第五卷 第一章 〈巫師氣息〉的黑暗面 Darkness of Wizard s breath
四月七日，崩壞世界的東京。
昴魔法學院的上空一片晴朗。
說歸說，其實本來是陰天，只是在覆蓋學院的結界屏障之下用魔法貼了層晴空壁紙而已；總之，外觀上是晴天。
一路排列到校舍的櫻花行道樹前方，是平時沒人使用的正門；但是今天，正門周圍卻是人潮洶湧。
從正門通往校舍旁體育館的柏油路上，也可看見大人與小孩同行的身影；這是平時看不見的光景。
從原來的出入口——鏡子走廊所在的校舍走出來的學生和家長很多，而放在正門的寬四公尺、高五公尺、五面相連的特大號鏡子中，也有人陸陸續續地出現。
今天是學院一年之中最特別的日子，小魔法師們期盼已久的入學典禮正是在這一天舉行。
下至初等科一年級生，上至高等科五年級生，年齡從六歲到二十歲，使用魔法的人們在魔法師父母的帶領之下，或在聯盟特別審查官的選拔之下前來學院。
學生人數雖然不算多，但畢竟是從日本全國各地聚集而來，學院從一大早便鬧哄哄的。
絕大多數新生都是初等科的小孩。
父母判斷孩子已達適合操控魔法的年齡之後，便對他們施展魔法，讓他們能夠使用與生俱來的魔力。
換句話說，即是將孩子變成魔法師。
這些孩子大多是魔法貴族，家中世代都是魔法師；而新生數量又隨著年齡層上升而遞減，進入高等科的學生不到十人。
武奉命發送來院證給陪伴孩子前來的魔法師家長，和胡桃一起站在正門前。
其他在校生也各有任務，在學院裡匆匆忙忙地奔走著。
「真是的，伊田真的很不負責任耶！」
武身旁的五十島胡桃嘟起嘴來，一臉不悅地說道。
「彆氣了。他要照顧妹妹，沒辦法。」
武一面將來院證發給來自正門前巨大鏡子的親子，一面安撫胡桃。
然而，她卻雙手叉腰，神色焦躁地鼓起臉頰。
「才不是沒辦法呢！他老是拿這個當藉口偷懶！」
胡桃說得一點也沒錯，所以武不再幫伊田說話，只是聳了聳肩。
武和胡桃的同班同學伊田一三本來也該在這裡和他們一起分發來院證給家長。
直到今早武接到電話……
早上八點前，伊田突然打電話來，要武轉告老師他今天會晚一點到校。
伊田沒說理由便掛斷了電話，不過，聽他的口氣，似乎不是病假。
武雖然滿腹狐疑，還是依書向班導一氏者師報告，其實心裡也覺得伊田極可能是偷懶蹺課。
伊田雖然還不到怠惰散漫的程度，但他體育館晨練常遲到，放學後的練習也常以要照顧小學的妹妹為由而早退，相當隨心所欲。
——哎，更何況今天的入學典禮是和伊田毫無關係的活動。
武無奈地嘆了口小小的氣。
平時的早上，武總是在學長相羽十的指導之下，和六、胡桃及伊田一起在體育館練習魔法，現在這個時間應該在教室里開班會才對。
然而，為了準備入學典禮，今天體育館不開放；八點時，老師又在教室里派了工作給武做，所以他現在才在這裡發來院證。
武和胡桃今天一整天都算公假，但他們都是住宿生，無事可做，八成會度過無所事事的一天。
——機會難得，申請外出許可，出去買東西好了。
武一面迷迷糊糊地暗想，一面帶著笑容發送來院證：此時，正門前的五連鏡中走出了一個熟悉的人物。
穿在昴魔法學院制服里的襯衫沒打領帶，鈕扣兩顆沒扣，褲管也又窄又緊，顯然是改過的。
能夠把制服穿得如此邁遢固然驚人，而他掛在臉上的笑容更是助長了詭異感。
「你好～我們家的孩子要請你多多關照啦～」
聽見這道熟悉的聲音，胡桃也回過頭來。
「我是伊田二葉，就讀三年級，請多指教～」
把手放在小女孩肩上的伊田穿過鏡子來到校門前，逢人便低頭致意。
此時，伊田抬起視線，望著愣在原地的兩人。
「呀，七瀨，五十島！嗨！辛苦啦～」
伊田舉起手走上前來，剛才還在氣頭上的胡桃眨了眨眼。
「等、等等……那個孩子是……」
伊田身邊有個小女孩。
她穿著可愛的櫻花色絨毛洋裝，胸口別著胸花，小手牢牢地牽著伊田。
「一三，你的朋友？」
她對身旁的伊田說話時，綁在腦袋兩側的頭髮像兔耳一樣晃動。
「嗯，對，這個是七瀨，那個兇巴巴的阿姨是五十島。」
伊田依序指著武和胡桃。
「誰是阿姨啊！」
胡桃橫眉豎目地反駁。
——說你『兇巴巴』就沒關係嗎……
武本來想吐槽，但胡桃那副凶神惡煞的表情實在可怕，因此他選擇沉默不語。
在伊田身旁猛眨眼的小女孩往前踏出一步。
「謝謝你們對我們家一三平時的照顧。」
她畢恭畢敬地低頭行了一禮。
「啊，伊田平時也很照顧我。我叫七瀨。」
武也跟著垂下頭來，胡桃余怒未消，回答：
「我的確很照顧他。我叫五十島胡桃。」
「我是伊田一三的妹妹二葉，請多指教。」
二葉用小孩特有的高音說道，微微一笑，又行了一次禮。
「好可愛……」
「真的很可愛……」
胡桃和武忍不住喃喃說道。
「他們是不是沒有血緣關係啊？」
「伊田是橋下撿來的？」
打從心底詫異的兩人如此說道，二葉身旁的伊田回嘴：
「她是我如假包換的親生妹妹，豬頭！」
接著，不知何故，他又露出賊笑。
「哎，不過可愛也是應該的。她是我養大的，是全世界最可愛、全宇宙最乖的小孩！」
伊田大大地點了點頭。
然而，妹妹二葉卻滿臉通紅，瞪了伊田一眼。
「……一三是大笨蛋。」
「為、為啥我是笨蛋？」
面對妹妹突然的反抗，伊田慌了手腳。
「別再說這種話了。」
二葉把嘴噘成了鴨嘴，撇過頭去。
「我自己走就行了！」
說著，她逕自邁開腳步。
「呀，二葉！等等！喂，二葉——」
二葉朝著體育館小跑步離開，伊田則是發出可憐兮兮的聲音，追著她而去。
——這麼一提，伊田說過他的妹妹正處於叛逆期……
武想起這件事，胡桃似乎也一樣，說道：
「這哪叫叛逆期？根本是理所當然的反應啊！」
「哈哈……」
武也忍不住露出苦笑。
不過，武的心中其實五味雜陳。
伊田的妹妹出現在這裡，代表她也成了魔法師。
——待會兒再問問看發生了什麼事好了……
伊田似乎不希望妹妹變成魔法師。
這也難怪，雖然在崩壞世界中，學院是受到保護的，但是只要走出學院一步便是戰場，十分危險。
武不認為妹妹進入這個儘是魔法師的學校里就讀，伊田會感到開心。
八成是出了什麼意外造成的吧！
武陷入沉思，片刻後，背後突然有道聲音呼喚他。
「有什麼煩惱嗎？武。」
語調相當輕快。
武在回頭之前毫無隨備，回頭確認來者以後，花了一段時間才發得出聲音。
「…………月光？」
「嗨！胡桃看來也很有精神。我好想你喔！」
月光穿著制服。
熟悉的藏青色西裝外套，綠色格紋領帶。
和武穿的制服一模一樣。
「月光，你怎麼會在這裡？」
胡桃也猛眨眼睛，如此問道。
武的弟弟七瀨月光露出了滿面笑容。
「那還用問？當然是因為我變成魔法師了啊！」
他的笑容如春天的陽光一樣明朗。
「……」
「咦咦！？」
武渾身僵硬，身旁的胡桃則高聲大叫。
月光說明自己新年去胡桃家時偶然觸摸了魔法效果尚未完全褪去的鏡子，因而變成了魔法師。
聞書，武依然動也不動；胡桃則和他
相反，驚慌失措地來回踱步。
「怎、怎麼辦……是我害的……」
「不不不，不是你的錯。」
月光將手放在大受打擊的胡桃肩上。
「可是……如果我先確認家裡有沒有人再使用魔法，就不會……」
「錯的是擅自跑進別人家裡的我，不是你。」
月光把手移到胡桃背上，摸了摸她的背安撫她。
「再說，是我自己決定進這所學院的。聽說有方法可以不當魔法師，過普通人的生活，但是我拒絕了。」
此時，武總算開口詢問月光：
「是誰跟你說的？」
月光帶著笑容回答：
「一氏老師。」
「這麼一提，我變成魔法師時，也是一氏老師來接我的。」
胡桃點頭附和。
「記得那時候一氏老師說他是〈巫師氣息〉的特別審查官。」
「我想他應該是負責監看那個地區中有沒有人使用魔法吧！後來他建議我進這所學院。」
月光開朗地說道，武微微撇開視線，詢問：
「戰爭的事呢？」
「嗯，他也說過了。不過，反正和我沒關係。」
「…………」
月光這麼說，應該是真的認為與自己無關吧！
否則他豈能說得如此開朗？
然而，武親眼見識過外面的世界，知道外面的氛圍。
這個學院看起來和現存世界的普通學校並無不同。
但那是因為有魔法保護。
結界之外，是魔法師互相殘殺的世界。
那才是這個崩壞世界的真面目。
「幹麼啊？武，別露出那種死氣沉沉的表情嘛！哎，雖然我有點不安，不過有你們在，有什麼不懂的地方，你們會教我吧？」
月光望著武的晦暗臉孔說道。
「嗯、嗯……」
「當然。」
武和胡桃點了點頭。
「真期待。沒想到居然有這種世界！就像作夢一樣！」
「…………」
面對一臉開朗的月光，武的胸中便如暴風雨前的陰天一般。
☆☆☆
入學典禮數天後，武也漸漸適應了學校的新面貌。
他雖然升上了高等科二隼級，讀的卻一樣是放牛班——最後段的C班。
導師和一年級時一樣，依然是迴避魔法的任課教師一氏誠老師。
除了兩個同班同學更動以外，整個班級幾乎沒有任何變化。
然而，能夠和伊田、胡桃及六繼續同班，武暗自鬆了口氣。
尤其是六，她是〈巫師氣息〉的中級魔法師，照理來說，就算編入選拔班也不足為奇。
但是她為了從〈引路人〉手中救回哥哥十，一再擅自採取危險的行動，被學院長處罰，編入了後段班，而這個處罰今年繼續生效。
早上和放學後的魔法自習依然在十的指導下進行著。
唯一的改變，就是伊田的妹妹二葉和武的弟弟月光加入了他們。
伊田的妹妹二葉轉入了初等科三年級，開始學習魔法的基礎。
入學典禮後，武從伊田口中得知了他的妹妹變成魔法師的經過，由於實在太符合伊田的作風，武和胡桃忍不住笑了出來。
不，胡桃似乎不是因為好笑而笑，而是嘲笑……
春假時，二葉班上的男生邀請她參加生日派對，伊田得知她是唯一受邀的女生，不准她去，兩人大吵一架；接下來的發展不難想像。
兩兄妹一個說要去，一個說不準去，越吵越激動，最後伊田不小心發動魔法，燒焦了二葉的頭髮，把她變成了魔法師……這就是來龍去脈。
說著說著，伊田又開始氣憤起來，武不得不設法安撫他；至於胡桃，由於她也曾被伊田燒焦頭髮，所以只是面露冷笑。
伊田立刻拜託前來的一氏老師將妹妹從魔法師變回普通人，但是二葉自己選擇維持原狀，才演變成現在的局面。
伊田垂著肩膀，滔滔不絕地說明二葉對魔法少女有多麼嚮往；聽著聽著，武也開始覺得他有點可憐了。
如此這般，伊田的妹妹二葉也變成了昴魔法學院的學生，必須練習魔法，所以早上和放學後便與他們一同練習。
說歸說，武等人也是學習魔法還不滿一年的新手。
伊田臉色微微發青地表示，再這樣下去或許會被妹妹超越，總算肯認真練習了。
至於月光呢？
或許是因為本來就有天分吧！他進步神速，不到半個月就學會了基本魔法，連十都嘖嘖稱奇。
因為學會中級魔法「幹勁」而略感得意的武也和伊田一樣上緊發條，接下來的日子，每個人都認真勤勉地進行練習。
眼前有個目標存在，也成了他們的助力。
五月即將舉辦學院三大活動之一——班際對抗魔法戰。
這個活動是由初等科六年級至高等科五年級學生參加，以班為單位，使用魔法在各個項目中進行對抗，一分高下。
對於這個活動最有幹勁的是A班，身為放牛班的C班其實興趣缺缺；不過，武卻認為這是測量魔法實力的好機會，躍躍欲試。
而且，武最近可說是樂得飄飄然。
因為月光自從進入這所學校就讀以來，態度變得和以前完全不同。
今天也一樣，武在宿舍的澡堂偶然遇見月光，竟發生了過去絕不可能發生的事。
常春藤宿舍的澡堂大得足以同時容納五十個人，浴缸是檜木製，石獅子口中吐出的熱水是用魔法牽引的溫泉，十分豪華；但武一直認為澡堂只是供人洗澡的地方，洗完以後就快快離開，並未多加留意。
不過，這天武一進入澡堂，就發現月光已經泡在浴缸里了；月光向武招手，武便和他並肩泡了片刻的澡。
從半透明的白濁熱水中，可隱約看見月光豎起的膝蓋。
這是武頭一次看見那道傷痕。
月光的右腳上有道緊繃的暗紅色線條環繞著膝蓋。
武感到心頭一緊，撇開視線。
沉悶的沉默流動著，武承受不住，正想先走一步時，月光說道：
「武，我來幫你洗背吧！」
想當然耳，武驚訝得險些停止呼吸。
武目瞪口呆，月光抓著他的手臂，帶他到附近的蓮蓬頭下，並讓他坐在圓椅上。
接著，月光把自己的毛巾弄濕，抹上肥皂，開始清洗武的背部。
「……呃、呃……月光……」
武慌了手腳，背後的月光以凝重的聲音說道：
「如果不這麼做，不好和你說話。」
「…………」
「其實我也在反省，過去對你的態度太過分了。」
月光一面用適當的力道替武洗背，一面說道：
「我受了傷以後，身體不聽使喚，一直很焦慮；明明知道不是你的錯，卻無處宣洩自己的感情。或許已經太遲了，但我還是想跟你道歉。」
「…………」
月光一面調整蓮蓬頭的水溫，一面溫柔地往武的背上澆熱水；武忍不住紅了眼眶，低下頭來。
「我知道自己該道歉，可是我的個性就是這樣……一直拉不下臉……」
武發現背後的月光聲音在顫抖，很想說些什麼，但是喉嚨又像哽住了一般，喘不過氣，只得沉默下來。
「武……你是不是……不肯原諒我……」
武垂著頭，緩緩地搖了搖頭。
「……你肯原諒我？」
這回武點頭如搗蒜。
他聽見身後的月光嘿嘿笑了幾聲。
「那……我們和好了？」
武用手背抹了抹臉，回過頭去，只見月光也紅著眼眶微笑著。
「嗯，和好了。」
武終於說得出話了。
月光丟下蓮蓬頭，迅速起身，跑向浴缸，撲通一聲跳進水裡。
「哇！！」
「餵～～～！」
浴缸里的兩個中等科學生被水濺到，大聲怒吼。
然而，月光卻游到浴缸中央，回過頭來，對武露出滿面笑容。
武也回以笑容。
原本在家時莫說交談，他們連視線都不曾交集過；但是在那之後，他們早上和放學後都一起練習魔法，在宿舍時雖然寢室不同，卻常一起吃晚餐，偶爾還會一起洗澡，幫對方洗背。
——預知夢中月光變成魔法師的部分雖然應驗了，但其他部分或許是錯的。
擔心武和月光的胡桃得知他們和好如初，十分開心。
隱約察覺的六也向武道賀。
對於從沒想過月光會原諒自己的武而言，新的春天溫暖和煦，充滿了希望與喜悅。
自從保健室作戰以來，薄暮不再擅自發動預知夢了。
薄暮的人形永遠只在武希望她出現時現身，讓武作夢。
雖然作預知夢依然需要大量的魔力，只要減少作夢次數，武就能加以控制。
武每個禮拜要求永遠讓他作一次預知夢，除此之外，都沒讓她現身。
也因此，他的身體恢復了健康，對薄暮的看法也有了極大的改變。
從前他把薄暮當成物品看待，但現在己經不這麼想了。
雖然這麼做像個怪胎，他開始對長劍說話。
武對六提起這件事，六告訴他其實自己的化身手槍也能變身為生物。
武漸漸明白，能夠讓化身以生物型態現身的魔法師其實不在少數。
順道一提，六的手槍能化為小鳥，十的軍刀能化為牧羊犬，但這得耗費大量的魔力，所以平時他們都不讓化身變身。
我不知道的事還很多啊——武抱著積極進取的心態度過每一天。
然而——
☆☆☆
凌晨一點。
昴魔法學院的生物室。
月光走向擺放著泡福馬林的兩棲類和骨骼標本的柜子，打開了後頭的門；準備室亮起了朦朧昏暗的燈光，隨即又熄滅。
「晚安，瓦爾蕾特老師。」
月光一走進準備室，她便立即開口，蓋住了月光的聲音。
「怎麼這麼晚才來？」
月光聳了聳肩，他已經儘快趕來了。
「寢室是雙人房，要偷溜出來不容易。」
月光說明理由，卻被瓦爾蕾特冷淡地打斷了。
「我才不管你那麼多。」
她依然穿著白天的服裝——不像老師，但勉強算得上是老師的裝扮。
她坐在準備室里唯一一張有椅背的旋轉椅上，穿著膝上窄裙的雙腿換了邊蹺腳，手肘抵著桌子。
她並不是生物老師，而是英文老師。
可想而知，她應該是擅自闖入這裡的；但是這對月光而言並不是大問題。
面對連理由都不聽的瓦爾蕾特，月光略微不滿地歪著嘴巴走向她。
「感覺好奇怪喔！走進這個房間之前，我真的完全忘記自己是〈引路人〉，也從來沒懷疑過。」
他環顧周圍，這裡是生物準備室，同時也是另一個截然不同的場所。
走在外頭的走廊上時，這個房間明明沒點燈，但是走進來一看，燈光卻亮得刺眼。
——是瓦爾蕾特的幻術魔法？
她能把這個房間的內部改變成任何模樣。
只要是在她的幻術發揮效力的結界之內，任她如何破壞或改裝都無妨；因為魔法一旦解除，一切都會恢復原狀。
月光很想要一把椅子。
只有他一個人站著，感覺很蠢。
然而，月光並非幻術魔法能力者，而他的系統魔法也變不出椅子來。
瓦爾蕾特回應了月光的話語。
「當然會忘記，這就是這種魔法的功用。不過，你要多小心。這裡是一流魔法師聚集的場所，只要你露出半點可疑的行跡，馬上會被魔法揭穿真面目。」
「我知道啦！瓦爾蕾特。」
月光微微一笑。
剛進入房裡時，他的腦袋略微混亂，但是現在已經清楚多了。
進入準備室之前，月光完全忘記自己是〈引路人〉的魔法師。
因為他被施了封印記憶的魔法。
也有其他隸屬於〈引路人〉的魔法學院學生被施了這種魔法。
即使隸屬於〈引路人〉，不會使用強力魔法或是就讀C班的駑鈍學生並不會被施以這種魔法；但是和〈引路人〉五格或幹部有所接觸的學生全都封印了部分記憶，以保護自己不受〈巫師氣息〉與其他敵對聯盟的攻擊。
不過，記憶並非一直處於封印狀態。
月光只要近距離聽見瓦爾蕾特或鷲津等五格的聲音，或是身在學院內的幾個特定場所，魔法就會自動解除。
這次也一樣，他來到這裡，是因為接到瓦爾蕾特的電話。
待在宿舍寢室里的月光起先根本不明白英文老師瓦爾蕾特為何在這個時間打手機給自己，但還是姑且接聽了。
聽見她的聲音之後，月光立刻取回了遺忘的記憶，前來赴約。
——處於遺忘狀態時，腦子裡的感覺很不舒服。
——活像籠罩了一層霧……
月光皺起眉頭，瓦爾蕾特立刻帶入了正題。
「我叫你來不為別的，就是為了你的哥哥七瀨武。」
「嗯，我知道。」
除此之外，他們沒有特地密會的必要性。
月光瞥了瓦爾蕾特一眼。
「你沒得手吧？我知道薄暮還在那小子手上。」
瓦爾蕾特立刻回答：
「我還沒失敗。」
面對皺起眉頭的她，月光大大地吐了口氣，說道：
「瓦爾蕾特，我不想等太久。薄暮這把劍越看越棒，雖然我的長劍也不錯，但還是輸給它。那把魔劍至少有三個魔法師施過魔法，帶有怨念的魔法。」
聽了月光的一番話，瓦爾蕾特瞪大了眼睛。
「你連這個都知道？」
「我在晨練時看武『解除』過。」
「………」
瓦爾蕾特知道月光一直緊跟在武身邊。
彷佛想保護哥哥，以免落入她的魔掌一般——
面對冷冷地仰望自己的瓦爾蕾特，月光毫不慚愧地說道：
「瓦爾蕾特，你訂個期限嘛！不然我這麼沒耐性，可能會忍不住偷跑。」
瓦爾蕾特刻意忽視月光這種夾雜著威脅的態度。
七瀨月光就是這種人。
瓦爾蕾特很清楚。
她討厭月光。
——就像看到年輕時的吉平一樣。
——令人作嘔。
不過，瓦爾蕾特是個成熟的成年人。
她宛若按下快門前的模特兒一般，露出艷麗的微笑。
「好吧！就照你說的，訂個期限。五月的班際對抗魔法戰——如果我無法在這之前得到薄暮，所有權就轉移到你身上，如何？」
這回輪到月光面露微笑了。
「好，那我就引頸期盼吧！」
「嗯。」
月光背向瓦爾蕾特。
要說的話只有這些。
雖然還沒到室友起床的時間，但早點回寢室總是比較好的。
瓦爾蕾特對他的背影說道：
「啊，對了。五格認可比試大會，真的很可惜啊！」
月光回過頭來，還以苦笑。
「沒辦法，是鷲津先生的意思。再說，就我觀察，現在的我也贏不了蛭前先生。」
「…………」
說完，月光便離開了準備室。瓦爾蕾特靜靜地等了一分鐘。
接著，她踹開椅子站了起來，如野獸般大吼大叫，雙手把燙得漂漂亮亮的頭髮抓得亂七八糟。
「啊啊啊啊啊啊！！氣死人了！！」
在結界之內，無論發出多大的聲音都不會傳到外頭去。
即使如此，對自己的舉動感到可恥的瓦爾蕾特還是扶起椅子，坐回原位。
………那個臭小鬼，什麼叫贏不了蛭前先生★啊！廢話——！我本來還期待唯雪把他打得落水流花的～～～～！」
瓦爾蕾特用略微怪異的日文獨自嚷嚷著，隨即又猛省過來。
「啊，我忘記說七瀨武的身體裡有我的撲克牌了。」
瓦爾蕾特本來打算把武的身體中藏有自己的魔法撲克牌之事告訴月光。
然而，月光話一說完就逕自回去了，沒機會對他說。
「哎，算了，反正不是什麼大不了的事，我還握有更重要的秘密。再說，那小子不能信任。」
瓦爾蕾特獨自咕噥著，站了起來，彈了下手指，解除了結界魔法。
恢復為普通生物準備室的室內一片黑暗，她受到明月的吸引，走向窗邊。
窗外可看見銀杏行道樹在夜燈的照耀之下一路延伸到宿舍。
她厭覺得出來，武正在前方的常春藤男生宿舍里呼呼大睡。
只要瓦爾蕾特的化身撲克牌之一——方塊6還在體內，無論武身在何方，她都能追蹤。
除此之外，這張牌還有幾個作用。
瓦爾蕾特本來打算利用這
張牌將武慢慢誘導至〈引路人〉陣營。
她嘆了口氣。
「我本來想慢慢來的，但是現在沒時間了，只好來硬的。」
瓦爾蕾特離開窗邊，靜靜地消失於黑暗之中。
☆☆☆
午休時間，武等人一如往常，一起出現在餐廳里。
武、胡桃，還有最近開始同行的月光。
伊田多半是帶便當，所以午餐都是在教室里迅速解決，有時則是提早在下課時間把飯吃完，利用午休時間睡午覺。
所以他並不在場。
六似乎和以前選拔班的朋友約好共進午餐，鮮少和武等人一起吃飯。
武端著他點的烤魚套餐，放到桌上。
「我去買茶。」
說著，已經就座的胡桃站了起來。
身旁的月光拿著竹筷，喃喃說道：
「我也想喝茶。」
武立刻點頭。
「那我去買三人份回來。」
手上仍拿著錢包的武轉過身去。
剛進入午休時間的餐廳人山人海，要走出去得費上好一番工夫；武順著人潮來到走廊上，走向並排的自動販賣機。
自動販賣機有六台，每台都是大排長龍。
武排在人最少的一台前，窺探錢包內部。
此時，排在前方的人回過頭來。
「嗨，七瀨同學，今天吃烤魚套餐啊？」
武抬頭一看，原來是班導一氏老師。
「老師……嗯，對。」
武猜想一氏老師是窺探了自己的心思才知道的，一氏老師似乎從他的訝異表情看出了他的想法，笑著說道：
「我沒用魔法喔！是因為你身上有魚的味道。」
「……對不起。」
「沒關係、沒關係。」
一氏誠的系統魔法和武一樣是迴避魔法，但是能力截然不同。
他可以用「讀心迴避（心眼）」看穿人的心思。
面對莫名合適的妹妹頭和圓框眼鏡，武忍不住跟著微微一笑。
「你今天也和五十島同學在餐廳吃飯？」
在老師的詢問之下，武點了點頭。
「對，還有我弟弟月光。」
聞書，笑容可掬的一氏老師瞬間皺了皺眉頭。
武也察覺了。
「……咦？」
「啊，嗯……這樣啊？還有你弟弟……」
哈哈哈哈！一氏老師乾笑了幾聲，武對他投以狐疑的視線。
「呃，老師，您認得月光吧？聽說是您邀他入學的。」
聞書，一氏老師不情不願地回答：
「嗯，哎……是啊！我發現剛變成魔法師的他，帶他來這個學院。」
然而，說完這句話，一氏老師便沉默下來了。
自動販賣機輪到一氏老師，他購買咖啡時，武滿心不安地站在原地。
用不著使用「直覺迴避」，光看表情，武也知道一氏老師有事瞞著他。
一氏老師取出紙盒裝的咖啡，把位置讓給排下一號的武。
後頭還有五、六個學生在排隊。
武無暇跟老師說話，連忙把零錢投入販賣機中。
此時，臨走前的一氏老師突然湊過臉來，輕聲說道：
「七瀨同學，你弟弟的觀念似乎和你不太一樣。」
武轉過視線，看見一氏誠的眼中浮現了迴避魔法陣。
「你最好以身作則引導他。」
武不解其意，眨了眨眼。
「……呃…………！」
武正想詢問，後面的女生卻說道：
「欸，後面還有人在等，你快一點行不行啊！」
「……啊，呃……對不起……」
武向她道歉後，再度抬起頭來之時，一氏老師已經不在了。
武連忙買了三個紙盒裝茶飲，隨即被擠出隊列，來到一旁。
為何一氏老師會說那番話？武完全不明白。
——莫非一氏老師用魔法看出月光心裡是怎麼看待我的？
如果是，就能解釋他的態度了。
武嘆了口小小的氣。
和好是一回事，能不能輕易原諒武又是一回事。
雖然現在月光和武一起練習魔法、一起吃午餐，對武的態度也變得很和善，但武並不認為月光已經完全原諒自己了。
——就算月光心裡仍舊對我感到不滿，我也得保護他。
——因為他剛進學院，對魔法一無所知。
武獨自點了點頭，朝著餐廳邁開腳步。
此時，一氏誠正把吸管插入盒裝咖啡，懷著五味雜陳的心境看著武。
武心中對於月光沒有任何猜疑。
就「讀心迴避」所見，武雖然畏懼在預知夢中唾罵自己的月光，卻覺得自己挨罵是理所當然；現在的他似乎沉浸於與弟弟言歸於好的喜悅之中，並以成為一般的兄弟為目標，努力改善兩人之間的關係。
然而，一氏誠無法忘記自己與月光初次見面時的感覺。
雖然掩飾得很好，但七瀨月光的心中確實存在著陰暗的部分。
一氏誠試圖透視月光的心底，可是什麼也沒看見。
空無一物。
這代表真的什麼也沒有，或是某人的魔法阻礙了他的魔法。
一氏誠知道武並不認為月光是個心靈扭曲的人，但他可沒樂觀到因此安心的地步。
雖然給了武忠告，但是照這個樣子看來，武並不會因此提防月光。
該怎麼辦？一氏老師叼著吸管，慢吞吞地走回職員室。
☆☆☆
狐冢葵是個剛從中等科升上高等科的女學生。
她喜歡的顏色是粉紅色，喜歡的食物是甜點，喜歡的人是瓦爾蕾特·諾斯老師。
這一天，她最愛的瓦爾蕾特交代了她一件重要任務，她滿心雀躍地站在通往體育館的樓梯上。
她倚著灰色的粗大水泥柱，手上拿著太大的平底杯。
葵整理好短裙的褶邊，等待他到來。
等待著七瀨武到來——
口袋中的手機突然開始作響。
「餵：準備就緒了，薇女士。」
她笑容滿面地回答電話彼端的最愛。
「是——請交給我。我會加油的！」
平時在校期間，葵的記憶有部分是被封印的。
她完全忘了自己是〈引路人〉。
不過，身在體育館的樓梯上時，情況就不同了。
當她來到這裡，魔法就會解除。
聽見瓦爾蕾特的聲音時亦然。
葵現在知道自己是〈引路人〉的魔法師。
下午的魔法課結束後，已經過了十分鐘左右。
預定在放學後進行魔法自習的學生漸漸聚集到體育館來。
葵俯視著白色室內鞋上的花紋。
學校供應的室內鞋一點也不可愛，所以葵的興趣就是和朋友一起添加裝飾。
不過，她的朋友隸屬於〈巫師氣息〉。
記憶被封印時，葵以為自己是隸屬於〈赤龍〉的魔法師，所以結交的朋友也多半是C7的人。
每次恢復記憶時，葵總是會暗自思考。
現在的我下得了手殺害她們嗎？
不過，一如平時，她得不到明確的答案。
最重要的人當然是瓦爾蕾特。
為了她，要葵殺了父母也行。
但是，如果瓦爾蕾特沒要求，葵不想殺任何人。
如果把這番話說出來，同組的洋平和鴨志田一定會嘲笑她。
說她孩子氣，說她天真。
葵搖了搖頭，停止思考。
走向對側的柱子。
隨後——
「呀！」
葵撞上了某個物體，一屁股跌坐下來。
「啊，對不起……!」
聽了這道男聲，葵抬起頭來。
「咦！？」
仔細一看，那正是她在等待的七瀨武。
葵目瞪口呆地仰望著武，武則伸出手來，詢問她是否安然無恙。
葵茫然地抓住他的手。
這個動作有一半是近乎無意識。
——薇女士，我…………
「會雞鴨油的！！」
葵狠狠地拉扯握住的手。
武突然一陣暈眩，險些失去意識．
暈眩侵襲了他數秒，他立刻甩了甩頭，環顧四周。
「……唔唔？」
抬起頭來的武發
現自己身在一片幽暗之中。
「這裡是哪裡啊？」
靠著些微的光線，隱約可看見周圍。
武被一道彎曲的牆壁包圍。
大約是伸長雙手恰好可抵住左右牆壁的寬度。
武仰望上方，尋求光線，看見頭頂上有個圓形開口高掛，感到更困惑了。
「……這裡是……水井……！？」
只有這種可能。
再說，武對這幅光景有印象。
「之前作夢夢到的就是這裡？」
幾個月前，武因為化身薄暮失控，在不由自主的情況之下一再發動可作預知夢的魔法「惡夢」，作了許多不可思議的夢。
其中一個預知夢，便是自己被關在水井裡。
武連忙伸手探了探腰間。
長劍仍懸在腰間。
這讓武安心許多。
武朝著上方喊話。
「餵——！來人啊！外頭有沒有人啊！」
四周昏暗，他抓不住距離感，但看得出井口相當高。
他爬不上去。
「怎麼回事？」
武試著冷靜下來，回憶自己被關進這裡之前在做什麼。
然而，腳邊感覺起來格外冰冷。
腳踝以下似乎都泡在水中。
武低頭一看，發現一股奇妙的氣味。
他彎下腰，掬起腳邊的液體。
「這是……咖啡？」
氣味的確是咖啡。
武不敢嘗味道，站了起來，嘆了口氣。
「……是魔法……」
鐵定是，再不然就是夢。
「餵——！！來人啊！」
武再度朝著上方吶喊。
「是誰幹的！有什麼目的！！」
武在疑似咖啡的液體中緩緩步行，走到邊緣，敲擊牆壁。
砰砰！牆壁很有彈性，是用柔軟的素材打造成的。
「這個用魔法打得壞嗎？」
在破壞牆壁之前，或許該先試試能否用浮游魔法飛到上方的出入口。
就在武想方設法之時，葵正在外頭癟著嘴，窺探著放在桌上的平底杯。
「這個男的好吵喔！快點進行下一階段吧！」
葵嘀咕著，犀川洋平把腳跨在桌上，大模大樣地回答：
「別急，要是失手殺了他，可就功虧一簣了。」
洋平用不安定的姿勢一面搖晃椅子，一面說道：葵聞雷，眉頭皺得更緊了。
「我知道啦！別的先不說，你來幹麼？需要的只有鴨志田而已。」
雖然成功將七瀨武關入平底杯中，但接下來才是最費事的。
「葵，集中精神。」
被鴨志田責備，葵聳了聳肩。
「啊，嗯，對不起。」
見狀，洋平歪起嘴角。
「哇，什麼態度啊？你面對稔的時候就很聽話。」
「當然啊！因為鴨志田和你不一樣，他是紳士。」
兩人又一如往常地開始鬥嘴，鴨志田看著打造完成的積木框，說道：
「準備好了，可以開始了。」
「嗯，我也準備好了。」
葵拿起她的化身——繫著鈴鐺的銀湯匙。
她已經「解除」完畢了。
三人在放學後空無一人的高等科一年級教室中設下結界，並在結界中執行瓦爾蕾特的作戰。
「『將第一口獻給你。歡迎來到魔法國度的茶會！』」
隨著葵嬌滴滴的聲音，用指尖揮動的銀色湯匙發出了輕快的鈴鐺聲，並開始散發明亮的粉紅色光芒。
「『甜美誘惑！』」
湯匙前端噴出的魔力粒子大量灌注於捕獲武的平底杯。
「『咖啡拿鐵派對！』」
在咒語作用之下，平底杯被葵的粉紅色魔力包圍，搖晃了數下。
此時，裡頭的武感到一陣天搖地動。
「唔哇啊啊啊啊啊啊！！」
面對突然發生的地震，武只能驚訝以對—突然，腳邊的空間消失了，他頭上腳下，墜落於漆黑的空間之中。
而這次他真的失去了意識。
☆☆☆
那種觸感宛若睡在柔軟又溫暖的被窩裡。
一道熟悉的聲音令武倏然驚醒。
「貪睡蟲。」
她溫柔地說道。
映入眼帘的景象讓武一瞬間啞口無言。
「咦？呃…………五十島？你怎麼穿成這樣……」
望著武的臉龐的，是胡桃。
但是她的樣子有點古怪。
「好了，快起來，武。」
在胡桃的拉扯之下，武坐起上半身。
仔細一看，原來自己躺在草地上。
「啊……呃……現在是怎麼回事……」
呵呵！胡桃笑了。
武的腦袋雖然仍是迷迷糊糊，卻也感覺到不對勁，抬起頭來仰望著她。
胡桃穿著奇裝異服。
頭上居然有耳朵。
而且不是人類的耳朵，是貓耳朵……
「走這邊，武。」
胡桃向武招手，轉過身去，只見她的屁股上有條長長的東西……
斑紋的貓尾巴。
正在左右搖動著。
「什、什麼跟什麼……」
穿著橘紫斑紋泳衣的胡桃頭戴貓耳朵，屁股上裝著貓尾巴：這樣的光景讓武頭昏目眩，幾乎昏倒。
打扮怪異的胡桃越走越遠，武也只能緩緩起身，搖搖晃晃地跟著她邁開腳步。
剛才他的注意力被胡桃的裝扮吸引，沒有發現；現在仔細一看，周圍的樣子也很怪異。
頭頂上的天空是塗鴉般的白雲藍天圖；四周乍看之下像是森林，其實稀疏的樹林也是用舞台劇使用的假樹打造的。
武跟著胡桃前進，突然來到了一個開闊的地方。
巨大的長方形桌子，和+張環繞桌子並排的椅子。
桌上放著各色點心。
不過，比起這個，另一樣東西更吸引武的目光。
「喝茶～喝茶～」
「來喝下午茶吧！」
桌邊有兩個人，一個是兔女郎打扮，另一個穿著裙擺蓬鬆的洋裝——應該是在模仿〈愛麗絲夢遊仙境〉里的愛麗絲。
「六！？永遠！？」
武瞪大眼睛看著兩人。
頭戴長長的白色兔耳朵、身穿緊身衣的六和扮成愛麗絲、模樣可愛的永遠各自端著擺放餅乾的盤子及茶具組，四處走動。
「這果然……是夢？」
武握緊拳頭，揉了揉眼睛。
然而，進入耳里的聲音並未改變。
「紅茶就是要喝伯爵茶。」
「紅茶就是要配餅乾。」
「也有巧克力喔！」
永遠、胡桃和六。
錯不了。
「請用，請用。」
「請用，請用。」
永遠從右邊，六從左邊拉著武。
要他坐到桌邊。
「好奇怪的夢。」
武茫然地坐到椅子上。
永遠在他右邊的椅子坐下，六則在左邊坐下。
永遠的服裝很孩子氣，倒還好；武瞥了六一眼，忍不住發出呻吟聲。
「唔唔……這該不會是我的願望吧！」
身為一個普通的高中二年級男生，作這類夢並不稀奇；不過，這個舞台設定實在遠遠超乎武的想像。
「實在太誇張了。」
就在武快陷入失神狀態之時，對面的胡桃不可思議地問道：
「怎麼了？武。」
「不……」
武難堪地縮起身子，坐在椅子上；兩旁的六和永遠遞出手上的盤子。
「武，請吃冰。」
「我這邊的瑪德蓮蛋糕也很好吃喔！」
放在特大號盤子上的大理石紋香草巧克力冰淇淋，和堆成了金字塔的大量瑪德蓮蛋糕一起逼近武。
甜膩的氣味讓武喘不過氣。
「啊，嗯……好是好啦……」
然而，更讓武感到困惑的是她們的距離。
「你、你們可不可以離遠一點？」
「為什麼？」
「為什麼？」
六和永遠睜大圓圓的大眼，把臉湊向武。
「你們靠得太近，我很不自在。」
「有什麼好不自在的？」
「有什麼好不自在的？」
六
的胸部抵著武的手臂，永遠的嘴唇幾乎快貼上武的臉頰。
「我、我要回去了。」
武試圖起身，兩人卻緊緊地抓住他的手臂。
「不行！」
「不行！」
武從上方逃不成，就改往前方選；誰知前方還有胡桃。
「求求你，武，再一下子就好，留下來嘛！我想和你一起吃巧克力火鍋。」
胡桃不知幾時爬上了桌子，用雙腳夾住武，坐在他的正面。
「五、五十島……住、住手……」
胡桃手上的叉子刺著一個沾滿巧克力的物體。
物體整個被巧克力包覆，武看不出是什麼。
然而，武害怕的並不是它，而是胡桃那身過度刺激感官的裝扮。
腰部被柔軟的大腿夾住，武的腦中宛如發光一般，不斷閃爍。
而且六和永遠還緊抓著他的雙臂不放。
「對啊！武，不快點吃，冰會融化的。」
「武，至少吃一口瑪德蓮蛋糕嘛！」
退一百步想，就算叫武全吃完也行。
吃到吐出來也無妨。
但是這個狀況實在太可怕了。
「住手！」
武很想用力甩開她們，但不知何故，他力氣全失，半點力都使不上來。
只能動口抵抗。
「你們全都怪怪的耶！」
想當然耳，暈頭轉向的武並沒發現有三個魔法師正在窺探這幅光景。
「每次看都覺得這個魔法很可怕。」
窺探平底杯內部的洋平一臉駭然地喃喃說道，一樣湊著頭窺探杯中的葵則露出毒辣的笑容。
「呵呵呵呵呵，看男人被女生糾纏而手足無措的模樣最好玩了。」
洋平瞥了面露奸笑的葵一眼，啼笑皆非地問道：
「要是他獸性大發，把她們全上了怎麼辦？你想欣賞活春宮啊？」
聽洋平說得像自己是以偷窺為目的似的，葵憤慨地說道：
「我才不想呢！白痴洋平！在變成那樣之前解除魔法不就好了？」
說得也是——洋平也贊同了。
葵再度窺探平底杯中慘叫的武，叉開始吃吃竊笑。
「不過，大多男人被女生糾纏都會變成這樣。男人都是膽小鬼。」
洋平和看戲心態的葵正好相反，聳了聳盾。
「那當然啊！根本是拷問。我有點同情這小子。」
接著，他對鄰座沉默不語的另一個男生說道：
「你也這麼想吧？稔。」
然而，鴨志田稔對於兩人和平底杯毫不關心。
「稔？」
面對鴨志田聽若罔聞的態度，洋平露出苦笑。
「他根本沒在聽。」
鴨志田的意識完全集中於自己眼前的化身——樂高積木之上。
☆☆☆
茶會上，武仍被三人糾纏著。
「拜託你們別鬧了……」
回過神來一看，胡桃面向著他，坐在他的膝蓋上；六依然攀著他的手臂不放。
而永遠則是叼著泡過巧克力的香蕉，從右邊湊過臉來。
三人都把食物硬往武的面前推，所以武的臉上沾滿了巧克力。
「如、如果這是夢，快點醒來吧～～！」
難怪武會陷入半哭狀態大叫了。
武打從心底期盼有人來救他。
突然，森林深處傳來了聲音。
「不然一個分我吧？」
武硬生生地推開胡桃抱住自己脖子的手臂，往聲音的方向一看，只見一個面熟的男人笑著走過來。
——…………咦？
一瞬間，武懷疑自己的眼睛。
他的確期盼有人來救他，但他可不希望是這個人。
「鷲津……吉平！？」
武呼喚男人的名字，男人笑著舉起了手。
平底杯外的洋平也一樣驚訝地抬起頭來。
「你幹麼變鷲津出來啊！」
他質問葵。
回答這個問題的是剛才並不在場的男人。
「沒辦法，他見過的〈引路人〉魔法師有限啊！這個場面最適任的應該是我。」
教室內猶如電流竄過一般緊張，三個魔法師都伸手觸摸化身。
鷲津吉平聳了聳盾。
「喂喂喂，很恐怖耶！我又不是要妨礙你們，只是想幫點小忙而已。」
洋平動了動伸進位服口袋裡的手，試圖取出化身。
用魔法摺疊縮小的反曲弓就放在口袋裡。
然而，鷲津卻滿不在乎地靠近進入備戰狀態的洋平，抱住他的肩，將他的頭拉過來。
「欸，犀川老弟，我們一樣是〈引路人〉的魔法師，擁有同樣的抱負；換句話說，瓦爾蕾特的利益就是我的利益。」
「……你想說什麼？」
被洋平近距離瞪視，鷲津露出苦笑。
「我想和你們合作，把他拉入我們的陣營，所以幫點忙也是應該的吧？」
聞言，葵回以怒吼。
「等等，你以為我們不知道嗎？你是七瀨月光的保護人，對吧？為了爭奪薄暮的所有權，薇女士和七瀨月光是對立的。」
「那是月光的想法，我總可以有自己的想法吧？」
洋平看見鴨志田仍自顧自地組合積木，彷佛事不關己一般。
——稔並不認為這個男人有危險性。
這代表在這個時刻，鷲津沒有欺騙或是攻擊他們的意思。
鴨志田一開始集中精神建構自己的魔法，便完全看不見周遭的事物；即使如此，他的五感仍在運作。
洋平知道，真的有危險時，鴨志田便會停手，進入備戰狀態。
「鷲津……先生。」
洋平用手擋住像只小狗一樣低吼的葵，站在男人面前。
「薇女士知道你在這裡嗎？」
「知道。」
鷲津明確地回答。
洋平嘆了口氣。
「那就好。就算你妨礙我們，害我們失去這次誘導七瀨武的機會，我們也還有時間。你想和他說話就去吧！不過，可別忘了我們就在旁邊看。」
鷲津雙手合十，開心地微笑著。
「太好了，犀川老弟真是個通情達理的男人啊！」
鷲津吉平無視於仍帶著嚇人表情怒目相視的葵，窺探平底杯中。
「好厲害的魔法。能不能消掉那個人偶，讓我進去裡面？」
英默默無語，高舉緊握的湯匙。
雖然地點有內外之別，但是表情卻和葵完全相同的武瞪著鷲津吉平，見他步步逼近，越發緊張，便伸手探向腰間的劍。
然而，六、胡桃和永遠緊黏著他，令他難以如願。
鷲津走過來，眯起眼睛，笑著說道：
「別露出那麼可怕的表情嘛！這只是一場夢啊！」
武立刻反駁：
「可是這不是預知夢。雖然永遠在場，但是太奇怪了，好像……」
此時，緊黏著武不放的三個女生立刻抗議：
「武，這是夢。」
「是夢。」
「我認為是夢。」
「…………」
在三人的逼迫之下，武忍不住閉上嘴巴。
鷲津忍俊不禁，「哈！」地短笑了一聲。
「是夢是真都無所謂，我來這裡，是為了讓你看個有趣的東西。」
男人舉起手臂，對武招手。
「快，跟我來吧！還是你想繼續和那些小妞玩？這也是種美夢，我無所謂。」
「…………」
武知道唯有接受鷲津的邀請才能脫離這種狀態，便試著站起來。
這次三人輕易地放開了武。
「你要快點回來喔！武。」
「路上小心。」
「我等你，武。」
胡桃、永遠和六揮手道別，武站了起來，步履依舊蹣跚。
他用桌上的紙巾擦拭臉上的巧克力。
鷲津吉平的打扮和從前在崩壞世界的東京見到的一樣。
黑色大衣衣擺翻飛，雙手插在口袋裡。
鷲津離開森林中的茶會，沿著褐色石板路行走。
武隨後邁開腳步。
男人並未回頭，也沒迷路。
武小跑步穿梭於假樹之間，追上鷲津之後，便保持一段距離，跟著他行走。
大約走了四、五分鐘之後。
鷲津停下腳步，指著可從樹林間望見的建築物。
「就是這裡。」
武循著男人指的方向望去，又是個格格不入的場所；他忍不住反問，，
「電影院？」
那是個紅褐色磚頭蓋成的平房建築，上方有著灰色的三角屋頂。
除了中央的雙開門以外，左右的牆壁上貼滿了大型海報。
眼熟的標題及照片排成了一列。
武一面走向入口，一面聆聽鷲津說話。
「現在正好有部精采的電影上映。」
鷲津未曾停步，一路走進電影院。
武在門前停下腳步，遲疑著該不該進去。
我就這樣愣頭愣腦地跟進去，沒問題嗎？武如此暗想。
這是夢？抑或某人的魔法？無論為何者，鷲津吉平是〈引路人〉的魔法師，對武而言是信不過的對象。
然而，也不知道鷲津是不是以為武有跟來，他並未回頭呼喚武。
男人穿過空無一人的電影院大廳，打開厚重的隔音門，走了進去。
武下定決心，跟著入內。
就算這是某人的陷阱，現在他只能這麼做。
武打開門，走進裡頭一看，發現自己位於朝著前方下降的階梯式座位後半部。
中央一帶有個人坐著。
武看著前方的巨大螢幕。
——用積木組成的螢幕？
說來奇妙，螢幕的外框是以紅、白、黃色積木組合而成的。
武訝異地走到鷲津的座位旁。
螢幕上，兔子與松鼠吉祥物正以詼諧逗趣的手法說明常見的播映前注意事項。
武隔著一個座位，在鷲津旁邊坐下。
鷲津將雙手放在蹺起的二郎腿上，說道：
「仔細看啊！」
武一坐下，畫面便切換了，大大的標題浮了上來。
鷲津出聲念道：
「『第一次魔法大戰』。」
猶如老舊的影像一般，黑白文字時而刻意地搖晃並模糊化。
「〈引路人〉版。」
「…………」
武對這種東西毫無興趣。
他本想起身離開電影院，但又害怕回到那個可怕的茶會，只得不情不願地繼續坐著。
電影靜靜地、緩緩地回溯時光，開始播映。
☆☆☆
八世紀末。
一名女性裹著骯髒殘破的布塊，在雙手雙腳都被繩子綁住的狀態之下行走著。
她的前方還有兩個人，後方則有一個人；同樣被綁住的男女連成一串，茌打扮得莊嚴威武的士兵牽引之下往前邁進。
他們走在商店和住宅並列於兩側的石板路上，突然，女性呻吟一聲，蹲了下來。
她的額頭流出鮮血，她看見有顆石頭滾落腳邊。
人群聚集在兩側。
好幾個人舉高了手，大聲唾罵。
女性用某種語言反駁。
然而，折返的士兵用槍柄毆打停下腳步的她，周圍又飛來更多石頭，女性只能搖搖晃晃地撐起身子，垂著頭再度邁開腳步。
他們隨即來到了一個寬闊的場所。
觀眾早已聚集在圓形廣場中。
放在中央的是四根直立的圓木。
被繩子拉著走的他們露出了絕望的表情。
他們被依序拉到圓木前，牢牢綁住。
女性一面流淚，一面訴說著什麼。
周圍的人朝她丟擲石頭，怒吼聲此起彼落，瘋狂地反覆喊著同一句話。
腳邊的乾燥枝葉被點燃，女性發出了慘叫聲。
她搖晃全身掙扎，試圖逃離。
然而，在熊熊燃燒的橙色火焰之中，她發出了不似人類、倒像野獸的臨死哀號；場景就在這時候切換了。
幽暗的地下倉庫里，一群深戴帽兜的男人眾在一塊。
放在室內中央的是用巨大的灰色石頭蓋成的水槽，裡頭灌注了高度及腰的水，幾個全身濕漉漉的人一臉悲慘地站在水槽里，被數人合力壓進水中。
顯然是正在接受拷問的光景。
水槽邊堆著許多虛脫的人。
深戴帽兜的男人們所穿的長袍胸前有道刺繡。
五星紋章的刺繡——
接著，畫面再度切換。
這次是較近一點的時代。
畫面上出現了西歐常見的城堡，室內有個人正在瀏覽文件。
文件上清清楚楚地蓋著〈巫師氣息〉的五星紋章。
一個年約五十來歲的男性對著立在牆邊的鏡子揚起手，廬法陣隨即浮現。
三名男女從鏡中連滾帶爬地現身。
這次他們的話語是以日文播放。
「求求您，我們不會使用魔法的。我們發誓，一輩子都不用。」
「我也發誓，我會混在普通人之中過活，請您放我一條生路。」
兩個男女開口求饒，在男性腳邊跪下，朝著地毯深深地垂下了頭。
然而，剩下的一個男人和他們不同。
「為什麼獨占魔法！只有你們是特別的嗎！？只有〈巫師氣息〉可以用魔法嗎！？」
把三人從鏡中放出來的男人不耐煩地瞥了反駁的男人一眼，拿起靠在桌邊的手杖，從手杖前端釋放出水藍色魔法粒子。
就在男人用魔法猛烈敲擊牆壁的同時，他的身體燃燒起來了。
另兩名男女發出了短暫的慘叫聲。
然而，男人用同樣的手法收拾了兩人。
「只有〈巫師氣息〉可以用魔法！？」
在化為灰燼的三人面前，男人嘲笑道：
「沒錯，只有〈巫師氣息〉的魔法師才配在這個世界上使用魔法。你們這些庸庸碌碌的凡夫俗子，有什麼資格使用魔法？魔法是只有高貴人士才能擁有的神技。」
場景切換。
一個男人身穿胸前繡有五星紋章的長袍，在斷頭台前打了個暗號。
巨大的刀刃落下，又有人被殺了。
下一個時代，下下個時代，類似的光景一再重演。
接著，來到了二十世紀。
每個人都曾見過的白色建築物。
焦點在某國總統府中移動。
穿著藏青色西裝的男人與坐在總統座位上的人面對面，開懷暢談。
男人的胸口繡著五星紋章。
場景切換，這回映出的是軍隊營舍。
幾十個年輕男女排成一列。
教官一聲令下，他們一起發動了基本魔法。
並各自拿起化身，進行「解除」。
魔法考試結束後，他們被分為兩群。
一群離開建築物，一群留在教官面前。
突然，另一個數人小隊進入，剩下的一群人被盡數殺害。
離開的那群男女在另一個建築物中獲贈了一套衣服。
那套衣服的胸口上，繡著五星紋章。
不知場景究竟切換了幾次後，武開始覺得看這種傳教影片很痛苦。
在黑暗中，他轉向身旁。
只見鷲津閉著眼睛。
「……請問一下，這個要播到什麼時候？」
武詢問，鷲津微微睜開眼。
「啊？什麼？」
「我在問這個噁心的影片要播到什麼時候。」
鷲津望向前方，看見魔法師在叢林中用魔法擊落敵國的戰鬥機，還殺了毫無關聯的村民，便歪了歪嘴角。
〈巫師氣息〉的魔法師和某國國務卿攜手大笑的場景才剛播放過。
「哎，這全是真的發生過的事耶！不過，的確很無聊。」
鷲津舉起一隻手，像是對背後的播映室打暗號一般，揮了揮手。
畫面又切換了。
這回是完全不同的影像。
一個少年在教室角落讀書。
看來乖巧文弱的少年。
他和武一樣是高中生年紀，長長的瀏海遮住了臉。
此時，有個和他完全不同類型的少年走向他，和他說話。
讀書的少年抬起頭來，表情立刻轉為笑容。
「啊，那個是我。」
身旁的鷲津說道，武睜大眼睛。
「咦！？」
「我說，那個是我。而那個看起來規規矩矩的是和馬。」
「…………」
武目不轉睛地盯著畫面。
的確，仔細一看，出聲招呼的少年正是把現在的鷲津吉平年輕化以後的模樣。
畫面中又多了個眼神溫和的高個子少年，三人開心地聊著天。
「搞什麼，你不加入〈巫師氣息〉啊？他們有邀請你吧？」
鷲津詫異地詢問道，疑似龍泉寺和馬的少年露出苦笑。
「……嗯。」
不乾不脆的態度。
「幹麼啊！加入〈巫師氣息〉真的比較好。不加入聯盟，爸媽也會一直嘮叨，以後反而麻煩，對吧？」
和馬並未回答鷲津的問題，而是把話鋒轉向另一個參與話題的少年。
「月臣，你呢？」
三人中個子最高，但眼神溫和的少年回答：
「我也打算加入〈巫師氣息〉，當然，是如果能夠通過考試的話。如果沒通過，我就加入其他聯盟。」
他那溫吞回答的模樣讓人聯想到長頸鹿。
和馬用鼻子哼丁一聲，將視線轉回打開的書本上。
見狀，鷲津說道：
「欸，和馬，你說的道理我也明白，不過以你的能力，就算在〈巫師氣息〉里也是幹部人選吧？能夠平步青雲，何樂而不為？」
「我不要。」
和馬小聲回答。
「到底為什麼？」
和馬仰望完全無法理解的鷲津，終於闔上了手中的書本，說道：
「吉平，我不想變成殺人工具。我的魔法能夠消滅一切，無論是物體或人類都行。」
鷲津破顏微笑，彷佛在說他知道。
然而，和馬嘆了口氣。
「他們想要的是能夠拿來當戰爭工具的能力，我才不想被利用。他們過去都是為了自己的利益使用魔法，而他們今後也會這麼做；既然我知道這一點，就不會加入〈巫師氣息〉。我不想加入任何聯盟，我的魔法是屬於我一個人的。」
接著，和馬又打開了書本。
「怎麼使用由我自己決定。」
和馬斷然說道，鶯津變得面無表情，閉上了嘴巴。
身旁的月臣一臉擔心地俯視著和馬。
場景再度切換，這回不是學校，而是個貌似辦公室的地方。
登場人物是龍泉寺和馬和一個沒見過的三十幾歲男人。
兩人隔著大大的橡木桌對峙著。
「你這樣我很傷腦筋耶！龍泉寺同學。」
穿著黑色西裝的男人盤起手臂，露出詭異的笑容，說道：
「你不加入我們〈巫師氣息〉，會產生很多問題。」
龍泉寺和馬穿的是和剛才的片段中一樣的學生服，年齡看起來也沒有變化。
和馬並不管對方比自己年長，毫不客氣地說道：
「不干我的事。」
男人鬆開手臂。
隱藏在西裝胸口的〈巫師氣息〉紋章隨之出現。
「嗯，是啊！」
男人繞過桌子，一面定向和馬，一面說道：
「不過，你會想加入的。你瞧，你的死黨也為了加入〈巫師氣息〉而參加考試了。」
「……吉平和月臣跟這件事無關。」
和馬瞪著對方反駁，男人露出明顯的嘲弄笑容。
「就〈巫師氣息〉的見解，你的能力非常危險，不是你個人可以隨意使用的。」
「所以該接受你們的指導，任你們隨意使用？很抱歉，與其成為殺人工具，我寧願死。」
面對和馬感情畢露的態度，男人皺起眉頭來。
「寧願死……真遺憾。站在〈巫師氣息〉的立場，我希望你能活下去。你的父母應該也這麼想吧！」
「…………」
和馬對於男人的話語感到疑惑，抬起頭來。
男人用手比了比背後備而不用的沙發套組。
和馬回過頭，發現沙發前的電視不知幾時打開了，畫面上映出了兩個人。
「媽、媽……爸……！？ 」
「令尊和令堂都打從心底希望你加入〈巫師氣息〉。當兒子的就是要達成父母的心愿，才叫孝順啊！」
畫面中的父母並肩坐在椅子上，不知是不是被迷昏了，虛脫無力地垂著頭。
「你把他們怎麼了！！」
和馬激動地問道，男人裝模作樣，大大地搖了搖頭。
「什麼也沒做。〈巫師氣息〉是恪守C7規約的正派聯盟。」
「放了他們！」
和馬怒意畢露，大聲怒吼；男人抓起桌上的一疊文件，垂下眼角微笑，遞給和馬。
「先打契約再說。文件已經備齊了，只要借用一下你的拇指就行。」
「…………」
只要按個指印就結了——這就是男人的言下之意。聞言，和馬氣得發抖，伸手探向腰間。
那不是劍，也不是槍。
和馬的化身是乍看之下毫無危險性的——指揮棒。
他用指揮棒指著遞出文件的男人。
「『解除』。」
和馬喃喃說道，聲音因為激憤而變得低沉嘶啞。
男人看見眼前的指揮棒前端突然出現了一道凝聚的魔力粒子束。
「什、什麼……！？」
和馬那泛黑的咖啡牛奶色魔力自全身噴發，瀰漫於空氣中。
只要把魔力凝聚於手上的指揮棒即可。
「『聆聰——流動於秋日的遲來晨曦之中的——』」
「要、要是你這麼做，你的父母會有什麼下場……」
聽和馬居然念起咒語來了，男人六神無主，只是猛搖頭。
面對這預料之外的行動，男人手忙腳亂地摸索自己的腰間。
然而，當男人總算摸到他的化身——槍時，和馬已經宣告結束了。
「『安魂之聲！』」
「嗚……！」
男人往後退，臉色鐵青地發出慘叫聲。
「『安魂曲』！」
隨著和馬的咒語，螢幕變黑並沉默下來。
鷲津在武身旁平靜地說道：
「後來，和馬的父母被〈巫師氣息〉殺害了。」
「…………」
「魔法師之中，偶爾會誕生擁有特殊能力的人。七瀨武，你認為魔法是個人的？還是組織的？」
「…………」
武答不出來。
他從沒思考過這個問題。
每個人使用的系統魔法各不相同。
魔法不是屬於個人，而是屬於組織——原來還有這種觀點。
「〈巫師氣息〉的內部長期腐敗，而現在依然持續腐敗。」
鷲津所說的，應該就是剛才那段影片的主旨吧！
「之後，和馬認為被權力、金錢和傲慢魔法師腐化的〈巫師氣息〉已經無藥可救，為了自救和拯救相同境遇的魔法師，便創立了〈亡靈引路人〉。」
「…………」
「然而，〈引路人〉實在太渺小了，無法和旗下擁有數萬魔法師、力量強大的〈巫師氣息〉與C7對抗。面對這麼渺小的螞蟻集團，〈巫師氣息〉依然毫不容情；為了消滅〈引路人〉，他們用盡了各種骯髒的手段。」
「…………」
武不知道該說什麼，只是低著頭。
如果這是真的，〈巫師氣息〉就不是他所信任的組織了。
四條學院長、一氏老師、相羽十和六都是〈巫師氣息〉的魔法師。
見武感到困惑，鷲津不再多加說明。
「算了，繼續看下去吧！故事還沒結束。」
鷲津換邊蹺腳，對背後揮手打暗號，催促影片繼續播放。
☆☆☆
一九九丸年，東京。
夜半的天空被魔法師支配著。
身穿漆黑長袍的集團成群結隊地站在閃耀著紅色光芒的東京鐵塔鐧架上。
人數有兩百五十人以上。
俯視著他們的集團服裝各有不同，約有四百多人帶著化身，浮在半空中。
重疊的浮游魔法陣將天空照得五彩繽紛，直教人目眩神迷。
然而，所有人都保持沉默，四周鴉雀無聲。
來往車輛的紅色車燈照亮了東京鐵塔腳邊的道路。
這是每天可見的光景。
即使時值深夜兩點，地上仍然和白天一樣明亮，一望無際地延伸著。
然而，地上的人類並未因此騷動。
因為周圍是完全封閉的空間。
黑色的魔法幕簾覆蓋了東京的上空。
畫面帶到了站在東京鐵塔上層的少女，給了她一個特寫鏡頭。
四條桃花帶著「解除」過後的短槍型武器，目不轉睛地仰望上空。
視線前方是對峙集團的領頭少年，龍泉寺和馬。
他是個隨處可見
的普通少年。
身穿黑色牛仔褲和T恤，除了手上的短棒以外，看不見任何疑似武器的東西。
他垂下眼，用冷靜的聲音說話。
為了將靜謐的夜晚破壞殆盡——
「殺光他們。」
背後的眾魔法師舉起化身。
劍、戟、槍炮、長弓……不光是武器，魔法師們各自舉起能將魔法強化到極限的物品，對準了東京鐵塔。
四條桃花在發抖。
身穿〈巫師氣息〉的藏青色軍服、只有國中生年紀的她用力抓住胸前的五星紋章。
她似乎聽見了。
「迎擊！！」
戰友如此吶喊的聲音——
之後，血流成河的殘殺畫面不斷持續著。
混戰中，各色魔力粒子飛舞交錯，吼叫聲及尖叫聲四處迴蕩。
被刺傷、砍傷、射傷及彈開的人形物體紛紛墜落，熊熊燃燒，有時則是數十個人隨著爆炸同時殯命。
每當畫面上出現人臉特寫，他們總是像血腥電影中的一般，帶著駭人的眼神，渾身是傷地呻吟著。
畫面拉遠後，他們便如玩偶一般粉身碎骨、燃燒殆盡。
然而，這幅看似永久的光景其實持續不到二十分鐘。
雙方人數銳減，戰爭逐漸步向止息。
畫面前映出了一個少年。
和馬舉起手上的指揮棒，朝著眼前揮落。
一個周圍完全無法與其比擬的巨大黑暗魔法陣出現，魔法陣前，某個朝著地面附近的〈引路人〉魔法師施展攻擊魔法的人回過頭來。
雖然身穿黑色長袍、頭戴兜帽，但那張驚訝得睜大眼睛的臉卻清清楚楚地映了出來。
那是個比少年年長的女魔法師。
胸前的〈巫師氣息〉紋章反射著魔法陣的光芒。
她舉起手上的巨大槍劍，擋在自己與和馬中間。
「『消失』! l
和馬揮動指揮棒，施展魔法。
女魔法師試圖對抗飛來的魔力粒子，但她沒時間調整姿勢。
隨後，一道黑影突然出現於兩個魔法師之間。
出現的黑影——男人承受了和馬釋放的黑色魔力，全身僵硬。
「「月臣！！」」
對峙的兩個魔法師同時叫道。
藤川月臣對著和馬微微地動了動嘴唇，一臉悲傷地眯起眼睛。
接著，他的身體因為魔法而煙消雲散；他一面融化於黑夜之中，一面回過頭來，對女性露出清晰的微笑。
「陽子。」
他如此呼喚她，但只是動唇，並未成聲。
男人的身影完全自這個世界消失了。
千木陽子大叫，她手上的薄暮從巨大的槍劍變回長劍。
她飛向月臣剛才所在之處，試圖用雙手收集散去的煙霧。
被扔開的薄暮往地面墜落。
千木陽子陷入失神狀態，而和馬和她一樣茫然地望著她：不久後，他的表情轉為扭曲的嘲笑。
和馬放聲大笑，丟下女人，飛往其他魔法師所在的方向。
鷲津突然說道：
「月臣、我與和馬是死黨，真正的死黨。」
影片中，背過身去的龍泉寺和馬仍在大笑，但鷲津還記得此時的他雙眼滿是淚水。
沒人救得了月臣。
月臣終究難逃死亡的命運。
這是鷲津的結論。
鷲津瞥了身旁一眼，發現武雙唇打顫，目不轉睛地凝視著螢幕。
武的震驚是理所當然的。
因為那個女魔法師千木陽子，正是武的母親，日後的七瀨陽子。
「媽……怎麼會……」
回答這個疑問是件多麼殘酷的事，鷲津很清楚。
所以他才回答。
「你的母親干木陽子是〈巫師氣息〉的魔法師。容我稱呼那個女人為陽子吧！對我而言，千木陽子是個殺她一百次都不足以泄我心頭之恨的女人。」
武依然渾身僵硬，直視前方。
「陽子色誘和馬的左右手，同時也是我們的死黨——藤川月臣，讓他背叛〈引路人〉，投靠〈巫師氣息〉。」
「…………」
「你的母親是昴魔法學院的前身——東京魔法學院的迴避魔法任課教師，也是我們的老師。月臣為了陽子背叛和馬，而且死在和馬手中。」
一提起這件事，早已遺忘的感傷之情便在鷲津的心中甦醒了。
同時，對陽子的憤怒也讓他沉浸於濁黑的感情之中。
寧靜瀰漫於電影院中數分鐘。
燈亮了，原來電影並未播放片尾便直接結束了。
武懷著難以置信的心情坐在原位。
鷲津的臉上已經不帶絲毫感情，但放在腿上的手卻仍是用力緊握的。
過了片刻後，先開口的是武。
「你讓我看這個，有什麼企圖？你以為我會相信？」
鷲津用鼻子哼了一聲。
「信不信由你，與我無關；不過，這是另一個真相。」
武從座位起身，瞪著鷲津。
「我媽是〈巫師氣息〉的魔法師，是真的嗎？」
「答案你應該已經知道了吧？你是使用『直覺迴避（洞察機先）』的魔法師啊！」
針對這個問題，武不想自問自答。
他改變話題。
「我聽說龍泉寺和馬想進行大屠殺。」
鷲津斷然點頭。
「那是真的，他殺了很多人，而且想殺更多人。」
鷲津回望著武的限神充滿力量。
「可是，〈巫師氣息〉屠殺的人類及魔法師是他的數百倍，而且是長期間屠殺，不只一、兩百年，是千年以上！」
武懾於鷲津的氣勢，忍不住撇開視線。
如果這是真的，武還有個疑問。
武必須詢問。
雖然他不想問，但他只能這麼做。
「為什麼讓我看這個？你想拉我進〈引路人〉？」
「正確答案！」
「別鬧了！我才不會加入〈引路人〉。」
面對鷲津愚弄人的態度，武回以怒吼，嚴詞拒絕。
鷲津笑著仰望武。
「不然你要加入哪個聯盟？沒時間了，你最好立刻決定。」
「什麼意思？」
下一瞬間，由於鷲津說得實在太乾脆，武還以為自己聽錯了。
「和馬醒了。」
鷲津吉平說道。
他的口吻宛若在訴說今天早上一如平時地吃了早飯一樣，簡單輕快。
武瞪大眼睛，反芻鷲津的話語，察覺話中的含意之後，不禁一陣愕然。
「為、為什麼跟我說這件事……」
「你不想扯上關係是吧？你的心思全寫在臉上了。」
鷲津賊賊一笑。
「沒錯，和我無關。」
武忍不住緩緩搖頭，如此回答；鷲津露出了輕蔑的視線。
「你的母親玩弄我的死黨，還害死了他。」
「…………」
「不過，月臣那個傻瓜是打從心底深愛千木陽子，所以才有薄暮這個證據存在。」
鷲津指著武腰間的長劍。
「如果你不想加入〈引路人〉，至少把那把劍還我。那是月臣的遺物。」
武完全聽不懂他在說什麼。
的確，影片中的母親拿著薄暮。
他沒忘記。
他看得一清二楚。
可是，薄暮是那個被殺的人——藤川月臣——的遺物，是什麼意思？
此時，武在近乎無意識之間發動了「直覺迴避」能力。
鷲津看見武的眼中浮現了紫色的迴避魔法陣，但是並未感受到攻擊之意，便沒去理會。
——薄暮上有某個人的魔法。
——這就是薄暮身為魔劍的證據。
「直覺迴避」是種連本人無從得知的事都能察覺的能力。
武能夠依靠直覺，預測出兩、三步之後的事。
——如果替媽的薄暮施展輔助魔法、畫上迴避魔法陣，讓劍身能夠承受強魔力的，是那個叫月臣的人……
——那麼薄暮就可稱之為月臣的遺物了。
這個答案接近正確解答。
武摸了摸腰間的劍。
——可是…………
薄暮現在是屬於武的。
之所以和永遠戰鬥，阻止薄暮失控，也是因為武自認需要這把劍。
他不能答應鷲津的
要求。
「我不能把這把劍交給你。」
武說道，鷲津皺起眉頭來。
「這樣也不要，那樣也不要，未免太不講理了吧？」
武反駁道：
「剛才我也說過，和我無關。戰爭是上一個世代的東西，我沒有打仗的理由。」
鷲津沒料到武會如此斷然反駁，一瞬間露出了錯愕的表情，但隨即又恢復為傲慢無禮的態度。
「說得好。沒錯，戰爭是我們掀起的；不過，今後死在戰爭里的，或許是你的朋友、家人或心上人。」
說到這兒，鷲津似乎覺得可笑，整張臉都皺起來了。
「接下來展開的，想必會是一場殘酷至極的戰爭吧！相形之下，先前的大戰不過是前哨戰而已。所有魔法師都身不由己，只能參戰，而且絕大多數都會死在戰場上。沒有魔法師能夠置身事外。」
「…………」
「投機主義者全去吃屎吧！這種人鐵定被當成頭號標的。戰爭和你的關係可大了，你想逃也逃不掉，因為你已經是魔法師了。現在立刻做出選擇，要選〈引路人〉？還是〈巫師氣息？〉」
武連想也不想。
「我拒絕。」
武的堅決態度反而令鷲津開心。
「不是毫不遲疑地大叫〈巫師氣息〉啊？那還有救。我等你，反正你總有一天會主動投靠我們；因為『直覺迴避』將會搗穿〈巫師氣息〉的本質。」
鷲津站了起來，邁向與武反方向的走道。
「等等！」
正當武想追過去時。
「怎、怎麼了……周圍……」
電影院突然融化了。
宛如放在高溫場所而開始融化的巧克力。
擱下武離去的鷲津回過頭來，說道：
「喂，你可以確認看看啊！去問小不點……不對，四條桃花。」
鷲津的下一句話充滿震撼性，但武無暇他顧。
「殺了和馬父母的，就是四條桃花。」
因為當時武抬起頭，正好看見真的是巧克力製成的天花板融化，崩塌下來。
☆☆☆
「唔哇啊啊啊啊！！」
被巧克力壓扁的武揮動雙手，跳了起來。
他氣喘吁吁地呻吟著，眨了眨眼。
此時，前方有道詫異的聲音呼喚他。
「你沒事吧？武。」
抬頭一看，月光就在正前方，彎腰望著坐在地上的武。
「月光！？」
「在這種地方睡覺很危險耶！」
武皺起眉頭，環顧四周。
「呃、呃……巧克力呢？」
「幹麼？你睡迷糊啦？」
月光吃吃笑道。
武目不轉睛地望著月光周圍的景色。
通往正門的寬廣柏油路映入眼帘。
右手邊是通往體育館的樓梯，武這才發現自己似乎倚著迴廊的柱子睡著了。
「……是夢？」
武喃喃自語。
前方的月光一臉好笑地俯視著武，武單手按著頭，一面亂抓頭髮，一面思索。
——不，不是夢。
——不可能有這種夢……
鉅細靡遺地描述〈巫師氣息〉和〈引路人〉昔日往事的夢，是不可能存在的。
武吞了口口水，試圖將異樣感及深不見底的恐懼吞下去。
——有人對我施了魔法。
武再度抬起頭來，環顧四周。
月光抓住武的手，拉他起身。
「欸，你怎麼啦？武，你有點怪怪的耶！」
體育館中傳來學生練習魔法的聲音，除此之外，這個地方空無一人；得知此事的武，更加毛骨悚然了。
——有人用魔法把我關起來，後來又把我丟到這個地方？
只有這種可能。
——為了拉我……進〈引路人〉……
月光一面拉著皿色全失的武走向體育館，一面回頭望向校舍。
他仰望二樓的教室窗戶。
窗邊有個人同樣在俯視著他，遠遠望去，只看得見黑影；但是月光卻確信那個人的臉上必定掛著笑容。
☆☆☆
隔天，武在午休時間獨自前往學院長室。
學院長室離教室有段距離，通往學院長室的走廊上空無一人。
武邊走邊思索該如何開口，正好四條學院長也獨自從前方走來。
「啊，呃……學院長！」
武連忙跑過去。
「七瀨同學？怎麼了？」
四條學院長詫異地歪了歪頭。
活脫是個國中女生模樣。
「可以借用您一點時間嗎？」
見了武急切的神情，學院長看了手錶一眼，點了點頭。
「好，借你一分鐘。」
學生們仍在午休，但學院長沒有休息時間，工作行程是以分為單位來安排。
除了身為學院長的工作以外，她還有身為〈巫師氣息〉魔法師的工作；外頭的崩壞世界今天雖然沒有較大的動靜，但仍然無法預測什麼時候會發生什麼事，她當然不能浪費光陰。
仰望著武的學院長只能在內心祈禱武要談的不是重大問題。
學生碰上問題，大多是交給老師協助解決；但是偶爾會發生老師無法應付的問題。
然而，武提出的卻是完全不同方向的問題，大出學院長的意料。
「學院長，您在先前的大戰中，是以〈巫師氣息〉旗下魔法師的身分參戰的吧？」
「那又怎麼樣？」
學院長反問，武難以啟齒，垂下頭來，隨即又使勁繃緊臉頰，問道：
「我的毋親千木陽子曾是〈巫師氣息〉的魔法師，是真的嗎？」
「…………」
「是真的？」
學院長默默無語，但是從她的表情，武已經得到答案了。
一瞬間，學院長驚訝地睜大雙眼，隨即又重整心緒，反問：
「對，是誰告訴你的？」
然而，武沒有回答，又提出了另一個問題。
「那殺了龍泉寺和馬父母的人是……」
武的眼中突然浮現了迴避魔法陣。
就在眼前的學院長倏然變了氛圍的瞬間。
武目瞪口呆，一臉害怕地退後數步。
學院長垂著頭，武看不見她的臉。
但是自我防衛本能驅使武與她保持距離。
待兩人之間的距離拉開約兩公尺之後，武抖著聲音對依然沉默的學院長說道：
「呃、呃……對不起，我……失陪了！」
武又退後數步，才轉身跑開。
學院長緩緩地抬起頭來。
走廊上變得空空蕩蕩。
她沒有動口，而是在心中恨恨地咒罵。
她猜得出來，八成是那個男人找上武，對他灌輸無謂的知識；但現在的她無計可施。
——「直覺迴避」能夠看穿謊言。
因為武可以憑著直覺得知對方說的是不是真話。
——可是，任何事物都有陰暗面。
——看到了〈巫師氣息〉的黑暗面，就認定〈引路人〉才是正義，未免太過武斷了。
——到頭來，做選擇的是他自己。
——一切取決於他能夠忍受什麼、忍受多少。
學院長覺得武有點可憐。
——他的能力使得他身不由己地成為聯盟爭奪的人才。
然而，這樣的魔法師在世上多的是。
過去的龍泉寺和馬就是一例。
學院長看了手錶一眼，嘆了口大氣，再度邁開腳步。
☆☆☆
放學後的魔法自習和平時一樣順利進行。
六和十由於有〈巫師氣息〉的任務在身，只能參加晨練；這一天，武、胡桃、月光，還有伊田與他的妹妹二葉五個人按照十的吩咐，進行練習，過了五點便結束解散。
穿著運動服的武慢吞吞地走回男生的常春藤宿舍，突然看見有兩個人從鏡子走廊所在的校舍走向銀杏行道樹。
「武？」
「六……」
六小跑步靠近，她的服裝和放學後在教室道別時的不同。
「你的服裝……」
「嗯，下午有任務，我去了崩壞世界一趟。」
穿著〈巫師氣息〉軍服的六笑著回答。
武也向她身後緩緩走來的另一個人打招呼。
「十也是？」
相羽十穿著和六不同色的軍服
，服裝有點凌亂。
他難得露出滿面笑容，說道：
「嗯，對。我殺了三個〈引路人〉，那幫人真是殺也殺不完。」
武默默無語地杵在原地，十歪了歪頭，一臉擔心地皺起眉頭。
「怎麼了？身體不舒服啊？」
武連忙回答：
「啊，我……頭有點痛。」
「要我幫你檢查看看嗎？」
十走向武。
當他舉起手時，武看見他總是戴著的白色手套上沾了血跡。
「不、不用了……馬上就會好。拜拜……」
武轉身跑開。
看著奔向常春藤宿舍的武，十詫異地詢問六：
「他怎麼了？」
「…………」
六沒說話。
她發現武的眼中浮現了嫌惡之色。
六把手放在軍服上亂抹一通。
她好想用力擦掉手上那些擦不掉的痕跡。
然而，她也知道這麼做沒有任何意義。
快點結束這場戰爭，才是首要之務。
這樣就能解決一切。
六宛若在說服自己一般，在心中喃喃說著已經重複了上百遍的話語。
——再忍耐一下就好，再忍耐一下……
然而，一想起武剛才的眼神，六便感到心痛，緊咬嘴唇。
跑進常春藤宿舍的武沖回自己的寢室後，覺得想吐，倒向床鋪。
——〈巫師氣息〉是善？〈引路人〉是惡？
——在夢中看到的景象是真的嗎？
——不，那不是夢，下可能是夢。
——或許我是中了某人的黑暗魔法。
——又或者是幻術魔法……
——無論是什麼，〈引路人〉想拉我入伙是事實。
——薄暮……是那個男人的遺物……
——媽欺騙了別人，還害死他……
武趴在床上大叫：
「啊，我完全搞不懂！！」
聲音被棉被吸收，模糊地迴響著。
——白天時，學院長的表情顯然是在害怕。
——我說的那些事都是真的。
當時，武一瞬間甚至懷疑學院長是否會使用化身鉛筆攻擊自己。
當武發問的瞬間，宛若觸怒了什麼深不可測的怪物一樣，學院長的嬌小身軀看起來就像是化成了別的東西。
武撐起身體，搖了搖頭。
「要選〈巫師氣息〉，還是〈引路人〉？」
武對著眼前的白色牆壁茫然自語。
「龍泉寺和馬……醒了……」
一切都太難以理解，不像明確的現實。
——如果不是夢，這件事也是真的？
——以後這個世界……
——究竟會變成如何……
武凝視著白色牆壁，猶如被寒氣侵襲一般，打了個冷顫。
他用雙手抱住自己的身體，不知何故，很想放聲大叫；但他能做的只有把臉埋進棉被裡小聲呻吟而已。
昴魔法學院的上空一片晴朗。
說歸說，其實本來是陰天，只是在覆蓋學院的結界屏障之下用魔法貼了層晴空壁紙而已；總之，外觀上是晴天。
一路排列到校舍的櫻花行道樹前方，是平時沒人使用的正門；但是今天，正門周圍卻是人潮洶湧。
從正門通往校舍旁體育館的柏油路上，也可看見大人與小孩同行的身影；這是平時看不見的光景。
從原來的出入口——鏡子走廊所在的校舍走出來的學生和家長很多，而放在正門的寬四公尺、高五公尺、五面相連的特大號鏡子中，也有人陸陸續續地出現。
今天是學院一年之中最特別的日子，小魔法師們期盼已久的入學典禮正是在這一天舉行。
下至初等科一年級生，上至高等科五年級生，年齡從六歲到二十歲，使用魔法的人們在魔法師父母的帶領之下，或在聯盟特別審查官的選拔之下前來學院。
學生人數雖然不算多，但畢竟是從日本全國各地聚集而來，學院從一大早便鬧哄哄的。
絕大多數新生都是初等科的小孩。
父母判斷孩子已達適合操控魔法的年齡之後，便對他們施展魔法，讓他們能夠使用與生俱來的魔力。
換句話說，即是將孩子變成魔法師。
這些孩子大多是魔法貴族，家中世代都是魔法師；而新生數量又隨著年齡層上升而遞減，進入高等科的學生不到十人。
武奉命發送來院證給陪伴孩子前來的魔法師家長，和胡桃一起站在正門前。
其他在校生也各有任務，在學院裡匆匆忙忙地奔走著。
「真是的，伊田真的很不負責任耶！」
武身旁的五十島胡桃嘟起嘴來，一臉不悅地說道。
「彆氣了。他要照顧妹妹，沒辦法。」
武一面將來院證發給來自正門前巨大鏡子的親子，一面安撫胡桃。
然而，她卻雙手叉腰，神色焦躁地鼓起臉頰。
「才不是沒辦法呢！他老是拿這個當藉口偷懶！」
胡桃說得一點也沒錯，所以武不再幫伊田說話，只是聳了聳肩。
武和胡桃的同班同學伊田一三本來也該在這裡和他們一起分發來院證給家長。
直到今早武接到電話……
早上八點前，伊田突然打電話來，要武轉告老師他今天會晚一點到校。
伊田沒說理由便掛斷了電話，不過，聽他的口氣，似乎不是病假。
武雖然滿腹狐疑，還是依書向班導一氏者師報告，其實心裡也覺得伊田極可能是偷懶蹺課。
伊田雖然還不到怠惰散漫的程度，但他體育館晨練常遲到，放學後的練習也常以要照顧小學的妹妹為由而早退，相當隨心所欲。
——哎，更何況今天的入學典禮是和伊田毫無關係的活動。
武無奈地嘆了口小小的氣。
平時的早上，武總是在學長相羽十的指導之下，和六、胡桃及伊田一起在體育館練習魔法，現在這個時間應該在教室里開班會才對。
然而，為了準備入學典禮，今天體育館不開放；八點時，老師又在教室里派了工作給武做，所以他現在才在這裡發來院證。
武和胡桃今天一整天都算公假，但他們都是住宿生，無事可做，八成會度過無所事事的一天。
——機會難得，申請外出許可，出去買東西好了。
武一面迷迷糊糊地暗想，一面帶著笑容發送來院證：此時，正門前的五連鏡中走出了一個熟悉的人物。
穿在昴魔法學院制服里的襯衫沒打領帶，鈕扣兩顆沒扣，褲管也又窄又緊，顯然是改過的。
能夠把制服穿得如此邁遢固然驚人，而他掛在臉上的笑容更是助長了詭異感。
「你好～我們家的孩子要請你多多關照啦～」
聽見這道熟悉的聲音，胡桃也回過頭來。
「我是伊田二葉，就讀三年級，請多指教～」
把手放在小女孩肩上的伊田穿過鏡子來到校門前，逢人便低頭致意。
此時，伊田抬起視線，望著愣在原地的兩人。
「呀，七瀨，五十島！嗨！辛苦啦～」
伊田舉起手走上前來，剛才還在氣頭上的胡桃眨了眨眼。
「等、等等……那個孩子是……」
伊田身邊有個小女孩。
她穿著可愛的櫻花色絨毛洋裝，胸口別著胸花，小手牢牢地牽著伊田。
「一三，你的朋友？」
她對身旁的伊田說話時，綁在腦袋兩側的頭髮像兔耳一樣晃動。
「嗯，對，這個是七瀨，那個兇巴巴的阿姨是五十島。」
伊田依序指著武和胡桃。
「誰是阿姨啊！」
胡桃橫眉豎目地反駁。
——說你『兇巴巴』就沒關係嗎……
武本來想吐槽，但胡桃那副凶神惡煞的表情實在可怕，因此他選擇沉默不語。
在伊田身旁猛眨眼的小女孩往前踏出一步。
「謝謝你們對我們家一三平時的照顧。」
她畢恭畢敬地低頭行了一禮。
「啊，伊田平時也很照顧我。我叫七瀨。」
武也跟著垂下頭來，胡桃余怒未消，回答：
「我的確很照顧他。我叫五十島胡桃。」
「我是伊田一三的妹妹二葉，請多指教。」
二葉用小孩特有的高音說道，微微一笑，又行了一次禮。
「好可愛……」
「真的很可愛……」
胡桃和武忍不住喃喃說道。
「他們是不是沒有血緣關係啊？」
「伊田是橋下撿來的？」
打從心底詫異的兩人如此說道，二葉身旁的伊田回嘴：
「她是我如假包換的親生妹妹，豬頭！」
接著，不知何故，他又露出賊笑。
「哎，不過可愛也是應該的。她是我養大的，是全世界最可愛、全宇宙最乖的小孩！」
伊田大大地點了點頭。
然而，妹妹二葉卻滿臉通紅，瞪了伊田一眼。
「……一三是大笨蛋。」
「為、為啥我是笨蛋？」
面對妹妹突然的反抗，伊田慌了手腳。
「別再說這種話了。」
二葉把嘴噘成了鴨嘴，撇過頭去。
「我自己走就行了！」
說著，她逕自邁開腳步。
「呀，二葉！等等！喂，二葉——」
二葉朝著體育館小跑步離開，伊田則是發出可憐兮兮的聲音，追著她而去。
——這麼一提，伊田說過他的妹妹正處於叛逆期……
武想起這件事，胡桃似乎也一樣，說道：
「這哪叫叛逆期？根本是理所當然的反應啊！」
「哈哈……」
武也忍不住露出苦笑。
不過，武的心中其實五味雜陳。
伊田的妹妹出現在這裡，代表她也成了魔法師。
——待會兒再問問看發生了什麼事好了……
伊田似乎不希望妹妹變成魔法師。
這也難怪，雖然在崩壞世界中，學院是受到保護的，但是只要走出學院一步便是戰場，十分危險。
武不認為妹妹進入這個儘是魔法師的學校里就讀，伊田會感到開心。
八成是出了什麼意外造成的吧！
武陷入沉思，片刻後，背後突然有道聲音呼喚他。
「有什麼煩惱嗎？武。」
語調相當輕快。
武在回頭之前毫無隨備，回頭確認來者以後，花了一段時間才發得出聲音。
「…………月光？」
「嗨！胡桃看來也很有精神。我好想你喔！」
月光穿著制服。
熟悉的藏青色西裝外套，綠色格紋領帶。
和武穿的制服一模一樣。
「月光，你怎麼會在這裡？」
胡桃也猛眨眼睛，如此問道。
武的弟弟七瀨月光露出了滿面笑容。
「那還用問？當然是因為我變成魔法師了啊！」
他的笑容如春天的陽光一樣明朗。
「……」
「咦咦！？」
武渾身僵硬，身旁的胡桃則高聲大叫。
月光說明自己新年去胡桃家時偶然觸摸了魔法效果尚未完全褪去的鏡子，因而變成了魔法師。
聞書，武依然動也不動；胡桃則和他
相反，驚慌失措地來回踱步。
「怎、怎麼辦……是我害的……」
「不不不，不是你的錯。」
月光將手放在大受打擊的胡桃肩上。
「可是……如果我先確認家裡有沒有人再使用魔法，就不會……」
「錯的是擅自跑進別人家裡的我，不是你。」
月光把手移到胡桃背上，摸了摸她的背安撫她。
「再說，是我自己決定進這所學院的。聽說有方法可以不當魔法師，過普通人的生活，但是我拒絕了。」
此時，武總算開口詢問月光：
「是誰跟你說的？」
月光帶著笑容回答：
「一氏老師。」
「這麼一提，我變成魔法師時，也是一氏老師來接我的。」
胡桃點頭附和。
「記得那時候一氏老師說他是〈巫師氣息〉的特別審查官。」
「我想他應該是負責監看那個地區中有沒有人使用魔法吧！後來他建議我進這所學院。」
月光開朗地說道，武微微撇開視線，詢問：
「戰爭的事呢？」
「嗯，他也說過了。不過，反正和我沒關係。」
「…………」
月光這麼說，應該是真的認為與自己無關吧！
否則他豈能說得如此開朗？
然而，武親眼見識過外面的世界，知道外面的氛圍。
這個學院看起來和現存世界的普通學校並無不同。
但那是因為有魔法保護。
結界之外，是魔法師互相殘殺的世界。
那才是這個崩壞世界的真面目。
「幹麼啊？武，別露出那種死氣沉沉的表情嘛！哎，雖然我有點不安，不過有你們在，有什麼不懂的地方，你們會教我吧？」
月光望著武的晦暗臉孔說道。
「嗯、嗯……」
「當然。」
武和胡桃點了點頭。
「真期待。沒想到居然有這種世界！就像作夢一樣！」
「…………」
面對一臉開朗的月光，武的胸中便如暴風雨前的陰天一般。
☆☆☆
入學典禮數天後，武也漸漸適應了學校的新面貌。
他雖然升上了高等科二隼級，讀的卻一樣是放牛班——最後段的C班。
導師和一年級時一樣，依然是迴避魔法的任課教師一氏誠老師。
除了兩個同班同學更動以外，整個班級幾乎沒有任何變化。
然而，能夠和伊田、胡桃及六繼續同班，武暗自鬆了口氣。
尤其是六，她是〈巫師氣息〉的中級魔法師，照理來說，就算編入選拔班也不足為奇。
但是她為了從〈引路人〉手中救回哥哥十，一再擅自採取危險的行動，被學院長處罰，編入了後段班，而這個處罰今年繼續生效。
早上和放學後的魔法自習依然在十的指導下進行著。
唯一的改變，就是伊田的妹妹二葉和武的弟弟月光加入了他們。
伊田的妹妹二葉轉入了初等科三年級，開始學習魔法的基礎。
入學典禮後，武從伊田口中得知了他的妹妹變成魔法師的經過，由於實在太符合伊田的作風，武和胡桃忍不住笑了出來。
不，胡桃似乎不是因為好笑而笑，而是嘲笑……
春假時，二葉班上的男生邀請她參加生日派對，伊田得知她是唯一受邀的女生，不准她去，兩人大吵一架；接下來的發展不難想像。
兩兄妹一個說要去，一個說不準去，越吵越激動，最後伊田不小心發動魔法，燒焦了二葉的頭髮，把她變成了魔法師……這就是來龍去脈。
說著說著，伊田又開始氣憤起來，武不得不設法安撫他；至於胡桃，由於她也曾被伊田燒焦頭髮，所以只是面露冷笑。
伊田立刻拜託前來的一氏老師將妹妹從魔法師變回普通人，但是二葉自己選擇維持原狀，才演變成現在的局面。
伊田垂著肩膀，滔滔不絕地說明二葉對魔法少女有多麼嚮往；聽著聽著，武也開始覺得他有點可憐了。
如此這般，伊田的妹妹二葉也變成了昴魔法學院的學生，必須練習魔法，所以早上和放學後便與他們一同練習。
說歸說，武等人也是學習魔法還不滿一年的新手。
伊田臉色微微發青地表示，再這樣下去或許會被妹妹超越，總算肯認真練習了。
至於月光呢？
或許是因為本來就有天分吧！他進步神速，不到半個月就學會了基本魔法，連十都嘖嘖稱奇。
因為學會中級魔法「幹勁」而略感得意的武也和伊田一樣上緊發條，接下來的日子，每個人都認真勤勉地進行練習。
眼前有個目標存在，也成了他們的助力。
五月即將舉辦學院三大活動之一——班際對抗魔法戰。
這個活動是由初等科六年級至高等科五年級學生參加，以班為單位，使用魔法在各個項目中進行對抗，一分高下。
對於這個活動最有幹勁的是A班，身為放牛班的C班其實興趣缺缺；不過，武卻認為這是測量魔法實力的好機會，躍躍欲試。
而且，武最近可說是樂得飄飄然。
因為月光自從進入這所學校就讀以來，態度變得和以前完全不同。
今天也一樣，武在宿舍的澡堂偶然遇見月光，竟發生了過去絕不可能發生的事。
常春藤宿舍的澡堂大得足以同時容納五十個人，浴缸是檜木製，石獅子口中吐出的熱水是用魔法牽引的溫泉，十分豪華；但武一直認為澡堂只是供人洗澡的地方，洗完以後就快快離開，並未多加留意。
不過，這天武一進入澡堂，就發現月光已經泡在浴缸里了；月光向武招手，武便和他並肩泡了片刻的澡。
從半透明的白濁熱水中，可隱約看見月光豎起的膝蓋。
這是武頭一次看見那道傷痕。
月光的右腳上有道緊繃的暗紅色線條環繞著膝蓋。
武感到心頭一緊，撇開視線。
沉悶的沉默流動著，武承受不住，正想先走一步時，月光說道：
「武，我來幫你洗背吧！」
想當然耳，武驚訝得險些停止呼吸。
武目瞪口呆，月光抓著他的手臂，帶他到附近的蓮蓬頭下，並讓他坐在圓椅上。
接著，月光把自己的毛巾弄濕，抹上肥皂，開始清洗武的背部。
「……呃、呃……月光……」
武慌了手腳，背後的月光以凝重的聲音說道：
「如果不這麼做，不好和你說話。」
「…………」
「其實我也在反省，過去對你的態度太過分了。」
月光一面用適當的力道替武洗背，一面說道：
「我受了傷以後，身體不聽使喚，一直很焦慮；明明知道不是你的錯，卻無處宣洩自己的感情。或許已經太遲了，但我還是想跟你道歉。」
「…………」
月光一面調整蓮蓬頭的水溫，一面溫柔地往武的背上澆熱水；武忍不住紅了眼眶，低下頭來。
「我知道自己該道歉，可是我的個性就是這樣……一直拉不下臉……」
武發現背後的月光聲音在顫抖，很想說些什麼，但是喉嚨又像哽住了一般，喘不過氣，只得沉默下來。
「武……你是不是……不肯原諒我……」
武垂著頭，緩緩地搖了搖頭。
「……你肯原諒我？」
這回武點頭如搗蒜。
他聽見身後的月光嘿嘿笑了幾聲。
「那……我們和好了？」
武用手背抹了抹臉，回過頭去，只見月光也紅著眼眶微笑著。
「嗯，和好了。」
武終於說得出話了。
月光丟下蓮蓬頭，迅速起身，跑向浴缸，撲通一聲跳進水裡。
「哇！！」
「餵～～～！」
浴缸里的兩個中等科學生被水濺到，大聲怒吼。
然而，月光卻游到浴缸中央，回過頭來，對武露出滿面笑容。
武也回以笑容。
原本在家時莫說交談，他們連視線都不曾交集過；但是在那之後，他們早上和放學後都一起練習魔法，在宿舍時雖然寢室不同，卻常一起吃晚餐，偶爾還會一起洗澡，幫對方洗背。
——預知夢中月光變成魔法師的部分雖然應驗了，但其他部分或許是錯的。
擔心武和月光的胡桃得知他們和好如初，十分開心。
隱約察覺的六也向武道賀。
對於從沒想過月光會原諒自己的武而言，新的春天溫暖和煦，充滿了希望與喜悅。
自從保健室作戰以來，薄暮不再擅自發動預知夢了。
薄暮的人形永遠只在武希望她出現時現身，讓武作夢。
雖然作預知夢依然需要大量的魔力，只要減少作夢次數，武就能加以控制。
武每個禮拜要求永遠讓他作一次預知夢，除此之外，都沒讓她現身。
也因此，他的身體恢復了健康，對薄暮的看法也有了極大的改變。
從前他把薄暮當成物品看待，但現在己經不這麼想了。
雖然這麼做像個怪胎，他開始對長劍說話。
武對六提起這件事，六告訴他其實自己的化身手槍也能變身為生物。
武漸漸明白，能夠讓化身以生物型態現身的魔法師其實不在少數。
順道一提，六的手槍能化為小鳥，十的軍刀能化為牧羊犬，但這得耗費大量的魔力，所以平時他們都不讓化身變身。
我不知道的事還很多啊——武抱著積極進取的心態度過每一天。
然而——
☆☆☆
凌晨一點。
昴魔法學院的生物室。
月光走向擺放著泡福馬林的兩棲類和骨骼標本的柜子，打開了後頭的門；準備室亮起了朦朧昏暗的燈光，隨即又熄滅。
「晚安，瓦爾蕾特老師。」
月光一走進準備室，她便立即開口，蓋住了月光的聲音。
「怎麼這麼晚才來？」
月光聳了聳肩，他已經儘快趕來了。
「寢室是雙人房，要偷溜出來不容易。」
月光說明理由，卻被瓦爾蕾特冷淡地打斷了。
「我才不管你那麼多。」
她依然穿著白天的服裝——不像老師，但勉強算得上是老師的裝扮。
她坐在準備室里唯一一張有椅背的旋轉椅上，穿著膝上窄裙的雙腿換了邊蹺腳，手肘抵著桌子。
她並不是生物老師，而是英文老師。
可想而知，她應該是擅自闖入這裡的；但是這對月光而言並不是大問題。
面對連理由都不聽的瓦爾蕾特，月光略微不滿地歪著嘴巴走向她。
「感覺好奇怪喔！走進這個房間之前，我真的完全忘記自己是〈引路人〉，也從來沒懷疑過。」
他環顧周圍，這裡是生物準備室，同時也是另一個截然不同的場所。
走在外頭的走廊上時，這個房間明明沒點燈，但是走進來一看，燈光卻亮得刺眼。
——是瓦爾蕾特的幻術魔法？
她能把這個房間的內部改變成任何模樣。
只要是在她的幻術發揮效力的結界之內，任她如何破壞或改裝都無妨；因為魔法一旦解除，一切都會恢復原狀。
月光很想要一把椅子。
只有他一個人站著，感覺很蠢。
然而，月光並非幻術魔法能力者，而他的系統魔法也變不出椅子來。
瓦爾蕾特回應了月光的話語。
「當然會忘記，這就是這種魔法的功用。不過，你要多小心。這裡是一流魔法師聚集的場所，只要你露出半點可疑的行跡，馬上會被魔法揭穿真面目。」
「我知道啦！瓦爾蕾特。」
月光微微一笑。
剛進入房裡時，他的腦袋略微混亂，但是現在已經清楚多了。
進入準備室之前，月光完全忘記自己是〈引路人〉的魔法師。
因為他被施了封印記憶的魔法。
也有其他隸屬於〈引路人〉的魔法學院學生被施了這種魔法。
即使隸屬於〈引路人〉，不會使用強力魔法或是就讀C班的駑鈍學生並不會被施以這種魔法；但是和〈引路人〉五格或幹部有所接觸的學生全都封印了部分記憶，以保護自己不受〈巫師氣息〉與其他敵對聯盟的攻擊。
不過，記憶並非一直處於封印狀態。
月光只要近距離聽見瓦爾蕾特或鷲津等五格的聲音，或是身在學院內的幾個特定場所，魔法就會自動解除。
這次也一樣，他來到這裡，是因為接到瓦爾蕾特的電話。
待在宿舍寢室里的月光起先根本不明白英文老師瓦爾蕾特為何在這個時間打手機給自己，但還是姑且接聽了。
聽見她的聲音之後，月光立刻取回了遺忘的記憶，前來赴約。
——處於遺忘狀態時，腦子裡的感覺很不舒服。
——活像籠罩了一層霧……
月光皺起眉頭，瓦爾蕾特立刻帶入了正題。
「我叫你來不為別的，就是為了你的哥哥七瀨武。」
「嗯，我知道。」
除此之外，他們沒有特地密會的必要性。
月光瞥了瓦爾蕾特一眼。
「你沒得手吧？我知道薄暮還在那小子手上。」
瓦爾蕾特立刻回答：
「我還沒失敗。」
面對皺起眉頭的她，月光大大地吐了口氣，說道：
「瓦爾蕾特，我不想等太久。薄暮這把劍越看越棒，雖然我的長劍也不錯，但還是輸給它。那把魔劍至少有三個魔法師施過魔法，帶有怨念的魔法。」
聽了月光的一番話，瓦爾蕾特瞪大了眼睛。
「你連這個都知道？」
「我在晨練時看武『解除』過。」
「………」
瓦爾蕾特知道月光一直緊跟在武身邊。
彷佛想保護哥哥，以免落入她的魔掌一般——
面對冷冷地仰望自己的瓦爾蕾特，月光毫不慚愧地說道：
「瓦爾蕾特，你訂個期限嘛！不然我這麼沒耐性，可能會忍不住偷跑。」
瓦爾蕾特刻意忽視月光這種夾雜著威脅的態度。
七瀨月光就是這種人。
瓦爾蕾特很清楚。
她討厭月光。
——就像看到年輕時的吉平一樣。
——令人作嘔。
不過，瓦爾蕾特是個成熟的成年人。
她宛若按下快門前的模特兒一般，露出艷麗的微笑。
「好吧！就照你說的，訂個期限。五月的班際對抗魔法戰——如果我無法在這之前得到薄暮，所有權就轉移到你身上，如何？」
這回輪到月光面露微笑了。
「好，那我就引頸期盼吧！」
「嗯。」
月光背向瓦爾蕾特。
要說的話只有這些。
雖然還沒到室友起床的時間，但早點回寢室總是比較好的。
瓦爾蕾特對他的背影說道：
「啊，對了。五格認可比試大會，真的很可惜啊！」
月光回過頭來，還以苦笑。
「沒辦法，是鷲津先生的意思。再說，就我觀察，現在的我也贏不了蛭前先生。」
「…………」
說完，月光便離開了準備室。瓦爾蕾特靜靜地等了一分鐘。
接著，她踹開椅子站了起來，如野獸般大吼大叫，雙手把燙得漂漂亮亮的頭髮抓得亂七八糟。
「啊啊啊啊啊啊！！氣死人了！！」
在結界之內，無論發出多大的聲音都不會傳到外頭去。
即使如此，對自己的舉動感到可恥的瓦爾蕾特還是扶起椅子，坐回原位。
………那個臭小鬼，什麼叫贏不了蛭前先生★啊！廢話——！我本來還期待唯雪把他打得落水流花的～～～～！」
瓦爾蕾特用略微怪異的日文獨自嚷嚷著，隨即又猛省過來。
「啊，我忘記說七瀨武的身體裡有我的撲克牌了。」
瓦爾蕾特本來打算把武的身體中藏有自己的魔法撲克牌之事告訴月光。
然而，月光話一說完就逕自回去了，沒機會對他說。
「哎，算了，反正不是什麼大不了的事，我還握有更重要的秘密。再說，那小子不能信任。」
瓦爾蕾特獨自咕噥著，站了起來，彈了下手指，解除了結界魔法。
恢復為普通生物準備室的室內一片黑暗，她受到明月的吸引，走向窗邊。
窗外可看見銀杏行道樹在夜燈的照耀之下一路延伸到宿舍。
她厭覺得出來，武正在前方的常春藤男生宿舍里呼呼大睡。
只要瓦爾蕾特的化身撲克牌之一——方塊6還在體內，無論武身在何方，她都能追蹤。
除此之外，這張牌還有幾個作用。
瓦爾蕾特本來打算利用這
張牌將武慢慢誘導至〈引路人〉陣營。
她嘆了口氣。
「我本來想慢慢來的，但是現在沒時間了，只好來硬的。」
瓦爾蕾特離開窗邊，靜靜地消失於黑暗之中。
☆☆☆
午休時間，武等人一如往常，一起出現在餐廳里。
武、胡桃，還有最近開始同行的月光。
伊田多半是帶便當，所以午餐都是在教室里迅速解決，有時則是提早在下課時間把飯吃完，利用午休時間睡午覺。
所以他並不在場。
六似乎和以前選拔班的朋友約好共進午餐，鮮少和武等人一起吃飯。
武端著他點的烤魚套餐，放到桌上。
「我去買茶。」
說著，已經就座的胡桃站了起來。
身旁的月光拿著竹筷，喃喃說道：
「我也想喝茶。」
武立刻點頭。
「那我去買三人份回來。」
手上仍拿著錢包的武轉過身去。
剛進入午休時間的餐廳人山人海，要走出去得費上好一番工夫；武順著人潮來到走廊上，走向並排的自動販賣機。
自動販賣機有六台，每台都是大排長龍。
武排在人最少的一台前，窺探錢包內部。
此時，排在前方的人回過頭來。
「嗨，七瀨同學，今天吃烤魚套餐啊？」
武抬頭一看，原來是班導一氏老師。
「老師……嗯，對。」
武猜想一氏老師是窺探了自己的心思才知道的，一氏老師似乎從他的訝異表情看出了他的想法，笑著說道：
「我沒用魔法喔！是因為你身上有魚的味道。」
「……對不起。」
「沒關係、沒關係。」
一氏誠的系統魔法和武一樣是迴避魔法，但是能力截然不同。
他可以用「讀心迴避（心眼）」看穿人的心思。
面對莫名合適的妹妹頭和圓框眼鏡，武忍不住跟著微微一笑。
「你今天也和五十島同學在餐廳吃飯？」
在老師的詢問之下，武點了點頭。
「對，還有我弟弟月光。」
聞書，笑容可掬的一氏老師瞬間皺了皺眉頭。
武也察覺了。
「……咦？」
「啊，嗯……這樣啊？還有你弟弟……」
哈哈哈哈！一氏老師乾笑了幾聲，武對他投以狐疑的視線。
「呃，老師，您認得月光吧？聽說是您邀他入學的。」
聞書，一氏老師不情不願地回答：
「嗯，哎……是啊！我發現剛變成魔法師的他，帶他來這個學院。」
然而，說完這句話，一氏老師便沉默下來了。
自動販賣機輪到一氏老師，他購買咖啡時，武滿心不安地站在原地。
用不著使用「直覺迴避」，光看表情，武也知道一氏老師有事瞞著他。
一氏老師取出紙盒裝的咖啡，把位置讓給排下一號的武。
後頭還有五、六個學生在排隊。
武無暇跟老師說話，連忙把零錢投入販賣機中。
此時，臨走前的一氏老師突然湊過臉來，輕聲說道：
「七瀨同學，你弟弟的觀念似乎和你不太一樣。」
武轉過視線，看見一氏誠的眼中浮現了迴避魔法陣。
「你最好以身作則引導他。」
武不解其意，眨了眨眼。
「……呃…………！」
武正想詢問，後面的女生卻說道：
「欸，後面還有人在等，你快一點行不行啊！」
「……啊，呃……對不起……」
武向她道歉後，再度抬起頭來之時，一氏老師已經不在了。
武連忙買了三個紙盒裝茶飲，隨即被擠出隊列，來到一旁。
為何一氏老師會說那番話？武完全不明白。
——莫非一氏老師用魔法看出月光心裡是怎麼看待我的？
如果是，就能解釋他的態度了。
武嘆了口小小的氣。
和好是一回事，能不能輕易原諒武又是一回事。
雖然現在月光和武一起練習魔法、一起吃午餐，對武的態度也變得很和善，但武並不認為月光已經完全原諒自己了。
——就算月光心裡仍舊對我感到不滿，我也得保護他。
——因為他剛進學院，對魔法一無所知。
武獨自點了點頭，朝著餐廳邁開腳步。
此時，一氏誠正把吸管插入盒裝咖啡，懷著五味雜陳的心境看著武。
武心中對於月光沒有任何猜疑。
就「讀心迴避」所見，武雖然畏懼在預知夢中唾罵自己的月光，卻覺得自己挨罵是理所當然；現在的他似乎沉浸於與弟弟言歸於好的喜悅之中，並以成為一般的兄弟為目標，努力改善兩人之間的關係。
然而，一氏誠無法忘記自己與月光初次見面時的感覺。
雖然掩飾得很好，但七瀨月光的心中確實存在著陰暗的部分。
一氏誠試圖透視月光的心底，可是什麼也沒看見。
空無一物。
這代表真的什麼也沒有，或是某人的魔法阻礙了他的魔法。
一氏誠知道武並不認為月光是個心靈扭曲的人，但他可沒樂觀到因此安心的地步。
雖然給了武忠告，但是照這個樣子看來，武並不會因此提防月光。
該怎麼辦？一氏老師叼著吸管，慢吞吞地走回職員室。
☆☆☆
狐冢葵是個剛從中等科升上高等科的女學生。
她喜歡的顏色是粉紅色，喜歡的食物是甜點，喜歡的人是瓦爾蕾特·諾斯老師。
這一天，她最愛的瓦爾蕾特交代了她一件重要任務，她滿心雀躍地站在通往體育館的樓梯上。
她倚著灰色的粗大水泥柱，手上拿著太大的平底杯。
葵整理好短裙的褶邊，等待他到來。
等待著七瀨武到來——
口袋中的手機突然開始作響。
「餵：準備就緒了，薇女士。」
她笑容滿面地回答電話彼端的最愛。
「是——請交給我。我會加油的！」
平時在校期間，葵的記憶有部分是被封印的。
她完全忘了自己是〈引路人〉。
不過，身在體育館的樓梯上時，情況就不同了。
當她來到這裡，魔法就會解除。
聽見瓦爾蕾特的聲音時亦然。
葵現在知道自己是〈引路人〉的魔法師。
下午的魔法課結束後，已經過了十分鐘左右。
預定在放學後進行魔法自習的學生漸漸聚集到體育館來。
葵俯視著白色室內鞋上的花紋。
學校供應的室內鞋一點也不可愛，所以葵的興趣就是和朋友一起添加裝飾。
不過，她的朋友隸屬於〈巫師氣息〉。
記憶被封印時，葵以為自己是隸屬於〈赤龍〉的魔法師，所以結交的朋友也多半是C7的人。
每次恢復記憶時，葵總是會暗自思考。
現在的我下得了手殺害她們嗎？
不過，一如平時，她得不到明確的答案。
最重要的人當然是瓦爾蕾特。
為了她，要葵殺了父母也行。
但是，如果瓦爾蕾特沒要求，葵不想殺任何人。
如果把這番話說出來，同組的洋平和鴨志田一定會嘲笑她。
說她孩子氣，說她天真。
葵搖了搖頭，停止思考。
走向對側的柱子。
隨後——
「呀！」
葵撞上了某個物體，一屁股跌坐下來。
「啊，對不起……!」
聽了這道男聲，葵抬起頭來。
「咦！？」
仔細一看，那正是她在等待的七瀨武。
葵目瞪口呆地仰望著武，武則伸出手來，詢問她是否安然無恙。
葵茫然地抓住他的手。
這個動作有一半是近乎無意識。
——薇女士，我…………
「會雞鴨油的！！」
葵狠狠地拉扯握住的手。
武突然一陣暈眩，險些失去意識．
暈眩侵襲了他數秒，他立刻甩了甩頭，環顧四周。
「……唔唔？」
抬起頭來的武發
現自己身在一片幽暗之中。
「這裡是哪裡啊？」
靠著些微的光線，隱約可看見周圍。
武被一道彎曲的牆壁包圍。
大約是伸長雙手恰好可抵住左右牆壁的寬度。
武仰望上方，尋求光線，看見頭頂上有個圓形開口高掛，感到更困惑了。
「……這裡是……水井……！？」
只有這種可能。
再說，武對這幅光景有印象。
「之前作夢夢到的就是這裡？」
幾個月前，武因為化身薄暮失控，在不由自主的情況之下一再發動可作預知夢的魔法「惡夢」，作了許多不可思議的夢。
其中一個預知夢，便是自己被關在水井裡。
武連忙伸手探了探腰間。
長劍仍懸在腰間。
這讓武安心許多。
武朝著上方喊話。
「餵——！來人啊！外頭有沒有人啊！」
四周昏暗，他抓不住距離感，但看得出井口相當高。
他爬不上去。
「怎麼回事？」
武試著冷靜下來，回憶自己被關進這裡之前在做什麼。
然而，腳邊感覺起來格外冰冷。
腳踝以下似乎都泡在水中。
武低頭一看，發現一股奇妙的氣味。
他彎下腰，掬起腳邊的液體。
「這是……咖啡？」
氣味的確是咖啡。
武不敢嘗味道，站了起來，嘆了口氣。
「……是魔法……」
鐵定是，再不然就是夢。
「餵——！！來人啊！」
武再度朝著上方吶喊。
「是誰幹的！有什麼目的！！」
武在疑似咖啡的液體中緩緩步行，走到邊緣，敲擊牆壁。
砰砰！牆壁很有彈性，是用柔軟的素材打造成的。
「這個用魔法打得壞嗎？」
在破壞牆壁之前，或許該先試試能否用浮游魔法飛到上方的出入口。
就在武想方設法之時，葵正在外頭癟著嘴，窺探著放在桌上的平底杯。
「這個男的好吵喔！快點進行下一階段吧！」
葵嘀咕著，犀川洋平把腳跨在桌上，大模大樣地回答：
「別急，要是失手殺了他，可就功虧一簣了。」
洋平用不安定的姿勢一面搖晃椅子，一面說道：葵聞雷，眉頭皺得更緊了。
「我知道啦！別的先不說，你來幹麼？需要的只有鴨志田而已。」
雖然成功將七瀨武關入平底杯中，但接下來才是最費事的。
「葵，集中精神。」
被鴨志田責備，葵聳了聳肩。
「啊，嗯，對不起。」
見狀，洋平歪起嘴角。
「哇，什麼態度啊？你面對稔的時候就很聽話。」
「當然啊！因為鴨志田和你不一樣，他是紳士。」
兩人又一如往常地開始鬥嘴，鴨志田看著打造完成的積木框，說道：
「準備好了，可以開始了。」
「嗯，我也準備好了。」
葵拿起她的化身——繫著鈴鐺的銀湯匙。
她已經「解除」完畢了。
三人在放學後空無一人的高等科一年級教室中設下結界，並在結界中執行瓦爾蕾特的作戰。
「『將第一口獻給你。歡迎來到魔法國度的茶會！』」
隨著葵嬌滴滴的聲音，用指尖揮動的銀色湯匙發出了輕快的鈴鐺聲，並開始散發明亮的粉紅色光芒。
「『甜美誘惑！』」
湯匙前端噴出的魔力粒子大量灌注於捕獲武的平底杯。
「『咖啡拿鐵派對！』」
在咒語作用之下，平底杯被葵的粉紅色魔力包圍，搖晃了數下。
此時，裡頭的武感到一陣天搖地動。
「唔哇啊啊啊啊啊啊！！」
面對突然發生的地震，武只能驚訝以對—突然，腳邊的空間消失了，他頭上腳下，墜落於漆黑的空間之中。
而這次他真的失去了意識。
☆☆☆
那種觸感宛若睡在柔軟又溫暖的被窩裡。
一道熟悉的聲音令武倏然驚醒。
「貪睡蟲。」
她溫柔地說道。
映入眼帘的景象讓武一瞬間啞口無言。
「咦？呃…………五十島？你怎麼穿成這樣……」
望著武的臉龐的，是胡桃。
但是她的樣子有點古怪。
「好了，快起來，武。」
在胡桃的拉扯之下，武坐起上半身。
仔細一看，原來自己躺在草地上。
「啊……呃……現在是怎麼回事……」
呵呵！胡桃笑了。
武的腦袋雖然仍是迷迷糊糊，卻也感覺到不對勁，抬起頭來仰望著她。
胡桃穿著奇裝異服。
頭上居然有耳朵。
而且不是人類的耳朵，是貓耳朵……
「走這邊，武。」
胡桃向武招手，轉過身去，只見她的屁股上有條長長的東西……
斑紋的貓尾巴。
正在左右搖動著。
「什、什麼跟什麼……」
穿著橘紫斑紋泳衣的胡桃頭戴貓耳朵，屁股上裝著貓尾巴：這樣的光景讓武頭昏目眩，幾乎昏倒。
打扮怪異的胡桃越走越遠，武也只能緩緩起身，搖搖晃晃地跟著她邁開腳步。
剛才他的注意力被胡桃的裝扮吸引，沒有發現；現在仔細一看，周圍的樣子也很怪異。
頭頂上的天空是塗鴉般的白雲藍天圖；四周乍看之下像是森林，其實稀疏的樹林也是用舞台劇使用的假樹打造的。
武跟著胡桃前進，突然來到了一個開闊的地方。
巨大的長方形桌子，和+張環繞桌子並排的椅子。
桌上放著各色點心。
不過，比起這個，另一樣東西更吸引武的目光。
「喝茶～喝茶～」
「來喝下午茶吧！」
桌邊有兩個人，一個是兔女郎打扮，另一個穿著裙擺蓬鬆的洋裝——應該是在模仿〈愛麗絲夢遊仙境〉里的愛麗絲。
「六！？永遠！？」
武瞪大眼睛看著兩人。
頭戴長長的白色兔耳朵、身穿緊身衣的六和扮成愛麗絲、模樣可愛的永遠各自端著擺放餅乾的盤子及茶具組，四處走動。
「這果然……是夢？」
武握緊拳頭，揉了揉眼睛。
然而，進入耳里的聲音並未改變。
「紅茶就是要喝伯爵茶。」
「紅茶就是要配餅乾。」
「也有巧克力喔！」
永遠、胡桃和六。
錯不了。
「請用，請用。」
「請用，請用。」
永遠從右邊，六從左邊拉著武。
要他坐到桌邊。
「好奇怪的夢。」
武茫然地坐到椅子上。
永遠在他右邊的椅子坐下，六則在左邊坐下。
永遠的服裝很孩子氣，倒還好；武瞥了六一眼，忍不住發出呻吟聲。
「唔唔……這該不會是我的願望吧！」
身為一個普通的高中二年級男生，作這類夢並不稀奇；不過，這個舞台設定實在遠遠超乎武的想像。
「實在太誇張了。」
就在武快陷入失神狀態之時，對面的胡桃不可思議地問道：
「怎麼了？武。」
「不……」
武難堪地縮起身子，坐在椅子上；兩旁的六和永遠遞出手上的盤子。
「武，請吃冰。」
「我這邊的瑪德蓮蛋糕也很好吃喔！」
放在特大號盤子上的大理石紋香草巧克力冰淇淋，和堆成了金字塔的大量瑪德蓮蛋糕一起逼近武。
甜膩的氣味讓武喘不過氣。
「啊，嗯……好是好啦……」
然而，更讓武感到困惑的是她們的距離。
「你、你們可不可以離遠一點？」
「為什麼？」
「為什麼？」
六和永遠睜大圓圓的大眼，把臉湊向武。
「你們靠得太近，我很不自在。」
「有什麼好不自在的？」
「有什麼好不自在的？」
六
的胸部抵著武的手臂，永遠的嘴唇幾乎快貼上武的臉頰。
「我、我要回去了。」
武試圖起身，兩人卻緊緊地抓住他的手臂。
「不行！」
「不行！」
武從上方逃不成，就改往前方選；誰知前方還有胡桃。
「求求你，武，再一下子就好，留下來嘛！我想和你一起吃巧克力火鍋。」
胡桃不知幾時爬上了桌子，用雙腳夾住武，坐在他的正面。
「五、五十島……住、住手……」
胡桃手上的叉子刺著一個沾滿巧克力的物體。
物體整個被巧克力包覆，武看不出是什麼。
然而，武害怕的並不是它，而是胡桃那身過度刺激感官的裝扮。
腰部被柔軟的大腿夾住，武的腦中宛如發光一般，不斷閃爍。
而且六和永遠還緊抓著他的雙臂不放。
「對啊！武，不快點吃，冰會融化的。」
「武，至少吃一口瑪德蓮蛋糕嘛！」
退一百步想，就算叫武全吃完也行。
吃到吐出來也無妨。
但是這個狀況實在太可怕了。
「住手！」
武很想用力甩開她們，但不知何故，他力氣全失，半點力都使不上來。
只能動口抵抗。
「你們全都怪怪的耶！」
想當然耳，暈頭轉向的武並沒發現有三個魔法師正在窺探這幅光景。
「每次看都覺得這個魔法很可怕。」
窺探平底杯內部的洋平一臉駭然地喃喃說道，一樣湊著頭窺探杯中的葵則露出毒辣的笑容。
「呵呵呵呵呵，看男人被女生糾纏而手足無措的模樣最好玩了。」
洋平瞥了面露奸笑的葵一眼，啼笑皆非地問道：
「要是他獸性大發，把她們全上了怎麼辦？你想欣賞活春宮啊？」
聽洋平說得像自己是以偷窺為目的似的，葵憤慨地說道：
「我才不想呢！白痴洋平！在變成那樣之前解除魔法不就好了？」
說得也是——洋平也贊同了。
葵再度窺探平底杯中慘叫的武，叉開始吃吃竊笑。
「不過，大多男人被女生糾纏都會變成這樣。男人都是膽小鬼。」
洋平和看戲心態的葵正好相反，聳了聳盾。
「那當然啊！根本是拷問。我有點同情這小子。」
接著，他對鄰座沉默不語的另一個男生說道：
「你也這麼想吧？稔。」
然而，鴨志田稔對於兩人和平底杯毫不關心。
「稔？」
面對鴨志田聽若罔聞的態度，洋平露出苦笑。
「他根本沒在聽。」
鴨志田的意識完全集中於自己眼前的化身——樂高積木之上。
☆☆☆
茶會上，武仍被三人糾纏著。
「拜託你們別鬧了……」
回過神來一看，胡桃面向著他，坐在他的膝蓋上；六依然攀著他的手臂不放。
而永遠則是叼著泡過巧克力的香蕉，從右邊湊過臉來。
三人都把食物硬往武的面前推，所以武的臉上沾滿了巧克力。
「如、如果這是夢，快點醒來吧～～！」
難怪武會陷入半哭狀態大叫了。
武打從心底期盼有人來救他。
突然，森林深處傳來了聲音。
「不然一個分我吧？」
武硬生生地推開胡桃抱住自己脖子的手臂，往聲音的方向一看，只見一個面熟的男人笑著走過來。
——…………咦？
一瞬間，武懷疑自己的眼睛。
他的確期盼有人來救他，但他可不希望是這個人。
「鷲津……吉平！？」
武呼喚男人的名字，男人笑著舉起了手。
平底杯外的洋平也一樣驚訝地抬起頭來。
「你幹麼變鷲津出來啊！」
他質問葵。
回答這個問題的是剛才並不在場的男人。
「沒辦法，他見過的〈引路人〉魔法師有限啊！這個場面最適任的應該是我。」
教室內猶如電流竄過一般緊張，三個魔法師都伸手觸摸化身。
鷲津吉平聳了聳盾。
「喂喂喂，很恐怖耶！我又不是要妨礙你們，只是想幫點小忙而已。」
洋平動了動伸進位服口袋裡的手，試圖取出化身。
用魔法摺疊縮小的反曲弓就放在口袋裡。
然而，鷲津卻滿不在乎地靠近進入備戰狀態的洋平，抱住他的肩，將他的頭拉過來。
「欸，犀川老弟，我們一樣是〈引路人〉的魔法師，擁有同樣的抱負；換句話說，瓦爾蕾特的利益就是我的利益。」
「……你想說什麼？」
被洋平近距離瞪視，鷲津露出苦笑。
「我想和你們合作，把他拉入我們的陣營，所以幫點忙也是應該的吧？」
聞言，葵回以怒吼。
「等等，你以為我們不知道嗎？你是七瀨月光的保護人，對吧？為了爭奪薄暮的所有權，薇女士和七瀨月光是對立的。」
「那是月光的想法，我總可以有自己的想法吧？」
洋平看見鴨志田仍自顧自地組合積木，彷佛事不關己一般。
——稔並不認為這個男人有危險性。
這代表在這個時刻，鷲津沒有欺騙或是攻擊他們的意思。
鴨志田一開始集中精神建構自己的魔法，便完全看不見周遭的事物；即使如此，他的五感仍在運作。
洋平知道，真的有危險時，鴨志田便會停手，進入備戰狀態。
「鷲津……先生。」
洋平用手擋住像只小狗一樣低吼的葵，站在男人面前。
「薇女士知道你在這裡嗎？」
「知道。」
鷲津明確地回答。
洋平嘆了口氣。
「那就好。就算你妨礙我們，害我們失去這次誘導七瀨武的機會，我們也還有時間。你想和他說話就去吧！不過，可別忘了我們就在旁邊看。」
鷲津雙手合十，開心地微笑著。
「太好了，犀川老弟真是個通情達理的男人啊！」
鷲津吉平無視於仍帶著嚇人表情怒目相視的葵，窺探平底杯中。
「好厲害的魔法。能不能消掉那個人偶，讓我進去裡面？」
英默默無語，高舉緊握的湯匙。
雖然地點有內外之別，但是表情卻和葵完全相同的武瞪著鷲津吉平，見他步步逼近，越發緊張，便伸手探向腰間的劍。
然而，六、胡桃和永遠緊黏著他，令他難以如願。
鷲津走過來，眯起眼睛，笑著說道：
「別露出那麼可怕的表情嘛！這只是一場夢啊！」
武立刻反駁：
「可是這不是預知夢。雖然永遠在場，但是太奇怪了，好像……」
此時，緊黏著武不放的三個女生立刻抗議：
「武，這是夢。」
「是夢。」
「我認為是夢。」
「…………」
在三人的逼迫之下，武忍不住閉上嘴巴。
鷲津忍俊不禁，「哈！」地短笑了一聲。
「是夢是真都無所謂，我來這裡，是為了讓你看個有趣的東西。」
男人舉起手臂，對武招手。
「快，跟我來吧！還是你想繼續和那些小妞玩？這也是種美夢，我無所謂。」
「…………」
武知道唯有接受鷲津的邀請才能脫離這種狀態，便試著站起來。
這次三人輕易地放開了武。
「你要快點回來喔！武。」
「路上小心。」
「我等你，武。」
胡桃、永遠和六揮手道別，武站了起來，步履依舊蹣跚。
他用桌上的紙巾擦拭臉上的巧克力。
鷲津吉平的打扮和從前在崩壞世界的東京見到的一樣。
黑色大衣衣擺翻飛，雙手插在口袋裡。
鷲津離開森林中的茶會，沿著褐色石板路行走。
武隨後邁開腳步。
男人並未回頭，也沒迷路。
武小跑步穿梭於假樹之間，追上鷲津之後，便保持一段距離，跟著他行走。
大約走了四、五分鐘之後。
鷲津停下腳步，指著可從樹林間望見的建築物。
「就是這裡。」
武循著男人指的方向望去，又是個格格不入的場所；他忍不住反問，，
「電影院？」
那是個紅褐色磚頭蓋成的平房建築，上方有著灰色的三角屋頂。
除了中央的雙開門以外，左右的牆壁上貼滿了大型海報。
眼熟的標題及照片排成了一列。
武一面走向入口，一面聆聽鷲津說話。
「現在正好有部精采的電影上映。」
鷲津未曾停步，一路走進電影院。
武在門前停下腳步，遲疑著該不該進去。
我就這樣愣頭愣腦地跟進去，沒問題嗎？武如此暗想。
這是夢？抑或某人的魔法？無論為何者，鷲津吉平是〈引路人〉的魔法師，對武而言是信不過的對象。
然而，也不知道鷲津是不是以為武有跟來，他並未回頭呼喚武。
男人穿過空無一人的電影院大廳，打開厚重的隔音門，走了進去。
武下定決心，跟著入內。
就算這是某人的陷阱，現在他只能這麼做。
武打開門，走進裡頭一看，發現自己位於朝著前方下降的階梯式座位後半部。
中央一帶有個人坐著。
武看著前方的巨大螢幕。
——用積木組成的螢幕？
說來奇妙，螢幕的外框是以紅、白、黃色積木組合而成的。
武訝異地走到鷲津的座位旁。
螢幕上，兔子與松鼠吉祥物正以詼諧逗趣的手法說明常見的播映前注意事項。
武隔著一個座位，在鷲津旁邊坐下。
鷲津將雙手放在蹺起的二郎腿上，說道：
「仔細看啊！」
武一坐下，畫面便切換了，大大的標題浮了上來。
鷲津出聲念道：
「『第一次魔法大戰』。」
猶如老舊的影像一般，黑白文字時而刻意地搖晃並模糊化。
「〈引路人〉版。」
「…………」
武對這種東西毫無興趣。
他本想起身離開電影院，但又害怕回到那個可怕的茶會，只得不情不願地繼續坐著。
電影靜靜地、緩緩地回溯時光，開始播映。
☆☆☆
八世紀末。
一名女性裹著骯髒殘破的布塊，在雙手雙腳都被繩子綁住的狀態之下行走著。
她的前方還有兩個人，後方則有一個人；同樣被綁住的男女連成一串，茌打扮得莊嚴威武的士兵牽引之下往前邁進。
他們走在商店和住宅並列於兩側的石板路上，突然，女性呻吟一聲，蹲了下來。
她的額頭流出鮮血，她看見有顆石頭滾落腳邊。
人群聚集在兩側。
好幾個人舉高了手，大聲唾罵。
女性用某種語言反駁。
然而，折返的士兵用槍柄毆打停下腳步的她，周圍又飛來更多石頭，女性只能搖搖晃晃地撐起身子，垂著頭再度邁開腳步。
他們隨即來到了一個寬闊的場所。
觀眾早已聚集在圓形廣場中。
放在中央的是四根直立的圓木。
被繩子拉著走的他們露出了絕望的表情。
他們被依序拉到圓木前，牢牢綁住。
女性一面流淚，一面訴說著什麼。
周圍的人朝她丟擲石頭，怒吼聲此起彼落，瘋狂地反覆喊著同一句話。
腳邊的乾燥枝葉被點燃，女性發出了慘叫聲。
她搖晃全身掙扎，試圖逃離。
然而，在熊熊燃燒的橙色火焰之中，她發出了不似人類、倒像野獸的臨死哀號；場景就在這時候切換了。
幽暗的地下倉庫里，一群深戴帽兜的男人眾在一塊。
放在室內中央的是用巨大的灰色石頭蓋成的水槽，裡頭灌注了高度及腰的水，幾個全身濕漉漉的人一臉悲慘地站在水槽里，被數人合力壓進水中。
顯然是正在接受拷問的光景。
水槽邊堆著許多虛脫的人。
深戴帽兜的男人們所穿的長袍胸前有道刺繡。
五星紋章的刺繡——
接著，畫面再度切換。
這次是較近一點的時代。
畫面上出現了西歐常見的城堡，室內有個人正在瀏覽文件。
文件上清清楚楚地蓋著〈巫師氣息〉的五星紋章。
一個年約五十來歲的男性對著立在牆邊的鏡子揚起手，廬法陣隨即浮現。
三名男女從鏡中連滾帶爬地現身。
這次他們的話語是以日文播放。
「求求您，我們不會使用魔法的。我們發誓，一輩子都不用。」
「我也發誓，我會混在普通人之中過活，請您放我一條生路。」
兩個男女開口求饒，在男性腳邊跪下，朝著地毯深深地垂下了頭。
然而，剩下的一個男人和他們不同。
「為什麼獨占魔法！只有你們是特別的嗎！？只有〈巫師氣息〉可以用魔法嗎！？」
把三人從鏡中放出來的男人不耐煩地瞥了反駁的男人一眼，拿起靠在桌邊的手杖，從手杖前端釋放出水藍色魔法粒子。
就在男人用魔法猛烈敲擊牆壁的同時，他的身體燃燒起來了。
另兩名男女發出了短暫的慘叫聲。
然而，男人用同樣的手法收拾了兩人。
「只有〈巫師氣息〉可以用魔法！？」
在化為灰燼的三人面前，男人嘲笑道：
「沒錯，只有〈巫師氣息〉的魔法師才配在這個世界上使用魔法。你們這些庸庸碌碌的凡夫俗子，有什麼資格使用魔法？魔法是只有高貴人士才能擁有的神技。」
場景切換。
一個男人身穿胸前繡有五星紋章的長袍，在斷頭台前打了個暗號。
巨大的刀刃落下，又有人被殺了。
下一個時代，下下個時代，類似的光景一再重演。
接著，來到了二十世紀。
每個人都曾見過的白色建築物。
焦點在某國總統府中移動。
穿著藏青色西裝的男人與坐在總統座位上的人面對面，開懷暢談。
男人的胸口繡著五星紋章。
場景切換，這回映出的是軍隊營舍。
幾十個年輕男女排成一列。
教官一聲令下，他們一起發動了基本魔法。
並各自拿起化身，進行「解除」。
魔法考試結束後，他們被分為兩群。
一群離開建築物，一群留在教官面前。
突然，另一個數人小隊進入，剩下的一群人被盡數殺害。
離開的那群男女在另一個建築物中獲贈了一套衣服。
那套衣服的胸口上，繡著五星紋章。
不知場景究竟切換了幾次後，武開始覺得看這種傳教影片很痛苦。
在黑暗中，他轉向身旁。
只見鷲津閉著眼睛。
「……請問一下，這個要播到什麼時候？」
武詢問，鷲津微微睜開眼。
「啊？什麼？」
「我在問這個噁心的影片要播到什麼時候。」
鷲津望向前方，看見魔法師在叢林中用魔法擊落敵國的戰鬥機，還殺了毫無關聯的村民，便歪了歪嘴角。
〈巫師氣息〉的魔法師和某國國務卿攜手大笑的場景才剛播放過。
「哎，這全是真的發生過的事耶！不過，的確很無聊。」
鷲津舉起一隻手，像是對背後的播映室打暗號一般，揮了揮手。
畫面又切換了。
這回是完全不同的影像。
一個少年在教室角落讀書。
看來乖巧文弱的少年。
他和武一樣是高中生年紀，長長的瀏海遮住了臉。
此時，有個和他完全不同類型的少年走向他，和他說話。
讀書的少年抬起頭來，表情立刻轉為笑容。
「啊，那個是我。」
身旁的鷲津說道，武睜大眼睛。
「咦！？」
「我說，那個是我。而那個看起來規規矩矩的是和馬。」
「…………」
武目不轉睛地盯著畫面。
的確，仔細一看，出聲招呼的少年正是把現在的鷲津吉平年輕化以後的模樣。
畫面中又多了個眼神溫和的高個子少年，三人開心地聊著天。
「搞什麼，你不加入〈巫師氣息〉啊？他們有邀請你吧？」
鷲津詫異地詢問道，疑似龍泉寺和馬的少年露出苦笑。
「……嗯。」
不乾不脆的態度。
「幹麼啊！加入〈巫師氣息〉真的比較好。不加入聯盟，爸媽也會一直嘮叨，以後反而麻煩，對吧？」
和馬並未回答鷲津的問題，而是把話鋒轉向另一個參與話題的少年。
「月臣，你呢？」
三人中個子最高，但眼神溫和的少年回答：
「我也打算加入〈巫師氣息〉，當然，是如果能夠通過考試的話。如果沒通過，我就加入其他聯盟。」
他那溫吞回答的模樣讓人聯想到長頸鹿。
和馬用鼻子哼丁一聲，將視線轉回打開的書本上。
見狀，鷲津說道：
「欸，和馬，你說的道理我也明白，不過以你的能力，就算在〈巫師氣息〉里也是幹部人選吧？能夠平步青雲，何樂而不為？」
「我不要。」
和馬小聲回答。
「到底為什麼？」
和馬仰望完全無法理解的鷲津，終於闔上了手中的書本，說道：
「吉平，我不想變成殺人工具。我的魔法能夠消滅一切，無論是物體或人類都行。」
鷲津破顏微笑，彷佛在說他知道。
然而，和馬嘆了口氣。
「他們想要的是能夠拿來當戰爭工具的能力，我才不想被利用。他們過去都是為了自己的利益使用魔法，而他們今後也會這麼做；既然我知道這一點，就不會加入〈巫師氣息〉。我不想加入任何聯盟，我的魔法是屬於我一個人的。」
接著，和馬又打開了書本。
「怎麼使用由我自己決定。」
和馬斷然說道，鶯津變得面無表情，閉上了嘴巴。
身旁的月臣一臉擔心地俯視著和馬。
場景再度切換，這回不是學校，而是個貌似辦公室的地方。
登場人物是龍泉寺和馬和一個沒見過的三十幾歲男人。
兩人隔著大大的橡木桌對峙著。
「你這樣我很傷腦筋耶！龍泉寺同學。」
穿著黑色西裝的男人盤起手臂，露出詭異的笑容，說道：
「你不加入我們〈巫師氣息〉，會產生很多問題。」
龍泉寺和馬穿的是和剛才的片段中一樣的學生服，年齡看起來也沒有變化。
和馬並不管對方比自己年長，毫不客氣地說道：
「不干我的事。」
男人鬆開手臂。
隱藏在西裝胸口的〈巫師氣息〉紋章隨之出現。
「嗯，是啊！」
男人繞過桌子，一面定向和馬，一面說道：
「不過，你會想加入的。你瞧，你的死黨也為了加入〈巫師氣息〉而參加考試了。」
「……吉平和月臣跟這件事無關。」
和馬瞪著對方反駁，男人露出明顯的嘲弄笑容。
「就〈巫師氣息〉的見解，你的能力非常危險，不是你個人可以隨意使用的。」
「所以該接受你們的指導，任你們隨意使用？很抱歉，與其成為殺人工具，我寧願死。」
面對和馬感情畢露的態度，男人皺起眉頭來。
「寧願死……真遺憾。站在〈巫師氣息〉的立場，我希望你能活下去。你的父母應該也這麼想吧！」
「…………」
和馬對於男人的話語感到疑惑，抬起頭來。
男人用手比了比背後備而不用的沙發套組。
和馬回過頭，發現沙發前的電視不知幾時打開了，畫面上映出了兩個人。
「媽、媽……爸……！？ 」
「令尊和令堂都打從心底希望你加入〈巫師氣息〉。當兒子的就是要達成父母的心愿，才叫孝順啊！」
畫面中的父母並肩坐在椅子上，不知是不是被迷昏了，虛脫無力地垂著頭。
「你把他們怎麼了！！」
和馬激動地問道，男人裝模作樣，大大地搖了搖頭。
「什麼也沒做。〈巫師氣息〉是恪守C7規約的正派聯盟。」
「放了他們！」
和馬怒意畢露，大聲怒吼；男人抓起桌上的一疊文件，垂下眼角微笑，遞給和馬。
「先打契約再說。文件已經備齊了，只要借用一下你的拇指就行。」
「…………」
只要按個指印就結了——這就是男人的言下之意。聞言，和馬氣得發抖，伸手探向腰間。
那不是劍，也不是槍。
和馬的化身是乍看之下毫無危險性的——指揮棒。
他用指揮棒指著遞出文件的男人。
「『解除』。」
和馬喃喃說道，聲音因為激憤而變得低沉嘶啞。
男人看見眼前的指揮棒前端突然出現了一道凝聚的魔力粒子束。
「什、什麼……！？」
和馬那泛黑的咖啡牛奶色魔力自全身噴發，瀰漫於空氣中。
只要把魔力凝聚於手上的指揮棒即可。
「『聆聰——流動於秋日的遲來晨曦之中的——』」
「要、要是你這麼做，你的父母會有什麼下場……」
聽和馬居然念起咒語來了，男人六神無主，只是猛搖頭。
面對這預料之外的行動，男人手忙腳亂地摸索自己的腰間。
然而，當男人總算摸到他的化身——槍時，和馬已經宣告結束了。
「『安魂之聲！』」
「嗚……！」
男人往後退，臉色鐵青地發出慘叫聲。
「『安魂曲』！」
隨著和馬的咒語，螢幕變黑並沉默下來。
鷲津在武身旁平靜地說道：
「後來，和馬的父母被〈巫師氣息〉殺害了。」
「…………」
「魔法師之中，偶爾會誕生擁有特殊能力的人。七瀨武，你認為魔法是個人的？還是組織的？」
「…………」
武答不出來。
他從沒思考過這個問題。
每個人使用的系統魔法各不相同。
魔法不是屬於個人，而是屬於組織——原來還有這種觀點。
「〈巫師氣息〉的內部長期腐敗，而現在依然持續腐敗。」
鷲津所說的，應該就是剛才那段影片的主旨吧！
「之後，和馬認為被權力、金錢和傲慢魔法師腐化的〈巫師氣息〉已經無藥可救，為了自救和拯救相同境遇的魔法師，便創立了〈亡靈引路人〉。」
「…………」
「然而，〈引路人〉實在太渺小了，無法和旗下擁有數萬魔法師、力量強大的〈巫師氣息〉與C7對抗。面對這麼渺小的螞蟻集團，〈巫師氣息〉依然毫不容情；為了消滅〈引路人〉，他們用盡了各種骯髒的手段。」
「…………」
武不知道該說什麼，只是低著頭。
如果這是真的，〈巫師氣息〉就不是他所信任的組織了。
四條學院長、一氏老師、相羽十和六都是〈巫師氣息〉的魔法師。
見武感到困惑，鷲津不再多加說明。
「算了，繼續看下去吧！故事還沒結束。」
鷲津換邊蹺腳，對背後揮手打暗號，催促影片繼續播放。
☆☆☆
一九九丸年，東京。
夜半的天空被魔法師支配著。
身穿漆黑長袍的集團成群結隊地站在閃耀著紅色光芒的東京鐵塔鐧架上。
人數有兩百五十人以上。
俯視著他們的集團服裝各有不同，約有四百多人帶著化身，浮在半空中。
重疊的浮游魔法陣將天空照得五彩繽紛，直教人目眩神迷。
然而，所有人都保持沉默，四周鴉雀無聲。
來往車輛的紅色車燈照亮了東京鐵塔腳邊的道路。
這是每天可見的光景。
即使時值深夜兩點，地上仍然和白天一樣明亮，一望無際地延伸著。
然而，地上的人類並未因此騷動。
因為周圍是完全封閉的空間。
黑色的魔法幕簾覆蓋了東京的上空。
畫面帶到了站在東京鐵塔上層的少女，給了她一個特寫鏡頭。
四條桃花帶著「解除」過後的短槍型武器，目不轉睛地仰望上空。
視線前方是對峙集團的領頭少年，龍泉寺和馬。
他是個隨處可見
的普通少年。
身穿黑色牛仔褲和T恤，除了手上的短棒以外，看不見任何疑似武器的東西。
他垂下眼，用冷靜的聲音說話。
為了將靜謐的夜晚破壞殆盡——
「殺光他們。」
背後的眾魔法師舉起化身。
劍、戟、槍炮、長弓……不光是武器，魔法師們各自舉起能將魔法強化到極限的物品，對準了東京鐵塔。
四條桃花在發抖。
身穿〈巫師氣息〉的藏青色軍服、只有國中生年紀的她用力抓住胸前的五星紋章。
她似乎聽見了。
「迎擊！！」
戰友如此吶喊的聲音——
之後，血流成河的殘殺畫面不斷持續著。
混戰中，各色魔力粒子飛舞交錯，吼叫聲及尖叫聲四處迴蕩。
被刺傷、砍傷、射傷及彈開的人形物體紛紛墜落，熊熊燃燒，有時則是數十個人隨著爆炸同時殯命。
每當畫面上出現人臉特寫，他們總是像血腥電影中的一般，帶著駭人的眼神，渾身是傷地呻吟著。
畫面拉遠後，他們便如玩偶一般粉身碎骨、燃燒殆盡。
然而，這幅看似永久的光景其實持續不到二十分鐘。
雙方人數銳減，戰爭逐漸步向止息。
畫面前映出了一個少年。
和馬舉起手上的指揮棒，朝著眼前揮落。
一個周圍完全無法與其比擬的巨大黑暗魔法陣出現，魔法陣前，某個朝著地面附近的〈引路人〉魔法師施展攻擊魔法的人回過頭來。
雖然身穿黑色長袍、頭戴兜帽，但那張驚訝得睜大眼睛的臉卻清清楚楚地映了出來。
那是個比少年年長的女魔法師。
胸前的〈巫師氣息〉紋章反射著魔法陣的光芒。
她舉起手上的巨大槍劍，擋在自己與和馬中間。
「『消失』! l
和馬揮動指揮棒，施展魔法。
女魔法師試圖對抗飛來的魔力粒子，但她沒時間調整姿勢。
隨後，一道黑影突然出現於兩個魔法師之間。
出現的黑影——男人承受了和馬釋放的黑色魔力，全身僵硬。
「「月臣！！」」
對峙的兩個魔法師同時叫道。
藤川月臣對著和馬微微地動了動嘴唇，一臉悲傷地眯起眼睛。
接著，他的身體因為魔法而煙消雲散；他一面融化於黑夜之中，一面回過頭來，對女性露出清晰的微笑。
「陽子。」
他如此呼喚她，但只是動唇，並未成聲。
男人的身影完全自這個世界消失了。
千木陽子大叫，她手上的薄暮從巨大的槍劍變回長劍。
她飛向月臣剛才所在之處，試圖用雙手收集散去的煙霧。
被扔開的薄暮往地面墜落。
千木陽子陷入失神狀態，而和馬和她一樣茫然地望著她：不久後，他的表情轉為扭曲的嘲笑。
和馬放聲大笑，丟下女人，飛往其他魔法師所在的方向。
鷲津突然說道：
「月臣、我與和馬是死黨，真正的死黨。」
影片中，背過身去的龍泉寺和馬仍在大笑，但鷲津還記得此時的他雙眼滿是淚水。
沒人救得了月臣。
月臣終究難逃死亡的命運。
這是鷲津的結論。
鷲津瞥了身旁一眼，發現武雙唇打顫，目不轉睛地凝視著螢幕。
武的震驚是理所當然的。
因為那個女魔法師千木陽子，正是武的母親，日後的七瀨陽子。
「媽……怎麼會……」
回答這個疑問是件多麼殘酷的事，鷲津很清楚。
所以他才回答。
「你的母親干木陽子是〈巫師氣息〉的魔法師。容我稱呼那個女人為陽子吧！對我而言，千木陽子是個殺她一百次都不足以泄我心頭之恨的女人。」
武依然渾身僵硬，直視前方。
「陽子色誘和馬的左右手，同時也是我們的死黨——藤川月臣，讓他背叛〈引路人〉，投靠〈巫師氣息〉。」
「…………」
「你的母親是昴魔法學院的前身——東京魔法學院的迴避魔法任課教師，也是我們的老師。月臣為了陽子背叛和馬，而且死在和馬手中。」
一提起這件事，早已遺忘的感傷之情便在鷲津的心中甦醒了。
同時，對陽子的憤怒也讓他沉浸於濁黑的感情之中。
寧靜瀰漫於電影院中數分鐘。
燈亮了，原來電影並未播放片尾便直接結束了。
武懷著難以置信的心情坐在原位。
鷲津的臉上已經不帶絲毫感情，但放在腿上的手卻仍是用力緊握的。
過了片刻後，先開口的是武。
「你讓我看這個，有什麼企圖？你以為我會相信？」
鷲津用鼻子哼了一聲。
「信不信由你，與我無關；不過，這是另一個真相。」
武從座位起身，瞪著鷲津。
「我媽是〈巫師氣息〉的魔法師，是真的嗎？」
「答案你應該已經知道了吧？你是使用『直覺迴避（洞察機先）』的魔法師啊！」
針對這個問題，武不想自問自答。
他改變話題。
「我聽說龍泉寺和馬想進行大屠殺。」
鷲津斷然點頭。
「那是真的，他殺了很多人，而且想殺更多人。」
鷲津回望著武的限神充滿力量。
「可是，〈巫師氣息〉屠殺的人類及魔法師是他的數百倍，而且是長期間屠殺，不只一、兩百年，是千年以上！」
武懾於鷲津的氣勢，忍不住撇開視線。
如果這是真的，武還有個疑問。
武必須詢問。
雖然他不想問，但他只能這麼做。
「為什麼讓我看這個？你想拉我進〈引路人〉？」
「正確答案！」
「別鬧了！我才不會加入〈引路人〉。」
面對鷲津愚弄人的態度，武回以怒吼，嚴詞拒絕。
鷲津笑著仰望武。
「不然你要加入哪個聯盟？沒時間了，你最好立刻決定。」
「什麼意思？」
下一瞬間，由於鷲津說得實在太乾脆，武還以為自己聽錯了。
「和馬醒了。」
鷲津吉平說道。
他的口吻宛若在訴說今天早上一如平時地吃了早飯一樣，簡單輕快。
武瞪大眼睛，反芻鷲津的話語，察覺話中的含意之後，不禁一陣愕然。
「為、為什麼跟我說這件事……」
「你不想扯上關係是吧？你的心思全寫在臉上了。」
鷲津賊賊一笑。
「沒錯，和我無關。」
武忍不住緩緩搖頭，如此回答；鷲津露出了輕蔑的視線。
「你的母親玩弄我的死黨，還害死了他。」
「…………」
「不過，月臣那個傻瓜是打從心底深愛千木陽子，所以才有薄暮這個證據存在。」
鷲津指著武腰間的長劍。
「如果你不想加入〈引路人〉，至少把那把劍還我。那是月臣的遺物。」
武完全聽不懂他在說什麼。
的確，影片中的母親拿著薄暮。
他沒忘記。
他看得一清二楚。
可是，薄暮是那個被殺的人——藤川月臣——的遺物，是什麼意思？
此時，武在近乎無意識之間發動了「直覺迴避」能力。
鷲津看見武的眼中浮現了紫色的迴避魔法陣，但是並未感受到攻擊之意，便沒去理會。
——薄暮上有某個人的魔法。
——這就是薄暮身為魔劍的證據。
「直覺迴避」是種連本人無從得知的事都能察覺的能力。
武能夠依靠直覺，預測出兩、三步之後的事。
——如果替媽的薄暮施展輔助魔法、畫上迴避魔法陣，讓劍身能夠承受強魔力的，是那個叫月臣的人……
——那麼薄暮就可稱之為月臣的遺物了。
這個答案接近正確解答。
武摸了摸腰間的劍。
——可是…………
薄暮現在是屬於武的。
之所以和永遠戰鬥，阻止薄暮失控，也是因為武自認需要這把劍。
他不能答應鷲津的
要求。
「我不能把這把劍交給你。」
武說道，鷲津皺起眉頭來。
「這樣也不要，那樣也不要，未免太不講理了吧？」
武反駁道：
「剛才我也說過，和我無關。戰爭是上一個世代的東西，我沒有打仗的理由。」
鷲津沒料到武會如此斷然反駁，一瞬間露出了錯愕的表情，但隨即又恢復為傲慢無禮的態度。
「說得好。沒錯，戰爭是我們掀起的；不過，今後死在戰爭里的，或許是你的朋友、家人或心上人。」
說到這兒，鷲津似乎覺得可笑，整張臉都皺起來了。
「接下來展開的，想必會是一場殘酷至極的戰爭吧！相形之下，先前的大戰不過是前哨戰而已。所有魔法師都身不由己，只能參戰，而且絕大多數都會死在戰場上。沒有魔法師能夠置身事外。」
「…………」
「投機主義者全去吃屎吧！這種人鐵定被當成頭號標的。戰爭和你的關係可大了，你想逃也逃不掉，因為你已經是魔法師了。現在立刻做出選擇，要選〈引路人〉？還是〈巫師氣息？〉」
武連想也不想。
「我拒絕。」
武的堅決態度反而令鷲津開心。
「不是毫不遲疑地大叫〈巫師氣息〉啊？那還有救。我等你，反正你總有一天會主動投靠我們；因為『直覺迴避』將會搗穿〈巫師氣息〉的本質。」
鷲津站了起來，邁向與武反方向的走道。
「等等！」
正當武想追過去時。
「怎、怎麼了……周圍……」
電影院突然融化了。
宛如放在高溫場所而開始融化的巧克力。
擱下武離去的鷲津回過頭來，說道：
「喂，你可以確認看看啊！去問小不點……不對，四條桃花。」
鷲津的下一句話充滿震撼性，但武無暇他顧。
「殺了和馬父母的，就是四條桃花。」
因為當時武抬起頭，正好看見真的是巧克力製成的天花板融化，崩塌下來。
☆☆☆
「唔哇啊啊啊啊！！」
被巧克力壓扁的武揮動雙手，跳了起來。
他氣喘吁吁地呻吟著，眨了眨眼。
此時，前方有道詫異的聲音呼喚他。
「你沒事吧？武。」
抬頭一看，月光就在正前方，彎腰望著坐在地上的武。
「月光！？」
「在這種地方睡覺很危險耶！」
武皺起眉頭，環顧四周。
「呃、呃……巧克力呢？」
「幹麼？你睡迷糊啦？」
月光吃吃笑道。
武目不轉睛地望著月光周圍的景色。
通往正門的寬廣柏油路映入眼帘。
右手邊是通往體育館的樓梯，武這才發現自己似乎倚著迴廊的柱子睡著了。
「……是夢？」
武喃喃自語。
前方的月光一臉好笑地俯視著武，武單手按著頭，一面亂抓頭髮，一面思索。
——不，不是夢。
——不可能有這種夢……
鉅細靡遺地描述〈巫師氣息〉和〈引路人〉昔日往事的夢，是不可能存在的。
武吞了口口水，試圖將異樣感及深不見底的恐懼吞下去。
——有人對我施了魔法。
武再度抬起頭來，環顧四周。
月光抓住武的手，拉他起身。
「欸，你怎麼啦？武，你有點怪怪的耶！」
體育館中傳來學生練習魔法的聲音，除此之外，這個地方空無一人；得知此事的武，更加毛骨悚然了。
——有人用魔法把我關起來，後來又把我丟到這個地方？
只有這種可能。
——為了拉我……進〈引路人〉……
月光一面拉著皿色全失的武走向體育館，一面回頭望向校舍。
他仰望二樓的教室窗戶。
窗邊有個人同樣在俯視著他，遠遠望去，只看得見黑影；但是月光卻確信那個人的臉上必定掛著笑容。
☆☆☆
隔天，武在午休時間獨自前往學院長室。
學院長室離教室有段距離，通往學院長室的走廊上空無一人。
武邊走邊思索該如何開口，正好四條學院長也獨自從前方走來。
「啊，呃……學院長！」
武連忙跑過去。
「七瀨同學？怎麼了？」
四條學院長詫異地歪了歪頭。
活脫是個國中女生模樣。
「可以借用您一點時間嗎？」
見了武急切的神情，學院長看了手錶一眼，點了點頭。
「好，借你一分鐘。」
學生們仍在午休，但學院長沒有休息時間，工作行程是以分為單位來安排。
除了身為學院長的工作以外，她還有身為〈巫師氣息〉魔法師的工作；外頭的崩壞世界今天雖然沒有較大的動靜，但仍然無法預測什麼時候會發生什麼事，她當然不能浪費光陰。
仰望著武的學院長只能在內心祈禱武要談的不是重大問題。
學生碰上問題，大多是交給老師協助解決；但是偶爾會發生老師無法應付的問題。
然而，武提出的卻是完全不同方向的問題，大出學院長的意料。
「學院長，您在先前的大戰中，是以〈巫師氣息〉旗下魔法師的身分參戰的吧？」
「那又怎麼樣？」
學院長反問，武難以啟齒，垂下頭來，隨即又使勁繃緊臉頰，問道：
「我的毋親千木陽子曾是〈巫師氣息〉的魔法師，是真的嗎？」
「…………」
「是真的？」
學院長默默無語，但是從她的表情，武已經得到答案了。
一瞬間，學院長驚訝地睜大雙眼，隨即又重整心緒，反問：
「對，是誰告訴你的？」
然而，武沒有回答，又提出了另一個問題。
「那殺了龍泉寺和馬父母的人是……」
武的眼中突然浮現了迴避魔法陣。
就在眼前的學院長倏然變了氛圍的瞬間。
武目瞪口呆，一臉害怕地退後數步。
學院長垂著頭，武看不見她的臉。
但是自我防衛本能驅使武與她保持距離。
待兩人之間的距離拉開約兩公尺之後，武抖著聲音對依然沉默的學院長說道：
「呃、呃……對不起，我……失陪了！」
武又退後數步，才轉身跑開。
學院長緩緩地抬起頭來。
走廊上變得空空蕩蕩。
她沒有動口，而是在心中恨恨地咒罵。
她猜得出來，八成是那個男人找上武，對他灌輸無謂的知識；但現在的她無計可施。
——「直覺迴避」能夠看穿謊言。
因為武可以憑著直覺得知對方說的是不是真話。
——可是，任何事物都有陰暗面。
——看到了〈巫師氣息〉的黑暗面，就認定〈引路人〉才是正義，未免太過武斷了。
——到頭來，做選擇的是他自己。
——一切取決於他能夠忍受什麼、忍受多少。
學院長覺得武有點可憐。
——他的能力使得他身不由己地成為聯盟爭奪的人才。
然而，這樣的魔法師在世上多的是。
過去的龍泉寺和馬就是一例。
學院長看了手錶一眼，嘆了口大氣，再度邁開腳步。
☆☆☆
放學後的魔法自習和平時一樣順利進行。
六和十由於有〈巫師氣息〉的任務在身，只能參加晨練；這一天，武、胡桃、月光，還有伊田與他的妹妹二葉五個人按照十的吩咐，進行練習，過了五點便結束解散。
穿著運動服的武慢吞吞地走回男生的常春藤宿舍，突然看見有兩個人從鏡子走廊所在的校舍走向銀杏行道樹。
「武？」
「六……」
六小跑步靠近，她的服裝和放學後在教室道別時的不同。
「你的服裝……」
「嗯，下午有任務，我去了崩壞世界一趟。」
穿著〈巫師氣息〉軍服的六笑著回答。
武也向她身後緩緩走來的另一個人打招呼。
「十也是？」
相羽十穿著和六不同色的軍服
，服裝有點凌亂。
他難得露出滿面笑容，說道：
「嗯，對。我殺了三個〈引路人〉，那幫人真是殺也殺不完。」
武默默無語地杵在原地，十歪了歪頭，一臉擔心地皺起眉頭。
「怎麼了？身體不舒服啊？」
武連忙回答：
「啊，我……頭有點痛。」
「要我幫你檢查看看嗎？」
十走向武。
當他舉起手時，武看見他總是戴著的白色手套上沾了血跡。
「不、不用了……馬上就會好。拜拜……」
武轉身跑開。
看著奔向常春藤宿舍的武，十詫異地詢問六：
「他怎麼了？」
「…………」
六沒說話。
她發現武的眼中浮現了嫌惡之色。
六把手放在軍服上亂抹一通。
她好想用力擦掉手上那些擦不掉的痕跡。
然而，她也知道這麼做沒有任何意義。
快點結束這場戰爭，才是首要之務。
這樣就能解決一切。
六宛若在說服自己一般，在心中喃喃說著已經重複了上百遍的話語。
——再忍耐一下就好，再忍耐一下……
然而，一想起武剛才的眼神，六便感到心痛，緊咬嘴唇。
跑進常春藤宿舍的武沖回自己的寢室後，覺得想吐，倒向床鋪。
——〈巫師氣息〉是善？〈引路人〉是惡？
——在夢中看到的景象是真的嗎？
——不，那不是夢，下可能是夢。
——或許我是中了某人的黑暗魔法。
——又或者是幻術魔法……
——無論是什麼，〈引路人〉想拉我入伙是事實。
——薄暮……是那個男人的遺物……
——媽欺騙了別人，還害死他……
武趴在床上大叫：
「啊，我完全搞不懂！！」
聲音被棉被吸收，模糊地迴響著。
——白天時，學院長的表情顯然是在害怕。
——我說的那些事都是真的。
當時，武一瞬間甚至懷疑學院長是否會使用化身鉛筆攻擊自己。
當武發問的瞬間，宛若觸怒了什麼深不可測的怪物一樣，學院長的嬌小身軀看起來就像是化成了別的東西。
武撐起身體，搖了搖頭。
「要選〈巫師氣息〉，還是〈引路人〉？」
武對著眼前的白色牆壁茫然自語。
「龍泉寺和馬……醒了……」
一切都太難以理解，不像明確的現實。
——如果不是夢，這件事也是真的？
——以後這個世界……
——究竟會變成如何……
武凝視著白色牆壁，猶如被寒氣侵襲一般，打了個冷顫。
他用雙手抱住自己的身體，不知何故，很想放聲大叫；但他能做的只有把臉埋進棉被裡小聲呻吟而已。