第一卷 第十四章 「正義就在眼前」
假如遭受打擊，
現在正是時候。
●
杭特看著箭直飛而來。
來自正面的一擊。雖不是全力，中彈了還是足以破壞裝甲、阻止她的突襲。
不過，躲開這箭就會讓堀之內溜走。於是杭特使衝擊錐狀態的海吉霍克變回盾形──
「硬起來──！」
並傾斜裝甲，主動加速往箭撞去。
形同以力抗力。在截至目前的戰鬥中，她已做過許多次，訓練時也做過類似的卸力技巧。
……可是我從來沒有在這種速度下繼續往這種攻擊狂的箭沖啊……！
感覺上，簡直和拿鍋蓋擋戰車炮差不多。當然，海吉霍克裝甲很厚，讓人比鍋蓋安心得多。
「……哇！」
撞上了。
衝擊襲來。杭特是打算讓箭炮保持水平往上彈開，可是撞擊聲中──
……好重啊……！
撞擊的餘波超乎想像地重，沉沉壓迫。
因著彈而削磨的箭將衝擊力全灌了過來，胸腔為之搖撼，身體幾乎向前仆倒。
杭特心中因此閃過順勢向下迴避的想法，可是──
……下一次的射擊結界已經放好了……？
明明結界原本是用於防禦或輔助，她腳下卻早已設下向結界外攻擊的齊射術式。
假如像之前那樣往下鑽，就會被逮個正著。於是杭特──
「我上囉……！」
在傾倒當中的身體、胸口正下方展開姿態調整術式，且不是用腳踏──
……我打……！
而是以右拳毆擊「地面」，強行彈起傾倒的身體。
再將承受攻擊的左臂留在原處順勢前進，就自動形成了揮出海吉霍克的預備姿勢。
這時，下一箭來了。是堀之內張設下方結界之餘射出的。雖覺得以這種速度連射那種威力的箭實在很扯，但她就是那種對手。而且還往臉射，到底在想什麼啊？
杭特則是在臉旁張開姿態調整術式，橫向頭錘使身體側滑。
並任箭矢掠過臉頰、頭髮隨風飄逸──
「海吉霍克！」
雖然這次做的同樣是盾擊，但海吉霍克後方設有推進器。可用於飛行輔助，或轉化為魔導機具的主推進器，想用在攻擊上──
「也完全沒問題……！」
●
杭特見到堀之內快速後退。
且開掌伸來──
「三箭盾……！」
張開三枝箭疊成的防護障壁，必須一枝枝破壞才能穿透。
……居然轉防禦了！
「誰怕誰啊！」
盾照撞不誤。
緊接著，杭特操控海吉霍克連接手臂的接合基座，解出緩衝海吉霍克反作用力的滑軌，身體跟著順慣性向前──
「第二擊……！」
將右臂動力拳套握成拳，藉慣性與踏步推助狠狠掄下。
命中。
第二枝箭在空中碎濺成光。
再來就簡單了。固定接合基座的滑軌後，就能將海吉霍克整個拉向後方。
然後再解除滑軌，藉推進器向前推送海吉霍克──
「第三錐，發射……！」
●
第三箭爆碎的瞬間，堀之內動身了。
對象是朱龍膽的弦。從握把基部卸除流體弦的發射器。
……這是朱龍膽的心臟部位吧。
朱龍膽成形時，就是以這裡作為驅動系統的座標基準進行組裝。
那不只是握把中心，弓沒了弦也射不出箭。反言之，只要有流體弦在，弓體只要勉強有個形狀就行。
和杭特的流體錐一樣。
現在，朱龍膽已失去流體弦，不能再作弓使用。由於驅動系統還在運作，堀之內便全力強化聊勝於無的裝甲，將破損的弓當成盾。
而卸除的流體弦發射器則成了流體刀。
降低出弦功率，使流體更加強固而成的利刃。
對這項緊急近戰武器，堀之內也受過一套基本訓練。
眼前，之前放出的三箭業已粉碎，流體錐破空而來。杭特會直接衝過來嗎？準備反擊有意義嗎？
……接下來──
就在堀之內這麼想的瞬間。
流體刀和朱龍膽突然破碎了。
「……啊？」
奇怪。
杭特的攻擊明明還遠著，可是──
「……少天真了！」
堀之內往杭特的聲音望去，見到飄散的流體光。
充斥在周圍空間中。
……她把衝擊力滲透進流體碎片了？
和不久前破壞她結界是相同道理。杭特的流體錐，雖然和堀之內的箭同樣是以達成貫穿與滲透衝擊而造，但杭特會同時張設姿態調整術式構成「面」，擴大滲透範圍──
……使衝擊遍布大範圍空間……？
事實就發生在眼前。
杭特的流體錐更進一步地刺入三箭彌散的光霧。
「海吉霍克……！」
推進器的加速光，從機具後方迸發了。
距離七公尺。在如此對魔女而言極為接近的相對位置，廣域布散的錐刺衝擊撞裂了堀之內充當盾的機具。
朱龍膽表面就此裂痕遍布──
「啊……！」
弓體從中向內凹曲，斷成兩截。
●
杭特沒錯過這個大好機會。
繼續進擊，將沒有完全碎裂的朱龍膽──
「右邊……！」
配合收回海吉霍克的動作，以戴了動力拳套的右手毆擊。
前一擊已打飛了堀之內。
打擊聲隨流體光迸散，不僅是朱龍膽薄弱的表面裝甲，就連中央的轉輪部分也一併破碎。
而堀之內則是抓著斷裂的刀與弓，飛了出去。
距離拉遠了，不能讓她溜走，要一口氣定勝負。所以決定性的一擊是──
「海吉霍克……！」
只要追上去打出衝擊錐，再滲透一次衝擊，就能完全破壞她的機具吧。
「準備發射衝擊錐！」
就在杭特收回全部刺出的流體錐，吶喊著踏空追擊時。
肩上忽然跳出術式陣，裡頭的刺蜻使役體動作慌張，同時傳出來自總部的通知：
『杭特代表！下面！』
……下面？
於是她倉皇扭身。
不曉得發生什麼事，總之監看的夥伴已經提出警告。杭特立即縮身架起海吉霍克防禦，但沒有減緩前進速度。這時──
「……咦？」
她發現了它。
來自下方，堀之內之前設下的結界。
因位在下方而沒有受到三箭盾破碎影響，只是留在那裡的結界──
……正對著我……？
那半球形結界正逐漸崩潰，只是那消散的形體仍明顯是跟隨杭特轉了上來。
等等，那又怎麼樣？這結界都快毀了，而且啟動齊射結界也需要實際連續彈弦才對。
「難道──」
杭特想到的疑點共有兩處。
首先跳上腦海的，是之前突擊時的事。為何堀之內會展開三箭盾，轉為防禦呢？
因為沒有往下逃，使得攻擊結界白費了？
接著想起的，是堀之內朝她臉射出的那一箭。
……那是──
她明白了。
張開三箭盾，是為了不讓她視線轉向下方。
朝面部射擊，是因為吸引她注意後──
……另外多射了一箭……！
射進下方的攻擊結界裡。
這個毀壞、崩潰的結界恐怕是一直受到她的操縱。卸除流體弦發射器也不解除朱龍膽，使驅動系統繼續運作就是證據。她使結界與朱龍膽同步化，轉了過來──
「────」
抬頭望去，見到的是帶著渾身破損及傷痕彈飛的堀之內。
嘴邊，帶著淺笑。
下一刻。
「可惡……！」
炮擊從正下方來了。
破碎的攻擊結界射出的唯一一箭穿過誘導術式陣，就這麼──
……目標不是我！
貫穿了流體錐。退回當中的錐體，受到了來自垂直方向的穿刺。
且不僅如此。
正前方，堀之內展開雙手。
將左手流體弦發射器重新伸出的刃恢復成弦──
「起奏…
…！」
●
杭特聽見了大鈴聲。
她知道發生了什麼事。剛才的損傷，讓堀之內完成了燃素信念的加熱。
那是計算之內的受創。對於幾無防禦力的她，也是一次賭搏。
但她還是成功了。
現在，海吉霍克的流體錐在杭特左手前端爆炸──
「堀之內……！」
視野中央，有個東西正快速組成。
那是比破碎的朱龍膽巨大不知幾倍的建構物。在彷佛大鈴的重重激盪聲中，驅動系統以堀之內雙臂所聯結的流體弦為基礎組裝完成，最後──
「魔導構裝，朱龍膽……！」
在全長五百公尺的巨弓全體完成的那瞬間。
向杭特轟出雄壯的巨大炮火。
●
魔導機具的主炮從極近距離擊中了對手。
爆光散成流體飛沫，爆裂捲成滔天巨浪。呼嘯風中，站在朱龍膽上的堀之內對自己猛烈擺盪的魔導戰服皺起眉頭。
……好像弄得有點誇張呢。
流體亂源團團纏繞朱龍膽，其中還不時有閃電般的流體反應光竄過。厚厚的雲層在東方的朝陽照耀下，向堀之內映射淡黃色的光。
若沒有風、聲響和涌動，就像是裹著高級絲絹一樣。
不過，堀之內的視野中出現了一個影子。在透出陽光的流體亂雲之中──
……影子……？
不，沒有所謂影子那么小。
那個能與她腳下朱龍膽匹敵的巨影是──
「海吉霍克……！」
●
左弦位置，存在著堀之內根本不想見到的物體。
已是炮擊型態。杭特人就在仍在構築中的整體頂端。
她也在構築自己的魔導戰服，氣息急促。
「堀之內……！」
堀之內急著想閃避，但位置不佳。
……是彈開了吧……！
的確是命中了，只是在那個同時，杭特的燃素信念也過熱了。
以標準構裝抵擋，為她爭取到了多少應變時間呢？
至於她構築魔導機具的順序，則是作了最正確的選擇。以彈體為核心構築機具的同時，她多半也一併組成了能提供定位的雷達盤。
只要能提供位置資訊，就能得到美軍的支援。
而夥伴與她的默契，就只是做了一件事。
以瞬時的中繼彈射，使遭受直擊的杭特避開炮火。
那需要快槍般的判斷。很可能是連退避方向都沒決定的一著險棋。
但那卻拯救了她。
接下來就是杭特的執著了。在那種距離目睹了那樣的打擊，她仍能繼續信賴夥伴，系起求勝的意志。
如同堀之內，以最大落差獲得的熱量，給予了她召喚魔導構裝的力量。
這讓堀之內如今才深深體會到這就是前三名的魔女，居於自己之上的人。
以加速軌為優先建構的海吉霍克，已能見到彈體尾部。隨後杭特──
「贏的人……！」
朱龍膽來不及轉向。
「贏的人是我……！」
●
開炮那一刻，杭特見到一個變化。
突然的闖入。
她和堀之內這兩名魔女、兩道巨影之間的天空──
……這是──
飛來一把藍白雙色的巨劍。
炮擊沒有停止。
儘管加速軌還沒完全成形，從這麼近的距離射擊側面，還是能擊穿裝甲薄弱的朱龍膽。
但造成的聲響卻非常硬質。
大氣鳴動，光柱破散，炮彈漫天破碎。
這一次，杭特的炮擊被巨劍的裝甲擋下了。
那藍白巨影，魔導機具的主人及名字是──
「各務‧鏡……還有狄凱什麼什麼……！」
●
堀之內直到肩上朱雀吹起慶幸的口哨才回過神來。
視線錯愕地向朱雀掃去。
「剛、剛才那口哨是怎樣？明顯不是鳥叫聲喔？」
『咕～咕咕、咕──嗚嗚！』
裝雞叫也裝得這麼牽強，這傢伙真的是朱雀嗎？
不過現在不是質疑這個的時候。
正前方，飛散的流體亂雲中，有個東西矗立在堀之內和杭特之間。那是──
「狄凱什麼什麼……！」
「狄凱娥修涅，你這孩子記性真差。」
說話的人位在巨劍柄頭，彈體成形區之上。
是各務。彷佛理所當然地一身魔導戰服的聖騎士，稍微轉頭過來問：
「你還好吧？」
接著「呃……」地點點頭。
「──滿子。」
「記性差的到底是誰啊……！」
現在正是時候。
●
杭特看著箭直飛而來。
來自正面的一擊。雖不是全力，中彈了還是足以破壞裝甲、阻止她的突襲。
不過，躲開這箭就會讓堀之內溜走。於是杭特使衝擊錐狀態的海吉霍克變回盾形──
「硬起來──！」
並傾斜裝甲，主動加速往箭撞去。
形同以力抗力。在截至目前的戰鬥中，她已做過許多次，訓練時也做過類似的卸力技巧。
……可是我從來沒有在這種速度下繼續往這種攻擊狂的箭沖啊……！
感覺上，簡直和拿鍋蓋擋戰車炮差不多。當然，海吉霍克裝甲很厚，讓人比鍋蓋安心得多。
「……哇！」
撞上了。
衝擊襲來。杭特是打算讓箭炮保持水平往上彈開，可是撞擊聲中──
……好重啊……！
撞擊的餘波超乎想像地重，沉沉壓迫。
因著彈而削磨的箭將衝擊力全灌了過來，胸腔為之搖撼，身體幾乎向前仆倒。
杭特心中因此閃過順勢向下迴避的想法，可是──
……下一次的射擊結界已經放好了……？
明明結界原本是用於防禦或輔助，她腳下卻早已設下向結界外攻擊的齊射術式。
假如像之前那樣往下鑽，就會被逮個正著。於是杭特──
「我上囉……！」
在傾倒當中的身體、胸口正下方展開姿態調整術式，且不是用腳踏──
……我打……！
而是以右拳毆擊「地面」，強行彈起傾倒的身體。
再將承受攻擊的左臂留在原處順勢前進，就自動形成了揮出海吉霍克的預備姿勢。
這時，下一箭來了。是堀之內張設下方結界之餘射出的。雖覺得以這種速度連射那種威力的箭實在很扯，但她就是那種對手。而且還往臉射，到底在想什麼啊？
杭特則是在臉旁張開姿態調整術式，橫向頭錘使身體側滑。
並任箭矢掠過臉頰、頭髮隨風飄逸──
「海吉霍克！」
雖然這次做的同樣是盾擊，但海吉霍克後方設有推進器。可用於飛行輔助，或轉化為魔導機具的主推進器，想用在攻擊上──
「也完全沒問題……！」
●
杭特見到堀之內快速後退。
且開掌伸來──
「三箭盾……！」
張開三枝箭疊成的防護障壁，必須一枝枝破壞才能穿透。
……居然轉防禦了！
「誰怕誰啊！」
盾照撞不誤。
緊接著，杭特操控海吉霍克連接手臂的接合基座，解出緩衝海吉霍克反作用力的滑軌，身體跟著順慣性向前──
「第二擊……！」
將右臂動力拳套握成拳，藉慣性與踏步推助狠狠掄下。
命中。
第二枝箭在空中碎濺成光。
再來就簡單了。固定接合基座的滑軌後，就能將海吉霍克整個拉向後方。
然後再解除滑軌，藉推進器向前推送海吉霍克──
「第三錐，發射……！」
●
第三箭爆碎的瞬間，堀之內動身了。
對象是朱龍膽的弦。從握把基部卸除流體弦的發射器。
……這是朱龍膽的心臟部位吧。
朱龍膽成形時，就是以這裡作為驅動系統的座標基準進行組裝。
那不只是握把中心，弓沒了弦也射不出箭。反言之，只要有流體弦在，弓體只要勉強有個形狀就行。
和杭特的流體錐一樣。
現在，朱龍膽已失去流體弦，不能再作弓使用。由於驅動系統還在運作，堀之內便全力強化聊勝於無的裝甲，將破損的弓當成盾。
而卸除的流體弦發射器則成了流體刀。
降低出弦功率，使流體更加強固而成的利刃。
對這項緊急近戰武器，堀之內也受過一套基本訓練。
眼前，之前放出的三箭業已粉碎，流體錐破空而來。杭特會直接衝過來嗎？準備反擊有意義嗎？
……接下來──
就在堀之內這麼想的瞬間。
流體刀和朱龍膽突然破碎了。
「……啊？」
奇怪。
杭特的攻擊明明還遠著，可是──
「……少天真了！」
堀之內往杭特的聲音望去，見到飄散的流體光。
充斥在周圍空間中。
……她把衝擊力滲透進流體碎片了？
和不久前破壞她結界是相同道理。杭特的流體錐，雖然和堀之內的箭同樣是以達成貫穿與滲透衝擊而造，但杭特會同時張設姿態調整術式構成「面」，擴大滲透範圍──
……使衝擊遍布大範圍空間……？
事實就發生在眼前。
杭特的流體錐更進一步地刺入三箭彌散的光霧。
「海吉霍克……！」
推進器的加速光，從機具後方迸發了。
距離七公尺。在如此對魔女而言極為接近的相對位置，廣域布散的錐刺衝擊撞裂了堀之內充當盾的機具。
朱龍膽表面就此裂痕遍布──
「啊……！」
弓體從中向內凹曲，斷成兩截。
●
杭特沒錯過這個大好機會。
繼續進擊，將沒有完全碎裂的朱龍膽──
「右邊……！」
配合收回海吉霍克的動作，以戴了動力拳套的右手毆擊。
前一擊已打飛了堀之內。
打擊聲隨流體光迸散，不僅是朱龍膽薄弱的表面裝甲，就連中央的轉輪部分也一併破碎。
而堀之內則是抓著斷裂的刀與弓，飛了出去。
距離拉遠了，不能讓她溜走，要一口氣定勝負。所以決定性的一擊是──
「海吉霍克……！」
只要追上去打出衝擊錐，再滲透一次衝擊，就能完全破壞她的機具吧。
「準備發射衝擊錐！」
就在杭特收回全部刺出的流體錐，吶喊著踏空追擊時。
肩上忽然跳出術式陣，裡頭的刺蜻使役體動作慌張，同時傳出來自總部的通知：
『杭特代表！下面！』
……下面？
於是她倉皇扭身。
不曉得發生什麼事，總之監看的夥伴已經提出警告。杭特立即縮身架起海吉霍克防禦，但沒有減緩前進速度。這時──
「……咦？」
她發現了它。
來自下方，堀之內之前設下的結界。
因位在下方而沒有受到三箭盾破碎影響，只是留在那裡的結界──
……正對著我……？
那半球形結界正逐漸崩潰，只是那消散的形體仍明顯是跟隨杭特轉了上來。
等等，那又怎麼樣？這結界都快毀了，而且啟動齊射結界也需要實際連續彈弦才對。
「難道──」
杭特想到的疑點共有兩處。
首先跳上腦海的，是之前突擊時的事。為何堀之內會展開三箭盾，轉為防禦呢？
因為沒有往下逃，使得攻擊結界白費了？
接著想起的，是堀之內朝她臉射出的那一箭。
……那是──
她明白了。
張開三箭盾，是為了不讓她視線轉向下方。
朝面部射擊，是因為吸引她注意後──
……另外多射了一箭……！
射進下方的攻擊結界裡。
這個毀壞、崩潰的結界恐怕是一直受到她的操縱。卸除流體弦發射器也不解除朱龍膽，使驅動系統繼續運作就是證據。她使結界與朱龍膽同步化，轉了過來──
「────」
抬頭望去，見到的是帶著渾身破損及傷痕彈飛的堀之內。
嘴邊，帶著淺笑。
下一刻。
「可惡……！」
炮擊從正下方來了。
破碎的攻擊結界射出的唯一一箭穿過誘導術式陣，就這麼──
……目標不是我！
貫穿了流體錐。退回當中的錐體，受到了來自垂直方向的穿刺。
且不僅如此。
正前方，堀之內展開雙手。
將左手流體弦發射器重新伸出的刃恢復成弦──
「起奏…
…！」
●
杭特聽見了大鈴聲。
她知道發生了什麼事。剛才的損傷，讓堀之內完成了燃素信念的加熱。
那是計算之內的受創。對於幾無防禦力的她，也是一次賭搏。
但她還是成功了。
現在，海吉霍克的流體錐在杭特左手前端爆炸──
「堀之內……！」
視野中央，有個東西正快速組成。
那是比破碎的朱龍膽巨大不知幾倍的建構物。在彷佛大鈴的重重激盪聲中，驅動系統以堀之內雙臂所聯結的流體弦為基礎組裝完成，最後──
「魔導構裝，朱龍膽……！」
在全長五百公尺的巨弓全體完成的那瞬間。
向杭特轟出雄壯的巨大炮火。
●
魔導機具的主炮從極近距離擊中了對手。
爆光散成流體飛沫，爆裂捲成滔天巨浪。呼嘯風中，站在朱龍膽上的堀之內對自己猛烈擺盪的魔導戰服皺起眉頭。
……好像弄得有點誇張呢。
流體亂源團團纏繞朱龍膽，其中還不時有閃電般的流體反應光竄過。厚厚的雲層在東方的朝陽照耀下，向堀之內映射淡黃色的光。
若沒有風、聲響和涌動，就像是裹著高級絲絹一樣。
不過，堀之內的視野中出現了一個影子。在透出陽光的流體亂雲之中──
……影子……？
不，沒有所謂影子那么小。
那個能與她腳下朱龍膽匹敵的巨影是──
「海吉霍克……！」
●
左弦位置，存在著堀之內根本不想見到的物體。
已是炮擊型態。杭特人就在仍在構築中的整體頂端。
她也在構築自己的魔導戰服，氣息急促。
「堀之內……！」
堀之內急著想閃避，但位置不佳。
……是彈開了吧……！
的確是命中了，只是在那個同時，杭特的燃素信念也過熱了。
以標準構裝抵擋，為她爭取到了多少應變時間呢？
至於她構築魔導機具的順序，則是作了最正確的選擇。以彈體為核心構築機具的同時，她多半也一併組成了能提供定位的雷達盤。
只要能提供位置資訊，就能得到美軍的支援。
而夥伴與她的默契，就只是做了一件事。
以瞬時的中繼彈射，使遭受直擊的杭特避開炮火。
那需要快槍般的判斷。很可能是連退避方向都沒決定的一著險棋。
但那卻拯救了她。
接下來就是杭特的執著了。在那種距離目睹了那樣的打擊，她仍能繼續信賴夥伴，系起求勝的意志。
如同堀之內，以最大落差獲得的熱量，給予了她召喚魔導構裝的力量。
這讓堀之內如今才深深體會到這就是前三名的魔女，居於自己之上的人。
以加速軌為優先建構的海吉霍克，已能見到彈體尾部。隨後杭特──
「贏的人……！」
朱龍膽來不及轉向。
「贏的人是我……！」
●
開炮那一刻，杭特見到一個變化。
突然的闖入。
她和堀之內這兩名魔女、兩道巨影之間的天空──
……這是──
飛來一把藍白雙色的巨劍。
炮擊沒有停止。
儘管加速軌還沒完全成形，從這麼近的距離射擊側面，還是能擊穿裝甲薄弱的朱龍膽。
但造成的聲響卻非常硬質。
大氣鳴動，光柱破散，炮彈漫天破碎。
這一次，杭特的炮擊被巨劍的裝甲擋下了。
那藍白巨影，魔導機具的主人及名字是──
「各務‧鏡……還有狄凱什麼什麼……！」
●
堀之內直到肩上朱雀吹起慶幸的口哨才回過神來。
視線錯愕地向朱雀掃去。
「剛、剛才那口哨是怎樣？明顯不是鳥叫聲喔？」
『咕～咕咕、咕──嗚嗚！』
裝雞叫也裝得這麼牽強，這傢伙真的是朱雀嗎？
不過現在不是質疑這個的時候。
正前方，飛散的流體亂雲中，有個東西矗立在堀之內和杭特之間。那是──
「狄凱什麼什麼……！」
「狄凱娥修涅，你這孩子記性真差。」
說話的人位在巨劍柄頭，彈體成形區之上。
是各務。彷佛理所當然地一身魔導戰服的聖騎士，稍微轉頭過來問：
「你還好吧？」
接著「呃……」地點點頭。
「──滿子。」
「記性差的到底是誰啊……！」