第一卷 第四堂課 就算是餿主意，再不趕緊採取行動的話，現代歷史文學研究會就要完蛋了
「雅繼同學！好周不見！」
隔周星期一的午休時間。
整座校園和先前一樣，到處都可以看到社團活動的拉人大戰，以及針對預算削減案的各種反對運動。我則是看著窗外的景色，思索著實行這場作戰所需要的必要條件。就在這個時候，龍田一如往常地出現在我的面前，毫不客氣地占領了我前面的位子。
「好周不見……？你在說什麼鬼啊？」
「因為沒到『好久不見』的程度，所以就把『一個周末不見了』省略成『好周不見』。」
「原來如此，最近的年輕人真的是不管什麼都要簡稱呢。」
「……不不不，你在說什麼傻話啊？你自己明明也是最近的年輕人！」
「其實呢……希望你不要告訴其他人，雖然我的外表看似大人，頭腦卻是小孩喔。」
「……咦！？真的嗎！？欸……所以說，你也有被灌下那種藥物囉！？」
「哎……呃，不是啦。」
我其實是希望龍田吐槽說：「不是『外表看似小孩，頭腦卻是大人』嗎？」又或者順水推舟地開玩笑說：「我看你連外表也是小孩吧？」
雖然龍田聽人說話的時候會頻頻點頭，但是她經常沒等人說完就搶著接話（也就是根本沒有聽懂），是那種有點少根筋的女孩子。
不過，因為龍田的反應相當可愛，所以我也沒打算特地糾正這一點。只是這種性格加上60%左右的好感度指數，實在是一股難以抗拒的魔性魅力。
「所以說，你今天找我是有什麼事情？」
「欸……那個，也不是說有什麼事情啦……還是說你討厭和我說話……？」
「我、我也不是那個意思啦……」
因為龍田露出了極為寂寞的表情，所以我下意識地做出了否定的回答。
話說回來，這種意在言外的說話方式確實令人心癢難搔。如果龍田最後真的只是來找人聊天的話，她的這份天真爛漫不知道已經讓多少男學生流下了眼淚。
但是，可以看穿好感度的我是不會犯下這種錯誤的……能夠不重蹈前人的覆轍，正是我的專屬特權……！
我面不改色地看著龍田的寂寥表情，冷靜地主動開啟了另一個話題。
「啊……話說回來，你好像順利選上體育祭的班級代表了呢，真是太好了。」
「嗯？哎，是啊。不過說是選上可能不太合適，因為參加競選的也就只有我一個人，所以幾乎是自動當選的狀態……」
「畢竟考慮到預算削減案的事情，這次的班級代表有點責任重大呢。多虧了龍田主動舉手參選，至少避免了大家互踢皮球的局面，不是嗎？」
「話是這樣說沒錯啦————還有雅繼同學，不要叫我『龍田』，直接叫我『小光』就好了。」
在這麼說完之後，龍田便目不轉睛地盯著我看。唔……假如是我的兩個寶貝妹妹的話，我是可以很自然地直接喊她們的名字啦……看來只能儘量不去觸及龍田的名字，避免這種窘境了……
而且從背後傳來的那股壓力實在是非同小可，倘若單憑威壓就可以殺人的話，此刻的我大概已經不成人形了吧。
「不過，龍——小光，我們在這次的體育祭里，當然是以冠軍為目標吧？」
「那還用說，畢竟如果沒能奪冠的話，可是會有許多人失去重要的社團活動耶！假如我的努力能夠改變什麼的話，我想要把能做的事情全都做好。」
「……你不會覺得壓力很大嗎？」
「要說沒有不安是騙人的，但是如果什麼都不做的話，將來絕對會感到後悔。」
「這樣啊……」
龍田所隸屬的排球社不僅社員充足，也有專屬的指導老師，因此她本來大可不必跳出來擔任班級代表。
上星期第一次和龍田交談的時候，我就察覺到一件事，甚至可以說是對這件事情深信不疑。那就是她不是那種會為了面子排場，又或利益得失來行動的女孩子。
龍田是個無比純粹的人，說得難聽點就是單細胞生物……不過為了讓作戰能夠順利進行，我最好還是和當上班級代表的她混熟一點比較好。
「……小光，我順便問一下，各比賽項目的參賽人員已經決定了嗎？」
「咦？沒有，這部分還沒有敲定——我正在想說要不要請大家放學後留在教室，一起把參賽名單確定下來……」
「關於敲定參賽名單的事情……可不可以暫緩幾天？」
「嗯……也不是不可以啦，可是為什麼不能在今天敲定啊？」
龍田不解地歪起頭，露出不可思議的表情問道。
儘管我覺得龍田每次的反應都有點誇張，但是因為這些動作能讓她的可愛度倍增，所以我決定默默欣賞就好了。
「假如是認真以奪冠為目標的話，儘快以你為核心凝聚起全班的向心力，當然是一件非常重要的事情——但是最重要的致勝關鍵其實還是在於情報。」
「情報……？你是指我們班上誰跑得比較快之類的？」
「我們班上的哪個同學跑得比較快、哪個同學擅長哪個競技項目……這些只要直接詢問大家就能知道了，並不是什麼大問題。」
「嗯嗯……這麼說來，你指的是其他班級的情報囉？」
「沒錯，其他班級的人跑得有多快、會派誰去參加哪個比賽項目……只要能夠掌握住這些情報，我們不就可以派出最合適的人選來取得好成績了嗎？」
「真的耶……雅繼同學，你好厲害喔！這樣一來，我們要奪冠就不是夢了！」
其實這也沒什麼，說穿了每個人都能想到這樣的方法。在職業選手的世界裡，事先仔細調查對手的情報，也是司空見慣的常用手段。
但是重點在於：有沒有人願意把這套方法，認真地運用在我們這個偏遠高中的體育祭里。
而且根據班級代表的個人意向，有些班級可能會把奪冠的事情放在第二位，只想要開心享受體育祭的歡樂氛圍。也就是說，對其他事不關己的學生而言，拯救面臨廢社危機的社團活動，並不能構成什麼強烈的奪冠動機。
然而，龍田在這件事情上的態度完全不同。
她那一心只想幫助班上同學的熱情，只要搭配上名為「情報」的武器，就能大幅提升我們班的奪冠可能性—
「咦……可是其他班級的人，會這麼簡單就透露自己班上的情報嗎？……要是他們也和我們一樣，是認真地以奪冠為目標的話，我覺得他們絕對不會透露這些情報耶。」
「不需要用強行打聽的方式，只要像是閒聊一樣去套話就好了，比方說：『你們班有誰會參加這個項目啊？』之類的。你本來就是有許多朋友的人，主動和別人聊起這些事情也不會受到懷疑吧。」
「嗯……我知道了！果然找雅繼同學商量是正確的呢！謝謝你！」
「我之後會去調查哪些項目能夠左右局勢發展，你就先去打聽別班的參賽選手有哪些人吧……咦？你剛才說的果然是什麼意思——？哎、啊、等、等一下……」
我還沒來得及想明白這句話是什麼意思，龍田便已經突然拉住了我的手大力甩動起來。
拜託你別這樣啊……在眾人面前做出這種舉動，再怎麼說都很令人害羞耶……
不過，看來我和龍田順利加深了彼此的羈絆。
從實際上來說，龍田的好感度指數上升到65%，情緒符號也從「感興趣」變成了「信賴」的表情。
如此一來，公開行動的部分就可以交給龍田處理，我則是能夠躲在她的背後自由行動。
只要能夠弄到全校學生的體能測量紀錄，基本上就能說是踏上了通往勝利的康莊大道——但是龍田大概處理不來這件事情吧。
因為這次的作戰並不是要以正面進攻的方式來奪得冠軍……
正因如此，我才必須採取行動——老實說，利用龍田的這份單純善良，多少讓我感到有些良心不安……但是為了守護現代歷史文學研究會的太平日子，這也是無可奈何的事。
〇
「嘿咻〜嘿咻〜嘿咻〜」
「……你這是在做什麼啊？」
「你問這什麼傻問題，不就是拉著你的手甩來甩去嗎？」
然後，在當天放學之後。
好不容易來到現代歷史文學研究會的我，不知為何被北條拉著手甩來甩去。
「哎……可以告訴我理由是什麼嗎？」
「我就只是想要拉住你的手啊，這需要什麼理由嗎？」
「我如果說需要的話呢？」
「只有龍田同學和你拉手未免太狡猾了，所以我也要這麼做。」
「原來如此……」
對於北條一如往常的頻繁身體接觸，我已經有些見怪不怪了，習慣真是可怕的事。
就在北條若無其事地持續著她的示愛行動時，坐在椅子上的虎尾帶著依然有些消沉的表情開口說道：
「我說……雅繼閣下，在那之後已經過了一個星期的時間，我們接下來究竟該怎麼做才好啊……？」
「嗯？你是在說預算削減案的事情嗎？」
「除了這件事情以外，還能有什麼事情啊……話說你從剛才開始就是一副老神在在的模樣，你今天遇上了什麼好事嗎？」
「雖然我無法接受雅繼同學和龍田同學打得火熱的行為，但是他應該是在這件事情里找到了某些突破口吧。」
儘管北條怎麼看都不像心情好的樣子，不過她還是雙臂交抱地坐到椅子上說道。
「你是說……龍田氏嗎？那種教科書級別的現充美少女，居然會和雅繼閣下產生交集？聽起來簡直就是天方夜譚……這究竟是怎麼回事啊？」
「虎尾，雖然你說得非常有道理，但是正如北條所說的，我因為某些理由而和龍田產生了交集。當然，這一切全是為了我們現代歷史文學研究會的存亡。」
「為了現代歷史文學研究會的存亡……？你、你已經想出能夠滿足那些條件的方法了嗎！？」
虎尾慌亂地站起身，一下子就逼近到我面前。以她目前的精神狀態，大概沒有心力思考什麼作戰方案，她會如此心急如焚也是理所當然的事情。
「別急別急，虎尾，你冷靜一點。我接下來會按照順序說明給你們聽。」
「不、不好意思……可、可是，在必須滿足那些條件的前提下，我覺得要阻止廢社是一件非常困難的事情……」
「虎尾，假如現在要挑出對我們來說最安全的方案，你會選擇哪一個條件？」
「欸、哎……？我想想，我們最不希望的就是有局外人介入，因此果然只能選擇第二個條件吧……」
「沒錯，我也覺得第二個條件是最佳選擇。」
「但、但是，我們之前不是已經得出結論了嗎？近期之內沒有能夠取得成績的正式賽事。」
「我當時的確是這麼想的……不過，虎尾，在這個規定期限內，其實有一個唯一能夠滿足這個條件的活動。」
「你是說……『活動』是嗎？哎……有這種活動存在嗎？」
對於根本懶得參加學校活動的虎尾來說，「體育祭」或許是一開始就沒裝進腦袋裡的東西。只見她苦苦思索了好一陣子，最後是坐在旁邊的北條出面幫忙解圍。
「你是要說『體育祭』吧？可以想到的近期活動也就只有這個了。」
「體育祭……？話說回來，從今年開始好像改到六月舉行的樣子————難、難道你是打算在體育祭上大出風頭，以此滿足『在正式賽事取得成績』的條件！？」
在感到驚訝不已的同時，虎尾也沒忘記向我投以狐疑的眼神，一副「這傢伙在說什麼夢話」的表情。我也不是不能理解她的心情啦……總而言之，我繼續說了下去。
「我要是說我或許可以辦到的話，你打算怎麼做？」
「你在說什麼傻話啊？……說到底，我們三人之中根本沒有人擅長體育祭的比賽項目吧？」
「我在運動方面姑且還算有點自信……可是我不覺得雅繼同學會把作戰方案建立在不確定的可能性之上……」
雖然北條嘴巴上這麼說，但是抱著雙臂沉吟起來的她，好像已經察覺到了什麼；虎尾則是臉上和情緒符號都浮現出了困惑的表情。
「既然特地選擇了體育祭作為免除廢社處分的手段，就代表著體育祭的確是能滿足條件的正式賽事……從雅繼同學和龍田同學的談話內容來推測——就是曾經有奪得年級冠軍從而免除廢社處分的那件事吧？」
「噢，北條，你真的很敏銳呢。事實上正如你所說的，過去好像確實有這種先例。」
「聽起來……的確是個千載難逢的好機會……只要我們班奪下冠軍，現代歷史文學研究會就可以存活下來了是嗎？」
虎尾有些沉不住氣地如此追問；北條也接著她的話頭繼續說道：
「最大的問題就在這裡吧——……雅繼同學，你那裡有體育祭的計畫表嗎？」
「有啊，你拿去吧。」
北條從我手中接過體育祭的計畫表，迅速地瀏覽起了內容。觀察力敏銳的她，果然馬上就注意到了「游泳」兩個字，彷佛恍然大悟地說道：
「原來如此……這下子或許真的有機會給阿古同學來個出其不意……可是——你真的打算做到這種地步嗎？」
北條會問出這個問題，是不是代表她已經察覺到這次作戰的後續程序？……如果真是這樣的話，我就必須向北條問清一件事……
「哎，如果是誰都有可能採取的方法，馬上就會被別人察覺到了吧？正因為是不同尋常的方法，順利進行的可能性也會跟著提高。」
「話是這樣說沒錯……」
「那、那個……我還是完全不明白你們在說什麼耶……我們現代歷史文學研究會要怎麼做，才能在贏得體育祭冠軍這件事上扮演關鍵角色……？」
面對不安之情溢於言表的虎尾，北條招手示意要她靠過來一些，於是虎尾拖著椅子來到了北條旁邊。
「虎尾同學，只要看了這份計畫表，你應該也能明白我們打算做什麼了吧。」
「哎……計畫表這種東西，不是都大同小異嗎？————啊啊！該、該不會是有游泳項目吧……？」
虎尾驚訝地大聲叫道，讓我忍不住露出有些得意的表情。
「正是如此。假如在體育祭上大顯身手可以免除廢社處分的話，你不覺得游泳是對我們超級有利的競技項目嗎？」
「的、的確是呢……畢竟我們有北條閣下這位最強的前游泳健將……可、可是，北條閣下真的不會介意嗎？」
「嗯？我要介意什麼？」
「那、那個……你不是不想再繼續游泳了嗎……？」
虎尾以有些尷尬的聲音向北條說道。
老實說，這一點也是我在擔心的事。原本在泳界前程一片看好的北條，突然之間放棄了這項運動。因此即便是我提出來的作戰方案，她說不定也會排斥游泳這件事……
因為這是我和虎尾都不太敢觸及的問題，所以我們的心裡都有點忐忑不安。不過北條的表情並沒有什麼變化，而是轉過頭去面對著虎尾說道：
「說的也是呢——坦白說，如果有人問我喜不喜歡游泳，我的答案是不喜歡。」
「果……果然是這個樣子呢——」
「不過——」
虎尾頓時消沉，但北條溫柔地握住她的手繼續說道：
「如果游泳能夠拯救其他人的話，自然就得另當別論。」
「北、北條閣下……！」
「更不用說這次是為了幫助雅繼同學和虎尾同學。因此如果有什麼用得著我的地方，還請你們儘管開口。」
「實、實在是太感謝你了……」
謝天謝地——這下子又湊齊了一塊拼圖碎片，雖然還有許多亟待處理的環節，不過這部分就是我的工作了，是我必須獨力完成的事情。
「北條，我也要感謝你，真的很謝謝你願意幫忙。」
「畢竟是雅繼同學的請求，這種程度的小事根本無足掛齒——可是，就算我有辦法贏得游泳項目，也不一定能保證我們班可以摘下體育祭的冠軍。」
「啊——的確是這樣子沒錯呢……」
「關於這個方面，因為我自己對某些部分也不是非常篤定，沒辦法說得很清楚……但是龍田應該會扮演相當重要的角色。」
「如果我沒記錯的話，龍田同學當上了體育祭的班級代表沒錯吧？假如要以奪冠為目標的話，確實很需要她的協助……可是龍田同學真的靠得住嗎？」
北條很罕見地給出惡毒的評語，不過她大概只是在不爽我和龍田商量體育祭的事情。看來之後也得找個時間向她解釋一下才行——暫且不說這個。
「總而言之，我們的作戰計畫可說是順利進行中，我說虎尾，你就別老是一副愁眉苦臉的模樣了。你這個社長只要擺出社長的架子就可以了。」
「……是啊，虎尾同學，這種愁眉苦臉的模樣根本不適合你喔。」
「雅繼閣下……北條閣下……說、說的沒錯呢！怎麼能因為我的關係拖垮大家的士氣！愈是身處逆境，愈要保持笑容！」
「沒錯沒錯，為了爭口氣給阿古瞧瞧，這時候就該打起精神。」
「那麼，就來為這次的作戰計畫取個名稱炒熱氣氛吧！」
「咦？
取、取名稱是嗎……？」
虎尾恢復精神固然是件好事，但是我還真沒想過要幫這次的作戰計畫取名稱……
在體育祭上奪得冠軍，並且在游泳項目上繳出精彩表現，以此來保全現代歷史文學研究會的作戰計畫……我想想。
「『現代歷史文學研究會廢社阻止計畫』……之類的？」
「『學生會撲滅大作戰』……這個名稱還不錯吧？」
「再怎麼說都太過直接了啦……帶有一點神秘感的名稱或許會比較好？」
「『心跳加速！全是雅繼同學的大運動會〜也會有走光場面喔〜』……這個名稱如何？」
「單純只讓人感到很噁心而已。」
再說這個名稱沒有半點神秘要素吧？全部都只是你的願望而已。
「那麼……OPERATION M……『OPERATION M』怎麼樣？」
「『OPERATION M』嗎？……聽起來還不壞，不過這裡的『M』是什麼意思啊？」
「哎、欸……雖然這個名稱完全是來自某部作品……不過這裡的『M』代表的是『墨丘利』（Mercurius）的意思喔。」
雖然我依稀知道「墨丘利」是某個神祇，但是基本上就只記得祂是手遊轉蛋遊戲裡常出現的角色而已……
正當我感到茫然不解時，北條突然清脆地拍了下手說道：
「原來如此，因為『墨丘利』和『赫耳墨斯』（Hermes）被視為同一個神祇，所以同樣也擁有搗蛋鬼的一面……這個名稱帶有祈求本次作戰能有好結果的涵義呢，我覺得是個非常棒的名稱喔。」
「就是這樣！而且『赫耳墨斯』也被尊奉為體育和競技的神明，因此我覺得這也是個契合體育祭的吉利名稱——」
「你知道的可真清楚……嗯……？可是這麼說起來，為什麼不是直接用『H』而是用『M』啊？」
「啊，欸……這個——」
「你在說什麼呢，當然是因為『M』還包含了另一個最重要的意思啊。」
相對於支支吾吾的虎尾，北條臉上露出自信滿滿的表情，讓我看了心裡只有不祥的預感。只聽北條接著如此說道：
「這裡的『M』當然是代表著『雅繼同學』（Masatsugu）的『M』啊！」
「咦……騙人的吧……？你、你是在開玩笑吧……？」
我轉頭看向虎尾，希望她對此做出否認。但令人驚恐不已的是，虎尾卻有些難為情地把臉撇到一旁，看來北條所說的話是真的。
咦……？該不會名稱就這麼定下來了吧？哎？
〇
「……嗯？喲〜這不是雅繼小弟嗎？」
鏡頭來到新校舍和舊校舍之間的中庭。
在位於角落的教師專用吸菸區的長凳上，可以看到神奈川無所事事地坐著發呆的身影。
為了取得能使「OPERATION M」（儘管我還是無法接受這個名稱）成功的關鍵情報，也就是全體二年級的體能測量紀錄，我來到了神奈川的面前。
「神奈川老師，您好啊。」
「今天是吹了什麼風啊？雅繼小弟居然會主動跑來找我。怎麼樣，你的學校生活開心嗎？附帶說一句，我一點都不開心。」
神奈川稱呼我為「雅繼小弟」的事情，想必讓各位讀者感到非常困惑吧？這就是神奈川和學生之間的獨特距離感，她會特地用名字來稱呼自己班上的學生。
「我覺得還行吧，倒是老師為什麼覺得不開心啊？」
「因為啊〜我本來以為教師這份工作會有很多邂逅的機會，但是事實上根本不是這麼回事。同僚儘是些歐吉桑和歐巴桑，我可沒有飢不擇食到這種地步。」
在發完一陣牢騷之後，神奈川再次點燃了香菸，喃喃自語地說了一句：「還是這個文豪深愛的味道最棒了。」
「唉……」
也不知道該說她是毫無節操還是邋遢散漫，總之神奈川就是這種任誰看了都會搖頭的德性。不過多虧了神奈川是班級導師，我在行動上也相對自由許多，因此倒也不能把她批評得一無是處。
「……話說回來，老師為什麼會想要成為國文教師啊？」
「嗯？你是想說我當國文教師很奇怪嗎？果然會給人這種感覺是嗎？」
「呃，我完全沒有這麼說耶……不過，我覺得您被誤認為體育教師也是沒辦法的事，畢竟您平常總是穿著一身運動服。」
「話說〜我之前在聯誼上做自我介紹的時候，一邊吐舌眨眼，一邊說我是國文教師，結果居然被人說什麼『這世界真的要完蛋了』、『國家主人翁的未來實在堪憂』……你不覺得這些人很過分嗎？」
可是我覺得問題出在這把年紀還裝可愛的老師身上耶——儘管我很想這麼吐槽，但是再對神奈川造成更多傷害可能會出事，因此我只能選擇沉默不語。
「啊〜真是的，這不是逼我去談師生之間的禁斷戀情嗎？……喏，我在學生之中不是意外地很受到歡迎嗎？」
「哪有人這樣說自己的啊？」
「不過，這年頭對師生戀很敏感呢……只要有老師敢勾引學生，馬上就會遭到逮捕不是嗎？老師和學生這樣的組合，明明有種『讓我來教導你何謂大人的世界』的悖德感，雙方的立場卻在不知不覺中顛倒過來……變成了學生在上、老師在下的主從關係……咦？這樣或許也不錯耶……？」
「國文還真是深奧的學問呢。」
「欸〜話說回來，你剛才是問我什麼？要怎麼做才能夠和我交往之類的？」
「不是，我是問您為什麼會想要成為教師。」
「哎……？啊〜我想起來了，『教師』和『牧師』的漢字乍看之下不是很像嗎？我其實是想要成為牧師啦。」
「啥？」
這個教師很不妙啊，搞不好是個十足的傻瓜。
「喏，牧師不是可以原諒前來懺悔的男性嗎？我其實是想要利用這種機會和男性墜入愛河的，可是人生總是無法盡如己意呢。」
與其說這女人是腦漿融化了，不如說是她的腦漿已經完全變成了奶油餐包。
儘管我們的級任導師暴露出了自己腦袋有洞的事實，但是神奈川的好感度指數並沒有出現明顯變動，而且情緒符號甚至從原本的怠惰表情，轉變成了有些開心的笑容。
照這樣看來，就算有點強行切入話題，應該也不會有問題吧……？
「神奈川老師，其實我是特地來找您商量一件事情的。」
「商量事情？噢？你想要和我簽訂婚前契約之類的嗎？」
「很遺憾！答錯了！」
「哎，那麼就沒必要聽下去了吧。」
「什麼鬼啊。」
你是為了成為反面教師的範本才跑來當老師的嗎？——神奈川的無厘頭程度，說真的讓我很想要這麼吐槽……先不說這個了。
各位讀者如果以為我在來找神奈川以前，沒有做任何事前調查工作的話，那可就大錯特錯了。
因為我可是很清楚她作為「廢柴女」的背後秘密……
我把身體靠在牆上撓了撓頭髮，再次將視線移到神奈川身上說道：
「——我記得老師您很喜歡賭博吧？」
「嗯？是啊，昨天也是在人家關店前的一小時沖了進去，結果一下子就噴掉了三萬日圓。」
「……而且我還聽說，您和其他老師有在玩一些不太方便公開的『小遊戲』。」
聽到我如此直接的話語，神奈川臉上瞬間流露出險惡的表情。
我問得還是太直接了嗎……？我不由得有些擔心了起來，但是神奈川的好感度指數並沒有出現明顯波動。只見她在點燃不知道是第幾根的香菸之後，突然乾笑著開口說道：
「喂喂喂，雅繼小弟……你這話說得可真奇怪呢。我們就只是按照輸贏來交換獎品而已，像是最輸的人要請最贏的人吃烤肉之類的，純粹是小賭怡情的範疇啦。」
大騙子。這女人在前陣子的早上班會時間裡，明明才指名道姓地把數學教師大肆批評了一頓，現在居然還好意思說這種話。
「原來如此……也就是說，我應該可以認為你們在這次的體育祭里，也會舉辦類似的『小遊戲』囉？」
「嗯……？哎〜大概會吧。目前只是在規劃階段，所以還沒有一個確定的答案，不過最後應該是會舉辦吧。」
從某種角度來說也算是公營活動，不會有什麼問題吧——神奈川又補上了這麼一句。
所謂的「公營」根本
不適用於這種地方吧？
「不過，我聽說今年各個班級的實力不分軒輊，感覺很難有什麼賺頭啊……這個月也要等到發薪日才會有錢……這次要不要乾脆先跳過算了呢……」
「神奈川老師，老實說，關於這件事情……」
「嗯？」
我彎下腰來和神奈川對上視線，確認四下無人之後湊到她的耳邊說道：
「——我如果跟您說我有必勝的方法，你會怎麼做呢？」
「啥？……噗、哈哈哈哈！喂喂喂，雅繼小弟，你別跟我開玩笑了。即使是我也很清楚，天底下可沒有白吃的午餐。好孩子不可以這樣捉弄大人喔。」
面對神奈川的嗤之以鼻，我只是聳了聳肩，擺出有些嘲弄的態度向她說道：
「神奈川老師……您真是什麼都不明白呢。」
「……什麼？」
「天底下當然沒有白吃的午餐，聽信別人的花言巧語是最要不得的行為。我一開始不是說了嗎？我是來找您商量事情的。也就是說，我不是在向您『提出』白吃的午餐，而是在邀請您『創造』白吃的午餐。」
「你說……什麼……？」
神奈川的情緒符號頓時變了個模樣，對我顯示出了強烈的興趣。很好，這下子沒問題了……只要再推她一把就行了——
「老師，別再當只任人宰割的肥羊了！這次輪到您來痛宰其他肥羊了！只要我們通力合作就能辦到這件事情！」
「！」
在我的煽風點火之下，神奈川猛地站起身，捻熄了手上的香菸，目如鷹隼地朝我看了過來。
緊接著，她擺出一個認真到不行的表情，向我如此開口說道：
「願聞其詳。」
這也太簡單了吧？
面對一介學生的荒唐提議，神奈川的好感度指數居然因此上升到了58%……雖然我原本就覺得她是唯一有可能成為同夥的老師，但是我還真沒想到她會這麼容易就上鉤……
不過如此一來，我就能透過神奈川取得所有必要的情報，這下子穩操勝券啦。
謝謝你，神奈川；Forever，神奈川。
〇
「——然後，五班大概會派出這些人，六班的話是這個陣容吧。」
隔天的放學時間。
在虎尾和北條先行前往現代歷史文學研究會之後，我和龍田留在教室里，討論包含今後方針在內的體育祭相關事宜。
「我想要和雅繼同學單獨討論。」龍田一如往常地做出這種容易引來誤會的發言。聽到龍田這麼說的北條，臉上露出了心神不寧的表情，之後不好好跟她解釋的話，很有可能會演變成什麼麻煩狀況。不過，因為我本人也希望儘量低調行事，所以龍田的這個提議確實是幫了個大忙。
於是，在這洋溢著青春氣息的氛圍之中，我繼續說了下去。
「嗯……大致上都和原本的預期差不多。因為關鍵在於最後階段的各種接力賽項目，所以各班都把跑得快的同學派來這裡，說起來也是理所當然的事情。」
「話說回來，雅繼同學，你真的好厲害啊……我明明什麼都還沒有說，你就已經知道哪個同學會參加哪個項目了……因為藤之丘高中算是體育強校，所以你也對這方面的事情很有興趣是嗎？」
「呃……差不多就是這樣吧，我算是喜歡運動的人，如果只是光看不下場的話。」
其實我只是看了神奈川偷出來的體能測量紀錄而已，但是打死我也不會說出這個真相。
雖然能拿到這份資料是件好事，可是神奈川實在毫無教育者的風骨可言，總覺得將來肯定會惹出什麼大麻煩。
不過，儘管龍田透過朋友打聽到了不少情報，但是在和既有的資料進行對照之後，只得出了「腳程快的學生都被派去參加重要項目或得分高的項目」這種幾乎是廢話的結論。
雖說多少有點期待落空的感覺，不過從朋友那裡打聽來的東西，本來也就是這麼一回事吧。
「這樣子大致看下來，我們二年三班好像還滿有可能奪冠的耶……畢竟我們班上有不少人都隸屬於運動社團。」
「是啊，如果沒有意外的話，我覺得要擠進前三名並不是什麼難事。」
「有可能成為我們競爭對手的，應該是一班和六班吧……？我記得他們班上有不少足球社、棒球社，還有田徑社的社員。」
「儘管會演變成一場混戰，但是我們班也有贏得其他比賽項目的實力。我是想要儘量贏下全部的比賽項目，不過這部分就留到決定參賽名單的時候再來討論吧。」
雖然我嘴巴上說得大公無私，但是重點始終在於現代歷史文學研究會要有大顯身手的機會，因此必須要讓局勢朝著這樣的方向發展。如果每個項目都派出剛好能夠贏過別班選手的同學，執行「OPERATION M」就沒有任何意義了。
「嗯〜如果是這樣的話，今年新設的游泳比賽項目，果然就變得非常重要了呢。其他班級在這個項目上，好像也都還沒有決定參賽人選……」
「畢竟游泳這種事，和腳程快慢沒有直接關係嘛。不過，我們應該不用太擔心吧？我想不會有哪個班級的游泳能力特別突出，因此最後的得分情形理論上會很平均。最重要的是——」
「我們班上有北條同學在……你是要說這個吧？」
「北條的游泳實力好像相當不得了，只要在最後階段奪下游泳項目的第一名，就能成為致勝的關鍵一擊，大幅提升我們班的奪冠可能性。」
「呼〜！……哈哈哈，感覺一放下心來，全身的力氣就像是被抽空了似的。」
或許是因為一直緊繃著神經說話，龍田在長長地吁了口氣的同時，整個人都癱軟在椅子上，有些不好意思地笑了。
「喂喂喂，我們還沒有敲定任何事情耶，你這樣子沒問題嗎？」
「怎麼說呢……雖然我嘴上說得信誓旦旦，但是我其實並沒有什麼自信……我這個人啊，常常在沒有任何根據的情況下，就跟別人拍胸脯說一定能夠辦到。」
「你還真是勇往直前啊。」
「欸嘿嘿……大概是因為以前都能船到橋頭自然直的關係吧？——但是我覺得這次的事情不能再走一步算一步了……所以找雅繼同學商量，果然是正確的選擇呢。」
「——嗯？我之前就在想了……從你的話里聽起來，你好像是一開始就打算找我商量這件事，才會主動過來和我搭話的樣子耶。」
「啊！哎、欸……那個，我沒有要騙你的意思……但是老實說，我一開始就打算邀請你擔任副手。讓你好像有種被騙的感覺，真的是對不起！」
龍田合起雙手低頭道歉。
「哎……你也沒有欺騙我什麼啦……不過，你怎麼會偏偏挑中我啊？你不是本來就有一大堆朋友嗎？根本沒必要特地找上我吧……？」
「那是因為……我覺得你很溫柔又很可靠……」
溫柔？可靠？我？
我平常總是和班上同學保持著若即若離的關係，因此我覺得「溫柔可靠」是和我最沾不上邊的形容詞
更別說在龍田主動找我搭話以前，我和她幾乎可以說是兩條平行線，她是從哪裡得出我「溫柔可靠」的結論的啊……
「我覺得待人溫柔是每個人都做得到的事情……像我這種程度的溫柔根本不算什麼吧？」
「才沒有這回事呢！雅繼同學不只是溫柔而已，而是自然而然的溫柔！你會去照顧到很小的細節、搔到別人心裡最癢的地方……」
不要把別人說得像是抓癢棒啦——我差點就要這麼吐槽道。我不知道龍田究竟在打什麼主意，可是她對我的評價還真高啊……雖然從好感度指數來說，她所說的這些話並沒有特別不合情理，但是我還是有一種難為情的尷尬感覺。
「好、好比說，前幾天虎尾同學打翻果汁時，你不是立刻拿出自己的毛巾幫她擦乾淨嗎？……沒錯！雅繼同學的溫柔之處，就在於你不會強迫別人接受你的好意！」
「哎、欸……？」
究竟要被別人強迫推銷好意到什麼地步，才會萌生出如此扭曲的想法啊？不過仔細想想，長相漂亮又平易近人的龍田，身邊肯定隨時都有追求者存在。
……儘管龍田沒有明確地表現出厭煩的感覺，可是這些不請自來的主動示好顯然令她不堪其擾，因此很自然地變得對這類事情特別敏感吧。
「……嗯？」
話說回來……說起虎尾打翻果汁的那一次，剛好就是我覺得有人在盯著我瞧的時期……該不會龍田就是那道視線的主人吧……？
根據我的推測，當時正在物色熟人以外的同學來擔任參謀的龍田，在鎖定了我之後，便一直在暗中觀
察我的動向……這樣解釋的話，很多事情都能夠說得通了。
只是如果真是這樣的話，那就代表龍田特地評估過我這個人……我本來還以為她是個單純的傻女孩，沒想到意外地是個厲害角色……
「總、總而言之！我覺得你會是個合適的人選！而且在實際交談之後也發現，你的腦筋比我要好太多了……我說我很信賴你，絕對不是在騙人的！」
龍田如此說著，紅著臉拍了拍我，像是在表示她不想要繼續這個話題，因此我也從善如流地做出總結。
「知、知道了啦。既然都幫到這個地步了，我一定會幫到底，你就別擔心啦。總之今天就先到這裡吧，畢竟時間也差不多了。」
「咦？唔、嗯，啊，對了，你有什麼想要參加的比賽項目嗎？」
「比賽項目？」
啊〜……我都忘記了呢，因為我的注意力全放在「OPERATION M」上面，所以完全沒有提到自己想要參加什麼比賽項目。
「嗯〜……我沒有特別想參加的比賽項目，你就隨便把我擺到哪個空著的比賽項目吧——啊，對了，乾脆也把我安排到游泳項目里好了。」
「要這樣安排是沒問題……不過為什麼是游泳項目啊？」
「因為北條只要大發神威，鐵定能夠拿下第一名，所以和她一起參加游泳項目的話，我不是就不用背負任何壓力了嗎？我記得每個人都至少要參加三個比賽項目，其中一個是穩操勝券的游泳的話，也能降低我扯班上後腿的可能性。」
「這樣啊……OK，我知道了！我會優先把你安排到游泳項目里，然後再讓你去填補那些空缺的比賽項目！欸、那個，我說——」
「？」
只見龍田突然露出忸怩的表情，目不轉睛地直盯著我。這副害羞的模樣有種莫名的可愛感，讓我不由自主地心跳加速起來。
「雅繼同學，真的很感謝你幫了我這麼多忙，如果只有我一個人的話，絕對處理不好這次的事情。」
「——你、你在說什麼啊？你不僅朋友多，在班上也很有人望，就算沒有我，也肯定能找到其他人幫忙啦。這是你的優秀之處，我覺得你可以更有自信一點。」
「嗯……謝謝你。那麼，明天見囉！拜拜！」
「嗯，明天見——」
龍田就這樣離開教室，跑去體育館參加社團活動的練習。
我先是「呼」地吁了口氣，接著將視線轉向染成一片橘紅的校園。
龍田的好感度提升程度有些超乎我的預期，目前已經直逼70%的大關。
無論如何，這下子「OPERATION M」的前置階段可說是告一段落，接下來只要逐步補上細節部分，整個計畫很快就會達到大功告成的地步。
面對出乎意料的順利發展，我不禁有些害怕起自己的才能……要是能就這樣一帆風順就好了。
〇
『各就各位，準備——』
在那之後過了三天。
二年三班的全體同學，很快就決定好了大致的比賽項目分配，於是利用正課時間展開了首次的體育祭練習。
由於本次體育祭的冠軍，會直接關係到社團活動的存亡，因此有一部分的學生都為此殫精竭慮，或是故意跑得很慢，或是在騎馬打仗中放水，試圖以此擾亂其他班級的判斷。
整個操場已經在上演一場諜對諜的大作戰，若是在這時候傻乎乎地展現出真正的實力，無疑是在自尋死路。偽裝出實力不濟的模樣，其實也可以算是一種實力。
沒錯，這是一場絕對不能敗北的戰爭。
「哈、哈、哈、呼〜！哈、哈、哈、呼〜！哈、哈、哈……咕哇！？咳咳咳……！噢、噢……唔惡～～～～～～～～！」
「雅繼閣下看起來快要生了呢。」
「雅繼同學，好像有什麼東西從你的嘴巴跑出來了呢，你不要緊吧……？」
在如此重要的體育祭的練習中，我不知為何地拚命跑完兩百公尺、不知為何地淪為吊車尾，最後狼狽不堪地吐了一地。
龍田這個混蛋……雖然我的確說過除了游泳以外，隨便她把我塞到哪個空著的比賽項目都行，但我指的是障礙物賽跑或滾球大賽之類的趣味競賽，她為什麼偏要安排兩百公尺賽跑給我啊——
不對……說起來，那種不需要跑得快的趣味競賽，向來是最多人想要參加的比賽項目吧……？對自己腳程有自信的人，會主動參加萬眾矚目的比賽項目；對自己腳程沒自信的人，則會選擇以開心為主的比賽項目，從人性的角度來說也是情理之中的事情……
像兩百公尺賽跑這樣的個人項目，剛好介於不上不下的尷尬位置，自然遭到眾人敬而遠之……因為計畫進行得太過順利，所以我自以為已經萬無一失，沒想到居然忘了如此重要的事情……
但現在後悔也已經來不及了。我踩著蹣跚的腳步回到二年三班的休息區，就這麼抱著膝蓋坐在地上，化為一尊低下頭去的靜止雕像。
「……說到底，為什麼人類會擁有『跑步』的能力啊……」
「啥？哎……其他動物也擁有『跑步』的能力吧？」
「『跑步』這種行為，說穿了就只有節省時間的功效而已……在這個交通工具如此發達的時代，我認為『跑步』的能力差不多也該功成身退了……」
「雅繼閣下為了逃避痛苦，開始胡言亂語起來了呢……」
「啊……就是因為大家都用跑的，所以才會有這麼多問題；如果大家都用走的，世界就會變得和平。沒錯，只要大家都用走的就沒事了，應該要制定一條法律，把那些用跑的人全都逮捕起來。」
「看來你是真的不行了呢……」
「真沒辦法呢，就由我來帶雅繼同學去保健——」
「雅繼同學！你沒事吧！？」
「——唔。」
因為精疲力盡的關係，我已經陷入胡言亂語的狀態，連我自己都不知道我在說些什麼。就在這個時候，有一個人跑到我身邊，聲音聽起來像是龍田。
「咦……？啊，沒事沒事……我還完全沒有使出真本事呢……」
「你在胡說什麼啊！你的臉色超級難看的耶……神奈川老師！雅繼同學看起來很不舒服的樣子，我可不可以帶他去保健室休息？」
「嗯？噢，大概是平常沒在運動的關係，暫時陷入缺氧狀態了吧。這小子要是給我在這裡昏倒也很麻煩，你就趕緊送他去保健室休息吧。」
「我知道了！雅繼同學，你自己站得起來嗎？來，我的肩膀借你扶一下……」
「唔……頭好痛啊……」
於是我就在搞不清楚狀況的情形下，被龍田攙扶著站起身，就這樣朝著保健室的方向邁開腳步——
「……那個，北條閣下……雅繼閣下和龍田氏——」
「……我太大意了。」
「咦？」
「為了雅繼同學的作戰計畫，我先前都是睜一隻眼閉一隻眼。但是如果考慮到雅繼同學的魅力，龍田同學成為他的俘虜，也只是時間早晚的問題……」
「呃，我是覺得他們看起來還沒有發展到這種階段啦……」
「你太天真囉，虎尾同學……哪怕是稍微疏忽大意，也有可能演變成無可挽回的致命傷。如果我們不及時採取行動的話，雅繼同學的貞操可是會在眨眼之間就被奪走……」
「真、真的有這麼嚴重嗎……？」
「你可別小看了高中生的旺盛性慾啊——那麼，虎尾同學，我從現在開始感到身體不舒服，能麻煩你送我去保健室休息嗎？」
「你、你在說什麼啊？——這擺明是在撒謊吧……居然已經倒下去了……」
『……咦？餵、喂！北條大人昏倒了啊！』
「哎？」
『肯定是天氣太熱導致貧血發作了吧……』
「呃，我覺得從季節上來說，目前還沒有炎熱到那種地步吧……」
『神奈川老師！北條大人的身體非常嬌弱，請您允許我護送她去保健室休息！』
「搞什麼鬼？今天怎麼特別多身體不舒服的人啊？算了算了，你就趕緊帶她去保健室吧。
『好！就由我來護送北條大人！』
『喂！你在說什麼蠢話啊！怎麼可能允許你隨便觸碰北條大人的貴體！』
『可、可是再這樣下去的話……』
「那、那個……」
『等一下！這些臭男生！你們該不會是在打什麼歪主意吧？覺得這是一個偷偷揩油的好機會之類的！』
『你、你你你不要血口噴人喔！我們「北條大人親衛隊」，才不會打這種下流的
主意咧！「※Yes 北條大人！No touch！」是我們奉行的信條！』（譯註：此處捏他日本茜新社發行的蘿莉成人漫畫雜誌《COMICLO》的著名口號，意思是現實世界的蘿莉只可遠觀不可褻玩，提醒蘿莉控不要做出違法犯罪的傻事。）
『完全是不知所云……在你們成立那種親衛隊組織的當下，就已經是不折不扣的可疑分子了吧？』
『你、你說什麼〜！居、居然敢如此血口噴人……！』
「那、那個！聽我說啦！」
『嗯？你到底要幹嘛？突然叫得這麼大聲做什麼啦？』
「北條閣下……她已經自己走掉了……」
『欸？』
〇
「保健老師說你的症狀看起來並不嚴重，只要安靜地休息一陣子就沒事了。」
「嗯，不好意思啊……還麻煩你特地送我過來保健室……」
「沒什麼啦！畢竟我總是受到你的照顧，這點小事根本不算什麼。」
「話說回來，你應該還有其他參賽項目要練習吧？等我身體恢復之後，我會自己回去，你可以先離開沒關係。」
「嗯，我知道了——不過，你可別勉強自己喔？那麼，待會兒見囉！」
在這麼說完之後，龍田便以小跑步的方式（只是速度不怎麼快），從保健室里跑了出去。
「呼……」
雖說我平時確實缺乏運動，但是沒想到只是用力跑個兩百公尺，就變成如此狼狽……還真是讓人覺得有點窩囊。
「……實在是累斃了，還是來稍微休息一下吧——」
「那麼，就讓我來療愈你的疲憊吧。」
「哎，現在就先不用了————唔噢噢噢！？嚇死我了！你真的快把我嚇死了！」
這是什麼魔法嗎？明明直到剛才為止，床上都只有我一個人而已，北條卻不知何時已經潛進了我的棉被裡。
雖然在※過去的某部恐怖電影裡，「只要躲進棉被就安全了」的既定概念已經遭到徹底推翻，但是這女人居然若無其事地做出這種事情……（譯註：此處捏他日本恐怖電影《咒怨》里棉被藏鬼的經典橋段。）
「北、北條……你是什麼時候潛進來的啊？……話說回來，你不用參加事前練習——」
「哎呀，難道你真的以為，我會眼睜睜地放過這個夜襲的大好機會嗎？」
「就算你是打著趁病進攻的主意，這手法未免也太拙劣了吧？」
「好啦，不說玩笑了。你和龍田同學還真是打得火熱的樣子呢。」
「什麼？哎……慢著慢著，為了完成這次的作戰，我必須和龍田打好關係，北條你不是也很清楚這件事情嗎？畢竟只有她有能力凝聚整個二年三班啊。」
「這一點我當然非常清楚，所以我並不是在為這件事情生氣。」
嗯……北條似乎不是在說謊，事實上她的好感度指數完全沒有下降……甚至因為和我同擠一張床的關係，導致她的好感度飆得更高了……
「話說回來，我們現在簡直像是在枕邊細語呢。」
「你不覺得自己的話毫無連貫性可言嗎？」
「就算你要我去和龍田同學打好關係，我也覺得無所謂喔。我對你的愛可沒有廉價到會因為這點小事就動搖。」
「這……有人願意對我說這種話，我是不會覺得不愉快啦……」
「簡單來說，只要這件事情不會影響到我深愛著你的事實，那我就覺得無所謂。說得極端一點，我只要這樣就感到滿足了——只是我們女孩子還是會有一點嫉妒心理。」
這女人輕描淡寫地做出了不得了的發言啊。
我本來還以為她肯定會說：「不管在什麼樣的情況下，我都有自信成為你心中的第一順位，所以我一點也不擔心。」沒想到居然還能比這更加誇張……
雖然北條的話里應該也有這層含意，但是所謂的「只要自己喜歡對方的心情沒有改變就足夠了」，實際上做起來是一件難如登天的事情……
不對，正因如此，北條的好感度指數才會是120%吧……
我只能說我真是服了她。假如北條不惜放棄大好游泳前程的理由，真的只是為了來到我身邊，那我根本就不可能逃離她的手掌心。
因為北條朱雀就是這樣的女孩子——我甚至有種恍然大悟的感覺。
「……不，是我不好，很抱歉讓你有這種感覺。」
「哎呀，你沒必要跟我道歉喔，這世上沒有不會嫉妒的女孩子。」
「欸，不是啦，不只是這件事情而已……」
「？」
「——也罷，先不說這個了。我順便問一句……雖然問這種事情有點不好意思……但是北條你的終極目標是什麼啊？……你是想要和我成為戀人？還是想要和我結為夫妻？又或者是想要執子之手與子偕老……你心裡應該有類似的目標吧？」
「你要是以為我的妄想僅止步於這種陳腔濫調的甜蜜公式，那你就真的太小看我了呢。」
「我可是強忍著羞恥問出這個問題，結果你居然是這種反應？」
「說的是呢……我的終極目標，應該是和雅繼同學合而為一化為宇宙吧。」
「你那是什麼概念啊？」
我明明正經八百地提問，北條卻給出這種避重就輕的回答，害我整個人尷尬到不行，她該不會是在藉機報復剛才的事情吧？
然而，看到我的窘迫模樣，北條只是嫣然一笑地繼續說道：
「不過說到底，像這樣每天都能夠和你說話，對我來說就是最幸福的事情了。」
「咦……啊……噢、噢……那真是太好了……」
為什麼又雲淡風輕地說出這種話啊……再這樣下去我都要變得不正常了。
在單方面地展現出她的壓倒性好感度之後，北條終於離開了我躺著的被窩，不疾不徐地站起身。
「好啦，保健老師差不多也快回來了，我也該回自己床上去躺著了。」
「你這傢伙……是用裝病的藉口混進保健室的啊？」
「那還用說。只要雅繼同學還存在於這個世上，我就永遠都會保持著健康。對了，這麼說來……我心裡其實也有一個疑惑。」
「嗯？你有什麼問題嗎？」
儘管北條嘴上這麼說，臉上卻瞬間流露出不知道該不該問的表情。只見她雙手盤在胸前點了點頭，重新面向我開口說道：
「……我不明白的是，你為什麼要在體育祭的事前練習里這麼拚命，而且最後還只拿了最後一名。」
「噢……原來你是要說這個啊——我即使拚死拚活也只有這種程度的實力，這點是無庸置疑的事實，不過這姑且也算是『OPERATION M』的其中一環。」
「……？你是說在練習里拿下最後一名……也是作戰計畫的其中一環？」
「當我拚命跑著兩百公尺的時候，班上同學是什麼樣的反應？」
「這個嘛……因為是大家都敬而遠之的比賽項目，所以有不少同學都流露出了同情的神色；但是那些認真想要奪冠的同學，則是露出了有些不安的表情。」
「我想也是，這樣子就沒問題了。」
「……？」
雖然北條一臉納悶不解的表情，但是腦袋靈光的她早晚會明白這是怎麼回事吧。也就是我在班上同學的心目中，必須留下這種運動白痴的印象。
不過……反正我之後也還得拜託北條一件事情……老實說在得知北條的想法之後，向她開口請求這樣的事情，實在是令我感到於心不安。
無論如何，現在所做的這些布局，會在將來發揮出重要的作用。
「OPERATION M」正在逐步穩健地推進當中。
〇
假日。
對於芸芸眾生來說，這是難能可貴的休息時間。
哪怕是在家裡無所事事也好，又或是出門去哪裡蹓躂也罷，每個人都可以各隨己意地來運用這段時間，可說是能夠療愈疲憊心靈的至福時光。
然而——
「一〜二〜！一〜二～！打起精神來！再大聲一點！」
「一～二～……一～二～……」
在距離阪急寶冢站徒步兩分鐘的某條臭水溝——恕我更正，武庫川的河岸用地上，我、虎尾、北條，還有龍田，不知為何一大清早就在慢跑。
事情為什麼會演變成這樣子呢？——整件事情起因於我在拚命地跑完兩百公尺之後，直接吐了一地的狼狽表現。
由於我打破了「只有美少女才有資格嘔吐」的成規，因此對我的貧弱身體能力感到憂心的龍
田，在我們兩人單獨開會的時候，突然提議說要幫我私下特訓，好在體育祭上讓大家跌破眼鏡。
因為我必須和龍田保持良好的關係，也沒辦法拒絕她的好心提議……其結果就是，弱不禁風到和白蘆筍沒兩樣的我，在此刻體會到了何謂地獄的滋味。
「好的！現在開始休息十分鐘的時間，別忘了要好好補充水分喔。休息完畢後就準時上路囉〜！」
「餵……虎尾，救救我啊……再這樣跑下去我就要折壽十年了。」
「我、我的壽命已經縮短一半了……」
「這個代價已經大到足以※和死神交易眼睛了吧……」（譯註：梗出自漫畫《死亡筆記本》。死亡筆記本的擁有者可以用自己的一半壽命，和死神交易能夠看到別人姓名和剩餘壽命的眼睛。）
龍田好像單純是因為覺得我和虎尾交情甚篤，所以也邀請了她過來一起參加特訓。不過，其中多少也有加深情誼的想法，畢竟我們都是為了體育祭而奮戰的夥伴。事實上，龍田是在我不知道的情況下，強行把虎尾找來參加特訓的。
根據虎尾所言，差點就被現充特有氣場給壓死的她，最後也只能乖乖點頭答應。
「你們兩個！剛跑完步不能直接坐下來休息啊！要慢慢走個幾圈，調整一下呼吸才行！」
「因為你們平常沒有運動的習慣，所以才會變成這個樣子喔。只要把自己想像成被逼到無路可退的卑賤豬玀，運動這種事情就會變成至高無上的享受喔。」
「拜託你不要突然發表這種被虐待狂宣言。」
「啊，北條同學，難得的假日你卻願意陪我們練習，真的是很謝謝你！」
「哎呀，龍田同學，我才是該道謝的人喔。因為最近沒有什麼活動身體的機會，所以像今天這樣久違地運動，實在是令人神清氣爽呢。」
由於北條長年投身於游泳運動的關係，因此她大概不會討厭活動身體之類的事情。但是對於老愛宅在家裡的我和虎尾來說，我們完全不明白這種事情有什麼樂趣可言。
「虎尾同學也是，謝謝你今天願意過來！我本來還在擔心你可能不會出現……我真的很高興你能夠過來！」
「哈哈……這種程度只是小菜一碟啦……」
仰面朝天地灌著運動飲料的虎尾，實在沒什麼資格說這種話就是了。
……不過，儘管對如此熱心的龍田很不好意思，但是現在距離體育祭不到兩個星期的時間，在這麼短的練習時間裡，不可能提升多少腳程速度……
我頂多就只能在不嘔吐的情況下奪得最後一名。龍田如果能夠乾脆地把我當成棄子，老實說我反而會感到輕鬆許多……
然而，和我慘白的臉色相比，此刻的龍田似乎更在意全年級的第一美少女，只見她聚精會神地專注在和北條的談話上。
「那個……北條同學，如果不會給你造成困擾的話，我想要請教你一個問題……你平常放假時都在做些什麼事？」
「放假的時候嗎？我想想……如果天氣很好的話，會在庭院裡喝著紅茶讀書吧。」
「哇〜！好厲害！果然是大小姐呢！」
看來北條高貴優雅的大小姐設定，今天也同樣如常運轉。
只是我非常清楚，這女人其實是個「魚乾女」，她會躺在床上一邊喝著可樂，一邊翻著從虎尾那裡借來的漫畫，就這樣無所事事地度過一整天。
如果把美顏濾鏡開到最大的話，或許確實是能看成「在庭院裡喝著紅茶讀書」啦。
「果然淑女學校出身的學生，和我們這些平民的生活就是截然不同呢……」
「沒有這回事喔，我們也會很普通地逛街購物，或者在速食店裡吃東西，和普通的女高中生並沒有什麼兩樣。」
「是這樣子啊〜！那麼，你們也會去梅田、難波，或三宮那裡逛街嗎？」
「當然，我們的便服也是大家常買的那些牌子喔。」
「那你們也會去星巴克喝咖啡，去麥噹噹吃漢堡囉？」
「應該說在淑女學校的學生里，喜歡去高級店家的人反而是少數呢。」
「欸……那麼，你們也會在朋友家外宿，徹夜聊著戀愛的話題——」
「呵呵，真的是很開心呢，這對戀愛少女來說是不可或缺的活動呢。」
「哇〜……感覺一下子就湧起親近感了呢！那個，北條同學……如果不會造成困擾的話，我們下次可以一起出去玩嗎？」
「好啊，只要有機會的話，我隨時樂意奉陪。」
「哇〜我太高興了！我下次也把我的朋友介紹給你認識！」
瀰漫在我和虎尾周圍的，是一股陰暗憂鬱的氣息；飄散在北條和龍田周遭的，則是一股溫柔和煦的氛圍，彷佛吸進一口就足以讓人變成女孩子似的。
「……真是賞心悅目的畫面呢，光是這樣看著就有，種安詳寧靜的感覺。」
「會嗎？在我眼裡看來，就只是兩個現充在聊天而已啊。」
喂喂喂，虎尾，你明明也是女孩子，為什麼要露出那種像是老虎被踩到尾巴的表情啊？
如果換位思考的話，這就像是兩個現充男在不著邊際地閒聊嗎？……也難怪虎尾會是這副表情，雖然我覺得她仰著腦袋說這種話很奇怪就是了。
「虎尾，凡事都要試過才知道嘛，你要不要試著加入她們的對話？這樣子搞不好會發現新的世界喔。」
「即使是日本橋和三宮，我也只去過※Center Plaza而已。你要是真心認為我和她們聊得來的話，我現在就可以發動神風式特攻，讓現場的溫度下降到冰點以下。」（譯註：位於神戶三宮的動漫愛好者天堂。）
「……我錯了，我們還是來聊聊下一期動畫的相關話題吧。」
從這層意義上來說，通曉各個領域的北條實在是很了不起，我再次對她的十項全能感到佩服。
或者該說，想要和任何人都聊得來的話，就必須儘可能涉獵各種事物。對於曾經是泳界明日之星的北條來說，這大概也是必不可少的一項技能吧……
「……話說回來，現在這種狀況到底有什麼意義啊？」
「嗯？你這樣問的意思是？」
「哎……為了守護現代歷史文學研究會，我知道這種活動也是必要的一環……但是，該怎麼說呢——」
仰面朝天的虎尾總算是坐起身，臉上流露出欲言又止的表情。
「啊……——欸，這個鍛鍊腳程的訓練活動，本身並沒有什麼特別意義啦。」
「什麼——？那你們把我拉來也就算了，為什麼連北條閣下也被叫來參加啊……？」
「嚴格說起來，北條是被龍田邀請過來的。不過北條能夠和龍田產生交集，甚至是進一步成為好朋友，確實是我最希望看到的結果。」
「北條閣下和龍田氏變成好朋友，是你最希望看到的結果……？這究竟是怎麼回事啊？」
「其實龍田是想要找我擔任副手，但是我和龍田的搭檔組合，在體育祭的指揮調度上，會有不少難以盡如人意的地方。」
在說完這句話之後，我也一口氣灌下了半瓶運動飲料。在跑步過後說這麼多話，喉嚨真的會渴到受不了。
「嗯……？你可以舉個例子說明一下嗎？」
「在各方面都會有些問題，不過最傷腦筋的還是敲定參賽名單吧。」
「畢竟參賽名單是能否奪冠的關鍵所在呢。但是既然你和龍田氏已經是好朋友了，這部分應該不會有什麼問題了吧？」
「如果我只需要和龍田打交道的話，確實是不會有什麼問題。可是我實際上需要面對的是二年三班的全體同學吧？若是想要讓我們班確實地打進前段排名，就必須制定縝密的作戰計書才行。因此參賽名單的敲定，一定得建立在審慎周詳的討論之上，但是……」
「原來如此，因為龍田氏是那樣的好人性格，所以很可能會以同學的心情為優先考量；而和班上同學保持一段距離的你，也很難說服其他人聽從你的安排。」
正如虎尾所言，龍田這個人說好聽是重感情，說難聽就是優柔寡斷。因此她有可能會被班上同學的意見牽著鼻子走，導致最後失去了整個場面的主導權。
更別說我擔任副手這件事，本身就很有可能引發別人的質疑，而且我也不想惹來無謂的注目。解決這個問題的唯一方法，就是動用我的特殊能力，和班上同學重新建立起信賴關係。
以龍田的性格來說，她應該也會幫忙居中斡旋……即使如此，整個過程也得花費大量時間——然而，假如是由北條出面的話，所有的問題都會直接迎刃而解。
「我也想過以龍田一個人為核心、
我藏身在幕後指揮一切的做法，可是這樣會無法及時應變突發狀況。更重要的是，龍田不知道我們的目標是拯救現代歷史文學研究會，因此她有可能在無意中做出危及這個目標的行動。」
「所以北條閣下如果能擔任副手，等於是龍田氏的身旁有一個完全瞭解你想法的人，而且北條閣下本身就擁有無庸置疑的說服力。」
「就是這麼回事。因此，雖然對北條不太好意思，但是我希望北條能藉著這個機會和龍田變成好朋友，然後找個機會提起體育祭的話題，主動表示自己也想要幫忙。龍田在不知所措之下，肯定會來找我商量這件事情，我就可以建議她邀請北條擔任副手——以上就是我設想的劇本。」
「哈哈……雅繼閣下……你真是個超乎想像的可怕男人……」
「這樣一來，二年三班可說是完全落入我們的掌握之中了呢。」
唯有縝密的計畫才能夠結出勝利的果實，更別說這次的對手可是學生會。
這下子參賽名單完全是由我們來決定，在已經取得全校學生體能測量紀錄的現在，我們肯定能夠排出一份最為有利的對局組合。
就算班上有同學對參賽名單表示不滿，在龍田的幫腔說話和北條的巧舌如簧之下，任誰都會乖乖俯首稱臣，畢竟她們兩人都是魅力無窮的美少女——而我則是藏身幕後指揮操控著這一切。
簡直就是完美無缺的分工組合……剩下要做的就是付諸實行而已。
「OPERATION M」已經是萬事倶備，只欠東風了。
隔周星期一的午休時間。
整座校園和先前一樣，到處都可以看到社團活動的拉人大戰，以及針對預算削減案的各種反對運動。我則是看著窗外的景色，思索著實行這場作戰所需要的必要條件。就在這個時候，龍田一如往常地出現在我的面前，毫不客氣地占領了我前面的位子。
「好周不見……？你在說什麼鬼啊？」
「因為沒到『好久不見』的程度，所以就把『一個周末不見了』省略成『好周不見』。」
「原來如此，最近的年輕人真的是不管什麼都要簡稱呢。」
「……不不不，你在說什麼傻話啊？你自己明明也是最近的年輕人！」
「其實呢……希望你不要告訴其他人，雖然我的外表看似大人，頭腦卻是小孩喔。」
「……咦！？真的嗎！？欸……所以說，你也有被灌下那種藥物囉！？」
「哎……呃，不是啦。」
我其實是希望龍田吐槽說：「不是『外表看似小孩，頭腦卻是大人』嗎？」又或者順水推舟地開玩笑說：「我看你連外表也是小孩吧？」
雖然龍田聽人說話的時候會頻頻點頭，但是她經常沒等人說完就搶著接話（也就是根本沒有聽懂），是那種有點少根筋的女孩子。
不過，因為龍田的反應相當可愛，所以我也沒打算特地糾正這一點。只是這種性格加上60%左右的好感度指數，實在是一股難以抗拒的魔性魅力。
「所以說，你今天找我是有什麼事情？」
「欸……那個，也不是說有什麼事情啦……還是說你討厭和我說話……？」
「我、我也不是那個意思啦……」
因為龍田露出了極為寂寞的表情，所以我下意識地做出了否定的回答。
話說回來，這種意在言外的說話方式確實令人心癢難搔。如果龍田最後真的只是來找人聊天的話，她的這份天真爛漫不知道已經讓多少男學生流下了眼淚。
但是，可以看穿好感度的我是不會犯下這種錯誤的……能夠不重蹈前人的覆轍，正是我的專屬特權……！
我面不改色地看著龍田的寂寥表情，冷靜地主動開啟了另一個話題。
「啊……話說回來，你好像順利選上體育祭的班級代表了呢，真是太好了。」
「嗯？哎，是啊。不過說是選上可能不太合適，因為參加競選的也就只有我一個人，所以幾乎是自動當選的狀態……」
「畢竟考慮到預算削減案的事情，這次的班級代表有點責任重大呢。多虧了龍田主動舉手參選，至少避免了大家互踢皮球的局面，不是嗎？」
「話是這樣說沒錯啦————還有雅繼同學，不要叫我『龍田』，直接叫我『小光』就好了。」
在這麼說完之後，龍田便目不轉睛地盯著我看。唔……假如是我的兩個寶貝妹妹的話，我是可以很自然地直接喊她們的名字啦……看來只能儘量不去觸及龍田的名字，避免這種窘境了……
而且從背後傳來的那股壓力實在是非同小可，倘若單憑威壓就可以殺人的話，此刻的我大概已經不成人形了吧。
「不過，龍——小光，我們在這次的體育祭里，當然是以冠軍為目標吧？」
「那還用說，畢竟如果沒能奪冠的話，可是會有許多人失去重要的社團活動耶！假如我的努力能夠改變什麼的話，我想要把能做的事情全都做好。」
「……你不會覺得壓力很大嗎？」
「要說沒有不安是騙人的，但是如果什麼都不做的話，將來絕對會感到後悔。」
「這樣啊……」
龍田所隸屬的排球社不僅社員充足，也有專屬的指導老師，因此她本來大可不必跳出來擔任班級代表。
上星期第一次和龍田交談的時候，我就察覺到一件事，甚至可以說是對這件事情深信不疑。那就是她不是那種會為了面子排場，又或利益得失來行動的女孩子。
龍田是個無比純粹的人，說得難聽點就是單細胞生物……不過為了讓作戰能夠順利進行，我最好還是和當上班級代表的她混熟一點比較好。
「……小光，我順便問一下，各比賽項目的參賽人員已經決定了嗎？」
「咦？沒有，這部分還沒有敲定——我正在想說要不要請大家放學後留在教室，一起把參賽名單確定下來……」
「關於敲定參賽名單的事情……可不可以暫緩幾天？」
「嗯……也不是不可以啦，可是為什麼不能在今天敲定啊？」
龍田不解地歪起頭，露出不可思議的表情問道。
儘管我覺得龍田每次的反應都有點誇張，但是因為這些動作能讓她的可愛度倍增，所以我決定默默欣賞就好了。
「假如是認真以奪冠為目標的話，儘快以你為核心凝聚起全班的向心力，當然是一件非常重要的事情——但是最重要的致勝關鍵其實還是在於情報。」
「情報……？你是指我們班上誰跑得比較快之類的？」
「我們班上的哪個同學跑得比較快、哪個同學擅長哪個競技項目……這些只要直接詢問大家就能知道了，並不是什麼大問題。」
「嗯嗯……這麼說來，你指的是其他班級的情報囉？」
「沒錯，其他班級的人跑得有多快、會派誰去參加哪個比賽項目……只要能夠掌握住這些情報，我們不就可以派出最合適的人選來取得好成績了嗎？」
「真的耶……雅繼同學，你好厲害喔！這樣一來，我們要奪冠就不是夢了！」
其實這也沒什麼，說穿了每個人都能想到這樣的方法。在職業選手的世界裡，事先仔細調查對手的情報，也是司空見慣的常用手段。
但是重點在於：有沒有人願意把這套方法，認真地運用在我們這個偏遠高中的體育祭里。
而且根據班級代表的個人意向，有些班級可能會把奪冠的事情放在第二位，只想要開心享受體育祭的歡樂氛圍。也就是說，對其他事不關己的學生而言，拯救面臨廢社危機的社團活動，並不能構成什麼強烈的奪冠動機。
然而，龍田在這件事情上的態度完全不同。
她那一心只想幫助班上同學的熱情，只要搭配上名為「情報」的武器，就能大幅提升我們班的奪冠可能性—
「咦……可是其他班級的人，會這麼簡單就透露自己班上的情報嗎？……要是他們也和我們一樣，是認真地以奪冠為目標的話，我覺得他們絕對不會透露這些情報耶。」
「不需要用強行打聽的方式，只要像是閒聊一樣去套話就好了，比方說：『你們班有誰會參加這個項目啊？』之類的。你本來就是有許多朋友的人，主動和別人聊起這些事情也不會受到懷疑吧。」
「嗯……我知道了！果然找雅繼同學商量是正確的呢！謝謝你！」
「我之後會去調查哪些項目能夠左右局勢發展，你就先去打聽別班的參賽選手有哪些人吧……咦？你剛才說的果然是什麼意思——？哎、啊、等、等一下……」
我還沒來得及想明白這句話是什麼意思，龍田便已經突然拉住了我的手大力甩動起來。
拜託你別這樣啊……在眾人面前做出這種舉動，再怎麼說都很令人害羞耶……
不過，看來我和龍田順利加深了彼此的羈絆。
從實際上來說，龍田的好感度指數上升到65%，情緒符號也從「感興趣」變成了「信賴」的表情。
如此一來，公開行動的部分就可以交給龍田處理，我則是能夠躲在她的背後自由行動。
只要能夠弄到全校學生的體能測量紀錄，基本上就能說是踏上了通往勝利的康莊大道——但是龍田大概處理不來這件事情吧。
因為這次的作戰並不是要以正面進攻的方式來奪得冠軍……
正因如此，我才必須採取行動——老實說，利用龍田的這份單純善良，多少讓我感到有些良心不安……但是為了守護現代歷史文學研究會的太平日子，這也是無可奈何的事。
〇
「嘿咻〜嘿咻〜嘿咻〜」
「……你這是在做什麼啊？」
「你問這什麼傻問題，不就是拉著你的手甩來甩去嗎？」
然後，在當天放學之後。
好不容易來到現代歷史文學研究會的我，不知為何被北條拉著手甩來甩去。
「哎……可以告訴我理由是什麼嗎？」
「我就只是想要拉住你的手啊，這需要什麼理由嗎？」
「我如果說需要的話呢？」
「只有龍田同學和你拉手未免太狡猾了，所以我也要這麼做。」
「原來如此……」
對於北條一如往常的頻繁身體接觸，我已經有些見怪不怪了，習慣真是可怕的事。
就在北條若無其事地持續著她的示愛行動時，坐在椅子上的虎尾帶著依然有些消沉的表情開口說道：
「我說……雅繼閣下，在那之後已經過了一個星期的時間，我們接下來究竟該怎麼做才好啊……？」
「嗯？你是在說預算削減案的事情嗎？」
「除了這件事情以外，還能有什麼事情啊……話說你從剛才開始就是一副老神在在的模樣，你今天遇上了什麼好事嗎？」
「雖然我無法接受雅繼同學和龍田同學打得火熱的行為，但是他應該是在這件事情里找到了某些突破口吧。」
儘管北條怎麼看都不像心情好的樣子，不過她還是雙臂交抱地坐到椅子上說道。
「你是說……龍田氏嗎？那種教科書級別的現充美少女，居然會和雅繼閣下產生交集？聽起來簡直就是天方夜譚……這究竟是怎麼回事啊？」
「虎尾，雖然你說得非常有道理，但是正如北條所說的，我因為某些理由而和龍田產生了交集。當然，這一切全是為了我們現代歷史文學研究會的存亡。」
「為了現代歷史文學研究會的存亡……？你、你已經想出能夠滿足那些條件的方法了嗎！？」
虎尾慌亂地站起身，一下子就逼近到我面前。以她目前的精神狀態，大概沒有心力思考什麼作戰方案，她會如此心急如焚也是理所當然的事情。
「別急別急，虎尾，你冷靜一點。我接下來會按照順序說明給你們聽。」
「不、不好意思……可、可是，在必須滿足那些條件的前提下，我覺得要阻止廢社是一件非常困難的事情……」
「虎尾，假如現在要挑出對我們來說最安全的方案，你會選擇哪一個條件？」
「欸、哎……？我想想，我們最不希望的就是有局外人介入，因此果然只能選擇第二個條件吧……」
「沒錯，我也覺得第二個條件是最佳選擇。」
「但、但是，我們之前不是已經得出結論了嗎？近期之內沒有能夠取得成績的正式賽事。」
「我當時的確是這麼想的……不過，虎尾，在這個規定期限內，其實有一個唯一能夠滿足這個條件的活動。」
「你是說……『活動』是嗎？哎……有這種活動存在嗎？」
對於根本懶得參加學校活動的虎尾來說，「體育祭」或許是一開始就沒裝進腦袋裡的東西。只見她苦苦思索了好一陣子，最後是坐在旁邊的北條出面幫忙解圍。
「你是要說『體育祭』吧？可以想到的近期活動也就只有這個了。」
「體育祭……？話說回來，從今年開始好像改到六月舉行的樣子————難、難道你是打算在體育祭上大出風頭，以此滿足『在正式賽事取得成績』的條件！？」
在感到驚訝不已的同時，虎尾也沒忘記向我投以狐疑的眼神，一副「這傢伙在說什麼夢話」的表情。我也不是不能理解她的心情啦……總而言之，我繼續說了下去。
「我要是說我或許可以辦到的話，你打算怎麼做？」
「你在說什麼傻話啊？……說到底，我們三人之中根本沒有人擅長體育祭的比賽項目吧？」
「我在運動方面姑且還算有點自信……可是我不覺得雅繼同學會把作戰方案建立在不確定的可能性之上……」
雖然北條嘴巴上這麼說，但是抱著雙臂沉吟起來的她，好像已經察覺到了什麼；虎尾則是臉上和情緒符號都浮現出了困惑的表情。
「既然特地選擇了體育祭作為免除廢社處分的手段，就代表著體育祭的確是能滿足條件的正式賽事……從雅繼同學和龍田同學的談話內容來推測——就是曾經有奪得年級冠軍從而免除廢社處分的那件事吧？」
「噢，北條，你真的很敏銳呢。事實上正如你所說的，過去好像確實有這種先例。」
「聽起來……的確是個千載難逢的好機會……只要我們班奪下冠軍，現代歷史文學研究會就可以存活下來了是嗎？」
虎尾有些沉不住氣地如此追問；北條也接著她的話頭繼續說道：
「最大的問題就在這裡吧——……雅繼同學，你那裡有體育祭的計畫表嗎？」
「有啊，你拿去吧。」
北條從我手中接過體育祭的計畫表，迅速地瀏覽起了內容。觀察力敏銳的她，果然馬上就注意到了「游泳」兩個字，彷佛恍然大悟地說道：
「原來如此……這下子或許真的有機會給阿古同學來個出其不意……可是——你真的打算做到這種地步嗎？」
北條會問出這個問題，是不是代表她已經察覺到這次作戰的後續程序？……如果真是這樣的話，我就必須向北條問清一件事……
「哎，如果是誰都有可能採取的方法，馬上就會被別人察覺到了吧？正因為是不同尋常的方法，順利進行的可能性也會跟著提高。」
「話是這樣說沒錯……」
「那、那個……我還是完全不明白你們在說什麼耶……我們現代歷史文學研究會要怎麼做，才能在贏得體育祭冠軍這件事上扮演關鍵角色……？」
面對不安之情溢於言表的虎尾，北條招手示意要她靠過來一些，於是虎尾拖著椅子來到了北條旁邊。
「虎尾同學，只要看了這份計畫表，你應該也能明白我們打算做什麼了吧。」
「哎……計畫表這種東西，不是都大同小異嗎？————啊啊！該、該不會是有游泳項目吧……？」
虎尾驚訝地大聲叫道，讓我忍不住露出有些得意的表情。
「正是如此。假如在體育祭上大顯身手可以免除廢社處分的話，你不覺得游泳是對我們超級有利的競技項目嗎？」
「的、的確是呢……畢竟我們有北條閣下這位最強的前游泳健將……可、可是，北條閣下真的不會介意嗎？」
「嗯？我要介意什麼？」
「那、那個……你不是不想再繼續游泳了嗎……？」
虎尾以有些尷尬的聲音向北條說道。
老實說，這一點也是我在擔心的事。原本在泳界前程一片看好的北條，突然之間放棄了這項運動。因此即便是我提出來的作戰方案，她說不定也會排斥游泳這件事……
因為這是我和虎尾都不太敢觸及的問題，所以我們的心裡都有點忐忑不安。不過北條的表情並沒有什麼變化，而是轉過頭去面對著虎尾說道：
「說的也是呢——坦白說，如果有人問我喜不喜歡游泳，我的答案是不喜歡。」
「果……果然是這個樣子呢——」
「不過——」
虎尾頓時消沉，但北條溫柔地握住她的手繼續說道：
「如果游泳能夠拯救其他人的話，自然就得另當別論。」
「北、北條閣下……！」
「更不用說這次是為了幫助雅繼同學和虎尾同學。因此如果有什麼用得著我的地方，還請你們儘管開口。」
「實、實在是太感謝你了……」
謝天謝地——這下子又湊齊了一塊拼圖碎片，雖然還有許多亟待處理的環節，不過這部分就是我的工作了，是我必須獨力完成的事情。
「北條，我也要感謝你，真的很謝謝你願意幫忙。」
「畢竟是雅繼同學的請求，這種程度的小事根本無足掛齒——可是，就算我有辦法贏得游泳項目，也不一定能保證我們班可以摘下體育祭的冠軍。」
「啊——的確是這樣子沒錯呢……」
「關於這個方面，因為我自己對某些部分也不是非常篤定，沒辦法說得很清楚……但是龍田應該會扮演相當重要的角色。」
「如果我沒記錯的話，龍田同學當上了體育祭的班級代表沒錯吧？假如要以奪冠為目標的話，確實很需要她的協助……可是龍田同學真的靠得住嗎？」
北條很罕見地給出惡毒的評語，不過她大概只是在不爽我和龍田商量體育祭的事情。看來之後也得找個時間向她解釋一下才行——暫且不說這個。
「總而言之，我們的作戰計畫可說是順利進行中，我說虎尾，你就別老是一副愁眉苦臉的模樣了。你這個社長只要擺出社長的架子就可以了。」
「……是啊，虎尾同學，這種愁眉苦臉的模樣根本不適合你喔。」
「雅繼閣下……北條閣下……說、說的沒錯呢！怎麼能因為我的關係拖垮大家的士氣！愈是身處逆境，愈要保持笑容！」
「沒錯沒錯，為了爭口氣給阿古瞧瞧，這時候就該打起精神。」
「那麼，就來為這次的作戰計畫取個名稱炒熱氣氛吧！」
「咦？
取、取名稱是嗎……？」
虎尾恢復精神固然是件好事，但是我還真沒想過要幫這次的作戰計畫取名稱……
在體育祭上奪得冠軍，並且在游泳項目上繳出精彩表現，以此來保全現代歷史文學研究會的作戰計畫……我想想。
「『現代歷史文學研究會廢社阻止計畫』……之類的？」
「『學生會撲滅大作戰』……這個名稱還不錯吧？」
「再怎麼說都太過直接了啦……帶有一點神秘感的名稱或許會比較好？」
「『心跳加速！全是雅繼同學的大運動會〜也會有走光場面喔〜』……這個名稱如何？」
「單純只讓人感到很噁心而已。」
再說這個名稱沒有半點神秘要素吧？全部都只是你的願望而已。
「那麼……OPERATION M……『OPERATION M』怎麼樣？」
「『OPERATION M』嗎？……聽起來還不壞，不過這裡的『M』是什麼意思啊？」
「哎、欸……雖然這個名稱完全是來自某部作品……不過這裡的『M』代表的是『墨丘利』（Mercurius）的意思喔。」
雖然我依稀知道「墨丘利」是某個神祇，但是基本上就只記得祂是手遊轉蛋遊戲裡常出現的角色而已……
正當我感到茫然不解時，北條突然清脆地拍了下手說道：
「原來如此，因為『墨丘利』和『赫耳墨斯』（Hermes）被視為同一個神祇，所以同樣也擁有搗蛋鬼的一面……這個名稱帶有祈求本次作戰能有好結果的涵義呢，我覺得是個非常棒的名稱喔。」
「就是這樣！而且『赫耳墨斯』也被尊奉為體育和競技的神明，因此我覺得這也是個契合體育祭的吉利名稱——」
「你知道的可真清楚……嗯……？可是這麼說起來，為什麼不是直接用『H』而是用『M』啊？」
「啊，欸……這個——」
「你在說什麼呢，當然是因為『M』還包含了另一個最重要的意思啊。」
相對於支支吾吾的虎尾，北條臉上露出自信滿滿的表情，讓我看了心裡只有不祥的預感。只聽北條接著如此說道：
「這裡的『M』當然是代表著『雅繼同學』（Masatsugu）的『M』啊！」
「咦……騙人的吧……？你、你是在開玩笑吧……？」
我轉頭看向虎尾，希望她對此做出否認。但令人驚恐不已的是，虎尾卻有些難為情地把臉撇到一旁，看來北條所說的話是真的。
咦……？該不會名稱就這麼定下來了吧？哎？
〇
「……嗯？喲〜這不是雅繼小弟嗎？」
鏡頭來到新校舍和舊校舍之間的中庭。
在位於角落的教師專用吸菸區的長凳上，可以看到神奈川無所事事地坐著發呆的身影。
為了取得能使「OPERATION M」（儘管我還是無法接受這個名稱）成功的關鍵情報，也就是全體二年級的體能測量紀錄，我來到了神奈川的面前。
「神奈川老師，您好啊。」
「今天是吹了什麼風啊？雅繼小弟居然會主動跑來找我。怎麼樣，你的學校生活開心嗎？附帶說一句，我一點都不開心。」
神奈川稱呼我為「雅繼小弟」的事情，想必讓各位讀者感到非常困惑吧？這就是神奈川和學生之間的獨特距離感，她會特地用名字來稱呼自己班上的學生。
「我覺得還行吧，倒是老師為什麼覺得不開心啊？」
「因為啊〜我本來以為教師這份工作會有很多邂逅的機會，但是事實上根本不是這麼回事。同僚儘是些歐吉桑和歐巴桑，我可沒有飢不擇食到這種地步。」
在發完一陣牢騷之後，神奈川再次點燃了香菸，喃喃自語地說了一句：「還是這個文豪深愛的味道最棒了。」
「唉……」
也不知道該說她是毫無節操還是邋遢散漫，總之神奈川就是這種任誰看了都會搖頭的德性。不過多虧了神奈川是班級導師，我在行動上也相對自由許多，因此倒也不能把她批評得一無是處。
「……話說回來，老師為什麼會想要成為國文教師啊？」
「嗯？你是想說我當國文教師很奇怪嗎？果然會給人這種感覺是嗎？」
「呃，我完全沒有這麼說耶……不過，我覺得您被誤認為體育教師也是沒辦法的事，畢竟您平常總是穿著一身運動服。」
「話說〜我之前在聯誼上做自我介紹的時候，一邊吐舌眨眼，一邊說我是國文教師，結果居然被人說什麼『這世界真的要完蛋了』、『國家主人翁的未來實在堪憂』……你不覺得這些人很過分嗎？」
可是我覺得問題出在這把年紀還裝可愛的老師身上耶——儘管我很想這麼吐槽，但是再對神奈川造成更多傷害可能會出事，因此我只能選擇沉默不語。
「啊〜真是的，這不是逼我去談師生之間的禁斷戀情嗎？……喏，我在學生之中不是意外地很受到歡迎嗎？」
「哪有人這樣說自己的啊？」
「不過，這年頭對師生戀很敏感呢……只要有老師敢勾引學生，馬上就會遭到逮捕不是嗎？老師和學生這樣的組合，明明有種『讓我來教導你何謂大人的世界』的悖德感，雙方的立場卻在不知不覺中顛倒過來……變成了學生在上、老師在下的主從關係……咦？這樣或許也不錯耶……？」
「國文還真是深奧的學問呢。」
「欸〜話說回來，你剛才是問我什麼？要怎麼做才能夠和我交往之類的？」
「不是，我是問您為什麼會想要成為教師。」
「哎……？啊〜我想起來了，『教師』和『牧師』的漢字乍看之下不是很像嗎？我其實是想要成為牧師啦。」
「啥？」
這個教師很不妙啊，搞不好是個十足的傻瓜。
「喏，牧師不是可以原諒前來懺悔的男性嗎？我其實是想要利用這種機會和男性墜入愛河的，可是人生總是無法盡如己意呢。」
與其說這女人是腦漿融化了，不如說是她的腦漿已經完全變成了奶油餐包。
儘管我們的級任導師暴露出了自己腦袋有洞的事實，但是神奈川的好感度指數並沒有出現明顯變動，而且情緒符號甚至從原本的怠惰表情，轉變成了有些開心的笑容。
照這樣看來，就算有點強行切入話題，應該也不會有問題吧……？
「神奈川老師，其實我是特地來找您商量一件事情的。」
「商量事情？噢？你想要和我簽訂婚前契約之類的嗎？」
「很遺憾！答錯了！」
「哎，那麼就沒必要聽下去了吧。」
「什麼鬼啊。」
你是為了成為反面教師的範本才跑來當老師的嗎？——神奈川的無厘頭程度，說真的讓我很想要這麼吐槽……先不說這個了。
各位讀者如果以為我在來找神奈川以前，沒有做任何事前調查工作的話，那可就大錯特錯了。
因為我可是很清楚她作為「廢柴女」的背後秘密……
我把身體靠在牆上撓了撓頭髮，再次將視線移到神奈川身上說道：
「——我記得老師您很喜歡賭博吧？」
「嗯？是啊，昨天也是在人家關店前的一小時沖了進去，結果一下子就噴掉了三萬日圓。」
「……而且我還聽說，您和其他老師有在玩一些不太方便公開的『小遊戲』。」
聽到我如此直接的話語，神奈川臉上瞬間流露出險惡的表情。
我問得還是太直接了嗎……？我不由得有些擔心了起來，但是神奈川的好感度指數並沒有出現明顯波動。只見她在點燃不知道是第幾根的香菸之後，突然乾笑著開口說道：
「喂喂喂，雅繼小弟……你這話說得可真奇怪呢。我們就只是按照輸贏來交換獎品而已，像是最輸的人要請最贏的人吃烤肉之類的，純粹是小賭怡情的範疇啦。」
大騙子。這女人在前陣子的早上班會時間裡，明明才指名道姓地把數學教師大肆批評了一頓，現在居然還好意思說這種話。
「原來如此……也就是說，我應該可以認為你們在這次的體育祭里，也會舉辦類似的『小遊戲』囉？」
「嗯……？哎〜大概會吧。目前只是在規劃階段，所以還沒有一個確定的答案，不過最後應該是會舉辦吧。」
從某種角度來說也算是公營活動，不會有什麼問題吧——神奈川又補上了這麼一句。
所謂的「公營」根本
不適用於這種地方吧？
「不過，我聽說今年各個班級的實力不分軒輊，感覺很難有什麼賺頭啊……這個月也要等到發薪日才會有錢……這次要不要乾脆先跳過算了呢……」
「神奈川老師，老實說，關於這件事情……」
「嗯？」
我彎下腰來和神奈川對上視線，確認四下無人之後湊到她的耳邊說道：
「——我如果跟您說我有必勝的方法，你會怎麼做呢？」
「啥？……噗、哈哈哈哈！喂喂喂，雅繼小弟，你別跟我開玩笑了。即使是我也很清楚，天底下可沒有白吃的午餐。好孩子不可以這樣捉弄大人喔。」
面對神奈川的嗤之以鼻，我只是聳了聳肩，擺出有些嘲弄的態度向她說道：
「神奈川老師……您真是什麼都不明白呢。」
「……什麼？」
「天底下當然沒有白吃的午餐，聽信別人的花言巧語是最要不得的行為。我一開始不是說了嗎？我是來找您商量事情的。也就是說，我不是在向您『提出』白吃的午餐，而是在邀請您『創造』白吃的午餐。」
「你說……什麼……？」
神奈川的情緒符號頓時變了個模樣，對我顯示出了強烈的興趣。很好，這下子沒問題了……只要再推她一把就行了——
「老師，別再當只任人宰割的肥羊了！這次輪到您來痛宰其他肥羊了！只要我們通力合作就能辦到這件事情！」
「！」
在我的煽風點火之下，神奈川猛地站起身，捻熄了手上的香菸，目如鷹隼地朝我看了過來。
緊接著，她擺出一個認真到不行的表情，向我如此開口說道：
「願聞其詳。」
這也太簡單了吧？
面對一介學生的荒唐提議，神奈川的好感度指數居然因此上升到了58%……雖然我原本就覺得她是唯一有可能成為同夥的老師，但是我還真沒想到她會這麼容易就上鉤……
不過如此一來，我就能透過神奈川取得所有必要的情報，這下子穩操勝券啦。
謝謝你，神奈川；Forever，神奈川。
〇
「——然後，五班大概會派出這些人，六班的話是這個陣容吧。」
隔天的放學時間。
在虎尾和北條先行前往現代歷史文學研究會之後，我和龍田留在教室里，討論包含今後方針在內的體育祭相關事宜。
「我想要和雅繼同學單獨討論。」龍田一如往常地做出這種容易引來誤會的發言。聽到龍田這麼說的北條，臉上露出了心神不寧的表情，之後不好好跟她解釋的話，很有可能會演變成什麼麻煩狀況。不過，因為我本人也希望儘量低調行事，所以龍田的這個提議確實是幫了個大忙。
於是，在這洋溢著青春氣息的氛圍之中，我繼續說了下去。
「嗯……大致上都和原本的預期差不多。因為關鍵在於最後階段的各種接力賽項目，所以各班都把跑得快的同學派來這裡，說起來也是理所當然的事情。」
「話說回來，雅繼同學，你真的好厲害啊……我明明什麼都還沒有說，你就已經知道哪個同學會參加哪個項目了……因為藤之丘高中算是體育強校，所以你也對這方面的事情很有興趣是嗎？」
「呃……差不多就是這樣吧，我算是喜歡運動的人，如果只是光看不下場的話。」
其實我只是看了神奈川偷出來的體能測量紀錄而已，但是打死我也不會說出這個真相。
雖然能拿到這份資料是件好事，可是神奈川實在毫無教育者的風骨可言，總覺得將來肯定會惹出什麼大麻煩。
不過，儘管龍田透過朋友打聽到了不少情報，但是在和既有的資料進行對照之後，只得出了「腳程快的學生都被派去參加重要項目或得分高的項目」這種幾乎是廢話的結論。
雖說多少有點期待落空的感覺，不過從朋友那裡打聽來的東西，本來也就是這麼一回事吧。
「這樣子大致看下來，我們二年三班好像還滿有可能奪冠的耶……畢竟我們班上有不少人都隸屬於運動社團。」
「是啊，如果沒有意外的話，我覺得要擠進前三名並不是什麼難事。」
「有可能成為我們競爭對手的，應該是一班和六班吧……？我記得他們班上有不少足球社、棒球社，還有田徑社的社員。」
「儘管會演變成一場混戰，但是我們班也有贏得其他比賽項目的實力。我是想要儘量贏下全部的比賽項目，不過這部分就留到決定參賽名單的時候再來討論吧。」
雖然我嘴巴上說得大公無私，但是重點始終在於現代歷史文學研究會要有大顯身手的機會，因此必須要讓局勢朝著這樣的方向發展。如果每個項目都派出剛好能夠贏過別班選手的同學，執行「OPERATION M」就沒有任何意義了。
「嗯〜如果是這樣的話，今年新設的游泳比賽項目，果然就變得非常重要了呢。其他班級在這個項目上，好像也都還沒有決定參賽人選……」
「畢竟游泳這種事，和腳程快慢沒有直接關係嘛。不過，我們應該不用太擔心吧？我想不會有哪個班級的游泳能力特別突出，因此最後的得分情形理論上會很平均。最重要的是——」
「我們班上有北條同學在……你是要說這個吧？」
「北條的游泳實力好像相當不得了，只要在最後階段奪下游泳項目的第一名，就能成為致勝的關鍵一擊，大幅提升我們班的奪冠可能性。」
「呼〜！……哈哈哈，感覺一放下心來，全身的力氣就像是被抽空了似的。」
或許是因為一直緊繃著神經說話，龍田在長長地吁了口氣的同時，整個人都癱軟在椅子上，有些不好意思地笑了。
「喂喂喂，我們還沒有敲定任何事情耶，你這樣子沒問題嗎？」
「怎麼說呢……雖然我嘴上說得信誓旦旦，但是我其實並沒有什麼自信……我這個人啊，常常在沒有任何根據的情況下，就跟別人拍胸脯說一定能夠辦到。」
「你還真是勇往直前啊。」
「欸嘿嘿……大概是因為以前都能船到橋頭自然直的關係吧？——但是我覺得這次的事情不能再走一步算一步了……所以找雅繼同學商量，果然是正確的選擇呢。」
「——嗯？我之前就在想了……從你的話里聽起來，你好像是一開始就打算找我商量這件事，才會主動過來和我搭話的樣子耶。」
「啊！哎、欸……那個，我沒有要騙你的意思……但是老實說，我一開始就打算邀請你擔任副手。讓你好像有種被騙的感覺，真的是對不起！」
龍田合起雙手低頭道歉。
「哎……你也沒有欺騙我什麼啦……不過，你怎麼會偏偏挑中我啊？你不是本來就有一大堆朋友嗎？根本沒必要特地找上我吧……？」
「那是因為……我覺得你很溫柔又很可靠……」
溫柔？可靠？我？
我平常總是和班上同學保持著若即若離的關係，因此我覺得「溫柔可靠」是和我最沾不上邊的形容詞
更別說在龍田主動找我搭話以前，我和她幾乎可以說是兩條平行線，她是從哪裡得出我「溫柔可靠」的結論的啊……
「我覺得待人溫柔是每個人都做得到的事情……像我這種程度的溫柔根本不算什麼吧？」
「才沒有這回事呢！雅繼同學不只是溫柔而已，而是自然而然的溫柔！你會去照顧到很小的細節、搔到別人心裡最癢的地方……」
不要把別人說得像是抓癢棒啦——我差點就要這麼吐槽道。我不知道龍田究竟在打什麼主意，可是她對我的評價還真高啊……雖然從好感度指數來說，她所說的這些話並沒有特別不合情理，但是我還是有一種難為情的尷尬感覺。
「好、好比說，前幾天虎尾同學打翻果汁時，你不是立刻拿出自己的毛巾幫她擦乾淨嗎？……沒錯！雅繼同學的溫柔之處，就在於你不會強迫別人接受你的好意！」
「哎、欸……？」
究竟要被別人強迫推銷好意到什麼地步，才會萌生出如此扭曲的想法啊？不過仔細想想，長相漂亮又平易近人的龍田，身邊肯定隨時都有追求者存在。
……儘管龍田沒有明確地表現出厭煩的感覺，可是這些不請自來的主動示好顯然令她不堪其擾，因此很自然地變得對這類事情特別敏感吧。
「……嗯？」
話說回來……說起虎尾打翻果汁的那一次，剛好就是我覺得有人在盯著我瞧的時期……該不會龍田就是那道視線的主人吧……？
根據我的推測，當時正在物色熟人以外的同學來擔任參謀的龍田，在鎖定了我之後，便一直在暗中觀
察我的動向……這樣解釋的話，很多事情都能夠說得通了。
只是如果真是這樣的話，那就代表龍田特地評估過我這個人……我本來還以為她是個單純的傻女孩，沒想到意外地是個厲害角色……
「總、總而言之！我覺得你會是個合適的人選！而且在實際交談之後也發現，你的腦筋比我要好太多了……我說我很信賴你，絕對不是在騙人的！」
龍田如此說著，紅著臉拍了拍我，像是在表示她不想要繼續這個話題，因此我也從善如流地做出總結。
「知、知道了啦。既然都幫到這個地步了，我一定會幫到底，你就別擔心啦。總之今天就先到這裡吧，畢竟時間也差不多了。」
「咦？唔、嗯，啊，對了，你有什麼想要參加的比賽項目嗎？」
「比賽項目？」
啊〜……我都忘記了呢，因為我的注意力全放在「OPERATION M」上面，所以完全沒有提到自己想要參加什麼比賽項目。
「嗯〜……我沒有特別想參加的比賽項目，你就隨便把我擺到哪個空著的比賽項目吧——啊，對了，乾脆也把我安排到游泳項目里好了。」
「要這樣安排是沒問題……不過為什麼是游泳項目啊？」
「因為北條只要大發神威，鐵定能夠拿下第一名，所以和她一起參加游泳項目的話，我不是就不用背負任何壓力了嗎？我記得每個人都至少要參加三個比賽項目，其中一個是穩操勝券的游泳的話，也能降低我扯班上後腿的可能性。」
「這樣啊……OK，我知道了！我會優先把你安排到游泳項目里，然後再讓你去填補那些空缺的比賽項目！欸、那個，我說——」
「？」
只見龍田突然露出忸怩的表情，目不轉睛地直盯著我。這副害羞的模樣有種莫名的可愛感，讓我不由自主地心跳加速起來。
「雅繼同學，真的很感謝你幫了我這麼多忙，如果只有我一個人的話，絕對處理不好這次的事情。」
「——你、你在說什麼啊？你不僅朋友多，在班上也很有人望，就算沒有我，也肯定能找到其他人幫忙啦。這是你的優秀之處，我覺得你可以更有自信一點。」
「嗯……謝謝你。那麼，明天見囉！拜拜！」
「嗯，明天見——」
龍田就這樣離開教室，跑去體育館參加社團活動的練習。
我先是「呼」地吁了口氣，接著將視線轉向染成一片橘紅的校園。
龍田的好感度提升程度有些超乎我的預期，目前已經直逼70%的大關。
無論如何，這下子「OPERATION M」的前置階段可說是告一段落，接下來只要逐步補上細節部分，整個計畫很快就會達到大功告成的地步。
面對出乎意料的順利發展，我不禁有些害怕起自己的才能……要是能就這樣一帆風順就好了。
〇
『各就各位，準備——』
在那之後過了三天。
二年三班的全體同學，很快就決定好了大致的比賽項目分配，於是利用正課時間展開了首次的體育祭練習。
由於本次體育祭的冠軍，會直接關係到社團活動的存亡，因此有一部分的學生都為此殫精竭慮，或是故意跑得很慢，或是在騎馬打仗中放水，試圖以此擾亂其他班級的判斷。
整個操場已經在上演一場諜對諜的大作戰，若是在這時候傻乎乎地展現出真正的實力，無疑是在自尋死路。偽裝出實力不濟的模樣，其實也可以算是一種實力。
沒錯，這是一場絕對不能敗北的戰爭。
「哈、哈、哈、呼〜！哈、哈、哈、呼〜！哈、哈、哈……咕哇！？咳咳咳……！噢、噢……唔惡～～～～～～～～！」
「雅繼閣下看起來快要生了呢。」
「雅繼同學，好像有什麼東西從你的嘴巴跑出來了呢，你不要緊吧……？」
在如此重要的體育祭的練習中，我不知為何地拚命跑完兩百公尺、不知為何地淪為吊車尾，最後狼狽不堪地吐了一地。
龍田這個混蛋……雖然我的確說過除了游泳以外，隨便她把我塞到哪個空著的比賽項目都行，但我指的是障礙物賽跑或滾球大賽之類的趣味競賽，她為什麼偏要安排兩百公尺賽跑給我啊——
不對……說起來，那種不需要跑得快的趣味競賽，向來是最多人想要參加的比賽項目吧……？對自己腳程有自信的人，會主動參加萬眾矚目的比賽項目；對自己腳程沒自信的人，則會選擇以開心為主的比賽項目，從人性的角度來說也是情理之中的事情……
像兩百公尺賽跑這樣的個人項目，剛好介於不上不下的尷尬位置，自然遭到眾人敬而遠之……因為計畫進行得太過順利，所以我自以為已經萬無一失，沒想到居然忘了如此重要的事情……
但現在後悔也已經來不及了。我踩著蹣跚的腳步回到二年三班的休息區，就這麼抱著膝蓋坐在地上，化為一尊低下頭去的靜止雕像。
「……說到底，為什麼人類會擁有『跑步』的能力啊……」
「啥？哎……其他動物也擁有『跑步』的能力吧？」
「『跑步』這種行為，說穿了就只有節省時間的功效而已……在這個交通工具如此發達的時代，我認為『跑步』的能力差不多也該功成身退了……」
「雅繼閣下為了逃避痛苦，開始胡言亂語起來了呢……」
「啊……就是因為大家都用跑的，所以才會有這麼多問題；如果大家都用走的，世界就會變得和平。沒錯，只要大家都用走的就沒事了，應該要制定一條法律，把那些用跑的人全都逮捕起來。」
「看來你是真的不行了呢……」
「真沒辦法呢，就由我來帶雅繼同學去保健——」
「雅繼同學！你沒事吧！？」
「——唔。」
因為精疲力盡的關係，我已經陷入胡言亂語的狀態，連我自己都不知道我在說些什麼。就在這個時候，有一個人跑到我身邊，聲音聽起來像是龍田。
「咦……？啊，沒事沒事……我還完全沒有使出真本事呢……」
「你在胡說什麼啊！你的臉色超級難看的耶……神奈川老師！雅繼同學看起來很不舒服的樣子，我可不可以帶他去保健室休息？」
「嗯？噢，大概是平常沒在運動的關係，暫時陷入缺氧狀態了吧。這小子要是給我在這裡昏倒也很麻煩，你就趕緊送他去保健室休息吧。」
「我知道了！雅繼同學，你自己站得起來嗎？來，我的肩膀借你扶一下……」
「唔……頭好痛啊……」
於是我就在搞不清楚狀況的情形下，被龍田攙扶著站起身，就這樣朝著保健室的方向邁開腳步——
「……那個，北條閣下……雅繼閣下和龍田氏——」
「……我太大意了。」
「咦？」
「為了雅繼同學的作戰計畫，我先前都是睜一隻眼閉一隻眼。但是如果考慮到雅繼同學的魅力，龍田同學成為他的俘虜，也只是時間早晚的問題……」
「呃，我是覺得他們看起來還沒有發展到這種階段啦……」
「你太天真囉，虎尾同學……哪怕是稍微疏忽大意，也有可能演變成無可挽回的致命傷。如果我們不及時採取行動的話，雅繼同學的貞操可是會在眨眼之間就被奪走……」
「真、真的有這麼嚴重嗎……？」
「你可別小看了高中生的旺盛性慾啊——那麼，虎尾同學，我從現在開始感到身體不舒服，能麻煩你送我去保健室休息嗎？」
「你、你在說什麼啊？——這擺明是在撒謊吧……居然已經倒下去了……」
『……咦？餵、喂！北條大人昏倒了啊！』
「哎？」
『肯定是天氣太熱導致貧血發作了吧……』
「呃，我覺得從季節上來說，目前還沒有炎熱到那種地步吧……」
『神奈川老師！北條大人的身體非常嬌弱，請您允許我護送她去保健室休息！』
「搞什麼鬼？今天怎麼特別多身體不舒服的人啊？算了算了，你就趕緊帶她去保健室吧。
『好！就由我來護送北條大人！』
『喂！你在說什麼蠢話啊！怎麼可能允許你隨便觸碰北條大人的貴體！』
『可、可是再這樣下去的話……』
「那、那個……」
『等一下！這些臭男生！你們該不會是在打什麼歪主意吧？覺得這是一個偷偷揩油的好機會之類的！』
『你、你你你不要血口噴人喔！我們「北條大人親衛隊」，才不會打這種下流的
主意咧！「※Yes 北條大人！No touch！」是我們奉行的信條！』（譯註：此處捏他日本茜新社發行的蘿莉成人漫畫雜誌《COMICLO》的著名口號，意思是現實世界的蘿莉只可遠觀不可褻玩，提醒蘿莉控不要做出違法犯罪的傻事。）
『完全是不知所云……在你們成立那種親衛隊組織的當下，就已經是不折不扣的可疑分子了吧？』
『你、你說什麼〜！居、居然敢如此血口噴人……！』
「那、那個！聽我說啦！」
『嗯？你到底要幹嘛？突然叫得這麼大聲做什麼啦？』
「北條閣下……她已經自己走掉了……」
『欸？』
〇
「保健老師說你的症狀看起來並不嚴重，只要安靜地休息一陣子就沒事了。」
「嗯，不好意思啊……還麻煩你特地送我過來保健室……」
「沒什麼啦！畢竟我總是受到你的照顧，這點小事根本不算什麼。」
「話說回來，你應該還有其他參賽項目要練習吧？等我身體恢復之後，我會自己回去，你可以先離開沒關係。」
「嗯，我知道了——不過，你可別勉強自己喔？那麼，待會兒見囉！」
在這麼說完之後，龍田便以小跑步的方式（只是速度不怎麼快），從保健室里跑了出去。
「呼……」
雖說我平時確實缺乏運動，但是沒想到只是用力跑個兩百公尺，就變成如此狼狽……還真是讓人覺得有點窩囊。
「……實在是累斃了，還是來稍微休息一下吧——」
「那麼，就讓我來療愈你的疲憊吧。」
「哎，現在就先不用了————唔噢噢噢！？嚇死我了！你真的快把我嚇死了！」
這是什麼魔法嗎？明明直到剛才為止，床上都只有我一個人而已，北條卻不知何時已經潛進了我的棉被裡。
雖然在※過去的某部恐怖電影裡，「只要躲進棉被就安全了」的既定概念已經遭到徹底推翻，但是這女人居然若無其事地做出這種事情……（譯註：此處捏他日本恐怖電影《咒怨》里棉被藏鬼的經典橋段。）
「北、北條……你是什麼時候潛進來的啊？……話說回來，你不用參加事前練習——」
「哎呀，難道你真的以為，我會眼睜睜地放過這個夜襲的大好機會嗎？」
「就算你是打著趁病進攻的主意，這手法未免也太拙劣了吧？」
「好啦，不說玩笑了。你和龍田同學還真是打得火熱的樣子呢。」
「什麼？哎……慢著慢著，為了完成這次的作戰，我必須和龍田打好關係，北條你不是也很清楚這件事情嗎？畢竟只有她有能力凝聚整個二年三班啊。」
「這一點我當然非常清楚，所以我並不是在為這件事情生氣。」
嗯……北條似乎不是在說謊，事實上她的好感度指數完全沒有下降……甚至因為和我同擠一張床的關係，導致她的好感度飆得更高了……
「話說回來，我們現在簡直像是在枕邊細語呢。」
「你不覺得自己的話毫無連貫性可言嗎？」
「就算你要我去和龍田同學打好關係，我也覺得無所謂喔。我對你的愛可沒有廉價到會因為這點小事就動搖。」
「這……有人願意對我說這種話，我是不會覺得不愉快啦……」
「簡單來說，只要這件事情不會影響到我深愛著你的事實，那我就覺得無所謂。說得極端一點，我只要這樣就感到滿足了——只是我們女孩子還是會有一點嫉妒心理。」
這女人輕描淡寫地做出了不得了的發言啊。
我本來還以為她肯定會說：「不管在什麼樣的情況下，我都有自信成為你心中的第一順位，所以我一點也不擔心。」沒想到居然還能比這更加誇張……
雖然北條的話里應該也有這層含意，但是所謂的「只要自己喜歡對方的心情沒有改變就足夠了」，實際上做起來是一件難如登天的事情……
不對，正因如此，北條的好感度指數才會是120%吧……
我只能說我真是服了她。假如北條不惜放棄大好游泳前程的理由，真的只是為了來到我身邊，那我根本就不可能逃離她的手掌心。
因為北條朱雀就是這樣的女孩子——我甚至有種恍然大悟的感覺。
「……不，是我不好，很抱歉讓你有這種感覺。」
「哎呀，你沒必要跟我道歉喔，這世上沒有不會嫉妒的女孩子。」
「欸，不是啦，不只是這件事情而已……」
「？」
「——也罷，先不說這個了。我順便問一句……雖然問這種事情有點不好意思……但是北條你的終極目標是什麼啊？……你是想要和我成為戀人？還是想要和我結為夫妻？又或者是想要執子之手與子偕老……你心裡應該有類似的目標吧？」
「你要是以為我的妄想僅止步於這種陳腔濫調的甜蜜公式，那你就真的太小看我了呢。」
「我可是強忍著羞恥問出這個問題，結果你居然是這種反應？」
「說的是呢……我的終極目標，應該是和雅繼同學合而為一化為宇宙吧。」
「你那是什麼概念啊？」
我明明正經八百地提問，北條卻給出這種避重就輕的回答，害我整個人尷尬到不行，她該不會是在藉機報復剛才的事情吧？
然而，看到我的窘迫模樣，北條只是嫣然一笑地繼續說道：
「不過說到底，像這樣每天都能夠和你說話，對我來說就是最幸福的事情了。」
「咦……啊……噢、噢……那真是太好了……」
為什麼又雲淡風輕地說出這種話啊……再這樣下去我都要變得不正常了。
在單方面地展現出她的壓倒性好感度之後，北條終於離開了我躺著的被窩，不疾不徐地站起身。
「好啦，保健老師差不多也快回來了，我也該回自己床上去躺著了。」
「你這傢伙……是用裝病的藉口混進保健室的啊？」
「那還用說。只要雅繼同學還存在於這個世上，我就永遠都會保持著健康。對了，這麼說來……我心裡其實也有一個疑惑。」
「嗯？你有什麼問題嗎？」
儘管北條嘴上這麼說，臉上卻瞬間流露出不知道該不該問的表情。只見她雙手盤在胸前點了點頭，重新面向我開口說道：
「……我不明白的是，你為什麼要在體育祭的事前練習里這麼拚命，而且最後還只拿了最後一名。」
「噢……原來你是要說這個啊——我即使拚死拚活也只有這種程度的實力，這點是無庸置疑的事實，不過這姑且也算是『OPERATION M』的其中一環。」
「……？你是說在練習里拿下最後一名……也是作戰計畫的其中一環？」
「當我拚命跑著兩百公尺的時候，班上同學是什麼樣的反應？」
「這個嘛……因為是大家都敬而遠之的比賽項目，所以有不少同學都流露出了同情的神色；但是那些認真想要奪冠的同學，則是露出了有些不安的表情。」
「我想也是，這樣子就沒問題了。」
「……？」
雖然北條一臉納悶不解的表情，但是腦袋靈光的她早晚會明白這是怎麼回事吧。也就是我在班上同學的心目中，必須留下這種運動白痴的印象。
不過……反正我之後也還得拜託北條一件事情……老實說在得知北條的想法之後，向她開口請求這樣的事情，實在是令我感到於心不安。
無論如何，現在所做的這些布局，會在將來發揮出重要的作用。
「OPERATION M」正在逐步穩健地推進當中。
〇
假日。
對於芸芸眾生來說，這是難能可貴的休息時間。
哪怕是在家裡無所事事也好，又或是出門去哪裡蹓躂也罷，每個人都可以各隨己意地來運用這段時間，可說是能夠療愈疲憊心靈的至福時光。
然而——
「一〜二〜！一〜二～！打起精神來！再大聲一點！」
「一～二～……一～二～……」
在距離阪急寶冢站徒步兩分鐘的某條臭水溝——恕我更正，武庫川的河岸用地上，我、虎尾、北條，還有龍田，不知為何一大清早就在慢跑。
事情為什麼會演變成這樣子呢？——整件事情起因於我在拚命地跑完兩百公尺之後，直接吐了一地的狼狽表現。
由於我打破了「只有美少女才有資格嘔吐」的成規，因此對我的貧弱身體能力感到憂心的龍
田，在我們兩人單獨開會的時候，突然提議說要幫我私下特訓，好在體育祭上讓大家跌破眼鏡。
因為我必須和龍田保持良好的關係，也沒辦法拒絕她的好心提議……其結果就是，弱不禁風到和白蘆筍沒兩樣的我，在此刻體會到了何謂地獄的滋味。
「好的！現在開始休息十分鐘的時間，別忘了要好好補充水分喔。休息完畢後就準時上路囉〜！」
「餵……虎尾，救救我啊……再這樣跑下去我就要折壽十年了。」
「我、我的壽命已經縮短一半了……」
「這個代價已經大到足以※和死神交易眼睛了吧……」（譯註：梗出自漫畫《死亡筆記本》。死亡筆記本的擁有者可以用自己的一半壽命，和死神交易能夠看到別人姓名和剩餘壽命的眼睛。）
龍田好像單純是因為覺得我和虎尾交情甚篤，所以也邀請了她過來一起參加特訓。不過，其中多少也有加深情誼的想法，畢竟我們都是為了體育祭而奮戰的夥伴。事實上，龍田是在我不知道的情況下，強行把虎尾找來參加特訓的。
根據虎尾所言，差點就被現充特有氣場給壓死的她，最後也只能乖乖點頭答應。
「你們兩個！剛跑完步不能直接坐下來休息啊！要慢慢走個幾圈，調整一下呼吸才行！」
「因為你們平常沒有運動的習慣，所以才會變成這個樣子喔。只要把自己想像成被逼到無路可退的卑賤豬玀，運動這種事情就會變成至高無上的享受喔。」
「拜託你不要突然發表這種被虐待狂宣言。」
「啊，北條同學，難得的假日你卻願意陪我們練習，真的是很謝謝你！」
「哎呀，龍田同學，我才是該道謝的人喔。因為最近沒有什麼活動身體的機會，所以像今天這樣久違地運動，實在是令人神清氣爽呢。」
由於北條長年投身於游泳運動的關係，因此她大概不會討厭活動身體之類的事情。但是對於老愛宅在家裡的我和虎尾來說，我們完全不明白這種事情有什麼樂趣可言。
「虎尾同學也是，謝謝你今天願意過來！我本來還在擔心你可能不會出現……我真的很高興你能夠過來！」
「哈哈……這種程度只是小菜一碟啦……」
仰面朝天地灌著運動飲料的虎尾，實在沒什麼資格說這種話就是了。
……不過，儘管對如此熱心的龍田很不好意思，但是現在距離體育祭不到兩個星期的時間，在這麼短的練習時間裡，不可能提升多少腳程速度……
我頂多就只能在不嘔吐的情況下奪得最後一名。龍田如果能夠乾脆地把我當成棄子，老實說我反而會感到輕鬆許多……
然而，和我慘白的臉色相比，此刻的龍田似乎更在意全年級的第一美少女，只見她聚精會神地專注在和北條的談話上。
「那個……北條同學，如果不會給你造成困擾的話，我想要請教你一個問題……你平常放假時都在做些什麼事？」
「放假的時候嗎？我想想……如果天氣很好的話，會在庭院裡喝著紅茶讀書吧。」
「哇〜！好厲害！果然是大小姐呢！」
看來北條高貴優雅的大小姐設定，今天也同樣如常運轉。
只是我非常清楚，這女人其實是個「魚乾女」，她會躺在床上一邊喝著可樂，一邊翻著從虎尾那裡借來的漫畫，就這樣無所事事地度過一整天。
如果把美顏濾鏡開到最大的話，或許確實是能看成「在庭院裡喝著紅茶讀書」啦。
「果然淑女學校出身的學生，和我們這些平民的生活就是截然不同呢……」
「沒有這回事喔，我們也會很普通地逛街購物，或者在速食店裡吃東西，和普通的女高中生並沒有什麼兩樣。」
「是這樣子啊〜！那麼，你們也會去梅田、難波，或三宮那裡逛街嗎？」
「當然，我們的便服也是大家常買的那些牌子喔。」
「那你們也會去星巴克喝咖啡，去麥噹噹吃漢堡囉？」
「應該說在淑女學校的學生里，喜歡去高級店家的人反而是少數呢。」
「欸……那麼，你們也會在朋友家外宿，徹夜聊著戀愛的話題——」
「呵呵，真的是很開心呢，這對戀愛少女來說是不可或缺的活動呢。」
「哇〜……感覺一下子就湧起親近感了呢！那個，北條同學……如果不會造成困擾的話，我們下次可以一起出去玩嗎？」
「好啊，只要有機會的話，我隨時樂意奉陪。」
「哇〜我太高興了！我下次也把我的朋友介紹給你認識！」
瀰漫在我和虎尾周圍的，是一股陰暗憂鬱的氣息；飄散在北條和龍田周遭的，則是一股溫柔和煦的氛圍，彷佛吸進一口就足以讓人變成女孩子似的。
「……真是賞心悅目的畫面呢，光是這樣看著就有，種安詳寧靜的感覺。」
「會嗎？在我眼裡看來，就只是兩個現充在聊天而已啊。」
喂喂喂，虎尾，你明明也是女孩子，為什麼要露出那種像是老虎被踩到尾巴的表情啊？
如果換位思考的話，這就像是兩個現充男在不著邊際地閒聊嗎？……也難怪虎尾會是這副表情，雖然我覺得她仰著腦袋說這種話很奇怪就是了。
「虎尾，凡事都要試過才知道嘛，你要不要試著加入她們的對話？這樣子搞不好會發現新的世界喔。」
「即使是日本橋和三宮，我也只去過※Center Plaza而已。你要是真心認為我和她們聊得來的話，我現在就可以發動神風式特攻，讓現場的溫度下降到冰點以下。」（譯註：位於神戶三宮的動漫愛好者天堂。）
「……我錯了，我們還是來聊聊下一期動畫的相關話題吧。」
從這層意義上來說，通曉各個領域的北條實在是很了不起，我再次對她的十項全能感到佩服。
或者該說，想要和任何人都聊得來的話，就必須儘可能涉獵各種事物。對於曾經是泳界明日之星的北條來說，這大概也是必不可少的一項技能吧……
「……話說回來，現在這種狀況到底有什麼意義啊？」
「嗯？你這樣問的意思是？」
「哎……為了守護現代歷史文學研究會，我知道這種活動也是必要的一環……但是，該怎麼說呢——」
仰面朝天的虎尾總算是坐起身，臉上流露出欲言又止的表情。
「啊……——欸，這個鍛鍊腳程的訓練活動，本身並沒有什麼特別意義啦。」
「什麼——？那你們把我拉來也就算了，為什麼連北條閣下也被叫來參加啊……？」
「嚴格說起來，北條是被龍田邀請過來的。不過北條能夠和龍田產生交集，甚至是進一步成為好朋友，確實是我最希望看到的結果。」
「北條閣下和龍田氏變成好朋友，是你最希望看到的結果……？這究竟是怎麼回事啊？」
「其實龍田是想要找我擔任副手，但是我和龍田的搭檔組合，在體育祭的指揮調度上，會有不少難以盡如人意的地方。」
在說完這句話之後，我也一口氣灌下了半瓶運動飲料。在跑步過後說這麼多話，喉嚨真的會渴到受不了。
「嗯……？你可以舉個例子說明一下嗎？」
「在各方面都會有些問題，不過最傷腦筋的還是敲定參賽名單吧。」
「畢竟參賽名單是能否奪冠的關鍵所在呢。但是既然你和龍田氏已經是好朋友了，這部分應該不會有什麼問題了吧？」
「如果我只需要和龍田打交道的話，確實是不會有什麼問題。可是我實際上需要面對的是二年三班的全體同學吧？若是想要讓我們班確實地打進前段排名，就必須制定縝密的作戰計書才行。因此參賽名單的敲定，一定得建立在審慎周詳的討論之上，但是……」
「原來如此，因為龍田氏是那樣的好人性格，所以很可能會以同學的心情為優先考量；而和班上同學保持一段距離的你，也很難說服其他人聽從你的安排。」
正如虎尾所言，龍田這個人說好聽是重感情，說難聽就是優柔寡斷。因此她有可能會被班上同學的意見牽著鼻子走，導致最後失去了整個場面的主導權。
更別說我擔任副手這件事，本身就很有可能引發別人的質疑，而且我也不想惹來無謂的注目。解決這個問題的唯一方法，就是動用我的特殊能力，和班上同學重新建立起信賴關係。
以龍田的性格來說，她應該也會幫忙居中斡旋……即使如此，整個過程也得花費大量時間——然而，假如是由北條出面的話，所有的問題都會直接迎刃而解。
「我也想過以龍田一個人為核心、
我藏身在幕後指揮一切的做法，可是這樣會無法及時應變突發狀況。更重要的是，龍田不知道我們的目標是拯救現代歷史文學研究會，因此她有可能在無意中做出危及這個目標的行動。」
「所以北條閣下如果能擔任副手，等於是龍田氏的身旁有一個完全瞭解你想法的人，而且北條閣下本身就擁有無庸置疑的說服力。」
「就是這麼回事。因此，雖然對北條不太好意思，但是我希望北條能藉著這個機會和龍田變成好朋友，然後找個機會提起體育祭的話題，主動表示自己也想要幫忙。龍田在不知所措之下，肯定會來找我商量這件事情，我就可以建議她邀請北條擔任副手——以上就是我設想的劇本。」
「哈哈……雅繼閣下……你真是個超乎想像的可怕男人……」
「這樣一來，二年三班可說是完全落入我們的掌握之中了呢。」
唯有縝密的計畫才能夠結出勝利的果實，更別說這次的對手可是學生會。
這下子參賽名單完全是由我們來決定，在已經取得全校學生體能測量紀錄的現在，我們肯定能夠排出一份最為有利的對局組合。
就算班上有同學對參賽名單表示不滿，在龍田的幫腔說話和北條的巧舌如簧之下，任誰都會乖乖俯首稱臣，畢竟她們兩人都是魅力無窮的美少女——而我則是藏身幕後指揮操控著這一切。
簡直就是完美無缺的分工組合……剩下要做的就是付諸實行而已。
「OPERATION M」已經是萬事倶備，只欠東風了。