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他只有這一個兒子，藺氏宗族當年被他殺的只剩了老弱病殘，悉數被關在廬州高牆之內，十幾年來幾已斷子絕孫，只剩了他們這單薄的一脈。皇帝在深夜精疲力盡地從妃子身上滾下的時候，盯著大殿上方被月光撐起的那一團如霧似幻的黑暗，無數次冒出這樣一個念頭：這大概就是他大肆殺戮的罪孽。
「陛下。」守在外面的侍衛突兀地打斷了這份死寂，「懷寧縣主求見。」
皇帝面容一動，仰身往圈椅上一靠，揉了揉額頭，沉聲道：「讓她進來吧。」
薛棠的進入讓帳內凝固的空氣開始流通起來。她吸了口氣，吸到的卻是一陣令人作嘔的血腥氣，這才看到那頭死狼也躺在地上。她慌忙移開目光，朝皇帝跪下行了個大禮，又覷了眼跪在一旁的藺湛。
他一點都沒服軟的樣子，連脊背都挺得筆直，讓她堅定了心中的猜測。
皇帝語氣平和了一些，「懷寧，你來幹什麼？」
薛棠盯著面前一塊被血染紅的土壤，鼓起勇氣道：「陛下誤會太子了。」
藺湛眼神微微一動，皇帝則坐直了身子，眯起眼，「你說什麼？」
這是薛棠第一次在私底下見到皇帝陰晦莫測的一面，讓她有些猶豫是否應當插足這對父子間的對峙。
她方才在帳外見到了榮銓，問清了事實經過。
當時爭相追逐這頭野狼的除了藺湛，還有衛敬和崔毓，他跟在藺湛身側，一路追到了林深處，藺湛習慣性搭兩支箭，千鈞一髮之際顯然也注意到了這是一頭懷孕的母狼，另一支箭故意射偏在了樹幹上。
等其餘人趕到時，那頭母狼已經一瘸一拐地跑遠了，眾人見再追沒戲，只好舍了這頭原先志在必得的獵物。
結果它又不知為何出現在了太子營帳處，還說是太子傳話，讓人將其剖腹娶子，免得到時候當戰利品獻給皇帝的時候髒了他的眼。
僅憑榮銓一面之詞，薛棠自然不指望皇帝能相信，而是旁敲側擊道：「回陛下，殿下方才……其實一直和我在一起，根本沒見到那頭狼。」
皇帝不覺前傾了身子，審度的目光移到了她身上。
藺湛卻嗤笑了一聲，低聲道：「你真是個蠢貨。」
他怎麼攻擊自己人？！薛棠不可置信地看著他。
藺湛緩緩道：「見你之前，我便已殺了這頭狼，然後讓人直接扛回來處理了。」
這和榮銓稟報的不一樣啊！
薛棠慌了，自己來和稀泥果然是個錯誤的選擇，這人根本和自己唱不到一個調上去，還妄圖把自己也拉下水，做人怎麼能這樣呢？
她好不容易激起的一點善心被一盆冷水兜頭澆滅，心裡冒出一股不祥的預感，顫顫巍巍地看向皇帝，皇帝的面色果然已經黑了一半。他沒有立即表態，而是轉著案上一個盛酒的銅尊，好半晌才道：「你就沒什麼解釋？」
薛棠一愣，不知該說什麼，直到身旁藺湛開口了，她才反應過來，皇帝問的是他。
「父皇心裡都清楚。」他這會話中又沒了方才拆她台的嘲諷，低聲斂氣道：「狼是兒臣殺的，剖腹取子者也是東宮的侍衛，兒臣無話可說。」
皇帝背著手從上座走下來，「且就信你一回，不過你管教不嚴也屬事實。那些下人為何用這種屠夫手段你可清楚？自己好好去宗正寺待半個月反省反省。」
宗正寺是皇室宗親面壁思過的地方，同軟禁沒什麼區別。藺湛沒什麼反應，叩首謝恩，皇帝則帶人探望崔皇后去了。
方才薛棠聽皇帝的語氣，已經沒了一開始的怒氣，很顯然已經冷靜地思考過了，照理來講，她都能察覺出的不對勁，皇帝更沒理由視而不見了。但他不僅未差人好好將此事疑點調查一番，反而不分青紅皂白先責問了太子一同，而藺湛也一個願打一個願挨似的，快刀斬亂麻地認了。
薛棠覺得，這也許並非是就事論事，而是就人論人。
「你怎麼過來了？」藺湛不知何時走到她身側，「地上那麼涼，還跪著幹什麼？」
薛棠撩起衣擺站了起來，「殿下方才為何不解釋？」
藺湛微不可聞地嗤了聲。
上個月他借流民一案把崔黨打倒了一大片，緊接著崔皇后在薛棠身邊安排眼線的事又被他揪了出來，崔見章表面上鎮定自若，其實私底下指不定慌成了什麼樣。要不是崔皇后忽然懷孕，他們還能這麼活蹦亂跳？
這次的事件，皇帝未嘗不是不知道真相，誰殺死了狼不重要，重要的是他借這頭狼來壓一壓太子過盛的風頭。
他並未將這些說給薛棠聽，而是道：「我需要你幫個忙。」
第29章
宗正寺臨著扶華門, 孤零零的一座官衙, 門窗終日緊閉，鮮有人進出, 除了守門侍衛, 便是翰林院的文官。
布局倒是與東宮的崇文館有些類似，一排排鱗次櫛比的書架, 書籍卷帙浩若煙海，正中是一個黑木大案, 筆墨紙硯一應俱全。藺湛小時候犯錯, 也曾來過這裡，被皇帝罰抄了五百遍的《孟子》，翰林院講師還時不時搞個突襲檢查，看他有沒有偷懶。
沒想到過了十幾年, 還能再來一游。
他想起幼年時對這裡的一種錯覺——以為下面會有地牢, 專門關押謀逆之徒的地方。其餘的皇叔、堂兄弟們都已被圈禁在廬州高牆之內，宮裡按年發放俸祿, 養豬一樣養著他們, 外人看來兄友弟恭, 實則連條狗都比不上，罔論踏入長安一步。
「陛下。」守在外面的侍衛突兀地打斷了這份死寂，「懷寧縣主求見。」
皇帝面容一動，仰身往圈椅上一靠，揉了揉額頭，沉聲道：「讓她進來吧。」
薛棠的進入讓帳內凝固的空氣開始流通起來。她吸了口氣，吸到的卻是一陣令人作嘔的血腥氣，這才看到那頭死狼也躺在地上。她慌忙移開目光，朝皇帝跪下行了個大禮，又覷了眼跪在一旁的藺湛。
他一點都沒服軟的樣子，連脊背都挺得筆直，讓她堅定了心中的猜測。
皇帝語氣平和了一些，「懷寧，你來幹什麼？」
薛棠盯著面前一塊被血染紅的土壤，鼓起勇氣道：「陛下誤會太子了。」
藺湛眼神微微一動，皇帝則坐直了身子，眯起眼，「你說什麼？」
這是薛棠第一次在私底下見到皇帝陰晦莫測的一面，讓她有些猶豫是否應當插足這對父子間的對峙。
她方才在帳外見到了榮銓，問清了事實經過。
當時爭相追逐這頭野狼的除了藺湛，還有衛敬和崔毓，他跟在藺湛身側，一路追到了林深處，藺湛習慣性搭兩支箭，千鈞一髮之際顯然也注意到了這是一頭懷孕的母狼，另一支箭故意射偏在了樹幹上。
等其餘人趕到時，那頭母狼已經一瘸一拐地跑遠了，眾人見再追沒戲，只好舍了這頭原先志在必得的獵物。
結果它又不知為何出現在了太子營帳處，還說是太子傳話，讓人將其剖腹娶子，免得到時候當戰利品獻給皇帝的時候髒了他的眼。
僅憑榮銓一面之詞，薛棠自然不指望皇帝能相信，而是旁敲側擊道：「回陛下，殿下方才……其實一直和我在一起，根本沒見到那頭狼。」
皇帝不覺前傾了身子，審度的目光移到了她身上。
藺湛卻嗤笑了一聲，低聲道：「你真是個蠢貨。」
他怎麼攻擊自己人？！薛棠不可置信地看著他。
藺湛緩緩道：「見你之前，我便已殺了這頭狼，然後讓人直接扛回來處理了。」
這和榮銓稟報的不一樣啊！
薛棠慌了，自己來和稀泥果然是個錯誤的選擇，這人根本和自己唱不到一個調上去，還妄圖把自己也拉下水，做人怎麼能這樣呢？
她好不容易激起的一點善心被一盆冷水兜頭澆滅，心裡冒出一股不祥的預感，顫顫巍巍地看向皇帝，皇帝的面色果然已經黑了一半。他沒有立即表態，而是轉著案上一個盛酒的銅尊，好半晌才道：「你就沒什麼解釋？」
薛棠一愣，不知該說什麼，直到身旁藺湛開口了，她才反應過來，皇帝問的是他。
「父皇心裡都清楚。」他這會話中又沒了方才拆她台的嘲諷，低聲斂氣道：「狼是兒臣殺的，剖腹取子者也是東宮的侍衛，兒臣無話可說。」
皇帝背著手從上座走下來，「且就信你一回，不過你管教不嚴也屬事實。那些下人為何用這種屠夫手段你可清楚？自己好好去宗正寺待半個月反省反省。」
宗正寺是皇室宗親面壁思過的地方，同軟禁沒什麼區別。藺湛沒什麼反應，叩首謝恩，皇帝則帶人探望崔皇后去了。
方才薛棠聽皇帝的語氣，已經沒了一開始的怒氣，很顯然已經冷靜地思考過了，照理來講，她都能察覺出的不對勁，皇帝更沒理由視而不見了。但他不僅未差人好好將此事疑點調查一番，反而不分青紅皂白先責問了太子一同，而藺湛也一個願打一個願挨似的，快刀斬亂麻地認了。
薛棠覺得，這也許並非是就事論事，而是就人論人。
「你怎麼過來了？」藺湛不知何時走到她身側，「地上那麼涼，還跪著幹什麼？」
薛棠撩起衣擺站了起來，「殿下方才為何不解釋？」
藺湛微不可聞地嗤了聲。
上個月他借流民一案把崔黨打倒了一大片，緊接著崔皇后在薛棠身邊安排眼線的事又被他揪了出來，崔見章表面上鎮定自若，其實私底下指不定慌成了什麼樣。要不是崔皇后忽然懷孕，他們還能這麼活蹦亂跳？
這次的事件，皇帝未嘗不是不知道真相，誰殺死了狼不重要，重要的是他借這頭狼來壓一壓太子過盛的風頭。
他並未將這些說給薛棠聽，而是道：「我需要你幫個忙。」
第29章
宗正寺臨著扶華門, 孤零零的一座官衙, 門窗終日緊閉，鮮有人進出, 除了守門侍衛, 便是翰林院的文官。
布局倒是與東宮的崇文館有些類似，一排排鱗次櫛比的書架, 書籍卷帙浩若煙海，正中是一個黑木大案, 筆墨紙硯一應俱全。藺湛小時候犯錯, 也曾來過這裡，被皇帝罰抄了五百遍的《孟子》，翰林院講師還時不時搞個突襲檢查，看他有沒有偷懶。
沒想到過了十幾年, 還能再來一游。
他想起幼年時對這裡的一種錯覺——以為下面會有地牢, 專門關押謀逆之徒的地方。其餘的皇叔、堂兄弟們都已被圈禁在廬州高牆之內，宮裡按年發放俸祿, 養豬一樣養著他們, 外人看來兄友弟恭, 實則連條狗都比不上，罔論踏入長安一步。