第四卷 魔眼搜集列車 上 第三章
1
對【那個】來說，世界看上去宛如泡沫一般。
人也是，物也是，全都一樣。都是一個又一個的泡沫堆積而成，勉強組成了類似的形狀，映照在他的眼中。炸裂開來，又重新冒出，不斷地修復著，讓這個世界在總體上沒有任何變化。
在某種意義上，或許就是永遠。
如果世界就是虛幻的泡沫的集合體，那麼虛幻的連鎖可以等同於無限。無論怎樣分割，都只是變薄，卻不會消失。普朗克時間（剎那）即是一生，同時又有相同數量的宇宙炸裂消融。
所以。
【那個】已經不記得，是從什麼時候開始的了。
反正就只有泡沫，一碰觸就會炸開，沿著邊境就能輕鬆地切落。與大小無關，就連生物非生物都不是問題。在【那個】的眼中，全都沒有任何意義。
知道魔眼這個名字，是在很久以後了。
啊啊。
那一定就是位於極限之處的魔眼吧。
也就是，「虹」之位階的魔眼——
*
奧爾加瑪麗的側顏已經失去了血色。
她用顫抖的手指搭上屍體的大衣。不顧沾在身上的鮮血，搖晃著無頭的屍體。
「……特莉夏？」
她又一次呼喚著她。
「特莉夏？特莉夏？騙人的吧？為什麼、」
說到為什麼的時候，她哽咽了。
唔，她發出呻吟。似乎已經無法正常運作的肺，依舊在盡力完成自己最基本的工作。
「……你不老是一副盛氣凌人的樣子嗎。每次我回答不出問題的時候，你不都是一臉笑眯眯地拿教鞭打我手心嗎。為什麼要睡在這種地方啊！像平時那樣起來教訓人啊！」
「奧爾加瑪麗小姐……」
我忍不住向她搭話。
可是，少女轉過頭，激動地責難著我們。
「兇手就是你們吧！」
她大喊道。
這句話讓我們屏住了呼吸，在我們反應過來以前，
「開什麼玩笑！把特莉夏還回來！」
悲痛的聲音在車廂內迴響。
就算出身於君主（Lord）家系，她也不過只有十一歲左右。光是看到如此悽慘的場景就已經很難保持冷靜了。更何況死在這裡的，是從小就陪伴在她左右的隨從。
然而。
她接下來的話，讓氣氛變得不同尋常的緊張。
「是、是你吧！肯定是你！【聖堂教會】！」
少女衝著沉默的黑人老者——卡拉柏•弗朗普頓喊道。
在眾人的視線中，
「……很遺憾。」
老人慢慢地搖了搖頭。
接著，他順勢提議道。
「可以讓我來驗屍嗎。」
「驗屍？」
「是的。雖然我不是專家，但對於這種類型的屍體十分熟悉。說不定能發現什麼。你意下如何，車掌先生？」
老人對著晚我們一步趕到現場的列車車掌說道。
就算目睹了這樣的慘劇，乾瘦男人也依舊面不改色。還是說對於魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）拍賣會的工作人員來說，這種反應其實很正常呢。或許他們對於在拍賣會開始以前與競爭對手互相廝殺這種事已經習以為常了。
車掌取出銀色的懷表，輕輕點了點頭。
「……請您隨意。只是我們還要對房間進行清理。考慮到發車時間，希望您能在一小時以內完成。」
那真的是，非常理所當然的口氣。帶著一流工作人員所應有的真摯，仿佛就像是打翻了一盤菜一樣平靜的態度。
所以，少女的反應反倒成了一種救贖。
「開什麼玩笑！」
從奧爾加瑪麗伸出的手上，迸射出某種不可視之物。
魔彈。單純地通過凝聚魔力而成的魔術，其威力——在外行人的我看來，密度要遠超以前萊妮絲放出過的——讓人不得不承認她是君主（Lord）的下任繼承人。
一剎那，卡拉柏用攜帶的利刃將魔彈輕易地彈開了。
事後師父告訴我，那以劍來說柄部過短的武器，通稱黑鍵，是聖堂教會的代行者經常使用的東西。
（……但是。）
他拿出那把武器的瞬間，我並沒有察覺到。假如這名老人有這種想法的話，就是在談笑間刺穿對方的心臟應該也是輕而易舉。或許在死亡降臨的那一刻，犧牲者都無法理解胸口的痛楚從何而來。
「你、你——！」
「得罪了。」
老人的手一揮。
黑鍵的柄部正中奧爾加瑪麗的太陽穴，她昏了過去。老人接住她，用輕柔的動作讓她躺到血泊外的沙發上。
「你們能幫我照看一下她嗎？最好能將她帶到客廳去，不然一會兒在這個房間醒過來可能又會受什麼刺激。」
他轉過身對我們說道。
「啊，好、好的。讓我來吧。」
在我還沒回過神來的時候，考列斯自告奮勇道。他之所以能在現在這種情況下看上去這樣冷靜，想來就是因為姐姐放棄當魔術師時的狀況也不輸當下吧。就像他說過的被親人盯上了性命，也許就是這種經驗鍛造了他的內心。
考列斯抱著奧爾加瑪麗離開了，卡拉柏開始觀察四周。這時，又出現了一個人。
「出事了？」
入口處傳來了聲音。
「您似乎和魔術師的案件很有緣啊。君主•埃爾梅羅Ⅱ世。」
「你不也是嗎。」
師父頭也不回地說道。
看來他就算不看也知道對方是化野菱理。
「因為沒那個心情，所以我沒有立刻下車，這樣的話是不是就沒有不在場證明了。」
「不在場證明是不能應用在魔術師身上的，這種事你應該再清楚不過了吧。」
「那我就放心了。」
女人裝模作樣地笑了。
她在看到這樣的屍體時也沒有露出絲毫的驚慌。還是說不正常的是我嗎。不管是在故鄉，還是在剝離城和雙貌塔，在看過那麼多怪異的事件之後，我是不是也應該麻痹了才對呢。
……我不願意去想這種問題。
為了緩解在胃裡不斷打轉噁心感，我俯下身去。就這樣過了一會兒，響起了一個聲音。
「……死亡時間毫無疑問是在幾十分鐘以內。死因應該可以視為頸部切斷所引起的休剋死。沒有反抗的痕跡，兇手應該是在一瞬間殺死她的。」
是卡拉柏的聲音。
如果是在現代社會或許還會拍拍照片什麼的，不過這些手續都被省略了。因為詳細的記錄可以靠魔術迴路來完成，而且在魔術師看來，靠現代科學保存下來的證據可以輕易地偽造篡改，根本不值得信任。
「……不過，犯人為什麼要拿走頭部呢？是要用來做什麼魔術的觸媒嗎？」
「據說她有未來視的魔眼。」
「哦？」
老人臉上的皺紋皺得更深了。
就在他重新檢查屍體的時候，師父繼續補充道。
「兇手會不會是想要她的眼球，才把頭拿走的呢。」
「…………唔！」
在一邊聽著的我打了個寒戰。
僅憑這句話，我領悟到了師父正在思考著的，是多麼可怕的事。實在是過於有魔術師的風格，同時也與這趟魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）過於相稱的動機。
Whydunit。
「以眼球為目的所以帶走了整個頭，嗎。」
卡拉柏摸了摸下巴。
「從帶走的頭部上摘除魔眼，這種事真的做得到嗎？」
「來問問這裡的工作人員吧。」
說著，師父轉向一直在身後待命的另一位工作人員——戴眼罩的主持人•蕾安卓。
她點點頭回應師父，然後肯定了他所說的話。
「在保存完好的前提下，以我們的技術可以輕鬆將眼球從頭部摘除。」
主持人冷靜地說明道。
「另外，在魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）以外的地方進行眼球移植也並非不可能。當然，想必會有很大的風險。」
最後那句話應該是她們作為魔眼專家所持有的驕傲吧。
聽到她的證言，
「那麼，我想由我來再進行一次驗屍。然後能不能和這位老人家再談一談？」
師父提議道。
*
其他的魔術師都沒有提出什
麼異議，就這麼離開了。
似乎在他們看來，區區一個隨從被殺這種事用不著在意。
又或者是在想著，減少一個競爭對手可以為自己省下一筆。從我的心底再次湧起了在以前的事件中沒有體會過的異樣感覺。搭配上滲入房間的血腥味，違和感似乎變得更強了。
我緊抓住胸口。
「能問您一個問題嗎。」
師父對老人說道。
他跪在地毯上，已經拿出了那個常用的放大鏡，開始四處調查起來。他那副在血液上滴下藥劑，認真做筆記的樣子，比起魔術師更像是一個世紀以前的偵探。而正是師父的這副模樣，讓我在不知不覺間安下心來。
卡拉柏坐在附近的椅子上，答道。
「什麼。」
「您不憎恨魔術師嗎？」
聖堂教會和魔術協會水火不容。這不是因為勢力或歷史上的問題，而是由思想決定的。想要隱匿保護神秘的人，和否定自身以外的神秘的人，兩者之間決定性的隔閡。
聽到這個問題，老人小聲地嘖了一聲。
「怎麼會。說真的，我覺得這趟列車上所有的魔術師都應該在向神乞求憐憫之後，被扔到煉獄中灼燒才對。」
煉獄，看來這個神父或許人還不錯。
那裡是淨化無法升入天國之人的地方。雖然痛苦，但並非地獄這種真正的罪人的歸處。
「但是，這和剛才是兩回事。這黑鍵，不是為了貫穿哀悼同胞的少女的胸口才交託於我的。」
簡潔，同時也飽含著信念的話語。
師父咀嚼著這句話，然後謹慎地向他確認道。
「卡拉柏•弗朗普頓。您，是不是擁有感受型的魔眼？」
老人沒有立刻做出回答。
他慢慢地抬起頭，用鏽鐵摩擦一般的聲音反問道。
「……為什麼這麼問？」
「以您的年齡，認為您不是為了購買而是為了出售魔眼才乘上這趟列車是很正常的吧。而且聖堂教會應該是只承認洗禮詠唱的。您之所以會主動提出驗屍，也是因為覺得自己的魔眼能派上用場吧。」
對了。伊薇特也說過差不多的話。師父雖然是在伊薇特的說明之後才到達餐車的，但看來他也得出了相同的結論。
對方沉默了一會兒，
「……看來瞞不過你啊，君主（Lord）。」
黑膚的老人用低沉的聲音說道。
他摸了摸眉毛處的傷疤，繼續道。
「我的眼睛，是過去視的魔眼。」
「過去視。」
未來視的反面。
這會不會就是奧爾加瑪麗所說的「虹」之位階的魔眼呢？
「是啊。不是什麼大不了的玩意兒。聽說好像算是你們魔術師說的叫Noble Color之類的，不過至少不是『黃金』之位階這種會引起騷動的東西。只是，我想想……小姑娘，今天早上是你為君主（Lord）梳的頭吧？」
「……啊，是的。」
「很熟練啊。雖然君主（Lord）說了再睡五分鐘，但還是讓剛才那個考列斯君撐著他梳完了。嗯，你們好像在調查著些什麼，不過和事件沒關係吧。」
「……唔。」
我倒吸一口氣。
因為卡拉柏欲言又止的，就是關於被盜聖遺物的調查。
這些我和睡迷糊的師父之間的瑣碎互動連我自己都記不清了，但也因此讓過去視一詞的可靠性得到了確認。
「就只能看見這些了。本來這玩意兒也沒有方便到能隨時指定時間和場所。」
「也就是說，比起您，魔眼要握有更多的主導權是嗎。」
「發動在一定程度上是能控制的。而且在魔術或神秘特別濃厚的時間會更容易引導，所以也不是完全沒用。話雖如此，到了這個歲數，被魔眼牽著鼻子走的情況也越來越多了。已經和主持人說過準備要賣掉了。明天的目錄上應該就會出現。」
也就是說，伊薇特的猜想基本上都說中了。該說真不愧是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）的常客嗎。
師父停下動作，像是在思考些什麼一樣，然後繼續說道。
「那麼，您看到兇手了嗎？」
「……不，看不到。」
卡拉柏坦白道。
「看不到？」
「可能是設下了什麼保護措施。她在這椅子上坐著的時候還能看見，但在頭掉下來的前後就十分模糊，看不清楚。」
「……」
師父沉默了一會兒，然後這樣回答道。
「這樣說來，對於擁有未來視的特莉夏•菲洛茲本人來說，或許也是同樣的情況。」
「……什麼？」
老人有些困難地瞪大了傷疤旁的眼睛。
在滿是血污的房間裡，響起了師父平淡的聲音。
「如果她有所察覺的話，應該會採取什麼行動。最少也會對自家主人奧爾加瑪麗發出警告。換句話說，無論是未來視還是過去視——無論是從過去還是從未來，都無法看到她的死以及那個兇手。」
聽到師父的話，卡拉柏沉默了。
最終，像是在下結論一樣，師父這樣喃喃低語道。
「仿佛是，時間上的透明人一樣。」
雖然是非常文藝的表達方式，但我覺得和這個場景十分相稱。無論在過去還是未來都是透明的，她的死僅存於現在。
「……不過歸根到底，根本沒有證據證明我說的是實話。過去視什麼的可能打從一開始就是胡說八道。剛才早上的那些事，也可以是從別人那兒打聽過來的。」
「確實。」
師父點點頭。
「即便如此，我也想要相信像您這樣會去保護別人的人。」
老人一時間啞口無言。
然後，他緩緩地搖了搖頭。
「這可不像時鐘塔的君主（Lord）會說的話啊。」
「雖然我尚不成熟，但對看人的眼光還是有些自信的。何況魔眼這種現象並非技術，而是體質。對人類來說是最悠久的魔術，並非術式或學問，而是不斷干擾著大腦的事物。既然如此，理應也會左右一個人的生活方式。」
「……你以前也見過擁有魔眼的人嗎。」
「特莉夏生前曾這樣對我說過。——擁有魔眼，也就等同於是接受了被魔眼所束縛。」
他看了一眼失去頭顱的屍體。
「但也不僅如此。啊啊，作為時鐘塔的君主（Lord），肯定會認識不少有魔眼的人……你卻還那麼認真地回答我。」
卡拉柏在最後苦笑了一下。
原來這個一直板著臉的老人，也會露出這樣的笑容。
「對我而言，過去視是更加粗暴的東西。」
他說道。
「好比說，就像只把大腦扯出來，和老舊的黑白影片一起泡在溶液里一樣。明明在那個世界裡沒有眼球，情報卻會毫不客氣地侵略過來。我想想，應該說感覺就像是轉移到影片裡的人物身上似的。被一口氣灌入那個視點的情報的我，和留在外部（現在）觀看影片的我，是同時存在的。雖然是些讓人摸不著頭腦的話，但我的感受確實就是這樣。」
「……」
「人類被看到的東西囚禁了。因為大腦的構造決定了人無法同時專注地看兩樣東西。就算現在的我和過去的我分別存在，也只能看到一個畫面。是啊，所謂看著過去，也就是無法活在現在。自從我理解了這隻眼睛是什麼以後，就再也沒有活在現在過了。」
他的話讓我深有感觸。
特莉夏也說過類似的話。這應該就是看著與別人不同世界的魔眼——師父所說的感受型魔眼的擁有者的宿命吧。
就好像，從十年前開始，我無法再用僅屬於自己的身體活著那樣。
突然，卡拉柏望向門口。
是考列斯開了門。
「老師。奧爾加瑪麗小姐醒了。」
「……我能做的事，看來也告一段落了。」
說著，老人站了起來。
「阿尼姆斯菲亞的小姑娘就麻煩你了。」
說完，卡拉柏離開了現場。
2
客廳里鴉雀無聲。
雖然看上去和我們剛上車時別無二致，但水果一直在悄無聲息地補充著。工作人員似乎是常駐在這節車廂的，在我們到達的時候，正在為奧爾加瑪麗斟上紅茶，隨後看到師父的示意就都離開了。
只留下奧爾加瑪麗和我們。
剛才負責照顧她的考列斯一副很不自在的樣子，最終還是少女
先開了口。
「……沒什麼大不了的。」
說完，奧爾加瑪麗哼了一聲。
她坐在沙發上，將兩手合在一起，輕輕伸了個懶腰。
「哼，畢竟這裡是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）。這種程度還在我的預料之內。」
明顯是在逞強。作為證據，她的膝蓋正微微顫抖著，眼睛也紅紅的。就算少女出身於時鐘塔的君主（Lord）家系，應該也沒有過孤獨一人留在這種地方的經歷。
（……萊妮絲小姐呢。）
也許她有過吧。聽說直到掌握埃爾梅羅派剩下的權力為止，她都是過著每次吃飯都要注意有沒有下毒的生活，以至於養成了隨身攜帶應急食品的習慣。不過這種事對奧爾加瑪麗來說大概也算不上安慰。
師父用他那一如既往穩重的聲音說道。
「但如果你還想在拍賣會上拿些成果回去的話，還是再休息一下吧。我問過工作人員了，他們說能替你準備別的房間。」
「不需要。把那裡打掃乾淨就行了。」
少女堅強地搖了搖頭。
但是，她今晚真的能在自幼陪伴她左右的隨從死去的房間裡睡著嗎。
「話說回來，埃爾梅羅是覺得這樣就能賣阿尼姆斯菲亞人情了嗎？確實我們姑且同屬於貴族主義，也不是不會謝謝你。」
她瞪著師父，一口氣說完這些話。
而師父只是輕輕搖了搖頭。
「不，我沒有這種想法。就當成是我的心血來潮好了。反正發生在魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）上的事時鐘塔也不會重視。」
「我說你真的是君主（Lord）嗎？」
少女用嚴厲的語氣問道。
奧爾加瑪麗吊起眼角，用帶著怒氣的聲音指摘道。
「你明明可以再多利用一下我們的弱點。就算阿尼姆斯菲亞是隱居在山中不怎麼參與政治鬥爭的家系，君主（Lord）就是君主（Lord）。站在淪落到十二家中第十二位的埃爾梅羅的立場上，這難道不是強行賣個人情的大好機會嗎。」
「謝謝你的教導。女士。」
師父彬彬有禮地鞠了一躬。他毫無諷刺之意。師父真心地尊重著少女所說的話，同時他慢慢地這樣繼續道。
「不過，這可以算是我的信條吧。」
「信條？」
「曾經，在我還不成熟的時候，有一個人告訴我，這份不成熟正是霸道的徵兆。正是因為有著超出自己能力範圍的目標，才會拼命努力。他還說自己曾有過把『真之榮光存於彼方（το φιλοτιμο）』這種荒唐的方針當成人生原則的歲月。」
師父從旁邊的茶几上拿起一個蘋果，仰起頭。
不知道為什麼，那個蘋果看上去就像地球儀一樣。古代的王尚不知曉大地是圓的，因此才會向著彼方前進吧。不斷前進之後會回到原點這種事在夢中都沒有想到過，或許就是因此才能天真地相信著人生的價值就在於能前進到何處。
我的腦中莫名閃過了跳遠選手的形象。
拼盡全力奔跑的選手，在最後高高跳起躍入天空。而最終的落地點即是其生涯的價值，大概就是因為這樣的理由吧。
「那傢伙說，每個人都總有一天會找到自己的方向。而為此不得不戰鬥的日子也終將會到來。……既然如此，我便無法允許還沒有找到自己方向的人白白死去。這個想法比時鐘塔的權利鬥爭還要重要。」
「……霸道的徵兆？」
奧爾加瑪麗目不轉睛地盯著師父，這樣回答道。
「你——在聖杯戰爭中，有人和你說過這種話？難不成是你召喚出的從者？」
「沒錯。」
「蠢死了。」
少女嗤之以鼻。
「從者這種東西，不過是英靈本體的複製而已。和瞬間就會煙消雲散的影子差不多。只不過因為對方是留名人類史上的人物才不會說的那麼直白，但身為役使他們的魔術師居然反過來被影響，這不是本末倒置嗎。」
「你……唔！」
我想要反駁她。那份回憶，對師父來說應該是不容玷污的。誰都沒有權力去輕蔑它。
然而，
「可能是吧。」
師父只是微笑著把蘋果放回了茶几上。仿佛在說，因為重要的東西存於心間，所以這樣就可以了。
「我會先告訴他們替你換個房間的。幸好我們的隔壁應該是空著的。如果有什麼事可以來找我們。——考列斯。」
「啊，是！」
聽到師父的話，考列斯點了點頭。
「你在這裡陪她到她願意回房間吧。」
「好。其實就這樣把她留在這裡的話我也覺得有些過意不去。」
聽到眼鏡少年的回覆，奧爾加瑪麗張開了嘴想要表示反對，但似乎最終還是得出了就算拒絕他也沒什麼好處的結論，只好撇開視線咬起了大拇指的指甲。
師父看過這一切，然後轉身向客車走去，我緊隨其後。
從我們的身後，
「怪人。」
傳來了少女的聲音。
滿是怒火的——又有些寂寞的聲音。
「……怪人。」
留在客廳的奧爾加瑪麗的聲音，又一次傳入我的耳朵。
*
事件之後，列車陷入了甚至可以稱得上是古怪的沉默之中。
大部分客人都為了確保安全而躲在自己的房間裡。實際上魔術師的能力本來就是比起進攻要更善於防守，而且考慮到萬一在這魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）上隱藏著殺人魔，對房間進行魔術性防禦的強化就是首要任務。
不過，要問房間裡的人是不是都在害怕的話，答案是否定的。
其中一人，讓瑪利奧•斯皮內拉正在穿衣鏡前整理服裝。他撣去白色軟氈帽上的灰塵，調整了一下領帶的位置，細心地將西服上的皺紋拉平，同時心情愉快地哼著歌。
原因很快就出現了。
房間的門慢慢地打開了。
「您好。」
「哎呀太好了！我正在擔心你是不是不來了呢！」
「讓瑪利奧•斯皮內拉。」
化野菱理鄭重地叫出他的名字。
「您方才是說，有關於事件的線索想與我談，對吧。」
「是啊，沒錯沒錯。」
花哨男啪地一拍手。
「不過不要那麼著急嘛。先來杯紅酒怎麼樣。這裡不愧是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）啊，淨是些好貨色。這瓶瑪歌我以前是失之交臂。難得有緣同乘一車，一起來創造些回憶不好嗎！」
「告辭。」
「等！好快你這也太快了？！」
讓瑪利奧誇張地吐糟道，但菱理依舊保持著不變的微笑。即便是在媒體上鍛鍊出強買強賣技能，在隔絕一切手段的笑容面前也只能屈服。
「啊—啊—知道了知道了！進入正題就是了！」
他投降了。
他替自己斟上一杯準備好的紅酒，然後轉了轉酒杯，輕聲說道。
「如果我說，我對那種殺人方式有印象呢？」
聽到讓瑪利奧的話，菱理瞬間眯起了眼睛。
「可以請您簡短地概括一下嗎？」
「大概是七年以前吧，四處都在討論的一件事。沒錯，就是不奪取錢財，只帶走被害人頭部的殺人魔。」
獵奇性的犯罪。
柳葉彎眉皺到了一起，菱理提出了一個理所當然的疑問。
「如果真的發生過這種案子的話，我想媒體肯定不會放過這個話題。」
「【那是因為時鐘塔封鎖了情報啊】。」
說著，讓瑪利奧聳了聳肩。
「在東方好像是有班門弄斧這麼個說法？不用說也都知道，在時鐘塔里法政科對表面社會也擁有超群的影響力。而既然當初時鐘塔會封鎖情報，不就說明那個殺人魔和神秘有什麼關係嗎。畢竟神秘是要隱匿的。這是時鐘塔不可動搖的第一原則。嗯，與神秘有關，這和我們的關係不是挺近的嗎？」
「——您是想說，那個殺人魔，現在就在這魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）上。」
菱理冷靜地說道。
那種事，基本就是都市傳說吧。碰巧和殺人魔同乘一輛列車這種只有劣質B級電影裡才會出現的情節，很難想像會發生在現實中。但是如果這麼說的話，那魔術師還有魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）不也像是童話故事裡才會出現的嗎。
「我
還想著是不是能從你這裡打聽點消息出來呢？法政科的別名不就是第一原則執行局嗎？」
讓瑪利奧的眼中閃耀著銳利的光芒。
然而，菱理頓了一頓，搖了搖頭。
「很不巧，七年前我還沒有加入法政科。雖然不知道在您看來法政科是什麼樣子，但我們可沒有鬆散到能輕易閱覽到自己的工作以外的情報。」
「那可真是遺憾。」
讓瑪利奧望向天花板。
然後他就這樣拿起了酒杯，喝過一口之後，再次開口道。
「我就直說了吧。當時有個被下了封口令的主播是我的朋友。還以為順利的話，就能你那裡搞清楚那時的真相呢。」
「您的目的是什麼？應該不是單純的好奇心吧。」
女人直截了當地詢問道。可能該說很有法政科的風格吧。身為統管眾魔術師之人，在掠取情報時不需要多餘的情感。
「哈哈哈，大概有三成是出於好奇吧。」
所以，讓瑪利奧也以吊兒郎當的口氣痛快地交待了。
「我啊，意外的還挺喜歡上電視的。畢竟靠這個賺了不少。給喪屍一槍那就是一萬美元。多虧了媒體，像我家那樣的二流家系才能不用去操心咒體和觸媒的價格。」
像是在做夢一樣，讓瑪利奧的眼睛濕潤了。
紅酒沿著傾斜的酒杯淌下，畫出一條紅線，向他的手腕流去。然後，從他西服的袖口中出現一片黑色的影子，湧向酒滴。
是蜘蛛。
幾隻蜘蛛在男人的手上爬來爬去。
然而，菱理的臉上毫無動搖之色。如同在說自己已經對這種使魔司空見慣了。通過某種黑魔術，利用蟲類或小動物作為使魔的人很多。讓瑪利奧也不過是其中一人。
「但還是算了。」
花哨男說道。蜘蛛不斷爬出，使他本該被染紅的袖口依舊潔白如新。
「我還是想當魔術師。」
讓瑪利奧吐露出自己的願望。
「之所以會到電視上還有表面社會去積累成果，也是因為覺得其他魔術師不會走這條路。同樣的才能去做同樣的事，結果不可能會有很大的差別吧？既然如此，那就把所有能利用上的事都利用上拼到底。」
花哨男的想法與某些新世代（New Age）不謀而合。既然魔術迴路和魔術刻印要依靠祖先，那麼只是些許的才能並無法讓魔術師邁入更高的階段。這樣的話，利用一成不變的古老家系不感興趣的東西——比如現代科學或者與之有關的媒體來取得優勢這種戰術要更有效果。
只是，這種戰術並不一定能成功。
畢竟在十二君主（Lord）中，也有阿謝洛特的當主這樣熱衷於趕時髦的人，還有如同剛才所說的那樣，法政科自古以來就通過王族和政府機關維持著對媒體的影響力。
以此為前提，讓瑪利奧優雅地轉了轉酒杯，然後慢慢地將剩下的紅酒喝乾。
「與法政科攀上關係，再以黃金或寶石之魔眼華麗出道。這個計劃是不是很完美？」
「我認為很不錯。」
菱理平靜地說道。
聽到這句話，讓瑪利奧立刻笑容滿面，他就像最美味的肥羊擺在眼前的欺詐師一樣，這樣說道。
「怎麼樣？到拍賣會結束為止，要不要組個共同戰線？」
3
在霧色瀰漫的森林中，我們只能知道天空正在漸漸被染紅。
那是黃昏之色。穿過鬱鬱蒼蒼的枝葉，一點一點地侵蝕著白霧的赤色，與幾小時前看到的血色相重疊，我不由得按住胸口。就像以往那樣，似乎只有心臟的鼓動，能稍稍將我帶回現實。
考列斯還陪在奧爾加瑪麗身邊。
來到最後一節車廂連廊處的，只有我和師父。
「這裡就是碰頭的地方嗎。」
我一邊觀察著四周，一邊說道。
這輛魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）在火車頭之後緊接著兩節車廂，然後是餐車、客廳、五節客車，最後是兩件貨車。
而這貨車的部分，姑且還是允許進入的。
車廂里基本上是空的，只放了幾個木箱和麻袋。雖然和其他車廂相比可以說是驚人的簡陋，但這裡本來也不是為客人們準備的。大概只是出於經理的興趣，模仿過去的三等車廂而造的。
而信上所指定的位置，就是這個最末尾處。
來到連廊，冷風撲面而來，師父就在寒風中凝視著不斷遠去的軌道。目前暫時還沒有發信人出現的跡象。但我還是觀察著四周，同時小聲問道。
「奧爾加瑪麗小姐沒事吧？」
「謀殺在時鐘塔是常有的事，在與君主（Lord）有關的家系中就更常見了。話雖如此，她應該也沒想過命運會就這樣不期而至吧。」
師父苦澀地說道。
「雖然給她留出了一些時間，但能不能接受這件事就要看她自己了。」
說出這些話的師父，可能作為魔術師而言太過天真了。
就像奧爾加瑪麗說的那樣，在那種情況下是應該賣出人情的。既然承擔了那樣的風險，就算是為了讓對方能夠安心接受，也應該挺起胸膛要求應得的報酬。師父理應也是明白這個道理的，他沒有那樣做的理由……我覺得不單純是信條，而是與某種更加深層的東西有關。
師父了解魔術師與一般人兩種人的倫理。
一直以來，師父都是通過雙方的思想和邏輯，來對犯人進行審判，解決事件。
但是，果然師父還是有他自己所獨有的，特別的規則。Whydunit。動機是什麼。大概與之最接近的，是那件在名為第四次聖杯戰爭的時間裡，形成了師父人格核心的聖遺物。
不過。
我覺得不僅僅是這樣。
不管是師父的規則，還是師父的Whydunit，都有著從表面無法窺視的部分。雖然要問我那是什麼，我也說不清楚。
「……這樣看來，逃脫到外部是不可能的嗎。」
師父突然喃喃自語道。
「您是指什麼？」
「問題在於地點。」
師父一邊看著被霧色籠罩的森林，一邊豎起食指。
「和剛才停車的地方一樣，這片霧中是半異界化的。無論是從外部入侵，還是逃離，應該都很困難。除了正規的客人上下車的時間以外，就算是魔術師也很難出入這裡。」
「用別的方法逃走呢，比如說飛。」
「也不能說是不可能。但單人飛行本身就十分困難。」
聽到師父的話，我輕輕皺了皺眉頭。
雖然我並非魔術師，但姑且現在也在時鐘塔學習。曾經在課上學過的某段內容在我的腦中閃過，讓我有點介意。
「……可是，我記得全體基礎的課上講過，漂浮和飛空都是很簡單的術式。」
「嗯。是克雷格教授的課吧。估計是因為術式太常見所以就把細節省略了。術式本身確實是非常單純。不過，再加上要維持魔力這個前提的話呢。」
「維持魔力？」
「如果是在短時間內讓小石子漂浮的話，隨便一個見習生都能做得到。但是隨著質量的增加，魔力消耗也會大幅上升，所以要浮起一個人是相當困難的。姑且也有幾個例外就是了，這就是魔術的奇妙之處啊。」
「例外是嗎。」
聽到我的反問，師父輕輕點了點頭。
「童話中魔女會騎著掃把飛行，這類故事你也應該聽過吧？那是人類自古以來就相信著的魔術基盤：黑魔術中的一種。這個再加上魔女的軟膏的話，就會變成字面意義上的【腳不沾地】。」
我記得所謂魔術基盤，就是指人類的信仰或類似的理論刻印在土地上的狀態。
在那片土地上就可以使特定魔術的威力增強或者減弱，諸如此類的內容印象中好像在時鐘塔的課上聽過。
「那個，也就是說，如果是女魔術師就能飛了嗎？」
「姑且算是吧。只是這種情況下在飛行時很難保持清醒的意識。畢竟魔女的軟膏算是一種毒品。先不說平時，在這種異界化的空間裡以那種精神狀態長距離飛行根本就是自殺吧。」
「……原來如此。所以您才說……在這裡是沒辦法的。」
要想穿過這片白霧的話，肯定是要飛上很長一段距離吧。
我終於對師父說過的話產生了實感。就算魔術是萬能的，使用魔術的人也有極限，這句話是我從時鐘塔的講座上聽來的。
「如果只是短時間的漂浮可以依靠專用的禮裝。利用召喚出的低級靈應該也能進行滑翔。但從結論上來說，要在現代進行長距離真正的飛行是極致
困難的。非要說的話，至少也得是色位（Brand）等級的魔術師，並且還要有在自家的土地上之類保證魔力的條件。這裡雖然是在靈脈（Lay Line）上，但基本上沒有調整為適合人類的狀態，能供給出的魔力根本派不上用場。」
……不過也有橙子之旅這種犯規技，師父還這樣嘟囔了一句，他之所以沒有詳細對我說明，應該是認為在這種時候談到這件事還缺乏合理性吧。在魔術的可能性有著多種多樣的分支的情況下，如果一下子把所有情報都灌輸給我，我只會頭暈眼花。
實在是很有師父風格的體貼，我苦笑道，然後不經意地望了望天空。
「……陰天了呢。」
雖然有霧色阻礙視線，但還是能看到天空逐漸在被烏雲籠罩。
剛才還是緋紅色的世界，現在漸漸被染得烏黑。這幅景象果然還是會讓人聯想到血液。明明在人體內時是那樣的鮮紅，一旦流出體外，瞬間就會與氧氣結合開始變黑。仿佛是生命的碎片溶解在空氣中一般，紅色被塗改為黑色。
——想太多了。
我在心裡對自己嘀咕道。
我心不在焉地注視著遠去的風景，突然，一道光映入我的眼中。
「……那個、是……？！」
「格蕾？」
「師父。有什麼東西正在接近我們……！」
恐怕如果不是在這最尾端是發現不了的吧。
但是看上去依舊很遠。不對，是位置不好。我慌忙四處張望，想要找到一個視野更好的位置，這時，響起了轟鳴聲。
「——打雷了？！」
然而，這突如其來的雷擊真的是自然的產物嗎。
我想起在雙貌塔（伊澤路瑪）時阿特拉姆•加里阿斯塔所使用的天候魔術。可那是數十人花費長時間來準備，並且只是在本來就容易發生雷雨天氣的氣候上推了一把的魔術而已。就算是再優秀的魔術師，在這樣——師父所謂的半異界化的地方，也不可能成功重現。
「到這邊來！」
我跳起來，抓住梯子，登上了列車頂。
師父跟在我身後。他能在這搖晃的車頂上勉強保持平衡，估計是用他那半吊子的魔術「強化」了腿和腰吧。
又有一道閃電落了下來。
那道閃電近在咫尺，幾乎充滿了我們的視野。它產生的衝擊讓我感到全身都被麻痹了。我掩護著師父，本能地捂住耳朵張開了嘴。
師父剛才說過。
就算是魔術師，不藉助外力也很難在空中飛行。我也認同了這種說法。
那麼，這個人是從哪兒來的呢。
我等待了一下，然後抬起頭，
「——啊啊，真的來了。」
威嚴的聲音傳到了逐漸取回聽力的鼓膜上。
那是名美麗的女性（人）。
年齡大約二十歲上下。
她身材高挑。不單是指身高，在行進中的列車頂上也依舊自然的站姿，讓女人看上去更加高大。微卷的中長黑髮飄蕩在風中，她有著一雙左右異色的金銀妖瞳（Hecterochromia）。樸素的皮革與金屬製成的鎧甲包裹著苗條的身體，腰間別著一把看上去很稱手的直劍。
「應蔑為明知可能是陷阱卻自投羅網的愚行嗎。應贊為伴隨足夠的實力而生的剛毅嗎。你們自己是怎樣認為的呢？」
身著鎧甲的女人凝視著我們，認真地問道。
她這種乾脆的口吻甚至讓我產生了好感，但那雙異樣的眼瞳仿佛看穿了我的心底，狠狠地釘住我。
最重要的是，就算已經見過幾十名魔術師，我也不認為她這一身是現代人的裝束。
（就好像……）
就好像是從童話故事中跳出來的一樣。
「嗯，怎麼了？聽不懂嗎，難道我無意中用了現代已經不再使用的詞彙？」
「……」
我甩了甩頭，趕走多餘的想法。
現在不是想這些事的時候。我應該採取的行動，就是簡單明了地提出問題。
「……就是你偷走了師父的東西嗎。」
我沒有說出聖遺物這個詞。如果是這個人的話就肯定知道我在說什麼，如果不是那就沒必要向她透露多餘的情報。不知道是不是看透了我的想法，女人聽到我的回覆後露出笑容。
「哈哈哈，原來如此，可以這麼說吧。我就是那個盜賊的手下。」
她爽朗地笑了。
在形容美女的笑容時，基本上都會用花或寶石來比喻。此外，也有些人會寄託於果實與藝術。
而這個女人身上，散發著鐵的芬芳。【鐵鏽】經常會與血的味道混淆。但被鐵本身的香氣所環繞的女子實屬罕見。這氣味是劍、是鎧甲、是盾，是纏繞於爭霸戰場之人的香氣。
「那麼，還回來——！」
我邁近一步，同時注意著自己右肩。為了能隨時拔出自己的朋友，自己的武器。
「格蕾。」
身後的師父叫住了我。
通常這個時候，他都是在慎重地觀察著對手的情況。不管我失控到什麼地步，師父也總是會在關鍵時刻作為剎車阻止我。
但是，現在師父的樣子有些奇怪。
他的聲音中帶著難以察覺的沙啞，呼吸也有些急促了。
是從看到那個女人時開始的。一時間我還以為對方是他認識的人，但接下來的他的話證明我猜錯了。
「你是誰？」
他問道。
「哼嗯。」
身著鎧甲的女人嘟囔道。
「……真是張讓人不爽的臉。」
她的手指快速地豎了起來。精心鞣製過的皮質護手絲毫不妨礙手指的活動，她就這樣接連不斷地扔出詞句。
「摳門。小心眼。陰沉又乖僻。早上起不來。一天到晚捧著些發霉的書。明明老是低三下四的卻又很傲慢。頂著一張操勞命的臉，結果回頭一看其實是最會添亂的。怎麼樣，全都沒錯吧。」
「唔……」
我啞口無言。這就像是在逐一描述師父的生活一樣。
這些指責完全正確，但反而是指出這些的女人露出了煩躁的神色，她嘖了一聲。
「不爽。太讓人不爽了。這樣乖僻的臉光看歐邁尼斯就已經看煩了，結果到了這個時代居然還得接著看嗎。」
「歐邁尼斯？」
師父重複了一遍這個名字。
不對，這個時候或許應該說是思考停止了。
「好歹也是追隨他的人，還想著是個怎樣的魔術師呢，結果居然是這麼個廢物。和歐邁尼斯比都還差得遠呢。差得不是一星半點。雖說也沒指望過能有阿蒙的神官和亞里士多德那樣的智慧，但像這樣沒用的大腦還不如挖出來餵猴子。」
師父依舊茫然地呆站著。
那悲痛的表情仿佛在說，自己寧願被雷劈到。他看上去就像是抵達了不知道才更幸福的真實一樣。
他的喉嚨發出了聲音。
「你……唔！」
「才發現嗎？就算失去了御主透視數值的能力，也未免太遲鈍了吧？那人會把你叫到這裡來，單純就是照顧我的好奇心而已。可惜完全不值得。啊啊，真是煩透了，這張臉再看都要吐了。」
可以說是咄咄逼人。
但就在惱火的我想要發出抗議以前，她下了結論。
「所以，去死吧。」
說著，女人在車頂上邁出了步伐。
僅僅一步，她就來到了在我斜後方的師父面前。以驚人的——在吸收魔力後的我之上的運動能力縮短距離，拔劍！
「師父！」
我也向斜後方——師父所在的方向衝去，一揮右手。
「咦嘻嘻嘻嘻！這可真是超展開啊！」
剎那間，右肩上的固定器（Hook）解放，亞德展開了。它像魔方一樣高速旋轉分解，在我的手上化為死神之鐮(Grim Reaper)。
響起了硬物相撞的聲音。
變型而成的鐮刀，勉強擋住了女人的劍。
「哦。」
芳唇中吐出感嘆。
「了不起。從正面接下來了嗎。看來比波斯的雜兵要強一點啊。」
「你，你是……！」
死神之鐮(Grim Reaper)發出了悲鳴。
女人的劍屬於精品，但似乎並不是寶具或者概念禮裝。然而在由這個女人揮動時，武器仿佛變成了超越了普通武器的某種的東西。
「記好了。擁有戰鬥技巧並不等於能成為戰士。要作為戰士，肉體、意志和靈魂上的條件都得滿足。」
我幾乎要忘記我們現在正站在列車頂上這個事實了。
這個女人的存在，實在太過脫離現實，讓我產生了仿佛身處於古代戰場上的感覺。明明不管是魔術師還是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）也都屬於異常，但這個女人身上卻有著能壓倒這一切的超凡的魔性。
（這到底是什麼——？！）
我腦中的危險警報鈴聲大作。
不可以碰觸她。不可以接近她。不可以與她扯上關係。哪怕只是好奇也會危及生命。在與那個冠位（Grand）魔術師•蒼崎橙子對峙時還有所收斂的警報，現在正在全力地勸阻我。
但是，我不能後退。
揮舞的劍再次與死神之鐮(Grim Reaper)相撞。
（好、重……！）
駭人得迅速、鋒利。然而除此之外，她的每一擊都有著幾近異常的重量。光是格擋我的手就已經麻痹了，甚至傳到骨骼。在她的劍中，飽含絕對要殺死敵人的強烈意志。
她剛才說戰士。
不是單純地習得了戰鬥技巧的人，而是兼具了肉體、意志和靈魂的人。
這樣的話，那她就是……
「……【是從者】！」
身後傳來了答案。
那是如同獻上了內臟一般，帶有痛切的音色的喊聲。
「格蕾！她是境界記錄帶（Ghostliner）——記載於人類史上的英靈的具現化！」
「哈哈，忠告來的太晚了，師父。」
女人笑道。
帶著笑容，她將劍橫掃過來。
就是現在，我一邊吸取著周圍的魔力，一邊在腿上使勁。配合著列車輕微的搖動，插入那短暫的破綻間，然後一個後空翻。
在落地時踉蹌了一下。
即便如此，大腿還是被女人的劍劃傷了。
「嗯？小把戲還挺有趣的。你剛才吸取了我的魔力吧。」
身著鎧甲的女人瞥了一眼自己的劍，看上去很愉快地聳了聳肩。
「這能力對於現在的我來說就像是天敵一樣，可悲的是，規模太小了。就算是貓，只有老鼠的百分之一大小也就沒有意義。不過如果是普通的亡靈，可能剛才就會灰飛煙滅了吧。」
亡靈，光是聽到這個詞，我就感到一陣寒意划過脊背。
只是現在，對於眼前這個對手的恐懼要更加強烈。我緊咬牙關讓自己不去在意冷汗，緊繃著膝蓋。因為如果不這樣做，我怕自己會昏過去。每次眨眼間，我都會產生只要稍一泄勁，內臟就會被掏出來的錯覺。
實際上，不光是內臟，她的劍應該能夠輕易地將我本人一刀兩斷。
「啊啊，雖然師父磨磨唧唧的，徒弟倒還不錯嘛。有些傢伙可是扛不住壓力自己就把腦袋交出來了，你到是挺頑強的。如果不是在這種情況下遇見你，還真想把你帶在身邊培養啊，不過算了，這也是一種樂趣。」
女人揚起嘴角。
「作為獎賞，給你看一個好東西吧。」
她沒有動。
只是看著我。
金銀妖瞳（Hecterochromia）。我現在才注意到，她的左眼如同夜空般深邃，而右眼仿佛映照著青空。就在我注意到的同時，似乎要將人吸進去的藍色光輝吸住了我的大腦。
沒有多餘的動作，一工程（Single Action）。
僅僅因為這樣，身體就僵硬地轉了過去。我只能眼睜睜地看著慢慢舉起的死神之鐮(Grim Reaper)違背我所有的意志，向著師父揮去。
「魔……眼……？！」
「你們好像是叫強制的Noble Color吧。真是個與這地方相稱的收場。」
閃耀著藍色的眼瞳愉快地笑了。
「我的神崇尚瘋狂。由陶醉和酩酊帶來的喜劇與悲劇也是享受。雖然覺得師徒相殘的畫面十分適合現在這個情況……哼，那傢伙好像帶著什麼礙事的東西。看來這個時代的魔術師準備還真是周到。」
「……你、」
師父扶著眼鏡，搖晃了一下。
看來那為了應對魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）而準備的禮裝，勉強防禦住了女人的強制。
但現在可不是放心的時候。我的身體已經完全被控制了。最開始時還僵硬的動作逐漸變得流暢起來，我與師父之間的距離不斷縮短。
「喂喂喂喂格蕾！你不是吧你！」
鐮刀揮了下去。
列車頂上，紅色飛濺在黑夜之中。
師父的肩頭被割開了一個小口，鐮刀劃出一道弧線，停在了女人的喉嚨前。
「——哦，那把鐮刀原來還能耍這種花樣嗎。」
女人用劍接下了鐮刀，並看透了我行動。
利用死神之鐮(Grim Reaper)放出的魔力，我半強制地沖洗了自己的魔術迴路，以抹去魔眼的效果。但真的是千鈞一髮，如果再晚那麼幾秒取回自由的話，我應該就已經親手斬斷師父的脖子了。
「那就沒辦法了。我還覺得你們能自己了斷自己會更幸福一些呢。」
女人輕輕嘆了口氣，後退了一大步。
她將劍指向暗雲。那是仿佛要切開天空一般傲慢至極的姿態，但這絕非玩笑，
我迅速沖了過去。
「休想——！」
「別，已經晚了。」
注入了大量魔力的劍揮落了下來。
眼前豁然一亮，有什麼東西出現在虛空之中。
我知道，那是空間被撕裂了。不，雖然看上去是那樣，但也可能實際上是靈體的實體化或者其他什麼現象。無論那是什麼，至少那突然出現的物體推開空氣，產生驚人的衝擊波，向著我們衝來都是事實。
皮膚感到刺痛。
這也是第一次。如此多的魔力讓我無法完全吸收，身體產生了排斥反應。
「咦嘻嘻嘻嘻嘻！不妙不妙不妙！格蕾，那個可不成！那個絕對不成！就算是咱倆以那東西為對手也太不妙咧！」
亞德大叫道。
又有雷落了下來。
密集的閃電從暗雲中落下，在身著鎧甲的女人身邊衝撞著，祝福著。
那是由紫電纏繞著的兩匹拉戰車。不是現代兵器。是古代，由馬或其他生物牽引著馳騁於戰場的蹂躪的象徵。
「——什、麼？」
聲音傳到了茫然的我耳中。
這也難怪。因為牽引著戰車的是兩具白骨。雖然只有骨架，但也能看出是生著健壯翅膀的蜥蜴。不，或許是小型的龍。那沒有前足的形態，讓我想起了應該在很久以前就滅絕的好像是叫做雙足飛龍的幻想種。
看著那由骨龍所拉的戰車，師父的臉色漸漸變了。
「……怎麼、會……」
「師父？」
但是，我也明白了。
這是寶具。與秘藏在亞德內側的神槍同種的，超越了人智的武具。而且更糟糕的是，我也猜到了那件寶具的本體。
在談論魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）的時候，萊妮絲說過的。
——「聽說他好像有兩個寶具。」
——「一個就是供奉在戈爾迪烏姆的神殿中的戰車•神威車輪（Gordias Wheel）。」
「我乃赫費斯提翁！」
女人勇猛地吼道。
「【史上最偉大的征服王，伊斯坎達爾的第一心腹】！」
女人——赫費斯提翁飛身上車，她一拿起韁繩，戰車就開始在空無一物的天空中奔跑。
如同神話一般的英姿畫過一個圓弧，向著我們撞來。牽引戰車的骨龍每一步都炸裂出閃電。迸發出可匹敵先前的落雷般的威力。區區人類如果被這飛濺的紫電擊中，那一定必死無疑。
「師父！」
我抱住他，胡亂地跳了出去。
幾乎與我們兩人摔在車頂上同時，可怕的能量從背後掠過。雷風蹂躪著世界。擦過身後的戰車就是破壞的化身，林中的樹木就像鉛筆一樣被颳倒。
（阻止不了——！）
根本不可能阻止那種東西。
如果有辦法的話，那就只有那一個。
看著戰車在空中再次畫出弧線，雙膝著地的我慢慢舉起亞德。死神之鐮(Grim Reaper)上的幾個眼球睜開了。周圍的魔力是足夠的。總之先運轉迴路。現在正是成為本應成為的構造（System）之時。
「Gray（灰暗）……Rave（吵鬧）……Crave（渴望）……Dep
rave（使墮落）……」
「格蕾，不行！」
師父反對道。
「在這樣站不穩的地方使用的話，我們也不會沒事的。而且，對方甚至連真名都沒有解放。」
「可是！」
戰車的速度越來越快，逐漸逼近我們。
已經來不及——不對，從一開始時間就不允許我解放。
師父慢慢站了起來。他拿出平時用來切雪茄的小刀。難道他是準備用那種刀具與英靈為敵嗎，已經僵住的我瞪大了眼睛。
「哈哈哈，自殺嗎！」
「……怎麼可能。」
師父邁出一步，小刀在他的手中閃閃發光。
瘦長的身軀被戰車和閃電吞沒了。炫目的雷光仿佛讓日夜都顛倒。而那勇猛而野蠻的咆哮，連落雷都幾乎要被壓倒。
「AAAALaLaLaLaLaie！」
命運被決定了。
橫越天空的雷鳴之疾走是絕對的。被骨龍所踐踏，被車輪所碾壓過的肉體，連原型都無法保留。那種威力已經超越了對人寶具躋身於對軍寶具的領域了。就算是由現代兵器武裝過的軍隊，一旦被蹂躪也無法免於毀滅。
轟鳴聲震耳欲聾。讓破壞這樣的詞都顯得過於溫和的，神威的暴走。
下一個瞬間，衝擊將我們震飛了。
（……唔？！）
繃緊到極限的神經，讓眼中的一切看上去都像是慢動作一樣。
倒轉過來的視野中，貨車的門被打開了。我這才反應過來，被震飛的我們即將從列車上跌落下去。
「老師！格蕾小姐！」
「考列、斯同——！」
少年從門裡伸出手來。
我和師父一邊墜落著，一邊拼命地抓住那隻手。經過「強化」的手臂在一時之間承受住了我們的體重，我抓緊時間使勁推了一把師父。然後自己也用一個半迴旋跳入貨車中。
我猛地沖向窗邊，卻只看到女人和戰車逐漸遠去的身影。
「……沒有……追來……？」
「……如果撞過來的話，就相當於是與魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）為敵了……。雖然還不知道原因……但至少【那人】的御主似乎不希望發生這種事。也是因此才把我們約到那個地方的吧。」
師父一屁股坐在地上，背靠著牆，虛弱地回答道。
然後他抬起頭，露出微笑。
「幸好你來了，考列斯。」
「剛才嚇死我了。因為感覺到落雷里有魔力，所以就來看看情況，結果居然看到老師在和那怪物一樣的戰車對峙。」
「啊。」
聽到這句話，我注意到了。
因為修煉巴格達電池的魔術，考列斯好像對電的流動變得敏銳了。就算是師父，應該也沒有料想到這種結果吧。
「……也是多虧了這個，我們才能得救。」
說著，師父輕輕呼出一口氣。
在他的腳下，倒著一個小小的陶壺。一開始上面只是有一些細微的裂縫，但稍稍滾動兩下以後，表面就像蜘蛛網一般龜裂開來，徹底碎了。
「……是控制巴格達電池用的術式……看來只要不是直接命中……還是能撐住的嗎。」
他深深地嘆了口氣。
考列斯眨了眨眼。
「您把頭髮剪了嗎？」
雖然只是一縷，但師父的頭髮確實有切斷的痕跡。
我這才明白，原來剛才那把小刀並不是為了對付敵人，而是用來切下頭髮的。
「……這是女性魔術師常用的王牌。頭髮既能用來存儲魔力也能拿來做儀式的觸媒。……哼，畢竟我沒什麼才能。不過就算叮里哐啷地帶一堆禮裝沒什麼意義，也還是要留一兩招後手啊。」
難道說。
師父就是為了這個才留長頭髮的嗎。
通過增幅巴格達電池的魔術，像避雷針一樣迴避了那強大的威力。但是，就算威力被削弱了，我們與那輛戰車的差距也是巨大的。光是衝撞前的風壓就將我和師父吹飛了。
即便如此我們還是活了下來，這可以說是等同於奇蹟的概率了。假如剛才被骨龍踢到，那不管是師父還是我都會沒命。
「……對方手下留情了啊。如果真的想殺了我們的話，這種小把戲不可能奏效。……不過究竟……是怎麼召喚出【那人】的……？為什麼……我沒有見過的……王的心腹會……？」
「老師——？」
想要扶他站起來的考列斯屏住了呼吸。
靠在牆壁上的大衣已經有些碳化了。恐怕是剛才被吹飛時造成的吧。師父應該和我一樣對全身進行了「強化」，但效果必然會有差異。更何況同時他還使用了避雷的術式，那麼以師父的技術和魔術迴路肯定無法發揮十成的效果。
「別讓其他工作人員……知道……」
伴隨著虛弱的呻吟聲，他的身體一歪。
「師父！」
「老師！」
我們的叫聲沒有傳到他的耳中。
師父的身體晃了晃，然後就這樣向前倒下了。
對【那個】來說，世界看上去宛如泡沫一般。
人也是，物也是，全都一樣。都是一個又一個的泡沫堆積而成，勉強組成了類似的形狀，映照在他的眼中。炸裂開來，又重新冒出，不斷地修復著，讓這個世界在總體上沒有任何變化。
在某種意義上，或許就是永遠。
如果世界就是虛幻的泡沫的集合體，那麼虛幻的連鎖可以等同於無限。無論怎樣分割，都只是變薄，卻不會消失。普朗克時間（剎那）即是一生，同時又有相同數量的宇宙炸裂消融。
所以。
【那個】已經不記得，是從什麼時候開始的了。
反正就只有泡沫，一碰觸就會炸開，沿著邊境就能輕鬆地切落。與大小無關，就連生物非生物都不是問題。在【那個】的眼中，全都沒有任何意義。
知道魔眼這個名字，是在很久以後了。
啊啊。
那一定就是位於極限之處的魔眼吧。
也就是，「虹」之位階的魔眼——
*
奧爾加瑪麗的側顏已經失去了血色。
她用顫抖的手指搭上屍體的大衣。不顧沾在身上的鮮血，搖晃著無頭的屍體。
「……特莉夏？」
她又一次呼喚著她。
「特莉夏？特莉夏？騙人的吧？為什麼、」
說到為什麼的時候，她哽咽了。
唔，她發出呻吟。似乎已經無法正常運作的肺，依舊在盡力完成自己最基本的工作。
「……你不老是一副盛氣凌人的樣子嗎。每次我回答不出問題的時候，你不都是一臉笑眯眯地拿教鞭打我手心嗎。為什麼要睡在這種地方啊！像平時那樣起來教訓人啊！」
「奧爾加瑪麗小姐……」
我忍不住向她搭話。
可是，少女轉過頭，激動地責難著我們。
「兇手就是你們吧！」
她大喊道。
這句話讓我們屏住了呼吸，在我們反應過來以前，
「開什麼玩笑！把特莉夏還回來！」
悲痛的聲音在車廂內迴響。
就算出身於君主（Lord）家系，她也不過只有十一歲左右。光是看到如此悽慘的場景就已經很難保持冷靜了。更何況死在這裡的，是從小就陪伴在她左右的隨從。
然而。
她接下來的話，讓氣氛變得不同尋常的緊張。
「是、是你吧！肯定是你！【聖堂教會】！」
少女衝著沉默的黑人老者——卡拉柏•弗朗普頓喊道。
在眾人的視線中，
「……很遺憾。」
老人慢慢地搖了搖頭。
接著，他順勢提議道。
「可以讓我來驗屍嗎。」
「驗屍？」
「是的。雖然我不是專家，但對於這種類型的屍體十分熟悉。說不定能發現什麼。你意下如何，車掌先生？」
老人對著晚我們一步趕到現場的列車車掌說道。
就算目睹了這樣的慘劇，乾瘦男人也依舊面不改色。還是說對於魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）拍賣會的工作人員來說，這種反應其實很正常呢。或許他們對於在拍賣會開始以前與競爭對手互相廝殺這種事已經習以為常了。
車掌取出銀色的懷表，輕輕點了點頭。
「……請您隨意。只是我們還要對房間進行清理。考慮到發車時間，希望您能在一小時以內完成。」
那真的是，非常理所當然的口氣。帶著一流工作人員所應有的真摯，仿佛就像是打翻了一盤菜一樣平靜的態度。
所以，少女的反應反倒成了一種救贖。
「開什麼玩笑！」
從奧爾加瑪麗伸出的手上，迸射出某種不可視之物。
魔彈。單純地通過凝聚魔力而成的魔術，其威力——在外行人的我看來，密度要遠超以前萊妮絲放出過的——讓人不得不承認她是君主（Lord）的下任繼承人。
一剎那，卡拉柏用攜帶的利刃將魔彈輕易地彈開了。
事後師父告訴我，那以劍來說柄部過短的武器，通稱黑鍵，是聖堂教會的代行者經常使用的東西。
（……但是。）
他拿出那把武器的瞬間，我並沒有察覺到。假如這名老人有這種想法的話，就是在談笑間刺穿對方的心臟應該也是輕而易舉。或許在死亡降臨的那一刻，犧牲者都無法理解胸口的痛楚從何而來。
「你、你——！」
「得罪了。」
老人的手一揮。
黑鍵的柄部正中奧爾加瑪麗的太陽穴，她昏了過去。老人接住她，用輕柔的動作讓她躺到血泊外的沙發上。
「你們能幫我照看一下她嗎？最好能將她帶到客廳去，不然一會兒在這個房間醒過來可能又會受什麼刺激。」
他轉過身對我們說道。
「啊，好、好的。讓我來吧。」
在我還沒回過神來的時候，考列斯自告奮勇道。他之所以能在現在這種情況下看上去這樣冷靜，想來就是因為姐姐放棄當魔術師時的狀況也不輸當下吧。就像他說過的被親人盯上了性命，也許就是這種經驗鍛造了他的內心。
考列斯抱著奧爾加瑪麗離開了，卡拉柏開始觀察四周。這時，又出現了一個人。
「出事了？」
入口處傳來了聲音。
「您似乎和魔術師的案件很有緣啊。君主•埃爾梅羅Ⅱ世。」
「你不也是嗎。」
師父頭也不回地說道。
看來他就算不看也知道對方是化野菱理。
「因為沒那個心情，所以我沒有立刻下車，這樣的話是不是就沒有不在場證明了。」
「不在場證明是不能應用在魔術師身上的，這種事你應該再清楚不過了吧。」
「那我就放心了。」
女人裝模作樣地笑了。
她在看到這樣的屍體時也沒有露出絲毫的驚慌。還是說不正常的是我嗎。不管是在故鄉，還是在剝離城和雙貌塔，在看過那麼多怪異的事件之後，我是不是也應該麻痹了才對呢。
……我不願意去想這種問題。
為了緩解在胃裡不斷打轉噁心感，我俯下身去。就這樣過了一會兒，響起了一個聲音。
「……死亡時間毫無疑問是在幾十分鐘以內。死因應該可以視為頸部切斷所引起的休剋死。沒有反抗的痕跡，兇手應該是在一瞬間殺死她的。」
是卡拉柏的聲音。
如果是在現代社會或許還會拍拍照片什麼的，不過這些手續都被省略了。因為詳細的記錄可以靠魔術迴路來完成，而且在魔術師看來，靠現代科學保存下來的證據可以輕易地偽造篡改，根本不值得信任。
「……不過，犯人為什麼要拿走頭部呢？是要用來做什麼魔術的觸媒嗎？」
「據說她有未來視的魔眼。」
「哦？」
老人臉上的皺紋皺得更深了。
就在他重新檢查屍體的時候，師父繼續補充道。
「兇手會不會是想要她的眼球，才把頭拿走的呢。」
「…………唔！」
在一邊聽著的我打了個寒戰。
僅憑這句話，我領悟到了師父正在思考著的，是多麼可怕的事。實在是過於有魔術師的風格，同時也與這趟魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）過於相稱的動機。
Whydunit。
「以眼球為目的所以帶走了整個頭，嗎。」
卡拉柏摸了摸下巴。
「從帶走的頭部上摘除魔眼，這種事真的做得到嗎？」
「來問問這裡的工作人員吧。」
說著，師父轉向一直在身後待命的另一位工作人員——戴眼罩的主持人•蕾安卓。
她點點頭回應師父，然後肯定了他所說的話。
「在保存完好的前提下，以我們的技術可以輕鬆將眼球從頭部摘除。」
主持人冷靜地說明道。
「另外，在魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）以外的地方進行眼球移植也並非不可能。當然，想必會有很大的風險。」
最後那句話應該是她們作為魔眼專家所持有的驕傲吧。
聽到她的證言，
「那麼，我想由我來再進行一次驗屍。然後能不能和這位老人家再談一談？」
師父提議道。
*
其他的魔術師都沒有提出什
麼異議，就這麼離開了。
似乎在他們看來，區區一個隨從被殺這種事用不著在意。
又或者是在想著，減少一個競爭對手可以為自己省下一筆。從我的心底再次湧起了在以前的事件中沒有體會過的異樣感覺。搭配上滲入房間的血腥味，違和感似乎變得更強了。
我緊抓住胸口。
「能問您一個問題嗎。」
師父對老人說道。
他跪在地毯上，已經拿出了那個常用的放大鏡，開始四處調查起來。他那副在血液上滴下藥劑，認真做筆記的樣子，比起魔術師更像是一個世紀以前的偵探。而正是師父的這副模樣，讓我在不知不覺間安下心來。
卡拉柏坐在附近的椅子上，答道。
「什麼。」
「您不憎恨魔術師嗎？」
聖堂教會和魔術協會水火不容。這不是因為勢力或歷史上的問題，而是由思想決定的。想要隱匿保護神秘的人，和否定自身以外的神秘的人，兩者之間決定性的隔閡。
聽到這個問題，老人小聲地嘖了一聲。
「怎麼會。說真的，我覺得這趟列車上所有的魔術師都應該在向神乞求憐憫之後，被扔到煉獄中灼燒才對。」
煉獄，看來這個神父或許人還不錯。
那裡是淨化無法升入天國之人的地方。雖然痛苦，但並非地獄這種真正的罪人的歸處。
「但是，這和剛才是兩回事。這黑鍵，不是為了貫穿哀悼同胞的少女的胸口才交託於我的。」
簡潔，同時也飽含著信念的話語。
師父咀嚼著這句話，然後謹慎地向他確認道。
「卡拉柏•弗朗普頓。您，是不是擁有感受型的魔眼？」
老人沒有立刻做出回答。
他慢慢地抬起頭，用鏽鐵摩擦一般的聲音反問道。
「……為什麼這麼問？」
「以您的年齡，認為您不是為了購買而是為了出售魔眼才乘上這趟列車是很正常的吧。而且聖堂教會應該是只承認洗禮詠唱的。您之所以會主動提出驗屍，也是因為覺得自己的魔眼能派上用場吧。」
對了。伊薇特也說過差不多的話。師父雖然是在伊薇特的說明之後才到達餐車的，但看來他也得出了相同的結論。
對方沉默了一會兒，
「……看來瞞不過你啊，君主（Lord）。」
黑膚的老人用低沉的聲音說道。
他摸了摸眉毛處的傷疤，繼續道。
「我的眼睛，是過去視的魔眼。」
「過去視。」
未來視的反面。
這會不會就是奧爾加瑪麗所說的「虹」之位階的魔眼呢？
「是啊。不是什麼大不了的玩意兒。聽說好像算是你們魔術師說的叫Noble Color之類的，不過至少不是『黃金』之位階這種會引起騷動的東西。只是，我想想……小姑娘，今天早上是你為君主（Lord）梳的頭吧？」
「……啊，是的。」
「很熟練啊。雖然君主（Lord）說了再睡五分鐘，但還是讓剛才那個考列斯君撐著他梳完了。嗯，你們好像在調查著些什麼，不過和事件沒關係吧。」
「……唔。」
我倒吸一口氣。
因為卡拉柏欲言又止的，就是關於被盜聖遺物的調查。
這些我和睡迷糊的師父之間的瑣碎互動連我自己都記不清了，但也因此讓過去視一詞的可靠性得到了確認。
「就只能看見這些了。本來這玩意兒也沒有方便到能隨時指定時間和場所。」
「也就是說，比起您，魔眼要握有更多的主導權是嗎。」
「發動在一定程度上是能控制的。而且在魔術或神秘特別濃厚的時間會更容易引導，所以也不是完全沒用。話雖如此，到了這個歲數，被魔眼牽著鼻子走的情況也越來越多了。已經和主持人說過準備要賣掉了。明天的目錄上應該就會出現。」
也就是說，伊薇特的猜想基本上都說中了。該說真不愧是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）的常客嗎。
師父停下動作，像是在思考些什麼一樣，然後繼續說道。
「那麼，您看到兇手了嗎？」
「……不，看不到。」
卡拉柏坦白道。
「看不到？」
「可能是設下了什麼保護措施。她在這椅子上坐著的時候還能看見，但在頭掉下來的前後就十分模糊，看不清楚。」
「……」
師父沉默了一會兒，然後這樣回答道。
「這樣說來，對於擁有未來視的特莉夏•菲洛茲本人來說，或許也是同樣的情況。」
「……什麼？」
老人有些困難地瞪大了傷疤旁的眼睛。
在滿是血污的房間裡，響起了師父平淡的聲音。
「如果她有所察覺的話，應該會採取什麼行動。最少也會對自家主人奧爾加瑪麗發出警告。換句話說，無論是未來視還是過去視——無論是從過去還是從未來，都無法看到她的死以及那個兇手。」
聽到師父的話，卡拉柏沉默了。
最終，像是在下結論一樣，師父這樣喃喃低語道。
「仿佛是，時間上的透明人一樣。」
雖然是非常文藝的表達方式，但我覺得和這個場景十分相稱。無論在過去還是未來都是透明的，她的死僅存於現在。
「……不過歸根到底，根本沒有證據證明我說的是實話。過去視什麼的可能打從一開始就是胡說八道。剛才早上的那些事，也可以是從別人那兒打聽過來的。」
「確實。」
師父點點頭。
「即便如此，我也想要相信像您這樣會去保護別人的人。」
老人一時間啞口無言。
然後，他緩緩地搖了搖頭。
「這可不像時鐘塔的君主（Lord）會說的話啊。」
「雖然我尚不成熟，但對看人的眼光還是有些自信的。何況魔眼這種現象並非技術，而是體質。對人類來說是最悠久的魔術，並非術式或學問，而是不斷干擾著大腦的事物。既然如此，理應也會左右一個人的生活方式。」
「……你以前也見過擁有魔眼的人嗎。」
「特莉夏生前曾這樣對我說過。——擁有魔眼，也就等同於是接受了被魔眼所束縛。」
他看了一眼失去頭顱的屍體。
「但也不僅如此。啊啊，作為時鐘塔的君主（Lord），肯定會認識不少有魔眼的人……你卻還那麼認真地回答我。」
卡拉柏在最後苦笑了一下。
原來這個一直板著臉的老人，也會露出這樣的笑容。
「對我而言，過去視是更加粗暴的東西。」
他說道。
「好比說，就像只把大腦扯出來，和老舊的黑白影片一起泡在溶液里一樣。明明在那個世界裡沒有眼球，情報卻會毫不客氣地侵略過來。我想想，應該說感覺就像是轉移到影片裡的人物身上似的。被一口氣灌入那個視點的情報的我，和留在外部（現在）觀看影片的我，是同時存在的。雖然是些讓人摸不著頭腦的話，但我的感受確實就是這樣。」
「……」
「人類被看到的東西囚禁了。因為大腦的構造決定了人無法同時專注地看兩樣東西。就算現在的我和過去的我分別存在，也只能看到一個畫面。是啊，所謂看著過去，也就是無法活在現在。自從我理解了這隻眼睛是什麼以後，就再也沒有活在現在過了。」
他的話讓我深有感觸。
特莉夏也說過類似的話。這應該就是看著與別人不同世界的魔眼——師父所說的感受型魔眼的擁有者的宿命吧。
就好像，從十年前開始，我無法再用僅屬於自己的身體活著那樣。
突然，卡拉柏望向門口。
是考列斯開了門。
「老師。奧爾加瑪麗小姐醒了。」
「……我能做的事，看來也告一段落了。」
說著，老人站了起來。
「阿尼姆斯菲亞的小姑娘就麻煩你了。」
說完，卡拉柏離開了現場。
2
客廳里鴉雀無聲。
雖然看上去和我們剛上車時別無二致，但水果一直在悄無聲息地補充著。工作人員似乎是常駐在這節車廂的，在我們到達的時候，正在為奧爾加瑪麗斟上紅茶，隨後看到師父的示意就都離開了。
只留下奧爾加瑪麗和我們。
剛才負責照顧她的考列斯一副很不自在的樣子，最終還是少女
先開了口。
「……沒什麼大不了的。」
說完，奧爾加瑪麗哼了一聲。
她坐在沙發上，將兩手合在一起，輕輕伸了個懶腰。
「哼，畢竟這裡是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）。這種程度還在我的預料之內。」
明顯是在逞強。作為證據，她的膝蓋正微微顫抖著，眼睛也紅紅的。就算少女出身於時鐘塔的君主（Lord）家系，應該也沒有過孤獨一人留在這種地方的經歷。
（……萊妮絲小姐呢。）
也許她有過吧。聽說直到掌握埃爾梅羅派剩下的權力為止，她都是過著每次吃飯都要注意有沒有下毒的生活，以至於養成了隨身攜帶應急食品的習慣。不過這種事對奧爾加瑪麗來說大概也算不上安慰。
師父用他那一如既往穩重的聲音說道。
「但如果你還想在拍賣會上拿些成果回去的話，還是再休息一下吧。我問過工作人員了，他們說能替你準備別的房間。」
「不需要。把那裡打掃乾淨就行了。」
少女堅強地搖了搖頭。
但是，她今晚真的能在自幼陪伴她左右的隨從死去的房間裡睡著嗎。
「話說回來，埃爾梅羅是覺得這樣就能賣阿尼姆斯菲亞人情了嗎？確實我們姑且同屬於貴族主義，也不是不會謝謝你。」
她瞪著師父，一口氣說完這些話。
而師父只是輕輕搖了搖頭。
「不，我沒有這種想法。就當成是我的心血來潮好了。反正發生在魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）上的事時鐘塔也不會重視。」
「我說你真的是君主（Lord）嗎？」
少女用嚴厲的語氣問道。
奧爾加瑪麗吊起眼角，用帶著怒氣的聲音指摘道。
「你明明可以再多利用一下我們的弱點。就算阿尼姆斯菲亞是隱居在山中不怎麼參與政治鬥爭的家系，君主（Lord）就是君主（Lord）。站在淪落到十二家中第十二位的埃爾梅羅的立場上，這難道不是強行賣個人情的大好機會嗎。」
「謝謝你的教導。女士。」
師父彬彬有禮地鞠了一躬。他毫無諷刺之意。師父真心地尊重著少女所說的話，同時他慢慢地這樣繼續道。
「不過，這可以算是我的信條吧。」
「信條？」
「曾經，在我還不成熟的時候，有一個人告訴我，這份不成熟正是霸道的徵兆。正是因為有著超出自己能力範圍的目標，才會拼命努力。他還說自己曾有過把『真之榮光存於彼方（το φιλοτιμο）』這種荒唐的方針當成人生原則的歲月。」
師父從旁邊的茶几上拿起一個蘋果，仰起頭。
不知道為什麼，那個蘋果看上去就像地球儀一樣。古代的王尚不知曉大地是圓的，因此才會向著彼方前進吧。不斷前進之後會回到原點這種事在夢中都沒有想到過，或許就是因此才能天真地相信著人生的價值就在於能前進到何處。
我的腦中莫名閃過了跳遠選手的形象。
拼盡全力奔跑的選手，在最後高高跳起躍入天空。而最終的落地點即是其生涯的價值，大概就是因為這樣的理由吧。
「那傢伙說，每個人都總有一天會找到自己的方向。而為此不得不戰鬥的日子也終將會到來。……既然如此，我便無法允許還沒有找到自己方向的人白白死去。這個想法比時鐘塔的權利鬥爭還要重要。」
「……霸道的徵兆？」
奧爾加瑪麗目不轉睛地盯著師父，這樣回答道。
「你——在聖杯戰爭中，有人和你說過這種話？難不成是你召喚出的從者？」
「沒錯。」
「蠢死了。」
少女嗤之以鼻。
「從者這種東西，不過是英靈本體的複製而已。和瞬間就會煙消雲散的影子差不多。只不過因為對方是留名人類史上的人物才不會說的那麼直白，但身為役使他們的魔術師居然反過來被影響，這不是本末倒置嗎。」
「你……唔！」
我想要反駁她。那份回憶，對師父來說應該是不容玷污的。誰都沒有權力去輕蔑它。
然而，
「可能是吧。」
師父只是微笑著把蘋果放回了茶几上。仿佛在說，因為重要的東西存於心間，所以這樣就可以了。
「我會先告訴他們替你換個房間的。幸好我們的隔壁應該是空著的。如果有什麼事可以來找我們。——考列斯。」
「啊，是！」
聽到師父的話，考列斯點了點頭。
「你在這裡陪她到她願意回房間吧。」
「好。其實就這樣把她留在這裡的話我也覺得有些過意不去。」
聽到眼鏡少年的回覆，奧爾加瑪麗張開了嘴想要表示反對，但似乎最終還是得出了就算拒絕他也沒什麼好處的結論，只好撇開視線咬起了大拇指的指甲。
師父看過這一切，然後轉身向客車走去，我緊隨其後。
從我們的身後，
「怪人。」
傳來了少女的聲音。
滿是怒火的——又有些寂寞的聲音。
「……怪人。」
留在客廳的奧爾加瑪麗的聲音，又一次傳入我的耳朵。
*
事件之後，列車陷入了甚至可以稱得上是古怪的沉默之中。
大部分客人都為了確保安全而躲在自己的房間裡。實際上魔術師的能力本來就是比起進攻要更善於防守，而且考慮到萬一在這魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）上隱藏著殺人魔，對房間進行魔術性防禦的強化就是首要任務。
不過，要問房間裡的人是不是都在害怕的話，答案是否定的。
其中一人，讓瑪利奧•斯皮內拉正在穿衣鏡前整理服裝。他撣去白色軟氈帽上的灰塵，調整了一下領帶的位置，細心地將西服上的皺紋拉平，同時心情愉快地哼著歌。
原因很快就出現了。
房間的門慢慢地打開了。
「您好。」
「哎呀太好了！我正在擔心你是不是不來了呢！」
「讓瑪利奧•斯皮內拉。」
化野菱理鄭重地叫出他的名字。
「您方才是說，有關於事件的線索想與我談，對吧。」
「是啊，沒錯沒錯。」
花哨男啪地一拍手。
「不過不要那麼著急嘛。先來杯紅酒怎麼樣。這裡不愧是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）啊，淨是些好貨色。這瓶瑪歌我以前是失之交臂。難得有緣同乘一車，一起來創造些回憶不好嗎！」
「告辭。」
「等！好快你這也太快了？！」
讓瑪利奧誇張地吐糟道，但菱理依舊保持著不變的微笑。即便是在媒體上鍛鍊出強買強賣技能，在隔絕一切手段的笑容面前也只能屈服。
「啊—啊—知道了知道了！進入正題就是了！」
他投降了。
他替自己斟上一杯準備好的紅酒，然後轉了轉酒杯，輕聲說道。
「如果我說，我對那種殺人方式有印象呢？」
聽到讓瑪利奧的話，菱理瞬間眯起了眼睛。
「可以請您簡短地概括一下嗎？」
「大概是七年以前吧，四處都在討論的一件事。沒錯，就是不奪取錢財，只帶走被害人頭部的殺人魔。」
獵奇性的犯罪。
柳葉彎眉皺到了一起，菱理提出了一個理所當然的疑問。
「如果真的發生過這種案子的話，我想媒體肯定不會放過這個話題。」
「【那是因為時鐘塔封鎖了情報啊】。」
說著，讓瑪利奧聳了聳肩。
「在東方好像是有班門弄斧這麼個說法？不用說也都知道，在時鐘塔里法政科對表面社會也擁有超群的影響力。而既然當初時鐘塔會封鎖情報，不就說明那個殺人魔和神秘有什麼關係嗎。畢竟神秘是要隱匿的。這是時鐘塔不可動搖的第一原則。嗯，與神秘有關，這和我們的關係不是挺近的嗎？」
「——您是想說，那個殺人魔，現在就在這魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）上。」
菱理冷靜地說道。
那種事，基本就是都市傳說吧。碰巧和殺人魔同乘一輛列車這種只有劣質B級電影裡才會出現的情節，很難想像會發生在現實中。但是如果這麼說的話，那魔術師還有魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）不也像是童話故事裡才會出現的嗎。
「我
還想著是不是能從你這裡打聽點消息出來呢？法政科的別名不就是第一原則執行局嗎？」
讓瑪利奧的眼中閃耀著銳利的光芒。
然而，菱理頓了一頓，搖了搖頭。
「很不巧，七年前我還沒有加入法政科。雖然不知道在您看來法政科是什麼樣子，但我們可沒有鬆散到能輕易閱覽到自己的工作以外的情報。」
「那可真是遺憾。」
讓瑪利奧望向天花板。
然後他就這樣拿起了酒杯，喝過一口之後，再次開口道。
「我就直說了吧。當時有個被下了封口令的主播是我的朋友。還以為順利的話，就能你那裡搞清楚那時的真相呢。」
「您的目的是什麼？應該不是單純的好奇心吧。」
女人直截了當地詢問道。可能該說很有法政科的風格吧。身為統管眾魔術師之人，在掠取情報時不需要多餘的情感。
「哈哈哈，大概有三成是出於好奇吧。」
所以，讓瑪利奧也以吊兒郎當的口氣痛快地交待了。
「我啊，意外的還挺喜歡上電視的。畢竟靠這個賺了不少。給喪屍一槍那就是一萬美元。多虧了媒體，像我家那樣的二流家系才能不用去操心咒體和觸媒的價格。」
像是在做夢一樣，讓瑪利奧的眼睛濕潤了。
紅酒沿著傾斜的酒杯淌下，畫出一條紅線，向他的手腕流去。然後，從他西服的袖口中出現一片黑色的影子，湧向酒滴。
是蜘蛛。
幾隻蜘蛛在男人的手上爬來爬去。
然而，菱理的臉上毫無動搖之色。如同在說自己已經對這種使魔司空見慣了。通過某種黑魔術，利用蟲類或小動物作為使魔的人很多。讓瑪利奧也不過是其中一人。
「但還是算了。」
花哨男說道。蜘蛛不斷爬出，使他本該被染紅的袖口依舊潔白如新。
「我還是想當魔術師。」
讓瑪利奧吐露出自己的願望。
「之所以會到電視上還有表面社會去積累成果，也是因為覺得其他魔術師不會走這條路。同樣的才能去做同樣的事，結果不可能會有很大的差別吧？既然如此，那就把所有能利用上的事都利用上拼到底。」
花哨男的想法與某些新世代（New Age）不謀而合。既然魔術迴路和魔術刻印要依靠祖先，那麼只是些許的才能並無法讓魔術師邁入更高的階段。這樣的話，利用一成不變的古老家系不感興趣的東西——比如現代科學或者與之有關的媒體來取得優勢這種戰術要更有效果。
只是，這種戰術並不一定能成功。
畢竟在十二君主（Lord）中，也有阿謝洛特的當主這樣熱衷於趕時髦的人，還有如同剛才所說的那樣，法政科自古以來就通過王族和政府機關維持著對媒體的影響力。
以此為前提，讓瑪利奧優雅地轉了轉酒杯，然後慢慢地將剩下的紅酒喝乾。
「與法政科攀上關係，再以黃金或寶石之魔眼華麗出道。這個計劃是不是很完美？」
「我認為很不錯。」
菱理平靜地說道。
聽到這句話，讓瑪利奧立刻笑容滿面，他就像最美味的肥羊擺在眼前的欺詐師一樣，這樣說道。
「怎麼樣？到拍賣會結束為止，要不要組個共同戰線？」
3
在霧色瀰漫的森林中，我們只能知道天空正在漸漸被染紅。
那是黃昏之色。穿過鬱鬱蒼蒼的枝葉，一點一點地侵蝕著白霧的赤色，與幾小時前看到的血色相重疊，我不由得按住胸口。就像以往那樣，似乎只有心臟的鼓動，能稍稍將我帶回現實。
考列斯還陪在奧爾加瑪麗身邊。
來到最後一節車廂連廊處的，只有我和師父。
「這裡就是碰頭的地方嗎。」
我一邊觀察著四周，一邊說道。
這輛魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）在火車頭之後緊接著兩節車廂，然後是餐車、客廳、五節客車，最後是兩件貨車。
而這貨車的部分，姑且還是允許進入的。
車廂里基本上是空的，只放了幾個木箱和麻袋。雖然和其他車廂相比可以說是驚人的簡陋，但這裡本來也不是為客人們準備的。大概只是出於經理的興趣，模仿過去的三等車廂而造的。
而信上所指定的位置，就是這個最末尾處。
來到連廊，冷風撲面而來，師父就在寒風中凝視著不斷遠去的軌道。目前暫時還沒有發信人出現的跡象。但我還是觀察著四周，同時小聲問道。
「奧爾加瑪麗小姐沒事吧？」
「謀殺在時鐘塔是常有的事，在與君主（Lord）有關的家系中就更常見了。話雖如此，她應該也沒想過命運會就這樣不期而至吧。」
師父苦澀地說道。
「雖然給她留出了一些時間，但能不能接受這件事就要看她自己了。」
說出這些話的師父，可能作為魔術師而言太過天真了。
就像奧爾加瑪麗說的那樣，在那種情況下是應該賣出人情的。既然承擔了那樣的風險，就算是為了讓對方能夠安心接受，也應該挺起胸膛要求應得的報酬。師父理應也是明白這個道理的，他沒有那樣做的理由……我覺得不單純是信條，而是與某種更加深層的東西有關。
師父了解魔術師與一般人兩種人的倫理。
一直以來，師父都是通過雙方的思想和邏輯，來對犯人進行審判，解決事件。
但是，果然師父還是有他自己所獨有的，特別的規則。Whydunit。動機是什麼。大概與之最接近的，是那件在名為第四次聖杯戰爭的時間裡，形成了師父人格核心的聖遺物。
不過。
我覺得不僅僅是這樣。
不管是師父的規則，還是師父的Whydunit，都有著從表面無法窺視的部分。雖然要問我那是什麼，我也說不清楚。
「……這樣看來，逃脫到外部是不可能的嗎。」
師父突然喃喃自語道。
「您是指什麼？」
「問題在於地點。」
師父一邊看著被霧色籠罩的森林，一邊豎起食指。
「和剛才停車的地方一樣，這片霧中是半異界化的。無論是從外部入侵，還是逃離，應該都很困難。除了正規的客人上下車的時間以外，就算是魔術師也很難出入這裡。」
「用別的方法逃走呢，比如說飛。」
「也不能說是不可能。但單人飛行本身就十分困難。」
聽到師父的話，我輕輕皺了皺眉頭。
雖然我並非魔術師，但姑且現在也在時鐘塔學習。曾經在課上學過的某段內容在我的腦中閃過，讓我有點介意。
「……可是，我記得全體基礎的課上講過，漂浮和飛空都是很簡單的術式。」
「嗯。是克雷格教授的課吧。估計是因為術式太常見所以就把細節省略了。術式本身確實是非常單純。不過，再加上要維持魔力這個前提的話呢。」
「維持魔力？」
「如果是在短時間內讓小石子漂浮的話，隨便一個見習生都能做得到。但是隨著質量的增加，魔力消耗也會大幅上升，所以要浮起一個人是相當困難的。姑且也有幾個例外就是了，這就是魔術的奇妙之處啊。」
「例外是嗎。」
聽到我的反問，師父輕輕點了點頭。
「童話中魔女會騎著掃把飛行，這類故事你也應該聽過吧？那是人類自古以來就相信著的魔術基盤：黑魔術中的一種。這個再加上魔女的軟膏的話，就會變成字面意義上的【腳不沾地】。」
我記得所謂魔術基盤，就是指人類的信仰或類似的理論刻印在土地上的狀態。
在那片土地上就可以使特定魔術的威力增強或者減弱，諸如此類的內容印象中好像在時鐘塔的課上聽過。
「那個，也就是說，如果是女魔術師就能飛了嗎？」
「姑且算是吧。只是這種情況下在飛行時很難保持清醒的意識。畢竟魔女的軟膏算是一種毒品。先不說平時，在這種異界化的空間裡以那種精神狀態長距離飛行根本就是自殺吧。」
「……原來如此。所以您才說……在這裡是沒辦法的。」
要想穿過這片白霧的話，肯定是要飛上很長一段距離吧。
我終於對師父說過的話產生了實感。就算魔術是萬能的，使用魔術的人也有極限，這句話是我從時鐘塔的講座上聽來的。
「如果只是短時間的漂浮可以依靠專用的禮裝。利用召喚出的低級靈應該也能進行滑翔。但從結論上來說，要在現代進行長距離真正的飛行是極致
困難的。非要說的話，至少也得是色位（Brand）等級的魔術師，並且還要有在自家的土地上之類保證魔力的條件。這裡雖然是在靈脈（Lay Line）上，但基本上沒有調整為適合人類的狀態，能供給出的魔力根本派不上用場。」
……不過也有橙子之旅這種犯規技，師父還這樣嘟囔了一句，他之所以沒有詳細對我說明，應該是認為在這種時候談到這件事還缺乏合理性吧。在魔術的可能性有著多種多樣的分支的情況下，如果一下子把所有情報都灌輸給我，我只會頭暈眼花。
實在是很有師父風格的體貼，我苦笑道，然後不經意地望了望天空。
「……陰天了呢。」
雖然有霧色阻礙視線，但還是能看到天空逐漸在被烏雲籠罩。
剛才還是緋紅色的世界，現在漸漸被染得烏黑。這幅景象果然還是會讓人聯想到血液。明明在人體內時是那樣的鮮紅，一旦流出體外，瞬間就會與氧氣結合開始變黑。仿佛是生命的碎片溶解在空氣中一般，紅色被塗改為黑色。
——想太多了。
我在心裡對自己嘀咕道。
我心不在焉地注視著遠去的風景，突然，一道光映入我的眼中。
「……那個、是……？！」
「格蕾？」
「師父。有什麼東西正在接近我們……！」
恐怕如果不是在這最尾端是發現不了的吧。
但是看上去依舊很遠。不對，是位置不好。我慌忙四處張望，想要找到一個視野更好的位置，這時，響起了轟鳴聲。
「——打雷了？！」
然而，這突如其來的雷擊真的是自然的產物嗎。
我想起在雙貌塔（伊澤路瑪）時阿特拉姆•加里阿斯塔所使用的天候魔術。可那是數十人花費長時間來準備，並且只是在本來就容易發生雷雨天氣的氣候上推了一把的魔術而已。就算是再優秀的魔術師，在這樣——師父所謂的半異界化的地方，也不可能成功重現。
「到這邊來！」
我跳起來，抓住梯子，登上了列車頂。
師父跟在我身後。他能在這搖晃的車頂上勉強保持平衡，估計是用他那半吊子的魔術「強化」了腿和腰吧。
又有一道閃電落了下來。
那道閃電近在咫尺，幾乎充滿了我們的視野。它產生的衝擊讓我感到全身都被麻痹了。我掩護著師父，本能地捂住耳朵張開了嘴。
師父剛才說過。
就算是魔術師，不藉助外力也很難在空中飛行。我也認同了這種說法。
那麼，這個人是從哪兒來的呢。
我等待了一下，然後抬起頭，
「——啊啊，真的來了。」
威嚴的聲音傳到了逐漸取回聽力的鼓膜上。
那是名美麗的女性（人）。
年齡大約二十歲上下。
她身材高挑。不單是指身高，在行進中的列車頂上也依舊自然的站姿，讓女人看上去更加高大。微卷的中長黑髮飄蕩在風中，她有著一雙左右異色的金銀妖瞳（Hecterochromia）。樸素的皮革與金屬製成的鎧甲包裹著苗條的身體，腰間別著一把看上去很稱手的直劍。
「應蔑為明知可能是陷阱卻自投羅網的愚行嗎。應贊為伴隨足夠的實力而生的剛毅嗎。你們自己是怎樣認為的呢？」
身著鎧甲的女人凝視著我們，認真地問道。
她這種乾脆的口吻甚至讓我產生了好感，但那雙異樣的眼瞳仿佛看穿了我的心底，狠狠地釘住我。
最重要的是，就算已經見過幾十名魔術師，我也不認為她這一身是現代人的裝束。
（就好像……）
就好像是從童話故事中跳出來的一樣。
「嗯，怎麼了？聽不懂嗎，難道我無意中用了現代已經不再使用的詞彙？」
「……」
我甩了甩頭，趕走多餘的想法。
現在不是想這些事的時候。我應該採取的行動，就是簡單明了地提出問題。
「……就是你偷走了師父的東西嗎。」
我沒有說出聖遺物這個詞。如果是這個人的話就肯定知道我在說什麼，如果不是那就沒必要向她透露多餘的情報。不知道是不是看透了我的想法，女人聽到我的回覆後露出笑容。
「哈哈哈，原來如此，可以這麼說吧。我就是那個盜賊的手下。」
她爽朗地笑了。
在形容美女的笑容時，基本上都會用花或寶石來比喻。此外，也有些人會寄託於果實與藝術。
而這個女人身上，散發著鐵的芬芳。【鐵鏽】經常會與血的味道混淆。但被鐵本身的香氣所環繞的女子實屬罕見。這氣味是劍、是鎧甲、是盾，是纏繞於爭霸戰場之人的香氣。
「那麼，還回來——！」
我邁近一步，同時注意著自己右肩。為了能隨時拔出自己的朋友，自己的武器。
「格蕾。」
身後的師父叫住了我。
通常這個時候，他都是在慎重地觀察著對手的情況。不管我失控到什麼地步，師父也總是會在關鍵時刻作為剎車阻止我。
但是，現在師父的樣子有些奇怪。
他的聲音中帶著難以察覺的沙啞，呼吸也有些急促了。
是從看到那個女人時開始的。一時間我還以為對方是他認識的人，但接下來的他的話證明我猜錯了。
「你是誰？」
他問道。
「哼嗯。」
身著鎧甲的女人嘟囔道。
「……真是張讓人不爽的臉。」
她的手指快速地豎了起來。精心鞣製過的皮質護手絲毫不妨礙手指的活動，她就這樣接連不斷地扔出詞句。
「摳門。小心眼。陰沉又乖僻。早上起不來。一天到晚捧著些發霉的書。明明老是低三下四的卻又很傲慢。頂著一張操勞命的臉，結果回頭一看其實是最會添亂的。怎麼樣，全都沒錯吧。」
「唔……」
我啞口無言。這就像是在逐一描述師父的生活一樣。
這些指責完全正確，但反而是指出這些的女人露出了煩躁的神色，她嘖了一聲。
「不爽。太讓人不爽了。這樣乖僻的臉光看歐邁尼斯就已經看煩了，結果到了這個時代居然還得接著看嗎。」
「歐邁尼斯？」
師父重複了一遍這個名字。
不對，這個時候或許應該說是思考停止了。
「好歹也是追隨他的人，還想著是個怎樣的魔術師呢，結果居然是這麼個廢物。和歐邁尼斯比都還差得遠呢。差得不是一星半點。雖說也沒指望過能有阿蒙的神官和亞里士多德那樣的智慧，但像這樣沒用的大腦還不如挖出來餵猴子。」
師父依舊茫然地呆站著。
那悲痛的表情仿佛在說，自己寧願被雷劈到。他看上去就像是抵達了不知道才更幸福的真實一樣。
他的喉嚨發出了聲音。
「你……唔！」
「才發現嗎？就算失去了御主透視數值的能力，也未免太遲鈍了吧？那人會把你叫到這裡來，單純就是照顧我的好奇心而已。可惜完全不值得。啊啊，真是煩透了，這張臉再看都要吐了。」
可以說是咄咄逼人。
但就在惱火的我想要發出抗議以前，她下了結論。
「所以，去死吧。」
說著，女人在車頂上邁出了步伐。
僅僅一步，她就來到了在我斜後方的師父面前。以驚人的——在吸收魔力後的我之上的運動能力縮短距離，拔劍！
「師父！」
我也向斜後方——師父所在的方向衝去，一揮右手。
「咦嘻嘻嘻嘻！這可真是超展開啊！」
剎那間，右肩上的固定器（Hook）解放，亞德展開了。它像魔方一樣高速旋轉分解，在我的手上化為死神之鐮(Grim Reaper)。
響起了硬物相撞的聲音。
變型而成的鐮刀，勉強擋住了女人的劍。
「哦。」
芳唇中吐出感嘆。
「了不起。從正面接下來了嗎。看來比波斯的雜兵要強一點啊。」
「你，你是……！」
死神之鐮(Grim Reaper)發出了悲鳴。
女人的劍屬於精品，但似乎並不是寶具或者概念禮裝。然而在由這個女人揮動時，武器仿佛變成了超越了普通武器的某種的東西。
「記好了。擁有戰鬥技巧並不等於能成為戰士。要作為戰士，肉體、意志和靈魂上的條件都得滿足。」
我幾乎要忘記我們現在正站在列車頂上這個事實了。
這個女人的存在，實在太過脫離現實，讓我產生了仿佛身處於古代戰場上的感覺。明明不管是魔術師還是魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）也都屬於異常，但這個女人身上卻有著能壓倒這一切的超凡的魔性。
（這到底是什麼——？！）
我腦中的危險警報鈴聲大作。
不可以碰觸她。不可以接近她。不可以與她扯上關係。哪怕只是好奇也會危及生命。在與那個冠位（Grand）魔術師•蒼崎橙子對峙時還有所收斂的警報，現在正在全力地勸阻我。
但是，我不能後退。
揮舞的劍再次與死神之鐮(Grim Reaper)相撞。
（好、重……！）
駭人得迅速、鋒利。然而除此之外，她的每一擊都有著幾近異常的重量。光是格擋我的手就已經麻痹了，甚至傳到骨骼。在她的劍中，飽含絕對要殺死敵人的強烈意志。
她剛才說戰士。
不是單純地習得了戰鬥技巧的人，而是兼具了肉體、意志和靈魂的人。
這樣的話，那她就是……
「……【是從者】！」
身後傳來了答案。
那是如同獻上了內臟一般，帶有痛切的音色的喊聲。
「格蕾！她是境界記錄帶（Ghostliner）——記載於人類史上的英靈的具現化！」
「哈哈，忠告來的太晚了，師父。」
女人笑道。
帶著笑容，她將劍橫掃過來。
就是現在，我一邊吸取著周圍的魔力，一邊在腿上使勁。配合著列車輕微的搖動，插入那短暫的破綻間，然後一個後空翻。
在落地時踉蹌了一下。
即便如此，大腿還是被女人的劍劃傷了。
「嗯？小把戲還挺有趣的。你剛才吸取了我的魔力吧。」
身著鎧甲的女人瞥了一眼自己的劍，看上去很愉快地聳了聳肩。
「這能力對於現在的我來說就像是天敵一樣，可悲的是，規模太小了。就算是貓，只有老鼠的百分之一大小也就沒有意義。不過如果是普通的亡靈，可能剛才就會灰飛煙滅了吧。」
亡靈，光是聽到這個詞，我就感到一陣寒意划過脊背。
只是現在，對於眼前這個對手的恐懼要更加強烈。我緊咬牙關讓自己不去在意冷汗，緊繃著膝蓋。因為如果不這樣做，我怕自己會昏過去。每次眨眼間，我都會產生只要稍一泄勁，內臟就會被掏出來的錯覺。
實際上，不光是內臟，她的劍應該能夠輕易地將我本人一刀兩斷。
「啊啊，雖然師父磨磨唧唧的，徒弟倒還不錯嘛。有些傢伙可是扛不住壓力自己就把腦袋交出來了，你到是挺頑強的。如果不是在這種情況下遇見你，還真想把你帶在身邊培養啊，不過算了，這也是一種樂趣。」
女人揚起嘴角。
「作為獎賞，給你看一個好東西吧。」
她沒有動。
只是看著我。
金銀妖瞳（Hecterochromia）。我現在才注意到，她的左眼如同夜空般深邃，而右眼仿佛映照著青空。就在我注意到的同時，似乎要將人吸進去的藍色光輝吸住了我的大腦。
沒有多餘的動作，一工程（Single Action）。
僅僅因為這樣，身體就僵硬地轉了過去。我只能眼睜睜地看著慢慢舉起的死神之鐮(Grim Reaper)違背我所有的意志，向著師父揮去。
「魔……眼……？！」
「你們好像是叫強制的Noble Color吧。真是個與這地方相稱的收場。」
閃耀著藍色的眼瞳愉快地笑了。
「我的神崇尚瘋狂。由陶醉和酩酊帶來的喜劇與悲劇也是享受。雖然覺得師徒相殘的畫面十分適合現在這個情況……哼，那傢伙好像帶著什麼礙事的東西。看來這個時代的魔術師準備還真是周到。」
「……你、」
師父扶著眼鏡，搖晃了一下。
看來那為了應對魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）而準備的禮裝，勉強防禦住了女人的強制。
但現在可不是放心的時候。我的身體已經完全被控制了。最開始時還僵硬的動作逐漸變得流暢起來，我與師父之間的距離不斷縮短。
「喂喂喂喂格蕾！你不是吧你！」
鐮刀揮了下去。
列車頂上，紅色飛濺在黑夜之中。
師父的肩頭被割開了一個小口，鐮刀劃出一道弧線，停在了女人的喉嚨前。
「——哦，那把鐮刀原來還能耍這種花樣嗎。」
女人用劍接下了鐮刀，並看透了我行動。
利用死神之鐮(Grim Reaper)放出的魔力，我半強制地沖洗了自己的魔術迴路，以抹去魔眼的效果。但真的是千鈞一髮，如果再晚那麼幾秒取回自由的話，我應該就已經親手斬斷師父的脖子了。
「那就沒辦法了。我還覺得你們能自己了斷自己會更幸福一些呢。」
女人輕輕嘆了口氣，後退了一大步。
她將劍指向暗雲。那是仿佛要切開天空一般傲慢至極的姿態，但這絕非玩笑，
我迅速沖了過去。
「休想——！」
「別，已經晚了。」
注入了大量魔力的劍揮落了下來。
眼前豁然一亮，有什麼東西出現在虛空之中。
我知道，那是空間被撕裂了。不，雖然看上去是那樣，但也可能實際上是靈體的實體化或者其他什麼現象。無論那是什麼，至少那突然出現的物體推開空氣，產生驚人的衝擊波，向著我們衝來都是事實。
皮膚感到刺痛。
這也是第一次。如此多的魔力讓我無法完全吸收，身體產生了排斥反應。
「咦嘻嘻嘻嘻嘻！不妙不妙不妙！格蕾，那個可不成！那個絕對不成！就算是咱倆以那東西為對手也太不妙咧！」
亞德大叫道。
又有雷落了下來。
密集的閃電從暗雲中落下，在身著鎧甲的女人身邊衝撞著，祝福著。
那是由紫電纏繞著的兩匹拉戰車。不是現代兵器。是古代，由馬或其他生物牽引著馳騁於戰場的蹂躪的象徵。
「——什、麼？」
聲音傳到了茫然的我耳中。
這也難怪。因為牽引著戰車的是兩具白骨。雖然只有骨架，但也能看出是生著健壯翅膀的蜥蜴。不，或許是小型的龍。那沒有前足的形態，讓我想起了應該在很久以前就滅絕的好像是叫做雙足飛龍的幻想種。
看著那由骨龍所拉的戰車，師父的臉色漸漸變了。
「……怎麼、會……」
「師父？」
但是，我也明白了。
這是寶具。與秘藏在亞德內側的神槍同種的，超越了人智的武具。而且更糟糕的是，我也猜到了那件寶具的本體。
在談論魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）的時候，萊妮絲說過的。
——「聽說他好像有兩個寶具。」
——「一個就是供奉在戈爾迪烏姆的神殿中的戰車•神威車輪（Gordias Wheel）。」
「我乃赫費斯提翁！」
女人勇猛地吼道。
「【史上最偉大的征服王，伊斯坎達爾的第一心腹】！」
女人——赫費斯提翁飛身上車，她一拿起韁繩，戰車就開始在空無一物的天空中奔跑。
如同神話一般的英姿畫過一個圓弧，向著我們撞來。牽引戰車的骨龍每一步都炸裂出閃電。迸發出可匹敵先前的落雷般的威力。區區人類如果被這飛濺的紫電擊中，那一定必死無疑。
「師父！」
我抱住他，胡亂地跳了出去。
幾乎與我們兩人摔在車頂上同時，可怕的能量從背後掠過。雷風蹂躪著世界。擦過身後的戰車就是破壞的化身，林中的樹木就像鉛筆一樣被颳倒。
（阻止不了——！）
根本不可能阻止那種東西。
如果有辦法的話，那就只有那一個。
看著戰車在空中再次畫出弧線，雙膝著地的我慢慢舉起亞德。死神之鐮(Grim Reaper)上的幾個眼球睜開了。周圍的魔力是足夠的。總之先運轉迴路。現在正是成為本應成為的構造（System）之時。
「Gray（灰暗）……Rave（吵鬧）……Crave（渴望）……Dep
rave（使墮落）……」
「格蕾，不行！」
師父反對道。
「在這樣站不穩的地方使用的話，我們也不會沒事的。而且，對方甚至連真名都沒有解放。」
「可是！」
戰車的速度越來越快，逐漸逼近我們。
已經來不及——不對，從一開始時間就不允許我解放。
師父慢慢站了起來。他拿出平時用來切雪茄的小刀。難道他是準備用那種刀具與英靈為敵嗎，已經僵住的我瞪大了眼睛。
「哈哈哈，自殺嗎！」
「……怎麼可能。」
師父邁出一步，小刀在他的手中閃閃發光。
瘦長的身軀被戰車和閃電吞沒了。炫目的雷光仿佛讓日夜都顛倒。而那勇猛而野蠻的咆哮，連落雷都幾乎要被壓倒。
「AAAALaLaLaLaLaie！」
命運被決定了。
橫越天空的雷鳴之疾走是絕對的。被骨龍所踐踏，被車輪所碾壓過的肉體，連原型都無法保留。那種威力已經超越了對人寶具躋身於對軍寶具的領域了。就算是由現代兵器武裝過的軍隊，一旦被蹂躪也無法免於毀滅。
轟鳴聲震耳欲聾。讓破壞這樣的詞都顯得過於溫和的，神威的暴走。
下一個瞬間，衝擊將我們震飛了。
（……唔？！）
繃緊到極限的神經，讓眼中的一切看上去都像是慢動作一樣。
倒轉過來的視野中，貨車的門被打開了。我這才反應過來，被震飛的我們即將從列車上跌落下去。
「老師！格蕾小姐！」
「考列、斯同——！」
少年從門裡伸出手來。
我和師父一邊墜落著，一邊拼命地抓住那隻手。經過「強化」的手臂在一時之間承受住了我們的體重，我抓緊時間使勁推了一把師父。然後自己也用一個半迴旋跳入貨車中。
我猛地沖向窗邊，卻只看到女人和戰車逐漸遠去的身影。
「……沒有……追來……？」
「……如果撞過來的話，就相當於是與魔眼搜集列車（Rail Zeppelin）為敵了……。雖然還不知道原因……但至少【那人】的御主似乎不希望發生這種事。也是因此才把我們約到那個地方的吧。」
師父一屁股坐在地上，背靠著牆，虛弱地回答道。
然後他抬起頭，露出微笑。
「幸好你來了，考列斯。」
「剛才嚇死我了。因為感覺到落雷里有魔力，所以就來看看情況，結果居然看到老師在和那怪物一樣的戰車對峙。」
「啊。」
聽到這句話，我注意到了。
因為修煉巴格達電池的魔術，考列斯好像對電的流動變得敏銳了。就算是師父，應該也沒有料想到這種結果吧。
「……也是多虧了這個，我們才能得救。」
說著，師父輕輕呼出一口氣。
在他的腳下，倒著一個小小的陶壺。一開始上面只是有一些細微的裂縫，但稍稍滾動兩下以後，表面就像蜘蛛網一般龜裂開來，徹底碎了。
「……是控制巴格達電池用的術式……看來只要不是直接命中……還是能撐住的嗎。」
他深深地嘆了口氣。
考列斯眨了眨眼。
「您把頭髮剪了嗎？」
雖然只是一縷，但師父的頭髮確實有切斷的痕跡。
我這才明白，原來剛才那把小刀並不是為了對付敵人，而是用來切下頭髮的。
「……這是女性魔術師常用的王牌。頭髮既能用來存儲魔力也能拿來做儀式的觸媒。……哼，畢竟我沒什麼才能。不過就算叮里哐啷地帶一堆禮裝沒什麼意義，也還是要留一兩招後手啊。」
難道說。
師父就是為了這個才留長頭髮的嗎。
通過增幅巴格達電池的魔術，像避雷針一樣迴避了那強大的威力。但是，就算威力被削弱了，我們與那輛戰車的差距也是巨大的。光是衝撞前的風壓就將我和師父吹飛了。
即便如此我們還是活了下來，這可以說是等同於奇蹟的概率了。假如剛才被骨龍踢到，那不管是師父還是我都會沒命。
「……對方手下留情了啊。如果真的想殺了我們的話，這種小把戲不可能奏效。……不過究竟……是怎麼召喚出【那人】的……？為什麼……我沒有見過的……王的心腹會……？」
「老師——？」
想要扶他站起來的考列斯屏住了呼吸。
靠在牆壁上的大衣已經有些碳化了。恐怕是剛才被吹飛時造成的吧。師父應該和我一樣對全身進行了「強化」，但效果必然會有差異。更何況同時他還使用了避雷的術式，那麼以師父的技術和魔術迴路肯定無法發揮十成的效果。
「別讓其他工作人員……知道……」
伴隨著虛弱的呻吟聲，他的身體一歪。
「師父！」
「老師！」
我們的叫聲沒有傳到他的耳中。
師父的身體晃了晃，然後就這樣向前倒下了。