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從普蘭夫人的小客廳出來，姑娘們心事重重，尤其是蘿拉。
她抿緊嘴唇，在拐角停住腳步，歉疚的向同伴們道歉：「是我連累了你們，如果他們知道哪個是我，或許就不會叫你們受驚嚇。」
原來那些人，禍首叫阿迪森·布爾，還牽扯到漢密爾頓夫人的舊情人查爾斯·葛瑞維爾，而布爾子爵的目標其實只是蘿拉。
蘿拉的父親克里夫男爵是個特殊的人，他雖然爵位不高家資也不豐，卻熱衷於時政，身邊聚集了一群愛好相同的小貴族，這群人聯合起來在上議院也占據了些話語權。克里夫男爵為人古板固執，雖與斯托克家是遠親，可並不十分看好女爵，他連同身邊的同伴，在關於女爵的立場上，處於微妙的中間派。
如果蘿拉出了事，不管大小，名譽一定會受到影響。作為父親，克里夫男爵必定不會幹休，遷怒女爵是必然的結果。間接的，上議院對納爾遜的態度會滑向更惡劣的形勢。
幸好他們高估了買通的那位女教員，那女教員資歷尚淺，只能輔助教授樂器——可入學的小姐們哪個不會彈奏幾首曲子，所以音樂的課程並不重要，引導新生的重要工作落不到她的頭上。等到高級生們回家過聖誕節，她才有時間，但普蘭夫人和女僕們幾乎時時都在，一個和新生不搭界的輔助教員根本無從弄清哪個才是男爵小姐。
「親愛的蘿拉，你不必因為旁人的罪而自責。」伊莉莎白臉上沒有了笑容，她低聲道：「我們必定與你同在一輛馬車上。」
「如果他們知道是你，那些人不會在教堂附近著急出手，只要在路上合力留下或者攻擊我們的馬車，護衛們得看顧別人，我們被留下的機率太大了。若他們成功了，對於不是貴族的三個人，會發生什麼呢？」伊莉莎白一直奇怪，對於十多個新生而言，主使者派出的人手也太少了點兒，手段也未免太粗糙，可若是他們只想留下一輛馬車，這些人的確足夠了。天幸那個教員不知道誰是蘿拉。
伊莉莎白的話叫莉莉和黛西不寒而慄。
黛西白著臉，乾巴巴的說：「不管我父親多麼有錢，貴族們只有收孝敬的時候才能看的上他。」所以才有那麼多人削尖了腦袋在下議院獲得席位，進而想得到爵位。
「他們僱傭的是東區的賭徒和孤兒，那些人眼裡沒有道德，甚至沒有畏懼，只會更肆意惡劣的欺凌弱小。」莉莉忍不住打個寒戰。英格蘭富有卻守舊，傳統觀念里，婚前失貞的小姐幾乎就等於自甘墮落，沒人會在意姑娘們的痛苦，他們只會津津樂道。
「名聲盡毀，不管我們自己還是陶麗絲學院，連同我們無辜的姐妹。」伊莉莎白冷著臉。
直到莉亞前來請她們：「小姐們，聖誕晚宴就要開始了。」才打破沉重的氛圍。
伊莉莎白抱抱蘿拉，「萬幸那些可怕的事沒有發生。好姑娘，我們打起精神！」
黛西和莉莉也如同尋求溫暖的小雞崽兒一般圍了上來，四個年輕的姑娘擁抱在一起，伊莉莎白低下頭，看著地毯上氤氳開來的姑娘們悄悄掉下的淚珠。突然一股鬱氣直衝心臟：「我們沒有力量，但絕對有記性！我們量力而行，但睚眥必報！」
這次風波，學院總歸只是虛驚一場，女爵的報復或許會使布爾傷些筋骨，但絕不會動搖到他的貴族地位。只要爵位尚在，那位布爾子爵依舊能高高在上，恣意享樂。對於差點毀掉幾個姑娘的人生不會有哪怕一丁點的在意和愧疚。
包括伊莉莎白在內的幾位姑娘默默發誓：終有一天，要讓那個不可一世的惡棍付出足夠痛苦的代價！
「莉亞，我想距離晚宴還有些時間？」蘿拉再次昂起頭，「足夠我們換上更得體的修米茲？」
「當然，尊貴的小姐。」莉亞此時才靠近，微微低頭應道。
四人回到兩間相鄰的臥房，飛快的整理臉龐和頭髮，換上各自最華麗的長裙，就連向來樸素的伊莉莎白，也佩戴上了耳環、項鍊和鑲著寶石的髮夾，那是她為數不多的奢華裝飾，來自於班納特夫人的私贈。
光彩照人的小姐們抬起下巴，挺直胸背，相視一笑：她們真切而強烈地感受到自己和同伴們，從走出房門的這一刻起，都變得不同起來。
這天晚上，伊莉莎白在燭火下給簡寫信：
「……親愛的簡，我今天才發現，自己從不曾腳踏實地，其實一直飄在半空中。在鄉間單純的環境和家人的愛護下，我從未知曉什麼是險惡，自以為聰明機智，實則浮躁自大，我卻不自知，還在沾沾自喜。我為自己的孤陋簡薄羞愧，也為過往單純美好的生活而慶幸，慶幸生在班納特家，我們的父母為女兒們撐起了一個寬鬆自在的家庭環境……簡，我旁觀了一些事情，才有此感，不必為我擔憂。我說這些，一方面是想把我在學院裡的生活都與你分享；另一方面，且是我認為更重要的：是瑪麗、吉蒂和莉迪亞的教育，她們的性格或多或少都有問題！」
「我們不可能一輩子在朗博恩，倘若換個環境，她們必然要吃大虧：瑪麗被忽視太久，她想要融入，想叫人們看到自己，可她努力錯了方向——學習深奧的知識並非錯誤，但這不是展示她自己的好工具。吉蒂沒有主見，身旁的人能輕而易舉的影響她，同你在一起時，她能老老實實做一下午針線；與莉迪亞黏在一塊時，她們瘋玩、笑鬧，莉迪亞說什麼她都聽。我們的小妹妹莉迪亞，大概是最嚴重的那個，無知、輕率，最最可怕的是，她擅長用她那個魯莽、空白的小腦袋瓜作決定，且對於這決定帶來的惡果毫不在意，也從不負責……也許我的用詞太過於嚴厲，但自從我見到更廣闊的的天地，更複雜的人，這些擔憂無時無刻不充滿我的腦子，我恐怕我們親愛的小妹妹們因此在未來受到巨大的傷害。」
她抿緊嘴唇，在拐角停住腳步，歉疚的向同伴們道歉：「是我連累了你們，如果他們知道哪個是我，或許就不會叫你們受驚嚇。」
原來那些人，禍首叫阿迪森·布爾，還牽扯到漢密爾頓夫人的舊情人查爾斯·葛瑞維爾，而布爾子爵的目標其實只是蘿拉。
蘿拉的父親克里夫男爵是個特殊的人，他雖然爵位不高家資也不豐，卻熱衷於時政，身邊聚集了一群愛好相同的小貴族，這群人聯合起來在上議院也占據了些話語權。克里夫男爵為人古板固執，雖與斯托克家是遠親，可並不十分看好女爵，他連同身邊的同伴，在關於女爵的立場上，處於微妙的中間派。
如果蘿拉出了事，不管大小，名譽一定會受到影響。作為父親，克里夫男爵必定不會幹休，遷怒女爵是必然的結果。間接的，上議院對納爾遜的態度會滑向更惡劣的形勢。
幸好他們高估了買通的那位女教員，那女教員資歷尚淺，只能輔助教授樂器——可入學的小姐們哪個不會彈奏幾首曲子，所以音樂的課程並不重要，引導新生的重要工作落不到她的頭上。等到高級生們回家過聖誕節，她才有時間，但普蘭夫人和女僕們幾乎時時都在，一個和新生不搭界的輔助教員根本無從弄清哪個才是男爵小姐。
「親愛的蘿拉，你不必因為旁人的罪而自責。」伊莉莎白臉上沒有了笑容，她低聲道：「我們必定與你同在一輛馬車上。」
「如果他們知道是你，那些人不會在教堂附近著急出手，只要在路上合力留下或者攻擊我們的馬車，護衛們得看顧別人，我們被留下的機率太大了。若他們成功了，對於不是貴族的三個人，會發生什麼呢？」伊莉莎白一直奇怪，對於十多個新生而言，主使者派出的人手也太少了點兒，手段也未免太粗糙，可若是他們只想留下一輛馬車，這些人的確足夠了。天幸那個教員不知道誰是蘿拉。
伊莉莎白的話叫莉莉和黛西不寒而慄。
黛西白著臉，乾巴巴的說：「不管我父親多麼有錢，貴族們只有收孝敬的時候才能看的上他。」所以才有那麼多人削尖了腦袋在下議院獲得席位，進而想得到爵位。
「他們僱傭的是東區的賭徒和孤兒，那些人眼裡沒有道德，甚至沒有畏懼，只會更肆意惡劣的欺凌弱小。」莉莉忍不住打個寒戰。英格蘭富有卻守舊，傳統觀念里，婚前失貞的小姐幾乎就等於自甘墮落，沒人會在意姑娘們的痛苦，他們只會津津樂道。
「名聲盡毀，不管我們自己還是陶麗絲學院，連同我們無辜的姐妹。」伊莉莎白冷著臉。
直到莉亞前來請她們：「小姐們，聖誕晚宴就要開始了。」才打破沉重的氛圍。
伊莉莎白抱抱蘿拉，「萬幸那些可怕的事沒有發生。好姑娘，我們打起精神！」
黛西和莉莉也如同尋求溫暖的小雞崽兒一般圍了上來，四個年輕的姑娘擁抱在一起，伊莉莎白低下頭，看著地毯上氤氳開來的姑娘們悄悄掉下的淚珠。突然一股鬱氣直衝心臟：「我們沒有力量，但絕對有記性！我們量力而行，但睚眥必報！」
這次風波，學院總歸只是虛驚一場，女爵的報復或許會使布爾傷些筋骨，但絕不會動搖到他的貴族地位。只要爵位尚在，那位布爾子爵依舊能高高在上，恣意享樂。對於差點毀掉幾個姑娘的人生不會有哪怕一丁點的在意和愧疚。
包括伊莉莎白在內的幾位姑娘默默發誓：終有一天，要讓那個不可一世的惡棍付出足夠痛苦的代價！
「莉亞，我想距離晚宴還有些時間？」蘿拉再次昂起頭，「足夠我們換上更得體的修米茲？」
「當然，尊貴的小姐。」莉亞此時才靠近，微微低頭應道。
四人回到兩間相鄰的臥房，飛快的整理臉龐和頭髮，換上各自最華麗的長裙，就連向來樸素的伊莉莎白，也佩戴上了耳環、項鍊和鑲著寶石的髮夾，那是她為數不多的奢華裝飾，來自於班納特夫人的私贈。
光彩照人的小姐們抬起下巴，挺直胸背，相視一笑：她們真切而強烈地感受到自己和同伴們，從走出房門的這一刻起，都變得不同起來。
這天晚上，伊莉莎白在燭火下給簡寫信：
「……親愛的簡，我今天才發現，自己從不曾腳踏實地，其實一直飄在半空中。在鄉間單純的環境和家人的愛護下，我從未知曉什麼是險惡，自以為聰明機智，實則浮躁自大，我卻不自知，還在沾沾自喜。我為自己的孤陋簡薄羞愧，也為過往單純美好的生活而慶幸，慶幸生在班納特家，我們的父母為女兒們撐起了一個寬鬆自在的家庭環境……簡，我旁觀了一些事情，才有此感，不必為我擔憂。我說這些，一方面是想把我在學院裡的生活都與你分享；另一方面，且是我認為更重要的：是瑪麗、吉蒂和莉迪亞的教育，她們的性格或多或少都有問題！」
「我們不可能一輩子在朗博恩，倘若換個環境，她們必然要吃大虧：瑪麗被忽視太久，她想要融入，想叫人們看到自己，可她努力錯了方向——學習深奧的知識並非錯誤，但這不是展示她自己的好工具。吉蒂沒有主見，身旁的人能輕而易舉的影響她，同你在一起時，她能老老實實做一下午針線；與莉迪亞黏在一塊時，她們瘋玩、笑鬧，莉迪亞說什麼她都聽。我們的小妹妹莉迪亞，大概是最嚴重的那個，無知、輕率，最最可怕的是，她擅長用她那個魯莽、空白的小腦袋瓜作決定，且對於這決定帶來的惡果毫不在意，也從不負責……也許我的用詞太過於嚴厲，但自從我見到更廣闊的的天地，更複雜的人，這些擔憂無時無刻不充滿我的腦子，我恐怕我們親愛的小妹妹們因此在未來受到巨大的傷害。」