第四卷 第二章 看不見的目標
這裡是中央特別區的舊塞巴茲部隊本部大樓的頂樓。
希爾菲的新辦公室設置在曾是塞巴茲局長辦公室的房間裡。
「不好意思這裡這麼雜亂，因為我才剛搬來而已。」
「不不不，我的桌子可是被文件埋沒到看不出桌子的形狀呢。」
辦公室一角面對面擺著兩張沙發，希爾菲就坐在其中一張上面，隔著一張桌子的正對面坐了一個男人。
男人身上穿的是純白色西裝配上紅領帶這種令人眼睛一亮的打扮。不知為何，他戴著白黑格紋的高禮帽。希爾菲覺得他至少應該脫帽才對，但她並不是很在意禮節。
「喔？還在使用紙本文件嗎？真意外，戴納斯特這種等級的大公司居然會這樣。」
「因為我是老派的人嘛。」
高禮帽男柔和地微笑。
希爾菲觀察著男人。男人看起來只有二十多歲，擁有一頭微鬈的褐發與顏色明亮的碧眼。也許是身形纖細之故吧，他的身材高到接近一百九十公分，可是卻沒有壓迫感。就外觀的印象而論，他是一個看起來非常孱弱的奶油小生。然而——
他是總公司設立在美國的巨大軍事企業——戴納斯特公司的職員。
戴納斯特從事所有武器的製造與販售業務，從刀子到槍械，甚至連戰鬥機或航空母艦都有。希爾菲知道就算在這個巨大企業里，他也是某種名人。
「羅勃特·馬奇辛先生，大家似乎稱你為『魔術師』呢。」
「哎呀呀，想不到連蘇迪公主都曉得啊。真是太丟臉了。」
男人抓住高禮帽的帽檐，臉上浮現極謙遜的笑容。
「我搞定了幾次有點麻煩的交易。那只是事情剛好進行的很順利而已，卻有某人嫉妒我而取了這個綽號，而且還被大家接受了。很多人像您一樣一開始就會提起這件事。這個綽號可以替談話起個頭，所以對我來說剛剛好就是了。當然，您要用這個稱呼叫我也行喔。」
「是嗎？那麼，魔術師先生。我記得自己跟貴公司在極東地區的管理者有預約呢。雖然失禮，不過可以請教一下你前來這裡的理由嗎？」
「啊啊，抱歉。」
魔術師深深低下戴著高禮帽的頭。
「我明白像我這種小業務來這裡很沒禮貌，但極東地區的管理者目前正搭乘敝公司的船隻在太平洋上移動著，所以他還有幾天沒辦法自由行動呢。就是因為這樣，我才在不得已的情況下前來拜訪。」
「原來如此，那我就明白了。話說回來，我國本來就跟你的公司沒有商業往來，所以我也不打算勉強你們。」
「不不不，絕無此事。不過我接下了亞洲方面的商業業務，所以希爾菲議員，您有事情要問我們公司是嗎？」
希爾菲將身體深深埋入沙發之中。
對她來說，這個魔術師的來訪也是出乎意料的狀況。聽說戴納斯特公司的極東地區管理者雖然有能力，卻是一個很好操控的庸碌之輩。
然而，這個魔術師不同。光是看到就能明白，這個人有點深不見底。
不過機會難得，先探個底是再好不過的事。
「前陣子太陽教在教團本部內引發了騷動。當時他們使用了很多槍械，雖然未經確認，不過似乎連生化人都出現了呢。」
「這件事真的很耐人尋味。」
「跟你的公司有關吧？」
「嗯嗯，是這樣沒錯。」
面對希爾菲毫不客氣的質問，魔術師間不容髮的如此答道。
即使如此，希爾菲仍不膽怯。
「在我國這裡，走私與持有槍械可是重罪。既然你承認與這事件有關，那我就必須對戴納斯特公司採取法律行動才行了。」
「那樣就頭痛了呢。我們是商人，所以信用第一。如果被國家控告的話，可是會變成大問題的。該怎麼辦呢？」
「不要承認不就好了？」
「被號稱智將拉娜菲轉世的您盯上，就不可能撇清關係吧。還是儘快承認才能減輕罪行。」
「玩笑開到這邊就行了。」
希爾菲用食指咚的一聲敲擊桌面。
魔術師毫不驚慌的舉起雙手。
「那就到此為止吧。雖然說是有關，卻只是流出我們製造的武器而已。出貨的商品以何種方式流到哪裡又是被誰購買，老實說大部分都無法完全追蹤到，特別是我們販賣的武器商品。」
「如果是來福槍這種程度的東西也就算了，連生化人都有？戴納斯特公司本來就是為了向我們蘇迪人復仇而成立的吧？」
這是眾人皆知的公開秘密。
在七十年前的世界大戰中，蘇迪人擊破了推進至世界各地的各國軍隊。戰爭一結束，以美國為首的數個國家就為了反擊蘇迪人而建立起一間大型軍事企業，那就是戴納斯特公司。
「哈哈哈，希爾菲議員。那是過去的事情羅。大戰至今已經過了七十年，創立成員幾乎都離開公司，要不然就是已經辭世了。而且敝公司的小冊子裡也沒記載公司成立的契機。您總有一天會成為這個國家的指導者，比起過去的仇恨，有機會與您交易重要多了。」
「這番說辭雖然合理，但考量到成立的來龍去脤，向戴納斯特公司買武器還是很不有趣呢。」
「意思是我們會把一發射就爆炸的飛彈賣給貴國嗎？哈哈，怎麼可能呢。」
魔術師淡淡笑道，一邊聳肩。
「『怎麼可能』是我的台詞喔。哎，生化人這種東西怎樣都無所謂。重要的是——繼續太陽教的話題吧『擁有劍與牙的猛獸（影神）』，為何你們打算在現代復活那種東西呢？」
「影神！啊啊，人類也被那種怪物整得很慘呢。只不過對蘇迪人來說它們也是天敵。」
魔術師快樂地談論著，希爾菲凝視他的眼睛。
蘇迪人的故鄉是異世界「蘇迪亞」。
那兒生長著被稱做影神的怪物。它們有長長的角，蜥蜴般的臉龐，一對翅膀，還有四隻手腳，跟地球上被稱作「龍」的幻想生物極為酷似。它們的尺寸各異，有跟蘇迪人差不多大小的影神，也有跟一整條街道一樣龐大的巨型影神。
在蘇迪亞，蘇迪人過著與影神進行生存競爭的生活。對身體能力遠遠超越人類又擅長劍術的蘇迪人來說，要戰勝影神也很困難。
那些怪物也是通過空之扉在這個地球上現身的，它們到處肆虐擊破戰鬥機與戰車，連戰艦都難逃毒手——然後在門扉關閉前返回了蘇迪亞。
然而，並不是所有影神都有如晚霞般消失不見。
「實際上影神的肉體樣本並沒有那麼稀奇。就算影神再強韌，還是有很多小型影神遭到擊破。據說某處的研究所甚至有近乎是完全體的影神樣本。」
「真是令人羨慕吶！我們的生物研究部門會開心到口水直流呢！」
「……那個樣本之一，影神的手臂被移植到太陽教戰鬥部隊領袖——名為干原條一郎的男人失去的左臂上。而且他似乎展現了超越蘇迪人的力量。」
干原目前正被警方拘留。
他被視為在教團本部戰鬥的主嫌，不過由於左臂被齊肩斬斷之故，他沒被關進拘留所而是被送進醫院。正式的調查行動之後才會進行。
「真瘋狂呢，居然會想把怪物的手臂裝在身上。像我啊，光是要把隱形眼鏡放進眼睛裡就很害怕了說。」
「太陽教雖然危險，但它基本上是一個很樸素的組織喔。別說是保存影神手臂並且將它接合的技術，就連將它裝在人類身上的想法都不會有吧。那麼，這就是我的問題。是何方神聖將手臂移植到干原身上的呢？」
「不是我。」魔術師攤開雙手。
當然，希爾菲並不認為自己可以在這邊得到答案。
收穫已經很足夠了。能跟魔術師這名男子相遇，這件事比一些小情報還要重要。
「啊啊，是的是的。現在已經結束了。」
走出舊塞巴茲本部大樓後，魔術師羅勃特，馬奇辛拿出手機一邊走路一邊開始說話。
「跟傳聞一樣，希爾菲議員是一位很可怕的人呢。我被她狠狠的欺負了唷。」
『那樣的確可怕呢。接下來你打算怎麼反擊議員？』
在話筒的另一頭，年輕女性的冷靜聲音如此回應。
對方是魔術師的部下。他喜歡自己行動，所以直屬部下只有一人。
「沒這回事啦，我只是用這件事當切入點開始跟蘇迪政府做生意而已。畢竟他們可是世界第二位的經濟大國。不過我或許會稍微刺激對方一下吧。」
『這不就是反擊的第一步嗎？那麼，接下來要怎麼做？』
「影神似乎受到議員的注目，看樣子蘇迪人果然不會放過自己的天敵
。生化人那邊怎樣了？」
『目前正在追蹤白雪公主的位置。她破損的地方似乎都修復好了。同行的木戶佑司的女兒待在潛伏地點沒有移動。』
「很聰明嘛。白雪公主擁有跟劍姬戰鬥的經驗，雖然要回收她也行，不過再讓她遊蕩一下將戰鬥經驗應用在下次的戰鬥中，然後獲得更多的資料，這樣才是上策。」
『因為白雪公主總算暖好身了。啊啊，影神那邊也一樣，隨時可以回收手臂。』
「附屬品那邊怎樣呢，他好像正在住院呢。」
『干原條一郎也可以立刻回收。』
可靠的部下讓魔術師浮現滿足的笑容。
魔術師的部下只有跟他講電話的那個女人而已，但她卻擁有許多部下，也有好幾支進行粗暴行動的小隊。
「哎，附屬品那邊再等一下吧。難得可以用蘇迪政府的錢替他治療。」
對魔術師來說，重要的畢竟還是影神的手臂。干原條一郎——也就是喬適合那隻手腕，又能發揮超越蘇迪人的力量。這樣的他能力雖然耐人尋味，不過魔術師對他的興趣也僅止於此，而且這也是有理由的。
「他適合影神手臂的理由目前尚未明朗吶，因為連接整塊影神組織的其他實驗體的肉體都崩壞了。」
『總之先放棄手臂跟腳，還有長角之類的移植，優先進行細胞移植吧。這樣就足以強化肉體，而且也可以省下一一砍下實驗體手腳的功夫。』
「Mr.干原就算了，截斷健康的手腳實在很可憐吶。這下子我的良心就用不著痛了。」
『上司心靈平靜，對部下而言是值得慶幸之事。啊啊，說到上司，關於因為食物中毒而臥病在床的極東地區管理者，身體似乎正在康復中。』
「喔喔，那奠是太好了。現在可是食物很容易壞掉的時期呢，管理者要小心才行。」
身為魔術師上司的極東地區管理者不像希爾菲那樣聰明，卻也不是猜不出他人想法的笨蛋。對魔術師而言，半調子的能幹上司是不可多得的存在。他會變成怎樣都沒關係，只要不死掉就行了，不然會讓人很困擾的。
「那麼，剩下的事情就等回去再說。」
不等部下回應，魔術師就切斷了通話。
與希爾菲的對談具有刺激性，製造做生意的契機也是真心話。
對太陽教的援助，至今為止還沒出現可以寫在帳簿上的利潤，但對將來的投資而論，已經達成了足夠的成果。
「那麼那麼，好像要開始忙碌了呢。」
魔術師抓住高禮帽的帽檐，抬頭仰望天空。光輝的夏季太陽讓雙眼眯起，臉上也滿足地浮現狡獪微笑。
「好熱……」
庫羅抬頭仰望太陽，厭惡的扭曲臉龐。
打從在泳池玩水的那天算起又過了數天，庫羅還在烈火族的居留地裡面。
今天他也正在散步，簡直就像變成例行公事似的。
庫羅的傷勢全部痊癒，體力也恢復了，可以說他已經接近了最佳狀態吧。
即使如此，他還是完全沒機會逃走。話說回來，他手中還沒有任何關於解除頸環的情報。妮莎只要隨手一按就能輕鬆炸掉脖子，而且庫羅的位置也被追蹤著吧。只要試圖離開城鎮，脖子應該就會立刻遭到爆破。
解除頸環這件事只能放棄了。庫羅推測頸環的出處應該是戴納斯特公司之類的地方。烈火族與太陽教之間有著鬆散的協定，而太陽教則是從戴納斯特公司那邊進貨購買武器，所以就算烈火族與戴納斯特公司有掛鉤也不足為奇。
如果頸環是擁有最先進技術的戴納斯特公司所制，那解除它的可能性就更加絕望了。
「沒有夢也沒有希望啊。」
「欸，庫羅醬你說了什麼嗎？」
「不，沒什麼。話說，不能想辦法處理一下這套衣服嗎？」
庫羅揪住衣服的領口如此抱怨。他的服裝是高調的夏威夷衫，還有短褲這種過分享受夏天的模樣。
「啊啊，那是妮莎醬故意整你的啦。」
「果然如此嗎！而且這種輕浮的打扮不適合我吧。」
「不會唷，適合到恐怖的地步呢。」
琳奈目不轉睛注視庫羅的服裝。看樣子琳奈與庫羅的品味似乎不同。庫羅相信自己適合氛圍更穩重的服裝。
「話說回來，用這種顯眼的模樣在外面走來定去好嗎？基本上我算是階下囚吧。」
「也是呢，普通的散步方式我差不多也膩了，小孩子在玩時，我們也不能老是混在裡面。」
「出入遊戲場所的人數少一點比較好……呃，不是啦。你到底想要囚禁我還是放我走啊？」
「是想要放你走的我，跟想要囚禁你的妮莎醬的競爭呢。」
「琳奈快點取得勝利吧。話說我在學校的出席日數已經越來越糟了說。」
「我記得庫羅醬想要畢業得到蘇迪人的資格吧？」
正是如此，庫羅的目的就是取得「蘇迪人的身分」。在這個日本社會裡，身為支配者階級的蘇迪人備受禮遇，而且擁有各種特權。這種特權是庫羅努力的目標——安定生活的必備之物。
生而為人的庫羅只要從劍術學院畢業，就能在社會層面上取得蘇迪人的身分，然後得到身為蘇迪人的證明「刻有紋章的短劍」，所以缺席太多會很不妙的。
「我們烈火族勝利的話，蘇迪政府就會垮台，那個資格就失去意義了吧？」
「我跟你們戰鬥，就是為了不要變成這樣啊。」
「是嗎，真深奧呢。」
琳奈似乎很佩服，不過這只是理所當然的事情就是了。
「喔，有奧多的路邊攤耶。庫羅醬我們過去吃吧。」
琳奈忽然叭噠叭噠的跑了起來。在路邊的小攤位飄來陣陣香氣。
奧多是蘇迪亞的料理之一，是把切成薄片的數片豬肉疊在一起，再跟蔬菜一起夾在麵包內的食物。
琳奈從攤販老爹那邊拿了甜味奧多，庫羅則是拿了辣味。
「嗯……啊呣。嗯？嗯嗯……？」
「肉好硬呢。蔬菜也很難咬，味道也差了一點。」
庫羅與琳奈並肩而行，一邊咬了一口奧多，然後露出微妙的表情。
「之前跟庫羅醬吃過的奧多比較好吃呢。好久沒吃那一家了，真想吃。」
「去那邊的話，馬上就會有人報警唷。因為你可是通緝犯呢。哎，我明白你的心情，不過這也是沒辦法的事。」
好食材不太會送到貧乏的居留地。與中央特別區相比，這裡的奧多相當糟糕。
「……庫羅醬果然想回到賽菲她們那邊嗎？」
「嗯？幹麼突然這樣問？」
琳奈一邊晈著奧多，一邊茫然地凝視著某處。
「畢竟我帶你來這裡時有點強硬……」
「有點……？」
「其實呀，把庫羅的手機拿走前，我有看到待機畫面是賽菲醬的照片呢。」
「那、那個啊。我本來想放露內褲之類更色情的照片，可是賽菲防守的實在太嚴，我拍不到所以只好……」
「這是什麼藉口啊……？話說，庫羅醬很在恿賽菲醬呢。」
「……賽菲被烈火族盯上。那傢伙可是我的青梅竹馬，所以我當然會在意吧。」
賽菲非常認真，也是那種一定會遵守約定的類型。然而，她也有一旦認定某件事就會勇往直前的個性，所以無法否定她會為了救出庫羅而做出某種舉動。
「嗯？總覺得岔題了呢。我明白庫羅醬會擔心賽菲醬，但也沒必要把賽菲醬弄成待機畫面吧？」
「……我只是偶然拍到不錯的照片，所以才使用它的。沒有什麼很深的含意啦。」
「是喔。」
琳奈似乎完全無法接受，庫羅也不認為自己的說辭有說服力。然而，琳奈繼續追問下去的話他會很困擾，所以似乎有必要岔開話題。
「而且，我也不能丟下日奈子。關於被綁架這件事，那傢伙可是比我還要一流吶。」
「啊，是那個太陽教的女孩嗎？這麼一說，她好像又是被抓又是被綁架的呢。」
「有一次就是被你們這些烈火族抓走的。」
就某種意義而論，處境最危險的人或許是日奈子。
太陽教戰鬥部隊的領袖干原條一郎——也就是喬所說的日奈子的秘密實在是太沉重了。
據說日奈子擁有「強制遣送」的能力，可以將蘇迪人送回他們原本存在的世界——蘇迪亞。如果這是事實的話，對蘇迪人來說她就是極危險的存在了。
而且，對於被蘇迪人支配的這個國家的人類來說，她也是一個大大的希望。就日奈子的立場而論，不管是被誰盯上都不足
為奇。
「賽菲與日奈子身邊不管跟幾個護衛都嫌不足。」
「庫羅醬真辛苦呢。」
盯上賽菲的組織成員之一，嗯嗯嗯的點著頭。
實際上庫羅也明白沒那麼必要擔心她們。兩人身邊有拉修跟依修德，劍術學院裡還有七劍之一——絕劍休娜克在。就算是琳奈，要與這三人為敵也很困難吧。
「哎，我是很辛苦沒錯。而且還有另一個太陽教的女孩子呢。」
身為太陽教修女，在教團中其實也是重要人物的木戶明里，是庫羅拜劍聖為師前——年幼時期的朋友。
明里現在應該跟太陽教從戴納斯特公司那邊借來的生化人一起行動才對。她不是笨蛋，在調查之手已經觸及太陽教的現在，她不會莽撞採取行動吧。
「……總覺得想著想著就累起來了呢，等我回去後會有一堆事情要做啊。」
「所以暫時享受一下提早到來的暑假也很好呀？」
「我已經充分享受過了啦。雖然跟那些小鬼玩，不過還好浪有新的嗜好覺醒，而且也沒有萌到那個白衣小不點——」
庫羅迅速抓住琳奈的肩膀。他朝左右張望，輕輕發出砸舌聲。
「琳奈，過來這邊。」
琳奈滿臉困惑，庫羅拖著她躲進了附近的小巷子裡。然後，他從小巷子裡輕輕采出臉龐確認路上的狀況。
「……怎麼了，庫羅醬？」
「是警察，應該是巡邏部隊吧。」
一行人從三十公尺遠的對面朝這邊接近，庫羅觀察著他們。那個團體一共十一人，所有人都是制服員警。警察大部分都是由人類所組成的，但現在接近這邊的部隊似乎是少數的例外。就庫羅所見，那是由男性蘇迪人組成的部隊。
「奇怪吶，這個時段明明沒人巡邏呀。」
琳奈歪頭露出困惑表情。烈火族居留地有警察巡邏是理所當然的事。然而巡邏的時間完全固定，所以庫羅他們是趁警察不在時外出散步的。
「是勤務表有所更改，還是指揮官突然有幹勁呢。」
「他們來這邊了呢。怎麼辦，庫羅醬？」
「就算是蠢笨到家的警察，也會記得最近看過的通緝文件吧。他們應該看過我跟琳奈的照片。」
當然，他們會試圖逮捕琳奈，應該也會保護身為綁架被害者的庫羅。但庫羅卻沒辦法歡迎這種事。因為他們與警察接觸時，頸環或許就會轟的一聲炸飛開來。
「真不妙，他們好像很仔細的看著周圍呢。突然產生幹勁的可能性好像很高。」
二人進入的小路是死巷子，附近也找不到可以藏身的地方。把警察揍扁雖然簡單，但警方會對這個居留地興趣大增吧。
「啊，庫羅醬。來了啦，來了啦。」
「琳奈，不好意思。」
「誒！」
庫羅無視琳奈的困惑反應，將她的身體壓上牆壁。然後，他擁住琳奈的肩膀，把臉湊向她那邊。
「等一、庫羅醬……！」
琳奈的聲音近在耳邊。她的身體都僵硬了，庫羅卻是毫不在乎地把嘴唇壓過去。
「…………」
庫羅就這樣探索著氣息，然而警察們卻是大刺剌地接近這邊，根本沒有探索的必要。
「嗯……？什麼啊，是小鬼。喂喂喂，他們正在搞恩愛畫面呢。」
「哈哈，別管他們了。因為這些傢伙也沒其他事情可做嘛。」
「沒錯。連娛樂都得不到的小鬼還真可憐呢，哈哈哈。」
警察們探頭望向小巷，發出輕蔑笑聲後，他們立刻就離去了。
「……走了嗎？」
庫羅離開琳奈身邊，再次從小巷的陰影處窺視街道。警察們一邊確認周圍環境，一邊遠離小巷。
「那個……庫、庫羅醬……」
「啊啊，不好意思突然這樣做。可是，我有好好的親在臉頰上喔。」
「是、是在嘴唇的旁邊耶！？話說就算是臉頰好了，親吻就是親吻啊！」
正是如此，庫羅吻了琳奈的嘴唇旁演出恩愛鏡頭。雖然剛好能藏起臉頰，但琳奈似乎相當吃驚。
「嗚喔喔喔喔，心跳超快的……比跟庫羅醬互砍時跳得還要猛耶……」
「真不像戀上劍的蘇迪人呢。」
說到不像，庫羅覺得自己也是如此。就算很普通的吻在唇上，琳奈也不會反抗，而且也不會生氣吧。他明明有「不讓警察起疑」這面大義旗幟在手的說。
「簡直就像在對待公主，我也變圓滑了嗎？」
「我也不是公主……庫羅醬像之前那樣就行了……」
「應該說，我覺得這都是琳奈跟莉賽害的呢。就是因為一直跟你們這種鬆散的傢伙待在一起——」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
遠方忽然響起慘叫聲。
庫羅與琳奈的身體同時做出反應。他們衝出小巷，朝聲音發出的方向看過去——
「怎、怎麼了！發生什麼事了！？」
「所有人組成圓陣！不要砍到同伴喔！」
警察們亂成一片。兩人混身是血的倒地，數名警察則是拚命朝空無一物的地方揮劍。
「……簡直像在跟幽靈戰鬥呢。」
「完全瘋了。啊，又有一人被幹掉了喔。」
庫羅與琳奈一邊在小巷裡的陰影處窺視戰況，一邊悠哉的交談著。
然而，悠哉的似乎不只是庫羅他們，烈火族路人也茫然地眺望著噴出鮮血一一倒下的警察們。
「這裡的大人真的都失魂落魄呢。在這種狀況下還毫無反應是怎樣啊。」
襲擊者恐怕就是庫羅之前在泳池遭遇到的「看不見的某人」吧。雖不知理由為何，但那個人正在襲擊警隊。
警察們的應對也不差。就男蘇迪人而論他們訓練的很不錯，他們一邊避免自相殘殺，一邊應付看不見的敵人。
然而——
「嗚啊啊啊，手腕！我的手腕！」
被某物切斷手腕的警官如此大吼，在那之後就沉默了。他的喉嚨被斬裂，永遠閉上了嘴巴。
「看起來有點像是自己人在打鬧，不過還真可憐呢。」
「難得成為公務員，居然在這種地方殉職嗎？不過遺族可以拿到年金——」
說到這裡時，庫羅猛然想起一件事。不能瞧不起路人，而且自己的態度也太悠哉了o
「妮莎！大事不妙了！要立刻阻止那傢伙才行！」
「咦？」
琳奈張嘴露出茫然的表情。在那同時，路人中衝出一名制服打扮的少女。是妮莎。
「什麼啊，你有察覺呀。」
「只要你們不是笨蛋，就會派人監視我吧。」
妮莎也不是一直在監視庫羅，不過庫羅與妮莎見過幾次面，所以他還是可以分辦出她的氣息。
「別管了，快阻止那家——呃，太晚了嗎？」
庫羅回頭望向殺戮現場時，戰鬥已經結束了。應該有十一名的警察全部倒在那邊。
「嗯……！？」
庫羅的嘴巴發出驚叫聲。有某物奔向這邊。
然後，通過庫羅身邊的瞬間——只有在那一瞬間，他看見了身穿黑色長袍的身影。
「…………！」
庫羅立刻伸出手臂，卻連長袍都碰不到。穿著黑袍的身影消失，就這樣奔離現場。
「嘖……要追羅，琳奈，妮莎！」
庫羅發足奔馳，琳奈與妮莎也跟了過來。
「剛才那件是烈火族一口氣大量進貨的黑袍嗎！？」
「誰會連進貨方式都曉得啊！而且我也不知道有人會使用這種能力！不過那確實是我們使用的黑袍！」
妮莎有如怒吼似地如此回嘴。
果然沒錯——庫羅理解了。他以前看過妮娜那名烈火族劍士穿著同樣的長袍。
「我受不了那個，夏天很熱根本穿不住吶。」
「剛才那傢伙很會忍耐吧。用不著顧慮我，你們兩人快點去抓那個隱形小子吧。我不會逃跑的。」
琳奈與妮莎擁有大大超越人類的身體能力。只要她們有心，應該能輕鬆拉開跟庫羅的距離才對。
「要追是可以啦，可是又看不見對方。話說庫羅醬幹麼焦急啊？」
「剛才可是死了那麼多的警察喔。警察絕對不會放過殺害他們同伴的犯人，更何況你們這些少部分的烈火族正在叛亂。這個居留地將會展開狩獵犯人的行動，警方會徹底進行搜索，直到發現犯人為止喔。他們會大舉逮捕跟這件事無關的傢伙，小鬼們的遊樂暗間也會結束的。」
「……可惡！我聯絡同伴叫她們帶劍過來！」
妮莎一邊拿出手機，一邊一口氣加快速度。她似乎掌握了隱形敵人的氣息，不愧是烈火族的劍士。
「琳奈，你不過去啊。」
「我跟庫羅醬一起去。」
琳奈一邊奔跑，一邊朝庫羅的臉龐瞄了一眼。
「庫羅醬才是呢。這樣沒關係嗎？要為了我們而過去嗎？」
迷惘了一瞬間後，庫羅一邊望著妮莎幾乎已經看不見的身影，一邊開了口。
「……因為那些小鬼之中可能會有人變成美女，這樣或許我就可以對她們性騷擾了。」
「庫羅醬真是的……想性騷擾的話，對我或是莉賽做不就好了嗎？」
「對莉賽這樣做很糟糕吧。哎，先不提這個……或許對猛衝的妮莎有些不好意思呢。」
「嗯？為什麼？」
「我是說或許也不用太急啦。」
就算到了放學後，劍術學院還是相當吵鬧。
學院裡有不同於普通體育館的劍術訓練專用講堂，可是還是有擠不進去的學生在校地內的每個角落努力鍛鏈著劍術。
因為一年舉辦數次的——學年制淘汰賽即將來臨了。
五月舉行的淘汰賽因劍將瑪娜卡與她的部下引發的騷動而中止。雖然在一年級舉辦了大逃殺這個替代用的活動，但那畢竟只是遊戲罷了。
時間到了七月，不久後就要舉行的淘汰賽才是正式賽程。學院的學生們都卯足了勁。
「唉……大家都很有精神呢。」
穿過校門後，賽菲茫然的如此低喃。四處都可以見到學生揮舞長劍的身影。
「賽菲也訓練一下比較好吧？你不是一年級的冠軍候選人嗎？」
走在旁邊的拉修無所謂地觀察校內，一邊如此說道。
「現在不是在乎淘汰賽的時候。而且少了羅，就算贏了我也不高興啊。」
「我算是學生，所以我也會出場說。」
「……我忘了。」
拉修也是學院的學生，但他似乎只是以玩票性質的心態來上學而已，所以賽菲沒想過他會認真的參加淘汰賽。
「總之，現在不是在意淘汰賽的時候呢。我也什麼都沒有準備。」
走在賽菲她們後面的依修德輕輕地說道。她是學院的學生會長，也是三年級最強的劍士。她應該要配合淘汰賽調整身體狀況才對，但她卻什麼也沒有做。
依修德與拉修的塞巴茲部隊，還有賽菲如今也在追查烈火族的動向。他們今天也去大街那邊調查完烈火族之前引發暗殺事件的現場。當然，三人都蹺了課。
「唉……感覺上每天每天都在做白工呢。」
「不是感覺，實際上是在做白工就是了。」
「…………！」賽菲狠狠瞪向拉修，被瞪的人則是假裝不知情。
「畢竟這陣子烈火族也沒有做出大動作呢。雖然這可能也是因為太陽教事件讓東京蘇迪亞提升警戒等級就是了。而且情報並不會直接傳到我們這邊。希爾菲小姐也不能只在乎烈火族的事情吧。」
「不要一直說絕望的事。」
具體的說，賽菲需要的不是烈火族的情報，而是庫羅的消息。然而，就沒有情報這一點而論，不管是哪一邊都一樣。
「啊，賽菲。歡迎回來。」
「咦，是日奈。」
來到中庭時，賽菲看見日奈子從對面走向這邊。她今天也穿著劍術學院的制服。
「我今天也閒到發慌。所以，我從中午就在這附近遊蕩等賽菲你們回來。」
「你真的很光明正大耶……好像會忘記你不是我們學校的學生呢。」
「哈哈哈，因為我主動對其他三年級與二年級生發出通知。我要她們把櫻井日奈子當做學生看待。再來就是，如果她肚子餓的話就給她飯吃。」
「那個，會長。日奈不是寵物喔。」
「可以的話，我也想要甜點。」
「日奈！」
賽菲有好好替日奈子準備餐點，像今天這樣要出門的話，她也會準備便當。賽菲出身雖然高貴，但她卻喜歡做菜，而且味道應該沒問題才對。所以日奈子沒必要從別人那邊取得食物。
「這是玩笑話。賽菲你們看起來很累，所以我想緩和一下氣氛。」
「……日奈還是一樣我行我素呢。」
這個奇妙的朋友每次都讓賽菲吃驚。自己繼承了什麼扉之一族的血脈——這個事實雖然沉重，日奈子背負的事物卻在這之上。據說她擁有的能力不但可以封印烈火族術法，甚至還能將蘇迪人強制遣送回蘇迪亞。蘇迪人、烈火族、太陽教——無論是哪個陣營抓到日奈子，她的利用價值都很足夠。
「那個，賽菲。我果然也跟你們一起去比較好吧？」
「日奈的術法封印能力的確有效。可是話詭回來，我們還沒找到烈火族呢。」
「不，我說啊——我覺得自己只要走動就會有麻煩發生，所以我去外面走動走動，或許連烈火族都會靠過來也不一定。」
「……總覺得好像可以理解呢。」
的確，日奈子被綁架了好多次，有她在的地方就會發生麻煩。
「呃，不行啦。把日奈當誘餌，這種舉動我做出不來啦。」
「賽菲嘴上這樣說，卻也把自己當成誘餌呢。」
「……閉嘴，拉修。」
賽菲再次狠瞪拉修。
最悠哉的人或許就是拉修。本來最熱心要救出庫羅的人，就算是他也不奇怪。或者說在教團本部跟庫羅用劍交手了一瞬間，對他產生了某種影響嗎？
「我也無法同意讓櫻井日奈子同行呢。在最糟糕的情況下，有可能在這件任務中遇見烈火族集團，所以能自己保護自己的人才能參加。」
「那麼，來交換條件吧。下次我陪依修德一起睡覺。」
「只有睡覺！？這樣反而是拷問……不過，這無疑是吃掉櫻井日奈子的機會……!」
「會長！請你不要被日奈煽動好嗎！」
「哎呀呀……我有時候會害怕這種沒有節操的個性呢。」
依修德輕輕笑道。這個學生會長不像戀劍的蘇迪人，連不會用劍的人類似乎都會被她當成洩慾的對象。
「我們是在希爾菲大人的命令下行動的。希爾菲大人只同意賽菲大人同行。雖然遺憾，可是櫻井日奈子同行——」
就在此時，電話鈐聲響了起來。依修德從裙子口袋裡取出智慧型手機，然後把它按上耳朵。
「是的。嗯？我是希爾菲大人的部下……是的，有什麼事嗎？誤？啊啊，是的。是……我明白了，非常感謝。」
依修德切斷通話，把智慧型手機收起來。
「我不曉得是不是好消息……不過工作上門了。烈火族居留地發生了事件，而且好像有警察遭到殺害。雖然只收到初步通知還不曉得細節，不過要怎麼做呢？」
「當然要去羅！」
「哎，庫洛這個會走路的麻煩可是比我還厲害，所以……」
「他可能會在有麻煩發生的地方。與其像無頭蒼蠅一樣到處亂鑽，這樣好多了。」
在賽菲之後，日奈子與拉修也表示同意。不，不能帶日奈子一起去就是了。
「那就快走啊！會長，所謂的居留地是哪裡的——」
就在賽菲有如領袖般丟出這句話的瞬間。
忽然有某人——從天而降。或許應該說是墜落才對。
那個人華麗的在賽菲等人面前著了地。
對方將淡茶色的頭髮紮成髮辮，身上穿著似黑色為基調而且繡有金色線條的外套，以及同樣是黑色的迷你裙，腰際則是插著裝飾華美的小刀。
她雙手戴著黑色皮手套，每根手指上都戴著鐵製指環。
「哎呀呀，賽菲小姐還有大家。打擾到各位真是抱歉呢。」
「絕劍休娜克……？」
賽菲喃喃低語。
「各位退下比較好唷。不，離開我一百公尺以上才是上策唷。」
「什、什麼啊……突然說這種話……？」
「不離開的話……被卷進來就會當場死亡喔。」
休娜克愉快地回答賽菲的疑問。
被卷進來是指被什麼卷進來——就在賽菲打算繼續提問時，那個存在現身了。
在賽菲等人剛剛走過的那條通往校門的道路上，某人緩緩地前進著。
「那、那是什麼啊……？」
賽菲知道自己的聲音在發抖。
明明還隔了數十公尺遠，卻還是能感受到朝這邊接近的某人散發出凌厲的壓迫感。
就像每踏一步地面，大地就會震動似的。
那個人物就
女性而論，身材很高挑，大概有一百七十公分以上。她留著長到背部的淡金色頭髮，穿著打扮幾乎類似休娜克。最大的不同就是她披著一件純白色的斗篷吧。
賽菲知道那是七劍的正式服裝。
「該、該不會是……」
「就是那個該不會。她就是七劍之一，實力僅次於劍聖的強者，『劍帝』雅米拉兒小姐唷。」
「那就是，劍帝……」
賽菲茫然地低喃。
劍帝緩緩邁著步伐，站到絕劍面前後——她狠狠將銳利眼神望過去。
「絕劍休娜克，希望你不要擅自介紹吾。吾喜愛看他人聽到吾之名號而露出膽怯神情，而你卻妨礙了別人的樂趣。」
「您的個性還是一樣扭曲呢。」
二名七劍隔著數公尺的距離對峙著——朝彼此露出了大膽笑容。
想不到在休娜克之後，居然又有七劍出現在這座學院裡——
依修德一邊凝視對峙著的兩名七劍，一邊感到背上滲出汗水。
她是一個距離膽小這種特質很遙遠的蘇迪人。然而，她卻連動一下都做不到。
不能隨便用手按劍。因為在這種狀況下，稍微做出動作就有可能因此喪命。
不，不對——依修德在內心做出否定。
讓庫羅被綁架是不得了的失態。雖然自己正在向衝進太陽教教團本部的警察說明事發經過，但讓敵人順利抓走部下也太失職了。
而且庫羅還是學院的學弟。就雙重的意義而論，依修德都有理由守護庫羅。
沒錯，不能再失敗下去了。
「這到底是怎麼一回事，絕劍休娜克？」
依修德流暢地抽出插在腰際的愛劍「雷狼牙」。圓錐狀——也就是接近「長矛」造型的劍沒有收在劍鞘里，而是只有在前端裝上橡膠套。依修德也拆下了橡膠套，用劍擺出架勢。
「喔？在這種狀況下還拔劍嗎？是笨蛋的話，就會什麼都不想的拔劍，是聰明人的話，就會什麼都不做吧。看樣子你似乎兩者都不是呢。」
劍帝雅米拉兒一邊浮現淡淡的諷刺笑容，一邊如此說道。
「那我是什麼呢？」
「自己是何者，自己去弄清楚吧。唔，雖然不及吾，但劍術似乎不壞。如何，吾可以收你為弟子喔。」
「弟、弟子……？」
依修德難以推測劍帝的意圖。根據場合不同，所謂的師徒有時會是一輩子的往來。才剛見面一分鐘就收徒弟，這種事實在很少聽見。
「學生會長，你不要在意這件事比較好唷。這位小姐只要一發現有點強的劍士，就會立刻收對方為徒。我記得她現在擁有的弟子有上百人吧？」
「也有隻見過一次面的弟子吶，吾沒有一一記下。」
「……被認可也很難興奮呢。」
依修德浮現了僵硬笑容。她聽說七劍里有很多怪人，但這名劍帝似乎也不遑多讓。
「那麼，劍帝大人。您來我們學院有何貴幹？過來指導學生的話，您散發出來的『光』壓迫感還真強呢。」
「吾總是壓迫感十足，沒問題。」
「…………」
該怎麼辦呢——笑臉更僵的依修德如此沉思。這名劍帝肯定是那種不要扯上關係比較好的類型。
「那邊講完的話，我可以開始工作了嗎？」
「……什麼工作啊？」
同樣無言的賽菲詢問休娜克。她並沒有拔出愛劍星崩，卻站在可以護住日奈子的位置警戒著劍帝。
「當然是打算趕走劍帝羅？因為休娜克小姐的工作就是解決擅自出入學院的傢伙。」
拉修沒有害怕劍帝也沒有警戒，看起來一臉無所謂的樣子。
「……不，等等，絕劍。仔細一看，這些傢伙是怎樣啊？正常的蘇迪人跟人類連一個也沒有，這是什麼情形？這裡是奇獸飼育中心嗎？」
「真失禮耶！我可是很正經的喔！」
「從一開口就是主張自我這一點來看，真的不愧是賽菲呢。」
日奈子雖然無言，但賽菲可是那種心高氣傲的個性。被別人批評成奇獸的話，她可無法乖乖退讓吧。
不過，劍帝的觀察力讓依修德吃了一驚。想不到只是看一眼，她就能看穿在場所有人的異常性。
拉修是蘇迪男人，卻擁有足以匹敵女性的劍術才能。
賽菲可以使出飛越空間的奇妙劍術。至於日奈子，據說她甚至擁有足以封印烈火族術法之力的離譜力量。
依修德自己也有著一個大秘密。至少她很難說是一個正經的蘇迪人。
「哎，原來如此。有這些傢伙在的話，有絕劍跟著當護衛也不足為奇。」
劍帝滿足的點著頭。看樣子她的疑問似乎是消除了。
「那就來吧。吾有事才來這裡的，想礙事的話，無論是誰吾都不會饒恕。而且也好久沒跟七劍互砍了。」
開心的如此說道後，劍帝從腰際抽出長劍。那是一把散發著美麗銀色光輝的雙刃長劍。
它的劍刃被淡淡的白色光輝包裹著。那是名為「光刃」，也就是蘇迪人將「光」傳至劍身，藉此強化鋒利度與耐久性的技巧。
依修德忽然察覺一件奇妙的事情。佩掛在劍帝左腰已經抽出長劍的劍鞘里，還插著另一柄長劍。
蘇迪人使用二刀流並不稀奇。因為別說是敵人的骨頭，幾乎所有蘇迪人都有單手斬斷鐵塊的臂力，而且也剛好擁有靈活操作兩柄劍的才能。
然而，依修德覺得奇妙的是——劍帝的右腰也同樣佩掛著兩柄長劍。加起來一共四柄劍，就備用品而論也太多了吧？
「哎呀，只用一把嗎？至少也拔出兩把吧。」
「吾不打算認真的陪你玩裁縫，這樣就夠了。」
「…………！」
依修德驚愕地瞪大眼睛。
劍帝釋放出的「光」繼續上升。由於強烈的壓迫感之故，連身體都快要被刮飛了。
「日奈，快躲到我後面……！」
「已經躲好了。」
「……不愧是你，很習慣這種場面了呢。」
就算在這種情況下，賽菲與日奈子看起來還是很溫馨。蘇迪人與人類的友情。對依修德來說這種情感很耀眼，也令人欣喜。
「呵呵呵，應付的對手是你，所以好像能拿到一大筆紅利呢！」
絕劍休娜克交叉雙腕舞動手指。
休娜克皮手套上的指環延伸出十根極細鋼絲，依修德的眼睛可以看見它們輕輕地飛舞了起來。
「你的遺族一定可以變成有錢人吧！」
十根鋼絲一起襲向如此大吼的劍帝。鋼絲從四面八方上下左右，有如要包裹雅米拉兒似地動著。
要經過多少訓練，才可以像那樣自由自在地操控多達十根的鋼絲呢。而且休娜克目不能視。即使如此，鋼絲還是正確地瞄準著雅米拉兒的要害。
然而，雅米拉兒看起來完全沒有動搖的樣子。她一邊緩緩邁步，一邊閃出右手的劍。
光是揮劍產生的風壓，就刮飛了眼看就要切碎雅米拉兒全身的鋼絲。
休娜克稍微移動手指，輕輕彎曲的鋼絲就有如生物蠢動般再次斬向雅米拉兒。
「哼，無聊。你這個雜耍藝人！」
雅米拉兒再次揮動長劍。鏘——輕脆聲響傳出，鋼絲被彈開了。
劍帝的劍絕對不快。甚至讓依修德覺得就自己所見，自己的突刺或許還比較快的地步。
而且，休娜克的鋼絲比依修德的突刺還快還銳利。為何雅米拉兒的低速斬擊可以巧妙地應忖那些攻擊呢？
「我也想跟你收雜耍的觀賞費呢！」
休娜克一邊左右搖晃，一邊微微移動手指操縱鋼絲。
「不過，那也要你能逃離我的鋼絲劍才行吶！」
「逃離？為何吾要逃離這種雜耍啊。」
自大地如此斷言後，雅米拉兒揮動數次長劍斬開鋼絲劍。被劍帝之劍彈開的鋼絲有如逃跑似地遠離雅米拉兒，然後又再次襲向她。
彈開的鋼絲劍瞬間觸碰到中庭的粗大樹木後，大樹有如豆腐般被流暢地斬斷了。
「……真是麻煩的人們呢，雖然我不曉得她們在做什麼就是了。」
日奈子一邊看著倒下的樹木，一邊茫然地低喃。身為人類的她，眼睛連雅米拉兒的劍都看不見吧。
「賽菲大人，請你再退後一點。還有，讓那個女孩安靜下來。」
依修德小聲的提醒賽菲。現在還完全沒辦法判讀劍帝的個性，所以無從得知輕率言論會招來何種事態。
「呵呵，正是如此呢。不能再給別人添麻煩了，快點分出結果吧！」
撂下這句話後，休娜克沖向前方。她一邊奔馳一邊有如跳舞似地揮動手腕，一邊用細微動作不斷移動指頭，接著鋼絲輕輕擴散，有如巨蛋似地包住雅米拉兒。
「…………！」
依修德瞪大眼睛。鋼絲劍以高速舞動，從四面八方斬向雅米拉兒。
依修德的眼睛好不容易才看見鋼絲劍的動作。然而，那是因為她是旁觀者，而且只追著鋼絲劍的動作。如果她自己與絕劍休娜克對戰的話，要追的就不只是絲線，而是連她的動作也要一起追才行。
「你這傢伙……！」
劍帝雅米拉兒微微扭曲嘴角，那是看起來又像笑容又似怒意的表情。她讓匆緩忽急猛襲而來的鋼絲擦身而過，一一避開那些攻擊。光靠身法就避開纏上來的十根絲線，實在令人難以置信。
叭啦，鋼絲微微斬裂劍帝的斗篷——
「這次讓你見識吾的技巧！」
雅米拉兒一邊閃躲鋼絲，一邊閃出右手的劍。瞬間發出刺眼的銳利光芒。
在那同時，休娜克不是攻擊雅米拉兒，而是用鋼絲劍捲住數公尺前方的樹木。用力握拳後，她瞬間跳向了那棵樹木。
「什……！？」
依修德啞口無言。
她並不是因為休娜克的體術吃驚。前一秒前休娜克還站著的地面上跑出一條長度超過十公尺的銳利龜裂。
「什麼啊，剛才的是……？」
依修德完全無法理解。劍帝雅米拉兒的招式果然很難說是高速斬擊。即使如此，劍帶的劍卻斬裂了攻擊範圍外，也就是剛才休娜克站立的數公尺前方的地面。地面看起來就像被雷射燒灼過似的，龜裂深不見底。
如果是蘇迪人的話，擊碎地面的攻擊並不困難。依修德的突刺連炮彈也能擊碎。
然而，雅米拉兒的一擊——彷佛連星球本身都能斬裂似的。
「……會長，不妙了。讓那兩人繼續在這裡戰鬥下去的話——」
賽菲慎重地警戒著兩名七劍，一邊帶日奈子來到依修德附近。她似乎也發現了雅米拉兒的斬擊有多異常，所以臉色整個發青。
「那兩人都是可以進行遠距離攻擊的類型，最好讓全校學生去避難比較好。雖然這樣做或許有點誇張……」
「不，這樣做絕不誇張。」
依修德努力保持平靜回應賽菲的話語。
數十名學生有如圍住中庭似地旁觀著兩名七劍的戰鬥。除此之外，應該也還有許多學生留在校內才對。七劍們的戰鬥根本不曉得會擴展到什麼地步，連毀滅範圍是否能僅止於學院都很可疑。
「哼……修正一下剛才吾說的話吧。絕劍呀，你不是什麼雜耍藝人。抱歉，吾的發言太粗暴了。」
「哎呀呀，這番話真教人敬佩呢。」
「你是世上最強的雜耍藝人。為了對你的力量表示敬意，就讓你見識吾的雙刀。你可以抱著這份榮譽去那個世界報到。」
劍帝雅米拉兒抽出右腰的長劍。她大大張開握著雙刀的手臂，一邊發出壓迫感一邊接近休娜克。
「呵呵呵，真是光榮呢。不過遺憾的是，我對榮譽或勳章沒有興趣。現金，現金才是這世上至高無上的寶物。」
休娜克也雙手交叉，朝雅米拉兒那邊一步步縮短距離。
二人釋放出強烈的「光」，周遭的壓力也以可怕速度不斷提高。這種壓力化為物理層面上的力量，從地面揚起塵埃。
「不過，講起來還真奇怪呢。」
最應該去避難的人類少女歪頭露出困惑表情。
「那個叫做劍帝的人是很了不起的劍士吧。她不用突然闖進來，只要很平常的取得同意就行了吧。」
「啊。」
日奈子的純樸疑問讓依修德與賽菲異口同聲地發出傻氣聲音。
依修德立刻從口袋裡拿出智慧型手機，然後操作按鈕。來電答鈴響了二次，對方就立刻接起了電話。
「我是依修德。劍帝雅米拉兒現在來到了劍術學院，絕劍休娜克正在跟擅自闖入的劍帝交戰中。」
『打開免持聽筒。』
希爾菲立即在話筒另一邊如此說道。依侈德也立刻操作智慧型手機，動作迅速地將手機朝向休娜克那邊。
『絕劍休娜克！四將繼承人希爾菲在此允許劍帝雅米拉兒進入校內！立刻中止戰鬥！』
「…………！」
智慧型手機響起希爾菲的銳利聲音，正要揮出鋼絲劍的休娜克忽然停住了雙手。
雅米拉兒高高揮起雙劍的動作也同時靜止。
『……聽見了嗎？休娜克，你沒必要跟劍帝戰鬥。那不是你的工作。』
「我聽見了，希爾菲小姐。我也不是戰鬥狂，做白工我可敬謝不敏呢。」
休娜克如此笑道，將鋼絲劍咻的一聲拉回手邊。然後，魔法般的十根細絲就消失了，應該是卷在身體上的某處吧。
「哈，吾也不是想跟絕劍這種貨色戰鬥，這不過是在享受餘興節目罷了。把遊戲拖長的行為可說是愚不可及。雖然四將家族的小姑娘的同意可有可無，不過能省下麻煩倒也不錯。吾要進入主題羅。」
『請自便。依修德，賽菲與其他人平安無事嗎？』
「包含兩名七劍在內，受傷人數零。」
『很好。我現在有點忙，除非那兩個會走路的災難又開始暴走，不然請你不要重撥電話給我，這樣會對我很有幫助的。』
「了解。感謝相助，希爾菲大人。」
道完謝後，依修德掛斷電話。接著，她重新面向雅米拉兒那邊。
「……那麼，劍帝雅米拉兒。所謂的正題是什麼呢？」
「喔？就算看到了剛才的對戰，還能不露出半點膽怯神情面對吾嗎？唔，前言撤回，吾果然還是不要收你為徒。」
「我也沒要你收我為徒，虧你收得回剛才說的話呢。」
「吾是毫無根據的用氣勢在說話。這種事常發生，無須介意。」
「居然流利地說出這麼離譜的話啊。你也是有身分地位的人，說話前先思考一下如何呢？」
「出生二十七年一直在做的事情，有可能突然戒掉嗎，蠢人。就是因為你是這種笨蛋，吾才決定不收你為徒。」
「劍帝討厭笨蛋嗎？」
「你這樣也算是蘇迪人嗎？」
「…………！」
對依修德來說，這是她最不想被別人批評的話語之一。
然而，劍帝卻毫不在意依修德受到的衝擊，把話繼續說了下去。
「所謂的七劍，舉例來說就是在蘇迪人這種笨蛋之中也是最笨的那種人。沒有笨到極致，就無法成為最強之人。你明明是笨蛋，卻連這種事都不曉得嗎？」
「笨蛋、笨蛋的說了好幾次呢……」
「因為我是用氣勢在說話。聽好了，你也滿笨的。現在是劍姬嗎？最晚一年後會變成七劍之一吧。」
「…………」
用不著收為弟子，也能成為七劍之一——意思是這樣嗎？
依修德是劍術學院的頂峰，而且擁有七劍之下的劍姬資格。她打算就這樣繼續升級，也想過無數次七劍的稱號就在這條道路的前方等待。
即使如此，想不到居然能得到這個劍帝的背書。依修德與這個劍帝見面的時間不滿十分鐘，但她可以斷言劍帝並不是那種說好話的個性。
「哼，這種話題怎樣都無所謂。誰會成為七劍都與吾無關。別提這個了，吾有話要找七劍的繼承者說。」
雅米拉兒握著仍然出鞘的劍，大步走向拉修那邊。然後，她輕輕揮出長劍。
「喔……？」
拉修毫不動搖的凝視自己的左腕。那兒戴著護腕，而它被漂亮地斬斷落至地面。
「劍聖的繼承印，你是拉修吧。」
「想不到大名鼎鼎的劍帝大人居然記得我的名字，真光榮呢。」
金屬制的白色手環上刻著將劍與植物藤蔓記號化的紋章。藏在護腕下方的它就是劍聖繼承者的信物。
「你有事要找的人就是我嗎？」
「沒事的話，只要看到那女人的弟子，吾瞬間就會砍過去。」
雅米拉兒一邊說著危險話語，一邊將兩把劍收回劍鞘。她雙手環胸，朝拉修送出輕蔑視線。
「哎呀，我們的師父也被討厭了呢。」
「吾討厭的並非冰華。那女人身邊的人都很討厭，標榜是她好朋友的希爾菲也一樣。哎，四將家族的小姑娘怎樣都無所謂，反正那女人也會不得好死。」
「等一下！你居然這樣說姊姊！」
賽菲探出身軀有如吼叫似地說道。
「吾並非侮辱她。成為冰華好友的人物不可
能是正經之人，事情就只是這樣而已。別管這個了。重要的是你，拉修。」
「啥，到底是什麼事啊？」
「當然是冰華的事，那女人現在在哪裡？」
「……啥？」
拉修少見的發出困惑聲音。
這也是理所當然的事情吧，因為劍聖冰華一年前失蹤是眾所皆知的事實。
「這幾年吾都在世界各地的戰場上遊蕩。」
「這麼一說，我繼承絕劍以來，就完全沒有見過劍帝呢。」
休娜克無所謂的如此低喃。
「好久不曾回來，結果一回來就聽說冰華失蹤了不是嗎？她那個人就是這樣，反正也是在計劃什麼無意義的事情吧。冰華不但是窩囊廢，又是一個好奇心極強的怪人，所以根本不知道她在搞什麼。」
「在搞什麼嗎，師父也不想被劍帝這樣講吧。」
「不，就算這樣說也沒關係。冰華的徒弟應該明白吧。」
「……哎，是沒錯啦。」
拉修露出苦笑如此回答。
「我不知道你找師父有什麼事，不過我也不曉得師父目前在哪裡喔。如果你很了解師父的話，應該也知道她真心想搞失蹤，就不可能輕易讓別人發現吧？」
「所以吾才特意到此。打從拜先代為師的那時起，吾跟那傢伙就一直有往來。她是烈火族這種事根本無所謂。吾可以原諒她有事隱瞞，卻不能原諒她躲起來。」
「如果找到師父，你打算怎麼做呢？」
「你覺得兩名劍士見面，會邊喝茶邊聊天嗎？」
劍帝打從心底感到滑稽的如此笑道。
「差不多也該決定哪一邊才是頂峰——」
劍帝的話語令依修德身軀發抖。
劍帝忽然出現，說著任性話語自顧自的談著話，甚至到了讓人覺得她根本就瘋了的地步。
只不過就算劍帝精神失常，她還是相當認真。她採取行動，就只是為了跟劍聖互砍確認何者較強。
「你不知道的話，那就問另一人吧。吾記得在蘇迪男人之後，她又收了人類為徒吧？選人很有那傢伙的風格。甚至可以說冰華很普通地收了前途光明的劍姬為徒，吾反而會輕視她吶。」
「原來如此，你的確很了解我們的師父呢。」
拉修聳聳肩。
「只不過，好笑的是那個人類徒弟也失蹤了。那傢伙也不曉得師父的行蹤，可是或許比我還接近師父也不一定。」
「既然如此，那就找出那傢伙吧。比找出冰華簡單吧。」
「……然後我想起來了！烈火族居留地那邊發生了騷動吧！要快點出發才行啊！」
賽菲手忙腳亂焦躁無比，好像立刻就要衝出去似的。
依修德反而讓心情況著下來。她輕輕吸了一口氣，抑制因劍帝的魄力而變快的心跳。
「好，走吧。劍帝雅米拉兒，我們或許知道少年——劍聖她弟子的下落，而且我們要過去那邊。你想同行的話，要跟過來也沒關係。」
「那就沒轍了，然而——」
雅米拉兒以冷徹眼神有如要貫穿依修德似的凝視她。
「你是這些傢伙的領袖吧，不過不准指使吾。有話想說的話，至少等你戰勝那個最強的雜耍藝人後再說吧。」
「呵呵呵。」
絕劍休娜克只有輕笑，什麼也沒說。她結束了工作，所以完全置身事外的旁觀著這個狀況。
然而，依修德卻照單全收接受了劍帝的話語。
不，這種話根本用不著別人說。
為了當自己，她還得去做很多事情才行。
那是她過去下定決心要當蘇迪人的生存之道。
為了在這條道路上前進，她必須守護跟隨自己的人，以及跟自己並肩而行的人。
現在最重要的事就是救出庫羅。
還有另一件事。
依修德為了證明自己是蘇迪人——必須成為最強之人才行。
「好，好，好的唷。嗯，馬上就到了。」輕快地說道後，琳奈掛掉電話。
「是妮莎打的吧。她說什麼？」
庫羅一邊跑在她旁邊，一邊如此詢問。
「妮莎說那個看不見的敵人（鬼魂）逃進前方的工廠了。她似乎已經進了那間工廠。」
「鬼魂嗎？哎，那傢伙馬上就要被斬殺變成亡靈了。這真是一個諷刺意味十足的好命名吶。」
「庫羅醬的想法真危險呢。」
「因為我是在充滿殺戮的環境中長大的。」
庫羅開玩笑的回應，眼睛卻謹慎地觀察周圍。就算逃進工廠，也不曉得敵人何時會折返襲擊庫羅他們。話說回來，手中也沒有敵人是單獨犯案的證據。而且，如果鬼魂掩去氣息一動也不動的躲起來，庫羅他們也很難發現吧。所以不管怎麼警戒都不會不夠。
「喔，就是那邊嗎？這還真是工廠愛好者會開心的建築物呢。」
庫羅停下腳步凝視眼前的工廠。
四周完全沒有人的氣息，看樣子很久沒開工了。
這裡有關閉的鐵門與水泥圍牆，對面排列著巨大的建築物。
「啊，已經送到了。是我的劍。」
琳奈不謹慎的快步走向門扉那邊。皮製吉他箱立在鐵門那邊，這似乎是妮莎的部下放在這邊的。
就在琳奈打算伸手拿取時，庫羅趕在她前面一把抓住吉他箱。
「誤？等一下庫蘿醬？這是我的耶？」
琳奈表示抗議，庫羅卻聽而不聞的打開吉他箱，從裡面拿出一根細長的鐵棒還有兩柄短劍。他動作迅速的將短劍嵌進棒子的兩端，然後將它交給琳奈。
「等你把這東西組好天都黑了，這樣就行了吧？」
以前庫羅曾經目睹琳奈組合這把愛劍——也就是銀翼的場景，她卻因為手腳笨拙而組裝的滿頭大汗。
「嘖，果然沒把我的劍帶過來嗎？意思是要我手無寸鐵去赴死嗎？」
「庫羅醬留在這裡如何？只要有我跟妮莎在，或許就有辦法對付喔。」
「少說傻話了，一個人留在這裡比較危險吧。而且，琳奈找得出看不見的敵人嗎？」
「……我會加油的。」
看樣子似乎不能期待琳奈的表現。庫羅無言的越過門扉，琳奈也手持銀翼跟在後面。
走過門扉後馬上就有一棟建築物，大門上貼著工廠關閉的告示，而且就這樣敞開著。庫羅等人從大門進入內部，慎重地步行著。
在短走廊上前進後，前方是一道沉重的鐵門。庫羅他們打開那扇鐵門來到一個寬敞的房間，裡面排放著不曉得是用來幹麼的大型工作機械。
「嘖，死角堆得跟山一樣高吶。明明已經看不見對手了說。」
庫羅來回眺望室內。三公尺左右的上方，有一條沿著牆壁裝設的狹長走道。從上方受到奇襲的話似乎會很麻煩，水泥地板上也到處都是雜七雜八的東西，所以連立足點都很糟糕。
「不過，這座工廠似乎滿寬敞的嘛，而且還有好幾棟建築物。再打一次電話給妮莎好了。」
「住手，我們已經在敵陣中了。不要被電話分心。」
「……這麼一說，庫羅醬。你剛才有說或許不用那麼急也行吧。鬼魂不會就這樣逃去某處嗎？」
「大概吧。話說，鬼魂的狙擊目標大概是我或是琳奈吧。」
這是略做思考就能明白的事情。鬼魂斬殺了警官，只有在逃走前的一瞬間現身而已。與其說是某種突發狀況解除了術法，倒不如想成是對方故意現身比較自然吧。
況且，妮莎開始追擊前就存在著一段時間差。對方要在那段時間逃脫應該不難才對。而且，對方又故意逃進了這種廢棄工廠。
這很明顯是在誘敵——庫羅說明了這件辜後。
「好厲害！庫羅醬腦袋真好！我真的很意外呢！」
「……因為我是充滿意外性的男人。我也有問題要問。使用隱形術法的人，琳奈也沒印象嗎？」
「沒聽過呢。應該說對方會隱形，所以沒有任何人曉得吧？」
「又不可能一年到頭都在隱形。隱形的話，甚至不能在食堂點餐喔。」
果然不會這麼巧就找到鬼魂的弱點。
「對不起呢，我不太曉得其他同伴的事，甚至也沒見過第三名死劍使。」
「喔？死劍使有三人啊。真是讓人嚇到發抖吶。琳奈知道的另一人是美女嗎？胸部大嗎？」
「很可愛唷，胸部跟我差不多吧。」
「唔。」
庫羅微微彎腰，凝視琳奈的胸口。將薄毛衣推上來的兩顆突起還滿有分量的。
「等、等一下……被這樣盯
著看，就算是我也會不好意思啦！」
「隔著衣服看就不好意思的話，之後會變成怎樣呢？」
「我……我會被怎樣啊……」
「開玩笑的，我也會看時間跟場合吧？」
「疑問句啊！」
琳奈如此吐槽，同時閃出銀翼。鏘——尖銳聲音響起，空無一物的空間中散出小火花。
「果然過來這邊了嗎。」
庫羅動作迅速地撿起掉在附近的鐵管，然後擺出架勢。鬼魂般的敵人與琳奈兵刀相交了一次後似乎立刻退開原地，感受不到他的氣息。
「我很努力唷！有好好的發現敵人呢！」
「是是是，幹得好。這下子就確定鬼魂的目標是誰了。為了把我們誘來這裡而被殺害的那些警察們還真可憐呢。」
「我們也在這邊被做掉的話也很可憐，要怎麼辦？」
「我的武器是這個，所以琳奈加油羅。」
庫羅口氣輕鬆的如此說道。就算在烈火族之中，琳奈所有的身體能力也是出類拔萃。她的敏銳感官似乎捕捉到了鬼魂的動作。
「可是啊，鬼魂的目標不是庫羅醬嗎？烈火族裡雖然有許多難言之隱，但我沒有理由被別人盯上啊。」
「也有可能是鬼魂戀上了琳奈的劍，所以醋勁大發襲擊我。在這種情況下，受害者是我還是琳奈呢？」
「唔唔唔……我沒有想到這種事呢。只能由我來動手了嗎……」
琳奈雖然率性，個性卻也很溫順。這麼輕易就被自己籠絡真的沒關係嗎——庫羅擔心了起來。
「話說琳奈啊，這個地點很糟糕，有太多地方可以躲藏了。不移動到更寬敞的地方會對我們不利的。」
「庫羅醬戰鬥時會思考很多事情呢。妤，那就把這些莫名其妙的機械全部擊潰，將這裡夷為平地吧。」
「你腦袋也不用的太過火了吧！」
工作機械里有十個大型機械排在附近。把那些全部擊潰的話，會製造出太多的破綻。
「總之我們離開這個房間，採取安全的對策吧。受傷回去的話會被莉賽罵的。那傢伙還滿恐怖的呢，明明只是小不點。」
「嗯嗯？我之前就這樣想了，庫羅醬好像誤會了什麼——」
話剛出口，琳奈就大大地揮動銀翼。空無一物的空間再次傳出金屬聲響，空間看起來也扭曲了一瞬間。
「這傢伙可以操縱光線，在自己身上投射出周圍的光景嗎？術法還真能做到許多招式呢。」
「我也是第一次見到耶，如果是莎拉姊姊的話應該會曉得吧。」
「喔？這名字很不錯嘛。該不會就是那個跟琳奈一樣可愛、胸部尺寸也一樣大的人吧？」
「我可沒說一樣可愛唷！」
「用不著為小事生氣啦，琳奈也很可愛喔。」
「摸摸頭。」
「是。乖乖乖，可愛可愛。」
庫羅溫柔地撫摸琳奈的粉紅色頭髮，一邊心想「自己到底在幹麼啊」。
「……喔喔！」
被摸頭的琳奈忽然揮舞銀翼。這次什麼聲音都沒發出，光從氣息判斷就能得知鬼魂翻身拉開了距離。
有點奇怪呢——庫羅感到很可疑。
鬼魂會先砍過來，然後立刻脫離——就這樣重複著打帶跑戰術。是在警戒琳奈的力量，或是……
「琳奈，過來一下。」
「欸？什麼？」
雖然吃驚，琳奈還是順從地靠向庫羅。
庫羅毫不猶豫的丟開鐵管，用力張開手臂擁緊琳奈。
「咦咦咦！？庫、庫羅醬！？」
琳奈更加吃驚，卻還是沒做出任何反抗。她明明可以輕易甩開庫羅繞到背部的手臂。
庫羅更用力的抱緊琳奈。那是一副既纖細又柔軟的身體，甚至發出了草莓般的甘美香氣，實在難以想像裡面蘊藏著可以輕易破壞人體的力量。
「還有，碰到胸部感覺很舒服。」
「把感想說出聲了耶！？」
「超想揉的。」
「連欲望都全露！？」
「不過，還是再大一些我會更開心。」
「還被吐槽缺點嗎！很傷人喔！」
愚蠢對話的長度是十五秒。在這段期間內，庫羅跟琳奈連動一下都沒有。
然而，兩人都活力十足完全沒有負傷。也就是說——
「鬼魂似乎下打算從後面砍過來呢。明明隱形了，在這種奇怪的地方上面卻又光明正大。啊，抱起來好舒服唷。」
「是要分析鬼魂，還是要享受我的身體，選一邊好嗎！」
「琳奈，你的腰很細呢。明明很苗條卻又這麼柔軟，到底是怎麼一回事呀？」
「開始享受了嗎！搞不懂你這個人的警戒心是強是弱啊！」
庫羅立刻從琳奈身上鬆開手。這種感覺雖然非常難分難捨，不過在有人旁觀的情況下實在很難好好享受。
「那麼……開玩笑就到此為止吧。」
「我第一次被男生緊緊抱住，卻只是在開玩笑的情況下這樣做嗎？」
「為了表示歉意，第二次我會更熱情，動真格地去做的。就這樣原諒我吧。鬼魂啊——不，這是我們替你取的綽號，你喜歡的話我們會很高興的。鬼魂，我會照你希望的好好當你的對手。不要在意我赤手空拳，來吧。」
庫羅露出大膽笑容，有如煽動鬼魂似地招手。
被身穿夏威夷衫又赤手空拳的男人挑戰，正經的劍士應該會感到很困擾吧。然而，鬼魂恐怕離正經這個名詞相當遙遠。
「琳奈，你退開。」
「誒，庫羅醬要動真格嗎？至、至少使用我的銀翼。」
「誰會用那種特殊的劍啊。別管了，好好看著吧。」
庫羅輕輕垂下雙手。
他習得的劍術——古流可以判讀蘇迪人揮劍時發出的強烈斬氣，並且看穿斬擊的軌道。正面接下蘇迪人的攻擊長劍就會折斷，但庫羅卻會用絕妙的時間差與軌道讓刀刃互擊，以卸去斬擊的方式將攻擊威力化為零。
斬氣本來就是什麼都沒有的無形之物。所以就算看不見身影，庫羅也能感應到對方。
「…………！」
庫羅流暢地揮出右手。金屬的冰涼手感——也就是鬼魂刀刃的觸感傳向這邊。庫羅用手掌觸碰的刀刃被卸向旁邊。
「…………！？」
鬼魂吸了一口涼氣的感覺傳向這邊。對方跟剛才不同，並不打算控開距離。
「別驚訝，別驚訝。剛才只是好運而已。只要再試一次，你就可以拿下這顆腦袋唷。雖然附加炸彈一枚就是了。」
「…………！」
鬼魂繼續縮短距離。用氣息察覺對方的動作很簡單。庫羅甚至用不著刻意看腳邊。
鬼魂接連釋出斬擊，但庫羅只是仰起上半身就閃了過去。那一擊雖然頗為銳利，卻與瑪娜卡的神速劍招或是琳奈粗暴卻快速的攻擊不同。要躲開它並沒有那麼困難。
「唔，喔，嗚喔。跟琳奈打時明明立刻就逃跑了，對我卻是死纏爛打。」
庫羅故意做出誇張的反應，躍向後方拉開距離。
先前與琳奈的攻防戰，以及剛才短暫的過招，讓庫羅可以預測鬼魂做動作的習慣，以及劍刃的長度。
「雖然是為了挑釁我，不過剛才那一瞬間露出身影的做法是一項錯誤呢。就算是那件寬鬆的長袍，也沒辦法隱藏長劍，所以我猜是某種程度的短劍。大概是將刀身燒黑的暗殺用短劍吧。」
這是庫羅從劍聖冰華那邊學到的事情之一。蘇迪人喜歡堂堂正正的戰鬥。然而，劍聖是站在蘇迪劍士頂峰的人。殺死最強之人能得到的好處，可說是要多少就有多少。哪種劍士會前來襲擊根本無從得知，所以學習所有戰法是理所當然的事。
「忠於基本是一件好事。就我這種旁門左道來說，真的很羨慕這一點呢。我想這是暗殺的基本吧。」
「……臭小子。」
詛咒般的低喃聲傳出，空間也同時裂開，身穿黑長袍的鬼魂現身了。如庫羅料想，對方手中握著黑色短劍。
臉龐也稍微露了出來。對方當然是女性，赤紅眼瞳意外的清澈。她明明從事暗殺者這種職業，看起來卻很正常。
「已經結束的話我也OK喔。不過，我要請你去警方那邊。因為我不想替可愛醫生添麻煩吶。」
「……咕！」
鬼魂高高躍起，踹向天花板猛襲庫羅。
庫羅閃過短劍刺來的一擊，用雙手抓住鬼魂的手臂。他用行雲流水般的動作反折肘關節。
「嘖……！」
鬼魂硬是拉回手臂逃出關節技。關節只被扭轉
了一瞬間而已，所以幾乎沒造成任何傷害吧。
「可惡，這明明是大叔親傳的關節技呢。真可惜。」
所謂的大叔，指的就是前自衛軍空降突擊隊員的干原條一郎。庫羅拷貝了他用在自己身上的關節技。
「哎，正如你所見，我手無寸鐵也能戰鬥。因為我並不會使用光刃，所以也有學習長劍折斷時的應對方式。」
蘇迪人就算再強也是生物。頭部被搖晃到的話就會失去意識，只要利用對手的力量，就有辦法扭斷關節。以前跟喬戰鬥時長劍被他折斷，結果某人送來了新的長劍。不過就算手無寸鐵，庫羅也有辦法戰鬥吧。
「事情就是這樣。不好意思，像你這種人，就算空手我也能應付唷。」
「別小看我，人類！」
鬼魂再次揮動短劍，庫羅輕輕避過。
「消失的術法確實了不起。或許是我見過的術法中最實用的招式吧。不過，只是消失的話——我也做得到。」
咧嘴一笑後，庫羅向後退了一步。
接著，他一口氣踏出三步的距離。鬼魂有如猛撾般揮出握著短劍的手。然而，那隻手卻描繪出全然不一樣的軌道。
「…………什麼！？」
鬼魂瞬間吃了一驚，動作也僵住了。
「——殼空蟬。」
庫羅一邊低喃一邊繞到鬼魂身後，手臂有如捲住脖子似地勒緊。他將身軀縮起，保持在鬼魂的短劍與手肘觸碰不到的位置。
「這是古流的小技巧之一。吶，我也做得到吧？」
庫羅緊緊勒住鬼魂的頸動脈，一邊如此笑道。
殼空蟬其實並不是什麼了不起的技巧。它只是預測對手的視線與動作後，再逃出對手的視野從死角進行攻擊的招式。從敵人的角度來看，感覺就像庫羅消失後偷襲了自己吧。
「少開玩……笑了！」
「喔？」
鬼魂單用脖子跟上半身的力量摔開庫羅，庫羅有如橡膠球似地被拋飛了。
「呀啊！」
「嗚喔！」
背後突然傳出的聲音與柔軟觸感令庫羅吃了一驚。他以為自己會撞上地板或是牆壁，難道是守護天使出現了嗎？
「哥、哥哥，嚇我一跳呢……」
「莉賽？你為啥會在這種地方……」
在庫羅差點重摔時，拯救他的人是莉賽醫生。
她在松垮白袍下方穿了粉紅色小可愛與露出大腿的熱褲。
「……你啊，又做出這種會殺死蘿莉控的打扮。」
「不、不會殺死啦。而且蘿莉控什麼的真沒禮貌呢。」
「我見到蘿莉控的話，也不會立刻辱罵對方是蘿莉控的喔。我可沒無禮到那種地步。」
「誤？不，我不是這個意思。啊啊，別說這個了。哥哥這個給你。」
如比說道後，莉賽遞出來的是——庫羅的日本刀。
正確的說，那並不是庫羅的日本刀。他長年愛用的劍，前陣子與喬戰鬥時折斷了。這把劍是不曉得從哪裡飛來的出處不明之物。
「天使似乎真的現身了呢。」
接過日本刀後，庫羅輕輕握住它。
那把劍是那麼的好握，就像劍柄緊緊貼住掌心似的，實在很難想像庫羅只用過它一次而已。
「妮莎的部下們很吵鬧。哥哥，赤手空拳太危險了，我不希望我的患者受傷。」
「你真是乖孩子呢，雖然太乖不像小孩就是了。」
「……那個，哥哥？」
莉賽怯生生地由下往上凝視這邊。
「我、不是小孩子唷？」
「啥？」
「老實說我不太曉得自己幾歲，不過就算這樣好了，我大概也——足足超過了二十歲。」
「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！」
庫羅不由自主抓住莉賽的肩膀。他探頭望向她大大的赤紅眼瞳，凝視水嫩滑順的肌膚。不管從任何角度以何種方式來看，她都是小孩。
「這是我出生十五年最驚訝的一件事……！超過二十歲？怎麼可能！意思是對你出手也合法嗎！」
「……在那邊達成結論嗎？庫羅醬好女色的病真是無藥可救。」
「不，她不是我的菜就是了。」
「哥哥，聽說你過著充滿驚濤駭浪的人生……想不到最吃驚的事居然是我的年紀嗎……？」
莉賽露出有些困擾的表情，連那副神情看起來都只像是小孩子的表情。
「嗯嗯？可是你叫我哥哥……」
「我如果把患者當成晚輩看待的話，似乎會讓當事人感到不愉快……」
「……哎，也是啦。」
「那個，庫羅醬。鬼魂看起來也不愉快呢？」
「喔喔，差點忘記。我可是正在跟敵人死斗。」
莉賽不太清楚自己幾歲——雖然不明白這是什麼意思，但現在似乎不是追問這件事的時候。
輕拍莉賽肩頭離開她身邊後，庫羅重新面向鬼魂那邊。
鬼魂的冰冷眼眸深處，確實寄宿著些微的怒火。
「哎呀，讓你久等真是抱歉，不過差不多該緒束了。那個恐怖的大姊似乎也在這座工廠裡面吶。快快收拾你，然後快快閃人吧。」
「少開玩笑！」
鬼魂再次發動消失的術法。她的身影就像晚霞般的消失了。
「又來了嗎？哎，用這招我會很難戰鬥是沒錯啦。」
庫羅流暢地拔出日本刀。
在那個瞬間，他感到心臟噗通噗通的狂跳，全身的細胞也開始騷動。
這是什麼啊——
不，根本用不著煩惱。這是——庫羅的肉體因欣喜而發抖。
仔細想想，成為劍聖的弟子以來，或許這是他第一次這麼久沒握劍吧。就算是瑪娜卡戰鬥後的住院期間，庫羅也總是把劍放在身邊。
噗通，噗通——心跳變得更快了。
無法抑制的某種東西，就快要在庫羅體內爆發了。
啊啊，是嗎——我——從心底到身體的每一個角落都變成名為劍士的生物了嗎？
「庫羅醬！過來羅！」
庫羅的動作比琳奈的警告還快。
他盯著正前方，朝自己右前方空無一物的空間放出長劍。
庫羅以古流使出的攻擊不會讓對手判讀出劍的時機。他的劍會毫無夾帶殺氣地釋出，當敵人察覺時，劍刀已經逼近眼前了。而且劍招會偏離敵人預測的軌道，劍速也會進行調節擾亂節奏。
「啊……！？」
某處傳來悲鳴。庫羅許久不曾釋放的斬擊，仍然沒讓鬼魂判斷出劍的發招位置與軌道吧。
空無一物的空間爆出血花。在那之後，叭噠一聲傳出笨重聲響，接著地上掉了一隻斷腕。那隻手上握著黑色短劍。
「什……什麼……！？」
「不用驚訝喔，你應該有聽過我的劍術不是嗎？這就是古流唷。」
話說回來，就算曉得也一定會驚訝。因為不管怎麼說，庫羅都是一個脆弱的人類。
「什麼古流啊！少開玩笑了啊啊啊！」
短劍從掉落的手腕中消失了。鬼魂似乎撿起了它。
「你不是開玩笑就贏得了的對手吧。」
庫羅對仍然維持隱形狀態的鬼魂露出笑容，然後再次對空無一物的空間揮劍。空間跑出一條出血的赤紅線條，斬裂肌肉的手感也傳向這邊。
「嗚啊啊啊啊！」
鬼魂死纏爛打地揮著劍。
難得讓勞影消失，發出聲音就沒意義了。只不過庫羅可以感受到鬼魂的氣息，所以她出不出聲結果都差不多。
庫羅不停卸去鬼魂接二連三刺出的攻擊。就劍士而論，鬼魂也已經夠強了吧。但現在她的隱身技被破解，似乎又對古流這種未知劍術感到困惑，所以她不是庫羅的對手。
「咕啊……！」
庫羅的劍斬裂鬼魂某處的身軀。傷口很淺。不，是庫羅沒有深深地斬下去。
「停手吧，你應該明白自己贏不過我吧。我不打算殺你，只要留下殺害警官的口供就行了。不能在小孩面前演出太過殘酷的光景——啊啊，她不是小孩就是了。」
庫羅沒看向莉賽就如此說道。他並沒有虐待的興趣，所以也不喜歡折磨他人。
空間忽然再次搖動，鬼魂現身了。她翻開斗篷，缺乏活力的端整臉龐映入眼帘。
「喔？還滿正的嘛。我基本上也算是國家調查官，或許有辦法儘量替你減輕罪行唷。」
「不可能的，我襲擊了希爾菲。」
「……啊啊，這就不妙了。那個人在立場上必須要公平才行，所以或許沒
辦法減輕你的罪行呢。」
「我遲早都會完蛋的。你認為我連這種下場都不曉得就成為暗殺者嗎？」
「意思是早就做好死亡的覺悟嗎。又來了啊，真是的……」
太陽教的喬也是為了找尋死亡之所而活。庫羅並不殘酷，卻也不喜歡給死不成的傢伙致命一擊。
「不過——劍聖的繼承者，我要殺了你！」
鬼魂反握短劍，一步步接近這邊。
庫羅不想殺死對方，卻也不能逃走。剩下來的方法似乎只有斬斷腿部一途了——
「————！？」
庫羅的身軀什麼也沒思考，反射性地躍向後方。
在這同時——鬼魂的身體綻放出赤紅色的血花。鮮血有如從背部大舉擴散似地四處飛散，鬼魂身軀一軟倒向地面後，就不動了。
「什、麼……？」
在那瞬間，庫羅沒發現從嘴巴發出的是自己的聲音。他的聲音就是高八度到這種地步。
鬼魂剛才站立的地方出現了新的登場人物。
她有著一頭長到背部，有如火焰燃燒般的赤紅秀髮，說是完美也不為過的端整臉龐，以及赤紅色的眼眸。身上穿著藍色運動外套與灰色迷你裙。
她看起來年紀跟庫羅差不多，不過蘇迪人的年齡是看不出來的。特別是顯著的實例就在附近的現在，更叫人懷疑起她的年齡。
「莎拉……姊姊？」
琳奈的低喃聲傳入耳中，她似乎也頗為訝異。
「哈，哈，哈哈！」
被稱作莎拉的女孩輕輕發出乾笑聲。她那件運動外套的袖子長到蓋住指甲，右手的袖口則是露出了雙刃短劍。
那把劍似乎斬裂鬼魂，以一刀殺了她。
「莎、莎拉姊姊，為什麼？那個人也是烈火族吧……？」
「這女孩是莎拉的部下唷。庫羅，我想你已經發現了。她是我送來這裡測試你的。」
莎拉不當一回事的如此說道。
「……是烈火族的話，一失敗就會被立刻處死嗎？」
庫羅好不容易才說出這句話。光是開口就讓他感到極度疲累。
「這女孩拜託我，如果她失敗就殺了她。就那樣放著不管的話，庫羅，她就會被你折磨然後遭到逮捕吧。那麼一來，我就會無法信守承諾。」
「就算這樣好了，下手毫不留情是怎樣啊？」
「她工作的很努力，所以回應她的願望也是理所當然的事。」
莎拉揮出右手，甩開從袖口突出來的劍上的鮮血。
「而且你看看嘛……你應該也稍微注意到了吧。這女孩還滿死心眼的。莎拉已經忍耐不下去了說。」
「……我完全不知道你在說什麼呢。」
「那就來說明一下吧。莎拉從剛才就一直看著你們戰鬥。想不到你居然能空手跟那女孩交手，真是厲害又令人難以想像。莎拉好想好想跟你來一下呢。」
「……是男人的話，都會想被女人說一次這種台詞。」
「可是，那女孩一直死纏爛打向你挑戰的話，不就輪不到莎拉嗎？三個人一起來似乎也很快樂，不過可能的話，第一次還是兩個人比較好。所以莎拉就決定要插隊了。莎拉可以守護對那女孩的承諾，而且莎拉跟她都能得到幸福，所以一切都OK嘛，哈哈哈哈哈！」
莎拉浮現大大扭曲的笑容。
在這同時，室內吹起一陣風。
積在地板上的塵埃飛舞而起，圓形震動波以莎拉為中心朝四周擴散。
「什…………」
庫羅太過吃驚差點弄掉日本刀。他連忙重新握好劍柄，然後望向莎拉。
這傢伙到底是什麼啊——
鬼魂突然迎接了死亡，面前的光景卻被漂亮地從腦袋裡吹跑了這件事。
簡直就是「光」塊。甚至讓人覺得在眼前的既非蘇迪人也不是烈火族，而是在「光」上面長著頭與手腳的生物。
「……哈哈，因為太可愛了所以我沒發現，你該不會是烈火族的最後頭目吧？」
庫羅有如要從肺部擠出空氣似地開了玩笑。所謂的壞毛病，似乎在這種時候也無法抑制。
「先自我介紹吧。我叫蘇莎拉，是烈火族的死劍使，同時也是指揮官。叫我莎拉就行了。」
「我是庫羅，叫我庫羅醬就行了。」
「誒？那是我專用的稱呼唷？」
琳奈慌張的說道。雖然這是玩笑話，但她似乎真的很著急。
「那這個稱呼就讓給琳奈吧。嗯？莉賽也在啊。」
「嗚嗚～……！」
不知為何，莉賽有如威嚇似地發出低吼。
「蘇、蘇莎拉……你居然殺了同伴……」
「剛才的話你有聽見吧。這是莎拉與她之間的問題唷，不是他人可以插手的事。」
「嗚嗚～～……！」
莉賽無法反駁，只能跟小動物一樣再次發出低吼。
「呃……這邊會很困擾的。剛才發生了警察被殺的事件，不抓到犯人的話，警方就會開始在這座城填展開狩獵行動喔。」
「那就隨他們獵光好了，跟莎拉無關唷。」
「你這傢伙……」
此時，庫羅總算領悟莎拉釋放出的這股壓迫感到底是什麼了。
與瑪娜卡或是琳奈相比，莎拉的「光」，恐怕並沒有壓倒性地強過她們。即使如此，庫羅還是被莎拉的氣勢壓制到幾乎快昏倒的地步，這就表示——
這女人打算掃平一切。
莎拉非善非惡，這一點與其他烈火族相同。然而，莎拉會一一擊滅站在她面前的所有人。所以無論對方是善是惡，是烈火族或是人類全部一視同仁不是嗎？那是沒有意志，只是一股腦地刮著的暴風——
庫羅腦袋裡環繞著這種想像——
「哈哈哈！」
莎拉一邊笑一邊奔馳而出。數公尺的距離被瞬間縮短——右手的刀刃發出閃光。
「…………！」
庫羅滑向旁邊，避開有如斬氣化身般的攻擊。即使如此，在近距離承受「光」的震動波還是讓體內掠過一陣激烈痛楚，就像身體內部被狠狠攪拌似的。
「嘖……！」
跟掠過身邊的莎拉繼續拉開距離後，庫羅擺出中段架勢。
「你這家伏，突然就出招嗎……！」
「剛才不是說過嗎？莎拉忍耐不住了呢。其實瑪娜卡也阻止過莎拉，她說指揮官不要跑到前線上。可是，被別人說不準這樣做……就會想要這樣做吧？」
「死劍使的任性跟率性是基本設定嗎？第三個人也是這樣嗎？」
「誒？我被講壞話了嗎？」
「喂喂喂，庫羅。你現在正在跟莎拉做唷。琳奈還是第三個人什麼的，講其他女人的話題可是違反禮儀的喔。現在才剛開始而已，而且莎拉只輕輕撫摸了一下——」
「你說撫摸，這是什麼意思——」
庫羅歪頭露出困惑表情時，夏威夷衫的右肩一帶裂開，鮮血噴濺而出。
「什、什麼……！？」
庫羅用手壓住出血的地方。他並沒有流那麼多血，這種程度的傷他也受過無數次。
然而——
「沒有閃過去……？」
「這不是值得吃驚的事吧。你也不是一直保持毫髮無傷的狀態，而且瑪娜卡也讓你受了重傷不是嗎？」
「……瑪娜卡還好嗎？啊啊，她對你說教了呢。記得瑪娜卡還是我上司時也是這樣，平常明明很隨便，偶爾卻會很認真的對我說教呢。」
瑪娜卡是舊塞巴茲部隊的前任局長，高舉反旗的同時也捨棄了這個地位。當然，她毫不留戀這種東西吧。
「呵呵呵，又說其他女人的話題嗎？瑪娜卡還健在喔。她現在一個人東奔西跑，所以莎拉才能趁隙做出這種事。」
「地位高還真辛苦呢。瑪娜卡她不是大人物後，反而很有活力嗎？」
「因為她是烈火族最強的劍士。把一切交給她，就什麼都用不著擔心了。」
「最強的人不是你嗎？」
「哈哈，以地位來說莎拉不能戰鬥，所以跟最強或是最弱無關喔。」
莎拉咧嘴一笑舉起突出右手的劍——接著忽然消失。
那不是隱身術法，只是眼睛追不上動作而已。
「咕……！」
庫羅靠著跟丟前判讀的動作，幾乎憑藉直覺地揮劍。庫羅勉強卸去莎拉的劍招，有如撞上鐵球般的衝擊也同時傳來。
他接著彈開對準喉嚨與身體狙擊而來的劍刃。雙臂發麻，握劍的手也差點沒了感覺。
古流可以卸去對手的劍招將威力化為零。然而，庫
羅現在光是應付攻擊就已經費盡全力，根本沒時間減少威力。
「嗚……！」
庫羅一還忍耐手腕快要骨折般的痛楚，一邊應付莎拉的攻擊，同時拉開距離。
日本刀平安無事，手腕也沒有骨折。如果是那把因長年使用而變細，又在與喬那一戰中折斷的劍，或許已經折斷了也不一定。
「非戰不可的話，可以請你跟我做個交易嗎？如果可能的話，我不想跟你戰鬥。」
「不，莎拉想跟你做。想跟你做更多，想要變舒服！」
「吃相太難看的話，會嚇跑男人的喔。」
庫羅一邊說著無謂的玩笑話，一邊分析莎拉的攻防。
莎拉的攻擊就是斬氣的化身，雖然快速，動作卻也很大。以庫羅的古流不可能躲不過去。既然如此，答案就很簡單了——
因為她的劍太快，太銳利了。
而且更重要的是，劍軌實在是太完美了。
這的確跟最強或最弱無關。
與其他劍士相比，她站在完全不同次元的領域。
而且，庫羅之所以能不膽怯也不腳軟勉強地站在這樣的莎拉面前，就是因為他認識一個同樣位於不同次元的怪物。
劍聖冰華——
被庫羅承認是怪物的人，只有身為師父的她一人而已。
然而，面前這個運動外套女！
「你這傢伙到底是誰……？」
「剛才不是說了嗎？我是死劍使也是烈火族的指揮官，名字叫做蘇莎拉。叫我小蘇吧。」
「跟剛才的暱稱不一樣喔！」
「喔喔，換庫羅吐槽了呢！」
「……你倒是悠哉到不行吶。」
庫羅將無言的臉龐轉向琳奈那邊。
這麼一說，這個率性少女打算採取什麼行動呢。
琳奈畢竟還是烈火族，就算她站在同樣是死劍使的莎拉那邊也不奇怪。這麼一來，庫羅度過這個難關的可能性就趨近於零了。
「真讓人笑不出來呢。想不到這種破爛工廠就是我的墳墓。」
「安心吧，莎拉會對強者付出敬意。能接下莎拉這麼多劍招的人類，就算再活數十年也過不到了吧。莎拉發誓會好好替你建一座墳墓的。」
「那就麻煩你替我蓋一座大墳墓，因為需要很多空間擺放女孩子的獻花。」
「收回剛才的發言吧。不是完全接下莎拉的劍招，與莎拉戰鬥還能油嘴滑舌才是你最大的戰果呢。」
「我的戰果是把到蘇迪公主與太陽教教組千金與愛哭鬼修女，還有收下烈火族男孩子氣少女的處女呢。」
「等一下，庫羅醬還沒有收到唷！？」
「啊啊，嚇了一跳。莎拉還以為被琳奈搶先一步了呢。」
「莎控姊姊是處女嗎！？」
「琳奈忙著吐槽呢，加油吧。」
庫羅以隨便的語氣如此說道。不開這種玩笑的話：心就會因為莎拉發出的壓迫感而瀕臨屈服。
「現在非加油不可的人是我吧。死掉的話，就得不到已經預約好的琳奈的處女了。」
「被比自己小的女孩超越，莎拉會很困擾呢，可以取消預約嗎？」
庫羅發出輕笑，然後奔出。奔馳著的他忽然有了一個想法。
賽菲挑戰妮娜或是琳奈時，也是這種心情嗎？向遠在自己之上的對手挑起絕望之戰時的心情——
庫羅銳利的踏出步伐，一邊揮落長劍使出袈裟斬。斬擊一如往常，許久不曾握劍的影響連一點點都沒有。
然而，莎拉只是輕輕拉回身軀就看穿劍尖的動作閃了過去。庫羅沒有停止，接著釋放出第二刀。由下方向上撈的一擊鎖定了莎拉的下巴，卻完全沒有擦到邊。
庫羅繼續刺出第三刀，第四刀。由他父親研究，由他師父實現，由他繼承的古流劍術——這也是完美的劍軌。
「嘖……！」
庫羅輕輕嘖了一聲。自己並沒有害怕，而且揮舞著跟平常一樣——在平常之上的劍招。然而，莎拉卻在原地一動也不動輕鬆閃開庫羅的劍。
「這就是古流嗎，的確有趣。不曉得劍刀何時揮動，覺得自己看得見，劍招卻以不同於預測的速度從奇妙的方位來襲。這樣閃不過去。」
「你不是正在閃嗎！」
庫羅的腦袋冷靜地分析莎拉的動作。她以庫羅的刀刃將觸未觸肌膚這種一紙之隔的距離看穿古流，並且加以迴避。人類當然用不著提，蘇迪人應該也做不到這種技巧。這大大超越了生物的反射動作。
烈火族中最強的死劍使——
跟同樣是死劍使的琳奈不同，莎拉是已完成的死劍使。
「當然不是只有閃躲唷。一直處於被動只讓自己舒服，我會過意不去的。」
莎拉刷地一聲朝庫羅舉起左手。
庫羅瞬間做出反應，大大地躍向後方。
「庫羅醬！趴下！」
琳奈的銳利聲音飛出，庫羅著地的同時立刻護住頭趴在地板上。
爆炸聲同時響起，而且聲音又接二連三地向外擴散。
「…………」
轟音就像要撕裂耳膜似的，庫羅一邊感受到腦袋麻痹般的感覺——一邊緩緩抬頭。
面前的景色一變，不成原形的工作機械與崩塌的天花板碎片滾落一地。
四處都冒出火炎，在這種光景之中，只有莎拉一人站立著。
「這是爆炸的術法唷。如你所見，招式雖然華麗，卻有命中率低的缺點呢。」
「……少騙人了。」
事情很明白，莎拉是故意落空的。琳奈了解莎拉。就是因為她知道莎拉會打偏，所以才叫庫羅趴下吧。
「那麼，該怎麼辦呢。」
庫羅在視線邊緣捕捉到琳奈的身影。她有如要護住莉賽似地站立著。庫羅雖然不擔心，但琳奈似乎照他想的那樣採取了行動。
「該怎麼辦——這是莎拉的台詞喔。庫羅，莎拉就老實說吧。莎拉以為你更能幹呢。接受冰華指導的人就是這種貨色嗎？」
「……你認識師父啊。」
「烈火族也會戀上劍。遇見冰華後，莎拉就知道了這件事。」
莎拉的嘴角浮現笑容。
看樣子莎拉是真的認識劍聖冰華，而且程度還很深。
「還是那個嗎，那個頸環造成了某種妨礙嗎？是妮莎的小聰明吧。」
「不，這個頸環並沒有——」
庫羅無法把話說完。
莎拉有如箭矢般朝這邊踏出步伐，然後突然揮出右手的劍。不知為何，庫羅來不及反應，就這樣任憑擺布的讓脖子挨刀——
「…………！？」
然而，脖子並沒有掠過他料想的火熱痛楚。庫羅無瑕吃驚，莎拉的左手就伸向了庫羅的右手——
嗶嗶，記得以前曾聽過一次的電子聲響傳入耳中。
「哈哈！」
莎拉發出詭異笑聲，在她左手中的是——庫羅的頸環。
莎拉有如要搓圓頸環似地在掌中握緊它後。
咚——鈍重聲音響起，莎拉的手放射出眩目光芒。
「……呼，果然還是受了一點燒傷呢，因為莎拉不曉得爆炸的威力嘛。」
「真的假的……」
庫羅立刻理解剛才發生了什麼事，卻還是感到難以置信。
莎拉完全沒傷到庫羅脖子的斬斷頸環，然後將它扯下。到這邊為止並不困難。除此之外，莎拉還對自行啟動的炸彈施加自己的爆炸術法，藉此抵銷爆炸的威力。
而且，莎拉攤開的手心上的燒傷瞬間就痊癒了。這是死劍使擁有的驚異回復能力所造成的效果。
「那麼……這樣就沒有任何後顧之憂了吧。還是你仍沒辦法動真格呢？」
莎拉輕輕揮動傷勢痊癒的左手。左袖跟右邊一樣飛出一柄刀刃。
「這是莎拉的愛劍——『神鳴刃』，今後也請多多指教。」
莎拉打從心底覺得滑稽的笑道後。
「莎拉差不多要認真羅。不要覺得不愉快唷，庫羅。」
庫羅以為又發生爆炸了。
莎拉釋出了強烈的「光」之波動。這已經完全是物理層面上的壓力了，甚至到了不用全力踏穩腳步，就會無法站立的地步。
「哈哈哈哈哈！」
莎拉有如滑行般踏向前方。她讓突出手腕的兩柄劍互相交叉，然後揮出。
「咕……！」
劍招比剛才更銳利，快速。勉強用古流防禦住的手腕雖然卸去第一擊，但過度沉重的攻擊卻讓手麻到幾乎失去感覺。
「你這次是一直處於被動嗎！這樣對女孩子很失禮唷！」
「羅嗦！」
第二擊幾乎是光靠直覺，有如倒向後方的閃過去。莎拉的劍偏離目標撞向附近的粗大水泥柱，並且將它斬裂。不——柱子被挖去一大塊，就像被巨大鐵球撞到似的。是強烈的斬擊衝擊波所造成的嗎？
「這可不是開玩笑的……！」
莎拉的劍有如短劍般刀身纖細，展現出來的威力卻遠遠超越賽菲的星崩。正面遭到攻擊的話，身體就會完全消失。
庫羅用劍擺出中段架勢與莎拉對峙。
握著那把劍的手，開始大大地發地抖。
恐懼完全囚禁了庫羅的心。這恐怕是他第二次品嘗到這種程度的恐懼——
「…………咕！」
在那瞬間，某種事物有如閃光般掠過腦海。
一片空白的腦袋裡浮現了影像。
這是——
庫羅，我非斬了你不可——
為何。這是為什麼啊，師父。
浮現的是，庫羅與劍聖冰華對戰時的影像。
與師父互砍的記憶幾乎都失去了。庫羅只記得片斷的回憶，連戰鬥的結果都忘記了。
在庫羅額頭上的那道一字型舊傷開始刺痛起來。
與劍聖戰鬥後深深刻劃在額頭上的傷，那道傷疤如今也沒有消失的殘留著。
這無疑是被劍聖冰華刻下的傷口。
為何。這是為什麼啊，師父。
我一直在追尋著某個事物。而它——就在與你兵刃相交後的那一端。
「…………！」
庫羅終於壓住額頭跪在原地。
莎拉的恐怖讓他想起與劍聖對陣時的恐怖嗎？
不，復甦的不只是恐怖——
「師父……」
庫羅眼睛變熱——一絲淚水順著臉龐滑落。
淚水撲簌簌地溢出，沒有停止。
「眼淚……？什麼啊，真無聊。居然在這種時候哭泣。莎拉幻滅了，實在差勁到家。庫羅，你這七年從劍聖身上學到什麼了嗎？」
莎拉的赤紅眼眸染上殘酷色彩。她的眼睛已經沒有好好看著庫羅了，那種眼神簡直就像是在看螻蟻似的。
庫羅不覺得這種眼神很可怕，復甦的記憶完全占據了他的腦海。
「——莎拉姊姊！」
「…………！」
琳奈有如疾風般忽然擋在庫羅前方，並且斬向莎拉。
莎拉不當一回事的擋住使勁揮出的銀翼。
「……琳奈，這個動作是什麼意思？」
「我絕對不讓你殺掉庫羅醬！就算要砍你也一樣！」
琳奈與莎拉推擠著彼此的刀刃，劍發出了輾壓聲。
「這個覺悟真了不起呢。可是，你已經忘記莎拉的劍術了嗎？」
「……嗚啊！」
莎拉輕輕灌注力量後，琳奈就被震飛至後方。琳奈還沒著地，莎拉就飛奔而出再次揮劍。
「咕，啊，咕嗚嗚……！」
琳奈勉強承受著莎拉毫不停歇刺出的攻擊。
琳奈還是一名不成熟的劍士。就算同樣是死劍使，經驗與技術也都全然不同，身體能力也不能說是勢均力敵。就算是天生擁有強韌肉體的蘇迪人或是烈火族，隨著鍛鏈方式不同，能力果然也會跟著改變。
「莎拉、姊姊……」
不行。
庫羅拭去淚水，用手撐地勉強站起。
這樣下去的話，琳奈會死掉的。莎拉是掃除一切之人。就算對方是跟自己一樣的死劍使琳奈，她也照砍不誤。
「琳奈！蘇莎拉你這傢伙！想要幹啥啊！」
「真是的，羅嗦的人來了呢。」
莎拉繼續揮著劍，一邊無奈的如此說道。
突然現身的人是妮莎，她用單手握著細長劍。
「你在想什麼啊！在居留地掀起多餘的騷動，甚至殺了自己的部下！」
「難道頸環里裝了竊聽器嗎？不愧是妮莎，很會動歪腦筋呢。」
「不是我裝的！而且，你連琳奈都想砍嗎！？」
「不是莎拉主動砍她的喔。」
「誰管你啊！」
妮莎情緒激昂地斬向莎拉。然而，莎拉卻輕鬆地擋下她的攻擊，而且輕輕回了一刀斬向妮莎。
「咕……！」
「妮莎醬！」
琳奈也踏出銳利步伐朝莎拉釋出斬擊。兩人都完全沒有執著於單挑這件事上面，因為她們深知莎拉的恐怖吧。
然而，莎拉卻在跟琳奈互砍之際，有如順便般輕鬆應付著妮莎的攻擊。
妮莎絕對不弱，就算是庫羅也無法輕鬆戰勝她吧。即使如此，與兩名死劍使相比，她的等級就大大不如了。
「嗚啊啊！」
琳奈發出悲鳴。
她纖細的肩勝被斬裂，鮮血也噴濺而出。就算加上妮莎，戰況果然還是完全沒有改變。
「琳奈……！」
不能讓她死去。站起來，要戰鬥才行。
自己應該與劍聖戰鬥過，而且活了下來。明明有辦法與劍聖戰鬥，有可能怕莎拉怕到只能發抖嗎？
「喔喔，站起來了嗎，庫羅。就是要這樣才行呢。」
「這並不是為了要回應你的期待……！」
庫羅緊緊握劍，然後踏出一步。
自己還能前進，還能面對敵人。只要這份意志尚在，自己就還能戰鬥。
「…………誒？」
庫羅感受到背後傳來的衝擊。某人緊緊抓住了他的背部。這種輕盈感，還有觸碰背部，薄薄的隆起觸感是——
「莉賽……？」
「哥哥，對不起。」
脖子後方掠過小小的刺痛感。不到數秒，腦袋就暈眩了起來。
「選項不是只有戰鬥。哥哥現在還不能死。」
「莉……賽……你……這是……」
庫羅拚命挽留急速遠去的意識。然而，引誘身體沉眠的感覺實在太強烈，根本無法抗拒。
「琳奈！請你快點過來這邊！」
庫羅一邊聽著莉賽的叫喊聲，一邊搖晃著。
琳奈她們在遠方與敵人兵刃相交的聲音傳入耳——
庫羅一邊倒地，一邊在歪斜的視野中看到莉賽手持針筒的身影。
在即將中斷的意識里，庫羅感受到奇妙的安心感。
這下子——就能逃出這種恐怖了——
希爾菲的新辦公室設置在曾是塞巴茲局長辦公室的房間裡。
「不好意思這裡這麼雜亂，因為我才剛搬來而已。」
「不不不，我的桌子可是被文件埋沒到看不出桌子的形狀呢。」
辦公室一角面對面擺著兩張沙發，希爾菲就坐在其中一張上面，隔著一張桌子的正對面坐了一個男人。
男人身上穿的是純白色西裝配上紅領帶這種令人眼睛一亮的打扮。不知為何，他戴著白黑格紋的高禮帽。希爾菲覺得他至少應該脫帽才對，但她並不是很在意禮節。
「喔？還在使用紙本文件嗎？真意外，戴納斯特這種等級的大公司居然會這樣。」
「因為我是老派的人嘛。」
高禮帽男柔和地微笑。
希爾菲觀察著男人。男人看起來只有二十多歲，擁有一頭微鬈的褐發與顏色明亮的碧眼。也許是身形纖細之故吧，他的身材高到接近一百九十公分，可是卻沒有壓迫感。就外觀的印象而論，他是一個看起來非常孱弱的奶油小生。然而——
他是總公司設立在美國的巨大軍事企業——戴納斯特公司的職員。
戴納斯特從事所有武器的製造與販售業務，從刀子到槍械，甚至連戰鬥機或航空母艦都有。希爾菲知道就算在這個巨大企業里，他也是某種名人。
「羅勃特·馬奇辛先生，大家似乎稱你為『魔術師』呢。」
「哎呀呀，想不到連蘇迪公主都曉得啊。真是太丟臉了。」
男人抓住高禮帽的帽檐，臉上浮現極謙遜的笑容。
「我搞定了幾次有點麻煩的交易。那只是事情剛好進行的很順利而已，卻有某人嫉妒我而取了這個綽號，而且還被大家接受了。很多人像您一樣一開始就會提起這件事。這個綽號可以替談話起個頭，所以對我來說剛剛好就是了。當然，您要用這個稱呼叫我也行喔。」
「是嗎？那麼，魔術師先生。我記得自己跟貴公司在極東地區的管理者有預約呢。雖然失禮，不過可以請教一下你前來這裡的理由嗎？」
「啊啊，抱歉。」
魔術師深深低下戴著高禮帽的頭。
「我明白像我這種小業務來這裡很沒禮貌，但極東地區的管理者目前正搭乘敝公司的船隻在太平洋上移動著，所以他還有幾天沒辦法自由行動呢。就是因為這樣，我才在不得已的情況下前來拜訪。」
「原來如此，那我就明白了。話說回來，我國本來就跟你的公司沒有商業往來，所以我也不打算勉強你們。」
「不不不，絕無此事。不過我接下了亞洲方面的商業業務，所以希爾菲議員，您有事情要問我們公司是嗎？」
希爾菲將身體深深埋入沙發之中。
對她來說，這個魔術師的來訪也是出乎意料的狀況。聽說戴納斯特公司的極東地區管理者雖然有能力，卻是一個很好操控的庸碌之輩。
然而，這個魔術師不同。光是看到就能明白，這個人有點深不見底。
不過機會難得，先探個底是再好不過的事。
「前陣子太陽教在教團本部內引發了騷動。當時他們使用了很多槍械，雖然未經確認，不過似乎連生化人都出現了呢。」
「這件事真的很耐人尋味。」
「跟你的公司有關吧？」
「嗯嗯，是這樣沒錯。」
面對希爾菲毫不客氣的質問，魔術師間不容髮的如此答道。
即使如此，希爾菲仍不膽怯。
「在我國這裡，走私與持有槍械可是重罪。既然你承認與這事件有關，那我就必須對戴納斯特公司採取法律行動才行了。」
「那樣就頭痛了呢。我們是商人，所以信用第一。如果被國家控告的話，可是會變成大問題的。該怎麼辦呢？」
「不要承認不就好了？」
「被號稱智將拉娜菲轉世的您盯上，就不可能撇清關係吧。還是儘快承認才能減輕罪行。」
「玩笑開到這邊就行了。」
希爾菲用食指咚的一聲敲擊桌面。
魔術師毫不驚慌的舉起雙手。
「那就到此為止吧。雖然說是有關，卻只是流出我們製造的武器而已。出貨的商品以何種方式流到哪裡又是被誰購買，老實說大部分都無法完全追蹤到，特別是我們販賣的武器商品。」
「如果是來福槍這種程度的東西也就算了，連生化人都有？戴納斯特公司本來就是為了向我們蘇迪人復仇而成立的吧？」
這是眾人皆知的公開秘密。
在七十年前的世界大戰中，蘇迪人擊破了推進至世界各地的各國軍隊。戰爭一結束，以美國為首的數個國家就為了反擊蘇迪人而建立起一間大型軍事企業，那就是戴納斯特公司。
「哈哈哈，希爾菲議員。那是過去的事情羅。大戰至今已經過了七十年，創立成員幾乎都離開公司，要不然就是已經辭世了。而且敝公司的小冊子裡也沒記載公司成立的契機。您總有一天會成為這個國家的指導者，比起過去的仇恨，有機會與您交易重要多了。」
「這番說辭雖然合理，但考量到成立的來龍去脤，向戴納斯特公司買武器還是很不有趣呢。」
「意思是我們會把一發射就爆炸的飛彈賣給貴國嗎？哈哈，怎麼可能呢。」
魔術師淡淡笑道，一邊聳肩。
「『怎麼可能』是我的台詞喔。哎，生化人這種東西怎樣都無所謂。重要的是——繼續太陽教的話題吧『擁有劍與牙的猛獸（影神）』，為何你們打算在現代復活那種東西呢？」
「影神！啊啊，人類也被那種怪物整得很慘呢。只不過對蘇迪人來說它們也是天敵。」
魔術師快樂地談論著，希爾菲凝視他的眼睛。
蘇迪人的故鄉是異世界「蘇迪亞」。
那兒生長著被稱做影神的怪物。它們有長長的角，蜥蜴般的臉龐，一對翅膀，還有四隻手腳，跟地球上被稱作「龍」的幻想生物極為酷似。它們的尺寸各異，有跟蘇迪人差不多大小的影神，也有跟一整條街道一樣龐大的巨型影神。
在蘇迪亞，蘇迪人過著與影神進行生存競爭的生活。對身體能力遠遠超越人類又擅長劍術的蘇迪人來說，要戰勝影神也很困難。
那些怪物也是通過空之扉在這個地球上現身的，它們到處肆虐擊破戰鬥機與戰車，連戰艦都難逃毒手——然後在門扉關閉前返回了蘇迪亞。
然而，並不是所有影神都有如晚霞般消失不見。
「實際上影神的肉體樣本並沒有那麼稀奇。就算影神再強韌，還是有很多小型影神遭到擊破。據說某處的研究所甚至有近乎是完全體的影神樣本。」
「真是令人羨慕吶！我們的生物研究部門會開心到口水直流呢！」
「……那個樣本之一，影神的手臂被移植到太陽教戰鬥部隊領袖——名為干原條一郎的男人失去的左臂上。而且他似乎展現了超越蘇迪人的力量。」
干原目前正被警方拘留。
他被視為在教團本部戰鬥的主嫌，不過由於左臂被齊肩斬斷之故，他沒被關進拘留所而是被送進醫院。正式的調查行動之後才會進行。
「真瘋狂呢，居然會想把怪物的手臂裝在身上。像我啊，光是要把隱形眼鏡放進眼睛裡就很害怕了說。」
「太陽教雖然危險，但它基本上是一個很樸素的組織喔。別說是保存影神手臂並且將它接合的技術，就連將它裝在人類身上的想法都不會有吧。那麼，這就是我的問題。是何方神聖將手臂移植到干原身上的呢？」
「不是我。」魔術師攤開雙手。
當然，希爾菲並不認為自己可以在這邊得到答案。
收穫已經很足夠了。能跟魔術師這名男子相遇，這件事比一些小情報還要重要。
「啊啊，是的是的。現在已經結束了。」
走出舊塞巴茲本部大樓後，魔術師羅勃特，馬奇辛拿出手機一邊走路一邊開始說話。
「跟傳聞一樣，希爾菲議員是一位很可怕的人呢。我被她狠狠的欺負了唷。」
『那樣的確可怕呢。接下來你打算怎麼反擊議員？』
在話筒的另一頭，年輕女性的冷靜聲音如此回應。
對方是魔術師的部下。他喜歡自己行動，所以直屬部下只有一人。
「沒這回事啦，我只是用這件事當切入點開始跟蘇迪政府做生意而已。畢竟他們可是世界第二位的經濟大國。不過我或許會稍微刺激對方一下吧。」
『這不就是反擊的第一步嗎？那麼，接下來要怎麼做？』
「影神似乎受到議員的注目，看樣子蘇迪人果然不會放過自己的天敵
。生化人那邊怎樣了？」
『目前正在追蹤白雪公主的位置。她破損的地方似乎都修復好了。同行的木戶佑司的女兒待在潛伏地點沒有移動。』
「很聰明嘛。白雪公主擁有跟劍姬戰鬥的經驗，雖然要回收她也行，不過再讓她遊蕩一下將戰鬥經驗應用在下次的戰鬥中，然後獲得更多的資料，這樣才是上策。」
『因為白雪公主總算暖好身了。啊啊，影神那邊也一樣，隨時可以回收手臂。』
「附屬品那邊怎樣呢，他好像正在住院呢。」
『干原條一郎也可以立刻回收。』
可靠的部下讓魔術師浮現滿足的笑容。
魔術師的部下只有跟他講電話的那個女人而已，但她卻擁有許多部下，也有好幾支進行粗暴行動的小隊。
「哎，附屬品那邊再等一下吧。難得可以用蘇迪政府的錢替他治療。」
對魔術師來說，重要的畢竟還是影神的手臂。干原條一郎——也就是喬適合那隻手腕，又能發揮超越蘇迪人的力量。這樣的他能力雖然耐人尋味，不過魔術師對他的興趣也僅止於此，而且這也是有理由的。
「他適合影神手臂的理由目前尚未明朗吶，因為連接整塊影神組織的其他實驗體的肉體都崩壞了。」
『總之先放棄手臂跟腳，還有長角之類的移植，優先進行細胞移植吧。這樣就足以強化肉體，而且也可以省下一一砍下實驗體手腳的功夫。』
「Mr.干原就算了，截斷健康的手腳實在很可憐吶。這下子我的良心就用不著痛了。」
『上司心靈平靜，對部下而言是值得慶幸之事。啊啊，說到上司，關於因為食物中毒而臥病在床的極東地區管理者，身體似乎正在康復中。』
「喔喔，那奠是太好了。現在可是食物很容易壞掉的時期呢，管理者要小心才行。」
身為魔術師上司的極東地區管理者不像希爾菲那樣聰明，卻也不是猜不出他人想法的笨蛋。對魔術師而言，半調子的能幹上司是不可多得的存在。他會變成怎樣都沒關係，只要不死掉就行了，不然會讓人很困擾的。
「那麼，剩下的事情就等回去再說。」
不等部下回應，魔術師就切斷了通話。
與希爾菲的對談具有刺激性，製造做生意的契機也是真心話。
對太陽教的援助，至今為止還沒出現可以寫在帳簿上的利潤，但對將來的投資而論，已經達成了足夠的成果。
「那麼那麼，好像要開始忙碌了呢。」
魔術師抓住高禮帽的帽檐，抬頭仰望天空。光輝的夏季太陽讓雙眼眯起，臉上也滿足地浮現狡獪微笑。
「好熱……」
庫羅抬頭仰望太陽，厭惡的扭曲臉龐。
打從在泳池玩水的那天算起又過了數天，庫羅還在烈火族的居留地裡面。
今天他也正在散步，簡直就像變成例行公事似的。
庫羅的傷勢全部痊癒，體力也恢復了，可以說他已經接近了最佳狀態吧。
即使如此，他還是完全沒機會逃走。話說回來，他手中還沒有任何關於解除頸環的情報。妮莎只要隨手一按就能輕鬆炸掉脖子，而且庫羅的位置也被追蹤著吧。只要試圖離開城鎮，脖子應該就會立刻遭到爆破。
解除頸環這件事只能放棄了。庫羅推測頸環的出處應該是戴納斯特公司之類的地方。烈火族與太陽教之間有著鬆散的協定，而太陽教則是從戴納斯特公司那邊進貨購買武器，所以就算烈火族與戴納斯特公司有掛鉤也不足為奇。
如果頸環是擁有最先進技術的戴納斯特公司所制，那解除它的可能性就更加絕望了。
「沒有夢也沒有希望啊。」
「欸，庫羅醬你說了什麼嗎？」
「不，沒什麼。話說，不能想辦法處理一下這套衣服嗎？」
庫羅揪住衣服的領口如此抱怨。他的服裝是高調的夏威夷衫，還有短褲這種過分享受夏天的模樣。
「啊啊，那是妮莎醬故意整你的啦。」
「果然如此嗎！而且這種輕浮的打扮不適合我吧。」
「不會唷，適合到恐怖的地步呢。」
琳奈目不轉睛注視庫羅的服裝。看樣子琳奈與庫羅的品味似乎不同。庫羅相信自己適合氛圍更穩重的服裝。
「話說回來，用這種顯眼的模樣在外面走來定去好嗎？基本上我算是階下囚吧。」
「也是呢，普通的散步方式我差不多也膩了，小孩子在玩時，我們也不能老是混在裡面。」
「出入遊戲場所的人數少一點比較好……呃，不是啦。你到底想要囚禁我還是放我走啊？」
「是想要放你走的我，跟想要囚禁你的妮莎醬的競爭呢。」
「琳奈快點取得勝利吧。話說我在學校的出席日數已經越來越糟了說。」
「我記得庫羅醬想要畢業得到蘇迪人的資格吧？」
正是如此，庫羅的目的就是取得「蘇迪人的身分」。在這個日本社會裡，身為支配者階級的蘇迪人備受禮遇，而且擁有各種特權。這種特權是庫羅努力的目標——安定生活的必備之物。
生而為人的庫羅只要從劍術學院畢業，就能在社會層面上取得蘇迪人的身分，然後得到身為蘇迪人的證明「刻有紋章的短劍」，所以缺席太多會很不妙的。
「我們烈火族勝利的話，蘇迪政府就會垮台，那個資格就失去意義了吧？」
「我跟你們戰鬥，就是為了不要變成這樣啊。」
「是嗎，真深奧呢。」
琳奈似乎很佩服，不過這只是理所當然的事情就是了。
「喔，有奧多的路邊攤耶。庫羅醬我們過去吃吧。」
琳奈忽然叭噠叭噠的跑了起來。在路邊的小攤位飄來陣陣香氣。
奧多是蘇迪亞的料理之一，是把切成薄片的數片豬肉疊在一起，再跟蔬菜一起夾在麵包內的食物。
琳奈從攤販老爹那邊拿了甜味奧多，庫羅則是拿了辣味。
「嗯……啊呣。嗯？嗯嗯……？」
「肉好硬呢。蔬菜也很難咬，味道也差了一點。」
庫羅與琳奈並肩而行，一邊咬了一口奧多，然後露出微妙的表情。
「之前跟庫羅醬吃過的奧多比較好吃呢。好久沒吃那一家了，真想吃。」
「去那邊的話，馬上就會有人報警唷。因為你可是通緝犯呢。哎，我明白你的心情，不過這也是沒辦法的事。」
好食材不太會送到貧乏的居留地。與中央特別區相比，這裡的奧多相當糟糕。
「……庫羅醬果然想回到賽菲她們那邊嗎？」
「嗯？幹麼突然這樣問？」
琳奈一邊晈著奧多，一邊茫然地凝視著某處。
「畢竟我帶你來這裡時有點強硬……」
「有點……？」
「其實呀，把庫羅的手機拿走前，我有看到待機畫面是賽菲醬的照片呢。」
「那、那個啊。我本來想放露內褲之類更色情的照片，可是賽菲防守的實在太嚴，我拍不到所以只好……」
「這是什麼藉口啊……？話說，庫羅醬很在恿賽菲醬呢。」
「……賽菲被烈火族盯上。那傢伙可是我的青梅竹馬，所以我當然會在意吧。」
賽菲非常認真，也是那種一定會遵守約定的類型。然而，她也有一旦認定某件事就會勇往直前的個性，所以無法否定她會為了救出庫羅而做出某種舉動。
「嗯？總覺得岔題了呢。我明白庫羅醬會擔心賽菲醬，但也沒必要把賽菲醬弄成待機畫面吧？」
「……我只是偶然拍到不錯的照片，所以才使用它的。沒有什麼很深的含意啦。」
「是喔。」
琳奈似乎完全無法接受，庫羅也不認為自己的說辭有說服力。然而，琳奈繼續追問下去的話他會很困擾，所以似乎有必要岔開話題。
「而且，我也不能丟下日奈子。關於被綁架這件事，那傢伙可是比我還要一流吶。」
「啊，是那個太陽教的女孩嗎？這麼一說，她好像又是被抓又是被綁架的呢。」
「有一次就是被你們這些烈火族抓走的。」
就某種意義而論，處境最危險的人或許是日奈子。
太陽教戰鬥部隊的領袖干原條一郎——也就是喬所說的日奈子的秘密實在是太沉重了。
據說日奈子擁有「強制遣送」的能力，可以將蘇迪人送回他們原本存在的世界——蘇迪亞。如果這是事實的話，對蘇迪人來說她就是極危險的存在了。
而且，對於被蘇迪人支配的這個國家的人類來說，她也是一個大大的希望。就日奈子的立場而論，不管是被誰盯上都不足
為奇。
「賽菲與日奈子身邊不管跟幾個護衛都嫌不足。」
「庫羅醬真辛苦呢。」
盯上賽菲的組織成員之一，嗯嗯嗯的點著頭。
實際上庫羅也明白沒那麼必要擔心她們。兩人身邊有拉修跟依修德，劍術學院裡還有七劍之一——絕劍休娜克在。就算是琳奈，要與這三人為敵也很困難吧。
「哎，我是很辛苦沒錯。而且還有另一個太陽教的女孩子呢。」
身為太陽教修女，在教團中其實也是重要人物的木戶明里，是庫羅拜劍聖為師前——年幼時期的朋友。
明里現在應該跟太陽教從戴納斯特公司那邊借來的生化人一起行動才對。她不是笨蛋，在調查之手已經觸及太陽教的現在，她不會莽撞採取行動吧。
「……總覺得想著想著就累起來了呢，等我回去後會有一堆事情要做啊。」
「所以暫時享受一下提早到來的暑假也很好呀？」
「我已經充分享受過了啦。雖然跟那些小鬼玩，不過還好浪有新的嗜好覺醒，而且也沒有萌到那個白衣小不點——」
庫羅迅速抓住琳奈的肩膀。他朝左右張望，輕輕發出砸舌聲。
「琳奈，過來這邊。」
琳奈滿臉困惑，庫羅拖著她躲進了附近的小巷子裡。然後，他從小巷子裡輕輕采出臉龐確認路上的狀況。
「……怎麼了，庫羅醬？」
「是警察，應該是巡邏部隊吧。」
一行人從三十公尺遠的對面朝這邊接近，庫羅觀察著他們。那個團體一共十一人，所有人都是制服員警。警察大部分都是由人類所組成的，但現在接近這邊的部隊似乎是少數的例外。就庫羅所見，那是由男性蘇迪人組成的部隊。
「奇怪吶，這個時段明明沒人巡邏呀。」
琳奈歪頭露出困惑表情。烈火族居留地有警察巡邏是理所當然的事。然而巡邏的時間完全固定，所以庫羅他們是趁警察不在時外出散步的。
「是勤務表有所更改，還是指揮官突然有幹勁呢。」
「他們來這邊了呢。怎麼辦，庫羅醬？」
「就算是蠢笨到家的警察，也會記得最近看過的通緝文件吧。他們應該看過我跟琳奈的照片。」
當然，他們會試圖逮捕琳奈，應該也會保護身為綁架被害者的庫羅。但庫羅卻沒辦法歡迎這種事。因為他們與警察接觸時，頸環或許就會轟的一聲炸飛開來。
「真不妙，他們好像很仔細的看著周圍呢。突然產生幹勁的可能性好像很高。」
二人進入的小路是死巷子，附近也找不到可以藏身的地方。把警察揍扁雖然簡單，但警方會對這個居留地興趣大增吧。
「啊，庫羅醬。來了啦，來了啦。」
「琳奈，不好意思。」
「誒！」
庫羅無視琳奈的困惑反應，將她的身體壓上牆壁。然後，他擁住琳奈的肩膀，把臉湊向她那邊。
「等一、庫羅醬……！」
琳奈的聲音近在耳邊。她的身體都僵硬了，庫羅卻是毫不在乎地把嘴唇壓過去。
「…………」
庫羅就這樣探索著氣息，然而警察們卻是大刺剌地接近這邊，根本沒有探索的必要。
「嗯……？什麼啊，是小鬼。喂喂喂，他們正在搞恩愛畫面呢。」
「哈哈，別管他們了。因為這些傢伙也沒其他事情可做嘛。」
「沒錯。連娛樂都得不到的小鬼還真可憐呢，哈哈哈。」
警察們探頭望向小巷，發出輕蔑笑聲後，他們立刻就離去了。
「……走了嗎？」
庫羅離開琳奈身邊，再次從小巷的陰影處窺視街道。警察們一邊確認周圍環境，一邊遠離小巷。
「那個……庫、庫羅醬……」
「啊啊，不好意思突然這樣做。可是，我有好好的親在臉頰上喔。」
「是、是在嘴唇的旁邊耶！？話說就算是臉頰好了，親吻就是親吻啊！」
正是如此，庫羅吻了琳奈的嘴唇旁演出恩愛鏡頭。雖然剛好能藏起臉頰，但琳奈似乎相當吃驚。
「嗚喔喔喔喔，心跳超快的……比跟庫羅醬互砍時跳得還要猛耶……」
「真不像戀上劍的蘇迪人呢。」
說到不像，庫羅覺得自己也是如此。就算很普通的吻在唇上，琳奈也不會反抗，而且也不會生氣吧。他明明有「不讓警察起疑」這面大義旗幟在手的說。
「簡直就像在對待公主，我也變圓滑了嗎？」
「我也不是公主……庫羅醬像之前那樣就行了……」
「應該說，我覺得這都是琳奈跟莉賽害的呢。就是因為一直跟你們這種鬆散的傢伙待在一起——」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
遠方忽然響起慘叫聲。
庫羅與琳奈的身體同時做出反應。他們衝出小巷，朝聲音發出的方向看過去——
「怎、怎麼了！發生什麼事了！？」
「所有人組成圓陣！不要砍到同伴喔！」
警察們亂成一片。兩人混身是血的倒地，數名警察則是拚命朝空無一物的地方揮劍。
「……簡直像在跟幽靈戰鬥呢。」
「完全瘋了。啊，又有一人被幹掉了喔。」
庫羅與琳奈一邊在小巷裡的陰影處窺視戰況，一邊悠哉的交談著。
然而，悠哉的似乎不只是庫羅他們，烈火族路人也茫然地眺望著噴出鮮血一一倒下的警察們。
「這裡的大人真的都失魂落魄呢。在這種狀況下還毫無反應是怎樣啊。」
襲擊者恐怕就是庫羅之前在泳池遭遇到的「看不見的某人」吧。雖不知理由為何，但那個人正在襲擊警隊。
警察們的應對也不差。就男蘇迪人而論他們訓練的很不錯，他們一邊避免自相殘殺，一邊應付看不見的敵人。
然而——
「嗚啊啊啊，手腕！我的手腕！」
被某物切斷手腕的警官如此大吼，在那之後就沉默了。他的喉嚨被斬裂，永遠閉上了嘴巴。
「看起來有點像是自己人在打鬧，不過還真可憐呢。」
「難得成為公務員，居然在這種地方殉職嗎？不過遺族可以拿到年金——」
說到這裡時，庫羅猛然想起一件事。不能瞧不起路人，而且自己的態度也太悠哉了o
「妮莎！大事不妙了！要立刻阻止那傢伙才行！」
「咦？」
琳奈張嘴露出茫然的表情。在那同時，路人中衝出一名制服打扮的少女。是妮莎。
「什麼啊，你有察覺呀。」
「只要你們不是笨蛋，就會派人監視我吧。」
妮莎也不是一直在監視庫羅，不過庫羅與妮莎見過幾次面，所以他還是可以分辦出她的氣息。
「別管了，快阻止那家——呃，太晚了嗎？」
庫羅回頭望向殺戮現場時，戰鬥已經結束了。應該有十一名的警察全部倒在那邊。
「嗯……！？」
庫羅的嘴巴發出驚叫聲。有某物奔向這邊。
然後，通過庫羅身邊的瞬間——只有在那一瞬間，他看見了身穿黑色長袍的身影。
「…………！」
庫羅立刻伸出手臂，卻連長袍都碰不到。穿著黑袍的身影消失，就這樣奔離現場。
「嘖……要追羅，琳奈，妮莎！」
庫羅發足奔馳，琳奈與妮莎也跟了過來。
「剛才那件是烈火族一口氣大量進貨的黑袍嗎！？」
「誰會連進貨方式都曉得啊！而且我也不知道有人會使用這種能力！不過那確實是我們使用的黑袍！」
妮莎有如怒吼似地如此回嘴。
果然沒錯——庫羅理解了。他以前看過妮娜那名烈火族劍士穿著同樣的長袍。
「我受不了那個，夏天很熱根本穿不住吶。」
「剛才那傢伙很會忍耐吧。用不著顧慮我，你們兩人快點去抓那個隱形小子吧。我不會逃跑的。」
琳奈與妮莎擁有大大超越人類的身體能力。只要她們有心，應該能輕鬆拉開跟庫羅的距離才對。
「要追是可以啦，可是又看不見對方。話說庫羅醬幹麼焦急啊？」
「剛才可是死了那麼多的警察喔。警察絕對不會放過殺害他們同伴的犯人，更何況你們這些少部分的烈火族正在叛亂。這個居留地將會展開狩獵犯人的行動，警方會徹底進行搜索，直到發現犯人為止喔。他們會大舉逮捕跟這件事無關的傢伙，小鬼們的遊樂暗間也會結束的。」
「……可惡！我聯絡同伴叫她們帶劍過來！」
妮莎一邊拿出手機，一邊一口氣加快速度。她似乎掌握了隱形敵人的氣息，不愧是烈火族的劍士。
「琳奈，你不過去啊。」
「我跟庫羅醬一起去。」
琳奈一邊奔跑，一邊朝庫羅的臉龐瞄了一眼。
「庫羅醬才是呢。這樣沒關係嗎？要為了我們而過去嗎？」
迷惘了一瞬間後，庫羅一邊望著妮莎幾乎已經看不見的身影，一邊開了口。
「……因為那些小鬼之中可能會有人變成美女，這樣或許我就可以對她們性騷擾了。」
「庫羅醬真是的……想性騷擾的話，對我或是莉賽做不就好了嗎？」
「對莉賽這樣做很糟糕吧。哎，先不提這個……或許對猛衝的妮莎有些不好意思呢。」
「嗯？為什麼？」
「我是說或許也不用太急啦。」
就算到了放學後，劍術學院還是相當吵鬧。
學院裡有不同於普通體育館的劍術訓練專用講堂，可是還是有擠不進去的學生在校地內的每個角落努力鍛鏈著劍術。
因為一年舉辦數次的——學年制淘汰賽即將來臨了。
五月舉行的淘汰賽因劍將瑪娜卡與她的部下引發的騷動而中止。雖然在一年級舉辦了大逃殺這個替代用的活動，但那畢竟只是遊戲罷了。
時間到了七月，不久後就要舉行的淘汰賽才是正式賽程。學院的學生們都卯足了勁。
「唉……大家都很有精神呢。」
穿過校門後，賽菲茫然的如此低喃。四處都可以見到學生揮舞長劍的身影。
「賽菲也訓練一下比較好吧？你不是一年級的冠軍候選人嗎？」
走在旁邊的拉修無所謂地觀察校內，一邊如此說道。
「現在不是在乎淘汰賽的時候。而且少了羅，就算贏了我也不高興啊。」
「我算是學生，所以我也會出場說。」
「……我忘了。」
拉修也是學院的學生，但他似乎只是以玩票性質的心態來上學而已，所以賽菲沒想過他會認真的參加淘汰賽。
「總之，現在不是在意淘汰賽的時候呢。我也什麼都沒有準備。」
走在賽菲她們後面的依修德輕輕地說道。她是學院的學生會長，也是三年級最強的劍士。她應該要配合淘汰賽調整身體狀況才對，但她卻什麼也沒有做。
依修德與拉修的塞巴茲部隊，還有賽菲如今也在追查烈火族的動向。他們今天也去大街那邊調查完烈火族之前引發暗殺事件的現場。當然，三人都蹺了課。
「唉……感覺上每天每天都在做白工呢。」
「不是感覺，實際上是在做白工就是了。」
「…………！」賽菲狠狠瞪向拉修，被瞪的人則是假裝不知情。
「畢竟這陣子烈火族也沒有做出大動作呢。雖然這可能也是因為太陽教事件讓東京蘇迪亞提升警戒等級就是了。而且情報並不會直接傳到我們這邊。希爾菲小姐也不能只在乎烈火族的事情吧。」
「不要一直說絕望的事。」
具體的說，賽菲需要的不是烈火族的情報，而是庫羅的消息。然而，就沒有情報這一點而論，不管是哪一邊都一樣。
「啊，賽菲。歡迎回來。」
「咦，是日奈。」
來到中庭時，賽菲看見日奈子從對面走向這邊。她今天也穿著劍術學院的制服。
「我今天也閒到發慌。所以，我從中午就在這附近遊蕩等賽菲你們回來。」
「你真的很光明正大耶……好像會忘記你不是我們學校的學生呢。」
「哈哈哈，因為我主動對其他三年級與二年級生發出通知。我要她們把櫻井日奈子當做學生看待。再來就是，如果她肚子餓的話就給她飯吃。」
「那個，會長。日奈不是寵物喔。」
「可以的話，我也想要甜點。」
「日奈！」
賽菲有好好替日奈子準備餐點，像今天這樣要出門的話，她也會準備便當。賽菲出身雖然高貴，但她卻喜歡做菜，而且味道應該沒問題才對。所以日奈子沒必要從別人那邊取得食物。
「這是玩笑話。賽菲你們看起來很累，所以我想緩和一下氣氛。」
「……日奈還是一樣我行我素呢。」
這個奇妙的朋友每次都讓賽菲吃驚。自己繼承了什麼扉之一族的血脈——這個事實雖然沉重，日奈子背負的事物卻在這之上。據說她擁有的能力不但可以封印烈火族術法，甚至還能將蘇迪人強制遣送回蘇迪亞。蘇迪人、烈火族、太陽教——無論是哪個陣營抓到日奈子，她的利用價值都很足夠。
「那個，賽菲。我果然也跟你們一起去比較好吧？」
「日奈的術法封印能力的確有效。可是話詭回來，我們還沒找到烈火族呢。」
「不，我說啊——我覺得自己只要走動就會有麻煩發生，所以我去外面走動走動，或許連烈火族都會靠過來也不一定。」
「……總覺得好像可以理解呢。」
的確，日奈子被綁架了好多次，有她在的地方就會發生麻煩。
「呃，不行啦。把日奈當誘餌，這種舉動我做出不來啦。」
「賽菲嘴上這樣說，卻也把自己當成誘餌呢。」
「……閉嘴，拉修。」
賽菲再次狠瞪拉修。
最悠哉的人或許就是拉修。本來最熱心要救出庫羅的人，就算是他也不奇怪。或者說在教團本部跟庫羅用劍交手了一瞬間，對他產生了某種影響嗎？
「我也無法同意讓櫻井日奈子同行呢。在最糟糕的情況下，有可能在這件任務中遇見烈火族集團，所以能自己保護自己的人才能參加。」
「那麼，來交換條件吧。下次我陪依修德一起睡覺。」
「只有睡覺！？這樣反而是拷問……不過，這無疑是吃掉櫻井日奈子的機會……!」
「會長！請你不要被日奈煽動好嗎！」
「哎呀呀……我有時候會害怕這種沒有節操的個性呢。」
依修德輕輕笑道。這個學生會長不像戀劍的蘇迪人，連不會用劍的人類似乎都會被她當成洩慾的對象。
「我們是在希爾菲大人的命令下行動的。希爾菲大人只同意賽菲大人同行。雖然遺憾，可是櫻井日奈子同行——」
就在此時，電話鈐聲響了起來。依修德從裙子口袋裡取出智慧型手機，然後把它按上耳朵。
「是的。嗯？我是希爾菲大人的部下……是的，有什麼事嗎？誤？啊啊，是的。是……我明白了，非常感謝。」
依修德切斷通話，把智慧型手機收起來。
「我不曉得是不是好消息……不過工作上門了。烈火族居留地發生了事件，而且好像有警察遭到殺害。雖然只收到初步通知還不曉得細節，不過要怎麼做呢？」
「當然要去羅！」
「哎，庫洛這個會走路的麻煩可是比我還厲害，所以……」
「他可能會在有麻煩發生的地方。與其像無頭蒼蠅一樣到處亂鑽，這樣好多了。」
在賽菲之後，日奈子與拉修也表示同意。不，不能帶日奈子一起去就是了。
「那就快走啊！會長，所謂的居留地是哪裡的——」
就在賽菲有如領袖般丟出這句話的瞬間。
忽然有某人——從天而降。或許應該說是墜落才對。
那個人華麗的在賽菲等人面前著了地。
對方將淡茶色的頭髮紮成髮辮，身上穿著似黑色為基調而且繡有金色線條的外套，以及同樣是黑色的迷你裙，腰際則是插著裝飾華美的小刀。
她雙手戴著黑色皮手套，每根手指上都戴著鐵製指環。
「哎呀呀，賽菲小姐還有大家。打擾到各位真是抱歉呢。」
「絕劍休娜克……？」
賽菲喃喃低語。
「各位退下比較好唷。不，離開我一百公尺以上才是上策唷。」
「什、什麼啊……突然說這種話……？」
「不離開的話……被卷進來就會當場死亡喔。」
休娜克愉快地回答賽菲的疑問。
被卷進來是指被什麼卷進來——就在賽菲打算繼續提問時，那個存在現身了。
在賽菲等人剛剛走過的那條通往校門的道路上，某人緩緩地前進著。
「那、那是什麼啊……？」
賽菲知道自己的聲音在發抖。
明明還隔了數十公尺遠，卻還是能感受到朝這邊接近的某人散發出凌厲的壓迫感。
就像每踏一步地面，大地就會震動似的。
那個人物就
女性而論，身材很高挑，大概有一百七十公分以上。她留著長到背部的淡金色頭髮，穿著打扮幾乎類似休娜克。最大的不同就是她披著一件純白色的斗篷吧。
賽菲知道那是七劍的正式服裝。
「該、該不會是……」
「就是那個該不會。她就是七劍之一，實力僅次於劍聖的強者，『劍帝』雅米拉兒小姐唷。」
「那就是，劍帝……」
賽菲茫然地低喃。
劍帝緩緩邁著步伐，站到絕劍面前後——她狠狠將銳利眼神望過去。
「絕劍休娜克，希望你不要擅自介紹吾。吾喜愛看他人聽到吾之名號而露出膽怯神情，而你卻妨礙了別人的樂趣。」
「您的個性還是一樣扭曲呢。」
二名七劍隔著數公尺的距離對峙著——朝彼此露出了大膽笑容。
想不到在休娜克之後，居然又有七劍出現在這座學院裡——
依修德一邊凝視對峙著的兩名七劍，一邊感到背上滲出汗水。
她是一個距離膽小這種特質很遙遠的蘇迪人。然而，她卻連動一下都做不到。
不能隨便用手按劍。因為在這種狀況下，稍微做出動作就有可能因此喪命。
不，不對——依修德在內心做出否定。
讓庫羅被綁架是不得了的失態。雖然自己正在向衝進太陽教教團本部的警察說明事發經過，但讓敵人順利抓走部下也太失職了。
而且庫羅還是學院的學弟。就雙重的意義而論，依修德都有理由守護庫羅。
沒錯，不能再失敗下去了。
「這到底是怎麼一回事，絕劍休娜克？」
依修德流暢地抽出插在腰際的愛劍「雷狼牙」。圓錐狀——也就是接近「長矛」造型的劍沒有收在劍鞘里，而是只有在前端裝上橡膠套。依修德也拆下了橡膠套，用劍擺出架勢。
「喔？在這種狀況下還拔劍嗎？是笨蛋的話，就會什麼都不想的拔劍，是聰明人的話，就會什麼都不做吧。看樣子你似乎兩者都不是呢。」
劍帝雅米拉兒一邊浮現淡淡的諷刺笑容，一邊如此說道。
「那我是什麼呢？」
「自己是何者，自己去弄清楚吧。唔，雖然不及吾，但劍術似乎不壞。如何，吾可以收你為弟子喔。」
「弟、弟子……？」
依修德難以推測劍帝的意圖。根據場合不同，所謂的師徒有時會是一輩子的往來。才剛見面一分鐘就收徒弟，這種事實在很少聽見。
「學生會長，你不要在意這件事比較好唷。這位小姐只要一發現有點強的劍士，就會立刻收對方為徒。我記得她現在擁有的弟子有上百人吧？」
「也有隻見過一次面的弟子吶，吾沒有一一記下。」
「……被認可也很難興奮呢。」
依修德浮現了僵硬笑容。她聽說七劍里有很多怪人，但這名劍帝似乎也不遑多讓。
「那麼，劍帝大人。您來我們學院有何貴幹？過來指導學生的話，您散發出來的『光』壓迫感還真強呢。」
「吾總是壓迫感十足，沒問題。」
「…………」
該怎麼辦呢——笑臉更僵的依修德如此沉思。這名劍帝肯定是那種不要扯上關係比較好的類型。
「那邊講完的話，我可以開始工作了嗎？」
「……什麼工作啊？」
同樣無言的賽菲詢問休娜克。她並沒有拔出愛劍星崩，卻站在可以護住日奈子的位置警戒著劍帝。
「當然是打算趕走劍帝羅？因為休娜克小姐的工作就是解決擅自出入學院的傢伙。」
拉修沒有害怕劍帝也沒有警戒，看起來一臉無所謂的樣子。
「……不，等等，絕劍。仔細一看，這些傢伙是怎樣啊？正常的蘇迪人跟人類連一個也沒有，這是什麼情形？這裡是奇獸飼育中心嗎？」
「真失禮耶！我可是很正經的喔！」
「從一開口就是主張自我這一點來看，真的不愧是賽菲呢。」
日奈子雖然無言，但賽菲可是那種心高氣傲的個性。被別人批評成奇獸的話，她可無法乖乖退讓吧。
不過，劍帝的觀察力讓依修德吃了一驚。想不到只是看一眼，她就能看穿在場所有人的異常性。
拉修是蘇迪男人，卻擁有足以匹敵女性的劍術才能。
賽菲可以使出飛越空間的奇妙劍術。至於日奈子，據說她甚至擁有足以封印烈火族術法之力的離譜力量。
依修德自己也有著一個大秘密。至少她很難說是一個正經的蘇迪人。
「哎，原來如此。有這些傢伙在的話，有絕劍跟著當護衛也不足為奇。」
劍帝滿足的點著頭。看樣子她的疑問似乎是消除了。
「那就來吧。吾有事才來這裡的，想礙事的話，無論是誰吾都不會饒恕。而且也好久沒跟七劍互砍了。」
開心的如此說道後，劍帝從腰際抽出長劍。那是一把散發著美麗銀色光輝的雙刃長劍。
它的劍刃被淡淡的白色光輝包裹著。那是名為「光刃」，也就是蘇迪人將「光」傳至劍身，藉此強化鋒利度與耐久性的技巧。
依修德忽然察覺一件奇妙的事情。佩掛在劍帝左腰已經抽出長劍的劍鞘里，還插著另一柄長劍。
蘇迪人使用二刀流並不稀奇。因為別說是敵人的骨頭，幾乎所有蘇迪人都有單手斬斷鐵塊的臂力，而且也剛好擁有靈活操作兩柄劍的才能。
然而，依修德覺得奇妙的是——劍帝的右腰也同樣佩掛著兩柄長劍。加起來一共四柄劍，就備用品而論也太多了吧？
「哎呀，只用一把嗎？至少也拔出兩把吧。」
「吾不打算認真的陪你玩裁縫，這樣就夠了。」
「…………！」
依修德驚愕地瞪大眼睛。
劍帝釋放出的「光」繼續上升。由於強烈的壓迫感之故，連身體都快要被刮飛了。
「日奈，快躲到我後面……！」
「已經躲好了。」
「……不愧是你，很習慣這種場面了呢。」
就算在這種情況下，賽菲與日奈子看起來還是很溫馨。蘇迪人與人類的友情。對依修德來說這種情感很耀眼，也令人欣喜。
「呵呵呵，應付的對手是你，所以好像能拿到一大筆紅利呢！」
絕劍休娜克交叉雙腕舞動手指。
休娜克皮手套上的指環延伸出十根極細鋼絲，依修德的眼睛可以看見它們輕輕地飛舞了起來。
「你的遺族一定可以變成有錢人吧！」
十根鋼絲一起襲向如此大吼的劍帝。鋼絲從四面八方上下左右，有如要包裹雅米拉兒似地動著。
要經過多少訓練，才可以像那樣自由自在地操控多達十根的鋼絲呢。而且休娜克目不能視。即使如此，鋼絲還是正確地瞄準著雅米拉兒的要害。
然而，雅米拉兒看起來完全沒有動搖的樣子。她一邊緩緩邁步，一邊閃出右手的劍。
光是揮劍產生的風壓，就刮飛了眼看就要切碎雅米拉兒全身的鋼絲。
休娜克稍微移動手指，輕輕彎曲的鋼絲就有如生物蠢動般再次斬向雅米拉兒。
「哼，無聊。你這個雜耍藝人！」
雅米拉兒再次揮動長劍。鏘——輕脆聲響傳出，鋼絲被彈開了。
劍帝的劍絕對不快。甚至讓依修德覺得就自己所見，自己的突刺或許還比較快的地步。
而且，休娜克的鋼絲比依修德的突刺還快還銳利。為何雅米拉兒的低速斬擊可以巧妙地應忖那些攻擊呢？
「我也想跟你收雜耍的觀賞費呢！」
休娜克一邊左右搖晃，一邊微微移動手指操縱鋼絲。
「不過，那也要你能逃離我的鋼絲劍才行吶！」
「逃離？為何吾要逃離這種雜耍啊。」
自大地如此斷言後，雅米拉兒揮動數次長劍斬開鋼絲劍。被劍帝之劍彈開的鋼絲有如逃跑似地遠離雅米拉兒，然後又再次襲向她。
彈開的鋼絲劍瞬間觸碰到中庭的粗大樹木後，大樹有如豆腐般被流暢地斬斷了。
「……真是麻煩的人們呢，雖然我不曉得她們在做什麼就是了。」
日奈子一邊看著倒下的樹木，一邊茫然地低喃。身為人類的她，眼睛連雅米拉兒的劍都看不見吧。
「賽菲大人，請你再退後一點。還有，讓那個女孩安靜下來。」
依修德小聲的提醒賽菲。現在還完全沒辦法判讀劍帝的個性，所以無從得知輕率言論會招來何種事態。
「呵呵，正是如此呢。不能再給別人添麻煩了，快點分出結果吧！」
撂下這句話後，休娜克沖向前方。她一邊奔馳一邊有如跳舞似地揮動手腕，一邊用細微動作不斷移動指頭，接著鋼絲輕輕擴散，有如巨蛋似地包住雅米拉兒。
「…………！」
依修德瞪大眼睛。鋼絲劍以高速舞動，從四面八方斬向雅米拉兒。
依修德的眼睛好不容易才看見鋼絲劍的動作。然而，那是因為她是旁觀者，而且只追著鋼絲劍的動作。如果她自己與絕劍休娜克對戰的話，要追的就不只是絲線，而是連她的動作也要一起追才行。
「你這傢伙……！」
劍帝雅米拉兒微微扭曲嘴角，那是看起來又像笑容又似怒意的表情。她讓匆緩忽急猛襲而來的鋼絲擦身而過，一一避開那些攻擊。光靠身法就避開纏上來的十根絲線，實在令人難以置信。
叭啦，鋼絲微微斬裂劍帝的斗篷——
「這次讓你見識吾的技巧！」
雅米拉兒一邊閃躲鋼絲，一邊閃出右手的劍。瞬間發出刺眼的銳利光芒。
在那同時，休娜克不是攻擊雅米拉兒，而是用鋼絲劍捲住數公尺前方的樹木。用力握拳後，她瞬間跳向了那棵樹木。
「什……！？」
依修德啞口無言。
她並不是因為休娜克的體術吃驚。前一秒前休娜克還站著的地面上跑出一條長度超過十公尺的銳利龜裂。
「什麼啊，剛才的是……？」
依修德完全無法理解。劍帝雅米拉兒的招式果然很難說是高速斬擊。即使如此，劍帶的劍卻斬裂了攻擊範圍外，也就是剛才休娜克站立的數公尺前方的地面。地面看起來就像被雷射燒灼過似的，龜裂深不見底。
如果是蘇迪人的話，擊碎地面的攻擊並不困難。依修德的突刺連炮彈也能擊碎。
然而，雅米拉兒的一擊——彷佛連星球本身都能斬裂似的。
「……會長，不妙了。讓那兩人繼續在這裡戰鬥下去的話——」
賽菲慎重地警戒著兩名七劍，一邊帶日奈子來到依修德附近。她似乎也發現了雅米拉兒的斬擊有多異常，所以臉色整個發青。
「那兩人都是可以進行遠距離攻擊的類型，最好讓全校學生去避難比較好。雖然這樣做或許有點誇張……」
「不，這樣做絕不誇張。」
依修德努力保持平靜回應賽菲的話語。
數十名學生有如圍住中庭似地旁觀著兩名七劍的戰鬥。除此之外，應該也還有許多學生留在校內才對。七劍們的戰鬥根本不曉得會擴展到什麼地步，連毀滅範圍是否能僅止於學院都很可疑。
「哼……修正一下剛才吾說的話吧。絕劍呀，你不是什麼雜耍藝人。抱歉，吾的發言太粗暴了。」
「哎呀呀，這番話真教人敬佩呢。」
「你是世上最強的雜耍藝人。為了對你的力量表示敬意，就讓你見識吾的雙刀。你可以抱著這份榮譽去那個世界報到。」
劍帝雅米拉兒抽出右腰的長劍。她大大張開握著雙刀的手臂，一邊發出壓迫感一邊接近休娜克。
「呵呵呵，真是光榮呢。不過遺憾的是，我對榮譽或勳章沒有興趣。現金，現金才是這世上至高無上的寶物。」
休娜克也雙手交叉，朝雅米拉兒那邊一步步縮短距離。
二人釋放出強烈的「光」，周遭的壓力也以可怕速度不斷提高。這種壓力化為物理層面上的力量，從地面揚起塵埃。
「不過，講起來還真奇怪呢。」
最應該去避難的人類少女歪頭露出困惑表情。
「那個叫做劍帝的人是很了不起的劍士吧。她不用突然闖進來，只要很平常的取得同意就行了吧。」
「啊。」
日奈子的純樸疑問讓依修德與賽菲異口同聲地發出傻氣聲音。
依修德立刻從口袋裡拿出智慧型手機，然後操作按鈕。來電答鈴響了二次，對方就立刻接起了電話。
「我是依修德。劍帝雅米拉兒現在來到了劍術學院，絕劍休娜克正在跟擅自闖入的劍帝交戰中。」
『打開免持聽筒。』
希爾菲立即在話筒另一邊如此說道。依侈德也立刻操作智慧型手機，動作迅速地將手機朝向休娜克那邊。
『絕劍休娜克！四將繼承人希爾菲在此允許劍帝雅米拉兒進入校內！立刻中止戰鬥！』
「…………！」
智慧型手機響起希爾菲的銳利聲音，正要揮出鋼絲劍的休娜克忽然停住了雙手。
雅米拉兒高高揮起雙劍的動作也同時靜止。
『……聽見了嗎？休娜克，你沒必要跟劍帝戰鬥。那不是你的工作。』
「我聽見了，希爾菲小姐。我也不是戰鬥狂，做白工我可敬謝不敏呢。」
休娜克如此笑道，將鋼絲劍咻的一聲拉回手邊。然後，魔法般的十根細絲就消失了，應該是卷在身體上的某處吧。
「哈，吾也不是想跟絕劍這種貨色戰鬥，這不過是在享受餘興節目罷了。把遊戲拖長的行為可說是愚不可及。雖然四將家族的小姑娘的同意可有可無，不過能省下麻煩倒也不錯。吾要進入主題羅。」
『請自便。依修德，賽菲與其他人平安無事嗎？』
「包含兩名七劍在內，受傷人數零。」
『很好。我現在有點忙，除非那兩個會走路的災難又開始暴走，不然請你不要重撥電話給我，這樣會對我很有幫助的。』
「了解。感謝相助，希爾菲大人。」
道完謝後，依修德掛斷電話。接著，她重新面向雅米拉兒那邊。
「……那麼，劍帝雅米拉兒。所謂的正題是什麼呢？」
「喔？就算看到了剛才的對戰，還能不露出半點膽怯神情面對吾嗎？唔，前言撤回，吾果然還是不要收你為徒。」
「我也沒要你收我為徒，虧你收得回剛才說的話呢。」
「吾是毫無根據的用氣勢在說話。這種事常發生，無須介意。」
「居然流利地說出這麼離譜的話啊。你也是有身分地位的人，說話前先思考一下如何呢？」
「出生二十七年一直在做的事情，有可能突然戒掉嗎，蠢人。就是因為你是這種笨蛋，吾才決定不收你為徒。」
「劍帝討厭笨蛋嗎？」
「你這樣也算是蘇迪人嗎？」
「…………！」
對依修德來說，這是她最不想被別人批評的話語之一。
然而，劍帝卻毫不在意依修德受到的衝擊，把話繼續說了下去。
「所謂的七劍，舉例來說就是在蘇迪人這種笨蛋之中也是最笨的那種人。沒有笨到極致，就無法成為最強之人。你明明是笨蛋，卻連這種事都不曉得嗎？」
「笨蛋、笨蛋的說了好幾次呢……」
「因為我是用氣勢在說話。聽好了，你也滿笨的。現在是劍姬嗎？最晚一年後會變成七劍之一吧。」
「…………」
用不著收為弟子，也能成為七劍之一——意思是這樣嗎？
依修德是劍術學院的頂峰，而且擁有七劍之下的劍姬資格。她打算就這樣繼續升級，也想過無數次七劍的稱號就在這條道路的前方等待。
即使如此，想不到居然能得到這個劍帝的背書。依修德與這個劍帝見面的時間不滿十分鐘，但她可以斷言劍帝並不是那種說好話的個性。
「哼，這種話題怎樣都無所謂。誰會成為七劍都與吾無關。別提這個了，吾有話要找七劍的繼承者說。」
雅米拉兒握著仍然出鞘的劍，大步走向拉修那邊。然後，她輕輕揮出長劍。
「喔……？」
拉修毫不動搖的凝視自己的左腕。那兒戴著護腕，而它被漂亮地斬斷落至地面。
「劍聖的繼承印，你是拉修吧。」
「想不到大名鼎鼎的劍帝大人居然記得我的名字，真光榮呢。」
金屬制的白色手環上刻著將劍與植物藤蔓記號化的紋章。藏在護腕下方的它就是劍聖繼承者的信物。
「你有事要找的人就是我嗎？」
「沒事的話，只要看到那女人的弟子，吾瞬間就會砍過去。」
雅米拉兒一邊說著危險話語，一邊將兩把劍收回劍鞘。她雙手環胸，朝拉修送出輕蔑視線。
「哎呀，我們的師父也被討厭了呢。」
「吾討厭的並非冰華。那女人身邊的人都很討厭，標榜是她好朋友的希爾菲也一樣。哎，四將家族的小姑娘怎樣都無所謂，反正那女人也會不得好死。」
「等一下！你居然這樣說姊姊！」
賽菲探出身軀有如吼叫似地說道。
「吾並非侮辱她。成為冰華好友的人物不可
能是正經之人，事情就只是這樣而已。別管這個了。重要的是你，拉修。」
「啥，到底是什麼事啊？」
「當然是冰華的事，那女人現在在哪裡？」
「……啥？」
拉修少見的發出困惑聲音。
這也是理所當然的事情吧，因為劍聖冰華一年前失蹤是眾所皆知的事實。
「這幾年吾都在世界各地的戰場上遊蕩。」
「這麼一說，我繼承絕劍以來，就完全沒有見過劍帝呢。」
休娜克無所謂的如此低喃。
「好久不曾回來，結果一回來就聽說冰華失蹤了不是嗎？她那個人就是這樣，反正也是在計劃什麼無意義的事情吧。冰華不但是窩囊廢，又是一個好奇心極強的怪人，所以根本不知道她在搞什麼。」
「在搞什麼嗎，師父也不想被劍帝這樣講吧。」
「不，就算這樣說也沒關係。冰華的徒弟應該明白吧。」
「……哎，是沒錯啦。」
拉修露出苦笑如此回答。
「我不知道你找師父有什麼事，不過我也不曉得師父目前在哪裡喔。如果你很了解師父的話，應該也知道她真心想搞失蹤，就不可能輕易讓別人發現吧？」
「所以吾才特意到此。打從拜先代為師的那時起，吾跟那傢伙就一直有往來。她是烈火族這種事根本無所謂。吾可以原諒她有事隱瞞，卻不能原諒她躲起來。」
「如果找到師父，你打算怎麼做呢？」
「你覺得兩名劍士見面，會邊喝茶邊聊天嗎？」
劍帝打從心底感到滑稽的如此笑道。
「差不多也該決定哪一邊才是頂峰——」
劍帝的話語令依修德身軀發抖。
劍帝忽然出現，說著任性話語自顧自的談著話，甚至到了讓人覺得她根本就瘋了的地步。
只不過就算劍帝精神失常，她還是相當認真。她採取行動，就只是為了跟劍聖互砍確認何者較強。
「你不知道的話，那就問另一人吧。吾記得在蘇迪男人之後，她又收了人類為徒吧？選人很有那傢伙的風格。甚至可以說冰華很普通地收了前途光明的劍姬為徒，吾反而會輕視她吶。」
「原來如此，你的確很了解我們的師父呢。」
拉修聳聳肩。
「只不過，好笑的是那個人類徒弟也失蹤了。那傢伙也不曉得師父的行蹤，可是或許比我還接近師父也不一定。」
「既然如此，那就找出那傢伙吧。比找出冰華簡單吧。」
「……然後我想起來了！烈火族居留地那邊發生了騷動吧！要快點出發才行啊！」
賽菲手忙腳亂焦躁無比，好像立刻就要衝出去似的。
依修德反而讓心情況著下來。她輕輕吸了一口氣，抑制因劍帝的魄力而變快的心跳。
「好，走吧。劍帝雅米拉兒，我們或許知道少年——劍聖她弟子的下落，而且我們要過去那邊。你想同行的話，要跟過來也沒關係。」
「那就沒轍了，然而——」
雅米拉兒以冷徹眼神有如要貫穿依修德似的凝視她。
「你是這些傢伙的領袖吧，不過不准指使吾。有話想說的話，至少等你戰勝那個最強的雜耍藝人後再說吧。」
「呵呵呵。」
絕劍休娜克只有輕笑，什麼也沒說。她結束了工作，所以完全置身事外的旁觀著這個狀況。
然而，依修德卻照單全收接受了劍帝的話語。
不，這種話根本用不著別人說。
為了當自己，她還得去做很多事情才行。
那是她過去下定決心要當蘇迪人的生存之道。
為了在這條道路上前進，她必須守護跟隨自己的人，以及跟自己並肩而行的人。
現在最重要的事就是救出庫羅。
還有另一件事。
依修德為了證明自己是蘇迪人——必須成為最強之人才行。
「好，好，好的唷。嗯，馬上就到了。」輕快地說道後，琳奈掛掉電話。
「是妮莎打的吧。她說什麼？」
庫羅一邊跑在她旁邊，一邊如此詢問。
「妮莎說那個看不見的敵人（鬼魂）逃進前方的工廠了。她似乎已經進了那間工廠。」
「鬼魂嗎？哎，那傢伙馬上就要被斬殺變成亡靈了。這真是一個諷刺意味十足的好命名吶。」
「庫羅醬的想法真危險呢。」
「因為我是在充滿殺戮的環境中長大的。」
庫羅開玩笑的回應，眼睛卻謹慎地觀察周圍。就算逃進工廠，也不曉得敵人何時會折返襲擊庫羅他們。話說回來，手中也沒有敵人是單獨犯案的證據。而且，如果鬼魂掩去氣息一動也不動的躲起來，庫羅他們也很難發現吧。所以不管怎麼警戒都不會不夠。
「喔，就是那邊嗎？這還真是工廠愛好者會開心的建築物呢。」
庫羅停下腳步凝視眼前的工廠。
四周完全沒有人的氣息，看樣子很久沒開工了。
這裡有關閉的鐵門與水泥圍牆，對面排列著巨大的建築物。
「啊，已經送到了。是我的劍。」
琳奈不謹慎的快步走向門扉那邊。皮製吉他箱立在鐵門那邊，這似乎是妮莎的部下放在這邊的。
就在琳奈打算伸手拿取時，庫羅趕在她前面一把抓住吉他箱。
「誤？等一下庫蘿醬？這是我的耶？」
琳奈表示抗議，庫羅卻聽而不聞的打開吉他箱，從裡面拿出一根細長的鐵棒還有兩柄短劍。他動作迅速的將短劍嵌進棒子的兩端，然後將它交給琳奈。
「等你把這東西組好天都黑了，這樣就行了吧？」
以前庫羅曾經目睹琳奈組合這把愛劍——也就是銀翼的場景，她卻因為手腳笨拙而組裝的滿頭大汗。
「嘖，果然沒把我的劍帶過來嗎？意思是要我手無寸鐵去赴死嗎？」
「庫羅醬留在這裡如何？只要有我跟妮莎在，或許就有辦法對付喔。」
「少說傻話了，一個人留在這裡比較危險吧。而且，琳奈找得出看不見的敵人嗎？」
「……我會加油的。」
看樣子似乎不能期待琳奈的表現。庫羅無言的越過門扉，琳奈也手持銀翼跟在後面。
走過門扉後馬上就有一棟建築物，大門上貼著工廠關閉的告示，而且就這樣敞開著。庫羅等人從大門進入內部，慎重地步行著。
在短走廊上前進後，前方是一道沉重的鐵門。庫羅他們打開那扇鐵門來到一個寬敞的房間，裡面排放著不曉得是用來幹麼的大型工作機械。
「嘖，死角堆得跟山一樣高吶。明明已經看不見對手了說。」
庫羅來回眺望室內。三公尺左右的上方，有一條沿著牆壁裝設的狹長走道。從上方受到奇襲的話似乎會很麻煩，水泥地板上也到處都是雜七雜八的東西，所以連立足點都很糟糕。
「不過，這座工廠似乎滿寬敞的嘛，而且還有好幾棟建築物。再打一次電話給妮莎好了。」
「住手，我們已經在敵陣中了。不要被電話分心。」
「……這麼一說，庫羅醬。你剛才有說或許不用那麼急也行吧。鬼魂不會就這樣逃去某處嗎？」
「大概吧。話說，鬼魂的狙擊目標大概是我或是琳奈吧。」
這是略做思考就能明白的事情。鬼魂斬殺了警官，只有在逃走前的一瞬間現身而已。與其說是某種突發狀況解除了術法，倒不如想成是對方故意現身比較自然吧。
況且，妮莎開始追擊前就存在著一段時間差。對方要在那段時間逃脫應該不難才對。而且，對方又故意逃進了這種廢棄工廠。
這很明顯是在誘敵——庫羅說明了這件辜後。
「好厲害！庫羅醬腦袋真好！我真的很意外呢！」
「……因為我是充滿意外性的男人。我也有問題要問。使用隱形術法的人，琳奈也沒印象嗎？」
「沒聽過呢。應該說對方會隱形，所以沒有任何人曉得吧？」
「又不可能一年到頭都在隱形。隱形的話，甚至不能在食堂點餐喔。」
果然不會這麼巧就找到鬼魂的弱點。
「對不起呢，我不太曉得其他同伴的事，甚至也沒見過第三名死劍使。」
「喔？死劍使有三人啊。真是讓人嚇到發抖吶。琳奈知道的另一人是美女嗎？胸部大嗎？」
「很可愛唷，胸部跟我差不多吧。」
「唔。」
庫羅微微彎腰，凝視琳奈的胸口。將薄毛衣推上來的兩顆突起還滿有分量的。
「等、等一下……被這樣盯
著看，就算是我也會不好意思啦！」
「隔著衣服看就不好意思的話，之後會變成怎樣呢？」
「我……我會被怎樣啊……」
「開玩笑的，我也會看時間跟場合吧？」
「疑問句啊！」
琳奈如此吐槽，同時閃出銀翼。鏘——尖銳聲音響起，空無一物的空間中散出小火花。
「果然過來這邊了嗎。」
庫羅動作迅速地撿起掉在附近的鐵管，然後擺出架勢。鬼魂般的敵人與琳奈兵刀相交了一次後似乎立刻退開原地，感受不到他的氣息。
「我很努力唷！有好好的發現敵人呢！」
「是是是，幹得好。這下子就確定鬼魂的目標是誰了。為了把我們誘來這裡而被殺害的那些警察們還真可憐呢。」
「我們也在這邊被做掉的話也很可憐，要怎麼辦？」
「我的武器是這個，所以琳奈加油羅。」
庫羅口氣輕鬆的如此說道。就算在烈火族之中，琳奈所有的身體能力也是出類拔萃。她的敏銳感官似乎捕捉到了鬼魂的動作。
「可是啊，鬼魂的目標不是庫羅醬嗎？烈火族裡雖然有許多難言之隱，但我沒有理由被別人盯上啊。」
「也有可能是鬼魂戀上了琳奈的劍，所以醋勁大發襲擊我。在這種情況下，受害者是我還是琳奈呢？」
「唔唔唔……我沒有想到這種事呢。只能由我來動手了嗎……」
琳奈雖然率性，個性卻也很溫順。這麼輕易就被自己籠絡真的沒關係嗎——庫羅擔心了起來。
「話說琳奈啊，這個地點很糟糕，有太多地方可以躲藏了。不移動到更寬敞的地方會對我們不利的。」
「庫羅醬戰鬥時會思考很多事情呢。妤，那就把這些莫名其妙的機械全部擊潰，將這裡夷為平地吧。」
「你腦袋也不用的太過火了吧！」
工作機械里有十個大型機械排在附近。把那些全部擊潰的話，會製造出太多的破綻。
「總之我們離開這個房間，採取安全的對策吧。受傷回去的話會被莉賽罵的。那傢伙還滿恐怖的呢，明明只是小不點。」
「嗯嗯？我之前就這樣想了，庫羅醬好像誤會了什麼——」
話剛出口，琳奈就大大地揮動銀翼。空無一物的空間再次傳出金屬聲響，空間看起來也扭曲了一瞬間。
「這傢伙可以操縱光線，在自己身上投射出周圍的光景嗎？術法還真能做到許多招式呢。」
「我也是第一次見到耶，如果是莎拉姊姊的話應該會曉得吧。」
「喔？這名字很不錯嘛。該不會就是那個跟琳奈一樣可愛、胸部尺寸也一樣大的人吧？」
「我可沒說一樣可愛唷！」
「用不著為小事生氣啦，琳奈也很可愛喔。」
「摸摸頭。」
「是。乖乖乖，可愛可愛。」
庫羅溫柔地撫摸琳奈的粉紅色頭髮，一邊心想「自己到底在幹麼啊」。
「……喔喔！」
被摸頭的琳奈忽然揮舞銀翼。這次什麼聲音都沒發出，光從氣息判斷就能得知鬼魂翻身拉開了距離。
有點奇怪呢——庫羅感到很可疑。
鬼魂會先砍過來，然後立刻脫離——就這樣重複著打帶跑戰術。是在警戒琳奈的力量，或是……
「琳奈，過來一下。」
「欸？什麼？」
雖然吃驚，琳奈還是順從地靠向庫羅。
庫羅毫不猶豫的丟開鐵管，用力張開手臂擁緊琳奈。
「咦咦咦！？庫、庫羅醬！？」
琳奈更加吃驚，卻還是沒做出任何反抗。她明明可以輕易甩開庫羅繞到背部的手臂。
庫羅更用力的抱緊琳奈。那是一副既纖細又柔軟的身體，甚至發出了草莓般的甘美香氣，實在難以想像裡面蘊藏著可以輕易破壞人體的力量。
「還有，碰到胸部感覺很舒服。」
「把感想說出聲了耶！？」
「超想揉的。」
「連欲望都全露！？」
「不過，還是再大一些我會更開心。」
「還被吐槽缺點嗎！很傷人喔！」
愚蠢對話的長度是十五秒。在這段期間內，庫羅跟琳奈連動一下都沒有。
然而，兩人都活力十足完全沒有負傷。也就是說——
「鬼魂似乎下打算從後面砍過來呢。明明隱形了，在這種奇怪的地方上面卻又光明正大。啊，抱起來好舒服唷。」
「是要分析鬼魂，還是要享受我的身體，選一邊好嗎！」
「琳奈，你的腰很細呢。明明很苗條卻又這麼柔軟，到底是怎麼一回事呀？」
「開始享受了嗎！搞不懂你這個人的警戒心是強是弱啊！」
庫羅立刻從琳奈身上鬆開手。這種感覺雖然非常難分難捨，不過在有人旁觀的情況下實在很難好好享受。
「那麼……開玩笑就到此為止吧。」
「我第一次被男生緊緊抱住，卻只是在開玩笑的情況下這樣做嗎？」
「為了表示歉意，第二次我會更熱情，動真格地去做的。就這樣原諒我吧。鬼魂啊——不，這是我們替你取的綽號，你喜歡的話我們會很高興的。鬼魂，我會照你希望的好好當你的對手。不要在意我赤手空拳，來吧。」
庫羅露出大膽笑容，有如煽動鬼魂似地招手。
被身穿夏威夷衫又赤手空拳的男人挑戰，正經的劍士應該會感到很困擾吧。然而，鬼魂恐怕離正經這個名詞相當遙遠。
「琳奈，你退開。」
「誒，庫羅醬要動真格嗎？至、至少使用我的銀翼。」
「誰會用那種特殊的劍啊。別管了，好好看著吧。」
庫羅輕輕垂下雙手。
他習得的劍術——古流可以判讀蘇迪人揮劍時發出的強烈斬氣，並且看穿斬擊的軌道。正面接下蘇迪人的攻擊長劍就會折斷，但庫羅卻會用絕妙的時間差與軌道讓刀刃互擊，以卸去斬擊的方式將攻擊威力化為零。
斬氣本來就是什麼都沒有的無形之物。所以就算看不見身影，庫羅也能感應到對方。
「…………！」
庫羅流暢地揮出右手。金屬的冰涼手感——也就是鬼魂刀刃的觸感傳向這邊。庫羅用手掌觸碰的刀刃被卸向旁邊。
「…………！？」
鬼魂吸了一口涼氣的感覺傳向這邊。對方跟剛才不同，並不打算控開距離。
「別驚訝，別驚訝。剛才只是好運而已。只要再試一次，你就可以拿下這顆腦袋唷。雖然附加炸彈一枚就是了。」
「…………！」
鬼魂繼續縮短距離。用氣息察覺對方的動作很簡單。庫羅甚至用不著刻意看腳邊。
鬼魂接連釋出斬擊，但庫羅只是仰起上半身就閃了過去。那一擊雖然頗為銳利，卻與瑪娜卡的神速劍招或是琳奈粗暴卻快速的攻擊不同。要躲開它並沒有那麼困難。
「唔，喔，嗚喔。跟琳奈打時明明立刻就逃跑了，對我卻是死纏爛打。」
庫羅故意做出誇張的反應，躍向後方拉開距離。
先前與琳奈的攻防戰，以及剛才短暫的過招，讓庫羅可以預測鬼魂做動作的習慣，以及劍刃的長度。
「雖然是為了挑釁我，不過剛才那一瞬間露出身影的做法是一項錯誤呢。就算是那件寬鬆的長袍，也沒辦法隱藏長劍，所以我猜是某種程度的短劍。大概是將刀身燒黑的暗殺用短劍吧。」
這是庫羅從劍聖冰華那邊學到的事情之一。蘇迪人喜歡堂堂正正的戰鬥。然而，劍聖是站在蘇迪劍士頂峰的人。殺死最強之人能得到的好處，可說是要多少就有多少。哪種劍士會前來襲擊根本無從得知，所以學習所有戰法是理所當然的事。
「忠於基本是一件好事。就我這種旁門左道來說，真的很羨慕這一點呢。我想這是暗殺的基本吧。」
「……臭小子。」
詛咒般的低喃聲傳出，空間也同時裂開，身穿黑長袍的鬼魂現身了。如庫羅料想，對方手中握著黑色短劍。
臉龐也稍微露了出來。對方當然是女性，赤紅眼瞳意外的清澈。她明明從事暗殺者這種職業，看起來卻很正常。
「已經結束的話我也OK喔。不過，我要請你去警方那邊。因為我不想替可愛醫生添麻煩吶。」
「……咕！」
鬼魂高高躍起，踹向天花板猛襲庫羅。
庫羅閃過短劍刺來的一擊，用雙手抓住鬼魂的手臂。他用行雲流水般的動作反折肘關節。
「嘖……！」
鬼魂硬是拉回手臂逃出關節技。關節只被扭轉
了一瞬間而已，所以幾乎沒造成任何傷害吧。
「可惡，這明明是大叔親傳的關節技呢。真可惜。」
所謂的大叔，指的就是前自衛軍空降突擊隊員的干原條一郎。庫羅拷貝了他用在自己身上的關節技。
「哎，正如你所見，我手無寸鐵也能戰鬥。因為我並不會使用光刃，所以也有學習長劍折斷時的應對方式。」
蘇迪人就算再強也是生物。頭部被搖晃到的話就會失去意識，只要利用對手的力量，就有辦法扭斷關節。以前跟喬戰鬥時長劍被他折斷，結果某人送來了新的長劍。不過就算手無寸鐵，庫羅也有辦法戰鬥吧。
「事情就是這樣。不好意思，像你這種人，就算空手我也能應付唷。」
「別小看我，人類！」
鬼魂再次揮動短劍，庫羅輕輕避過。
「消失的術法確實了不起。或許是我見過的術法中最實用的招式吧。不過，只是消失的話——我也做得到。」
咧嘴一笑後，庫羅向後退了一步。
接著，他一口氣踏出三步的距離。鬼魂有如猛撾般揮出握著短劍的手。然而，那隻手卻描繪出全然不一樣的軌道。
「…………什麼！？」
鬼魂瞬間吃了一驚，動作也僵住了。
「——殼空蟬。」
庫羅一邊低喃一邊繞到鬼魂身後，手臂有如捲住脖子似地勒緊。他將身軀縮起，保持在鬼魂的短劍與手肘觸碰不到的位置。
「這是古流的小技巧之一。吶，我也做得到吧？」
庫羅緊緊勒住鬼魂的頸動脈，一邊如此笑道。
殼空蟬其實並不是什麼了不起的技巧。它只是預測對手的視線與動作後，再逃出對手的視野從死角進行攻擊的招式。從敵人的角度來看，感覺就像庫羅消失後偷襲了自己吧。
「少開玩……笑了！」
「喔？」
鬼魂單用脖子跟上半身的力量摔開庫羅，庫羅有如橡膠球似地被拋飛了。
「呀啊！」
「嗚喔！」
背後突然傳出的聲音與柔軟觸感令庫羅吃了一驚。他以為自己會撞上地板或是牆壁，難道是守護天使出現了嗎？
「哥、哥哥，嚇我一跳呢……」
「莉賽？你為啥會在這種地方……」
在庫羅差點重摔時，拯救他的人是莉賽醫生。
她在松垮白袍下方穿了粉紅色小可愛與露出大腿的熱褲。
「……你啊，又做出這種會殺死蘿莉控的打扮。」
「不、不會殺死啦。而且蘿莉控什麼的真沒禮貌呢。」
「我見到蘿莉控的話，也不會立刻辱罵對方是蘿莉控的喔。我可沒無禮到那種地步。」
「誤？不，我不是這個意思。啊啊，別說這個了。哥哥這個給你。」
如比說道後，莉賽遞出來的是——庫羅的日本刀。
正確的說，那並不是庫羅的日本刀。他長年愛用的劍，前陣子與喬戰鬥時折斷了。這把劍是不曉得從哪裡飛來的出處不明之物。
「天使似乎真的現身了呢。」
接過日本刀後，庫羅輕輕握住它。
那把劍是那麼的好握，就像劍柄緊緊貼住掌心似的，實在很難想像庫羅只用過它一次而已。
「妮莎的部下們很吵鬧。哥哥，赤手空拳太危險了，我不希望我的患者受傷。」
「你真是乖孩子呢，雖然太乖不像小孩就是了。」
「……那個，哥哥？」
莉賽怯生生地由下往上凝視這邊。
「我、不是小孩子唷？」
「啥？」
「老實說我不太曉得自己幾歲，不過就算這樣好了，我大概也——足足超過了二十歲。」
「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！」
庫羅不由自主抓住莉賽的肩膀。他探頭望向她大大的赤紅眼瞳，凝視水嫩滑順的肌膚。不管從任何角度以何種方式來看，她都是小孩。
「這是我出生十五年最驚訝的一件事……！超過二十歲？怎麼可能！意思是對你出手也合法嗎！」
「……在那邊達成結論嗎？庫羅醬好女色的病真是無藥可救。」
「不，她不是我的菜就是了。」
「哥哥，聽說你過著充滿驚濤駭浪的人生……想不到最吃驚的事居然是我的年紀嗎……？」
莉賽露出有些困擾的表情，連那副神情看起來都只像是小孩子的表情。
「嗯嗯？可是你叫我哥哥……」
「我如果把患者當成晚輩看待的話，似乎會讓當事人感到不愉快……」
「……哎，也是啦。」
「那個，庫羅醬。鬼魂看起來也不愉快呢？」
「喔喔，差點忘記。我可是正在跟敵人死斗。」
莉賽不太清楚自己幾歲——雖然不明白這是什麼意思，但現在似乎不是追問這件事的時候。
輕拍莉賽肩頭離開她身邊後，庫羅重新面向鬼魂那邊。
鬼魂的冰冷眼眸深處，確實寄宿著些微的怒火。
「哎呀，讓你久等真是抱歉，不過差不多該緒束了。那個恐怖的大姊似乎也在這座工廠裡面吶。快快收拾你，然後快快閃人吧。」
「少開玩笑！」
鬼魂再次發動消失的術法。她的身影就像晚霞般的消失了。
「又來了嗎？哎，用這招我會很難戰鬥是沒錯啦。」
庫羅流暢地拔出日本刀。
在那個瞬間，他感到心臟噗通噗通的狂跳，全身的細胞也開始騷動。
這是什麼啊——
不，根本用不著煩惱。這是——庫羅的肉體因欣喜而發抖。
仔細想想，成為劍聖的弟子以來，或許這是他第一次這麼久沒握劍吧。就算是瑪娜卡戰鬥後的住院期間，庫羅也總是把劍放在身邊。
噗通，噗通——心跳變得更快了。
無法抑制的某種東西，就快要在庫羅體內爆發了。
啊啊，是嗎——我——從心底到身體的每一個角落都變成名為劍士的生物了嗎？
「庫羅醬！過來羅！」
庫羅的動作比琳奈的警告還快。
他盯著正前方，朝自己右前方空無一物的空間放出長劍。
庫羅以古流使出的攻擊不會讓對手判讀出劍的時機。他的劍會毫無夾帶殺氣地釋出，當敵人察覺時，劍刀已經逼近眼前了。而且劍招會偏離敵人預測的軌道，劍速也會進行調節擾亂節奏。
「啊……！？」
某處傳來悲鳴。庫羅許久不曾釋放的斬擊，仍然沒讓鬼魂判斷出劍的發招位置與軌道吧。
空無一物的空間爆出血花。在那之後，叭噠一聲傳出笨重聲響，接著地上掉了一隻斷腕。那隻手上握著黑色短劍。
「什……什麼……！？」
「不用驚訝喔，你應該有聽過我的劍術不是嗎？這就是古流唷。」
話說回來，就算曉得也一定會驚訝。因為不管怎麼說，庫羅都是一個脆弱的人類。
「什麼古流啊！少開玩笑了啊啊啊！」
短劍從掉落的手腕中消失了。鬼魂似乎撿起了它。
「你不是開玩笑就贏得了的對手吧。」
庫羅對仍然維持隱形狀態的鬼魂露出笑容，然後再次對空無一物的空間揮劍。空間跑出一條出血的赤紅線條，斬裂肌肉的手感也傳向這邊。
「嗚啊啊啊啊！」
鬼魂死纏爛打地揮著劍。
難得讓勞影消失，發出聲音就沒意義了。只不過庫羅可以感受到鬼魂的氣息，所以她出不出聲結果都差不多。
庫羅不停卸去鬼魂接二連三刺出的攻擊。就劍士而論，鬼魂也已經夠強了吧。但現在她的隱身技被破解，似乎又對古流這種未知劍術感到困惑，所以她不是庫羅的對手。
「咕啊……！」
庫羅的劍斬裂鬼魂某處的身軀。傷口很淺。不，是庫羅沒有深深地斬下去。
「停手吧，你應該明白自己贏不過我吧。我不打算殺你，只要留下殺害警官的口供就行了。不能在小孩面前演出太過殘酷的光景——啊啊，她不是小孩就是了。」
庫羅沒看向莉賽就如此說道。他並沒有虐待的興趣，所以也不喜歡折磨他人。
空間忽然再次搖動，鬼魂現身了。她翻開斗篷，缺乏活力的端整臉龐映入眼帘。
「喔？還滿正的嘛。我基本上也算是國家調查官，或許有辦法儘量替你減輕罪行唷。」
「不可能的，我襲擊了希爾菲。」
「……啊啊，這就不妙了。那個人在立場上必須要公平才行，所以或許沒
辦法減輕你的罪行呢。」
「我遲早都會完蛋的。你認為我連這種下場都不曉得就成為暗殺者嗎？」
「意思是早就做好死亡的覺悟嗎。又來了啊，真是的……」
太陽教的喬也是為了找尋死亡之所而活。庫羅並不殘酷，卻也不喜歡給死不成的傢伙致命一擊。
「不過——劍聖的繼承者，我要殺了你！」
鬼魂反握短劍，一步步接近這邊。
庫羅不想殺死對方，卻也不能逃走。剩下來的方法似乎只有斬斷腿部一途了——
「————！？」
庫羅的身軀什麼也沒思考，反射性地躍向後方。
在這同時——鬼魂的身體綻放出赤紅色的血花。鮮血有如從背部大舉擴散似地四處飛散，鬼魂身軀一軟倒向地面後，就不動了。
「什、麼……？」
在那瞬間，庫羅沒發現從嘴巴發出的是自己的聲音。他的聲音就是高八度到這種地步。
鬼魂剛才站立的地方出現了新的登場人物。
她有著一頭長到背部，有如火焰燃燒般的赤紅秀髮，說是完美也不為過的端整臉龐，以及赤紅色的眼眸。身上穿著藍色運動外套與灰色迷你裙。
她看起來年紀跟庫羅差不多，不過蘇迪人的年齡是看不出來的。特別是顯著的實例就在附近的現在，更叫人懷疑起她的年齡。
「莎拉……姊姊？」
琳奈的低喃聲傳入耳中，她似乎也頗為訝異。
「哈，哈，哈哈！」
被稱作莎拉的女孩輕輕發出乾笑聲。她那件運動外套的袖子長到蓋住指甲，右手的袖口則是露出了雙刃短劍。
那把劍似乎斬裂鬼魂，以一刀殺了她。
「莎、莎拉姊姊，為什麼？那個人也是烈火族吧……？」
「這女孩是莎拉的部下唷。庫羅，我想你已經發現了。她是我送來這裡測試你的。」
莎拉不當一回事的如此說道。
「……是烈火族的話，一失敗就會被立刻處死嗎？」
庫羅好不容易才說出這句話。光是開口就讓他感到極度疲累。
「這女孩拜託我，如果她失敗就殺了她。就那樣放著不管的話，庫羅，她就會被你折磨然後遭到逮捕吧。那麼一來，我就會無法信守承諾。」
「就算這樣好了，下手毫不留情是怎樣啊？」
「她工作的很努力，所以回應她的願望也是理所當然的事。」
莎拉揮出右手，甩開從袖口突出來的劍上的鮮血。
「而且你看看嘛……你應該也稍微注意到了吧。這女孩還滿死心眼的。莎拉已經忍耐不下去了說。」
「……我完全不知道你在說什麼呢。」
「那就來說明一下吧。莎拉從剛才就一直看著你們戰鬥。想不到你居然能空手跟那女孩交手，真是厲害又令人難以想像。莎拉好想好想跟你來一下呢。」
「……是男人的話，都會想被女人說一次這種台詞。」
「可是，那女孩一直死纏爛打向你挑戰的話，不就輪不到莎拉嗎？三個人一起來似乎也很快樂，不過可能的話，第一次還是兩個人比較好。所以莎拉就決定要插隊了。莎拉可以守護對那女孩的承諾，而且莎拉跟她都能得到幸福，所以一切都OK嘛，哈哈哈哈哈！」
莎拉浮現大大扭曲的笑容。
在這同時，室內吹起一陣風。
積在地板上的塵埃飛舞而起，圓形震動波以莎拉為中心朝四周擴散。
「什…………」
庫羅太過吃驚差點弄掉日本刀。他連忙重新握好劍柄，然後望向莎拉。
這傢伙到底是什麼啊——
鬼魂突然迎接了死亡，面前的光景卻被漂亮地從腦袋裡吹跑了這件事。
簡直就是「光」塊。甚至讓人覺得在眼前的既非蘇迪人也不是烈火族，而是在「光」上面長著頭與手腳的生物。
「……哈哈，因為太可愛了所以我沒發現，你該不會是烈火族的最後頭目吧？」
庫羅有如要從肺部擠出空氣似地開了玩笑。所謂的壞毛病，似乎在這種時候也無法抑制。
「先自我介紹吧。我叫蘇莎拉，是烈火族的死劍使，同時也是指揮官。叫我莎拉就行了。」
「我是庫羅，叫我庫羅醬就行了。」
「誒？那是我專用的稱呼唷？」
琳奈慌張的說道。雖然這是玩笑話，但她似乎真的很著急。
「那這個稱呼就讓給琳奈吧。嗯？莉賽也在啊。」
「嗚嗚～……！」
不知為何，莉賽有如威嚇似地發出低吼。
「蘇、蘇莎拉……你居然殺了同伴……」
「剛才的話你有聽見吧。這是莎拉與她之間的問題唷，不是他人可以插手的事。」
「嗚嗚～～……！」
莉賽無法反駁，只能跟小動物一樣再次發出低吼。
「呃……這邊會很困擾的。剛才發生了警察被殺的事件，不抓到犯人的話，警方就會開始在這座城填展開狩獵行動喔。」
「那就隨他們獵光好了，跟莎拉無關唷。」
「你這傢伙……」
此時，庫羅總算領悟莎拉釋放出的這股壓迫感到底是什麼了。
與瑪娜卡或是琳奈相比，莎拉的「光」，恐怕並沒有壓倒性地強過她們。即使如此，庫羅還是被莎拉的氣勢壓制到幾乎快昏倒的地步，這就表示——
這女人打算掃平一切。
莎拉非善非惡，這一點與其他烈火族相同。然而，莎拉會一一擊滅站在她面前的所有人。所以無論對方是善是惡，是烈火族或是人類全部一視同仁不是嗎？那是沒有意志，只是一股腦地刮著的暴風——
庫羅腦袋裡環繞著這種想像——
「哈哈哈！」
莎拉一邊笑一邊奔馳而出。數公尺的距離被瞬間縮短——右手的刀刃發出閃光。
「…………！」
庫羅滑向旁邊，避開有如斬氣化身般的攻擊。即使如此，在近距離承受「光」的震動波還是讓體內掠過一陣激烈痛楚，就像身體內部被狠狠攪拌似的。
「嘖……！」
跟掠過身邊的莎拉繼續拉開距離後，庫羅擺出中段架勢。
「你這家伏，突然就出招嗎……！」
「剛才不是說過嗎？莎拉忍耐不住了呢。其實瑪娜卡也阻止過莎拉，她說指揮官不要跑到前線上。可是，被別人說不準這樣做……就會想要這樣做吧？」
「死劍使的任性跟率性是基本設定嗎？第三個人也是這樣嗎？」
「誒？我被講壞話了嗎？」
「喂喂喂，庫羅。你現在正在跟莎拉做唷。琳奈還是第三個人什麼的，講其他女人的話題可是違反禮儀的喔。現在才剛開始而已，而且莎拉只輕輕撫摸了一下——」
「你說撫摸，這是什麼意思——」
庫羅歪頭露出困惑表情時，夏威夷衫的右肩一帶裂開，鮮血噴濺而出。
「什、什麼……！？」
庫羅用手壓住出血的地方。他並沒有流那麼多血，這種程度的傷他也受過無數次。
然而——
「沒有閃過去……？」
「這不是值得吃驚的事吧。你也不是一直保持毫髮無傷的狀態，而且瑪娜卡也讓你受了重傷不是嗎？」
「……瑪娜卡還好嗎？啊啊，她對你說教了呢。記得瑪娜卡還是我上司時也是這樣，平常明明很隨便，偶爾卻會很認真的對我說教呢。」
瑪娜卡是舊塞巴茲部隊的前任局長，高舉反旗的同時也捨棄了這個地位。當然，她毫不留戀這種東西吧。
「呵呵呵，又說其他女人的話題嗎？瑪娜卡還健在喔。她現在一個人東奔西跑，所以莎拉才能趁隙做出這種事。」
「地位高還真辛苦呢。瑪娜卡她不是大人物後，反而很有活力嗎？」
「因為她是烈火族最強的劍士。把一切交給她，就什麼都用不著擔心了。」
「最強的人不是你嗎？」
「哈哈，以地位來說莎拉不能戰鬥，所以跟最強或是最弱無關喔。」
莎拉咧嘴一笑舉起突出右手的劍——接著忽然消失。
那不是隱身術法，只是眼睛追不上動作而已。
「咕……！」
庫羅靠著跟丟前判讀的動作，幾乎憑藉直覺地揮劍。庫羅勉強卸去莎拉的劍招，有如撞上鐵球般的衝擊也同時傳來。
他接著彈開對準喉嚨與身體狙擊而來的劍刃。雙臂發麻，握劍的手也差點沒了感覺。
古流可以卸去對手的劍招將威力化為零。然而，庫
羅現在光是應付攻擊就已經費盡全力，根本沒時間減少威力。
「嗚……！」
庫羅一還忍耐手腕快要骨折般的痛楚，一邊應付莎拉的攻擊，同時拉開距離。
日本刀平安無事，手腕也沒有骨折。如果是那把因長年使用而變細，又在與喬那一戰中折斷的劍，或許已經折斷了也不一定。
「非戰不可的話，可以請你跟我做個交易嗎？如果可能的話，我不想跟你戰鬥。」
「不，莎拉想跟你做。想跟你做更多，想要變舒服！」
「吃相太難看的話，會嚇跑男人的喔。」
庫羅一邊說著無謂的玩笑話，一邊分析莎拉的攻防。
莎拉的攻擊就是斬氣的化身，雖然快速，動作卻也很大。以庫羅的古流不可能躲不過去。既然如此，答案就很簡單了——
因為她的劍太快，太銳利了。
而且更重要的是，劍軌實在是太完美了。
這的確跟最強或最弱無關。
與其他劍士相比，她站在完全不同次元的領域。
而且，庫羅之所以能不膽怯也不腳軟勉強地站在這樣的莎拉面前，就是因為他認識一個同樣位於不同次元的怪物。
劍聖冰華——
被庫羅承認是怪物的人，只有身為師父的她一人而已。
然而，面前這個運動外套女！
「你這傢伙到底是誰……？」
「剛才不是說了嗎？我是死劍使也是烈火族的指揮官，名字叫做蘇莎拉。叫我小蘇吧。」
「跟剛才的暱稱不一樣喔！」
「喔喔，換庫羅吐槽了呢！」
「……你倒是悠哉到不行吶。」
庫羅將無言的臉龐轉向琳奈那邊。
這麼一說，這個率性少女打算採取什麼行動呢。
琳奈畢竟還是烈火族，就算她站在同樣是死劍使的莎拉那邊也不奇怪。這麼一來，庫羅度過這個難關的可能性就趨近於零了。
「真讓人笑不出來呢。想不到這種破爛工廠就是我的墳墓。」
「安心吧，莎拉會對強者付出敬意。能接下莎拉這麼多劍招的人類，就算再活數十年也過不到了吧。莎拉發誓會好好替你建一座墳墓的。」
「那就麻煩你替我蓋一座大墳墓，因為需要很多空間擺放女孩子的獻花。」
「收回剛才的發言吧。不是完全接下莎拉的劍招，與莎拉戰鬥還能油嘴滑舌才是你最大的戰果呢。」
「我的戰果是把到蘇迪公主與太陽教教組千金與愛哭鬼修女，還有收下烈火族男孩子氣少女的處女呢。」
「等一下，庫羅醬還沒有收到唷！？」
「啊啊，嚇了一跳。莎拉還以為被琳奈搶先一步了呢。」
「莎控姊姊是處女嗎！？」
「琳奈忙著吐槽呢，加油吧。」
庫羅以隨便的語氣如此說道。不開這種玩笑的話：心就會因為莎拉發出的壓迫感而瀕臨屈服。
「現在非加油不可的人是我吧。死掉的話，就得不到已經預約好的琳奈的處女了。」
「被比自己小的女孩超越，莎拉會很困擾呢，可以取消預約嗎？」
庫羅發出輕笑，然後奔出。奔馳著的他忽然有了一個想法。
賽菲挑戰妮娜或是琳奈時，也是這種心情嗎？向遠在自己之上的對手挑起絕望之戰時的心情——
庫羅銳利的踏出步伐，一邊揮落長劍使出袈裟斬。斬擊一如往常，許久不曾握劍的影響連一點點都沒有。
然而，莎拉只是輕輕拉回身軀就看穿劍尖的動作閃了過去。庫羅沒有停止，接著釋放出第二刀。由下方向上撈的一擊鎖定了莎拉的下巴，卻完全沒有擦到邊。
庫羅繼續刺出第三刀，第四刀。由他父親研究，由他師父實現，由他繼承的古流劍術——這也是完美的劍軌。
「嘖……！」
庫羅輕輕嘖了一聲。自己並沒有害怕，而且揮舞著跟平常一樣——在平常之上的劍招。然而，莎拉卻在原地一動也不動輕鬆閃開庫羅的劍。
「這就是古流嗎，的確有趣。不曉得劍刀何時揮動，覺得自己看得見，劍招卻以不同於預測的速度從奇妙的方位來襲。這樣閃不過去。」
「你不是正在閃嗎！」
庫羅的腦袋冷靜地分析莎拉的動作。她以庫羅的刀刃將觸未觸肌膚這種一紙之隔的距離看穿古流，並且加以迴避。人類當然用不著提，蘇迪人應該也做不到這種技巧。這大大超越了生物的反射動作。
烈火族中最強的死劍使——
跟同樣是死劍使的琳奈不同，莎拉是已完成的死劍使。
「當然不是只有閃躲唷。一直處於被動只讓自己舒服，我會過意不去的。」
莎拉刷地一聲朝庫羅舉起左手。
庫羅瞬間做出反應，大大地躍向後方。
「庫羅醬！趴下！」
琳奈的銳利聲音飛出，庫羅著地的同時立刻護住頭趴在地板上。
爆炸聲同時響起，而且聲音又接二連三地向外擴散。
「…………」
轟音就像要撕裂耳膜似的，庫羅一邊感受到腦袋麻痹般的感覺——一邊緩緩抬頭。
面前的景色一變，不成原形的工作機械與崩塌的天花板碎片滾落一地。
四處都冒出火炎，在這種光景之中，只有莎拉一人站立著。
「這是爆炸的術法唷。如你所見，招式雖然華麗，卻有命中率低的缺點呢。」
「……少騙人了。」
事情很明白，莎拉是故意落空的。琳奈了解莎拉。就是因為她知道莎拉會打偏，所以才叫庫羅趴下吧。
「那麼，該怎麼辦呢。」
庫羅在視線邊緣捕捉到琳奈的身影。她有如要護住莉賽似地站立著。庫羅雖然不擔心，但琳奈似乎照他想的那樣採取了行動。
「該怎麼辦——這是莎拉的台詞喔。庫羅，莎拉就老實說吧。莎拉以為你更能幹呢。接受冰華指導的人就是這種貨色嗎？」
「……你認識師父啊。」
「烈火族也會戀上劍。遇見冰華後，莎拉就知道了這件事。」
莎拉的嘴角浮現笑容。
看樣子莎拉是真的認識劍聖冰華，而且程度還很深。
「還是那個嗎，那個頸環造成了某種妨礙嗎？是妮莎的小聰明吧。」
「不，這個頸環並沒有——」
庫羅無法把話說完。
莎拉有如箭矢般朝這邊踏出步伐，然後突然揮出右手的劍。不知為何，庫羅來不及反應，就這樣任憑擺布的讓脖子挨刀——
「…………！？」
然而，脖子並沒有掠過他料想的火熱痛楚。庫羅無瑕吃驚，莎拉的左手就伸向了庫羅的右手——
嗶嗶，記得以前曾聽過一次的電子聲響傳入耳中。
「哈哈！」
莎拉發出詭異笑聲，在她左手中的是——庫羅的頸環。
莎拉有如要搓圓頸環似地在掌中握緊它後。
咚——鈍重聲音響起，莎拉的手放射出眩目光芒。
「……呼，果然還是受了一點燒傷呢，因為莎拉不曉得爆炸的威力嘛。」
「真的假的……」
庫羅立刻理解剛才發生了什麼事，卻還是感到難以置信。
莎拉完全沒傷到庫羅脖子的斬斷頸環，然後將它扯下。到這邊為止並不困難。除此之外，莎拉還對自行啟動的炸彈施加自己的爆炸術法，藉此抵銷爆炸的威力。
而且，莎拉攤開的手心上的燒傷瞬間就痊癒了。這是死劍使擁有的驚異回復能力所造成的效果。
「那麼……這樣就沒有任何後顧之憂了吧。還是你仍沒辦法動真格呢？」
莎拉輕輕揮動傷勢痊癒的左手。左袖跟右邊一樣飛出一柄刀刃。
「這是莎拉的愛劍——『神鳴刃』，今後也請多多指教。」
莎拉打從心底覺得滑稽的笑道後。
「莎拉差不多要認真羅。不要覺得不愉快唷，庫羅。」
庫羅以為又發生爆炸了。
莎拉釋出了強烈的「光」之波動。這已經完全是物理層面上的壓力了，甚至到了不用全力踏穩腳步，就會無法站立的地步。
「哈哈哈哈哈！」
莎拉有如滑行般踏向前方。她讓突出手腕的兩柄劍互相交叉，然後揮出。
「咕……！」
劍招比剛才更銳利，快速。勉強用古流防禦住的手腕雖然卸去第一擊，但過度沉重的攻擊卻讓手麻到幾乎失去感覺。
「你這次是一直處於被動嗎！這樣對女孩子很失禮唷！」
「羅嗦！」
第二擊幾乎是光靠直覺，有如倒向後方的閃過去。莎拉的劍偏離目標撞向附近的粗大水泥柱，並且將它斬裂。不——柱子被挖去一大塊，就像被巨大鐵球撞到似的。是強烈的斬擊衝擊波所造成的嗎？
「這可不是開玩笑的……！」
莎拉的劍有如短劍般刀身纖細，展現出來的威力卻遠遠超越賽菲的星崩。正面遭到攻擊的話，身體就會完全消失。
庫羅用劍擺出中段架勢與莎拉對峙。
握著那把劍的手，開始大大地發地抖。
恐懼完全囚禁了庫羅的心。這恐怕是他第二次品嘗到這種程度的恐懼——
「…………咕！」
在那瞬間，某種事物有如閃光般掠過腦海。
一片空白的腦袋裡浮現了影像。
這是——
庫羅，我非斬了你不可——
為何。這是為什麼啊，師父。
浮現的是，庫羅與劍聖冰華對戰時的影像。
與師父互砍的記憶幾乎都失去了。庫羅只記得片斷的回憶，連戰鬥的結果都忘記了。
在庫羅額頭上的那道一字型舊傷開始刺痛起來。
與劍聖戰鬥後深深刻劃在額頭上的傷，那道傷疤如今也沒有消失的殘留著。
這無疑是被劍聖冰華刻下的傷口。
為何。這是為什麼啊，師父。
我一直在追尋著某個事物。而它——就在與你兵刃相交後的那一端。
「…………！」
庫羅終於壓住額頭跪在原地。
莎拉的恐怖讓他想起與劍聖對陣時的恐怖嗎？
不，復甦的不只是恐怖——
「師父……」
庫羅眼睛變熱——一絲淚水順著臉龐滑落。
淚水撲簌簌地溢出，沒有停止。
「眼淚……？什麼啊，真無聊。居然在這種時候哭泣。莎拉幻滅了，實在差勁到家。庫羅，你這七年從劍聖身上學到什麼了嗎？」
莎拉的赤紅眼眸染上殘酷色彩。她的眼睛已經沒有好好看著庫羅了，那種眼神簡直就像是在看螻蟻似的。
庫羅不覺得這種眼神很可怕，復甦的記憶完全占據了他的腦海。
「——莎拉姊姊！」
「…………！」
琳奈有如疾風般忽然擋在庫羅前方，並且斬向莎拉。
莎拉不當一回事的擋住使勁揮出的銀翼。
「……琳奈，這個動作是什麼意思？」
「我絕對不讓你殺掉庫羅醬！就算要砍你也一樣！」
琳奈與莎拉推擠著彼此的刀刃，劍發出了輾壓聲。
「這個覺悟真了不起呢。可是，你已經忘記莎拉的劍術了嗎？」
「……嗚啊！」
莎拉輕輕灌注力量後，琳奈就被震飛至後方。琳奈還沒著地，莎拉就飛奔而出再次揮劍。
「咕，啊，咕嗚嗚……！」
琳奈勉強承受著莎拉毫不停歇刺出的攻擊。
琳奈還是一名不成熟的劍士。就算同樣是死劍使，經驗與技術也都全然不同，身體能力也不能說是勢均力敵。就算是天生擁有強韌肉體的蘇迪人或是烈火族，隨著鍛鏈方式不同，能力果然也會跟著改變。
「莎拉、姊姊……」
不行。
庫羅拭去淚水，用手撐地勉強站起。
這樣下去的話，琳奈會死掉的。莎拉是掃除一切之人。就算對方是跟自己一樣的死劍使琳奈，她也照砍不誤。
「琳奈！蘇莎拉你這傢伙！想要幹啥啊！」
「真是的，羅嗦的人來了呢。」
莎拉繼續揮著劍，一邊無奈的如此說道。
突然現身的人是妮莎，她用單手握著細長劍。
「你在想什麼啊！在居留地掀起多餘的騷動，甚至殺了自己的部下！」
「難道頸環里裝了竊聽器嗎？不愧是妮莎，很會動歪腦筋呢。」
「不是我裝的！而且，你連琳奈都想砍嗎！？」
「不是莎拉主動砍她的喔。」
「誰管你啊！」
妮莎情緒激昂地斬向莎拉。然而，莎拉卻輕鬆地擋下她的攻擊，而且輕輕回了一刀斬向妮莎。
「咕……！」
「妮莎醬！」
琳奈也踏出銳利步伐朝莎拉釋出斬擊。兩人都完全沒有執著於單挑這件事上面，因為她們深知莎拉的恐怖吧。
然而，莎拉卻在跟琳奈互砍之際，有如順便般輕鬆應付著妮莎的攻擊。
妮莎絕對不弱，就算是庫羅也無法輕鬆戰勝她吧。即使如此，與兩名死劍使相比，她的等級就大大不如了。
「嗚啊啊！」
琳奈發出悲鳴。
她纖細的肩勝被斬裂，鮮血也噴濺而出。就算加上妮莎，戰況果然還是完全沒有改變。
「琳奈……！」
不能讓她死去。站起來，要戰鬥才行。
自己應該與劍聖戰鬥過，而且活了下來。明明有辦法與劍聖戰鬥，有可能怕莎拉怕到只能發抖嗎？
「喔喔，站起來了嗎，庫羅。就是要這樣才行呢。」
「這並不是為了要回應你的期待……！」
庫羅緊緊握劍，然後踏出一步。
自己還能前進，還能面對敵人。只要這份意志尚在，自己就還能戰鬥。
「…………誒？」
庫羅感受到背後傳來的衝擊。某人緊緊抓住了他的背部。這種輕盈感，還有觸碰背部，薄薄的隆起觸感是——
「莉賽……？」
「哥哥，對不起。」
脖子後方掠過小小的刺痛感。不到數秒，腦袋就暈眩了起來。
「選項不是只有戰鬥。哥哥現在還不能死。」
「莉……賽……你……這是……」
庫羅拚命挽留急速遠去的意識。然而，引誘身體沉眠的感覺實在太強烈，根本無法抗拒。
「琳奈！請你快點過來這邊！」
庫羅一邊聽著莉賽的叫喊聲，一邊搖晃著。
琳奈她們在遠方與敵人兵刃相交的聲音傳入耳——
庫羅一邊倒地，一邊在歪斜的視野中看到莉賽手持針筒的身影。
在即將中斷的意識里，庫羅感受到奇妙的安心感。
這下子——就能逃出這種恐怖了——