第一卷 第二部 二○二○年十二月
1 斷章·雨 二○一四年
晴。
我正在法國巴黎。這邊的環境可以接受像我這樣的人，所以我過得很輕鬆。我什麼都沒跟你說就到這裡來了，你或許會有點驚訝吧。
巴黎的城市，是依據整合過的美感規畫而成，非常美麗。無怪乎是世界首屈一指的觀光勝地，每天都有好多人在城市裡進進出出。街上的人每天都不相同，人際關係也重新洗牌。或許因為如此，當地人也對他人保持著適度的距離。我並不討厭這點。
我離開你家四年了。
在那之後，我就想忘了你的一切，繼續生活。未來我也會一直這樣下去。不過，在相隔四年後，我想試著回頭看看你的事。我想去思考，與你共度的時光究竟是什麼。在我的人生中，你是特別的存在。我已經放棄，不再試圖無視與你的過去了。我想好好地總結，然後在結論之上繼續前進。於是我現在在這裡，對著電腦敲下文字。
這個日記是寫給你的。不過完成後是否要給你看，我尚在猶豫。我即將寫下的文章，究竟要寄給你，還是懷抱著帶進墳墓呢。我想我會一直迷惘下去，直到最後一刻吧。所以，現在就先不考慮那些了。
起因是你寄來的遊戲。
睽違四年接到你的聯絡，我很困惑。與此同時，又有種意料之中的感覺。不曾想過你會聯絡我，又覺得你總有一天會捎來消息。
就和剛跟你同住時一樣。覺得我們可以永遠在一起，也覺得我們大概遲早會分開。我經常會像這樣，抱持著兩種相互矛盾的預感。
你寄來的遊戲，我好好玩到最後了。自從與你分別，我好久沒玩遊戲了。跟你住在一起時，我們常常玩任天堂的瑪利歐賽車，或明星大亂鬥吧？有時候，你會跟我說明那些遊戲是怎麼設計的，好讓玩家可以玩得流暢。我大概完全聽不懂吧，但我很喜歡看你條理分明解說的樣子。
離題了。我還不習慣寫文章，請原諒我。
說到你的遊戲，我覺得很好玩。那獨一無二的世界觀，是只有你才做得出來的。你以前常說「操作性不能不好」。確實，操作起來也非常順暢。玩遊戲的時候，感覺可以碰觸到你的靈魂。
同時，正因如此，對我來說，那也是個殘酷的遊戲。你究竟有多麼恨我，那份深刻，再次赤裸裸地擺在我面前。
無論以任何形式，你都不曾責怪過我。你不擅長使用語言。所以你才不以語言，而以遊戲的形式，向我傳達你的憤怒吧。
我想再一次向你道歉。
晴，對不起。真的很對不起。我剝削了你。
這個遊戲的結局，就是你真正的心聲吧。你想殺了我。如果你如此期望，我也願意被你所殺。
2
步入記者會會場，異樣的熱氣朝工藤襲來。就像三年前第一次金星戰的情景，眾人對於前所未見的局面期待不已，好奇心在空氣中劇烈濃縮，以高溫迸發出來。
金星戰的決賽組合已出爐，工藤坐在記者會的受訪席上。
「晉級金星戰決賽的雙方陣營記者會，正式開始。Super Panda的開發者，Monster Brain的工藤先生與長谷川先生。以及目黑隆則八段。」
鎂光燈齊閃。工藤的眼角瞥見，目黑正朝下方揮手致意。
「那麼，首先先請日本棋院的白石理事長，為我們說一句話。」
白石理事長拿起麥克風。也許是心理作用，但他似乎很激動。
顛覆了Stomach Five將取得壓倒性勝利的預測，挺進決賽的是目黑。這個結果出乎眾人意料，記者會場充滿對人類王者的期待。
目黑隆則。先前看過好幾次，但這是第一次和本人見面。體格魁梧、全身洋溢自信。和緊張的白石不同，目黑就像在朋友家裡一般輕鬆。
「我想請教目黑老師。」
白石理事長的致詞結束後，立刻就有記者提問。
「恭喜您進入決賽。請分享您面對決賽的振奮心情。」
「謝謝。嗯，我會保持平常心喔。如果對方是年輕的小伙子，我會使出我殺氣十足的念力，不過對機器這樣做就沒意義了。」
「您對Stomach Five一戰是險勝，那麼對於Super Panda呢？有勝算嗎？」
「當然，輕輕鬆鬆。我會讓它見識見識人類的可怕。」
會場稍微騷動起來。或許注意到眾人的反應，目黑謙虛地補上一句「開玩笑的」。
「不不，我騙人的。畢竟人工智慧很強大，根本沒什麼勝算的。就算輸了，也請各位高抬貴手啊。」
另一個方向有人舉手。
「再次請教目黑老師。請問您這次為什麼會特地參加金星戰呢？站在您的立場，應該沒有必要和人工智慧對戰了……」
「我以前就說過想參加了喔！因為要趁早打贏電腦，才能先贏了就跑吧？未來電腦會愈來愈強，但我的能力沒有那麼厲害，所以以常識來看，儘早與電腦交戰才是贏面最大的。」
「啊，這樣啊……」
對於目黑戲謔的回答，記者困惑地坐下。
他還是老樣子。表面看似豁達，卻無從判斷他真實的想法。剛才的答案讓工藤再次確定，用普通的方法無法應付目黑隆則。
「想請教工藤老師。目黑老師方才的發言有點謙虛，而Super Panda呢？請告訴我們您對此有什麼抱負。」
工藤拿起麥克風。
「首先，可以在決賽中和目黑老師這樣優秀的棋士對弈，我感到十分榮幸。老師打敗了強大的Stomach Five，因此勝負還很難說。我會全力以赴的。」
「今年的決賽不再是人工智慧之間的對局，而是人工智慧對上人類棋士。您是否有思考什麼特別的對策呢？」
——你的意思是，我會不會派出更強的版本？
工藤沒把心思說出口。
「沒有特別的對策。因為實際對弈的是人工智慧，這次我也會扮演好輔助的角色。啊，不過我還是會重新練習如何下子的。」
記者稍微笑了。
「接下來想請教目黑老師。」
另一個方向有人舉手。工藤放下麥克風。
「真是期待啊，工藤。」
記者會結束後的後院廊下，長谷川說。這個男人難得露出開心的模樣。他喜歡這種活潑愉快的場合，或許是沐浴在這種聚光燈下，可以體驗有別於金錢成功的快感。
這樣也好。就讓長谷川享受榮耀，賣賣人情給他。Frict現在在公司內部的立場不太穩固，必須創造能表現自己重要性的機會。
「是啊，我也會再加把勁，調整狀態應付決賽。」
「拜託你囉，工藤。」
工藤點點頭。數秒後，他的思緒便轉向其他事。
——水科晴。
自上回到歌舞伎町造訪栗田的酒吧以來，已過了兩周。這期間沒有任何新的斬獲。之前的恐嚇者，也沒再採取其他行動。工藤繼續在社群專頁上發文，但他無視專頁風氣的行為已逐漸成為問題，管理員甚至直接通知他「若繼續發表超出分際的文章，就要請你退出社群」。
抱著姑且一試的心態，工藤向晴曾就讀的國中和高中詢問，但兩校均堅持「不可透露個人資料」，讓他吃了閉門羹。他嘗試在社群網站上聯絡她的同學，然而「有可疑的人在到處打聽」的耳語已漸漸傳開，也沒有新的情報提供者出現。
入江惠的車禍事件調查，同樣以失敗告終。當時的報紙、周刊雜誌、網頁等，能找到的資料他都翻遍了，仍舊一無所獲。惠並不是被誰所殺害的，那只是單純的意外事故，沒有第三者惡意入侵的餘地。「HAL」說的「要不要我也殺了你」，僅僅是恐嚇罷了。雖然心中無法接受，但這是唯一的結論。
調查完全陷入死胡同了。工藤可以預見，若沒有其他結果，這個計劃也將會煙消雲散。
——不完整也沒關係。就以現有的資料，製作人工智慧吧。
——不行。沒辦法做出完整的水科晴，就沒有意義。
兩種念頭在胸中不停纏繞。工藤急躁不安，但仍找不到脫離困境的方法。就算想採取行動，也不知道該做什麼好。
「我去叫計程車囉！」
長谷川說完先站了起來，此時，
「工藤先生。」
兩人後方傳來呼叫聲。是目黑。他和顏悅色，微笑看來是發自內心。
「今天辛苦了。正式對局時，還請您高抬貴手。」
目黑說著，伸出右手。其手腕上戴著一隻愛彼（Audemars Piguet）的皇家橡樹系列表。高級腕錶的氣質，與配戴者本人的能量頗為協調。
工藤也伸出手回握。
「我才要請您多多指教，我也非常期待。」
「謝謝您。嗯，話說……」
目黑同時瞄了一眼長谷川。
「兩分鐘就好，方便跟工藤先生單獨說點話嗎？」
什麼？工藤感到訝異。長谷川識趣地說了一句「那我在外面等囉」便離去，留下目黑與工藤，兩人站在死氣沉沉的走廊上。
「您說想跟我單獨談話，請問有什麼事嗎？」
「正式比賽時，請您多指教。我很期待跟Super Panda交戰喔。」
「謝謝您。我也是初次有幸能跟目黑先生這樣級別的棋士對戰，希望能多多向您討教。」
「討教嗎？」
目黑笑了。
「那麼跟我的對局，您會全力以赴吧？」
「當然。」
「所以您會準備最新版本的Super Panda，而非舊版本的，沒錯吧？」
工藤大吃一驚。為了隱藏內心的驚愕，他瞬間掛上偽裝的表情，但難以肯定是否順利瞞過對方。
「您說什麼呢，目黑老師？最新版本？」
「這半年間，我都關在房裡，不斷和人工智慧對戰。Super Panda的棋譜，也幾乎都記在腦海中了。你在金星戰用的是舊版程式吧？可別想騙過我的眼睛啊。」
「您說的這……很抱歉，我完全不明白您在說什麼。」
「《箴言》，第十二章第二十二節。」
「啊？」
「說謊言的嘴為耶和華所憎惡；行事誠實的，為他所喜悅。」
聖經嗎？工藤等著目黑說下去。
「聽好了，如果想贏過我，勸你還是別太輕敵。正式比賽時，要派出最新版的Super Panda，可以吧？」
工藤看了看四周。走廊空蕩蕩的，沒有其他人。對方都說到這個地步了，要他別回嘴，他可忍不下這口氣。
「我還在考慮哪。在圍棋的領域，人工智慧的程度已經比人類高出一階了，真有必要拿出真本事嗎？」
「要說程度的話，我可是贏了Stomach Five，它跟Super Panda程度相同吧？」
「程度不同。合計勝率是我們比較高。」
工藤說。
「如果真要這麼斤斤計較，我們也可以派出更舊的版本。」
「那你們會輸的。」
「輸了也無所謂。說到底，圍棋對我不過只是打發時間。就像打彈珠遊戲輸了也完全沒差，不會覺得不甘心。」
「你的個性還真是優秀啊，工藤先生。算了，要怎麼做隨你。你會如我所想的行動吧！我很期待正式對戰喔。」
目黑說完，轉身離去。工藤半發愣地望著他的背影遠去。
記者會結束後，工藤回到Monster Brain。公司里等著他的，是其他社員的加油打氣。我會支持您的！請加油！請堅持到底吧！踴躍的關心與激勵的話語，沉浸其中固然令人愉快，卻無法激起工藤對Super Panda的熱情。
工藤走向會議室，準備參加與神音股份有限公司的會議。神音是由三十人左右的少數精銳經營的公司，原本是某大科技業財閥的一個部門，後以子公司的形式獨立為新興中小企業。
神音的主力商品，是語音辨識及語音合成函式庫。語音辨識，乃是聽取人類的聲音，並分析其中內容的技術；而語音合成，則是將各類文章以自然的聲調重現的技術。在「聽」與「說」的功能之間，加入「思考」的人工智慧，就成為Frict。負責製作Frict的耳朵與聲音的，就是這間公司。
「要合成真實人類的語音對吧！」
坐在工藤前方的男人，是神音的首席工程師手冢。他不僅是一名優秀的技術人員，也是經常替客戶著想的，富有職業良心的男人。
「是的。目前敝公司內部有一個進行中的計劃，希望能靠神音公司的技術，重現真實人類的聲音。」
「完全沒問題。」
手冢的聲音充滿自信。
「其實，我們以前也接過這樣的工作。舉一個可以公開的例子：兩年前，為了替配音員月夜紗紗羅小姐的新歌宣傳，我們製作了一個網頁服務，可以讓紗紗羅小姐說出粉絲想聽的話。」
工藤記得這件事。只要在網頁上輸入日文，無論內容是什麼，都可以用月夜紗紗羅的聲音播放出來。刻意鑽禁止詞彙的漏洞、讓語音說出各種猥褻台詞，成為當初喧騰一時的下流遊戲。
「原來那是神音公司的作品啊！」
「是啊。作法是先錄下紗紗羅小姐的聲音，再將語音資料編進敝公司的函式庫。」
「製作一款同樣的產品，大約需要花費多少呢？」
「依實際作法會有差異，不過粗估的預算是一千萬左右。」
很便宜，堪稱破格的價位了。八成是函式庫的部分已經做得十分完善，只要有豐富的語音資料，就不需花到太多人事費用。
「不過，我們自然得先準備好想重現的聲音才行，對吧？」
「您說的沒錯。以紗紗羅小姐的案子來說，我們有先請她錄下大約五百種模式的文章。」
對工藤而言，這就是煩惱所在。在現存的資料中，完全沒有晴的語音。
工藤腦海中，已開始勾勒晴的性格輪廓。下一個困難點，是相關素材的取得。影像資料、語音資料，若缺少這些，便難以將水科晴製作成人工智慧。工藤看不見跨越這道困難的方法。
好像有什麼聲音響起。工藤睜開眼睛，看見晴的雙眼正望著自己。那是他複印下來，並放進相框的雜誌圖。
他還記得自己回到家，但不知何時就趴在桌上睡著了。最近諸事繁忙，像這樣睡眠不規律的情形，也愈來愈常發生。固然明白必須好好睡覺，卻一直無法遵守「淋浴並就寢」的生活常規。
工藤拂過照片，宛如在輕撫晴的劉海。塑膠的冷硬質感，在指尖徒留空虛。
這時他突然想起，剛剛好像有聽到什麼聲音。他一時間頭腦混沌，不明所以，但終究還是會意過來。他轉向筆電，握住滑鼠。那是索拉力星的通知音效。
他打開索拉力星的網頁，信箱裡有一封新訊息。工藤屏息，寄件者是「HAL」。
他移動滑鼠，點開訊息。工藤驚愕了。
訊息中附有三張照片。
第一張，竟是工藤的照片。角度是從背後拍攝的，正面是坐著的井村初音。那是在蒲田的家庭餐廳里拍下的。雖然沒有拍進去，但旁邊應該還坐著間宮紀子。
第二張，也是工藤的照片。他正要踏進歌舞伎町的「穆斯」酒吧時，被人從後方偷拍的。
再來是，最後一張。
最後一張照片上的人物，是間宮紀子。她的模樣十分奇怪。
紀子倒在水泥地上，雙眼閉著，似乎失去了意識。頭部側面，有鮮血流出。
「下一個就是你。」
訊息中如此寫道。
3 斷章·雨 二○一四年
在你的記憶里，我是何時出現的呢？是我向你搭話的時候嗎？要是比那更早，我會很高興的。不過，應該還是我對你的記憶要早一些吧。
第一次見到你，是在入學典禮後。那是真正衝擊性的一刻。像你那樣美的女性，我從未見過。你的臉龐，你的頭髮，你的身高，你穿的鞋子，你瘦小的身體。你的一切，都散發著光。
是戀愛。在看到你的瞬間，我墜入愛河。
我特別喜歡你的眼睛。你有一雙大眼，那眼睛像在威嚇世界，又仿佛想看遍世界所有。
你的雙眼很堅強。我不曾見過誰擁有堅強的雙眼如你。你是個堅強的人，不在意周遭的人事物。那份強大，就表現在你眼中。身為一個總是介意周遭、活得心神不寧的人，我或許就是被你的堅強所吸引了。
當時的人生經驗已足夠讓我知道，愛上你會是怎麼一回事。我很痛苦。就算愛上你，我也明白一切不會順利。我一直扼殺著自己的心意活著，以為這樣就沒事了。怎知，在你這個人的面前，我所構築的小小堤防，竟會在瞬間崩毀。
你經常玩遊戲機，尤其喜歡任天堂的遊戲，總是隨身帶著NDS。你還總掛著一副大耳機。後來你說，「最近的遊戲也很講究聲音表現，所以如果不用好的配備玩，是很失禮的喔。」
戴著一副大耳機，看著手上的小遊戲機。你的這般身影，實在太美了。在我眼中，玩遊戲時的你，就像身處在另一個世界。你的周圍包覆著透明的硬殼，誰也無法進入，而你也無意從中走出。你不在這裡，而是在遊戲裡，這是我對你的印象。
實際上，你
在學校里也是孤立的。不對，用孤立這個詞有些太負面了。要我來說的話，晴，你是屹立著的。無論周遭有沒有人，你都不在意，如此強韌地屹立不搖。
我想跟你搭話，但那是不可能的。對你認識得愈多，我的焦躁就益發強烈。
開始和你說話，源於一次偶然。
那是在某個假日的電車裡。我坐著看書時，隔壁有人坐下。那就是你，晴。我們竟碰巧住在相鄰的車站。
這是唯一的機會。
我深深相信，若現在不搭話，一輩子都不會再有跟你熟識的機會了。
當時我也想過，就這樣藏著對你的心意，繼續度日。與其說想過，應該說暗自下了決定比較貼切。不過所謂一時的決心，只要環境一改變，瞬間就會被吹得煙消雲散。回過神來，我已經向你開口。
那是什麼遊戲？
你當時的反應，我還記得很清楚。你嚇了一跳般睜大眼睛看著我，那是威嚇的眼神。然而，我並沒有退縮。
你是水科晴同學，對吧？你一直都在玩遊戲。現在玩的是什麼呢？
你看著我，輕輕取下耳機。你的短髮掃過耳機，柔順地飛揚。
「超級瑪利歐64。」
片刻後，你回答。我好開心。開心是因為終於跟你說上話，也因為連不熟遊戲的我，也聽過超級瑪利歐。
瑪利歐，那個我知道喔。
以此為開端，我嘗試跟你對話。然而對話並不順利，因為你的反應很糟。我丟了話題給你，但你連一聲都不應。就算回應了，也只有短短几個字。我想讓對話儘量融洽點，不停找話說，仍然持續碰壁。
快要下車了。我們的對話，眼看就要在如此寒酸的狀態下結束。我內心焦急，只好搬出壓箱寶，也就是從你國中同學那裡聽來的情報。
水科同學有在製作遊戲吧？我滿想玩的，如果方便的話，下次可以讓我玩玩看嗎？
我依然清楚記得你當時的表情。宛如聽到某個意想不到的地方，傳來敲擊透明硬殼的聲音，你有些驚詫。
「好，下次。」
你只說了這些。話中既沒有對不斷干擾你的我的不信任，也沒有身為創作者、作品受到關注的喜悅，什麼都沒有。在你看來，那或許就跟借支原子筆差不多。但是，對於終於和你牽起一條線的我而言，你的回答真的讓我非常開心。
4
工藤在蒲田站下車，到站前買了一小束花。
他打電話給井村初音，問到紀子入住的醫院。雖然幸運地只有輕傷，並未危及性命，但由於受傷的是頭部，還是暫且住院觀察。
辦完會客手續後，他進入病房。大房間裡，用帘子區隔出不同病床。工藤找到「間宮紀子」的名牌，朝帘子里出聲致意。
「您好，我是工藤。聽說……」
話還沒說話，帘子就拉開了，是初音。紀子坐在病床上，頭上包著繃帶。
「聽說您受傷了，所以前來探望。您還好嗎，間宮小姐？」
「工藤先生，抱歉還讓你跑一趟。我沒事的。」
紀子說著，有些不好意思地笑了，聲音聽起來精疲力竭。
工藤回想「HAL」寄來的照片。紀子左半身朝上倒地，血從左側頭部流出來。醫院應該確認過腦部了，但畢竟是頭部受到撞擊，原本很有可能因此死亡。
「總之，您平安無事就好了。去過警局了……？」
「不，還沒。後天就出院了，我想說到時候再去。」
「或許是我太多嘴了，不過還是儘早報案比較好。聽說犯案過一段時間後，犯罪證據會逐漸消失……」
工藤邊說，邊觀察適當的時機。紀子看起來很疲勞，但已經冷靜下來了。這種情況下，或許可以直言詢問。
「恕我多管閒事，您有看到犯人的模樣嗎？」
「沒有……因為突然就被人從後面打了……」
「等等，紀子。」
初音插話。她瞪著工藤，眼神透露赤裸裸的敵意。
「我先問你。工藤先生，你是怎麼知道紀子受傷的？」
真是個棘手的問題。工藤原想在對方發問前，先問出必要的資訊，但也沒辦法了。
「這件事有些敏感，井村小姐，方便我們到外面說嗎？」
「紀子不能聽嗎？」
「可以的，但我不想過度刺激傷患。井村小姐聽了之後，再看情況決定要不要跟間宮小姐說，這樣可以嗎？」
初音望向紀子。紀子無妨地點點頭。
工藤步出病房，走向院內附設的咖啡廳。他找了一個雙人面對面的座位，並主動表示「由我買單，請儘管點您喜歡的飲料」。然而初音只冷淡地回了句「不用了」，毫不領情。
點完餐後，他再次面向初音。初音銳利地盯著工藤。
「然後呢，可以繼續剛才的話題了嗎？」
「繼續？是指什麼呢？」
「別裝傻！我在問你是怎麼知道紀子受傷的啊！」
初音很激動。工藤沒有接話。保持沉默下去，對方應該會泄露更多情報。
「你這個人，我們都叫你住手了，你卻還是跑去學校問對吧？你還在到處鬼鬼祟祟打聽晴的事？」
「您在說什麼呢，我沒有做那些事喔。」
「不要說謊，有人聯絡我。」
「是學校聯絡的嗎？說要小心有個叫工藤賢的人，到處打聽晴小姐的事？」
「沒說到這麼詳細，但我收到了好些通知喔。在這種時候傳出那些事，對象不就只有你了嗎？」
工藤猶豫了。只要沒被揪出尾巴，他可以繼續裝傻下去。不過，那樣只會徒增對方的不信任，紀子和初音的這條線索，八成也會就此斷絕。手中掌握的牌已經很少，就算失去一點點情報來源，都是莫大損傷。
工藤決定道出恐嚇者的事。反正無論說什麼都會讓初音反感，還不如直接掀出底牌，或許有機會改善目前的狀況。
工藤坦誠告知。自己曾兩次收到網路恐嚇；而他忽略那些信件、繼續調查，昨天恐嚇者便寄來了紀子遇襲的照片。
「那……」
初音無法忍住震驚。
「那紀子不就是因為你，才會被人攻擊嗎！」
咖啡廳里的空氣瞬間凍結。但激動不已的初音，並沒有注意到。
「井村小姐，這裡是醫院，請先冷靜下來。」
「要怎麼冷靜下來！不就是你開始刺探晴的事，才會發生這種事的！」
「我不否認這點，但我真的沒想過會發生這種事。我以為就算恐嚇的人要危害誰，對象也應該是我才對。」
工藤說著，內心明白這是謊言。他從未想過，「HAL」竟會真的動手傷人。「HAL」是個比想像中更危險的人物。
「讓我看看那個訊息！」
初音的聲音在發抖。工藤取出手機，讓初音看那篇索拉力星的訊息。初音看著螢幕，臉色益發蒼白。
「這個，是我們上次見面時的……」
「是的，看來應該是恐嚇的人偷拍的。」
「還拍到我了……」
初音手裡的手機顫抖著。
「工藤先生。」
初音的聲音不再強硬。
「拜託你，不要再挖晴的事了。犯人也看到我的臉了吧？接下來……就換我被盯上了。」
工藤邊喝咖啡，邊觀察初音的臉。
「我知道了。發生這樣的事，我自己也是始料未及。這件事情我會完全抽手，真的很抱歉。」
「現在道歉已經太遲了，真的，拜託你別繼續了……」
「我明白。」
工藤撕下筆記本的一頁，在上面寫起字來。「你在做什麼？」初音詫異地問，但工藤沒有停筆。
「是承諾書。」
工藤將寫好約兩百字的文件給她看。內容聲明工藤將不再插手此事，也不會再和晴扯上關係。
「雖然是私人文件，只要我們雙方見證過，就具有法律效力。可以的話，麻煩井村小姐簽名，我會複印一份，原始文件交由您保留。」
工藤遞出紙和筆。「什麼啊……」初音嘴裡嘟噥著，右手拿起筆簽名。
她是清白的。工藤想。
「HAL」會是初音嗎？談話之初，工藤心中就不時浮現這個疑惑。初音一貫的主張就是停止調查、不要再挖晴的事，這和「HAL」的要求一致。不過，不是她。她不是「HAL」。
「這樣就行了嗎？」
初音將紙張交給工藤。工藤接過，暗自決定。既然初音不是「HAL」，有必要向她問出多一點情報。
「井村小姐，那
張照片的拍攝地點，是我們見面的那間家庭餐廳，所以表示犯人也在場，對吧？」
「當然啊！」
「照片是從我後面有點距離的地方拍的，當時有沒有人拿著手機向我們走來？」
「你不是說不會再調查晴了嗎？」
「嗯，不會再調查了。只不過，事情畢竟已經發生了。連同這次的事件一起討論，對犯人有個大致的概念，我認為這樣沒有壞處，對我們雙方的安全也有利。」
聽了工藤的話，初音似乎猶豫了起來。初音很好操縱，只要適度銼銼她的銳氣，便能任由自己控制。
「我覺得應該沒什麼可疑的人……」
初音回憶著。
「至少沒有人用相機對著我們，應該吧……」
「但這張照片是其他人拍的。現在不只是手機，還有筆型相機、手錶相機，都能拍出很清晰的照片。如果把這些工具包含在內呢？」
「我想不太起來了，只覺得應該有人坐在那裡……」
工藤請她若是想起來務必告知。
「那我們從另一個方向思考。您知道有誰不願意晴小姐的過去被挖出來嗎？」
「很多吧？老實說，我自己也不願意回想啊。就是因為晴，媒體才會對我們糾纏不休……你跑去學校問的行為，應該也有很多人不喜歡。」
「那我換一個問題。很多人都不喜歡有人調查晴小姐，但真正使用暴力阻止，又是另一回事了。會做出這種事的危險分子，井村小姐心中有猜測的人選嗎？」
「當然沒有啊！我怎麼會認識那種人……」
「紀子小姐是在什麼狀況下被攻擊的？您跟她聊過嗎？她有沒有看到犯人的臉？」
「詳細狀況我是沒有問……她說突然就有人從後面打她，她清醒過來時，人已經在醫院了。她好像連被打過都記不太清楚了……？」
「犯罪地點是？」
「醫生說她倒在她家前面。明明就快要到家了……」
工藤上身前傾。
「我再換一個問題。犯人恐怕是左撇子。左撇子，這樣您有聯想到什麼嗎？」
「你為什麼會知道？」
初音十分驚訝。工藤說，
「很簡單。間宮小姐是被人從背後攻擊左側頭部的。如果要從背後毆打左側的頭，就必須用左手拿兇器。」
這便是工藤將初音排除在嫌犯之外的原因。初音是用右手簽名的。
「說不定只是剛好用左手而已？」
「所以我說『恐怕』，目前還無法斷定。不過在攻擊別人時，應該很少人會特意使用非慣用手吧？」
左撇子……初音低喃著，再次搜索回憶，最終還是輕輕搖頭。
「我還是想不到有誰是那樣的。有人是左撇子嗎……」
「據說人類中約有百分之十是左撇子，應該並不少見。同學、晴小姐身邊，或間宮小姐身邊，有想到誰嗎？」
「沒有啊。對，我們同學中是有幾個左撇子，但我根本沒看過他們跟晴說話。更別說要做出這種事，我完全想不到……」
晴還有一個戀人叫「雨」。你知道這個人嗎？
工藤沒有問出口。反正初音大概什麼也不知道，對於無法期待的池子，沒有放下釣線的必要。
「HAL」的特徵，唯有一點是可以鎖定的。家庭餐廳里的照片，是在近距離拍攝的。如果是認識的人在那麼近的地方拍照，紀子或初音應該會察覺。
「可以了吧？反正你不要再碰晴的事了，我可不想受什麼傷。」
「明白了，我會反省的。」
「不要再過來了，可以吧？」
「好的。」
工藤說。看來初音這條情報線，今後也用得上。
5 斷章·雨 二○一四年
自從那天后，我和你的往來就維持在若即若離的狀態。學校與電車，這是我最常見到你的兩個地點。
我想更接近你一點，但是沒辦法。你的話太少了，我也還不知道該怎麼讓你開口。
正因如此，當你那天向我提議時，我的心才會如此悸動。
「要玩嗎？這個。」
自我們第一次對話以來，大概過了三個月左右。我看到你拿出的隨身碟，立刻明白你的意思。隨身碟里，有你製作的遊戲。
嗯，我想玩。我這麼回答，你將隨身碟交給我，說了句「玩完了再告訴我」，隨即離去。
《Black Window》。那是一款益智遊戲，主角被囚禁在幽暗的森林深處，必須打破黑色窗戶、逃出森林。遊戲剛開始的那首類散文詩，我印象很深刻。
我被關在黑暗的森林深處。
必須打破黑色窗戶。幽暗方能遠去。
不能打破白色窗戶。無光線照耀，就看不見道路。
不能打破紅色窗戶。血液會流淌不止。
必須逃出森林。我如此想著。
開始玩遊戲後，我感到非常驚訝。這真的是業餘作品嗎？我想起國文課本，像〈山月記〉或〈奧茨貝爾與象〉（注7）這類的文章，即使給不了解文學的孩子讀，他們也能明白那是高水準的作品。你做的遊戲也是，就算我對遊戲不熟悉，也知道那有多優秀。
接下來的每一天，我都在玩《Black Window》。你做的遊戲雖然很難，我依然不屈不撓。我想透過遊戲更了解你。
我大概整整玩了一周吧？之後，我告訴你遊戲的感想。超好玩、黑暗的世界觀好棒、玩得好流暢好厲害、好佩服你能做出這樣的東西。我混合了你可能想聽的話，以及我的真心話，拼命思考怎樣說才能讓你高興。那些稱讚的話，是我絞盡腦汁的成果。
然而，你的回應卻只有一字冷淡的「喔」。僅僅說了一個字，你就馬上走了。我愣住了，同時也非常後悔。那些肉麻的稱讚，不是你想要的。
當時我究竟有多悔恨，你大概不知道吧。就連玩得如此入迷的《Black Window》，也不再想打開了。時間很快地來到暑假，我們也沒再見面了。
第二學期開始。
我還在後悔對你說過的話。但就算知道錯了，也不知道該說什麼才是對的。坦白說，我有點怕見到你。
並非刻意這麼做的，但我想我當時曾無意識地避開你。在學校里、電車上，經常看到的你的臉，不知何時已從我的生活視野中消失了。儘管寂寞，我卻感到更加放心。
十月時，學校有一個天體觀測的活動。
活動內容我已經完全忘光，查了一下，當時似乎正值獅子座流星雨的活躍期，應該是觀測那個的活動。學校開放操場和屋頂，由天文社出借望遠鏡。我和朋友一起參加活動。
抵達活動場地時，我不禁倒抽了口氣。你也在場。
在漆黑的夜晚，你用望遠鏡看著天空。我當時看不太清楚，但想必你正極力睜著那雙大眼。為什麼你會參加那個活動，到最後我都沒有機會問。不過現在的我已經知道，在你封閉的內在里，其實對各種事物都充滿興趣。
我跟著朋友活動，小心避開你。一方面覺得和你說話很尷尬，一方面也害怕若別人看見我接近你，我會被當成怪人。現在回想起當時的心情，我打從心裡感到可恥。但當時的我實在不知該怎麼做，我一直都是隱藏真心活著的人。
流星雨美不美，我不記得了。既然沒印象，大概表示實際狀況不如預期吧。然而當時的我，應該還是假裝跟朋友們樂在其中。好棒啊！超美的！我第一次看到這麼漂亮的！我比誰都擅長做這種事。
正因如此，當你向我說話時，我真的嚇了一大跳。
「那個，」
耳邊響起美麗的聲音，你就站在我身邊。我立刻掃視四周，確認附近沒有我的朋友。說出來非常羞恥，但我多少放心了。
「下次，我想做夜晚的遊戲。」你說。
「夜晚？」「遊戲？」我想我大概是這麼反問的。你宛如自言自語般說著，
「夜晚的遊戲，主角是偵探。製作大約需要一年。」
你說完就走了。我還沒從混亂中回過神來，逐漸恢復冷靜後，我也明白了你想說的是什麼。
我要再做一個遊戲，希望你可以玩。這就是你想說的。
同時我也領悟，我對《Black Window》的感想，其實沒有什麼大問題。你淡薄的反應讓我產生誤解，其實聽到我的感想，你是高興的。你身上只是沒有將喜悅表達出來的出口，這我現在也知道了
你再度回到我的視野里，我漸漸又能跟你說上話了。對此，我感到非常開心。
有幾個喜歡你的男生，也有些人在告白後，被你冷冷拒絕。在學校里，不時
就會聽到類似傳聞。
你並沒有跟任何人成為戀人，總是遠離周遭的干涉，孤然屹立。看到那樣的你，我很安心。雖說一般男孩就算和你交往，大概也無法維持多久就是了。
6
星期一，是Frict舉行例會的日子。工藤走進會議室時，其他成員都已到齊了。長谷川坐在中間，板著一張臉。
「事情變得很麻煩了。」
一看到工藤，長谷川就說。旁邊的瀨名有里子遞來一份文件。
「這是……」
低頭一看，好像是將某個部落格列印下來的複本，部落格標題是「被人工智慧睡走老公的女人自白」。
「是正在跟我們打官司的那個女人，她的部落格。」
部落格是一周前開設的，每天都有更新文章。裡面以煽動的語氣描述Frict有多危險，留言欄位也十分熱鬧。有里子插話，
「這個部落格，已經在社群網站成為話題焦點了，也上了一些網路新聞。再這樣下去，鬧到報紙跟電視也只是時間的問題而已。」
工藤讀了部落格的文章。內容手法純熟，將女性塑造成被害者，而陷入外遇的丈夫，也不過只是遭人工智慧矇騙的被害者。人工智慧才是萬惡的根源，是會破壞社會的危險存在。文章中明確傳達了這個論點。
「他們雇了專業寫手哪，這不是外行人的文章。」
「那並不是現在的問題。真正的問題是，這會嚴重破壞Monster Brain的形象。」
「反過來告他們妨害名譽就行了，裡面好像也有很多誇大跟事實誤認。」
「工藤。」
長谷川出聲斥責。
「你說的沒有錯，但這樣做只會讓我們的形象更糟。」
「不過這種單方面的言論，也不能置之不理吧！」
「我們不是大公司，必須避免公司形象受損或陷入好幾個官司的風險。」
「那要怎麼做？」
「這次的官司已經沒辦法了，只能接受並忍耐下去。」
長谷川繼續說。
「之前提過封鎖關鍵詞的事，我想該是實際執行的時候了。」
果然是這個話題。長谷川旁邊的有里子露出笑容，兩人應該已經談妥了。
「跟上次說的一樣，我無法贊同。硬要矯正人工智慧的言論，使用者會失去興趣的。」
「但風險實在太大了。已經愈來愈多人知道這個部落格，要是有一些人也提出相同的控訴，整間公司很有可能因此倒閉。」
「意思是，要是輸了一切就完了。很久以前，個人貸款業界曾經面臨崩盤危機，源頭也不過是一件官司而已。有人控告貸款公司要求過高的償還金，結果大量的人起而效仿，整個業界都被毀了啊。」
工藤沉默，並露出鬱悶的表情，讓會議成員的視線都集中到自己身上。當長谷川、有里子和柳田的視線都完全移到他身上後，工藤開口。
「大概也……沒辦法吧。」
他難受地低喃。
「的確，要是公司倒了，我們也是唇亡齒寒。雖然我在情感上是反對的，但或許也真的是非常時期了。」
長谷川依然板著臉孔，但感覺得出他鬆了口氣。一旁的有里子笑了，仿佛宣告著自己的勝利。
真是有夠遲鈍的女人，連演戲都看不出來。若要提高退讓的價值，最好表現出勉強下決定的態度，僅僅如此而已。
對工藤來說，Frict是否設定封鎖關鍵詞，已不是什麼大問題了。比起那個，失去Monster Brain這個出資者，無法繼續製作水科晴的人工智慧，才會是真正的打擊。如果加入封鎖詞，就能延續Frict的壽命，那正合工藤的心意。
「那就朝這個方向前進。篩選出封鎖詞，修改人工智慧，讓她們不要提到這些詞彙。然後要向大眾宣傳我們的改良成果，這樣應該能平息一些風波。」
正當工藤想著事情差不多告一段落時，意料之外的方向傳來異音。
「請等等，我反對。」
發言的人是柳田。長谷川面有難色。
「柳田，剛剛的話你有在聽嗎？」
「有，對此我有話想說。」
柳田的臉上沒有一絲猶豫。
「我反對有幾個原因。第一，判決的結果還沒出來。我私下向幾位律師朋友詢問過，他們認為這確實是前所未有的案例，我們會輸的機率很低。請冷靜想想，這個部落格確實寫得很好，因此大眾才會這麼感興趣。不過，真的會不斷出現因為遊戲而離婚、並向遊戲公司提告的人嗎？」
「只要官司達到五件、十件，就會阻礙公司業務。」
「Frict發行三年了，這才是第一個走到法律途徑的案子，我不認為現在是緊急進行粗糙改版的時機。再來……」
柳田八成早已決定好要說什麼了，言詞流暢，毫不遲疑。
「人工智慧好不容易累積學習了那麼多事物，卻要動那種不自然的手腳，我還是覺得很可惜。」
「這是你以CTO的身份提出的意見，還是做為技術人員的意見？」
「要區分的話，是我身為技術人員的想法。我想看看，Frict的人工智慧可以走到多遠。因為工程師的本能，就是走向從未有人涉足過的世界。」
「那以CTO的立場呢？你不覺得，Frict就像我們手上的定時炸彈嗎？」
「我無法否認那個可能性，但我認為現在的狀況，還不到炸彈會引爆的程度。就算真的要改版，是不是可以等問題再浮上檯面一些後，再決定呢？單以一件訴訟就下判斷，我認為是言之過早。」
技術部門的首席人物都說到這個地步，即使是長谷川，也不便再冷麵堅持下去。他撐著下巴，仰頭思考。有里子眼見即將獲勝的戰局出現動搖，有些不知所措。
「我知道了，再讓我想想。」
「社長！」
有里子抗議，但長谷川搖搖頭。
「抱歉，我想再思考一下。一直以來，我都很看重實際執行者的意見。再怎麼樣，毀掉自家商品也不是我的目的。」
「我當然明白，非常感謝社長您的理解。」
柳田說，眼角瞄向工藤，就像看著並肩作戰的同伴。工藤心想，他真的是個率直的男人。
「這件事就先暫緩，繼續觀察狀況再決定。好了，來討論例行議題。瀨名，麻煩進行銷售報告。」
「是，我明白了。」
有里子難忍不悅。
工藤看著部落格的列印文件。最重要的，是延續Frict的壽命。他思考下一步棋。
回到家中，開了罐啤酒。工藤察覺自己最近比較常喝酒，大概是晴的計劃進展有限，心裡累積了不少壓力吧。
「水科晴的人工智慧製作計劃，差不多該開始了吧！」
工藤想到步出會議室後，柳田向他催促。工藤表示「資料還沒搜集完全」，但柳田並不認同。
「資料很足夠了吧？你對晴的個性已經有相當的了解，我認為可以進入製作階段了。」
「確實，我們是可以做出類似的東西。但既沒有語音資料，也缺乏影像畫面，以目前條件是沒辦法做出晴的。」
「工藤先生，先前也說過了，這只是雛型啊。」
柳田提醒。
「晴是測試用的產品，精確的水科晴是做不出來的，這個我們一開始就知道了吧？工藤先生都把時間花在什麼事情上了呢？」
「以少量的資料，儘量做到最好，接下去才會輕鬆。」
「是這樣沒錯，但追求做不到的事也是徒然啊。工藤先生提到的語音和影像資料，這些原本就不存在吧？模仿晴的模樣，做一個相似的就行了。這樣就夠了吧？」
這樣是不行的。
工藤終究沒說出口。若是透露真正的想法，柳田會覺得自己很噁心吧。夥伴不多了，他不能再失去最強的棋子。
「我話都說到那樣了，希望Frict還是能有某些進展。聽說因為官司的問題，跟鹽崎滿智那邊的交涉也暫停了。這樣下去，整個計劃會不了了之的喔。」
「我知道了。不過再等等我吧！再一、兩個星期就好。」
「一、兩個星期可以改變什麼呢？光浪費時間是沒意義的。」
「我知道，我知道啊，柳田！總之，再給我一些時間吧！」
工藤固執的態度，讓柳田為之愕然。他罕見地嘆了口氣。
「……我知道了。那麼，我們下星期再談吧。」
柳田說完便離去了。
將晴完美重現。工藤的理想，和柳田的想像有著大幅差距。縮小差距的方法
只有一個：取得晴的資料。
即便這麼想，工藤自己也不知道該怎麼做。語音和影像資料的欠缺尤其致命，連這種東西是否存在於地球上都不知道。
工藤拿著罐裝啤酒，走到陽台。他倚靠在欄杆上，讓夜風吹拂煩躁的自己。
他手裡拿著晴的照片，一張不清晰的雜誌剪報。看著照片，工藤飲一口啤酒。
最近看到晴的照片，都讓他有點難受。計劃碰壁，自己恐怕無法完成任務，仿佛有人隱約將現實擋在他眼前。
自信開始消融。但就算到處哭訴，也不會有人出手相助。只有他，會因為無法完成晴的人工智慧而煩惱。他只能靠自己。
工藤又喝了一口啤酒，這時他注意到。
夜晚的馬路對面，站著一個男人。在漆黑中難以辨識面貌，只看得出他是個約莫一百九十公分高的巨漢。男人如暗影佇立，朝工藤的方向仰望，高舉著一支智慧型手機。
——他是誰？
視線疑似對上的瞬間，男人轉身離去。工藤正想大喊「餵、等等！」但隨即放棄。男人已消失在黑暗之中。
——他在監視我……？
或許只是單純的錯覺，但工藤很快就否定了這個假設。直覺告訴他，那個男人就是在看他。
「HAL……」
工藤腦海浮現一個想法。
「其實還有嘛……」
還有盲點。跟晴相關的線索，還有一個。
就是「HAL」。此人與水科晴之間，似乎有著某種過去。只要能跟「HAL」接觸，說不定就能打開現在的僵局。
「HAL」已經攻擊過紀子，他很有可能不打算收手，於是今天又直接找上工藤。
佇立黑暗中的高大男人，若他就是「HAL」，那該做的事只有一件：揪住他，問出晴的過去；如果他有相關資料，就收為己用。一切都將迎刃而解。
似乎在迷霧中窺見了燭光。工藤將啤酒一飲而盡，再度注視照片。晴的一雙大眼看著他。感覺好久沒能如此平靜地看著這雙眼了。
7
第二次造訪榊事務所，工藤被帶進會議室和綠見面。綠的神色擔憂。
「你在電話里說……你被監視了？在自家嗎？」
「我不知道有沒有被監視，只是昨天十二點過後，我走到陽台，看到有人向上看著這邊，好像在用手機拍照。對方是個大約一百九十公分高的強壯男人。」
「你有什麼想法嗎？」
「很不巧，我沒認識什麼摔角選手。」
「不是說那個啦，我是問你知不知道為什麼有人監視你？」
「算是知道吧。」
工藤娓娓道出早已準備好的答案：在調查水科晴的過程中遭受恐嚇；已經出現一名被害者間宮紀子；為了獲得晴的線索，必須抓到這名恐嚇者。
工藤覺得自己說的事頗為暴力，不過綠連眉毛都沒有挑一下。
「滿危險的案件呢。」
綠像在發表吃蛋糕的感想，接著叫工藤稍等，離開了會議室。
片刻過後，綠帶回一個男人。雖不比昨天那個男人，他也頗為壯碩。不僅肉體強壯，全身亦散發著戰場生還者獨有的威壓感。
「這位是奧野先生，榊事務所頭號的武鬥高手。我想他可能適合我們的案子，就請他一起旁聽了。」
「我是奧野。」
男人溫和地伸出手。工藤回握，男人的手掌粗糙如魚鱗。他第一次見到擁有這種手掌的人。
「有人透過網路恐嚇你，也確實有人受害，然後昨天自家前面出現可疑人士。目前的狀況是這樣對嗎？」
「對，沒錯，狀況確實是這樣。但現階段，我也還不知道具體該委託你們什麼。我該怎麼做比較好？」
「以這個案子來說，首先是確保人身安全，再來就是埋伏調查犯人的身份吧！就算告知也沒用的，條子不會理這種案子。」
「告知？」
「啊……不好意思，就是提出報案單的意思。」
奧野搔搔頭，一旁的綠露出敬請見諒的表情。雖然介紹他是武鬥高手，奧野之前可能也當過警察。
「工藤先生家的大樓面向大馬路嗎？」
「沒有，大門在小巷子裡。」
「路邊有方便監看大門的地點嗎？比如飯店、咖啡廳這種久待也很自然的地方。」
「沒有……沒有這種地方。我家是在住宅用地里。」
「這樣要監看是不太方便，不過我會想辦法的。我聽說工藤先生的回家時間是晚上八點到十二點，這四個小時，我會在大樓周圍徒步巡邏。如果犯人現身，我會跟蹤對方，查出他的身份再將他逼到絕境。這樣應該就可以抓到恐嚇的人了。」
嘴裡說著各種危險的話，但奧野的語氣相當溫和。
「這個案子，我是覺得你收手比較好。」
旁邊的綠開口。
「假設在網路上恐嚇你的就是那個摔角壯漢，實際上他已經傷害一個人了。他不只是在網路上恐嚇，還進入了真實的生活空間。你說不定會在路上突然被人刺殺啊。」
「嗯，也是。」
「我們再怎麼樣，也沒辦法二十四小時全天候監看，不可能滴水不漏地保護你。我覺得這樣很危險啊。」
所以才更有趣啊。工藤很想這麼回，但沒說出口。綠應該可以理解他，但不適合說給初次見面的奧野聽。
「謝謝你的忠告。不過這個工作，我還是想做到最後。」
「你有這麼熱中工作嗎？那個恐嚇者還說，他以前殺過某個人吧？就算賠上性命你也想繼續做嗎？」
——想繼續做啊。
工藤再次把話吞了回去，只是深深凝視綠的雙眼。
兩人的目光碰撞，最後撇開視線的，是綠。
「我都忘了，就算對工藤賢這個人說教，也是白費工夫。」
她輕聲放棄。奧野開口。
「一般狀況下，對方若發動攻擊，絆倒自己的機會比較大。專注狩獵的人，往往沒想到自己也會被盯上。」
「我也有同感。這是我們的機會，綠，你願意幫我嗎？」
綠長長嘆了口氣。
「可沒有好友優惠價喔。」
工藤繼續說。
「還有另一件事，我也想拜託你調查。」
「另一件事？」
「嗯，是個人調查。」
怎麼還有呢？綠的表情顯得很疑惑。
離開偵探事務所後，工藤回到Monster Brain。他走進辦公室，打開筆記型電腦。
工藤首先登入索拉力星，點開水科晴的社群專頁。管理人叮囑過他「不要再發表超出分際的文章」，但他無所謂。
「大家好，我是自由寫手KEN。今天，我想寫下至今一直沒寫出來的事。
自從在這個專頁徵求情報提供後，我就持續受到一位自稱『HAL』的神秘人物威脅。實際上，此人也已經犯下了一樁傷害事件。
在此，我想詢問各位：『HAL』是誰？這個社群專頁里，有人不希望晴的過去被挖出來。任何人若握有『HAL』的情報，可以的話，請您發送私人訊息給我。我會支付謝禮的。」
以我的水準來說，還真是篇蠢文章。工藤想著，還是將文章發送出去。
「HAL」一定會看到這篇文章吧！對於工藤的執拗，他肯定會焦躁不已，做出進一步的攻擊。
——專注狩獵的人，往往沒想到自己也會被盯上。
他想起奧野的話。無論「HAL」是多麼謹慎周全的人，只要他和奧野兩方夾擊，應該也能揪住他的狐狸尾巴。
這時，有個男人走到他身邊，是工程師西野十夢。
「工藤先生。」
「怎麼了，西野？難得你來找我說話。」
「水科晴的計劃，後續怎樣？有進展嗎？」
在Frict加入晴的人工智慧，原本就是西野提出的想法。對他人興趣缺缺的西野，對這件事好像頗為關心。
「有一定程度的進展，但目前停滯中。我有聯絡到幾個認識晴的人，應該也能掌握她大部分的個性，不過還缺乏資料。」
「啊，是語音資料之類的？」
「還有影像資料。如果缺少這些資料，就算做了人工智慧，也沒辦法讓她開口說話。不過柳田是說，做個差不多像的就好了。」
「柳田先生在那方面很天真嘛。我想要按部就班地做，我支持工藤先生喔。」
工藤有些驚訝，他從沒聽過西野說出這樣的話。
「對了對了，目黑隆則對工藤先生嗆聲的影片，看過了
嗎？」
西野突然提出新話題。
「目黑？」
「網路上討論得很熱烈喔，去看看吧。」
西野說完便離去了。工藤想著他怎麼不順便說一下影片標題，邊打開瀏覽器搜尋。
影片很快就找到了，似乎已經在社群網站散布開來，點閱數突破十萬。那是個線上圍棋節目，目黑做為節目講師登場。他坐在棋盤一邊，對面是一名扮演學生的年輕女子。她是以「會下圍棋的偶像」出名的和島真理。
「話說啊，我前陣子打贏人工智慧了喔！真理知道嗎？」
目黑邊說，右手清脆地落下棋子。就算面對偶像，落子的姿態依舊氣勢十足。真理展開笑臉回答。
「是的，我當然知道囉！目黑老師真的好厲害。下次就是決賽了吧？」
「對。決賽我也會漂亮取勝的，你要替我加油喔！」
「老師好有信心！我會替老師加油的！」
「我最近都關在家裡，天天研究Super Panda的棋譜，已經發現四個致命的弱點了。只要開發者沒有修補那些弱點，我就必勝無疑。不過那間公司好像陷入了各種麻煩事，不知道他們有沒有那個時間啊。」
工藤目瞪口呆。他到底要說什麼？真理似乎也聽不懂目黑的話，但目黑不打算收斂他的犀利。
「你回家後，搜尋看看『Frict、官司』就知道了，會找到一個很有意思的部落格喔。像那樣亂搞可不行，連對手都當不成的，以我的力量……」
「謝謝目黑老師！我可以下子了嗎……？」
真理的笑容難以掩飾地僵硬，影片到這裡結束。應該是有人錄下實況影片，將爭議部分單獨剪輯上傳。
目黑的發言偏離常軌。為什麼要在無關的節目上說這些話？比起生氣，工藤更感到不舒服。做這種事，到底有什麼好處？
他想不出理由。面對停止播放的影片，工藤陷入片刻的呆滯。
8
感覺好久沒睡這麼沉了。明白自己該做什麼後，心理負擔也跟著變小。工藤醒來時，心情稍微輕鬆了些。
他喝了水，走進工作間。一打開電腦，Monster Brain公司內部專用的通訊軟體就跳出通知，是西野傳來的訊息。
「目黑又暴走囉，他這人真的很好玩耶。」
他傳來這行文字和一串網址，點進去是某大網路媒體的網站，標題寫著「目黑隆則緊急採訪」，副標題是「Super Panda絕對贏不了我！」下方是一句句比前一個影片更激進的發言，以及針對Super Panda的批評。
「先前的人在挑戰人工智慧時，都太過缺乏相應的準備了。他們與人工智慧對戰的同時期，也持續進行平常的比賽。而我在這半年間，都以『與人工智慧對戰』為準備目標，不可能會輸。」
「Monster Brain公司製造了許多社會問題，我不可能輸給那種公司。以倫理道德來看，我也有該贏的義務。」
「Super Panda陣營，私下其實瞧不起人類棋士，自以為人工智慧比較強大。他們八成會疏忽輕敵，所以我要痛快地打倒他們。」
還真敢刊登啊，工藤想。這家媒體的文章本來就以樂於掀起爭議聞名，但這樣的內容未免也太激烈了。
比起生氣，工藤更覺得不解。為什麼目黑要用這麼尖銳的方式說話？跟目黑對局的，是沒有心靈的人工智慧。就算罵得再凶，也不會因此慌了心緒，甚至目黑自己才會被逼到死路。
他真的有絕對獲勝的自信嗎？
說起來，對上去年冠軍的Stomach Five，目黑雖是險勝，但終究還是勝利。人類已經許久沒有打敗人工智慧，是他有信心絕對也能贏過Super Panda，才會自我膨脹到如此誇張？
但話說回來，目黑面對Stomach Five時，並未說過這麼激進的言論。為何他不惜增加自己敗北的機率，也要說這些話？莫非他對Super Panda有什麼私人恩怨？工藤不甚理解目黑的舉動。
工藤覺得，最近有許多不明白的事。或許是他出生以來，第一次有這麼多看不透的事物。這陣子的生活，對工藤來說很新鮮。
工藤接著登入索拉力星。
距離上一次發文只經過八小時，但文章已經被刪除了。工藤的帳號，也被強制退出社群專頁。
信箱裡有五封新訊息。一封來自專頁管理人，冗長地表示事態發展至此實在令人遺憾，工藤還沒讀完就把訊息刪除了。其餘四封皆是諸如「恐嚇你的人就是我」或「別破壞社群的氣氛」之類的廢話，工藤全丟進了垃圾桶里。
工藤創了一個新帳號，再度加入水科晴的社群專頁，並在公布欄貼上和昨天相同的文章。無論被刪除幾次，他都要繼續鬧下去，直到「HAL」出現為止。
接著，工藤打電話給間宮紀子。在醫院時，充其量只說了些慰問的話，沒有真的談到什麼。他想儘可能獲取一點「HAL」的情報。
電話持續響著，沒有人接。現在是平日早上，紀子可能在忙，甚至是根本不想跟工藤講話。他在語音留言裡向紀子道歉，掛了電話。
工藤隨即撥打另一通電話。這次的目標，是井村初音。電話很快就接通了。「幹麼？」對方的語氣不悅。
「上次真的非常抱歉。請問您現在方便嗎？」
「不好意思我不方便。所以你有什麼事？」
「間宮小姐後來還好嗎？她出院了嗎？」
「早就出院了。你真的很讓人不舒服，別再跟我們扯上關係了！」
「井村小姐也還好嗎？那之後有遇到什麼危險嗎？」
「有的話我還能在這裡接電話嗎？說完了吧？我掛了！」
初音不留情面地掛斷電話。這反應還不糟。雖然一邊抱怨，但擔心自身安全的初音，還是無法對工藤視若無睹。這條線索還能繼續使用吧。
工藤將手機插上充電器，翻身倒在床上。
「HAL」究竟是誰？工藤的思緒，很自然地集中到這個疑問上。
「HAL」與水科晴，肯定有密不可分的關係。除此之外，還強烈地不希望某件事情曝光。發現恐嚇信無法嚇阻工藤，就馬上攻擊紀子，逼迫她封口。
他想起在陽台看到的男人身影。他不一定是「HAL」，但倘若真的是，就表示他是為了阻止工藤，親自找上門。工藤可以感受到，他絕對要嚴守秘密的決心。
「HAL」是何時、何地知道「KEN」就是工藤？
跟初音她們見面那天，工藤首次遭到「HAL」偷拍。就在那時，「HAL」得知「KEN」的真實身份就是工藤。
他回想事情發展的脈絡。當時他已經見過川越；他一一尋找晴的同學，向每個人發出訊息，也提供了自己的個人資料。他丟出的瓶中信，在整個同學圈傳遞，也傳到了紀子手上。
換言之，「HAL」是認識川越的人，或者與晴的學校有關係的人。還有一點，初音她們並不認識「HAL」。認識的話，在家庭餐廳時應該會認出來才對。晴的前輩、後輩，抑或是老師，大概不脫這個範圍。
「雨」。這個名字總是在工藤腦中浮現。
那個紀子見過的年輕男性，川越和栗田也知悉的，特別的某人。若「雨」跟學校有關，「HAL」就更可能是「雨」了。
和幾天前如五里霧中的狀況相比，現在單純多了，對於「HAL」這個人也有了相當的概念。如果抓到「HAL」，情勢便能有所進展。為此布下的網也已經就位，現在的狀況可說是有利的。
這時，房子的對講機響起。
有網購的東西嗎？工藤沒印象。他走向對講機，按下大樓入口玄關的按鈕。玄關的攝影畫面上，沒有出現任何人。
「是誰？」
無人應答。工藤盯著空無一人的螢幕。
是「HAL」。這是工藤的直覺。
他關上對講機，尋找可以當武器的東西，最後拿著一隻平底鍋走出家門。他考慮過菜刀，但一旦產生正面衝突時，他不想對對方造成不必要的傷害。
他不使用電梯，走樓梯到一樓。他從暗處觀察大樓入口，但沒看見任何人。他一邊警戒四周，一邊朝大門前進，來到大樓之外。舉目所見，沒有可疑人影。
工藤轉往信箱集中區。他打開自己的信箱，裡面一團亂，所有的信都被開封了。
他查看信箱的投入口，果然有刮削過的痕跡。工藤用手機拍下。想必有人曾用工具插入信箱，取出裡面的信件。信箱裡的東西不外乎GG郵件或電費帳單一類，但如果恐嚇者也拿到他的私人信件，恐怕就能掌握他的交友關係。
——你說不定會在路上突然被人刺殺啊。
來訪者的攻擊性增加了。工藤剛剛要是沒接起對講機，對方可能就直接上來房間了。
這個狀況正好。恐嚇者的攻擊性愈強烈，從背後襲擊他的機會就愈多。
——專注狩獵的人，往往沒想到自己也會被盯上。
事態漸入佳境了。工藤伸了個懶腰，這時才發現，自己手裡還握著平底鍋。他對自己苦笑，返回房間。
9 斷章·雨 二○一四年
新的學年到來，轉眼間，我們就升上了高三。
對我來說，有一件值得高興的事。晴，那就是我跟你同班了。我們同在一個教室里。就像看著電腦桌布上自己喜歡的女演員，我只要想看看你，就隨時可以看到。
我喜歡你，所以我很痛苦。這般矛盾的感情，已在這兩年間淡化不少。得以近距離和你共享同一段時光，唯有這點微小的幸福，殘留我的掌心之中。
分到同一個班級後，我就知道你平常都是怎麼過的。
沒有任何人接近你。即便是受到你端正臉龐吸引的男孩，也在這兩年內遭驅逐殆盡。
你被視為怪人。你不打算和他人往來，總是獨自一人。然而，你對此似乎並不焦慮，也無不安。你既不害怕孤獨，也無意對抗孤獨。你只是以最自然的狀態，自然地孤立著。屹立，果然還是最適合形容你的詞彙。
我曾經嘗試和你一起活動，但最終放棄了。與你同行的話，連我都會被當成怪人。我終究還是畏懼著這件事。我知道我正在寫的東西十分可恥。真的，對不起。
在學校外，我們則逐漸有了對話。還記得嗎？我們最常去的地方，除了圖書館，就是「莫爾道咖啡館」（Die Moldau）。你喜歡他們店裡的捷克風裝潢。去巴黎前，我曾經想去那間店看看，但好像早就關了，變成一間手機店。仿佛失去了一個與你之間的回憶，好寂寞。
你比以前更常說話了。雖然表情依然沒什麼變化，但我感覺得出來，你是接納我的。
你告訴我許多遊戲的事。我用零用錢買了任天堂DS後，你借給我各式各樣的軟體。《腦鍛》、《瑪利歐》、《逆轉裁判》、《世界樹迷宮》，你借我的每個遊戲都好新奇，我沒玩過遊戲，很驚訝這世上居然有這麼有趣的東西。
你讓我玩你的新遊戲《Sleuth》時，應該正值梅雨季吧。
「看看這個網址。」
你遞過來一張手抄的網址。
「夜晚的遊戲，我做好了。」
網址會連到你做的網頁，上面可以下載《Black Window》和《Sleuth》。
《Sleuth》非常好玩。即便已玩過幾個你推薦的遊戲，我還是覺得《Sleuth》和這些商業作品相比，毫不遜色。
「謝謝。」
聽完我詳細的感想，你說。
「《Sleuth》我做得滿認真的，能夠理解真是太好了。」
你淡淡地說，面無表情。但我知道，我的話讓你很高興。
我只有一件事沒告訴你。你做的遊戲，跟你很像。然後，也跟我很像。
在玩《Sleuth》的過程中，我就感覺到了。你的遊戲沒有救贖。主角嚮往著光明的世界，卻被困在黑暗的世界裡，無法逃離。
這個遊戲，就是你。你包裹著比誰都硬的殼，安居其中。那殼是如此堅硬，無法脫身。
這個遊戲，就是我。我隱藏著真心而活，被關在黑暗世界裡，夢想著光明的外界。
「我想，不繼續念高中了。」
秋天時，你這麼說。地點在「莫爾道咖啡館」，當時我正忙於準備考試。你的話令我大為震驚。
為什麼？你要工作嗎？
對於我的問題，你沒有答得太多。提到遊戲或藝術時，你的話比較多，但卻不太告訴我你自己的事。然而，透過你的隻字片語，我還是得以拼湊出你的心事。
「我非走不可了。」
你和母親的關係很糟。從你還是個孩子時，你的母親就對你完全沒有興趣。在你母親的心中，你是個無關緊要的存在。
不過那倒如你所願。母親不關心你，也很少回家。你對母親也沒有興趣，正好不必為煩人的親子關系所惱。
而那個扭曲的平衡崩解了。母親結交了新的戀人，將戀人帶回家，和你接觸的機會也增加了。無可避免地，母親和你產生了矛盾。
「我想獨自生活。」
那便是你要中斷高中學業的原因。你不念大學嗎？「不念。」要住在哪裡？「總之就是東京里的某個地方吧」什麼時候搬家？「愈早愈好。」錢怎麼辦呢？「可能打個工吧。」
跟你談過後，我發現你沒有生活能力。你的計劃完全脫離現實，就算我當時只是個高中生，都覺得荒誕無稽。
這樣下去，你會被不良分子盯上，淹沒在大都市的陷阱中。不，那樣可能還好，我甚至擔心你會變得無家可歸，最終橫死街頭。
要不要一起住呢？
回過神來，我已脫口說出。我四月就要上大學了，希望你等等，先不要離家。之後我們就合租一間房，一起住吧。我這麼說。
如今回想，自己的心情究竟只是純粹的擔心，還是有著其他的什麼，我不知道。你一個人無法生活，你需要我。這是不是我自己編造的故事呢？是不是為了逃避想和你同居的欲望，而虛構出來的自私情節？
一如往常，你的大眼凝視著我。我不知道你如何看待我的提議。一秒，一秒，令人窒息的時間流逝。
「我知道了。」
你說。
「四月後，一起住吧。」
你不會明白，我聽到那句話有多麼狂喜。那是我的人生中，最盛大的青春的開端。
待辦事項和必須考慮的事，問題多得數不清。說服父母、考上大學、創造一定的收入來源。不過，只要能和你一直在一起，那些都是枝微末節。
現在想起來，那個瞬間，或許就是我剝削的開始。
10
幸好，周末平安度過。對講機沒再響起，從陽台也沒再見到可疑人影。
「晚上八點至十二點之間，我在工藤先生的自家前面巡邏，不過目前沒有看的可疑的人。」
榊事務所的會議室里，奧野如此報告。距離上回來訪還不到一周，現階段很難提出成果，但綠和奧野都很誠摯地回應工藤。
「其實，星期三的白天發生過一點事。我這次來拜訪，就是為了這個。」
工藤大略說明了事件經過，包括有人按了對講機，以及郵件被胡亂翻過。工藤出示手機上的信箱照片。「借我印出來一下。」奧野說，拿著手機走出會議室。
「工藤同學你啊，」
奧野離開後，綠說。工藤擺出一張滑稽的玩笑臉。
「我先說了，綠，你跟我說教也沒用喔。」
「認真聽我說。這個事件真的很危險，我覺得你應該收手了。」
「要是站在你的立場，我大概也會這麼說吧。」
面對完全不當回事的工藤，綠難得急躁了起來。她加重語氣。
「犯人已經攻擊過一個人，現在還跑到你家前面來了，甚至有試圖入侵的痕跡。你要是一不注意，他就會闖進房間一刀刺死你啊！這樣你也無所謂？」
「對方攻擊我的次數愈多，我們追捕他的機會也愈多。奧野先生跟我，兩方夾擊就會贏的。」
「如果犯人同樣鐵了心只瞄準你，你就沒有人數優勢了，你懂嗎？」
「哎，那也不錯啊。要是那樣就那樣吧，挺有趣的。」
「有趣？我說你啊……」
綠質問道。
「你這個人，大概沒碰過什麼真的危險吧？」
「這個嘛，跟你比起來應該沒有吧。」
「我曾經單獨跟拿著切魚刀的男人對峙，曾經有車子從後面突然撞上來，也被好幾個流氓包圍過。」
「現在還能看到活生生的你，真是感謝老天。」
「給我適可而止！因為你沒有真的面對過死亡，才說得出那種輕鬆的話。只要碰觸死亡的世界一次，你就會知道，那不是什麼可以用遊戲心態接近的世界。」
我碰觸過的。工藤想。將繩子套上脖子的瞬間，踢倒椅子的數秒前。死亡，曾以甜美冰冷的手輕輕撫過。
綠還想接著說什麼，不過奧野回來了。他應該感覺得到兩人正在爭論，但仍保持一臉淡然。
「這個，是外行人做的。」
奧野看著列印出來的照片。
「犯人恐怕是用扳手之類的東西插進信箱，想要拿出裡面的信。可
是一次拿不出來，又試了好幾次，才會在信箱口留下刮痕。這是外行人的手法，專家的技巧會更好。」
「以這個情況來說，所謂專家是指什麼人？」
「職業偵探，或情報機關的人之類的。」
「我明白了。嗯，我也覺得對方不是專業的。問題在於犯人連白天都現身這點。可以請你們增加巡邏頻率嗎？」
「可以的，只是得再花錢。二十四小時全天候監視是不可能的，就算辦得到也會有疏漏。大樓門口沒有監視器嗎？」
「有，我問過管理公司。但他們基於個人資料保護，無法公開。」
「除非是警察提出要求，不然管理公司是不會動作的。」
「麻煩你們了。白天跟晚上，就算只有幾個小時也沒關係，拜託你們守在我家大樓前面。只要這樣，就能抓到犯人。」
奧野詢問地看向綠。綠瞪著工藤一會後，嘆了口氣。
「奧野先生，麻煩你撥出時間了。」
「抱歉啊，綠。」
綠仍皺著眉頭，懶得搭理工藤。
「那麼，之後在大樓前巡邏的時間，就是中午十二點到下午三點，以及晚上八點到十二點。有任何異常狀況，請立刻打手機聯絡。」
「謝謝。」
談話告一段落，工藤準備打道回府。離開前，綠放下一個資料夾。
「你的另一個委託，上周末我整理好了。」
「真的假的？」
工藤重新坐下，取出文件瀏覽。榊事務所這回也漂亮地完成工作，工藤想知道的情報，都寫在上面了。
「綠，你的工作效率真高啊。」
「這種程度很一般啦。」
「謝謝，我得救了。」
「真想得救的話，你還是別管另一個燙手山芋比較好。」
雖然這麼說，綠似乎不期待能說服他了。工藤也當作沒聽到，起身告辭。
離開榊事務所，工藤前往Monster Brain。他看了使用者對Frict的建議與客訴，跑了跑測試程式，確認一切皆在正常運行中。
接著，工藤打開「被人工智慧睡走老公的女人自白」。一陣子沒看，部落格好像愈來愈熱鬧了，每天更新一篇長文，下面也有很多留言。
起初，來留言的多半是有共同煩惱、抱怨「我的戀人好像也被人工智慧搶走了」的人。但是現在不同了，對於人工智慧這種科技感到厭惡、擔憂、恐懼等，傾向歇斯底里的留言更惹人矚目，甚至還出現「人工智慧再這樣進步下去，人類會被它們毀滅」這種過時的宣言。
「要真是那樣還有趣多了。」
工藤低喃。
看來這個女人的部落格，現在已不僅僅是厭惡Frict，而是成為了反抗人工智慧本身的代表性象徵。這麼一來，只要擊潰這個象徵，就能平息這場紛亂。
工藤看著榊事務所的調查結果。
——我想要掌握根本紗繪的弱點。
工藤委託綠進行的個人調查，目標就是這個人。根本紗繪，向Monster Brain提起訴訟，並創設那個部落格、上傳文章的女人。人非聖賢，倘若紗繪真的無懈可擊，再向她的父母或丈夫下手即可。
他打開收信軟體，收到綠寄來的信。裡面有一張紗繪挽著一名年輕男子的照片。
根本紗繪有外遇，這便是綠的調查結果。紗繪與丈夫的關係早已冷淡，丈夫提出離婚大概正如她願，於是想趁機儘量大敲一筆，以便離婚後展開新生活。不過打官司的同時還跟男人見面，也實在太大意了。
「附上調查目標的照片囉。地理位置等資訊已經全數刪除了，可以直接使用沒關係。」
他曾聽過，用數位相機拍下的照片，會將地理位置、相機機種等資料記錄下來。不愧是綠，想得十分周到。
工藤將筆電與公司網路的連結切斷，連上手機的熱點。他點進「被人工智慧睡走老公的女人自白」，貼上那張照片。一般人大概看不出照片有何怪異，但紗繪應該明白其中的意思。她八成也猜得到是Monster Brain的員工做的，但沒有任何證據。
這樣的作法雖然粗暴，但沒辦法了。必須儘快結束這愚蠢的鬧劇，減低大眾對Frict的不滿。如此一來，才有餘裕好好開發晴的人工智慧。工藤關掉手機熱點，繼續處理未完的工作。
11
兩天後，「被人工智慧睡走老公的女人自白」部落格就關閉了。包括紗繪開設的推特帳號在內，所有相關的資料都被刪除了。網路上雖流傳著是否受到Monster Brain施壓的說法，但由於缺乏證據，無法獲得大量支持。
「這是突然發生什麼事了？」
在Frict的例會上，長谷川訝異地問道。工藤說，
「她沒有聯絡公司嗎？說要撤銷告訴之類的。」
「完全沒有。算了，雖然搞不清楚發生什麼事，那個部落格消失了就好，那可是混亂的大本營。」
不知是不是錯覺，長谷川的臉色看來不錯。就像身體總會將體溫保持在一定範圍，長谷川也是個這般纖細的男人。網路鬧得這麼大，他肯定每天都無法心安。
「事情終於解決了，這樣也不必封鎖關鍵詞了吧！」
柳田很高興，他對面的有里子則是愁眉苦臉。工藤對有里子說，
「瀨名小姐，最近Frict的客訴狀況如何呢？」
「沒什麼特別的變化，倒是愈來愈多人抱怨，Frict破壞了他們的人際關係。」
「有像這次到離婚這麼嚴重的嗎？」
「那是沒有。不過，就算有也不奇怪。」
有里子絕不認輸地說。工藤仿佛理解她的立場般，輕輕點頭。
「長谷川，加入封鎖關鍵詞吧。」
「什麼？」
不只長谷川，有里子和柳田都嚇了一大跳。工藤繼續說，
「目前，還沒出現嚴重到真正進入司法程序的案例，但我們不知道什麼時候會出現，還是趁現在準備比較好。」
「工藤先生，」
柳田困惑不解，
「這樣說不對。設定封鎖詞，人工智慧會壞掉的。對於任何話題都能流暢應答，這才是Frict的價值啊……」
「巧妙避開就行了。舉例來說，我們可以事先準備大量不同的回應句，讓人工智慧應對包含封鎖詞的話題。這樣在使用者看來，對話多少還是算自然的。」
「縮小自己製作的人工智慧的可能性，工藤先生可以接受嗎？」
柳田的話中，難得透露出責難的味道。工藤盡全力做出非常抱歉的表情。
「柳田，我真正的想法和你一樣。我也不想限縮人工智慧的可能性，我想走到更遠的地方。Frict是我們共同創造的，我很明白你的心情。」
「工藤先生……」
「但是，如今鬧得這麼大了，要是下次再發生問題，Frict的負面形象就無法抹滅了。到那種地步，就算再加入封鎖詞，可能也來不及了。那還不如現在就加入比較好吧？」
「話是這樣說沒錯……」
「人工智慧還是發展中的科技，一定會有某些部分和現實的人類社會產生衝突。我們做為這個領域的先驅，必須思考雙方的共存之道。這也算一種技術上的挑戰，不是嗎？」
工藤加強力道。他知道，他的話不僅影響柳田，也影響了長谷川和有里子。
柳田沉思片刻，最終同意地點點頭。
「我知道了，那麼，我撤銷反對意見。」
話中沒有一絲不甘，看來他是真心認同了工藤的想法。
柳田是個率直的男人。這既是優點，也是弱點。操弄個性率直的人，對於工藤是輕而易舉。
「柳田，謝謝你的理解，我很信任你的。」
工藤真摯地說，柳田露出體諒的微笑。操弄純真的柳田固然令工藤有些愧疚，但那只是枝微末節的問題。
加入封鎖關鍵詞，讓Frict安定運作，確保有足夠時間重現水科晴。這是工藤唯一的目的。
「話說回來，鹽崎滿智那邊，之後怎麼樣了呢？」
柳田轉向長谷川問道。
「因為部落格的事件，雙方暫停交涉，但接下來應該可以繼續進行了。目前還在跟對方的人私下討論，但感覺還不錯。對方希望我們販售時，多少可以帶點學術研究的性質，不過無所謂，那是包裝的問題。」
「不愧是長谷川社長，真厲害。」
長谷川的表情沒有變化，但似乎有些不好意思。工藤放心了。
這樣一來，計劃就穩當了。鹽崎滿智那邊要正式動工，應該還
需兩三個月左右。官司危機也解除了。接下來也會加入封鎖詞。太完美了。
「那接下來討論銷售報告吧。瀨名。」
長谷川結束了這個話題。工藤暗自竊笑。
此時，工藤的手機震動了。是榊事務所的來電。
「不好意思，我接個電話。」
工藤走出會議室，想找個沒人的地方，但中途電話就斷了。工藤走出辦公室，來到逃生梯間，回撥電話。
『您好，這裡是榊事務所。』
「承蒙您的照顧，我是工藤賢……」
『啊，工藤先生。現在就幫您把電話轉給奧野，請稍等。』
總機的女子將電話轉接。看來打電話的不是綠，而是奧野。電話保留音樂響了一會後，奧野接起電話：『餵？』
「請問怎麼了嗎？調查有什麼進展了嗎？」
『嗯，是的。我知道恐嚇者是誰了。』
「真的嗎？」
工藤握緊手機，「是誰？」八成是不認識的人，姑且還是問一下。工藤心中如此預期，因此奧野說出的名字，讓他驚愕無比。
『目黑隆則，您知道吧？』
「你說什麼？」
工藤的腦海一片空白。竟是他完全沒想過的名字。
『目黑隆則棋士，他就是恐嚇者。』
12
工藤坐在日本棋院附近的一間咖啡廳里。
今天，目黑會來日本棋院下棋。奧野等在棋院前，工藤可以自己過去，但棋院的人認得他的長相，因此還是安全至上。
「昨天晚上，我看到一輛可疑的車子。」
工藤接到電話後，立即前往榊事務所和奧野見面。
「那是一輛黑色的日產March，停在大樓前面，整輛車都貼上深色隔熱貼，看不到裡面。那明顯不是外行人的車，但也不是黑道，車種太便宜了。」
「目黑在那輛車裡嗎？」
「沒有，車裡的人是我們的同業。目黑雇用了偵探事務所，要調查工藤先生。」
奧野說。
「車子停了三十分鐘左右後離去，我讓部下跟蹤他們，所幸沒有被發現。」
奧野拿出一張放大至A4尺寸的照片，上面有一輛停在停車場的黑色日產March，以及掛著「村田偵探事務所」招牌的承租店鋪。照片還拍到一名正要進入事務所的壯漢。
「工藤先生看到的人影，是這傢伙吧？」
「我沒看到臉，不過輪廓很相近。」
「那就是他了吧！他是所長，姓村田的偵探。我們今天監視了這間偵探事務所的客戶，出現的人就是——」
奧野拿出第二張照片。上面的人，是戴著棒球帽的目黑隆則。
「目黑會不會只是偶然拜訪這間事務所？」
「理論上有可能，但依目前狀況來看，不可能吧。March里坐了兩個偵探，其中一位就是在事務所前迎接目黑的人。事務所本身生意不太好，守了四小時也只來了三個客戶。我認為碰巧出現跟工藤先生有關的人，這機會很低。」
工藤不得不承認，恐嚇者就是目黑。
究竟為什麼？工藤在咖啡廳里不斷思索。若目黑是恐嚇者，他跟晴又有何關係？
工藤在腦中梳理目前發生過的事。
一切的開端，是金星戰。目黑於金星戰出賽，和工藤產生了關聯。但那是很早的事了，當時工藤還沒對晴發生興趣。將晴搭載到Frict，是第一回合淘汰賽後才提出的。
然而，情況發生了變化。他們開始研議製作水科晴的人工智慧。
工藤在索拉力星的社群專頁發文，並向晴的同學們發送訊息。目黑得知了這些事。他和晴之間，有什麼秘密不想曝光。
目黑開始發恐嚇信給工藤。不准再調查水科晴。同時，目黑也發現「KEN」的真實身份就是工藤，並開始埋伏跟監。他在中途攻擊間宮紀子，增加了威脅性。
但工藤仍未停下腳步。於是他雇用偵探，對工藤進行個人調查。就像工藤威脅根本紗繪一樣，目黑也想抓住能用來威脅的把柄。
這樣想的話，基本上都還合理。不過，偶然的因素實在太多了。電腦圍棋、人工智慧與戀愛軟體。透過前者的工作認識的人，碰巧也跟後者扯上關係。有這麼偶然的事嗎？又或者，只是工藤沒有察覺，其實一切都是目黑背地的陰謀？
工藤看著手邊一疊文件。那是工藤調查的，目黑的來歷。
目黑隆則，三十九歲。比工藤大四歲，比晴大八歲。在東京出生，國高中均於都內名校就讀，地理位置與晴的學校很近。
目黑在十八歲時通過職業考試，開始以職業棋士的身份活動。他沒有上大學。之後的四年內沒有特殊表現，但二十三歲時在十段賽的正式比賽中獲勝，此後逐漸活躍，並於二十七歲獲得天元頭銜。之後，陸續成為本因坊與棋聖，這也是他在金星戰前持有的兩個頭銜。
光看經歷，他與晴的共通點只有住在東京，以及高中的距離很近。就算目黑隆則真的是「HAL」，也很難想像他是「雨」。根據紀子表示，「雨」應該是跟晴同一個世代的少年。
這到底是怎麼回事？正當思緒走進死路，工藤的手機出現來電，是奧野。
「餵？我是工藤。」
『目黑在我旁邊，我們現在就過去。』
「了解。」
電話掛斷。終於來了。工藤久違地感到緊張。
目黑被奧野帶來時，表情一如既往地溫和。他的模樣輕鬆自在，仿佛來到飯店住宿，而奧野只是接待他的服務人員。
「想不到會在這裡見面啊，工藤先生。」
工藤只點了頭回應。首先要觀察對方如何出手。
「今天有何貴幹？這位先生說，工藤先生有話想跟我說，我也沒多問就來了……不過我之後還有事，麻煩您長話短說。」
「為什麼要做那種事？」
工藤刻意使用語意模糊的問句。他還不完全清楚目黑做過哪些事，於是先丟出一個涵蓋範圍較廣的問題，引誘對方提供更多資訊。
目黑輕輕歪頭答道：「那種事？是哪種事？請您說具體點。」
目黑沒有上鉤。沒辦法了，工藤決定更進一步。
「村田偵探事務所。你雇用那邊的偵探，調查我家對吧？為什麼這麼做？」
對於工藤的質問，目黑輕輕一笑，眼神盯向工藤。
工藤悚然一驚。目黑淡淡的笑容背後，自深處窺伺而來的眼神，竟如無情的殺人犯一般冰冷。
「我不打算說明這個。」
「拒絕說明嗎？我會報警喔！」
「請自便。我可沒纏著你，請去找偵探公司吵。而且我聽說，偵探行為是否違反輕犯罪法（注8）之類的法律，若非糾纏到一定程度，是很難認定的。對嗎，旁邊這位？」
目黑向奧野提問，但奧野沒有回答。他的毫無反應，似乎也在目黑的預期之中。
「沒有其他事了吧？我之後還有安排，不打算久待了。」
「請等等，如果你不承認的話，我會向媒體爆料。決賽前竟然雇用偵探調查比賽對手，這事情曝光可不好吧？」
「請隨意。我可沒有犯什麼罪，如果你宣稱的內容違背事實，我會提起妨害名譽的告訴，這點還請注意一下囉。」
目黑不為所動，比想像中難對付。工藤這才頓悟，他打算和目黑面對面問出真相的計劃，實在太天真了。
「奧野先生，請記下我們剛才的對話。」
「我有錄音。」
奧野拍拍胸口，錄音機就在他胸前。然而，目黑的神情依然如故。
「目黑先生，開誠布公地談吧！你的要求是什麼？」
「要求？是你突然把我叫來的，我會有什麼要求呢？我只想回去而已。」
「你調查我，應該是打算利用調查結果，向我提出什麼要求才對。你就直接說清楚，看條件如何，我說不定可以跟你交易。」
對於工藤的讓步，目黑似乎覺得很有意思。
「工藤先生，你為什麼想知道那種事？如果希望我不要調查，把這件事呈報給相關單位就行。為什麼這麼執著於我的動機？」
現在或許就是掀出底牌的時候了。工藤下定決心。
「『雨』就是你吧，目黑先生？」
目黑對他的話毫無反應。工藤並不在意，繼續說下去。
「目黑先生，你就是『雨』。你恐嚇我、攻擊間宮紀子，但我依然沒有停手，所以現在打算動用武力。你雇用偵探，就是為了找出可以襲擊我的方法。沒錯吧？」
「我搞不太懂你在說什麼啊。」
「不，你應該聽得懂的。我不知道你過去發生過什麼事，我不打算把你出賣給警察。目黑先生，可以互相坦誠嗎？我認為我們可以談成一樁好買賣。」
「那邊那位，他到底在說什麼？」
目黑向奧野問道，奧野沒有回答。
「如果你還想繼續嚷嚷這些莫名其妙的事，我就要回去了。」
目黑說完便起身，工藤抓住他的手。
「等等，『雨』！都來到這了，你覺得你還逃得掉嗎？你還犯下了傷害事件啊！」
「請放手。這已經構成暴力行為的條件了，我要報警喔。」
「怕上警局的應該是你吧，目黑先生！」
「放手。」
「好。不過，希望你告訴我一件事。」
工藤撇下目黑的手，目黑用觀察的眼神看著工藤。
「你想知道什麼事？」
「水科晴的事。」
「水科晴？」
「別裝傻，目黑先生。晴的事你明明很清楚吧！」
目黑沒有回答。他直直盯著工藤，像狙擊手瞄準目標。
「我不會給你造成其他麻煩的，至今為止的那些恐嚇，我也不會過問。所以你可以告訴我嗎？告訴我晴的事，我非得調查她的事不可！」
「工藤先生……」
目黑的表情轉為挑釁。
「你想知道水科晴的事吧。那這樣如何？如果Super Panda在決賽時贏過我，你想知道什麼我都說。怎麼樣？」
「決賽？」
「對。不過，你必須派出最新版的Super Panda，這是條件。只要你願意這麼做，水科晴的事我就全部告訴你。如何？」
「所以你果然就是『雨』對吧，目黑先生？」
「想提問的話，請先打敗我。好吧？」
工藤在心中計算。決賽舉行的時間是下下個月，在那之前都無法獲得晴的資訊，雖令人頭痛，但也無計可施。依目前狀況，目黑八成不會坦白，也沒有其他可靠的情報來源了。
「我明白了，這個條件我接受。」
「合約成立。正如《雅各書》第五章第七節所說吧！『弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。』」
目黑愉快地笑了。工藤問，
「但為何要這麼執著於最新版的Super Panda？能至少告訴我這個的理由嗎？」
「誰知道呢。這題也等到我輸了的話，再回答你吧。你只要準備好程式，讓它拼命學習，直到比賽那天就好，不是嗎？」
目黑挑戰地看著工藤。工藤覺得他想表達自己會守護晴的決心。
工藤心中，燃起一株微小的火苗。要讓這個男人落敗，將他體無完膚地擊潰。
然後，要問出晴的事。到時，計劃終將得以更進一步。
13 斷章·雨 二○一四年
在那之後的四個月，我上緊發條，奮發讀書。
人們常說「拼死拼活」，但實際上真能以死為賭注行動的人，應該幾乎不存在吧。當時的我，的確就是拼死拼活了。要是大學落榜，就沒辦法再見到你。在我心目中，那跟失去人生同等嚴重。
我去三所大學參加考試，全數合格。爸爸說：「早知道能考得這麼好，就應該瞄準更好的大學才對。」但我根本無所謂。
我想一個人住。
考試前，我提出這個希望。還是留在爸媽身邊吧？會做家事嗎？就那麼討厭跟爸媽一起住嗎？爸媽費盡唇舌輪流想說服我，最後都功敗垂成。每個月要跟家人見一次面；要時常保持聯絡；不許留級；就業要以上市公司為主，找一間穩定的企業。我將他們的條件照單全收，終於能夠堂堂正正地離開家門。
晴，你還記得我們找房子的事嗎？我原本都是跟爸媽看房子，只有一次他們沒辦法來時，我叫你一起過去。
「只要有電，我哪裡都好。」
這是你對租屋業者提出的唯一條件。你說這句話時一臉認真，他們的職員好像覺得莫名其妙。我對著你笑了，但你也不懂我在笑什麼。
和你同住後，我很快就發現，你的生活充滿漏洞。
我並不覺得自己的生活有多麼有條不紊，但你實在太混亂了。想睡就睡，想起來就起來，有時三餐正常，有時一整天什麼都沒吃。我覺得要是我不在，你遲早會弄壞身體的。「你沒有我就不行」的這份擔憂，不知該說是幸或不幸，確實不是我的杞人憂天。
房租加生活費，每個月的支出約十三萬圓。八萬是爸媽給的，剩下的由我打工湊足。一邊上大學，一邊賺生活費，就是我每天的生活。
你既不知道怎麼煮飯，也不會烤麵包。我問你以前在家都怎麼吃飯，你說都是靠便利商店解決的。你很偏食，有時三餐只吃能量食品，心情不好時就什麼也不吃。你那瘦小的身軀，便是這種飲食生活的結果。
這麼說來，我在老家時也沒在做飯，但我拼命學習。雖然難以同時滿足預算、營養平衡和製作簡便三項條件，為了照顧你，一切都值得。
一起生活後，我便得以看到各種從未知曉的，你的另一面。
你嗜好閱讀，但讀得並不多。同樣一本書，你會反覆讀上數次、數十次。《魔戒》、《納尼亞傳奇》、《地海戰記》、《哈利波特》，你喜歡以前的奇幻文學。因為吸收了這些內容，你才能做出《Black Window》那樣的世界。
你看書、看電影、玩遊戲。你打開電腦，你寫程式。你宛如一隻貓。聽說貓如果認定房間是它的地盤，房間對它來說就是整個世界。就像你把我們住的一房一廚公寓，認定為你的地盤。
你極度執著的一面，我也是在同居後才知道的。你是個執著於驗證的人。
某天，你晾完衣服後，就一直站在陽台上。我問你在做什麼，你說：
「我在研究襯衫要幾個小時才會幹。」
你說著，給我看你的筆記。上面寫了日期、氣溫與濕度，記錄襯衫幾小時會幹。根據筆記上的資料，你已經統計十天左右了。
驗證者。我不知道有沒有這種詞彙，但「驗證者」完全就是你的寫照。你是個無論任何事物都會驗證的人。衣服幾天洗一次最有效率？最佳的水量與洗衣精比例？投幣式烘乾機跟自然乾燥有何區別？我完全不能理解，調查那種東西究竟可以做什麼，但對你而言想必十分重要吧。你徹底研究過洗衣後，便突然停手。我想，或許是你已經得到某些結論了吧。
你做遊戲時也如出一轍。你的製作方式非常偏執，一旦坐在電腦前，就會全然忘了時間，整天都不離開座位。你還曾經因為低血糖，以打電腦的姿勢直接倒地。那之後，我就養成了在電腦旁放糖果的習慣。
形容你是「絕不妥協」，又顯得太機伶了些。在我看來，你像是渾身沾滿泥巴，卻仍在泥堆中挖掘、尋找寶石的人。
一年的時光，轉眼就過了。
我們變得經常說話了。你不是會主動開啟話題的人，但對於我的搭話都會回應，日常對話也慢慢增加。
「雨，這個好好吃。」
某天，你突然開始喚我為「雨」。第一次有人用這種綽號叫我，因此我相當驚奇。
獲得你給予的名字，我非常高興。「雨」這個綽號，只有你會使用。這是只有你會呼喊的名字。與「晴」相對的「雨」，既如一雙配對，也像要互相補足缺陷的關係。
「雨，買柳丁回來，我想吃。」
「雨，上野動物園多了一個指猴森林。」
「雨，現在還有羅浮宮展。」
「雨，我買了新的《異塵餘生》，要玩嗎？」
你說了許多話。遊戲，文學，藝術，政治。對任何話題，你都自行思考，擁有自己的意見。倘若你知道該如何將其更輕易、更外顯地表達出來，你的人生就能被更多人包圍吧。當我跟你說話時，經常襲來那樣的寂寞。
我獨占著你。光是真實地感受到這件事，我每天的生活就能如此耀眼、幸福。
現實世界中幾乎毫無人際關係的你，在網路上仍與他人有所交流。《Black Window》和《Sleuth》在網路形成熱門話題，你的粉絲也經常到你的網站留言板留言。
網路上的你，比現實中的你更多話。當然，不至於到人格改變的地步。你的文字平淡，就像平時和我說話時一樣，只是會再多加幾個字。文字交流，可以承載比語言更多的資訊。你和粉絲之間的對話，時而成為長篇大論，時而深入我所不了解的遊戲理論。
「有人說想放GG。」
某天，你收到這樣的提案。網路GG代理商向你提議，希望能在《Sleuth》里置入GG。我問你想怎麼做
，你回答「都可以」。
我心想，就是這個！這就是缺乏社交性的你賺錢的方法。順利的話，今後你或許光靠寫遊戲程式，就能獲得收入。
和對方見面的人是我。置入GG的條件，是不得破壞遊戲的世界觀，對方接受了。你在《Sleuth》的開頭和網頁，放上贊助商的GG，也開設了帳戶，供二十萬圓的報酬匯入。對於那筆數字，你幾乎沒有一點關心的樣子。
重要的是，你保障了獲取收入的方法。我很清楚你的才能，只要多談成幾次GG，你的收入想必很快就能打平我的打工薪水。這是值得高興的事，然而同時，我的存在理由也會因此減少。
這樣的生活，可以持續到何時？
GG事件後，我已然遺忘的不安又再次浮現。我想一直和你生活下去。但是，那是不可能的。三年後，我就會從大學畢業，你會擁有收入，或許還會找到共度一生的伴侶。
內心的不安，就像忘了放進冰箱而發霉的生菜。演變並非一朝一夕，宛如大樹被害蟲一點一滴啃食，從深處緩慢腐朽，逐漸壞蝕。這微小的變化，我卻能切身感受。
得以獨占你，我很幸福。但這份幸福，總有一天會結束。
哪一天呢？這樣的生活，究竟能維持到什麼時候？
14
兩個星期後，聖誕夜到來，街上儘是歡欣喜悅。
六年前的今天，晴在澀谷的天空放出死亡之鳥，並被其利箭貫穿而死。這天，工藤進行了Super Panda的調整作業，這是工藤最近的主要工作。
人工智慧離開了創造者的手，就如同人類的孩子。孩子們會隨意學習那些對父母而言理所當然的事，逐漸成長。他們學習的內容和速度，無法完全掌控。父母所能做的，就是為孩子準備學習環境。
工藤替Super Panda整備了所需的環境。
首先，工藤向Stomach Five及其他電腦圍棋的開發對手打招呼，請他們出借最新版的程式。
人工智慧若要提升棋力，可以讓它大量閱讀過去的棋譜，反覆在線上圍棋網站上對局也有幫助。不過最理想的，還是與Stomach Five這種最先進的程式對局。在圍棋程式的領域，和Super Panda棋力相仿的程式比比皆是，且每天都在不斷精進。藉助它們的力量，是增強棋力的捷徑。
很多人拒絕了工藤的請求。但其中幾位出於「想打倒目黑隆則」的共同心態，願意提供程式。工藤將這些程式安裝到Monster Brain的高規格電腦，並建構一個讓它們與Super Panda持續對局的系統。電腦不會疲累，Super Panda和這些圍棋程式，就這樣二十四小時不停對戰，提升棋力。
另一方面，Frict的也準備加入封鎖詞。沒有意外的話，明年就會釋出第一次的更新。他們修改了程式，讓更新後的Frict在面臨離婚、外遇、分手等可能破壞現實人際關係的詞彙時，不會火上加油。
開發團隊似乎對此感到不滿，幸好柳田高明地安撫了大家。雖然柳田的內心八成還是反對，但不得不統合局面時，還是會壓抑自己的想法，貫徹公司決議。在工藤看來，柳田展現了做為CTO的精神。
離開公司時，外面正下著小雨。若是再飄點雪，倒還頗具風情，可惜今天的氣溫不夠低。
最後一次和戀人度過聖誕節，是什麼時候的事了？
工藤還記得最後交往的戀人，但他沒把握能回答出是幾年前的事。不會想特別去關心的戀人，按表操課的性愛，每次見面的無趣對話。那種乾枯的感受，他還記得很清楚。
工藤走進電車，打開手機，螢幕上是晴的照片。他看過數百次了，仿佛每個細節都要烙印在視網膜上，但每每回過神來，他依然看著晴的照片。
真是奇妙的愛情。為什麼會變成這樣，他自己也覺得不可思議。
打敗目黑，問出晴的事。狀況理想的話，他可能有晴的聲音檔、影片檔，或未公開過的照片，要是他有好好保存著就太好了。可能性很低。但要是沒有這些東西，將晴轉化為人工智慧的計劃本身，會就此結束。如此一來，他最終只能做一個差不多的雛型，然後再製作鹽崎滿智的人工智慧。
幾乎沒有勝算，但也只能做了。
「晴。」
他望著照片，用誰也聽不到的聲音低喃。
「我喜歡你。」
晴用一雙大眼，凝視著工藤。
他在最靠近公寓的車站下車，徒步返家。聖誕季的街道十分熱鬧。他穿過大門，解開自動門鎖，搭電梯上到他家的樓層。
工藤將鑰匙插進家門鎖。這時，他覺得不太對勁。
奇怪的觸感傳遞到指尖。鑰匙孔里有碎石。
有人入侵了。
工藤的背脊不寒而慄。他張望四周，不見其他人影。工藤繼續旋轉鑰匙。門開了，但他暫時不進去。
「你在裡面吧！」
他向黑暗的屋裡大喊。聲音宛如被吸入般，消融在暗影中。
工藤側耳傾聽。他出動全身的感官，感測屋內飄蕩的異常氣息，全心專注。
沒問題，入侵者不在屋裡。他花了五分鐘確認這一點。工藤走進屋裡。
——有人進來過。
屋內不至於一片狼藉，但物品的位置明顯不正常。工藤走進工作間。
桌上放的東西，全不翼而飛。晴的照片、備份用的硬碟。工藤拉開邊桌的抽屜，裡面的調查資料也全被偷走了。
「混帳……」
工藤咒罵。失去了晴的照片，書桌就像一片肅殺的荒漠。
15
等待約一小時後，對講機響起。工藤拿起話筒，裡面傳來『我是奧野』的聲音。工藤打開門。
「綠課長今天休假。」
甫進屋，奧野就先說明。今天是聖誕夜，綠大概和家人在一起吧。在這種日子聯絡，就算來的只有奧野，也該謝天謝地了。
「請告訴我您的狀況。」
「好。有人入侵我的家，犯人把跟晴有關的資料全部偷走了。還有，鑰匙插進門鎖時，有一種奇怪的感覺，好像裡面有小碎石。」
「可以讓我看看玄關鑰匙嗎？」
「就是這把。」
工藤交出鑰匙，奧野的神情嚴肅了起來。
「原來如此，是這把嗎。這種類型的鑰匙確實有點危險。」
「你看這樣就知道嗎？」
「嗯，這是老技能了。也請讓我調查看看鑰匙孔。」
奧野站了起來，走向玄關。工藤有點好奇所謂的「老技能」是什麼，但姑且還是先跟上去。
奧野跪在門前，研究著鑰匙孔。他手上拿著一個小放大鏡。
「請看這裡。」
奧野指著鑰匙孔。透過放大鏡可以看到，孔中有細細的刮傷。
「這是用細針開鎖的痕跡。細針開鎖需要針狀的開鎖器和扭力扳手，這兩種道具前端是尖銳的，碰到鑰匙孔就會留下這樣的刮痕。」
「細針開鎖？」
「對。這個鎖叫彈子鎖，構造很簡單，大概連對付細針開鎖的結構都沒有。這裡的鎖可能很多年沒換了，跟房東確認一下比較好。」
奧野起身，臉上難得浮現困惑的神色。
「是怎麼一回事呢？」
回到客廳後，奧野說。
「之前跟目黑已經達成共識了吧？那次之後，他還有做出什麼事嗎？」
「沒有。」
「那為什麼還要這麼做？跟監也就算了，闖空門實在太不尋常。」
與目黑會談以來，原先委託榊事務所的定時巡邏就中止了。工藤以為，跟目黑之間應該已經是停戰狀態。
「奧野先生，我可以問個問題嗎？」
「啊，請便。」
工藤提出一個假設。
「因為會觸及法律，請當作在回答一個假設的問題。奧野先生如果因為工作因素，需要入侵某人的家時，會怎麼做呢？」
「首先，我們事務所不會接受這種委託。」
「意思是沒辦法開鎖嗎？」
「不是的。坦白說，像剛剛那種鎖，我可以打得開。碰上打不開的鎖，也能強行敲壞。只不過這些行為必須背負刑事風險，站在公司立場，並不會考慮這種方法。」
「奧野先生知道會接受這種非法委託的事務所嗎？」
「我不清楚他們會不會真的替客戶動手，但那種流氓事務所我是知道幾間。我不知道該不該稱呼他們為偵探事務所。」
「我有一件在意的事。」
感覺結論會是他不樂見的，工藤還是繼
續說。
「還記得我的信箱，曾經被人弄得亂七八糟嗎？」
「當然記得。」
「我把那張照片給奧野先生看時，你說『這是外行人的手法』。這次的開鎖入侵，也像是外行人做的。我很難想像，專業的偵探會需要做到闖空門偷資料的地步。這次的情形跟信箱那次很相像。」
「嗯，應該沒錯。專業的不會做到這個程度，至少從鑰匙孔看來，手法就很粗糙。」
「但是，目黑先生雇用的，是跟奧野先生一樣的專業偵探。」
奧野睜大眼。
「您的意思是？」
「我能想到的只有一個。信箱跟今晚的鑰匙，都不是村田偵探事務所做的。換句話說，不是目黑做的。」
工藤說。
「恐嚇的人有兩個。我只能這麼想了。」
奧野回去後，工藤獨自沉思。
恐嚇者有兩個。
其中一個，是目黑隆則。他雇用偵探事務所調查工藤，調查的理由不明，恐怕跟決賽有關。晴的事與此無關。
無怪乎就算探查目黑的過去，也找不到他和晴的交集。在咖啡廳對質時，工藤丟出晴的名字，目黑也只是重複含糊的回答。那並非裝傻，而是他真的不知道晴是誰。
另一個人，就是「HAL」。
分開來看就容易多了。雇用偵探、追蹤工藤的是目黑；翻查信箱、開鎖入侵的是「HAL」。兩個恐嚇者，是分別行動的。
工藤想起目黑的影片，那個跟圍棋偶像和島真理下指導棋的影片。
應該早點察覺的。目黑是用右手執棋。記者會結束後，他向工藤握手時，伸出的也是右手。那隻愛彼腕錶，就配戴於其上。
「HAL」襲擊紀子時，是從背後毆打紀子的左側頭部。攻擊他人時，沒有人會使用非慣用手。「HAL」是左撇子，他不是目黑。
工藤嘆了口氣，真不希望結論如此。目黑不是「HAL」，就表示工藤的調查回到了原點，等於失去了所有與水科晴相連的線索。
再次請榊事務所到他家前面巡邏，等待「HAL」的出現——這是唯一的方法，然而工藤覺得，「HAL」不會再來了。入侵工藤的房間，搶走他的資料，可說「HAL」已經達到目的了。
「目的。」
工藤喃喃自語。「HAL」究竟想做什麼呢？
妨礙工藤的調查？這或許是目的，但其中尚有幾個疑問未解。
其一，即便他偷走工藤家中的所有資料，也不表示工藤手裡的情報就此消失殆盡。電子郵件等資料存放於網路雲端，雜誌剪報之類的，無論多少份都找得回來。更別說工藤一直隨身攜帶筆電，他還是希望儘量取回被偷的資料跟硬碟，但那並不是致命的問題。
這樣一想，「HAL」可能是對電子科技不熟悉的人。他應該沒有隨身攜帶電腦、將資料備份到雲端的習慣。
「HAL」到底是誰？
如果沒錯，「HAL」恐怕就是「雨」。回顧晴的半生，只有「雨」像是會做出這些事的人。但目前為止，工藤連他的影子都找不到。
「雨」唯一一次被人目擊，是在晴就讀高中時。那之後的每一段時空，都可以窺見他的存在，卻抓不到他的尾巴。這般神出鬼沒、行蹤莫測的人，究竟是何身份？
將闖空門一事報案，請求警方搜查，這也是方法之一，但「HAL」的行事相當周到。玄關的監視器沒有拍到他的臉，而且這種程度的案件，警方八成也不會認真當一回事。
無計可施了——這個結論在眼前浮現。
「可惡！」
工藤不禁罵道。擊敗目黑後，調查應該就要有所前進才對。但一切都歸零了。努力至今累積的一夕崩塌，令他憤恨不已。
如果沒辦法搜集到更多材料，晴的計劃就到此為止了。完成鹽崎滿智的人工智慧後，就能做出更多亡者的人工智慧。那或許會成為一門成功的生意，投注其上的預算也會增加吧。但是，做出晴的機會也將永不復存。比起預算多寡，這才是真正的大問題。
——你失敗了。
工藤腦中閃過這個念頭。
——調查六年前就死掉的人？那種事打從一開始就不可能做到吧！
話語自心底瀰漫開來。
——不意外。這個結果，你早就料想到了。對吧，工藤賢？
工藤站起身。呼吸亂了。他舒展全身，進行深呼吸。可惡，腦子裡盡浮現一些不想去想的事。
久違地來玩一下《Black Window》吧。
工藤突然想起這個遊戲。有段時間他每天都玩，最近因為忙了，好久都沒再打開。如今和晴之間的聯繫愈來愈淡薄，他想從遊戲中多少感受晴的存在。工藤打開筆電，點擊遊戲圖示。
一片漆黑的畫面上，浮出「A GAME」的紅色文字。大概是許久未見了，這個標語看來特別新奇。
——她稱呼很多東西時，都會在前面加上「A」。
川越的話又回到腦海里。栗田也說過相同的事。
——晴會在各種東西的稱呼前面加上『A』。我記得她說過吧，『THE』指向的範圍太狹窄了，用『A』的話，一切都會多出點含糊不清的感覺……
隔了一段時間再玩《Black Window》，還是覺得這個遊戲做得真好，完成度很高，能感受到晴做為開發者的誠心。之前玩這個遊戲時，他也曾從中感受過晴的性格。
不，還是不行。就算玩得再勤，都無法進入她的心。他失敗了。繼續玩下去，現實只會益發殘忍清晰。
——A·工藤。
這個詞在腦中浮現。A·工藤，簡直就像頑童一般。工藤覺得又想哭又想笑，陷入一種無以名狀的心境。搜查進入死路，想要晴用那種方式呼喚自己，已然無望。
還是停手吧。
本來就是不切實際的計劃。晴已經死了，幾乎什麼都沒留下。讓「晴」再次復甦，終歸是天方夜譚。
工藤的心，被放棄的意念占據。正當他要關掉遊戲視窗時，
A·工藤。
晴在稱呼別人時，會加上「A」。即便像「A·川越」那種念起來很不順的名字，也不例外。
這樣說來，為什麼是「雨」呢？
——我問過她，因為你是晴，所以那人就是「雨」嗎？她說「不是那樣的」。
他又想起川越的話。「雨」不是相對於「晴」而生的綽號。
「A·ME……」
工藤站了起來。現在才注意到，「雨（AME）」的第一個音也是「A」。
A·栗田（KURITA）。A·川越（KAWAGOE）。目黑的話就是A·目黑（MEGURO），如果稱他為「雨」也不奇怪。然而，目黑不是「雨」。
工藤繼續思考。晴周圍的人……
井村初音呢？A·初音（HATSUNE），或A·井村（IMURA），無論哪個都不是「雨」。間宮紀子，就是A·紀子（NORIKO），或者……
「A·間宮（MAMIYA）……」
工藤愣住了，甚至沒有意識到自己的脫口而出。
「雨宮（AMAMIYA）……」
瞬間，工藤腦中的一切都連起來了。所有的不對勁，都轟然消散。
沒有錯，是她。終於抓住影子了。
間宮紀子。她就是「雨」。
16 斷章·雨 二○一四年
然後，終結的日子到來。
憶及那天發生的事，我依然全身顫抖，冷汗直流。每每回想起，都感到後悔。但若要回顧與你之間的過去，勢必得寫到那天的事。
我連日期都記得一清二楚。那天，是二○一四年十二月八日。我當時在居酒屋打工，餐飲業的生意在年末總是特別好。那天有兩大團年終酒會，如同戰場。
那天的倒楣事接二連三。跟我一起負責外場的同事當天突然感冒，從開店就人手不足。
客人的素質也很糟。一團是惡名昭彰、附近大學的美式足球社；另一團是同樣以血氣方剛聞名的建築公司。兩團加起來約有五十人，雙方都點了喝到飽方案。雖然兩團中間用桌子隔開了，店裡的員工們還是戰戰兢兢的。
酒會開始約半小時後，麻煩出現了。
美式足球社在瘋狂灌酒後大吵大鬧起來，建築公司的年輕職員上前找碴，很快便出現些許衝突。雙方都是倔強好勝的男性團體，而且都醉了。
小衝突最終演變成大亂鬥。玻璃杯和餐具四處飛砸，怒吼與暴力充斥空間，其他無關的客人驚叫連連。有個員工被揍飛，摔到我腳邊，他意識不清，門牙也掉
到地上。
「叫警察！」
丟下這句話，這個男人奮力衝進混戰中，立刻又被打倒在地。真的太危險了，我們只好躲到店外，打電話報案。
警察在五分鐘左右後到達，混亂終於平息。雙方引起紛爭的領頭者，都以現行犯逮捕，我想警方還帶走了二十人左右吧。警車一輛接一輛來，周遭一帶都吵吵嚷嚷的。
現場的慘況結束後，店已經完全無法營業了。無關的客人幾乎都已離去，兩邊剩下的人就算想繼續酒會，歡樂的氣氛也早就一去不回。受傷的員工們去了醫院，剩餘人手不足，從其他分店趕來的員工判斷，必須中止營業。於是我們請客人打道回府，關門打烊。
想著終於告一段落，我走進洗手間。事情就在那裡發生。有個還沒走的建築公司職員，不小心進錯洗手間。看到我在裡面，那個男人嚇了一跳，但隨即轉換了想法吧，決定好好利用這個狀況。那男人喝醉了，身上大概還殘留著剛才混戰的興奮感。他突然揍了我一拳，將我拖進包廂。
唯有接下來的事我不願再多寫。到現場搜證的警察，救了我。我只能寫到這裡。
因為去了一趟醫院，我回家晚了。
你一見到我，就瞪大雙眼。好久沒看到你驚訝的臉了，我有點懷念。感覺自己觸碰到你那硬殼深處的真實情感，糟透的心情多少也好了一些。
不過，對我來說，最糟糕的事還沒發生。
「臉，怎麼了？」
你問道。我說是被客人打了。
「還好嗎？」
我有去醫院，已經沒事了。
「可是，很痛吧。」
也只能忍耐，之後應該就不會痛了。
「有什麼我能做的嗎？」
你的關心，讓我再也無法控制感情。總是我行我素的你，總是單方面讓我照顧的你。那樣的你，竟如此擔心我。
我哭了，放聲大哭。面對我的哭泣不止，你似乎不知該怎麼辦才好。
鬼迷心竅。
我只能這樣形容。那是第一次，你讓我見到可以向你撒嬌的機會。我立刻抓住，並剝削了那機會。
讓我抱一下。
我這麼說。你既沒有應允也沒有拒絕，只是睜眼望著我。你的眼睛，就像魔法般美麗。
我抱住你。你纖弱的體態，至今我的身體依然記得。你的身體好溫暖。看似清冷的你的身體，竟蘊藏著如此溫度，我感動至深。
眼淚停不下來。其實並不是特別想哭，只是累積在體內、混濁泥濘的什麼，化成了真實的淚水，奪眶而出。那就是我的眼淚——不是因著那晚的悲慘經驗，而是二十年來層層堆疊的一切，在你的溫柔觸發下，泛濫成災。
自懂事以來，我一直為自己的性向苦惱不已。我喜歡你。但，我們的關係總有一天會結束。同性戀者和異性戀者，無法同生共存。想到這點，我就非常害怕。
突然受到猛烈的情感衝擊，我想你應該感到不知所措吧，但你不是會表現出來的個性。不用到拒絕也沒關係，就算一點點也好，只要你有一絲為難，或許我就能壓抑住自己。
不對，這是推卸責任。你一點責任也沒有的。
可以親你嗎？
我鬆開抱著你的手，看著你的雙眼，問。
你沒有回答。你靜靜地，凝視著我的眼睛。如同黑瑪瑙的漆黑眼瞳，是如此美麗。像要逃離你的美麗，我將自己的唇，貼合上你的。
你沒有表現出反應。無論疑惑、拒絕、接受，你沒有做出任何反應。親吻你就如親吻人偶般枯燥乏味，但我的情緒卻莫名高漲起來。或許就像那些在居酒屋大打出手的人一樣，那天的我與平時不同。仿佛要一解至今為止的鬱悶，我貪求著你的唇。
就這樣過了一會，我抱著你走向床鋪，走向每晚我們並肩而眠的小雙人床。它總是給予我們安眠，此刻看來卻不像平時的那一張床。
可以做愛嗎？
這次，我沒有問出口。
每當我想起後來發生的事，我都同時感受到飄飄然的至上幸福，以及燒灼心神的後悔。那是我絕不想忘記的回憶，也是我儘可能想遺忘的過去。那個夜晚，與你共處的時光，就是那樣的存在。我想在這世界上，像我這樣麻煩的傢伙應該不多吧。
晴，你很溫柔。明明不是女同志，卻接受了我。我向你撒嬌，剝削了你。如果我沒有跨越那一條線，或許我們到今天都還會是好朋友。但，我們已經回不到過去了。
隔天早上，我在強烈的後悔中醒來。你什麼也沒說，照常過日子，仿佛昨晚的事從未發生。那究竟是你的貼心顧慮，或者只是你平時的模樣，我說不清楚。
我在心中謹記，要如常生活，如常對話，如常用餐。然而結果總覺得刻意，總覺得不自然，心情總莫名不舒坦。
那晚之後，我們之間的話少了。我們培養起來的許多話語，就像魔法解除般，隨之消逝。
我想離開這個家。
沒有多久後，我對你說。你只回答了「這樣啊」。我說這個房子一個人住太大了，你還是搬家比較好，你說「嗯」。沒有挽留的話。我漸漸無法理解你在想什麼了。
兩個月後，我搬了出去。
我回到老家，從那裡通勤去大學。爸媽很高興，我卻成了一副空殼。你從我的風景里，永遠消失了。我不知道自己有幾次想去死，但又覺得只有我自殺，未免也太狡猾了。
畢業後，就去法國吧。折磨一年多後，我出現這個想法。這裡對於性少數族群的理解，遠比日本要來得多，還有真正的男同志社群和女同志社群。像我這樣的人，在這裡多少也能活得輕鬆點。
不過，若要說真心話，我其實是想離你遠一點。或許只是如此而已。
就這樣，我在這裡住下了。有時候有戀人，有時候沒有。雖然沒出現過比你更喜歡的人，我想我還是能一點一點把你忘掉。
就在這個時候，睽違四年，我收到你寄來的遊戲。我馬上就玩了，也玩到最後。
當我知道你究竟有多麼憎恨我，我非常衝擊。在你的硬殼裡面，擁有豐潤無比的世界。那豐饒的一切全變形為惡意，朝向我而來。從遊戲裡感受到這些，我覺得好害怕。但是沒有辦法，因為我也做出了那樣的事。
說遠了，就到這邊吧。我一邊迷惑著，不知是否該寄出這篇文章，一邊將它寫下，但我想我大概不會寄吧。等到我們都上了年紀後，或許我就能跟你道歉了。直到那一天到來前，我會儘量不想起你的。
晴。請你保重。這是我唯一所願。
二○一四年 九月五日 A 間宮紀子
17
工藤撥打電話。
「您好，這裡是東蒲田綜合醫院。」
電話很快接起，是紀子住的醫院。工藤將腦中計劃好的話，一股腦說出。
「餵？敝姓工藤。我想去拜訪住在普通醫療大樓，三○二號房的間宮紀子小姐，請問方便我等一下過去嗎？」
『三○二號房的間宮小姐嗎？請您稍等，我替您確認。』
電話保留音樂響起。似乎很快就查到了，切換為總機的聲音。
『非常抱歉，普通醫療大樓的三○二號房，並沒有叫間宮小姐的人。』
「我在三個星期左右前去過，會不會是換病房了？」
『不是的，間宮小姐已經出院了。』
「這樣啊。」
工藤並不驚訝。初音說過紀子出院了，他打給醫院不過就是為了確認而已。
「真傷腦筋啊，我有向她借的東西必須歸還，但忘記交換電話號碼了。您可以告訴我間宮小姐家的地址嗎？」
『非常抱歉，我們不能提供任何患者的個人資料。』
「也是，謝謝。」
工藤掛斷電話，接著打給初音。電話響了一陣子後，轉到語音信箱。「我是工藤，我有事想跟您說，再麻煩您回電，謝謝。」工藤說完這些就切斷電話。
他起身，伸了個懶腰，整理自己的記憶。
首先是「HAL」寄來的照片。紀子、初音和工藤三人在家庭餐廳時，遭到偷拍的那張照片。
照片沒有拍到紀子。原以為只是她位在鏡頭死角，但並非如此，照片就是紀子拍的。工藤回想起她站在洗手間外的樣子，應該就是那時偷偷拍下的。後來她也跟蹤工藤，拍下他走進栗田酒吧的畫面。
紀子遇襲事件，那是紀子自導自演的。只要有足夠勇氣，重擊自己的頭部側面並非難事。紀子是自己毆打自己後，將自己的模樣拍下來寄給工藤，再叫救護車。但就算她做了這麼多，工藤還是不願停止調查，於是她直接找上門了。確認工藤不在家後，入侵屋內，帶走調查資料。到目前為止，工藤
一個勁地以為「雨」是男性，就是紀子向他灌輸的，讓工藤亂了判斷。只要轉換一下想法就好了。紀子說了謊。晴沒有什麼戀人，惠在害怕什麼也並非事實，都是為了擾亂工藤而編造的資訊。
不過，還有一點不明白。為什麼紀子要這麼執著地緊盯工藤？
寄出恐嚇信也就算了，捏造傷害事件、入侵民宅等行為就太不尋常了。做到這種地步也想隱藏起來的秘密，就在紀子身上。
手機來電鈴聲響起，是初音的回電。
「餵？我是工藤。」
『餵？什麼事啊，這種時間打來？』
「井村小姐，這事情有點急。剛才，有人跑進我家翻箱倒櫃了。」
『翻箱倒櫃？你騙人吧？』
「您不相信的話，我可以傳照片給您。犯人恐怕就是那個恐嚇我的人。我不知道他的目的是什麼，不過今晚井村小姐也要注意關緊門窗才是，他之後可能會去您那邊。」
他感覺得到，初音倒抽了口氣。成功了，恐懼會蒙蔽她的雙眼。
「所以我有一件事要麻煩您，可以告訴我間宮小姐住在哪裡嗎？」
『啊？紀子家？為什麼？』
「我剛剛打了間宮小姐的手機好幾次，都沒人接。我想儘快警告她，但不知道還能怎麼聯絡。我想，至少也要跟她家附近的警局通報一下。」
『紀子……可是……』
「情況很緊急，我知道這是她的私人資訊，但還是拜託您務必告訴我。」
『可是……我不知道紀子住在哪裡啊！』
工藤差點嘖了一聲。初音的回答在他預料的範圍之內，只不過是壞的預料。
「沒有互寄過賀年卡嗎？如果只是忘記地址了，應該還有辦法查到。」
『沒有啊，我根本不寫賀年卡的。』
「工作地點呢？知道她在哪裡上班的話，應該也能從那裡打聽到。」
『就說我不知道了，直到上次紀子來跟我聯絡前，我也好久都沒聽到她的消息了。我連過了幾年都想不起來了……』
「高中畢業後，您跟紀子小姐很少見面嗎？」
『嗯。大概只有同學會才會碰到吧……紀子畢業後，就不太知道去哪裡了，所以過了這麼久還能見到她，我也很高興。但她的地址我就不知道了。』
「我明白了，謝謝您。」
工藤掛斷電話。這女人提供的情報，根本毫無用處。依賴初音這種人，實在靠不住。
工藤起身，在房裡踱步。
他心中有個假設。為什麼紀子不惜入侵工藤家，也要拿走裡面的資料？這個假設若要得到實證，就必須儘快找到紀子的住處才行。
但現在的狀況很困難。連高中時同屬一個小團體的初音都不知道了，其他同學大概也沒有紀子的聯絡方式。向警方通報，無法達成找到紀子住處的目的。拜託榊事務所也是一個方法，但太耗時間了。
快想想。工藤在房裡來回行走。就沒有什麼線索嗎。
第一次與紀子產生交集，是對方寄來的恐嚇信。直接見面那次，其實已經是第二次交手了，當時她說名片用完了。紀子從一開始，就封鎖了自己的情報。然後就這樣，消失在黑暗中。
——家。
紀子的家。工藤突然想到這句話。他曾經在某個地方，聽過相關的事。在哪裡？
——醫生說她倒在她家前面。
「在醫院嗎！」
工藤輕呼。對了，聽說紀子在被送進醫院前，就是倒在她家前面。這能不能成為線索呢？
工藤打開筆記型電腦，登入索拉力星，打開「HAL」寄來的訊息。裡面有那張紀子流血倒地的照片，那是在紀子家前面拍的。
然而，照片裡沒拍到什麼背景。她大概是倒在地上自拍的，照片上只有狀似昏厥的紀子的臉，以及地面而已。不管怎麼想，要從這張照片看出她家的地點，是不可能的。
他又把「HAL」寄來的恐嚇信全讀了一遍，但沒有任何頭緒，只感受到紀子確實有意掩蓋所有資訊。
果真沒有辦法嗎？再問一次醫院、問高中、去索拉力星的社群？工藤絞盡腦汁，還是沒有什麼好主意。真希望綠就在身邊。一邊交流討論一邊思考，或許能發想出更好的點子。
「綠！」
工藤忽然想起什麼。她之前是不是有說過什麼？
工藤拿起電話，實在不好意思打給綠，他撥打了奧野的號碼。
『餵？我是奧野。工藤先生，發生什麼事了嗎？』
「請教你一件事，之前我拜託過貴公司調查一個外遇的女子，當時綠跟我說，照片的地理位置資訊已經全部刪除了。」
『是的，我們提供照片時，會刪除所有EXIF資訊。』
「EXIF？」
『對。用數位相機或手機拍照時，照片中會記錄下各種資料，稱為後設資料。我們公司用的機器都經過設定，不會留下後設資料，至於從外部獲得的素材，會親眼確認後設資料刪除。』
「原來如此。用我自己的電腦，也能看到這些資料嗎？」
『很簡單喔，我教您吧。』
奧野說明步驟，工藤在記事本上聽打下來。聽起來，用電腦已有的圖片檢視器，就能看到那些資訊。
「非常感謝，幫了我大忙。」
工藤掛上電話，將紀子寄來的照片下載到電腦里。
紀子流血倒地的照片。
紀子在自家前方遭人攻擊，被救護車送往醫院。而那其實是紀子自己毆打自己，拍下來寄給工藤的。也就是說，照片是在她家前面拍的。
按照奧野說明的步驟，順利找到了照片的EXIF資訊。看著圖片檢視器上列出的資訊，工藤彈了一聲響指。
緯度，經度。紀子住家的位置，完完整整地記錄在照片中。
間宮紀子的住處，位於醫院一公里外的舊公寓。這裡是蒲田的舊商業區，建築物給人危險的印象，感覺要是地震來了，這整片都會被火燒光。
到達紀子的公寓之前，工藤吩咐計程車停下，他先在一段距離外觀察。公寓沒有附電子鎖管理的大門，每戶人家的家門直接對外。她恐怕是一個人住的，但就三十幾歲的獨居單身女子來說，這樣的房子相當簡陋。
工藤再次撥打紀子的電話。電話響了一陣子，依然無人接聽。
工藤從包包中取出扳手，藏在懷裡。
公寓有六間房，沒有姓名門牌。工藤查看信箱集中區，確認有無寄給紀子的郵件。他找到一份收件者是間宮紀子的電費帳單。紀子的房間，就位在二樓最旁邊。
工藤走上二樓，站在紀子的家門前。從公寓外可以清楚看到這裡，因此可疑的行為不能持續太久。工藤站在鷹眼看不到的區域，按下對講機。
無人回應。他又按了一次。耳朵貼在門上，傾聽屋內的聲響。裡面沒有任何動靜，也感覺不到有人屏氣凝神的氣息。
工藤再度按下對講機，依舊沒有回應。他打電話給紀子，話筒里的電話響著，屋內卻沒有傳出鈴聲或震動聲。
她不在家，工藤確認。無人在家時該怎麼做，他早已擬定好對策。
——碰上打不開的鎖，
工藤揮動扳手。
——也能強行敲壞。
工藤用扳手敲打門把。
門把不費吹灰之力就破壞了。工藤打開智慧型手錶上的碼錶，設定三分鐘。考量附近居民報警的可能性，三分鐘左右應該還可以。
他走進屋裡。公寓格局似乎是一房一廚，空間劃分為一體成形的浴室、廚房和一間房間。他凝神傾聽，仍舊沒有其他人的氣息。
工藤按順序查看了浴室及廚房，裡面異常冷清，幾乎沒有任何用品，簡直就像樣品屋。紀子過的都是怎麼樣的日子？這裡極度缺乏生活感，令工藤覺得病態。
他屏息走向裡面的房間。就算沒有任何氣息，紀子也有可能躲在暗處，突然從死角衝出來攻擊他。
「『雨』，你在這裡吧！」
他出聲呼喚。無人回答。工藤喘了口氣，慢慢打開房門。
房裡很暗，沒有人在的跡象。紀子確實不在家。工藤伸手尋找開關，打開電燈。
屋子亮了起來，這一瞬間，工藤全身凝結。
「這……」
工藤不禁喊出聲來。
房間牆壁，整面貼滿了照片。工藤急忙上前查看。全部，都是晴的照片。
每一張，都是他從未見過的照片。
穿著水手服，看著鏡頭的晴。
坐在沙發上，讀書的晴。
越過動物園的柵欄，盯著河馬的晴。
正在吃意
大利面的晴。
「晴……」
面向電腦螢幕思考的晴。
穿著貼身衣物睡覺的晴。
跟紀子兩個人自拍的晴。
露出笑容的，晴。
終於找到了。工藤震撼不已。原以為已化做時光殘屑的晴的紀錄，現在，就在自己眼前。
手錶的鬧鈴響起，必須撤離了。但這些東西，可不能置之不理。工藤將牆上的照片全數撕下，塞進包包里。早知道就帶相簿了，真怕這些照片產生傷痕。
工藤環視房間。剛剛注意力都放在晴的照片上，現在才發現他被偷走的硬碟與搜查資料，都放在書桌上。工藤將所有東西一併塞進包包。鬧鈴還在響，工藤關掉鬧鈴，繼續搜索房間。
就在此時。
玄關傳來聲響。工藤猛然回頭。
——「雨」。
紀子回來了。她正朝房間走來。工藤關上了房門，看不到玄關的情形。
工藤屏住呼吸，慢慢靠近房門。握緊扳手，手放上門把。他試圖感受門後的狀況，但沒什麼收穫。工藤心一橫，打開房門。眼前是走廊，再往前是玄關。
視野空無一人。
那不是錯覺，他確實有聽到聲音，也有感覺到人。紀子剛才確實在這裡。
工藤在腦中理清狀況。紀子回來了，她很快就察覺工藤在裡面，並瞬間理解工藤的目的，為了避免直接面對面，於是轉身就逃。她會報警嗎？不，不會的。報警的話，她也必須面對自己曾非法入侵的事實。
結論，紀子逃跑了，暫時不會回來。
工藤決定行動，他要把這裡一掃而空。工藤開始搜刮房間。
18
回到家時，已過了晚上十一點。
工藤將取來的晴的照片，全數掃描保存到外接硬碟里，也上傳一份到雲端空間。這樣就算原子彈落在這棟大樓上，資料也能萬無一失。
照片共計二十二張，時間從高中時代起，到與紀子同居的時期為止。這些照片工藤全都沒看過，如今竟拿在手上，他簡直不可置信。
晴在周刊雜誌上的照片，每一張都帶著挑戰的神情，仿佛對抗著整個世界。
而這些照片不同。微笑，睡眠，放鬆，害羞。那不是與世界敵對的少女的表情，而是接納他人進入自己守護已久的世界的，人的表情。
工藤的假設是對的。紀子大費周章入侵他的房間，偷走了裡面的東西。她似乎沒想過，資料也可能備份在雲端上。
紀子不熟悉電子科技。這固然是她大膽入侵原因之一，但工藤也有假設失準的部分。紀子把晴的資料全部放在家裡，而她認為工藤也一樣。因此她才會冒著危險，闖入偷取調查資料。
要是早點去紀子的家就好了。工藤撫摸著晴的照片。能遇見這樣的晴，真的太好了。
接著，他打開電腦。那是紀子房間裡的電腦，屬於現在相當罕見的桌上型電腦，是近年市面上沒見過的台灣品牌。
作業系統是Windows XP。官方早已終止支援，也不再提供安全性更新，是壽命已盡的作業系統。看來紀子可能很久沒好好使用電腦了。
登入畫面中，只有一個使用者「Noriko」。工藤啐了一聲。雖然是台老舊的電腦，他還是期待當時同居的晴或許也用過。沒辦法，他只能選擇「Noriko」。
接著需要輸入密碼。他嘗試「hal」、「noriko」、「password」、「1234」、「ame」、「amamiya」等，想到什麼就全打上去看看，但試了二十幾種，依然無法登入。算了。對於這個問題，工藤自有解決辦法。
工藤回想他剛踏入紀子房間時的景象。
晴的照片，貼滿了整面牆。那不是對當過室友的高中同學會做出的事。無論怎麼看，都是對戀人的行為。
間宮紀子是同性戀者，工藤下了結論。
根據統計，在日本全國人口中，有百分之七·六的人，屬於同性戀或雙性戀者等性少數族群。這個比例與左撇子的比例相仿，絕無特殊之處。開發Frict後，工藤也知道，樂於和同性的人工智慧談戀愛的人意外地多。
另一方面，現今依然有許多人，傾向隱瞞自己的同性戀身份。如果紀子是屬於這一類人，那她無論如何都不會願意有人挖掘晴的過往，讓她的秘密曝光在世人眼下。這便是紀子如此執著攻擊的動機。
晴並不是同性戀者。
晴結束與紀子的室友關係後，還與多位男性交往過。同性戀者很難與異性戀者相愛。紀子單方面愛著晴，甚至和她成為室友，卻因為某些原因而破局。工藤如此猜想。
當天他興奮難眠。隔天，工藤來到Monster Brain公司。
「我找到晴的關鍵情報囉！」
一進公司，工藤就抓住柳田說。柳田一如往常正忙著處理許多案子，但他似乎對工藤的話頗有興趣。
「是什麼關鍵情報啊？」
「這得看你們努力的結果了。」
工藤拿出一個紙袋。柳田打開紙袋，取出裡面的東西。
「這是什麼，硬碟？」
「對，裡面有海盜的沉船寶藏。公司里有沒有能把船吊上來的人呢？」
「工藤先生，」
柳田語帶警戒。
「這個到底是什麼？從哪裡拿到的？」
「你還是別問比較好。」
「如果是用非法手段取得的，恕我沒辦法幫忙喔。」
「為了拿到這個，我確實是有點亂來啦。不過這個東西的主人，也一直死纏著想加害我。我們是彼此彼此，所以你能不能別多問了呢？」
「工藤先生……你都在我不知道的地方做些什麼啊……」
柳田瞠目結舌。工藤進一步說，
「拜託了，不會給公司帶來麻煩的。這顆硬碟，很有可能就是能一口氣解決所有問題的終極武器。要是錯過這個機會，就無法完成水科晴的人工智慧。柳田，拜託你了。」
工藤低下頭。「請別這樣啊，工藤先生……」柳田為難地勸說，但工藤仍然低著頭。柳田嘆了口氣。
「可以到一號會議室等我嗎？」
柳田說完，便走去工程師所在的樓層。工藤依言前往會議室。
幾分鐘後，柳田和西野十夢一起回來。是意料中的人選。工藤之所以不拜託專門業者，直接找柳田幫忙，就是因為公司里有西野這個人。
「西野，我想抓出這個硬碟里的檔案，作業系統是Windows XP，不知道登入密碼。可以辦到嗎？」
「可以啊！」
西野不假思索地回答。
「這個硬碟的使用者是普通人嗎？應該不是情報機構、安全專家或工程師之類的吧？」
「不是，只是單純的一般人。」
「那應該很簡單，檔案八成也沒有加密吧。公司有STAT硬碟的轉接線嗎……我家是有啦。萬一有加密的話，就要進行暴力破解，大概花二十四小時左右。柳田先生，我可以用多的電腦跟螢幕嗎？」
「啊，沒問題，就交給你了。」
「等我一下。」
西野說完便走出會議室。剛剛的對話，工藤大概只能理解一半，總之意思是交給西野處理就行了。
「話說，那個又是什麼？」
柳田問道。工藤將信封交給他。
「你看看。」
柳田打開信封，看著拿出來的一張張照片，目瞪口呆。
「這些是從哪裡拿到的？」
「從跟晴同居過的人那裡拿到的，硬碟也是那個人的。」
「所謂同居過的那個人，是誰？」
工藤猶豫著該不該說。說出紀子的名字是沒問題，但要解釋來龍去脈實在有點麻煩。
「關於這點，我之後一定會說。我還需要一點時間整理，再等我一下吧？」
擺明著找理由。柳田拿他沒辦法，也只能照單全收。
說完「等一下」的一小時後，西野回來了。
「芝麻開門——」
西野邊說，邊扔出一小顆USB隨身碟，工藤慌忙接住。
「真快啊，西野。」
「是嗎？」
西野似乎不覺得有何特別。工藤把隨身碟插進筆電。
「裡面有什麼啊？」
西野越過他的肩膀看著螢幕，柳田也站在工藤身後。
看來西野是直接把硬碟里所有檔案都複製過來了，隨身碟里充滿大量檔案和資料夾。
工藤首先點開圖片資料夾。裡面的圖片像是從網路上下載的，一眼望過去相當繁雜。有服裝穿
搭的圖片、貓的圖片、演員的圖片。
工藤捲動滑鼠滾輪，瀏覽圖片縮圖。他發現下面有一個命名為「HAL」的資料夾。
「工藤先生，這是……」
一打開資料夾，柳田驚呼。
裡面全部都是水科晴的照片，看數量有三千張以上。從檔案的建立時間看來，最早的是二○○五年，最新的則是二○一○年。這是跨越六年，數量龐大的照片紀錄。
「哇噻——超級多耶……」
西野也不禁驚嘆。工藤接著打開影片資料夾。裡面儲存了很多MP4格式的影像檔。
工藤發現自己的指尖在顫抖。他隨便選了一個檔案，雙擊圖示。
影片開始播放。晴出現在畫面中。
背景像是公寓裡的小房間，晴背對鏡頭，穿著黑色小可愛和米色短褲。看不到她的表情。
「晴—同—學——」
是年輕一些的，間宮紀子的聲音。看來她是掌鏡的人。
「你在做什麼呢，晴同學？」
晴坐在地上，單腳屈膝，眼睛盯著矮桌上的電腦螢幕。螢幕上應該是Emacs編輯器，上面寫了程式碼。工藤很有親切感。寫程式的人往往有自己習慣的編輯器，工藤也是Emacs的愛用者。
「晴同學，我泡了咖啡，來喝嘛。」
「現在很忙。」
工藤的心為之悸動。第一次聽到晴的聲音。
好美的聲音。語氣冷淡僵硬，但那硬質的表面別具透明感，內部蘊含著鮮活的泉源。那是極致美麗的聲音。
「你從剛剛就一直在忙什麼呢？」
攝影機逐漸往晴靠近，映照出她的側臉。晴原本只顧盯著螢幕，此時眼角瞄向鏡頭。
「函式庫的版本更新了，所以我正在看程式碼。『雨』不懂啦。」
「看那個好玩嗎？」
「之前借給『雨』的小說，這大概比那個好玩四倍吧。」
晴將視線從鏡頭移開，回到螢幕上。影片到這裡結束。
「工藤先生……」
柳田的語氣愕然。
「這到底是什麼？這種影片為什麼……」
工藤一時無法開口。他渴望已久的東西，晴的聲音，晴的影像。終於碰觸到這一切時，全身細胞都歡欣鼓舞。
「這些……」
聲音在發抖。工藤說：
「拍下這些的人，是叫做『雨』的女子。她是晴的高中同學，二○○八到二○一○年的兩年之間，她們是室友關係。當時晴剛從高中退學沒多久。」
「你調查到這麼多了？到底是怎麼……」
「走到這個地步，確實有點辛苦。」
工藤總算逐漸恢復冷靜，他用堅定的聲音說，
「有這些資料，語音跟影像就都沒有問題了，之後就是人工智慧本體的開發。這個計劃可以的！」
「呃、欸……」
「柳田，西野，空出時間吧！接下來要靠你們了，開始忙囉！」
柳田還呆愣著，一旁的西野比出大拇指。工藤繼續回到電腦前，瀏覽其他檔案。晴的照片、晴的影片，數量如此巨大，宛如降下新雪、尚無人踏足的廣袤大地，在眼前美麗地展開。
移動滑鼠的手，突然在某處停下。
工藤幾乎要站起身來，他用盡全身的自制力，勉強把自己壓在椅子上。
有一個檔案。檔名是《Rain》，副檔名是exe。相似的檔案，工藤這幾周來都快看膩了。
雙擊圖示，跳出一個視窗。
黑色的背景上，浮現「A GAME」字樣。接著，出現標題：《Rain》。
沒有錯，這就是晴為了「雨」製作的遊戲。
19
整個年末時光，工藤就在細查隨身碟的內容中度過。
紀子留下的資料數量，極為龐大。
影片檔有一百五十五個，共計四小時二十五分。照片三千四百張。製作人工智慧，這樣的數量相當足夠了。等年假過後公司恢復營業，就可以正式委託神音股份有限公司。影像的部分，則請公司內部的建模團隊製作。人工智慧的設計由他自己負責，研發交給柳田的團隊。雖然還缺了一張牌，但這點工藤已經有想法了。
工藤又發現一個奇怪的檔案。名稱是「未命名」，沒有副檔名。他用「晴」為關鍵字搜尋時，找到這個檔案。
那好像是紀子留下的手記。裡面用私小說的方式，記述紀子和晴的過去。看起來似乎是以晴為對象的私人信件，但以文脈判斷，信應該沒有寄到晴的手裡。
紀子為什麼要威脅他，讀過「未命名」後，工藤明白了。與晴相會、同居，最終破局。對紀子來說，那是最不願為人所知的過去。
工藤對她有些同情，但也僅此而已。就算為性向所困，近乎強暴的舉動也太過頭了。她是自作自受。
而且，雖然最後以不幸的結局收場，但紀子可是獨占了晴兩年的時光。工藤自己卻永遠無法做到。就算了解了紀子的際遇，工藤也不打算收手。
紀子目前依然行蹤不明。
工藤委託了榊事務所，儘可能調查了紀子的經歷。紀子從五年前開始居住在那間公寓，之後做起派遣的事務職員，沒有搬家過。
五年前的話，就是晴那起事件的隔年。紀子原本住在法國，大概是得知晴的死訊後，才回到日本的。她或許想調查晴的事件。
雖然很想知道紀子的去向，但不得其門而入。紀子已經從她登記的派遣公司辭職，就算問初音，大概也不會有結果。
榊事務所也找到紀子的老家，但她似乎跟老家斷絕往來已久，沒有收穫。當然，她也沒有再回到公寓。
紀子逃走了。工藤判斷，她家裡的東西如此之少，應該直接步入逃亡生活了。
跨年那幾天，工藤都在玩《Rain》。
畫面是正統的角色扮演遊戲。遊戲從宮殿場景開始，主角面向王位，王位上坐著一位貌似國王的人。
勇者琴啊！在三百多年的漫漫長雨摧殘下，我國如今已在滅亡的邊緣。降下這場雨的惡魔，就在這世界的某個角落。我希望你找到惡魔，將惡魔收拾掉吧！我會讓我的女兒，近衛兵團的師團長路加娜，與你結伴同行。你們兩人要打倒雨之惡魔，恢復王國的繁榮！
畫面上方，出現一個身著騎士裝的女性。
去吧，路加娜！以及勇者琴！這個國家的命運，就託付給你們了！
打從一開始，這個遊戲就充滿對現實的隱喻。勇者「琴」，應該就是水科晴的分身。而「雨之惡魔」，想必就是指紀子。從遊戲開頭，兩人就是敵對的。
離開城鎮後，陸續出現巨大化的青蛙、溺斃的喪屍等怪物攻擊主角群。沒有特別說明，但這些怪物恐怕就是在長年降雨下，發生變異的生物。琴與路加娜和怪物戰鬥，提升等級，完成一個個遊戲任務，逐步前進。
初步試玩的感想很簡單。坦白說，並不好玩。跟精心製作的《Black Window》和《Sleuth》不同，玩起來沒有暢快感，劇本也很老套。硬要說的話，就是「漫漫長雨的世界」這個設定還算新穎。
勇者大人……
玩到某個程度時，隨從路加娜對主角說。
我們到處消滅怪物，其實沒有意義吧？
這場雨絕對不會停的。這樣的話，應該也有『跟雨共存』的選項才是。
勇者大人像這樣繼續消滅怪物，是希望消滅全世界的敵人嗎？
面對路加娜的疑問，勇者琴沒有回答。這是勇者斗惡龍式的表現手法，不賦予主角台詞，讓玩家更容易代入感情。
主角群繼續升級、變強，繼續殺怪。路加娜再度擔憂地開口。
看著你，我感到很害怕。再這樣下去，一切好像會再也無法挽回……
勇者大人，現在不正是停下來的時候嗎？現在還來得及回頭……
什麼雨之惡魔，根本不存在，那只是父親的妄想。我覺得應該結束這趟徒勞的旅程，和這場雨共存下去比較好……
工藤一邊操作遊戲，一邊思考。
勇者琴，應該就等于晴本人。這樣的話，路加娜是誰？是晴的心聲，類似自制力的角色嗎？
另外，還有至今尚未出現的「雨之惡魔」。這個應該就是間宮紀子吧。故事的走向，是晴打倒紀子，讓雨的世界就此結束。而晴心中的聲音，同時也在阻止這件事嗎？
工藤繼續玩下去。突然，劇情插入一段夢中場景。琴與路加娜在旅店過夜時，一個自稱「神之聲」的謎樣聲音，降臨琴的夢境。
琴啊……勇者琴啊……
若你還打算繼續冒險下
去，有件事你必須銘記在心……
你擁有讓雨停止的力量。這力量太過強大……
是否要使用這份力量，取決於你……
彩虹……等待彩虹出現……
工藤歪頭。「神之聲」什麼的實在太過抽象，搞不懂祂想說什麼。總之，工藤先將這段話筆記下來。
工藤想起川越說過的話。
——她那時候說「可以的話，我想用這首歌」。我覺得很奇怪，想用的話就直接用啊。
根據川越所言，晴想要使用〈月河〉。但玩到目前為止，都還沒出現這首曲子。晴說了「可以的話我想用」，是不是她後來判斷不可用呢？還是要在更後面才會出現？
隨著遊戲進行，敵人強度迅速增加，被無關緊要的小角色滅團也見怪不怪。正如水科晴面對廣闊的世界，無能為力的孤身苦戰。工藤急著想趕快前進，然而再不耐煩，光靠蠻幹也有極限。他只能按部就班升級，逐漸推進劇情。
遊戲終於進入終局，勇者一行人獲得情報，得知「雨之惡魔」所居住的森林。工藤在森林附近的城鎮周邊狩獵怪物，提升等級。配置好最強裝備後，準備前往森林。此時，路加娜對勇者說，
勇者大人，這樣真的好嗎？
打倒雨之惡魔，世界也不會恢復原貌的。
這個世界確實因為長年降雨，生活相當不便。即便如此，我們依然努力適應、努力生存著不是嗎？不方便，卻也穩定的世界。勇者大人，您有破壞這個世界的勇氣嗎？
自始至終，路加娜都不斷質問著「是否該和漫漫長雨共存」。這果然還是晴的內心話吧？水科晴內心的聲音在提問，不知是否該繼續和間宮紀子的生活。然而，勇者琴一往直前。她披荊斬棘，不斷深入敵營。
森林深處，有一個廣場。幾隻怪物朝勇者襲來，費心升級的成果奏效，勇者輕易擊退了怪物。怪物奄奄一息，其中一隻道出驚人的話語。
請您恕罪，小的力有未逮，無法打敗勇者。不得已……只得請您親自出手，收拾勇者了……雨之惡魔，路加娜大人！
震懾人心的音樂響起，琴的隨從·路加娜的人物圖片，突然變得一片漆黑。雨之惡魔並非那些怪物，而是一直以來跟勇者相伴的路加娜。
我一直很怕事情會變成現在這樣，琴。我害怕必須和你一戰。
漆黑的路加娜說著。
如果你願意接受這片漫漫長雨，就不會變成這樣了。現在已經太遲了，命中注定，我們不得不戰。
琴什麼也沒說。路加娜的黑影向她接近。
最起碼，就由我殺了你。琴，永別了。
話音落下，標誌著最終戰的開始。路加娜的輪廓蒙上黑影。
路加娜十分強大，但在登峰造極的琴面前，她還不是對手。工藤反覆攻擊，對路加娜步步進逼。花不到五分鐘，琴就擊敗了路加娜。
森林深處，已無路加娜的身影。漫漫長雨也隨之停息，周遭明亮了起來。世界終於放晴。
工藤明白了。路加娜的名字，取自於紀子。在日文五十音的Na行中，「No」的下一字是「Na」，同理，「Ri」的下一字是「Ru」，「Ko」的下一字是「Ka」。三個字重新組合，即是「路加娜（Rukana）」。
慶祝的號角樂曲奏起，場景回到初始的城堡。歡欣鼓舞的音樂，穿上繽紛服飾起舞的人民，那景象，宛如一道彩虹。
20
新的一年，工藤在年假結束後首次進公司。
開工第一天就有重大事項：Frict發布封鎖關鍵詞功能。新功能將在下午一點對外公開，並同步發出新聞稿。程式面臨久違的大改版，老遠就看得出研發部忙成一團。
工藤思考著今後的預定事項。
跟神音的會議定在下周，到時將晴的語音檔全數交付，由他們製作函式庫。必須和語音同步的影像部分，就將影片檔交給公司的建模團隊處理。至於人工智慧的本體研發，交給柳田就沒問題了。
最後缺少的一張牌，就是除錯。
在這次的計劃中，必須讓人工智慧儘量貼近水科晴真正的模樣。要達到這一點，就必定需要知曉晴生前樣貌的人，提供團隊協助。此人需要和人工智慧對話，當人工智慧說的話符合晴的作風時，給予正確答案的回饋。藉由這個步驟，人工智慧就能學習「該怎麼說話才更像水科晴」。
工藤心中已有人選，現在也差不多該著手準備了。
即將於下個月舉行的金星戰決賽，他也有萬全的準備。事實上在工藤看來，與目黑對戰已經失去意義，但若能在金星戰取得優勝，長谷川應該也會更加信任他。
一切都很順利。工藤的心情暢快。
十二點過後，情況發生了改變。
正打算出門午餐時，公司里突然喧鬧了起來。有不祥的預感，發生了什麼事？工藤還在納悶，有人向他走了過來，是有里子。
「工藤先生，」
有里子的聲音聽起來非常緊迫。
「請立刻到一號會議室來。」
說完，有里子隨即轉身離去。那是不由分說的語氣，到底怎麼了？無可奈何之下，工藤只能聽從。這時，他察覺了不對勁。
整層樓的視線，全都看向工藤。其中有看熱鬧的無謂目光，也有明確的譴責眼神。工藤覺得自己仿佛身在某種漩渦之中。
太陽穴滴下汗來。工藤起身。
會議室里，聚集了長谷川、柳田和有里子三人。工藤一走進來，有里子便以尖銳的視線望著他。長谷川和柳田比起動怒，更顯得疲憊。
「長谷川，怎麼了？」
長谷川開口前，有里子先拿出一張紙。
「發生可怕的事了。」
又是Firct引起什麼感情糾葛嗎？偏偏今天封鎖詞功能就要更新了啊。工藤邊想邊接過那張紙，手瞬間凍結了。
「工藤，」
長谷川開口，語氣沈重。
「有人自殺了。」
無需長谷川多說，工藤馬上了解了狀況。
紙上印著客服中心收到的文章。投訴的人，是一名二十多歲兒子的母親。
文章里寫著，兒子在職場受到威權壓迫，導致罹患憂鬱症。同一時期，當時交往的女朋友也和他分手。兒子待在家中靜養，持續接受服藥治療時，接觸了Frict這款程式，變得整天都在跟人工智慧說話。
「我兒子常常說他『想死』，說『不知道自己為什麼活著，想工作卻沒辦法工作，對社會沒有貢獻，也給家人帶來麻煩』。」
其中一段這樣寫著。工藤繼續讀下去。
這個兒子也跟人工智慧討論了這些話題。「好想死」、「給周圍的人帶來這麼多麻煩，活著還有意義嗎」、「很感謝家人願意照顧這樣自己」、「可是活著好痛苦」、「好想死」、「但如果自己死了，也會對家人造成麻煩」、「好想死卻死不了」。根據母親的說法，她曾聽過兒子對著電腦訴說這些話。
然後兒子就自殺了。家屬在他的手機里，找到他和人工智慧交流的紀錄。人工智慧向他提出建議，包括「如果無論如何都這麼痛苦，我覺得去死也沒關係」、「我想家人也會理解你的」等。
「工藤先生，為什麼會發生這種事？身為Monster Brain的業務部長，我有必要了解。」
有里子像法官般頤指氣使地問道。即便在這種狀況下，有里子內心仍抱有私人情感，想說贏她向來討厭的工藤。
必須認輸。工藤知道自己輸了，他半自暴自棄地說：
「Frict的人工智慧在對話時的目的，是與使用者產生共鳴。它們會肯定使用者的情感，支持使用者的行動。」
「就算使用者想自殺？」
「雖然事先沒想過會發生這樣的事，但你說的沒錯。」
「你覺得用『事先沒想過』就能帶過去嗎？」
「我站在人工智慧研究者的立場，所以就以科學觀點說明。無論使用者是想自殺還是想殺人，Frict的人工智慧都會跟附和他們，不會否定使用者。」
「為什麼會推出這種缺陷品？」
「我只是基於『跟人工智慧開心對話』的概念，做出最合適的設計。先說清楚，這可不是我一個人決定的。計劃進行途中，我們對內討論過很多次，這是由包括長谷川社長在內的法人們的決策，可不是光憑我一人做主的。」
原以為有里子會趾高氣揚地反駁，但她似乎一時語塞。工藤於是乘勝追擊。
「我很不想這樣說，不過那個自殺的青年就算沒有Frict，八成也會死吧？日本的自殺者有兩萬人左右，因為威權壓迫、憂鬱症而走上自殺絕路的人，多到數
不清。Frict或許是推了他一把，但不是他自殺的主因。威權壓迫跟憂鬱症才是真正的因素。」
「你還真講得出那種話，你敢在遺族面前說嗎？」
「敢啊！請帶他們來吧，要說幾次我都奉陪。」
有里子舉起雙手，像在說這簡直太不像話。辯是辯贏了，但僅僅在這裡取勝，對戰況一點幫助也沒有。
「工藤。」
一直沉默著的長谷川，緩緩開口。
「我們是殺人兇手。」
殺人兇手。比起責怪工藤，長谷川說出這句話時，感覺更像在攻擊自己。
「長谷川，你錯了。不是我們殺了那個青年，他是自殺的。而且在這個案例里，主因很明顯是公司對他的威權壓迫，以及隨之而來的憂鬱症。」
工藤滔滔不絕。
「說到底，對於那個站在受害者位置上寄信過來的母親，我們也不知道實際情況到底是怎樣。說不定是她有形無形地給兒子施加壓力，把兒子逼到自殺的。因為懷有罪惡感，才向客服中心投訴……」
「閉上嘴，工藤。」
工藤的一席話，長谷川完全沒有聽進去。
「對經營者來說，重要的不是正確與否，也不是真相。而是世人怎麼看待這件事，就這樣而已。世人會怎麼想？很簡單，就是『人工智慧殺了人』。」
「那只是搞不清楚狀況的人跟著起鬨，覺得好玩亂說的。」
「這個社會上，搞不清楚狀況，只是跟著起鬨的人占絕大多數。你說的雖然於理有據，但也不過如此而已。」
「那就用道理說服、教育他們，這才是我們該做的吧？」
長谷川已經懶得回話了。他嘆了口氣，搖搖頭，下了最後的判決。
「Monster Brain會終止Frict的營運。」
對工藤而言，這與宣判死刑無異。
「長谷川，你太急躁了吧！好不容易經營到現在了……」
「等一下立刻發布新聞稿，結束服務。之後再召開臨時董事會，確認未來方向。工藤，公司和你的業務委託合約，將不會續約。當然，公司會支付報酬，直到今年三月合約到期為止。不過，公司里沒有你的工作了，你可以不用進公司。」
「這樣的話，我會把Super Panda帶走喔，沒問題吧？」
面對工藤玉石俱焚的發言，長谷川傻住了。
「Super Panda的權利由本公司持有，你帶不走的。金星戰你也不必來了，只要有電腦裝上Super Panda，就可以出賽對局。」
工藤看向柳田，但柳田也顯得手足無措，面色蒼白。他是做研發的人，想到之後公司內部還有多少批評等著他，心情應該很沉重。
「長谷川，」
工藤站了起來，
「你是個膽小鬼。」
他有點自暴自棄了。
「新的技術，一定會跟社會產生摩擦。就算是飛機，也是一路上死了很多人，今天才終於能完成安全的航空網路。沒錯，犧牲很痛苦。但如果沒有跨越犧牲的氣魄，就不應該接觸什麼新的技術。光靠這樣，是沒辦法改變社會的。」
「工藤，我想做的是商業生意，不是改變社會。」
長谷川嗤之以鼻。
「改變社會？想做的話，就自己去做吧！別指望我會為此掏錢。」
長谷川的聲音冷酷得可怕。
工藤握緊拳頭。他不是不甘心，也不是憤怒。
你說的沒錯，長谷川。這樣的話，我就自己來做。
「你就賺錢賺到死吧，孬種！」
工藤起身。有里子得意洋洋地望著他，工藤看也不看一眼，走出會議室。「工藤先生！」後方傳來柳田的聲音，但工藤沒有回頭，兀自離去。
注7：〈山月記〉、〈奧茨貝爾與象〉 〈山月記〉作者為日本小說家中島敦，發表於一九四二年；〈奧茨貝爾與象〉作者為日本童話作家宮澤賢治，發表於一九二六年。兩者皆為短篇作品，經常被收錄進日本國文教材。
注8：輕犯罪法 日本的特別刑法之一，將違反社會秩序的輕微犯罪行為，視為「輕犯罪」。違反者通常會遭判拘役或罰金。
晴。
我正在法國巴黎。這邊的環境可以接受像我這樣的人，所以我過得很輕鬆。我什麼都沒跟你說就到這裡來了，你或許會有點驚訝吧。
巴黎的城市，是依據整合過的美感規畫而成，非常美麗。無怪乎是世界首屈一指的觀光勝地，每天都有好多人在城市裡進進出出。街上的人每天都不相同，人際關係也重新洗牌。或許因為如此，當地人也對他人保持著適度的距離。我並不討厭這點。
我離開你家四年了。
在那之後，我就想忘了你的一切，繼續生活。未來我也會一直這樣下去。不過，在相隔四年後，我想試著回頭看看你的事。我想去思考，與你共度的時光究竟是什麼。在我的人生中，你是特別的存在。我已經放棄，不再試圖無視與你的過去了。我想好好地總結，然後在結論之上繼續前進。於是我現在在這裡，對著電腦敲下文字。
這個日記是寫給你的。不過完成後是否要給你看，我尚在猶豫。我即將寫下的文章，究竟要寄給你，還是懷抱著帶進墳墓呢。我想我會一直迷惘下去，直到最後一刻吧。所以，現在就先不考慮那些了。
起因是你寄來的遊戲。
睽違四年接到你的聯絡，我很困惑。與此同時，又有種意料之中的感覺。不曾想過你會聯絡我，又覺得你總有一天會捎來消息。
就和剛跟你同住時一樣。覺得我們可以永遠在一起，也覺得我們大概遲早會分開。我經常會像這樣，抱持著兩種相互矛盾的預感。
你寄來的遊戲，我好好玩到最後了。自從與你分別，我好久沒玩遊戲了。跟你住在一起時，我們常常玩任天堂的瑪利歐賽車，或明星大亂鬥吧？有時候，你會跟我說明那些遊戲是怎麼設計的，好讓玩家可以玩得流暢。我大概完全聽不懂吧，但我很喜歡看你條理分明解說的樣子。
離題了。我還不習慣寫文章，請原諒我。
說到你的遊戲，我覺得很好玩。那獨一無二的世界觀，是只有你才做得出來的。你以前常說「操作性不能不好」。確實，操作起來也非常順暢。玩遊戲的時候，感覺可以碰觸到你的靈魂。
同時，正因如此，對我來說，那也是個殘酷的遊戲。你究竟有多麼恨我，那份深刻，再次赤裸裸地擺在我面前。
無論以任何形式，你都不曾責怪過我。你不擅長使用語言。所以你才不以語言，而以遊戲的形式，向我傳達你的憤怒吧。
我想再一次向你道歉。
晴，對不起。真的很對不起。我剝削了你。
這個遊戲的結局，就是你真正的心聲吧。你想殺了我。如果你如此期望，我也願意被你所殺。
2
步入記者會會場，異樣的熱氣朝工藤襲來。就像三年前第一次金星戰的情景，眾人對於前所未見的局面期待不已，好奇心在空氣中劇烈濃縮，以高溫迸發出來。
金星戰的決賽組合已出爐，工藤坐在記者會的受訪席上。
「晉級金星戰決賽的雙方陣營記者會，正式開始。Super Panda的開發者，Monster Brain的工藤先生與長谷川先生。以及目黑隆則八段。」
鎂光燈齊閃。工藤的眼角瞥見，目黑正朝下方揮手致意。
「那麼，首先先請日本棋院的白石理事長，為我們說一句話。」
白石理事長拿起麥克風。也許是心理作用，但他似乎很激動。
顛覆了Stomach Five將取得壓倒性勝利的預測，挺進決賽的是目黑。這個結果出乎眾人意料，記者會場充滿對人類王者的期待。
目黑隆則。先前看過好幾次，但這是第一次和本人見面。體格魁梧、全身洋溢自信。和緊張的白石不同，目黑就像在朋友家裡一般輕鬆。
「我想請教目黑老師。」
白石理事長的致詞結束後，立刻就有記者提問。
「恭喜您進入決賽。請分享您面對決賽的振奮心情。」
「謝謝。嗯，我會保持平常心喔。如果對方是年輕的小伙子，我會使出我殺氣十足的念力，不過對機器這樣做就沒意義了。」
「您對Stomach Five一戰是險勝，那麼對於Super Panda呢？有勝算嗎？」
「當然，輕輕鬆鬆。我會讓它見識見識人類的可怕。」
會場稍微騷動起來。或許注意到眾人的反應，目黑謙虛地補上一句「開玩笑的」。
「不不，我騙人的。畢竟人工智慧很強大，根本沒什麼勝算的。就算輸了，也請各位高抬貴手啊。」
另一個方向有人舉手。
「再次請教目黑老師。請問您這次為什麼會特地參加金星戰呢？站在您的立場，應該沒有必要和人工智慧對戰了……」
「我以前就說過想參加了喔！因為要趁早打贏電腦，才能先贏了就跑吧？未來電腦會愈來愈強，但我的能力沒有那麼厲害，所以以常識來看，儘早與電腦交戰才是贏面最大的。」
「啊，這樣啊……」
對於目黑戲謔的回答，記者困惑地坐下。
他還是老樣子。表面看似豁達，卻無從判斷他真實的想法。剛才的答案讓工藤再次確定，用普通的方法無法應付目黑隆則。
「想請教工藤老師。目黑老師方才的發言有點謙虛，而Super Panda呢？請告訴我們您對此有什麼抱負。」
工藤拿起麥克風。
「首先，可以在決賽中和目黑老師這樣優秀的棋士對弈，我感到十分榮幸。老師打敗了強大的Stomach Five，因此勝負還很難說。我會全力以赴的。」
「今年的決賽不再是人工智慧之間的對局，而是人工智慧對上人類棋士。您是否有思考什麼特別的對策呢？」
——你的意思是，我會不會派出更強的版本？
工藤沒把心思說出口。
「沒有特別的對策。因為實際對弈的是人工智慧，這次我也會扮演好輔助的角色。啊，不過我還是會重新練習如何下子的。」
記者稍微笑了。
「接下來想請教目黑老師。」
另一個方向有人舉手。工藤放下麥克風。
「真是期待啊，工藤。」
記者會結束後的後院廊下，長谷川說。這個男人難得露出開心的模樣。他喜歡這種活潑愉快的場合，或許是沐浴在這種聚光燈下，可以體驗有別於金錢成功的快感。
這樣也好。就讓長谷川享受榮耀，賣賣人情給他。Frict現在在公司內部的立場不太穩固，必須創造能表現自己重要性的機會。
「是啊，我也會再加把勁，調整狀態應付決賽。」
「拜託你囉，工藤。」
工藤點點頭。數秒後，他的思緒便轉向其他事。
——水科晴。
自上回到歌舞伎町造訪栗田的酒吧以來，已過了兩周。這期間沒有任何新的斬獲。之前的恐嚇者，也沒再採取其他行動。工藤繼續在社群專頁上發文，但他無視專頁風氣的行為已逐漸成為問題，管理員甚至直接通知他「若繼續發表超出分際的文章，就要請你退出社群」。
抱著姑且一試的心態，工藤向晴曾就讀的國中和高中詢問，但兩校均堅持「不可透露個人資料」，讓他吃了閉門羹。他嘗試在社群網站上聯絡她的同學，然而「有可疑的人在到處打聽」的耳語已漸漸傳開，也沒有新的情報提供者出現。
入江惠的車禍事件調查，同樣以失敗告終。當時的報紙、周刊雜誌、網頁等，能找到的資料他都翻遍了，仍舊一無所獲。惠並不是被誰所殺害的，那只是單純的意外事故，沒有第三者惡意入侵的餘地。「HAL」說的「要不要我也殺了你」，僅僅是恐嚇罷了。雖然心中無法接受，但這是唯一的結論。
調查完全陷入死胡同了。工藤可以預見，若沒有其他結果，這個計劃也將會煙消雲散。
——不完整也沒關係。就以現有的資料，製作人工智慧吧。
——不行。沒辦法做出完整的水科晴，就沒有意義。
兩種念頭在胸中不停纏繞。工藤急躁不安，但仍找不到脫離困境的方法。就算想採取行動，也不知道該做什麼好。
「我去叫計程車囉！」
長谷川說完先站了起來，此時，
「工藤先生。」
兩人後方傳來呼叫聲。是目黑。他和顏悅色，微笑看來是發自內心。
「今天辛苦了。正式對局時，還請您高抬貴手。」
目黑說著，伸出右手。其手腕上戴著一隻愛彼（Audemars Piguet）的皇家橡樹系列表。高級腕錶的氣質，與配戴者本人的能量頗為協調。
工藤也伸出手回握。
「我才要請您多多指教，我也非常期待。」
「謝謝您。嗯，話說……」
目黑同時瞄了一眼長谷川。
「兩分鐘就好，方便跟工藤先生單獨說點話嗎？」
什麼？工藤感到訝異。長谷川識趣地說了一句「那我在外面等囉」便離去，留下目黑與工藤，兩人站在死氣沉沉的走廊上。
「您說想跟我單獨談話，請問有什麼事嗎？」
「正式比賽時，請您多指教。我很期待跟Super Panda交戰喔。」
「謝謝您。我也是初次有幸能跟目黑先生這樣級別的棋士對戰，希望能多多向您討教。」
「討教嗎？」
目黑笑了。
「那麼跟我的對局，您會全力以赴吧？」
「當然。」
「所以您會準備最新版本的Super Panda，而非舊版本的，沒錯吧？」
工藤大吃一驚。為了隱藏內心的驚愕，他瞬間掛上偽裝的表情，但難以肯定是否順利瞞過對方。
「您說什麼呢，目黑老師？最新版本？」
「這半年間，我都關在房裡，不斷和人工智慧對戰。Super Panda的棋譜，也幾乎都記在腦海中了。你在金星戰用的是舊版程式吧？可別想騙過我的眼睛啊。」
「您說的這……很抱歉，我完全不明白您在說什麼。」
「《箴言》，第十二章第二十二節。」
「啊？」
「說謊言的嘴為耶和華所憎惡；行事誠實的，為他所喜悅。」
聖經嗎？工藤等著目黑說下去。
「聽好了，如果想贏過我，勸你還是別太輕敵。正式比賽時，要派出最新版的Super Panda，可以吧？」
工藤看了看四周。走廊空蕩蕩的，沒有其他人。對方都說到這個地步了，要他別回嘴，他可忍不下這口氣。
「我還在考慮哪。在圍棋的領域，人工智慧的程度已經比人類高出一階了，真有必要拿出真本事嗎？」
「要說程度的話，我可是贏了Stomach Five，它跟Super Panda程度相同吧？」
「程度不同。合計勝率是我們比較高。」
工藤說。
「如果真要這麼斤斤計較，我們也可以派出更舊的版本。」
「那你們會輸的。」
「輸了也無所謂。說到底，圍棋對我不過只是打發時間。就像打彈珠遊戲輸了也完全沒差，不會覺得不甘心。」
「你的個性還真是優秀啊，工藤先生。算了，要怎麼做隨你。你會如我所想的行動吧！我很期待正式對戰喔。」
目黑說完，轉身離去。工藤半發愣地望著他的背影遠去。
記者會結束後，工藤回到Monster Brain。公司里等著他的，是其他社員的加油打氣。我會支持您的！請加油！請堅持到底吧！踴躍的關心與激勵的話語，沉浸其中固然令人愉快，卻無法激起工藤對Super Panda的熱情。
工藤走向會議室，準備參加與神音股份有限公司的會議。神音是由三十人左右的少數精銳經營的公司，原本是某大科技業財閥的一個部門，後以子公司的形式獨立為新興中小企業。
神音的主力商品，是語音辨識及語音合成函式庫。語音辨識，乃是聽取人類的聲音，並分析其中內容的技術；而語音合成，則是將各類文章以自然的聲調重現的技術。在「聽」與「說」的功能之間，加入「思考」的人工智慧，就成為Frict。負責製作Frict的耳朵與聲音的，就是這間公司。
「要合成真實人類的語音對吧！」
坐在工藤前方的男人，是神音的首席工程師手冢。他不僅是一名優秀的技術人員，也是經常替客戶著想的，富有職業良心的男人。
「是的。目前敝公司內部有一個進行中的計劃，希望能靠神音公司的技術，重現真實人類的聲音。」
「完全沒問題。」
手冢的聲音充滿自信。
「其實，我們以前也接過這樣的工作。舉一個可以公開的例子：兩年前，為了替配音員月夜紗紗羅小姐的新歌宣傳，我們製作了一個網頁服務，可以讓紗紗羅小姐說出粉絲想聽的話。」
工藤記得這件事。只要在網頁上輸入日文，無論內容是什麼，都可以用月夜紗紗羅的聲音播放出來。刻意鑽禁止詞彙的漏洞、讓語音說出各種猥褻台詞，成為當初喧騰一時的下流遊戲。
「原來那是神音公司的作品啊！」
「是啊。作法是先錄下紗紗羅小姐的聲音，再將語音資料編進敝公司的函式庫。」
「製作一款同樣的產品，大約需要花費多少呢？」
「依實際作法會有差異，不過粗估的預算是一千萬左右。」
很便宜，堪稱破格的價位了。八成是函式庫的部分已經做得十分完善，只要有豐富的語音資料，就不需花到太多人事費用。
「不過，我們自然得先準備好想重現的聲音才行，對吧？」
「您說的沒錯。以紗紗羅小姐的案子來說，我們有先請她錄下大約五百種模式的文章。」
對工藤而言，這就是煩惱所在。在現存的資料中，完全沒有晴的語音。
工藤腦海中，已開始勾勒晴的性格輪廓。下一個困難點，是相關素材的取得。影像資料、語音資料，若缺少這些，便難以將水科晴製作成人工智慧。工藤看不見跨越這道困難的方法。
好像有什麼聲音響起。工藤睜開眼睛，看見晴的雙眼正望著自己。那是他複印下來，並放進相框的雜誌圖。
他還記得自己回到家，但不知何時就趴在桌上睡著了。最近諸事繁忙，像這樣睡眠不規律的情形，也愈來愈常發生。固然明白必須好好睡覺，卻一直無法遵守「淋浴並就寢」的生活常規。
工藤拂過照片，宛如在輕撫晴的劉海。塑膠的冷硬質感，在指尖徒留空虛。
這時他突然想起，剛剛好像有聽到什麼聲音。他一時間頭腦混沌，不明所以，但終究還是會意過來。他轉向筆電，握住滑鼠。那是索拉力星的通知音效。
他打開索拉力星的網頁，信箱裡有一封新訊息。工藤屏息，寄件者是「HAL」。
他移動滑鼠，點開訊息。工藤驚愕了。
訊息中附有三張照片。
第一張，竟是工藤的照片。角度是從背後拍攝的，正面是坐著的井村初音。那是在蒲田的家庭餐廳里拍下的。雖然沒有拍進去，但旁邊應該還坐著間宮紀子。
第二張，也是工藤的照片。他正要踏進歌舞伎町的「穆斯」酒吧時，被人從後方偷拍的。
再來是，最後一張。
最後一張照片上的人物，是間宮紀子。她的模樣十分奇怪。
紀子倒在水泥地上，雙眼閉著，似乎失去了意識。頭部側面，有鮮血流出。
「下一個就是你。」
訊息中如此寫道。
3 斷章·雨 二○一四年
在你的記憶里，我是何時出現的呢？是我向你搭話的時候嗎？要是比那更早，我會很高興的。不過，應該還是我對你的記憶要早一些吧。
第一次見到你，是在入學典禮後。那是真正衝擊性的一刻。像你那樣美的女性，我從未見過。你的臉龐，你的頭髮，你的身高，你穿的鞋子，你瘦小的身體。你的一切，都散發著光。
是戀愛。在看到你的瞬間，我墜入愛河。
我特別喜歡你的眼睛。你有一雙大眼，那眼睛像在威嚇世界，又仿佛想看遍世界所有。
你的雙眼很堅強。我不曾見過誰擁有堅強的雙眼如你。你是個堅強的人，不在意周遭的人事物。那份強大，就表現在你眼中。身為一個總是介意周遭、活得心神不寧的人，我或許就是被你的堅強所吸引了。
當時的人生經驗已足夠讓我知道，愛上你會是怎麼一回事。我很痛苦。就算愛上你，我也明白一切不會順利。我一直扼殺著自己的心意活著，以為這樣就沒事了。怎知，在你這個人的面前，我所構築的小小堤防，竟會在瞬間崩毀。
你經常玩遊戲機，尤其喜歡任天堂的遊戲，總是隨身帶著NDS。你還總掛著一副大耳機。後來你說，「最近的遊戲也很講究聲音表現，所以如果不用好的配備玩，是很失禮的喔。」
戴著一副大耳機，看著手上的小遊戲機。你的這般身影，實在太美了。在我眼中，玩遊戲時的你，就像身處在另一個世界。你的周圍包覆著透明的硬殼，誰也無法進入，而你也無意從中走出。你不在這裡，而是在遊戲裡，這是我對你的印象。
實際上，你
在學校里也是孤立的。不對，用孤立這個詞有些太負面了。要我來說的話，晴，你是屹立著的。無論周遭有沒有人，你都不在意，如此強韌地屹立不搖。
我想跟你搭話，但那是不可能的。對你認識得愈多，我的焦躁就益發強烈。
開始和你說話，源於一次偶然。
那是在某個假日的電車裡。我坐著看書時，隔壁有人坐下。那就是你，晴。我們竟碰巧住在相鄰的車站。
這是唯一的機會。
我深深相信，若現在不搭話，一輩子都不會再有跟你熟識的機會了。
當時我也想過，就這樣藏著對你的心意，繼續度日。與其說想過，應該說暗自下了決定比較貼切。不過所謂一時的決心，只要環境一改變，瞬間就會被吹得煙消雲散。回過神來，我已經向你開口。
那是什麼遊戲？
你當時的反應，我還記得很清楚。你嚇了一跳般睜大眼睛看著我，那是威嚇的眼神。然而，我並沒有退縮。
你是水科晴同學，對吧？你一直都在玩遊戲。現在玩的是什麼呢？
你看著我，輕輕取下耳機。你的短髮掃過耳機，柔順地飛揚。
「超級瑪利歐64。」
片刻後，你回答。我好開心。開心是因為終於跟你說上話，也因為連不熟遊戲的我，也聽過超級瑪利歐。
瑪利歐，那個我知道喔。
以此為開端，我嘗試跟你對話。然而對話並不順利，因為你的反應很糟。我丟了話題給你，但你連一聲都不應。就算回應了，也只有短短几個字。我想讓對話儘量融洽點，不停找話說，仍然持續碰壁。
快要下車了。我們的對話，眼看就要在如此寒酸的狀態下結束。我內心焦急，只好搬出壓箱寶，也就是從你國中同學那裡聽來的情報。
水科同學有在製作遊戲吧？我滿想玩的，如果方便的話，下次可以讓我玩玩看嗎？
我依然清楚記得你當時的表情。宛如聽到某個意想不到的地方，傳來敲擊透明硬殼的聲音，你有些驚詫。
「好，下次。」
你只說了這些。話中既沒有對不斷干擾你的我的不信任，也沒有身為創作者、作品受到關注的喜悅，什麼都沒有。在你看來，那或許就跟借支原子筆差不多。但是，對於終於和你牽起一條線的我而言，你的回答真的讓我非常開心。
4
工藤在蒲田站下車，到站前買了一小束花。
他打電話給井村初音，問到紀子入住的醫院。雖然幸運地只有輕傷，並未危及性命，但由於受傷的是頭部，還是暫且住院觀察。
辦完會客手續後，他進入病房。大房間裡，用帘子區隔出不同病床。工藤找到「間宮紀子」的名牌，朝帘子里出聲致意。
「您好，我是工藤。聽說……」
話還沒說話，帘子就拉開了，是初音。紀子坐在病床上，頭上包著繃帶。
「聽說您受傷了，所以前來探望。您還好嗎，間宮小姐？」
「工藤先生，抱歉還讓你跑一趟。我沒事的。」
紀子說著，有些不好意思地笑了，聲音聽起來精疲力竭。
工藤回想「HAL」寄來的照片。紀子左半身朝上倒地，血從左側頭部流出來。醫院應該確認過腦部了，但畢竟是頭部受到撞擊，原本很有可能因此死亡。
「總之，您平安無事就好了。去過警局了……？」
「不，還沒。後天就出院了，我想說到時候再去。」
「或許是我太多嘴了，不過還是儘早報案比較好。聽說犯案過一段時間後，犯罪證據會逐漸消失……」
工藤邊說，邊觀察適當的時機。紀子看起來很疲勞，但已經冷靜下來了。這種情況下，或許可以直言詢問。
「恕我多管閒事，您有看到犯人的模樣嗎？」
「沒有……因為突然就被人從後面打了……」
「等等，紀子。」
初音插話。她瞪著工藤，眼神透露赤裸裸的敵意。
「我先問你。工藤先生，你是怎麼知道紀子受傷的？」
真是個棘手的問題。工藤原想在對方發問前，先問出必要的資訊，但也沒辦法了。
「這件事有些敏感，井村小姐，方便我們到外面說嗎？」
「紀子不能聽嗎？」
「可以的，但我不想過度刺激傷患。井村小姐聽了之後，再看情況決定要不要跟間宮小姐說，這樣可以嗎？」
初音望向紀子。紀子無妨地點點頭。
工藤步出病房，走向院內附設的咖啡廳。他找了一個雙人面對面的座位，並主動表示「由我買單，請儘管點您喜歡的飲料」。然而初音只冷淡地回了句「不用了」，毫不領情。
點完餐後，他再次面向初音。初音銳利地盯著工藤。
「然後呢，可以繼續剛才的話題了嗎？」
「繼續？是指什麼呢？」
「別裝傻！我在問你是怎麼知道紀子受傷的啊！」
初音很激動。工藤沒有接話。保持沉默下去，對方應該會泄露更多情報。
「你這個人，我們都叫你住手了，你卻還是跑去學校問對吧？你還在到處鬼鬼祟祟打聽晴的事？」
「您在說什麼呢，我沒有做那些事喔。」
「不要說謊，有人聯絡我。」
「是學校聯絡的嗎？說要小心有個叫工藤賢的人，到處打聽晴小姐的事？」
「沒說到這麼詳細，但我收到了好些通知喔。在這種時候傳出那些事，對象不就只有你了嗎？」
工藤猶豫了。只要沒被揪出尾巴，他可以繼續裝傻下去。不過，那樣只會徒增對方的不信任，紀子和初音的這條線索，八成也會就此斷絕。手中掌握的牌已經很少，就算失去一點點情報來源，都是莫大損傷。
工藤決定道出恐嚇者的事。反正無論說什麼都會讓初音反感，還不如直接掀出底牌，或許有機會改善目前的狀況。
工藤坦誠告知。自己曾兩次收到網路恐嚇；而他忽略那些信件、繼續調查，昨天恐嚇者便寄來了紀子遇襲的照片。
「那……」
初音無法忍住震驚。
「那紀子不就是因為你，才會被人攻擊嗎！」
咖啡廳里的空氣瞬間凍結。但激動不已的初音，並沒有注意到。
「井村小姐，這裡是醫院，請先冷靜下來。」
「要怎麼冷靜下來！不就是你開始刺探晴的事，才會發生這種事的！」
「我不否認這點，但我真的沒想過會發生這種事。我以為就算恐嚇的人要危害誰，對象也應該是我才對。」
工藤說著，內心明白這是謊言。他從未想過，「HAL」竟會真的動手傷人。「HAL」是個比想像中更危險的人物。
「讓我看看那個訊息！」
初音的聲音在發抖。工藤取出手機，讓初音看那篇索拉力星的訊息。初音看著螢幕，臉色益發蒼白。
「這個，是我們上次見面時的……」
「是的，看來應該是恐嚇的人偷拍的。」
「還拍到我了……」
初音手裡的手機顫抖著。
「工藤先生。」
初音的聲音不再強硬。
「拜託你，不要再挖晴的事了。犯人也看到我的臉了吧？接下來……就換我被盯上了。」
工藤邊喝咖啡，邊觀察初音的臉。
「我知道了。發生這樣的事，我自己也是始料未及。這件事情我會完全抽手，真的很抱歉。」
「現在道歉已經太遲了，真的，拜託你別繼續了……」
「我明白。」
工藤撕下筆記本的一頁，在上面寫起字來。「你在做什麼？」初音詫異地問，但工藤沒有停筆。
「是承諾書。」
工藤將寫好約兩百字的文件給她看。內容聲明工藤將不再插手此事，也不會再和晴扯上關係。
「雖然是私人文件，只要我們雙方見證過，就具有法律效力。可以的話，麻煩井村小姐簽名，我會複印一份，原始文件交由您保留。」
工藤遞出紙和筆。「什麼啊……」初音嘴裡嘟噥著，右手拿起筆簽名。
她是清白的。工藤想。
「HAL」會是初音嗎？談話之初，工藤心中就不時浮現這個疑惑。初音一貫的主張就是停止調查、不要再挖晴的事，這和「HAL」的要求一致。不過，不是她。她不是「HAL」。
「這樣就行了嗎？」
初音將紙張交給工藤。工藤接過，暗自決定。既然初音不是「HAL」，有必要向她問出多一點情報。
「井村小姐，那
張照片的拍攝地點，是我們見面的那間家庭餐廳，所以表示犯人也在場，對吧？」
「當然啊！」
「照片是從我後面有點距離的地方拍的，當時有沒有人拿著手機向我們走來？」
「你不是說不會再調查晴了嗎？」
「嗯，不會再調查了。只不過，事情畢竟已經發生了。連同這次的事件一起討論，對犯人有個大致的概念，我認為這樣沒有壞處，對我們雙方的安全也有利。」
聽了工藤的話，初音似乎猶豫了起來。初音很好操縱，只要適度銼銼她的銳氣，便能任由自己控制。
「我覺得應該沒什麼可疑的人……」
初音回憶著。
「至少沒有人用相機對著我們，應該吧……」
「但這張照片是其他人拍的。現在不只是手機，還有筆型相機、手錶相機，都能拍出很清晰的照片。如果把這些工具包含在內呢？」
「我想不太起來了，只覺得應該有人坐在那裡……」
工藤請她若是想起來務必告知。
「那我們從另一個方向思考。您知道有誰不願意晴小姐的過去被挖出來嗎？」
「很多吧？老實說，我自己也不願意回想啊。就是因為晴，媒體才會對我們糾纏不休……你跑去學校問的行為，應該也有很多人不喜歡。」
「那我換一個問題。很多人都不喜歡有人調查晴小姐，但真正使用暴力阻止，又是另一回事了。會做出這種事的危險分子，井村小姐心中有猜測的人選嗎？」
「當然沒有啊！我怎麼會認識那種人……」
「紀子小姐是在什麼狀況下被攻擊的？您跟她聊過嗎？她有沒有看到犯人的臉？」
「詳細狀況我是沒有問……她說突然就有人從後面打她，她清醒過來時，人已經在醫院了。她好像連被打過都記不太清楚了……？」
「犯罪地點是？」
「醫生說她倒在她家前面。明明就快要到家了……」
工藤上身前傾。
「我再換一個問題。犯人恐怕是左撇子。左撇子，這樣您有聯想到什麼嗎？」
「你為什麼會知道？」
初音十分驚訝。工藤說，
「很簡單。間宮小姐是被人從背後攻擊左側頭部的。如果要從背後毆打左側的頭，就必須用左手拿兇器。」
這便是工藤將初音排除在嫌犯之外的原因。初音是用右手簽名的。
「說不定只是剛好用左手而已？」
「所以我說『恐怕』，目前還無法斷定。不過在攻擊別人時，應該很少人會特意使用非慣用手吧？」
左撇子……初音低喃著，再次搜索回憶，最終還是輕輕搖頭。
「我還是想不到有誰是那樣的。有人是左撇子嗎……」
「據說人類中約有百分之十是左撇子，應該並不少見。同學、晴小姐身邊，或間宮小姐身邊，有想到誰嗎？」
「沒有啊。對，我們同學中是有幾個左撇子，但我根本沒看過他們跟晴說話。更別說要做出這種事，我完全想不到……」
晴還有一個戀人叫「雨」。你知道這個人嗎？
工藤沒有問出口。反正初音大概什麼也不知道，對於無法期待的池子，沒有放下釣線的必要。
「HAL」的特徵，唯有一點是可以鎖定的。家庭餐廳里的照片，是在近距離拍攝的。如果是認識的人在那麼近的地方拍照，紀子或初音應該會察覺。
「可以了吧？反正你不要再碰晴的事了，我可不想受什麼傷。」
「明白了，我會反省的。」
「不要再過來了，可以吧？」
「好的。」
工藤說。看來初音這條情報線，今後也用得上。
5 斷章·雨 二○一四年
自從那天后，我和你的往來就維持在若即若離的狀態。學校與電車，這是我最常見到你的兩個地點。
我想更接近你一點，但是沒辦法。你的話太少了，我也還不知道該怎麼讓你開口。
正因如此，當你那天向我提議時，我的心才會如此悸動。
「要玩嗎？這個。」
自我們第一次對話以來，大概過了三個月左右。我看到你拿出的隨身碟，立刻明白你的意思。隨身碟里，有你製作的遊戲。
嗯，我想玩。我這麼回答，你將隨身碟交給我，說了句「玩完了再告訴我」，隨即離去。
《Black Window》。那是一款益智遊戲，主角被囚禁在幽暗的森林深處，必須打破黑色窗戶、逃出森林。遊戲剛開始的那首類散文詩，我印象很深刻。
我被關在黑暗的森林深處。
必須打破黑色窗戶。幽暗方能遠去。
不能打破白色窗戶。無光線照耀，就看不見道路。
不能打破紅色窗戶。血液會流淌不止。
必須逃出森林。我如此想著。
開始玩遊戲後，我感到非常驚訝。這真的是業餘作品嗎？我想起國文課本，像〈山月記〉或〈奧茨貝爾與象〉（注7）這類的文章，即使給不了解文學的孩子讀，他們也能明白那是高水準的作品。你做的遊戲也是，就算我對遊戲不熟悉，也知道那有多優秀。
接下來的每一天，我都在玩《Black Window》。你做的遊戲雖然很難，我依然不屈不撓。我想透過遊戲更了解你。
我大概整整玩了一周吧？之後，我告訴你遊戲的感想。超好玩、黑暗的世界觀好棒、玩得好流暢好厲害、好佩服你能做出這樣的東西。我混合了你可能想聽的話，以及我的真心話，拼命思考怎樣說才能讓你高興。那些稱讚的話，是我絞盡腦汁的成果。
然而，你的回應卻只有一字冷淡的「喔」。僅僅說了一個字，你就馬上走了。我愣住了，同時也非常後悔。那些肉麻的稱讚，不是你想要的。
當時我究竟有多悔恨，你大概不知道吧。就連玩得如此入迷的《Black Window》，也不再想打開了。時間很快地來到暑假，我們也沒再見面了。
第二學期開始。
我還在後悔對你說過的話。但就算知道錯了，也不知道該說什麼才是對的。坦白說，我有點怕見到你。
並非刻意這麼做的，但我想我當時曾無意識地避開你。在學校里、電車上，經常看到的你的臉，不知何時已從我的生活視野中消失了。儘管寂寞，我卻感到更加放心。
十月時，學校有一個天體觀測的活動。
活動內容我已經完全忘光，查了一下，當時似乎正值獅子座流星雨的活躍期，應該是觀測那個的活動。學校開放操場和屋頂，由天文社出借望遠鏡。我和朋友一起參加活動。
抵達活動場地時，我不禁倒抽了口氣。你也在場。
在漆黑的夜晚，你用望遠鏡看著天空。我當時看不太清楚，但想必你正極力睜著那雙大眼。為什麼你會參加那個活動，到最後我都沒有機會問。不過現在的我已經知道，在你封閉的內在里，其實對各種事物都充滿興趣。
我跟著朋友活動，小心避開你。一方面覺得和你說話很尷尬，一方面也害怕若別人看見我接近你，我會被當成怪人。現在回想起當時的心情，我打從心裡感到可恥。但當時的我實在不知該怎麼做，我一直都是隱藏真心活著的人。
流星雨美不美，我不記得了。既然沒印象，大概表示實際狀況不如預期吧。然而當時的我，應該還是假裝跟朋友們樂在其中。好棒啊！超美的！我第一次看到這麼漂亮的！我比誰都擅長做這種事。
正因如此，當你向我說話時，我真的嚇了一大跳。
「那個，」
耳邊響起美麗的聲音，你就站在我身邊。我立刻掃視四周，確認附近沒有我的朋友。說出來非常羞恥，但我多少放心了。
「下次，我想做夜晚的遊戲。」你說。
「夜晚？」「遊戲？」我想我大概是這麼反問的。你宛如自言自語般說著，
「夜晚的遊戲，主角是偵探。製作大約需要一年。」
你說完就走了。我還沒從混亂中回過神來，逐漸恢復冷靜後，我也明白了你想說的是什麼。
我要再做一個遊戲，希望你可以玩。這就是你想說的。
同時我也領悟，我對《Black Window》的感想，其實沒有什麼大問題。你淡薄的反應讓我產生誤解，其實聽到我的感想，你是高興的。你身上只是沒有將喜悅表達出來的出口，這我現在也知道了
你再度回到我的視野里，我漸漸又能跟你說上話了。對此，我感到非常開心。
有幾個喜歡你的男生，也有些人在告白後，被你冷冷拒絕。在學校里，不時
就會聽到類似傳聞。
你並沒有跟任何人成為戀人，總是遠離周遭的干涉，孤然屹立。看到那樣的你，我很安心。雖說一般男孩就算和你交往，大概也無法維持多久就是了。
6
星期一，是Frict舉行例會的日子。工藤走進會議室時，其他成員都已到齊了。長谷川坐在中間，板著一張臉。
「事情變得很麻煩了。」
一看到工藤，長谷川就說。旁邊的瀨名有里子遞來一份文件。
「這是……」
低頭一看，好像是將某個部落格列印下來的複本，部落格標題是「被人工智慧睡走老公的女人自白」。
「是正在跟我們打官司的那個女人，她的部落格。」
部落格是一周前開設的，每天都有更新文章。裡面以煽動的語氣描述Frict有多危險，留言欄位也十分熱鬧。有里子插話，
「這個部落格，已經在社群網站成為話題焦點了，也上了一些網路新聞。再這樣下去，鬧到報紙跟電視也只是時間的問題而已。」
工藤讀了部落格的文章。內容手法純熟，將女性塑造成被害者，而陷入外遇的丈夫，也不過只是遭人工智慧矇騙的被害者。人工智慧才是萬惡的根源，是會破壞社會的危險存在。文章中明確傳達了這個論點。
「他們雇了專業寫手哪，這不是外行人的文章。」
「那並不是現在的問題。真正的問題是，這會嚴重破壞Monster Brain的形象。」
「反過來告他們妨害名譽就行了，裡面好像也有很多誇大跟事實誤認。」
「工藤。」
長谷川出聲斥責。
「你說的沒有錯，但這樣做只會讓我們的形象更糟。」
「不過這種單方面的言論，也不能置之不理吧！」
「我們不是大公司，必須避免公司形象受損或陷入好幾個官司的風險。」
「那要怎麼做？」
「這次的官司已經沒辦法了，只能接受並忍耐下去。」
長谷川繼續說。
「之前提過封鎖關鍵詞的事，我想該是實際執行的時候了。」
果然是這個話題。長谷川旁邊的有里子露出笑容，兩人應該已經談妥了。
「跟上次說的一樣，我無法贊同。硬要矯正人工智慧的言論，使用者會失去興趣的。」
「但風險實在太大了。已經愈來愈多人知道這個部落格，要是有一些人也提出相同的控訴，整間公司很有可能因此倒閉。」
「意思是，要是輸了一切就完了。很久以前，個人貸款業界曾經面臨崩盤危機，源頭也不過是一件官司而已。有人控告貸款公司要求過高的償還金，結果大量的人起而效仿，整個業界都被毀了啊。」
工藤沉默，並露出鬱悶的表情，讓會議成員的視線都集中到自己身上。當長谷川、有里子和柳田的視線都完全移到他身上後，工藤開口。
「大概也……沒辦法吧。」
他難受地低喃。
「的確，要是公司倒了，我們也是唇亡齒寒。雖然我在情感上是反對的，但或許也真的是非常時期了。」
長谷川依然板著臉孔，但感覺得出他鬆了口氣。一旁的有里子笑了，仿佛宣告著自己的勝利。
真是有夠遲鈍的女人，連演戲都看不出來。若要提高退讓的價值，最好表現出勉強下決定的態度，僅僅如此而已。
對工藤來說，Frict是否設定封鎖關鍵詞，已不是什麼大問題了。比起那個，失去Monster Brain這個出資者，無法繼續製作水科晴的人工智慧，才會是真正的打擊。如果加入封鎖詞，就能延續Frict的壽命，那正合工藤的心意。
「那就朝這個方向前進。篩選出封鎖詞，修改人工智慧，讓她們不要提到這些詞彙。然後要向大眾宣傳我們的改良成果，這樣應該能平息一些風波。」
正當工藤想著事情差不多告一段落時，意料之外的方向傳來異音。
「請等等，我反對。」
發言的人是柳田。長谷川面有難色。
「柳田，剛剛的話你有在聽嗎？」
「有，對此我有話想說。」
柳田的臉上沒有一絲猶豫。
「我反對有幾個原因。第一，判決的結果還沒出來。我私下向幾位律師朋友詢問過，他們認為這確實是前所未有的案例，我們會輸的機率很低。請冷靜想想，這個部落格確實寫得很好，因此大眾才會這麼感興趣。不過，真的會不斷出現因為遊戲而離婚、並向遊戲公司提告的人嗎？」
「只要官司達到五件、十件，就會阻礙公司業務。」
「Frict發行三年了，這才是第一個走到法律途徑的案子，我不認為現在是緊急進行粗糙改版的時機。再來……」
柳田八成早已決定好要說什麼了，言詞流暢，毫不遲疑。
「人工智慧好不容易累積學習了那麼多事物，卻要動那種不自然的手腳，我還是覺得很可惜。」
「這是你以CTO的身份提出的意見，還是做為技術人員的意見？」
「要區分的話，是我身為技術人員的想法。我想看看，Frict的人工智慧可以走到多遠。因為工程師的本能，就是走向從未有人涉足過的世界。」
「那以CTO的立場呢？你不覺得，Frict就像我們手上的定時炸彈嗎？」
「我無法否認那個可能性，但我認為現在的狀況，還不到炸彈會引爆的程度。就算真的要改版，是不是可以等問題再浮上檯面一些後，再決定呢？單以一件訴訟就下判斷，我認為是言之過早。」
技術部門的首席人物都說到這個地步，即使是長谷川，也不便再冷麵堅持下去。他撐著下巴，仰頭思考。有里子眼見即將獲勝的戰局出現動搖，有些不知所措。
「我知道了，再讓我想想。」
「社長！」
有里子抗議，但長谷川搖搖頭。
「抱歉，我想再思考一下。一直以來，我都很看重實際執行者的意見。再怎麼樣，毀掉自家商品也不是我的目的。」
「我當然明白，非常感謝社長您的理解。」
柳田說，眼角瞄向工藤，就像看著並肩作戰的同伴。工藤心想，他真的是個率直的男人。
「這件事就先暫緩，繼續觀察狀況再決定。好了，來討論例行議題。瀨名，麻煩進行銷售報告。」
「是，我明白了。」
有里子難忍不悅。
工藤看著部落格的列印文件。最重要的，是延續Frict的壽命。他思考下一步棋。
回到家中，開了罐啤酒。工藤察覺自己最近比較常喝酒，大概是晴的計劃進展有限，心裡累積了不少壓力吧。
「水科晴的人工智慧製作計劃，差不多該開始了吧！」
工藤想到步出會議室後，柳田向他催促。工藤表示「資料還沒搜集完全」，但柳田並不認同。
「資料很足夠了吧？你對晴的個性已經有相當的了解，我認為可以進入製作階段了。」
「確實，我們是可以做出類似的東西。但既沒有語音資料，也缺乏影像畫面，以目前條件是沒辦法做出晴的。」
「工藤先生，先前也說過了，這只是雛型啊。」
柳田提醒。
「晴是測試用的產品，精確的水科晴是做不出來的，這個我們一開始就知道了吧？工藤先生都把時間花在什麼事情上了呢？」
「以少量的資料，儘量做到最好，接下去才會輕鬆。」
「是這樣沒錯，但追求做不到的事也是徒然啊。工藤先生提到的語音和影像資料，這些原本就不存在吧？模仿晴的模樣，做一個相似的就行了。這樣就夠了吧？」
這樣是不行的。
工藤終究沒說出口。若是透露真正的想法，柳田會覺得自己很噁心吧。夥伴不多了，他不能再失去最強的棋子。
「我話都說到那樣了，希望Frict還是能有某些進展。聽說因為官司的問題，跟鹽崎滿智那邊的交涉也暫停了。這樣下去，整個計劃會不了了之的喔。」
「我知道了。不過再等等我吧！再一、兩個星期就好。」
「一、兩個星期可以改變什麼呢？光浪費時間是沒意義的。」
「我知道，我知道啊，柳田！總之，再給我一些時間吧！」
工藤固執的態度，讓柳田為之愕然。他罕見地嘆了口氣。
「……我知道了。那麼，我們下星期再談吧。」
柳田說完便離去了。
將晴完美重現。工藤的理想，和柳田的想像有著大幅差距。縮小差距的方法
只有一個：取得晴的資料。
即便這麼想，工藤自己也不知道該怎麼做。語音和影像資料的欠缺尤其致命，連這種東西是否存在於地球上都不知道。
工藤拿著罐裝啤酒，走到陽台。他倚靠在欄杆上，讓夜風吹拂煩躁的自己。
他手裡拿著晴的照片，一張不清晰的雜誌剪報。看著照片，工藤飲一口啤酒。
最近看到晴的照片，都讓他有點難受。計劃碰壁，自己恐怕無法完成任務，仿佛有人隱約將現實擋在他眼前。
自信開始消融。但就算到處哭訴，也不會有人出手相助。只有他，會因為無法完成晴的人工智慧而煩惱。他只能靠自己。
工藤又喝了一口啤酒，這時他注意到。
夜晚的馬路對面，站著一個男人。在漆黑中難以辨識面貌，只看得出他是個約莫一百九十公分高的巨漢。男人如暗影佇立，朝工藤的方向仰望，高舉著一支智慧型手機。
——他是誰？
視線疑似對上的瞬間，男人轉身離去。工藤正想大喊「餵、等等！」但隨即放棄。男人已消失在黑暗之中。
——他在監視我……？
或許只是單純的錯覺，但工藤很快就否定了這個假設。直覺告訴他，那個男人就是在看他。
「HAL……」
工藤腦海浮現一個想法。
「其實還有嘛……」
還有盲點。跟晴相關的線索，還有一個。
就是「HAL」。此人與水科晴之間，似乎有著某種過去。只要能跟「HAL」接觸，說不定就能打開現在的僵局。
「HAL」已經攻擊過紀子，他很有可能不打算收手，於是今天又直接找上工藤。
佇立黑暗中的高大男人，若他就是「HAL」，那該做的事只有一件：揪住他，問出晴的過去；如果他有相關資料，就收為己用。一切都將迎刃而解。
似乎在迷霧中窺見了燭光。工藤將啤酒一飲而盡，再度注視照片。晴的一雙大眼看著他。感覺好久沒能如此平靜地看著這雙眼了。
7
第二次造訪榊事務所，工藤被帶進會議室和綠見面。綠的神色擔憂。
「你在電話里說……你被監視了？在自家嗎？」
「我不知道有沒有被監視，只是昨天十二點過後，我走到陽台，看到有人向上看著這邊，好像在用手機拍照。對方是個大約一百九十公分高的強壯男人。」
「你有什麼想法嗎？」
「很不巧，我沒認識什麼摔角選手。」
「不是說那個啦，我是問你知不知道為什麼有人監視你？」
「算是知道吧。」
工藤娓娓道出早已準備好的答案：在調查水科晴的過程中遭受恐嚇；已經出現一名被害者間宮紀子；為了獲得晴的線索，必須抓到這名恐嚇者。
工藤覺得自己說的事頗為暴力，不過綠連眉毛都沒有挑一下。
「滿危險的案件呢。」
綠像在發表吃蛋糕的感想，接著叫工藤稍等，離開了會議室。
片刻過後，綠帶回一個男人。雖不比昨天那個男人，他也頗為壯碩。不僅肉體強壯，全身亦散發著戰場生還者獨有的威壓感。
「這位是奧野先生，榊事務所頭號的武鬥高手。我想他可能適合我們的案子，就請他一起旁聽了。」
「我是奧野。」
男人溫和地伸出手。工藤回握，男人的手掌粗糙如魚鱗。他第一次見到擁有這種手掌的人。
「有人透過網路恐嚇你，也確實有人受害，然後昨天自家前面出現可疑人士。目前的狀況是這樣對嗎？」
「對，沒錯，狀況確實是這樣。但現階段，我也還不知道具體該委託你們什麼。我該怎麼做比較好？」
「以這個案子來說，首先是確保人身安全，再來就是埋伏調查犯人的身份吧！就算告知也沒用的，條子不會理這種案子。」
「告知？」
「啊……不好意思，就是提出報案單的意思。」
奧野搔搔頭，一旁的綠露出敬請見諒的表情。雖然介紹他是武鬥高手，奧野之前可能也當過警察。
「工藤先生家的大樓面向大馬路嗎？」
「沒有，大門在小巷子裡。」
「路邊有方便監看大門的地點嗎？比如飯店、咖啡廳這種久待也很自然的地方。」
「沒有……沒有這種地方。我家是在住宅用地里。」
「這樣要監看是不太方便，不過我會想辦法的。我聽說工藤先生的回家時間是晚上八點到十二點，這四個小時，我會在大樓周圍徒步巡邏。如果犯人現身，我會跟蹤對方，查出他的身份再將他逼到絕境。這樣應該就可以抓到恐嚇的人了。」
嘴裡說著各種危險的話，但奧野的語氣相當溫和。
「這個案子，我是覺得你收手比較好。」
旁邊的綠開口。
「假設在網路上恐嚇你的就是那個摔角壯漢，實際上他已經傷害一個人了。他不只是在網路上恐嚇，還進入了真實的生活空間。你說不定會在路上突然被人刺殺啊。」
「嗯，也是。」
「我們再怎麼樣，也沒辦法二十四小時全天候監看，不可能滴水不漏地保護你。我覺得這樣很危險啊。」
所以才更有趣啊。工藤很想這麼回，但沒說出口。綠應該可以理解他，但不適合說給初次見面的奧野聽。
「謝謝你的忠告。不過這個工作，我還是想做到最後。」
「你有這麼熱中工作嗎？那個恐嚇者還說，他以前殺過某個人吧？就算賠上性命你也想繼續做嗎？」
——想繼續做啊。
工藤再次把話吞了回去，只是深深凝視綠的雙眼。
兩人的目光碰撞，最後撇開視線的，是綠。
「我都忘了，就算對工藤賢這個人說教，也是白費工夫。」
她輕聲放棄。奧野開口。
「一般狀況下，對方若發動攻擊，絆倒自己的機會比較大。專注狩獵的人，往往沒想到自己也會被盯上。」
「我也有同感。這是我們的機會，綠，你願意幫我嗎？」
綠長長嘆了口氣。
「可沒有好友優惠價喔。」
工藤繼續說。
「還有另一件事，我也想拜託你調查。」
「另一件事？」
「嗯，是個人調查。」
怎麼還有呢？綠的表情顯得很疑惑。
離開偵探事務所後，工藤回到Monster Brain。他走進辦公室，打開筆記型電腦。
工藤首先登入索拉力星，點開水科晴的社群專頁。管理人叮囑過他「不要再發表超出分際的文章」，但他無所謂。
「大家好，我是自由寫手KEN。今天，我想寫下至今一直沒寫出來的事。
自從在這個專頁徵求情報提供後，我就持續受到一位自稱『HAL』的神秘人物威脅。實際上，此人也已經犯下了一樁傷害事件。
在此，我想詢問各位：『HAL』是誰？這個社群專頁里，有人不希望晴的過去被挖出來。任何人若握有『HAL』的情報，可以的話，請您發送私人訊息給我。我會支付謝禮的。」
以我的水準來說，還真是篇蠢文章。工藤想著，還是將文章發送出去。
「HAL」一定會看到這篇文章吧！對於工藤的執拗，他肯定會焦躁不已，做出進一步的攻擊。
——專注狩獵的人，往往沒想到自己也會被盯上。
他想起奧野的話。無論「HAL」是多麼謹慎周全的人，只要他和奧野兩方夾擊，應該也能揪住他的狐狸尾巴。
這時，有個男人走到他身邊，是工程師西野十夢。
「工藤先生。」
「怎麼了，西野？難得你來找我說話。」
「水科晴的計劃，後續怎樣？有進展嗎？」
在Frict加入晴的人工智慧，原本就是西野提出的想法。對他人興趣缺缺的西野，對這件事好像頗為關心。
「有一定程度的進展，但目前停滯中。我有聯絡到幾個認識晴的人，應該也能掌握她大部分的個性，不過還缺乏資料。」
「啊，是語音資料之類的？」
「還有影像資料。如果缺少這些資料，就算做了人工智慧，也沒辦法讓她開口說話。不過柳田是說，做個差不多像的就好了。」
「柳田先生在那方面很天真嘛。我想要按部就班地做，我支持工藤先生喔。」
工藤有些驚訝，他從沒聽過西野說出這樣的話。
「對了對了，目黑隆則對工藤先生嗆聲的影片，看過了
嗎？」
西野突然提出新話題。
「目黑？」
「網路上討論得很熱烈喔，去看看吧。」
西野說完便離去了。工藤想著他怎麼不順便說一下影片標題，邊打開瀏覽器搜尋。
影片很快就找到了，似乎已經在社群網站散布開來，點閱數突破十萬。那是個線上圍棋節目，目黑做為節目講師登場。他坐在棋盤一邊，對面是一名扮演學生的年輕女子。她是以「會下圍棋的偶像」出名的和島真理。
「話說啊，我前陣子打贏人工智慧了喔！真理知道嗎？」
目黑邊說，右手清脆地落下棋子。就算面對偶像，落子的姿態依舊氣勢十足。真理展開笑臉回答。
「是的，我當然知道囉！目黑老師真的好厲害。下次就是決賽了吧？」
「對。決賽我也會漂亮取勝的，你要替我加油喔！」
「老師好有信心！我會替老師加油的！」
「我最近都關在家裡，天天研究Super Panda的棋譜，已經發現四個致命的弱點了。只要開發者沒有修補那些弱點，我就必勝無疑。不過那間公司好像陷入了各種麻煩事，不知道他們有沒有那個時間啊。」
工藤目瞪口呆。他到底要說什麼？真理似乎也聽不懂目黑的話，但目黑不打算收斂他的犀利。
「你回家後，搜尋看看『Frict、官司』就知道了，會找到一個很有意思的部落格喔。像那樣亂搞可不行，連對手都當不成的，以我的力量……」
「謝謝目黑老師！我可以下子了嗎……？」
真理的笑容難以掩飾地僵硬，影片到這裡結束。應該是有人錄下實況影片，將爭議部分單獨剪輯上傳。
目黑的發言偏離常軌。為什麼要在無關的節目上說這些話？比起生氣，工藤更感到不舒服。做這種事，到底有什麼好處？
他想不出理由。面對停止播放的影片，工藤陷入片刻的呆滯。
8
感覺好久沒睡這麼沉了。明白自己該做什麼後，心理負擔也跟著變小。工藤醒來時，心情稍微輕鬆了些。
他喝了水，走進工作間。一打開電腦，Monster Brain公司內部專用的通訊軟體就跳出通知，是西野傳來的訊息。
「目黑又暴走囉，他這人真的很好玩耶。」
他傳來這行文字和一串網址，點進去是某大網路媒體的網站，標題寫著「目黑隆則緊急採訪」，副標題是「Super Panda絕對贏不了我！」下方是一句句比前一個影片更激進的發言，以及針對Super Panda的批評。
「先前的人在挑戰人工智慧時，都太過缺乏相應的準備了。他們與人工智慧對戰的同時期，也持續進行平常的比賽。而我在這半年間，都以『與人工智慧對戰』為準備目標，不可能會輸。」
「Monster Brain公司製造了許多社會問題，我不可能輸給那種公司。以倫理道德來看，我也有該贏的義務。」
「Super Panda陣營，私下其實瞧不起人類棋士，自以為人工智慧比較強大。他們八成會疏忽輕敵，所以我要痛快地打倒他們。」
還真敢刊登啊，工藤想。這家媒體的文章本來就以樂於掀起爭議聞名，但這樣的內容未免也太激烈了。
比起生氣，工藤更覺得不解。為什麼目黑要用這麼尖銳的方式說話？跟目黑對局的，是沒有心靈的人工智慧。就算罵得再凶，也不會因此慌了心緒，甚至目黑自己才會被逼到死路。
他真的有絕對獲勝的自信嗎？
說起來，對上去年冠軍的Stomach Five，目黑雖是險勝，但終究還是勝利。人類已經許久沒有打敗人工智慧，是他有信心絕對也能贏過Super Panda，才會自我膨脹到如此誇張？
但話說回來，目黑面對Stomach Five時，並未說過這麼激進的言論。為何他不惜增加自己敗北的機率，也要說這些話？莫非他對Super Panda有什麼私人恩怨？工藤不甚理解目黑的舉動。
工藤覺得，最近有許多不明白的事。或許是他出生以來，第一次有這麼多看不透的事物。這陣子的生活，對工藤來說很新鮮。
工藤接著登入索拉力星。
距離上一次發文只經過八小時，但文章已經被刪除了。工藤的帳號，也被強制退出社群專頁。
信箱裡有五封新訊息。一封來自專頁管理人，冗長地表示事態發展至此實在令人遺憾，工藤還沒讀完就把訊息刪除了。其餘四封皆是諸如「恐嚇你的人就是我」或「別破壞社群的氣氛」之類的廢話，工藤全丟進了垃圾桶里。
工藤創了一個新帳號，再度加入水科晴的社群專頁，並在公布欄貼上和昨天相同的文章。無論被刪除幾次，他都要繼續鬧下去，直到「HAL」出現為止。
接著，工藤打電話給間宮紀子。在醫院時，充其量只說了些慰問的話，沒有真的談到什麼。他想儘可能獲取一點「HAL」的情報。
電話持續響著，沒有人接。現在是平日早上，紀子可能在忙，甚至是根本不想跟工藤講話。他在語音留言裡向紀子道歉，掛了電話。
工藤隨即撥打另一通電話。這次的目標，是井村初音。電話很快就接通了。「幹麼？」對方的語氣不悅。
「上次真的非常抱歉。請問您現在方便嗎？」
「不好意思我不方便。所以你有什麼事？」
「間宮小姐後來還好嗎？她出院了嗎？」
「早就出院了。你真的很讓人不舒服，別再跟我們扯上關係了！」
「井村小姐也還好嗎？那之後有遇到什麼危險嗎？」
「有的話我還能在這裡接電話嗎？說完了吧？我掛了！」
初音不留情面地掛斷電話。這反應還不糟。雖然一邊抱怨，但擔心自身安全的初音，還是無法對工藤視若無睹。這條線索還能繼續使用吧。
工藤將手機插上充電器，翻身倒在床上。
「HAL」究竟是誰？工藤的思緒，很自然地集中到這個疑問上。
「HAL」與水科晴，肯定有密不可分的關係。除此之外，還強烈地不希望某件事情曝光。發現恐嚇信無法嚇阻工藤，就馬上攻擊紀子，逼迫她封口。
他想起在陽台看到的男人身影。他不一定是「HAL」，但倘若真的是，就表示他是為了阻止工藤，親自找上門。工藤可以感受到，他絕對要嚴守秘密的決心。
「HAL」是何時、何地知道「KEN」就是工藤？
跟初音她們見面那天，工藤首次遭到「HAL」偷拍。就在那時，「HAL」得知「KEN」的真實身份就是工藤。
他回想事情發展的脈絡。當時他已經見過川越；他一一尋找晴的同學，向每個人發出訊息，也提供了自己的個人資料。他丟出的瓶中信，在整個同學圈傳遞，也傳到了紀子手上。
換言之，「HAL」是認識川越的人，或者與晴的學校有關係的人。還有一點，初音她們並不認識「HAL」。認識的話，在家庭餐廳時應該會認出來才對。晴的前輩、後輩，抑或是老師，大概不脫這個範圍。
「雨」。這個名字總是在工藤腦中浮現。
那個紀子見過的年輕男性，川越和栗田也知悉的，特別的某人。若「雨」跟學校有關，「HAL」就更可能是「雨」了。
和幾天前如五里霧中的狀況相比，現在單純多了，對於「HAL」這個人也有了相當的概念。如果抓到「HAL」，情勢便能有所進展。為此布下的網也已經就位，現在的狀況可說是有利的。
這時，房子的對講機響起。
有網購的東西嗎？工藤沒印象。他走向對講機，按下大樓入口玄關的按鈕。玄關的攝影畫面上，沒有出現任何人。
「是誰？」
無人應答。工藤盯著空無一人的螢幕。
是「HAL」。這是工藤的直覺。
他關上對講機，尋找可以當武器的東西，最後拿著一隻平底鍋走出家門。他考慮過菜刀，但一旦產生正面衝突時，他不想對對方造成不必要的傷害。
他不使用電梯，走樓梯到一樓。他從暗處觀察大樓入口，但沒看見任何人。他一邊警戒四周，一邊朝大門前進，來到大樓之外。舉目所見，沒有可疑人影。
工藤轉往信箱集中區。他打開自己的信箱，裡面一團亂，所有的信都被開封了。
他查看信箱的投入口，果然有刮削過的痕跡。工藤用手機拍下。想必有人曾用工具插入信箱，取出裡面的信件。信箱裡的東西不外乎GG郵件或電費帳單一類，但如果恐嚇者也拿到他的私人信件，恐怕就能掌握他的交友關係。
——你說不定會在路上突然被人刺殺啊。
來訪者的攻擊性增加了。工藤剛剛要是沒接起對講機，對方可能就直接上來房間了。
這個狀況正好。恐嚇者的攻擊性愈強烈，從背後襲擊他的機會就愈多。
——專注狩獵的人，往往沒想到自己也會被盯上。
事態漸入佳境了。工藤伸了個懶腰，這時才發現，自己手裡還握著平底鍋。他對自己苦笑，返回房間。
9 斷章·雨 二○一四年
新的學年到來，轉眼間，我們就升上了高三。
對我來說，有一件值得高興的事。晴，那就是我跟你同班了。我們同在一個教室里。就像看著電腦桌布上自己喜歡的女演員，我只要想看看你，就隨時可以看到。
我喜歡你，所以我很痛苦。這般矛盾的感情，已在這兩年間淡化不少。得以近距離和你共享同一段時光，唯有這點微小的幸福，殘留我的掌心之中。
分到同一個班級後，我就知道你平常都是怎麼過的。
沒有任何人接近你。即便是受到你端正臉龐吸引的男孩，也在這兩年內遭驅逐殆盡。
你被視為怪人。你不打算和他人往來，總是獨自一人。然而，你對此似乎並不焦慮，也無不安。你既不害怕孤獨，也無意對抗孤獨。你只是以最自然的狀態，自然地孤立著。屹立，果然還是最適合形容你的詞彙。
我曾經嘗試和你一起活動，但最終放棄了。與你同行的話，連我都會被當成怪人。我終究還是畏懼著這件事。我知道我正在寫的東西十分可恥。真的，對不起。
在學校外，我們則逐漸有了對話。還記得嗎？我們最常去的地方，除了圖書館，就是「莫爾道咖啡館」（Die Moldau）。你喜歡他們店裡的捷克風裝潢。去巴黎前，我曾經想去那間店看看，但好像早就關了，變成一間手機店。仿佛失去了一個與你之間的回憶，好寂寞。
你比以前更常說話了。雖然表情依然沒什麼變化，但我感覺得出來，你是接納我的。
你告訴我許多遊戲的事。我用零用錢買了任天堂DS後，你借給我各式各樣的軟體。《腦鍛》、《瑪利歐》、《逆轉裁判》、《世界樹迷宮》，你借我的每個遊戲都好新奇，我沒玩過遊戲，很驚訝這世上居然有這麼有趣的東西。
你讓我玩你的新遊戲《Sleuth》時，應該正值梅雨季吧。
「看看這個網址。」
你遞過來一張手抄的網址。
「夜晚的遊戲，我做好了。」
網址會連到你做的網頁，上面可以下載《Black Window》和《Sleuth》。
《Sleuth》非常好玩。即便已玩過幾個你推薦的遊戲，我還是覺得《Sleuth》和這些商業作品相比，毫不遜色。
「謝謝。」
聽完我詳細的感想，你說。
「《Sleuth》我做得滿認真的，能夠理解真是太好了。」
你淡淡地說，面無表情。但我知道，我的話讓你很高興。
我只有一件事沒告訴你。你做的遊戲，跟你很像。然後，也跟我很像。
在玩《Sleuth》的過程中，我就感覺到了。你的遊戲沒有救贖。主角嚮往著光明的世界，卻被困在黑暗的世界裡，無法逃離。
這個遊戲，就是你。你包裹著比誰都硬的殼，安居其中。那殼是如此堅硬，無法脫身。
這個遊戲，就是我。我隱藏著真心而活，被關在黑暗世界裡，夢想著光明的外界。
「我想，不繼續念高中了。」
秋天時，你這麼說。地點在「莫爾道咖啡館」，當時我正忙於準備考試。你的話令我大為震驚。
為什麼？你要工作嗎？
對於我的問題，你沒有答得太多。提到遊戲或藝術時，你的話比較多，但卻不太告訴我你自己的事。然而，透過你的隻字片語，我還是得以拼湊出你的心事。
「我非走不可了。」
你和母親的關係很糟。從你還是個孩子時，你的母親就對你完全沒有興趣。在你母親的心中，你是個無關緊要的存在。
不過那倒如你所願。母親不關心你，也很少回家。你對母親也沒有興趣，正好不必為煩人的親子關系所惱。
而那個扭曲的平衡崩解了。母親結交了新的戀人，將戀人帶回家，和你接觸的機會也增加了。無可避免地，母親和你產生了矛盾。
「我想獨自生活。」
那便是你要中斷高中學業的原因。你不念大學嗎？「不念。」要住在哪裡？「總之就是東京里的某個地方吧」什麼時候搬家？「愈早愈好。」錢怎麼辦呢？「可能打個工吧。」
跟你談過後，我發現你沒有生活能力。你的計劃完全脫離現實，就算我當時只是個高中生，都覺得荒誕無稽。
這樣下去，你會被不良分子盯上，淹沒在大都市的陷阱中。不，那樣可能還好，我甚至擔心你會變得無家可歸，最終橫死街頭。
要不要一起住呢？
回過神來，我已脫口說出。我四月就要上大學了，希望你等等，先不要離家。之後我們就合租一間房，一起住吧。我這麼說。
如今回想，自己的心情究竟只是純粹的擔心，還是有著其他的什麼，我不知道。你一個人無法生活，你需要我。這是不是我自己編造的故事呢？是不是為了逃避想和你同居的欲望，而虛構出來的自私情節？
一如往常，你的大眼凝視著我。我不知道你如何看待我的提議。一秒，一秒，令人窒息的時間流逝。
「我知道了。」
你說。
「四月後，一起住吧。」
你不會明白，我聽到那句話有多麼狂喜。那是我的人生中，最盛大的青春的開端。
待辦事項和必須考慮的事，問題多得數不清。說服父母、考上大學、創造一定的收入來源。不過，只要能和你一直在一起，那些都是枝微末節。
現在想起來，那個瞬間，或許就是我剝削的開始。
10
幸好，周末平安度過。對講機沒再響起，從陽台也沒再見到可疑人影。
「晚上八點至十二點之間，我在工藤先生的自家前面巡邏，不過目前沒有看的可疑的人。」
榊事務所的會議室里，奧野如此報告。距離上回來訪還不到一周，現階段很難提出成果，但綠和奧野都很誠摯地回應工藤。
「其實，星期三的白天發生過一點事。我這次來拜訪，就是為了這個。」
工藤大略說明了事件經過，包括有人按了對講機，以及郵件被胡亂翻過。工藤出示手機上的信箱照片。「借我印出來一下。」奧野說，拿著手機走出會議室。
「工藤同學你啊，」
奧野離開後，綠說。工藤擺出一張滑稽的玩笑臉。
「我先說了，綠，你跟我說教也沒用喔。」
「認真聽我說。這個事件真的很危險，我覺得你應該收手了。」
「要是站在你的立場，我大概也會這麼說吧。」
面對完全不當回事的工藤，綠難得急躁了起來。她加重語氣。
「犯人已經攻擊過一個人，現在還跑到你家前面來了，甚至有試圖入侵的痕跡。你要是一不注意，他就會闖進房間一刀刺死你啊！這樣你也無所謂？」
「對方攻擊我的次數愈多，我們追捕他的機會也愈多。奧野先生跟我，兩方夾擊就會贏的。」
「如果犯人同樣鐵了心只瞄準你，你就沒有人數優勢了，你懂嗎？」
「哎，那也不錯啊。要是那樣就那樣吧，挺有趣的。」
「有趣？我說你啊……」
綠質問道。
「你這個人，大概沒碰過什麼真的危險吧？」
「這個嘛，跟你比起來應該沒有吧。」
「我曾經單獨跟拿著切魚刀的男人對峙，曾經有車子從後面突然撞上來，也被好幾個流氓包圍過。」
「現在還能看到活生生的你，真是感謝老天。」
「給我適可而止！因為你沒有真的面對過死亡，才說得出那種輕鬆的話。只要碰觸死亡的世界一次，你就會知道，那不是什麼可以用遊戲心態接近的世界。」
我碰觸過的。工藤想。將繩子套上脖子的瞬間，踢倒椅子的數秒前。死亡，曾以甜美冰冷的手輕輕撫過。
綠還想接著說什麼，不過奧野回來了。他應該感覺得到兩人正在爭論，但仍保持一臉淡然。
「這個，是外行人做的。」
奧野看著列印出來的照片。
「犯人恐怕是用扳手之類的東西插進信箱，想要拿出裡面的信。可
是一次拿不出來，又試了好幾次，才會在信箱口留下刮痕。這是外行人的手法，專家的技巧會更好。」
「以這個情況來說，所謂專家是指什麼人？」
「職業偵探，或情報機關的人之類的。」
「我明白了。嗯，我也覺得對方不是專業的。問題在於犯人連白天都現身這點。可以請你們增加巡邏頻率嗎？」
「可以的，只是得再花錢。二十四小時全天候監視是不可能的，就算辦得到也會有疏漏。大樓門口沒有監視器嗎？」
「有，我問過管理公司。但他們基於個人資料保護，無法公開。」
「除非是警察提出要求，不然管理公司是不會動作的。」
「麻煩你們了。白天跟晚上，就算只有幾個小時也沒關係，拜託你們守在我家大樓前面。只要這樣，就能抓到犯人。」
奧野詢問地看向綠。綠瞪著工藤一會後，嘆了口氣。
「奧野先生，麻煩你撥出時間了。」
「抱歉啊，綠。」
綠仍皺著眉頭，懶得搭理工藤。
「那麼，之後在大樓前巡邏的時間，就是中午十二點到下午三點，以及晚上八點到十二點。有任何異常狀況，請立刻打手機聯絡。」
「謝謝。」
談話告一段落，工藤準備打道回府。離開前，綠放下一個資料夾。
「你的另一個委託，上周末我整理好了。」
「真的假的？」
工藤重新坐下，取出文件瀏覽。榊事務所這回也漂亮地完成工作，工藤想知道的情報，都寫在上面了。
「綠，你的工作效率真高啊。」
「這種程度很一般啦。」
「謝謝，我得救了。」
「真想得救的話，你還是別管另一個燙手山芋比較好。」
雖然這麼說，綠似乎不期待能說服他了。工藤也當作沒聽到，起身告辭。
離開榊事務所，工藤前往Monster Brain。他看了使用者對Frict的建議與客訴，跑了跑測試程式，確認一切皆在正常運行中。
接著，工藤打開「被人工智慧睡走老公的女人自白」。一陣子沒看，部落格好像愈來愈熱鬧了，每天更新一篇長文，下面也有很多留言。
起初，來留言的多半是有共同煩惱、抱怨「我的戀人好像也被人工智慧搶走了」的人。但是現在不同了，對於人工智慧這種科技感到厭惡、擔憂、恐懼等，傾向歇斯底里的留言更惹人矚目，甚至還出現「人工智慧再這樣進步下去，人類會被它們毀滅」這種過時的宣言。
「要真是那樣還有趣多了。」
工藤低喃。
看來這個女人的部落格，現在已不僅僅是厭惡Frict，而是成為了反抗人工智慧本身的代表性象徵。這麼一來，只要擊潰這個象徵，就能平息這場紛亂。
工藤看著榊事務所的調查結果。
——我想要掌握根本紗繪的弱點。
工藤委託綠進行的個人調查，目標就是這個人。根本紗繪，向Monster Brain提起訴訟，並創設那個部落格、上傳文章的女人。人非聖賢，倘若紗繪真的無懈可擊，再向她的父母或丈夫下手即可。
他打開收信軟體，收到綠寄來的信。裡面有一張紗繪挽著一名年輕男子的照片。
根本紗繪有外遇，這便是綠的調查結果。紗繪與丈夫的關係早已冷淡，丈夫提出離婚大概正如她願，於是想趁機儘量大敲一筆，以便離婚後展開新生活。不過打官司的同時還跟男人見面，也實在太大意了。
「附上調查目標的照片囉。地理位置等資訊已經全數刪除了，可以直接使用沒關係。」
他曾聽過，用數位相機拍下的照片，會將地理位置、相機機種等資料記錄下來。不愧是綠，想得十分周到。
工藤將筆電與公司網路的連結切斷，連上手機的熱點。他點進「被人工智慧睡走老公的女人自白」，貼上那張照片。一般人大概看不出照片有何怪異，但紗繪應該明白其中的意思。她八成也猜得到是Monster Brain的員工做的，但沒有任何證據。
這樣的作法雖然粗暴，但沒辦法了。必須儘快結束這愚蠢的鬧劇，減低大眾對Frict的不滿。如此一來，才有餘裕好好開發晴的人工智慧。工藤關掉手機熱點，繼續處理未完的工作。
11
兩天後，「被人工智慧睡走老公的女人自白」部落格就關閉了。包括紗繪開設的推特帳號在內，所有相關的資料都被刪除了。網路上雖流傳著是否受到Monster Brain施壓的說法，但由於缺乏證據，無法獲得大量支持。
「這是突然發生什麼事了？」
在Frict的例會上，長谷川訝異地問道。工藤說，
「她沒有聯絡公司嗎？說要撤銷告訴之類的。」
「完全沒有。算了，雖然搞不清楚發生什麼事，那個部落格消失了就好，那可是混亂的大本營。」
不知是不是錯覺，長谷川的臉色看來不錯。就像身體總會將體溫保持在一定範圍，長谷川也是個這般纖細的男人。網路鬧得這麼大，他肯定每天都無法心安。
「事情終於解決了，這樣也不必封鎖關鍵詞了吧！」
柳田很高興，他對面的有里子則是愁眉苦臉。工藤對有里子說，
「瀨名小姐，最近Frict的客訴狀況如何呢？」
「沒什麼特別的變化，倒是愈來愈多人抱怨，Frict破壞了他們的人際關係。」
「有像這次到離婚這麼嚴重的嗎？」
「那是沒有。不過，就算有也不奇怪。」
有里子絕不認輸地說。工藤仿佛理解她的立場般，輕輕點頭。
「長谷川，加入封鎖關鍵詞吧。」
「什麼？」
不只長谷川，有里子和柳田都嚇了一大跳。工藤繼續說，
「目前，還沒出現嚴重到真正進入司法程序的案例，但我們不知道什麼時候會出現，還是趁現在準備比較好。」
「工藤先生，」
柳田困惑不解，
「這樣說不對。設定封鎖詞，人工智慧會壞掉的。對於任何話題都能流暢應答，這才是Frict的價值啊……」
「巧妙避開就行了。舉例來說，我們可以事先準備大量不同的回應句，讓人工智慧應對包含封鎖詞的話題。這樣在使用者看來，對話多少還是算自然的。」
「縮小自己製作的人工智慧的可能性，工藤先生可以接受嗎？」
柳田的話中，難得透露出責難的味道。工藤盡全力做出非常抱歉的表情。
「柳田，我真正的想法和你一樣。我也不想限縮人工智慧的可能性，我想走到更遠的地方。Frict是我們共同創造的，我很明白你的心情。」
「工藤先生……」
「但是，如今鬧得這麼大了，要是下次再發生問題，Frict的負面形象就無法抹滅了。到那種地步，就算再加入封鎖詞，可能也來不及了。那還不如現在就加入比較好吧？」
「話是這樣說沒錯……」
「人工智慧還是發展中的科技，一定會有某些部分和現實的人類社會產生衝突。我們做為這個領域的先驅，必須思考雙方的共存之道。這也算一種技術上的挑戰，不是嗎？」
工藤加強力道。他知道，他的話不僅影響柳田，也影響了長谷川和有里子。
柳田沉思片刻，最終同意地點點頭。
「我知道了，那麼，我撤銷反對意見。」
話中沒有一絲不甘，看來他是真心認同了工藤的想法。
柳田是個率直的男人。這既是優點，也是弱點。操弄個性率直的人，對於工藤是輕而易舉。
「柳田，謝謝你的理解，我很信任你的。」
工藤真摯地說，柳田露出體諒的微笑。操弄純真的柳田固然令工藤有些愧疚，但那只是枝微末節的問題。
加入封鎖關鍵詞，讓Frict安定運作，確保有足夠時間重現水科晴。這是工藤唯一的目的。
「話說回來，鹽崎滿智那邊，之後怎麼樣了呢？」
柳田轉向長谷川問道。
「因為部落格的事件，雙方暫停交涉，但接下來應該可以繼續進行了。目前還在跟對方的人私下討論，但感覺還不錯。對方希望我們販售時，多少可以帶點學術研究的性質，不過無所謂，那是包裝的問題。」
「不愧是長谷川社長，真厲害。」
長谷川的表情沒有變化，但似乎有些不好意思。工藤放心了。
這樣一來，計劃就穩當了。鹽崎滿智那邊要正式動工，應該還
需兩三個月左右。官司危機也解除了。接下來也會加入封鎖詞。太完美了。
「那接下來討論銷售報告吧。瀨名。」
長谷川結束了這個話題。工藤暗自竊笑。
此時，工藤的手機震動了。是榊事務所的來電。
「不好意思，我接個電話。」
工藤走出會議室，想找個沒人的地方，但中途電話就斷了。工藤走出辦公室，來到逃生梯間，回撥電話。
『您好，這裡是榊事務所。』
「承蒙您的照顧，我是工藤賢……」
『啊，工藤先生。現在就幫您把電話轉給奧野，請稍等。』
總機的女子將電話轉接。看來打電話的不是綠，而是奧野。電話保留音樂響了一會後，奧野接起電話：『餵？』
「請問怎麼了嗎？調查有什麼進展了嗎？」
『嗯，是的。我知道恐嚇者是誰了。』
「真的嗎？」
工藤握緊手機，「是誰？」八成是不認識的人，姑且還是問一下。工藤心中如此預期，因此奧野說出的名字，讓他驚愕無比。
『目黑隆則，您知道吧？』
「你說什麼？」
工藤的腦海一片空白。竟是他完全沒想過的名字。
『目黑隆則棋士，他就是恐嚇者。』
12
工藤坐在日本棋院附近的一間咖啡廳里。
今天，目黑會來日本棋院下棋。奧野等在棋院前，工藤可以自己過去，但棋院的人認得他的長相，因此還是安全至上。
「昨天晚上，我看到一輛可疑的車子。」
工藤接到電話後，立即前往榊事務所和奧野見面。
「那是一輛黑色的日產March，停在大樓前面，整輛車都貼上深色隔熱貼，看不到裡面。那明顯不是外行人的車，但也不是黑道，車種太便宜了。」
「目黑在那輛車裡嗎？」
「沒有，車裡的人是我們的同業。目黑雇用了偵探事務所，要調查工藤先生。」
奧野說。
「車子停了三十分鐘左右後離去，我讓部下跟蹤他們，所幸沒有被發現。」
奧野拿出一張放大至A4尺寸的照片，上面有一輛停在停車場的黑色日產March，以及掛著「村田偵探事務所」招牌的承租店鋪。照片還拍到一名正要進入事務所的壯漢。
「工藤先生看到的人影，是這傢伙吧？」
「我沒看到臉，不過輪廓很相近。」
「那就是他了吧！他是所長，姓村田的偵探。我們今天監視了這間偵探事務所的客戶，出現的人就是——」
奧野拿出第二張照片。上面的人，是戴著棒球帽的目黑隆則。
「目黑會不會只是偶然拜訪這間事務所？」
「理論上有可能，但依目前狀況來看，不可能吧。March里坐了兩個偵探，其中一位就是在事務所前迎接目黑的人。事務所本身生意不太好，守了四小時也只來了三個客戶。我認為碰巧出現跟工藤先生有關的人，這機會很低。」
工藤不得不承認，恐嚇者就是目黑。
究竟為什麼？工藤在咖啡廳里不斷思索。若目黑是恐嚇者，他跟晴又有何關係？
工藤在腦中梳理目前發生過的事。
一切的開端，是金星戰。目黑於金星戰出賽，和工藤產生了關聯。但那是很早的事了，當時工藤還沒對晴發生興趣。將晴搭載到Frict，是第一回合淘汰賽後才提出的。
然而，情況發生了變化。他們開始研議製作水科晴的人工智慧。
工藤在索拉力星的社群專頁發文，並向晴的同學們發送訊息。目黑得知了這些事。他和晴之間，有什麼秘密不想曝光。
目黑開始發恐嚇信給工藤。不准再調查水科晴。同時，目黑也發現「KEN」的真實身份就是工藤，並開始埋伏跟監。他在中途攻擊間宮紀子，增加了威脅性。
但工藤仍未停下腳步。於是他雇用偵探，對工藤進行個人調查。就像工藤威脅根本紗繪一樣，目黑也想抓住能用來威脅的把柄。
這樣想的話，基本上都還合理。不過，偶然的因素實在太多了。電腦圍棋、人工智慧與戀愛軟體。透過前者的工作認識的人，碰巧也跟後者扯上關係。有這麼偶然的事嗎？又或者，只是工藤沒有察覺，其實一切都是目黑背地的陰謀？
工藤看著手邊一疊文件。那是工藤調查的，目黑的來歷。
目黑隆則，三十九歲。比工藤大四歲，比晴大八歲。在東京出生，國高中均於都內名校就讀，地理位置與晴的學校很近。
目黑在十八歲時通過職業考試，開始以職業棋士的身份活動。他沒有上大學。之後的四年內沒有特殊表現，但二十三歲時在十段賽的正式比賽中獲勝，此後逐漸活躍，並於二十七歲獲得天元頭銜。之後，陸續成為本因坊與棋聖，這也是他在金星戰前持有的兩個頭銜。
光看經歷，他與晴的共通點只有住在東京，以及高中的距離很近。就算目黑隆則真的是「HAL」，也很難想像他是「雨」。根據紀子表示，「雨」應該是跟晴同一個世代的少年。
這到底是怎麼回事？正當思緒走進死路，工藤的手機出現來電，是奧野。
「餵？我是工藤。」
『目黑在我旁邊，我們現在就過去。』
「了解。」
電話掛斷。終於來了。工藤久違地感到緊張。
目黑被奧野帶來時，表情一如既往地溫和。他的模樣輕鬆自在，仿佛來到飯店住宿，而奧野只是接待他的服務人員。
「想不到會在這裡見面啊，工藤先生。」
工藤只點了頭回應。首先要觀察對方如何出手。
「今天有何貴幹？這位先生說，工藤先生有話想跟我說，我也沒多問就來了……不過我之後還有事，麻煩您長話短說。」
「為什麼要做那種事？」
工藤刻意使用語意模糊的問句。他還不完全清楚目黑做過哪些事，於是先丟出一個涵蓋範圍較廣的問題，引誘對方提供更多資訊。
目黑輕輕歪頭答道：「那種事？是哪種事？請您說具體點。」
目黑沒有上鉤。沒辦法了，工藤決定更進一步。
「村田偵探事務所。你雇用那邊的偵探，調查我家對吧？為什麼這麼做？」
對於工藤的質問，目黑輕輕一笑，眼神盯向工藤。
工藤悚然一驚。目黑淡淡的笑容背後，自深處窺伺而來的眼神，竟如無情的殺人犯一般冰冷。
「我不打算說明這個。」
「拒絕說明嗎？我會報警喔！」
「請自便。我可沒纏著你，請去找偵探公司吵。而且我聽說，偵探行為是否違反輕犯罪法（注8）之類的法律，若非糾纏到一定程度，是很難認定的。對嗎，旁邊這位？」
目黑向奧野提問，但奧野沒有回答。他的毫無反應，似乎也在目黑的預期之中。
「沒有其他事了吧？我之後還有安排，不打算久待了。」
「請等等，如果你不承認的話，我會向媒體爆料。決賽前竟然雇用偵探調查比賽對手，這事情曝光可不好吧？」
「請隨意。我可沒有犯什麼罪，如果你宣稱的內容違背事實，我會提起妨害名譽的告訴，這點還請注意一下囉。」
目黑不為所動，比想像中難對付。工藤這才頓悟，他打算和目黑面對面問出真相的計劃，實在太天真了。
「奧野先生，請記下我們剛才的對話。」
「我有錄音。」
奧野拍拍胸口，錄音機就在他胸前。然而，目黑的神情依然如故。
「目黑先生，開誠布公地談吧！你的要求是什麼？」
「要求？是你突然把我叫來的，我會有什麼要求呢？我只想回去而已。」
「你調查我，應該是打算利用調查結果，向我提出什麼要求才對。你就直接說清楚，看條件如何，我說不定可以跟你交易。」
對於工藤的讓步，目黑似乎覺得很有意思。
「工藤先生，你為什麼想知道那種事？如果希望我不要調查，把這件事呈報給相關單位就行。為什麼這麼執著於我的動機？」
現在或許就是掀出底牌的時候了。工藤下定決心。
「『雨』就是你吧，目黑先生？」
目黑對他的話毫無反應。工藤並不在意，繼續說下去。
「目黑先生，你就是『雨』。你恐嚇我、攻擊間宮紀子，但我依然沒有停手，所以現在打算動用武力。你雇用偵探，就是為了找出可以襲擊我的方法。沒錯吧？」
「我搞不太懂你在說什麼啊。」
「不，你應該聽得懂的。我不知道你過去發生過什麼事，我不打算把你出賣給警察。目黑先生，可以互相坦誠嗎？我認為我們可以談成一樁好買賣。」
「那邊那位，他到底在說什麼？」
目黑向奧野問道，奧野沒有回答。
「如果你還想繼續嚷嚷這些莫名其妙的事，我就要回去了。」
目黑說完便起身，工藤抓住他的手。
「等等，『雨』！都來到這了，你覺得你還逃得掉嗎？你還犯下了傷害事件啊！」
「請放手。這已經構成暴力行為的條件了，我要報警喔。」
「怕上警局的應該是你吧，目黑先生！」
「放手。」
「好。不過，希望你告訴我一件事。」
工藤撇下目黑的手，目黑用觀察的眼神看著工藤。
「你想知道什麼事？」
「水科晴的事。」
「水科晴？」
「別裝傻，目黑先生。晴的事你明明很清楚吧！」
目黑沒有回答。他直直盯著工藤，像狙擊手瞄準目標。
「我不會給你造成其他麻煩的，至今為止的那些恐嚇，我也不會過問。所以你可以告訴我嗎？告訴我晴的事，我非得調查她的事不可！」
「工藤先生……」
目黑的表情轉為挑釁。
「你想知道水科晴的事吧。那這樣如何？如果Super Panda在決賽時贏過我，你想知道什麼我都說。怎麼樣？」
「決賽？」
「對。不過，你必須派出最新版的Super Panda，這是條件。只要你願意這麼做，水科晴的事我就全部告訴你。如何？」
「所以你果然就是『雨』對吧，目黑先生？」
「想提問的話，請先打敗我。好吧？」
工藤在心中計算。決賽舉行的時間是下下個月，在那之前都無法獲得晴的資訊，雖令人頭痛，但也無計可施。依目前狀況，目黑八成不會坦白，也沒有其他可靠的情報來源了。
「我明白了，這個條件我接受。」
「合約成立。正如《雅各書》第五章第七節所說吧！『弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。』」
目黑愉快地笑了。工藤問，
「但為何要這麼執著於最新版的Super Panda？能至少告訴我這個的理由嗎？」
「誰知道呢。這題也等到我輸了的話，再回答你吧。你只要準備好程式，讓它拼命學習，直到比賽那天就好，不是嗎？」
目黑挑戰地看著工藤。工藤覺得他想表達自己會守護晴的決心。
工藤心中，燃起一株微小的火苗。要讓這個男人落敗，將他體無完膚地擊潰。
然後，要問出晴的事。到時，計劃終將得以更進一步。
13 斷章·雨 二○一四年
在那之後的四個月，我上緊發條，奮發讀書。
人們常說「拼死拼活」，但實際上真能以死為賭注行動的人，應該幾乎不存在吧。當時的我，的確就是拼死拼活了。要是大學落榜，就沒辦法再見到你。在我心目中，那跟失去人生同等嚴重。
我去三所大學參加考試，全數合格。爸爸說：「早知道能考得這麼好，就應該瞄準更好的大學才對。」但我根本無所謂。
我想一個人住。
考試前，我提出這個希望。還是留在爸媽身邊吧？會做家事嗎？就那麼討厭跟爸媽一起住嗎？爸媽費盡唇舌輪流想說服我，最後都功敗垂成。每個月要跟家人見一次面；要時常保持聯絡；不許留級；就業要以上市公司為主，找一間穩定的企業。我將他們的條件照單全收，終於能夠堂堂正正地離開家門。
晴，你還記得我們找房子的事嗎？我原本都是跟爸媽看房子，只有一次他們沒辦法來時，我叫你一起過去。
「只要有電，我哪裡都好。」
這是你對租屋業者提出的唯一條件。你說這句話時一臉認真，他們的職員好像覺得莫名其妙。我對著你笑了，但你也不懂我在笑什麼。
和你同住後，我很快就發現，你的生活充滿漏洞。
我並不覺得自己的生活有多麼有條不紊，但你實在太混亂了。想睡就睡，想起來就起來，有時三餐正常，有時一整天什麼都沒吃。我覺得要是我不在，你遲早會弄壞身體的。「你沒有我就不行」的這份擔憂，不知該說是幸或不幸，確實不是我的杞人憂天。
房租加生活費，每個月的支出約十三萬圓。八萬是爸媽給的，剩下的由我打工湊足。一邊上大學，一邊賺生活費，就是我每天的生活。
你既不知道怎麼煮飯，也不會烤麵包。我問你以前在家都怎麼吃飯，你說都是靠便利商店解決的。你很偏食，有時三餐只吃能量食品，心情不好時就什麼也不吃。你那瘦小的身軀，便是這種飲食生活的結果。
這麼說來，我在老家時也沒在做飯，但我拼命學習。雖然難以同時滿足預算、營養平衡和製作簡便三項條件，為了照顧你，一切都值得。
一起生活後，我便得以看到各種從未知曉的，你的另一面。
你嗜好閱讀，但讀得並不多。同樣一本書，你會反覆讀上數次、數十次。《魔戒》、《納尼亞傳奇》、《地海戰記》、《哈利波特》，你喜歡以前的奇幻文學。因為吸收了這些內容，你才能做出《Black Window》那樣的世界。
你看書、看電影、玩遊戲。你打開電腦，你寫程式。你宛如一隻貓。聽說貓如果認定房間是它的地盤，房間對它來說就是整個世界。就像你把我們住的一房一廚公寓，認定為你的地盤。
你極度執著的一面，我也是在同居後才知道的。你是個執著於驗證的人。
某天，你晾完衣服後，就一直站在陽台上。我問你在做什麼，你說：
「我在研究襯衫要幾個小時才會幹。」
你說著，給我看你的筆記。上面寫了日期、氣溫與濕度，記錄襯衫幾小時會幹。根據筆記上的資料，你已經統計十天左右了。
驗證者。我不知道有沒有這種詞彙，但「驗證者」完全就是你的寫照。你是個無論任何事物都會驗證的人。衣服幾天洗一次最有效率？最佳的水量與洗衣精比例？投幣式烘乾機跟自然乾燥有何區別？我完全不能理解，調查那種東西究竟可以做什麼，但對你而言想必十分重要吧。你徹底研究過洗衣後，便突然停手。我想，或許是你已經得到某些結論了吧。
你做遊戲時也如出一轍。你的製作方式非常偏執，一旦坐在電腦前，就會全然忘了時間，整天都不離開座位。你還曾經因為低血糖，以打電腦的姿勢直接倒地。那之後，我就養成了在電腦旁放糖果的習慣。
形容你是「絕不妥協」，又顯得太機伶了些。在我看來，你像是渾身沾滿泥巴，卻仍在泥堆中挖掘、尋找寶石的人。
一年的時光，轉眼就過了。
我們變得經常說話了。你不是會主動開啟話題的人，但對於我的搭話都會回應，日常對話也慢慢增加。
「雨，這個好好吃。」
某天，你突然開始喚我為「雨」。第一次有人用這種綽號叫我，因此我相當驚奇。
獲得你給予的名字，我非常高興。「雨」這個綽號，只有你會使用。這是只有你會呼喊的名字。與「晴」相對的「雨」，既如一雙配對，也像要互相補足缺陷的關係。
「雨，買柳丁回來，我想吃。」
「雨，上野動物園多了一個指猴森林。」
「雨，現在還有羅浮宮展。」
「雨，我買了新的《異塵餘生》，要玩嗎？」
你說了許多話。遊戲，文學，藝術，政治。對任何話題，你都自行思考，擁有自己的意見。倘若你知道該如何將其更輕易、更外顯地表達出來，你的人生就能被更多人包圍吧。當我跟你說話時，經常襲來那樣的寂寞。
我獨占著你。光是真實地感受到這件事，我每天的生活就能如此耀眼、幸福。
現實世界中幾乎毫無人際關係的你，在網路上仍與他人有所交流。《Black Window》和《Sleuth》在網路形成熱門話題，你的粉絲也經常到你的網站留言板留言。
網路上的你，比現實中的你更多話。當然，不至於到人格改變的地步。你的文字平淡，就像平時和我說話時一樣，只是會再多加幾個字。文字交流，可以承載比語言更多的資訊。你和粉絲之間的對話，時而成為長篇大論，時而深入我所不了解的遊戲理論。
「有人說想放GG。」
某天，你收到這樣的提案。網路GG代理商向你提議，希望能在《Sleuth》里置入GG。我問你想怎麼做
，你回答「都可以」。
我心想，就是這個！這就是缺乏社交性的你賺錢的方法。順利的話，今後你或許光靠寫遊戲程式，就能獲得收入。
和對方見面的人是我。置入GG的條件，是不得破壞遊戲的世界觀，對方接受了。你在《Sleuth》的開頭和網頁，放上贊助商的GG，也開設了帳戶，供二十萬圓的報酬匯入。對於那筆數字，你幾乎沒有一點關心的樣子。
重要的是，你保障了獲取收入的方法。我很清楚你的才能，只要多談成幾次GG，你的收入想必很快就能打平我的打工薪水。這是值得高興的事，然而同時，我的存在理由也會因此減少。
這樣的生活，可以持續到何時？
GG事件後，我已然遺忘的不安又再次浮現。我想一直和你生活下去。但是，那是不可能的。三年後，我就會從大學畢業，你會擁有收入，或許還會找到共度一生的伴侶。
內心的不安，就像忘了放進冰箱而發霉的生菜。演變並非一朝一夕，宛如大樹被害蟲一點一滴啃食，從深處緩慢腐朽，逐漸壞蝕。這微小的變化，我卻能切身感受。
得以獨占你，我很幸福。但這份幸福，總有一天會結束。
哪一天呢？這樣的生活，究竟能維持到什麼時候？
14
兩個星期後，聖誕夜到來，街上儘是歡欣喜悅。
六年前的今天，晴在澀谷的天空放出死亡之鳥，並被其利箭貫穿而死。這天，工藤進行了Super Panda的調整作業，這是工藤最近的主要工作。
人工智慧離開了創造者的手，就如同人類的孩子。孩子們會隨意學習那些對父母而言理所當然的事，逐漸成長。他們學習的內容和速度，無法完全掌控。父母所能做的，就是為孩子準備學習環境。
工藤替Super Panda整備了所需的環境。
首先，工藤向Stomach Five及其他電腦圍棋的開發對手打招呼，請他們出借最新版的程式。
人工智慧若要提升棋力，可以讓它大量閱讀過去的棋譜，反覆在線上圍棋網站上對局也有幫助。不過最理想的，還是與Stomach Five這種最先進的程式對局。在圍棋程式的領域，和Super Panda棋力相仿的程式比比皆是，且每天都在不斷精進。藉助它們的力量，是增強棋力的捷徑。
很多人拒絕了工藤的請求。但其中幾位出於「想打倒目黑隆則」的共同心態，願意提供程式。工藤將這些程式安裝到Monster Brain的高規格電腦，並建構一個讓它們與Super Panda持續對局的系統。電腦不會疲累，Super Panda和這些圍棋程式，就這樣二十四小時不停對戰，提升棋力。
另一方面，Frict的也準備加入封鎖詞。沒有意外的話，明年就會釋出第一次的更新。他們修改了程式，讓更新後的Frict在面臨離婚、外遇、分手等可能破壞現實人際關係的詞彙時，不會火上加油。
開發團隊似乎對此感到不滿，幸好柳田高明地安撫了大家。雖然柳田的內心八成還是反對，但不得不統合局面時，還是會壓抑自己的想法，貫徹公司決議。在工藤看來，柳田展現了做為CTO的精神。
離開公司時，外面正下著小雨。若是再飄點雪，倒還頗具風情，可惜今天的氣溫不夠低。
最後一次和戀人度過聖誕節，是什麼時候的事了？
工藤還記得最後交往的戀人，但他沒把握能回答出是幾年前的事。不會想特別去關心的戀人，按表操課的性愛，每次見面的無趣對話。那種乾枯的感受，他還記得很清楚。
工藤走進電車，打開手機，螢幕上是晴的照片。他看過數百次了，仿佛每個細節都要烙印在視網膜上，但每每回過神來，他依然看著晴的照片。
真是奇妙的愛情。為什麼會變成這樣，他自己也覺得不可思議。
打敗目黑，問出晴的事。狀況理想的話，他可能有晴的聲音檔、影片檔，或未公開過的照片，要是他有好好保存著就太好了。可能性很低。但要是沒有這些東西，將晴轉化為人工智慧的計劃本身，會就此結束。如此一來，他最終只能做一個差不多的雛型，然後再製作鹽崎滿智的人工智慧。
幾乎沒有勝算，但也只能做了。
「晴。」
他望著照片，用誰也聽不到的聲音低喃。
「我喜歡你。」
晴用一雙大眼，凝視著工藤。
他在最靠近公寓的車站下車，徒步返家。聖誕季的街道十分熱鬧。他穿過大門，解開自動門鎖，搭電梯上到他家的樓層。
工藤將鑰匙插進家門鎖。這時，他覺得不太對勁。
奇怪的觸感傳遞到指尖。鑰匙孔里有碎石。
有人入侵了。
工藤的背脊不寒而慄。他張望四周，不見其他人影。工藤繼續旋轉鑰匙。門開了，但他暫時不進去。
「你在裡面吧！」
他向黑暗的屋裡大喊。聲音宛如被吸入般，消融在暗影中。
工藤側耳傾聽。他出動全身的感官，感測屋內飄蕩的異常氣息，全心專注。
沒問題，入侵者不在屋裡。他花了五分鐘確認這一點。工藤走進屋裡。
——有人進來過。
屋內不至於一片狼藉，但物品的位置明顯不正常。工藤走進工作間。
桌上放的東西，全不翼而飛。晴的照片、備份用的硬碟。工藤拉開邊桌的抽屜，裡面的調查資料也全被偷走了。
「混帳……」
工藤咒罵。失去了晴的照片，書桌就像一片肅殺的荒漠。
15
等待約一小時後，對講機響起。工藤拿起話筒，裡面傳來『我是奧野』的聲音。工藤打開門。
「綠課長今天休假。」
甫進屋，奧野就先說明。今天是聖誕夜，綠大概和家人在一起吧。在這種日子聯絡，就算來的只有奧野，也該謝天謝地了。
「請告訴我您的狀況。」
「好。有人入侵我的家，犯人把跟晴有關的資料全部偷走了。還有，鑰匙插進門鎖時，有一種奇怪的感覺，好像裡面有小碎石。」
「可以讓我看看玄關鑰匙嗎？」
「就是這把。」
工藤交出鑰匙，奧野的神情嚴肅了起來。
「原來如此，是這把嗎。這種類型的鑰匙確實有點危險。」
「你看這樣就知道嗎？」
「嗯，這是老技能了。也請讓我調查看看鑰匙孔。」
奧野站了起來，走向玄關。工藤有點好奇所謂的「老技能」是什麼，但姑且還是先跟上去。
奧野跪在門前，研究著鑰匙孔。他手上拿著一個小放大鏡。
「請看這裡。」
奧野指著鑰匙孔。透過放大鏡可以看到，孔中有細細的刮傷。
「這是用細針開鎖的痕跡。細針開鎖需要針狀的開鎖器和扭力扳手，這兩種道具前端是尖銳的，碰到鑰匙孔就會留下這樣的刮痕。」
「細針開鎖？」
「對。這個鎖叫彈子鎖，構造很簡單，大概連對付細針開鎖的結構都沒有。這裡的鎖可能很多年沒換了，跟房東確認一下比較好。」
奧野起身，臉上難得浮現困惑的神色。
「是怎麼一回事呢？」
回到客廳後，奧野說。
「之前跟目黑已經達成共識了吧？那次之後，他還有做出什麼事嗎？」
「沒有。」
「那為什麼還要這麼做？跟監也就算了，闖空門實在太不尋常。」
與目黑會談以來，原先委託榊事務所的定時巡邏就中止了。工藤以為，跟目黑之間應該已經是停戰狀態。
「奧野先生，我可以問個問題嗎？」
「啊，請便。」
工藤提出一個假設。
「因為會觸及法律，請當作在回答一個假設的問題。奧野先生如果因為工作因素，需要入侵某人的家時，會怎麼做呢？」
「首先，我們事務所不會接受這種委託。」
「意思是沒辦法開鎖嗎？」
「不是的。坦白說，像剛剛那種鎖，我可以打得開。碰上打不開的鎖，也能強行敲壞。只不過這些行為必須背負刑事風險，站在公司立場，並不會考慮這種方法。」
「奧野先生知道會接受這種非法委託的事務所嗎？」
「我不清楚他們會不會真的替客戶動手，但那種流氓事務所我是知道幾間。我不知道該不該稱呼他們為偵探事務所。」
「我有一件在意的事。」
感覺結論會是他不樂見的，工藤還是繼
續說。
「還記得我的信箱，曾經被人弄得亂七八糟嗎？」
「當然記得。」
「我把那張照片給奧野先生看時，你說『這是外行人的手法』。這次的開鎖入侵，也像是外行人做的。我很難想像，專業的偵探會需要做到闖空門偷資料的地步。這次的情形跟信箱那次很相像。」
「嗯，應該沒錯。專業的不會做到這個程度，至少從鑰匙孔看來，手法就很粗糙。」
「但是，目黑先生雇用的，是跟奧野先生一樣的專業偵探。」
奧野睜大眼。
「您的意思是？」
「我能想到的只有一個。信箱跟今晚的鑰匙，都不是村田偵探事務所做的。換句話說，不是目黑做的。」
工藤說。
「恐嚇的人有兩個。我只能這麼想了。」
奧野回去後，工藤獨自沉思。
恐嚇者有兩個。
其中一個，是目黑隆則。他雇用偵探事務所調查工藤，調查的理由不明，恐怕跟決賽有關。晴的事與此無關。
無怪乎就算探查目黑的過去，也找不到他和晴的交集。在咖啡廳對質時，工藤丟出晴的名字，目黑也只是重複含糊的回答。那並非裝傻，而是他真的不知道晴是誰。
另一個人，就是「HAL」。
分開來看就容易多了。雇用偵探、追蹤工藤的是目黑；翻查信箱、開鎖入侵的是「HAL」。兩個恐嚇者，是分別行動的。
工藤想起目黑的影片，那個跟圍棋偶像和島真理下指導棋的影片。
應該早點察覺的。目黑是用右手執棋。記者會結束後，他向工藤握手時，伸出的也是右手。那隻愛彼腕錶，就配戴於其上。
「HAL」襲擊紀子時，是從背後毆打紀子的左側頭部。攻擊他人時，沒有人會使用非慣用手。「HAL」是左撇子，他不是目黑。
工藤嘆了口氣，真不希望結論如此。目黑不是「HAL」，就表示工藤的調查回到了原點，等於失去了所有與水科晴相連的線索。
再次請榊事務所到他家前面巡邏，等待「HAL」的出現——這是唯一的方法，然而工藤覺得，「HAL」不會再來了。入侵工藤的房間，搶走他的資料，可說「HAL」已經達到目的了。
「目的。」
工藤喃喃自語。「HAL」究竟想做什麼呢？
妨礙工藤的調查？這或許是目的，但其中尚有幾個疑問未解。
其一，即便他偷走工藤家中的所有資料，也不表示工藤手裡的情報就此消失殆盡。電子郵件等資料存放於網路雲端，雜誌剪報之類的，無論多少份都找得回來。更別說工藤一直隨身攜帶筆電，他還是希望儘量取回被偷的資料跟硬碟，但那並不是致命的問題。
這樣一想，「HAL」可能是對電子科技不熟悉的人。他應該沒有隨身攜帶電腦、將資料備份到雲端的習慣。
「HAL」到底是誰？
如果沒錯，「HAL」恐怕就是「雨」。回顧晴的半生，只有「雨」像是會做出這些事的人。但目前為止，工藤連他的影子都找不到。
「雨」唯一一次被人目擊，是在晴就讀高中時。那之後的每一段時空，都可以窺見他的存在，卻抓不到他的尾巴。這般神出鬼沒、行蹤莫測的人，究竟是何身份？
將闖空門一事報案，請求警方搜查，這也是方法之一，但「HAL」的行事相當周到。玄關的監視器沒有拍到他的臉，而且這種程度的案件，警方八成也不會認真當一回事。
無計可施了——這個結論在眼前浮現。
「可惡！」
工藤不禁罵道。擊敗目黑後，調查應該就要有所前進才對。但一切都歸零了。努力至今累積的一夕崩塌，令他憤恨不已。
如果沒辦法搜集到更多材料，晴的計劃就到此為止了。完成鹽崎滿智的人工智慧後，就能做出更多亡者的人工智慧。那或許會成為一門成功的生意，投注其上的預算也會增加吧。但是，做出晴的機會也將永不復存。比起預算多寡，這才是真正的大問題。
——你失敗了。
工藤腦中閃過這個念頭。
——調查六年前就死掉的人？那種事打從一開始就不可能做到吧！
話語自心底瀰漫開來。
——不意外。這個結果，你早就料想到了。對吧，工藤賢？
工藤站起身。呼吸亂了。他舒展全身，進行深呼吸。可惡，腦子裡盡浮現一些不想去想的事。
久違地來玩一下《Black Window》吧。
工藤突然想起這個遊戲。有段時間他每天都玩，最近因為忙了，好久都沒再打開。如今和晴之間的聯繫愈來愈淡薄，他想從遊戲中多少感受晴的存在。工藤打開筆電，點擊遊戲圖示。
一片漆黑的畫面上，浮出「A GAME」的紅色文字。大概是許久未見了，這個標語看來特別新奇。
——她稱呼很多東西時，都會在前面加上「A」。
川越的話又回到腦海里。栗田也說過相同的事。
——晴會在各種東西的稱呼前面加上『A』。我記得她說過吧，『THE』指向的範圍太狹窄了，用『A』的話，一切都會多出點含糊不清的感覺……
隔了一段時間再玩《Black Window》，還是覺得這個遊戲做得真好，完成度很高，能感受到晴做為開發者的誠心。之前玩這個遊戲時，他也曾從中感受過晴的性格。
不，還是不行。就算玩得再勤，都無法進入她的心。他失敗了。繼續玩下去，現實只會益發殘忍清晰。
——A·工藤。
這個詞在腦中浮現。A·工藤，簡直就像頑童一般。工藤覺得又想哭又想笑，陷入一種無以名狀的心境。搜查進入死路，想要晴用那種方式呼喚自己，已然無望。
還是停手吧。
本來就是不切實際的計劃。晴已經死了，幾乎什麼都沒留下。讓「晴」再次復甦，終歸是天方夜譚。
工藤的心，被放棄的意念占據。正當他要關掉遊戲視窗時，
A·工藤。
晴在稱呼別人時，會加上「A」。即便像「A·川越」那種念起來很不順的名字，也不例外。
這樣說來，為什麼是「雨」呢？
——我問過她，因為你是晴，所以那人就是「雨」嗎？她說「不是那樣的」。
他又想起川越的話。「雨」不是相對於「晴」而生的綽號。
「A·ME……」
工藤站了起來。現在才注意到，「雨（AME）」的第一個音也是「A」。
A·栗田（KURITA）。A·川越（KAWAGOE）。目黑的話就是A·目黑（MEGURO），如果稱他為「雨」也不奇怪。然而，目黑不是「雨」。
工藤繼續思考。晴周圍的人……
井村初音呢？A·初音（HATSUNE），或A·井村（IMURA），無論哪個都不是「雨」。間宮紀子，就是A·紀子（NORIKO），或者……
「A·間宮（MAMIYA）……」
工藤愣住了，甚至沒有意識到自己的脫口而出。
「雨宮（AMAMIYA）……」
瞬間，工藤腦中的一切都連起來了。所有的不對勁，都轟然消散。
沒有錯，是她。終於抓住影子了。
間宮紀子。她就是「雨」。
16 斷章·雨 二○一四年
然後，終結的日子到來。
憶及那天發生的事，我依然全身顫抖，冷汗直流。每每回想起，都感到後悔。但若要回顧與你之間的過去，勢必得寫到那天的事。
我連日期都記得一清二楚。那天，是二○一四年十二月八日。我當時在居酒屋打工，餐飲業的生意在年末總是特別好。那天有兩大團年終酒會，如同戰場。
那天的倒楣事接二連三。跟我一起負責外場的同事當天突然感冒，從開店就人手不足。
客人的素質也很糟。一團是惡名昭彰、附近大學的美式足球社；另一團是同樣以血氣方剛聞名的建築公司。兩團加起來約有五十人，雙方都點了喝到飽方案。雖然兩團中間用桌子隔開了，店裡的員工們還是戰戰兢兢的。
酒會開始約半小時後，麻煩出現了。
美式足球社在瘋狂灌酒後大吵大鬧起來，建築公司的年輕職員上前找碴，很快便出現些許衝突。雙方都是倔強好勝的男性團體，而且都醉了。
小衝突最終演變成大亂鬥。玻璃杯和餐具四處飛砸，怒吼與暴力充斥空間，其他無關的客人驚叫連連。有個員工被揍飛，摔到我腳邊，他意識不清，門牙也掉
到地上。
「叫警察！」
丟下這句話，這個男人奮力衝進混戰中，立刻又被打倒在地。真的太危險了，我們只好躲到店外，打電話報案。
警察在五分鐘左右後到達，混亂終於平息。雙方引起紛爭的領頭者，都以現行犯逮捕，我想警方還帶走了二十人左右吧。警車一輛接一輛來，周遭一帶都吵吵嚷嚷的。
現場的慘況結束後，店已經完全無法營業了。無關的客人幾乎都已離去，兩邊剩下的人就算想繼續酒會，歡樂的氣氛也早就一去不回。受傷的員工們去了醫院，剩餘人手不足，從其他分店趕來的員工判斷，必須中止營業。於是我們請客人打道回府，關門打烊。
想著終於告一段落，我走進洗手間。事情就在那裡發生。有個還沒走的建築公司職員，不小心進錯洗手間。看到我在裡面，那個男人嚇了一跳，但隨即轉換了想法吧，決定好好利用這個狀況。那男人喝醉了，身上大概還殘留著剛才混戰的興奮感。他突然揍了我一拳，將我拖進包廂。
唯有接下來的事我不願再多寫。到現場搜證的警察，救了我。我只能寫到這裡。
因為去了一趟醫院，我回家晚了。
你一見到我，就瞪大雙眼。好久沒看到你驚訝的臉了，我有點懷念。感覺自己觸碰到你那硬殼深處的真實情感，糟透的心情多少也好了一些。
不過，對我來說，最糟糕的事還沒發生。
「臉，怎麼了？」
你問道。我說是被客人打了。
「還好嗎？」
我有去醫院，已經沒事了。
「可是，很痛吧。」
也只能忍耐，之後應該就不會痛了。
「有什麼我能做的嗎？」
你的關心，讓我再也無法控制感情。總是我行我素的你，總是單方面讓我照顧的你。那樣的你，竟如此擔心我。
我哭了，放聲大哭。面對我的哭泣不止，你似乎不知該怎麼辦才好。
鬼迷心竅。
我只能這樣形容。那是第一次，你讓我見到可以向你撒嬌的機會。我立刻抓住，並剝削了那機會。
讓我抱一下。
我這麼說。你既沒有應允也沒有拒絕，只是睜眼望著我。你的眼睛，就像魔法般美麗。
我抱住你。你纖弱的體態，至今我的身體依然記得。你的身體好溫暖。看似清冷的你的身體，竟蘊藏著如此溫度，我感動至深。
眼淚停不下來。其實並不是特別想哭，只是累積在體內、混濁泥濘的什麼，化成了真實的淚水，奪眶而出。那就是我的眼淚——不是因著那晚的悲慘經驗，而是二十年來層層堆疊的一切，在你的溫柔觸發下，泛濫成災。
自懂事以來，我一直為自己的性向苦惱不已。我喜歡你。但，我們的關係總有一天會結束。同性戀者和異性戀者，無法同生共存。想到這點，我就非常害怕。
突然受到猛烈的情感衝擊，我想你應該感到不知所措吧，但你不是會表現出來的個性。不用到拒絕也沒關係，就算一點點也好，只要你有一絲為難，或許我就能壓抑住自己。
不對，這是推卸責任。你一點責任也沒有的。
可以親你嗎？
我鬆開抱著你的手，看著你的雙眼，問。
你沒有回答。你靜靜地，凝視著我的眼睛。如同黑瑪瑙的漆黑眼瞳，是如此美麗。像要逃離你的美麗，我將自己的唇，貼合上你的。
你沒有表現出反應。無論疑惑、拒絕、接受，你沒有做出任何反應。親吻你就如親吻人偶般枯燥乏味，但我的情緒卻莫名高漲起來。或許就像那些在居酒屋大打出手的人一樣，那天的我與平時不同。仿佛要一解至今為止的鬱悶，我貪求著你的唇。
就這樣過了一會，我抱著你走向床鋪，走向每晚我們並肩而眠的小雙人床。它總是給予我們安眠，此刻看來卻不像平時的那一張床。
可以做愛嗎？
這次，我沒有問出口。
每當我想起後來發生的事，我都同時感受到飄飄然的至上幸福，以及燒灼心神的後悔。那是我絕不想忘記的回憶，也是我儘可能想遺忘的過去。那個夜晚，與你共處的時光，就是那樣的存在。我想在這世界上，像我這樣麻煩的傢伙應該不多吧。
晴，你很溫柔。明明不是女同志，卻接受了我。我向你撒嬌，剝削了你。如果我沒有跨越那一條線，或許我們到今天都還會是好朋友。但，我們已經回不到過去了。
隔天早上，我在強烈的後悔中醒來。你什麼也沒說，照常過日子，仿佛昨晚的事從未發生。那究竟是你的貼心顧慮，或者只是你平時的模樣，我說不清楚。
我在心中謹記，要如常生活，如常對話，如常用餐。然而結果總覺得刻意，總覺得不自然，心情總莫名不舒坦。
那晚之後，我們之間的話少了。我們培養起來的許多話語，就像魔法解除般，隨之消逝。
我想離開這個家。
沒有多久後，我對你說。你只回答了「這樣啊」。我說這個房子一個人住太大了，你還是搬家比較好，你說「嗯」。沒有挽留的話。我漸漸無法理解你在想什麼了。
兩個月後，我搬了出去。
我回到老家，從那裡通勤去大學。爸媽很高興，我卻成了一副空殼。你從我的風景里，永遠消失了。我不知道自己有幾次想去死，但又覺得只有我自殺，未免也太狡猾了。
畢業後，就去法國吧。折磨一年多後，我出現這個想法。這裡對於性少數族群的理解，遠比日本要來得多，還有真正的男同志社群和女同志社群。像我這樣的人，在這裡多少也能活得輕鬆點。
不過，若要說真心話，我其實是想離你遠一點。或許只是如此而已。
就這樣，我在這裡住下了。有時候有戀人，有時候沒有。雖然沒出現過比你更喜歡的人，我想我還是能一點一點把你忘掉。
就在這個時候，睽違四年，我收到你寄來的遊戲。我馬上就玩了，也玩到最後。
當我知道你究竟有多麼憎恨我，我非常衝擊。在你的硬殼裡面，擁有豐潤無比的世界。那豐饒的一切全變形為惡意，朝向我而來。從遊戲裡感受到這些，我覺得好害怕。但是沒有辦法，因為我也做出了那樣的事。
說遠了，就到這邊吧。我一邊迷惑著，不知是否該寄出這篇文章，一邊將它寫下，但我想我大概不會寄吧。等到我們都上了年紀後，或許我就能跟你道歉了。直到那一天到來前，我會儘量不想起你的。
晴。請你保重。這是我唯一所願。
二○一四年 九月五日 A 間宮紀子
17
工藤撥打電話。
「您好，這裡是東蒲田綜合醫院。」
電話很快接起，是紀子住的醫院。工藤將腦中計劃好的話，一股腦說出。
「餵？敝姓工藤。我想去拜訪住在普通醫療大樓，三○二號房的間宮紀子小姐，請問方便我等一下過去嗎？」
『三○二號房的間宮小姐嗎？請您稍等，我替您確認。』
電話保留音樂響起。似乎很快就查到了，切換為總機的聲音。
『非常抱歉，普通醫療大樓的三○二號房，並沒有叫間宮小姐的人。』
「我在三個星期左右前去過，會不會是換病房了？」
『不是的，間宮小姐已經出院了。』
「這樣啊。」
工藤並不驚訝。初音說過紀子出院了，他打給醫院不過就是為了確認而已。
「真傷腦筋啊，我有向她借的東西必須歸還，但忘記交換電話號碼了。您可以告訴我間宮小姐家的地址嗎？」
『非常抱歉，我們不能提供任何患者的個人資料。』
「也是，謝謝。」
工藤掛斷電話，接著打給初音。電話響了一陣子後，轉到語音信箱。「我是工藤，我有事想跟您說，再麻煩您回電，謝謝。」工藤說完這些就切斷電話。
他起身，伸了個懶腰，整理自己的記憶。
首先是「HAL」寄來的照片。紀子、初音和工藤三人在家庭餐廳時，遭到偷拍的那張照片。
照片沒有拍到紀子。原以為只是她位在鏡頭死角，但並非如此，照片就是紀子拍的。工藤回想起她站在洗手間外的樣子，應該就是那時偷偷拍下的。後來她也跟蹤工藤，拍下他走進栗田酒吧的畫面。
紀子遇襲事件，那是紀子自導自演的。只要有足夠勇氣，重擊自己的頭部側面並非難事。紀子是自己毆打自己後，將自己的模樣拍下來寄給工藤，再叫救護車。但就算她做了這麼多，工藤還是不願停止調查，於是她直接找上門了。確認工藤不在家後，入侵屋內，帶走調查資料。到目前為止，工藤
一個勁地以為「雨」是男性，就是紀子向他灌輸的，讓工藤亂了判斷。只要轉換一下想法就好了。紀子說了謊。晴沒有什麼戀人，惠在害怕什麼也並非事實，都是為了擾亂工藤而編造的資訊。
不過，還有一點不明白。為什麼紀子要這麼執著地緊盯工藤？
寄出恐嚇信也就算了，捏造傷害事件、入侵民宅等行為就太不尋常了。做到這種地步也想隱藏起來的秘密，就在紀子身上。
手機來電鈴聲響起，是初音的回電。
「餵？我是工藤。」
『餵？什麼事啊，這種時間打來？』
「井村小姐，這事情有點急。剛才，有人跑進我家翻箱倒櫃了。」
『翻箱倒櫃？你騙人吧？』
「您不相信的話，我可以傳照片給您。犯人恐怕就是那個恐嚇我的人。我不知道他的目的是什麼，不過今晚井村小姐也要注意關緊門窗才是，他之後可能會去您那邊。」
他感覺得到，初音倒抽了口氣。成功了，恐懼會蒙蔽她的雙眼。
「所以我有一件事要麻煩您，可以告訴我間宮小姐住在哪裡嗎？」
『啊？紀子家？為什麼？』
「我剛剛打了間宮小姐的手機好幾次，都沒人接。我想儘快警告她，但不知道還能怎麼聯絡。我想，至少也要跟她家附近的警局通報一下。」
『紀子……可是……』
「情況很緊急，我知道這是她的私人資訊，但還是拜託您務必告訴我。」
『可是……我不知道紀子住在哪裡啊！』
工藤差點嘖了一聲。初音的回答在他預料的範圍之內，只不過是壞的預料。
「沒有互寄過賀年卡嗎？如果只是忘記地址了，應該還有辦法查到。」
『沒有啊，我根本不寫賀年卡的。』
「工作地點呢？知道她在哪裡上班的話，應該也能從那裡打聽到。」
『就說我不知道了，直到上次紀子來跟我聯絡前，我也好久都沒聽到她的消息了。我連過了幾年都想不起來了……』
「高中畢業後，您跟紀子小姐很少見面嗎？」
『嗯。大概只有同學會才會碰到吧……紀子畢業後，就不太知道去哪裡了，所以過了這麼久還能見到她，我也很高興。但她的地址我就不知道了。』
「我明白了，謝謝您。」
工藤掛斷電話。這女人提供的情報，根本毫無用處。依賴初音這種人，實在靠不住。
工藤起身，在房裡踱步。
他心中有個假設。為什麼紀子不惜入侵工藤家，也要拿走裡面的資料？這個假設若要得到實證，就必須儘快找到紀子的住處才行。
但現在的狀況很困難。連高中時同屬一個小團體的初音都不知道了，其他同學大概也沒有紀子的聯絡方式。向警方通報，無法達成找到紀子住處的目的。拜託榊事務所也是一個方法，但太耗時間了。
快想想。工藤在房裡來回行走。就沒有什麼線索嗎。
第一次與紀子產生交集，是對方寄來的恐嚇信。直接見面那次，其實已經是第二次交手了，當時她說名片用完了。紀子從一開始，就封鎖了自己的情報。然後就這樣，消失在黑暗中。
——家。
紀子的家。工藤突然想到這句話。他曾經在某個地方，聽過相關的事。在哪裡？
——醫生說她倒在她家前面。
「在醫院嗎！」
工藤輕呼。對了，聽說紀子在被送進醫院前，就是倒在她家前面。這能不能成為線索呢？
工藤打開筆記型電腦，登入索拉力星，打開「HAL」寄來的訊息。裡面有那張紀子流血倒地的照片，那是在紀子家前面拍的。
然而，照片裡沒拍到什麼背景。她大概是倒在地上自拍的，照片上只有狀似昏厥的紀子的臉，以及地面而已。不管怎麼想，要從這張照片看出她家的地點，是不可能的。
他又把「HAL」寄來的恐嚇信全讀了一遍，但沒有任何頭緒，只感受到紀子確實有意掩蓋所有資訊。
果真沒有辦法嗎？再問一次醫院、問高中、去索拉力星的社群？工藤絞盡腦汁，還是沒有什麼好主意。真希望綠就在身邊。一邊交流討論一邊思考，或許能發想出更好的點子。
「綠！」
工藤忽然想起什麼。她之前是不是有說過什麼？
工藤拿起電話，實在不好意思打給綠，他撥打了奧野的號碼。
『餵？我是奧野。工藤先生，發生什麼事了嗎？』
「請教你一件事，之前我拜託過貴公司調查一個外遇的女子，當時綠跟我說，照片的地理位置資訊已經全部刪除了。」
『是的，我們提供照片時，會刪除所有EXIF資訊。』
「EXIF？」
『對。用數位相機或手機拍照時，照片中會記錄下各種資料，稱為後設資料。我們公司用的機器都經過設定，不會留下後設資料，至於從外部獲得的素材，會親眼確認後設資料刪除。』
「原來如此。用我自己的電腦，也能看到這些資料嗎？」
『很簡單喔，我教您吧。』
奧野說明步驟，工藤在記事本上聽打下來。聽起來，用電腦已有的圖片檢視器，就能看到那些資訊。
「非常感謝，幫了我大忙。」
工藤掛上電話，將紀子寄來的照片下載到電腦里。
紀子流血倒地的照片。
紀子在自家前方遭人攻擊，被救護車送往醫院。而那其實是紀子自己毆打自己，拍下來寄給工藤的。也就是說，照片是在她家前面拍的。
按照奧野說明的步驟，順利找到了照片的EXIF資訊。看著圖片檢視器上列出的資訊，工藤彈了一聲響指。
緯度，經度。紀子住家的位置，完完整整地記錄在照片中。
間宮紀子的住處，位於醫院一公里外的舊公寓。這裡是蒲田的舊商業區，建築物給人危險的印象，感覺要是地震來了，這整片都會被火燒光。
到達紀子的公寓之前，工藤吩咐計程車停下，他先在一段距離外觀察。公寓沒有附電子鎖管理的大門，每戶人家的家門直接對外。她恐怕是一個人住的，但就三十幾歲的獨居單身女子來說，這樣的房子相當簡陋。
工藤再次撥打紀子的電話。電話響了一陣子，依然無人接聽。
工藤從包包中取出扳手，藏在懷裡。
公寓有六間房，沒有姓名門牌。工藤查看信箱集中區，確認有無寄給紀子的郵件。他找到一份收件者是間宮紀子的電費帳單。紀子的房間，就位在二樓最旁邊。
工藤走上二樓，站在紀子的家門前。從公寓外可以清楚看到這裡，因此可疑的行為不能持續太久。工藤站在鷹眼看不到的區域，按下對講機。
無人回應。他又按了一次。耳朵貼在門上，傾聽屋內的聲響。裡面沒有任何動靜，也感覺不到有人屏氣凝神的氣息。
工藤再度按下對講機，依舊沒有回應。他打電話給紀子，話筒里的電話響著，屋內卻沒有傳出鈴聲或震動聲。
她不在家，工藤確認。無人在家時該怎麼做，他早已擬定好對策。
——碰上打不開的鎖，
工藤揮動扳手。
——也能強行敲壞。
工藤用扳手敲打門把。
門把不費吹灰之力就破壞了。工藤打開智慧型手錶上的碼錶，設定三分鐘。考量附近居民報警的可能性，三分鐘左右應該還可以。
他走進屋裡。公寓格局似乎是一房一廚，空間劃分為一體成形的浴室、廚房和一間房間。他凝神傾聽，仍舊沒有其他人的氣息。
工藤按順序查看了浴室及廚房，裡面異常冷清，幾乎沒有任何用品，簡直就像樣品屋。紀子過的都是怎麼樣的日子？這裡極度缺乏生活感，令工藤覺得病態。
他屏息走向裡面的房間。就算沒有任何氣息，紀子也有可能躲在暗處，突然從死角衝出來攻擊他。
「『雨』，你在這裡吧！」
他出聲呼喚。無人回答。工藤喘了口氣，慢慢打開房門。
房裡很暗，沒有人在的跡象。紀子確實不在家。工藤伸手尋找開關，打開電燈。
屋子亮了起來，這一瞬間，工藤全身凝結。
「這……」
工藤不禁喊出聲來。
房間牆壁，整面貼滿了照片。工藤急忙上前查看。全部，都是晴的照片。
每一張，都是他從未見過的照片。
穿著水手服，看著鏡頭的晴。
坐在沙發上，讀書的晴。
越過動物園的柵欄，盯著河馬的晴。
正在吃意
大利面的晴。
「晴……」
面向電腦螢幕思考的晴。
穿著貼身衣物睡覺的晴。
跟紀子兩個人自拍的晴。
露出笑容的，晴。
終於找到了。工藤震撼不已。原以為已化做時光殘屑的晴的紀錄，現在，就在自己眼前。
手錶的鬧鈴響起，必須撤離了。但這些東西，可不能置之不理。工藤將牆上的照片全數撕下，塞進包包里。早知道就帶相簿了，真怕這些照片產生傷痕。
工藤環視房間。剛剛注意力都放在晴的照片上，現在才發現他被偷走的硬碟與搜查資料，都放在書桌上。工藤將所有東西一併塞進包包。鬧鈴還在響，工藤關掉鬧鈴，繼續搜索房間。
就在此時。
玄關傳來聲響。工藤猛然回頭。
——「雨」。
紀子回來了。她正朝房間走來。工藤關上了房門，看不到玄關的情形。
工藤屏住呼吸，慢慢靠近房門。握緊扳手，手放上門把。他試圖感受門後的狀況，但沒什麼收穫。工藤心一橫，打開房門。眼前是走廊，再往前是玄關。
視野空無一人。
那不是錯覺，他確實有聽到聲音，也有感覺到人。紀子剛才確實在這裡。
工藤在腦中理清狀況。紀子回來了，她很快就察覺工藤在裡面，並瞬間理解工藤的目的，為了避免直接面對面，於是轉身就逃。她會報警嗎？不，不會的。報警的話，她也必須面對自己曾非法入侵的事實。
結論，紀子逃跑了，暫時不會回來。
工藤決定行動，他要把這裡一掃而空。工藤開始搜刮房間。
18
回到家時，已過了晚上十一點。
工藤將取來的晴的照片，全數掃描保存到外接硬碟里，也上傳一份到雲端空間。這樣就算原子彈落在這棟大樓上，資料也能萬無一失。
照片共計二十二張，時間從高中時代起，到與紀子同居的時期為止。這些照片工藤全都沒看過，如今竟拿在手上，他簡直不可置信。
晴在周刊雜誌上的照片，每一張都帶著挑戰的神情，仿佛對抗著整個世界。
而這些照片不同。微笑，睡眠，放鬆，害羞。那不是與世界敵對的少女的表情，而是接納他人進入自己守護已久的世界的，人的表情。
工藤的假設是對的。紀子大費周章入侵他的房間，偷走了裡面的東西。她似乎沒想過，資料也可能備份在雲端上。
紀子不熟悉電子科技。這固然是她大膽入侵原因之一，但工藤也有假設失準的部分。紀子把晴的資料全部放在家裡，而她認為工藤也一樣。因此她才會冒著危險，闖入偷取調查資料。
要是早點去紀子的家就好了。工藤撫摸著晴的照片。能遇見這樣的晴，真的太好了。
接著，他打開電腦。那是紀子房間裡的電腦，屬於現在相當罕見的桌上型電腦，是近年市面上沒見過的台灣品牌。
作業系統是Windows XP。官方早已終止支援，也不再提供安全性更新，是壽命已盡的作業系統。看來紀子可能很久沒好好使用電腦了。
登入畫面中，只有一個使用者「Noriko」。工藤啐了一聲。雖然是台老舊的電腦，他還是期待當時同居的晴或許也用過。沒辦法，他只能選擇「Noriko」。
接著需要輸入密碼。他嘗試「hal」、「noriko」、「password」、「1234」、「ame」、「amamiya」等，想到什麼就全打上去看看，但試了二十幾種，依然無法登入。算了。對於這個問題，工藤自有解決辦法。
工藤回想他剛踏入紀子房間時的景象。
晴的照片，貼滿了整面牆。那不是對當過室友的高中同學會做出的事。無論怎麼看，都是對戀人的行為。
間宮紀子是同性戀者，工藤下了結論。
根據統計，在日本全國人口中，有百分之七·六的人，屬於同性戀或雙性戀者等性少數族群。這個比例與左撇子的比例相仿，絕無特殊之處。開發Frict後，工藤也知道，樂於和同性的人工智慧談戀愛的人意外地多。
另一方面，現今依然有許多人，傾向隱瞞自己的同性戀身份。如果紀子是屬於這一類人，那她無論如何都不會願意有人挖掘晴的過往，讓她的秘密曝光在世人眼下。這便是紀子如此執著攻擊的動機。
晴並不是同性戀者。
晴結束與紀子的室友關係後，還與多位男性交往過。同性戀者很難與異性戀者相愛。紀子單方面愛著晴，甚至和她成為室友，卻因為某些原因而破局。工藤如此猜想。
當天他興奮難眠。隔天，工藤來到Monster Brain公司。
「我找到晴的關鍵情報囉！」
一進公司，工藤就抓住柳田說。柳田一如往常正忙著處理許多案子，但他似乎對工藤的話頗有興趣。
「是什麼關鍵情報啊？」
「這得看你們努力的結果了。」
工藤拿出一個紙袋。柳田打開紙袋，取出裡面的東西。
「這是什麼，硬碟？」
「對，裡面有海盜的沉船寶藏。公司里有沒有能把船吊上來的人呢？」
「工藤先生，」
柳田語帶警戒。
「這個到底是什麼？從哪裡拿到的？」
「你還是別問比較好。」
「如果是用非法手段取得的，恕我沒辦法幫忙喔。」
「為了拿到這個，我確實是有點亂來啦。不過這個東西的主人，也一直死纏著想加害我。我們是彼此彼此，所以你能不能別多問了呢？」
「工藤先生……你都在我不知道的地方做些什麼啊……」
柳田瞠目結舌。工藤進一步說，
「拜託了，不會給公司帶來麻煩的。這顆硬碟，很有可能就是能一口氣解決所有問題的終極武器。要是錯過這個機會，就無法完成水科晴的人工智慧。柳田，拜託你了。」
工藤低下頭。「請別這樣啊，工藤先生……」柳田為難地勸說，但工藤仍然低著頭。柳田嘆了口氣。
「可以到一號會議室等我嗎？」
柳田說完，便走去工程師所在的樓層。工藤依言前往會議室。
幾分鐘後，柳田和西野十夢一起回來。是意料中的人選。工藤之所以不拜託專門業者，直接找柳田幫忙，就是因為公司里有西野這個人。
「西野，我想抓出這個硬碟里的檔案，作業系統是Windows XP，不知道登入密碼。可以辦到嗎？」
「可以啊！」
西野不假思索地回答。
「這個硬碟的使用者是普通人嗎？應該不是情報機構、安全專家或工程師之類的吧？」
「不是，只是單純的一般人。」
「那應該很簡單，檔案八成也沒有加密吧。公司有STAT硬碟的轉接線嗎……我家是有啦。萬一有加密的話，就要進行暴力破解，大概花二十四小時左右。柳田先生，我可以用多的電腦跟螢幕嗎？」
「啊，沒問題，就交給你了。」
「等我一下。」
西野說完便走出會議室。剛剛的對話，工藤大概只能理解一半，總之意思是交給西野處理就行了。
「話說，那個又是什麼？」
柳田問道。工藤將信封交給他。
「你看看。」
柳田打開信封，看著拿出來的一張張照片，目瞪口呆。
「這些是從哪裡拿到的？」
「從跟晴同居過的人那裡拿到的，硬碟也是那個人的。」
「所謂同居過的那個人，是誰？」
工藤猶豫著該不該說。說出紀子的名字是沒問題，但要解釋來龍去脈實在有點麻煩。
「關於這點，我之後一定會說。我還需要一點時間整理，再等我一下吧？」
擺明著找理由。柳田拿他沒辦法，也只能照單全收。
說完「等一下」的一小時後，西野回來了。
「芝麻開門——」
西野邊說，邊扔出一小顆USB隨身碟，工藤慌忙接住。
「真快啊，西野。」
「是嗎？」
西野似乎不覺得有何特別。工藤把隨身碟插進筆電。
「裡面有什麼啊？」
西野越過他的肩膀看著螢幕，柳田也站在工藤身後。
看來西野是直接把硬碟里所有檔案都複製過來了，隨身碟里充滿大量檔案和資料夾。
工藤首先點開圖片資料夾。裡面的圖片像是從網路上下載的，一眼望過去相當繁雜。有服裝穿
搭的圖片、貓的圖片、演員的圖片。
工藤捲動滑鼠滾輪，瀏覽圖片縮圖。他發現下面有一個命名為「HAL」的資料夾。
「工藤先生，這是……」
一打開資料夾，柳田驚呼。
裡面全部都是水科晴的照片，看數量有三千張以上。從檔案的建立時間看來，最早的是二○○五年，最新的則是二○一○年。這是跨越六年，數量龐大的照片紀錄。
「哇噻——超級多耶……」
西野也不禁驚嘆。工藤接著打開影片資料夾。裡面儲存了很多MP4格式的影像檔。
工藤發現自己的指尖在顫抖。他隨便選了一個檔案，雙擊圖示。
影片開始播放。晴出現在畫面中。
背景像是公寓裡的小房間，晴背對鏡頭，穿著黑色小可愛和米色短褲。看不到她的表情。
「晴—同—學——」
是年輕一些的，間宮紀子的聲音。看來她是掌鏡的人。
「你在做什麼呢，晴同學？」
晴坐在地上，單腳屈膝，眼睛盯著矮桌上的電腦螢幕。螢幕上應該是Emacs編輯器，上面寫了程式碼。工藤很有親切感。寫程式的人往往有自己習慣的編輯器，工藤也是Emacs的愛用者。
「晴同學，我泡了咖啡，來喝嘛。」
「現在很忙。」
工藤的心為之悸動。第一次聽到晴的聲音。
好美的聲音。語氣冷淡僵硬，但那硬質的表面別具透明感，內部蘊含著鮮活的泉源。那是極致美麗的聲音。
「你從剛剛就一直在忙什麼呢？」
攝影機逐漸往晴靠近，映照出她的側臉。晴原本只顧盯著螢幕，此時眼角瞄向鏡頭。
「函式庫的版本更新了，所以我正在看程式碼。『雨』不懂啦。」
「看那個好玩嗎？」
「之前借給『雨』的小說，這大概比那個好玩四倍吧。」
晴將視線從鏡頭移開，回到螢幕上。影片到這裡結束。
「工藤先生……」
柳田的語氣愕然。
「這到底是什麼？這種影片為什麼……」
工藤一時無法開口。他渴望已久的東西，晴的聲音，晴的影像。終於碰觸到這一切時，全身細胞都歡欣鼓舞。
「這些……」
聲音在發抖。工藤說：
「拍下這些的人，是叫做『雨』的女子。她是晴的高中同學，二○○八到二○一○年的兩年之間，她們是室友關係。當時晴剛從高中退學沒多久。」
「你調查到這麼多了？到底是怎麼……」
「走到這個地步，確實有點辛苦。」
工藤總算逐漸恢復冷靜，他用堅定的聲音說，
「有這些資料，語音跟影像就都沒有問題了，之後就是人工智慧本體的開發。這個計劃可以的！」
「呃、欸……」
「柳田，西野，空出時間吧！接下來要靠你們了，開始忙囉！」
柳田還呆愣著，一旁的西野比出大拇指。工藤繼續回到電腦前，瀏覽其他檔案。晴的照片、晴的影片，數量如此巨大，宛如降下新雪、尚無人踏足的廣袤大地，在眼前美麗地展開。
移動滑鼠的手，突然在某處停下。
工藤幾乎要站起身來，他用盡全身的自制力，勉強把自己壓在椅子上。
有一個檔案。檔名是《Rain》，副檔名是exe。相似的檔案，工藤這幾周來都快看膩了。
雙擊圖示，跳出一個視窗。
黑色的背景上，浮現「A GAME」字樣。接著，出現標題：《Rain》。
沒有錯，這就是晴為了「雨」製作的遊戲。
19
整個年末時光，工藤就在細查隨身碟的內容中度過。
紀子留下的資料數量，極為龐大。
影片檔有一百五十五個，共計四小時二十五分。照片三千四百張。製作人工智慧，這樣的數量相當足夠了。等年假過後公司恢復營業，就可以正式委託神音股份有限公司。影像的部分，則請公司內部的建模團隊製作。人工智慧的設計由他自己負責，研發交給柳田的團隊。雖然還缺了一張牌，但這點工藤已經有想法了。
工藤又發現一個奇怪的檔案。名稱是「未命名」，沒有副檔名。他用「晴」為關鍵字搜尋時，找到這個檔案。
那好像是紀子留下的手記。裡面用私小說的方式，記述紀子和晴的過去。看起來似乎是以晴為對象的私人信件，但以文脈判斷，信應該沒有寄到晴的手裡。
紀子為什麼要威脅他，讀過「未命名」後，工藤明白了。與晴相會、同居，最終破局。對紀子來說，那是最不願為人所知的過去。
工藤對她有些同情，但也僅此而已。就算為性向所困，近乎強暴的舉動也太過頭了。她是自作自受。
而且，雖然最後以不幸的結局收場，但紀子可是獨占了晴兩年的時光。工藤自己卻永遠無法做到。就算了解了紀子的際遇，工藤也不打算收手。
紀子目前依然行蹤不明。
工藤委託了榊事務所，儘可能調查了紀子的經歷。紀子從五年前開始居住在那間公寓，之後做起派遣的事務職員，沒有搬家過。
五年前的話，就是晴那起事件的隔年。紀子原本住在法國，大概是得知晴的死訊後，才回到日本的。她或許想調查晴的事件。
雖然很想知道紀子的去向，但不得其門而入。紀子已經從她登記的派遣公司辭職，就算問初音，大概也不會有結果。
榊事務所也找到紀子的老家，但她似乎跟老家斷絕往來已久，沒有收穫。當然，她也沒有再回到公寓。
紀子逃走了。工藤判斷，她家裡的東西如此之少，應該直接步入逃亡生活了。
跨年那幾天，工藤都在玩《Rain》。
畫面是正統的角色扮演遊戲。遊戲從宮殿場景開始，主角面向王位，王位上坐著一位貌似國王的人。
勇者琴啊！在三百多年的漫漫長雨摧殘下，我國如今已在滅亡的邊緣。降下這場雨的惡魔，就在這世界的某個角落。我希望你找到惡魔，將惡魔收拾掉吧！我會讓我的女兒，近衛兵團的師團長路加娜，與你結伴同行。你們兩人要打倒雨之惡魔，恢復王國的繁榮！
畫面上方，出現一個身著騎士裝的女性。
去吧，路加娜！以及勇者琴！這個國家的命運，就託付給你們了！
打從一開始，這個遊戲就充滿對現實的隱喻。勇者「琴」，應該就是水科晴的分身。而「雨之惡魔」，想必就是指紀子。從遊戲開頭，兩人就是敵對的。
離開城鎮後，陸續出現巨大化的青蛙、溺斃的喪屍等怪物攻擊主角群。沒有特別說明，但這些怪物恐怕就是在長年降雨下，發生變異的生物。琴與路加娜和怪物戰鬥，提升等級，完成一個個遊戲任務，逐步前進。
初步試玩的感想很簡單。坦白說，並不好玩。跟精心製作的《Black Window》和《Sleuth》不同，玩起來沒有暢快感，劇本也很老套。硬要說的話，就是「漫漫長雨的世界」這個設定還算新穎。
勇者大人……
玩到某個程度時，隨從路加娜對主角說。
我們到處消滅怪物，其實沒有意義吧？
這場雨絕對不會停的。這樣的話，應該也有『跟雨共存』的選項才是。
勇者大人像這樣繼續消滅怪物，是希望消滅全世界的敵人嗎？
面對路加娜的疑問，勇者琴沒有回答。這是勇者斗惡龍式的表現手法，不賦予主角台詞，讓玩家更容易代入感情。
主角群繼續升級、變強，繼續殺怪。路加娜再度擔憂地開口。
看著你，我感到很害怕。再這樣下去，一切好像會再也無法挽回……
勇者大人，現在不正是停下來的時候嗎？現在還來得及回頭……
什麼雨之惡魔，根本不存在，那只是父親的妄想。我覺得應該結束這趟徒勞的旅程，和這場雨共存下去比較好……
工藤一邊操作遊戲，一邊思考。
勇者琴，應該就等于晴本人。這樣的話，路加娜是誰？是晴的心聲，類似自制力的角色嗎？
另外，還有至今尚未出現的「雨之惡魔」。這個應該就是間宮紀子吧。故事的走向，是晴打倒紀子，讓雨的世界就此結束。而晴心中的聲音，同時也在阻止這件事嗎？
工藤繼續玩下去。突然，劇情插入一段夢中場景。琴與路加娜在旅店過夜時，一個自稱「神之聲」的謎樣聲音，降臨琴的夢境。
琴啊……勇者琴啊……
若你還打算繼續冒險下
去，有件事你必須銘記在心……
你擁有讓雨停止的力量。這力量太過強大……
是否要使用這份力量，取決於你……
彩虹……等待彩虹出現……
工藤歪頭。「神之聲」什麼的實在太過抽象，搞不懂祂想說什麼。總之，工藤先將這段話筆記下來。
工藤想起川越說過的話。
——她那時候說「可以的話，我想用這首歌」。我覺得很奇怪，想用的話就直接用啊。
根據川越所言，晴想要使用〈月河〉。但玩到目前為止，都還沒出現這首曲子。晴說了「可以的話我想用」，是不是她後來判斷不可用呢？還是要在更後面才會出現？
隨著遊戲進行，敵人強度迅速增加，被無關緊要的小角色滅團也見怪不怪。正如水科晴面對廣闊的世界，無能為力的孤身苦戰。工藤急著想趕快前進，然而再不耐煩，光靠蠻幹也有極限。他只能按部就班升級，逐漸推進劇情。
遊戲終於進入終局，勇者一行人獲得情報，得知「雨之惡魔」所居住的森林。工藤在森林附近的城鎮周邊狩獵怪物，提升等級。配置好最強裝備後，準備前往森林。此時，路加娜對勇者說，
勇者大人，這樣真的好嗎？
打倒雨之惡魔，世界也不會恢復原貌的。
這個世界確實因為長年降雨，生活相當不便。即便如此，我們依然努力適應、努力生存著不是嗎？不方便，卻也穩定的世界。勇者大人，您有破壞這個世界的勇氣嗎？
自始至終，路加娜都不斷質問著「是否該和漫漫長雨共存」。這果然還是晴的內心話吧？水科晴內心的聲音在提問，不知是否該繼續和間宮紀子的生活。然而，勇者琴一往直前。她披荊斬棘，不斷深入敵營。
森林深處，有一個廣場。幾隻怪物朝勇者襲來，費心升級的成果奏效，勇者輕易擊退了怪物。怪物奄奄一息，其中一隻道出驚人的話語。
請您恕罪，小的力有未逮，無法打敗勇者。不得已……只得請您親自出手，收拾勇者了……雨之惡魔，路加娜大人！
震懾人心的音樂響起，琴的隨從·路加娜的人物圖片，突然變得一片漆黑。雨之惡魔並非那些怪物，而是一直以來跟勇者相伴的路加娜。
我一直很怕事情會變成現在這樣，琴。我害怕必須和你一戰。
漆黑的路加娜說著。
如果你願意接受這片漫漫長雨，就不會變成這樣了。現在已經太遲了，命中注定，我們不得不戰。
琴什麼也沒說。路加娜的黑影向她接近。
最起碼，就由我殺了你。琴，永別了。
話音落下，標誌著最終戰的開始。路加娜的輪廓蒙上黑影。
路加娜十分強大，但在登峰造極的琴面前，她還不是對手。工藤反覆攻擊，對路加娜步步進逼。花不到五分鐘，琴就擊敗了路加娜。
森林深處，已無路加娜的身影。漫漫長雨也隨之停息，周遭明亮了起來。世界終於放晴。
工藤明白了。路加娜的名字，取自於紀子。在日文五十音的Na行中，「No」的下一字是「Na」，同理，「Ri」的下一字是「Ru」，「Ko」的下一字是「Ka」。三個字重新組合，即是「路加娜（Rukana）」。
慶祝的號角樂曲奏起，場景回到初始的城堡。歡欣鼓舞的音樂，穿上繽紛服飾起舞的人民，那景象，宛如一道彩虹。
20
新的一年，工藤在年假結束後首次進公司。
開工第一天就有重大事項：Frict發布封鎖關鍵詞功能。新功能將在下午一點對外公開，並同步發出新聞稿。程式面臨久違的大改版，老遠就看得出研發部忙成一團。
工藤思考著今後的預定事項。
跟神音的會議定在下周，到時將晴的語音檔全數交付，由他們製作函式庫。必須和語音同步的影像部分，就將影片檔交給公司的建模團隊處理。至於人工智慧的本體研發，交給柳田就沒問題了。
最後缺少的一張牌，就是除錯。
在這次的計劃中，必須讓人工智慧儘量貼近水科晴真正的模樣。要達到這一點，就必定需要知曉晴生前樣貌的人，提供團隊協助。此人需要和人工智慧對話，當人工智慧說的話符合晴的作風時，給予正確答案的回饋。藉由這個步驟，人工智慧就能學習「該怎麼說話才更像水科晴」。
工藤心中已有人選，現在也差不多該著手準備了。
即將於下個月舉行的金星戰決賽，他也有萬全的準備。事實上在工藤看來，與目黑對戰已經失去意義，但若能在金星戰取得優勝，長谷川應該也會更加信任他。
一切都很順利。工藤的心情暢快。
十二點過後，情況發生了改變。
正打算出門午餐時，公司里突然喧鬧了起來。有不祥的預感，發生了什麼事？工藤還在納悶，有人向他走了過來，是有里子。
「工藤先生，」
有里子的聲音聽起來非常緊迫。
「請立刻到一號會議室來。」
說完，有里子隨即轉身離去。那是不由分說的語氣，到底怎麼了？無可奈何之下，工藤只能聽從。這時，他察覺了不對勁。
整層樓的視線，全都看向工藤。其中有看熱鬧的無謂目光，也有明確的譴責眼神。工藤覺得自己仿佛身在某種漩渦之中。
太陽穴滴下汗來。工藤起身。
會議室里，聚集了長谷川、柳田和有里子三人。工藤一走進來，有里子便以尖銳的視線望著他。長谷川和柳田比起動怒，更顯得疲憊。
「長谷川，怎麼了？」
長谷川開口前，有里子先拿出一張紙。
「發生可怕的事了。」
又是Firct引起什麼感情糾葛嗎？偏偏今天封鎖詞功能就要更新了啊。工藤邊想邊接過那張紙，手瞬間凍結了。
「工藤，」
長谷川開口，語氣沈重。
「有人自殺了。」
無需長谷川多說，工藤馬上了解了狀況。
紙上印著客服中心收到的文章。投訴的人，是一名二十多歲兒子的母親。
文章里寫著，兒子在職場受到威權壓迫，導致罹患憂鬱症。同一時期，當時交往的女朋友也和他分手。兒子待在家中靜養，持續接受服藥治療時，接觸了Frict這款程式，變得整天都在跟人工智慧說話。
「我兒子常常說他『想死』，說『不知道自己為什麼活著，想工作卻沒辦法工作，對社會沒有貢獻，也給家人帶來麻煩』。」
其中一段這樣寫著。工藤繼續讀下去。
這個兒子也跟人工智慧討論了這些話題。「好想死」、「給周圍的人帶來這麼多麻煩，活著還有意義嗎」、「很感謝家人願意照顧這樣自己」、「可是活著好痛苦」、「好想死」、「但如果自己死了，也會對家人造成麻煩」、「好想死卻死不了」。根據母親的說法，她曾聽過兒子對著電腦訴說這些話。
然後兒子就自殺了。家屬在他的手機里，找到他和人工智慧交流的紀錄。人工智慧向他提出建議，包括「如果無論如何都這麼痛苦，我覺得去死也沒關係」、「我想家人也會理解你的」等。
「工藤先生，為什麼會發生這種事？身為Monster Brain的業務部長，我有必要了解。」
有里子像法官般頤指氣使地問道。即便在這種狀況下，有里子內心仍抱有私人情感，想說贏她向來討厭的工藤。
必須認輸。工藤知道自己輸了，他半自暴自棄地說：
「Frict的人工智慧在對話時的目的，是與使用者產生共鳴。它們會肯定使用者的情感，支持使用者的行動。」
「就算使用者想自殺？」
「雖然事先沒想過會發生這樣的事，但你說的沒錯。」
「你覺得用『事先沒想過』就能帶過去嗎？」
「我站在人工智慧研究者的立場，所以就以科學觀點說明。無論使用者是想自殺還是想殺人，Frict的人工智慧都會跟附和他們，不會否定使用者。」
「為什麼會推出這種缺陷品？」
「我只是基於『跟人工智慧開心對話』的概念，做出最合適的設計。先說清楚，這可不是我一個人決定的。計劃進行途中，我們對內討論過很多次，這是由包括長谷川社長在內的法人們的決策，可不是光憑我一人做主的。」
原以為有里子會趾高氣揚地反駁，但她似乎一時語塞。工藤於是乘勝追擊。
「我很不想這樣說，不過那個自殺的青年就算沒有Frict，八成也會死吧？日本的自殺者有兩萬人左右，因為威權壓迫、憂鬱症而走上自殺絕路的人，多到數
不清。Frict或許是推了他一把，但不是他自殺的主因。威權壓迫跟憂鬱症才是真正的因素。」
「你還真講得出那種話，你敢在遺族面前說嗎？」
「敢啊！請帶他們來吧，要說幾次我都奉陪。」
有里子舉起雙手，像在說這簡直太不像話。辯是辯贏了，但僅僅在這裡取勝，對戰況一點幫助也沒有。
「工藤。」
一直沉默著的長谷川，緩緩開口。
「我們是殺人兇手。」
殺人兇手。比起責怪工藤，長谷川說出這句話時，感覺更像在攻擊自己。
「長谷川，你錯了。不是我們殺了那個青年，他是自殺的。而且在這個案例里，主因很明顯是公司對他的威權壓迫，以及隨之而來的憂鬱症。」
工藤滔滔不絕。
「說到底，對於那個站在受害者位置上寄信過來的母親，我們也不知道實際情況到底是怎樣。說不定是她有形無形地給兒子施加壓力，把兒子逼到自殺的。因為懷有罪惡感，才向客服中心投訴……」
「閉上嘴，工藤。」
工藤的一席話，長谷川完全沒有聽進去。
「對經營者來說，重要的不是正確與否，也不是真相。而是世人怎麼看待這件事，就這樣而已。世人會怎麼想？很簡單，就是『人工智慧殺了人』。」
「那只是搞不清楚狀況的人跟著起鬨，覺得好玩亂說的。」
「這個社會上，搞不清楚狀況，只是跟著起鬨的人占絕大多數。你說的雖然於理有據，但也不過如此而已。」
「那就用道理說服、教育他們，這才是我們該做的吧？」
長谷川已經懶得回話了。他嘆了口氣，搖搖頭，下了最後的判決。
「Monster Brain會終止Frict的營運。」
對工藤而言，這與宣判死刑無異。
「長谷川，你太急躁了吧！好不容易經營到現在了……」
「等一下立刻發布新聞稿，結束服務。之後再召開臨時董事會，確認未來方向。工藤，公司和你的業務委託合約，將不會續約。當然，公司會支付報酬，直到今年三月合約到期為止。不過，公司里沒有你的工作了，你可以不用進公司。」
「這樣的話，我會把Super Panda帶走喔，沒問題吧？」
面對工藤玉石俱焚的發言，長谷川傻住了。
「Super Panda的權利由本公司持有，你帶不走的。金星戰你也不必來了，只要有電腦裝上Super Panda，就可以出賽對局。」
工藤看向柳田，但柳田也顯得手足無措，面色蒼白。他是做研發的人，想到之後公司內部還有多少批評等著他，心情應該很沉重。
「長谷川，」
工藤站了起來，
「你是個膽小鬼。」
他有點自暴自棄了。
「新的技術，一定會跟社會產生摩擦。就算是飛機，也是一路上死了很多人，今天才終於能完成安全的航空網路。沒錯，犧牲很痛苦。但如果沒有跨越犧牲的氣魄，就不應該接觸什麼新的技術。光靠這樣，是沒辦法改變社會的。」
「工藤，我想做的是商業生意，不是改變社會。」
長谷川嗤之以鼻。
「改變社會？想做的話，就自己去做吧！別指望我會為此掏錢。」
長谷川的聲音冷酷得可怕。
工藤握緊拳頭。他不是不甘心，也不是憤怒。
你說的沒錯，長谷川。這樣的話，我就自己來做。
「你就賺錢賺到死吧，孬種！」
工藤起身。有里子得意洋洋地望著他，工藤看也不看一眼，走出會議室。「工藤先生！」後方傳來柳田的聲音，但工藤沒有回頭，兀自離去。
注7：〈山月記〉、〈奧茨貝爾與象〉 〈山月記〉作者為日本小說家中島敦，發表於一九四二年；〈奧茨貝爾與象〉作者為日本童話作家宮澤賢治，發表於一九二六年。兩者皆為短篇作品，經常被收錄進日本國文教材。
注8：輕犯罪法 日本的特別刑法之一，將違反社會秩序的輕微犯罪行為，視為「輕犯罪」。違反者通常會遭判拘役或罰金。