第2章
途中，他看著達龍。
「那兒的建築物很宏大，很華麗，可是室內到處都是塵。」
批評的說話從梅爾古的雙唇吐出來。
「絹之國是很繁榮富裕，而且藝術和學術之花盛放當前，可是，這並不代表那兒的居民都是聖人啊。」
「也有像你這樣說話刻薄的人嗎？」
「別說笑了，小生可是個善良得會被他們騙倒的人啊。」
依達龍推測，梅爾古一定曾有被絹之國商人「大幹特干」的經驗。可是，也有可能是他自己在商場上競爭時技不如人而被打敗罷了。總之，達龍從沒認為梅爾古是聖人。
梅爾古的話繼續傳入這位帕爾斯人的心中。
「絹之國上一任皇帝六年前退位了，現在稱為太上皇。而他的皇太子就繼位為皇。天下太平，國家又有一定基礎，大家都以為一定會大團圓結局吧。可是啦……」
梅爾古微帶戲劇化的停下來，達龍只好順應對方的思想而答話。
「可是，情況並不想像般發展。」
「閣下明察。」
梅爾古大力點頭。除了一個普通的翻譯兼導遊外，梅爾古還給人為無知學生上課的老師的感覺。如果他不是那麼喜歡計算人的話，達龍一定會對這個法爾哈爾人抱有奇妙的敬意。
其實就只是他那圓得像皮球似的身體，就已讓人感到很非常神奇了。據他本人所言，就算他在沙漠中缺水缺糧幾天，體內也儲有足夠的營養可供使用。駱駝背上的駝峰儲有大量營養，至於人類，恐怕就只有他一個人有了。此外，對於出任帕爾斯使節團的酬勞，他要的既不是金幣，也不是銀幣，而是真珠。
「珍珠真的有那麼好嗎？」
「小生只想要被四月下的雨水打過的珍珠。」
這就是他的理由，而這種珍珠亦正是帕爾斯珍珠中最高級的一種。在內陸地帶，由礦山採到的寶石中，以珍珠為最珍貴，因為內陸里並沒有海洋培養珍珠。
這些在內陸煉成的珍珠，就是梅爾古的目標。
雖然其他人都認為他的計劃荒誕無稽，但他本人抱有很大信心。他打算在散布內陸的鹽糊中找個適合的，然後在那兒養殖珍珠貝。為了達成計畫，他需要很多時間和資金，所以他到帕爾斯和絹之國集資，招募有技巧和經驗的養殖人士，並許下豪語，說「要成為大陸公路的珍珠王」。他要在其他法爾哈爾人吃驚的臉孔前傲然挺立。
梅爾古進一步講解絹之國的國情，告訴達龍絹之國皇室內部現在正進行皇位爭奪戰。
絹之國皇統約有千年，共歷五十二代。現在的太上皇是第五十一代皇帝，在位共四十年，是位將腐朽不堪的國政導回正軌，先後五次擊退外敵，重建國家經濟，人稱名君的君主。皇后去世多年，他成為太上皇后，便和愛人藍妃誕下了一名男嬰。而這就是事件火源。
藍妃當然希望自己的兒子即位為王，可是現在怎麼算，她的兒子都只不過是現任皇帝的異母弟弟，繼位機會較微。這樣的話，他可能終其一生都只是一位普通的宮廷貴族。
想到這兒，藍妃就決定復辟太上皇，讓他再次成為皇帝。只有皇太子有權成為皇帝，那麼，藍妃所生的兒子就很有可能成為皇位繼承人了。本來，這些妙想天開的話都不會有人理會的，可是年紀老邁的太上皇實在太愛藍妃了，加上老來得子實在是件快樂的事。於是，太上皇把萬分苦惱的大臣們的進諫全數駁回，公然與身為皇帝的子兒對立，提出復位的要求。
「這直是就是無事生非！這種事竟然傳到我們這些外邦人耳里，如果皇帝真的退位，那他的名譽和自身該如何自處！」
說到這兒，梅爾古望向達龍。
「你也這樣想嗎？」
「我也是。」
雖然不知道為何會有皇位父傳子，子傳孫的世襲制度出現，可是之所以有皇位繼承的原則，一定是為了穩定皇權之故。一旦已退位的皇帝復闢為皇，現在的皇帝被逼下台，皇權權威一定有所動搖，人民的信賴程度亦只會有減無增。據梅爾古所知，如果這事真的成為事實，那所有人都會重新評價絹之國的內政。
（二）
絹之國的西方至北方有一道沿著國境建成的長大石制防壁，這是大陸公路人民無人不知事實。這石制防壁名叫「長城」，以帕爾斯的度量衡單位計算，它的總長度有二千法爾桑（約一萬公里）之長。達龍曾聽聞長城上有五十萬士兵負責防守工作，並且有上千道城門和三千座瞭望台，連城壁上的道路都闊得可以讓三輛馬車並肩而行。如此宏偉壯觀的建築物竟存在地上，實在無法令人相信。這時，梅爾古用手指指著某處。
「就是那個，達龍卿，那就是絹之國的長城了。」
廣闊平坦的荒野遠處微微起伏。是劃分絹之國西方及北方的山脈吧，可是山脈的山脊卻給人很不自然的感覺。達龍凝神細看，原來是一道城牆，一道連綿不斷，長得令人難以置信的城牆，城牆中間還多個比城牆略高的瞭望台。這就是可以讓馬兒在上面跑動的那道傳說中的長城，它的英姿清晰映入帕爾斯人的眼中。第一眼看到它時，達龍目瞪口呆，直至他習慣了後，才開始以武將的眼光來觀察它。
「幹得太好了。」
達龍表示由衷讚美。長城並非單單規模宏大而矣，它建於群山山脊之上，敵人要攻打長城的話，除了攻上山上以外別無他法。可是敵人到達城牆之際，士兵和馬匹都已非常疲倦，於是，守軍不需用甚麼戰術，只要從城牆上向氣喘如牛的敵軍射箭投石，就能擊退敵軍了。再加上地面上跟本沒有死角是從城牆上看不到的，山脊外圍除了亂草以外連樹木都沒有一棵，敵人根本不能避開亂箭和亂石。
「這兒真是易守難攻，只要城裡沒有間諜，這兒就不會被攻陷。」
「這就是了。長城附近的氣候分別很大，長城那邊的絹之國本土草木茂盛，但這兒卻只有沙漠和草原……」
絹之國的北方還有一些不能稱為國家的遊牧民族。在這些遊牧民族眼中，長城簡直就是為了把貧困的自己和旁邊那個富裕文明的國家分開而存在的。所以他們對長城的憎恨，也許讓他們連做夢也想著要越過城牆，大肆搶略那些富裕的人。
「再走半日就到長城了。沿著城牆走就會到達其中一道城門……」
梅爾古說話之際，達龍在馬上坐直身子。他們後面那片以沙地為主的平坦荒野出現了一陣沙煙，這陣沙煙中漸漸現出一道騎影，而在這道騎影的後方，可以看見七、八道沙煙正在走動。情況已弄清楚了，有幾人正策馬追趕著另一個人，還未知道的，就只是到底發生什麼事罷了。
騎影越來越近，馬上的人的樣子看得越來越清楚。那人上身穿著紅色的絹之國胄甲，腰間束著束帶，身穿銀色的鎧甲，只是還沒看到到底長什麼樣子。
那位騎士背轉身體坐在鞍上，正面面對著從後追趕的敵人，雖然說這兒地勢平坦，但在疾馳的馬上背轉身子坐，也著實是一項非常大膽的行動。
騎士以這個姿態拿起弓箭，拉開弦線。既沒有任何可乘之隙，動作亦俐落非常，可說是個已達至完美境界的射箭姿勢。
拉動弦線的聲音劃破長空。
追蹤者之一手腳亂舞，一個筋斗從馬上翻下來，就像有個眼看不見的巨人把他撞下來一樣。只是翻到沙上的他，胸口垂直插著一支箭。
失去了騎手的馬因為突然負重大減而失去平衡，搖搖晃晃迴轉著。其他七匹馬發出忿怒的叫聲，繼續疾走狂奔。可是其中一部份一邊走，馬頭一邊向左右擺動，然後各自散開。就在又有一兩人中箭墮馬之際，其他人已漸漸逼近，預備展開肉搏戰。
「那個把馬倒轉來騎的騎手是女人來的呢！」
梅爾古說話之際，達龍已手握長劍劍柄，被追者亦漸漸走近達龍。疾走的馬遇到障礙而減低速度，騎手回過頭來，白晢的臉上馬上浮現出驚慌和緊張的色彩。「還有其他敵人在等待時機！」女騎士心裡想著。
速度繼續減低，女騎士的馬在達龍身旁走過，就在轉瞬之間，追蹤者已大舉殺到。追蹤者穿著皮革胄甲，頭戴羊皮帽子，明顯不是絹之國的人。敵人見到達龍，發出古怪的聲音，然後便揮動彎刀斬向達龍。
在沒有其他方法可選而且語言又不通的情況下，達龍的長劍發出吼聲，劃出一道光與血的軌跡。沾滿鮮血的羊毛帽子飛向天空，還抓著彎刀的手在
途中，他看著達龍。
「那兒的建築物很宏大，很華麗，可是室內到處都是塵。」
批評的說話從梅爾古的雙唇吐出來。
「絹之國是很繁榮富裕，而且藝術和學術之花盛放當前，可是，這並不代表那兒的居民都是聖人啊。」
「也有像你這樣說話刻薄的人嗎？」
「別說笑了，小生可是個善良得會被他們騙倒的人啊。」
依達龍推測，梅爾古一定曾有被絹之國商人「大幹特干」的經驗。可是，也有可能是他自己在商場上競爭時技不如人而被打敗罷了。總之，達龍從沒認為梅爾古是聖人。
梅爾古的話繼續傳入這位帕爾斯人的心中。
「絹之國上一任皇帝六年前退位了，現在稱為太上皇。而他的皇太子就繼位為皇。天下太平，國家又有一定基礎，大家都以為一定會大團圓結局吧。可是啦……」
梅爾古微帶戲劇化的停下來，達龍只好順應對方的思想而答話。
「可是，情況並不想像般發展。」
「閣下明察。」
梅爾古大力點頭。除了一個普通的翻譯兼導遊外，梅爾古還給人為無知學生上課的老師的感覺。如果他不是那麼喜歡計算人的話，達龍一定會對這個法爾哈爾人抱有奇妙的敬意。
其實就只是他那圓得像皮球似的身體，就已讓人感到很非常神奇了。據他本人所言，就算他在沙漠中缺水缺糧幾天，體內也儲有足夠的營養可供使用。駱駝背上的駝峰儲有大量營養，至於人類，恐怕就只有他一個人有了。此外，對於出任帕爾斯使節團的酬勞，他要的既不是金幣，也不是銀幣，而是真珠。
「珍珠真的有那麼好嗎？」
「小生只想要被四月下的雨水打過的珍珠。」
這就是他的理由，而這種珍珠亦正是帕爾斯珍珠中最高級的一種。在內陸地帶，由礦山採到的寶石中，以珍珠為最珍貴，因為內陸里並沒有海洋培養珍珠。
這些在內陸煉成的珍珠，就是梅爾古的目標。
雖然其他人都認為他的計劃荒誕無稽，但他本人抱有很大信心。他打算在散布內陸的鹽糊中找個適合的，然後在那兒養殖珍珠貝。為了達成計畫，他需要很多時間和資金，所以他到帕爾斯和絹之國集資，招募有技巧和經驗的養殖人士，並許下豪語，說「要成為大陸公路的珍珠王」。他要在其他法爾哈爾人吃驚的臉孔前傲然挺立。
梅爾古進一步講解絹之國的國情，告訴達龍絹之國皇室內部現在正進行皇位爭奪戰。
絹之國皇統約有千年，共歷五十二代。現在的太上皇是第五十一代皇帝，在位共四十年，是位將腐朽不堪的國政導回正軌，先後五次擊退外敵，重建國家經濟，人稱名君的君主。皇后去世多年，他成為太上皇后，便和愛人藍妃誕下了一名男嬰。而這就是事件火源。
藍妃當然希望自己的兒子即位為王，可是現在怎麼算，她的兒子都只不過是現任皇帝的異母弟弟，繼位機會較微。這樣的話，他可能終其一生都只是一位普通的宮廷貴族。
想到這兒，藍妃就決定復辟太上皇，讓他再次成為皇帝。只有皇太子有權成為皇帝，那麼，藍妃所生的兒子就很有可能成為皇位繼承人了。本來，這些妙想天開的話都不會有人理會的，可是年紀老邁的太上皇實在太愛藍妃了，加上老來得子實在是件快樂的事。於是，太上皇把萬分苦惱的大臣們的進諫全數駁回，公然與身為皇帝的子兒對立，提出復位的要求。
「這直是就是無事生非！這種事竟然傳到我們這些外邦人耳里，如果皇帝真的退位，那他的名譽和自身該如何自處！」
說到這兒，梅爾古望向達龍。
「你也這樣想嗎？」
「我也是。」
雖然不知道為何會有皇位父傳子，子傳孫的世襲制度出現，可是之所以有皇位繼承的原則，一定是為了穩定皇權之故。一旦已退位的皇帝復闢為皇，現在的皇帝被逼下台，皇權權威一定有所動搖，人民的信賴程度亦只會有減無增。據梅爾古所知，如果這事真的成為事實，那所有人都會重新評價絹之國的內政。
（二）
絹之國的西方至北方有一道沿著國境建成的長大石制防壁，這是大陸公路人民無人不知事實。這石制防壁名叫「長城」，以帕爾斯的度量衡單位計算，它的總長度有二千法爾桑（約一萬公里）之長。達龍曾聽聞長城上有五十萬士兵負責防守工作，並且有上千道城門和三千座瞭望台，連城壁上的道路都闊得可以讓三輛馬車並肩而行。如此宏偉壯觀的建築物竟存在地上，實在無法令人相信。這時，梅爾古用手指指著某處。
「就是那個，達龍卿，那就是絹之國的長城了。」
廣闊平坦的荒野遠處微微起伏。是劃分絹之國西方及北方的山脈吧，可是山脈的山脊卻給人很不自然的感覺。達龍凝神細看，原來是一道城牆，一道連綿不斷，長得令人難以置信的城牆，城牆中間還多個比城牆略高的瞭望台。這就是可以讓馬兒在上面跑動的那道傳說中的長城，它的英姿清晰映入帕爾斯人的眼中。第一眼看到它時，達龍目瞪口呆，直至他習慣了後，才開始以武將的眼光來觀察它。
「幹得太好了。」
達龍表示由衷讚美。長城並非單單規模宏大而矣，它建於群山山脊之上，敵人要攻打長城的話，除了攻上山上以外別無他法。可是敵人到達城牆之際，士兵和馬匹都已非常疲倦，於是，守軍不需用甚麼戰術，只要從城牆上向氣喘如牛的敵軍射箭投石，就能擊退敵軍了。再加上地面上跟本沒有死角是從城牆上看不到的，山脊外圍除了亂草以外連樹木都沒有一棵，敵人根本不能避開亂箭和亂石。
「這兒真是易守難攻，只要城裡沒有間諜，這兒就不會被攻陷。」
「這就是了。長城附近的氣候分別很大，長城那邊的絹之國本土草木茂盛，但這兒卻只有沙漠和草原……」
絹之國的北方還有一些不能稱為國家的遊牧民族。在這些遊牧民族眼中，長城簡直就是為了把貧困的自己和旁邊那個富裕文明的國家分開而存在的。所以他們對長城的憎恨，也許讓他們連做夢也想著要越過城牆，大肆搶略那些富裕的人。
「再走半日就到長城了。沿著城牆走就會到達其中一道城門……」
梅爾古說話之際，達龍在馬上坐直身子。他們後面那片以沙地為主的平坦荒野出現了一陣沙煙，這陣沙煙中漸漸現出一道騎影，而在這道騎影的後方，可以看見七、八道沙煙正在走動。情況已弄清楚了，有幾人正策馬追趕著另一個人，還未知道的，就只是到底發生什麼事罷了。
騎影越來越近，馬上的人的樣子看得越來越清楚。那人上身穿著紅色的絹之國胄甲，腰間束著束帶，身穿銀色的鎧甲，只是還沒看到到底長什麼樣子。
那位騎士背轉身體坐在鞍上，正面面對著從後追趕的敵人，雖然說這兒地勢平坦，但在疾馳的馬上背轉身子坐，也著實是一項非常大膽的行動。
騎士以這個姿態拿起弓箭，拉開弦線。既沒有任何可乘之隙，動作亦俐落非常，可說是個已達至完美境界的射箭姿勢。
拉動弦線的聲音劃破長空。
追蹤者之一手腳亂舞，一個筋斗從馬上翻下來，就像有個眼看不見的巨人把他撞下來一樣。只是翻到沙上的他，胸口垂直插著一支箭。
失去了騎手的馬因為突然負重大減而失去平衡，搖搖晃晃迴轉著。其他七匹馬發出忿怒的叫聲，繼續疾走狂奔。可是其中一部份一邊走，馬頭一邊向左右擺動，然後各自散開。就在又有一兩人中箭墮馬之際，其他人已漸漸逼近，預備展開肉搏戰。
「那個把馬倒轉來騎的騎手是女人來的呢！」
梅爾古說話之際，達龍已手握長劍劍柄，被追者亦漸漸走近達龍。疾走的馬遇到障礙而減低速度，騎手回過頭來，白晢的臉上馬上浮現出驚慌和緊張的色彩。「還有其他敵人在等待時機！」女騎士心裡想著。
速度繼續減低，女騎士的馬在達龍身旁走過，就在轉瞬之間，追蹤者已大舉殺到。追蹤者穿著皮革胄甲，頭戴羊皮帽子，明顯不是絹之國的人。敵人見到達龍，發出古怪的聲音，然後便揮動彎刀斬向達龍。
在沒有其他方法可選而且語言又不通的情況下，達龍的長劍發出吼聲，劃出一道光與血的軌跡。沾滿鮮血的羊毛帽子飛向天空，還抓著彎刀的手在
「那兒的建築物很宏大，很華麗，可是室內到處都是塵。」
批評的說話從梅爾古的雙唇吐出來。
「絹之國是很繁榮富裕，而且藝術和學術之花盛放當前，可是，這並不代表那兒的居民都是聖人啊。」
「也有像你這樣說話刻薄的人嗎？」
「別說笑了，小生可是個善良得會被他們騙倒的人啊。」
依達龍推測，梅爾古一定曾有被絹之國商人「大幹特干」的經驗。可是，也有可能是他自己在商場上競爭時技不如人而被打敗罷了。總之，達龍從沒認為梅爾古是聖人。
梅爾古的話繼續傳入這位帕爾斯人的心中。
「絹之國上一任皇帝六年前退位了，現在稱為太上皇。而他的皇太子就繼位為皇。天下太平，國家又有一定基礎，大家都以為一定會大團圓結局吧。可是啦……」
梅爾古微帶戲劇化的停下來，達龍只好順應對方的思想而答話。
「可是，情況並不想像般發展。」
「閣下明察。」
梅爾古大力點頭。除了一個普通的翻譯兼導遊外，梅爾古還給人為無知學生上課的老師的感覺。如果他不是那麼喜歡計算人的話，達龍一定會對這個法爾哈爾人抱有奇妙的敬意。
其實就只是他那圓得像皮球似的身體，就已讓人感到很非常神奇了。據他本人所言，就算他在沙漠中缺水缺糧幾天，體內也儲有足夠的營養可供使用。駱駝背上的駝峰儲有大量營養，至於人類，恐怕就只有他一個人有了。此外，對於出任帕爾斯使節團的酬勞，他要的既不是金幣，也不是銀幣，而是真珠。
「珍珠真的有那麼好嗎？」
「小生只想要被四月下的雨水打過的珍珠。」
這就是他的理由，而這種珍珠亦正是帕爾斯珍珠中最高級的一種。在內陸地帶，由礦山採到的寶石中，以珍珠為最珍貴，因為內陸里並沒有海洋培養珍珠。
這些在內陸煉成的珍珠，就是梅爾古的目標。
雖然其他人都認為他的計劃荒誕無稽，但他本人抱有很大信心。他打算在散布內陸的鹽糊中找個適合的，然後在那兒養殖珍珠貝。為了達成計畫，他需要很多時間和資金，所以他到帕爾斯和絹之國集資，招募有技巧和經驗的養殖人士，並許下豪語，說「要成為大陸公路的珍珠王」。他要在其他法爾哈爾人吃驚的臉孔前傲然挺立。
梅爾古進一步講解絹之國的國情，告訴達龍絹之國皇室內部現在正進行皇位爭奪戰。
絹之國皇統約有千年，共歷五十二代。現在的太上皇是第五十一代皇帝，在位共四十年，是位將腐朽不堪的國政導回正軌，先後五次擊退外敵，重建國家經濟，人稱名君的君主。皇后去世多年，他成為太上皇后，便和愛人藍妃誕下了一名男嬰。而這就是事件火源。
藍妃當然希望自己的兒子即位為王，可是現在怎麼算，她的兒子都只不過是現任皇帝的異母弟弟，繼位機會較微。這樣的話，他可能終其一生都只是一位普通的宮廷貴族。
想到這兒，藍妃就決定復辟太上皇，讓他再次成為皇帝。只有皇太子有權成為皇帝，那麼，藍妃所生的兒子就很有可能成為皇位繼承人了。本來，這些妙想天開的話都不會有人理會的，可是年紀老邁的太上皇實在太愛藍妃了，加上老來得子實在是件快樂的事。於是，太上皇把萬分苦惱的大臣們的進諫全數駁回，公然與身為皇帝的子兒對立，提出復位的要求。
「這直是就是無事生非！這種事竟然傳到我們這些外邦人耳里，如果皇帝真的退位，那他的名譽和自身該如何自處！」
說到這兒，梅爾古望向達龍。
「你也這樣想嗎？」
「我也是。」
雖然不知道為何會有皇位父傳子，子傳孫的世襲制度出現，可是之所以有皇位繼承的原則，一定是為了穩定皇權之故。一旦已退位的皇帝復闢為皇，現在的皇帝被逼下台，皇權權威一定有所動搖，人民的信賴程度亦只會有減無增。據梅爾古所知，如果這事真的成為事實，那所有人都會重新評價絹之國的內政。
（二）
絹之國的西方至北方有一道沿著國境建成的長大石制防壁，這是大陸公路人民無人不知事實。這石制防壁名叫「長城」，以帕爾斯的度量衡單位計算，它的總長度有二千法爾桑（約一萬公里）之長。達龍曾聽聞長城上有五十萬士兵負責防守工作，並且有上千道城門和三千座瞭望台，連城壁上的道路都闊得可以讓三輛馬車並肩而行。如此宏偉壯觀的建築物竟存在地上，實在無法令人相信。這時，梅爾古用手指指著某處。
「就是那個，達龍卿，那就是絹之國的長城了。」
廣闊平坦的荒野遠處微微起伏。是劃分絹之國西方及北方的山脈吧，可是山脈的山脊卻給人很不自然的感覺。達龍凝神細看，原來是一道城牆，一道連綿不斷，長得令人難以置信的城牆，城牆中間還多個比城牆略高的瞭望台。這就是可以讓馬兒在上面跑動的那道傳說中的長城，它的英姿清晰映入帕爾斯人的眼中。第一眼看到它時，達龍目瞪口呆，直至他習慣了後，才開始以武將的眼光來觀察它。
「幹得太好了。」
達龍表示由衷讚美。長城並非單單規模宏大而矣，它建於群山山脊之上，敵人要攻打長城的話，除了攻上山上以外別無他法。可是敵人到達城牆之際，士兵和馬匹都已非常疲倦，於是，守軍不需用甚麼戰術，只要從城牆上向氣喘如牛的敵軍射箭投石，就能擊退敵軍了。再加上地面上跟本沒有死角是從城牆上看不到的，山脊外圍除了亂草以外連樹木都沒有一棵，敵人根本不能避開亂箭和亂石。
「這兒真是易守難攻，只要城裡沒有間諜，這兒就不會被攻陷。」
「這就是了。長城附近的氣候分別很大，長城那邊的絹之國本土草木茂盛，但這兒卻只有沙漠和草原……」
絹之國的北方還有一些不能稱為國家的遊牧民族。在這些遊牧民族眼中，長城簡直就是為了把貧困的自己和旁邊那個富裕文明的國家分開而存在的。所以他們對長城的憎恨，也許讓他們連做夢也想著要越過城牆，大肆搶略那些富裕的人。
「再走半日就到長城了。沿著城牆走就會到達其中一道城門……」
梅爾古說話之際，達龍在馬上坐直身子。他們後面那片以沙地為主的平坦荒野出現了一陣沙煙，這陣沙煙中漸漸現出一道騎影，而在這道騎影的後方，可以看見七、八道沙煙正在走動。情況已弄清楚了，有幾人正策馬追趕著另一個人，還未知道的，就只是到底發生什麼事罷了。
騎影越來越近，馬上的人的樣子看得越來越清楚。那人上身穿著紅色的絹之國胄甲，腰間束著束帶，身穿銀色的鎧甲，只是還沒看到到底長什麼樣子。
那位騎士背轉身體坐在鞍上，正面面對著從後追趕的敵人，雖然說這兒地勢平坦，但在疾馳的馬上背轉身子坐，也著實是一項非常大膽的行動。
騎士以這個姿態拿起弓箭，拉開弦線。既沒有任何可乘之隙，動作亦俐落非常，可說是個已達至完美境界的射箭姿勢。
拉動弦線的聲音劃破長空。
追蹤者之一手腳亂舞，一個筋斗從馬上翻下來，就像有個眼看不見的巨人把他撞下來一樣。只是翻到沙上的他，胸口垂直插著一支箭。
失去了騎手的馬因為突然負重大減而失去平衡，搖搖晃晃迴轉著。其他七匹馬發出忿怒的叫聲，繼續疾走狂奔。可是其中一部份一邊走，馬頭一邊向左右擺動，然後各自散開。就在又有一兩人中箭墮馬之際，其他人已漸漸逼近，預備展開肉搏戰。
「那個把馬倒轉來騎的騎手是女人來的呢！」
梅爾古說話之際，達龍已手握長劍劍柄，被追者亦漸漸走近達龍。疾走的馬遇到障礙而減低速度，騎手回過頭來，白晢的臉上馬上浮現出驚慌和緊張的色彩。「還有其他敵人在等待時機！」女騎士心裡想著。
速度繼續減低，女騎士的馬在達龍身旁走過，就在轉瞬之間，追蹤者已大舉殺到。追蹤者穿著皮革胄甲，頭戴羊皮帽子，明顯不是絹之國的人。敵人見到達龍，發出古怪的聲音，然後便揮動彎刀斬向達龍。
在沒有其他方法可選而且語言又不通的情況下，達龍的長劍發出吼聲，劃出一道光與血的軌跡。沾滿鮮血的羊毛帽子飛向天空，還抓著彎刀的手在
途中，他看著達龍。
「那兒的建築物很宏大，很華麗，可是室內到處都是塵。」
批評的說話從梅爾古的雙唇吐出來。
「絹之國是很繁榮富裕，而且藝術和學術之花盛放當前，可是，這並不代表那兒的居民都是聖人啊。」
「也有像你這樣說話刻薄的人嗎？」
「別說笑了，小生可是個善良得會被他們騙倒的人啊。」
依達龍推測，梅爾古一定曾有被絹之國商人「大幹特干」的經驗。可是，也有可能是他自己在商場上競爭時技不如人而被打敗罷了。總之，達龍從沒認為梅爾古是聖人。
梅爾古的話繼續傳入這位帕爾斯人的心中。
「絹之國上一任皇帝六年前退位了，現在稱為太上皇。而他的皇太子就繼位為皇。天下太平，國家又有一定基礎，大家都以為一定會大團圓結局吧。可是啦……」
梅爾古微帶戲劇化的停下來，達龍只好順應對方的思想而答話。
「可是，情況並不想像般發展。」
「閣下明察。」
梅爾古大力點頭。除了一個普通的翻譯兼導遊外，梅爾古還給人為無知學生上課的老師的感覺。如果他不是那麼喜歡計算人的話，達龍一定會對這個法爾哈爾人抱有奇妙的敬意。
其實就只是他那圓得像皮球似的身體，就已讓人感到很非常神奇了。據他本人所言，就算他在沙漠中缺水缺糧幾天，體內也儲有足夠的營養可供使用。駱駝背上的駝峰儲有大量營養，至於人類，恐怕就只有他一個人有了。此外，對於出任帕爾斯使節團的酬勞，他要的既不是金幣，也不是銀幣，而是真珠。
「珍珠真的有那麼好嗎？」
「小生只想要被四月下的雨水打過的珍珠。」
這就是他的理由，而這種珍珠亦正是帕爾斯珍珠中最高級的一種。在內陸地帶，由礦山採到的寶石中，以珍珠為最珍貴，因為內陸里並沒有海洋培養珍珠。
這些在內陸煉成的珍珠，就是梅爾古的目標。
雖然其他人都認為他的計劃荒誕無稽，但他本人抱有很大信心。他打算在散布內陸的鹽糊中找個適合的，然後在那兒養殖珍珠貝。為了達成計畫，他需要很多時間和資金，所以他到帕爾斯和絹之國集資，招募有技巧和經驗的養殖人士，並許下豪語，說「要成為大陸公路的珍珠王」。他要在其他法爾哈爾人吃驚的臉孔前傲然挺立。
梅爾古進一步講解絹之國的國情，告訴達龍絹之國皇室內部現在正進行皇位爭奪戰。
絹之國皇統約有千年，共歷五十二代。現在的太上皇是第五十一代皇帝，在位共四十年，是位將腐朽不堪的國政導回正軌，先後五次擊退外敵，重建國家經濟，人稱名君的君主。皇后去世多年，他成為太上皇后，便和愛人藍妃誕下了一名男嬰。而這就是事件火源。
藍妃當然希望自己的兒子即位為王，可是現在怎麼算，她的兒子都只不過是現任皇帝的異母弟弟，繼位機會較微。這樣的話，他可能終其一生都只是一位普通的宮廷貴族。
想到這兒，藍妃就決定復辟太上皇，讓他再次成為皇帝。只有皇太子有權成為皇帝，那麼，藍妃所生的兒子就很有可能成為皇位繼承人了。本來，這些妙想天開的話都不會有人理會的，可是年紀老邁的太上皇實在太愛藍妃了，加上老來得子實在是件快樂的事。於是，太上皇把萬分苦惱的大臣們的進諫全數駁回，公然與身為皇帝的子兒對立，提出復位的要求。
「這直是就是無事生非！這種事竟然傳到我們這些外邦人耳里，如果皇帝真的退位，那他的名譽和自身該如何自處！」
說到這兒，梅爾古望向達龍。
「你也這樣想嗎？」
「我也是。」
雖然不知道為何會有皇位父傳子，子傳孫的世襲制度出現，可是之所以有皇位繼承的原則，一定是為了穩定皇權之故。一旦已退位的皇帝復闢為皇，現在的皇帝被逼下台，皇權權威一定有所動搖，人民的信賴程度亦只會有減無增。據梅爾古所知，如果這事真的成為事實，那所有人都會重新評價絹之國的內政。
（二）
絹之國的西方至北方有一道沿著國境建成的長大石制防壁，這是大陸公路人民無人不知事實。這石制防壁名叫「長城」，以帕爾斯的度量衡單位計算，它的總長度有二千法爾桑（約一萬公里）之長。達龍曾聽聞長城上有五十萬士兵負責防守工作，並且有上千道城門和三千座瞭望台，連城壁上的道路都闊得可以讓三輛馬車並肩而行。如此宏偉壯觀的建築物竟存在地上，實在無法令人相信。這時，梅爾古用手指指著某處。
「就是那個，達龍卿，那就是絹之國的長城了。」
廣闊平坦的荒野遠處微微起伏。是劃分絹之國西方及北方的山脈吧，可是山脈的山脊卻給人很不自然的感覺。達龍凝神細看，原來是一道城牆，一道連綿不斷，長得令人難以置信的城牆，城牆中間還多個比城牆略高的瞭望台。這就是可以讓馬兒在上面跑動的那道傳說中的長城，它的英姿清晰映入帕爾斯人的眼中。第一眼看到它時，達龍目瞪口呆，直至他習慣了後，才開始以武將的眼光來觀察它。
「幹得太好了。」
達龍表示由衷讚美。長城並非單單規模宏大而矣，它建於群山山脊之上，敵人要攻打長城的話，除了攻上山上以外別無他法。可是敵人到達城牆之際，士兵和馬匹都已非常疲倦，於是，守軍不需用甚麼戰術，只要從城牆上向氣喘如牛的敵軍射箭投石，就能擊退敵軍了。再加上地面上跟本沒有死角是從城牆上看不到的，山脊外圍除了亂草以外連樹木都沒有一棵，敵人根本不能避開亂箭和亂石。
「這兒真是易守難攻，只要城裡沒有間諜，這兒就不會被攻陷。」
「這就是了。長城附近的氣候分別很大，長城那邊的絹之國本土草木茂盛，但這兒卻只有沙漠和草原……」
絹之國的北方還有一些不能稱為國家的遊牧民族。在這些遊牧民族眼中，長城簡直就是為了把貧困的自己和旁邊那個富裕文明的國家分開而存在的。所以他們對長城的憎恨，也許讓他們連做夢也想著要越過城牆，大肆搶略那些富裕的人。
「再走半日就到長城了。沿著城牆走就會到達其中一道城門……」
梅爾古說話之際，達龍在馬上坐直身子。他們後面那片以沙地為主的平坦荒野出現了一陣沙煙，這陣沙煙中漸漸現出一道騎影，而在這道騎影的後方，可以看見七、八道沙煙正在走動。情況已弄清楚了，有幾人正策馬追趕著另一個人，還未知道的，就只是到底發生什麼事罷了。
騎影越來越近，馬上的人的樣子看得越來越清楚。那人上身穿著紅色的絹之國胄甲，腰間束著束帶，身穿銀色的鎧甲，只是還沒看到到底長什麼樣子。
那位騎士背轉身體坐在鞍上，正面面對著從後追趕的敵人，雖然說這兒地勢平坦，但在疾馳的馬上背轉身子坐，也著實是一項非常大膽的行動。
騎士以這個姿態拿起弓箭，拉開弦線。既沒有任何可乘之隙，動作亦俐落非常，可說是個已達至完美境界的射箭姿勢。
拉動弦線的聲音劃破長空。
追蹤者之一手腳亂舞，一個筋斗從馬上翻下來，就像有個眼看不見的巨人把他撞下來一樣。只是翻到沙上的他，胸口垂直插著一支箭。
失去了騎手的馬因為突然負重大減而失去平衡，搖搖晃晃迴轉著。其他七匹馬發出忿怒的叫聲，繼續疾走狂奔。可是其中一部份一邊走，馬頭一邊向左右擺動，然後各自散開。就在又有一兩人中箭墮馬之際，其他人已漸漸逼近，預備展開肉搏戰。
「那個把馬倒轉來騎的騎手是女人來的呢！」
梅爾古說話之際，達龍已手握長劍劍柄，被追者亦漸漸走近達龍。疾走的馬遇到障礙而減低速度，騎手回過頭來，白晢的臉上馬上浮現出驚慌和緊張的色彩。「還有其他敵人在等待時機！」女騎士心裡想著。
速度繼續減低，女騎士的馬在達龍身旁走過，就在轉瞬之間，追蹤者已大舉殺到。追蹤者穿著皮革胄甲，頭戴羊皮帽子，明顯不是絹之國的人。敵人見到達龍，發出古怪的聲音，然後便揮動彎刀斬向達龍。
在沒有其他方法可選而且語言又不通的情況下，達龍的長劍發出吼聲，劃出一道光與血的軌跡。沾滿鮮血的羊毛帽子飛向天空，還抓著彎刀的手在