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  針對陶麗絲,是因為這所女校是他們控制私立學校教育的絆腳石,陶麗絲教育姑娘們「保有自我」,與邪教正好相反。

  第92章 達西先生的醋意

  事情進行的很順利,因為參觀展覽的人真的很多。而伯利恆用柵欄圍起了瘋癲病人們,卻對來參觀的客人毫不設防,那間象徵伯利恆幾百年歷史的擺放病人名冊和「瘋人畫像」的屋子布置的像私人畫展,隨便人們進出。

  伊莉莎白髮現有不少人的心情同樣沉重,他們不斷的抱怨教會不該分發這樣可怕展覽的邀請信;也有貴夫人站在柵欄外面,指著一個瘋癲症發作不斷嚎叫摔打的病人肆意取笑;還有年輕的小姐撫著胸口和額頭,好像十分可憐裡面被瘋病折磨的人,但那適時暈倒並恰好倒在先生懷裡的動作,都說明這不過是年輕男女順應環境的老套調.情把戲……伊莉莎白抬起頭望望天空,覺得如果真的有神存在的話,那麼神在俯瞰這幅醜陋的浮世圖景後,也難怪會遠離人間,這合該是個信仰崩塌的時代。

  達西先生沉默不語,他不想告訴小姐,據教會和下議院的調查,去年只在禮拜日舉辦、門票只收取一便士的伯利恆瘋人展演年收入就達到四百鎊以上,這說明參觀的人多達九萬六千人次以上(注)。現在的情況更糟糕,伯利恆就像法國大革命前的比塞特爾(注②)那樣成為倫敦的一種特色景點。

  憤怒的火種已經燃燒起來,伯利恆斂財的瘋狂就如同最後的輓歌——議會和聖公會打算在收拾完邪教之後,把關閉瘋人展當做安撫民眾的一項手段。可想而知,批評家們會在報紙上謳歌他們的正義、慈悲和人道,在這些正義者把伯利恆積攢的財富私吞瓜分完之後。達西很明白台面下的交易,這幾乎像固有的規則似的難以打破,鬥爭的勝利者占有失敗者的一切,而不會考慮回報給支持他的民眾。這是他寧可選擇扶持別人,也不自己進入下議院、謀求政府職位的原因。

  一件好事的背後不全是光明,也許還有大片的陰影。達西先生只希望儘快達成目的,帶小姐遠離這篇腐土。他真的有些後悔沒阻止伊莉莎白參與到這件事情中了,紳士深刻的反思:他無意把她當成只能精心養護在花盆裡的嬌弱花草,卻也不該任她受盡狂風暴雨。

  達西先生和小姐並肩向前走,他微微側著身子,親近自然的保護她不被「遊客」們擠到。

  「怎麼不說話?」伊莉莎白說:「你以為我被嚇著了?」

  她的眼睛清亮:「有愚昧才有開化,我相信這種情況會很快好轉。」

  達西相信她說的絕不只是一句空話,因為伊莉莎白馬上就說:「你覺得我開辦一家瘋癲症醫院怎麼樣?像明國有的那樣,尊重病人、治療養護瘋癲症的醫院。」競爭會引來進步,當更多更好的瘋癲症醫院開辦起來,治療方法落後、對待病人野蠻的伯利恆瘋人院就不會再是選擇,人們對瘋癲症態度的改變,能徹底消滅這種畸形的展覽。

  「好。我幫你。」達西臉上的神情突然柔和下來,他低聲承諾。

  一萬句憐憫的話與流成河的眼淚也抵不過一次行動。

  在那間「畫廊」里,掛著許多幅大小不同的以伯利恆瘋癲病人為主題的畫,最早的一幅畫可追溯到15世紀,被用薄板玻璃小心的框起來。根據展覽室的男招待說,大部分是畫家們參觀後回贈給伯利恆的,還有一部分是取得重大療效的醫生請人來做的畫。前者都是各種各樣的病人瘋狂的姿態,後者則有醫生入畫。

  伊莉莎白看著那些醫生洋洋得意展示治療成果的畫,高大的醫生、精神平靜的病人、還有病人身上千奇百怪的治療手法,恍惚看到了貴族和紳士們流行的牲畜繪畫,志得意滿的先生和他們飼養的巨大牲畜——多麼像啊!

  又多麼悲哀,在伯利恆的醫生眼裡,還有遊客那兒,瘋癲病人的地位都不比牲畜好多少。伊莉莎白想要開辦一間收治瘋癲病人醫院的想法更堅決了。

  她一邊在心裡盤算,一邊慢慢靠近放置名冊的那個角落,突然,一副嶄新的畫作讓她停下來:「這是……威克漢姆?」

  達西先生下意識的一把捂住她的眼睛,過了一會才回答說:「是。」

  伊莉莎白驚呆了,連熱乎乾燥的大手捂住眼睛都沒反應過來:那幅畫裡,醫生只占很小一部分,他端著一個托盤,托盤裡黑乎乎的的塗了兩筆,右手做出「很棒」的姿勢;醫生前邊擺著一張巨大的病床,威克漢姆躺在上面,畫家特意處理了細節,把他裸著的身體和安詳的臉畫得極突出誇張,巨大的蛋之上趴伏著一個扁皮樣的東西,威克漢姆半睜著眼,幾乎不像在治療,而是在享受。

  也許是因為威克漢姆的臉足夠英俊,這位畫家顯然樂意用炫技的手法表現清楚。認識他的人一眼就能辨認出。

  「那個、上面是什麼?」小姐喉嚨乾澀,小聲問。

  「水蛭。」達西先生輕輕扶著小姐走了兩步,在她耳邊沉沉的說:「那不是藝術,更不是小姐欣賞的好畫!」

  伊莉莎白仿佛聽到了咬牙的聲音,她扒拉下捂住眼睛的手,還想要扭頭再看一眼,純粹好奇:「我覺得我的醫院收治病人的時候,有必要對其人品做個了解。」她可不同情威克漢姆,尤其在了解他曾經逗引傷害不少姑娘之後。

  達西難得強硬的對待她,他攬著小姐的腰,飛快的離開那個地方:「沒錯!但是你能不能不要再回頭,這很不體面!」

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