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  提起養母,少不得惦記長姐,祝鎔便說:「有件事,要煩你再裝一次傻,到那天你就給自己找些事來做,別去紀州王府附近監視。」

  「要做什麼?」開疆有些緊張,「你要進入王府調查?」

  祝鎔道:「只是送大姐去和王妃母女團聚,設法讓她清醒一些,或許見了婆母和小姑子,能想起一些什麼來。屆時韻之和扶意會陪同隨行,我只在府外接應。」

  提起祝家大姐,開疆小時候也沒少受照顧,不禁嘆息:「比起你家大夫人,我娘也就是囉嗦了些,我該滿足的。」

  祝鎔故意又問:「你若尚郡主,伯母做夢也會笑醒了。」

  開疆立馬瞪他,氣呼呼地紅著臉,卻不知如何反駁。

  他很害怕,怕自己真的是喜歡上了那小丫頭。可那樣漂亮的姑娘,每日每日看在眼裡,回過神來,他也不知幾時,已經放在心裡了。

  因老太太招待開疆去內院用晚飯,姑娘們今晚自然就不過去了,但一樣的菜色被送到了清秋閣。

  扶意和韻之對坐,捧著小瓷碗慢慢吃,見韻之胃口不壞,默默地放了心。

  家裡人都知道,二夫人春風得意地從宮裡回來,招搖地走過各處,不知貴妃娘娘今日又許諾了她什麼,因為小兒子出走而憋悶許久的人,總算揚眉吐氣了一回。

  可不論什麼事,和貴妃娘娘牽扯上,韻之必然脫不了干係。

  若換做從前,韻之一定不得安生,但扶意親眼看著韻之越來越穩重內斂,她終於明白,早過了發脾氣哭鬧就能得到滿足的年紀。

  「你怎麼不吃,沒胃口嗎?」韻之說,「更熱的日子還沒來呢,你若實在受不了,我們去同奶奶說,到北邊的莊子去避暑如何?」

  「沒有那麼熱。」扶意說,「我想心事呢。」

  「什麼心事?」韻之隨口問,更是好心地想起扶意和三哥哥的事兒來,勸道,「你別往心裡去,這家裡人多,難免有嘴碎的,你和我哥既然對不上眼,那就坦坦蕩蕩地做兄妹唄,管他們說什麼呢。」

  扶意滿心愧疚,給韻之夾了菜說:「多吃點,這個好吃。」

  此時香櫞將放涼的湯送來,扶意自行端起碗,一匙湯水剛送入口中,對面的韻之忽然說:「我家三哥哥不行,要不,你看平理怎麼樣?」

  「咳咳咳……」扶意被自己嗆著了,拿帕子捂著嘴猛地一陣咳嗽。

  韻之愧疚地說:「好了好了,我不提了,你別急,我算是知道,我們家的兄弟都沒福氣。」

  那之後兩天,太師府里不相干的主子下人被放了好些,但又另抓了不少官員和女眷。

  只因有些買賣雖然走了公堂,卻並非三方情願的事,那些婢女乃至幼童依然是被強行買賣,裡頭牽扯不少貪贓枉法的勾當。

  大夫人日日在興華堂里不見人,外頭也不知她什麼情形,只有廚房裡能知道大夫人不好,每日送去的飯菜,都是原封不動地送回來。

  是日小暑,女眷們擁簇老太太到祠堂敬香,三夫人漸漸顯懷,有了富態,老太太為她腹中胎兒祈福,拈香行禮,一家人剛站定,有下人匆匆從前院跑來。

  大夫人臉色極差,擔心是皇帝要派人抓她,可來的人卻是報喜,說皇帝下旨,派三夫人娘家的兄長金將軍,去南方鎮壓明蓮教。

  好事雖是好事,三夫人還是要擔心兄長的安危,轉身跪在祝家列祖列宗牌位前,念念有詞地為娘家哥哥祝禱。

  當一家人散去,二夫人帶著下人往東苑走,一路對周媽媽說:「你說金氏可笑不可笑,讓祝家的祖宗保佑他們金家的子孫?笑死人了。」

  周媽媽見夫人這幾日又得意忘形起來,很是不安,勸道:「那也是四公子和五姑娘的親舅舅,祝家的先祖大度寬容,自然是願意保佑保佑的。」

  二夫人沒好氣道:「算了吧,那明蓮教前前後後皇帝派了多少人去,她哥哥幾斤幾兩,她還不知道?」

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  第149章 大打出手

  周媽媽提醒道:「正因如此,金將軍若一舉剿滅明蓮教,那就是天大的功勞。」

  二夫人不以為然:「那又如何,我家韻兒可是將來要當皇后的人。」

  周媽媽聽這話,心裡就發毛,仔細問道:「夫人,貴妃娘娘要您做什麼?」

  二夫人說:「也沒什麼傷天害理的事,就是讓她出出醜罷了,反正貴妃要我做什麼,到時候自然會對我說。」

  周媽媽滿腹狐疑:「若是這些小事,貴妃何必繞一大圈找到您身上來?更何況,這點小事,值得貴妃用四皇子妃的位置來換?」

  二夫人說:「這你就不懂,在你眼裡的小事,可是在貴妃心裡梗了一輩子的大事,橫豎我也盡力了,只要韻兒能有好前程,如今為難些都值得。」

  西苑裡,平理聽說舅舅要去打明蓮教,從國子監趕回來,收拾行李就要去南方找舅舅,嚇得三夫人險些動了胎氣,最後搬來老太太幫她攔著兒子。

  祝鎔奉老太太的命令趕來,平理一見三哥,方才在祖母跟前都不服軟的氣焰頓時消減了不少,歪著腦袋也不敢正眼看兄長。

  三夫人在一旁急得什麼似的,對祝鎔說:「他最聽你的話,鎔兒,你替我好好勸他,若能留住這小東西,要嬸嬸怎麼謝你都成。」

  祝鎔很乾脆地問:「要不要去打一架?」

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