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賀蘭袖撲通跪下。
王妃大驚：「你、你這是做什麼？」
賀蘭袖伏地磕了三個響頭，方才嗚咽道：「阿袖想求王妃……阿袖有個不情之請想求王妃……」
「你這孩子，」見她這等形容，王妃心裡也多少有些明白，說道，「有什麼話，起來再說。」
賀蘭袖哪裡肯起，只仰著頭，秀美的面容上兩行眼淚潸然：「我今兒白天就瞧著三娘不對勁……三娘素來心氣高，從沒人敢給她委屈受的，今兒嚴嬤嬤……我知道嚴嬤嬤是為我們好，但是三娘……三娘大概是咽不下這口氣……三娘大概是被迷了心，我想求王妃……」
始平王妃沉默，良久，方才道：「你先起來。」
賀蘭袖不太情願地起了身。始平王妃慢慢地說：「你是個重情重義的孩子我知道，但是三娘她……」
忽然邊時晨的聲音在門外響起：「王妃，宮裡來人了。」
不會是太后來了吧……王妃心裡一提，又放下去，失笑：就算是太后來了，如今也沒危險了，可是嘉言……
心口一堵，口中只道：「請進來。」
進來的是女官琥珀。
始平王妃經常進宮，自然認得。
琥珀進門時候已經聽邊時晨說了始平王府中的變故，又見王妃無恙，心裡放下一塊大石，行過禮，說道：「太后讓奴婢來知會王妃，寶光寺那頭王妃放心。」
王妃看到琥珀，就知道周家在宮裡的計劃沒能行得通，倒也鬆了口氣，也不問嘉語，只道：「那就替我多謝阿姐了……阿姐真是洪福齊天。」
琥珀笑道：「全靠了貴府三娘子。」
「什麼？」王妃大驚。
琥珀見狀笑道：「這會兒我趕著回去復命，也沒空和王妃詳細說，總之是三娘子受了傷，如今太后留她在宮裡，王妃也不用太擔心，其他的等三娘子回來，王妃再好好問她吧。」
雖然琥珀的口氣，字字句句都在暗示嘉語有功，王妃卻不這麼認為——當時嘉語那句陰惻惻的「我姨母姓宮」，實在攪得她滿心不舒服。誰知道宮裡發生了什麼，那個狡猾的丫頭，沒準就是露了破綻，順水推舟……她今兒白天自請去寶光寺，不就那樣嗎？
枉她信她！王妃想起嘉語白日裡說的話，什麼兄弟鬩於牆，而外御其侮，什麼同父親交代，騙她信了她，把嘉言的安危交給她，她、她就這樣回報她！王妃咬牙，要她這時候在眼前，她不介意啐她一口。
賀蘭袖是她最親近、也最信任的人，都說她「氣性大」、「從沒人敢給她委屈受」……始平王妃揉了揉太陽穴，這個繼女就是個中山狼……但是不管怎麼說，阿姐沒事就好。
嘉言……嘉言也不會有事的，她這樣安慰自己，終究再撐不住，漸漸就睡了過去。
……
賀蘭袖輕手輕腳走出暢和堂，月明星稀。
初夏的風很慢很慢地吹過去，她站在風裡，揚起面孔，笑了一聲：元三娘，真是個絕好的踏腳石。是，她不過是個拖油瓶，不過人的一生，還有這樣漫長。
誰能夠未卜先知呢，誰能夠猜到，拖油瓶有母儀天下的一天呢？母儀天下算什麼？就憑這個即將四分五裂的燕國？一個空有尊榮的身份，去給燕國天下陪葬？賀蘭袖從鼻子裡嗤笑一聲，不，她才不要！
就和從前一樣，會有一天，她會站在這個世界最高的位置上，俯視所有的人。不是作為燕國的皇后，而是作為吳國的皇后，再一次。一個蒸蒸日上的吳國。相信……這一次，她可以不用等那麼久，也不用再走那麼多彎路。
因為日後統一南北、君臨天下的吳國天子，眼下正落魄著，她還有大把的時間，和大把的機會，與他同甘共苦。
以期有朝一日，鳳袍加身。
第10章 人心可畏
次日下午，嘉語被送回始平王府。
隨之而來太后的賞賜，落水沉香佛珠，羊脂玉梅花簪兩對，寶藍孔雀吊釵四支，齊紈宮扇十把，蜀錦百匹，並幾盒寶石，說是給嘉語壓驚。
始平王府上下因此喜氣洋洋。
嘉語回府第一件事當然是拜見王妃，在門口就被擋駕，說王妃身體不適。
嘉語不知道琥珀沒有把德陽殿裡的事說給王妃聽，只當是王妃氣她冒犯，當時就在暢和堂外跪下了——昨晚所為，在她是事急從權，但是冒犯王妃也是事實。
要在從前，她多半當場掉頭回四宜居。畢竟問心無愧，太后為證，王妃愛怎麼想怎麼想，和她沒有關係。
可是只要人活得夠久，就會知道人言可畏，人心可畏。
暢和堂是整個始平王府的中心，難免人來人往，嘉語只跪了一刻鐘，就被傳喚進去。
王妃穿躺在青羅軟香榻上，病懨懨的，明顯的不悅之色。她說：「姑娘大了，要知道自重，跪外頭成什麼樣子——不知道的，還以為我苛待了姑娘。」
嘉語道：「是三娘有錯，請母親責罰。」
始平王妃看著她，簡直想一耳光打過去——裝！叫她裝！如今阿姐都說她有功該賞，她卻到自己這裡來說有錯該罰，她這是打阿姐的臉呢，還是打她的臉！
心裡滾得和沸水似的，面上卻淡淡地：「把你從平城接來洛陽，是你父親的意思。」
始平王妃避而不談，嘉語就傻了眼：原先盤算著，只消王妃說一句「你自個兒說說，錯在哪裡」，她就可以解釋得清楚。可惜王妃不給這個機會。她並非八面玲瓏之人，一時間竟是半點辦法也無。
王妃大驚：「你、你這是做什麼？」
賀蘭袖伏地磕了三個響頭，方才嗚咽道：「阿袖想求王妃……阿袖有個不情之請想求王妃……」
「你這孩子，」見她這等形容，王妃心裡也多少有些明白，說道，「有什麼話，起來再說。」
賀蘭袖哪裡肯起，只仰著頭，秀美的面容上兩行眼淚潸然：「我今兒白天就瞧著三娘不對勁……三娘素來心氣高，從沒人敢給她委屈受的，今兒嚴嬤嬤……我知道嚴嬤嬤是為我們好，但是三娘……三娘大概是咽不下這口氣……三娘大概是被迷了心，我想求王妃……」
始平王妃沉默，良久，方才道：「你先起來。」
賀蘭袖不太情願地起了身。始平王妃慢慢地說：「你是個重情重義的孩子我知道，但是三娘她……」
忽然邊時晨的聲音在門外響起：「王妃，宮裡來人了。」
不會是太后來了吧……王妃心裡一提，又放下去，失笑：就算是太后來了，如今也沒危險了，可是嘉言……
心口一堵，口中只道：「請進來。」
進來的是女官琥珀。
始平王妃經常進宮，自然認得。
琥珀進門時候已經聽邊時晨說了始平王府中的變故，又見王妃無恙，心裡放下一塊大石，行過禮，說道：「太后讓奴婢來知會王妃，寶光寺那頭王妃放心。」
王妃看到琥珀，就知道周家在宮裡的計劃沒能行得通，倒也鬆了口氣，也不問嘉語，只道：「那就替我多謝阿姐了……阿姐真是洪福齊天。」
琥珀笑道：「全靠了貴府三娘子。」
「什麼？」王妃大驚。
琥珀見狀笑道：「這會兒我趕著回去復命，也沒空和王妃詳細說，總之是三娘子受了傷，如今太后留她在宮裡，王妃也不用太擔心，其他的等三娘子回來，王妃再好好問她吧。」
雖然琥珀的口氣，字字句句都在暗示嘉語有功，王妃卻不這麼認為——當時嘉語那句陰惻惻的「我姨母姓宮」，實在攪得她滿心不舒服。誰知道宮裡發生了什麼，那個狡猾的丫頭，沒準就是露了破綻，順水推舟……她今兒白天自請去寶光寺，不就那樣嗎？
枉她信她！王妃想起嘉語白日裡說的話，什麼兄弟鬩於牆，而外御其侮，什麼同父親交代，騙她信了她，把嘉言的安危交給她，她、她就這樣回報她！王妃咬牙，要她這時候在眼前，她不介意啐她一口。
賀蘭袖是她最親近、也最信任的人，都說她「氣性大」、「從沒人敢給她委屈受」……始平王妃揉了揉太陽穴，這個繼女就是個中山狼……但是不管怎麼說，阿姐沒事就好。
嘉言……嘉言也不會有事的，她這樣安慰自己，終究再撐不住，漸漸就睡了過去。
……
賀蘭袖輕手輕腳走出暢和堂，月明星稀。
初夏的風很慢很慢地吹過去，她站在風裡，揚起面孔，笑了一聲：元三娘，真是個絕好的踏腳石。是，她不過是個拖油瓶，不過人的一生，還有這樣漫長。
誰能夠未卜先知呢，誰能夠猜到，拖油瓶有母儀天下的一天呢？母儀天下算什麼？就憑這個即將四分五裂的燕國？一個空有尊榮的身份，去給燕國天下陪葬？賀蘭袖從鼻子裡嗤笑一聲，不，她才不要！
就和從前一樣，會有一天，她會站在這個世界最高的位置上，俯視所有的人。不是作為燕國的皇后，而是作為吳國的皇后，再一次。一個蒸蒸日上的吳國。相信……這一次，她可以不用等那麼久，也不用再走那麼多彎路。
因為日後統一南北、君臨天下的吳國天子，眼下正落魄著，她還有大把的時間，和大把的機會，與他同甘共苦。
以期有朝一日，鳳袍加身。
第10章 人心可畏
次日下午，嘉語被送回始平王府。
隨之而來太后的賞賜，落水沉香佛珠，羊脂玉梅花簪兩對，寶藍孔雀吊釵四支，齊紈宮扇十把，蜀錦百匹，並幾盒寶石，說是給嘉語壓驚。
始平王府上下因此喜氣洋洋。
嘉語回府第一件事當然是拜見王妃，在門口就被擋駕，說王妃身體不適。
嘉語不知道琥珀沒有把德陽殿裡的事說給王妃聽，只當是王妃氣她冒犯，當時就在暢和堂外跪下了——昨晚所為，在她是事急從權，但是冒犯王妃也是事實。
要在從前，她多半當場掉頭回四宜居。畢竟問心無愧，太后為證，王妃愛怎麼想怎麼想，和她沒有關係。
可是只要人活得夠久，就會知道人言可畏，人心可畏。
暢和堂是整個始平王府的中心，難免人來人往，嘉語只跪了一刻鐘，就被傳喚進去。
王妃穿躺在青羅軟香榻上，病懨懨的，明顯的不悅之色。她說：「姑娘大了，要知道自重，跪外頭成什麼樣子——不知道的，還以為我苛待了姑娘。」
嘉語道：「是三娘有錯，請母親責罰。」
始平王妃看著她，簡直想一耳光打過去——裝！叫她裝！如今阿姐都說她有功該賞，她卻到自己這裡來說有錯該罰，她這是打阿姐的臉呢，還是打她的臉！
心裡滾得和沸水似的，面上卻淡淡地：「把你從平城接來洛陽，是你父親的意思。」
始平王妃避而不談，嘉語就傻了眼：原先盤算著，只消王妃說一句「你自個兒說說，錯在哪裡」，她就可以解釋得清楚。可惜王妃不給這個機會。她並非八面玲瓏之人，一時間竟是半點辦法也無。