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「履光兄，」周里敦試探地在門外輕喚一聲，知道徐采心情不好，他猶豫了一會，把一個包裹遞給他，「徐府有人來，送了這個給你。」
徐采將包裹打開，見裡頭整整齊齊疊著一摞料子極好的春秋衣裳，價值不菲的筆墨紙硯，另有雪白的銀錠十幾個，夠他闊闊綽綽用一年的了。
周里敦窮，家裡沒有僕從，是他親手把包裹接了進來，見徐采望著那包東西發呆，周里敦也莫名眼眶一熱，說道：「別說我等，連徐相公對你，也仍是一腔舐犢之情，只是不能宣之於口。履光兄你，又怎麼一味消沉呢？」
徐采把一雙絲襪放了回去，低頭道：「你說的是。」
作者有話要說： 最近較忙，更新不穩定。24號之後恢復日更。
第3章 庭前弄影（三）
鄭元義主持丹鳳門武選的事進展的並不順利，他一籌莫展，只能又來求吉貞。
「南衙十六衛無人參選？」吉貞雪白的手指正在一堆釵環中翻撿，她停下來，好笑地說：「做陛下的親衛，品級高、餉銀多，他們還不願意？」
太后還是咬緊牙根，親口許諾了比普通禁軍高出一倍還多的餉銀，他們不領情，到了太后處，又是鄭元義的不是。鄭元義這會才覺得事情棘手，巴巴地望著吉貞，「底下普通士兵當然是肯的，只是上頭不肯放人。」
「上頭不放人，那我也沒辦法呀。」桃符又將禮服送了上來，吉貞在錦繡的紋樣上撫了撫，瞥鄭元義一眼，「怎麼，後悔從固崇那裡搶這差事了？」
鄭元義咬牙，「不後悔。」浸淫宮廷十多年，他深知這世上沒有容易的事。可再難的事，只要想辦，一定能成。
「現在是南衙刁難你，去固崇那裡服軟，也沒用。」宦官掌兵，自古少有的事，滿朝文武當然要卯足了勁使袢子，固崇老奸巨猾，推了鄭元義去做這個出頭椽子，吉貞原本也沒報多大希望。
鄭元義見吉貞四平八穩的，沒太大反應，暗自地失望了。「千不該萬不該，差事都已經攬上身了，不能半途而廢，」鄭元義不泄氣，瞧著吉貞，半真半假地作勢要告辭：「殿下不必犯難，奴挨個去給諸位相公們請罪叩首，軟磨硬泡，也要讓他們點頭……」
「站住。」吉貞叫住鄭元義。明知這東西裝腔作勢，她懶得揭穿他，把桃符手上的托盤推開，沉吟道：「十六衛不歸政事堂直統，他們想必只會推三阻四，你就算把門檻踏平也沒用。」
鄭元義試探道：「殿下給奴指條明路？」
吉貞要張口，突然又停住，乜著鄭元義，「怕這條明路你心裡早有了。」否則怎麼會徑直上門來找她？
鄭元義也笑了，心悅誠服地，「殿下慧眼。奴琢磨著，這事還是要去找各衛統帥，求他們放人，不過奴和他們素無交情，只除了姜將軍……」
果然是把主意打到了姜紹頭上。姜紹日前才從河西回來，進宮覲見時順道拜見過吉貞，鄭元義立即便留意到了。
姜紹向來對鄭元義不假辭色，他自己去求見，恐怕能碰一鼻子灰，要是換了吉貞，姜紹也只能言聽計從了吧？鄭元義胸有成竹。
吉貞卻搖頭，「姜紹新進才被擢金吾衛將軍，要他剛一回禁軍就得罪同僚，強人所難了。」
鄭元義嬉笑一聲，「殿下同他擺明車馬，不得罪同僚，就要得罪殿下。看他怎麼選？」
吉貞微笑道：「他現在遙領河西邊軍，統帥京畿府兵，認真論起來，是我得罪不起他了。」
「姜紹能有今日，難道不是殿下之功？」鄭元義聲音低了，「殿下該適時敲打敲打他了。重歸禁軍的姜紹，若不加約束，怕他早晚屁股要歪到南衙那邊去。河西隴右平定不易呀！」
鄭元義話雖粗，理是這個理。吉貞心裡是認可的，面上卻不露聲色。
鄭元義怕她還是不肯，急得指天為誓，「奴此身此心，只為殿下，生死無懼，白首不移！」
吉貞垂首看他。說到激動處，鄭元義牙關咬得咯吱作響，額頭浮起薄汗——賤骨頭。吉貞心道，她讓他學狗，他一定能當場汪汪叫。
比起來，姜紹的鐵骨錚錚，反而讓她有些忌憚呢。
她撫摸著新染的指甲想了一會心事，抬頭一看，鄭元義還在那裡詛咒發誓，吉貞撲哧一笑，喝止了他：「行了。」
鄭元義瞧著她的臉色，不禁喜出望外，「殿下這就傳召姜紹？」
「你當人家是你？起來吧。」吉貞踢他一腳，石榴紅的綾裙輕輕一盪，鄭元義忙替她撣了撣裙角上的微塵，順勢起身。
姜紹如今已經扶搖直上，不是她能召之即來揮之即去的了。吉貞想一想，吩咐桃符道：「丹鳳門武選前夕，內外命婦要入宮謁見太后，你去請旨，今年宣姜紹的夫人也進宮來。」
桃符應了，見幾件新裁的禮服呈上來，吉貞只顧著和鄭元義說話，還沒顧得上看幾眼，她催促道：「殿下快試試禮服吧，明早就要去馮家了。」
鄭元義走到門口，聽見桃符這句，他悄悄止步，隔著帷幕側耳聆聽。
吉貞目光轉回面前的釵環和禮服上，卻顯然興致不高。這趟去馮家憑弔，大致算是被太后半強迫的，她將衣飾隨手翻了翻，說：「是喪事，就不要穿戴的這樣華麗了，素服即可。」
「素是要素，也不宜太簡陋了。」桃符輕聲說，「殿下莫忘了，范陽也要來人，興許明日武威郡王就到了。」
徐采將包裹打開，見裡頭整整齊齊疊著一摞料子極好的春秋衣裳，價值不菲的筆墨紙硯，另有雪白的銀錠十幾個，夠他闊闊綽綽用一年的了。
周里敦窮，家裡沒有僕從，是他親手把包裹接了進來，見徐采望著那包東西發呆，周里敦也莫名眼眶一熱，說道：「別說我等，連徐相公對你，也仍是一腔舐犢之情，只是不能宣之於口。履光兄你，又怎麼一味消沉呢？」
徐采把一雙絲襪放了回去，低頭道：「你說的是。」
作者有話要說： 最近較忙，更新不穩定。24號之後恢復日更。
第3章 庭前弄影（三）
鄭元義主持丹鳳門武選的事進展的並不順利，他一籌莫展，只能又來求吉貞。
「南衙十六衛無人參選？」吉貞雪白的手指正在一堆釵環中翻撿，她停下來，好笑地說：「做陛下的親衛，品級高、餉銀多，他們還不願意？」
太后還是咬緊牙根，親口許諾了比普通禁軍高出一倍還多的餉銀，他們不領情，到了太后處，又是鄭元義的不是。鄭元義這會才覺得事情棘手，巴巴地望著吉貞，「底下普通士兵當然是肯的，只是上頭不肯放人。」
「上頭不放人，那我也沒辦法呀。」桃符又將禮服送了上來，吉貞在錦繡的紋樣上撫了撫，瞥鄭元義一眼，「怎麼，後悔從固崇那裡搶這差事了？」
鄭元義咬牙，「不後悔。」浸淫宮廷十多年，他深知這世上沒有容易的事。可再難的事，只要想辦，一定能成。
「現在是南衙刁難你，去固崇那裡服軟，也沒用。」宦官掌兵，自古少有的事，滿朝文武當然要卯足了勁使袢子，固崇老奸巨猾，推了鄭元義去做這個出頭椽子，吉貞原本也沒報多大希望。
鄭元義見吉貞四平八穩的，沒太大反應，暗自地失望了。「千不該萬不該，差事都已經攬上身了，不能半途而廢，」鄭元義不泄氣，瞧著吉貞，半真半假地作勢要告辭：「殿下不必犯難，奴挨個去給諸位相公們請罪叩首，軟磨硬泡，也要讓他們點頭……」
「站住。」吉貞叫住鄭元義。明知這東西裝腔作勢，她懶得揭穿他，把桃符手上的托盤推開，沉吟道：「十六衛不歸政事堂直統，他們想必只會推三阻四，你就算把門檻踏平也沒用。」
鄭元義試探道：「殿下給奴指條明路？」
吉貞要張口，突然又停住，乜著鄭元義，「怕這條明路你心裡早有了。」否則怎麼會徑直上門來找她？
鄭元義也笑了，心悅誠服地，「殿下慧眼。奴琢磨著，這事還是要去找各衛統帥，求他們放人，不過奴和他們素無交情，只除了姜將軍……」
果然是把主意打到了姜紹頭上。姜紹日前才從河西回來，進宮覲見時順道拜見過吉貞，鄭元義立即便留意到了。
姜紹向來對鄭元義不假辭色，他自己去求見，恐怕能碰一鼻子灰，要是換了吉貞，姜紹也只能言聽計從了吧？鄭元義胸有成竹。
吉貞卻搖頭，「姜紹新進才被擢金吾衛將軍，要他剛一回禁軍就得罪同僚，強人所難了。」
鄭元義嬉笑一聲，「殿下同他擺明車馬，不得罪同僚，就要得罪殿下。看他怎麼選？」
吉貞微笑道：「他現在遙領河西邊軍，統帥京畿府兵，認真論起來，是我得罪不起他了。」
「姜紹能有今日，難道不是殿下之功？」鄭元義聲音低了，「殿下該適時敲打敲打他了。重歸禁軍的姜紹，若不加約束，怕他早晚屁股要歪到南衙那邊去。河西隴右平定不易呀！」
鄭元義話雖粗，理是這個理。吉貞心裡是認可的，面上卻不露聲色。
鄭元義怕她還是不肯，急得指天為誓，「奴此身此心，只為殿下，生死無懼，白首不移！」
吉貞垂首看他。說到激動處，鄭元義牙關咬得咯吱作響，額頭浮起薄汗——賤骨頭。吉貞心道，她讓他學狗，他一定能當場汪汪叫。
比起來，姜紹的鐵骨錚錚，反而讓她有些忌憚呢。
她撫摸著新染的指甲想了一會心事，抬頭一看，鄭元義還在那裡詛咒發誓，吉貞撲哧一笑，喝止了他：「行了。」
鄭元義瞧著她的臉色，不禁喜出望外，「殿下這就傳召姜紹？」
「你當人家是你？起來吧。」吉貞踢他一腳，石榴紅的綾裙輕輕一盪，鄭元義忙替她撣了撣裙角上的微塵，順勢起身。
姜紹如今已經扶搖直上，不是她能召之即來揮之即去的了。吉貞想一想，吩咐桃符道：「丹鳳門武選前夕，內外命婦要入宮謁見太后，你去請旨，今年宣姜紹的夫人也進宮來。」
桃符應了，見幾件新裁的禮服呈上來，吉貞只顧著和鄭元義說話，還沒顧得上看幾眼，她催促道：「殿下快試試禮服吧，明早就要去馮家了。」
鄭元義走到門口，聽見桃符這句，他悄悄止步，隔著帷幕側耳聆聽。
吉貞目光轉回面前的釵環和禮服上，卻顯然興致不高。這趟去馮家憑弔，大致算是被太后半強迫的，她將衣飾隨手翻了翻，說：「是喪事，就不要穿戴的這樣華麗了，素服即可。」
「素是要素，也不宜太簡陋了。」桃符輕聲說，「殿下莫忘了，范陽也要來人，興許明日武威郡王就到了。」