第二卷 獸之森的射手 第一章
那個人位於樹木、綠色樹枝斑駁投影之間，穿著戴有風帽的外套，藏住了自己的臉龐。
他手上拿著一把裝飾獨特的弓，箭矢已經被搭在了弦上，那箭矢的箭尾是白色的。雖然還沒將弓拉滿，但只要有那個意思的話立刻就能射出箭來，如此緊張的氣氛在我們之間瀰漫。
他穿著以土、草的顏色為基調的外套和上衣，腳穿皮革長靴、手戴皮革手甲，腰間掛著一把柴刀以及其他數把小刀。——應該是，獵人吧。
「…………」
「…………」
獵人先生（猜測）與我都保持著一言不發、一動不動的狀態。
——彼此間的緊張感慢慢變得尖銳起來。
不妙，我如此想道。現在沒有餘裕去發表——這是第一次與人接觸！——這樣的感慨了。
這下，相當不妙。……森林之中，完全不曾見過的兩者之間而然發生了第一類接觸（*注）。以我前世的知識來說，這也是極其危險的狀況。
（譯註：第一類接觸，常用於與UFO的接觸，與其他五類接觸相對，為近距離目擊。）
要說為何的話，這裡是遠離人煙、沒有司法和治安機關的森林。也就是說，即使突然發生了暴力事件，也基本上無法期待能得到救助。
在這樣的場合遭遇了不曾見過，且是全副武裝的對象。
那麼，該怎麼做呢。
露出笑容伸出手？如果自己是對方，突然遇到的全副武裝的男人笑嘻嘻地伸出手的話……會握住他的手嗎？
又或者是放下武器表示自己並無戰意？如果對方有戰意的話？會不會被認作是陷阱而警戒？除此之外，對方會一言不發地看著我做出的這一系列行為嗎？
——嗯，就我來說，沒有能夠證明自己不是危險人物的方法。
而且更糟糕的是，我並沒有隸屬於哪裡的共同團體，因此，也無法以某個共同團體的名字作為後盾。也就是說無法證明自己的身份。
前世的文化人類學之類的學術里說過，偶然與未知對象的第一類接觸的危險之處在於，在這樣的狀況下，彼此的緊張感和警戒心都越加高漲，接下來很有可能發展到互相廝殺的地步。
我的心跳，慢慢地加快了。
對面的獵人也是，一邊疑惑該如何應對，一邊提高了緊張感和警戒心；那風帽之中的視線不斷在我的裝備上游移就是最好的證據。
……戰鬥又或者是逃跑「Fight OR Flight」，選擇迫在眉睫了。
對方的腰稍稍有所下沉，針刺般的感覺越來越強烈。
不妙，總之很不妙。
這樣下去的話就會打起來了。
我拼命的組織著言語，向對方攜帶的物品投去了視線——忽地，我察覺到了。
獵人先生（猜測）拿著的那把弓——我曾經在伽斯的博物學授課中，看到過那種樣式的東西。
那個，確實是——如果是這樣的話，那麼。
雖然我的內心非常的焦躁，但還是為了不引發對方的攻擊，非常緩慢地將右手手掌放到了左胸之上——
「——『吾等相逢之時，群星閃耀』。」
我一字一句，儘可能慎重地、用流利的口音如此說道。
面前戴著風帽的人瞪大了眼睛。
「古精靈語……？」
他那宛如銀鈴般美妙的聲音，現在動搖了起來。
「……你是精靈的血緣嗎？」
「不，但我想，你應該是精靈的血緣。」
我對那把弓的樣式有印象。
在伽斯的博物學講義課中，以過去始祖神創造的聖靈（*注）為祖先，司掌著水與綠的奔放的女神，蕾婭西露維婭的眷屬、美麗而又長壽的種族。
（譯註：本文中妖精、精靈、ELF三者同時存在，精靈是ELF的祖先，為了方便區分，將精靈譯為聖靈。）
那把弓是被稱為精靈的種族的所有物。
因此我試著用精靈語打招呼，想著多少能緩和一些緊張感。
「切，姑且算是吧。」
似乎猜中了。——獵人先生的聲音，稍稍柔和了一些。
但是，這次輪到我吃驚了。明明嗓音非常的美妙，但用語卻感覺相當粗魯。從我的聽到的內容來看，精靈族應該是長壽而耐心、非常優雅的種族才是——
「也罷，算了。」
他放鬆了姿勢，取下了風帽。
首先引入我眼裡的是白銀的頭髮，皺起的眉毛、銳利的翡翠色眼瞳、高挑的鼻樑、優美的下顎以及緊繃的嘴角。
在風帽之下的，是一張更勝少女的美麗少年臉龐。
並且，他的耳朵比竹葉要略短一些，比人的耳朵要略長一些。那確實是精靈族與人類之間誕生的混血、半精靈的證據——
「比起那種事。」
我如此這般的思考，被他的聲音打斷了。
「……那邊的那個，是你幹掉的嗎？」
他手指向倒在地上的野豬，以及我沾滿鮮血的短槍槍尖。
「是的，是在下。」
我這麼說了之後，他皺起了眉毛。
「古時候的說話方式啊。」
嗯？……雖然我有些疑惑，但仔細思考一下，自布拉德和瑪麗誕生的時代已經過去了兩百年了。雖說在這個世界之中有想精靈這樣比人類要長壽很多的種族，但對於言語的變遷來說也已經是非常足夠的時間了。該說是古風還是古時候的語調呢，聽起來也會是那樣的吧。
用前世的感覺來說，就像是在說YOU的時候，用了THOU的感覺也說不定。為了不顯得奇特，我必須聽一下現在的人的發音，適當的進行改正才可以。
「不好意思，這類似於我的習慣。」
「……算了，也沒什麼關係。於是那個傢伙。」
話題再次回到了野豬上。
「那是我的獵物。」
指著刺在野豬身上的箭，銀髮的精靈如此說道。那隻箭與他箭筒里的箭一樣，帶著白色的箭尾。
他是緊跟在野豬的身後追到這裡來的，這樣判斷應該沒錯吧。
「你橫插進來殺了它。」
他幾乎是明著在說「獵物是被你半路搶走的」，恐怕是在警戒我真的會這麼做而做出的牽制吧。
我幾乎要習慣性地說出前世的口頭禪「不好意思」，但姑且還是忍了下來。
「也是，因為它突然沖我撞了過來，為了保護自己就不得已殺了它。但是——」
這也就是所謂的談判。
對人談判。
「是我結果了它，應該有權利獲得相應的份額吧。」
雖然不知道是屬於精靈的還是人類的，但說不定能夠到達村落。
◆
在之後的一段時間內，我們進行了各種各樣的談判。
銀髮的半精靈相當擅長談判，沒有實際談判經驗的我被他擺弄得很慘。雖然從外表看起來我和他的年齡應該相近，但精靈以及有其一半血統的半精靈是非常長壽的，說不定實際年齡已經非常大了。
即使如此我也想辦法纏住了他，結果以幫忙肢解作為交換，我獲得了槍刺入那側的前肢以及相連那一部分的肉。
……要肢解一頭野豬，是相當麻煩的。
首先要把野豬帶到流水邊浸泡在裡面，放完血之後兩人合力將其清洗乾淨，這是第一步。大野豬似乎是去哪裡泡了一次泥浴，毛皮上到處都是泥。
「啊，可惡，弄出缺口了。」
似乎是碰到了骨頭，銀髮的他從大野豬身上拔出的那隻箭的箭頭上有個缺口。
從他非常珍惜地把箭放進口袋的這個行為來看，金屬製品現在在這個地域看來相當的貴重。
「碎片，得找出來哦。做成肉以後，要是誰咬到了就真的受不了啊。」
我們利用沿河的平坦岩石，仔細地取出了箭頭的碎片，然後開始肢解大野豬。雖然我多多少少也從布拉德那裡學到了一些，不過銀髮的他的技術要比我好得多。
野豬的皮下脂肪很好吃，因此要如何將皮與脂肪分離到極限是相當能顯示一個人用刀水平的地方，而他的這個動作非常精準且迅速得可怕。
「那麼，接下來……」
從野豬的下顎下方，他唰地將匕首刺入其頭部。
似乎那一刀碰到了脊椎，因此我拿著野豬的頭部鬆掉了相應的關節。
「呵，你挺懂的啊。」
他對著我露出了笑容，因此我也回以了淡淡的笑容。
之後他用小刀將肉和筋切斷，將頭部切離身體。
接著我將大野豬的屍體固
定成四肢朝上的姿勢，他則是開始切開從喉嚨到臀部這一部分的皮膚，如果切的太深則會傷及內臟。……嗯，那個，如果腸子、膀胱、又或者是生殖器裡面的東西漏出來的話，就會釀成大慘劇了，但以他的技術就無需擔心了。
這一部分結束之後，我們用手斧劃開各個部位，兩人合力撐開肋骨。切開肛門的周圍、胸部、橫膈膜，然後將腹膜連同脊椎一起剝下、取出。
「嘿、咻……」
他拉住了食道、氣管，一口氣從肛門側用力往外拉，只見所有的內臟被一次取了出來。技術真好。
這樣的話，野豬就已經接近前世在電影以及電視上看到的被冷凍吊起來的「肉」的狀態了。
我對著被分離的大野豬的頭部，合起雙手祈禱了起來。
……對不起，謝謝。我會珍惜地食用的。
「真是虔誠啊。……那麼，就像之前決定好的那樣，分給你一根前腳，來。」
他輕輕地聳了聳肩，開玩笑似的如此說道。
他用柴刀砍進了曾經是大野豬的肉的前肩骨頭的接縫處，只將那一部分乾脆地砍了下來。
「這樣的話分配就結束了。」
「是啊。」
拿著滿是鮮血的手斧和柴刀，帶著些許慰勞的含義，我們相視而笑。
「……吃不吃肝臟？很快就會壞了。」
「啊，有鍋子哦。」
新鮮的肝臟非常的美味。
因為是在冬天冰冷的河川之中進行肢解作業的，手已經凍僵的不行了。
在他收集沿河漂流的木材之時。
「……《燃燒吧》「Flame」《火炎》「Ignis」」
我用《言靈》點燃了一些枯萎的樹枝。
他並不是無法信賴的人……雖然我是怎麼想的，但姑且不論伽斯的時代，還不知道在現在的社會中魔法處於什麼樣地位，所以就暫且先隱藏能夠使用魔法一事吧。
「唔……真冷啊。」
在我脫掉鞋子，將手腳靠近火焰取暖的時候，他回來了。
「呼，真冷。」
把木柴加上之後，他也做出了相同的動作。
我們不由得相視而笑。
「那，敬請期待。」
「好。」
我雀躍地將鍋子放到了火焰上，首先將野豬的脂肪投入。
待脂肪充分在鍋底炸開之後，將切好的肝臟放入其中，再削了些岩鹽塗在其上。
唰的一下，傳出了烤肉的香味。
「地母神瑪特爾啊，善良的眾神啊，在諸位的慈悲下，我即將享用這些食物。請賜予這裡準備的食物以祝福，成為支撐我們身體與心靈的食糧。」
我閉上眼睛，合起雙手。
「…………真的是很虔誠啊。」
銀髮的半精靈有些傻眼的看著這邊。似乎不是那種有信仰的類型。
但普通的思考一下，照常理來說應該是有前世記憶的我對神明感到懷疑，而他才是虔誠的那一邊不是嗎？雖然尚在祈禱之中，但因為這樣顛倒的位置，我稍微產生了些奇怪的感覺。
「感謝您們的聖寵。……我開動了。」
「哦，開吃了啊。」
雖然他並不信神，但也還是沒有無視我的祈禱、自己先吃起來。
在結束了祈禱之後，我們兩人將洗完擦乾淨的匕首刺入鍋中，串起了燒烤好的肝臟。
然後，對著冒著熱氣的美味，我們大吃特吃了起來。
……熱乎乎的，好好吃。
稍稍撒了些鹽的肝臟的濃厚味道在嘴裡一下子擴散開來。
實在是叫人，忍耐不住啊。
我不由得想著，希望來上幾杯冰啤。
他也是，總像是心情不好似的皺起的眉毛，也稍微舒緩了一些。
勞動之後的食物，真的是很好吃。
——回過神來的時候，太陽已經落下大半了。
◆
「啥？想要問路？」
在用餐大致結束之後我向他問路，只見他如同預料地露出了一副驚訝的表情。
果然最後再問是正確的選擇。
這個問題，稍稍有些危險。弄個不好說不定就會引出反問。比如說，像這樣——
「從沒見過你，你到底是從哪裡來的啊。」
「不，那個……有些難以解釋，該怎麼說呢。」
我吞吞吐吐，即使我老實說說：「我是在廢墟之中被不死者養大，與不死神經歷了一場惡戰之後出來旅行的」——這種故事也太離奇了一點，我沒有自信能夠獲得他的信賴。
而在這個世界上，如果不能證實自己的身份的話會相當糟糕。
人類，如果自己不能證明自己是無害的話，也無法得到他人的保證。在前世的話就是戶籍、身份證之類的社會系統，而在這個世界之中就是由同一地區的出身、血緣關係之類的來證明的吧。……如果沒有這些的話，也就是等同於宣言「我說不定是危險人物喲。」
但是，使用《言靈》的魔法師也不能撒謊……總而言之，就先使用不算說謊的曖昧說法吧。
「是從南邊來的……」
「南邊？你啊，這裡可就是最南端了啊。」
「最南端？」
「人類能夠涉足的最南端。《南邊境大陸》「Sourth Mark」的《獸之森》「Beast Foods」喲。」
《獸之森》這個名字，還真是相當威嚴的名字啊。
包括剛才的大野豬在內，這裡有很多凶暴的野獸吧，必須要好好注意。
……然後，到底要怎麼說明才好呢。真是困擾。
「即使如此，我也是從南邊來的。發生了各種各樣的事情……」
「……啊，難道你是發掘遺蹟的冒險者那一類？」
發掘遺蹟。說起來來的路上看到過瑪麗和布拉德時代的遺蹟。有專門發掘那種遺蹟的職業啊。
如果是這樣的話，我是在那個城市的遺蹟之中獲得物資從而得以生活，所以也不是不能用那種說法。
「嗯，就是那種感覺……」
「那麼，迷路了，是說？」
「嗯，怎麼說呢，就是那種感覺……」
聽到我有些無精打采的回答，真是讓人傻眼的傢伙啊，銀髮的半精靈如此說道，嘆息著看著我。
「這樣沒幹勁的冒險者我還是第一次見……算了，也罷。沿著這條河往下走的話，大概走個兩天就可以到達城鎮了。如果到那邊去的話就有辦法了吧。」
加油喲，他事不關己地如此說道。
看來通過共同作業獲得的好感因為剛才的可疑發言而消失的一點不剩了。
「那、那個，我知道這樣說很冒昧，但能不能讓我到你所屬的村落里去歇息一下……」
我怯生生地如此說了之後，他露出了非常嚴厲的表情。
在那之後長長地嘆了一口氣之後，瞪著我。
「哪怕只是暫時，也是不可能收留你的。你懂的吧。」
「對不起……」
因為他說的話太過正確，以至於我無話可說。
如果站在對方的立場，我也會拒絕的。不可能把像現在的我這樣身份不明、所屬不明的武裝戰士帶回自己的村落里的。
「所以，不要跟來啊。」
回過神來的時候太陽已經西沉了，周圍變得相當得昏暗。
他站了起來，抗起了野豬。……雖然身材看起來很纖細，但他的力氣卻大到與外觀不符，應該是經過相當的鍛鍊吧。
「啊，沒有照明沒關係嗎？」
「沒有可以讓你擔心的事情啦。」
他小聲地說了什麼之後，光球一般的某物輕飄飄地從森林的深處飄了起來。
「那是……」
「妖精喲……」
「……我還是第一次看到。」
妖精，介入自然現象、引導其發揮力量的聖靈的下位存在，非常飄渺的存在。
時而與他們溝通、時而使役他們、掌握著秘術之人，那就是妖精使者。——精靈身為聖靈神的眷屬，似乎和同樣身為聖靈眷屬的存在有很高的親和性，而繼承了那個血統的他似乎也是如此。
我記得不知何時曾經在伽斯的書上讀到過，成為妖精使者的訣竅在於對曖昧而又反覆無常事物的感性與共感，並且接受他們。
與理論與知識、記憶與重複為主的魔法——《言靈》，信仰與戒律為基礎、以行動得到加護、恩寵形成的祝禱術不同，又是另一系統的神秘。
「88。」
他乾脆地如此說道之
後，背著大野豬一步又一步地慢慢離開了。
我有接近十天沒有與人對話過了。
是因為這個關係吧，總覺得有些戀戀不捨，我不由得對著他的後背喊道。
「我是威爾！威廉•G•瑪麗布拉德！你的名字是？」
「……梅內爾。梅內爾道爾。不過，大概不會再見面了吧。」
銀髮的半精靈、梅內爾如此說道，慢慢前進。
「你就儘可能地別曝屍荒野吧！」
光的妖精照亮了他的腳下，梅內爾背著處理完的大野豬，一步又一步遠去了。
我沒有跟隨他，坐在原地目送著他離去。
……鮮血的味道可能引來野獸，我警戒著，移動到了離肢解的場所有相當一段距離的位置。
點起篝火、將帆布和木頭綁在了木頭上面，我準備好了臨時的帳篷。
代替警鈴，我在各個地方刻下了數個印記，吟唱了擁有驅魔以及辟邪力量的《言靈》確保自己的安全，鋪上毛毯入睡了。明天的早飯就是剛才收到的野豬前腳了。
……雖然事前我很擔心，但出乎意料，我似乎能夠與陌生人好好交流。
梅內爾。梅內爾道爾。
確實，在精靈語中，這是迅疾的大雕的含義。
雖然有些毒舌，但和他對話很快樂。
雖然他說著再也不會見面了，但如果能再見面就好了呢，我這麼想著，慢慢地進入了夢鄉。
在半夜裡，我聽到了某個聲音。
「燈火喲。」
在半夢半醒的朦朧狀態之中。
「吾之燈火喲。」
有一位帶著寬大風帽的黑髮少女。
「願你，行走的道路——」
仍是那樣的沉默寡言，面無表情。
「……為邊境之地的黑暗，帶去光芒。」
她說出了她的願望。
在那之後，數個場景作為啟示在我腦中閃過。
武器。
嘶吼。
混亂。
血。
血。
屍體。
屍體。
石頭。
——還有，銀髮。
「……《光》！！」
我在《朧月》的槍尖點起了光芒，然後迅速地穿好裝備，向著夜晚的森林跑了出去。
◆
在魔法光芒的照耀下，我焦躁的進行著移動。
啟示很明顯得是在預告接下來會發生一樁慘劇，並且梅內爾也會被捲入其中。
「……」
雖然我之前也想過說不定會是這樣，但果然現在的時代似乎相當的危險。
比如，今天見到的人，明天說不定就會變成屍體。
我打量著周圍。
森林漆黑一片。因為是冬天，草木並不怎麼茂盛這一點幫了我大忙。
但在這樣的黑暗之中，四處亂撞也無法到達梅內爾的村落的吧。雖然有追蹤梅內爾足跡的手段，但是如果仔細去找那樣細微的痕跡的話，也不知道是否能夠趕得上。
這麼想著，我如同連發的箭般迅速地吟唱起了《言靈》。
使用的是專門用來探知的《尋物的言靈》。
「……那邊嗎！」
言靈指明了方向。雖然是簡單的魔法，但總比沒有要來得好。
——接下來的行為會相當亂來，我做好了覺悟。
我架起了盾，全身繃緊沖入了樹叢，從陡坡上一躍而下，使用《羽落的言靈》「Feather Fall」輕輕地著陸。我使用許多正經的森林旅行者看到了一定會皺眉的方式，不管不顧地奔跑著。
既然有村落的話，也就是說在那裡應該會相應有開闊的土地。
我偶爾停下腳步，使用《尋物的言靈》調查大致的方向，然後繼續奔跑。
「……！」
有了。
森林的對面能看到一片開闊的土地。
在黑暗之中，隱約可見那裡有一塊正在開墾的田地，在田地的對面還有十幾戶被木製的柵欄圍起來的宅邸的影子。
看來什麼都還沒發生的樣子。
「趕、上了嗎……？」
不，說不定，也有慘劇已經發生了的可能性。
我也還不知道在啟示之中引起那個慘劇的原因到底為何。
惡魔、妖鬼、不死者、又或者是野獸嗎？……如果疏忽大意靠近的話，有可能會遭到偷襲。我吟唱了數個《言靈》，寄宿在《朧月》槍尖的光芒消失了。
首先是偵查，我豎起耳朵，慎重地前進。
懷著如此的想法，我走出了森林，壓低身子靠近了田地。然後——
「我好像看到，森林那邊有光……」
「是看錯了吧？」
兩個火把出現了。
他們一邊交流著，一邊靠近這邊。
拿著火把的是一位中年和一位青年，他們穿著褪色的束腰衣，手上拿著棍子，在毛衣上披上了層外套。大概是類似村落的守夜人吧……至少不用擔心趕不及那個慘劇了。
看來，那個慘劇現在還沒有發生。太好了。
「嗯……？」
在我鬆了一口氣的時候，兩個男人里中年的那位發覺了被火把照出來的我的身影。
我露出了僵硬的笑容，走了過去；想著，要是聲明自己是梅內爾認識的人的話，應該不會一下子就動武吧。
然後在兩人看著這邊，想要開口的時候——我邁出一步，伸出了短槍。
「什！？」
「咿！」
金屬音響了起來。
我又踏前一步，接連不斷地旋轉著短槍，金屬音再一次響了起來。
「退下！」
我為了保護兩人站在前方。
用圓盾當住飛來的「某物」。
——是襲擊者。
既然使用了投射武器，也就是說對方並不是魔物。那麼也就是惡魔、妖鬼又或者不死者嗎。
為了確定對手的身份，我看向落在地面的「那個」。
——那是，帶著白色箭尾的箭矢。
當我明白其中含義之時，我的思考停止了。
在那一剎那，尖銳的聲音響了起來。是弓弦的聲音。
「……！！」
我舉起圓盾，擋下了飛來的箭矢。
從正面飛來的箭幾乎就是一個點，已經沒法像剛才那樣用槍擋住了；我用盾保護住身體的要害，用魔法點起光芒，看向對面。
在我視線的前方是——
「…………」
皺起眉毛、一臉嚴峻、將箭搭在弦上的，銀髮的半精靈。——而在他的背後，還站著十個手持棍棒、長槍、模樣骯髒的男人。
然後，我確信了。
「梅內爾……」
梅內爾的村落？梅內爾會被卷到慘劇里？必須趕去幫助他？
我是何等的，愚蠢啊。
梅內爾他。
梅內爾他並不是，啟示中那個慘劇的被害者。
——而是主犯。
◆
我的大腦沒法正常運轉。
為何梅內爾會？
那個時候，我們明明相視而笑啊。
「去，壓制村莊。這個傢伙就交給我。」
梅內爾如此說道，而他背後的男人也行動了起來。
「等……」
在我想要阻止他們而行動之時，箭矢再次飛了過來。
如果我避開的話，背後的兩人就會中箭，我用圓盾擋開了那一箭。
「……讓你不要跟來，你還是跟來了啊。」
一瞬間，某種感情在梅內爾的眼中閃過。
但是，那也僅僅是一瞬而已。
「去死吧。」
在那個瞬間，我看到了難以想像的高超技巧。
梅內爾在僅僅一次呼吸之間就發出了三連射，瞄準了我的臉、手腕和腳。
我的思考仍處在混亂之中。
但是被布拉德鍛鍊的身體面對著梅內爾的絕技做出了正確的反應。
我使用圓盾打掉了瞄準著我的臉與手的箭矢，挪動腳步移動半邊身體躲開了瞄準腳步的那一箭。
「啊、啊……大家！快起來！快起來！」
「是襲擊！！拿好武器，女人和小孩都藏起來！」
如此這般，背後的兩人事到如今才把握了事態，開始叫喊起來。
「切。」
梅內爾像是對兩人的喊叫聲感到焦躁
一般，再次對我射出了箭矢。不管哪一支都非常的精準，沒有任何手下留情。如果沒有圓盾的話，毫無疑問我的身上已經插了好幾支箭了吧。——雖然我當時猶豫著是否要帶上盾，但從結果上來說救了我一命。
我一邊保護身後的兩人一邊縮短與梅內爾的距離，但梅內爾也相應後退維持我們之間的距離。
這一段距離是他的得意領域。
「《加速》！」
那麼，我就要縮短距離！
我這麼決定之後唱出了《言靈》，突進的速度爆炸般的增加了，而相應的——
「《諾姆啊諾姆，絆住他的腳》！」
梅內爾迅速地唱了出來。
地面突然開始了蠢動，像是要絆住我似的，泥土動了起來。
這恐怕是使役了大地的精靈諾姆的《跌倒》的咒文。
現在我正處於加速中，要是腳被絆倒的話，弄個不好甚至可能會因為那個衝勁而骨折。
只見梅內爾露出了得意的表情。
他在極為精妙的時間點使用了妖精的力量。
我立刻就明白了，沒有可以處理這個情況的對策。
因為沒有可以處理這個情況的對策……
「喝！」
我注入力量、一腳踏了上去。
巨大的聲音響了起來。
強烈的震動向四方傳遞，諾姆像是害怕似的停止了動作。
「啥！？」
梅內爾瞪圓了眼睛。
前來襲擊村莊的男人們，以及從村中拿著武器走出來打算迎擊的男人們，全都瞪圓了眼睛。
他們大概不知道吧。
只要有經過鍛鍊的肌肉產生的暴力的話，絕大部分事情都可以解決！
「……可惡！」
梅內爾一邊咒罵一邊繼續後退。
他不間斷地射出箭來，還把弓掛在手上拿出匕首投了過來，不知是在投的時候耍了花招，還是匕首上本身就動過手腳，匕首劃著名弧線左右向我襲來。
我一邊移動身體躲避能夠避開的匕首、用盾彈開難以躲避的匕首，一邊繼續前進。盾真的是很方便啊，有帶過來真是太好了。
梅內爾終於做好了覺悟，架起了柴刀——
「《薩拉曼達喲，燒焦他》！」
在我的背後，以中年男人拿著的火把為起點，《炎之吐息》以我為目標襲了過來。
我頭也不回地刺出短槍，被短槍貫穿的火焰煙消雲散了。
我大致已經預判到了。
「…………騙人的吧。」
與布拉德、伽斯他們認真的攻勢，以及不死神的那份惡毒相比，梅內爾的佯攻還算屬於老實的那類。
我拉近了與目瞪口呆的梅內爾之間的距離。
「你啊，強的亂七八糟啊……」
最後，我向著露出苦笑的梅內爾的心窩刺出了短槍的槍柄。
唔、肺部的空氣被強制排除，梅內爾跪了下來。
他因為橫膈膜痙攣導致呼吸無法順暢，暫時一段時間都沒辦法動彈了。
在此期間我吟唱《言靈》使用蜘蛛絲將他拘束了起來。
我回頭向村莊那邊望去，戰鬥並沒有開始。
大家都一副目瞪口呆的樣子看著我的戰鬥。
……真是值得慶幸啊。
在沒有出現死者和傷員的情況下，就將他們全員扣押了。
◆
——從結果來說，並沒有出現死者。
在打倒了梅內爾之後，我對著包含他在內襲擊過來的十多個男人使用了《睡眠的言靈》、《麻痹的言靈》，相當簡單地就將他們無力化了。
總算是想法設法，迴避了慘劇的發生。
雖然多少出現了一些傷員，但也被我使用祝禱術一下子治好了。
鑑於此，我作為「路過的熱情的神官戰士」而被村民感謝，但——
「…………」
我來到了村莊外被初陽照耀著的廣場，露出了苦澀的表情。
在廣場的中央，有一座由參差不齊的石頭堆積而成的，類似小小的祠堂的建築。那是供奉善神的祠堂。
因為這座祠堂是用開墾田地時無法處理的石頭堆積出來的，所以也一定有開拓紀念碑的含義在吧。
從伽斯告訴我的那個時候起，風俗就沒有變化啊——在不大的村落里，重要的對話都是像這樣在神明面前進行，有時還會伴隨著誓言。
雖然在前世也有很多地區會將會議、表決放到神明的面前，但在這個神明確實能夠對現實產生影響的世界中，這個場所蘊藏著更沉重的含義。
現在在這個祠堂的廣場上，村中的男人們正在討論要如何處理那些處於仍麻痹狀態的、被綁起來的襲擊者。
「所、以、說！」
「總而言之應該先把他們吊起來！」
「聽我的話！」
「首先！喂！首先！」
「他們可是突然就打過來了哦！」
「所以、說到底啊……」
然後，場面極度的混亂。
也有一些人是單純在對罵。
……這實在是太糟糕了。
到底為何會這樣，在我這麼想的時候，仔細一看，發現村裡的人有各種各樣的膚色。
說話的口音也是各不相同，甚至有人在亢奮起來的時候直接開始說和大家不同的語種。
這到底是？就在我這麼疑惑的時候。
「神官大人，真是不好意思，讓您看到了不得體的場面。……您救了我們，我再次向您表示感謝。」
也有像這樣對我低頭致謝的人。
最初是梅內爾目標的兩人之一、中年的——
「我的名字是約翰，神官大人。」
「啊，不用客氣。那個，我的名字是威廉。嗯，於是……」
姑且將仍然在對吼的人放到一邊，按照我從約翰那裡打聽到的來看，似乎是這樣的。
就如同昨天梅內爾告訴我的一樣，這裡是《南邊境大陸》的《獸之森》。
是兇猛的野獸以及更加危險的魔獸昂首闊步的廣袤森林；支配這一帶的《法泰爾王國》的領主的權利唯一無法觸及的，就是此處。
「也因如此，住在這裡的居民很多都有隱情——」
犯罪者、逃跑的農奴、滅亡國家的遺族、又或者是發掘遺蹟的退隱冒險者——
由各種各樣的原因而無法在都市裡居住的人自然而然聚集在一起、成立的村莊散布在這個森林的各個角落。
所以當然了，他們的出身、標準、法律意識也是亂七八糟的。
等到集會的時候，自然就會變成這個樣子了。
真是有夠受的，在我這麼想的同時。
「……他們，會被怎麼樣呢。」
我偷偷地看了梅內爾一眼。他被《蜘蛛絲的言靈》和《麻痹的言靈》拘束、倒在地上，從我這個角度無法看到他的表情。
他們在法律無法干涉的地域裡，組成團伙襲擊村落、失敗之後被擒獲……他們的結局我大致能夠想像。
應該會被處刑、吊起來以儆效尤吧。
……真是討厭。
雖然我有自覺，留著前世的認知的自己太過天真了，但有些事情我還是難以接受。
雖然是我的任性，不過我很討厭自己抓到的人死亡——也就是討厭讓自己成為他人的死因，也很討厭在剛剛進入人類圈就目睹悽慘的處刑。
進一步來說，雖說是盜賊，有過對話的、認識的某人在不知緣由的情況下死在自己眼前的話，我的心情也肯定好不起來。
……雖說我知道離開死者之城後最初到達的大概是治安惡劣的邊境地帶，也做好了會遇到危險的事態的覺悟，但這樣殘酷的事件也太突然了些。
在冒險者的故事裡，打倒盜賊已經是固定環節了，但我也知道實際遇到盜賊的時候必須做到不留下任何的後遺症，實際上是相當麻煩的事情。
在我思考有沒有什麼自己能做的事情的時候——
「我也不知道接下來會變成什麼樣啊。」
「不知道？」
我疑惑起來。
我是覺得，按照這樣發展下去，總會向殺了他們的方向推進吧。
「那群人，是鄰村——雖然這麼說，其實也不是那麼近，隔著森林和小河，大概一天左右的路程吧——的人哦。」
「嗯？」
鄰村的襲擊？在這樣的大冬天？還這麼突然？
「那群傢伙雖然算不上富裕，但也應該有足夠的儲蓄……他們在這個森林中算是容易溝通的人的，
至今為止應該經營的還算不錯的。」
「…………」
確實是難以理解。
「而且那個銀髮的混血精靈在這附近是相當有名的流浪獵人。他幫我們打到過害獸，我們受過他好幾次照顧，也有好幾個人被他救過性命。……明明如此，為何會？」
在我對著約翰的疑問點頭之際，爭執不下的集會那邊產生了變化。
「好了、好了。……大家也都說累了吧。給，總之先喝口水吧。」
算計著大家吵累的時機，伴隨著「啪」「啪」的掌聲，一個年老的男性加入了集會。
他用拐杖撐著身體，一頭頭髮大半都是白色。雖然乍看很親切，但他的眼神叫人不敢小覷；左眉左邊的古老刀傷也給人留下相當深刻的印象。
「是長老特姆老爺子。」
約翰如此告訴我。
在水壺來回傳遞的這段時間內。
「好啦，你們就邊喝水，邊聽我的話吧。」
特姆長老開始訴說。
「首先我要確認，在這裡躺著的這群人，大概是鄰村的傢伙吧。之後還有，那個銀髮的獵人。」
長老的話語沒有任何停頓，不知不覺就吸引了所有人的注意力。
再配合上諸人現在都吵累了、正在喝水小息，剛才吵得那麼厲害的村民們這次並沒有打斷長老的話。
真是高明。
「約翰喲，你確實看見這些傢伙昨晚攜帶武裝闖進村子了里嗎？」
「是的，長老。我確實看見了。」
諸人的視線投向了離集會圈子稍微有些距離的約翰身上，而約翰也以帶著冷靜的表情點了點頭。
「然後在那個時候，得到了這位神官戰士大人的幫助。」
「嗯。……我這幅老骨頭也再一次向您表示感謝。」
「不，那個，我也只是遵從了燈火之神的引導罷了。」
聽到我這麼回答，特姆長老則邊說著，「那麼，也不得不向那位神明大人獻上感謝之意呢」，邊對著祠堂簡單地拜了一拜，笑了起來。
他的笑法讓我稍稍想起了伽斯。
然後他雙眼偷偷地，向我投來了富有深意的視線。在我猜測他的含義的時候，他的話語仍在繼續。
「好吧，總而言之，既然你在這裡的話，我可以認為不論發生什麼事情你都會保護我們的吧？」
「嗯……」
看來特姆長老似乎想要將話題往聽取盜賊緣由的方向推進。
並且只要有我在的話，即使盜賊抵抗也沒有關係，因此將話題引申至即使解開盜賊的麻痹也沒有問題。
如果是這樣的話，我稍微考慮了一會兒。
「在古蕾絲菲露的燈火的見證下，我將保護在場的所有人。」
我如此回答。我將對象說的如此曖昧，是因為考慮到了萬一，他們真的有襲擊這個村莊的正當理由的話。
根據事情的發展，我可能必須守護襲擊者這一邊也說不定。
「那麼，這些傢伙要是再攻擊的話也可以安心了呢。」
特姆長老察覺了我的意圖，輕輕地笑了起來。
「……大家，總而言之先聽一下他們做這種事的原因，可以吧？」
「可是長老，不應該聽這群要被吊起來的傢伙的話啊。」
大口地喝著水的村民中的一人「呼」地嘆了一口氣，這麼說道。
「如果產生了感情的話，就很難下手了。這種時候應該果斷地下手。」
也有星星零零地一些人同意他的觀點。
其中也因為他們已經在這個邊境習慣了這種殘酷的事情，而且刻意襲擊認識的人，肯定是有相當的隱情吧。
「可是，如果對於現狀一概不知的話也很危險吧；而且不信任救下這裡的神官戰士殿下也不好。」
特姆長老用這樣的說法說服了村民們，然後向我看了過來。
我點頭回應了他的視線。
……雖然梅內爾有些粗魯，但看起來並不像是喜歡搶劫殺人的那種人。
雖然我也考慮到了萬一的可能性，但看來這個村的村民們並不知道他們為何會被襲擊。
到底是發生了什麼事，他們為什麼要襲擊鄰人呢？
我一邊思考著答案，一邊解開了《言靈》。
◆
然後我們向解除了麻痹的鄰村村民們詢問究竟是什麼原因。
「是惡魔。村子被惡魔給毀掉了……」
「死了好多人。」
「帶著從來沒見過的魔獸……」
突然就得到了非常悲慘的答案。
將他們的話總結一下，他們那個與這裡差不多有一日之遙的村莊被帶著魔獸的惡魔襲擊、毀滅了。
大半的村民都死亡了，建築物被燒掉好幾座，勉勉強強活著逃出來的人也沒有可以投靠的親朋好友。
他們帶著女人、孩子還有傷員；在這寒冷的冬天裡，既沒有可以遮風擋雨的房屋，也沒有可以果腹的食物，只能束手無策的等待死亡的降臨——
在這樣的狀況下。
「建議去搶劫的，是我。」
梅內爾低著頭輕聲說道。
「即使去挑戰馴服了魔獸的惡魔，也沒有任何的勝算。與其就那樣死掉，不如去掠奪附近的村落填飽肚子，然後再轉移到其他的地方。」
梅內爾似乎是偶爾追蹤著大野豬的足跡到達了村子的附近，然後知道了他們的情況。
為了讓他們吃上點東西，他追著大野豬想要了結它，然後將肉帶回給了森林裡凍僵的村民們。——在此之上，他提出了搶劫的建議，聚集起剩下的男人們，決定半夜施行襲擊。
這個村莊大概也沒有餘裕去保護這麼多的流民吧，能夠猜想，即使請求這個村莊收納他們恐怕也會被拒絕。
弄個不好這個村莊還會懷疑他們會墮落成盜賊、因而攻擊他們；如果是那樣的話，索性就先變成盜賊，在這個村莊的人把握情況之前襲擊他們，然後搶奪物資逃跑遠離惡魔——
確實他們已經陷入了絕境，而且在統治者的權利觸及不到的這片土地上，他們的判斷也稱得上合理。
但是、梅內爾——
「你，並不是居住在那個村莊裡的吧？」
為何要做到這個地步？我如此問道。
「……因為那個村子的瑪普爾婆婆給了我相當多的照顧啊。」
他如此簡潔地回答道。
「瑪普爾怎麼樣了？」
「死了。」
「…………是嗎。」
特姆長老皺起眉毛向梅內爾詢問道，在聽到了梅內爾的答案後簡單地回了兩個字、點了點頭。
「這是我的提案，把我吊死吧——後面的那群傢伙，只是被我騙了而已。請你放過他們，拜託了。」
他的話語也使得村名們的爭吵愈演愈烈。
怎麼可能那樣做啊！全員都得吊死！之類的。
畢竟和他們認識，還是想辦法把他們保護起來吧。之類的。
我們哪裡有那樣的餘裕，好好動動腦子！之類的。
村民們又開始了吵架的集會。
「…………」
在這之中，約翰和特姆長老的臉色非常的嚴峻。
「長老……」
「嗯。」
現在毀滅村莊的惡魔正逐步靠近，但是如果不先對原被害者的鄰人做出裁決的話，話題就沒法推進下去。
實在是讓人著急。
「獵人對我們有恩，也很同情鄰村的人……但是，還是不得不把他們吊死啊。」
長老的聲音相當苦澀。
即使釋放了鄰人，沒有可以投靠之處的他們也會再次去搶劫的吧。那麼作為這個村子來說，為了自衛、同時也為了自己的顏面，必須殺掉襲擊過自己一次的鄰村村民。
即使鄰人有情非得已的理由，但這個村莊並沒有能夠救助他們的手段和餘裕，為了自己的安全，只能殺了他們。
襲擊者那邊也是，知道即使向別人求救，也不會得到任何寬容和慈悲，因此才在最初就不得不選擇了暴力手段。
為了追求合理，就不得不變得殘酷。
就像布拉德他們擔心的那樣。
外面的世界，很黑暗。
「…………」
「這也是沒辦法的事情」，肯定也有人會這樣說吧。這就是在邊境一直存在著的黑暗領域、暴力與殘酷的部分，即使參合進去也只會讓自己受傷罷了。
說到底，這次事件我既沒有插手的理由，也沒有參與的義務。當做什麼也沒看到，就這樣繼續往北邊、往城市
前進就好了。再一點路程就到文明圈的城市地帶了，那裡的話無論如何都能找到介入事件的理由的，而且麻煩事一個個管下來的話那就沒完沒了了……
我明白，這樣才是賢明的判斷。
但是。
「那個！」
我拒絕了賢明，向前微微踏出了一步。
為了雙親贈與我的話語。
為了守護對神明大人立下的誓言。
……我想要試著，顛覆眼前著這「沒辦法的事情」。
◆
我儘可能大聲地說道後，很幸運，大家都看向了我。
為了準確使用《言靈》魔法，發聲也是很重要的。
伽斯的訓練展現出了效果。
為了吸引所有人的注意力，我刻意地張開了雙手。
然後，應該說出的第一句話是——
「不能用錢解決嗎！」
聽到了我的這個問題，村民們吃驚的眼珠都快掉出來了。
什麼意思？在大家還無法跟上我的想法之時，我接二連三地說了下去。
「是說賠償，補償金，這裡沒有那樣的風俗嗎？」
在犯下某種罪行的時候，不用血債血償的方式，而是使用金錢和家畜來清算其相應的罪孽，伽斯告訴過我，他曾經在許多地區見到過這樣的風俗。
前世的知識里也有涉及。
日耳曼、凱爾特、俄羅斯、斯堪地那維亞（*注），世界各地都有這樣的風俗。
（譯註：斯堪地那維亞，北歐的一個地區,包括挪威、瑞典、丹麥、冰島。）
我記得曾經讀到過，在現代的伊斯蘭圈，也仍有些地區在犯罪之後可以選擇報復刑或者賠償金作為懲罰。
照現在這樣下去的話會產生死者。
如果能用錢解決的話，就那麼做吧。
連血債和復仇都能買得下，錢真的是太棒了！——伽斯曾經如此說過。
「等、等下等下等下！那樣的風俗有是有，但是誰來付那筆錢啊！」
「就是啊，這些傢伙可是一無所有！」
村民們紛紛反駁。
而他們的反駁的點並不是「居然想用錢解決，豈有此理！」，而是「到底要由誰來付錢啊！」。
如果村民們拒絕了的話就相當麻煩了，因此這樣的發展相當不錯，我立刻將話題推進了下去。
經過伽斯教導的思考迴路，在我的大腦里運作起來。
「錢，由我來付！」
對於我的這句話，吵鬧聲更上了一層樓。
「……所有人、安靜。」
特姆長老平復了這陣喧鬧，向我提出了問題。
「這是為何，神殿戰士閣下？」
「因為惡魔是我的宿敵，我的父母也是因它們才去世的。」
為了增強說服力，我稍微把事實誇大了一些，但並沒有說謊。
實際上，是因為惡魔的軍勢挑起了戰爭才導致了瑪麗和布拉德的死亡。
「除此之外，我是受到了神明加護的神官之身。我向燈火之神立下了誓言，定要驅逐邪惡，拯救所有悲嘆之人！既然出現了惡魔的被害者的話，我就應該伸出援手！」
我做出大開大合的動作，帶著誇張的身形手勢，如此堅決地說道。
這樣辯論的技巧也是伽斯教授的。
「而且，惡魔竟然占據了村莊，絕對不能置之不理！我會和他們戰鬥！因此那邊的他——」
我指向了梅內爾。
他用一副瞠目結舌的表情望著我。
「他是熟悉森林的優秀獵人對吧？為了追蹤惡魔，務必讓我僱傭他，至於報酬，我是不會吝嗇的。」
村民們再次喧鬧了起來。
只要奪還了被惡魔襲擊的村落的的話，人類同胞之間就沒有爭鬥的必要了。
至於對方夜襲留下的恩怨，就使用賠償金來清算，雙方握手言和——這樣的事情也能夠做到。
皆大歡喜！——除了不知從哪裡冒出來的奇特神官受到了相當的損失。
在我喋喋不休的這段時間裡，他們也理解了事態了吧。
作為保險，我在他們面前用放上了數枚金幣和銀幣，也起到了不錯的效果。
「……這樣，真的可以嗎？」
約翰如此問我。
「那樣做的話，就只有我們拿得好處——」
對於他的問題，我回以笑容。
「大家會獲得好處，一定是因為平時做了不少的好事。」
我一邊說著，一邊向神明大人祈禱小小的奇蹟。
「因為司掌靈魂輪迴的燈火之神、古蕾絲菲露大人，自大家誕生之日起，就仁慈地守望著所有人。」
在說完這句話的同時，我祈願的奇蹟顯現了。
在廣場的祠堂、祭祀善神的那個地方，浮現出了小小的燈火。
哦！眾人看到那燈火之後，嘴裡唱誦著感謝的話語，紛紛祈禱了起來。
儘可能地在不流血的情況下，幫助貧窮的人們。
雖然可能稍微表演得過頭了些，但這也是為了凸顯神明大人的存在。
即使在金錢上承受了一點損失。
但是，我作為神明大人的雙手，作為神明大人的利劍，總算是想辦法度過了這個危機……應該是吧？
我在心中如此小聲說道。
感覺，不知身在何方的神明大人，露出了小小的微笑。
◆
在和村民那邊談完了之後，為了結訂清算的協議，雙方的代表舉行了起誓的儀式。
……在儀式結束之後，我們前往救助鄰村自惡魔襲擊中倖存下來的女性、老人和孩子們——他們因為體力問題而沒有參與對其他村莊的夜襲。
他們只有一身布衣，在森林之中圍繞著篝火併肩而坐，因寒冷而潺潺發抖。
雖然他們最初相當的害怕，但在梅內爾說明了經過之後，立刻就理解了事態。
其中有許多傷員以及患上風寒的病人，因此我立刻使用了《傷口癒合》「Close Winds」和《疾病治癒》「Cure Illness」的祝禱術進行治療。
我和特姆長老的村子約定好，在直到奪回惡魔襲擊的村莊之前，他們會一直保護倖存者。
雖然他們爽快地接受了提案，但大概，並不完全是出於善意。對於同樣在一段時間內會滯留在這裡的男人們來說，女性和孩子們也是類似人質的存在。
雖說如此，保護就是保護，真是值得感激。
……另外，在前往奪還村莊的我戰敗身亡的情況下，村民們就能毫無顧忌地把在他們保護之下的倖存者們給殺了——大概他們的腦中也有這樣的想法吧。
無論如何都得贏啊，我一邊在廣場的祠堂前祈禱，一邊如此思考。
「……你有什麼目的？」
銀髮的獵人，梅內爾向我搭話道。
「？沒有什麼其他目的喲，就像我剛才說的那樣。」
我既沒法放任惡魔猖狂下去，也不想看到人類因同胞之間的爭鬥而流血。
我只是說出了能夠達成這一目標的相應方法而已。
「啊，說起來沒有徵求你的同意呢。」
這可不好。
「為了奪回村莊以及討伐惡魔，能讓我雇用你嗎？」
本人的承諾是很重要的，我這麼想著訊問後，只見他深深地皺起了眉毛。
「餵、我啊，可是領著其他人來殺人搶劫啊！——不制裁我可以嗎，神官戰士大人喲。」
「那部分用賠償金進行了清算，已經結束了喲。而且，因為沒辦法拋棄挨餓受凍的恩人的村民們，你才不得已而為之的吧。」
罪孽始終是罪孽，雖然也有這樣的說法。
要說包含梅內爾在內的倖存者們，有諸如「不去傷害任何人、原地等死」這樣的的選項的話，的確是有的。如果能做出那種選擇，那自然是非常高尚。
但是，即使不選擇原地等死、而選擇去掠奪他人，也並不是什麼卑鄙的事情，而是人之常情。
尤其是其中還有女性和孩子這樣應該被保護的存在的話，那更是如此了。
「我並不想去制裁那些，只是做出了一般選擇的普通人。」
聽到我的話語，他咂了咂嘴。
「要是我懷恨在心偷襲你的話？」
「如果我死了的話，困擾的人是村民們喲。」
至少，在我從惡魔那裡奪回村子之前是這樣。
我不認為我眼前銀髮的獵人會無法權衡相應的利弊。
我這麼說完之後，他終於移開了目光。
「……爛好人嗎。你死的時候肯定會被吃得連骨頭都不剩。」
「也有可能呢。」
對於這種可能性很高的未來，我苦笑了起來。
也不能就只靠伽斯給我的那點錢，用掉的錢也必須想辦法好好地賺回來才行。
「切、夠了。……總之，我會跟著你的。畢竟那群傢伙也需要錢。」
「嗯，請多指教。」
梅內爾諷刺地揚起了嘴角，眯起了翡翠色的眼瞳點了點頭。
「那麼現在要怎麼辦？主人喲？」
「總而言之直接衝過去吧，時間也很有限。」
「…………」
他投來了懷疑的視線，像是無聲地再說，這傢伙真的沒問題？
不、不是，我可不是什麼都沒考慮喲？
但是果然還是會反對的吧，太沒常識了一點吧，在我這麼想著的時候。
「……算了，也是。的的確確，快一點比較好。」
意外地，梅內爾靜靜地點了點頭。
「村子裡的村民很有可能會不死化。」
我不由得、啞口無言。
的確。就像善神的加護遍布這個世界一般，那個不死神斯塔古納特的善意的加護也是，遍布了這個世界。
就像瑪麗和布拉德那樣，不死神會直接接觸優秀的英雄，雖然訂下契約、誕生出最高位不死者的情況是非常稀少的案例……但在這個世界上，懷恨而終的人作為不死者復活並不是什麼稀奇的事情。
憎惡、混亂、又或者突發的意外，導致他們沒有察覺自己的死亡，又或者是不願接受自己的死亡……這種時候，亡者會很簡單地變成不死者。
「沒有必要讓村裡的那群傢伙看到兄弟、孩子變成不死者的模樣。如果能早點解決掉的話，那就早點解決吧。」
我點了點頭。
「必須在他們開始徘徊、離開村子之前讓他們回歸輪迴。」
如果知道他們的位置的話，就能使用燈火之神的祝禱術讓他們回歸輪迴。
但是，如果變成了行蹤不明的亡靈的話，那就真的束手無策了。
必須在那之前，儘快。
「但是，要與毀滅了村莊的惡魔戰鬥，你有勝算？那群傢伙中有相當多強大的戰士，也有許多高位術士。而現在他們成群結隊，甚至還馴服了魔獸——」
「嗯。」
回答是，嗯。
我覺得，大概沒問題。
要說為何的話，在那個死者之城的地下，我日復一日地掃蕩著不死化的惡魔……
「已經習慣了。」
他手上拿著一把裝飾獨特的弓，箭矢已經被搭在了弦上，那箭矢的箭尾是白色的。雖然還沒將弓拉滿，但只要有那個意思的話立刻就能射出箭來，如此緊張的氣氛在我們之間瀰漫。
他穿著以土、草的顏色為基調的外套和上衣，腳穿皮革長靴、手戴皮革手甲，腰間掛著一把柴刀以及其他數把小刀。——應該是，獵人吧。
「…………」
「…………」
獵人先生（猜測）與我都保持著一言不發、一動不動的狀態。
——彼此間的緊張感慢慢變得尖銳起來。
不妙，我如此想道。現在沒有餘裕去發表——這是第一次與人接觸！——這樣的感慨了。
這下，相當不妙。……森林之中，完全不曾見過的兩者之間而然發生了第一類接觸（*注）。以我前世的知識來說，這也是極其危險的狀況。
（譯註：第一類接觸，常用於與UFO的接觸，與其他五類接觸相對，為近距離目擊。）
要說為何的話，這裡是遠離人煙、沒有司法和治安機關的森林。也就是說，即使突然發生了暴力事件，也基本上無法期待能得到救助。
在這樣的場合遭遇了不曾見過，且是全副武裝的對象。
那麼，該怎麼做呢。
露出笑容伸出手？如果自己是對方，突然遇到的全副武裝的男人笑嘻嘻地伸出手的話……會握住他的手嗎？
又或者是放下武器表示自己並無戰意？如果對方有戰意的話？會不會被認作是陷阱而警戒？除此之外，對方會一言不發地看著我做出的這一系列行為嗎？
——嗯，就我來說，沒有能夠證明自己不是危險人物的方法。
而且更糟糕的是，我並沒有隸屬於哪裡的共同團體，因此，也無法以某個共同團體的名字作為後盾。也就是說無法證明自己的身份。
前世的文化人類學之類的學術里說過，偶然與未知對象的第一類接觸的危險之處在於，在這樣的狀況下，彼此的緊張感和警戒心都越加高漲，接下來很有可能發展到互相廝殺的地步。
我的心跳，慢慢地加快了。
對面的獵人也是，一邊疑惑該如何應對，一邊提高了緊張感和警戒心；那風帽之中的視線不斷在我的裝備上游移就是最好的證據。
……戰鬥又或者是逃跑「Fight OR Flight」，選擇迫在眉睫了。
對方的腰稍稍有所下沉，針刺般的感覺越來越強烈。
不妙，總之很不妙。
這樣下去的話就會打起來了。
我拼命的組織著言語，向對方攜帶的物品投去了視線——忽地，我察覺到了。
獵人先生（猜測）拿著的那把弓——我曾經在伽斯的博物學授課中，看到過那種樣式的東西。
那個，確實是——如果是這樣的話，那麼。
雖然我的內心非常的焦躁，但還是為了不引發對方的攻擊，非常緩慢地將右手手掌放到了左胸之上——
「——『吾等相逢之時，群星閃耀』。」
我一字一句，儘可能慎重地、用流利的口音如此說道。
面前戴著風帽的人瞪大了眼睛。
「古精靈語……？」
他那宛如銀鈴般美妙的聲音，現在動搖了起來。
「……你是精靈的血緣嗎？」
「不，但我想，你應該是精靈的血緣。」
我對那把弓的樣式有印象。
在伽斯的博物學講義課中，以過去始祖神創造的聖靈（*注）為祖先，司掌著水與綠的奔放的女神，蕾婭西露維婭的眷屬、美麗而又長壽的種族。
（譯註：本文中妖精、精靈、ELF三者同時存在，精靈是ELF的祖先，為了方便區分，將精靈譯為聖靈。）
那把弓是被稱為精靈的種族的所有物。
因此我試著用精靈語打招呼，想著多少能緩和一些緊張感。
「切，姑且算是吧。」
似乎猜中了。——獵人先生的聲音，稍稍柔和了一些。
但是，這次輪到我吃驚了。明明嗓音非常的美妙，但用語卻感覺相當粗魯。從我的聽到的內容來看，精靈族應該是長壽而耐心、非常優雅的種族才是——
「也罷，算了。」
他放鬆了姿勢，取下了風帽。
首先引入我眼裡的是白銀的頭髮，皺起的眉毛、銳利的翡翠色眼瞳、高挑的鼻樑、優美的下顎以及緊繃的嘴角。
在風帽之下的，是一張更勝少女的美麗少年臉龐。
並且，他的耳朵比竹葉要略短一些，比人的耳朵要略長一些。那確實是精靈族與人類之間誕生的混血、半精靈的證據——
「比起那種事。」
我如此這般的思考，被他的聲音打斷了。
「……那邊的那個，是你幹掉的嗎？」
他手指向倒在地上的野豬，以及我沾滿鮮血的短槍槍尖。
「是的，是在下。」
我這麼說了之後，他皺起了眉毛。
「古時候的說話方式啊。」
嗯？……雖然我有些疑惑，但仔細思考一下，自布拉德和瑪麗誕生的時代已經過去了兩百年了。雖說在這個世界之中有想精靈這樣比人類要長壽很多的種族，但對於言語的變遷來說也已經是非常足夠的時間了。該說是古風還是古時候的語調呢，聽起來也會是那樣的吧。
用前世的感覺來說，就像是在說YOU的時候，用了THOU的感覺也說不定。為了不顯得奇特，我必須聽一下現在的人的發音，適當的進行改正才可以。
「不好意思，這類似於我的習慣。」
「……算了，也沒什麼關係。於是那個傢伙。」
話題再次回到了野豬上。
「那是我的獵物。」
指著刺在野豬身上的箭，銀髮的精靈如此說道。那隻箭與他箭筒里的箭一樣，帶著白色的箭尾。
他是緊跟在野豬的身後追到這裡來的，這樣判斷應該沒錯吧。
「你橫插進來殺了它。」
他幾乎是明著在說「獵物是被你半路搶走的」，恐怕是在警戒我真的會這麼做而做出的牽制吧。
我幾乎要習慣性地說出前世的口頭禪「不好意思」，但姑且還是忍了下來。
「也是，因為它突然沖我撞了過來，為了保護自己就不得已殺了它。但是——」
這也就是所謂的談判。
對人談判。
「是我結果了它，應該有權利獲得相應的份額吧。」
雖然不知道是屬於精靈的還是人類的，但說不定能夠到達村落。
◆
在之後的一段時間內，我們進行了各種各樣的談判。
銀髮的半精靈相當擅長談判，沒有實際談判經驗的我被他擺弄得很慘。雖然從外表看起來我和他的年齡應該相近，但精靈以及有其一半血統的半精靈是非常長壽的，說不定實際年齡已經非常大了。
即使如此我也想辦法纏住了他，結果以幫忙肢解作為交換，我獲得了槍刺入那側的前肢以及相連那一部分的肉。
……要肢解一頭野豬，是相當麻煩的。
首先要把野豬帶到流水邊浸泡在裡面，放完血之後兩人合力將其清洗乾淨，這是第一步。大野豬似乎是去哪裡泡了一次泥浴，毛皮上到處都是泥。
「啊，可惡，弄出缺口了。」
似乎是碰到了骨頭，銀髮的他從大野豬身上拔出的那隻箭的箭頭上有個缺口。
從他非常珍惜地把箭放進口袋的這個行為來看，金屬製品現在在這個地域看來相當的貴重。
「碎片，得找出來哦。做成肉以後，要是誰咬到了就真的受不了啊。」
我們利用沿河的平坦岩石，仔細地取出了箭頭的碎片，然後開始肢解大野豬。雖然我多多少少也從布拉德那裡學到了一些，不過銀髮的他的技術要比我好得多。
野豬的皮下脂肪很好吃，因此要如何將皮與脂肪分離到極限是相當能顯示一個人用刀水平的地方，而他的這個動作非常精準且迅速得可怕。
「那麼，接下來……」
從野豬的下顎下方，他唰地將匕首刺入其頭部。
似乎那一刀碰到了脊椎，因此我拿著野豬的頭部鬆掉了相應的關節。
「呵，你挺懂的啊。」
他對著我露出了笑容，因此我也回以了淡淡的笑容。
之後他用小刀將肉和筋切斷，將頭部切離身體。
接著我將大野豬的屍體固
定成四肢朝上的姿勢，他則是開始切開從喉嚨到臀部這一部分的皮膚，如果切的太深則會傷及內臟。……嗯，那個，如果腸子、膀胱、又或者是生殖器裡面的東西漏出來的話，就會釀成大慘劇了，但以他的技術就無需擔心了。
這一部分結束之後，我們用手斧劃開各個部位，兩人合力撐開肋骨。切開肛門的周圍、胸部、橫膈膜，然後將腹膜連同脊椎一起剝下、取出。
「嘿、咻……」
他拉住了食道、氣管，一口氣從肛門側用力往外拉，只見所有的內臟被一次取了出來。技術真好。
這樣的話，野豬就已經接近前世在電影以及電視上看到的被冷凍吊起來的「肉」的狀態了。
我對著被分離的大野豬的頭部，合起雙手祈禱了起來。
……對不起，謝謝。我會珍惜地食用的。
「真是虔誠啊。……那麼，就像之前決定好的那樣，分給你一根前腳，來。」
他輕輕地聳了聳肩，開玩笑似的如此說道。
他用柴刀砍進了曾經是大野豬的肉的前肩骨頭的接縫處，只將那一部分乾脆地砍了下來。
「這樣的話分配就結束了。」
「是啊。」
拿著滿是鮮血的手斧和柴刀，帶著些許慰勞的含義，我們相視而笑。
「……吃不吃肝臟？很快就會壞了。」
「啊，有鍋子哦。」
新鮮的肝臟非常的美味。
因為是在冬天冰冷的河川之中進行肢解作業的，手已經凍僵的不行了。
在他收集沿河漂流的木材之時。
「……《燃燒吧》「Flame」《火炎》「Ignis」」
我用《言靈》點燃了一些枯萎的樹枝。
他並不是無法信賴的人……雖然我是怎麼想的，但姑且不論伽斯的時代，還不知道在現在的社會中魔法處於什麼樣地位，所以就暫且先隱藏能夠使用魔法一事吧。
「唔……真冷啊。」
在我脫掉鞋子，將手腳靠近火焰取暖的時候，他回來了。
「呼，真冷。」
把木柴加上之後，他也做出了相同的動作。
我們不由得相視而笑。
「那，敬請期待。」
「好。」
我雀躍地將鍋子放到了火焰上，首先將野豬的脂肪投入。
待脂肪充分在鍋底炸開之後，將切好的肝臟放入其中，再削了些岩鹽塗在其上。
唰的一下，傳出了烤肉的香味。
「地母神瑪特爾啊，善良的眾神啊，在諸位的慈悲下，我即將享用這些食物。請賜予這裡準備的食物以祝福，成為支撐我們身體與心靈的食糧。」
我閉上眼睛，合起雙手。
「…………真的是很虔誠啊。」
銀髮的半精靈有些傻眼的看著這邊。似乎不是那種有信仰的類型。
但普通的思考一下，照常理來說應該是有前世記憶的我對神明感到懷疑，而他才是虔誠的那一邊不是嗎？雖然尚在祈禱之中，但因為這樣顛倒的位置，我稍微產生了些奇怪的感覺。
「感謝您們的聖寵。……我開動了。」
「哦，開吃了啊。」
雖然他並不信神，但也還是沒有無視我的祈禱、自己先吃起來。
在結束了祈禱之後，我們兩人將洗完擦乾淨的匕首刺入鍋中，串起了燒烤好的肝臟。
然後，對著冒著熱氣的美味，我們大吃特吃了起來。
……熱乎乎的，好好吃。
稍稍撒了些鹽的肝臟的濃厚味道在嘴裡一下子擴散開來。
實在是叫人，忍耐不住啊。
我不由得想著，希望來上幾杯冰啤。
他也是，總像是心情不好似的皺起的眉毛，也稍微舒緩了一些。
勞動之後的食物，真的是很好吃。
——回過神來的時候，太陽已經落下大半了。
◆
「啥？想要問路？」
在用餐大致結束之後我向他問路，只見他如同預料地露出了一副驚訝的表情。
果然最後再問是正確的選擇。
這個問題，稍稍有些危險。弄個不好說不定就會引出反問。比如說，像這樣——
「從沒見過你，你到底是從哪裡來的啊。」
「不，那個……有些難以解釋，該怎麼說呢。」
我吞吞吐吐，即使我老實說說：「我是在廢墟之中被不死者養大，與不死神經歷了一場惡戰之後出來旅行的」——這種故事也太離奇了一點，我沒有自信能夠獲得他的信賴。
而在這個世界上，如果不能證實自己的身份的話會相當糟糕。
人類，如果自己不能證明自己是無害的話，也無法得到他人的保證。在前世的話就是戶籍、身份證之類的社會系統，而在這個世界之中就是由同一地區的出身、血緣關係之類的來證明的吧。……如果沒有這些的話，也就是等同於宣言「我說不定是危險人物喲。」
但是，使用《言靈》的魔法師也不能撒謊……總而言之，就先使用不算說謊的曖昧說法吧。
「是從南邊來的……」
「南邊？你啊，這裡可就是最南端了啊。」
「最南端？」
「人類能夠涉足的最南端。《南邊境大陸》「Sourth Mark」的《獸之森》「Beast Foods」喲。」
《獸之森》這個名字，還真是相當威嚴的名字啊。
包括剛才的大野豬在內，這裡有很多凶暴的野獸吧，必須要好好注意。
……然後，到底要怎麼說明才好呢。真是困擾。
「即使如此，我也是從南邊來的。發生了各種各樣的事情……」
「……啊，難道你是發掘遺蹟的冒險者那一類？」
發掘遺蹟。說起來來的路上看到過瑪麗和布拉德時代的遺蹟。有專門發掘那種遺蹟的職業啊。
如果是這樣的話，我是在那個城市的遺蹟之中獲得物資從而得以生活，所以也不是不能用那種說法。
「嗯，就是那種感覺……」
「那麼，迷路了，是說？」
「嗯，怎麼說呢，就是那種感覺……」
聽到我有些無精打采的回答，真是讓人傻眼的傢伙啊，銀髮的半精靈如此說道，嘆息著看著我。
「這樣沒幹勁的冒險者我還是第一次見……算了，也罷。沿著這條河往下走的話，大概走個兩天就可以到達城鎮了。如果到那邊去的話就有辦法了吧。」
加油喲，他事不關己地如此說道。
看來通過共同作業獲得的好感因為剛才的可疑發言而消失的一點不剩了。
「那、那個，我知道這樣說很冒昧，但能不能讓我到你所屬的村落里去歇息一下……」
我怯生生地如此說了之後，他露出了非常嚴厲的表情。
在那之後長長地嘆了一口氣之後，瞪著我。
「哪怕只是暫時，也是不可能收留你的。你懂的吧。」
「對不起……」
因為他說的話太過正確，以至於我無話可說。
如果站在對方的立場，我也會拒絕的。不可能把像現在的我這樣身份不明、所屬不明的武裝戰士帶回自己的村落里的。
「所以，不要跟來啊。」
回過神來的時候太陽已經西沉了，周圍變得相當得昏暗。
他站了起來，抗起了野豬。……雖然身材看起來很纖細，但他的力氣卻大到與外觀不符，應該是經過相當的鍛鍊吧。
「啊，沒有照明沒關係嗎？」
「沒有可以讓你擔心的事情啦。」
他小聲地說了什麼之後，光球一般的某物輕飄飄地從森林的深處飄了起來。
「那是……」
「妖精喲……」
「……我還是第一次看到。」
妖精，介入自然現象、引導其發揮力量的聖靈的下位存在，非常飄渺的存在。
時而與他們溝通、時而使役他們、掌握著秘術之人，那就是妖精使者。——精靈身為聖靈神的眷屬，似乎和同樣身為聖靈眷屬的存在有很高的親和性，而繼承了那個血統的他似乎也是如此。
我記得不知何時曾經在伽斯的書上讀到過，成為妖精使者的訣竅在於對曖昧而又反覆無常事物的感性與共感，並且接受他們。
與理論與知識、記憶與重複為主的魔法——《言靈》，信仰與戒律為基礎、以行動得到加護、恩寵形成的祝禱術不同，又是另一系統的神秘。
「88。」
他乾脆地如此說道之
後，背著大野豬一步又一步地慢慢離開了。
我有接近十天沒有與人對話過了。
是因為這個關係吧，總覺得有些戀戀不捨，我不由得對著他的後背喊道。
「我是威爾！威廉•G•瑪麗布拉德！你的名字是？」
「……梅內爾。梅內爾道爾。不過，大概不會再見面了吧。」
銀髮的半精靈、梅內爾如此說道，慢慢前進。
「你就儘可能地別曝屍荒野吧！」
光的妖精照亮了他的腳下，梅內爾背著處理完的大野豬，一步又一步遠去了。
我沒有跟隨他，坐在原地目送著他離去。
……鮮血的味道可能引來野獸，我警戒著，移動到了離肢解的場所有相當一段距離的位置。
點起篝火、將帆布和木頭綁在了木頭上面，我準備好了臨時的帳篷。
代替警鈴，我在各個地方刻下了數個印記，吟唱了擁有驅魔以及辟邪力量的《言靈》確保自己的安全，鋪上毛毯入睡了。明天的早飯就是剛才收到的野豬前腳了。
……雖然事前我很擔心，但出乎意料，我似乎能夠與陌生人好好交流。
梅內爾。梅內爾道爾。
確實，在精靈語中，這是迅疾的大雕的含義。
雖然有些毒舌，但和他對話很快樂。
雖然他說著再也不會見面了，但如果能再見面就好了呢，我這麼想著，慢慢地進入了夢鄉。
在半夜裡，我聽到了某個聲音。
「燈火喲。」
在半夢半醒的朦朧狀態之中。
「吾之燈火喲。」
有一位帶著寬大風帽的黑髮少女。
「願你，行走的道路——」
仍是那樣的沉默寡言，面無表情。
「……為邊境之地的黑暗，帶去光芒。」
她說出了她的願望。
在那之後，數個場景作為啟示在我腦中閃過。
武器。
嘶吼。
混亂。
血。
血。
屍體。
屍體。
石頭。
——還有，銀髮。
「……《光》！！」
我在《朧月》的槍尖點起了光芒，然後迅速地穿好裝備，向著夜晚的森林跑了出去。
◆
在魔法光芒的照耀下，我焦躁的進行著移動。
啟示很明顯得是在預告接下來會發生一樁慘劇，並且梅內爾也會被捲入其中。
「……」
雖然我之前也想過說不定會是這樣，但果然現在的時代似乎相當的危險。
比如，今天見到的人，明天說不定就會變成屍體。
我打量著周圍。
森林漆黑一片。因為是冬天，草木並不怎麼茂盛這一點幫了我大忙。
但在這樣的黑暗之中，四處亂撞也無法到達梅內爾的村落的吧。雖然有追蹤梅內爾足跡的手段，但是如果仔細去找那樣細微的痕跡的話，也不知道是否能夠趕得上。
這麼想著，我如同連發的箭般迅速地吟唱起了《言靈》。
使用的是專門用來探知的《尋物的言靈》。
「……那邊嗎！」
言靈指明了方向。雖然是簡單的魔法，但總比沒有要來得好。
——接下來的行為會相當亂來，我做好了覺悟。
我架起了盾，全身繃緊沖入了樹叢，從陡坡上一躍而下，使用《羽落的言靈》「Feather Fall」輕輕地著陸。我使用許多正經的森林旅行者看到了一定會皺眉的方式，不管不顧地奔跑著。
既然有村落的話，也就是說在那裡應該會相應有開闊的土地。
我偶爾停下腳步，使用《尋物的言靈》調查大致的方向，然後繼續奔跑。
「……！」
有了。
森林的對面能看到一片開闊的土地。
在黑暗之中，隱約可見那裡有一塊正在開墾的田地，在田地的對面還有十幾戶被木製的柵欄圍起來的宅邸的影子。
看來什麼都還沒發生的樣子。
「趕、上了嗎……？」
不，說不定，也有慘劇已經發生了的可能性。
我也還不知道在啟示之中引起那個慘劇的原因到底為何。
惡魔、妖鬼、不死者、又或者是野獸嗎？……如果疏忽大意靠近的話，有可能會遭到偷襲。我吟唱了數個《言靈》，寄宿在《朧月》槍尖的光芒消失了。
首先是偵查，我豎起耳朵，慎重地前進。
懷著如此的想法，我走出了森林，壓低身子靠近了田地。然後——
「我好像看到，森林那邊有光……」
「是看錯了吧？」
兩個火把出現了。
他們一邊交流著，一邊靠近這邊。
拿著火把的是一位中年和一位青年，他們穿著褪色的束腰衣，手上拿著棍子，在毛衣上披上了層外套。大概是類似村落的守夜人吧……至少不用擔心趕不及那個慘劇了。
看來，那個慘劇現在還沒有發生。太好了。
「嗯……？」
在我鬆了一口氣的時候，兩個男人里中年的那位發覺了被火把照出來的我的身影。
我露出了僵硬的笑容，走了過去；想著，要是聲明自己是梅內爾認識的人的話，應該不會一下子就動武吧。
然後在兩人看著這邊，想要開口的時候——我邁出一步，伸出了短槍。
「什！？」
「咿！」
金屬音響了起來。
我又踏前一步，接連不斷地旋轉著短槍，金屬音再一次響了起來。
「退下！」
我為了保護兩人站在前方。
用圓盾當住飛來的「某物」。
——是襲擊者。
既然使用了投射武器，也就是說對方並不是魔物。那麼也就是惡魔、妖鬼又或者不死者嗎。
為了確定對手的身份，我看向落在地面的「那個」。
——那是，帶著白色箭尾的箭矢。
當我明白其中含義之時，我的思考停止了。
在那一剎那，尖銳的聲音響了起來。是弓弦的聲音。
「……！！」
我舉起圓盾，擋下了飛來的箭矢。
從正面飛來的箭幾乎就是一個點，已經沒法像剛才那樣用槍擋住了；我用盾保護住身體的要害，用魔法點起光芒，看向對面。
在我視線的前方是——
「…………」
皺起眉毛、一臉嚴峻、將箭搭在弦上的，銀髮的半精靈。——而在他的背後，還站著十個手持棍棒、長槍、模樣骯髒的男人。
然後，我確信了。
「梅內爾……」
梅內爾的村落？梅內爾會被卷到慘劇里？必須趕去幫助他？
我是何等的，愚蠢啊。
梅內爾他。
梅內爾他並不是，啟示中那個慘劇的被害者。
——而是主犯。
◆
我的大腦沒法正常運轉。
為何梅內爾會？
那個時候，我們明明相視而笑啊。
「去，壓制村莊。這個傢伙就交給我。」
梅內爾如此說道，而他背後的男人也行動了起來。
「等……」
在我想要阻止他們而行動之時，箭矢再次飛了過來。
如果我避開的話，背後的兩人就會中箭，我用圓盾擋開了那一箭。
「……讓你不要跟來，你還是跟來了啊。」
一瞬間，某種感情在梅內爾的眼中閃過。
但是，那也僅僅是一瞬而已。
「去死吧。」
在那個瞬間，我看到了難以想像的高超技巧。
梅內爾在僅僅一次呼吸之間就發出了三連射，瞄準了我的臉、手腕和腳。
我的思考仍處在混亂之中。
但是被布拉德鍛鍊的身體面對著梅內爾的絕技做出了正確的反應。
我使用圓盾打掉了瞄準著我的臉與手的箭矢，挪動腳步移動半邊身體躲開了瞄準腳步的那一箭。
「啊、啊……大家！快起來！快起來！」
「是襲擊！！拿好武器，女人和小孩都藏起來！」
如此這般，背後的兩人事到如今才把握了事態，開始叫喊起來。
「切。」
梅內爾像是對兩人的喊叫聲感到焦躁
一般，再次對我射出了箭矢。不管哪一支都非常的精準，沒有任何手下留情。如果沒有圓盾的話，毫無疑問我的身上已經插了好幾支箭了吧。——雖然我當時猶豫著是否要帶上盾，但從結果上來說救了我一命。
我一邊保護身後的兩人一邊縮短與梅內爾的距離，但梅內爾也相應後退維持我們之間的距離。
這一段距離是他的得意領域。
「《加速》！」
那麼，我就要縮短距離！
我這麼決定之後唱出了《言靈》，突進的速度爆炸般的增加了，而相應的——
「《諾姆啊諾姆，絆住他的腳》！」
梅內爾迅速地唱了出來。
地面突然開始了蠢動，像是要絆住我似的，泥土動了起來。
這恐怕是使役了大地的精靈諾姆的《跌倒》的咒文。
現在我正處於加速中，要是腳被絆倒的話，弄個不好甚至可能會因為那個衝勁而骨折。
只見梅內爾露出了得意的表情。
他在極為精妙的時間點使用了妖精的力量。
我立刻就明白了，沒有可以處理這個情況的對策。
因為沒有可以處理這個情況的對策……
「喝！」
我注入力量、一腳踏了上去。
巨大的聲音響了起來。
強烈的震動向四方傳遞，諾姆像是害怕似的停止了動作。
「啥！？」
梅內爾瞪圓了眼睛。
前來襲擊村莊的男人們，以及從村中拿著武器走出來打算迎擊的男人們，全都瞪圓了眼睛。
他們大概不知道吧。
只要有經過鍛鍊的肌肉產生的暴力的話，絕大部分事情都可以解決！
「……可惡！」
梅內爾一邊咒罵一邊繼續後退。
他不間斷地射出箭來，還把弓掛在手上拿出匕首投了過來，不知是在投的時候耍了花招，還是匕首上本身就動過手腳，匕首劃著名弧線左右向我襲來。
我一邊移動身體躲避能夠避開的匕首、用盾彈開難以躲避的匕首，一邊繼續前進。盾真的是很方便啊，有帶過來真是太好了。
梅內爾終於做好了覺悟，架起了柴刀——
「《薩拉曼達喲，燒焦他》！」
在我的背後，以中年男人拿著的火把為起點，《炎之吐息》以我為目標襲了過來。
我頭也不回地刺出短槍，被短槍貫穿的火焰煙消雲散了。
我大致已經預判到了。
「…………騙人的吧。」
與布拉德、伽斯他們認真的攻勢，以及不死神的那份惡毒相比，梅內爾的佯攻還算屬於老實的那類。
我拉近了與目瞪口呆的梅內爾之間的距離。
「你啊，強的亂七八糟啊……」
最後，我向著露出苦笑的梅內爾的心窩刺出了短槍的槍柄。
唔、肺部的空氣被強制排除，梅內爾跪了下來。
他因為橫膈膜痙攣導致呼吸無法順暢，暫時一段時間都沒辦法動彈了。
在此期間我吟唱《言靈》使用蜘蛛絲將他拘束了起來。
我回頭向村莊那邊望去，戰鬥並沒有開始。
大家都一副目瞪口呆的樣子看著我的戰鬥。
……真是值得慶幸啊。
在沒有出現死者和傷員的情況下，就將他們全員扣押了。
◆
——從結果來說，並沒有出現死者。
在打倒了梅內爾之後，我對著包含他在內襲擊過來的十多個男人使用了《睡眠的言靈》、《麻痹的言靈》，相當簡單地就將他們無力化了。
總算是想法設法，迴避了慘劇的發生。
雖然多少出現了一些傷員，但也被我使用祝禱術一下子治好了。
鑑於此，我作為「路過的熱情的神官戰士」而被村民感謝，但——
「…………」
我來到了村莊外被初陽照耀著的廣場，露出了苦澀的表情。
在廣場的中央，有一座由參差不齊的石頭堆積而成的，類似小小的祠堂的建築。那是供奉善神的祠堂。
因為這座祠堂是用開墾田地時無法處理的石頭堆積出來的，所以也一定有開拓紀念碑的含義在吧。
從伽斯告訴我的那個時候起，風俗就沒有變化啊——在不大的村落里，重要的對話都是像這樣在神明面前進行，有時還會伴隨著誓言。
雖然在前世也有很多地區會將會議、表決放到神明的面前，但在這個神明確實能夠對現實產生影響的世界中，這個場所蘊藏著更沉重的含義。
現在在這個祠堂的廣場上，村中的男人們正在討論要如何處理那些處於仍麻痹狀態的、被綁起來的襲擊者。
「所、以、說！」
「總而言之應該先把他們吊起來！」
「聽我的話！」
「首先！喂！首先！」
「他們可是突然就打過來了哦！」
「所以、說到底啊……」
然後，場面極度的混亂。
也有一些人是單純在對罵。
……這實在是太糟糕了。
到底為何會這樣，在我這麼想的時候，仔細一看，發現村裡的人有各種各樣的膚色。
說話的口音也是各不相同，甚至有人在亢奮起來的時候直接開始說和大家不同的語種。
這到底是？就在我這麼疑惑的時候。
「神官大人，真是不好意思，讓您看到了不得體的場面。……您救了我們，我再次向您表示感謝。」
也有像這樣對我低頭致謝的人。
最初是梅內爾目標的兩人之一、中年的——
「我的名字是約翰，神官大人。」
「啊，不用客氣。那個，我的名字是威廉。嗯，於是……」
姑且將仍然在對吼的人放到一邊，按照我從約翰那裡打聽到的來看，似乎是這樣的。
就如同昨天梅內爾告訴我的一樣，這裡是《南邊境大陸》的《獸之森》。
是兇猛的野獸以及更加危險的魔獸昂首闊步的廣袤森林；支配這一帶的《法泰爾王國》的領主的權利唯一無法觸及的，就是此處。
「也因如此，住在這裡的居民很多都有隱情——」
犯罪者、逃跑的農奴、滅亡國家的遺族、又或者是發掘遺蹟的退隱冒險者——
由各種各樣的原因而無法在都市裡居住的人自然而然聚集在一起、成立的村莊散布在這個森林的各個角落。
所以當然了，他們的出身、標準、法律意識也是亂七八糟的。
等到集會的時候，自然就會變成這個樣子了。
真是有夠受的，在我這麼想的同時。
「……他們，會被怎麼樣呢。」
我偷偷地看了梅內爾一眼。他被《蜘蛛絲的言靈》和《麻痹的言靈》拘束、倒在地上，從我這個角度無法看到他的表情。
他們在法律無法干涉的地域裡，組成團伙襲擊村落、失敗之後被擒獲……他們的結局我大致能夠想像。
應該會被處刑、吊起來以儆效尤吧。
……真是討厭。
雖然我有自覺，留著前世的認知的自己太過天真了，但有些事情我還是難以接受。
雖然是我的任性，不過我很討厭自己抓到的人死亡——也就是討厭讓自己成為他人的死因，也很討厭在剛剛進入人類圈就目睹悽慘的處刑。
進一步來說，雖說是盜賊，有過對話的、認識的某人在不知緣由的情況下死在自己眼前的話，我的心情也肯定好不起來。
……雖說我知道離開死者之城後最初到達的大概是治安惡劣的邊境地帶，也做好了會遇到危險的事態的覺悟，但這樣殘酷的事件也太突然了些。
在冒險者的故事裡，打倒盜賊已經是固定環節了，但我也知道實際遇到盜賊的時候必須做到不留下任何的後遺症，實際上是相當麻煩的事情。
在我思考有沒有什麼自己能做的事情的時候——
「我也不知道接下來會變成什麼樣啊。」
「不知道？」
我疑惑起來。
我是覺得，按照這樣發展下去，總會向殺了他們的方向推進吧。
「那群人，是鄰村——雖然這麼說，其實也不是那麼近，隔著森林和小河，大概一天左右的路程吧——的人哦。」
「嗯？」
鄰村的襲擊？在這樣的大冬天？還這麼突然？
「那群傢伙雖然算不上富裕，但也應該有足夠的儲蓄……他們在這個森林中算是容易溝通的人的，
至今為止應該經營的還算不錯的。」
「…………」
確實是難以理解。
「而且那個銀髮的混血精靈在這附近是相當有名的流浪獵人。他幫我們打到過害獸，我們受過他好幾次照顧，也有好幾個人被他救過性命。……明明如此，為何會？」
在我對著約翰的疑問點頭之際，爭執不下的集會那邊產生了變化。
「好了、好了。……大家也都說累了吧。給，總之先喝口水吧。」
算計著大家吵累的時機，伴隨著「啪」「啪」的掌聲，一個年老的男性加入了集會。
他用拐杖撐著身體，一頭頭髮大半都是白色。雖然乍看很親切，但他的眼神叫人不敢小覷；左眉左邊的古老刀傷也給人留下相當深刻的印象。
「是長老特姆老爺子。」
約翰如此告訴我。
在水壺來回傳遞的這段時間內。
「好啦，你們就邊喝水，邊聽我的話吧。」
特姆長老開始訴說。
「首先我要確認，在這裡躺著的這群人，大概是鄰村的傢伙吧。之後還有，那個銀髮的獵人。」
長老的話語沒有任何停頓，不知不覺就吸引了所有人的注意力。
再配合上諸人現在都吵累了、正在喝水小息，剛才吵得那麼厲害的村民們這次並沒有打斷長老的話。
真是高明。
「約翰喲，你確實看見這些傢伙昨晚攜帶武裝闖進村子了里嗎？」
「是的，長老。我確實看見了。」
諸人的視線投向了離集會圈子稍微有些距離的約翰身上，而約翰也以帶著冷靜的表情點了點頭。
「然後在那個時候，得到了這位神官戰士大人的幫助。」
「嗯。……我這幅老骨頭也再一次向您表示感謝。」
「不，那個，我也只是遵從了燈火之神的引導罷了。」
聽到我這麼回答，特姆長老則邊說著，「那麼，也不得不向那位神明大人獻上感謝之意呢」，邊對著祠堂簡單地拜了一拜，笑了起來。
他的笑法讓我稍稍想起了伽斯。
然後他雙眼偷偷地，向我投來了富有深意的視線。在我猜測他的含義的時候，他的話語仍在繼續。
「好吧，總而言之，既然你在這裡的話，我可以認為不論發生什麼事情你都會保護我們的吧？」
「嗯……」
看來特姆長老似乎想要將話題往聽取盜賊緣由的方向推進。
並且只要有我在的話，即使盜賊抵抗也沒有關係，因此將話題引申至即使解開盜賊的麻痹也沒有問題。
如果是這樣的話，我稍微考慮了一會兒。
「在古蕾絲菲露的燈火的見證下，我將保護在場的所有人。」
我如此回答。我將對象說的如此曖昧，是因為考慮到了萬一，他們真的有襲擊這個村莊的正當理由的話。
根據事情的發展，我可能必須守護襲擊者這一邊也說不定。
「那麼，這些傢伙要是再攻擊的話也可以安心了呢。」
特姆長老察覺了我的意圖，輕輕地笑了起來。
「……大家，總而言之先聽一下他們做這種事的原因，可以吧？」
「可是長老，不應該聽這群要被吊起來的傢伙的話啊。」
大口地喝著水的村民中的一人「呼」地嘆了一口氣，這麼說道。
「如果產生了感情的話，就很難下手了。這種時候應該果斷地下手。」
也有星星零零地一些人同意他的觀點。
其中也因為他們已經在這個邊境習慣了這種殘酷的事情，而且刻意襲擊認識的人，肯定是有相當的隱情吧。
「可是，如果對於現狀一概不知的話也很危險吧；而且不信任救下這裡的神官戰士殿下也不好。」
特姆長老用這樣的說法說服了村民們，然後向我看了過來。
我點頭回應了他的視線。
……雖然梅內爾有些粗魯，但看起來並不像是喜歡搶劫殺人的那種人。
雖然我也考慮到了萬一的可能性，但看來這個村的村民們並不知道他們為何會被襲擊。
到底是發生了什麼事，他們為什麼要襲擊鄰人呢？
我一邊思考著答案，一邊解開了《言靈》。
◆
然後我們向解除了麻痹的鄰村村民們詢問究竟是什麼原因。
「是惡魔。村子被惡魔給毀掉了……」
「死了好多人。」
「帶著從來沒見過的魔獸……」
突然就得到了非常悲慘的答案。
將他們的話總結一下，他們那個與這裡差不多有一日之遙的村莊被帶著魔獸的惡魔襲擊、毀滅了。
大半的村民都死亡了，建築物被燒掉好幾座，勉勉強強活著逃出來的人也沒有可以投靠的親朋好友。
他們帶著女人、孩子還有傷員；在這寒冷的冬天裡，既沒有可以遮風擋雨的房屋，也沒有可以果腹的食物，只能束手無策的等待死亡的降臨——
在這樣的狀況下。
「建議去搶劫的，是我。」
梅內爾低著頭輕聲說道。
「即使去挑戰馴服了魔獸的惡魔，也沒有任何的勝算。與其就那樣死掉，不如去掠奪附近的村落填飽肚子，然後再轉移到其他的地方。」
梅內爾似乎是偶爾追蹤著大野豬的足跡到達了村子的附近，然後知道了他們的情況。
為了讓他們吃上點東西，他追著大野豬想要了結它，然後將肉帶回給了森林裡凍僵的村民們。——在此之上，他提出了搶劫的建議，聚集起剩下的男人們，決定半夜施行襲擊。
這個村莊大概也沒有餘裕去保護這麼多的流民吧，能夠猜想，即使請求這個村莊收納他們恐怕也會被拒絕。
弄個不好這個村莊還會懷疑他們會墮落成盜賊、因而攻擊他們；如果是那樣的話，索性就先變成盜賊，在這個村莊的人把握情況之前襲擊他們，然後搶奪物資逃跑遠離惡魔——
確實他們已經陷入了絕境，而且在統治者的權利觸及不到的這片土地上，他們的判斷也稱得上合理。
但是、梅內爾——
「你，並不是居住在那個村莊裡的吧？」
為何要做到這個地步？我如此問道。
「……因為那個村子的瑪普爾婆婆給了我相當多的照顧啊。」
他如此簡潔地回答道。
「瑪普爾怎麼樣了？」
「死了。」
「…………是嗎。」
特姆長老皺起眉毛向梅內爾詢問道，在聽到了梅內爾的答案後簡單地回了兩個字、點了點頭。
「這是我的提案，把我吊死吧——後面的那群傢伙，只是被我騙了而已。請你放過他們，拜託了。」
他的話語也使得村名們的爭吵愈演愈烈。
怎麼可能那樣做啊！全員都得吊死！之類的。
畢竟和他們認識，還是想辦法把他們保護起來吧。之類的。
我們哪裡有那樣的餘裕，好好動動腦子！之類的。
村民們又開始了吵架的集會。
「…………」
在這之中，約翰和特姆長老的臉色非常的嚴峻。
「長老……」
「嗯。」
現在毀滅村莊的惡魔正逐步靠近，但是如果不先對原被害者的鄰人做出裁決的話，話題就沒法推進下去。
實在是讓人著急。
「獵人對我們有恩，也很同情鄰村的人……但是，還是不得不把他們吊死啊。」
長老的聲音相當苦澀。
即使釋放了鄰人，沒有可以投靠之處的他們也會再次去搶劫的吧。那麼作為這個村子來說，為了自衛、同時也為了自己的顏面，必須殺掉襲擊過自己一次的鄰村村民。
即使鄰人有情非得已的理由，但這個村莊並沒有能夠救助他們的手段和餘裕，為了自己的安全，只能殺了他們。
襲擊者那邊也是，知道即使向別人求救，也不會得到任何寬容和慈悲，因此才在最初就不得不選擇了暴力手段。
為了追求合理，就不得不變得殘酷。
就像布拉德他們擔心的那樣。
外面的世界，很黑暗。
「…………」
「這也是沒辦法的事情」，肯定也有人會這樣說吧。這就是在邊境一直存在著的黑暗領域、暴力與殘酷的部分，即使參合進去也只會讓自己受傷罷了。
說到底，這次事件我既沒有插手的理由，也沒有參與的義務。當做什麼也沒看到，就這樣繼續往北邊、往城市
前進就好了。再一點路程就到文明圈的城市地帶了，那裡的話無論如何都能找到介入事件的理由的，而且麻煩事一個個管下來的話那就沒完沒了了……
我明白，這樣才是賢明的判斷。
但是。
「那個！」
我拒絕了賢明，向前微微踏出了一步。
為了雙親贈與我的話語。
為了守護對神明大人立下的誓言。
……我想要試著，顛覆眼前著這「沒辦法的事情」。
◆
我儘可能大聲地說道後，很幸運，大家都看向了我。
為了準確使用《言靈》魔法，發聲也是很重要的。
伽斯的訓練展現出了效果。
為了吸引所有人的注意力，我刻意地張開了雙手。
然後，應該說出的第一句話是——
「不能用錢解決嗎！」
聽到了我的這個問題，村民們吃驚的眼珠都快掉出來了。
什麼意思？在大家還無法跟上我的想法之時，我接二連三地說了下去。
「是說賠償，補償金，這裡沒有那樣的風俗嗎？」
在犯下某種罪行的時候，不用血債血償的方式，而是使用金錢和家畜來清算其相應的罪孽，伽斯告訴過我，他曾經在許多地區見到過這樣的風俗。
前世的知識里也有涉及。
日耳曼、凱爾特、俄羅斯、斯堪地那維亞（*注），世界各地都有這樣的風俗。
（譯註：斯堪地那維亞，北歐的一個地區,包括挪威、瑞典、丹麥、冰島。）
我記得曾經讀到過，在現代的伊斯蘭圈，也仍有些地區在犯罪之後可以選擇報復刑或者賠償金作為懲罰。
照現在這樣下去的話會產生死者。
如果能用錢解決的話，就那麼做吧。
連血債和復仇都能買得下，錢真的是太棒了！——伽斯曾經如此說過。
「等、等下等下等下！那樣的風俗有是有，但是誰來付那筆錢啊！」
「就是啊，這些傢伙可是一無所有！」
村民們紛紛反駁。
而他們的反駁的點並不是「居然想用錢解決，豈有此理！」，而是「到底要由誰來付錢啊！」。
如果村民們拒絕了的話就相當麻煩了，因此這樣的發展相當不錯，我立刻將話題推進了下去。
經過伽斯教導的思考迴路，在我的大腦里運作起來。
「錢，由我來付！」
對於我的這句話，吵鬧聲更上了一層樓。
「……所有人、安靜。」
特姆長老平復了這陣喧鬧，向我提出了問題。
「這是為何，神殿戰士閣下？」
「因為惡魔是我的宿敵，我的父母也是因它們才去世的。」
為了增強說服力，我稍微把事實誇大了一些，但並沒有說謊。
實際上，是因為惡魔的軍勢挑起了戰爭才導致了瑪麗和布拉德的死亡。
「除此之外，我是受到了神明加護的神官之身。我向燈火之神立下了誓言，定要驅逐邪惡，拯救所有悲嘆之人！既然出現了惡魔的被害者的話，我就應該伸出援手！」
我做出大開大合的動作，帶著誇張的身形手勢，如此堅決地說道。
這樣辯論的技巧也是伽斯教授的。
「而且，惡魔竟然占據了村莊，絕對不能置之不理！我會和他們戰鬥！因此那邊的他——」
我指向了梅內爾。
他用一副瞠目結舌的表情望著我。
「他是熟悉森林的優秀獵人對吧？為了追蹤惡魔，務必讓我僱傭他，至於報酬，我是不會吝嗇的。」
村民們再次喧鬧了起來。
只要奪還了被惡魔襲擊的村落的的話，人類同胞之間就沒有爭鬥的必要了。
至於對方夜襲留下的恩怨，就使用賠償金來清算，雙方握手言和——這樣的事情也能夠做到。
皆大歡喜！——除了不知從哪裡冒出來的奇特神官受到了相當的損失。
在我喋喋不休的這段時間裡，他們也理解了事態了吧。
作為保險，我在他們面前用放上了數枚金幣和銀幣，也起到了不錯的效果。
「……這樣，真的可以嗎？」
約翰如此問我。
「那樣做的話，就只有我們拿得好處——」
對於他的問題，我回以笑容。
「大家會獲得好處，一定是因為平時做了不少的好事。」
我一邊說著，一邊向神明大人祈禱小小的奇蹟。
「因為司掌靈魂輪迴的燈火之神、古蕾絲菲露大人，自大家誕生之日起，就仁慈地守望著所有人。」
在說完這句話的同時，我祈願的奇蹟顯現了。
在廣場的祠堂、祭祀善神的那個地方，浮現出了小小的燈火。
哦！眾人看到那燈火之後，嘴裡唱誦著感謝的話語，紛紛祈禱了起來。
儘可能地在不流血的情況下，幫助貧窮的人們。
雖然可能稍微表演得過頭了些，但這也是為了凸顯神明大人的存在。
即使在金錢上承受了一點損失。
但是，我作為神明大人的雙手，作為神明大人的利劍，總算是想辦法度過了這個危機……應該是吧？
我在心中如此小聲說道。
感覺，不知身在何方的神明大人，露出了小小的微笑。
◆
在和村民那邊談完了之後，為了結訂清算的協議，雙方的代表舉行了起誓的儀式。
……在儀式結束之後，我們前往救助鄰村自惡魔襲擊中倖存下來的女性、老人和孩子們——他們因為體力問題而沒有參與對其他村莊的夜襲。
他們只有一身布衣，在森林之中圍繞著篝火併肩而坐，因寒冷而潺潺發抖。
雖然他們最初相當的害怕，但在梅內爾說明了經過之後，立刻就理解了事態。
其中有許多傷員以及患上風寒的病人，因此我立刻使用了《傷口癒合》「Close Winds」和《疾病治癒》「Cure Illness」的祝禱術進行治療。
我和特姆長老的村子約定好，在直到奪回惡魔襲擊的村莊之前，他們會一直保護倖存者。
雖然他們爽快地接受了提案，但大概，並不完全是出於善意。對於同樣在一段時間內會滯留在這裡的男人們來說，女性和孩子們也是類似人質的存在。
雖說如此，保護就是保護，真是值得感激。
……另外，在前往奪還村莊的我戰敗身亡的情況下，村民們就能毫無顧忌地把在他們保護之下的倖存者們給殺了——大概他們的腦中也有這樣的想法吧。
無論如何都得贏啊，我一邊在廣場的祠堂前祈禱，一邊如此思考。
「……你有什麼目的？」
銀髮的獵人，梅內爾向我搭話道。
「？沒有什麼其他目的喲，就像我剛才說的那樣。」
我既沒法放任惡魔猖狂下去，也不想看到人類因同胞之間的爭鬥而流血。
我只是說出了能夠達成這一目標的相應方法而已。
「啊，說起來沒有徵求你的同意呢。」
這可不好。
「為了奪回村莊以及討伐惡魔，能讓我雇用你嗎？」
本人的承諾是很重要的，我這麼想著訊問後，只見他深深地皺起了眉毛。
「餵、我啊，可是領著其他人來殺人搶劫啊！——不制裁我可以嗎，神官戰士大人喲。」
「那部分用賠償金進行了清算，已經結束了喲。而且，因為沒辦法拋棄挨餓受凍的恩人的村民們，你才不得已而為之的吧。」
罪孽始終是罪孽，雖然也有這樣的說法。
要說包含梅內爾在內的倖存者們，有諸如「不去傷害任何人、原地等死」這樣的的選項的話，的確是有的。如果能做出那種選擇，那自然是非常高尚。
但是，即使不選擇原地等死、而選擇去掠奪他人，也並不是什麼卑鄙的事情，而是人之常情。
尤其是其中還有女性和孩子這樣應該被保護的存在的話，那更是如此了。
「我並不想去制裁那些，只是做出了一般選擇的普通人。」
聽到我的話語，他咂了咂嘴。
「要是我懷恨在心偷襲你的話？」
「如果我死了的話，困擾的人是村民們喲。」
至少，在我從惡魔那裡奪回村子之前是這樣。
我不認為我眼前銀髮的獵人會無法權衡相應的利弊。
我這麼說完之後，他終於移開了目光。
「……爛好人嗎。你死的時候肯定會被吃得連骨頭都不剩。」
「也有可能呢。」
對於這種可能性很高的未來，我苦笑了起來。
也不能就只靠伽斯給我的那點錢，用掉的錢也必須想辦法好好地賺回來才行。
「切、夠了。……總之，我會跟著你的。畢竟那群傢伙也需要錢。」
「嗯，請多指教。」
梅內爾諷刺地揚起了嘴角，眯起了翡翠色的眼瞳點了點頭。
「那麼現在要怎麼辦？主人喲？」
「總而言之直接衝過去吧，時間也很有限。」
「…………」
他投來了懷疑的視線，像是無聲地再說，這傢伙真的沒問題？
不、不是，我可不是什麼都沒考慮喲？
但是果然還是會反對的吧，太沒常識了一點吧，在我這麼想著的時候。
「……算了，也是。的的確確，快一點比較好。」
意外地，梅內爾靜靜地點了點頭。
「村子裡的村民很有可能會不死化。」
我不由得、啞口無言。
的確。就像善神的加護遍布這個世界一般，那個不死神斯塔古納特的善意的加護也是，遍布了這個世界。
就像瑪麗和布拉德那樣，不死神會直接接觸優秀的英雄，雖然訂下契約、誕生出最高位不死者的情況是非常稀少的案例……但在這個世界上，懷恨而終的人作為不死者復活並不是什麼稀奇的事情。
憎惡、混亂、又或者突發的意外，導致他們沒有察覺自己的死亡，又或者是不願接受自己的死亡……這種時候，亡者會很簡單地變成不死者。
「沒有必要讓村裡的那群傢伙看到兄弟、孩子變成不死者的模樣。如果能早點解決掉的話，那就早點解決吧。」
我點了點頭。
「必須在他們開始徘徊、離開村子之前讓他們回歸輪迴。」
如果知道他們的位置的話，就能使用燈火之神的祝禱術讓他們回歸輪迴。
但是，如果變成了行蹤不明的亡靈的話，那就真的束手無策了。
必須在那之前，儘快。
「但是，要與毀滅了村莊的惡魔戰鬥，你有勝算？那群傢伙中有相當多強大的戰士，也有許多高位術士。而現在他們成群結隊，甚至還馴服了魔獸——」
「嗯。」
回答是，嗯。
我覺得，大概沒問題。
要說為何的話，在那個死者之城的地下，我日復一日地掃蕩著不死化的惡魔……
「已經習慣了。」