第一卷 第四章 「野兔」與「獵人」
1
行進在走廊的五人，沉默不語。
維多利加和一彌並排走在最後。朱莉.蓋爾拖著及地的紅色禮服走在兩人前面。長長的黑髮隨著她前進的步伐左右搖擺。
奈德.巴克斯塔走在最前面。莫里斯離開隊伍，獨自快步走著。
紅色絨毯軟綿綿的，每走一步，腳都會深深陷入其中。雖然豪華，但很不好走。洋燈也都是裝飾繁複、華麗過頭的設計，明晃晃地照著五人。
「這、這是……！？」
奈德突然止步，一時語塞。
所有人都停了下來，抬起頭。
截斷走廊的黑色牆壁，阻止了正欲前往船頭方向的五人。那一層所有的走廊都被這堵牆壁阻斷而無法前進了。
莫里斯不由咋舌。
「和十年前一樣……」
在奈德和朱莉追問下，他陰沉著臉開始解釋。
「如果輕易讓野兔他們到達無線室就太無聊了。所以必須使他們落入陷阱喪命，或找到武器讓他們彼此攻擊，來減少其數量。」
「……為什麼？」
「…………」
莫里斯沒有回答朱莉的問題。
短暫的沉默之後，他邊嘆氣邊說。
「必須從這裡往下走三層。這裡的下一層以及再下一層的走廊應該同樣被牆壁阻斷了。如果這艘船……是的話。」
五個人又在走廊上折返，開始找樓梯。
一彌突然看了看身旁的維多利加。
因為他聽到一直沒有說話的維多利加微微地嘆了口氣。
一彌有些擔心，看著她的側臉。
如同嬌小人偶般的少女的蒼白額頭上，滲出了汗珠。
「……維多利加，你累了？」
「…………」
維多利加沒有回答。
「腳痛嗎？肚子餓嗎？啊，行李太重了吧，我來拿吧。」
「……不用。」
「你在客氣？不要客氣啦，都不像你了。」
「……久城，被你搶了主導權，我實在是……」
維多利加抬起了頭。
仿佛鬧彆扭的小孩子一般，她「噗」地鼓起了兩頰。雖然這恐怕跟她本人意圖截然相反，但她現在的樣子，宛如一隻嘴裡塞滿松果的松鼠一樣可愛。
「……不知為何非常生氣。」
「哈！？哪裡搶主導權了！我只是在擔心你而已啊。你這個好勝的乖僻傢伙！」
「你才乖僻。」
「維多利加啦！」
一彌嚷著，不由分說地把維多利加的包奪了過來，用空著的另一隻手抓起她的小手，向前走去。
朱莉吃驚地看著他們。奈德則佯裝不知道的樣子。
——一彌邊走，邊問維多利加。湧上腦袋的各種各樣的疑問，使他不得不找個人說說話。
「吶，維多利加。這到底是怎麼回事？」
沒有回答。
一彌看了看她的側臉，維多利加似乎有在聽自己說話，他放下心，再次開口。
「據說與這艘船一模一樣的那艘上，十年前所發生的事，到底是什麼？和我們同齡的少男少女，為什麼會被帶到那艘船上？還有，當時船上到底發生了什麼？還有，十年前的今天，如此大費周章地製造了仿製品，再現當時的狀況又是為了什麼？」
維多利加沒有回答。
她只是邁著小步，跟在一彌身邊。一彌繼續說道：
「到底是誰，為什麼要這麼做……？」
一彌想起了在那個大食堂吃的晚餐。
那個昏暗的房間。
乘坐小艇離開船的領路人。
小艇上的橙色洋燈在黑暗的海面上漸行漸遠。
還有坐在大食堂中的十一位客人。由於飯菜中被放了安眠藥，被轉移到了休閒室。並且在那時，增加了一個人。
某個沒有出現在晚餐座位上的人，混了進來。
那個人就是這場充滿血腥的再現劇的主謀者嗎？
「……當時奈德確實在那個座位上吧。」
「因為你就坐在他的膝蓋上呢。」
維多利加終於開口了。
「呃、嗯……既然如此，朱莉，或者莫里斯，就是那第十二位客人了吧。從年齡上來看，年輕的朱莉比較可疑。因為，十年前她應該是十五歲左右，和被帶到這艘船上來的少男少女年齡相仿。」
一彌陷入了沉思。
「可是，這樣的話，為什麼奈德也收到了邀請函？莫里斯是當時把他們帶上船來的人之一。所以被邀請來，還差點被殺死。但是，奈德呢？他在十年前應該也是十五歲左右。應該是……被害的那一方。」
「久城，我說，你從剛才開始就一直在唧唧歪歪地說些顯而易見的事情。」
維多利加似乎從心裡覺得厭煩。
「……可是」一彌膽怯地反駁：「我有很多不明白啊。」
「…………」
「啊，對了。奈德搞不好也是犯人，朱莉的共犯之類……不，如果是這樣，根本不用麻煩，兩個人直接殺了莫里斯就可以了。」
「嗯。又是一件顯而易見的事呢。」
「唔、好不甘心……啊，說起來，乘上船之前的……占卜師羅克薩努被殺事件。她是被邀請到這艘上的其中一人。羅克薩努被殺，犯罪嫌疑人女僕逃亡……」
「沒錯，久城。」
「唔，也就是說……」
「就是說？」
「唔…………不知道。」
「你的混沌還真是無聊呢。」
維多利加從心底里覺得無聊地說道。
一彌很不高興，就此沉默了，只是牽著她的手走著。
五人終於到達了樓梯。鋪著閃亮潔白的瓷磚的樓梯，不知為何光線很暗，仿佛降下了一層夜幕。
旁邊有座升降梯，白熾燈明晃晃地照著，與樓梯形成鮮明對比。鐵籠中也很明亮，相對來說，這裡更讓人覺得安心。但是當一彌指著升降梯，提議坐它時，奈德卻突然臉色大變，堅決不同意。
「還是走樓梯吧。那樣比較安全……我覺得。」
一彌看了看維多利加。
維多利加聳聳肩。
「……既然他這麼說。」
五人小心翼翼地順著黑暗的樓梯往下走。
慢慢地，雖然動作很慢，但好歹快走到盡頭了。此時……
——當！
短促的聲音。
莫里斯發出了模糊不清的叫聲。
其餘四人也不由心頭一緊，嚇了一跳。
「怎、怎麼了，大叔！？」
「這、這、這是……！」
黑暗中，大家的視線都集中到了莫里斯用顫抖的手指著的東西。
——一隻弩箭擦著莫里斯的側臉飛過，「嗖」地插進了牆壁。之後大家調查發現，瓷磚地板上設置了一個不起眼的機關。恐怕是莫里斯不小心踩到了那個吧。
莫里斯緩緩斜過眼，死死地盯著那隻箭……
「別、別開玩笑了！你們這幾個傢伙，想把我………………！」
他狠狠地瞪著維多利加他們。
「大叔，你沒事吧？」
聽到奈德的話，莫里斯愈發激動。
「什麼、沒事、啊。這不是你們中的為了殺我而設置的機關嗎！？不，搞不好你們所有人是一夥的，都想殺我吧！」
「你適可而止吧，大叔！」
朱莉繃起了臉。
她擺弄著心型吊墜。
「如果是這樣，大叔你想乘救生艇時，怎麼可能告訴你危險而阻止你呢。你別找碴兒了。」
兩人互相瞪著對方。
一彌的聲音打斷了兩人之充滿緊張感的對峙局面。他用悠閒的口氣對站在一旁的維多利加說道：
「維多利加，你也要小心機關哦。當然，我也會幫你留意的……」
聽到一彌認真平靜的聲音，朱莉危險的表情舒緩了下來。但緊接著聽到維多利加回答的話，變得很疑惑。
維多利加似乎非常自信地如此回答：
「我不用擔心這個。」
一彌愣住了。三個大人也被這句話吸引，回過頭來。
奈德走近她，臉色很可怕。
「喂，你說這話是什麼意思？」
他的聲音和態度都很有壓迫感，然而維多利加絲毫不見畏懼之色。她一如既往，平靜地回答：
「這艘船是用來殺大人的。所以我沒事的。」
「怎麼會……即使如此，機關可是不會選人的
哦？一旦不小心開門，踩到，碰到的話，小姑娘，連你也會……」
維多利加側著她小小的腦袋，微微一笑。如同天使一般。
「機關都是按照你們大人的身高來設置的。具體來說，都按能刺穿身高一米七到一米八左右的人的頭部來設置的。」
「啊……！」
一彌叫了起來。
……的確，她說的沒錯。剛開始殺了男人的弩箭，剛才飛過來的箭，都是按照這種身高來設置的。
那麼也就是說……
身高只有一米四左右的維多利加即使觸動了機關，箭只會遠遠地在她的頭上飛過而已。
看著一臉詫異的一彌，維多利加就像隨口說出自己知道的事的小孩子一樣，天真地說道：
「久城，你也還是稍微彎下點腰比較好吧。否則，就算腦部沒事，頭頂說不定會被削掉哦。」
「削、削掉……好可怕！？」
一彌牽著維多利加的手，彎著腰往前走。他比剛才更用力地握著維多利加的手，同時觀察著她的臉色，看她是不是累了。
跟在後面的朱莉一直盯著他們。
樓梯依舊很暗。因為他們一邊提防著機關，一邊慢慢往下走，所以似乎覺得下這段樓梯用了很久。
「餵……」身後的朱莉開口問一彌。
「沒想到你挺會關心人的呢，小伙子。」
一彌抬起頭。
什麼意思？他正疑惑著，朱莉瞄了一眼走在一彌旁邊的維多利加。
「這麼拼命地保護女孩子。」
口氣聽上去像是在嘲弄他，一彌臉紅了。
「沒、沒有啦，我只是……而且她對我的意見一大堆呢。」
「那是在撒嬌哦。」
朱莉輕聲地說。
一彌完全不能理解。
「撒嬌？」
「我說那個女孩啦。雖然對你很粗魯，但我覺得她其實很信賴你。行李也交給你，看，也不鬆開牽著的手。」
一彌集中注意力看著她的手。
確實，雖然嘴上抱怨，但維多利加緊緊地握著一彌的手。或許真的多少還是有點信任他的吧。還是說，這也是維多利加對於當前的狀況感到不安的表現呢。
雖然無論從她的態度，還是語言，都感覺不到一絲不安，但情緒似乎會從緊握的手傳遞過來。一彌不由地緊了緊握著的手。
「……那種類型的人呢，小伙子，如果不是相當信賴的對象，是絕對不會把自己的行李交給他的。我敢打賭。」
「我在旅行之前，擅自打開她的包，減少了很多行李，那時她也發脾氣了啊……」
「這個嘛，要是換了別人，她是絕對不會同意的。別人如果這樣對她，她連旅行也不會來的，一定立即轉身回去了。」
「唔……」
一彌沉思著。
然後，面對一臉感嘆地看著自己的朱莉，他害羞地辯解：
「但是，我只是……對現在的事態，感到必須擔起責任來而已。」
「……哎呀，你是犯人嗎？」
「你不要開玩笑了。我不是這個意思……」
一彌沉下了臉。
沒錯，本來把維多利加帶來旅行的就是自己。據他所知，維多利加一直在那個大圖書館的植物園裡——那個傳說是國王為了與自己的情人私會而建造的，最上層帶天窗的舒適房間，閱讀各種各樣的書籍。偶爾聽到下面的事件的話，就會當場解決的維多利加，仿佛是寄居在聖瑪格麗特學院的精靈，小小的、神明般的、不可思議的存在。
一彌想，她的每一天一定都是被不可思議的事和謎題所包圍著，平靜地度過的。
而自己卻偏偏邀她周末旅行，把她帶到這種危險的地方來。如果維多利加發生了什麼意外，那就是他的責任。
她所擁有的，只有頭腦。
身體如此小，弱不禁風。雖然一彌自己也不過是一個手無縛雞之力的孩子，至少也該保護好維多利加。
一彌是這麼想的……不過正是因為這點，他才被稱作嚴肅過頭的死腦筋。但是，對人對己都極為嚴格的父親，比他大很多歲的哥哥們，從一彌懂事以來就一直如此教導他：「保護比自己弱小的人。」「即使自己也很弱，也要保護他們。」
老實說，他也覺得這種事是不可能的。自己遠遠不是那種了不起的人，不行就是不行。但是，在現在這種場合，總覺得不太願意向朱莉說這種喪氣話。其實一彌也有點逞強了……
不知有沒有看出這點，朱莉用嘲弄的口吻說：
「哎呀哎呀，真了不起呢，小伙子。」
「沒什麼……我好歹也算是帝國軍人的三兒子。」
「應該說是男孩子吧。」
{註：第三個兒子在日語寫成「三男」，朱莉這裡糾正他是「男孩子」，而不是「男人」。}
朱莉哧哧地笑了起來。
被嘲笑的一彌臉紅了。朱莉很開心地說：
「我就喜歡你這種孩子。一起活著回去吧。」
聽到朱莉天真的話，一彌覺得很不好意思。他不知道該如何回答，一時語塞。
——終於到了目的地的那一層。「到了。」走在前面的奈德似乎放了心。一彌也鬆了一口氣，對旁邊的維多利加說：
「快到了。」
然而，這時……
走在奈德後面的莫里斯發出了絕望的叫聲。
一彌和朱莉吃了一驚，面面相覷，緊跟著跑下樓梯。
樓梯的最後兩階，腳踩上去發出「啪嚓啪嚓」的水聲。隔著鞋子也能清楚地感到分開水走的觸感。蒼白的白熾燈光映照著樓梯。
是海水。
浸水很嚴重，渾濁的海水直逼膝蓋。
兩旁排列著貨物室和機械室的這層與上面完全不同。仿佛身處巨大的陶管中。走廊看起來又髒又煞風景。骯髒的水「嘩啦嘩啦」地晃動著，泛起小小的波浪——一副令人絕望的情景。
奈德和莫里斯呆呆地看著彼此。
然後，莫里斯先開始大聲嚷起來。
「怎麼回事！真是的……這樣的話，不就沒辦法去船頭了嗎！？」
奈德也無可奈何地低聲抱怨。
這時……
隨後走下樓梯的朱莉，不顧已經淹到她膝蓋的水，「啪嚓啪嚓」地開始沿著走廊往前走。兩個男人只是看著她的背影，朱莉回過頭。
她朝著一彌。
「你在幹嗎？快點過來啊。快點就還來得及！」
「啊…………好的！」
略微遲疑了一下，一彌用力地點點頭。
他彎下腰，對維多利加說。
「上來！」
維多利加愣了一下。
遠處的朱莉也叫道：
「快坐上去啦！」
「快快！沒時間了！」
維多利加「嗯—啊……」地支吾了一陣，勉勉強強地爬到一彌背上。
一彌感到一種過於輕盈，不像人類，反而像小貓小狗之類爬上來的感覺。雖然不情不願，但坐上來以後，她卻立刻用兩條細細的手臂緊緊地圈住了一彌的脖子。
「痛痛痛，維多利加，我喘不上氣了。」
「……忍一下。」
「不要，會被你勒死的。」
雖然和維多利加鬥著嘴，但一彌還是「嘩啦嘩啦」地開始在水中前進。
後面傳來了莫里斯和奈德出發的聲音。
——不久，傳來了走在前面的朱莉開心的叫聲。
「太好了！這層的走廊沒有被隔斷。各位，到船頭了。快上來！上樓梯！」
聽到她的話，一彌加快了腳步。維多利加似乎也挺開心，在一彌的背上仰起了臉，小小的兩條腿開始「叭噠叭噠」地甩動起來。覺得她幾乎要摔下水去的一彌支撐她的手更用力了。不知道是否體會到了他的辛苦，維多利加依然很開心地繼續「叭噠叭噠」地晃著她的腿。
到達了船頭的樓梯，為了躲過機關，他們再一次慢慢地往上爬。
莫里斯嘀嘀咕咕地抱怨著。
「為什麼會這樣？你們之中有。不能大意。對了……！」
他叫了一聲，突然往上面一層的走廊奔去。
那裡位於他們一開始所在那層的下面。可能正因為如此，燈光微暗，走廊上鋪的絨毯也沉舊起毛。原本的深紅色，顏色發暗，人們經常通過的中間部分也薄了很多。洋燈都是沒多少裝飾的實用型，牆壁上木板的紋路也變得很顯眼。
莫里斯到處奔跑著，就近依次打開一扇又一扇的門。這裡是三等船室，打開門，每間裡面都擠著幾乎
要碰到天花板的四層床鋪。看來莫里斯似乎在找什麼東西。
奈德嚇了一跳。
「大叔，你在幹嗎？」
「如果這艘船再現的是曾經的箱子，那應該就在附近。沒錯……找到了！」
莫里斯的臉上一副勝券在握的扭曲表情。
奈德正打算靠近。
「啊！？」
他叫了一聲，慌慌張張地站住了。
轉過身來的莫里斯手裡，握著一把槍。顫抖的雙手握著的那把槍，如同夜晚般黑亮。
「哇！」
奈德大叫，躲到了維多利加和一彌的身後。莫里斯呲牙咧嘴地笑著。
槍口對準了他們。
「這艘船上藏著許多武器。抽屜里、花瓶里、絨毯下……到處都有。這也是其中之一。」
「為什麼……？」
身後傳來朱莉的聲音。
她很悲哀地看著莫里斯，手顫抖著，一副快哭出來的表情。莫里斯面無表情地看著朱莉的樣子。然後，十分順理成章似地得意洋洋地說道：
「為了自相殘殺。」
「怎麼回事……？」
莫里斯聳了聳肩。
「他們之中有人中了機關死了；還有人發現了武器，開始互相殘殺。一切與我們的計劃一樣。因為如果讓很多人存活下來的話，就沒有意義了。」
「你這話是什麼意思！？」
「你們不必知道。而且……」
莫里斯微微一笑。
「還有。」
「……？」
「嗯，沒錯。」
莫里斯不說話了。
然後，他緩緩地拉動了槍的滑座。
咯嚓——！
隨著一種不祥的聲音，子彈滑入了彈道。
「……去死吧！」
看到他的槍口正對著維多利加，一彌吃驚地大叫起來：
「等……莫里斯先生，為什麼！？你自己不是說過，維多利加不是犯人，是真正的貴族嗎！」
「事已至此，我已經管不了那麼多了。幸好，子彈有六發。殺了所有人，我一個人從這艘船上逃出去。」
「什……！？」
「反正這艘船很快就會沉沒。管他證據什麼的，一切都會葬入海底。就和十年前一樣……！」
一彌擋到維多利加的前面。
與槍口面對面。一彌冒出了冷汗，腿不自覺地開始顫抖起來。一彌咬緊牙關擋在維多利加前面……
身後的維多利加毫無緊張感地戳了戳一彌的背。
「久城，你……在幹嗎？」
「什什什、什麼幹嗎，從、從邪惡的子彈下，保、保、保護維維維多利加！」
「你會死哦？」
「可、可、可能會。但這樣一來，維維維多利加就不、不會死了。」
「話是沒錯……？」
「是、是我讓你來的。所以你必須活著回去。作為帝國軍人的三兒子，我有責任。」
一彌的腦海里，浮現出總是端著一副滴水不漏的姿態的嚴肅父親，以及和父親一模一樣的兩位哥哥的身影。記得有一天，一個天氣晴朗的午後，他被帶到了父親他們常去的附近的道場……一彌冷不防被大人摔了出去。他沒有反擊的勇氣，趴在道場白色的榻榻米上，儘管是男孩子，他當時卻差點哭了出來。不甘心、傷心、覺得自己沒出息……一彌想起了當時一臉失望地俯視著自己的哥哥們的表情。
（因為是末子，太嬌慣了吧……）
那時在道場上，有人小聲這麼說了一句。大概是圍觀的大人之一吧。那句無意的話，在一彌的心裡留下了無法消除的疼痛。
「所以，維、維多利加……」
他認真地看著身旁的她。
「——！！！」
維多利加睜圓了閃著翠綠色光芒的大大眼眸，抬頭看著一彌。
一彌突然想到，自己是第一次看到維多利加如此吃驚的臉。至今為止，每次向她講述詭異事件時，她一向會很高興地熱衷於謎題——也就是「混沌」。那時，她似乎也會有些許吃驚的表情。
然而，眼前的維多利加臉上所出現的。是和那種時候完全不同的表情。
那是一種純粹的驚訝，就像發現某種少有的東西而一心投入觀察的表情。然後，她感慨地說：
「久城，你難道是個……老好人？」
「什麼意思……你在誇我嗎？」
「不是。」
「嘲笑我？」
「……你胡說什麼？這只是在指出事實，我說。你在一本正經什麼啊？」
「你！……」
一彌眼看就要爆發了……
——砰！
槍聲響了。
（被擊中了！？）
一彌下意識地抱緊並護住維多利加。他緊緊地閉上眼睛，發出悲鳴。
出生以來到現在——從小看著優秀的哥哥們而長大，覺得自己也必須努力所以拼命學習的童年時代。決定留學，出發的事。在聖瑪格麗特學院的每天，以及和維多利加命運般無法挽回的，總之是具有衝擊性的邂逅——這一切種種如同走馬燈一樣一一浮現在他的腦海里，又很快消失了。
（……咦？）
一彌沒有死。
他提心弔膽地睜開眼睛，維多利加正滿臉不樂意地扭動著身體。
「……好難受。你是想殺我吧？」
「我說你啊！」
對自己的救命恩人，這算什麼口氣，一彌儘管很生氣，但還是放開了維多利加纖細的身體。
莫里斯仰面朝天倒在地上，眉間開了一個黑色的窟窿，帶著驚訝的神情被殺了。
回頭一看，朱莉單膝下跪，舉著小型手槍。紅色禮服的裙擺叉開，能看到部分白得耀眼的腿。
她面無表情地放下槍，站起身。
似乎是為自己辯解。
「……我也找到了。藏在牆壁的洋燈下的。因為不知道怎麼回事所以沒說出來。」
奈德陰沉著臉，走近莫里斯的屍體。他撿起莫里斯握著的槍，朝著正不斷浸水的樓梯下方扔了下去。
——嘩啦！
水聲之後，濺起一個不祥的水泡，槍沉了下去。
奈德回頭看著朱莉說。
「你也把槍扔掉。」
「什……！」
「本來大家就都很懷疑對方了。有了這種東西，真的會自相殘殺的。我也扔了。來，你也……」
「……可是」
「還是說，你有什麼理由想帶著武器？」
朱莉咋舌，然後把小型手槍丟到了樓梯下，發出「嘩啦」一聲。
「……走吧。去無線室。」
然後開始上樓。
突然，她的手提包滑落下來。
維多利加撿起了包。一彌奇怪地想「咦？維多利加似乎沒有親切到會去撿別人掉的東西。」
維多利加似乎並沒有打算鄭重地還給朱莉，她把手提包丟向朱莉。包從空中飛過，被朱莉接住了。
接住了包的朱莉再次開始上樓。
其餘三人也跟在她後面。
2
隨著他們一步一步登上樓梯的步伐，水滴不停地從一彌和朱莉、奈德濕漉漉的衣服上滴落下來。
唯一沒有弄濕衣服的維多利加，高級的蕾絲和花邊，以及下面露出的絲綢襪子也全部沾滿灰塵，變得黑乎乎的。
在一旁看著她的一彌，不知為何感到很對不起她，同時又覺得自己很沒用。那個總是在大圖書館的植物園，悠然自得地翻著書本的維多利加。那個不食人間煙火、神聖可畏的少女，自己居然讓她在這種眼看就快沉沒的船上搞得滿身泥土……
想到這裡，一彌握住她的手更緊了。維多利加疑惑地看著他。
「……有件事我從剛才開始就有點在意。」
「什麼事？」
「久城，你嚷著自己是帝國軍人的三兒子吧。」
「是的。」
「三兒子有存在的意義嗎？」
「…………什麼！？」
一彌甩開了維多利加的手，怒氣沖沖。
看到他真的動了怒氣，維多利加反而嚇了一跳。
「我、我說，你生什麼氣啊？」
「我說你啊，從剛才開始，滿口什麼老好人、三兒子的。你是想找我吵架嗎，維多利加？」
「沒、沒有啊。我只是說出事實而已。我只不過把它認為是混沌之一而已。」
「我告訴你，雖然身為三兒子，我的成績可是最好的！」
兩個人的對話牛頭不對馬嘴。
「……在你那個國家，優秀的三兒子會升格成為長子嗎？」
「不會……只是想爭口氣。因為哥哥們總是被另眼看待，所以我拼命學習，希望能比過他們。」
話雖如此，在附近的道場被摔出去的那天，所有的努力卻都化為了泡影……一彌感到。也正因為這樣，一彌爽快答應了自己就讀的軍官學校提出的留學蘇瓦爾的提議。溫柔的母親和姐姐等家人還沒來得及阻止，他就辦好了留學手續，整理行李上了船。似乎是想逃避國家、家人，和他自己一樣……
於是現在，一彌來到了這裡……
「唔……？」
維多利加點了點頭。
短暫的沉默之後，宛如歌聲般悠閒的聲音響了起來。
「本國的貴族也是這樣的。繼承家業的只能是長子。」
維多利加又露出了奇特的表情。她抬頭看著一彌，似乎在仔細觀察什麼稀奇的東西。
「爭口氣嘛。」
「……嗯？」
「久城，你不但是個老好人，還很老實呢。」
「哈？」
「居然能說出爭口氣這種話，你的靈魂還真是單純得美麗呢。」
「你在誇我？還是繞彎子說我是笨蛋？」
維多利加不可思議似地盯著憤怒的一彌，然後低下頭不說話了。此時她的側臉就如同一隻嘴裡塞滿松果的松鼠一樣鼓了起來。這是她有點鬧彆扭時的表情。
也許，之前的一番對話，是維多利加用自己的方式在讚揚一彌。說不定她是想感謝一彌自願當她的盾牌。其實她是想表示友好吧……
看著一旁還在嘀嘀咕咕抱怨的一彌，維多利加有點生氣。
「煩死了。只不過說出事實而已，我說。我只是把混沌的重組語言化了而已。」
說完，維多利加再次陷入了沉默。
一彌心想，雖然不知道原因，但突然變得不開心的維多利加似乎是在生自己的氣。他有點困惑。
——四個人默默地繼續上樓梯。
走在前面的奈德，即使在黑暗中也同樣靈巧地拋接著網球。就這樣，拐過陰暗樓梯的休息平台，漸漸地看不到奈德了。
緊接著，「咚」，發出了一聲沉悶的聲音。
然後，似乎……聽到了輕輕的慘叫。
一彌和朱莉互相看了看。
「……奈德？」
朱莉提心弔膽地叫道。
沒有人回答。
於是，一彌問。
「發生什麼事了嗎？」
樓梯依然一片死寂。
一彌和朱莉又對視了一眼。
緊接著，他們倆也跑上了樓梯。當他們來到微暗的休息平台處時，那裡出現的是他們怎麼也沒想到的東西。
那裡……
奈德臉朝下趴在那裡，死了。
一彌驚叫了一聲，朝奈德奔去。
屍體的腳朝著一彌他們的方向。右手被壓在身體底下，左手朝著一彌他們，以掌心緊貼著腰際，立正似的姿勢躺著。
一彌拿起他的左手，確認脈搏。
奈德的脈搏完全停止了。
（為什麼！？為什麼……！？到底發生了什麼……機關嗎？這裡設置了某種機關嗎？到底……）
「……久、城。」
維多利加用低沉嘶啞的聲音叫一彌。一彌回頭，只見她正以少有的，從心底擔心的僵硬表情低頭看著他。
「什麼事……？」
「過來，久城。」
「可是，他死了。我必須查查是因為什麼機關，發生了什麼事……」
「不用管了，過來，久城。」
維多利加頑固地堅持說。
聽到她的語氣，一彌有點生氣。
「維多利加，你任性也該適可而止……」
「我害怕。拜託了，到我身邊來……求你了，久城。」
一彌——愣住了。
他單膝跪在地板上，呆呆地抬頭看著維多利加。
她一如既往用不置可否的表情看著自己。仿佛在說「快點，快站起來。」剛才她所說的話……因為害怕要自己待在她身邊，哈？這根本不像是維多利加會說的話。
一彌猶豫了，隨後他想，維多利加是在說謊。
（她會害怕？說謊。而且，她不可能會說出「求求你」之類的話。）
一彌突然明白了。
（原來如此。我明白了……！維多利加想讓我走開。想讓我離這……奈德的屍體遠些！）
一彌站起身，慢慢地回到了維多利加的身邊。
這時，他不經意看了看一旁，朱莉僵在那裡。雙手捂著嘴，雙眼瞪得很大，似乎不敢相信自己的眼睛。
「怎麼可能、怎麼可能……」
她小聲說道。
「一樣。一樣。這、和當時一模一樣……！怎麼回事！？」
一彌雖然也很在意朱莉，但還是先問維多利加。
「……怎麼了啊？」
「聽好，久城。」
維多利加的聲音帶著緊張。
「我們三人跑過這層樓梯，再往上走，躲起來。最好找些武器。船里應該有。」
「什……？」
維多利加露出了嚴肅的表情，隨後……說出了奇怪的話：
「我們有三個人，對方有一個人。但，兩個孩子和一個女人，能否敵得過一個成年男人，實在不能打包票。啊，看來剛才讓她丟了槍真是失算了……雖然事到如今後悔也沒用了。」
朱莉也小聲問道：
「你什麼意思？怎麼回事？」
維多利加抬起頭。
瞪大了翠綠色的眼眸，眼神因為不安而動搖著。
她動了動薄薄的，沒有血色的嘴唇，簡短地說道：
「我們會被殺。」
「什……？」
一彌正想開口，又把話吞了回去。
他重新整理了一下思緒，決定照她的話去做。一彌牽起了呆站著的朱莉，慢慢地從屍體的一側經過，奔向樓梯的休息平台。
維多利加小聲地說。
「……快跑！」
一彌緊緊握住了維多利加的手。
這一層由於已經算比較上層，地上鋪著軟綿綿的豪華絨毯，設計華麗的洋燈照耀著走廊。一彌他們衝進了就近的房間。那是為一等乘客準備的寬敞的閱覽室。明亮的枝型吊燈，豪華書架擺在牆邊。他們一邊警惕著機關，一邊仔細搜尋著書架上、抽屜里和絨毯下面。
一彌從架子上的抽屜里找到了兩把金屬拳套，套在雙手上。他回過頭，看到朱莉。她握著大號的裁紙匕首，氣喘吁吁。{註：金屬拳套，一種戴在五指上，用來增加攻擊力的防身武器。其實有點像連在一起的五隻戒指…好吧，我在扯——}
朱莉也看了看他。她豎起食指放在嘴唇前，似乎叫他小聲點。一彌也點了點頭。
——四周一片寂靜。
一彌感到自己心跳的聲音，砰、砰……漸漸加快了速度。太陽穴也一跳一跳地隱隱作痛。
就這樣，幾分鐘過去了。
什麼事都沒發生。
一彌和朱莉依然看著彼此，仔細傾聽著。然後一彌回頭看了看被他護在身後的維多利加。他正想問她「吶，怎麼回事……？」
此時——
房間的門無聲地打開了。
站在那裡的是——。
本該死了的奈德.巴克斯塔。
奈德的右手握著一柄巨大的斧子。
他和剛才判若兩人，臉上毫無表情。讓人感覺閱覽室的氣溫一下子降低了。
奈德左右看了看，先看到了站在牆邊盯著自己的朱莉。他慢慢地向她走近。朱莉揮舞著匕首，對戰操著斧子的奈德。她朝一彌喊：
「你們在幹嗎？快逃啊！趕快去無線室呼救！」
聽到她的話，奈德回過頭來。
然後，他看著一彌以及他身後的維多利加。
他的眼神黯淡空虛，仿佛只是臉上開著的兩個洞而已。
但當那雙眼睛看到維多利加時，漸漸開始放出光芒。
「少女。是……！」
「哈！？」
「必須抓住。因為我是！」
他舉起斧子，飛快地沖了過來。
奈德直接沖向了維多利加。一彌一把將他推倒在地上，然後拼命朝奈德倒在地上的腦袋打了過去。
雖然體格差了很多，但因為手上戴了金屬拳套，一彌的拳頭出人意料地發
揮了作用。隨著「咣」的一聲結結實實砸到的手感，奈德臉朝下倒了下去。
——咚！
朱莉也趕了過來。她摸了兩下一彌的頭。
「幹得不錯。小男孩！」
「不，是帝國軍人的……」
「好好，三兒子是吧？快逃！」
朱莉奪過斧子。三個人逃出房間，合力把放在走廊上的巨大置物架推到了門前擋著。
三人朝著甲板，跑上一點點變得明亮起來的樓梯。
一彌幾乎是抱著維多利加小小的身體在跑。維多利加則像看到某種神奇的東西似的，盯著一彌戴在手上，沾上了奈德血跡的金屬拳套。
朱莉緊跟在後面，她還是雙手拿著斧子，在樓梯上奔跑。朱莉沒看一彌，而是朝著小小的維多利加一臉悲愴地問道：
「你怎麼會知道的？知道他沒死……？」
一彌本想說，現在不是追究這件事的時候。但當他看到朱莉異常慘白的臉和無所適從的樣子，一彌閉上了嘴。
維多利加微微皺了皺眉。
然後，以一種一如往常，完全不像是身處如此危急關頭的聲音回答道：
「很簡單。是噴涌而出的『智慧之泉』告訴我的。」
「維多利加，語言化給她聽。語言化。」
「嗯……」
維多利加不情不願地點了點頭。
「很簡單。你不覺得他倒下的方式很奇怪嗎？臉朝下趴著，右手壓在身下，似乎不想讓人去碰一樣。而相反，左手卻朝我們這裡伸著，根本就是在說，用這隻手測脈吧。對不對？」
「這麼說來……」
「沒有任何防備中了機關而倒下時，怎麼可能擺出那種姿勢？兩隻手都伸出來才是最自然的姿勢。誰都該察覺到他的樣子很奇怪啦。」
「可是，他的脈搏停止了啊。這點我可以確定。」
「就是說啊……」
朱莉小聲附和。
她的臉像死人一樣泛青，嘴唇也微微顫抖著，然後自言自語似地小聲嘀咕道：
「那時候也是……脈搏……的確停止了啊。」
「……那時候？」
「啊，不，沒什麼。繼續說，小偵探。」
維多利加「哼」了一聲，似乎很不滿意這個稱呼。
「暫時讓脈搏停止，是可以辦到的。」
「怎麼做？」
「夾在腋下……把網球。」
一彌和朱莉恍然大悟。
他們互相對視著，眨了幾次眼睛。
「原來如此……」
他們想起，奈德一直捏著網球，拋來拋去。只要把那個球夾在左手腋下，緊緊地用手臂夾住……
「脈搏就會暫時停止，這樣就可以讓取那隻手測脈搏的人誤以為他已經死了。因為發現了這一點，久城，所以我當時叫你。」
「說『我害怕，待在我身邊』？」
朱莉用嘲笑的口氣插嘴道。
維多利加的臉一下子紅了，很生氣地說。
「那不是真心話。因為我如果不那麼說的話，這位帝國軍人的三兒子才不會過來。」
「別那麼叫我啊。」
「哦？那麼叫你帝國軍人優秀的三兒子，可以了吧？」
「……啊！氣死我了，氣死我了！」
靜靜地看著雖然互相鬥嘴，卻半步都沒分開，始終走在一起的兩人，朱莉的眼裡卻似乎透出一種寂寞……
3
三人走出甲板。
——天已經亮起來了，炫目的朝陽照耀著潮濕的甲板。夜裡如此激烈的暴雨變小了，但依然沒有停的意思。海面陰沉，翻滾著恐怖的浪花。
宛如建造在山腰上孤零零的山中小屋一樣，無線室靜候著三人的到來。甲板變得非常光滑。維多利加幾次差點滑倒，每次一彌都會替她捏一把汗。
二人正想進無線室時……
本該隨後跟來的朱莉在他們身後發出尖利的慘叫。
「哇啊啊啊啊啊！」
一彌急忙回頭，只見一條男人的粗胳膊從後面拉住了朱莉長長的黑髮。
——是奈德.巴克斯塔。
朱莉再次發出悲鳴。
「不要啊啊啊啊啊啊啊！」
奈德.巴克斯塔的雙眼充滿了血絲，嘴張得很大，臉扭曲成了孩子會在惡夢中看到的邪惡的野獸。朱莉的脖子極力向後彎著，發出近乎死前的哀嚎。手裡握著的斧子也滑落到了甲板上。
「維、維多利加，往這裡……！」
一彌出於恐懼，硬拉過站著不動的維多利加，在滑漉漉的甲板上一路踉蹌著，向前跑去。
打開無線室的門，一彌把維多利加一個人塞進去，拼命想關上門。這時，維多利加伸出小手，拉住一彌。
「維多利加，你待在這裡！用無線呼救！」
「久城，你呢……？」
「我必須去對付那傢伙，不然他會殺了你的！」
「久城……」
「是我……」
面對步步逼近的奈德，一彌邊顫抖邊說道：
「是我把你帶到這裡來的。我有讓你平平安安回去的責任。」
「——不是的！」
維多利加用顫抖的聲音叫道。
她的眼神非常難受。明明有想說的話，自己卻沒有能夠表達出來它們的話語……仿佛是第一次察覺到這點，維多利加幾次張開嘴，卻因找不到語言而默默地合上。
許久，維多利加終於找到了語言。
「我說……是我自己想來這裡的。是我找到了邀請函，把你……」
「不對，是我的錯。」
「你理性點想想，到底責任在哪方？」
「那、那又有什麼關係！」
一彌跺了跺腳。似乎在模仿他，維多利加也跺了好幾次地板。不久，一彌說道：
「我跟你說，我如果不救你，作為帝國軍人的三兒子……」
一彌突然感到這句「帝國軍人的三兒子」很像一種束縛。他感到，這樣是無論如何也沒辦法讓維多利加明白自己真正的心情的，就像剛才的對話一樣無法合上節拍。
「……不，不是，不是這樣。」
一彌努力地說出了實話。
「是因為我想救你！」
維多利加的表情僵住了。
看上去很悲傷，但又似乎想說些什麼，張著嘴。
一彌用力想關上門。
——維多利加的臉上，至今為止那副冷靜地甚至接近嘲諷，刻意裝出的貴族特有的冷漠表情消失了。維多利加與世界之間總是格格不入，中間似乎隔著一層看不見的薄膜。而現在這種隔閡也煙消雲散。她的臉上現在露出的是與她年齡相符，由於不安而動搖的少女的表情。
……一彌用力地推門。
最後只能看見維多利加如同迷途小狗那樣不安的綠色眼眸。
「久、久城……」
她以幾乎聽不到的聲音小聲說道：
「久城，求求你……不要離開我。一起回去好嗎？我不想一個人回去，久城……！」
一彌閉上了眼睛，「砰」地關上了門。
下一秒，向他撲了過來。
一彌握緊了戴著金屬拳套的手，做好了準備。他的腦海中，想起了在那個東洋島國，哥哥們有時教給自己的徒手拳法。哥哥們很熱心，一彌對自己的記憶力也很有信心，也正是因為這點他才被叫做「秀才」的。
一彌揮拳朝奈德的鼻樑狠狠揍去。
奈德正面受了一彌的直拳，稍稍搖晃了一下，然後伸出手掌，從上到下摸了摸自己的臉。當他的手掌慢慢放下時，奈德的臉上浮現出了詭異的笑容，這種笑容讓一彌覺得很可怕。為了打倒可怕的東西，他再次更加用力地揮出了拳頭。沉悶的聲音之後，鼻血從奈德的鼻子流了下來。第二次從上到下摸了摸自己的臉的奈德，手掌上染上了血跡。
看到血的奈德，動了動一邊的眉毛……他發怒了。
突然奈德從甲板上跳了起來。仿佛朝一彌的頭頂覆蓋而來一般落了下來。
一彌一下子被彈開，仰面朝天，後背重重地摔在甲板上。奈德撲了過來，反覆毆打著一彌的臉。一彌漸漸失去了知覺。
就像那時一樣……一彌想。在那個附近的道場，趴在榻榻米上渾身顫抖的時候。
但是，那時在一旁等待著一彌的，是比一彌強得多的年長的哥哥們。可現在不同，這裡是離那個國家很遙遠的異國。而且，這裡只有一彌與他在這個異國他鄉的朋友，那個個子小小的少女兩個人。一旦一彌認輸，他們兩人的性命
會在這片土地上輕易被抹去。那樣的話，等待他們的只有無情的「The End」。
一彌咬牙忍受著。他看準了奈德的行動慢下來的瞬間，朝上揮出了自己的拳頭。奈德的臉上多次中了一彌的拳擊。
不可思議的是，一彌並沒有脫力。這是為什麼呢？他想，然後突然想到了一件事。最近，他幾乎每天都要上下於聖瑪格麗特學院圖書館的迷宮樓梯。維多利加曾經嘲笑過一彌，說這是很好的運動……但也許因為這樣，不知不覺之間也鍛鍊出了一些體力吧。
受到一彌的拳擊，奈德的頭幾次都被揍到朝後仰。但無論怎麼揍，他還是會固執地扳回來。奈德的臉上都是血跡，成了噁心的紅色一團。一彌一次又一次地揍著那張臉。
奈德開始緊緊地掐一彌的脖子。一彌的意識漸漸模糊了。
（不能輸……我不能認輸！）
然而，脖子被緊緊掐住，成人男子的力量使他的體力一點點地消失。
（維多利、加……！）
一彌睜開了眼睛。視野一片空白。
他咬牙奮力朝奈德的太陽穴毆去。突然，掐住他脖子的奈德的力量變弱了。一彌狂亂地喘著氣，睜開了眼睛。
隨著他的呼吸，視野漸漸清楚了。一彌站起身，往後退了幾步，背靠在甲板的欄杆上。滿臉是血的奈德也站了起來，搖晃著身體，追了過來。
他的身後，出現一個人影。一彌定睛看去。
……是朱莉。她恢復了意識，悄悄往這邊靠近，手裡緊握著斧子。她看了看一彌，把食指放在嘴前，像是對他說「小聲點」。一彌微微點了點頭。
奈德再次舉起了拳頭，向一彌的腦袋砸來。
此時……
一彌一下子就地蹲了下來，迅速穿過奈德兩腿之間的空隙，來到了他背後。將全身力量都向前，揮出拳頭的奈德失去了目標，往前趔趄了一下。朱莉揚起了斧子，朝他的背狠狠砍了過去。斧子斜插進了奈德的背。奈德發出野獸般的咆哮。
朱莉顫抖著雙手，放開了斧子。
與此同時，一彌抱起正欲轉身的奈德的雙腳，拼命往上一抬。
「……哇啊啊？」
奈德的身體被一下子翻轉了過來。
帶著背上插的斧子，奈德頭朝下，越過欄杆往海里墜落下去。
一彌急忙走近欄杆，低頭朝下看。
嘩啦……！
高高躍起的波濤，吞沒了奈德的身體。
海面泛起許多白色的泡沫。激起的波濤搖晃了兩三次之後，奈德.巴克斯塔的身體消失在了海底。
朱莉也走近欄杆。她一邊大口地喘著氣，一邊說：
「謝謝你了。少年……」
「不，我才該說謝謝。」
「幹得不錯。」
朱莉淡淡地微笑著。
海面上，白色的波濤翻滾著。黎明前的大海很安靜。兩人沉默了一會兒，俯視著吞沒了奈德的陰沉大海。
無線室里，維多利加向海上援救隊發出了求救信號。
仿佛誰在巨大的方形機器前，開玩笑似地放了一個人偶一般，維多利加小小的身體端坐在那裡。但她的臉色蒼白，兩手不停地在忙碌，這都證明了她不是人偶。
門開了。維多利加的肩頭顫抖了一下。
一彌一進去，只見一瞬間由於鬆了氣而幾乎快哭出來的表情……但是，下一秒又恢復了平時那平靜而稍帶嘲諷般的貴族表情。
「……看起來，你似乎沒事嘛，我說。」
看到跟在後面進來的朱莉，不知為何維多利加露出了一種微妙的表情。
朱莉沒有注意到這點，開心地說：
「呼救了吧？」
「當然，他們說馬上就來。話說回來，這裡好像……」
維多利加沉著臉，縮了縮肩。
「聽說離我們出發的那個港口並沒有多遠。他們都很奇怪，為什麼我們離大陸那麼近還會遇難。用無線解釋清楚這件事，費了我好大勁。」
然後，維多利加站起身，朝正解下手上的金屬拳套的一彌小步走來。
仿佛精巧的小型人偶在走路。但她的臉上呈現的是一種難以形容的表情，證明著她並非人偶。那是安心、焦慮，以及某種透明的東西。
維多利加沒有說話，緊緊握住了一彌的手。
4
海上救援隊保護著三人，轉移到了他們的船上，幾分鐘後——
客船伴隨著巨大的聲響，沉入了海底。
那幅場景十分壯觀。龐大的船體緩緩地沉入了海底，剩下的只有平靜的海面。激起的波浪也消失了，仿佛那裡一開始就什麼都沒有。
救援船與不同，是艘毫無裝飾，看上去極為結實的船隻。甲板已經被用得很舊，欄杆的油漆斑駁，有些地方已經生鏽了。
與救援隊員一起，帶著兔皮獵帽的兩個年輕男人，朝這裡趕來。不知為何牽著手……是古雷溫.德.布洛瓦警官的部下。
兩人都鐵青著臉，大聲朝這裡喊著話。確認維多利加安然無恙後，大叫道：
「太好了，還活著。真是奇蹟——」
「真是驚人！哇，船沉下去了。糟了——」
維多利加靠著甲板的欄杆，盯著海面。那如絲般細，總是閃耀著光芒的金色長髮，被海上強勁的海風吹了起來。做工精良的華麗服裝上，白色的蕾絲髒了，好幾處都有污跡以及脫線的痕跡。
她一臉寂寞。
一彌走到她身邊。
「你在看什麼？」
抬起頭來的維多利加，微微笑了一下。然後，似乎是要告訴他什麼重大秘密一樣，把嘴湊到一彌耳邊，小聲說道：
「美麗的東西，我並不討厭哦。」
接著，她用手指向朝陽映照的海面，那裡翻滾著火紅的浪花。
小小的手指。
雨不知何時停了，眩目的初升朝陽擁抱著船。將海面染成鮮艷紅色的強烈陽光，也把它的光輝從兩人頭頂傾瀉而下。
一彌意識到，這個個子小小、金色的女孩還是第一次告訴自己她的「好惡」。他覺得自己被告知了一件不同尋常的事。一彌笑了。
兩人並肩站著，看了一會兒眼前的美景。
然後，一彌說道：
「下次，再來吧。」
「……下次？」
維多利加的笑容中莫名地帶著落寞。
「下次嗎？」
「嗯？」
「不，沒什麼。久城，沒什麼……」
朝陽一點點地上升。
那刺眼的紅色光芒也漸漸變成了柔和的光線。
船向陸地駛去。
海浪輕輕地翻滾著。
5
朱莉.蓋爾走下船。低著頭，似乎不想讓人看見她。她越走越快，很快就已經奔跑著離開了船。
（原來如此啊……）
她心裡這樣想著。
船到達了港口。人們一個接一個走下來。卸貨的號子，船夫們此起彼伏忙碌的聲音。為了長途旅行而來乘船的人們和為了送行聚集而來的家人。行李被卸下來，裝上去。港口被清晨的喧鬧包圍。
朱莉順利地混入這種喧鬧，打算就此消失。當然，警察們曾經說過讓她留下來，但她似乎並不打算聽從。朱莉混入港口早上的人群中，快步離開。
只要下了那艘船，名叫朱莉.蓋爾的女人就會消失。只要混進都市裡，就沒人能找到她了。
快步走著的朱莉沒有發覺身後跟上來的男人身影。
——是牽著手，單腳跳著跟上來的二人組。兩個人都帶著一樣的兔皮獵帽。
朱莉小聲嘟囔。
（原來如此，那時你也是這麼幹的吧。原來是這樣……）
她的眼裡閃著淚光。
回憶的潮水向她湧來。
不，用回憶這種美好的詞不能形容。
那是惡夢，惡夢般的一夜——。
（原來是這樣。你騙了我們，休伊……）
被放到中的。
休伊，以及奈德.巴克斯塔——
（你那時也是這樣，裝成了屍體吧…………！）
獨白 monologue 4
我把在樓梯上撿到的心型吊墜塞進口袋，站起身。小心翼翼地走下黑暗的樓梯，打算回到原來的走廊。
然而，在下樓梯途中，發生了一件突如其來的事。
遠遠聽到的槍聲，以及幾聲尖叫……
我跑起來。衝下樓梯，跳進微暗粗糙的走廊。
然後，震驚地呆住了。
「…………休伊！？」
走廊上，夥伴們橫七豎八地倒著。小個子的法國少女，仿佛是在保護麗似地臉朝下倒在地上。壯實的義大利少年，背靠走廊的牆壁，呆呆地看著從自己肩上汩汩流出的鮮血。身材瘦小一頭捲髮的美國少年，仰面朝天倒在地上發出呻吟。手臂流血的楊站在他們身前。
在這一片慘不忍睹的慘象中，站著一位瘦削的少年——
本該已經死了的休伊站在那裡。
聽到我不自覺發出的叫聲，他慢慢向我轉過來。我屏住了呼吸。他蒼白的臉上沒有任何表情。那不是出於他自身的意願，仿佛是被某種強大的力量所操縱的可怕人偶。
「發現。」
休伊如此說著，突然冷冷一笑。
他一隻手很自然地拿著機關槍。我想，大概是從淹死的兩個少年那裡搶來的吧。
那這麼說……他們最後所說的話……
（幽靈出現了……！）
（它搶走了我們的槍，把我們關進這裡……！）
他們口中所說的「幽靈」，就是指已死的休伊吧。
而現在，流著血倒在地上的，是夥伴們。
——血一下衝上了頭腦。我掏出塞在口袋裡的槍，瞄準了休伊的胸膛。
「休伊，放下槍！」
「……你放下。」
休伊笑著按下了扳機。
右肩滑過一陣灼熱的衝擊。等我發覺自己中槍時，已經跪在地板上了。手裡握著的槍也掉在了地板上。額頭上滲出了冷汗，感到一陣惡寒。
休伊看上去很高興似的，一步一步地逼近我。槍口對著我的腦袋……
「……住手！」
有個少年叫了起來。
手臂上不停流著鮮血的楊站起身，插到了我和休伊之間。他用憤怒地顫抖的聲音說道：
「我不知道你為什麼要這麼做……但不要拿槍對著女孩子！」
「這些無所謂。無論是男是女，在這個箱子裡都一樣。」
休伊的聲音也有些顫抖。
似乎在害怕著什麼，他的眼神里透出不安。
「重要的是『國籍』，而不是性別。」
「……什麼意思？」
「我是協助者。你們是，我是被放進你們之中的，被命令在適當時機咬死你們。這是為了國家，我會完成的！」
「休伊……？」
看著他那悲愴的表情，聽到他說出的一通莫名其妙的詞彙，我也只是迷茫地抬頭看著他的臉。休伊舉起機關槍。
「這裡發生的一切是『未來』。這是毫無疑問的！」
楊跳了起來。
槍指著他的胸口，休伊扣下了扳機。
楊瘦小的身體被彈了起來，血沫一下子濺到了我的臉上。在很近的距離遭受槍擊的楊，胸口開了一個大洞，小小的身體發出意想不到的巨大聲響，「咚」地倒在了地板上。鮮血汩汩地流出，轉眼間，將發暗的舊絨毯染成了鮮艷的紅色。
我發出慘叫。這時，休伊又把槍口對準了我。
他冷冷地笑著。
張開薄薄的嘴唇，說了一句話。
「求饒吧。」
我狠狠瞪了他一眼。休伊的表情沒有絲毫變化。
「……我不要。」
「那就去死吧！」
槍口朝我逼近。我不由地閉上了眼睛。
——咯嚓！
扣下扳機，我聽到一個輕微的聲音，於是張開了眼睛。
看來子彈用光了。我急忙撿起剛才掉下的槍，左手緊緊地握住。
休伊轉過身，向前走去。
我瞄準著他的背影，扣下了扳機。
巨大的開槍聲響起了好多次，但是都沒打中。肩上的出血，讓我的意識漸漸模糊了。
等我回過神來，自己正在抽泣。扣著扳機，不停湧出的眼淚模糊了我的視線，嗚咽使我的肩頭不住地抖動著。
我看了看已經死去的楊，站了起來，搖晃著走向同伴們。
美國少年和義大利少年的側腹和肩膀分別受到了槍擊，但子彈只是擦過。聽到我的招呼，他們總算能站起來。法國少女似乎只是因為太害怕而暈過去了。
我們三人站起來後，我背起了大概因為出血過多再次失去意識的麗。她的心型吊墜還在我的口袋裡。必須把這個交給她，我想。然後，再次向前邁出了腳步。
義大利少年開口了，似乎為了給有點不知所措的美國少年打氣。他說著故鄉的事，雖然這話題很不合時宜。
「我以前就住在集市附近，早上擺個小地攤賺些零花錢。堆著各式各樣蔬菜的地攤可是最棒的。我那時覺得夏天蔬菜的美麗、美味絕對不會輸於其他任何國家……」
美國少年無力地微笑著，似乎在說「嗯，我在聽」。
突然，法國少女小聲說：
「為什麼……？」
其他的少年都回過頭看她。
法國少女用擠出的聲音，似問非問地說：
「他活著？那個男孩子？不是應該死了嗎……」
沒有人回答她。
沒有人知道。
我也近乎瘋狂地在自己的頭腦中反反覆覆地回想。那時……那時，休伊他的確是沒有脈搏了啊……
行進在走廊的五人，沉默不語。
維多利加和一彌並排走在最後。朱莉.蓋爾拖著及地的紅色禮服走在兩人前面。長長的黑髮隨著她前進的步伐左右搖擺。
奈德.巴克斯塔走在最前面。莫里斯離開隊伍，獨自快步走著。
紅色絨毯軟綿綿的，每走一步，腳都會深深陷入其中。雖然豪華，但很不好走。洋燈也都是裝飾繁複、華麗過頭的設計，明晃晃地照著五人。
「這、這是……！？」
奈德突然止步，一時語塞。
所有人都停了下來，抬起頭。
截斷走廊的黑色牆壁，阻止了正欲前往船頭方向的五人。那一層所有的走廊都被這堵牆壁阻斷而無法前進了。
莫里斯不由咋舌。
「和十年前一樣……」
在奈德和朱莉追問下，他陰沉著臉開始解釋。
「如果輕易讓野兔他們到達無線室就太無聊了。所以必須使他們落入陷阱喪命，或找到武器讓他們彼此攻擊，來減少其數量。」
「……為什麼？」
「…………」
莫里斯沒有回答朱莉的問題。
短暫的沉默之後，他邊嘆氣邊說。
「必須從這裡往下走三層。這裡的下一層以及再下一層的走廊應該同樣被牆壁阻斷了。如果這艘船……是的話。」
五個人又在走廊上折返，開始找樓梯。
一彌突然看了看身旁的維多利加。
因為他聽到一直沒有說話的維多利加微微地嘆了口氣。
一彌有些擔心，看著她的側臉。
如同嬌小人偶般的少女的蒼白額頭上，滲出了汗珠。
「……維多利加，你累了？」
「…………」
維多利加沒有回答。
「腳痛嗎？肚子餓嗎？啊，行李太重了吧，我來拿吧。」
「……不用。」
「你在客氣？不要客氣啦，都不像你了。」
「……久城，被你搶了主導權，我實在是……」
維多利加抬起了頭。
仿佛鬧彆扭的小孩子一般，她「噗」地鼓起了兩頰。雖然這恐怕跟她本人意圖截然相反，但她現在的樣子，宛如一隻嘴裡塞滿松果的松鼠一樣可愛。
「……不知為何非常生氣。」
「哈！？哪裡搶主導權了！我只是在擔心你而已啊。你這個好勝的乖僻傢伙！」
「你才乖僻。」
「維多利加啦！」
一彌嚷著，不由分說地把維多利加的包奪了過來，用空著的另一隻手抓起她的小手，向前走去。
朱莉吃驚地看著他們。奈德則佯裝不知道的樣子。
——一彌邊走，邊問維多利加。湧上腦袋的各種各樣的疑問，使他不得不找個人說說話。
「吶，維多利加。這到底是怎麼回事？」
沒有回答。
一彌看了看她的側臉，維多利加似乎有在聽自己說話，他放下心，再次開口。
「據說與這艘船一模一樣的那艘上，十年前所發生的事，到底是什麼？和我們同齡的少男少女，為什麼會被帶到那艘船上？還有，當時船上到底發生了什麼？還有，十年前的今天，如此大費周章地製造了仿製品，再現當時的狀況又是為了什麼？」
維多利加沒有回答。
她只是邁著小步，跟在一彌身邊。一彌繼續說道：
「到底是誰，為什麼要這麼做……？」
一彌想起了在那個大食堂吃的晚餐。
那個昏暗的房間。
乘坐小艇離開船的領路人。
小艇上的橙色洋燈在黑暗的海面上漸行漸遠。
還有坐在大食堂中的十一位客人。由於飯菜中被放了安眠藥，被轉移到了休閒室。並且在那時，增加了一個人。
某個沒有出現在晚餐座位上的人，混了進來。
那個人就是這場充滿血腥的再現劇的主謀者嗎？
「……當時奈德確實在那個座位上吧。」
「因為你就坐在他的膝蓋上呢。」
維多利加終於開口了。
「呃、嗯……既然如此，朱莉，或者莫里斯，就是那第十二位客人了吧。從年齡上來看，年輕的朱莉比較可疑。因為，十年前她應該是十五歲左右，和被帶到這艘船上來的少男少女年齡相仿。」
一彌陷入了沉思。
「可是，這樣的話，為什麼奈德也收到了邀請函？莫里斯是當時把他們帶上船來的人之一。所以被邀請來，還差點被殺死。但是，奈德呢？他在十年前應該也是十五歲左右。應該是……被害的那一方。」
「久城，我說，你從剛才開始就一直在唧唧歪歪地說些顯而易見的事情。」
維多利加似乎從心裡覺得厭煩。
「……可是」一彌膽怯地反駁：「我有很多不明白啊。」
「…………」
「啊，對了。奈德搞不好也是犯人，朱莉的共犯之類……不，如果是這樣，根本不用麻煩，兩個人直接殺了莫里斯就可以了。」
「嗯。又是一件顯而易見的事呢。」
「唔、好不甘心……啊，說起來，乘上船之前的……占卜師羅克薩努被殺事件。她是被邀請到這艘上的其中一人。羅克薩努被殺，犯罪嫌疑人女僕逃亡……」
「沒錯，久城。」
「唔，也就是說……」
「就是說？」
「唔…………不知道。」
「你的混沌還真是無聊呢。」
維多利加從心底里覺得無聊地說道。
一彌很不高興，就此沉默了，只是牽著她的手走著。
五人終於到達了樓梯。鋪著閃亮潔白的瓷磚的樓梯，不知為何光線很暗，仿佛降下了一層夜幕。
旁邊有座升降梯，白熾燈明晃晃地照著，與樓梯形成鮮明對比。鐵籠中也很明亮，相對來說，這裡更讓人覺得安心。但是當一彌指著升降梯，提議坐它時，奈德卻突然臉色大變，堅決不同意。
「還是走樓梯吧。那樣比較安全……我覺得。」
一彌看了看維多利加。
維多利加聳聳肩。
「……既然他這麼說。」
五人小心翼翼地順著黑暗的樓梯往下走。
慢慢地，雖然動作很慢，但好歹快走到盡頭了。此時……
——當！
短促的聲音。
莫里斯發出了模糊不清的叫聲。
其餘四人也不由心頭一緊，嚇了一跳。
「怎、怎麼了，大叔！？」
「這、這、這是……！」
黑暗中，大家的視線都集中到了莫里斯用顫抖的手指著的東西。
——一隻弩箭擦著莫里斯的側臉飛過，「嗖」地插進了牆壁。之後大家調查發現，瓷磚地板上設置了一個不起眼的機關。恐怕是莫里斯不小心踩到了那個吧。
莫里斯緩緩斜過眼，死死地盯著那隻箭……
「別、別開玩笑了！你們這幾個傢伙，想把我………………！」
他狠狠地瞪著維多利加他們。
「大叔，你沒事吧？」
聽到奈德的話，莫里斯愈發激動。
「什麼、沒事、啊。這不是你們中的為了殺我而設置的機關嗎！？不，搞不好你們所有人是一夥的，都想殺我吧！」
「你適可而止吧，大叔！」
朱莉繃起了臉。
她擺弄著心型吊墜。
「如果是這樣，大叔你想乘救生艇時，怎麼可能告訴你危險而阻止你呢。你別找碴兒了。」
兩人互相瞪著對方。
一彌的聲音打斷了兩人之充滿緊張感的對峙局面。他用悠閒的口氣對站在一旁的維多利加說道：
「維多利加，你也要小心機關哦。當然，我也會幫你留意的……」
聽到一彌認真平靜的聲音，朱莉危險的表情舒緩了下來。但緊接著聽到維多利加回答的話，變得很疑惑。
維多利加似乎非常自信地如此回答：
「我不用擔心這個。」
一彌愣住了。三個大人也被這句話吸引，回過頭來。
奈德走近她，臉色很可怕。
「喂，你說這話是什麼意思？」
他的聲音和態度都很有壓迫感，然而維多利加絲毫不見畏懼之色。她一如既往，平靜地回答：
「這艘船是用來殺大人的。所以我沒事的。」
「怎麼會……即使如此，機關可是不會選人的
哦？一旦不小心開門，踩到，碰到的話，小姑娘，連你也會……」
維多利加側著她小小的腦袋，微微一笑。如同天使一般。
「機關都是按照你們大人的身高來設置的。具體來說，都按能刺穿身高一米七到一米八左右的人的頭部來設置的。」
「啊……！」
一彌叫了起來。
……的確，她說的沒錯。剛開始殺了男人的弩箭，剛才飛過來的箭，都是按照這種身高來設置的。
那麼也就是說……
身高只有一米四左右的維多利加即使觸動了機關，箭只會遠遠地在她的頭上飛過而已。
看著一臉詫異的一彌，維多利加就像隨口說出自己知道的事的小孩子一樣，天真地說道：
「久城，你也還是稍微彎下點腰比較好吧。否則，就算腦部沒事，頭頂說不定會被削掉哦。」
「削、削掉……好可怕！？」
一彌牽著維多利加的手，彎著腰往前走。他比剛才更用力地握著維多利加的手，同時觀察著她的臉色，看她是不是累了。
跟在後面的朱莉一直盯著他們。
樓梯依舊很暗。因為他們一邊提防著機關，一邊慢慢往下走，所以似乎覺得下這段樓梯用了很久。
「餵……」身後的朱莉開口問一彌。
「沒想到你挺會關心人的呢，小伙子。」
一彌抬起頭。
什麼意思？他正疑惑著，朱莉瞄了一眼走在一彌旁邊的維多利加。
「這麼拼命地保護女孩子。」
口氣聽上去像是在嘲弄他，一彌臉紅了。
「沒、沒有啦，我只是……而且她對我的意見一大堆呢。」
「那是在撒嬌哦。」
朱莉輕聲地說。
一彌完全不能理解。
「撒嬌？」
「我說那個女孩啦。雖然對你很粗魯，但我覺得她其實很信賴你。行李也交給你，看，也不鬆開牽著的手。」
一彌集中注意力看著她的手。
確實，雖然嘴上抱怨，但維多利加緊緊地握著一彌的手。或許真的多少還是有點信任他的吧。還是說，這也是維多利加對於當前的狀況感到不安的表現呢。
雖然無論從她的態度，還是語言，都感覺不到一絲不安，但情緒似乎會從緊握的手傳遞過來。一彌不由地緊了緊握著的手。
「……那種類型的人呢，小伙子，如果不是相當信賴的對象，是絕對不會把自己的行李交給他的。我敢打賭。」
「我在旅行之前，擅自打開她的包，減少了很多行李，那時她也發脾氣了啊……」
「這個嘛，要是換了別人，她是絕對不會同意的。別人如果這樣對她，她連旅行也不會來的，一定立即轉身回去了。」
「唔……」
一彌沉思著。
然後，面對一臉感嘆地看著自己的朱莉，他害羞地辯解：
「但是，我只是……對現在的事態，感到必須擔起責任來而已。」
「……哎呀，你是犯人嗎？」
「你不要開玩笑了。我不是這個意思……」
一彌沉下了臉。
沒錯，本來把維多利加帶來旅行的就是自己。據他所知，維多利加一直在那個大圖書館的植物園裡——那個傳說是國王為了與自己的情人私會而建造的，最上層帶天窗的舒適房間，閱讀各種各樣的書籍。偶爾聽到下面的事件的話，就會當場解決的維多利加，仿佛是寄居在聖瑪格麗特學院的精靈，小小的、神明般的、不可思議的存在。
一彌想，她的每一天一定都是被不可思議的事和謎題所包圍著，平靜地度過的。
而自己卻偏偏邀她周末旅行，把她帶到這種危險的地方來。如果維多利加發生了什麼意外，那就是他的責任。
她所擁有的，只有頭腦。
身體如此小，弱不禁風。雖然一彌自己也不過是一個手無縛雞之力的孩子，至少也該保護好維多利加。
一彌是這麼想的……不過正是因為這點，他才被稱作嚴肅過頭的死腦筋。但是，對人對己都極為嚴格的父親，比他大很多歲的哥哥們，從一彌懂事以來就一直如此教導他：「保護比自己弱小的人。」「即使自己也很弱，也要保護他們。」
老實說，他也覺得這種事是不可能的。自己遠遠不是那種了不起的人，不行就是不行。但是，在現在這種場合，總覺得不太願意向朱莉說這種喪氣話。其實一彌也有點逞強了……
不知有沒有看出這點，朱莉用嘲弄的口吻說：
「哎呀哎呀，真了不起呢，小伙子。」
「沒什麼……我好歹也算是帝國軍人的三兒子。」
「應該說是男孩子吧。」
{註：第三個兒子在日語寫成「三男」，朱莉這裡糾正他是「男孩子」，而不是「男人」。}
朱莉哧哧地笑了起來。
被嘲笑的一彌臉紅了。朱莉很開心地說：
「我就喜歡你這種孩子。一起活著回去吧。」
聽到朱莉天真的話，一彌覺得很不好意思。他不知道該如何回答，一時語塞。
——終於到了目的地的那一層。「到了。」走在前面的奈德似乎放了心。一彌也鬆了一口氣，對旁邊的維多利加說：
「快到了。」
然而，這時……
走在奈德後面的莫里斯發出了絕望的叫聲。
一彌和朱莉吃了一驚，面面相覷，緊跟著跑下樓梯。
樓梯的最後兩階，腳踩上去發出「啪嚓啪嚓」的水聲。隔著鞋子也能清楚地感到分開水走的觸感。蒼白的白熾燈光映照著樓梯。
是海水。
浸水很嚴重，渾濁的海水直逼膝蓋。
兩旁排列著貨物室和機械室的這層與上面完全不同。仿佛身處巨大的陶管中。走廊看起來又髒又煞風景。骯髒的水「嘩啦嘩啦」地晃動著，泛起小小的波浪——一副令人絕望的情景。
奈德和莫里斯呆呆地看著彼此。
然後，莫里斯先開始大聲嚷起來。
「怎麼回事！真是的……這樣的話，不就沒辦法去船頭了嗎！？」
奈德也無可奈何地低聲抱怨。
這時……
隨後走下樓梯的朱莉，不顧已經淹到她膝蓋的水，「啪嚓啪嚓」地開始沿著走廊往前走。兩個男人只是看著她的背影，朱莉回過頭。
她朝著一彌。
「你在幹嗎？快點過來啊。快點就還來得及！」
「啊…………好的！」
略微遲疑了一下，一彌用力地點點頭。
他彎下腰，對維多利加說。
「上來！」
維多利加愣了一下。
遠處的朱莉也叫道：
「快坐上去啦！」
「快快！沒時間了！」
維多利加「嗯—啊……」地支吾了一陣，勉勉強強地爬到一彌背上。
一彌感到一種過於輕盈，不像人類，反而像小貓小狗之類爬上來的感覺。雖然不情不願，但坐上來以後，她卻立刻用兩條細細的手臂緊緊地圈住了一彌的脖子。
「痛痛痛，維多利加，我喘不上氣了。」
「……忍一下。」
「不要，會被你勒死的。」
雖然和維多利加鬥著嘴，但一彌還是「嘩啦嘩啦」地開始在水中前進。
後面傳來了莫里斯和奈德出發的聲音。
——不久，傳來了走在前面的朱莉開心的叫聲。
「太好了！這層的走廊沒有被隔斷。各位，到船頭了。快上來！上樓梯！」
聽到她的話，一彌加快了腳步。維多利加似乎也挺開心，在一彌的背上仰起了臉，小小的兩條腿開始「叭噠叭噠」地甩動起來。覺得她幾乎要摔下水去的一彌支撐她的手更用力了。不知道是否體會到了他的辛苦，維多利加依然很開心地繼續「叭噠叭噠」地晃著她的腿。
到達了船頭的樓梯，為了躲過機關，他們再一次慢慢地往上爬。
莫里斯嘀嘀咕咕地抱怨著。
「為什麼會這樣？你們之中有。不能大意。對了……！」
他叫了一聲，突然往上面一層的走廊奔去。
那裡位於他們一開始所在那層的下面。可能正因為如此，燈光微暗，走廊上鋪的絨毯也沉舊起毛。原本的深紅色，顏色發暗，人們經常通過的中間部分也薄了很多。洋燈都是沒多少裝飾的實用型，牆壁上木板的紋路也變得很顯眼。
莫里斯到處奔跑著，就近依次打開一扇又一扇的門。這裡是三等船室，打開門，每間裡面都擠著幾乎
要碰到天花板的四層床鋪。看來莫里斯似乎在找什麼東西。
奈德嚇了一跳。
「大叔，你在幹嗎？」
「如果這艘船再現的是曾經的箱子，那應該就在附近。沒錯……找到了！」
莫里斯的臉上一副勝券在握的扭曲表情。
奈德正打算靠近。
「啊！？」
他叫了一聲，慌慌張張地站住了。
轉過身來的莫里斯手裡，握著一把槍。顫抖的雙手握著的那把槍，如同夜晚般黑亮。
「哇！」
奈德大叫，躲到了維多利加和一彌的身後。莫里斯呲牙咧嘴地笑著。
槍口對準了他們。
「這艘船上藏著許多武器。抽屜里、花瓶里、絨毯下……到處都有。這也是其中之一。」
「為什麼……？」
身後傳來朱莉的聲音。
她很悲哀地看著莫里斯，手顫抖著，一副快哭出來的表情。莫里斯面無表情地看著朱莉的樣子。然後，十分順理成章似地得意洋洋地說道：
「為了自相殘殺。」
「怎麼回事……？」
莫里斯聳了聳肩。
「他們之中有人中了機關死了；還有人發現了武器，開始互相殘殺。一切與我們的計劃一樣。因為如果讓很多人存活下來的話，就沒有意義了。」
「你這話是什麼意思！？」
「你們不必知道。而且……」
莫里斯微微一笑。
「還有。」
「……？」
「嗯，沒錯。」
莫里斯不說話了。
然後，他緩緩地拉動了槍的滑座。
咯嚓——！
隨著一種不祥的聲音，子彈滑入了彈道。
「……去死吧！」
看到他的槍口正對著維多利加，一彌吃驚地大叫起來：
「等……莫里斯先生，為什麼！？你自己不是說過，維多利加不是犯人，是真正的貴族嗎！」
「事已至此，我已經管不了那麼多了。幸好，子彈有六發。殺了所有人，我一個人從這艘船上逃出去。」
「什……！？」
「反正這艘船很快就會沉沒。管他證據什麼的，一切都會葬入海底。就和十年前一樣……！」
一彌擋到維多利加的前面。
與槍口面對面。一彌冒出了冷汗，腿不自覺地開始顫抖起來。一彌咬緊牙關擋在維多利加前面……
身後的維多利加毫無緊張感地戳了戳一彌的背。
「久城，你……在幹嗎？」
「什什什、什麼幹嗎，從、從邪惡的子彈下，保、保、保護維維維多利加！」
「你會死哦？」
「可、可、可能會。但這樣一來，維維維多利加就不、不會死了。」
「話是沒錯……？」
「是、是我讓你來的。所以你必須活著回去。作為帝國軍人的三兒子，我有責任。」
一彌的腦海里，浮現出總是端著一副滴水不漏的姿態的嚴肅父親，以及和父親一模一樣的兩位哥哥的身影。記得有一天，一個天氣晴朗的午後，他被帶到了父親他們常去的附近的道場……一彌冷不防被大人摔了出去。他沒有反擊的勇氣，趴在道場白色的榻榻米上，儘管是男孩子，他當時卻差點哭了出來。不甘心、傷心、覺得自己沒出息……一彌想起了當時一臉失望地俯視著自己的哥哥們的表情。
（因為是末子，太嬌慣了吧……）
那時在道場上，有人小聲這麼說了一句。大概是圍觀的大人之一吧。那句無意的話，在一彌的心裡留下了無法消除的疼痛。
「所以，維、維多利加……」
他認真地看著身旁的她。
「——！！！」
維多利加睜圓了閃著翠綠色光芒的大大眼眸，抬頭看著一彌。
一彌突然想到，自己是第一次看到維多利加如此吃驚的臉。至今為止，每次向她講述詭異事件時，她一向會很高興地熱衷於謎題——也就是「混沌」。那時，她似乎也會有些許吃驚的表情。
然而，眼前的維多利加臉上所出現的。是和那種時候完全不同的表情。
那是一種純粹的驚訝，就像發現某種少有的東西而一心投入觀察的表情。然後，她感慨地說：
「久城，你難道是個……老好人？」
「什麼意思……你在誇我嗎？」
「不是。」
「嘲笑我？」
「……你胡說什麼？這只是在指出事實，我說。你在一本正經什麼啊？」
「你！……」
一彌眼看就要爆發了……
——砰！
槍聲響了。
（被擊中了！？）
一彌下意識地抱緊並護住維多利加。他緊緊地閉上眼睛，發出悲鳴。
出生以來到現在——從小看著優秀的哥哥們而長大，覺得自己也必須努力所以拼命學習的童年時代。決定留學，出發的事。在聖瑪格麗特學院的每天，以及和維多利加命運般無法挽回的，總之是具有衝擊性的邂逅——這一切種種如同走馬燈一樣一一浮現在他的腦海里，又很快消失了。
（……咦？）
一彌沒有死。
他提心弔膽地睜開眼睛，維多利加正滿臉不樂意地扭動著身體。
「……好難受。你是想殺我吧？」
「我說你啊！」
對自己的救命恩人，這算什麼口氣，一彌儘管很生氣，但還是放開了維多利加纖細的身體。
莫里斯仰面朝天倒在地上，眉間開了一個黑色的窟窿，帶著驚訝的神情被殺了。
回頭一看，朱莉單膝下跪，舉著小型手槍。紅色禮服的裙擺叉開，能看到部分白得耀眼的腿。
她面無表情地放下槍，站起身。
似乎是為自己辯解。
「……我也找到了。藏在牆壁的洋燈下的。因為不知道怎麼回事所以沒說出來。」
奈德陰沉著臉，走近莫里斯的屍體。他撿起莫里斯握著的槍，朝著正不斷浸水的樓梯下方扔了下去。
——嘩啦！
水聲之後，濺起一個不祥的水泡，槍沉了下去。
奈德回頭看著朱莉說。
「你也把槍扔掉。」
「什……！」
「本來大家就都很懷疑對方了。有了這種東西，真的會自相殘殺的。我也扔了。來，你也……」
「……可是」
「還是說，你有什麼理由想帶著武器？」
朱莉咋舌，然後把小型手槍丟到了樓梯下，發出「嘩啦」一聲。
「……走吧。去無線室。」
然後開始上樓。
突然，她的手提包滑落下來。
維多利加撿起了包。一彌奇怪地想「咦？維多利加似乎沒有親切到會去撿別人掉的東西。」
維多利加似乎並沒有打算鄭重地還給朱莉，她把手提包丟向朱莉。包從空中飛過，被朱莉接住了。
接住了包的朱莉再次開始上樓。
其餘三人也跟在她後面。
2
隨著他們一步一步登上樓梯的步伐，水滴不停地從一彌和朱莉、奈德濕漉漉的衣服上滴落下來。
唯一沒有弄濕衣服的維多利加，高級的蕾絲和花邊，以及下面露出的絲綢襪子也全部沾滿灰塵，變得黑乎乎的。
在一旁看著她的一彌，不知為何感到很對不起她，同時又覺得自己很沒用。那個總是在大圖書館的植物園，悠然自得地翻著書本的維多利加。那個不食人間煙火、神聖可畏的少女，自己居然讓她在這種眼看就快沉沒的船上搞得滿身泥土……
想到這裡，一彌握住她的手更緊了。維多利加疑惑地看著他。
「……有件事我從剛才開始就有點在意。」
「什麼事？」
「久城，你嚷著自己是帝國軍人的三兒子吧。」
「是的。」
「三兒子有存在的意義嗎？」
「…………什麼！？」
一彌甩開了維多利加的手，怒氣沖沖。
看到他真的動了怒氣，維多利加反而嚇了一跳。
「我、我說，你生什麼氣啊？」
「我說你啊，從剛才開始，滿口什麼老好人、三兒子的。你是想找我吵架嗎，維多利加？」
「沒、沒有啊。我只是說出事實而已。我只不過把它認為是混沌之一而已。」
「我告訴你，雖然身為三兒子，我的成績可是最好的！」
兩個人的對話牛頭不對馬嘴。
「……在你那個國家，優秀的三兒子會升格成為長子嗎？」
「不會……只是想爭口氣。因為哥哥們總是被另眼看待，所以我拼命學習，希望能比過他們。」
話雖如此，在附近的道場被摔出去的那天，所有的努力卻都化為了泡影……一彌感到。也正因為這樣，一彌爽快答應了自己就讀的軍官學校提出的留學蘇瓦爾的提議。溫柔的母親和姐姐等家人還沒來得及阻止，他就辦好了留學手續，整理行李上了船。似乎是想逃避國家、家人，和他自己一樣……
於是現在，一彌來到了這裡……
「唔……？」
維多利加點了點頭。
短暫的沉默之後，宛如歌聲般悠閒的聲音響了起來。
「本國的貴族也是這樣的。繼承家業的只能是長子。」
維多利加又露出了奇特的表情。她抬頭看著一彌，似乎在仔細觀察什麼稀奇的東西。
「爭口氣嘛。」
「……嗯？」
「久城，你不但是個老好人，還很老實呢。」
「哈？」
「居然能說出爭口氣這種話，你的靈魂還真是單純得美麗呢。」
「你在誇我？還是繞彎子說我是笨蛋？」
維多利加不可思議似地盯著憤怒的一彌，然後低下頭不說話了。此時她的側臉就如同一隻嘴裡塞滿松果的松鼠一樣鼓了起來。這是她有點鬧彆扭時的表情。
也許，之前的一番對話，是維多利加用自己的方式在讚揚一彌。說不定她是想感謝一彌自願當她的盾牌。其實她是想表示友好吧……
看著一旁還在嘀嘀咕咕抱怨的一彌，維多利加有點生氣。
「煩死了。只不過說出事實而已，我說。我只是把混沌的重組語言化了而已。」
說完，維多利加再次陷入了沉默。
一彌心想，雖然不知道原因，但突然變得不開心的維多利加似乎是在生自己的氣。他有點困惑。
——四個人默默地繼續上樓梯。
走在前面的奈德，即使在黑暗中也同樣靈巧地拋接著網球。就這樣，拐過陰暗樓梯的休息平台，漸漸地看不到奈德了。
緊接著，「咚」，發出了一聲沉悶的聲音。
然後，似乎……聽到了輕輕的慘叫。
一彌和朱莉互相看了看。
「……奈德？」
朱莉提心弔膽地叫道。
沒有人回答。
於是，一彌問。
「發生什麼事了嗎？」
樓梯依然一片死寂。
一彌和朱莉又對視了一眼。
緊接著，他們倆也跑上了樓梯。當他們來到微暗的休息平台處時，那裡出現的是他們怎麼也沒想到的東西。
那裡……
奈德臉朝下趴在那裡，死了。
一彌驚叫了一聲，朝奈德奔去。
屍體的腳朝著一彌他們的方向。右手被壓在身體底下，左手朝著一彌他們，以掌心緊貼著腰際，立正似的姿勢躺著。
一彌拿起他的左手，確認脈搏。
奈德的脈搏完全停止了。
（為什麼！？為什麼……！？到底發生了什麼……機關嗎？這裡設置了某種機關嗎？到底……）
「……久、城。」
維多利加用低沉嘶啞的聲音叫一彌。一彌回頭，只見她正以少有的，從心底擔心的僵硬表情低頭看著他。
「什麼事……？」
「過來，久城。」
「可是，他死了。我必須查查是因為什麼機關，發生了什麼事……」
「不用管了，過來，久城。」
維多利加頑固地堅持說。
聽到她的語氣，一彌有點生氣。
「維多利加，你任性也該適可而止……」
「我害怕。拜託了，到我身邊來……求你了，久城。」
一彌——愣住了。
他單膝跪在地板上，呆呆地抬頭看著維多利加。
她一如既往用不置可否的表情看著自己。仿佛在說「快點，快站起來。」剛才她所說的話……因為害怕要自己待在她身邊，哈？這根本不像是維多利加會說的話。
一彌猶豫了，隨後他想，維多利加是在說謊。
（她會害怕？說謊。而且，她不可能會說出「求求你」之類的話。）
一彌突然明白了。
（原來如此。我明白了……！維多利加想讓我走開。想讓我離這……奈德的屍體遠些！）
一彌站起身，慢慢地回到了維多利加的身邊。
這時，他不經意看了看一旁，朱莉僵在那裡。雙手捂著嘴，雙眼瞪得很大，似乎不敢相信自己的眼睛。
「怎麼可能、怎麼可能……」
她小聲說道。
「一樣。一樣。這、和當時一模一樣……！怎麼回事！？」
一彌雖然也很在意朱莉，但還是先問維多利加。
「……怎麼了啊？」
「聽好，久城。」
維多利加的聲音帶著緊張。
「我們三人跑過這層樓梯，再往上走，躲起來。最好找些武器。船里應該有。」
「什……？」
維多利加露出了嚴肅的表情，隨後……說出了奇怪的話：
「我們有三個人，對方有一個人。但，兩個孩子和一個女人，能否敵得過一個成年男人，實在不能打包票。啊，看來剛才讓她丟了槍真是失算了……雖然事到如今後悔也沒用了。」
朱莉也小聲問道：
「你什麼意思？怎麼回事？」
維多利加抬起頭。
瞪大了翠綠色的眼眸，眼神因為不安而動搖著。
她動了動薄薄的，沒有血色的嘴唇，簡短地說道：
「我們會被殺。」
「什……？」
一彌正想開口，又把話吞了回去。
他重新整理了一下思緒，決定照她的話去做。一彌牽起了呆站著的朱莉，慢慢地從屍體的一側經過，奔向樓梯的休息平台。
維多利加小聲地說。
「……快跑！」
一彌緊緊握住了維多利加的手。
這一層由於已經算比較上層，地上鋪著軟綿綿的豪華絨毯，設計華麗的洋燈照耀著走廊。一彌他們衝進了就近的房間。那是為一等乘客準備的寬敞的閱覽室。明亮的枝型吊燈，豪華書架擺在牆邊。他們一邊警惕著機關，一邊仔細搜尋著書架上、抽屜里和絨毯下面。
一彌從架子上的抽屜里找到了兩把金屬拳套，套在雙手上。他回過頭，看到朱莉。她握著大號的裁紙匕首，氣喘吁吁。{註：金屬拳套，一種戴在五指上，用來增加攻擊力的防身武器。其實有點像連在一起的五隻戒指…好吧，我在扯——}
朱莉也看了看他。她豎起食指放在嘴唇前，似乎叫他小聲點。一彌也點了點頭。
——四周一片寂靜。
一彌感到自己心跳的聲音，砰、砰……漸漸加快了速度。太陽穴也一跳一跳地隱隱作痛。
就這樣，幾分鐘過去了。
什麼事都沒發生。
一彌和朱莉依然看著彼此，仔細傾聽著。然後一彌回頭看了看被他護在身後的維多利加。他正想問她「吶，怎麼回事……？」
此時——
房間的門無聲地打開了。
站在那裡的是——。
本該死了的奈德.巴克斯塔。
奈德的右手握著一柄巨大的斧子。
他和剛才判若兩人，臉上毫無表情。讓人感覺閱覽室的氣溫一下子降低了。
奈德左右看了看，先看到了站在牆邊盯著自己的朱莉。他慢慢地向她走近。朱莉揮舞著匕首，對戰操著斧子的奈德。她朝一彌喊：
「你們在幹嗎？快逃啊！趕快去無線室呼救！」
聽到她的話，奈德回過頭來。
然後，他看著一彌以及他身後的維多利加。
他的眼神黯淡空虛，仿佛只是臉上開著的兩個洞而已。
但當那雙眼睛看到維多利加時，漸漸開始放出光芒。
「少女。是……！」
「哈！？」
「必須抓住。因為我是！」
他舉起斧子，飛快地沖了過來。
奈德直接沖向了維多利加。一彌一把將他推倒在地上，然後拼命朝奈德倒在地上的腦袋打了過去。
雖然體格差了很多，但因為手上戴了金屬拳套，一彌的拳頭出人意料地發
揮了作用。隨著「咣」的一聲結結實實砸到的手感，奈德臉朝下倒了下去。
——咚！
朱莉也趕了過來。她摸了兩下一彌的頭。
「幹得不錯。小男孩！」
「不，是帝國軍人的……」
「好好，三兒子是吧？快逃！」
朱莉奪過斧子。三個人逃出房間，合力把放在走廊上的巨大置物架推到了門前擋著。
三人朝著甲板，跑上一點點變得明亮起來的樓梯。
一彌幾乎是抱著維多利加小小的身體在跑。維多利加則像看到某種神奇的東西似的，盯著一彌戴在手上，沾上了奈德血跡的金屬拳套。
朱莉緊跟在後面，她還是雙手拿著斧子，在樓梯上奔跑。朱莉沒看一彌，而是朝著小小的維多利加一臉悲愴地問道：
「你怎麼會知道的？知道他沒死……？」
一彌本想說，現在不是追究這件事的時候。但當他看到朱莉異常慘白的臉和無所適從的樣子，一彌閉上了嘴。
維多利加微微皺了皺眉。
然後，以一種一如往常，完全不像是身處如此危急關頭的聲音回答道：
「很簡單。是噴涌而出的『智慧之泉』告訴我的。」
「維多利加，語言化給她聽。語言化。」
「嗯……」
維多利加不情不願地點了點頭。
「很簡單。你不覺得他倒下的方式很奇怪嗎？臉朝下趴著，右手壓在身下，似乎不想讓人去碰一樣。而相反，左手卻朝我們這裡伸著，根本就是在說，用這隻手測脈吧。對不對？」
「這麼說來……」
「沒有任何防備中了機關而倒下時，怎麼可能擺出那種姿勢？兩隻手都伸出來才是最自然的姿勢。誰都該察覺到他的樣子很奇怪啦。」
「可是，他的脈搏停止了啊。這點我可以確定。」
「就是說啊……」
朱莉小聲附和。
她的臉像死人一樣泛青，嘴唇也微微顫抖著，然後自言自語似地小聲嘀咕道：
「那時候也是……脈搏……的確停止了啊。」
「……那時候？」
「啊，不，沒什麼。繼續說，小偵探。」
維多利加「哼」了一聲，似乎很不滿意這個稱呼。
「暫時讓脈搏停止，是可以辦到的。」
「怎麼做？」
「夾在腋下……把網球。」
一彌和朱莉恍然大悟。
他們互相對視著，眨了幾次眼睛。
「原來如此……」
他們想起，奈德一直捏著網球，拋來拋去。只要把那個球夾在左手腋下，緊緊地用手臂夾住……
「脈搏就會暫時停止，這樣就可以讓取那隻手測脈搏的人誤以為他已經死了。因為發現了這一點，久城，所以我當時叫你。」
「說『我害怕，待在我身邊』？」
朱莉用嘲笑的口氣插嘴道。
維多利加的臉一下子紅了，很生氣地說。
「那不是真心話。因為我如果不那麼說的話，這位帝國軍人的三兒子才不會過來。」
「別那麼叫我啊。」
「哦？那麼叫你帝國軍人優秀的三兒子，可以了吧？」
「……啊！氣死我了，氣死我了！」
靜靜地看著雖然互相鬥嘴，卻半步都沒分開，始終走在一起的兩人，朱莉的眼裡卻似乎透出一種寂寞……
3
三人走出甲板。
——天已經亮起來了，炫目的朝陽照耀著潮濕的甲板。夜裡如此激烈的暴雨變小了，但依然沒有停的意思。海面陰沉，翻滾著恐怖的浪花。
宛如建造在山腰上孤零零的山中小屋一樣，無線室靜候著三人的到來。甲板變得非常光滑。維多利加幾次差點滑倒，每次一彌都會替她捏一把汗。
二人正想進無線室時……
本該隨後跟來的朱莉在他們身後發出尖利的慘叫。
「哇啊啊啊啊啊！」
一彌急忙回頭，只見一條男人的粗胳膊從後面拉住了朱莉長長的黑髮。
——是奈德.巴克斯塔。
朱莉再次發出悲鳴。
「不要啊啊啊啊啊啊啊！」
奈德.巴克斯塔的雙眼充滿了血絲，嘴張得很大，臉扭曲成了孩子會在惡夢中看到的邪惡的野獸。朱莉的脖子極力向後彎著，發出近乎死前的哀嚎。手裡握著的斧子也滑落到了甲板上。
「維、維多利加，往這裡……！」
一彌出於恐懼，硬拉過站著不動的維多利加，在滑漉漉的甲板上一路踉蹌著，向前跑去。
打開無線室的門，一彌把維多利加一個人塞進去，拼命想關上門。這時，維多利加伸出小手，拉住一彌。
「維多利加，你待在這裡！用無線呼救！」
「久城，你呢……？」
「我必須去對付那傢伙，不然他會殺了你的！」
「久城……」
「是我……」
面對步步逼近的奈德，一彌邊顫抖邊說道：
「是我把你帶到這裡來的。我有讓你平平安安回去的責任。」
「——不是的！」
維多利加用顫抖的聲音叫道。
她的眼神非常難受。明明有想說的話，自己卻沒有能夠表達出來它們的話語……仿佛是第一次察覺到這點，維多利加幾次張開嘴，卻因找不到語言而默默地合上。
許久，維多利加終於找到了語言。
「我說……是我自己想來這裡的。是我找到了邀請函，把你……」
「不對，是我的錯。」
「你理性點想想，到底責任在哪方？」
「那、那又有什麼關係！」
一彌跺了跺腳。似乎在模仿他，維多利加也跺了好幾次地板。不久，一彌說道：
「我跟你說，我如果不救你，作為帝國軍人的三兒子……」
一彌突然感到這句「帝國軍人的三兒子」很像一種束縛。他感到，這樣是無論如何也沒辦法讓維多利加明白自己真正的心情的，就像剛才的對話一樣無法合上節拍。
「……不，不是，不是這樣。」
一彌努力地說出了實話。
「是因為我想救你！」
維多利加的表情僵住了。
看上去很悲傷，但又似乎想說些什麼，張著嘴。
一彌用力想關上門。
——維多利加的臉上，至今為止那副冷靜地甚至接近嘲諷，刻意裝出的貴族特有的冷漠表情消失了。維多利加與世界之間總是格格不入，中間似乎隔著一層看不見的薄膜。而現在這種隔閡也煙消雲散。她的臉上現在露出的是與她年齡相符，由於不安而動搖的少女的表情。
……一彌用力地推門。
最後只能看見維多利加如同迷途小狗那樣不安的綠色眼眸。
「久、久城……」
她以幾乎聽不到的聲音小聲說道：
「久城，求求你……不要離開我。一起回去好嗎？我不想一個人回去，久城……！」
一彌閉上了眼睛，「砰」地關上了門。
下一秒，向他撲了過來。
一彌握緊了戴著金屬拳套的手，做好了準備。他的腦海中，想起了在那個東洋島國，哥哥們有時教給自己的徒手拳法。哥哥們很熱心，一彌對自己的記憶力也很有信心，也正是因為這點他才被叫做「秀才」的。
一彌揮拳朝奈德的鼻樑狠狠揍去。
奈德正面受了一彌的直拳，稍稍搖晃了一下，然後伸出手掌，從上到下摸了摸自己的臉。當他的手掌慢慢放下時，奈德的臉上浮現出了詭異的笑容，這種笑容讓一彌覺得很可怕。為了打倒可怕的東西，他再次更加用力地揮出了拳頭。沉悶的聲音之後，鼻血從奈德的鼻子流了下來。第二次從上到下摸了摸自己的臉的奈德，手掌上染上了血跡。
看到血的奈德，動了動一邊的眉毛……他發怒了。
突然奈德從甲板上跳了起來。仿佛朝一彌的頭頂覆蓋而來一般落了下來。
一彌一下子被彈開，仰面朝天，後背重重地摔在甲板上。奈德撲了過來，反覆毆打著一彌的臉。一彌漸漸失去了知覺。
就像那時一樣……一彌想。在那個附近的道場，趴在榻榻米上渾身顫抖的時候。
但是，那時在一旁等待著一彌的，是比一彌強得多的年長的哥哥們。可現在不同，這裡是離那個國家很遙遠的異國。而且，這裡只有一彌與他在這個異國他鄉的朋友，那個個子小小的少女兩個人。一旦一彌認輸，他們兩人的性命
會在這片土地上輕易被抹去。那樣的話，等待他們的只有無情的「The End」。
一彌咬牙忍受著。他看準了奈德的行動慢下來的瞬間，朝上揮出了自己的拳頭。奈德的臉上多次中了一彌的拳擊。
不可思議的是，一彌並沒有脫力。這是為什麼呢？他想，然後突然想到了一件事。最近，他幾乎每天都要上下於聖瑪格麗特學院圖書館的迷宮樓梯。維多利加曾經嘲笑過一彌，說這是很好的運動……但也許因為這樣，不知不覺之間也鍛鍊出了一些體力吧。
受到一彌的拳擊，奈德的頭幾次都被揍到朝後仰。但無論怎麼揍，他還是會固執地扳回來。奈德的臉上都是血跡，成了噁心的紅色一團。一彌一次又一次地揍著那張臉。
奈德開始緊緊地掐一彌的脖子。一彌的意識漸漸模糊了。
（不能輸……我不能認輸！）
然而，脖子被緊緊掐住，成人男子的力量使他的體力一點點地消失。
（維多利、加……！）
一彌睜開了眼睛。視野一片空白。
他咬牙奮力朝奈德的太陽穴毆去。突然，掐住他脖子的奈德的力量變弱了。一彌狂亂地喘著氣，睜開了眼睛。
隨著他的呼吸，視野漸漸清楚了。一彌站起身，往後退了幾步，背靠在甲板的欄杆上。滿臉是血的奈德也站了起來，搖晃著身體，追了過來。
他的身後，出現一個人影。一彌定睛看去。
……是朱莉。她恢復了意識，悄悄往這邊靠近，手裡緊握著斧子。她看了看一彌，把食指放在嘴前，像是對他說「小聲點」。一彌微微點了點頭。
奈德再次舉起了拳頭，向一彌的腦袋砸來。
此時……
一彌一下子就地蹲了下來，迅速穿過奈德兩腿之間的空隙，來到了他背後。將全身力量都向前，揮出拳頭的奈德失去了目標，往前趔趄了一下。朱莉揚起了斧子，朝他的背狠狠砍了過去。斧子斜插進了奈德的背。奈德發出野獸般的咆哮。
朱莉顫抖著雙手，放開了斧子。
與此同時，一彌抱起正欲轉身的奈德的雙腳，拼命往上一抬。
「……哇啊啊？」
奈德的身體被一下子翻轉了過來。
帶著背上插的斧子，奈德頭朝下，越過欄杆往海里墜落下去。
一彌急忙走近欄杆，低頭朝下看。
嘩啦……！
高高躍起的波濤，吞沒了奈德的身體。
海面泛起許多白色的泡沫。激起的波濤搖晃了兩三次之後，奈德.巴克斯塔的身體消失在了海底。
朱莉也走近欄杆。她一邊大口地喘著氣，一邊說：
「謝謝你了。少年……」
「不，我才該說謝謝。」
「幹得不錯。」
朱莉淡淡地微笑著。
海面上，白色的波濤翻滾著。黎明前的大海很安靜。兩人沉默了一會兒，俯視著吞沒了奈德的陰沉大海。
無線室里，維多利加向海上援救隊發出了求救信號。
仿佛誰在巨大的方形機器前，開玩笑似地放了一個人偶一般，維多利加小小的身體端坐在那裡。但她的臉色蒼白，兩手不停地在忙碌，這都證明了她不是人偶。
門開了。維多利加的肩頭顫抖了一下。
一彌一進去，只見一瞬間由於鬆了氣而幾乎快哭出來的表情……但是，下一秒又恢復了平時那平靜而稍帶嘲諷般的貴族表情。
「……看起來，你似乎沒事嘛，我說。」
看到跟在後面進來的朱莉，不知為何維多利加露出了一種微妙的表情。
朱莉沒有注意到這點，開心地說：
「呼救了吧？」
「當然，他們說馬上就來。話說回來，這裡好像……」
維多利加沉著臉，縮了縮肩。
「聽說離我們出發的那個港口並沒有多遠。他們都很奇怪，為什麼我們離大陸那麼近還會遇難。用無線解釋清楚這件事，費了我好大勁。」
然後，維多利加站起身，朝正解下手上的金屬拳套的一彌小步走來。
仿佛精巧的小型人偶在走路。但她的臉上呈現的是一種難以形容的表情，證明著她並非人偶。那是安心、焦慮，以及某種透明的東西。
維多利加沒有說話，緊緊握住了一彌的手。
4
海上救援隊保護著三人，轉移到了他們的船上，幾分鐘後——
客船伴隨著巨大的聲響，沉入了海底。
那幅場景十分壯觀。龐大的船體緩緩地沉入了海底，剩下的只有平靜的海面。激起的波浪也消失了，仿佛那裡一開始就什麼都沒有。
救援船與不同，是艘毫無裝飾，看上去極為結實的船隻。甲板已經被用得很舊，欄杆的油漆斑駁，有些地方已經生鏽了。
與救援隊員一起，帶著兔皮獵帽的兩個年輕男人，朝這裡趕來。不知為何牽著手……是古雷溫.德.布洛瓦警官的部下。
兩人都鐵青著臉，大聲朝這裡喊著話。確認維多利加安然無恙後，大叫道：
「太好了，還活著。真是奇蹟——」
「真是驚人！哇，船沉下去了。糟了——」
維多利加靠著甲板的欄杆，盯著海面。那如絲般細，總是閃耀著光芒的金色長髮，被海上強勁的海風吹了起來。做工精良的華麗服裝上，白色的蕾絲髒了，好幾處都有污跡以及脫線的痕跡。
她一臉寂寞。
一彌走到她身邊。
「你在看什麼？」
抬起頭來的維多利加，微微笑了一下。然後，似乎是要告訴他什麼重大秘密一樣，把嘴湊到一彌耳邊，小聲說道：
「美麗的東西，我並不討厭哦。」
接著，她用手指向朝陽映照的海面，那裡翻滾著火紅的浪花。
小小的手指。
雨不知何時停了，眩目的初升朝陽擁抱著船。將海面染成鮮艷紅色的強烈陽光，也把它的光輝從兩人頭頂傾瀉而下。
一彌意識到，這個個子小小、金色的女孩還是第一次告訴自己她的「好惡」。他覺得自己被告知了一件不同尋常的事。一彌笑了。
兩人並肩站著，看了一會兒眼前的美景。
然後，一彌說道：
「下次，再來吧。」
「……下次？」
維多利加的笑容中莫名地帶著落寞。
「下次嗎？」
「嗯？」
「不，沒什麼。久城，沒什麼……」
朝陽一點點地上升。
那刺眼的紅色光芒也漸漸變成了柔和的光線。
船向陸地駛去。
海浪輕輕地翻滾著。
5
朱莉.蓋爾走下船。低著頭，似乎不想讓人看見她。她越走越快，很快就已經奔跑著離開了船。
（原來如此啊……）
她心裡這樣想著。
船到達了港口。人們一個接一個走下來。卸貨的號子，船夫們此起彼伏忙碌的聲音。為了長途旅行而來乘船的人們和為了送行聚集而來的家人。行李被卸下來，裝上去。港口被清晨的喧鬧包圍。
朱莉順利地混入這種喧鬧，打算就此消失。當然，警察們曾經說過讓她留下來，但她似乎並不打算聽從。朱莉混入港口早上的人群中，快步離開。
只要下了那艘船，名叫朱莉.蓋爾的女人就會消失。只要混進都市裡，就沒人能找到她了。
快步走著的朱莉沒有發覺身後跟上來的男人身影。
——是牽著手，單腳跳著跟上來的二人組。兩個人都帶著一樣的兔皮獵帽。
朱莉小聲嘟囔。
（原來如此，那時你也是這麼幹的吧。原來是這樣……）
她的眼裡閃著淚光。
回憶的潮水向她湧來。
不，用回憶這種美好的詞不能形容。
那是惡夢，惡夢般的一夜——。
（原來是這樣。你騙了我們，休伊……）
被放到中的。
休伊，以及奈德.巴克斯塔——
（你那時也是這樣，裝成了屍體吧…………！）
獨白 monologue 4
我把在樓梯上撿到的心型吊墜塞進口袋，站起身。小心翼翼地走下黑暗的樓梯，打算回到原來的走廊。
然而，在下樓梯途中，發生了一件突如其來的事。
遠遠聽到的槍聲，以及幾聲尖叫……
我跑起來。衝下樓梯，跳進微暗粗糙的走廊。
然後，震驚地呆住了。
「…………休伊！？」
走廊上，夥伴們橫七豎八地倒著。小個子的法國少女，仿佛是在保護麗似地臉朝下倒在地上。壯實的義大利少年，背靠走廊的牆壁，呆呆地看著從自己肩上汩汩流出的鮮血。身材瘦小一頭捲髮的美國少年，仰面朝天倒在地上發出呻吟。手臂流血的楊站在他們身前。
在這一片慘不忍睹的慘象中，站著一位瘦削的少年——
本該已經死了的休伊站在那裡。
聽到我不自覺發出的叫聲，他慢慢向我轉過來。我屏住了呼吸。他蒼白的臉上沒有任何表情。那不是出於他自身的意願，仿佛是被某種強大的力量所操縱的可怕人偶。
「發現。」
休伊如此說著，突然冷冷一笑。
他一隻手很自然地拿著機關槍。我想，大概是從淹死的兩個少年那裡搶來的吧。
那這麼說……他們最後所說的話……
（幽靈出現了……！）
（它搶走了我們的槍，把我們關進這裡……！）
他們口中所說的「幽靈」，就是指已死的休伊吧。
而現在，流著血倒在地上的，是夥伴們。
——血一下衝上了頭腦。我掏出塞在口袋裡的槍，瞄準了休伊的胸膛。
「休伊，放下槍！」
「……你放下。」
休伊笑著按下了扳機。
右肩滑過一陣灼熱的衝擊。等我發覺自己中槍時，已經跪在地板上了。手裡握著的槍也掉在了地板上。額頭上滲出了冷汗，感到一陣惡寒。
休伊看上去很高興似的，一步一步地逼近我。槍口對著我的腦袋……
「……住手！」
有個少年叫了起來。
手臂上不停流著鮮血的楊站起身，插到了我和休伊之間。他用憤怒地顫抖的聲音說道：
「我不知道你為什麼要這麼做……但不要拿槍對著女孩子！」
「這些無所謂。無論是男是女，在這個箱子裡都一樣。」
休伊的聲音也有些顫抖。
似乎在害怕著什麼，他的眼神里透出不安。
「重要的是『國籍』，而不是性別。」
「……什麼意思？」
「我是協助者。你們是，我是被放進你們之中的，被命令在適當時機咬死你們。這是為了國家，我會完成的！」
「休伊……？」
看著他那悲愴的表情，聽到他說出的一通莫名其妙的詞彙，我也只是迷茫地抬頭看著他的臉。休伊舉起機關槍。
「這裡發生的一切是『未來』。這是毫無疑問的！」
楊跳了起來。
槍指著他的胸口，休伊扣下了扳機。
楊瘦小的身體被彈了起來，血沫一下子濺到了我的臉上。在很近的距離遭受槍擊的楊，胸口開了一個大洞，小小的身體發出意想不到的巨大聲響，「咚」地倒在了地板上。鮮血汩汩地流出，轉眼間，將發暗的舊絨毯染成了鮮艷的紅色。
我發出慘叫。這時，休伊又把槍口對準了我。
他冷冷地笑著。
張開薄薄的嘴唇，說了一句話。
「求饒吧。」
我狠狠瞪了他一眼。休伊的表情沒有絲毫變化。
「……我不要。」
「那就去死吧！」
槍口朝我逼近。我不由地閉上了眼睛。
——咯嚓！
扣下扳機，我聽到一個輕微的聲音，於是張開了眼睛。
看來子彈用光了。我急忙撿起剛才掉下的槍，左手緊緊地握住。
休伊轉過身，向前走去。
我瞄準著他的背影，扣下了扳機。
巨大的開槍聲響起了好多次，但是都沒打中。肩上的出血，讓我的意識漸漸模糊了。
等我回過神來，自己正在抽泣。扣著扳機，不停湧出的眼淚模糊了我的視線，嗚咽使我的肩頭不住地抖動著。
我看了看已經死去的楊，站了起來，搖晃著走向同伴們。
美國少年和義大利少年的側腹和肩膀分別受到了槍擊，但子彈只是擦過。聽到我的招呼，他們總算能站起來。法國少女似乎只是因為太害怕而暈過去了。
我們三人站起來後，我背起了大概因為出血過多再次失去意識的麗。她的心型吊墜還在我的口袋裡。必須把這個交給她，我想。然後，再次向前邁出了腳步。
義大利少年開口了，似乎為了給有點不知所措的美國少年打氣。他說著故鄉的事，雖然這話題很不合時宜。
「我以前就住在集市附近，早上擺個小地攤賺些零花錢。堆著各式各樣蔬菜的地攤可是最棒的。我那時覺得夏天蔬菜的美麗、美味絕對不會輸於其他任何國家……」
美國少年無力地微笑著，似乎在說「嗯，我在聽」。
突然，法國少女小聲說：
「為什麼……？」
其他的少年都回過頭看她。
法國少女用擠出的聲音，似問非問地說：
「他活著？那個男孩子？不是應該死了嗎……」
沒有人回答她。
沒有人知道。
我也近乎瘋狂地在自己的頭腦中反反覆覆地回想。那時……那時，休伊他的確是沒有脈搏了啊……