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她撣了撣裙擺，慢悠悠走到廊下，對逗貓的桃符道：「有貴客，去煮茶來。」
徐采被內臣從人群中拽著衣角扯了出來，得知太后召見，疑惑不已，一邊往寺內趕，抬起袖子嗅一嗅，渾身酒氣撲鼻，怕被太后怪罪，沿途東張西望，見山門處一堆碧綠的薄荷草，便揪了一把別在衣襟上，以遮掩酒氣。
自殿外甬道到了僧舍外，見僧人全避到了別處，只有內臣與宮婢林立，一名女子背對他，穿著窄袖上襦，綠裙紅帔，身姿十分婀娜，正低頭看白貓咬著鞋頭綴的明珠。
徐采難免多看了幾眼，待那人側過臉，他猛然停腳，認了出來。「殿下。」他垂眸，遠遠地施禮。
離得遠，他聲音又不高，吉貞大概沒聽見，也沒理會。徐采拱手彎腰等了片刻，抬頭看她一眼，便往太后處去了。
拜見了太后，徐采起身，太后目光在他臉上身上盤旋片刻，不由贊道：「果真百聞不如一見。」被固崇逡了一眼，驚覺失言，顴骨上頓覺火辣辣的，為遮掩自己的失態，又突兀地冷了臉，說：「坐吧。」
徐采敏銳，立即推拒，「臣不敢。」
太后臉色稍微緩和了些，仍是詰問的意思，「你當年進士及第，先帝愛才，擇你到隴右為官，你如今回來了，手好腳好的，怎麼不到御前來謝恩？」
徐采規規矩矩垂手而立，說道：「臣戴罪之身，未蒙傳召，不敢擅入禁宮。」
桃符送了茶來。徐采接過，這婢子在興龍寺時，動輒對他橫眉豎目，這會卻殷勤得奇怪。徐采掀起茶蓋，不動聲色地觀察了一下，鼻翼動了動。
「坐呀。」吉貞翩然而入，見徐采呆呆地站著，她溫柔地招呼了一聲：「吃茶。」
徐采便坐了下來，小心翼翼吃了一口茶，頓時眉頭一緊，苦得連舌根都發麻了。也不知桃符往這茶里煮了多少黃連粉。抬眼一瞧，太后等人面色如常，吉貞若無其事，用絲帕拂著鳳履上沾的貓毛。
徐采喉頭一動，把一口茶吞下去。繼而沉默不語。
太后道：「陛下並沒有罷黜你。但你如今也不宜在隴右，現在南衙各部司要等有合適的職位出缺，才能安置你。這個須吏部裁決。」
徐采道，「是。」
太后見他木木的，除了一張臉，全然沒有別人口中風流才子的氣度，暗自的奇怪，那主持又遣僧人送了寺中自己種的櫻桃、枇杷、西域來的庵沒羅果，紅艷艷，黃燦燦，一盤盤呈上來。太后叫固崇分了一些擺在徐采面前。
徐采悶頭猛吃，一言不發，只有被太后問到了，才簡單地答聲是或者否。
吉貞笑道：「聽聞徐郎素有辯才，怎麼今日惜字如金？」
徐采以袖掩面，吐出一堆櫻桃核。躑躅片刻，他垂眸道：「臣從幼時，被親友追捧，自負聰穎，愛逞口舌之利，原本無心，卻常惹災禍，得罪貴人。臣追悔莫及，因此起誓，要謹言慎行，少說話，多吃飯，做個飯桶，總強過長舌婦。」
吉貞哼一聲，說：「要少說話，怎麼又囉里囉嗦一大堆？」
徐采道：「臣失言。」又拿了只枇杷專心致志地啃著，藉機不再開口。
枇杷啃完了，嘴裡苦味稍解。吉貞好心勸說：「甜的慌吧？吃口茶解一解。」
徐采低頭一看，茶甌里還剩大半甌黃澄澄的茶湯。他趁人不查，將衣襟上的薄荷摘下，指尖一彈，正落在貓兒頭上。
「喵嗚。」那貓兒抖了抖鬍鬚，跳上徐采膝頭，要去叼他胸前的薄荷草。
徐采躲閃不及，大半甌茶湯，都倒在了衣襟上。他扯著濕淋淋的衣襟跳起來，連聲告罪，「臣該死。」
太后見他一張白淨的臉都紅了，輕輕一笑，說道：「我的貓頑皮，嚇著你了。」叫人把貓抱起，說道：「先回去吧，改日再傳你。」
徐采如釋重負，道聲「臣告退」，便一溜煙地走了。固崇送徐採到慈恩寺山門處，含笑袖手而立，說道：「徐郎，太后雖然比你年長，也還算青春貌美，她青睞你，你又何必避之如洪水猛獸？這樣的機會，你可知天下多少士子趨之若鶩啊？」
他未見得真是怕太后深宮寂寞，要替她覓一位有情郎，但有機會臊一臊這個有眼無珠、膽大妄為的年輕人，他是樂在其中。
徐采眼神陡然一利，溫和的面貌變得冷硬，「中官，你乃內臣，我為外官，太后的鳳榻，你挨得，我挨不得。祖宗禮法，道德廉恥，某一日為人，不敢忘。」閹人狗吠，他不稀罕和他互噴，拱了拱手，便頭也不回地走了。
怒氣沖沖離開慈恩寺，經過遊人如織的曲江池畔，徐采冷著臉只顧走，和一人撞個正著。偏過臉一看，正是經年未見的徐度仙，挽了發巾，穿著布衣，被一群文官簇擁著經過。
徐采那一下，把徐度仙撞個趔趄。眾人不認得徐采，指著鼻子要罵，徐采默然，見徐度仙一張臉是老了許多，發巾下露出花白的鬢，他心頭愴然，正要見禮，徐度仙卻如同不認識般，對眾人和聲道：「走吧。」便丟下他而去。
徐采怔怔立了一會，柳枝眷眷地在肩頭拂過，畫舫上垂掛的瓔珞隨風而動，一切都是溫柔多情的，唯有他在犖犖人世孑然而立。
沒滋沒味地回到周里敦借給他住的那間破落小院，徐采和周里敦隨意點了點頭，便走進房內，倒頭躺下，茫然望著帳頂。
徐采被內臣從人群中拽著衣角扯了出來，得知太后召見，疑惑不已，一邊往寺內趕，抬起袖子嗅一嗅，渾身酒氣撲鼻，怕被太后怪罪，沿途東張西望，見山門處一堆碧綠的薄荷草，便揪了一把別在衣襟上，以遮掩酒氣。
自殿外甬道到了僧舍外，見僧人全避到了別處，只有內臣與宮婢林立，一名女子背對他，穿著窄袖上襦，綠裙紅帔，身姿十分婀娜，正低頭看白貓咬著鞋頭綴的明珠。
徐采難免多看了幾眼，待那人側過臉，他猛然停腳，認了出來。「殿下。」他垂眸，遠遠地施禮。
離得遠，他聲音又不高，吉貞大概沒聽見，也沒理會。徐采拱手彎腰等了片刻，抬頭看她一眼，便往太后處去了。
拜見了太后，徐采起身，太后目光在他臉上身上盤旋片刻，不由贊道：「果真百聞不如一見。」被固崇逡了一眼，驚覺失言，顴骨上頓覺火辣辣的，為遮掩自己的失態，又突兀地冷了臉，說：「坐吧。」
徐采敏銳，立即推拒，「臣不敢。」
太后臉色稍微緩和了些，仍是詰問的意思，「你當年進士及第，先帝愛才，擇你到隴右為官，你如今回來了，手好腳好的，怎麼不到御前來謝恩？」
徐采規規矩矩垂手而立，說道：「臣戴罪之身，未蒙傳召，不敢擅入禁宮。」
桃符送了茶來。徐采接過，這婢子在興龍寺時，動輒對他橫眉豎目，這會卻殷勤得奇怪。徐采掀起茶蓋，不動聲色地觀察了一下，鼻翼動了動。
「坐呀。」吉貞翩然而入，見徐采呆呆地站著，她溫柔地招呼了一聲：「吃茶。」
徐采便坐了下來，小心翼翼吃了一口茶，頓時眉頭一緊，苦得連舌根都發麻了。也不知桃符往這茶里煮了多少黃連粉。抬眼一瞧，太后等人面色如常，吉貞若無其事，用絲帕拂著鳳履上沾的貓毛。
徐采喉頭一動，把一口茶吞下去。繼而沉默不語。
太后道：「陛下並沒有罷黜你。但你如今也不宜在隴右，現在南衙各部司要等有合適的職位出缺，才能安置你。這個須吏部裁決。」
徐采道，「是。」
太后見他木木的，除了一張臉，全然沒有別人口中風流才子的氣度，暗自的奇怪，那主持又遣僧人送了寺中自己種的櫻桃、枇杷、西域來的庵沒羅果，紅艷艷，黃燦燦，一盤盤呈上來。太后叫固崇分了一些擺在徐采面前。
徐采悶頭猛吃，一言不發，只有被太后問到了，才簡單地答聲是或者否。
吉貞笑道：「聽聞徐郎素有辯才，怎麼今日惜字如金？」
徐采以袖掩面，吐出一堆櫻桃核。躑躅片刻，他垂眸道：「臣從幼時，被親友追捧，自負聰穎，愛逞口舌之利，原本無心，卻常惹災禍，得罪貴人。臣追悔莫及，因此起誓，要謹言慎行，少說話，多吃飯，做個飯桶，總強過長舌婦。」
吉貞哼一聲，說：「要少說話，怎麼又囉里囉嗦一大堆？」
徐采道：「臣失言。」又拿了只枇杷專心致志地啃著，藉機不再開口。
枇杷啃完了，嘴裡苦味稍解。吉貞好心勸說：「甜的慌吧？吃口茶解一解。」
徐采低頭一看，茶甌里還剩大半甌黃澄澄的茶湯。他趁人不查，將衣襟上的薄荷摘下，指尖一彈，正落在貓兒頭上。
「喵嗚。」那貓兒抖了抖鬍鬚，跳上徐采膝頭，要去叼他胸前的薄荷草。
徐采躲閃不及，大半甌茶湯，都倒在了衣襟上。他扯著濕淋淋的衣襟跳起來，連聲告罪，「臣該死。」
太后見他一張白淨的臉都紅了，輕輕一笑，說道：「我的貓頑皮，嚇著你了。」叫人把貓抱起，說道：「先回去吧，改日再傳你。」
徐采如釋重負，道聲「臣告退」，便一溜煙地走了。固崇送徐採到慈恩寺山門處，含笑袖手而立，說道：「徐郎，太后雖然比你年長，也還算青春貌美，她青睞你，你又何必避之如洪水猛獸？這樣的機會，你可知天下多少士子趨之若鶩啊？」
他未見得真是怕太后深宮寂寞，要替她覓一位有情郎，但有機會臊一臊這個有眼無珠、膽大妄為的年輕人，他是樂在其中。
徐采眼神陡然一利，溫和的面貌變得冷硬，「中官，你乃內臣，我為外官，太后的鳳榻，你挨得，我挨不得。祖宗禮法，道德廉恥，某一日為人，不敢忘。」閹人狗吠，他不稀罕和他互噴，拱了拱手，便頭也不回地走了。
怒氣沖沖離開慈恩寺，經過遊人如織的曲江池畔，徐采冷著臉只顧走，和一人撞個正著。偏過臉一看，正是經年未見的徐度仙，挽了發巾，穿著布衣，被一群文官簇擁著經過。
徐采那一下，把徐度仙撞個趔趄。眾人不認得徐采，指著鼻子要罵，徐采默然，見徐度仙一張臉是老了許多，發巾下露出花白的鬢，他心頭愴然，正要見禮，徐度仙卻如同不認識般，對眾人和聲道：「走吧。」便丟下他而去。
徐采怔怔立了一會，柳枝眷眷地在肩頭拂過，畫舫上垂掛的瓔珞隨風而動，一切都是溫柔多情的，唯有他在犖犖人世孑然而立。
沒滋沒味地回到周里敦借給他住的那間破落小院，徐采和周里敦隨意點了點頭，便走進房內，倒頭躺下，茫然望著帳頂。