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  幸好這是假面舞會,淑女們拒絕了某位男賓的邀約,接下來也可以和其他人跳舞。若換做是尋常舞會,若簡和伊莉莎白推拒不和某位先生共舞,卻在之後又接受了別人,絕對會被視為對前者的侮辱——這是會結仇的。

  伊莉莎白坐在椅子上懶懶的想,假面舞會的魅力就在於沒規矩。像布羅傑舞,本來該是終場舞曲,但本次舞會可沒有就此結束的意思。

  等他們從舞池回來,簡很興奮,露出來的臉頰紅撲撲的。她是真喜歡跳舞,於是便期待起正式的舞會來了,掰著手指想朗博恩的鄰居們誰會在近日舉辦私人舞會。

  「復活節是個大節日,必然會有舞會。」伊莉莎白問時,簡這麼回答。

  另外兩位看她正在思考,便暫且不打擾她。

  不知怎麼,兩個人說起來男女追求、結婚的話題。兩個人的觀點有分歧,但誰也不讓誰,都致力於說服對方,因此更加專注的論辯。

  而此時,舞會已經進行到三分之二。

  舞池裡,賓利先生再也無心跳舞,他之前看到好友與陌生小姐跳華爾茲,太過震驚,得罪了一個舞伴不說,等他失禮的從舞池裡擠出來,卻發現再次失去了好友的蹤跡。他明明看到他們過去的角落,坐的正是他得罪的舞伴。

  那位女士本以為他是來道歉的,誰知他看了兩眼就走了,這叫小姐更生氣起來。她和好幾個朋友一起來,便把賓利先生的惡行告訴她們。不一會,至少有半個會堂的來賓都知道了那個頭戴金藍羽毛面具的男賓是個無禮的傢伙,千般別和他跳舞。

  而賓利小姐在舞池裡旋轉了幾圈之後,越發意興闌珊,她起意尋找達西的身影,卻總不能實現。

  不過還好,她和自己的哥哥遇到了,賓利小姐首先看哥哥身旁,失望的發現查爾斯根本沒和達西先生一起。

  自成一格的小天地里氣氛融洽,紳士和淑女你來我往,說起話來有趣極了,他們都覺得比在舞池裡跳舞還要更享受。

  而另一邊,查爾斯·賓利震驚過後便打算不再尋找好友,等舞會散了他們自然會匯合的——此時他更想盡情跳舞玩樂一回。但賓利小姐斷然不肯,她妒火中燒,要求哥哥一定要找到達西先生才行。

  兩兄妹倆只好跟沒頭的蒼蠅似的在梅里頓最大的會堂里亂竄。賓利先生的風評更差了。

  作者有話要說:仍然評論送一百個小紅包。魚準備不加更啦,這樣可以存一章,明天準時更新。

  第36章 願成為富有的寡婦

  舞池裡群魔亂舞,會堂中古今雜燴,伊莉莎白·班納特似乎受到了感染:面對一個陌生人,尤其她們都隱藏在面具之後,這叫她恍然有種重溫後世隔網交談的感覺,不由得更使她談鋒犀利、直戳人心。

  說到婚姻,這真是個古往今來,從不過時的焦點。

  「在愛情之外,人們需要考慮更多。小姐們通過丈夫獲得更好品質的生活,而先生們自然期望妻子能帶來溫暖的家,使他們後顧無憂。」達西試探的說。

  伊莉莎白彎起紅.唇,笑道:「威廉先生,你也認同等價交換——哦,我覺得你方才說的就是等價交換,女士們看中地位和財產,男士們同樣。」

  「這沒什麼不好,門當戶對的婚姻可以期望和平共處。」伊莉莎白說,「但這跟愛情沒什麼關係,只需要物質上匹配就好啦。我認為這很合適,避免了一些悲劇發生,總比一方提供金錢,一方提供地位的要好——這種情形下若女人是提供財產的一方,那麼婚後她就失去了砝碼,就變得很容易受傷害。」

  達西搖頭,他向來不善表達感情,尤其愛情,更是心存希望卻不強求。於是他說:「恰巧門當戶對的兩個人,因愛情而結婚,固然美滿,但這種事是上帝的恩賜,我們不能奢求每個人都有這運氣。」

  「照我看,大部分擁有平和滿意的家庭生活的,都是財產和地位相當的男女結合,雙方平等已經是和睦的基石啦。愛情麼,若是在基石上產生,那麼滿意就變成更叫人羨慕的幸福美滿了;若是不幸沒什麼基礎,那他們就應該慎重的考慮清楚——這很危險,就像空中花園一樣,美麗下藏著危機,很難長久。」他說。

  伊莉莎白為他的精彩發言鼓掌,「我太認同啦,物質和精神嘛,精神得建立在物質基礎上才能幸福,只有物質未必不幸,只有精神必會失望。」

  伊莉莎白的愛情觀比達西要消極許多,因為她說:「愛情,只有在書頁中才能綻放的長久。但故事裡愛情也總要在最盛的時候被扼殺、摧殘,才會深刻雋永,以至於被人們詠嘆惋惜。說到底,愛情常是一齣悲劇。」

  簡聽他們把叫人憧憬的愛情婚姻說的那樣刻薄蕭索,搖搖頭不願參與進來。

  「莉齊小姐,我猜你年紀不大,但太悲觀了。」達西心裡一顫,忙說。「看來小姐們接受良好教養,比如讀太多書之後可能會產生些預料不到的情況——我正打算送我妹妹去學校,現在我得再考慮考慮啦。」

  「書籍中的故事或許是悲劇長久,但喜劇同樣動人。我奉勸莉齊小姐別把書里的故事當真,或者讀一些如今流行的。我推薦《魯賓遜漂流記》《格列佛遊記》《辛格頓船長》或者《湯姆·瓊斯》,尤其最後一部,菲爾丁先生寫的好極了,現實里也能開出真摯的花。」

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