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「姑娘！」
「你想想，」嘉語一笑，「如果母親不讓我去壽宴，這府中，可有誰會勸說她，想出來了，我就帶你進宮，要想不出來呢……」
「想不出來！」沒等嘉語說完，薄荷已經乾脆利落地認了輸。嘉語被噎了一下：這丫頭可真是一點身為婢子的自覺性都沒有。
不由回身仔細打量。要說物似主人形，這丫頭，還真有幾分她從前的風采，無論在心眼上，還是傻氣上。
薄荷也不是元家的家生子。更準確地說，元家沒有家生子，元家到元景昊手裡，已經一窮二白，事事都靠元景昊夫妻親力親為，後來得了宮姨娘這個助力。嘉語的母親宮氏過世之後，元景昊漸漸發達，家中才有了余財。
窮人乍富，錢都攥在手心裡，要不就求田問舍，哪裡捨得拿出來添置人口。一直到嘉語五六歲上頭，才得了第一個丫頭。
宮姨娘是帶著嘉語和賀蘭袖親自去挑的。
就一水兒小豆芽，面黃肌瘦，也看不出哪個乖巧，哪個伶俐。嘉語記得薄荷咧嘴對她笑了一下，漏風的牙，她就看上了。
賀蘭袖挑的南燭。後來進京，賀蘭身邊又添了瑞香。王妃原是指齊了四個大丫頭，四個小丫頭給她，都被退了回去，理由是「客居，不能多擾」——是的，賀蘭袖在始平王府，一直以客居自居。
當時嘉語想不明白，以為王妃作梗，很為表姐打抱不平，到後來方知嫡庶之別。賀蘭客居是從父，是親戚。王妃不是她的母親，就不能隨心所欲拿捏她。而看在宮氏的份上，又不能薄待了她。
如果承認從母，那就是妾室的拖油瓶，雖然宮姨娘這個妾室不比平常，終究也還是妾。
瑞香伶俐，眼色口齒都好，有賀蘭袖不便說的，不便爭的，都是她出面。但就連遲鈍如嘉語也知道，瑞香不過是爪牙，南燭才是心腹。口風緊，做事可靠，是身邊人最重要的品質，伶俐與否倒在其次了。
這些嘉語也是後來才慢慢知道的。
也許是因為在她這個位置上，和賀蘭不同：無論王妃是不是她的親生母親，始平王總是她的父親，有依仗，就有底氣——不然她憑什麼任性？
所以不僅她，連她身邊的人，譬如薄荷這個丫頭，也可以一直嬌憨下去。
不用心。
嘉語忍不住搖頭，如果這一世，薄荷還這樣不用心……就不能留她了。
第15章 前塵往事
薄荷見嘉語這樣打量她，又不說話，多少有些害怕，唧唧咕咕問：「姑娘？」
「嗯？」
薄荷多少鬆了口氣：「姑娘叫我想，我就想，不過……多半是想不出來的。」
嘉語陰陰笑一聲：「想不出來，就代我在這佛堂里抄上三個月佛經。」
「姑娘！」
「喊一聲再加一個月。」嘉語板著臉道，「我給你三次機會，多過三次就不用再想了，老老實實抄經。還有，最遲到明兒下午，就能知道是誰攔著母親了，所以，務必在這之前給我答案。」
薄荷：……
薄荷是真什麼都不敢說了，想著三個月清湯寡水，愁得小臉發白。
……
喜嬤嬤回了暢和堂，將佛堂中情形一五一十學給王妃聽。王妃聽完始末，淡淡地說：「辛苦了，下去歇著吧。」
喜嬤嬤哭喪著臉道：「奴婢辦事不力，請王妃責罰。」
「罰你做什麼。」王妃輕描淡寫地說，「你有什麼辦事不力，我叫你送東西，你送了，不收，是她的事兒。」
「可是……」喜嬤嬤遲疑片刻。她不是姚家家生子。唯其不是，才需要比家生子付出更多努力。王妃是他們全家榮華富貴所系，她兒女前程所系，王妃所憂，是她所憂，王妃一時想不到的，她要為她設想周全——哪怕是想多了，也好過不想。
喜嬤嬤咬牙跪下：「老奴有話要說，王妃莫嫌老奴多嘴。」
王妃也不看她，一個字就回復了：「說！」
喜嬤嬤將嘉語不去太后壽宴對嘉言的名聲妨礙說給王妃聽：「……六姑娘如今說小是小，說不小也不小了，再過得兩年，就要準備議親，這名聲，至關重要，王妃切不可……掉以輕心。」
王妃卻搖頭：「如果她心氣兒不平，就算收了東西，你以為，阿言弄壞壽禮的事兒，就不會傳出去了？」
「可是……」
「可是什麼，」王妃冷笑，「莫非嬤嬤以為，以後，她還能有多少出門的機會？」
饒是喜嬤嬤見多識廣，聞言也不由面色發白：「王妃不可……就算王妃這會兒能攔住她，日後王爺回來了……」
「王爺回來又能怎麼樣，」王妃冷冷道，「就算我肯帶她出去，你想想看，連太后的壽宴都能使性子推拒，哪個家裡敢輕易招惹？沒人邀請，我還能覥著臉帶她蹭上門去？王爺又能怪我什麼？」
喜嬤嬤聽王妃這樣說，雖然還是覺得不妥，也知道不能再勸，只得捧著王妃道：「還是王妃見識明白。」
王妃笑一笑，吩咐芳桂扶起喜嬤嬤：「嬤嬤來回跑得辛苦，我上年得的那塊玉，水色兒倒好，去拿了給嬤嬤。」
喜嬤嬤千恩萬謝跟著芳桂去了。
王妃面上這才收斂了笑容，陰沉沉看著雕梁畫柱，良久，嘆了口氣。
她何嘗不知道這樣對付嘉語，遲早夫妻離心，但是她有自己的孩子，不能不為他們打算。嘉語那晚，實在讓她心有餘悸。
「你想想，」嘉語一笑，「如果母親不讓我去壽宴，這府中，可有誰會勸說她，想出來了，我就帶你進宮，要想不出來呢……」
「想不出來！」沒等嘉語說完，薄荷已經乾脆利落地認了輸。嘉語被噎了一下：這丫頭可真是一點身為婢子的自覺性都沒有。
不由回身仔細打量。要說物似主人形，這丫頭，還真有幾分她從前的風采，無論在心眼上，還是傻氣上。
薄荷也不是元家的家生子。更準確地說，元家沒有家生子，元家到元景昊手裡，已經一窮二白，事事都靠元景昊夫妻親力親為，後來得了宮姨娘這個助力。嘉語的母親宮氏過世之後，元景昊漸漸發達，家中才有了余財。
窮人乍富，錢都攥在手心裡，要不就求田問舍，哪裡捨得拿出來添置人口。一直到嘉語五六歲上頭，才得了第一個丫頭。
宮姨娘是帶著嘉語和賀蘭袖親自去挑的。
就一水兒小豆芽，面黃肌瘦，也看不出哪個乖巧，哪個伶俐。嘉語記得薄荷咧嘴對她笑了一下，漏風的牙，她就看上了。
賀蘭袖挑的南燭。後來進京，賀蘭身邊又添了瑞香。王妃原是指齊了四個大丫頭，四個小丫頭給她，都被退了回去，理由是「客居，不能多擾」——是的，賀蘭袖在始平王府，一直以客居自居。
當時嘉語想不明白，以為王妃作梗，很為表姐打抱不平，到後來方知嫡庶之別。賀蘭客居是從父，是親戚。王妃不是她的母親，就不能隨心所欲拿捏她。而看在宮氏的份上，又不能薄待了她。
如果承認從母，那就是妾室的拖油瓶，雖然宮姨娘這個妾室不比平常，終究也還是妾。
瑞香伶俐，眼色口齒都好，有賀蘭袖不便說的，不便爭的，都是她出面。但就連遲鈍如嘉語也知道，瑞香不過是爪牙，南燭才是心腹。口風緊，做事可靠，是身邊人最重要的品質，伶俐與否倒在其次了。
這些嘉語也是後來才慢慢知道的。
也許是因為在她這個位置上，和賀蘭不同：無論王妃是不是她的親生母親，始平王總是她的父親，有依仗，就有底氣——不然她憑什麼任性？
所以不僅她，連她身邊的人，譬如薄荷這個丫頭，也可以一直嬌憨下去。
不用心。
嘉語忍不住搖頭，如果這一世，薄荷還這樣不用心……就不能留她了。
第15章 前塵往事
薄荷見嘉語這樣打量她，又不說話，多少有些害怕，唧唧咕咕問：「姑娘？」
「嗯？」
薄荷多少鬆了口氣：「姑娘叫我想，我就想，不過……多半是想不出來的。」
嘉語陰陰笑一聲：「想不出來，就代我在這佛堂里抄上三個月佛經。」
「姑娘！」
「喊一聲再加一個月。」嘉語板著臉道，「我給你三次機會，多過三次就不用再想了，老老實實抄經。還有，最遲到明兒下午，就能知道是誰攔著母親了，所以，務必在這之前給我答案。」
薄荷：……
薄荷是真什麼都不敢說了，想著三個月清湯寡水，愁得小臉發白。
……
喜嬤嬤回了暢和堂，將佛堂中情形一五一十學給王妃聽。王妃聽完始末，淡淡地說：「辛苦了，下去歇著吧。」
喜嬤嬤哭喪著臉道：「奴婢辦事不力，請王妃責罰。」
「罰你做什麼。」王妃輕描淡寫地說，「你有什麼辦事不力，我叫你送東西，你送了，不收，是她的事兒。」
「可是……」喜嬤嬤遲疑片刻。她不是姚家家生子。唯其不是，才需要比家生子付出更多努力。王妃是他們全家榮華富貴所系，她兒女前程所系，王妃所憂，是她所憂，王妃一時想不到的，她要為她設想周全——哪怕是想多了，也好過不想。
喜嬤嬤咬牙跪下：「老奴有話要說，王妃莫嫌老奴多嘴。」
王妃也不看她，一個字就回復了：「說！」
喜嬤嬤將嘉語不去太后壽宴對嘉言的名聲妨礙說給王妃聽：「……六姑娘如今說小是小，說不小也不小了，再過得兩年，就要準備議親，這名聲，至關重要，王妃切不可……掉以輕心。」
王妃卻搖頭：「如果她心氣兒不平，就算收了東西，你以為，阿言弄壞壽禮的事兒，就不會傳出去了？」
「可是……」
「可是什麼，」王妃冷笑，「莫非嬤嬤以為，以後，她還能有多少出門的機會？」
饒是喜嬤嬤見多識廣，聞言也不由面色發白：「王妃不可……就算王妃這會兒能攔住她，日後王爺回來了……」
「王爺回來又能怎麼樣，」王妃冷冷道，「就算我肯帶她出去，你想想看，連太后的壽宴都能使性子推拒，哪個家裡敢輕易招惹？沒人邀請，我還能覥著臉帶她蹭上門去？王爺又能怪我什麼？」
喜嬤嬤聽王妃這樣說，雖然還是覺得不妥，也知道不能再勸，只得捧著王妃道：「還是王妃見識明白。」
王妃笑一笑，吩咐芳桂扶起喜嬤嬤：「嬤嬤來回跑得辛苦，我上年得的那塊玉，水色兒倒好，去拿了給嬤嬤。」
喜嬤嬤千恩萬謝跟著芳桂去了。
王妃面上這才收斂了笑容，陰沉沉看著雕梁畫柱，良久，嘆了口氣。
她何嘗不知道這樣對付嘉語，遲早夫妻離心，但是她有自己的孩子，不能不為他們打算。嘉語那晚，實在讓她心有餘悸。