
「……您怎麼，知道？」
白銀姬的聲音非常低沉。
「我聽說黃金姬聽不見。恐怕是通過將一種感官封閉這種手段來錘鍊魔術吧，這種做法還挺常見的。而伊澤路瑪的魔術已經完成到了連這種五感之一的閉鎖都被刻在遺傳性狀上的程度了。甚至連蒼崎橙子在為卡莉娜實行整形手術的時候，都要以此為基準摘除她的鼓膜。對了，黃金姬的房間裡之所以沒有鏡子，也是因為要與你的房間相對照吧。畢竟你們在進食睡眠等生活層面上都要相互照應，而且鏡子的有無在魔術上也有著重大的意義。兩相比較下，還是沒有的情況要更加輕鬆。」
他拿下雪茄。
我聽到了他咬牙的聲音。走進死胡同——被扼住喉嚨的魔術的存在，對魔術師來說是天經地義。就算無法呼吸，也沒有其他可以生存的場所，因此也不可能會後悔。
即便如此，對於師父而言也一定無法忍受。
雖然身為僅有十二人的君主（Lord），但他似乎到現在都還沒有接受這種生存方式。
「當然藉助魔術可以讓日常生活沒有任何不便。比如說利用模擬蝙蝠的聲波測定魔術等等，方法多得是。……然而，本質上還是看不見。因此她無法加入黃金姬那樣的美的循環。」
白銀姬無法看到整形成黃金姬的卡莉娜。
既然無法看到，魔術的循環就無法對她造成影響。
「不過……我想負責施術的蒼崎應該預想到了這個結果。」
「嗯。雖然我不記得了，不過當時應該有想像過吧。」
被提到的橙子微微眯起眼睛。
「——順便說一下，委託我解決埃爾梅羅教室的人，就是那個蕾吉娜。」
她伸手一指。
女僕沒有絲毫慌亂。
想必是在師父開始推理的時候，就已經做好心理準備了吧。她依舊維持著將兩手疊放在圍裙前的姿勢，毅然地直面前方。
「條件是告訴我黃金姬美貌的真相。哎呀這下明白了，原來是這麼一回事。嗯。沒有說謊。你應該是知道情況的。只不過沒有告訴我那個真相是出自我的手而已。不過這樣的話，從道義上我也沒有為委託人保密的理由了。」
這也是理所當然，說著橙子點了點頭。
現在所有人的視線都集中在蕾吉娜身上。
「也就是說，你就是——」
萊妮絲開了口。
「你就是，把黃金姬的死嫁禍到我頭上的犯人？」
3
「……」
對於萊妮絲的提問，女僕沒有進行任何反駁。
站在她身邊的白銀姬也依舊沉默不語。拜隆卿不知是因為沒有預想到這樣的事態，還是剛才咒體的事已經讓他精疲力盡了，只有周圍生出皺紋的眼睛在轉動著。
「你怎麼了？」
萊妮絲又一次問道。
「和黃金姬一起來到我房間的卡莉娜，應該就是你吧。你要反駁也好，坦白也好，能不能至少說點什麼。對了，由你主人來說也可以。」
女僕還是不說話。
就算是面對那個萊妮絲的咄咄逼人，她也是一副凜然的模樣，面不改色。
阿特拉姆發出一聲冷笑。
「聰明絕頂的君主•埃爾梅羅Ⅱ世難道不應該連她的理由也能推測出來嗎？」
「你的意思是，要我說出一切嗎。」
「那當然。豪言壯語說自己要接手案件的人可是你。既然如此，刨根追底將血管內臟全部展現給大家不該是偵探的義務嗎？」
不知是不是因為想要的咒體已經被銷毀而感到屈辱，阿特拉姆•加里阿斯塔瞅准了時機一逞口舌之快。
他那滿是諷刺的台詞，讓師父皺緊了眉頭。
就好像將事件大白於天下是對自己的懲罰一樣，他吸著雪茄。在刺鼻的香氣中，慢慢說道。
「……真正的黃金姬的死亡，應該是研究的副作用導致的吧。走入死胡同的伊澤路瑪的術式，已經連實驗對象的遺傳性狀都侵蝕了。如果再強行繼續下去，那死亡可以說是某種必然。」
就像黃金姬說的那樣，伊澤路瑪的術式已經出現問題了。
而那個問題會造成死亡，事到如今也沒什麼好奇怪的了。
「但是，拜隆卿並沒有因此停手。至少在那個亮相晚會之前都沒有。雖然原本的黃金姬蒂婭德拉死了，但他找來了蒼崎橙子，而被整形為黃金姬的卡莉娜則獲得了超出想像的成功。這個結果加固了白銀姬和服侍她的卡莉娜的某種決心。」
「也就是說……因為白銀姬……也將會死……是嗎？」
裁縫伊斯洛吞吞吐吐地說道。
而師父卻搖了搖頭。
「不。是因為更加切實的問題。在那個亮相晚會上，很多魔術師應該都會這樣想吧。到了這種地步，或許能夠達到根源。如果這種說法傳到魔術協會的耳中會怎樣呢？」
「啊……」
我不由自主地發出聲音。
因為想起了不久前剛剛聽說過類似的事。
橙子露出微微的苦笑。
「……封印指定嗎。」
她低聲說道。
前無古人後無來者，被認為是僅限一代的魔術師的末路。
這樣的人會被活著保存起來。是身為魔術師所能得到的最高級的榮譽。所以拜隆卿不需要煩惱，所以愛斯緹拉無法拒絕。
「嚴格上來說，黃金姬和白銀姬並非魔術師，因此或許不會受到封印指定。說到底，因為這是伊澤路瑪的研究，所以也並非僅限一代。但是，毫無疑問時鐘塔不可能會對到達根源的可能性置之不理。」
「——所以需要在出逃之前，讓黃金姬的屍體被發現嗎。嗯，這樣說來，白銀姬和女僕是打算在屍體被發現之後逃走吧。」
橙子點了點頭。
必須要讓他們知道這種可能性已經被掐滅了。
在對亮相晚會的評價傳播開，時鐘塔出面查證之前，必須要將伊澤路瑪的研究已經觸礁的事實公開。
「恐怕嫁禍給萊妮絲也是這個理由吧。將別的派閥——最好是對立派閥中相對比較有名的魔術師牽扯進來的話，伊澤路瑪和巴魯葉雷塔就不會善罷甘休了。從這個角度上來說，萊妮絲最合適不過了。」
「……我會在時鐘塔有那麼些知名度，還不都是托某位先生的福。」
萊妮絲投去略帶嘲諷的眼神。雖然一樣都是在挖苦師父，但我感覺和阿特拉姆的那種不太一樣。
然後她對師父說道。
「也就是說，黃金姬想要逃亡這件事，並不完全是謊言嘍。」
「恐怕是認真在考慮逃亡吧。只不過，她對你的信任不足以讓她在你身上下籌碼。」
這
也難怪。
將自己託付給幾乎沒說過幾句話的魔術師這種事，簡直就是瘋了。萊妮絲自己在聽她提出這件事時不也是持懷疑態度嗎。在無法對魔術師的倫理和常識抱有期待的情況下，這種事就是雖然會考慮，但絕不會打出去的一張牌。
最後，她並沒有放棄這種想法，只是利用它讓人們發現了屍體。
萊妮絲和我就是將人們引向黃金姬屍體的魚餌。
「話說回來，拜隆卿在看到黃金姬屍體的時候應該就已經知道那是真正的黃金姬了。畢竟為了解剖而將真正的黃金姬切成那個樣子的人就是你。啊，解剖的理由應該不用說了吧。既然是魔術師，那為了接下來的研究從實驗體上獲取各種數據是天經地義的。」
「……」
拜隆卿一言不發。
周圍的魔術師也沒有責難他。毫無疑問他們也都是一直浸泡在魔術師的倫理和常識中的人類。
「在此基礎上，拜隆卿應該也在猶豫犯人是誰吧。在那時，可能性是多種多樣的。甚至有可能是巴魯葉雷塔派中的人在扯後腿。至少在他看來，所有人都有動機。」
派閥抗爭。
在那派閥之中依舊在爭鬥的魔術師們。
師父和萊妮絲從以前開始就一直在戰鬥的世界。
「但是，第二起事件的性質就不同了。」
他的語氣突然改變了。
「……師父？」
「第一起事件歸根到底就只是為了讓人們發現黃金姬屍體的詭計。白銀姬她們本來應該趁亂逃走的。卡莉娜根本不必死去。」
「……這到底，是怎麼回事呢？」
「確實發生了殺人事件。一起是拜隆卿過失致真正的黃金姬死亡。而另一起，殺死卡莉娜的人是——」
他停住了。
在這片靜寂中，連吞口水的聲音都能聽得很清晰。
蕾吉娜和白銀姬終於出現了些許動搖。
「——是你。」
說著，師父伸手一指。
他指尖所對的地方，只有一個人。
中立主義派。傳承科（布里西桑）。臉色蒼白的年輕人。
藥師麥奧•布里西桑•克萊涅爾斯瞪大了眼睛。
4
在門廳的中央，麥奧茫然地搖著頭。
他一屁股坐在地上，一邊遠離師父一邊搖著頭。
「怎、怎麼……我、我是……」
「要我說得更詳細一些嗎。」
師父冷冰冰地問道。
他的聲音聽上去還是感覺像是在自我懲罰一樣。
「弗拉特。」
「在——呢！」
他刷的一下舉起手，好像在說自己等很久了，天真的少年拿出一套衣服和一個包。
「和教授說的一樣，都藏在那泉水附近了！」
那是黃金姬的衣服和一個旅行包。
看到這兩樣東西，我似乎有些明白了。在魔術解除之後，卡莉娜就是在那泉邊換下衣服的。還有，為逃離拜隆卿而準備的東西也藏在那附近。
「在關於齊格飛的幾個傳說中，他沐浴龍血，以及迎來死亡的地方都是在泉畔。應該也是有這種魔術上的意義在吧……這沒什麼困難的。雖然我覺得十有八九就是這樣，不過確定你是兇手還是在剛才。」
師父說過，犯人是誰（Whodunit）沒有意義。
師父說過，手法是什麼（Howdunit）也沒有意義。
牽扯到魔術師的事件中，這兩點都可以輕易隱藏。手法自由自在。無論是穿牆還是製造密室都是隨心所欲。兇器可以就只是一句咒語。
然而只有動機是什麼（Whydunit），雖然微不足道，但卻是例外。
「蕾吉娜和白銀姬小姐會包庇的人，應該就只有你和伊斯洛吧。」
師父平靜地說道。
因為這句話，白銀姬和蕾吉娜第一次出現了動搖。
「而我認為不是伊斯洛的原因，是特里姆瑪烏。如果是冠位（Grand）的蒼崎橙子或君主•巴魯葉雷塔的話，或許能夠讓特里姆瑪烏的機能停止吧。說不定阿特拉姆•加里阿斯塔也可以。」
「……『說不定』是多餘的。」
阿特拉姆發出嘖的一聲。
不過看他沒有再說什麼，應該是自己也沒有自信能干涉眼前這件可以變成水銀女僕和星象圖的魔術禮裝吧。
「但是，你們的能力完全是在裁縫和藥師的方面進行特化的。擊退特里姆瑪烏或許還有可能，但要讓機能停止必須要看穿其內部的魔術式。對了，我的徒弟弗拉特很擅長這種魔術，但一般來說還是很困難。至少我是無法辦到的。你的話，或許是偶然，但在社交晚會上對特里姆瑪烏細緻的調查派上了用場。這樣說來，也是我的義妹在社交晚會上給了別人可乘之機。」
「……因為身處敵陣而過於緊張了。你就放過我吧兄長。」
師父無視了萊妮絲的辯護，繼續說道。
「還有，讓特里姆瑪烏的手上沾上血這點有些做過頭了。根本不需要做到這個地步。反正在這座塔中，光是萊妮絲的立場就足夠讓她被窮追不捨了。因此，我看到了黃金姬事件與卡莉娜事件的兇手或許不是同一人的可能性。」
「……難道說，真的是……」
伊斯洛呻吟著轉過了頭。
他仿佛在看著一個披著自己童年好友畫皮的怪物。
藥師這一次沒有否認。
他依舊坐在地上，卻突然露出了笑容。他不再顫抖，嘴唇如新月一般裂開，露出靜寂地笑容。
「……我……」
麥奧終於整理好了語言。
「我……【這麼做，有什麼錯】？」
他的聲音空虛地迴蕩在門廳之中。
我無法懷疑自己的耳朵。因為麥奧眼中的確信甚至超越了得到神之啟示的信徒，他的告白是那樣的純粹。
不，不對。
實際上，我完全理解他所說的話。
「我、我認識她很、久了。明明認識很久、了，明明我才是最了解她的的人，但我卻不認識那樣的她！」
她指的是誰呢。
是原本的黃金姬蒂婭德拉嗎。
還是跟隨黃金姬的女僕卡莉娜呢。
又或者是……
「……所、所以，哪怕只有一、一點也好，我想要搜集她死前留下的痕跡。」
應該就是在萊妮絲讓特里姆瑪烏去追蹤腳印之前吧。
麥奧可能是和我們一樣，想要追查殺害黃金姬的兇手吧。又或許他並沒有想要尋找兇手。只是像他剛才說的那樣，就算只有一點也好，也想找到她死前留下的余香。對於可以「強化」感官的魔術師來說，像特里姆瑪烏那樣追尋足跡應該也不是什麼難事。
然後，他在泉邊見到的卡莉娜，恐怕正在為逃離拜隆卿身邊做著準備。
「我追問她、然後、嚇了一跳。因為卡莉娜說、說她就是黃金姬。我、我一時間都沒有、相信她，不、不過，你們知道、那時我有多高興嗎。因為、因為！就算蒂、蒂婭德拉死了，黃金姬也、沒有死！那份美、沒有絲毫損傷！」
麥奧喊道。
口吃也無法阻礙他傾瀉出內心的想法。被灰姑娘的術式帶來的奇蹟所魅惑的他，正是訴說著這偉大福音的傳道士。
「但、但她卻說、要逃走。從拜、拜隆卿身邊逃走，還要帶上白銀姬和蕾吉娜逃出雙貌塔。她還、還說，麥奧幫幫我。」
對她來說，麥奧理應是值得信賴的青梅竹馬。
如果是被他發現了，那他一定會伸出援手，正因為這樣想，她才向他坦白了一切。然而，麥奧的想法不一定會和她相同。不，應該說方向（向量）完全相反——
「怎麼能……怎麼能、能允許這種事發生？！她就算是死，也、必須要取回那份美！就、就算殺了她，我也一定、得把她留住！白銀姬的研究、也必須要繼續下去！因為，我、我們已經看見終、點、了。既然已經收穫了、果實，就必須繼續前進！作為魔、魔術師，非這、這麼做不可！」
……是啊，就是這樣。
他說的話，沒有一個字有錯。
一個人的性命和自由，在那樣的■面前與塵埃無異。如果能將其重現，就算是數十數百人也必須心甘情願地奉上。
因此，我也必須成為那個英雄。那時我就應該接受改變了的自己，讓故鄉的人們高興。不，現在也還不遲。亞德還和我在一起。
「——餵、喂，格蕾，你振作點！」
右手上的匣子裡發出的
聲音，聽上去是那麼遙遠。
為什麼要猶豫呢。我必須去握住他的手。我一定得去坦白自己的錯誤。一定要跪在地板上懺悔，就是現在。
但是，一個身著黑色西服的背影從旁插了進來。
「……你沒有錯。」
師父簡短地說道。
「作為一個魔術師，你說的話完全正確。」
「……君主•埃爾梅羅Ⅱ世。」
伊諾萊低嘆道。
我看到她迅速將滿是皺紋的手伸進了口袋裡。
師父沒有在意，他繼續說道。
「你就算犧牲青梅竹馬也要實現願望，作為魔術師這是理所當然的。」
在門廳的黑暗中，麥奧的眼神動搖了。
就像迷失方向的孩童被指明了救治之路一般，他的笑容中帶著天真的殘酷。
「既、既、既然如此、」
「不過——既然如此，為什麼【你不拜託她去死】呢。」
師父直接而又尖銳地問道。
周圍的魔術師們都瞪大了眼睛，好像在說，這個男人在說什麼胡話。
「什、麼——」
「在你不惜殺死青梅竹馬也要留住她之前，為什麼沒有問她能不能為你去死呢。為了自己希望能再一次看到究極之美的任性，為什麼不去懇求她為了你被解剖呢。如果到時候還不能實現夢想，為什麼不大大方方抬頭挺胸地去拜託白銀姬和蕾吉娜也成為犧牲品呢。」
聽到師父的話，麥奧的嘴像金魚一樣一張一合著，似乎下一秒就會吐出氣泡來。
「——怎、怎、怎麼會、有這麼亂來、」
「你想說，怎麼會有這麼亂來的要求？不過這種程度而已。」
師父義正言辭地痛罵道。
連我那處於恍惚朦朧中的意識，也被他直擊內心的話語喚醒。
好像有鐵的味道。
包裹著高大身軀的漆黑西服，現在看上去就像堅固的鎧甲一樣。飄在四周的雪茄的煙就像是白銀的長槍。師父仿佛正身處於已被遺忘的彼方之國，從那裡發出提問。
「又不是僅憑一個人的欲望，就在既沒有神意也沒有大義的情況下踏平萬國。也不是為了想看到無盡之海這樣一個妄想，就奪走諸多軍神和王公的名譽和榮耀，還讓他們與自己並駕齊驅。不過這種程度的妄想也無法相信，你怎麼可能實現自己的夢想。」
「……」
這時，師父的聲音中飽含了某種更加不可動搖的東西。
那是如同親眼見過世界盡頭一樣的聲音。或許並不是現實，而是不知何時某個人看到過的留在心中的景色，即便如此，牢牢紮根的夢也沒有任何人可以嘲笑。
「不管是不是魔術師，對人來說自我是絕對的。無論怎樣的善行或惡行，都不一定真的能拯救別人，或者傷害別人。但無論那是錯認也好誤會也罷，既然是自己摸索出來的生存方式那就給我挺起胸膛。如果要為了自己而戰的話，至少通過做好自己來感染他人。——對了，歸根到底在開始這麼愚蠢的搜查以前，你就應該昂首挺胸地站出來說，是自己為了不讓卡莉娜逃走而殺了她。」
他說，因為沒有這麼做，所以你輸了。
他說，因為不敢這麼做，所以你才會跪在這裡。
他話中的意義，也深深地感染了我。師父絕不認為只有能擺在陽光下的倫理才是美好的。常人有常人的，魔術師（怪物）有魔術師（怪物）的倫理和常識，而這兩者同時存在於他的心中。
或許這也是理所當然。魔術既是歷史，也是思想本身。能迅速解體諸多魔術的師父，即是最了解魔術師思想體系的人。
因此才是，君主（Lord）。
看著茫然地仰視著他的麥奧，師父說道。
「——你僅僅是貪婪而已。」
斷罪。
我仿佛聽到了斷頭台的利刃落下的聲音。
在再次回歸了寂靜的月之塔的門廳中，師父抽著雪茄，但看上去並不享受，他緩緩地將視線轉向旁邊。
「為什麼要包庇他？」
「……」
白銀姬的表情在面紗下還是無法看清。
但是，她終於開了口。
「……其實，我們本該在今晚和卡莉娜會合，然後一起逃走的。如果麥奧沒有殺掉卡莉娜的話。」
「那麼，為什麼還要？」
「您應該知道吧？您只清楚理由。——蕾吉娜？」
「是。」
蕾吉娜應那動人的聲音說道。
「作為雙生子，我們在某種程度上可以感應到對方的感情和意志。」
蕾吉娜說的事情在魔術師之中很常見。就連都市傳說中，雙胞胎之前存在心電感應的故事也有很多。
「而在死亡的瞬間，卡莉娜的意志也傳了過來。……她想的是，幫幫麥奧。」
「……」
「從小麥奧的眼中就只有蒂婭德拉姐姐。同樣，卡莉娜的眼中也只有麥奧。」
該怎麼稱呼這種關係呢。
應該是愛吧。不過，麥奧所看到的應該只是蒂婭德拉的美。因此，在聽到卡莉娜可以變裝的時候，他因為黃金姬可以重生而天真地高興著。
即便如此，卡莉娜也還是愛慕著他。
我不明白。
……不。
這是謊言。
我是明白的。故鄉的人們只希望我能夠成為過去的英雄，但我卻無論如何都無法去憎恨他們。我想如果繼續留在故鄉的話，總有一天我會屈服於他們的喜悅。
「所以我們決定，要包庇麥奧。僅此而已。」
「——就是說，他如果拜託的話可能真的願意去死嗎。」
橙子像是放下了心裡的什麼東西，喃喃自語道。
5
「我也有些事想問問君主•巴魯葉雷塔。」
師父低聲說道。
「不說整形，您是知道伊澤路瑪發生了異變的吧。至少您應該清楚出現在亮相晚會上的黃金姬是仿冒品這件事。」
「……這個嘛。」
伊諾萊聳了聳纖細的雙肩。
她掃視了一下四周，似乎是覺得無法糊弄過去了，於是嘆了一口氣。
「差不多吧。伊澤路瑪家一直都做得很好，但要拿出結果應該還需要再等幾代人。然而有傳聞說他們突然之間有了飛躍性的提升開花結果了，而且連爺的笨徒弟也時不時會在這裡露面，所以嘍。」
「於是，您就放任阿特拉姆•加里阿斯塔的所作所為，想藉此找出伊澤路瑪的破綻。」
「就是這樣。」
老婦無奈地承認道。
對她來說，阿特拉姆的聯絡可以說來得正巧。
讓她決心調查伊澤路瑪內情的，是那場亮相晚會，還是成為話題的地下拍賣會，又或者更早以前呢。將米克•古拉吉列收為手下應該也是同樣的理由吧。
「——我也有一個問題。」
這次是蒼崎橙子，她盯著老婦，問道。
「這個問題以前我就想問了。伊諾萊老師在我被封印指定的時候是怎麼想的呢？」
「爺覺得很正確啊。你可以說是現代的魔術師中與封印指定最相稱的人之一了。別人來問爺意見的時候，爺可是好好地推薦了你一番呢。請一定要將橙子•蒼崎和她的魔術迴路永遠保存在秘儀裁示局的深處。」
老婦毫不猶豫地回答道。
可以說是乾脆到讓在一旁聽著的我都忍不住發出呻吟。
這就是，君主•巴魯葉雷塔。
在社交晚會上她那富有人情味的話語，以及落落大方的笑容絕非虛假。
但是在更加堅固的核心處，她是理想的魔術師。只要她相信這樣能夠為魔術帶來發展，就算讓自己的學生被封印指定也不會有絲毫後悔的，理想的魔術師。理想的君主（Lord）。
或許，這就是與十二君主（Lord）相稱的生存方式。
「我就知道。」
橙子淡定地說道。
——下一個瞬間。
她無意中低頭看了看自己的胸口。然後驚訝地盯著出現在那裡的綠色利刃，歪了歪頭。
從橙子身體的內側，生出了奇怪的植物的根。
「——成、成成、成、成功了！」
結結巴巴的聲音從身後的地板處傳了過來。
在僅僅幾分鐘的時間，麥奧已經憔悴得如同一個行將就木的老人，在他的指間夾著某種香藥。
「……啊啊，原來、是藥嗎。」
漂亮的雙唇苦惱地喃喃自語道。
橙子喝下的阻礙記憶的藥應該還有別的作用。恐怕裡面含有某種植物的種子，在她聞到混入大氣的另一種藥物時就會將她的身體作為苗床瞬間發芽。
「哈哈哈哈哈哈！」
藥師高聲地笑了。
「冠、冠位（Grand）的魔術師算什麼！這種東西、根本沒有意義！有意義的就只有她！只有我和伊澤路瑪夢想的終點！沒錯吧，拜隆卿！」
「麥、麥奧……」
拜隆卿完全跟不上這讓人眼花繚亂的狀況。
已經絕望已經被壓垮的紳士茫然地搖著頭，而臉頰像骷髏一般凹陷下去的藥師大吼道。
「再、再來一次！重新再做、做一次吧！」
他大叫，然後看向自己的兩個青梅竹馬。
「為了我、再、再一次為她整形吧！白、白銀姬也！蕾吉娜也！為了我、被、被切碎吧！」
這是何等瘋狂的發言。
而橙子卻非常爽朗地回過頭問道。
「我不做的話，就會死嗎？」
「沒錯！這、這個的根已經爬滿你的心、心臟和重要的內、內臟了。如、如果想要解除魔術的話，內臟也、也會被整個挖走。就、就算有再優秀的、魔術刻印，也會死……」
「這就沒什麼意義了。我本來也沒有魔術刻印，一下子就會死掉了。」
橙子在貫穿自己的根上刻下了什麼文字。
下一個瞬間，貫穿了身體的根就枯萎崩裂了。
然而，被穿透的部位並沒有被填滿，橙子帶著身體上拳頭大小的空洞，呆呆地嘀咕道。
「是嘛是嘛。看來沒能記住的我是這麼想的吧，雖然有些懈怠了，不過反正都會一筆勾銷了，到時候儘可能好好享受吧，之類的。我還真是性格惡劣啊。看來謝幕要讓大家掃興了。雖然我不恨麥奧，但到了這個地步我也沒法收拾了。」
說完，她望向天花板。
「最近底牌被揭穿了啊。時鐘塔附近都沒有想殺我的人了……對了，這件事沒告訴過你們。」
響起了奇怪的聲音。
與振動鼓膜的空氣振動音不同。
那是更加本質上的——不可能存在於這個次元的異形的摩擦。是我們的靈魂仿佛直接聽到過的摩擦聲。
「不好意思，幫我保管一下這個吧。」
她把一個紙盒扔給師父。
是香菸。
伊諾萊的表情變了。
「橙子。難道你——」
「哈哈，不愧是老師啊。」
伴隨著橙子的笑容，從未有人聽過的異聲，變得更加刺耳了。
不對，只有我聽過。
（……在森林的戰鬥中的……）
那時，從橙子的大皮包中感受到的異形的氣息。甚至可能能與於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)相匹敵的，讓人感到絕望的駭人的魔力。
現在同一種氣息——正在從【橙子的內側】散發出來。
這才是皮包里那個東西的本體嗎。
「以前被人奇襲過，所以我好好反省了一下。現在就【裝在】這裡面了。——對了，你們不用擔心。被設定為只能反擊了。所以只要你們不出手，應該不會攻擊加害者（麥奧）以外的人。君主•埃爾梅羅Ⅱ世，到時候我會去找你取回香菸的。」
啪，橙子的腹部破碎了。不是衣服也不是骨肉，而是像雕像的素材一般剝離了——在那裡裂開的傷口，是某種「門」。
漆黑之暗。
沒有盡頭甚至沒有距離的，無間地獄。
之後師父告訴我，那個怪物好像沒有名字。只知道它一直都在蒼崎橙子的手上，但沒有人識破它作為神秘的真面目。說不定連橙子自己都不知道怪物的真實情況。
就像是過去的恐怖電影中的法則。
不會說話。
也沒人知道它的真面目。
最重要的是……不死之身。
在任何魔術都無法到達的暗黑之底，有兩點光芒在閃耀著。
——那時見過的，兩隻眼睛！
「——！」
從拜隆卿的喉嚨中發出了不成音節的悲鳴聲。橙子的身體崩壞著，同時黑影以迅猛之勢從中延伸出來。
荊棘般的觸手和不祥的鉤爪捆住了傷害主人的藥師。
「麥奧！」
「唔……呃……」
對於蕾吉娜的喊聲，麥奧只能以細微的呻吟聲回應。
他似乎已經死心了。被捆住的身體轉眼間就被拖入了蒼崎橙子的「門」中，被成千上萬的利齒咀嚼著。
啊啊，是這樣嗎。無法做出任何反應。
根本不可能。
在某種意義上，可以與那短暫的黃金姬的■相匹敵——正相反的怪物的存在，足以擊潰人的靈魂。就算只是以指尖左右的大小被蠶食，感情也已經完全被恐懼塗滿了。
結束了。結束了。
事件也好，什麼也好，都結束了。
這麼輕易地開始收束，就像機械降神（Deus ex machina）一般。
（……可以嗎？）
有人問道。
是我在對自己發問。
我，畏懼著將會奪去自我的過去的英雄。
這個人，為能夠消除一切認知的絕對之■而著迷。
啊啊，就只有少許不同。需要獻身的人碰巧是別人亦或是自己，以及有沒有這樣一個契機，僅此而已。因為這小小的差別，我留在了這裡，而麥奧將要被帶去那邊。
「喂，格蕾。」
從右手上傳來了聲音。
剛才它也這樣向我搭話來著，然後我在師父的怒喝中醒來了。
現在呢？這也是鬼迷心竅嗎？只是自己自作主張地強加在碰巧有類似境遇的人身上的幻想？
「………………我……」
我發出聲音。
就在這時。如同薩莫特拉斯的勝利女神像一般，逐漸崩碎著的橙子的眼睛，在最後看向了我。
她好像在對我微笑。
好像在我的背後推了一把，想做什麼就去做吧，像怎麼活著就怎麼活著吧。
在我見過的人之中，最為自由的人，給的保證。
「——啊啊啊啊啊啊啊！」
身體動了起來。
一下子躍進了五米。我在別人出手阻止之前展開了亞德。將所有的魔力都注入死神之鐮(Grim Reaper)，強行斬斷了荊棘觸手。
我先確認了被拉回來的麥奧的情況，雖然他的腿已經有一部分被啃食掉了，但至少還活著。
「麥奧！」
蕾吉娜和白銀姬沖了過來。
看來就算他說她們必須要為魔術而獻身，這兩個人對他的感情也沒有消失。他們之間一定有著無法輕易斬斷的聯繫吧。雖然我不太明白，但在這個世界的某處存在著這樣時間的積澱，這樣的想法絕不會讓人感到不快。
「格蕾！」
「……對不起，師父。」
我斬斷想要繼續拖走麥奧的荊棘觸手，道歉道。
感覺到了魔力的流動。橙子——不，曾經是橙子的「匣」中的怪物看來是將我們視為了敵人，準備改變戰鬥方式。
「這個人，和我一樣。不，他是比我要稍微勇敢一些的我。」
如果能夠下定決心的話，我應該已經成為過去的英雄了吧。
成為了最適合亞德的使用者。故鄉的人們一定會很開心。像現在這樣苟延殘喘的自己也不會存在了。
可是，這份心情該如何表現呢。
對我這明顯不充足的解釋，
「……真拿你沒辦法。」
師父點了點頭。
他凝視著那個已經失去形體，只能看見模糊朦朧的暗黑之「匣」的空間。
「無從下手嗎。不過它能干涉這邊的時間和範圍似乎被限制了。原來如此，可以說是恐怖電影中完美的配方。吸血鬼因為只有在夜間能夠無敵才會被人們所愛，喪屍就是無法說話才會讓人感到恐怖。這傑作真是很有她的風格啊。」
像是越發感到佩服一樣，他喃喃自語著，然後對站在他身邊的捲髮少年說道。
「斯芬，你能解決多少？」
「七成是沒問題的。」
「靠你了。」
就在師父說出口的同時，弗拉特像兔子一樣跳了起來。
「等、等一下，教授！你不問問我嗎！」
「閉嘴。你之前不就只是被華麗地打成腦震盪昏過去了
嗎。」
「確實是這樣啦！不過您看啊，小瞧腦震盪是很危險的！要是開始打呼就糟糕了！啊，不過能看見臨死體驗或者前世什麼的好像也不錯啊，對吧教授。」
「斯芬，和格蕾一起擊退觸手。」
「是，老師！」
他對那些話充耳不聞，只是對斯芬下達指令，接著看向弗拉特。
「弗拉特，介入固定那個空間的術式。」
「好的教授！」
我也輕輕點了點頭，然後弗拉特在地板上用手指畫出一個細緻的魔術印記。
在他身邊，斯芬的全身都被威猛的人狼幻體包裹了起來。
「萊妮絲，掩護全員。」
「好吧好吧。就知道你會這麼說。我的兄長啊。」
萊妮絲滿足地說道，然後放下了捂住右眼的手。她將化為星象圖的部分回收，讓水銀女僕進入備戰狀態。
接著，師父對身後的人說道。
「君主•巴魯葉雷塔，米克•古拉吉列。——我們會制伏那東西。拜隆卿和白銀姬他們可以就交給你們保護嗎。」
「畢竟是自家派閥的人啊。」
伊諾萊點點頭。
拜隆卿依舊處於茫然狀態。
因為直視了【那雙眼睛】吧。能讓看慣了異形的魔術師都陷入絕望的噩夢，對於這個剛剛被摧毀了人生的壯漢來說，或許足以使他失魂落魄了。現在他似乎完全無法正常地意識到自己正處於隨時會丟掉性命的狀況之中。
「委託人都這麼說了我還能怎麼辦呢。」
米克聳了聳肩。
實際上，四周早已布滿了色砂，也張開了結界，看來在那個怪物出現的時候他們就已經開始行動了。
然後，師父向在場的另一個人搭話道。
「我還以為你要溜之大吉呢。」
「我也想啊。不過機會難得，就像我拜見一下你們的本事吧。」
阿特拉姆不知為何看上去心情很好。
他好像很中意師父身上的什麼東西，看著師父的眼神，讓人感覺他好像是在注視著友人的工作一樣。
「這可是要付參觀費的。」
「隨你開口。」
褐膚的青年誇張地行了一禮。
看樣子對於師父來說，這就足夠了。
然後他再一次轉向我。
「格蕾。」
「……是。」
「你做的很好。」
我驚訝地抬起頭。
「這是我接手的事件。如果讓兇手落到那種怪物的手上，有失埃爾梅羅的體面。這起事件的句號，應該由我們來畫下。」
根本沒有這麼一回事。師父他只是在勉強為我的任性找藉口而已。
蠢到不行——可愛到不行的，讓人撕心裂肺的藉口。
「差不多要來了。」
敵人終於做出了反應。
荊棘觸手一口氣從暗黑之「匣」的內側被解放了出來。
不過同時，從我的內側湧上的衝動也有了可以釋放的地方。
「——要上了。」
以爆炸一般的速度——我從正面衝進了範圍內。將散落的魔力吸收用在「強化」上。同時，完全依靠直覺和反射神經鑽入了荊棘之間，強硬地揮舞著變得纖細的死神之鐮(Grim Reaper)。
一口氣斬斷了大概七根。
接著我旋轉起來，揮動著鐮刀。
從怪物的身上流下的可以吸收的魔力，多得讓人生厭。雖然能夠感覺到魔術迴路和神經都在被逐漸侵蝕，我也沒有絲毫猶豫。用不著理由。只要能夠死守住這裡，為什麼要後悔呢。
斯芬也一把抓住手邊的觸手，利用幻體的蠻力將其扯斷。
「不要想著去擊敗它。」
從身後傳來師父的聲音。
「要是不小心用巨大的魔力刺激到它的話，搞不好會招來本體。堅持到弗拉特完成解析。」
也就是說，不能使用於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)。不過就算可以使用，在很難說是同伴的君主（Lord）面前，也最好不要把它暴露出來。
似乎是發覺了我們的反擊，荊棘的數量迅速增加了。
我和斯芬真的能壓制住它們嗎。
我緊張地吞了吞口水。
這時，身體突然被銀色包裹了。
「——咦？」
「本來還想在更好一點場合讓它亮相的來著。」
那是非常不情不願的聲音。
我的四肢上，閃耀著白銀的光輝。
包裹全身的白銀——月靈髓液（Volumen hydrargyrum），化為了優美的鎧甲。
「我的月靈髓液（禮服）借你了。給我好好加油吧。」
萊妮絲微笑著說道。
*
忍耐著雙眼的疼痛，萊妮絲集中精神操作月靈髓液（Volumen hydrargyrum）。
她細緻地讓其與格蕾全身的魔力同調，以免妨礙少女的動作和術式。
不用說，萊妮絲的魔力遠比不上先代君主•埃爾梅羅——凱尼斯•埃爾梅羅•阿奇博爾德。她終究無法承受住能讓月靈髓液（Volumen hydrargyrum）長時間劇烈活動的大量魔力。
不過，君主•埃爾梅羅Ⅱ世在她身上發現了別的才能。
精密操作。
會因為強大魔力產生過剩反應的魔眼，也不過是這種才能的一種體現。
因此，被認為是格外困難的「在魔術上疊加魔術」這種術式，她在十一歲時就學會了。為特里姆瑪烏付與的人格，以及幾小時前讓黃金姬重現的投影，都是利用這種技術完成的。萊妮絲現在還記得，在自己第一次成功時，義兄臉上那夾雜著喜悅和痛苦的表情。
（……真是惹人憐愛啊。）
那就像是為了體會自己的平庸才去培養徒弟的一樣。
從他一直沒有停止培養徒弟這點來看，他也無法忍受離開魔術的生活，這種糾葛對少女來說非常美味。
所以，想要好好享受。
為此，
（……就靠你了。）
她注視著格蕾的背影。
*
斯芬•古拉雪特在戰鬥中一直守護著格蕾的死角。
說實話，喜悅在沸騰著。
光是自己在保護著她這件事，就讓他高興得想要跳起舞來。從脊椎生出了仿佛麻痹一般的甜蜜感覺，似乎每個腦細胞都被幸福感充滿了。
患上這相思病的時間已經有三個月了。
不過，斯芬自己也搞不清楚，這到底是不是愛情。
他所使用的獸性魔術雖然在世界上廣為流傳，但使用者卻與之成反比，非常少。因為使用這種吸收了野獸性質的魔術，必然的會逐漸失去人性，很難作為魔術家系存續下去。
古拉雪特家雖然是為數不多的例外，但也並沒有克服這一缺陷。
之所以能夠流傳下來，是因為就算使用者失去了理智，魔術刻印也能繼續傳承。
通過固定化的神秘，讓人強行繼承魔術，而斯芬碰巧擁有良好的適應性。他作為光榮的成功案例被送入了時鐘塔，因為在其他派閥沒有門路，他進入了埃爾梅羅教室。
在那裡他與君主•埃爾梅羅Ⅱ世相遇了，這個人看透了斯芬的才能，使他達成了再現數個已經失傳的獸性魔術這一偉業……但是，這依舊無法消除他的隔閡感。
即使是在時鐘塔，斯芬也始終覺得自己是和別人不同的生物。
不是魔術師，不是人類，甚至不是野獸。
斯芬一直感到有一條無法填平的溝壑圍繞在自己身邊。
而它在自己聞到格蕾的氣味時，第一次被填滿了。
（……大概、）
大概是因為，她也是無法融入的人吧。
無法融入生者，沒有成為死者的勇氣，恐懼著亡靈。
或許自己只是和她互舔傷口而已。
因此，就算有可能並不是愛，自己也絕對無法忽略這份感情。
（啊啊……！）
他任憑高漲的衝動驅使自己發出咆哮。
周圍出現了幾個分身。
看著困惑著顫抖的觸手，所有的斯芬都露出了得意的笑容。
「這是幻體的用法。」
換句話說，這是半物質化的魔力所形成的自己的分身。之所以沒有對橙子使用，是因為想到這招被她
輕易找出本體，無效化的可能性很高，但以這些觸手為對手的話就不需要擔心了。
六個斯芬一齊向荊棘發動了攻擊。
*
君主•埃爾梅羅Ⅱ世靜靜地觀察著格蕾和斯芬的活躍。
那可以說是雄獅一般的氣勢。
他們漂亮地壓制住了如雪崩般不斷湧現的荊棘觸手。多虧了他們，他終於找到了某件東西。弗拉特的介入術式也在穩步完成對空間的解析。
但是從那縫隙間，突然冒出了一條荊棘。
那根荊棘從徒弟們誰都無法注意到的角度，向著青年的眉間直衝過去。
在這一瞬間，如蜘蛛一般的自動人偶（Automata）降落下來。為了保護埃爾梅羅Ⅱ世，人偶的要害被荊棘觸手刺穿了，但人偶也憑藉自己那超出常人的力量切斷了觸手。
「笨徒弟交給拜隆卿的自動人偶（Automata）嗎。」
伊諾萊低聲說道。
在用特里姆瑪烏追蹤足跡的時候，阻礙格蕾她們的自動人偶（Automata）。
「非常感謝。」
埃爾梅羅Ⅱ世看向白銀姬。
恐怕是白銀姬在決定包庇麥奧的時候，用它來爭取時間了吧。如果是她的話，知道如何操作橙子交給拜隆卿的自動人偶（Automata）也沒什麼好奇怪的。
「我本來想在一切都結束後用它和父親一起去死的。」
白銀姬喃喃低語道。
蕾吉娜看護著麥奧，什麼都沒說。她大概也是同樣心情吧。正因為覺得就算這樣結束也無所謂了，才會在埃爾梅羅Ⅱ世揭發她們的時候那樣冷靜。
「……然而為什麼，你們要、」
美麗的聲音顫抖了。
為什麼要救我們。
明明沒有這樣做的理由。
「不是我。」
師父說道。
青年背向瞪大了眼睛的白銀姬，繼續道。
「不過既然徒弟挺身而出了，師父有不出手相助的理由嗎。」
說完，君主•埃爾梅羅Ⅱ世摸了摸剛才找到的東西。
6
被月靈髓液（Volumen hydrargyrum）包裹的身體，以幾乎倍於以往的速度活動著。
就相當於是魔術製造的強化外骨骼。雖然我沒有見過，不過剝離城（阿德拉）時海涅•伊斯塔利所使用的應該也是這個原理。
突擊重複了兩次、三次。
引開荊棘的注意，堅持到弗拉特的干涉成功為止。
斯芬似乎也在以同樣的速度移動著。雖然他在之前和橙子的戰鬥中受了傷，但卻完全沒有表現出來，接二連三地斬斷觸手。
（……啊啊。）
一邊揮舞著利刃，我一邊想道。
我已經遇見了這麼多的人。
自從來到倫敦，我接觸過的人已經是在故鄉時的數十倍了。不管是剝離城（阿德拉）的事件，還是這次的事件，都是這樣的波紋之一。
接觸之後，無論是否能夠友好相處，那也終究是我的一部分。是難以否認的過去。是只能接受的歷史。
荊棘觸手變化為新的形狀。
它們複雜地交纏在一起，看上去就像人一樣。
是手持觸手之劍的騎士一樣的人型。「匣」中的怪物似乎認為，與敵人相似的形態可以更好地對付我們。不，與其說是認為，更像是人類無法理解的，異界的本能。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
死神之鐮(Grim Reaper)與利劍相撞。
糾結在一起的荊棘，無法輕易斬斷。
對方旋轉了身體。
（——這、是？！）
我幾乎是條件反射地接住了那從斜上方揮下的利刃。
我曾經做過的動作。
在僅僅數分鐘的戰鬥中，對方已經學會了我們的戰鬥方式。
但是，荊棘魔人看來不止一隻。四周的荊棘觸手也都開始以相似的形式糾纏在一起，準備生出新的使魔。
荊棘之劍削去了一縷劉海。
如果沒有月靈髓液（Volumen hydrargyrum）之鎧，或許我的頸動脈就已經被切開了。
「——格蕾？！」
聽到弗拉特的聲音，我倒在地板上，低聲念道。
「亞德，解除第一階段限定應用。」
「哈哈哈哈哈！那玩意兒嗎！真新鮮啊！」
亞德感受到了重新注入的魔力，發出刺耳的笑聲。
亞德是付與於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)的封印型魔術禮裝。死神之鐮(Grim Reaper)通過借用其內部的魔力，可以在一定程度上獲得寶具規格的性能。
不過，它的限定形態不只是死神之鐮(Grim Reaper)。
它變回匣子，然後像魔方一樣旋轉後，僅用一瞬就再次展開，那個形態遮住了我的右半身。
大盾。
單純地承受著荊棘魔人揮下的利劍。
每當受到攻擊時，盾的表面都激烈地晃動著。
死神之鐮(Grim Reaper)擁有限定形態中第二高的攻擊力。而這個大盾不僅可以用來防禦，還隱藏著另一個特性。雖然要花上一些時間，但這個時間可以靠盾的防禦來爭取。
在第六次受到劍擊的同時，盾的表面噴出了無數的火焰。
「——反轉（Reverse）！」
伴隨著我的聲音，火焰中發射出魔力。
這是高密度並且純粹的魔力放射。它的威力雖然無法與本體於盡頭閃耀之(Rhongomyniad)相提並論，但也能對依靠某種魔術留在這邊的荊棘魔人造成巨大的影響。
複雜地糾纏在一起的荊棘迅速散開，失去了形狀。
「解析結束！教授，隨時都能上！」
弗拉特笑眯眯地發出通知。
師父拿著雪茄，冷靜地說道。
「好。」
然後他對身後的人說道。
「阿特拉姆•加里阿斯塔。到時候恐怕會有反作用力。張開防禦術式。」
「哦喲，你讓我來？我憑什麼被你使喚呢。」
「我說過要收參觀費吧。好戲看了這麼久，就別廢話了。」
「……原來如此。剛才也是這樣，你還挺擅長交涉的嘛。」
看到阿特拉姆用下巴示意，等待著的襲擊者們開始行動了。
該說是有很好的統率力嗎，他們連續編織出的術式，讓伊諾萊都微微揚起眉毛，發出輕嘆。
接著，弗拉特哼出了咒文。
「介入開始（Game Select）。」
我以前在上課時聽說過，弗拉特在自己施術的情況下使用的咒文和承受對方的魔術時是不一樣的。
「鐺嗒嗒，鐺嗒嗒，鐺嗒嗒鐺♪」
少年一邊哼著什麼一邊像敲擊著鋼琴的鍵盤一樣奏出旋律。
每當這時，我都能感到魔術的波動像某種信號一樣滑過地板。這個空間逐漸被名為弗拉特的天才少年魔術師的意識掌握了。不斷擴張的意識領域仿佛在被他的手心所吞噬一樣。
立刻就出現了影響。
我眼看著剩下的觸手變得越來越遲鈍，被吸回了內側。
匣子逐漸縮小了。
——但是。
「……唔！」
在那一剎那，我看到了。
與觸手相反，從暗黑之匣中慢慢逼近的，兩隻眼睛。
流下大量唾液，比我的身體還要巨大的血盆大口。
「糟了。」
我聽見了斯芬吞口水的聲音。
「【幹得好過頭了】。」
沒錯。就算沒有揮動寶具，我們也幹得好過頭了，讓匣子裡的東西提起了興趣。
可以與之抗衡的，就只有於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)。
但現在已經沒有可以發動寶具的魔力和時間了。
我能做的只有——
「——第一階段應用接觸•死神之鐮(Grim Reaper)。」
盾再次分解•展開，變回死神之鐮(Grim Reaper)。
我鑽入正在後退的觸手之間，在離匣子最近的地方，使勁揮了下去。
「格蕾親親？！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊！」
我傾盡全力。
膨
脹到極點的魔力炸裂了。
守護匣子的魔力，與死神之鐮(Grim Reaper)的魔力正面相撞，產生了激流。
因為巨大的壓力，身上的月靈髓液（Volumen hydrargyrum）也失去了形狀，流向身後。
「格蕾！喂！你這也太亂來了！」
雖然感到有些抱歉，但我還是無視了亞德的聲音。
超出了規定值的魔力衝破了我的神經和魔術迴路。就算沒被撕裂，這份痛楚也在折磨著我的大腦。就像是紅熱的刺在我的身體中遊動。我的身體變成了只能感受到痛楚的肉塊，自己的意識仿佛早在百年以前就已經滅絕了。
但是，只有魔術的循環沒有停止。
按照最初設定的程序，完全自動地攻擊著匣子。
「……啊啊……啊……」
將呻吟也化為力量。
將痛楚也化為力量。
即便如此，本該滅絕的意識依舊在訴說著。
訴說著內心的煎熬。
訴說著即使是現在，內心的煎熬也依舊凌駕於痛楚之上。
這個世界無論何時都在拒絕著我——不對。我其實也很清楚，是自己在拒絕著這個世界。就算清楚，也無法做出改變。就算大聲嘶吼也無法變得輕鬆。那麼，就只能閉上嘴，蜷縮在房間的角落裡了不是嗎。
即便如此。
即便如此。
也有人在看著我。
也有人在關注著我。
我現在也能感覺到身後的視線。
僅僅這樣一件小事，卻讓我又邁出了一步。
「……滾……回………………去………！」
然而，心意與魔力不成正比。
來自內側的壓力，加速度一般地增長著。
原本只有兩點的光芒，逐漸增加了。
內側傳來了並非是飢餓或憤怒的絕大的咆哮。怪物不止一隻嗎。還是說一隻怪物可以變成這樣的形態嗎。
就在從心口擴散開來的絕望要將我的內心染上黑暗的時候，
「——夠了，女士。」
冷靜地聲音說道。
我沒有回頭的餘力。不過強化到極限的感官把握到身後的師父將一個巨大的物體放在了身邊。
（——那個是蒼崎橙子的……她拿著的——）
我第一次感受到怪物氣息時的那個匣狀的皮包。
看來就在我們和觸手戰鬥的時候，師父將這個皮包找了出來。恐怕是在那個橙子死去的時候，隱藏皮包的魔術就解除了吧。
「我剛才稍稍調查了一下。」
師父撫摸著皮包的表面。
「總之，這個皮包應該是只有在用魔力通電的時候，在會將【那邊和這邊】連接起來的限定機能型魔術禮裝吧。因為在魔術師無法提供魔力的情況下就會自動關閉，用來關你這種容易失控的怪物再合適不過了。確實像那個女人想出來的術式。」
穿西服的男人一半佩服一半無語地聳了聳肩。
「那如果在那個匣子裡給皮包通電會怎麼樣呢？就像是梅比烏斯之環一樣，會出現兩個你嗎？還是說矛盾（Paradox）會將你撕裂呢？我對這個設問很有興趣。請一定要告訴我答案。」
師父用應該是經過了「強化」的手臂將皮包扔了過來。
皮包劃出一條拋物線，我看到上面還繫著他平時在抽的雪茄。我還是第一次知道那個帶有微量魔力的東西，是簡易式的魔術禮裝。
荊棘觸手為了阻止皮包而沖了出來。
是因為理解了師父的話嗎，還是說是本能呢。
我將死神之鐮(Grim Reaper)一轉，迅速斬斷了那些觸手。
然而觸手還是不見減少，我喊道。
「亞德！」
「咦嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！這次是那玩意兒嗎！老子可喜歡啦！超爽的！」
亞德大笑著進行了第四次變形•展開。
將內側的寶具的神秘表現出來的形狀——是大錘。
我的身體連同大錘一起旋轉。從它背面瞬間釋放出的魔力，就像噴氣式飛機一樣以最快的速度發揮出最大的效果。可以與英靈技能的D級相匹敵的，限定形態•破城錘的特性。
「唔——啊啊啊啊啊啊！」
我使勁打向皮包。
得到加速的皮包，讓觸手們完全沒有將其抓住的餘地，如同流星一般，它向著暗黑之匣的內側墜去。
「那麼，」
師父的態度瞬間一變。
「吃自己去吧，狗日的無名怪物（Fucking•Nameless•Monster）。」
他漂亮地打了個響指。
皮包打開了。
我不知道之後會發生什麼。
在我被「強化」後的感官也無法認知的領域中，有什麼東西噴了出來。
或許是叫聲。與它之前不斷吐出荊棘的時候正相反，化為虛無的空間開始啃食周圍的物體。
單純地，一味地被逐漸吞噬的感覺。
吊燈，風扇，連螺旋樓梯都被吞了進去。
將一切。無底的。貪慾。強欲。傲慢。淫蕩。迫切。殘酷。
仿佛一切都只是夢境。仿佛在咆哮著如果被那燃燒著地獄之業火的巨口吞入，所有的一切都會變得和從未存在過一樣。
——我就這樣失去了意識。
——所謂的美，究竟是什麼呢。
在前往雙貌塔之前，萊妮絲問過師父類似的問題。
如果說單純只是讓人類認知到愉快的感覺的話，我覺得那時的黃金姬似乎並不是這樣。因為那是已經遠超於我們認知的感覺，根本無法將其轉換愉快或不愉快。那非常單純，只是全部所有的感情都從自己這一容器中滿溢出來了而已，而我們既無法阻止也無法品味。再現出的黃金姬的形態位於超凡的領域，甚至讓那個橙子都束手無策地露出苦笑。
或許，這個形態與地獄相似。
不是天堂。至少如果教會的神父們說的沒錯的話，那裡應該是更加沉穩地環繞著眾人的地方。這種無法理解的、衝擊性的、讓人產生衝動的、破壞性的、簡直就是殺人性的存在，與其相似的果然還是地獄。雖然魔術師可以說打從一開始就是背向神明，以向地獄前進為志向的人種，不過如果在現世構建起地獄的話情況就不一樣了。如果製造出這種東西，看法就會改變。假如在活著的時候就能夠知曉本該在死後才能了解的概念，那幾乎所有的宗教和思想都會失去意義。
所謂怎樣活著，其實和怎樣死去是一個意思。不管是天堂還是地獄都不過是祈求過夢想過的位於人生盡頭的終點而已。以人之身無法承受的快樂和痛苦，在失去人之身之後即可品嘗，所以在到達那裡之前都拼命掙扎吧，為了能這樣高呼，才創造出了這些設定。為了讓這個概念也能在無法讀寫的人群中流傳，各色各樣的宗教和藝術開始發展，將天堂和地獄鮮明地描繪了出來。經成千上萬人之手被細緻地描寫，同時卻被注釋道這些描寫全部都與真實相去甚遠的矛盾。這種矛盾與無論描畫多少美麗事物，都無法到達美本身的藝術應該有很好的相性吧。
無知的信徒只能通過狹窄的門縫想像。有著無上幸福的天堂，和殘酷到讓人絕望的地獄，我們只要在心中描繪就可以了。因為只能在名為腦的牢籠中看到自由的夢這種機能，便是最初降在人類身上的罪與罰。
然而。
啊啊，就是到了現在，我也仍對此抱有疑問。
如果不小心到達了真實（根源）的話——成為地獄本身的黃金姬，究竟會怎麼想呢。
*
「——真是了不起的魔法啊。」
我們一進入月之塔的門廳，君主•巴魯葉雷塔——伊諾萊就坐在長凳上，向我們舉起了裝有威士忌的玻璃杯。看來她正在小酌一杯。雖然不知道師父交涉會不會成功，不過不管那方失敗她也都無所謂，就在這座月之塔中等待了。
高雅的吊燈將朦朧的燈光投在魔術師們的身上。
在燈光下，師父微微皺起眉頭。
「魔術師不應該這麼輕易地說出魔法這個詞吧。」
「怎麼會，你剛才做的可不就是魔法嗎。不是魔術這種改變現實的手段，而是將某種不可能化為了可能。」
老婦轉了轉滿是皺紋的食指，然後將剩下的琥珀色液體一飲而盡。
她將玻璃杯放在書桌上，然後看著坐在身後沙發上的褐膚青年眯起了眼睛。
「加里阿斯塔的小鬼也沒想到自己會就這麼被他哄過來吧？」
「我沒什麼好反駁的。被眼前的利益鉤住了啊。不過也是沒聽說過時鐘塔居然有君主（Lord）會搞這麼荒唐的賭博，才被打了個措手不及。」
褐膚的青年——阿特拉姆帶著諷刺地回答道。
說實話，我也是這麼想的。我做夢都不會想到師父會把那個聖遺物作為賭注。這份震驚就算過了兩個小時都還沒有平復，在這段時間裡我一直聽從師父和萊妮絲的指示幫忙進行各種準備，但還是像腳踩在棉花上一樣安穩不下來。
「能像剛才那樣大飽眼福，我暫且是滿足了。」
橙子摘下眼鏡，露出淡淡的笑容。
師父轉過頭，看向旁邊。
「白銀姬小姐，剛才的投影對身體沒有影響吧？」
「是的……。畢竟嚴格上來說，我的身體只是契機而已。」
白銀姬輕輕點了點頭。
投影這種魔術是使用以太體來製作暫時的實體。可以說就像是在白銀姬的身體上罩上了一層薄薄的面紗一樣。魔術的成功率與白銀姬和黃金姬的相似度息息相關，但並不會為白銀姬本身帶來任何影響。從這種意義上來說，也符合科學上觸媒（Catalyst）的定義。
女僕蕾吉娜站在白銀姬身旁，而麥奧和伊斯洛則用懷疑的眼神盯著師父。
雖然在阻止加里阿斯塔的襲擊這一點上，師父和這兩人的目的是一致的，不過現在襲擊已經停止，那他們的關係恢復原狀也是自然的。
也就是，黃金姬及其女僕連續被害事件中偵探和嫌疑犯的關係。
「……我姑且先認可你的發言吧。」
拜隆卿說道。
就算不情願，但隨意否決的話又會再次與阿特拉姆他們為敵……出於這個理由，他暫且接受了師父的行為。
門廳中，與事件相關的人齊聚一堂。
伊諾萊和米克•古拉吉列。
阿特拉姆•加里阿斯塔。
白銀姬。
蕾吉娜。
麥奧和伊斯洛。
拜隆卿。
還有，師父、萊妮絲和我，總共十一人。弗拉特和斯芬大概在一個小時以前恢復了意識，現在被師父派去辦事而不在場。
此外，阿特拉姆從襲擊者中選出了幾人，他們現在正圍坐在遠處監視著我們。剩下的人則在塔外等待，一旦裡面發生什麼糾紛這些人應該就會毫不猶豫地衝進來吧。
「……好了，君主•埃爾梅羅Ⅱ世。你是說過只要全員到齊，就會讓我們聽聽你那引以為豪的推理這樣的豪言壯語吧？」
「我說的不是推理。是推測。畢竟沒有理。」
師父可以說是一如既往地添加著瑣碎的注釋。
不過對他本人來說，應該是很重要的事吧。這和他多次提到的魔術師相關事件中的鐵則——犯人是誰（Whodunit）、手法是什麼（Howdunit）沒有意義，可以相信的只有動機是什麼（Whydunit）或許是配套的。
（……但是、）
我想道。
如果事件無法解決的話，師父將失去無法估量的東西。在師父看來，埃爾梅羅的權力應該無關緊要，但剛才提到的聖遺物就不一樣了。不，想到來襲的加里阿斯塔，這次所需要的絕不僅僅是單純的解決事件。
師父帶著往常一樣苦澀的表情仰望天花板，然後看向雙貌塔的主人。
「拜隆卿，麻煩你了。」
「……好吧。」
拜隆卿勉強地點了點頭，打了個響指。
那就像信號一樣，侍從拿來的箱子上的封印用魔法陣被匕首削去了一角。接著，從裡面滑出的水銀化為了女僕的模樣。
「特里姆。」
我發現萊妮絲露出了一副安心下來的表情。對她來說，那是幾年來從未曾分離過的搭檔吧。
就好像——就好像我和亞德一樣。
「不過，要是你們有什麼可疑的舉動我們馬上就會將她收回。」
「可以。隨你們監視。集中力差不多也都恢復了吧？」
萊妮絲一邊檢查著特里姆瑪烏身上的每一個角落，一邊回嘴道。
「——這樣準備就結束了吧。」
阿特拉姆坐在椅子上，悠閒地抱著胳膊。
在這個利益和感情錯綜複雜之地，自己既是唯一的旁觀者，也是掠奪者，不會有任何損失，他的笑容表露出這樣的從容。
「不，再等兩個人。」
說著，師父望向入口處。
伴隨著嘈雜地腳步聲，門廳的大門被打開了。
「到達！」
「打擾了。」
「——弗拉特，斯芬。」
我看到雙人組中捲髮的少年懷中的東西，不由得屏住了呼吸。
他小心地抱在懷裡的，是包在毛毯里的女僕卡莉娜的屍體。
「……姐姐……」
蕾吉娜痛苦地聲音在門廳中響起。
斯芬輕輕地將屍體放在地板上，接著師父蹲了下來。
他取出放大鏡、筆形手電筒等等道具開始檢查。他的這副模樣比起魔術師，更像是警察的鑑識人員。說起來，夏洛克•福爾摩斯在身為偵探的同時，他通曉當時最先端的科學搜查技術這件事也幾乎和他偵探的名號同樣有名，我稍稍開了點小差。
看到他這副作為魔術師來說過於不像樣的模樣，周圍有人開始交頭接耳，不過師
父現在完全顧不上這些，只是檢查著死者那仿佛陷入安眠一般的臉。我時不時幫他擦拭因為過於集中而流下的汗水，但他似乎連這都沒有注意到。
過了一會兒，
「果然。」
他喃喃自語道。那聲音就像是喘鳴聲一樣。
「【鼓膜被剝離了】。這是有意剝奪聽覺的痕跡。要做得徹底的話確實就得做到這個地步。而且就像本人說的那樣，處於可以利用魔術輔助的環境中的話，也幾乎不會有什麼不便。」
在其他人看來，師父描述的應該是殺死卡莉娜的兇手的所為吧。
但是，我想起了某個事實。造訪萊妮絲的房間時，黃金姬的自白。她說過自己因為遺傳上的問題失去了聽力。
裁縫伊斯洛皺起了眉頭，問道。
「……這是……什麼意思……？」
「這個嘛。」
他慢慢站了起來。
師父先是再次揉了揉胃的位置，然後深吸了一口氣。
「先說結論吧。」
他站在卡莉娜的屍體前，鄭重地說道。
「她就是黃金姬。」
瞬間，鴉雀無聲。
就像是被施加了魔術一般——所有的聲音都突然從世界上消失了一般的沉默。
2
師父在教室上課的時候有時也會這樣。
明明是個腳踏實地，不對應該說腳上就像生了根一樣的人，偶爾卻會說出一些飛躍過頭的結論，把所有學生都嚇得目瞪口呆。接著弗拉特會一如既往悠哉地胡鬧起來，而斯芬想要阻止他結果卻總是造成進一步的悲劇和混亂，不過這次情況不太一樣。
「……喂喂，你這是什麼意思？」
「就是字面意思。雖然我沒有參加，不過這次伊澤路瑪的社交晚會上亮相的黃金姬應該就是她。」
沒有人發出質疑。
師父的話已經超出能讓人發出質疑的範圍了。
確實她是一直跟在黃金姬身邊的女僕。但是，到底是經過怎樣的思考，才會得出她就是黃金姬本人這個結論的呢。
阿特拉姆作為代表發問了。
「……是剛才那種驚奇箱一樣的投影嗎？不過剛才是因為有酷似黃金姬的白銀姬在才成功的吧。」
他說的沒錯。
之前那個黃金姬，是在白銀姬這個獨一無二的觸媒的基礎上，靠萊妮絲、伊斯洛、麥奧這些魔術師總動員，才終於得以顯現僅僅數秒的幻影。將同樣的術式施展在這個構造完全不同的女僕身上是無法成功的，而且黃金姬出現在亮相晚會上的時間雖然不長，但也不止數秒。
師父輕輕搖了搖頭。
「當然不是這個方法。實際上，其實我也不知道具體的方法。歸根到底，要想完成黃金姬時期實在是不太好。……弗拉特。」
「在這在——這。我畫好——嘍。」
弗拉特舉起手，拿出一張圖紙。
萊妮絲看了看那張圖紙，然後沖特里姆瑪烏的雙手吹了一口氣。因為這含有魔力的吐息，水銀女僕的雙手瞬間消失，變成薄霧覆蓋了四周。過了一會兒，吸收了四周光芒的煙靄，在空中重現出一副亮晶晶的圖紙。
星象圖。
是師父之前不斷煩惱著太陽和月亮無法匹配的天體配置圖。行星和軌道逐一出現在空中，然後轉換為幾幅平面圖。和日心說——行星本來的軌道不完全一致是因為這並非科學，單純只是在魔術觀測上所必須的資料。
「想必在場的諸位都清楚現在這個時期的星象圖吧。」
以這句話為開場白，師父開始說道。
「陽之塔和月之塔。黃金姬和白銀姬。伊澤路瑪的術式是徹底依靠太陽和月亮術式而成立的。然而，如果要使用伊澤路瑪和加里阿斯塔互相爭奪的咒體來完成黃金姬的話，時期無論如何都無法匹配。得到咒體的時間最快也是一個月以前，太陽和月亮能相互配合的時期早就過去幾個月了。」
師父指了指空中的星象圖裡的太陽和月亮。
第一張圖中的這兩個天體在相同的位置上，另一張圖上它們遙遙相對。
「最好是正午的日食。太陽和月亮在同一方位的合日。其次是太陽和月亮相對的沖日，同時司管造形的土星位於一百二十度（Trine）的位置上，但在這個季節全都不可能出現。」
「你……」
從拜隆卿青黑的臉色可以看出，他已經出離了憤怒了。
師父現在做的事和仔細地解體伊澤路瑪的術式沒有分別。但如果隨便反駁的話，搞不好會說漏嘴自己把奧秘泄露出去。既然為了阻止加里阿斯塔的暴行而認同了師父的發言，他也只能默默承受了。
「不過，如果將別的東西比擬為太陽，那就沒問題了。」
「哦。這個別的東西是指？」
好像是對這件事感興趣，阿特拉姆探身問道。
師父非常周到地補充道。
「沒錯。在魔術中，有時會將別的行星比擬為太陽。其中最常見的就是金星。應該是因為它是夜空中最明亮的行星吧。也是因為這個理由，金星在遠東被稱為金神並被恐懼著，聖經中也將其視為墮天的路西法。曙之明星。宵之明星。同時，金星也是維納斯之星，探尋源頭的話，與美索不達米亞的伊什妲爾也有關聯。用在這次這樣作為美之精髓的魔術上，可以說是再合適不過了。」
「君主•埃爾梅羅Ⅱ世。」
動人的聲音叫出了師父的名字。
是白銀姬。在冰冷的月之塔門廳里，她透過面紗平靜地問道。
「雖然不知道與咒體和比擬的事是否有關，但我們所看到的蒂婭德拉姐姐——黃金姬的屍體又是怎麼回事呢。現在應該還在姐姐的房間裡。」
雖然為了防止腐敗而施加了最低限度的魔術，不過為了保護現場黃金姬的屍體幾乎還是維持著原樣。
師父淡定地回答了她的問題。
「那個當然是真正的黃金姬。但並不是出現在亮相晚會上的黃金姬。」
「……？」
我也感到了疑惑。
越來越搞不清楚了。關於師父說的話我一點頭緒都沒有。就算把證據一個個交給我，我也沒法把這拼圖拼起來。
但也不是所有人都像我這樣轉不過彎來。
「原來如此原來如此。」
伊諾萊愉快地揚起嘴角。
她慢慢地喝了一口重新斟上的威士忌。
和師父一樣——和師父大不相同的真正的君主（Lord）似乎已經了解了大致的情況，露出帶著酒氣的微笑。
「難怪被剁碎了。不過如果爺在那個立場上的話。應該也會這麼做吧。」
「應該就是您想的那樣。」
師父禮貌地點了點頭，繼續說道。
「真正的黃金姬在社交晚會時已經死去很久了。屍體一直被保存著，然後在亮相晚會結束後放入房間裡。」
「胡說八道！」
拜隆卿吼道，而師父則冷冰冰地回答他。
「拜隆卿，事到如今還想隱瞞嗎。說到底，在加里阿斯塔他們介入的時候起你就已經不可能隱瞞到底了。就算不用科學上的屍檢，只要時鐘塔專門的魔術師一看，至少死亡時間不匹配的這件事就會被發現了。」
「……唔、你、你現在能拿得出證據嗎。」
啞口無言的拜隆卿在這一點上死咬不放。
「拿不出來的話，就不要再用你那些無聊的妄想，詆毀我們的名譽了。」
「既然你這麼說，那就有請證人上場吧。」
說完，師父轉過頭去。
他指向在場魔術師中的一人。所有人中最顯眼的——叼著香菸，有一頭暗淡紅髮的女人。
「哎呀呀。找我？這是怎麼回事？」
橙子興致勃勃地走上前一步。
大理石的地板上響起了腳步聲，師父輕輕扶起腳下的屍體。
「希望你能檢查一下她。」
「嗯。你剛才是說，她就是出現在亮相晚會上的黃金姬吧？」
橙子像是要確認似的問道。
師父輕輕點了點頭，回答道。
「沒錯。她正是那個亮相晚會上的黃金姬。是由你【為她進行了整形手術】的女僕卡莉娜。蒼崎橙子。」
沉默降臨。
或許我理解錯這句話的意思了。
【整形】。我也清楚不管是黃金姬還是白銀姬，都是歷經幾個世代，接受了幾乎連身心都撕裂的施術才獲得現在這種美的。但聽到把這些稱之為整形的時候，我感受到一種難以言狀的衝擊。
「哎呀呀。」
橙子愉悅地微笑著。
「我為黃金姬進行了整形手術？光榮而遺憾的是，我完全沒有這樣的記憶啊。確實我記性不太好，不過現在這是得去查查看是不是老年痴呆了。」
她用食指敲了敲自己的太陽穴。
師父後退半步，讓開卡莉娜屍體邊上的位置。
「你先看看吧。」
「那我就不客氣了。」
橙子蹲了下來，開始檢查屍體臉頰的輪廓和耳朵內側。
「……沒錯。雖然只是最低限度但確實有施術的痕跡。靠魔術整形的情況下，術式造成的手術痕跡只是間接性的。如果準備了治療用的魔術，那麼連縫針也不需要。至少日常生活中看不出來。」
她不需要師父的那些器具。那就像是研究望眼鏡之類的光學器材的，連一微米的誤差都能看出來的專業人士一般的動作，她就只用纖細的手指摸了摸屍體的幾個地方。
過了一段時間，她做出判斷。
「啊—，真是不好意思。這確實是由我完成的。」
聽到她的發言，所有人都騷動了。
橙子的臉色漸漸變得陰沉起來，她說道。
「不過，為什麼我會忘掉這麼重要的事？」
「應該不是忘了吧。」
她話音剛落，師父就回答道。
「只是沒有記住。」
「……哦？」
橙子皺起了眉頭。看上去並不是不明白師父的意思，而是想到了什麼。
接下來，師父看向另一個人。
「麥奧。」
他叫了藥師的名字。
「在、在、在。」
「聽說你使用過醉酒藥對吧。」
是在黃金姬•白銀姬的亮相晚會上。
當時，在貴族主義和民主主義的魔術師之間形成了了險惡的氣氛，而爛醉的麥奧的闖入，強制打斷了他們。實際上，麥奧那爛醉的樣子是醉酒藥造成的，而我也親眼看到了，接下來他在服下醒酒藥後立刻恢復了正常。
「……是、是的。」
麥奧承認道，接著，師父揮下了語言之刃。
「……那麼，你也能可以做出【讓人無法記憶的藥】吧？」
不是魔術師也會有喝斷片的經驗。人類在感知到什麼的時候，首先會形成只能保存剛才體驗到的經歷的短期記憶，之後轉化為可以保存半天到一個月左右的中期記憶，而酒精類物質會使轉化遞質的活性降低，阻礙記憶在大腦中固定。師父以前在現代魔術科（諾利吉）的課上說過，記憶系統不光在科學上，在魔術中也有著巨大意義。
師父剛才所說的，就是人為引發這一現象的術式。
也許不光是從短期記憶到中期記憶，連中期記憶轉化為長期記憶也能阻礙的藥物，這個人的話可能也能做出來。或許還能限定到某個關鍵詞。
橙子頗有興趣地抬起頭。
「嗯。也就是說我在沒有察覺的情況下喝下了阻礙記憶的藥？」
「不。我想你不會那麼魯莽。但是，喝下這種藥如果本來就包含在委託條件里的話，你也有可能會接受吧。」
「原來如此。如果委託夠有趣的話確實會。」
對於師父的提問，女魔術師作出肯定的回答。
夠有趣的話。
如果能勾起時鐘塔真正的最高位冠位（Grand）的興趣的話。
接下來，師父繼續說道。
「為什麼要委託整形？」
他豎起食指。
「為什麼要阻礙蒼崎橙子的記憶？」
豎起了中指。
然後他收回兩個手指，像是在忍受著什麼非常沒有道理的東西一樣皺起了眉頭，說道。
「沒什麼複雜的理由。只不過是不想讓黃金姬死亡的消息傳出去而已。為此只要能讓她復生，無論多少報酬都願意拿出來吧。就算是——比如說，使用製造贗品之類的方法。」
拜隆卿已經放棄反駁了。
連阿特拉姆和米克這樣成熟的魔術師也都在專心地聽著師父講話。
師父從西服口袋裡取出雪茄盒，拿出剛才抽到一半的雪茄。火柴的火焰慢慢靠近，雪茄發出朦朧的紅光。
「而使用了怎樣的術式這點，也基本可以說已經明示出來了。」
他嘴裡的雪茄隨著升起的白煙慢慢燃燒著。師徒盯著已經碳化了的前端，低聲說道。
「恐怕就是【這個】吧。」
「哈！」
橙子突然笑出了聲。
就好像師父剛才講了個好笑的笑話一樣，這位女性發出愉快的笑聲，甚至捂住了自己的肚子。
「哈哈、哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！原來是【辛德瑞拉】啊！原來如此啊，居然這麼簡單。」
「是啊，明白了之後再看確實很簡單。」
師父點了點頭。
但我完全不明白。
我只知道辛德瑞拉指的應該就是灰姑娘。之前師父嘀咕過的佩羅和巴西耳好像都是這個故事的作者的名字。雖然灰姑娘的故事有很多不同的版本，但其中最出名的應該就是格林兄弟、夏爾•佩羅以及義大利人巴西耳這幾個人的版本了。
等一下。
（……灰？）
我最近好像在哪裡聽過這個詞。
「拜隆•巴魯葉雷塔•伊澤路瑪，阿特拉姆•加里阿斯塔。」
師父轉向他們。
看著這兩個因為還沒有搞清橙子大笑的原因而一臉詫異的人，他這樣說道。
「雖然我剛才也說了一些，但還是徵求一下你們的意見吧。能否允許我就你們在拍賣會上爭奪的咒體進行更進一步的說明呢？」
「隨便你吧。」
「……如果有必要的話。」
拜隆卿一臉泰然地回答道，而阿特拉姆一副不耐煩的樣子。
聽到他們的回答，師父開口說道。
「你們所爭奪的咒體，就是菩提樹的葉子。」
在歐洲，菩提樹是神聖的象徵，與聖母瑪利亞信仰以及諸多聖人都有關聯。在城鎮中心的教會或者法院附近也經常能看到，因為其自身的藥用價值，魔術師和鍊金術師也會在私下裡使用這種植物。
「不過，這是與某位英靈有緣的，【沾有龍血的菩提樹葉】。」
「……唔！」
所有人都僵住了。
因為每個人都想到了那個傳說。就算不是魔術師也不會有人不知道那個北歐大英雄的英勇事跡。手持寶劍巴爾蒙克打倒惡龍法夫尼爾，獲得了任何武器和爪牙都無法使其受傷的不死之身的騎士。
其名為【齊格飛】。
在壯麗的《尼伯龍根之歌》中登場的，英雄中的英雄。據說他在沐浴龍血的時候，因為後背粘上了一片菩提樹葉，而造成了折損他不死性的唯一要害。而師父剛才所說的咒體，正是那傳說中的秘寶。
「……等等。」
說著，阿特拉姆冷不丁地站了起來。
雖然不是很明顯，但能聽出他的聲音中有一絲沙啞。似乎是終於從師父距今為止的說明中注意到了某個被隱瞞的事實。
「怎麼了？果然還是不希望我繼續說下去嗎？」
「不是。剛才她說的是灰姑娘吧。難不成、」
「……沒錯。畢竟承受了龍血，一般的手段應該是無法對那菩提樹葉造成傷害的吧。不過有個魔術師卻特意使用不一般的手段，將它燒成了一次性使用的灰燼。」
這次沉默的性質和剛才截然不同。
要比喻的話，就好像是將貴重的寶物打碎一般的野蠻行徑。絕不是不知其價值的人——不如說是，在專家之中也是特別的權威人士，親自率先將可以稱為世界之寶的物品燒成灰燼一樣的畫面。
阿特拉姆用幾乎窒息一樣的神情瞪著橙子。
不只是他。
鏘的一聲，硬物相撞發出的聲音迴蕩在房間裡。
那是一臉茫然瞪大眼睛的拜隆卿手中的手杖掉落的聲音。
「怎、麼會……Miss•蒼崎。就算是你應該也不會……」
如果說阿特拉姆是窒息一樣的表情，那他的臉應該說就像在懇求一樣。看到自己獻上一生的藝術在眼前被打碎的人，或許就是這樣一副表情吧。
「不，我的話確實可能這麼幹。」
橙子坦然地說道。
「是嗎。用接受了龍血的菩提樹葉來實行灰姑娘的術式嗎。這相性真是太棒了。齊格飛的故事與其說是一個人類獲得了不死之軀，不如說是一個人類重生為不死
的英雄這種感覺更強一些。加上灰姑娘就更是了。化妝打扮毫無疑問本來也都是魔術。然後在進入整形手術的階段中，象徵著重生為英雄的菩提樹葉簡直是完美的咒體。我都想切開腦袋看看自己為什麼沒能記住了。」
說到這裡，好像笑意又涌了上來，她捂住嘴抖動著肩膀。
在場的魔術師們——包括萊妮絲和弗拉特都是一臉震驚。就是對於作為魔術師稍稍有些超出規格的他們來說，橙子的所為也簡直是前所未聞。相對於正規魔術師而言可以說是外行的我也不免受到衝擊。因為從她身上我學到了，就像我生來就被交託的匣子一樣，我們會盲從於過去，被其所束縛，也是理所當然。
師父一如既往地吐出雪茄的煙。
大概他預想到答案了吧。
又或者是，還有其他什麼理由。
「為……什麼……」
沉默了一段時間以後，拜隆卿使勁咽下一口口水，看向橙子。
「為什麼！Miss•蒼崎。是你指定了這東西做報酬我才特意去準備的。既然要燒掉它那為什麼還要接受我的委託！這不是太過分了嗎！」
「哦哦，原來是我要求的嗎。謝謝你準備了這麼貴重的東西啊。」
面對這真切的控訴，橙子只是漫不經心地聳了聳肩。
「雖然我不記得了，不過如果君主（Lord）的推測沒錯的話，我大概也能猜到自己【當時】是怎麼想的了。接受了有趣的委託。但是靠僱主準備的資金和材料來完成的話水準顯然會下降，所以就用自己報酬，來達成讓自己滿意的成果。你看，這不是很合理嗎？」
「混——我可沒說過需要你做出那種成果（東西）！一直都是說只要撐過那晚就足夠了……！」
「抱歉啊，請你死心吧。我就是這種性格嘛。」
蒼崎橙子帶著花一般發自心底的笑容向拜隆卿道歉。
「……」
除了苦笑著的君主•巴魯葉雷塔，幾乎所有人都啞口無言。
作為魔術師來說，她的話完全沒有錯。
不可能有魔術師能否定進一步深入魔術深淵的這種意志。但是，僅僅因為沒有錯，就能做出這等野蠻行徑的人又有幾個呢。至少在這個房間中的幾名魔術師眼中，她毫無疑問就是一個無法理解的怪物。
然後，另一個沒有感到震驚的魔術師再次開始講解。
「因此，剛才所說的比擬就成立了。」
師父說明道。
剛才說了將金星比擬為太陽。
不過，這並不是什麼單純的文字遊戲。而是通過耗費了極致貴重的咒體，由冠位（Grand）的魔術師親自出面施術的大儀式才成立的比擬。
「如果是使黃金姬變得美麗的術式，那天體的時期無法配合。但如果是將別的女性改造為黃金姬的術式的話——將金星比擬為太陽的話，魔術就能成立。如果要利用太陽和月亮，那它們就必須形成沖日，同時司管造形的土星也必須要在一百二十度（Trine）的位置上。不過，在把金星比擬為太陽的情況下就不一樣了。就算比擬為太陽，金星也依舊是行星。也就是說，月亮、金星和土星分別在一百二十度（Trine）的位置上就可以了。」
看到師父揮動了手指和雪茄，萊妮絲也動了動手，浮在空中的天體圖隨之一轉。
和剛才看到的星象圖相比，群星的位置稍有變動。
看到這副星象圖，有幾名魔術師發出了驚嘆聲。
一百二十度（Trine）。在師父所說的位置上，月亮、金星和土星閃耀著光芒。
「實際上的時期應該是一個月以前吧。與伊澤路瑪在拍賣會上得到咒體的時間是一致的。」
師父冷靜地說道。
順序其實是反過來的吧。因為正處於這個時期，所以橙子在被委託時才指定了菩提樹葉這個咒體。對魔術師們而言，在空中閃耀著的星象圖，就是證實師父所言的最好證據。
「喂喂。那個黃金姬居然真的就是這個女僕嗎……」
米克嘀咕著，直勾勾地盯著被放在在門廳地板上的卡莉娜。
然後他向師父拋出新的疑問。
「那亮相晚會時黃金姬身邊的卡莉娜又是誰？而且發現黃金姬屍體時她不是——」
「亮相晚會時因為離陽台有段距離，而且她們不也就只是介紹了黃金姬和白銀姬而已嗎。只要用人造人或者機關人偶就可以了。不用魔術只是讓體型相近的人穿上一樣的衣服應該也沒什麼大問題。在亮相晚會上如果只有一個人有女僕難免會被懷疑，想必拜隆卿為此也下了一番功夫吧。」
「……」
我回想起自己和萊妮絲到達這座塔時的事情。
那時馬車的車夫，在我們下車之後就溶解了。雖然不知道是人造人還是別的什麼魔術，但用來扮演遠處的女僕應該是輕而易舉。
「而發現黃金姬屍體那時就更簡單了。這個術式雖然有效，但本來就不會持久。畢竟是灰姑娘啊。」
在故事中，施加在灰姑娘身上的魔術一晚就解開了。
魔術在十二點時消失，只留下一隻水晶鞋——細節上因為作者和地區而有所不同，但基本的流程都差不多。
「不管是佩羅還是巴西耳，還有格林兄弟，他們所寫的結局都是一樣的。施加在主人公身上的魔術在晚會之後立刻解開了。恐怕在擺好真正的黃金姬的屍體，鎖上魔術鎖（Mystic Lock）之後，蒼崎橙子的術式也解開了吧。對了，關於魔術鎖（Mystic Lock）的問題可能是因為由冠位（Grand）所實施的整形手術徹底到連魔力波長都能改變，又或者是已經替換為卡莉娜用的了吧。」
「魔術……解開了……」
我回想起某個事實。
在亮相晚會上，只看一眼就能讓人連呼吸都忘記的，黃金姬的美貌。
而之後在她到訪的時候，雖然也覺得她美得驚人，但我和萊妮絲都還能普通地和她對話。本來以為是因為我們是第二次見到她所以習慣了，然而如果真相不是這樣呢？
如果是因為施加在變成黃金姬的女僕——卡莉娜身上的魔術，已經開始解除了呢？
除此之外。
當時，卡莉娜確實跟在黃金姬身邊。
也就是說，那不是卡莉娜，而是雙胞胎的女僕蕾吉娜——
（為什麼。）
為什麼那麼多事我們都沒有注意到。
我們本來有更多的事可以去做，根本不需要等到師父到來。萊妮絲咬住了她可愛的嘴唇，似乎也是這麼想的。
「……爺能問個問題嗎？」
她在拼命地搖著頭的拜隆卿旁邊，舉起了裝有威士忌的酒杯。
是伊諾萊。
「要說整形的話，目的不應該是仿造原本的黃金姬嗎。但是爺那笨徒弟整形出來的冒牌黃金姬的水準卻比真貨還高。這是為啥？是笨徒弟的水平高？還是那個咒體的緣故？」
「我想兩者應該都有影響。」
師父認同了她發言的一部分。
「不過，還有一個更重要的原因。在魔術中美的效用，您應該是最清楚不過的了。【看到美麗之物的人會變美】。」
我聽萊妮絲說過這件事。
美術是一種共感咒術，而通過鑑賞使觀測者的靈魂和靈性得以淨化這種感覺，既是美的真面目。如果存在究極之美的話，那麼或許會將觀測者本身提升到更高的次元。
「這是魔術中的美的一部分。黃金姬和白銀姬的美應該是以互相補足，互相提升這一理念來設計的吧。也就是互補性的美。——但是，黃金姬自己看不到自己的臉。白銀姬也一樣。就算用鏡子，映照出的美也是被折損了的。」
師父的話語，像雪茄的煙霧一樣緩緩地飄蕩在門廳中。
「……因此，使用這個術式的時候，從某個階段開始就必須要加入第三人。」
「什……！」
拜隆卿發出呻吟，他一個沒站穩，向後退了幾步。
對了，黃金姬說過。
——「但是，現階段父親的做法是非效率性的。不，應該說父親的做法有效率的階段已經結束了。」
如果那不是藉口，而是在陳述事實的話——那麼師父自然也能看穿伊澤路瑪的魔術本身所有的缺陷，及其停滯的理由。
（……因為，這就是師父的、）
正是這看穿他人的術式，並加以指正的本事，讓君主•埃爾梅羅Ⅱ世成為了時鐘塔最優秀的講師。
「……哼哼。」
斯芬發出得意的輕笑。
聽上去就像是在自豪地說，我的
老師很厲害吧。
「當然，拜隆卿應該不是因為這個理由才決定為卡莉娜整形的吧。他只是在為失去黃金姬而焦急，拼命地想要填補這個空缺而已。」
而師父還是那副不高興的表情。看上去就像是在為必須不斷這樣講解而痛苦一樣。
「即便如此，術式還是因為第三個人的加入而成立了。通過原本一直在看著黃金姬和白銀姬的人——女僕卡莉娜獲得了同樣的美，而更上一層樓。」
三位一體。
這是基督教中表示聖父聖子聖靈為一體的概念，但同時也不僅是這樣。平面上互相連接的點必須超過三個，才會出現形狀。
如果象徵有兩個側面，那麼將會以一對的形式安定存在。
而擁有三面的話，就會互相影響，使某種能量得以循環。
本來以黃金姬和白銀姬這樣成對的存在而安定的術式，因為能與這兩人匹敵的——同時由於一直看著她們而產生了內部變化的卡莉娜加入，發生了決定性的變化。
或許失去了原本的黃金姬這件事也推動了這一變化。
原本安定的術式因失去了一面而傾斜，進而產生了巨大的能量。就像位能一樣，這種傾斜同樣也會為魔術帶來影響。從而讓化為黃金姬的卡莉娜得到了在原本的黃金姬之上的絕對之■。
甚至連冠位（Grand）的蒼崎橙子都被其壓倒——。
「——請等一下，老師。」
斯芬活力十足地舉起手。
就好像這裡是時鐘塔的教室一樣。
「按照您剛才的說法，白銀姬不也應該因為新的黃金姬誕生而得到究極之美嗎。」
「理由很簡單。」
說著，師父轉過了頭。
他將視線移向白銀姬，問道。
「……愛斯緹拉小姐的眼睛應該是看不見的吧。」
「……您怎麼，知道？」
白銀姬的聲音非常低沉。
「我聽說黃金姬聽不見。恐怕是通過將一種感官封閉這種手段來錘鍊魔術吧，這種做法還挺常見的。而伊澤路瑪的魔術已經完成到了連這種五感之一的閉鎖都被刻在遺傳性狀上的程度了。甚至連蒼崎橙子在為卡莉娜實行整形手術的時候，都要以此為基準摘除她的鼓膜。對了，黃金姬的房間裡之所以沒有鏡子，也是因為要與你的房間相對照吧。畢竟你們在進食睡眠等生活層面上都要相互照應，而且鏡子的有無在魔術上也有著重大的意義。兩相比較下，還是沒有的情況要更加輕鬆。」
他拿下雪茄。
我聽到了他咬牙的聲音。走進死胡同——被扼住喉嚨的魔術的存在，對魔術師來說是天經地義。就算無法呼吸，也沒有其他可以生存的場所，因此也不可能會後悔。
即便如此，對於師父而言也一定無法忍受。
雖然身為僅有十二人的君主（Lord），但他似乎到現在都還沒有接受這種生存方式。
「當然藉助魔術可以讓日常生活沒有任何不便。比如說利用模擬蝙蝠的聲波測定魔術等等，方法多得是。……然而，本質上還是看不見。因此她無法加入黃金姬那樣的美的循環。」
白銀姬無法看到整形成黃金姬的卡莉娜。
既然無法看到，魔術的循環就無法對她造成影響。
「不過……我想負責施術的蒼崎應該預想到了這個結果。」
「嗯。雖然我不記得了，不過當時應該有想像過吧。」
被提到的橙子微微眯起眼睛。
「——順便說一下，委託我解決埃爾梅羅教室的人，就是那個蕾吉娜。」
她伸手一指。
女僕沒有絲毫慌亂。
想必是在師父開始推理的時候，就已經做好心理準備了吧。她依舊維持著將兩手疊放在圍裙前的姿勢，毅然地直面前方。
「條件是告訴我黃金姬美貌的真相。哎呀這下明白了，原來是這麼一回事。嗯。沒有說謊。你應該是知道情況的。只不過沒有告訴我那個真相是出自我的手而已。不過這樣的話，從道義上我也沒有為委託人保密的理由了。」
這也是理所當然，說著橙子點了點頭。
現在所有人的視線都集中在蕾吉娜身上。
「也就是說，你就是——」
萊妮絲開了口。
「你就是，把黃金姬的死嫁禍到我頭上的犯人？」
3
「……」
對於萊妮絲的提問，女僕沒有進行任何反駁。
站在她身邊的白銀姬也依舊沉默不語。拜隆卿不知是因為沒有預想到這樣的事態，還是剛才咒體的事已經讓他精疲力盡了，只有周圍生出皺紋的眼睛在轉動著。
「你怎麼了？」
萊妮絲又一次問道。
「和黃金姬一起來到我房間的卡莉娜，應該就是你吧。你要反駁也好，坦白也好，能不能至少說點什麼。對了，由你主人來說也可以。」
女僕還是不說話。
就算是面對那個萊妮絲的咄咄逼人，她也是一副凜然的模樣，面不改色。
阿特拉姆發出一聲冷笑。
「聰明絕頂的君主•埃爾梅羅Ⅱ世難道不應該連她的理由也能推測出來嗎？」
「你的意思是，要我說出一切嗎。」
「那當然。豪言壯語說自己要接手案件的人可是你。既然如此，刨根追底將血管內臟全部展現給大家不該是偵探的義務嗎？」
不知是不是因為想要的咒體已經被銷毀而感到屈辱，阿特拉姆•加里阿斯塔瞅准了時機一逞口舌之快。
他那滿是諷刺的台詞，讓師父皺緊了眉頭。
就好像將事件大白於天下是對自己的懲罰一樣，他吸著雪茄。在刺鼻的香氣中，慢慢說道。
「……真正的黃金姬的死亡，應該是研究的副作用導致的吧。走入死胡同的伊澤路瑪的術式，已經連實驗對象的遺傳性狀都侵蝕了。如果再強行繼續下去，那死亡可以說是某種必然。」
就像黃金姬說的那樣，伊澤路瑪的術式已經出現問題了。
而那個問題會造成死亡，事到如今也沒什麼好奇怪的了。
「但是，拜隆卿並沒有因此停手。至少在那個亮相晚會之前都沒有。雖然原本的黃金姬蒂婭德拉死了，但他找來了蒼崎橙子，而被整形為黃金姬的卡莉娜則獲得了超出想像的成功。這個結果加固了白銀姬和服侍她的卡莉娜的某種決心。」
「也就是說……因為白銀姬……也將會死……是嗎？」
裁縫伊斯洛吞吞吐吐地說道。
而師父卻搖了搖頭。
「不。是因為更加切實的問題。在那個亮相晚會上，很多魔術師應該都會這樣想吧。到了這種地步，或許能夠達到根源。如果這種說法傳到魔術協會的耳中會怎樣呢？」
「啊……」
我不由自主地發出聲音。
因為想起了不久前剛剛聽說過類似的事。
橙子露出微微的苦笑。
「……封印指定嗎。」
她低聲說道。
前無古人後無來者，被認為是僅限一代的魔術師的末路。
這樣的人會被活著保存起來。是身為魔術師所能得到的最高級的榮譽。所以拜隆卿不需要煩惱，所以愛斯緹拉無法拒絕。
「嚴格上來說，黃金姬和白銀姬並非魔術師，因此或許不會受到封印指定。說到底，因為這是伊澤路瑪的研究，所以也並非僅限一代。但是，毫無疑問時鐘塔不可能會對到達根源的可能性置之不理。」
「——所以需要在出逃之前，讓黃金姬的屍體被發現嗎。嗯，這樣說來，白銀姬和女僕是打算在屍體被發現之後逃走吧。」
橙子點了點頭。
必須要讓他們知道這種可能性已經被掐滅了。
在對亮相晚會的評價傳播開，時鐘塔出面查證之前，必須要將伊澤路瑪的研究已經觸礁的事實公開。
「恐怕嫁禍給萊妮絲也是這個理由吧。將別的派閥——最好是對立派閥中相對比較有名的魔術師牽扯進來的話，伊澤路瑪和巴魯葉雷塔就不會善罷甘休了。從這個角度上來說，萊妮絲最合適不過了。」
「……我會在時鐘塔有那麼些知名度，還不都是托某位先生的福。」
萊妮絲投去略帶嘲諷的眼神。雖然一樣都是在挖苦師父，但我感覺和阿特拉姆的那種不太一樣。
然後她對師父說道。
「也就是說，黃金姬想要逃亡這件事，並不完全是謊言嘍。」
「恐怕是認真在考慮逃亡吧。只不過，她對你的信任不足以讓她在你身上下籌碼。」
這
也難怪。
將自己託付給幾乎沒說過幾句話的魔術師這種事，簡直就是瘋了。萊妮絲自己在聽她提出這件事時不也是持懷疑態度嗎。在無法對魔術師的倫理和常識抱有期待的情況下，這種事就是雖然會考慮，但絕不會打出去的一張牌。
最後，她並沒有放棄這種想法，只是利用它讓人們發現了屍體。
萊妮絲和我就是將人們引向黃金姬屍體的魚餌。
「話說回來，拜隆卿在看到黃金姬屍體的時候應該就已經知道那是真正的黃金姬了。畢竟為了解剖而將真正的黃金姬切成那個樣子的人就是你。啊，解剖的理由應該不用說了吧。既然是魔術師，那為了接下來的研究從實驗體上獲取各種數據是天經地義的。」
「……」
拜隆卿一言不發。
周圍的魔術師也沒有責難他。毫無疑問他們也都是一直浸泡在魔術師的倫理和常識中的人類。
「在此基礎上，拜隆卿應該也在猶豫犯人是誰吧。在那時，可能性是多種多樣的。甚至有可能是巴魯葉雷塔派中的人在扯後腿。至少在他看來，所有人都有動機。」
派閥抗爭。
在那派閥之中依舊在爭鬥的魔術師們。
師父和萊妮絲從以前開始就一直在戰鬥的世界。
「但是，第二起事件的性質就不同了。」
他的語氣突然改變了。
「……師父？」
「第一起事件歸根到底就只是為了讓人們發現黃金姬屍體的詭計。白銀姬她們本來應該趁亂逃走的。卡莉娜根本不必死去。」
「……這到底，是怎麼回事呢？」
「確實發生了殺人事件。一起是拜隆卿過失致真正的黃金姬死亡。而另一起，殺死卡莉娜的人是——」
他停住了。
在這片靜寂中，連吞口水的聲音都能聽得很清晰。
蕾吉娜和白銀姬終於出現了些許動搖。
「——是你。」
說著，師父伸手一指。
他指尖所對的地方，只有一個人。
中立主義派。傳承科（布里西桑）。臉色蒼白的年輕人。
藥師麥奧•布里西桑•克萊涅爾斯瞪大了眼睛。
4
在門廳的中央，麥奧茫然地搖著頭。
他一屁股坐在地上，一邊遠離師父一邊搖著頭。
「怎、怎麼……我、我是……」
「要我說得更詳細一些嗎。」
師父冷冰冰地問道。
他的聲音聽上去還是感覺像是在自我懲罰一樣。
「弗拉特。」
「在——呢！」
他刷的一下舉起手，好像在說自己等很久了，天真的少年拿出一套衣服和一個包。
「和教授說的一樣，都藏在那泉水附近了！」
那是黃金姬的衣服和一個旅行包。
看到這兩樣東西，我似乎有些明白了。在魔術解除之後，卡莉娜就是在那泉邊換下衣服的。還有，為逃離拜隆卿而準備的東西也藏在那附近。
「在關於齊格飛的幾個傳說中，他沐浴龍血，以及迎來死亡的地方都是在泉畔。應該也是有這種魔術上的意義在吧……這沒什麼困難的。雖然我覺得十有八九就是這樣，不過確定你是兇手還是在剛才。」
師父說過，犯人是誰（Whodunit）沒有意義。
師父說過，手法是什麼（Howdunit）也沒有意義。
牽扯到魔術師的事件中，這兩點都可以輕易隱藏。手法自由自在。無論是穿牆還是製造密室都是隨心所欲。兇器可以就只是一句咒語。
然而只有動機是什麼（Whydunit），雖然微不足道，但卻是例外。
「蕾吉娜和白銀姬小姐會包庇的人，應該就只有你和伊斯洛吧。」
師父平靜地說道。
因為這句話，白銀姬和蕾吉娜第一次出現了動搖。
「而我認為不是伊斯洛的原因，是特里姆瑪烏。如果是冠位（Grand）的蒼崎橙子或君主•巴魯葉雷塔的話，或許能夠讓特里姆瑪烏的機能停止吧。說不定阿特拉姆•加里阿斯塔也可以。」
「……『說不定』是多餘的。」
阿特拉姆發出嘖的一聲。
不過看他沒有再說什麼，應該是自己也沒有自信能干涉眼前這件可以變成水銀女僕和星象圖的魔術禮裝吧。
「但是，你們的能力完全是在裁縫和藥師的方面進行特化的。擊退特里姆瑪烏或許還有可能，但要讓機能停止必須要看穿其內部的魔術式。對了，我的徒弟弗拉特很擅長這種魔術，但一般來說還是很困難。至少我是無法辦到的。你的話，或許是偶然，但在社交晚會上對特里姆瑪烏細緻的調查派上了用場。這樣說來，也是我的義妹在社交晚會上給了別人可乘之機。」
「……因為身處敵陣而過於緊張了。你就放過我吧兄長。」
師父無視了萊妮絲的辯護，繼續說道。
「還有，讓特里姆瑪烏的手上沾上血這點有些做過頭了。根本不需要做到這個地步。反正在這座塔中，光是萊妮絲的立場就足夠讓她被窮追不捨了。因此，我看到了黃金姬事件與卡莉娜事件的兇手或許不是同一人的可能性。」
「……難道說，真的是……」
伊斯洛呻吟著轉過了頭。
他仿佛在看著一個披著自己童年好友畫皮的怪物。
藥師這一次沒有否認。
他依舊坐在地上，卻突然露出了笑容。他不再顫抖，嘴唇如新月一般裂開，露出靜寂地笑容。
「……我……」
麥奧終於整理好了語言。
「我……【這麼做，有什麼錯】？」
他的聲音空虛地迴蕩在門廳之中。
我無法懷疑自己的耳朵。因為麥奧眼中的確信甚至超越了得到神之啟示的信徒，他的告白是那樣的純粹。
不，不對。
實際上，我完全理解他所說的話。
「我、我認識她很、久了。明明認識很久、了，明明我才是最了解她的的人，但我卻不認識那樣的她！」
她指的是誰呢。
是原本的黃金姬蒂婭德拉嗎。
還是跟隨黃金姬的女僕卡莉娜呢。
又或者是……
「……所、所以，哪怕只有一、一點也好，我想要搜集她死前留下的痕跡。」
應該就是在萊妮絲讓特里姆瑪烏去追蹤腳印之前吧。
麥奧可能是和我們一樣，想要追查殺害黃金姬的兇手吧。又或許他並沒有想要尋找兇手。只是像他剛才說的那樣，就算只有一點也好，也想找到她死前留下的余香。對於可以「強化」感官的魔術師來說，像特里姆瑪烏那樣追尋足跡應該也不是什麼難事。
然後，他在泉邊見到的卡莉娜，恐怕正在為逃離拜隆卿身邊做著準備。
「我追問她、然後、嚇了一跳。因為卡莉娜說、說她就是黃金姬。我、我一時間都沒有、相信她，不、不過，你們知道、那時我有多高興嗎。因為、因為！就算蒂、蒂婭德拉死了，黃金姬也、沒有死！那份美、沒有絲毫損傷！」
麥奧喊道。
口吃也無法阻礙他傾瀉出內心的想法。被灰姑娘的術式帶來的奇蹟所魅惑的他，正是訴說著這偉大福音的傳道士。
「但、但她卻說、要逃走。從拜、拜隆卿身邊逃走，還要帶上白銀姬和蕾吉娜逃出雙貌塔。她還、還說，麥奧幫幫我。」
對她來說，麥奧理應是值得信賴的青梅竹馬。
如果是被他發現了，那他一定會伸出援手，正因為這樣想，她才向他坦白了一切。然而，麥奧的想法不一定會和她相同。不，應該說方向（向量）完全相反——
「怎麼能……怎麼能、能允許這種事發生？！她就算是死，也、必須要取回那份美！就、就算殺了她，我也一定、得把她留住！白銀姬的研究、也必須要繼續下去！因為，我、我們已經看見終、點、了。既然已經收穫了、果實，就必須繼續前進！作為魔、魔術師，非這、這麼做不可！」
……是啊，就是這樣。
他說的話，沒有一個字有錯。
一個人的性命和自由，在那樣的■面前與塵埃無異。如果能將其重現，就算是數十數百人也必須心甘情願地奉上。
因此，我也必須成為那個英雄。那時我就應該接受改變了的自己，讓故鄉的人們高興。不，現在也還不遲。亞德還和我在一起。
「——餵、喂，格蕾，你振作點！」
右手上的匣子裡發出的
聲音，聽上去是那麼遙遠。
為什麼要猶豫呢。我必須去握住他的手。我一定得去坦白自己的錯誤。一定要跪在地板上懺悔，就是現在。
但是，一個身著黑色西服的背影從旁插了進來。
「……你沒有錯。」
師父簡短地說道。
「作為一個魔術師，你說的話完全正確。」
「……君主•埃爾梅羅Ⅱ世。」
伊諾萊低嘆道。
我看到她迅速將滿是皺紋的手伸進了口袋裡。
師父沒有在意，他繼續說道。
「你就算犧牲青梅竹馬也要實現願望，作為魔術師這是理所當然的。」
在門廳的黑暗中，麥奧的眼神動搖了。
就像迷失方向的孩童被指明了救治之路一般，他的笑容中帶著天真的殘酷。
「既、既、既然如此、」
「不過——既然如此，為什麼【你不拜託她去死】呢。」
師父直接而又尖銳地問道。
周圍的魔術師們都瞪大了眼睛，好像在說，這個男人在說什麼胡話。
「什、麼——」
「在你不惜殺死青梅竹馬也要留住她之前，為什麼沒有問她能不能為你去死呢。為了自己希望能再一次看到究極之美的任性，為什麼不去懇求她為了你被解剖呢。如果到時候還不能實現夢想，為什麼不大大方方抬頭挺胸地去拜託白銀姬和蕾吉娜也成為犧牲品呢。」
聽到師父的話，麥奧的嘴像金魚一樣一張一合著，似乎下一秒就會吐出氣泡來。
「——怎、怎、怎麼會、有這麼亂來、」
「你想說，怎麼會有這麼亂來的要求？不過這種程度而已。」
師父義正言辭地痛罵道。
連我那處於恍惚朦朧中的意識，也被他直擊內心的話語喚醒。
好像有鐵的味道。
包裹著高大身軀的漆黑西服，現在看上去就像堅固的鎧甲一樣。飄在四周的雪茄的煙就像是白銀的長槍。師父仿佛正身處於已被遺忘的彼方之國，從那裡發出提問。
「又不是僅憑一個人的欲望，就在既沒有神意也沒有大義的情況下踏平萬國。也不是為了想看到無盡之海這樣一個妄想，就奪走諸多軍神和王公的名譽和榮耀，還讓他們與自己並駕齊驅。不過這種程度的妄想也無法相信，你怎麼可能實現自己的夢想。」
「……」
這時，師父的聲音中飽含了某種更加不可動搖的東西。
那是如同親眼見過世界盡頭一樣的聲音。或許並不是現實，而是不知何時某個人看到過的留在心中的景色，即便如此，牢牢紮根的夢也沒有任何人可以嘲笑。
「不管是不是魔術師，對人來說自我是絕對的。無論怎樣的善行或惡行，都不一定真的能拯救別人，或者傷害別人。但無論那是錯認也好誤會也罷，既然是自己摸索出來的生存方式那就給我挺起胸膛。如果要為了自己而戰的話，至少通過做好自己來感染他人。——對了，歸根到底在開始這麼愚蠢的搜查以前，你就應該昂首挺胸地站出來說，是自己為了不讓卡莉娜逃走而殺了她。」
他說，因為沒有這麼做，所以你輸了。
他說，因為不敢這麼做，所以你才會跪在這裡。
他話中的意義，也深深地感染了我。師父絕不認為只有能擺在陽光下的倫理才是美好的。常人有常人的，魔術師（怪物）有魔術師（怪物）的倫理和常識，而這兩者同時存在於他的心中。
或許這也是理所當然。魔術既是歷史，也是思想本身。能迅速解體諸多魔術的師父，即是最了解魔術師思想體系的人。
因此才是，君主（Lord）。
看著茫然地仰視著他的麥奧，師父說道。
「——你僅僅是貪婪而已。」
斷罪。
我仿佛聽到了斷頭台的利刃落下的聲音。
在再次回歸了寂靜的月之塔的門廳中，師父抽著雪茄，但看上去並不享受，他緩緩地將視線轉向旁邊。
「為什麼要包庇他？」
「……」
白銀姬的表情在面紗下還是無法看清。
但是，她終於開了口。
「……其實，我們本該在今晚和卡莉娜會合，然後一起逃走的。如果麥奧沒有殺掉卡莉娜的話。」
「那麼，為什麼還要？」
「您應該知道吧？您只清楚理由。——蕾吉娜？」
「是。」
蕾吉娜應那動人的聲音說道。
「作為雙生子，我們在某種程度上可以感應到對方的感情和意志。」
蕾吉娜說的事情在魔術師之中很常見。就連都市傳說中，雙胞胎之前存在心電感應的故事也有很多。
「而在死亡的瞬間，卡莉娜的意志也傳了過來。……她想的是，幫幫麥奧。」
「……」
「從小麥奧的眼中就只有蒂婭德拉姐姐。同樣，卡莉娜的眼中也只有麥奧。」
該怎麼稱呼這種關係呢。
應該是愛吧。不過，麥奧所看到的應該只是蒂婭德拉的美。因此，在聽到卡莉娜可以變裝的時候，他因為黃金姬可以重生而天真地高興著。
即便如此，卡莉娜也還是愛慕著他。
我不明白。
……不。
這是謊言。
我是明白的。故鄉的人們只希望我能夠成為過去的英雄，但我卻無論如何都無法去憎恨他們。我想如果繼續留在故鄉的話，總有一天我會屈服於他們的喜悅。
「所以我們決定，要包庇麥奧。僅此而已。」
「——就是說，他如果拜託的話可能真的願意去死嗎。」
橙子像是放下了心裡的什麼東西，喃喃自語道。
5
「我也有些事想問問君主•巴魯葉雷塔。」
師父低聲說道。
「不說整形，您是知道伊澤路瑪發生了異變的吧。至少您應該清楚出現在亮相晚會上的黃金姬是仿冒品這件事。」
「……這個嘛。」
伊諾萊聳了聳纖細的雙肩。
她掃視了一下四周，似乎是覺得無法糊弄過去了，於是嘆了一口氣。
「差不多吧。伊澤路瑪家一直都做得很好，但要拿出結果應該還需要再等幾代人。然而有傳聞說他們突然之間有了飛躍性的提升開花結果了，而且連爺的笨徒弟也時不時會在這裡露面，所以嘍。」
「於是，您就放任阿特拉姆•加里阿斯塔的所作所為，想藉此找出伊澤路瑪的破綻。」
「就是這樣。」
老婦無奈地承認道。
對她來說，阿特拉姆的聯絡可以說來得正巧。
讓她決心調查伊澤路瑪內情的，是那場亮相晚會，還是成為話題的地下拍賣會，又或者更早以前呢。將米克•古拉吉列收為手下應該也是同樣的理由吧。
「——我也有一個問題。」
這次是蒼崎橙子，她盯著老婦，問道。
「這個問題以前我就想問了。伊諾萊老師在我被封印指定的時候是怎麼想的呢？」
「爺覺得很正確啊。你可以說是現代的魔術師中與封印指定最相稱的人之一了。別人來問爺意見的時候，爺可是好好地推薦了你一番呢。請一定要將橙子•蒼崎和她的魔術迴路永遠保存在秘儀裁示局的深處。」
老婦毫不猶豫地回答道。
可以說是乾脆到讓在一旁聽著的我都忍不住發出呻吟。
這就是，君主•巴魯葉雷塔。
在社交晚會上她那富有人情味的話語，以及落落大方的笑容絕非虛假。
但是在更加堅固的核心處，她是理想的魔術師。只要她相信這樣能夠為魔術帶來發展，就算讓自己的學生被封印指定也不會有絲毫後悔的，理想的魔術師。理想的君主（Lord）。
或許，這就是與十二君主（Lord）相稱的生存方式。
「我就知道。」
橙子淡定地說道。
——下一個瞬間。
她無意中低頭看了看自己的胸口。然後驚訝地盯著出現在那裡的綠色利刃，歪了歪頭。
從橙子身體的內側，生出了奇怪的植物的根。
「——成、成成、成、成功了！」
結結巴巴的聲音從身後的地板處傳了過來。
在僅僅幾分鐘的時間，麥奧已經憔悴得如同一個行將就木的老人，在他的指間夾著某種香藥。
「……啊啊，原來、是藥嗎。」
漂亮的雙唇苦惱地喃喃自語道。
橙子喝下的阻礙記憶的藥應該還有別的作用。恐怕裡面含有某種植物的種子，在她聞到混入大氣的另一種藥物時就會將她的身體作為苗床瞬間發芽。
「哈哈哈哈哈哈！」
藥師高聲地笑了。
「冠、冠位（Grand）的魔術師算什麼！這種東西、根本沒有意義！有意義的就只有她！只有我和伊澤路瑪夢想的終點！沒錯吧，拜隆卿！」
「麥、麥奧……」
拜隆卿完全跟不上這讓人眼花繚亂的狀況。
已經絕望已經被壓垮的紳士茫然地搖著頭，而臉頰像骷髏一般凹陷下去的藥師大吼道。
「再、再來一次！重新再做、做一次吧！」
他大叫，然後看向自己的兩個青梅竹馬。
「為了我、再、再一次為她整形吧！白、白銀姬也！蕾吉娜也！為了我、被、被切碎吧！」
這是何等瘋狂的發言。
而橙子卻非常爽朗地回過頭問道。
「我不做的話，就會死嗎？」
「沒錯！這、這個的根已經爬滿你的心、心臟和重要的內、內臟了。如、如果想要解除魔術的話，內臟也、也會被整個挖走。就、就算有再優秀的、魔術刻印，也會死……」
「這就沒什麼意義了。我本來也沒有魔術刻印，一下子就會死掉了。」
橙子在貫穿自己的根上刻下了什麼文字。
下一個瞬間，貫穿了身體的根就枯萎崩裂了。
然而，被穿透的部位並沒有被填滿，橙子帶著身體上拳頭大小的空洞，呆呆地嘀咕道。
「是嘛是嘛。看來沒能記住的我是這麼想的吧，雖然有些懈怠了，不過反正都會一筆勾銷了，到時候儘可能好好享受吧，之類的。我還真是性格惡劣啊。看來謝幕要讓大家掃興了。雖然我不恨麥奧，但到了這個地步我也沒法收拾了。」
說完，她望向天花板。
「最近底牌被揭穿了啊。時鐘塔附近都沒有想殺我的人了……對了，這件事沒告訴過你們。」
響起了奇怪的聲音。
與振動鼓膜的空氣振動音不同。
那是更加本質上的——不可能存在於這個次元的異形的摩擦。是我們的靈魂仿佛直接聽到過的摩擦聲。
「不好意思，幫我保管一下這個吧。」
她把一個紙盒扔給師父。
是香菸。
伊諾萊的表情變了。
「橙子。難道你——」
「哈哈，不愧是老師啊。」
伴隨著橙子的笑容，從未有人聽過的異聲，變得更加刺耳了。
不對，只有我聽過。
（……在森林的戰鬥中的……）
那時，從橙子的大皮包中感受到的異形的氣息。甚至可能能與於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)相匹敵的，讓人感到絕望的駭人的魔力。
現在同一種氣息——正在從【橙子的內側】散發出來。
這才是皮包里那個東西的本體嗎。
「以前被人奇襲過，所以我好好反省了一下。現在就【裝在】這裡面了。——對了，你們不用擔心。被設定為只能反擊了。所以只要你們不出手，應該不會攻擊加害者（麥奧）以外的人。君主•埃爾梅羅Ⅱ世，到時候我會去找你取回香菸的。」
啪，橙子的腹部破碎了。不是衣服也不是骨肉，而是像雕像的素材一般剝離了——在那裡裂開的傷口，是某種「門」。
漆黑之暗。
沒有盡頭甚至沒有距離的，無間地獄。
之後師父告訴我，那個怪物好像沒有名字。只知道它一直都在蒼崎橙子的手上，但沒有人識破它作為神秘的真面目。說不定連橙子自己都不知道怪物的真實情況。
就像是過去的恐怖電影中的法則。
不會說話。
也沒人知道它的真面目。
最重要的是……不死之身。
在任何魔術都無法到達的暗黑之底，有兩點光芒在閃耀著。
——那時見過的，兩隻眼睛！
「——！」
從拜隆卿的喉嚨中發出了不成音節的悲鳴聲。橙子的身體崩壞著，同時黑影以迅猛之勢從中延伸出來。
荊棘般的觸手和不祥的鉤爪捆住了傷害主人的藥師。
「麥奧！」
「唔……呃……」
對於蕾吉娜的喊聲，麥奧只能以細微的呻吟聲回應。
他似乎已經死心了。被捆住的身體轉眼間就被拖入了蒼崎橙子的「門」中，被成千上萬的利齒咀嚼著。
啊啊，是這樣嗎。無法做出任何反應。
根本不可能。
在某種意義上，可以與那短暫的黃金姬的■相匹敵——正相反的怪物的存在，足以擊潰人的靈魂。就算只是以指尖左右的大小被蠶食，感情也已經完全被恐懼塗滿了。
結束了。結束了。
事件也好，什麼也好，都結束了。
這麼輕易地開始收束，就像機械降神（Deus ex machina）一般。
（……可以嗎？）
有人問道。
是我在對自己發問。
我，畏懼著將會奪去自我的過去的英雄。
這個人，為能夠消除一切認知的絕對之■而著迷。
啊啊，就只有少許不同。需要獻身的人碰巧是別人亦或是自己，以及有沒有這樣一個契機，僅此而已。因為這小小的差別，我留在了這裡，而麥奧將要被帶去那邊。
「喂，格蕾。」
從右手上傳來了聲音。
剛才它也這樣向我搭話來著，然後我在師父的怒喝中醒來了。
現在呢？這也是鬼迷心竅嗎？只是自己自作主張地強加在碰巧有類似境遇的人身上的幻想？
「………………我……」
我發出聲音。
就在這時。如同薩莫特拉斯的勝利女神像一般，逐漸崩碎著的橙子的眼睛，在最後看向了我。
她好像在對我微笑。
好像在我的背後推了一把，想做什麼就去做吧，像怎麼活著就怎麼活著吧。
在我見過的人之中，最為自由的人，給的保證。
「——啊啊啊啊啊啊啊！」
身體動了起來。
一下子躍進了五米。我在別人出手阻止之前展開了亞德。將所有的魔力都注入死神之鐮(Grim Reaper)，強行斬斷了荊棘觸手。
我先確認了被拉回來的麥奧的情況，雖然他的腿已經有一部分被啃食掉了，但至少還活著。
「麥奧！」
蕾吉娜和白銀姬沖了過來。
看來就算他說她們必須要為魔術而獻身，這兩個人對他的感情也沒有消失。他們之間一定有著無法輕易斬斷的聯繫吧。雖然我不太明白，但在這個世界的某處存在著這樣時間的積澱，這樣的想法絕不會讓人感到不快。
「格蕾！」
「……對不起，師父。」
我斬斷想要繼續拖走麥奧的荊棘觸手，道歉道。
感覺到了魔力的流動。橙子——不，曾經是橙子的「匣」中的怪物看來是將我們視為了敵人，準備改變戰鬥方式。
「這個人，和我一樣。不，他是比我要稍微勇敢一些的我。」
如果能夠下定決心的話，我應該已經成為過去的英雄了吧。
成為了最適合亞德的使用者。故鄉的人們一定會很開心。像現在這樣苟延殘喘的自己也不會存在了。
可是，這份心情該如何表現呢。
對我這明顯不充足的解釋，
「……真拿你沒辦法。」
師父點了點頭。
他凝視著那個已經失去形體，只能看見模糊朦朧的暗黑之「匣」的空間。
「無從下手嗎。不過它能干涉這邊的時間和範圍似乎被限制了。原來如此，可以說是恐怖電影中完美的配方。吸血鬼因為只有在夜間能夠無敵才會被人們所愛，喪屍就是無法說話才會讓人感到恐怖。這傑作真是很有她的風格啊。」
像是越發感到佩服一樣，他喃喃自語著，然後對站在他身邊的捲髮少年說道。
「斯芬，你能解決多少？」
「七成是沒問題的。」
「靠你了。」
就在師父說出口的同時，弗拉特像兔子一樣跳了起來。
「等、等一下，教授！你不問問我嗎！」
「閉嘴。你之前不就只是被華麗地打成腦震盪昏過去了
嗎。」
「確實是這樣啦！不過您看啊，小瞧腦震盪是很危險的！要是開始打呼就糟糕了！啊，不過能看見臨死體驗或者前世什麼的好像也不錯啊，對吧教授。」
「斯芬，和格蕾一起擊退觸手。」
「是，老師！」
他對那些話充耳不聞，只是對斯芬下達指令，接著看向弗拉特。
「弗拉特，介入固定那個空間的術式。」
「好的教授！」
我也輕輕點了點頭，然後弗拉特在地板上用手指畫出一個細緻的魔術印記。
在他身邊，斯芬的全身都被威猛的人狼幻體包裹了起來。
「萊妮絲，掩護全員。」
「好吧好吧。就知道你會這麼說。我的兄長啊。」
萊妮絲滿足地說道，然後放下了捂住右眼的手。她將化為星象圖的部分回收，讓水銀女僕進入備戰狀態。
接著，師父對身後的人說道。
「君主•巴魯葉雷塔，米克•古拉吉列。——我們會制伏那東西。拜隆卿和白銀姬他們可以就交給你們保護嗎。」
「畢竟是自家派閥的人啊。」
伊諾萊點點頭。
拜隆卿依舊處於茫然狀態。
因為直視了【那雙眼睛】吧。能讓看慣了異形的魔術師都陷入絕望的噩夢，對於這個剛剛被摧毀了人生的壯漢來說，或許足以使他失魂落魄了。現在他似乎完全無法正常地意識到自己正處於隨時會丟掉性命的狀況之中。
「委託人都這麼說了我還能怎麼辦呢。」
米克聳了聳肩。
實際上，四周早已布滿了色砂，也張開了結界，看來在那個怪物出現的時候他們就已經開始行動了。
然後，師父向在場的另一個人搭話道。
「我還以為你要溜之大吉呢。」
「我也想啊。不過機會難得，就像我拜見一下你們的本事吧。」
阿特拉姆不知為何看上去心情很好。
他好像很中意師父身上的什麼東西，看著師父的眼神，讓人感覺他好像是在注視著友人的工作一樣。
「這可是要付參觀費的。」
「隨你開口。」
褐膚的青年誇張地行了一禮。
看樣子對於師父來說，這就足夠了。
然後他再一次轉向我。
「格蕾。」
「……是。」
「你做的很好。」
我驚訝地抬起頭。
「這是我接手的事件。如果讓兇手落到那種怪物的手上，有失埃爾梅羅的體面。這起事件的句號，應該由我們來畫下。」
根本沒有這麼一回事。師父他只是在勉強為我的任性找藉口而已。
蠢到不行——可愛到不行的，讓人撕心裂肺的藉口。
「差不多要來了。」
敵人終於做出了反應。
荊棘觸手一口氣從暗黑之「匣」的內側被解放了出來。
不過同時，從我的內側湧上的衝動也有了可以釋放的地方。
「——要上了。」
以爆炸一般的速度——我從正面衝進了範圍內。將散落的魔力吸收用在「強化」上。同時，完全依靠直覺和反射神經鑽入了荊棘之間，強硬地揮舞著變得纖細的死神之鐮(Grim Reaper)。
一口氣斬斷了大概七根。
接著我旋轉起來，揮動著鐮刀。
從怪物的身上流下的可以吸收的魔力，多得讓人生厭。雖然能夠感覺到魔術迴路和神經都在被逐漸侵蝕，我也沒有絲毫猶豫。用不著理由。只要能夠死守住這裡，為什麼要後悔呢。
斯芬也一把抓住手邊的觸手，利用幻體的蠻力將其扯斷。
「不要想著去擊敗它。」
從身後傳來師父的聲音。
「要是不小心用巨大的魔力刺激到它的話，搞不好會招來本體。堅持到弗拉特完成解析。」
也就是說，不能使用於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)。不過就算可以使用，在很難說是同伴的君主（Lord）面前，也最好不要把它暴露出來。
似乎是發覺了我們的反擊，荊棘的數量迅速增加了。
我和斯芬真的能壓制住它們嗎。
我緊張地吞了吞口水。
這時，身體突然被銀色包裹了。
「——咦？」
「本來還想在更好一點場合讓它亮相的來著。」
那是非常不情不願的聲音。
我的四肢上，閃耀著白銀的光輝。
包裹全身的白銀——月靈髓液（Volumen hydrargyrum），化為了優美的鎧甲。
「我的月靈髓液（禮服）借你了。給我好好加油吧。」
萊妮絲微笑著說道。
*
忍耐著雙眼的疼痛，萊妮絲集中精神操作月靈髓液（Volumen hydrargyrum）。
她細緻地讓其與格蕾全身的魔力同調，以免妨礙少女的動作和術式。
不用說，萊妮絲的魔力遠比不上先代君主•埃爾梅羅——凱尼斯•埃爾梅羅•阿奇博爾德。她終究無法承受住能讓月靈髓液（Volumen hydrargyrum）長時間劇烈活動的大量魔力。
不過，君主•埃爾梅羅Ⅱ世在她身上發現了別的才能。
精密操作。
會因為強大魔力產生過剩反應的魔眼，也不過是這種才能的一種體現。
因此，被認為是格外困難的「在魔術上疊加魔術」這種術式，她在十一歲時就學會了。為特里姆瑪烏付與的人格，以及幾小時前讓黃金姬重現的投影，都是利用這種技術完成的。萊妮絲現在還記得，在自己第一次成功時，義兄臉上那夾雜著喜悅和痛苦的表情。
（……真是惹人憐愛啊。）
那就像是為了體會自己的平庸才去培養徒弟的一樣。
從他一直沒有停止培養徒弟這點來看，他也無法忍受離開魔術的生活，這種糾葛對少女來說非常美味。
所以，想要好好享受。
為此，
（……就靠你了。）
她注視著格蕾的背影。
*
斯芬•古拉雪特在戰鬥中一直守護著格蕾的死角。
說實話，喜悅在沸騰著。
光是自己在保護著她這件事，就讓他高興得想要跳起舞來。從脊椎生出了仿佛麻痹一般的甜蜜感覺，似乎每個腦細胞都被幸福感充滿了。
患上這相思病的時間已經有三個月了。
不過，斯芬自己也搞不清楚，這到底是不是愛情。
他所使用的獸性魔術雖然在世界上廣為流傳，但使用者卻與之成反比，非常少。因為使用這種吸收了野獸性質的魔術，必然的會逐漸失去人性，很難作為魔術家系存續下去。
古拉雪特家雖然是為數不多的例外，但也並沒有克服這一缺陷。
之所以能夠流傳下來，是因為就算使用者失去了理智，魔術刻印也能繼續傳承。
通過固定化的神秘，讓人強行繼承魔術，而斯芬碰巧擁有良好的適應性。他作為光榮的成功案例被送入了時鐘塔，因為在其他派閥沒有門路，他進入了埃爾梅羅教室。
在那裡他與君主•埃爾梅羅Ⅱ世相遇了，這個人看透了斯芬的才能，使他達成了再現數個已經失傳的獸性魔術這一偉業……但是，這依舊無法消除他的隔閡感。
即使是在時鐘塔，斯芬也始終覺得自己是和別人不同的生物。
不是魔術師，不是人類，甚至不是野獸。
斯芬一直感到有一條無法填平的溝壑圍繞在自己身邊。
而它在自己聞到格蕾的氣味時，第一次被填滿了。
（……大概、）
大概是因為，她也是無法融入的人吧。
無法融入生者，沒有成為死者的勇氣，恐懼著亡靈。
或許自己只是和她互舔傷口而已。
因此，就算有可能並不是愛，自己也絕對無法忽略這份感情。
（啊啊……！）
他任憑高漲的衝動驅使自己發出咆哮。
周圍出現了幾個分身。
看著困惑著顫抖的觸手，所有的斯芬都露出了得意的笑容。
「這是幻體的用法。」
換句話說，這是半物質化的魔力所形成的自己的分身。之所以沒有對橙子使用，是因為想到這招被她
輕易找出本體，無效化的可能性很高，但以這些觸手為對手的話就不需要擔心了。
六個斯芬一齊向荊棘發動了攻擊。
*
君主•埃爾梅羅Ⅱ世靜靜地觀察著格蕾和斯芬的活躍。
那可以說是雄獅一般的氣勢。
他們漂亮地壓制住了如雪崩般不斷湧現的荊棘觸手。多虧了他們，他終於找到了某件東西。弗拉特的介入術式也在穩步完成對空間的解析。
但是從那縫隙間，突然冒出了一條荊棘。
那根荊棘從徒弟們誰都無法注意到的角度，向著青年的眉間直衝過去。
在這一瞬間，如蜘蛛一般的自動人偶（Automata）降落下來。為了保護埃爾梅羅Ⅱ世，人偶的要害被荊棘觸手刺穿了，但人偶也憑藉自己那超出常人的力量切斷了觸手。
「笨徒弟交給拜隆卿的自動人偶（Automata）嗎。」
伊諾萊低聲說道。
在用特里姆瑪烏追蹤足跡的時候，阻礙格蕾她們的自動人偶（Automata）。
「非常感謝。」
埃爾梅羅Ⅱ世看向白銀姬。
恐怕是白銀姬在決定包庇麥奧的時候，用它來爭取時間了吧。如果是她的話，知道如何操作橙子交給拜隆卿的自動人偶（Automata）也沒什麼好奇怪的。
「我本來想在一切都結束後用它和父親一起去死的。」
白銀姬喃喃低語道。
蕾吉娜看護著麥奧，什麼都沒說。她大概也是同樣心情吧。正因為覺得就算這樣結束也無所謂了，才會在埃爾梅羅Ⅱ世揭發她們的時候那樣冷靜。
「……然而為什麼，你們要、」
美麗的聲音顫抖了。
為什麼要救我們。
明明沒有這樣做的理由。
「不是我。」
師父說道。
青年背向瞪大了眼睛的白銀姬，繼續道。
「不過既然徒弟挺身而出了，師父有不出手相助的理由嗎。」
說完，君主•埃爾梅羅Ⅱ世摸了摸剛才找到的東西。
6
被月靈髓液（Volumen hydrargyrum）包裹的身體，以幾乎倍於以往的速度活動著。
就相當於是魔術製造的強化外骨骼。雖然我沒有見過，不過剝離城（阿德拉）時海涅•伊斯塔利所使用的應該也是這個原理。
突擊重複了兩次、三次。
引開荊棘的注意，堅持到弗拉特的干涉成功為止。
斯芬似乎也在以同樣的速度移動著。雖然他在之前和橙子的戰鬥中受了傷，但卻完全沒有表現出來，接二連三地斬斷觸手。
（……啊啊。）
一邊揮舞著利刃，我一邊想道。
我已經遇見了這麼多的人。
自從來到倫敦，我接觸過的人已經是在故鄉時的數十倍了。不管是剝離城（阿德拉）的事件，還是這次的事件，都是這樣的波紋之一。
接觸之後，無論是否能夠友好相處，那也終究是我的一部分。是難以否認的過去。是只能接受的歷史。
荊棘觸手變化為新的形狀。
它們複雜地交纏在一起，看上去就像人一樣。
是手持觸手之劍的騎士一樣的人型。「匣」中的怪物似乎認為，與敵人相似的形態可以更好地對付我們。不，與其說是認為，更像是人類無法理解的，異界的本能。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
死神之鐮(Grim Reaper)與利劍相撞。
糾結在一起的荊棘，無法輕易斬斷。
對方旋轉了身體。
（——這、是？！）
我幾乎是條件反射地接住了那從斜上方揮下的利刃。
我曾經做過的動作。
在僅僅數分鐘的戰鬥中，對方已經學會了我們的戰鬥方式。
但是，荊棘魔人看來不止一隻。四周的荊棘觸手也都開始以相似的形式糾纏在一起，準備生出新的使魔。
荊棘之劍削去了一縷劉海。
如果沒有月靈髓液（Volumen hydrargyrum）之鎧，或許我的頸動脈就已經被切開了。
「——格蕾？！」
聽到弗拉特的聲音，我倒在地板上，低聲念道。
「亞德，解除第一階段限定應用。」
「哈哈哈哈哈！那玩意兒嗎！真新鮮啊！」
亞德感受到了重新注入的魔力，發出刺耳的笑聲。
亞德是付與於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)的封印型魔術禮裝。死神之鐮(Grim Reaper)通過借用其內部的魔力，可以在一定程度上獲得寶具規格的性能。
不過，它的限定形態不只是死神之鐮(Grim Reaper)。
它變回匣子，然後像魔方一樣旋轉後，僅用一瞬就再次展開，那個形態遮住了我的右半身。
大盾。
單純地承受著荊棘魔人揮下的利劍。
每當受到攻擊時，盾的表面都激烈地晃動著。
死神之鐮(Grim Reaper)擁有限定形態中第二高的攻擊力。而這個大盾不僅可以用來防禦，還隱藏著另一個特性。雖然要花上一些時間，但這個時間可以靠盾的防禦來爭取。
在第六次受到劍擊的同時，盾的表面噴出了無數的火焰。
「——反轉（Reverse）！」
伴隨著我的聲音，火焰中發射出魔力。
這是高密度並且純粹的魔力放射。它的威力雖然無法與本體於盡頭閃耀之(Rhongomyniad)相提並論，但也能對依靠某種魔術留在這邊的荊棘魔人造成巨大的影響。
複雜地糾纏在一起的荊棘迅速散開，失去了形狀。
「解析結束！教授，隨時都能上！」
弗拉特笑眯眯地發出通知。
師父拿著雪茄，冷靜地說道。
「好。」
然後他對身後的人說道。
「阿特拉姆•加里阿斯塔。到時候恐怕會有反作用力。張開防禦術式。」
「哦喲，你讓我來？我憑什麼被你使喚呢。」
「我說過要收參觀費吧。好戲看了這麼久，就別廢話了。」
「……原來如此。剛才也是這樣，你還挺擅長交涉的嘛。」
看到阿特拉姆用下巴示意，等待著的襲擊者們開始行動了。
該說是有很好的統率力嗎，他們連續編織出的術式，讓伊諾萊都微微揚起眉毛，發出輕嘆。
接著，弗拉特哼出了咒文。
「介入開始（Game Select）。」
我以前在上課時聽說過，弗拉特在自己施術的情況下使用的咒文和承受對方的魔術時是不一樣的。
「鐺嗒嗒，鐺嗒嗒，鐺嗒嗒鐺♪」
少年一邊哼著什麼一邊像敲擊著鋼琴的鍵盤一樣奏出旋律。
每當這時，我都能感到魔術的波動像某種信號一樣滑過地板。這個空間逐漸被名為弗拉特的天才少年魔術師的意識掌握了。不斷擴張的意識領域仿佛在被他的手心所吞噬一樣。
立刻就出現了影響。
我眼看著剩下的觸手變得越來越遲鈍，被吸回了內側。
匣子逐漸縮小了。
——但是。
「……唔！」
在那一剎那，我看到了。
與觸手相反，從暗黑之匣中慢慢逼近的，兩隻眼睛。
流下大量唾液，比我的身體還要巨大的血盆大口。
「糟了。」
我聽見了斯芬吞口水的聲音。
「【幹得好過頭了】。」
沒錯。就算沒有揮動寶具，我們也幹得好過頭了，讓匣子裡的東西提起了興趣。
可以與之抗衡的，就只有於盡頭閃耀之槍(Rhongomyniad)。
但現在已經沒有可以發動寶具的魔力和時間了。
我能做的只有——
「——第一階段應用接觸•死神之鐮(Grim Reaper)。」
盾再次分解•展開，變回死神之鐮(Grim Reaper)。
我鑽入正在後退的觸手之間，在離匣子最近的地方，使勁揮了下去。
「格蕾親親？！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊！」
我傾盡全力。
膨
脹到極點的魔力炸裂了。
守護匣子的魔力，與死神之鐮(Grim Reaper)的魔力正面相撞，產生了激流。
因為巨大的壓力，身上的月靈髓液（Volumen hydrargyrum）也失去了形狀，流向身後。
「格蕾！喂！你這也太亂來了！」
雖然感到有些抱歉，但我還是無視了亞德的聲音。
超出了規定值的魔力衝破了我的神經和魔術迴路。就算沒被撕裂，這份痛楚也在折磨著我的大腦。就像是紅熱的刺在我的身體中遊動。我的身體變成了只能感受到痛楚的肉塊，自己的意識仿佛早在百年以前就已經滅絕了。
但是，只有魔術的循環沒有停止。
按照最初設定的程序，完全自動地攻擊著匣子。
「……啊啊……啊……」
將呻吟也化為力量。
將痛楚也化為力量。
即便如此，本該滅絕的意識依舊在訴說著。
訴說著內心的煎熬。
訴說著即使是現在，內心的煎熬也依舊凌駕於痛楚之上。
這個世界無論何時都在拒絕著我——不對。我其實也很清楚，是自己在拒絕著這個世界。就算清楚，也無法做出改變。就算大聲嘶吼也無法變得輕鬆。那麼，就只能閉上嘴，蜷縮在房間的角落裡了不是嗎。
即便如此。
即便如此。
也有人在看著我。
也有人在關注著我。
我現在也能感覺到身後的視線。
僅僅這樣一件小事，卻讓我又邁出了一步。
「……滾……回………………去………！」
然而，心意與魔力不成正比。
來自內側的壓力，加速度一般地增長著。
原本只有兩點的光芒，逐漸增加了。
內側傳來了並非是飢餓或憤怒的絕大的咆哮。怪物不止一隻嗎。還是說一隻怪物可以變成這樣的形態嗎。
就在從心口擴散開來的絕望要將我的內心染上黑暗的時候，
「——夠了，女士。」
冷靜地聲音說道。
我沒有回頭的餘力。不過強化到極限的感官把握到身後的師父將一個巨大的物體放在了身邊。
（——那個是蒼崎橙子的……她拿著的——）
我第一次感受到怪物氣息時的那個匣狀的皮包。
看來就在我們和觸手戰鬥的時候，師父將這個皮包找了出來。恐怕是在那個橙子死去的時候，隱藏皮包的魔術就解除了吧。
「我剛才稍稍調查了一下。」
師父撫摸著皮包的表面。
「總之，這個皮包應該是只有在用魔力通電的時候，在會將【那邊和這邊】連接起來的限定機能型魔術禮裝吧。因為在魔術師無法提供魔力的情況下就會自動關閉，用來關你這種容易失控的怪物再合適不過了。確實像那個女人想出來的術式。」
穿西服的男人一半佩服一半無語地聳了聳肩。
「那如果在那個匣子裡給皮包通電會怎麼樣呢？就像是梅比烏斯之環一樣，會出現兩個你嗎？還是說矛盾（Paradox）會將你撕裂呢？我對這個設問很有興趣。請一定要告訴我答案。」
師父用應該是經過了「強化」的手臂將皮包扔了過來。
皮包劃出一條拋物線，我看到上面還繫著他平時在抽的雪茄。我還是第一次知道那個帶有微量魔力的東西，是簡易式的魔術禮裝。
荊棘觸手為了阻止皮包而沖了出來。
是因為理解了師父的話嗎，還是說是本能呢。
我將死神之鐮(Grim Reaper)一轉，迅速斬斷了那些觸手。
然而觸手還是不見減少，我喊道。
「亞德！」
「咦嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！這次是那玩意兒嗎！老子可喜歡啦！超爽的！」
亞德大笑著進行了第四次變形•展開。
將內側的寶具的神秘表現出來的形狀——是大錘。
我的身體連同大錘一起旋轉。從它背面瞬間釋放出的魔力，就像噴氣式飛機一樣以最快的速度發揮出最大的效果。可以與英靈技能的D級相匹敵的，限定形態•破城錘的特性。
「唔——啊啊啊啊啊啊！」
我使勁打向皮包。
得到加速的皮包，讓觸手們完全沒有將其抓住的餘地，如同流星一般，它向著暗黑之匣的內側墜去。
「那麼，」
師父的態度瞬間一變。
「吃自己去吧，狗日的無名怪物（Fucking•Nameless•Monster）。」
他漂亮地打了個響指。
皮包打開了。
我不知道之後會發生什麼。
在我被「強化」後的感官也無法認知的領域中，有什麼東西噴了出來。
或許是叫聲。與它之前不斷吐出荊棘的時候正相反，化為虛無的空間開始啃食周圍的物體。
單純地，一味地被逐漸吞噬的感覺。
吊燈，風扇，連螺旋樓梯都被吞了進去。
將一切。無底的。貪慾。強欲。傲慢。淫蕩。迫切。殘酷。
仿佛一切都只是夢境。仿佛在咆哮著如果被那燃燒著地獄之業火的巨口吞入，所有的一切都會變得和從未存在過一樣。
——我就這樣失去了意識。