第4章
戰事結束後才來到。他正在四處搜索戰場上有沒有留下任可貴重物品，而現在他拿著的那件看似槍的武器，看來就是遊牧民族所遺棄的東西。達龍對這件武器很有興趣，這件武器的手柄前端是一把分成三叉形狀的劍。
「這是什麼武器？」
「這叫做戟，可以用來斬和刺，比槍更方便好用。」
「噢，挺有趣的。」
達龍再次細看這件第一次看到的武器。它的刀刃左右兩邊都有一支銀色的枝條突出來，看來好像挺有用似的，既可以抵擋敵人的刀槍攻擊，或許還可以在抵擋的同時，纏著對方的刀槍，扭斷它們。如果在絹之國本土找到好師傅的話，真要好好學習一下。達龍和女騎士互相微笑點頭，開始自我介紹。
達龍和女騎士先介紹自己的名字。女騎士的名字是花冠將軍。這當然不是她的本名，花冠將軍是娘子軍隊長的稱號。而在得知她的名字後，達龍隨即發現花冠將軍是娘子軍中長得特別漂亮的人。她閃亮的雙眼彷如兩夥黑珍珠，鼻子和嘴唇猶如經過名工匠精雕細琢而成般秀麗。剎那間察覺到花冠將軍漂亮非常的達龍略為唐突地轉換話題。
「我有一個朋友，他是個很古怪的傢伙，他說過如果情況許可的話，很想到這個國家看看。他還說希望在這兒住上五年，學會這兒所有的知識。」
「他是學者還是武將？」
「不是……是畫家。」
友人的樣子浮現眼前，達龍發出一陣的苦笑。那個身為大貴族、年紀輕輕就擁有足以勝任宰相一職的能力、卻把一生投注在以畫筆為生的夢想上的男人。什麼表情最適合達龍從絹之國回去見他時用呢？應該是一副既開心又略帶不安表情吧。
（四）
娘子軍包圍著公主的馬車後啟程走回長城。包括梅爾古在內的全員均乘著座騎前進。遊牧民族的首領以被縛之姿，在馬上不高興地沈默不語。與達龍和馬匹並肩同行的花冠將軍問道。
「波斯的國王是怎樣的人？」
「一個豪勇的武人，而且還具有非凡的決斷力。」
帕爾斯的國王安德拉寇拉斯三世登位後，對內一舉掃除潛伏在宮廷內的奇怪預言者和魔術師，對外合併巴達夫夏公國以擴充領土，擊退東方三國聯合軍，武威震驚四方。還未到四十歲就有這種政績，文武百官都相信只要這位國王還健在一日，帕爾斯的國基就永遠不會動搖。
達龍基本上都是這樣認為的，可是他並非全然深信不疑。這是由於他那位宮廷書記官的朋友影響所致的。他就曾向達龍說過這些話∶
「安德拉寇拉斯陛下很強，所以人和國家都會很強！這樣想的話，就不會想到當遇上阻礙時應如何處理了。」
「對你來說，你那張嘴還更危險呢！你還是祈求不要惹禍上身好了！」
達龍說完後，他的朋友只是毫不認真地答他「知道了，我會小心了。」這個外表看似溫和而實質頑固好戰的男人，或許這刻正令王宮鬧得滿城風雨吧。
花冠將軍說話的語氣和這位朋友有點相似之處。她跟達龍打聽有關帕爾斯的國王的事後，與自己的皇帝相比較。
「真令人高興。皇帝陛下當面對曾經是偉大君王的太上皇時，總是感到很自卑。」
這種事帕爾斯也有吧。無論哪一個國家，就算不是在王室，這種事也會發生。偉大的父親往往會成為孩子的負擔。那麼只要孩子有凌駕父親的才能，或是選與父親截然不同的道路走就行了。可是，這是不可能的，無論怎樣走，對孩子來說都是一條辛苦的道路。
太上皇退位後住在東都的離宮。東都是絹之國東部一個大城市，亦是皇室的發祥地。太上皇改建古舊的宮殿和庭園，栽種了一萬株梅花、桃花等花木之餘，還建造了一個可以乘舟遊樂的巨大水池。另外更增建了一個藏有書物十萬卷的書庫。在這座宮殿裡，太上皇從忙碌的政務中到解放，在歷史研究、書籍、歌舞戲曲的鑑賞中，渡過悠然自在的每天。
一年平安無事地過去，可是太上皇越來越覺得心靈空虛。太上皇本來是一個精力充沛而且勤勉的統治者，現在不用處理國政，自然免不了覺得寂寞。他有以研究歷史為消遣，以往政務空餘時研究，還覺得滿有趣味，可是像現在這樣全副精神專心一意去研究，卻不怎麼快樂。
西都的新皇帝也和太上皇一樣，過著不如意的每天。新皇帝只是遵循父親定下的律例行事，重臣全都把他當作「年幼的皇子」看待，什麼新政策都無法施行。日復一日，焦躁的心情就越來越重。結果父子兩人都生活在不如意的日子中。
在離宮裡，三百名女官以照顧太上皇為名進官。太上皇在位時雖然擁有三千至五千名女官，可是對著超過六十歲以上的女官，他實在無法對這種的女色產生興趣，而貌美的女官他又覺得普通平凡。
事情就在晚春的某一天發生。在溫暖的陽光和小鳥的歌聲引誘下，太上皇吃早餐前到庭園散步。太上皇撇下麻煩的侍從，一個人在廣大的池塘邊散步之際，傳來了水聲和哀叫聲。大吃一驚的太上皇望向池邊，看見一名女性站在池中，水深還不及她的膝蓋。水面上浮著一個竹籠和百合花，看來這名女官應該是在池邊採花時失足跌下水池吧。用花裝飾太上王書齋是女官的重要任務。
太上皇命人救起這名女官後，想到池水水深還不及膝蓋，理應不會有生命危險。而女官則因為自己可笑的失態而笑起來，太上皇亦暗暗發笑，可是這個笑容卻與好色的表情重疊起來。女官的衣服被水浸濕後緊貼在身體上，順滑的身體曲線和豐滿的胸部深深吸引著太上皇的目光。
太上皇舔舔嘴唇，與在池邊散步時見到的女官會話。這就是太上皇與藍妃的邂逅經過。一年後，她與年老的太上皇的兒子出生了……
聽完後，達龍以懷疑的語氣問道∶
「那是早就計畫好的吧，你怎麼想？」
「唉！這次我可沒有證據讓你不懷疑啊！」
花冠將軍期待這件事情儘可能是清白的，她努力的形跡可以在她的回答中看到。藍妃是偶然跌進水池的嗎？她會不會由一開始就在等待時機？無論如何，總之比這些疑問更為可信的，是引退了的太上皇選到了他最後的愛人，可是另一方面，在新皇帝那邊也出了問題。
「陛下已經有四個兄弟死去了。」
「被殺的嗎？幾兄弟都是？」
「是被下令自殺的。」
有因為懷疑叛逆皇帝而死的，也有是因為素行不良受責而死的，他們的家族全被剝奪皇室身份及放逐。
「皇帝陛下這樣做，都是因為對自己沒自信。」
花冠將軍的聲音中流露出擔憂。
皇帝本身對自己的人望和力量沒有自信，卻要守著自己高壓政權的權威，這樣的話，就算聽到別人的笑聲，都會想到底對方是不是在嘲笑自己，聽說誰人心有不平，都會懷疑對方是不是想叛亂。沒有事情比與自己血源關係濃厚的人接近皇帝寶座更惹人討厭。皇帝與皇族應該是互相依賴的同伴，可是受猜忌心驅使的皇帝卻不會這樣認為，他反而會認為他們是危險人物，皇族們都是恐怖存在，而太上皇就是幫助他們，守護他們的人。他們秘密接近太上皇，把藍妃生的小孩捧為將來的皇帝……
「讓小孩子即位為皇，自己則在背後上下其手，獨占一切權力──抱有這種野心的人大有人在。」
「對，比雷河之沙還多。」
女騎士沒有說出來。對外邦人說這種話，他們是不會明白的。就算達龍也不會知道。
突然，丘陵上黑雲湧現，在達龍眼中一閃即過，然後映在他眼中的，是一條像海浪般連在一起的反射光。這些把陽光反射過來的東西是一列列的甲冑。光海浪搖搖晃晃接近娘子軍。達龍無法完全確認對方的身份。對方是一隊身穿黑色甲冑，騎著黑馬的士兵，大約有千騎之多。
最令人驚奇的是對方連樣子都是黑色的。他們用黑布蓋著面孔，應該是黑紗來的吧，只露出雙眼部份。其中很多人都手持長槍，而槍的手柄都塗上了黑色。
「看！那就是鴉軍了。現在只看到他們全軍的一部份，這個名字和他們的外表相稱嗎？」
的確很相稱。鴉軍就是「烏鴉部隊」的意思。他們保持沈默，悄悄策馬前進的樣子，就像一群不祥的雀鳥。用輕紗覆面，空氣可以流通，不會阻礙呼吸和發聲。
他們到達最近
戰事結束後才來到。他正在四處搜索戰場上有沒有留下任可貴重物品，而現在他拿著的那件看似槍的武器，看來就是遊牧民族所遺棄的東西。達龍對這件武器很有興趣，這件武器的手柄前端是一把分成三叉形狀的劍。
「這是什麼武器？」
「這叫做戟，可以用來斬和刺，比槍更方便好用。」
「噢，挺有趣的。」
達龍再次細看這件第一次看到的武器。它的刀刃左右兩邊都有一支銀色的枝條突出來，看來好像挺有用似的，既可以抵擋敵人的刀槍攻擊，或許還可以在抵擋的同時，纏著對方的刀槍，扭斷它們。如果在絹之國本土找到好師傅的話，真要好好學習一下。達龍和女騎士互相微笑點頭，開始自我介紹。
達龍和女騎士先介紹自己的名字。女騎士的名字是花冠將軍。這當然不是她的本名，花冠將軍是娘子軍隊長的稱號。而在得知她的名字後，達龍隨即發現花冠將軍是娘子軍中長得特別漂亮的人。她閃亮的雙眼彷如兩夥黑珍珠，鼻子和嘴唇猶如經過名工匠精雕細琢而成般秀麗。剎那間察覺到花冠將軍漂亮非常的達龍略為唐突地轉換話題。
「我有一個朋友，他是個很古怪的傢伙，他說過如果情況許可的話，很想到這個國家看看。他還說希望在這兒住上五年，學會這兒所有的知識。」
「他是學者還是武將？」
「不是……是畫家。」
友人的樣子浮現眼前，達龍發出一陣的苦笑。那個身為大貴族、年紀輕輕就擁有足以勝任宰相一職的能力、卻把一生投注在以畫筆為生的夢想上的男人。什麼表情最適合達龍從絹之國回去見他時用呢？應該是一副既開心又略帶不安表情吧。
（四）
娘子軍包圍著公主的馬車後啟程走回長城。包括梅爾古在內的全員均乘著座騎前進。遊牧民族的首領以被縛之姿，在馬上不高興地沈默不語。與達龍和馬匹並肩同行的花冠將軍問道。
「波斯的國王是怎樣的人？」
「一個豪勇的武人，而且還具有非凡的決斷力。」
帕爾斯的國王安德拉寇拉斯三世登位後，對內一舉掃除潛伏在宮廷內的奇怪預言者和魔術師，對外合併巴達夫夏公國以擴充領土，擊退東方三國聯合軍，武威震驚四方。還未到四十歲就有這種政績，文武百官都相信只要這位國王還健在一日，帕爾斯的國基就永遠不會動搖。
達龍基本上都是這樣認為的，可是他並非全然深信不疑。這是由於他那位宮廷書記官的朋友影響所致的。他就曾向達龍說過這些話∶
「安德拉寇拉斯陛下很強，所以人和國家都會很強！這樣想的話，就不會想到當遇上阻礙時應如何處理了。」
「對你來說，你那張嘴還更危險呢！你還是祈求不要惹禍上身好了！」
達龍說完後，他的朋友只是毫不認真地答他「知道了，我會小心了。」這個外表看似溫和而實質頑固好戰的男人，或許這刻正令王宮鬧得滿城風雨吧。
花冠將軍說話的語氣和這位朋友有點相似之處。她跟達龍打聽有關帕爾斯的國王的事後，與自己的皇帝相比較。
「真令人高興。皇帝陛下當面對曾經是偉大君王的太上皇時，總是感到很自卑。」
這種事帕爾斯也有吧。無論哪一個國家，就算不是在王室，這種事也會發生。偉大的父親往往會成為孩子的負擔。那麼只要孩子有凌駕父親的才能，或是選與父親截然不同的道路走就行了。可是，這是不可能的，無論怎樣走，對孩子來說都是一條辛苦的道路。
太上皇退位後住在東都的離宮。東都是絹之國東部一個大城市，亦是皇室的發祥地。太上皇改建古舊的宮殿和庭園，栽種了一萬株梅花、桃花等花木之餘，還建造了一個可以乘舟遊樂的巨大水池。另外更增建了一個藏有書物十萬卷的書庫。在這座宮殿裡，太上皇從忙碌的政務中到解放，在歷史研究、書籍、歌舞戲曲的鑑賞中，渡過悠然自在的每天。
一年平安無事地過去，可是太上皇越來越覺得心靈空虛。太上皇本來是一個精力充沛而且勤勉的統治者，現在不用處理國政，自然免不了覺得寂寞。他有以研究歷史為消遣，以往政務空餘時研究，還覺得滿有趣味，可是像現在這樣全副精神專心一意去研究，卻不怎麼快樂。
西都的新皇帝也和太上皇一樣，過著不如意的每天。新皇帝只是遵循父親定下的律例行事，重臣全都把他當作「年幼的皇子」看待，什麼新政策都無法施行。日復一日，焦躁的心情就越來越重。結果父子兩人都生活在不如意的日子中。
在離宮裡，三百名女官以照顧太上皇為名進官。太上皇在位時雖然擁有三千至五千名女官，可是對著超過六十歲以上的女官，他實在無法對這種的女色產生興趣，而貌美的女官他又覺得普通平凡。
事情就在晚春的某一天發生。在溫暖的陽光和小鳥的歌聲引誘下，太上皇吃早餐前到庭園散步。太上皇撇下麻煩的侍從，一個人在廣大的池塘邊散步之際，傳來了水聲和哀叫聲。大吃一驚的太上皇望向池邊，看見一名女性站在池中，水深還不及她的膝蓋。水面上浮著一個竹籠和百合花，看來這名女官應該是在池邊採花時失足跌下水池吧。用花裝飾太上王書齋是女官的重要任務。
太上皇命人救起這名女官後，想到池水水深還不及膝蓋，理應不會有生命危險。而女官則因為自己可笑的失態而笑起來，太上皇亦暗暗發笑，可是這個笑容卻與好色的表情重疊起來。女官的衣服被水浸濕後緊貼在身體上，順滑的身體曲線和豐滿的胸部深深吸引著太上皇的目光。
太上皇舔舔嘴唇，與在池邊散步時見到的女官會話。這就是太上皇與藍妃的邂逅經過。一年後，她與年老的太上皇的兒子出生了……
聽完後，達龍以懷疑的語氣問道∶
「那是早就計畫好的吧，你怎麼想？」
「唉！這次我可沒有證據讓你不懷疑啊！」
花冠將軍期待這件事情儘可能是清白的，她努力的形跡可以在她的回答中看到。藍妃是偶然跌進水池的嗎？她會不會由一開始就在等待時機？無論如何，總之比這些疑問更為可信的，是引退了的太上皇選到了他最後的愛人，可是另一方面，在新皇帝那邊也出了問題。
「陛下已經有四個兄弟死去了。」
「被殺的嗎？幾兄弟都是？」
「是被下令自殺的。」
有因為懷疑叛逆皇帝而死的，也有是因為素行不良受責而死的，他們的家族全被剝奪皇室身份及放逐。
「皇帝陛下這樣做，都是因為對自己沒自信。」
花冠將軍的聲音中流露出擔憂。
皇帝本身對自己的人望和力量沒有自信，卻要守著自己高壓政權的權威，這樣的話，就算聽到別人的笑聲，都會想到底對方是不是在嘲笑自己，聽說誰人心有不平，都會懷疑對方是不是想叛亂。沒有事情比與自己血源關係濃厚的人接近皇帝寶座更惹人討厭。皇帝與皇族應該是互相依賴的同伴，可是受猜忌心驅使的皇帝卻不會這樣認為，他反而會認為他們是危險人物，皇族們都是恐怖存在，而太上皇就是幫助他們，守護他們的人。他們秘密接近太上皇，把藍妃生的小孩捧為將來的皇帝……
「讓小孩子即位為皇，自己則在背後上下其手，獨占一切權力──抱有這種野心的人大有人在。」
「對，比雷河之沙還多。」
女騎士沒有說出來。對外邦人說這種話，他們是不會明白的。就算達龍也不會知道。
突然，丘陵上黑雲湧現，在達龍眼中一閃即過，然後映在他眼中的，是一條像海浪般連在一起的反射光。這些把陽光反射過來的東西是一列列的甲冑。光海浪搖搖晃晃接近娘子軍。達龍無法完全確認對方的身份。對方是一隊身穿黑色甲冑，騎著黑馬的士兵，大約有千騎之多。
最令人驚奇的是對方連樣子都是黑色的。他們用黑布蓋著面孔，應該是黑紗來的吧，只露出雙眼部份。其中很多人都手持長槍，而槍的手柄都塗上了黑色。
「看！那就是鴉軍了。現在只看到他們全軍的一部份，這個名字和他們的外表相稱嗎？」
的確很相稱。鴉軍就是「烏鴉部隊」的意思。他們保持沈默，悄悄策馬前進的樣子，就像一群不祥的雀鳥。用輕紗覆面，空氣可以流通，不會阻礙呼吸和發聲。
他們到達最近
「這是什麼武器？」
「這叫做戟，可以用來斬和刺，比槍更方便好用。」
「噢，挺有趣的。」
達龍再次細看這件第一次看到的武器。它的刀刃左右兩邊都有一支銀色的枝條突出來，看來好像挺有用似的，既可以抵擋敵人的刀槍攻擊，或許還可以在抵擋的同時，纏著對方的刀槍，扭斷它們。如果在絹之國本土找到好師傅的話，真要好好學習一下。達龍和女騎士互相微笑點頭，開始自我介紹。
達龍和女騎士先介紹自己的名字。女騎士的名字是花冠將軍。這當然不是她的本名，花冠將軍是娘子軍隊長的稱號。而在得知她的名字後，達龍隨即發現花冠將軍是娘子軍中長得特別漂亮的人。她閃亮的雙眼彷如兩夥黑珍珠，鼻子和嘴唇猶如經過名工匠精雕細琢而成般秀麗。剎那間察覺到花冠將軍漂亮非常的達龍略為唐突地轉換話題。
「我有一個朋友，他是個很古怪的傢伙，他說過如果情況許可的話，很想到這個國家看看。他還說希望在這兒住上五年，學會這兒所有的知識。」
「他是學者還是武將？」
「不是……是畫家。」
友人的樣子浮現眼前，達龍發出一陣的苦笑。那個身為大貴族、年紀輕輕就擁有足以勝任宰相一職的能力、卻把一生投注在以畫筆為生的夢想上的男人。什麼表情最適合達龍從絹之國回去見他時用呢？應該是一副既開心又略帶不安表情吧。
（四）
娘子軍包圍著公主的馬車後啟程走回長城。包括梅爾古在內的全員均乘著座騎前進。遊牧民族的首領以被縛之姿，在馬上不高興地沈默不語。與達龍和馬匹並肩同行的花冠將軍問道。
「波斯的國王是怎樣的人？」
「一個豪勇的武人，而且還具有非凡的決斷力。」
帕爾斯的國王安德拉寇拉斯三世登位後，對內一舉掃除潛伏在宮廷內的奇怪預言者和魔術師，對外合併巴達夫夏公國以擴充領土，擊退東方三國聯合軍，武威震驚四方。還未到四十歲就有這種政績，文武百官都相信只要這位國王還健在一日，帕爾斯的國基就永遠不會動搖。
達龍基本上都是這樣認為的，可是他並非全然深信不疑。這是由於他那位宮廷書記官的朋友影響所致的。他就曾向達龍說過這些話∶
「安德拉寇拉斯陛下很強，所以人和國家都會很強！這樣想的話，就不會想到當遇上阻礙時應如何處理了。」
「對你來說，你那張嘴還更危險呢！你還是祈求不要惹禍上身好了！」
達龍說完後，他的朋友只是毫不認真地答他「知道了，我會小心了。」這個外表看似溫和而實質頑固好戰的男人，或許這刻正令王宮鬧得滿城風雨吧。
花冠將軍說話的語氣和這位朋友有點相似之處。她跟達龍打聽有關帕爾斯的國王的事後，與自己的皇帝相比較。
「真令人高興。皇帝陛下當面對曾經是偉大君王的太上皇時，總是感到很自卑。」
這種事帕爾斯也有吧。無論哪一個國家，就算不是在王室，這種事也會發生。偉大的父親往往會成為孩子的負擔。那麼只要孩子有凌駕父親的才能，或是選與父親截然不同的道路走就行了。可是，這是不可能的，無論怎樣走，對孩子來說都是一條辛苦的道路。
太上皇退位後住在東都的離宮。東都是絹之國東部一個大城市，亦是皇室的發祥地。太上皇改建古舊的宮殿和庭園，栽種了一萬株梅花、桃花等花木之餘，還建造了一個可以乘舟遊樂的巨大水池。另外更增建了一個藏有書物十萬卷的書庫。在這座宮殿裡，太上皇從忙碌的政務中到解放，在歷史研究、書籍、歌舞戲曲的鑑賞中，渡過悠然自在的每天。
一年平安無事地過去，可是太上皇越來越覺得心靈空虛。太上皇本來是一個精力充沛而且勤勉的統治者，現在不用處理國政，自然免不了覺得寂寞。他有以研究歷史為消遣，以往政務空餘時研究，還覺得滿有趣味，可是像現在這樣全副精神專心一意去研究，卻不怎麼快樂。
西都的新皇帝也和太上皇一樣，過著不如意的每天。新皇帝只是遵循父親定下的律例行事，重臣全都把他當作「年幼的皇子」看待，什麼新政策都無法施行。日復一日，焦躁的心情就越來越重。結果父子兩人都生活在不如意的日子中。
在離宮裡，三百名女官以照顧太上皇為名進官。太上皇在位時雖然擁有三千至五千名女官，可是對著超過六十歲以上的女官，他實在無法對這種的女色產生興趣，而貌美的女官他又覺得普通平凡。
事情就在晚春的某一天發生。在溫暖的陽光和小鳥的歌聲引誘下，太上皇吃早餐前到庭園散步。太上皇撇下麻煩的侍從，一個人在廣大的池塘邊散步之際，傳來了水聲和哀叫聲。大吃一驚的太上皇望向池邊，看見一名女性站在池中，水深還不及她的膝蓋。水面上浮著一個竹籠和百合花，看來這名女官應該是在池邊採花時失足跌下水池吧。用花裝飾太上王書齋是女官的重要任務。
太上皇命人救起這名女官後，想到池水水深還不及膝蓋，理應不會有生命危險。而女官則因為自己可笑的失態而笑起來，太上皇亦暗暗發笑，可是這個笑容卻與好色的表情重疊起來。女官的衣服被水浸濕後緊貼在身體上，順滑的身體曲線和豐滿的胸部深深吸引著太上皇的目光。
太上皇舔舔嘴唇，與在池邊散步時見到的女官會話。這就是太上皇與藍妃的邂逅經過。一年後，她與年老的太上皇的兒子出生了……
聽完後，達龍以懷疑的語氣問道∶
「那是早就計畫好的吧，你怎麼想？」
「唉！這次我可沒有證據讓你不懷疑啊！」
花冠將軍期待這件事情儘可能是清白的，她努力的形跡可以在她的回答中看到。藍妃是偶然跌進水池的嗎？她會不會由一開始就在等待時機？無論如何，總之比這些疑問更為可信的，是引退了的太上皇選到了他最後的愛人，可是另一方面，在新皇帝那邊也出了問題。
「陛下已經有四個兄弟死去了。」
「被殺的嗎？幾兄弟都是？」
「是被下令自殺的。」
有因為懷疑叛逆皇帝而死的，也有是因為素行不良受責而死的，他們的家族全被剝奪皇室身份及放逐。
「皇帝陛下這樣做，都是因為對自己沒自信。」
花冠將軍的聲音中流露出擔憂。
皇帝本身對自己的人望和力量沒有自信，卻要守著自己高壓政權的權威，這樣的話，就算聽到別人的笑聲，都會想到底對方是不是在嘲笑自己，聽說誰人心有不平，都會懷疑對方是不是想叛亂。沒有事情比與自己血源關係濃厚的人接近皇帝寶座更惹人討厭。皇帝與皇族應該是互相依賴的同伴，可是受猜忌心驅使的皇帝卻不會這樣認為，他反而會認為他們是危險人物，皇族們都是恐怖存在，而太上皇就是幫助他們，守護他們的人。他們秘密接近太上皇，把藍妃生的小孩捧為將來的皇帝……
「讓小孩子即位為皇，自己則在背後上下其手，獨占一切權力──抱有這種野心的人大有人在。」
「對，比雷河之沙還多。」
女騎士沒有說出來。對外邦人說這種話，他們是不會明白的。就算達龍也不會知道。
突然，丘陵上黑雲湧現，在達龍眼中一閃即過，然後映在他眼中的，是一條像海浪般連在一起的反射光。這些把陽光反射過來的東西是一列列的甲冑。光海浪搖搖晃晃接近娘子軍。達龍無法完全確認對方的身份。對方是一隊身穿黑色甲冑，騎著黑馬的士兵，大約有千騎之多。
最令人驚奇的是對方連樣子都是黑色的。他們用黑布蓋著面孔，應該是黑紗來的吧，只露出雙眼部份。其中很多人都手持長槍，而槍的手柄都塗上了黑色。
「看！那就是鴉軍了。現在只看到他們全軍的一部份，這個名字和他們的外表相稱嗎？」
的確很相稱。鴉軍就是「烏鴉部隊」的意思。他們保持沈默，悄悄策馬前進的樣子，就像一群不祥的雀鳥。用輕紗覆面，空氣可以流通，不會阻礙呼吸和發聲。
他們到達最近
戰事結束後才來到。他正在四處搜索戰場上有沒有留下任可貴重物品，而現在他拿著的那件看似槍的武器，看來就是遊牧民族所遺棄的東西。達龍對這件武器很有興趣，這件武器的手柄前端是一把分成三叉形狀的劍。
「這是什麼武器？」
「這叫做戟，可以用來斬和刺，比槍更方便好用。」
「噢，挺有趣的。」
達龍再次細看這件第一次看到的武器。它的刀刃左右兩邊都有一支銀色的枝條突出來，看來好像挺有用似的，既可以抵擋敵人的刀槍攻擊，或許還可以在抵擋的同時，纏著對方的刀槍，扭斷它們。如果在絹之國本土找到好師傅的話，真要好好學習一下。達龍和女騎士互相微笑點頭，開始自我介紹。
達龍和女騎士先介紹自己的名字。女騎士的名字是花冠將軍。這當然不是她的本名，花冠將軍是娘子軍隊長的稱號。而在得知她的名字後，達龍隨即發現花冠將軍是娘子軍中長得特別漂亮的人。她閃亮的雙眼彷如兩夥黑珍珠，鼻子和嘴唇猶如經過名工匠精雕細琢而成般秀麗。剎那間察覺到花冠將軍漂亮非常的達龍略為唐突地轉換話題。
「我有一個朋友，他是個很古怪的傢伙，他說過如果情況許可的話，很想到這個國家看看。他還說希望在這兒住上五年，學會這兒所有的知識。」
「他是學者還是武將？」
「不是……是畫家。」
友人的樣子浮現眼前，達龍發出一陣的苦笑。那個身為大貴族、年紀輕輕就擁有足以勝任宰相一職的能力、卻把一生投注在以畫筆為生的夢想上的男人。什麼表情最適合達龍從絹之國回去見他時用呢？應該是一副既開心又略帶不安表情吧。
（四）
娘子軍包圍著公主的馬車後啟程走回長城。包括梅爾古在內的全員均乘著座騎前進。遊牧民族的首領以被縛之姿，在馬上不高興地沈默不語。與達龍和馬匹並肩同行的花冠將軍問道。
「波斯的國王是怎樣的人？」
「一個豪勇的武人，而且還具有非凡的決斷力。」
帕爾斯的國王安德拉寇拉斯三世登位後，對內一舉掃除潛伏在宮廷內的奇怪預言者和魔術師，對外合併巴達夫夏公國以擴充領土，擊退東方三國聯合軍，武威震驚四方。還未到四十歲就有這種政績，文武百官都相信只要這位國王還健在一日，帕爾斯的國基就永遠不會動搖。
達龍基本上都是這樣認為的，可是他並非全然深信不疑。這是由於他那位宮廷書記官的朋友影響所致的。他就曾向達龍說過這些話∶
「安德拉寇拉斯陛下很強，所以人和國家都會很強！這樣想的話，就不會想到當遇上阻礙時應如何處理了。」
「對你來說，你那張嘴還更危險呢！你還是祈求不要惹禍上身好了！」
達龍說完後，他的朋友只是毫不認真地答他「知道了，我會小心了。」這個外表看似溫和而實質頑固好戰的男人，或許這刻正令王宮鬧得滿城風雨吧。
花冠將軍說話的語氣和這位朋友有點相似之處。她跟達龍打聽有關帕爾斯的國王的事後，與自己的皇帝相比較。
「真令人高興。皇帝陛下當面對曾經是偉大君王的太上皇時，總是感到很自卑。」
這種事帕爾斯也有吧。無論哪一個國家，就算不是在王室，這種事也會發生。偉大的父親往往會成為孩子的負擔。那麼只要孩子有凌駕父親的才能，或是選與父親截然不同的道路走就行了。可是，這是不可能的，無論怎樣走，對孩子來說都是一條辛苦的道路。
太上皇退位後住在東都的離宮。東都是絹之國東部一個大城市，亦是皇室的發祥地。太上皇改建古舊的宮殿和庭園，栽種了一萬株梅花、桃花等花木之餘，還建造了一個可以乘舟遊樂的巨大水池。另外更增建了一個藏有書物十萬卷的書庫。在這座宮殿裡，太上皇從忙碌的政務中到解放，在歷史研究、書籍、歌舞戲曲的鑑賞中，渡過悠然自在的每天。
一年平安無事地過去，可是太上皇越來越覺得心靈空虛。太上皇本來是一個精力充沛而且勤勉的統治者，現在不用處理國政，自然免不了覺得寂寞。他有以研究歷史為消遣，以往政務空餘時研究，還覺得滿有趣味，可是像現在這樣全副精神專心一意去研究，卻不怎麼快樂。
西都的新皇帝也和太上皇一樣，過著不如意的每天。新皇帝只是遵循父親定下的律例行事，重臣全都把他當作「年幼的皇子」看待，什麼新政策都無法施行。日復一日，焦躁的心情就越來越重。結果父子兩人都生活在不如意的日子中。
在離宮裡，三百名女官以照顧太上皇為名進官。太上皇在位時雖然擁有三千至五千名女官，可是對著超過六十歲以上的女官，他實在無法對這種的女色產生興趣，而貌美的女官他又覺得普通平凡。
事情就在晚春的某一天發生。在溫暖的陽光和小鳥的歌聲引誘下，太上皇吃早餐前到庭園散步。太上皇撇下麻煩的侍從，一個人在廣大的池塘邊散步之際，傳來了水聲和哀叫聲。大吃一驚的太上皇望向池邊，看見一名女性站在池中，水深還不及她的膝蓋。水面上浮著一個竹籠和百合花，看來這名女官應該是在池邊採花時失足跌下水池吧。用花裝飾太上王書齋是女官的重要任務。
太上皇命人救起這名女官後，想到池水水深還不及膝蓋，理應不會有生命危險。而女官則因為自己可笑的失態而笑起來，太上皇亦暗暗發笑，可是這個笑容卻與好色的表情重疊起來。女官的衣服被水浸濕後緊貼在身體上，順滑的身體曲線和豐滿的胸部深深吸引著太上皇的目光。
太上皇舔舔嘴唇，與在池邊散步時見到的女官會話。這就是太上皇與藍妃的邂逅經過。一年後，她與年老的太上皇的兒子出生了……
聽完後，達龍以懷疑的語氣問道∶
「那是早就計畫好的吧，你怎麼想？」
「唉！這次我可沒有證據讓你不懷疑啊！」
花冠將軍期待這件事情儘可能是清白的，她努力的形跡可以在她的回答中看到。藍妃是偶然跌進水池的嗎？她會不會由一開始就在等待時機？無論如何，總之比這些疑問更為可信的，是引退了的太上皇選到了他最後的愛人，可是另一方面，在新皇帝那邊也出了問題。
「陛下已經有四個兄弟死去了。」
「被殺的嗎？幾兄弟都是？」
「是被下令自殺的。」
有因為懷疑叛逆皇帝而死的，也有是因為素行不良受責而死的，他們的家族全被剝奪皇室身份及放逐。
「皇帝陛下這樣做，都是因為對自己沒自信。」
花冠將軍的聲音中流露出擔憂。
皇帝本身對自己的人望和力量沒有自信，卻要守著自己高壓政權的權威，這樣的話，就算聽到別人的笑聲，都會想到底對方是不是在嘲笑自己，聽說誰人心有不平，都會懷疑對方是不是想叛亂。沒有事情比與自己血源關係濃厚的人接近皇帝寶座更惹人討厭。皇帝與皇族應該是互相依賴的同伴，可是受猜忌心驅使的皇帝卻不會這樣認為，他反而會認為他們是危險人物，皇族們都是恐怖存在，而太上皇就是幫助他們，守護他們的人。他們秘密接近太上皇，把藍妃生的小孩捧為將來的皇帝……
「讓小孩子即位為皇，自己則在背後上下其手，獨占一切權力──抱有這種野心的人大有人在。」
「對，比雷河之沙還多。」
女騎士沒有說出來。對外邦人說這種話，他們是不會明白的。就算達龍也不會知道。
突然，丘陵上黑雲湧現，在達龍眼中一閃即過，然後映在他眼中的，是一條像海浪般連在一起的反射光。這些把陽光反射過來的東西是一列列的甲冑。光海浪搖搖晃晃接近娘子軍。達龍無法完全確認對方的身份。對方是一隊身穿黑色甲冑，騎著黑馬的士兵，大約有千騎之多。
最令人驚奇的是對方連樣子都是黑色的。他們用黑布蓋著面孔，應該是黑紗來的吧，只露出雙眼部份。其中很多人都手持長槍，而槍的手柄都塗上了黑色。
「看！那就是鴉軍了。現在只看到他們全軍的一部份，這個名字和他們的外表相稱嗎？」
的確很相稱。鴉軍就是「烏鴉部隊」的意思。他們保持沈默，悄悄策馬前進的樣子，就像一群不祥的雀鳥。用輕紗覆面，空氣可以流通，不會阻礙呼吸和發聲。
他們到達最近