第二卷 第四話 某個夏日回憶
那天晚上我作了夢。
我在夢中發現自己正處在夢境之中。
這種情形我在電視上看過，好像叫做清醒夢。據說有人可以在清醒夢中操控夢中的情境，在夢中對女生為所欲為！不過我沒有能耐幹這種事。
在清醒夢中，我能做的就是以旁觀者的身份觀看夢中的情境。而我在這類夢中，多半都是夢到過去發生的事。
不知道為什麼，但我經常會忘記重要的事，例如之前將全魔協列為手機郵件的黑名單等等。因此，這種形式的清醒夢對我來說真的非常有益處（因為它可能可以讓我想起已經忘掉的事）。
這次夢到的過去是小學高年級時的三枝祭當日，我正要出發去參加祭典時的事——
「不要！人家……人家絕對不要離開千春同學！」
這是一聲擠破喉嚨的嘶吼。
當時穿著浴衣站在我身邊的人，是小學時期仍給人一臉笨拙印象的杏子。
這裡是距離祭典會場稍遠的山坡，是觀賞煙火最佳的秘密景點，也是充滿了我和杏子之間回憶的地點。
「你不要這麼無理取鬧嘛。就算我們都不想，家裡的人也有自己的難處呀。」
「可是……可是……！」
「而且我媽也說了，雖說是搬家，但一年左右就會搬回來了，我們並不是以後都見不到面了啊。」
這是大約五年前發生的事，我因為我媽工作上的安排，必須離開家鄉一年。而直到此時看到夢中的景象，我才知道當時我對眼前那個女生說的話究竟有多麼過分。
那時我跟杏子之間的關係，和『朋友』一詞有一點不一樣。雖然這麼說可能不太妥當……不過當時的杏子其實是『依存』著我而活的。
她就好像剛孵化的雛鳥看到人類，把那個人當成母親一般，每天形影不離地跟在我的身後。
「一年太久了，而且你很健忘……一定會把人家忘得一乾二淨的……」
「不會啦，我不會把你忘掉的。」
「人家才不會相信這種隨口說說安慰人的話呢！」
「我不會忘記你的。」
「騙人！你嘴裡這麼說……結果到時候一定會連你說過的話都忘得一乾二淨的！」
嗚哇，我這個人到底是多沒信用呀……我想我不管再怎麼健忘，也應該不會忘記這種事吧。
「人家才不會把千春同學讓給別人呢！誰都別想！」
她淌著斗大的淚珠，緊緊抓住我的袖子。
哇……這下累人了。
杏子這點不論是以前還是現在都沒有任何改變，她的個性頑固，一旦下定決心任誰也動不了她。
照眼前的情況看來大概是別想說服她了。
咦？這麼說來……這是以前發生過的事吧？那當時我是怎麼解決這個問題的？
……
…………
我就直接說結果好了……
當時我說的話，可以說是我人生當中數一數二不堪入耳的黑歷史，丟臉得讓作夢的我差點當場暈過去。
「杏子，你知道今天是幾月幾日嗎？」
「……嗯？什麼幾月幾日……今天是七夕，不就是七月七日嗎……」
「嗯，對了，今天是牛郎跟織女一年一度相會的日子，這跟現在的我們好像呀……所以，我們來許個願吧。」
「……什麼意思？」
「就……許願囉？」
我從背包中取張紙條，提筆在紙條上寫下這段字句——
『希望可以跟杏子永遠在一起。』
嗚哇啊啊啊啊！我頭好痛……
這麼說起來，好像是有這麼一回事沒錯……
而我好像知道自己為什麼會把這天發生的事忘得一乾二淨了。
要是我之前一不小心想起這麼丟臉的事，我的自我意識肯定會瞬間崩解而蕩然無存。
「……好高興……這張紙條，人家會水遠保存起來。」
……真的假的？
杏子該不會……對這種內容造作的甜言蜜語很沒有抵抗力吧？
「其、其實……人家今天也準備了要在祭典中掛上去的許願紙條喔……」
杏子邊說邊取出一張跟我手拿的一樣大小的紙條——當我挺出上身，看到上面寫的文字時，我的意識瞬間從夢中被拋出，飛回到了現實。
杏子當時在紙條上到底寫了什麼？
夢中的我只記得那是非常重要的內容，相信自己一輩子也不會忘記，但現在我已經從夢中清醒，無法確認紙條上的內容了。
×××
清醒時，我發現手腳被鐵鏈捆綁著鎖在自己的床上。
「我的媽呀，又是這種模式……」
真悲哀。
這對一般人來說也許不是什麼常見的情景，不過對我來說……手腳被手銬和鎖煉銬著，就好像午後的茶歇時光一樣自然。
我嘆了一口氣，開始回想事情為何發展至此——
誰是兇手早已經不言而喻。
那是——吃完晚餐之後的事……
我喝了愛美沖的咖啡，隨後記憶便變成一片空白。
換句話說，這件事情毫無疑問就是……可惡！愛美那傢伙還是一樣亂搞！
「……你醒啦？」
然而，此時出現在我眼前的，卻是一幅出乎意料的景象——
我從小一起長大的玩伴杏子，穿著睡衣出現在我的眼中。
……而且那還不是普通的睡衣。
杏子穿著一件質地透明、肌膚若隱若現的性感睡衣，仔細看還可以從蕾絲細縫間窺見底下一套粉紅色內衣。
「對不起喔……人家就只能想到這些了。」
「那個，這到底是怎麼回事……？」
「人家這次改變形象，換穿了成熟性感的內衣褲……你覺得適合我嗎？」
「…………」
她撇開我的問題不答，帶著不安的神情對我丟出了另一個問題。
老實說，這已經不是適不適合這種程度的問題，已經升華到另一個次元的層級了。
——很煽情。
我不禁要想，過去我有從杏子身上感覺到這麼濃厚的『異性』氣息嗎？看她穿著睡衣嬌艷的模樣，其強大的威力幾乎已經要粉碎我的理智。
「改變形象……你該不會是對我之前說的話懷恨在心吧？」
「這個嘛，你說的話是真的刺傷了人家作為女性的自尊啦。」
「如果是這樣的話我道歉，拜託你穿上衣服，幫我把鎖煉解開吧。」
「……對不起，人家辦不到。」
「為什麼！」
「因為……因為人家接下來要奪走小春的……貞操吧？」
「……啊！」
我後知後覺地發現，在我跟杏子孤男寡女獨處的情況下，我被綁在床上無法動彈……完全無法有任何抵抗。
嗚……冷靜，冷靜。
這情況該不會是……存亡絕續的危機吧？
「等一下！到底怎麼回事你先說清楚好嗎！」
「小春，你知道嗎？」
她將臉湊到我的耳邊小小聲說：
「一件事情真的下定決心要做的時候是不能等的。」
隨後，她忽然將身子壓到我的身上。
一股柔軟的觸感和杏子身上的香氣同時傳來……她面對著我，呼出的氣息直撲我的臉龐。這般近距離地面對面，仿佛一不小心彼此的嘴唇就會緊緊貼在一起。
我試著抵抗，但身體卻像是麻痹了一般無法動彈。
——這也是藥的作用嗎？如果身體可以活動的話，也許我還能試著掙脫……
杏子似乎已經豁出去了一般，伸手開始解我的襯衫鈕扣。
現在的我，覺得自己就好像砧板上被支解的鯉魚……
糟糕！糟糕！糟糕！我初次的性經驗竟然是被青梅竹馬的女生逆推……這就算拿來當作笑話也一點都不好笑呀！
……嗯？等一下。
就在我思索著如何化解這個危機時，腦中忽然閃過一個疑問。
——我到底有什麼好不滿的呢？
杏子……我的青梅竹馬光看外表也可以說是個美少女……不對，現在不要說『光看外表』這種違心之論了。
她是個非常努力的人，而且內在性格也相當值得稱讚——這不是我個人的主觀意見，以她在學校里受歡迎的程度也可以證明這一點。
而現在，這個該說是充滿魅力的女生正要奪走我的第一次，這不是很值得高興的事嗎？這時候我不是應該表現得像
個男生一點，懷抱著學習的心態捨命陪君子嗎？
「……唔！」
就在我的思考模式正逐漸轉為放棄掙扎的時候，杏子忽然發現了什麼似地屏息，在此之前從沒有停止動作的雙手忽然停了下來。
「這、這條項鍊……」
「嗯……？」
項鍊——大概是她解開了我的上衣而看到的吧。
她看著我掛在脖子上的項鍊，瞪大了眼睛，顯露出一臉驚訝的反應。
「你、你為什麼會把它……？」
「……喔，這個呀？這條項鍊是我這陣子整理房間的時候跑出來的。」
「…………」
難道是我掙脫的機會來了嗎？
我不知道到底是怎麼回事，但可以確定的是，這條項鍊讓杏子的決心忽然鬆動。我抱著一絲希望，趕緊把這個話題接續下去。
「這條項鍊雖然看起來很舊，不過我實在捨不得丟掉……我戴起來不好看嗎？」
「……不會啦，人家不會覺得不好看，可是……」
她佯裝出一副不在乎的樣子小小聲回了話，然而，她的反應逃不過我的眼睛。
和先前不同，此時她明顯表現出猶豫的反應。
她的體溫忽然上升，手腳微微顫抖。
為什麼是在這種時候呢？該不會她知道這條項鍊是怎麼來的吧？
……不對，這時候也許應該反過來思考——她現在的反應跟之前堅毅的態度落差實在太大了。
難道不是嗎？我跟她從小一起長大的相處經驗可不是假的——她跟某個人的妹妹可不一樣；以她的個性來說，就連要她在入夜後一個人偷溜出去便利商店買冰淇淋都不會願意的。
「唔！」
這時候——
我看到一顆淚珠從杏子的眼角順著臉龐滑落。
……對呀，一定是這麼回事。
就在這一刻，我確信了她此時的行為絕不是她本人的意思。
——其實仔細想想就可以知道。如果是一對相愛的男女就算了，但哪有一個女生會去夜襲一個男生的呢？
儘管這只是我的臆測，不過不管是她那天幫我做便當，或者是把我拉到女生廁所去的事……這兩起騷動，也許都跟現在這件事背後的成因有關。
——無論如何，這件事情背後一定存在著什麼異樣的問題，同時，也是這個深層的問題導致杏子出現這麼奇怪的舉動！
雖然現在我的身體狀況距離最佳狀態還差得遠，但因為說話拖長了時間，感覺比起剛剛已經好很多了。
而以現在這個狀況來說，在這個悲哀家庭環境中長大的我，已經可以使出我唯一的特技『逃脫術』！
「抱歉，杏子，我沒辦法回應你的感情。」
「你不要掙扎了。」
她此刻回話堵住我的嘴。
「你該不會忘記自己現在處在什麼樣的立場了吧？要是人家會顧及你的意願……情況就不會是現在這個樣子了。」
「也許是吧，不過，你忘了一件事。」
「……什麼事？」
事後回想，這根本不是什麼帥氣的說詞，但當時我仍努力地以耍帥的方式吐出了這句話。
「很抱歉——我可是在我那個變態妹妹手中守護了十六年貞操的男人呀！」
說完，我便以超乎人體彎曲極限的方式驅動我身上的幾處關節。
喀啦喀啦、啪嚓啪嚓、悉唰悉唰……
如同漫畫中的狀聲詞在房間中迴蕩。
「不、不會吧……」
「你知道嗎？生物是會為了順應所處的環境而進化的……」
「就、就算是這樣，正常人……應該說正常生物的關節也不可能彎成這——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
杏子看了我凌駕於軟體動物之上的活動方式，顯露出了驚訝的反應。
——拜、拜託你不要用這種看到異形的眼神看我……真要說誰比較不像人類的話，你才是吧？
我終於可以再這麼好好看你了……我的手掌。
我滿心感動地看著剛剛被手銬銬在身後的雙手，隨後將手連同手銬一同舉到面前，喀啦喀啦地開始咬碎手上的手銬。
「這樣啊……人家又搞砸了……」
杏子看著我成功脫逃，自言自語地吐出一聲呢喃。
「杏子……你為什麼要做這種事？」
「人家不能說。要是我說了，人家在你心裡的形象一定會完全破滅的。」
「…………」
此時我應該有很多話要跟我這個青梅竹馬說。然而，看到她臉上的表情，湧入口中的言詞就像溶冰一般全都化掉了。
「其實……人家也不知道自己在幹什麼。不過有種感覺——就算是用錯誤的手段，只要不輕言放棄地持續掙扎，總有方法可以突破現在這個困境的。」
「……」
「唉……像現在這樣要做卻只做了一半的情況最糟糕了……你現在看到人家一定嚇死了吧。」
「……我說，杏子……」
我想破了頭之後僅只吐出無關痛癢的言詞，不傷人也不能構成安慰。
「如果你有什麼煩惱，我希望你可以跟我說。我一定會幫你的。」
「…………」
杏子愣了一下，瞪大了眼睛看著我，但接著隨即目光低垂地別過頭。
「對不起……我什麼都不能跟你說……」
她道了歉，隨後抓起地板上的制服，帶著那一身煽情的裝扮跑走。
她這樣的反應到底是怎麼回事？
想想，我跟杏子相處了這麼久，過去好像從來沒有被她這麼堅毅地拒絕過。
忽然一聲落雷發出的轟然巨響，讓我反射性地朝窗外望去，看到窗外如子彈般大的雨滴正以滂沱的氣勢灑下。
看來今天晚上會有一場豪雨。
——七月六日，三枝祭前夕，我懷抱著一股難以抹去的違和感，度過了一個輾轉難眠的夜晚。
我在夢中發現自己正處在夢境之中。
這種情形我在電視上看過，好像叫做清醒夢。據說有人可以在清醒夢中操控夢中的情境，在夢中對女生為所欲為！不過我沒有能耐幹這種事。
在清醒夢中，我能做的就是以旁觀者的身份觀看夢中的情境。而我在這類夢中，多半都是夢到過去發生的事。
不知道為什麼，但我經常會忘記重要的事，例如之前將全魔協列為手機郵件的黑名單等等。因此，這種形式的清醒夢對我來說真的非常有益處（因為它可能可以讓我想起已經忘掉的事）。
這次夢到的過去是小學高年級時的三枝祭當日，我正要出發去參加祭典時的事——
「不要！人家……人家絕對不要離開千春同學！」
這是一聲擠破喉嚨的嘶吼。
當時穿著浴衣站在我身邊的人，是小學時期仍給人一臉笨拙印象的杏子。
這裡是距離祭典會場稍遠的山坡，是觀賞煙火最佳的秘密景點，也是充滿了我和杏子之間回憶的地點。
「你不要這麼無理取鬧嘛。就算我們都不想，家裡的人也有自己的難處呀。」
「可是……可是……！」
「而且我媽也說了，雖說是搬家，但一年左右就會搬回來了，我們並不是以後都見不到面了啊。」
這是大約五年前發生的事，我因為我媽工作上的安排，必須離開家鄉一年。而直到此時看到夢中的景象，我才知道當時我對眼前那個女生說的話究竟有多麼過分。
那時我跟杏子之間的關係，和『朋友』一詞有一點不一樣。雖然這麼說可能不太妥當……不過當時的杏子其實是『依存』著我而活的。
她就好像剛孵化的雛鳥看到人類，把那個人當成母親一般，每天形影不離地跟在我的身後。
「一年太久了，而且你很健忘……一定會把人家忘得一乾二淨的……」
「不會啦，我不會把你忘掉的。」
「人家才不會相信這種隨口說說安慰人的話呢！」
「我不會忘記你的。」
「騙人！你嘴裡這麼說……結果到時候一定會連你說過的話都忘得一乾二淨的！」
嗚哇，我這個人到底是多沒信用呀……我想我不管再怎麼健忘，也應該不會忘記這種事吧。
「人家才不會把千春同學讓給別人呢！誰都別想！」
她淌著斗大的淚珠，緊緊抓住我的袖子。
哇……這下累人了。
杏子這點不論是以前還是現在都沒有任何改變，她的個性頑固，一旦下定決心任誰也動不了她。
照眼前的情況看來大概是別想說服她了。
咦？這麼說來……這是以前發生過的事吧？那當時我是怎麼解決這個問題的？
……
…………
我就直接說結果好了……
當時我說的話，可以說是我人生當中數一數二不堪入耳的黑歷史，丟臉得讓作夢的我差點當場暈過去。
「杏子，你知道今天是幾月幾日嗎？」
「……嗯？什麼幾月幾日……今天是七夕，不就是七月七日嗎……」
「嗯，對了，今天是牛郎跟織女一年一度相會的日子，這跟現在的我們好像呀……所以，我們來許個願吧。」
「……什麼意思？」
「就……許願囉？」
我從背包中取張紙條，提筆在紙條上寫下這段字句——
『希望可以跟杏子永遠在一起。』
嗚哇啊啊啊啊！我頭好痛……
這麼說起來，好像是有這麼一回事沒錯……
而我好像知道自己為什麼會把這天發生的事忘得一乾二淨了。
要是我之前一不小心想起這麼丟臉的事，我的自我意識肯定會瞬間崩解而蕩然無存。
「……好高興……這張紙條，人家會水遠保存起來。」
……真的假的？
杏子該不會……對這種內容造作的甜言蜜語很沒有抵抗力吧？
「其、其實……人家今天也準備了要在祭典中掛上去的許願紙條喔……」
杏子邊說邊取出一張跟我手拿的一樣大小的紙條——當我挺出上身，看到上面寫的文字時，我的意識瞬間從夢中被拋出，飛回到了現實。
杏子當時在紙條上到底寫了什麼？
夢中的我只記得那是非常重要的內容，相信自己一輩子也不會忘記，但現在我已經從夢中清醒，無法確認紙條上的內容了。
×××
清醒時，我發現手腳被鐵鏈捆綁著鎖在自己的床上。
「我的媽呀，又是這種模式……」
真悲哀。
這對一般人來說也許不是什麼常見的情景，不過對我來說……手腳被手銬和鎖煉銬著，就好像午後的茶歇時光一樣自然。
我嘆了一口氣，開始回想事情為何發展至此——
誰是兇手早已經不言而喻。
那是——吃完晚餐之後的事……
我喝了愛美沖的咖啡，隨後記憶便變成一片空白。
換句話說，這件事情毫無疑問就是……可惡！愛美那傢伙還是一樣亂搞！
「……你醒啦？」
然而，此時出現在我眼前的，卻是一幅出乎意料的景象——
我從小一起長大的玩伴杏子，穿著睡衣出現在我的眼中。
……而且那還不是普通的睡衣。
杏子穿著一件質地透明、肌膚若隱若現的性感睡衣，仔細看還可以從蕾絲細縫間窺見底下一套粉紅色內衣。
「對不起喔……人家就只能想到這些了。」
「那個，這到底是怎麼回事……？」
「人家這次改變形象，換穿了成熟性感的內衣褲……你覺得適合我嗎？」
「…………」
她撇開我的問題不答，帶著不安的神情對我丟出了另一個問題。
老實說，這已經不是適不適合這種程度的問題，已經升華到另一個次元的層級了。
——很煽情。
我不禁要想，過去我有從杏子身上感覺到這麼濃厚的『異性』氣息嗎？看她穿著睡衣嬌艷的模樣，其強大的威力幾乎已經要粉碎我的理智。
「改變形象……你該不會是對我之前說的話懷恨在心吧？」
「這個嘛，你說的話是真的刺傷了人家作為女性的自尊啦。」
「如果是這樣的話我道歉，拜託你穿上衣服，幫我把鎖煉解開吧。」
「……對不起，人家辦不到。」
「為什麼！」
「因為……因為人家接下來要奪走小春的……貞操吧？」
「……啊！」
我後知後覺地發現，在我跟杏子孤男寡女獨處的情況下，我被綁在床上無法動彈……完全無法有任何抵抗。
嗚……冷靜，冷靜。
這情況該不會是……存亡絕續的危機吧？
「等一下！到底怎麼回事你先說清楚好嗎！」
「小春，你知道嗎？」
她將臉湊到我的耳邊小小聲說：
「一件事情真的下定決心要做的時候是不能等的。」
隨後，她忽然將身子壓到我的身上。
一股柔軟的觸感和杏子身上的香氣同時傳來……她面對著我，呼出的氣息直撲我的臉龐。這般近距離地面對面，仿佛一不小心彼此的嘴唇就會緊緊貼在一起。
我試著抵抗，但身體卻像是麻痹了一般無法動彈。
——這也是藥的作用嗎？如果身體可以活動的話，也許我還能試著掙脫……
杏子似乎已經豁出去了一般，伸手開始解我的襯衫鈕扣。
現在的我，覺得自己就好像砧板上被支解的鯉魚……
糟糕！糟糕！糟糕！我初次的性經驗竟然是被青梅竹馬的女生逆推……這就算拿來當作笑話也一點都不好笑呀！
……嗯？等一下。
就在我思索著如何化解這個危機時，腦中忽然閃過一個疑問。
——我到底有什麼好不滿的呢？
杏子……我的青梅竹馬光看外表也可以說是個美少女……不對，現在不要說『光看外表』這種違心之論了。
她是個非常努力的人，而且內在性格也相當值得稱讚——這不是我個人的主觀意見，以她在學校里受歡迎的程度也可以證明這一點。
而現在，這個該說是充滿魅力的女生正要奪走我的第一次，這不是很值得高興的事嗎？這時候我不是應該表現得像
個男生一點，懷抱著學習的心態捨命陪君子嗎？
「……唔！」
就在我的思考模式正逐漸轉為放棄掙扎的時候，杏子忽然發現了什麼似地屏息，在此之前從沒有停止動作的雙手忽然停了下來。
「這、這條項鍊……」
「嗯……？」
項鍊——大概是她解開了我的上衣而看到的吧。
她看著我掛在脖子上的項鍊，瞪大了眼睛，顯露出一臉驚訝的反應。
「你、你為什麼會把它……？」
「……喔，這個呀？這條項鍊是我這陣子整理房間的時候跑出來的。」
「…………」
難道是我掙脫的機會來了嗎？
我不知道到底是怎麼回事，但可以確定的是，這條項鍊讓杏子的決心忽然鬆動。我抱著一絲希望，趕緊把這個話題接續下去。
「這條項鍊雖然看起來很舊，不過我實在捨不得丟掉……我戴起來不好看嗎？」
「……不會啦，人家不會覺得不好看，可是……」
她佯裝出一副不在乎的樣子小小聲回了話，然而，她的反應逃不過我的眼睛。
和先前不同，此時她明顯表現出猶豫的反應。
她的體溫忽然上升，手腳微微顫抖。
為什麼是在這種時候呢？該不會她知道這條項鍊是怎麼來的吧？
……不對，這時候也許應該反過來思考——她現在的反應跟之前堅毅的態度落差實在太大了。
難道不是嗎？我跟她從小一起長大的相處經驗可不是假的——她跟某個人的妹妹可不一樣；以她的個性來說，就連要她在入夜後一個人偷溜出去便利商店買冰淇淋都不會願意的。
「唔！」
這時候——
我看到一顆淚珠從杏子的眼角順著臉龐滑落。
……對呀，一定是這麼回事。
就在這一刻，我確信了她此時的行為絕不是她本人的意思。
——其實仔細想想就可以知道。如果是一對相愛的男女就算了，但哪有一個女生會去夜襲一個男生的呢？
儘管這只是我的臆測，不過不管是她那天幫我做便當，或者是把我拉到女生廁所去的事……這兩起騷動，也許都跟現在這件事背後的成因有關。
——無論如何，這件事情背後一定存在著什麼異樣的問題，同時，也是這個深層的問題導致杏子出現這麼奇怪的舉動！
雖然現在我的身體狀況距離最佳狀態還差得遠，但因為說話拖長了時間，感覺比起剛剛已經好很多了。
而以現在這個狀況來說，在這個悲哀家庭環境中長大的我，已經可以使出我唯一的特技『逃脫術』！
「抱歉，杏子，我沒辦法回應你的感情。」
「你不要掙扎了。」
她此刻回話堵住我的嘴。
「你該不會忘記自己現在處在什麼樣的立場了吧？要是人家會顧及你的意願……情況就不會是現在這個樣子了。」
「也許是吧，不過，你忘了一件事。」
「……什麼事？」
事後回想，這根本不是什麼帥氣的說詞，但當時我仍努力地以耍帥的方式吐出了這句話。
「很抱歉——我可是在我那個變態妹妹手中守護了十六年貞操的男人呀！」
說完，我便以超乎人體彎曲極限的方式驅動我身上的幾處關節。
喀啦喀啦、啪嚓啪嚓、悉唰悉唰……
如同漫畫中的狀聲詞在房間中迴蕩。
「不、不會吧……」
「你知道嗎？生物是會為了順應所處的環境而進化的……」
「就、就算是這樣，正常人……應該說正常生物的關節也不可能彎成這——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
杏子看了我凌駕於軟體動物之上的活動方式，顯露出了驚訝的反應。
——拜、拜託你不要用這種看到異形的眼神看我……真要說誰比較不像人類的話，你才是吧？
我終於可以再這麼好好看你了……我的手掌。
我滿心感動地看著剛剛被手銬銬在身後的雙手，隨後將手連同手銬一同舉到面前，喀啦喀啦地開始咬碎手上的手銬。
「這樣啊……人家又搞砸了……」
杏子看著我成功脫逃，自言自語地吐出一聲呢喃。
「杏子……你為什麼要做這種事？」
「人家不能說。要是我說了，人家在你心裡的形象一定會完全破滅的。」
「…………」
此時我應該有很多話要跟我這個青梅竹馬說。然而，看到她臉上的表情，湧入口中的言詞就像溶冰一般全都化掉了。
「其實……人家也不知道自己在幹什麼。不過有種感覺——就算是用錯誤的手段，只要不輕言放棄地持續掙扎，總有方法可以突破現在這個困境的。」
「……」
「唉……像現在這樣要做卻只做了一半的情況最糟糕了……你現在看到人家一定嚇死了吧。」
「……我說，杏子……」
我想破了頭之後僅只吐出無關痛癢的言詞，不傷人也不能構成安慰。
「如果你有什麼煩惱，我希望你可以跟我說。我一定會幫你的。」
「…………」
杏子愣了一下，瞪大了眼睛看著我，但接著隨即目光低垂地別過頭。
「對不起……我什麼都不能跟你說……」
她道了歉，隨後抓起地板上的制服，帶著那一身煽情的裝扮跑走。
她這樣的反應到底是怎麼回事？
想想，我跟杏子相處了這麼久，過去好像從來沒有被她這麼堅毅地拒絕過。
忽然一聲落雷發出的轟然巨響，讓我反射性地朝窗外望去，看到窗外如子彈般大的雨滴正以滂沱的氣勢灑下。
看來今天晚上會有一場豪雨。
——七月六日，三枝祭前夕，我懷抱著一股難以抹去的違和感，度過了一個輾轉難眠的夜晚。